LA CITE MYSTIQUE DE DIEU-TOME 8
Author: Unknown
Date: 2024-10-15T08:32:53.197000+00:00

LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

LIVRE HUITIÈME

SOMMAIRE

LIVRE HUITIÈME ___________________________________________ 1

SOMMAIRE  _______________________________________________ 1

CHAPITRE I.  ______________________________________________ 3

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.  ______________________  11

CHAPITRE II. _____________________________________________ 13

Instruction que m'a donnée la grande Reine des anges. _______________ 19

CHAPITRE III.  ____________________________________________ 20

Instruction que la Reine des anges m'a donnée.  ____________________ 25

CHAPITRE IV.  ____________________________________________ 27

Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine.  ___________________ 35

CHAPITRE V.  _____________________________________________ 36

LETTRE DE SAINT PIERRE A LA BIENHEUREUSE MARIE.  ____________ 37

Instruction que notre grande Reine m'a donnée. ____________________ 43

CHAPITRE VI.  ____________________________________________ 45

Instruction que j'ai reçue de la Reine des anges. ____________________ 52

CHAPITRE VII. ____________________________________________ 55

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction que j'ai reçue de la Reine des anges. ____________________ 63

CHAPITRE VIII.  ___________________________________________ 64

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée. _______________________  71

CHAPITRE IX.  ____________________________________________ 72

Instruction que la Reine des anges m'a donnée.  ____________________ 78

CHAPITRE X. _____________________________________________ 79

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.  ______________ 85

CHAPITRE XI.  ____________________________________________ 86

Instruction que la grande Reine des anges m'a donnée. _______________ 91

CHAPITRE XII. ____________________________________________ 92

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine du ciel la bienheureuse Marie. 95

CHAPITRE XIII. ___________________________________________ 97

Instruction que la grande Reine du ciel m'a donnée. ________________  101

CHAPITRE XIV.  __________________________________________ 103

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.  _____________ 109

CHAPITRE XV. ___________________________________________  111

Instruction que m'a donnée la grande Reine des anges. ______________  115

CHAPITRE XVI.  __________________________________________  117

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.  _____________  122

CHAPITRE XVII. __________________________________________  123

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.  _____________ 128

CHAPITRE XVIII. _________________________________________ 130

Instruction que la grande Reine des anges m'a donnée. ______________  136

CHAPITRE XIX.  __________________________________________  137

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine du ciel  ________________ 142

CHAPITRE XX. ___________________________________________  143

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine du ciel. ________________ 146

CHAPITRE XXI.  __________________________________________  147

Instruction que la grande Reine des anges m'a donnée. ______________  151

CHAPITRE XXII.  _________________________________________  153

Instruction que m'a donnée la grande Reine du ciel la bienheureuse Marie. 157

CHAPITRE XXIII. _________________________________________ 158

LETTRE AUX RELIGIEUSES DE LA CONCEPTION-IMMACULEE DE LA VILLE D'AGREDA 161

PROTESTATION PUBLIQUE  _________________________________ 168

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

LIVRE HUITIÈME

OÙ L'ON RAPPORTE LE VOYAGE QUE FIT LA TRÈS PURE

MARIE À ATHÈNE AVEC SAINT JEAN. — LE GLORIEUX

MARTYRE DE SAINT JACQUES. LA MORT ET LA PUNITION

D'HÉRODE. — LA RUINE DU TEMPLE DE DIANE.

— LE RETOUR DE L'AUGUSTE MARIE D'ÉPHÈSE A

JÉRUSALEM. — L'INSTRUCTION QU'ELLE DONNA AUX

ÉVANGÉLISTES. — LE TRÈS SUBLIME ÉTAT AUQUEL ELLE

FUT ÉLEVÉE QUELQUE TEMPS AVANT DE MOURIR. — SA

TRÈS HEUREUSE MORT. — SON ASSOMPTION ET SON

COURONNEMENT DANS LE CIEL.

CHAPITRE I.

La  bienheureuse  Vierge  part  de  Jérusalem  avec  Saint  Jean

pour aller à Éphèse. — Saint Paul vient de Damas à Jérusalem.

— Saint Jacques y retourne.

— Il voit notre grande Reine à Éphèse. — On déclare les

choses secrètes qui arrivèrent dans tous ces voyages.

2692.

Les séraphins ramenèrent l'auguste Marie de Saragosse à Jérusalem, après qu'elle

eut enrichi le royaume d'Espagne et cette ville de Saragosse par sa présence, par sa protection,

par ses promesses, et par le temple que saint Jacques, assisté des saints anges, y avait construit

et dédié à son nom. Aussitôt que la grande Reine des anges fut descendue de la nuée éclatante

dans laquelle ces esprits célestes la portaient, se voyant dans le Cénacle, elle se prosterna pour

louer  avec  une  humilité  profonde  le  Très  Haut  des  bienfaits  que  sa  puissante  droite  avait

opérés  dans  ce  voyage  miraculeux,  en  sa  faveur  et  en  faveur  de  saint  Jacques  et  de  ces

royaumes. Puis considérant avec son humilité ineffable qu'on avait érigé un temple sous son

vocable  pendant  qu'elle  vivait  encore  dans  une  chair  mortelle,  elle  s'anéantit  de  telle  sorte

dans  sa  propre  estime  en  la  divine  présence,  qu'il  semblait  qu'elle  eût  entièrement  oublié

qu'elle  était  la  véritable  Mère  de  Dieu,  une  créature  impeccable  et  incomparablement

supérieure en sainteté aux plus hauts séraphins. Pour reconnaître ces bienfaits elle s'abaissa

aussi bas que si elle eût été un vermisseau de terre, la plus petite des créatures et la plus grande

pécheresse;  et  elle  crut  que  ces  faveurs  l'obligeaient  à  s'élever  au-dessus  d'elle-même  à  de

nouveaux degrés d'une plus haute sainteté. C'est ce qu'elle se proposa et ce qu'elle accomplit,

sa sagesse et son humilité atteignant un terme au-delà de la portée de la vue humaine.

2693.

Elle employa en ces exercices pieux et en de ferventes prières, pour la défense et

l'agrandissement de la sainte Église, la plus grande partie des quatre jours qui suivirent son

retour à Jérusalem. Cependant l'évangéliste saint Jean préparait tout de qui était nécessaire

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pour le voyage d'Éphèse; et le quatrième jour, c'est-à-dire le cinq janvier de l'an quarante de

Jésus-Christ, saint Jean l'avertit qu'il était temps de partir; qu'il avait trouvé une embarcation,

et que tout était prêt pour se mettre en route. La grande Maîtresse de l'obéissance se prosterna

aussitôt,  sans  faire  une  seule  réplique,  et  demanda  au  Seigneur  la  permission  de  sortir  du

Cénacle et de Jérusalem ; puis elle alla prendre congé du maître de la maison et de ceux qui y

demeuraient. On comprend combien ce départ leur dut être pénible; car la très douce Mère

de la grâce leur avait ravi le cœur par sa conversation et par les faveurs qu'elle leur faisait de

sa main libérale, et ils se trouvaient tout à coup sans consolation et privés de ce trésor du ciel,

dans lequel ils puisaient tant de biens. Ils s'offrirent tous à l'accompagner. Mais sachant que

cela  n'était  pas  convenable,  ils  la  supplièrent  avec  larmes  de  revenir  bientôt,  et  de  ne  pas

abandonner tout à fait cette maison, qu'elle avait déjà si longtemps occupée. La divine Mère

les  remercia  de  leurs  offres  pieuses  et  charitables  avec  des  témoignages  d'affection  et

d'humilité, et adoucit un peu leurs regrets, par l'espérance qu'elle leur donna de son retour.

2694.

Elle pria saint Jean de lui permettre de visiter les saints lieux de notre rédemption

et d'y adorer le Seigneur, qui les avait consacrés par sa présence et par son précieux sang; et,

accompagnée du même apôtre, elle fit ces stations sacrées avec une dévotion et une vénération

incroyables et avec des larmes abondantes, pendant que saint Jean, extrêmement consolé de

pouvoir la suivre, faisait les actes les plus sublimes des différentes vertus. La bienheureuse

Mère vit les anges qui gardaient les saints lieux; elle leur recommanda de nouveau de résister

à Lucifer et à ses démons, et de les empêcher de détruire et de profaner ces lieux sacrés, comme

ils  le  souhaitaient,  et  l'entreprendraient  par  le  moyen  des  Juifs  incrédules.  Elle  avertit  les

esprits célestes de dissiper par de saintes inspirations les mauvaises pensées et les suggestions

diaboliques par lesquelles le dragon infernal tâchait d'exciter les Juifs et les autres mortels à

abolir la mémoire de notre Seigneur Jésus- Christ dans ces saints lieux ; elle les chargea de

prendre ce soin pendant tous les siècles à venir, parce que la rage des esprits malins durerait

toujours contre les lieux et les œuvres de la rédemption. Les saints anges obéirent à leur Reine

en tout ce qu'elle leur ordonna.

2695.

Après avoir fait ces stations, elle se mit à genoux et demanda la bénédiction à saint

Jean pour partir de Jérusalem, comme elle le faisait avec son très saint Fils; car elle pratiqua

toujours, dans ses rapports avec le disciple bien-aimé, que le Seigneur lui avait laissé en sa

place,  les  deux  grandes  vertus  d'obéissance  et  d'humilité.  Plusieurs  des  fidèles  qui  se

trouvaient à Jérusalem lui offrirent de l'argent, des pierres précieuses, et des voitures pour la

conduire jusqu'au bord de la mer, et tout ce dont elle pouvait avoir besoin pour son voyage.

Mais la très prudente Dame sut, sans rien accepter, les satisfaire tous par son humilité et par

les témoignages de sa reconnaissance. Elle se servit pour aller jusqu'à la mer d'un âne, sur

lequel elle fit le chemin, comme Reine des vertus et des pauvres. Elle se souvenait des voyages

qu'elle  avait faits  jadis  avec  son  très  saint  Fils  et  avec  son  époux  Joseph;  et  ce  souvenir  et

l'amour  divin,  qui  l'obligeait  de  nouveau  à  voyager,  excitaient  en  son  cœur  virginal  les

sentiments de la plus tendre dévotion; et pour être en tout très parfaite, elle fit de nouveaux

actes  de  résignation  à  la  volonté  divine,  de  ce  que,  pour  la  gloire  du  Seigneur  et  pour

l'exaltation de son saint nom, elle était privée de la compagnie de son Fils et de son époux dans

ce voyage, ayant eu la consolation d'en jouir en tant d'autres qu'elle avait faits; et de ce qu'elle

quittait la retraite du Cénacle, les lieux saints et la compagnie de tant de pieux fidèles; mais

elle  bénit  en  même  temps  le  Très  Haut  de  ce  qu'il  lui  donnait  le  disciple  bien-aimé  pour

l'accompagner et suppléer en l'absence de son très doux Fils.

2696.

Pour  rendre  le  voyage  de  notre  grande  Reine  plus  agréable  et  plus  consolant,

aussitôt qu'elle fût sortie du Cénacle tous ses anges se manifestèrent à elle sous une forme

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corporelle et visible, et l'environnèrent comme des gardes fidèles. Avec cette escorte céleste,

n'ayant point d'autre compagnie humaine que saint Jean, elle se rendit au  port, où était le

navire qui devait aller à  Éphèse. Pendant tout le trajet, elle eut de très doux entretiens et fit

de sublimes cantiques à la louange du Très Haut, avec ces esprits célestes et quelquefois avec

saint Jean qui, toujours empressé et officieux, la servait avec un respect admirable dans toutes

les circonstances où il savait pouvoir lui être utile. La bienheureuse Marie répondait à cette

sollicitude de l'apôtre par une humilité et une reconnaissance incroyables; car les deux vertus

de gratitude et d'humilité grossissaient dans l'estime de notre auguste Reine tout ce que l'on

faisait  pour  elle;  et  quoique  tous  les  services  possibles  lui  fussent  dus  à  tant  de  titres

obligatoires, elle les regardait comme des faveurs toutes gratuites.

2697.

Ils  arrivèrent  au  port,  et  s'embarquèrent  sur-le-champ  dans  un  vaisseau  avec

d'autres passagers. La grande Reine de l'univers se mit en mer, et ce fut la première fois qu'elle

y arriva de cette manière; elle sonda d'un œil sûr et embrassa toute cette vaste étendue de la

Méditerranée et la communication qu'elle a avec l'Océan. Elle en vit la profondeur, la hauteur,

la longueur, la largeur, les abîmes, les plages, la disposition secrète, les mines, les flux et reflux,

tous les poissons, grands et petits, et enfin tout ce que renfermait cette merveilleuse partie de

la création. Elle connut aussi combien de personnes s'y étaient noyées par des naufrages, et se

souvint de la vérité qu'énonce l'Ecclésiastique, que ceux qui naviguent sur la mer en racontent

les dangers (1), et de ce que dit David, que les soulèvements de ses flots agités sont admirables

(2). La divine Mère pouvait connaître tout cela, tant par une grâce particulière de son très

saint  Fils,  que  parce  qu'elle  jouissait  aussi  au  plus  haut  degré  des  privilèges  de  la  nature

angélique, et d'une participation spéciale des attributs divins analogue et semblable à celle de

la très sainte humanité de notre Sauveur Jésus- Christ. Grâce à ces dons et à ces privilèges,

non seulement elle connaissait distinctement toutes choses comme elles sont en elles-mêmes;

mais elle les pénétrait, elle les approfondissait encore par sa connaissance, beaucoup plus que

les anges.

(1) Eccles., XLIII, 56. — (2) Ps. XCII, 6.

2698.

Lorsque  la  Mère  de  la  sagesse  considéra  cette  immensité  des  flots,  en  laquelle

reluisaient, comme dans le plus brillant miroir, la grandeur et la toute-puissance du Créateur,

son  esprit,  par  un  élan  rapide,  s'éleva  jusqu'à  l'être  de  Dieu  même,  qui  apparaît  avec  tant

d'éclat dans ses admirables créatures, et elle le loua et le glorifia en toutes et pour toutes. Et

ayant pitié, comme une tendre Mère, de tous ceux qui s'exposent à la fureur indomptable de

la mer et la parcourent au péril de leur vie, elle fit pour eux les plus ferventes prières, et supplia

le Tout Puissant de défendre dans ces dangers tous ceux qui, s'y trouvant, invoqueraient son

intercession et son nom, et demanderaient dévotement sa protection. Le Seigneur lui accorda

aussitôt cette demande, et lui promit de favoriser dans les périls de la mer ceux qui porteraient

quelqu’une de ses images, et qui dans les tempêtes appelleraient avec affection à leur secours

l'Étoile de la mer; l'auguste Marie. Ou infèrera de cette promesse que si les fidèles périssent

dans leurs navigations, c'est parce qu'ils ignorent cette faveur de la Reine des anges, ou parce

qu'ils méritent par leurs péchés de ne point s'en souvenir dans les tempêtes qui les y assaillent,

ou qu'ils ne l'invoquent pas avec une vive foi et avec une dévotion véritable; puisque la parole

du  Seigneur  ne  peut  point  manquer  (1),  et  que  sa  très  pure  Mère  ne  refuserait  pas  son

assistance aux marins qui l'imploreraient dans leur détresse.

(1) Matth., XXIV, 35.

2699.

Il arriva encore un autre prodige, et ce fut lorsque la sainte Vierge vit la mer, les

poissons  et  les  autres  animaux  maritimes;  elle  leur  donna  à  tous,  sa  bénédiction,  leur

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ordonnant  de  reconnaître  et  de  louer  leur  Créateur  à  leur  manière.  Ce  fut  une  chose

merveilleuse,  que  tous  ces  poissons,  obéissant  â  la  parole  de  leur  Reine,  vinrent  avec  une

vitesse incroyable se mettre devant le navire, où se réunirent une multitude innombrable de

chaque genre de ces animaux. Et entourant le vaisseau, ils avançaient leur tête hors de l'eau,

et ils y demeurèrent longtemps, paraissant vouloir reconnaître la Reine des créatures par leurs

mouvements  extraordinaires  et  leurs  jeux  variés,  lui  témoignant  ainsi  leur  obéissance,

célébrant  son  passage,  et  la  remerciant  à  leur  manière  de  ce  qu’elle avait daigné traverser

l'élément  au  milieu  duquel  ils  vivaient.  Tous  ceux  qui  se  trouvaient  sur  le  navire  furent

stupéfaits à la vue de cette merveille inouïe. Et comme cette multitude de poissons, grands et

petits,  si  serrés  les  uns  contre  les  autres,  empêchait  le  vaisseau  de  marcher,  les  passagers

étaient de plus en plus étonnés, mais ils ne devinèrent point la cause d'un prodige qui leur

semblait si étrange. Saint Jean fut le seul qui la pénétra, et il ne put s'empêcher de verser des

larmes de joie et de dévotion. Quelques moments après il pria la divine Mère de donner sa

bénédiction aux poissons, et de leur permettre de s'en aller, puisqu'ils lui avaient obéi avec

tant de promptitude, lorsqu'elle les avait conviés à louer le Très Haut. La très douce Mère fit

ce  que  saint  Jean  souhaitait,  et  aussitôt  cette  multitude  de  poissons  disparut,  et  la  mer,  à

l'instant calme, ne présenta plus qu'une surface unie, de sorte qu'ils poursuivirent leur voyage,

et arrivèrent à Éphèse en peu de jours.

2700.

Ils débarquèrent, et notre auguste Reine fit sur terre d'aussi grandes merveilles

que sur mer; elle guérit les malades, elle chassa les démons du corps de ceux qui en étaient

possédés, et qui recouvraient leur liberté rien qu'à se présenter devant elle. Je ne m'arrête

point  à  écrire  tous  ces  miracles,  car  il  me  faudrait  faire plusieurs  volumes et  employer  un

temps considérable, si je voulais rapporter tous ceux que la bienheureuse Vierge opérait, et les

faveurs  célestes  qu'elle  répandait  de  toutes  parts  comme  l'organe  et  la  dispensatrice  de  la

toute-puissance du Très Haut. Je n'écris que ceux qui sont nécessaires pour l'histoire, et pour

découvrir quelque chose de ce que l'on ignorait des œuvres et des merveilles de notre grande

Reine. Il y avait à Éphèse quelques fidèles qui y étaient venus de Jérusalem et de la Palestine.

Le nombre n'en était pas grand; mais sachant l'arrivée de la Mère de notre Sauveur Jésus-

Christ, ils vinrent tous la visiter et lui offrir, leurs maisons et leurs biens. Mais la Reine des

vertus, qui ne cherchait ni l'éclat ni les commodités temporelles, choisit pour sa demeure la

maison de quelques femmes peu riches, qui vivaient sans aucune compagnie d'hommes dans

la  retraite  et  dans  la  solitude.  Elles  la  lui  offrirent,  par  une  inspiration  du  Seigneur,  avec

beaucoup  de  charité  et  de  bienveillance.  La  sainte  Vierge  accepta  cette  demeure,  et,  avec

l'intervention  et  l'assistance  des  anges,  une  chambre  fort  retirée  fut  disposée  pour  notre

auguste Reine, et une autre pour saint Jean; et ils demeurèrent dans cette maison tant qu'ils

séjournèrent dans cette ville d'Éphèse.

2701.

Après avoir remercié de ce bienfait les maîtresses de la maison, la bienheureuse

Marie se retira toute seule dans sa chambre, et, se prosternant, comme elle avait coutume de

faire quand elle vaquait à l'oraison, elle adora l'être immuable du Très Haut; et s'offrant  en

sacrifice pour le servir dans cette ville, elle dit ces paroles : « Seigneur, Dieu Tout Puissant,

vous remplissez tous les cieux et toute la terre (1) par l'immensité de votre divinité et de votre

grandeur.  Voici  votre  humble  servante  qui  souhaite  accomplir  parfaitement  en  tout  votre

volonté en tout lieu, en tout temps, et quelles que soient les circonstances où il plaira à votre

divine providence de me placer; car vous êtes tout mon bien, tout mon être et toute ma vie;

les désirs et les affections de ma volonté ne s'adressent qu'à vous seul. Gouvernez, souverain

Seigneur, toutes mes pensées, toutes mes paroles et toutes mes œuvres, afin qu'elles soient

toutes selon votre bon plaisir. » La très prudente Mère connut que le Seigneur acceptait cette

demande et cette offre, et qu'il répondait à ses désirs par une vertu divine qui l'assistait et la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

gouvernait toujours.

(1) Jerem., XIII, 24.

2702.

Elle continua son oraison, priant pour la sainte Église, et réglant en même temps

ce qu'elle voulait faire pour aider de son oratoire les fidèles. En conséquence, elle ordonna à

quelques- uns de ses saints anges d'aller secourir les apôtres et les disciples qu'elle connut être

les  plus  affligés  par  les  persécutions  que  le  démon  excitait  contre  eux  par  le  moyen  des

infidèles. Dans ce temps-là saint Paul sortit de Damas pour échapper aux poursuites des juifs

de cette ville, comme il le rapporte lui-même dans la seconde Épître aux Corinthiens, disant

qu'on le descendit le long de la muraille (1). Notre grande Reine, voulant défendre l'Apôtre de

ces périls et de ceux que Lucifer lui préparait dans le voyage qu'il allait faire à Jérusalem, lui

envoya de ses anges, qui l'assistèrent et le gardèrent; car la rage de l’enfer était plus grande

contre saint Paul que contre les autres apôtres. Ce voyage est celui dont le même apôtre fait

mention dans l'Épître aux Galates, où il marque qu'il alla trois ans après à Jérusalem pour

visiter saint Pierre (2). On ne doit pas compter ces trois ans à partir de la conversion de saint

Paul, mais depuis son retour de l'Arabie à Damas. Ce que l'on peut, du reste, inférer du texte

de saint Paul, puisque, après avoir dit qu'il retourna d'Arabie à Damas, il ajoute incontinent

que trois ans après il alla à Jérusalem; or, si l'on comptait ces trois ans avant le voyage qu'il fit

en Arabie, le texte serait fort obscur.

(1) II Cor.,XI, 33. — (2) Galat., I, 18.

2703.

L'on peut prouver cela avec une plus grande clarté par la supputation que nous

avons faite ailleurs sur l'époque de la mort de saint Étienne, et de ce voyage de l'auguste Marie

à Éphèse. En effet, saint Étienne mourut (comme je l'ai dit en son lieu) l'an 34 de Jésus-Christ,

accompli  en  comptant  les  années  à  partir  du  jour  de  la  naissance  du  Seigneur;  et  en  les

comptant du jour de sa Circoncision, comme la sainte Église les suppute maintenant, saint

Étienne mourut dans les sept jours qui restent jusqu'au premier janvier, avant que la trente-

quatrième année fût révolue. La conversion de saint Paul arriva l'an 36, au 25 janvier. Et s'il

fût  venu  à Jérusalem  trois  ans après,  il  y  eût  trouvé  la  bienheureuse  Vierge  et  saint  Jean;

cependant il dit lui-même (1) qu'il ne vit d'autres apôtres à Jérusalem que saint Pierre et saint

Jacques le Mineur, surnommé Alphée ; que si la Reine de l'univers et saint Jean s'y fussent

trouvés, saint Paul n’aurait pas manqué de les voir, et aurait au moins nommé saint Jean; mais

il assure qu'il ne le vit point. Cela s'explique, parce que saint Paul vint à Jérusalem l'an 40, la

quatrième année de sa conversion étant accomplie, et un peu plus d'un mois après le départ

de la très pure Marie pour Éphèse, au commencement de la cinquième année de la conversion

du  même  saint,  lorsque  les  autres  apôtres,  excepté  les  deux  qu'il  vit,  s'étaient  déjà  rendus

chacun dans sa province, prêchant l'Évangile de Jésus-Christ.

(1) Galat., I, 19.

2704.

Selon cette supputation, saint Paul employa la première année de sa conversion,

ou la plus grande partie de ce temps, à prêcher en Arabie, et passa les trois années suivantes à

Damas. C'est pourquoi l'évangéliste saint Luc dit au chapitre neuvième des Actes (1), quoiqu’il

ne rapporte pas le voyage de saint Paul en Arabie, que longtemps après sa conversion, les Juifs

qui étaient à Damas tinrent conseil entre eux pour le perdre, entendant par ce long temps les

quatre ans qui s'étaient déjà écoulés; puis il ajoute immédiatement qu'étant avertis du dessein

qu'ils  avaient  formé  contre  lui,  les  disciples,  pendant  la  nuit,  le  descendirent  le  long  de  la

muraille  de  la  ville,  et  qu'il  s'en  vint  à  Jérusalem  (2).  Et  quoique  les  deux  apôtres  et  les

nouveaux disciples qui s'y trouvaient eussent appris sa conversion miraculeuse, ils ne savaient

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pas s'empêcher de le craindre et de douter de sa persévérance, parce qu'il avait été l'ennemi si

déclaré de notre Sauveur Jésus-Christ. Dans cette crainte, ils se méfiaient, au commencement,

de saint Paul, jusqu'à ce que saint Barnabé le prit et le menât à saint Pierre, à saint Jacques et

aux autres disciples (3). Alors Paul se prosterna aux pieds du vicaire de notre Sauveur Jésus-

Christ, il les lui baisa, et le pria avec une grande abondance de larmes de lui pardonner comme

à un pécheur qui reconnaissait ses égarements, et de le recevoir au nombre de ses ouailles et

des imitateurs de son adorable Maître, dont il désirait prêcher le saint nom et la foi jusqu'à

verser son propre sang.

(1) Act.. IX, 23. — (2) Ibid.. 24 et 25. — (3) Ibid., 26 et 27.

2705.

On infère aussi de ce doute qu'eurent saint Pierre et saint Jacques Alphée de la

persévérance de saint Paul, que, lorsqu'il vint à Jérusalem, la bienheureuse Marie et saint Jean

n'y étaient point ; car, dans le cas contraire, il aurait visité en premier lieu la sainte Vierge, qui

aurait dissipé leurs craintes, et ces deux apôtres se seraient aussi directement informés auprès

de la divine Mère pour savoir s'ils pouvaient se fier à lui; et la très prudente Dame les aurait

instruits  de  tout  ce  qui  s'était  passé,  puisqu'elle  prenait  un  si  grand  soin  de  consoler  les

apôtres,  et  particulièrement  saint  Pierre.  Mais  comme  elle  était  déjà  à  Éphèse,  ils  ne

trouvèrent  personne  qui  leur  répondît  de  la  constance  et  de  la  grâce  du  nouveau  converti,

jusqu'à ce que saint Pierre en eût la preuve, en le voyant soumis à ses pieds. Alors il le reçut

avec  beaucoup  de  joie,  et  tous  les  autres  disciples  furent  satisfaits.  Ils  en  rendirent  tous

d'humbles et ferventes actions de grâces au Seigneur, et décidèrent que saint Paul prêcherait

à Jérusalem, comme il le fit en effet, à la grande surprise des Juifs qui le connaissaient. Et

comme ses paroles étaient des dards enflammés qui pénétraient les cœurs de tous ceux qui

l'entendaient, leur étonnement redoubla, de sorte que deux jours suffirent pour que toute la

ville de Jérusalem fût troublée par le bruit qui se répandit de l'arrivée de saint Paul, et  du

changement dont il donnait des preuves publiques.

2706.

Lucifer  et  ses  démons  ne  dormaient  point  dans  cette  circonstance,  où,  pour

augmenter leurs tourments, le Tout Puissant se plut à leur faire sentir plus vivement les coups

de  sa  justice;  car  aussitôt  que  saint  Paul  fut  entré  dans  Jérusalem,  ces  dragons  infernaux

sentirent que la vertu divine qui se trouvait en l'Apôtre les tourmentait et les accablait. Mais

comme  leur  orgueil  monte  toujours  (1),  comme  leur  malice  est  un  foyer  qui  ne  s'éteindra

jamais, ils eurent à peine éprouvé l'effet si violent de cette force divine, qu'ils redoublèrent de

rage  contre  celui  qu'ils  en  voyaient  investi.  Et  alors  Lucifer,  outré  de  fureur,  convoqua ses

nombreuses légions de démons, et les exhorta de nouveau à s'animer et à déployer toutes les

ressources de leur malice pour exterminer saint Paul, décidé qu'il était lui-même, pour réussir

dans cette entreprise, à faire jouer tous les ressorts, à Jérusalem et dans le monde entier. Les

démons se mirent aussitôt à l'œuvre, irritant Hérode et les Juifs contre l'Apôtre, et prenant

occasion pour cela du zèle incroyable avec lequel il commençait à prêcher.

(1) Ps. LXXIII, 24.

2707.

La Maîtresse de l'univers se trouvant à Éphèse, connut toutes ces machinations;

car, indépendamment de sa merveilleuse science, les anges qu'elle avait envoyés pour secourir

saint Paul l'informèrent de tout ce qui se passait à son égard. Et comme la bienheureuse Mère

prévoyait  l'agitation  que  la  malice  d'Hérode  et  des  Juifs  causerait  dans  Jérusalem,  et  d'un

autre côté l'importance qu'il y avait de lui conserver la vie pour l'exaltation du nom du Très

Haut et la propagation de l'Évangile, et qu'elle connaissait en même temps le péril où il se

trouvait,  tout  cela  jeta  notre  charitable  Reine  dans  de  nouvelles  inquiétudes,  d'autant  plus

vives qu'elle se voyait loin de la Palestine, où elle aurait pu assister les apôtres de plus près.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Mais elle le fit d'Éphèse par l'efficace de ses prières, de ses larmes et de ses gémissements

continuels, et par le ministère des saints anges. Le Seigneur voulant adoucir la douleur que lui

causait sa sollicitude maternelle, lui répondit, un jour qu'elle était en oraison, que ce qu'elle

demandait pour saint Paul lui serait accordé, qu'il lui conserverait la vie, et qu'il le mettrait à

l'abri de ce péril et des embûches du démon. Et c'est ce qui arriva; car saint Paul, priant un

jour dans le Temple, fut ravi en extase; et dans cet état il fut favorisé de sublimes illuminations

qui  le  remplirent  de  joie,  et  le  Seigneur  lui  ordonna  de  sortir  promptement  de  Jérusalem,

parce  qu'il  le  fallait  pour  sauver  sa  vie  de  la  haine  des  Juifs,  qui  ne  recevraient  point  sa

doctrine.

2708.

C'est  pour  cette raison  que saint  Paul  ne demeura cette  fois  que quinze jours à

Jérusalem, comme il le dit lui-même dans le chapitre premier de son Épître aux Galates (1).

Étant  retourné  quelques  années  après,  de  Milet  et  d'Éphèse  à  Jérusalem,  où  il  fut  pris,  il

rapporte cette extase qu'il eut dans le Temple, et le commandement que le Seigneur lui fit de

sortir  au  plus tôt  de  Jérusalem,  comme  il  est  marqué  dans  le  chapitre  vingt-deuxième  des

Actes. Il communiqua cette vision et cet ordre du Seigneur à saint Pierre, en qualité de chef

des  apôtres  ;  et,  quand  les  fidèles  eurent  appris  le  danger  qu'il  courait,  ils  l'envoyèrent

secrètement à Césarée et à Tarse (2), afin qu'il prêchât également aux Gentils, comme il le fit.

La très pure Marie était l'instrument de toutes ces merveilles et de toutes ces faveurs ; elle était

la médiatrice par l'intercession de laquelle son très saint Fils les opérait; et les connaissant

aussitôt, elle en rendait d'humbles actions de grâces en son nom et en celui de toute l'Église.

(1) Galat., I,18. — (2) Act., IX, 30.

2709.

La vie de saint Paul étant en sûreté, la compatissante Mère espérait que la divine

Providence  favoriserait  Jacques,  son  cousin,  dont  elle  prenait  un  soin  particulier.  Il  était

toujours à Saragosse, assisté par les cent anges qu'elle lui donna à Grenade pour sa compagnie

et  pour  sa  défense,  comme  je  l'ai  dit.  Ces  esprits  célestes  allaient  et  venaient  sans  cesse

d'Espagne en Palestine, et de Palestine en Espagne, présentant à la bienheureuse Marie les

demandes de notre apôtre, et lui rapportant les avis de notre grande Reine; par ce moyen,

saint Jacques apprit que l'auguste Marie était arrivée à Éphèse. Et lorsque la petite chapelle

du Pilier de Saragosse fut achevée, et qu'il l'eut mise en un état convenable, il la recommanda

à l'évêque et aux disciples qu'il laissait dans cette ville comme dans plusieurs autres d'Espagne.

Saint Jacques partit ensuite de Saragosse quelques mois après l'apparition qu'il eut de la Reine

des anges; il continua de prêcher dans les divers endroits par où il passait; il s'embarqua sur

la côte de Catalogne pour l'Italie, où, poursuivant son voyage et sa prédication, sans y faire un

trop  long  séjour,  il  s'embarqua  une  autre  fois  pour  l'Asie  avec  un  ardent  désir  d'y  voir  la

bienheureuse Marie, sa maîtresse et sa protectrice.

2710.

Saint Jacques obtint heureusement ce qu'il souhaitait; et, étant arrivé à Éphèse, il

se prosterna aux pieds de la Mère de son Créateur en versant d'abondantes larmes de joie et

de  dévotion.  Il  lui  rendit  les  plus  humbles  et  les  plus  ferventes  actions  de  grâces  pour  les

faveurs incomparables qu'il avait reçues du Tout Puissant par son entremise, dans son voyage

d'Espagne et dans le cours de ses prédications; de ce qu'elle l'y avait honoré de sa présence, et

de toutes les grâces qu'elle lui avait faites dans ces visites. La divine Mère, comme Maîtresse

de l'humilité, le releva aussitôt, et lui dit : « Considérez, Seigneur, que vous êtes l'oint du Très

Haut, son christ et son ministre, et que je ne suis qu'un petit ver de terre. » Ce disant, cette

grande Reine se mit à genoux, et demanda la bénédiction à saint Jacques comme au prêtre du

Très Haut. Il resta quelques jours à Éphèse, en la compagnie de l'auguste Vierge et de son frère

saint Jean, auquel il raconta tout ce qui lui était arrivé en Espagne; il eut pendant ces jours-là,

avec la très prudente Mère, des entretiens très sublimes, dont il suffit de rapporter seulement

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ceux qui suivent.

2711.

Saint Jacques étant prêt à partir d'Éphèse, la très pure Marie lui dit : « Jacques,

mon fils, il ne vous reste pas longtemps à vivre. Vous savez avec quelle tendresse je vous aime

dans  le  Seigneur,  et  souhaite  vous  introduire  dans  l'intimité  de  sa  charité  éternelle,  pour

laquelle il vous a créé, racheté et appelé. Je désire manifester cette tendresse dans les quelques

jours que vous avez encore à vivre, et je vous promets de faire pour vous avec la divine grâce

tout ce qui me sera possible comme une véritable Mère. » Jacques, répondant à cette faveur

si ineffable, dit à la sainte Vierge avec la plus profonde vénération : « Auguste Dame, Mère de

mon Dieu et de mon Rédempteur, je vous rends mille actions de grâces du fond de mon âme

pour  ce  nouveau  bienfait,  digne  de  votre  seule  charité  sans  borne.  Je  vous  prie,  divine

Maîtresse, de me donner votre bénédiction pour aller endurer le martyre pour votre Fils et

mon adorable Maître. Je désire, si c'est sa divine volonté et pour sa gloire, vous supplier de

m'honorer de votre présence dans le sacrifice de ma vie, et à l'heure de ma mort, afin que vous

m'offriez comme une hostie agréable à sa divine Majesté. »

2712.

La  bienheureuse  Vierge  répondit  à  cette  prière  de  saint  Jacques,  qu'elle  la

présenterait  au  Seigneur,  et  l'accomplirait  si  sa  volonté  divine  daignait,  dans  sa  bonté,  le

décider de la sorte pour sa gloire. Par cette espérance et par d'autres paroles éternellement

vivifiantes, elle fortifia et anima l'apôtre pour le martyre qui l'attendait, et elle lui dit entre

autres choses : « Mon fils Jacques, quels tourments et quelles peines pourraient paraître à

craindre,  quand  ils  conduisent  dans  la  joie  éternelle  du  Seigneur  (1)  ?  Les  choses  les  plus

amères et les plus terribles sont douces et aimables à celui qui a connu le Bien infini dont il

doit jouir au prix d'une douleur passagère. Je vous félicite, Seigneur, de votre très heureux

sort, et de ce que vous serez bientôt affranchi des passions de la chair mortelle, pour jouir du

souverain Bien comme compréhenseur, et pour participer à la joie de sa divine présence. Votre

bonheur me ravit et me transporte quand je considère que dans si peu de temps vous devez

acquérir ce que je souhaite avec tant d'ardeur, et que vous échangerez la vie temporelle pour

la possession indéfectible du repos éternel. Je vous donne la bénédiction du Père, et, du Fils,

et  du  Saint-Esprit,  afin  que  toutes  les  trois  personnes  en  l'unité  d'une  seule  essence  vous

assistent  dans  la  tribulation,  et  vous  dirigent  dans  vos  désirs  ;  et  mes  vœux  vous

accompagneront dans votre glorieux martyre. »

(1) II Cor., IV, 17.

2713.

Notre grande  Reine  ajouta d'autres réflexions d'une sagesse  admirable et  d'une

extrême consolation pour saint Jacques. Elle lui ordonna de louer la très sainte Trinité en son

nom et en celui de toutes les créatures, et de prier pour la sainte Église quand il serait parvenu

à la vision béatifique.  Saint  Jacques  lui  promit  de  faire  tout  ce  qu'elle  lui  ordonnait,  et  lui

demanda de nouveau sa protection pour l'heure de son martyre; et la divine Mère la lui promit

une seconde fois. Au moment du dernier adieu, saint Jacques lui dit : « Divine Maîtresse, qui

êtes bénie entre toutes les femmes, votre vie et votre intercession sont l'appui sur lequel la

sainte Église doit être assurée, maintenant et pendant tous les siècles, parmi les persécutions

et les tentations des ennemis du Seigneur; et votre charité sera l'instrument de votre légitime

martyre. Souvenez-vous toujours, comme une très douce Mère, du royaume d'Espagne, où la

sainte  Église  et  la  foi  de  votre  très  saint  Fils  et  mon  Rédempteur  viennent  d'être  établies.

Prenez-le  sous  votre  protection  spéciale;  conservez-y  votre  temple  sacré  et  la  foi  que  j'y  ai

prêchée quoique indigne de cet auguste ministère, et donnez-moi votre sainte bénédiction. La

très pure Marie lui promit d'exaucer sa prière et d'accomplir ses désirs; et lui ayant donné sa

bénédiction, elle le congédia.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2714.

Saint Jacques prit aussi congé de son frère saint Jean, avec beaucoup de larmes de

part et d'autre, mais ces larmes étaient des larmes de joie, à cause du bonheur de l'aîné des

deux frères, qui devait être le premier à entrer dans la félicité éternelle et à remporter la palme

du martyre. Saint Jacques partit ensuite pour Jérusalem, où il prêcha quelques jours avant que

de mourir, comme je le dirai dans le chapitre suivant. La grande Reine de  l'univers resta à

Éphèse, toujours attentive à tout ce qui se passait à l'égard de saint Jacques et de tous les

autres apôtres, sans jamais les perdre intérieurement de vue, et sans cesser de prier pour eux

et pour tous les fidèles de l'Église. Et à l'occasion du martyre que saint Jacques allait subir

pour  le  nom  de  Jésus-Christ,  elle  fut  si  enflammée  d'amour,  et  son  cœur  embrasé  eut  des

désirs si ardents de donner sa vie pour le même Seigneur, qu'elle mérita beaucoup plus de

couronnes que tous les apôtres ensemble; car elle souffrit en chacun d'eux plusieurs martyres

d'amour, plus douloureux pour son cœur si tendre et si virginal que le tranchant des rasoirs

et le supplice du feu ne le pouvaient être pour le corps des martyrs.

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

2715.

Ma fille, vous avez dans ce chapitre plusieurs règles de perfection propres à vous

faire pratiquer le bien. Or considérez que, comme Dieu est le principe de tout l'être et de toutes

les puissances des créatures, il doit, selon l'ordre de la raison, en être aussi la fin car si elles

reçoivent tout sans l'avoir mérité, elles doivent tout à Celui qui le leur a donné gratuitement;

et si elles l'ont reçu pour opérer, elles doivent toutes leurs œuvres à leur Créateur, et non à

elles-mêmes ni à aucun autre. Cette vérité, que je connaissais clairement et que je repassais

dans mon esprit, m'obligeait à me prosterner à chaque instant pour adorer l'être immuable de

Dieu avec la plus profonde vénération, comme vous l'avez écrit si souvent avec admiration. Je

considérais que j'avais été tirée du néant et formée du limon de la terre; et je m'abîmais dans

ce même néant en la présence de l'être de Dieu, le reconnaissant pour l'Auteur qui me donnait

la vie, l'être et le mouvement (1), et sachant que je ne serais rien sans lui, et que je lui devais

tout, comme à l'unique principe et à la fin de tout ce qui est créé. Par la considération de cette

vérité, tout ce que je faisais et que je souffrais me semblait fort peu de chose; et quoique je ne

cessasse  point  de  pratiquer  le  bien,  j'aspirais  néanmoins  toujours  à  faire  et  à  souffrir

davantage;  mais  mon  cœur  n'était  jamais  satisfait,  parce  que  je  me  trouvais  toujours  plus

redevable, plus pauvre et plus obligée. C'est là une science bien accessible à la raison naturelle,

et encore plus à la lumière de la foi, si les hommes n'en détournaient pas les yeux, puisque la

dette est commune et manifeste. Mais je veux, ma fille, qu'au milieu de cet oubli général vous

ayez soin de m'imiter en ces exercices que je vous ai fait connaître, et je vous recommande

surtout de vous humilier à mesure que le Très Haut vous élèvera à ses faveurs et à ses plus

tendres caresses Vous en avez l'exemple dans l'humilité que je pratiquais lorsque je recevais

quelque bienfait singulier, comme il arriva quand le Seigneur ordonna de me dédier un temple

pendant ma vie mortelle. Cette faveur et toutes les autres m'humilièrent  au-delà de tout ce

que les hommes peuvent concevoir; et si je m'humiliais de la sorte quoique j'eusse fait tant de

bonnes  œuvres,  considérez  ce  que  vous  devez  faire,  ayant  reçu  tant  de  faveurs  de  la  main

libérale du Seigneur, et faisant si peu de chose pour le payer de retour.

(1) Act., XVII, 28.

2716.

Je veux aussi, ma fille, que vous m'imitiez en la circonspection et en la pauvreté

que je pratiquais, évitant toute sorte de superfluité et ne recherchant point vos aises, quand

même  vos  religieuses  ou  les  autres  personnes  qui  vous  sont  attachées  vous  les  offriraient.

Choisissez  ou  acceptez  toujours  en  cela  ce  qui  est  le  plus  pauvre,  le  plus  modeste,  le  plus

méprisé et le plus humble; puisqu’autrement vous ne sauriez m'imiter, ni suivre mon esprit,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

par  lequel  je refusai,  sans  tomber  pourtant  dans  aucun  extrême,  toutes  les  commodités

superflues que les fidèles m'offrirent à Jérusalem et à Éphèse, tant pour mon voyage que pour

ma demeure, ne recevant de leurs charitables offres que ce qui me paraissait le plus pauvre et

le plus nécessaire. Cette vertu de pauvreté renferme plusieurs autres vertus qui rendent les

hommes fort heureux; mais le monde dans son erreur et dans son aveuglement recherche avec

ardeur tout ce qui est contraire à cette vertu et à cette vérité.

2717.

Prenez bien garde aussi de tomber dans une autre erreur commune. C'est que les

hommes,  qui  devraient  savoir  que  tous  les  biens  du  corps  et  de  l'âme  appartiennent  au

Seigneur, se les approprient ordinairement à eux-mêmes, et s'imaginent y avoir un si grand

droit, que non seulement ils ne les offrent point de bon gré à leur Créateur, mais s'il arrive

parfois qu'il les leur ôte, ils s'en affligent et s'en plaignent, comme si Dieu leur faisait quelque

tort. Les pères aiment avec tant de passion et d'excès leurs enfants, et les enfants leurs pères;

les maris leurs femmes, et les femmes leurs  maris;  et ils sont tous si attachés aux biens,  à

l'honneur, à la santé et aux autres avantages temporels, et certaines âmes aux biens spirituels,

que s'ils en sont privés, ils en ont une extrême douleur, et quoiqu'il leur soit impossible de les

recouvrer, ils vivent inquiets et sans consolation, passant du ressentiment au désordre de la

raison et de l'injustice. Par ce dérèglement non seulement ils condamnent les œuvres de la

divine Providence, et perdent le grand mérite qu'ils acquerraient en offrant et en sacrifiant au

Seigneur ce qui lui appartient mais ils font aussi connaître qu'ils regarderaient comme leur

suprême félicité de posséder ces biens passagers qu'ils ont perdus, et qu'ils vivraient contents

pendant plusieurs siècles avec ce seul bien apparent et périssable.

2718.

Aucun  des  enfants  d'Adam  n'a  jamais  pu  autant  aimer  une  chose  visible  que

j'aimais  mon  très  saint  Fils  et  mon  époux  Joseph,  lorsque  je  vivais  en  leur  compagnie;  et

quoique cet amour fût si bien ordonné, j'offris néanmoins de tout mon cœur au Seigneur d'être

privée de leur conversation tout le temps que je vécus sur la terre après leur mort. Je veux que

vous imitiez cette résignation, quand il vous manquera quelqu'une des choses que vous devez

aimer en Dieu, car il ne vous est point permis d'en aimer aucune hors de sa divine Majesté.

Vos continuels désirs ne doivent tendre qu'à voir et à aimer éternellement le souverain Bien

dans  la  patrie  céleste.  Tous  vos  gémissements  et  tous  vos  souhaits  doivent  être  pour  cette

félicité;  et  c'est  pour  elle  que  vous  devez  souffrir  avec  joie  toutes  les  peines  et  toutes  les

afflictions de la vie mortelle. Il faut que vous fassiez de tels progrès dans ces sentiments, que

dès aujourd'hui vous ayez un vif désir de souffrir, pour vous rendre digne de Dieu, tout ce que

vous saurez et apprendrez que les saints ont souffert. Mais sachez que ce désir de souffrir, ces

aspirations, ces élans, cette soif de voir Dieu doivent être d'une telle nature, que par l'amour

de la souffrance vous suppléiez aux peines que vous ne pouvez point souffrir, et que vous vous

affligiez même de ne point mériter d'obtenir ce que vous souhaitez si ardemment. Prenez bien

garde de mêler aux désirs que vous avez de la vision béatifique un motif étranger, tel que celui

de vous soulager des peines de la vie par la joie que procure cette vision; car désirer la vue du

souverain Bien pour être affranchi du labeur de la vie, ce n'est pas là aimer Dieu, c'est s'aimer

soi-même et son propre avantage, et cet amour n'est digne d'aucune récompense aux yeux du

Tout Puissant, qui pénètrent et pèsent toutes choses. Mais si vous agissez sincèrement et avec

la plénitude de la perfection comme une servante et une épouse fidèle de mon fils, aspirant à

le voir pour l'aimer et le louer éternellement, et pour ne l'offenser jamais plus; et si encore

vous désirez toute sorte de peines et de tribulations pour cette seule  fin, soyez assurée que

vous  nous  serez  fort  agréable,  et  que  vous  arriverez  à  l'état  d'amour  auquel  vous  tendez

toujours; car c'est pour cela que nous sommes si généreux envers vous.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

CHAPITRE II.

Le  glorieux  martyre  de  saint  Jacques.  —  La  bienheureuse

Marie y assiste et mène son âme dans le ciel. — On porte son

corps en Espagne. — L'emprisonnement de saint Pierre et sa

délivrance.  —  Circonstances  mystérieuses  de  tous  ces

événements.

2719.

Notre grand apôtre saint Jacques arriva à Jérusalem, dans le temps que cette ville

était tout agitée à propos des disciples et des imitateurs de notre Seigneur Jésus-Christ. Les

démons avaient secrètement excité ces nouveaux troubles, irritant de plus en plus les perfides

Juifs, et augmentant en eux le zèle de leur loi et l'envie contre la nouvelle loi évangélique, à

l'occasion de la prédication de saint Paul. Quoiqu'il n'eût passé que quinze jours à Jérusalem,

la vertu divine avait, dans ce peu de temps, béni ses travaux et opéré par son ministère avec

tant d'efficace, qu'il convertit une foule de Juifs, et jeta tous les autres dans l'étonnement et

dans l'admiration. Les incrédules s'étaient un peu calmés et rassurés en apprenant que saint

Paul était sorti de Jérusalem; mais saint Jacques y entra à son tour, immédiatement après,

non moins plein de sagesse divine et de zèle pour le nom de notre Rédempteur Jésus-Christ;

et c'est ce qui les irrita de nouveau. Lucifer, qui n'ignorait point sa venue, excitait et augmentait

la haine des pontifes,  des prêtres  et des scribes, afin qu'ils s'inquiétassent et s'alarmassent

davantage de l'arrivée du nouveau prédicateur. Saint Jacques se mit aussitôt à prêcher avec

beaucoup  d'ardeur  le  nom  du  Crucifié,  sa  mort  et  sa  résurrection  mystérieuse.  Dès  les

premiers jours il convertit plusieurs Juifs, parmi lesquels on distinguait Hermogène et Philète,

magiciens qui avaient  fait un pacte avec le  démon. Hermogène était le plus savant en l'art

magique,  et  Philète  était  son  disciple;  les  Juifs  voulurent  s'en  servir,  contre  l'apôtre,

s'imaginant qu'ils le confondraient dans la discussion, ou qu'ils lui ôteraient la vie par quelque

sortilège.

2720.

Les  démons  machinèrent  cette  méchanceté  par  le  moyen  des  Juifs,  comme

instruments  de  leur  iniquité,  parce  que,  subjugués  par  la  divine  grâce  qu'ils  sentaient  en

l'apôtre,  ils  ne  pouvaient  eux-mêmes  s'en  approcher.  Dans  cette  discussion,  Philète  se

présenta  le  premier  pour  argumenter  contre  saint  Jacques,  ayant  été  entendu  que  s'il  ne

l'emportait  point,  Hermogène  viendrait  à  son  secours  comme  maître  et  plus  versé  dans  la

science  magique.  Philète  proposa  ses  arguments  sophistiqués,  mais  le  saint  apôtre,  les

détruisit comme les rayons du soleil dissipent les ténèbres, et parla avec tant de sagesse et

d'efficace, que Philète se reconnut vaincu et se rendit à la véritable foi de Jésus-Christ. Et dès,

lors il se fit le défenseur de l’apôtre et de sa doctrine. Mais craignant son maître Hermogène,

il  pria  saint  Jacques  de  le  garantir  de  ses  attaques  et  de  ses  manœuvres  diaboliques  par

lesquelles il tâcherait de les perdre. Le saint apôtre donna à Philète un linge qu'il avait reçu de

l'auguste Marie, et en portant cette relique le néophyte se garantit des maléfices d'Hermogène,

jusqu'à ce que le même Hermogène vînt disputer contre l'apôtre.

2721.

Hermogène  ne  put  s'en  excuser,  quoiqu'il  craignît  saint  Jacques  ;  car  il  avait

promis  aux  Juifs  de  le  vaincre  dans  la  discussion.  Ainsi  il  l’attaqua  avec  de  plus  forts

arguments  que  ceux  de  son  disciple  Philète.  Mais  tous  ces  efforts  furent  inutiles  contre  le

pouvoir et la sagesse du Ciel, qui semblaient déborder des lèvres du saint apôtre comme un

torrent impétueux. Hermogène y fut heureusement submergé, et comme son disciple Philète

il fut obligé de confesser la foi et les mystères de Jésus-Christ, de sorte qu'ils embrassèrent

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

tous deux la sainte foi et la doctrine que Jacques prêchait. Les démons s'irritèrent contre

Hermogène, et, usant de l'empire qu'il leur avait donné sur lui, ils le maltraitèrent à cause de

sa conversion. Et comme il sut que Philète s'en était défendu au moyen de la relique qu'il avait

obtenue du saint apôtre, il le  pria de lui faire la même faveur  contre ses ennemis, et saint

Jacques donna à Hermogène le bâton dont il se servait dans ses voyages, et avec ce bâton il

chassa les démons et les empêcha de s'approcher de lui pour le tourmenter.

2722.

La grande Reine du ciel contribua beaucoup à ces conversions et aux autres que

saint  Jacques  fit  dans  Jérusalem  par  les  gémissements  et  les  prières  qu'elle  offrait  de  son

oratoire à Éphèse; où elle connaissait (comme on l'a remarqué en divers autres endroits) par

une claire vision tout ce que les apôtres et les fidèles de l'Église faisaient, et elle prenait un

soin particulier de son cher apôtre, parce qu'il était plus proche du martyre. Hermogène et

Philète persévérèrent quelque temps dans la foi de Jésus-Christ, mais ils la perdirent ensuite

dans l'Asie, comme on le peut inférer de la seconde épître à Timothée, où l'apôtre lui annonce

que  Phigelle  ou  Philète  et  Hermogène  l'avaient  quitté  (1).  La  foi  avait  bien  jeté  quelques

racines dans leur cœur, mais elles ne furent pas assez profondes pour résister aux tentations

du  démon,  qu'ils  avaient  longtemps  servi  dans  des  rapports  familiers;  et  comme  ils

conservèrent  toujours  les  mauvaises  racines  des  vices,  elles  finirent  par  étouffer  la  bonne

semence, et alors ils déchurent de la foi qu'ils avaient reçue.

(1) II Tim., I, 15.

2723.

Lorsque  les  Juifs  se  virent  frustrés  de  leur  vaine  espérance  par  la  défaite  et  la

conversion d'Hermogène et de Philète, ils conçurent une nouvelle rage contre l'apôtre saint

Jacques, et résolurent de s’en débarrasser en lui procurant la mort. Ils offrirent pour cela de

l'argent à Démocrite et à Lysias, centurions de la milice des Romains; et les ayant séduits par

leurs offres, ils convinrent secrètement avec eux qu'ils prendraient l'apôtre avec les gens qu'ils

commandaient, et que pour cacher la trahison ils prétexteraient une apparence de tumulte ou

de querelle au lieu et au moment où il prêcherait, et qu'alors ils le livreraient entre leurs mains.

Abiathar, qui était grand prêtre cette année, et Josias, scribe animé du même esprit que le

pontife, se chargèrent de l'exécution de ce perfide dessein. Ils ne tardèrent pas à pouvoir le

réaliser, car saint Jacques prêchant au peuple le mystère de la rédemption du genre humain,

et  le  prouvant  avec  une  sagesse  admirable  et  par  des  témoignages  tirés  des  anciennes

Écritures, ses auditeurs en furent si touchés, que leur componction alla jusqu'aux larmes. Le

grand prêtre et le scribe entrèrent aussitôt dans une fureur diabolique, et après avoir donné le

signal aux soldats romains, Josias s'avança le premier, et s'étant saisi de saint Jacques, il lui

mit une corde au cou et le montra comme un perturbateur de la république, et comme l'auteur

d'une nouvelle religion contraire à l'empire romain.

2724.

Démocrite et Lysias  arrivèrent en même temps avec leurs soldats,  et ayant pris

l'apôtre ils le menèrent à Hérode fils d'Archélaüs, qui était aussi prévenu intérieurement par

la malice de Lucifer, et extérieurement par la haine des Juifs. Hérode, excité par toutes ces

suggestions, avait suscité contre les disciples du Seigneur, qu'il abhorrait, la persécution dont

saint Luc fait mention au chapitre douzième des Actes, en disant qu'il envoya des gens pour

les maltraiter (1), Il se hâta de profiter de l'occasion pour ordonner qu'on tranchât la tête à

saint Jacques (2). La joie de notre grand apôtre fut incroyable en voyant qu'on le prenait et

qu'on le liait comme son divin Maître, et que l’heure si désirée s'approchait de passer de cette

vie mortelle à la vie éternelle par le moyen du martyre, comme la Reine du ciel le lui avait

prédit.  Il  rendit  d'humbles  et  ferventes  actions  de  grâces  pour  ce  bienfait,  et  protesta  de

nouveau publiquement de son attachement à la sainte foi de notre Seigneur Jésus-Christ. Et

se souvenant qu'il avait prié à Éphèse la bienheureuse Vierge de l'assister à l'heure de sa mort,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

il l'invoqua alors du plus intime de son âme.

(1) Act., XII, 1. — (2) Ibid., 2.

2725.

L'auguste Marie entendit de son oratoire les prières de son bien-aimé apôtre et

parent, comme toujours attentive à ce qui le concernait, car elle l'accompagnait et le favorisait

partout de son intercession efficace. Et tandis qu'elle priait pour lui, elle vit descendre du ciel

une grande multitude d'anges de toutes les hiérarchies; une partie de ces esprits célestes alla

à  Jérusalem;  et  entoura  le  saint  apôtre  lorsqu'on le  menait  au  lieu  du  supplice.  Les  autres

anges se rendirent à Éphèse auprès de leur Reine, et l’un des principaux lui dit : « Reine des

cieux et notre digne Maîtresse, le souverain Seigneur des armées vous charge d'aller sur-le-

champ à Jérusalem pour consoler son grand serviteur Jacques, l'assister à l'heure de sa mort,

et  répondre  à  ses  saints  et  pieux  désirs.  »  La  bienheureuse  Vierge  reçut  cette  faveur  avec

beaucoup de joie et de reconnaissance, louant le Très Haut de la protection dont il couvre ceux

qui  se  confient  en  sa  miséricorde  infinie.  Sur ces entrefaites l'apôtre marchait au martyre,

opérant  en  y  marchant  divers  miracles,  rendant  la  santé  à  plusieurs  malades  et  délivrant

plusieurs  possédés.  Comme  le  bruit  se  répandit  qu'Hérode  ordonnait  de  le  faire  mourir,

beaucoup  d'affligés  vinrent  chercher  leur  remède  avant  que  le  moyen  commun  de  leur

consolation leur manquât.

2726.

Au même moment les saints anges placèrent leur grande Reine sur le trône le plus

brillant (comme on l'a vu en d'autres circonstances), et ils la portèrent à Jérusalem au lieu où

se trouvait saint Jacques pour être exécuté. Le saint apôtre se mit à genoux pour offrir à Dieu

le sacrifice de sa vie. Et lorsqu'il leva les yeux au ciel, il vit en l'air la bienheureuse Vierge qu'il

invoquait dans son cœur. Il la vit revêtue de divines splendeurs et d'une ravissante beauté,

accompagnée d'une multitude d'anges qui l'assistaient. A ce divin spectacle il fut enflammé

d'une charité, et pénétré d'une joie dont les ardeurs et les transports remuèrent le cœur et

toutes les puissances de l'heureux disciple. Il voulut reconnaître d'une voix éclatante la très

pure Marie pour la Mère de Dieu et la Maîtresse de toutes les créatures. Mais un ange le retint

dans ce mouvement de ferveur; et lui dit : « Jacques, serviteur de notre Créateur, conservez

dans votre âme ces saintes affections, et ne  faites point  connaître  aux Juifs la présence  de

notre  Reine,  car  ils  n'en  sont  pas  dignes,  et  ils  en  concevraient  plutôt  de  la  haine  que  du

respect. » D'après cet avis, l'apôtre se tint dans le silence, et dit intérieurement à la Reine du

ciel :

2727.

« Mère de mon Seigneur Jésus-Christ, mon auguste protectrice, refuge des affligés,

donnez-moi, sainte Reine, votre bénédiction, si désirée de mon âme à cette heure Offrez pour

moi à votre Fils, le Rédempteur du monde, le sacrifice de ma vie comme un holocauste allumé

par le désir que j'ai de mourir pour la gloire de son saint nom. Que vos très pures mains soient

aujourd'hui l'autel de mon sacrifice, afin qu'il soit agréable à Celui qui s'est offert pour moi sur

la  sainte  croix.  Je  remets  mon  âme  entre  vos  mains,  et  par  elles  entre  les  mains  de  mon

Créateur. » Quand il eut dit ces paroles, et pendant qu'il tenait toujours les yeux élevés vers la

bienheureuse Marie qui lui parlait au cœur, le bourreau lui trancha la tête. Cette grande Reine

de l'univers (ô admirable bonté!) reçut l'âme de son bien-aimé apôtre à son côté sur le trône

où elle était, et elle la mena ainsi dans l'empyrée et la présenta à son très saint fils. En faisant

cette nouvelle offrande dans la cour céleste, l'auguste Marie causa à tous les habitants du ciel

une nouvelle joie et une gloire accidentelle, et tous la félicitèrent par de nouveaux cantiques

de louanges. Le Très Haut reçut l'âme de Jacques, et la plaça en un lieu éminent de gloire entre

les princes de son peuple. La très pure Marie, prosternée devant le trône de la Majesté infinie,

fit un cantique de louanges et d'actions de grâces pour le martyre et le triomphe du premier

apôtre martyr. Dans cette occasion elle ne vit la Divinité que par la vision abstractive dont j'ai

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

plusieurs fois parlé. Mais la très sainte Trinité la combla de nouvelles bénédictions et de

faveurs singulières pour elle et pour la sainte Église, pour laquelle notre charitable Reine fit

de  ferventes  prières.  Tous  les  saints  la  bénirent  aussi;  ensuite  les  anges  la  ramenèrent  à

Éphèse, dans son oratoire, où, pendant que tout ce que je viens de dire se passait, un ange tint

sa place, représentant sa personne. En y arrivant, la divine Mère des vertus se prosterna selon

sa coutume, et rendit de nouvelles actions de grâces au Très Haut pour toutes ces merveilles.

2728.

Les disciples de saint Jacques enlevèrent cette nuit son saint corps, et le portèrent

secrètement au port de Joppé, où, par une disposition divine, ils s'embarquèrent avec ce trésor,

pour se rendre en Galice. La bienheureuse Vierge leur envoya un ange pour les conduire à

l'endroit où Dieu voulait qu'on le déposât. Et quoiqu'ils ne vissent point le saint ange, ils n'en

expérimentèrent  pas  moins  son  secours  efficace,  car  il  les  défendit  dans  tout  le  voyage,  et

souvent  il  les  protégeait  d'une  manière  miraculeuse.  De  sorte  que  l'Espagne  est  aussi

redevable à la très pure Marie du bonheur qu'elle a de posséder le corps de saint Jacques, et

de l'avoir après sa mort pour défenseur, comme elle l'avait eu pendant sa vie pour prédicateur

de la sainte foi, qu'il a laissée si enracinée dans le cœur des Espagnols. Saint Jacques mourut

l'an 41 du Seigneur, le 25 mars, cinq ans et sept mois après qu'il fut parti de Jérusalem pour

aller  prêcher  en  Espagne.  Or,  selon  cette,  supputation  et  les  autres  que  j'ai  faites

précédemment, le martyre de saint Jacques arriva sept ans accomplis après la mort de notre

Sauveur Jésus-Christ.

2729.

Que son martyre ait eu lieu vers la fin du mois de mars, cela résulte du chapitre

douzième des Actes, où saint Luc dit que, quand Hérode vit qu'il avait plu aux Juifs en faisant

mourir saint Jacques (1), il fit aussi arrêter saint Pierre dans l'intention de lui faire trancher

la tête comme à saint Jacques, après la fête de Pâques, qui était celle de l'agneau et des pains

sans levain (2), que les Juifs célébraient le 14 de la lune de mars. Cela semble prouver que

saint Pierre fut mis en prison pendant cette pâque ou à un jour fort rapproché de la fête; que

la mort de saint Jacques avait seulement précédé son emprisonnement de quelques jours, et

qu'en l'an 41, le 14 de la lune de mars répondit à l'un des derniers jours de ce mois si l'on suit

la supputation des années et des mois solaires que nous avons adoptée. Suivant ce calcul, la

mort de saint Jacques arriva le 25 mars avant le 14 de la lune; puis eut lieu l'emprisonnement

de saint Pierre, et ensuite la célébration de la pâque des Juifs. La sainte Église ne célèbre point

le martyre de saint Jacques en son jour, parce qu'il se rencontre avec la fête de l'Incarnation,

et ordinairement avec les mystères de la Passion; on l'a transféré au 25 juillet, qui fut le jour

auquel on débarqua le corps du saint apôtre en Espagne.

(1) Act., XII, 3. — (2) Ibid., 4.

2730.

La  mort  de  saint  Jacques  et  la  promptitude  avec  laquelle  Hérode  la  lui  donna,

excitèrent et augmentèrent encore la cruauté des Juifs impies, qui s'imaginèrent avoir trouvé

dans ce prince aussi inique qu'inhumain l'instrument de leur vengeance contre les imitateurs

de notre Seigneur Jésus-Christ. Lucifer et ses démons espéraient la même chose, et ceux-ci

par leurs suggestions,  ceux-là par leurs prières et leurs flatteries, lui persuadèrent  de faire

arrêter saint Pierre, comme il le fit en effet, dans le désir de satisfaire les Juifs pour ses fins

temporelles. Les démons craignaient extrêmement le vicaire  de Jésus-Christ, à cause de  la

vertu  qu'ils  sentaient  partir  de  lui  contre  eux;  c'est  pourquoi  ils  hâtèrent  par  leurs  secrets

artifices son arrestation. Saint Pierre en prison fut étroitement lié avec de fortes chaînes pour

être mis à mort après Pâques (1). Et quoique le cœur invincible de l'apôtre fût sans aucune

crainte et aussi tranquille que s’il eût été libre, tous les fidèles qui se trouvaient à Jérusalem

n'en étaient pas moins consternés, sachant que le roi avait résolu de le faire exécuter au plus

tôt. Dans cette affliction, ils prièrent ardemment le Seigneur de conserver son vicaire et le chef

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de l'Église (2), par la mort duquel ils étaient menacés de la plus grande des calamités. Ils

implorèrent aussi la puissante intercession de l'auguste Marie, en laquelle et par laquelle ils

attendaient tous le remède.

(1) Act., XII, 4. —  (2) Act., XII, 5.

2731.

Cette affliction de l'Église n'était point cachée à la divine Mère, quoiqu'elle fût à

Éphèse; ses yeux compatissants observaient de là, par une vision très claire, tout ce  qui se

passait à Jérusalem. En ce même temps elle multipliait ses prières, ses gémissements et ses

larmes de sang, demandant la liberté de saint Pierre et la défense de la sainte Église. Cette

oraison  de  la  très  pure  Marie  pénétra  les  cieux  et  blessa  le  cœur  de  son  Fils  Jésus  notre

Sauveur. Et pour lui répondre, sa divine Majesté descendit en personne dans l'oratoire de la

maison, où elle était prosternée, la face virginale dans la poussière. Le souverain Roi l'aborda,

et, la relevant avec une tendre bonté, il lui dit : « Ma Mère, modérez votre douleur, et dites-

moi tout ce que vous souhaitez, je vous l’accorderai, et vous trouverez grâce devant mes yeux

pour l'obtenir. »

2732.

La présence et les douces paroles du Seigneur remplirent la divine Mère de force,

de consolation et de joie; car elle faisait le sujet de son martyre des peines et des persécutions

de l'Église, et elle s'était extrêmement affligée de voir saint Pierre en prison et condamné à la

mort,  et  des  maux  qui  pourraient  arriver  à  la  primitive  Église  si  on  le  faisait  mourir.  Elle

renouvela ses prières auprès de notre Rédempteur Jésus-Christ, et elle lui dit : « Mon adorable

Fils,  vous  savez  la  tribulation  de  votre  sainte  Église;  ses  cris  sont  arrivés  à  vos  oreilles,  et

pénètrent jusqu'au fond de mon cœur affligé. Ses ennemis veulent ôter la vie à son pasteur et

votre vicaire; si vous le permettez maintenant, mon divin Seigneur, votre petit troupeau sera

dispersé, et les loups infernaux triompheront, suivant leurs désirs, de votre saint nom. Or, afin

que je vive, commandez, mon Dieu et vie de mon âme à la mer et à la tempête de s'apaiser, et

aussitôt les flots cesseront de battre cette frêle barque. Défendez, Seigneur, votre vicaire, et

confondez vos ennemis. Et si c'est pour votre gloire et pour votre bon plaisir, faites que les

tribulations viennent m'assaillir, moi; je les souffrirai volontiers pour vos enfants les fidèles,

et, assistée de votre pouvoir, je combattrai contre les ennemis invisibles pour la défense de

votre Église. »

2733.

Son très saint Fils répondit : « Ma Mère, par la puissance et la vertu que vous avez

reçue de moi, je veux que vous agissiez selon votre volonté. Faites et défaites tout ce que vous

jugerez être convenable à mon Église. Et sachez que toute la fureur des démons se tournera

contre vous. » La très prudente Mère rendit de nouvelles actions de grâces pour cette faveur,

et  s'offrant  à  combattre  les  ennemis  du  Seigneur  pour  les  enfants  de  l'Église,  elle  dit  :  «

Souverain Seigneur, mon unique espérance, le cœur de votre servante est tout prêt à souffrir

toutes sortes de peines et d'afflictions pour les âmes qui ont coûté votre sang et votre vie. Je

ne  suis  qu'une  poussière  inutile,  mais  vous  êtes  d'une  sagesse  et  d'un  pouvoir  infinis,  et

assistée de votre divine faveur je ne crains point le dragon infernal. Et puisque vous voulez

que je décide en votre nom ce qui convient à votre Église, j'ordonne à Lucifer et à tous ses

ministres d'iniquité qui troublent l'Église dans Jérusalem, de descendre à l'instant même au

fond  de  l'abîme,  et  je  veux  qu'ils  y  restent  dans  l'inaction  jusqu'à  ce  que  votre  divine

providence leur permette de revenir sur la terre. » Cette parole de la grande Reine de l'univers

fut si efficace, qu'au moment où elle l'eut prononcée à Éphèse, tous les démons qui étaient à

Jérusalem furent précipités dans les cavernes éternelles, sans pouvoir résister à la vertu divine

qui opérait par le moyen de la bienheureuse Marie.

2734.

Lucifer et ses ministres reconnurent que ce coup de fouet partait de la main de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

notre puissante Reine, qu'ils appelaient leur ennemie, parce, qu'ils n'osaient l'appeler par son

nom.  Dans  cette  occasion,  ils  demeurèrent  accablés  de  honte  et  de  désespoir  dans  l'enfer,

comme en tant d'autres circonstances dont j'ai fait mention, jusqu'à ce qu'il leur fût permis

d'en sortir, pour faire la guerre à cette invincible Vierge, ainsi qu'on le verra dans la suite.

Pendant le temps de leur abattement ils délibérèrent sur les moyens qu'ils pourraient choisir

pour l'attaquer. Ayant remporté ce triomphe sur les démons, l'auguste Marie, voulant qu'il

s'étendit  sur  Hérode  et  sur  les  Juifs,  dit  à  notre  Sauveur  Jésus-Christ  :  «  J'enverrai

maintenant, mon adorable Fils, si c’est votre volonté, un de  vos  saints  anges  pour  délivrer

votre serviteur Pierre de la prison. » Notre Seigneur Jésus-Christ approuva la résolution de sa

Mère Vierge, de sorte que, par la volonté du Roi et de la Reine de l'univers, l'un des esprits

célestes  qui  les  entouraient  fut  envoyé  pour  tirer  l'apôtre  saint  Pierre  de  la  prison  de

Jérusalem.

2735.

L'ange exécuta cet ordre avec beaucoup de promptitude; et étant arrivé à la prison,

il  y  trouva  saint  Pierre  lié  avec  deux  chaînes  entre  deux  soldats  qui  le  gardaient,  outre  les

autres qui, étaient à la porte de la prison pour y former comme un corps de garde (1). La fête

de Pâques était déjà passée, et c'était la nuit précédant le jour auquel on devait exécuter la

sentence de mort à laquelle le saint apôtre était condamné. Mais il se trouvait si tranquille

dans cet état, qu'il dormait d'un aussi profond sommeil que ses gardes (2). L'ange s'approcha

de saint Pierre, et il fut obligé de lui donner un coup pour l'éveiller; et sommeillant encore, il

lui  dit  :  «  Levez-vous  promptement,  ceignez-vous,  mettez  votre  chaussure,  prenez  votre

manteau et suivez-moi (3). » Saint Pierre se trouva libre de ses chaînes, et, sans comprendre

ce qui lui arrivait, il suivit l’ange, ignorant quelle était cette vision (4). Et après que cet esprit

céleste lui eut fait traverser quelques rues, il lui apprit comment le Tout Puissant l'avait délivré

des chaînes et de la prison par l'intercession de la très pure Marie; puis il disparut (5). Saint

Pierre revint à lui (6), pénétra le mystère et la faveur qu'il venait de recevoir, et en rendit des

actions de grâces au Seigneur.

(1) Act., XII, 6. — (1) Ibid., 7. — (3) Ibid., 8. — (4) Act., XII, 9. — (5) Ibid., 10. — (6) Ibid., 11.

2736.

Il crut qu'il devait se mettre en lieu de sûreté et en avertir auparavant les disciples

et Jacques le Mineur, pour le faire avec leur conseil. Et hâtant le pas il alla à la maison de

Marie, mère de Jean surnommé Marc (1). C'était la maison du Cénacle, où dans leur affliction

plusieurs  disciples  s'étaient  réunis.  Saint  Pierre  frappa  à  la  porte;  une  servante  nommée

Rhode qui descendit pour voir qui c'était, ayant reconnu la voix de saint Pierre, fut si saisie de

joie, qu'au lieu de lui ouvrir, elle courut dire aux disciples que Pierre était à la porte. Ils crurent

que c'était un rêve de la servante; mais parce qu'elle assurait qu'elle ne se trompait point, ils

s'imaginèrent que ce pourrait être son ange. Pendant cette espèce de contestation, on laissait

saint Pierre dans la rue, et lui continuait à frapper à la porte. On lui ouvrit enfin, on le reconnut,

et tous furent transportés d'une joie incroyable de voir le saint apôtre et le chef de l'Église

délivré de la prison et de la mort. Il les instruisit de tout ce qui lui était arrivé avec l'ange, et

leur dit d'en informer secrètement Jacques et les autres frères.  Et prévoyant qu’Hérode le

ferait bientôt chercher avec beaucoup de soin, ils décidèrent qu'il  sortirait cette même nuit de

la maison, et qu'il s'éloignerait de Jérusalem de peur qu'on ne le prît une seconde fois. Or saint

Pierre, s'en alla, et Hérode le fit chercher, et ne  l'ayant pas trouvé, il fit punir les gardes et

s'irrita  davantage  contre  les  disciples;  mais  Dieu  réprima  son  orgueil  et  son  impiété,  le

châtiant sévèrement, comme je le raconterai dans le chapitre qui suit.

(1) Ibd., 12.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction que m'a donnée la grande Reine des anges.

2737.

Ma fille, à l'occasion des effets qu'a produite en vous la faveur singulière que reçut

de ma bonté mon serviteur Jacques au moment de sa mort, je veux maintenant vous faire

connaître un privilège que le Très Haut me confirma lorsque je menai l'âme de son apôtre

dans le ciel pour la lui présenter. Je vous ai déjà dit quelques mots de ce secret; mais je vous

en donnerai maintenant une plus grande intelligence, afin que vous soyez véritablement ma

fille et ma dévote. Lorsque je menai au ciel l'heureuse âme de Jacques, le Père éternel me dit,

de  manière  à  ce  que  tous  les  bienheureux  pussent  l'entendre  :  «  Ma  Fille  et  ma  Colombe,

choisie  pour  l'objet  de  mes  complaisances  entre  toutes  les  créatures,  je  veux  que  mes

courtisans, tant les anges que les saints, sachent que je vous donne ma divine parole, pour

l'exaltation  de  mon  nom,  pour  votre  gloire  et  pour  le  profit  des  mortels,  que  s'ils  vous

invoquent de tout leur cœur à l'heure de leur mort, à l'imitation de mon serviteur Jacques, et

s'ils implorent votre intercession auprès de moi, j'userai envers eux de ma clémence; je les

regarderai  des  yeux  d'un  Père  plein  de  bonté;  je  les  délivrerai  des  périls  de  cette  dernière

heure; j'éloignerai d'eux les cruels ennemis qui font alors tous leurs efforts pour faire périr les

âmes, et je leur ménagerai par votre entremise de grands secours, afin qu'ils leur résistent et

se mettent en ma grâce, s'ils s'aident de leur côté; vous me présenterez leur âme, et elle recevra

une riche récompense de ma main libérale. »

2738.

Toute l'Église triomphante et moi avec elle rendîmes des actions de grâces et de

louanges au Très Haut pour ce privilège. Et quoique ce soit l'office des anges de présenter les

âmes devant le tribunal du juste Juge lorsqu'elles sortent de la servitude de la vie mortelle, le

Tout  Puissant  ne  m'en  accorde  pas  moins  ce  privilège  d'une  manière  plus  éminente  qu'il

n'accorde les autres privilèges à toutes les créatures; moi, je les ai tous à un autre titre et à un

degré particulier; j'en use  souvent,  et j'en ai usé  à l'égard  de quelques- uns  des  apôtres.  Et

comme  je sais  que  vous souhaitez savoir comment vous pourrez obtenir de moi cette faveur

si estimable pour toutes les  âmes, je réponds à votre pieux désir, que ce sera en tâchant de ne

vous en rendre pas indigne par l'ingratitude et par l'oubli; vous l'acquerrez surtout par une

pureté inviolable, qui est ce que je demande le plus de vous et des autres âmes; car le grand

amour que je dois avoir et que j'ai pour Dieu m'oblige de souhaiter avec une intime charité que

toutes les créatures observent sa sainte loi, et qu'aucune ne perde son amitié et sa grâce. C'est

ce que vous devez préférer à votre propre vie, préférant mourir plutôt que de pécher contre

votre Dieu et votre souverain Bien.

2739.

Ensuite je veux que vous m'obéissiez et pratiquiez ma doctrine; je veux que vous

fassiez  tous  vos  efforts  pour  imiter  ce  que  vous  connaissez  et  écrivez  de  moi;  que  vous  ne

mettiez  aucune  interruption  dans  l’amour;  que  vous  n'oubliiez  jamais  l'affection  cordiale

qu'exige de vous la miséricorde libérale du Seigneur; et que vous témoigniez une continuelle

reconnaissance de ce que vous devez à sa divine Majesté et à moi, puisque vos obligations

surpassent tout ce que vous pourriez faire pendant la vie mortelle. Soyez fidèle en la gratitude,

fervente en la dévotion, prompte à faire tout ce qui sera le plus saint et le plus parfait. Dilatez

votre cœur, et prenez garde de le rétrécir par la pusillanimité que le démon cherche à vous

inspirer. Portez vos mains à des choses fortes et difficiles (1) par la confiance que vous devez

avoir en Dieu; ne vous laissez point abattre dans les adversités; n'empêchez point la volonté

du Seigneur en vous, ni les très hautes fins de sa gloire. Ayez une foi vive et une espérance

ferme dans les plus grands périls et les plus violentes tentations. Vous vous servirez pour tout

cela de l'exemple de  mes serviteurs Jacques et Pierre, et de la connaissance que je vous ai

donnée de l'heureuse sécurité en laquelle reposent ceux qui vivent sous la protection du Très

Haut. C'est par cette confiance et par la dévotion que Jacques eut envers moi qu'il obtint la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

faveur singulière que je lui fis en son martyre, et traversa d'immenses tribulations pour y

arriver. C'est par cette même confiance que saint Pierre était si tranquille dans sa prison, sans

perdre sa sérénité intérieure, et qu'il mérita en même temps que mon très saint Fils et moi

prissions un si grand soin de son salut et de sa liberté. Les enfants des ténèbres sont indignes

de ces faveurs, parce qu'ils mettent toute leur confiance en ce qui est visible, et dans leurs

finesses  diaboliques  et  terrestres.  Élevez  votre  cœur,  ma  fille,  et  affranchissez-le  de  ses

erreurs; aspirez à ce qui est le plus pur et le plus saint, et soyez assurée que le bras du Tout

Puissant, qui a opéré en moi tant de merveilles, vous soutiendra.

(1) Prov., XXXI, 19.

CHAPITRE III.

Ce  qui  arriva  à  l'auguste  Marie  lors  de  la  mort  et  de  la

punition d'Hérode. — Saint Jean prêche à Éphèse, où il arrive

plusieurs miracles. — Lucifer se lève pour attaquer la Reine

du ciel.

2740.

L'amour produit sur le cœur de la créature raisonnable certains effets semblables

à ceux que la pesanteur produit sur la pierre. Celle-ci descend où son propre poids l'entraîne,

et c'est au centre; et l'amour est le poids du cœur qui l'entraîne vers son centre, qui est l'objet

qu'il aime. Et si parfois, soit par nécessité, soit par inadvertance, le cœur regarde une autre

chose,  l'amour  est  si  prompt, qu'il le fait aussitôt revenir à son objet comme par un secret

ressort. Il semble que ce poids ou ce pouvoir de l'amour ôte en quelque sorte sa liberté à ce

cœur,  en  ce  qu'il  l'assujettit  comme  un  esclave  à  ce  qu'il  aime,  afin  que,  tant  que  l'amour

subsiste, la volonté ne commande rien de contraire à ce qu'il désire et ordonne. De là naît la

félicité ou le malheur de la créature, suivant qu'elle fait une bonne ou mauvaise application de

son amour; puisqu'elle rend maître d'elle-même ce qu'elle aime; que si ce maître est méchant

et vil, il la tyrannise et l'avilit; et s'il est bon, il l'ennoblit et la rend fort heureuse, et d'autant

plus que le bien qu'elle aime est plus noble et plus excellent. Je voudrais me servir de cette

philosophie pour expliquer jusqu'à un certain point ce qui m'a été découvert de l'état dans

lequel  la  très  pure  Marie  vivait,  et  dans  lequel  elle  fit,  dès  l'instant  de  sa  conception,  de

continuels progrès, sans interruption ni diminution, jusqu'à ce qu'elle jouit pour toujours de

la vision béatifique, parmi les compréhenseurs.

2741.

Le saint amour de tous les anges et de tous les hommes ensemble était moindre

que l'amour de l'auguste Marie seule; or, si nous pouvions condenser l'amour des anges et des

hommes, il est certain qu'il résulterait de ce tout un embrasement qui, sans être infini, nous le

paraîtrait, par la grandeur excessive qu'il représenterait à notre esprit; si donc la charité de

notre grande Reine surpassait tout cela, il n'y eut que la sagesse infinie du Très Haut qui pût

peser l'amour de cette créature, et la force avec laquelle il l'attirait, l'inclinait et le portait vers

sa Divinité. Aussi devons- nous être persuadés que dans ce cœur si pur et si ardent il n'y avait

point d'autre empire, d'autre mouvement, ni d'autre liberté, que pour aimer souverainement

le bien infini; et cela d'une manière  si élevée au-dessus de nos faibles conceptions, que nous

pouvons plutôt le croire que le comprendre, et plutôt l'avouer que le pénétrer. Cette charité

qui possédait le cœur de la très chaste Marie, l'enflammait à la fois du plus véhément désir de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

voir le souverain bien, qui lui était absent, et de secourir la sainte Église qui lui était présente.

Elle se consumait dans l'incendie qu'allumaient dans son cœur ces deux sentiments; mais elle

les dirigeait de telle sorte; par sa grande sagesse,  qu'ils ne se gênaient et ne se contredisaient

nullement en elle; elle n'abandonnait point entièrement l'un pour se livrer tout à l'autre; au

contraire, elle se donnait tout entière à ces deux affections, à la grande admiration des saints

et à la pleine satisfaction du Saint des saints.

2742.

La bienheureuse Marie habitant cette demeure d'une sainteté et d'une perfection

si éminentes réfléchissait souvent sur l'état de la primitive Église qui lui était recommandée,

et sur les moyens qu’elle prendrait pour assurer son repos et son progrès. Au milieu de ses

sollicitudes et de ses soucis, la délivrance de saint Pierre lui apporta quelque soulagement,

parce qu'il pouvait comme chef s'appliquer au gouvernement des fidèles; elle se consolait aussi

en pensant que Lucifer et ses démons avaient été chassés de Jérusalem, et privés pour lors de

leur pouvoir tyrannique, afin que les imitateurs de Jésus-Christ respirassent un moment, et

que la persécution se  calmât un peu. Mais la divine Sagesse, qui distribue les peines et les

consolations avec poids et mesure (1), voulut que la très prudente Mère eût dans ce temps-là

une  connaissance  fort  claire  du  mauvais  état  d'Hérode.  Elle  vit  combien  cette  âme

malheureuse était devenue hideuse et abominable par ses vices monstrueux et par le grand

nombre de ses péchés, qui irritaient la colère du Tout Puissant et du juste Juge. Elle connut

aussi  que,  par  les  impressions  infernales  que  les  démons  avaient  laissées  dans  le  cœur

d'Hérode et des Juifs, ils étaient tous furieux contre notre Rédempteur Jésus-Christ et contre

ses disciples, depuis que saint Pierre avait été délivré de la prison; et que cet inique roi ou

gouverneur avait résolu de se défaire de tous les fidèles qu'il trouverait dans la Judée et dans

la Galilée, par tous les moyens en son pouvoir. Mais en connaissant le cruel dessein d'Hérode,

la bienheureuse Vierge ne fut point informée dès lors de la fin qu'il aurait. De sorte que sachant

seulement qu'il était puissant et qu'il avait une âme fort dépravée, elle eut en même temps une

grande horreur de son mauvais état, et une affliction extrême de la haine qu'il avait contre les

fidèles.

(1) Sag., XI, 21.

2743.

Notre auguste Reine se trouvant entre ces peines et la confiance qu'elle avait en la

faveur divine, ne cessait de prier le Seigneur et de lui présenter ses larmes, ses gémissements

et ses humbles exercices que j'ai déjà fait connaître. Et, conduite par sa très sublime prudence,

elle s'adressa à l'un des premiers anges qui l'assistaient, et lui dit : « Ministre du Très Haut,

ouvrage de ses mains, le soin que je dois prendre de l'Église me presse vivement de lui procurer

toute sorte de biens et de travailler à son progrès. C'est pourquoi je vous prie de monter devant

le  trône  du  Très  Haut  et  d'y  présenter  mon  affliction,  et  de  supplier  de  ma  part  sa  divine

Majesté  de  vouloir  bien  que  je  souffre  pour  ses  serviteurs  et  ses  fidèles,  et  de  ne  point

permettre qu'Hérode exécute ce qu'il a déterminé contre eux pour détruire l'Église. » Le saint

ange alla incontinent faire cette ambassade  au Seigneur, pendant que la Reine du ciel priait

comme une autre Esther, pour la liberté et le salut de son peuple et pour le sien (1). Le divin

ambassadeur  revint  avec  la  réponse  de  la  très  sainte  Trinité,  et  en  son  nom  dit  à  la

bienheureuse Vierge : « Princesse des cieux, le Seigneur des armées dit que vous êtes la Mère

et la Maîtresse de l'Église, et que par sa puissance vous y tenez sa place pendant votre séjour

sur la terre; c'est pourquoi il veut que comme Reine du ciel et de la terre vous fulminiez la

sentence contre Hérode. »

(1) Esth., IV, 16.

2744.

L'auguste  Marie  se  troubla  un  peu  dans  son  humilité  par  cette  réponse.  Et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

s'adressant au saint ange tout enflammée de charité, elle lui dit : « Ai-je donc, moi, à fulminer

une sentence contre l'ouvrage et l'image de mon Seigneur? Depuis que j'ai reçu l'être de sa

divine main, j'ai connu beaucoup de réprouvés entre les hommes, et, je n'ai jamais demandé

vengeance contre eux; mais autant qu'il a dépendu de moi j'ai toujours désiré leur remède, s'il

était  possible,  sans  jamais  avoir  eu  la  pensée  de  hâter  leur  châtiment.  Allez,  esprit

bienheureux, vers le Seigneur, et dites-lui que mon tribunal est inférieur au sien, et que je ne

puis condamner personne à mort, sans une  nouvelle décision  du Supérieur; et que, s'il est

possible  de  ramener  Hérode  au  chemin  du  salut  éternel,  je  souffrirai  toutes  les  peines  du

monde  qu'il  plaira  à  sa  divine  Providence  d'ordonner,  pour  empêcher  que  cette  âme  ne  se

perde. » L'ange retourna au ciel avec ce second message de sa Reine, et l'ayant présenté devant

le trône de la très sainte Trinité, il rapporta cette réponse à la divine Mère : « Auguste Reine,

le Très Haut dit qu'Hérode est du nombre des réprouvés à cause de son obstination dans le

mal, qu'il ne recevra ni avis, ni exhortation, ni doctrine, qu'il ne coopèrera point aux secours

qui lui seront donnés, et qu'il ne profitera ni du fruit de la Rédemption, ni de l'intercession

des saints, ni de tout ce que vous ferez et souffrirez pour lui. »

2745.

La  bienheureuse  Vierge  envoya  une  troisième  fois  le  prince  céleste  avec  un

nouveau message au trône du Très Haut, et lui dit : « S'il est convenable qu'Hérode meure,

afin qu'il ne persécute point l'Église, représentez, mon ange, au Tout Puissant, que le divin

Seigneur vivant dans sa chair mortelle a daigné m'accorder, par sa charité infinie, le titre de

Mère et de refuge des enfants d'Adam et d'avocate des pécheurs; qu'il a institué mon tribunal

un tribunal de clémence et de pitié pour recevoir et secourir ceux qui y recourront, implorant

mon intercession, et qu'il m'a permis, s'ils s'en prévalaient, de leur promettre au nom de mon

très saint Fils le pardon de leurs péchés. Or cela étant, et ayant des entrailles de Mère pour les

hommes,  qui sont les ouvrages de ses mains, et le prix  de  sa  vie  et  de  son  sang;  comment

condamnerai-je  maintenant  l'un  d'eux  avec  tant  de  sévérité?  La  justice  ne  m'a  jamais  été

remise,  mais  toujours  la  miséricorde,  à  laquelle  mon  cœur  est  entièrement  porté;  et

maintenant il se trouve serré en quelque sorte entre la compassion que l'amour y produit et

l'ordre que je reçois d'exercer une justice rigoureuse. Exposez de nouveau, esprit céleste, le

sujet de ma peine au Seigneur; et sachez si son bon plaisir est qu'Hérode meure sans que je le

condamne. »

2746.

Le  saint  ange  monta  au  ciel  avec  ce  troisième  message,  et  la  très  sainte  Trinité

l'écouta, pleinement satisfaite de la tendre charité de son Épouse. Mais le saint ambassadeur

revint bientôt, et transmit ce qui suit à notre compatissante Dame. «Reine de l'univers, Mère

de notre Créateur, et notre auguste Maîtresse, le Très Haut déclare que votre miséricorde est

pour les mortels qui veulent se prévaloir de votre puissante intercession, et non pour ceux qui

la méprisent, comme Hérode fera; que vous êtes la Maîtresse de l'Église, investie de tout le

pouvoir divin, qu’en cette qualité il vous appartient d'en user de la manière la plus convenable,

et qu'Hérode doit mourir, mais que ce doit être par votre sentence. » La bienheureuse Marie

répondit : « Le Seigneur est juste, et ses jugements sont équitables (1). Je souffrirais plusieurs

fois la mort pour délivrer cette âme d'Hérode, si lui- même ne se rendait délibérément indigne

de  la  miséricorde,  et  ne  se  mettait  par  son  obstination  au  nombre  des  réprouvés.  C'est  un

ouvrage de la main du Très Haut, fait à son image et à sa ressemblance (2); il a été racheté par

le  sang  de  l'Agneau  qui  lave  les  péchés  du  monde  (3).  Ce  n'est  pas  par  cet  endroit  que  je

prononce la sentence contre lui, mais parce qu'il s'est fait l'ennemi obstiné de Dieu, et qu'il

s'est rendu indigne de son amitié éternelle; or, par la justice très équitable du Seigneur, je le

condamne à la mort qu'il a méritée, afin qu'il n'exécute point les desseins impies qu'il machine,

et qu'ainsi il ne mérite pas de plus grands tourments dans l'enfer. »

(1) Ps. CXVIII, 187— (2) Job., X, 8 ; Gen., I, 27. — (3) Apoc., I, 5.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2747.  Le  Seigneur  opéra  cette  merveille  à  la  gloire  de  sa  bienheureuse  Mère,  et  en

témoignage  de  ce  qu'il  l'avait  constituée  Maîtresse  de  toutes  les  créatures  avec  le  suprême

pouvoir d'agir à leur égard en Reine, ressemblant en cela à son très saint Fils. Je ne saurais

mieux  exposer  ce  mystère  que  par  les  paroles  du  Seigneur  lui-même  dans  le  chapitre

cinquième de saint Jean, où il dit en parlant de lui-même : « Que le Fils ne peut rien faire que

le Père ne le fasse, mais qu'il fait tout ce que le Père fait (1), parce que le Père l'aime; que si le

Père ressuscite les morts, ainsi le Fils ressuscite qui il lui plaît (2) ; que le Père a donné toute

la puissance de juger au Fils, afin que tous les hommes honorent le Fils comme ils honorent

le Père, parce que celui qui n'honore pas le Fils n'honore pas le Père (3). »Ensuite il ajoute

qu'il lui a donné cette puissance de rendre les jugements, parce qu'il était le Fils de l'homme,

et il l'a été (4) par sa très sainte Mère. Or, sachant la ressemblance qu'eut la divine Mère avec

son  Fils  (ressemblance  que  j'ai  souvent  fait  ressortir),  on  saisira  l'analogie  du  rapport  qui

existe quant à cette puissance de juger, entre la Mère et le Fils, avec celui qui existe entre le

Fils et le Père. Et quoique la très pure Marie soit Mère de miséricorde et de clémence pour

tous les enfants d'Adam qui l'invoqueront, le Très Haut veut néanmoins que l'on sache qu'elle

a  encore  une  entière  puissance  de  juger  tous  les  hommes,  afin  que  tous  l'honorent  aussi

comme ils honorent son Fils adorable, qui lui a délégué comme à sa Mère véritable la même

puissance dont il est investi, au degré et dans la proportion qui lui appartient en qualité de

Mère, quoiqu'elle soit une simple créature.

(1) Jean., V, 19. — (2) Ibid., 20 et 21. — (3) Jean., V, 22 et 23. — (4) Ibid., 27.

2748.

En  vertu  de  cette  puissance,  notre  auguste  Princesse  ordonna  à  l'ange  d'aller  à

Césarée, où Hérode se trouvait, et de lui ôter la vie comme ministre de la justice divine. L'ange

exécuta aussitôt la sentence, et l'évangéliste saint Luc dit que l'ange du Seigneur le frappa, et

que le malheureux Hérode, dévoré des vers, mourut (1) pour le temps et pour l'éternité. La

blessure  fut  intérieure,  et  produisit  la  corruption  et  les  vers  qui  lui  donnèrent  une  fin  si

misérable.  On  infère  du  même  texte,  qu'après  la  mort  de  saint  Jacques  et  la  fuite  de  saint

Pierre, Hérode partit de Jérusalem pour se rendre à Césarée, où il accorda la paix aux Tyriens

et aux Sidoniens (2). Quelques jours après, étant revêtu de ses habits royaux, il harangua le

peuple avec une grande éloquence (3), et le peuple flatteur s'écria en l'entendant que c'était là

la voix d'un dieu (4), et l'impie Hérode accueillit cette expression de l’adulation de la multitude

avec la complaisance d'un fol orgueil. C'est dans cette occasion que saint Luc dit que, pour

n'avoir pas rapporté la gloire à Dieu, et se l'être insolemment appropriée, l'ange du Seigneur

le frappa (5). Que si ce péché fut le dernier par lequel il combla la mesure de ses crimes, il

s'attira son châtiment, non par celui-là seul, mais par tous ceux qu'il avait commis auparavant,

en  persécutant  les  apôtres,  en  se  moquant  de  notre  Sauveur  Jésus-  Christ  (6),  en  faisant

couper la tête à Jean-Baptiste (7), et en se rendant coupable d'un scandaleux adultère avec sa

belle-sœur Hérodiade (8), et de toutes sortes d'autres crimes abominables.

(1) Act., XII, 23. — (2) Act., XII, 20. — (3) Ibid., 21. — (4) Ibid., 22. — (5) Ibid., 23. — (6) Luc, XXIII, 11. — (7)

Marc., V, 27. — (8) Ibid., 17.

2749.

Le  saint  ange  revint  ensuite  à  Éphèse,  et  informa  la  bienheureuse  Marie  de

l'exécution de sa sentence contre Hérode. La compatissante Mère pleura la perte de cette âme;

mais elle bénit en même temps les jugements du Très Haut, et lui rendit des actions de grâces

pour le bienfait qu'il avait par cette punition ménagé à l'Église, laquelle, comme dit saint Luc,

croissait par la parole du Seigneur (1); et ce n'était pas seulement dans la Galilée et la Judée

(où la mort d'Hérode avait fait disparaître le principal obstacle  à  ses progrès);  car dans ce

même temps l'évangéliste saint Jean, avec la protection de la divine Mère, commença à établir

l'Église évangélique dans Éphèse. La science de l'évangéliste sacré était aussi sublime que celle

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

d'un chérubin, son cœur était enflammé comme l'un des plus hauts séraphins, et il avait près

de lui, pour Mère et pour Maîtresse, Celle qui l'était aussi de la sagesse et de la grâce. Avec les

riches privilèges dont jouissait l'évangéliste, il put entreprendre de grandes choses et opérer

de grandes merveilles pour établir la loi de grâce dans Éphèse, et dans toute cette partie de

l'Asie voisine de l'Europe.

(1) Act., XII, 24.

2750.

Aussitôt que saint Jean fut arrivé à Éphèse, il commença à y prêcher et à baptiser

ceux qu'il convertissait à la foi de notre Sauveur Jésus-Christ, confirmant sa prédication par

de grands miracles et par des prodiges inouïs parmi les Gentils. Et comme il sortait des écoles

des  Grecs  beaucoup  de  philosophes  et  d'hommes  versés  dans  leurs  sciences  humaines,

mélangées  de  tant  d'erreurs,  le  saint  apôtre  les  convoquait  et  leur  enseignait  la  véritable

science, se servant non seulement de miracles, mais encore de solides raisons par lesquelles il

rendait la foi chrétienne plus croyable. Il se hâtait de renvoyer tous les nouveaux convertis à

l'auguste Marie, qui en instruisait la plupart; et comme elle connaissait leur intérieur et leurs

inclinations, elle leur parlait au cœur et les remplissait des influences de la divine lumière.

Elle faisait de nombreux miracles en leur faveur, chassant les démons des corps des possédés,

et guérissant toute sorte de maladies; en outre, elle secourait les pauvres et travaillait de ses

propres mains pour subvenir à leurs nécessités; elle visitait les hôpitaux, et y servait elle-même

les malades. Elle avait dans la maison où elle demeurait des habits pour les personnes les plus

pauvres. Elle en assistait beaucoup à l'heure de la mort, et dans ce périlleux passage elle gagna

un grand nombre d'âmes qu'elle ramena à leur Créateur et affranchit de la tyrannie du démon.

Il y en eut tant qu'elle conduisit dans le chemin de la vérité et de la vie éternelle, et elle opéra

dans ce ministère tant de merveilles, qu'on ne saurait les dénombrer dans plusieurs volumes,

car il ne se passait point de jour où elle n'étendit le domaine du Seigneur en produisant les

fruits les plus abondants dans les âmes qu’elle lui acquérait.

2751.

Les progrès que la primitive Église faisait chaque jour par la sainteté, par les soins

et par les œuvres héroïques de la grande Reine du ciel, remplissaient les démons de confusion

et de rage. Et quoiqu'ils se réjouissent de la damnation de toutes les âmes qu'ils emmenaient

dans  leurs  ténèbres  éternelles,  ils  furent  fort  tourmentés  de  la  mort  d'Hérode,  car  ils  ne

craignaient aucun amendement d'un homme si endurci en des vices si abominables; et c'est

pourquoi  ils  le  regardaient  comme  un  puissant  instrument  contre  les  imitateurs  de  notre

Seigneur  Jésus-Christ.  La  divine  Providence  permit  que  Lucifer  et  les  autres  dragons

infernaux se relevassent du fond de l'enfer, où ils avaient été précipités de Jérusalem par la

force de la bienheureuse Marie, comme on l'a vu dans le chapitre précédent. Et après avoir

employé le temps qu'ils y demeurèrent à préparer les tentations dont ils prétendaient se servir

pour s'opposer à l'invincible Reine des anges, Lucifer résolut de se plaindre devant le Seigneur,

en  la  manière  qu'il  le  fit  à  l'égard  de  Job  (1),  quoique  ce  fut  dans  cette  occasion  avec  des

marques d'une plus grande fureur contre la sainte Vierge. Et dans cette résolution, lorsqu'il

était prêt à sortir de l'abîme, il s'adressa à ses ministres en ces termes

(1) Job., 1, 9, etc.

2752.

« Si nous ne vainquons cette femme notre ennemie, je crains qu'elle ne détruise

indubitablement tout mon empire, parce que nous reconnaissons tous en elle une vertu plus

qu'humaine, qui nous abat et opprime quand elle veut et en la manière qu'elle veut; et jusqu'à

présent nous n'avons pu trouver aucun moyen pour l'abattre à notre tour, ou même pour lui

résister.  C'est  ce  que  je  ne  saurais  supporter;  car  si  c'était  Dieu  qui  se  tint  offensé  de  mes

hautaines pensées et de ma rébellion, lui qui a une puissance infinie pour nous anéantir, je

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

n'aurais pas une si grande confusion quand il me vaincrait par lui-même; mais cette femme,

quoiqu'elle  soit  Mère  du  Verbe  incarné,  n'est  point  Dieu,  elle n'est  qu'une  simple  créature

d'une  nature  fort  inférieure  à  la  mienne;  je  ne  souffrirai  plus  qu'elle  me  traite  avec  tant

d'empire et qu'elle m'atterre toutes les fois qu'il lui en viendra la fantaisie. Allons, allons la

détruire,  et  plaignons-nous  au  Tout  Puissant,  comme  nous  l'avons  arrêté.  »  Le  dragon  se

plaignit et allégua son prétendu droit devant le Seigneur, disant : « Que tandis que l'ange était

d'une nature si supérieure, il élevait par sa grâce et par ses dons Celle qui n'était que terre et

que poussière, et ne la laissait point dans sa condition ordinaire; que c'était pour cela que les

démons ne pouvaient ni la persécuter ni l'aborder. » Mais on doit remarquer que ces ennemis

ne se présentent point devant le Seigneur par aucune vision qu'ils aient de sa divinité, ils ne

sauraient y arriver; mais comme ils ont une certaine connaissance, une certaine foi, quoique

faible et forcée, des mystères surnaturels, ils peuvent, au moyen de ces notions, s'adresser à

Dieu; et c'est en ce sens que l'on dit qu'ils sont en sa présence, qu'ils se plaignent, ou qu'ils ont

une espèce d'entretien avec le Seigneur.

2753.

Le  Tout  Puissant  permit  à  Lucifer  de  sortir  pour  attaquer  l'auguste  Marie;  et

comme les conditions que cet esprit rebelle demandait étaient injustes, il y en eut plusieurs

qui lui furent refusées. La divine Sagesse accorda à chacun des démons les armes qui étaient

convenables pour rendre la victoire de sa Mère plus glorieuse, et afin qu'elle brisât la tête de

l'ancien serpent (1). Le combat et le triomphe furent également mystérieux, ainsi que nous le

verrons  dans  les  chapitres  suivants;  ils  sont  racontés  dans  le  chapitre  douzième  de

l'Apocalypse avec les autres mystères dont j'ai fait mention dans la première partie de cette

histoire, en expliquant ce même chapitre. Je dis seulement ici que le Très Haut permit tout

cela, non seulement pour la plus grande gloire de sa très sainte Mère, et pour l'exaltation de

son pouvoir et de sa sagesse divine, mais aussi pour avoir un juste motif de soulager l'Église

des persécutions que les démons machinaient contre elle, et pour donner occasion à sa bonté

infinie  de  répandre  avec  équité  dans  la  même  Église  les  faveurs  que  lui  acquerrait  par  ces

victoires  l'auguste  Marie,  la  seule  entre  toutes  les  autres  âmes  qui  pût  les  remporter.  Le

Seigneur  agit  toujours  de  la  sorte  dans  son  Église,  disposant  et  fortifiant  quelques  âmes

choisies, afin que le dragon exerce sur elles sa fureur comme sur des membres de la sainte

Église  ;  et  si  elles  le  vainquent  avec  le  secours  de  la  grâce  divine,  ces  victoires  tournent  à

l'avantage de tout le corps mystique des fidèles, et l'ennemi perd le droit et les forces qu'il avait

contre eux.

(1) Gen., III, 15.

Instruction que la Reine des anges m'a donnée.

2754.

Ma fille, si, dans ce récit de ma vie que vous écrivez, je vous représente si souvent

l'état déplorable du monde et celui de la sainte Église dans laquelle vous vivez, et si je vous

exprime  à  chaque  instant  le  désir  maternel  que  j'ai  que  vous  m'imitiez,  vous  devez  être

persuadée, ma très chère fille, que c'est parce que j'ai de grands motifs de vous obliger à vous

affliger à mon exemple, et à pleurer maintenant ce que je pleurais lorsque je vivais de la vie

des  mortels;  et  je  m'affligerais  encore  dans  ces  siècles  présents,  si  je  pouvais  connaître  la

douleur dans l'état où je me trouve. Je vous assure, ô âme, que les temps approchent où vous

devriez pleurer avec des larmes de sang les calamités des enfants d'Adam. Et je renouvelle en

vous cette connaissance de ce que je découvre du ciel dans le monde entier et parmi ceux qui

professent la sainte foi, parce que vous ne pouvez pas les connaître totalement d'une seule

fois. Or, jetez les yeux sur tous, et voyez comme la plupart des hommes sont dans les ténèbres

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et  dans  les  erreurs  de  l'infidélité,  en  laquelle  ils courent  sans espérance  de  remède  à  la

damnation éternelle. Voyez aussi combien peu les enfants de la foi et de l'Église se soucient et

se préoccupent de cette perte, dont aucun ne s'afflige; car, comme ils méprisent leur propre

salut, ils ne songent point à celui des autres, et comme la foi est morte en eux et que l'amour

divin leur manque, ils ne s'affligent point de la perte des âmes qui ont été créées pour Dieu lui-

même, et rachetées par le sang du Verbe incarné.

2755.

Ils sont tous enfants d'un Père qui est aux cieux (1), et chacun est obligé de secourir

son  frère  en  la  manière  qui  lui  est  possible.  Cette  obligation  regarde  plus  directement  les

enfants  de  l'Église,  qui  peuvent  s'en  acquitter  par  leurs  prières.  Mais  cette  sollicitude

charitable doit être plus vive chez les puissants, et chez ceux qui doivent tous leurs moyens

d'existence à la foi chrétienne, et qui reçoivent de plus grands bienfaits de la main libérale du

Seigneur.  Ceux  qui  par  la  loi  de  Jésus-  Christ  jouissent  de  tant  de  biens  temporels,  et  les

emploient  tous  à  leurs  propres  plaisirs,  sont  ceux  qui  en  qualité  de  puissants  seront

tourmentés puissamment (2). Si les pasteurs et les supérieurs de la maison du Seigneur n'ont

d'autre  soin  que  de  vivre  dans  les  délices  et  de  fuir  le  travail  auquel  ils  doivent

personnellement se livrer, ils se rendent responsables de la ruine du troupeau de Jésus- Christ

et du ravage qu'y font les loups infernaux. O ma fille, en quel état lamentable a été réduit le

peuple chrétien par les puissants, par les pasteurs négligents, par les mauvais ministres que

Dieu lui a donnés par ses secrets jugements; quelle punition et quels reproches ne doivent-ils

pas attendre ! Ils ne pourront se disculper devant le tribunal du juste Juge, puisque la vérité

catholique qu'ils professent les détrompe, que la conscience les reprend, et qu'ils se rendent

sourds et insensibles à tout.

(1) Matth., XXIII, 9. — (2) Sag., VI, 7.

2756.

La  cause  de  Dieu  et  de  son  honneur  est  abandonnée;  les  âmes  qu'il  considère

comme son propre bien sont privées de la véritable nourriture; presque tous ne songent qu'à

leurs intérêts et à leur conservation; chacun se sert de ses diaboliques finesses et de ses raisons

d'état;  la  vérité  est  obscurcie  et  opprimée;  la  flatterie  règne  de  toutes  parts;  l'avarice  est

effrénée, le sang de Jésus- Christ foulé aux pieds, le fruit de la rédemption méprisé; personne

ne veut hasarder ses aises et ses intérêts pour empêcher que le Seigneur ne perde ce qui lui a

coûté sa Passion et sa vie. Les amis de Dieu eux-mêmes mollissent dans la défense de cette

cause, car ils n'usent point de la charité et de la sainte liberté avec le zèle qu'ils doivent; la

plupart se laissent vaincre par leur lâcheté, ou se contentent de travailler seulement pour eux,

et abandonnent la cause commune des autres âmes. Vous comprendrez par-là, ma fille, que

mon très saint Fils, ayant implanté l'Église évangélique de ses propres mains, l'ayant fertilisée

par  son  propre  sang,  elle est  arrivée  à ce malheureux temps  dont  le  Seigneur  lui-même  se

plaignait par ses prophètes; puisque la sauterelle a dévoré les restes du gazam ; le jélech, les

débris de la sauterelle ; et le chasil, les restes du jélech (1); et le Seigneur voulant cueillir le

fruit de la vigne, se trouve comme celui qui cherche quelques raisins après qu'on a fait toute

la vendange, ou quelques olives que le démon n'ait pas secouées on emportées (2).

(1) Jœl., I, 4. — (2) Isa., XXIV, 13.

2757.

Dites-moi maintenant, ma fille, comment sera-t-il possible, qu'ayant un véritable

amour pour mon très saint Fils et pour moi, vous donniez accès dans votre cœur à la moindre

consolation, à la vue de la perte si déplorable des âmes qu'il a rachetées par son sang et moi

par celui de mes larmes, puisque, pour les lui acquérir, j'ai souvent versé des larmes de sang?

Si je pouvais en verser encore aujourd'hui, je le ferais avec une nouvelle douleur et avec une

nouvelle compassion; mais comme il ne m'est pas possible maintenant de pleurer les périls de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'Église, je veux que vous le fassiez, et que vous n'acceptiez aucune consolation humaine dans

un siècle si calamiteux et si digne de pitié. Pleurez donc amèrement, et ne perdez point le prix

de cette douleur; qu'elle soit si vive, que votre unique soulagement consiste à vous affliger pour

le Seigneur que vous aimez. Considérez ce que je fis pour prévenir la damnation d'Hérode, et

pour en préserver ceux qui voudraient se prévaloir de mon intercession; et dans la béatitude

je prie continuellement pour le salut de mes dévots. Ne vous laissez point abattre par les peines

et les tribulations que mon très saint Fils vous enverra, afin que vous aidiez vos frères et lui

acquerriez son propre bien. Parmi tant d'injures que les enfants d'Adam lui font, tâchez de les

réparer,  jusqu'à  un  certain  point,  par  la  pureté  de  votre  âme,  qui  doit  être  plus  angélique

qu'humaine. Combattez pour le Seigneur contre ses ennemis, et en son nom et au mien; brisez-

leur la tête; dominez leur orgueil avec empire, et précipitez-les au fond de l'abîme; conseillez

même  aux  ministres  de  Jésus-Christ  auxquels  vous  parlerez,  d'en  faire  de  même  par  la

puissance qu'ils ont, et avec une vive foi, pour défendre les âmes, et en elles l'honneur et la

gloire du Seigneur; et ainsi ils repousseront les ennemis et les vaincront en la vertu divine.

CHAPITRE IV.

La bienheureuse Marie détruit le temple de Diane à Éphèse.

—  Ses  anges  la  portent  dans  l'empyrée,  où  le  Seigneur  la

prépare  pour  entrer  en  bataille contre le dragon infernal et

pour  le  vaincre.  —  Il  commence  la  lutte  par  des  tentations

d'orgueil.

2758.

La ville d'Éphèse, située aux extrémités occidentales de l'Asie, est fort renommée

dans  toutes  les  histoires,  pour  plusieurs  grandes  choses,  qui  dans  les  siècles  passés  l'ont

rendue si illustre et si fameuse dans l'univers entier. Mais sa plus grande gloire a été d'avoir

reçu  la  Maîtresse  souveraine  du  ciel  et  de  la  terre  dans  son  enceinte  pour  quelques  mois,

comme  on  verra  dans  la  suite.  Voilà  l'inestimable  privilège  qui  la  rendit  véritablement

heureuse. Quant à ses autres avantages, quelque excellents qu'ils fussent, ils la rendirent en

réalité  malheureuse  et  infâme  jusqu'à  ce  temps-là,  puisque  le  prince  des  ténèbres  y  avait

tellement affermi son trône. Mais comme notre grande Dame, la Mère de la grâce, fut reçue

par les habitants de cette ville avec tant de marques de bienveillance et de libéralité, il n'était

pas  possible  que  la  très  ardente  et  très  généreuse  charité  qu'elle  exerçait  dans  toute  sorte

d'occasions ne récompensât un accueil si obligeant par de plus grands bienfaits, se croyant

plus  redevable  à  ce  peuple,  au  milieu  duquel  elle  se  trouvait,  qu'aux  autres  qui  lui  étaient

étrangers;  et  si  elle  était  très  libérale  envers  tous,  elle  devait  l'être  davantage  envers  les

Éphésiens. Sa propre gratitude la porta à se regarder comme obligée à favoriser toute cette

ville. Elle fit des prières particulières pour elle, suppliant son très saint Fils avec beaucoup de

ferveur de répandre ses bénédictions sur ses habitants; de les éclairer comme un Père plein

de bonté, et de les attirer à sa foi et à sa connaissance.

2759.

Le  Seigneur  lui  répondit  que,  comme  Reine  de  l'Église  et  de  tout l'univers,  elle

pouvait faire tout ce qu'elle voudrait; mais qu'il fallait qu'elle considérât l'obstacle qu'opposait

cette  ville  à  l'effusion  des  dons  de  la  miséricorde  divine;  parce  que  les  anciennes  et  les

présentes abominations des péchés que ses habitants commettaient, avaient fermé les portes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de la clémence, et méritaient la rigueur de la justice, qu’ils auraient déjà éprouvée, si le

Seigneur n'eût déterminé que cette même Reine vint demeurer dans cette ville au moment où

les iniquités de ses habitants étaient arrivées à leur comble pour attirer le châtiment qui était

suspendu à sa considération. Outre cette réponse, la bienheureuse Vierge connut que la divine

justice  lui  demandait  comme  sa  permission  et  son  consentement  pour  détruire  ce  peuple

idolâtre d'Ephèse et des lieux circonvoisins.  Cette connaissance et cette réponse affligèrent

profondément le cœur compatissant de la très douce Mère; mais sa charité quasi immense ne

se laissa point décourager, et redoublant ses prières, elle dit au Seigneur :

2760.

« Souverain Roi, juste et miséricordieux, je sais bien que la rigueur de votre justice

s'exécute; lorsque vous n'avez pas lieu d'exercer votre miséricorde; et que vous n'avez besoin

pour celle-ci que de trouver en votre sagesse un motif quelconque, fût-il le plus léger, du côté

des pécheurs. » Ayez maintenant égard, Seigneur, à la charité avec laquelle les habitants de

cette ville m'ont accueillie pour y demeurer conformément à votre volonté; ayez égard  aux

offres de leurs biens qu'ils m'ont faites et à votre serviteur Jean pour nous secourir dans nos

besoins. Tempérez, mon Dieu, votre rigueur, et faites qu'elle s'exerce sur moi; je la souffrirai

volontiers pour le remède de ces misérables. Et vous qui êtes Tout Puissant, et qui avez une

bonté et une miséricorde infinie pour surmonter le mal par le bien, vous pouvez enlever cet

obstacle, et faire qu'ils profitent de vos bienfaits, et que je n'aie pas la douleur de voir périr

tant  d'âmes,  qui,  sont  les  ouvrages  de  vos  mains  et  le  prix  de  votre  sang.  »  Le  Seigneur,

répondant  à  cette  prière,  dit  :  «  Ma  Mère  et  ma  Colombe,  je  veux  que  vous  connaissiez

expressément la cause de ma juste colère, et combien ces hommes pour lesquels vous me priez,

en  ont  mérité  les  effets.  Or  soyez  attentive,  et  vous  en  serez  persuadée.  »  Aussitôt  notre

auguste Reine découvrit par une très claire vision tout ce qui suit.

2761.

Elle  connut  que  plusieurs  siècles  avant  l'incarnation  du  Verbe  dans  son  sein

virginal, entre divers conciliabules que Lucifer avait tenus pour détruire les hommes, il en tint

un dans lequel, s'adressant à ses démons, il leur dit : Par les lumières que j'eus au ciel dans

mon premier  état, par le prophéties que Dieu a révélées aux hommes, et par les faveurs qu'il

a  accordées  à  un  grand  nombre  de  ses  amis,  j'ai  eu  moyen  de  découvrir  que  Dieu  agréera

beaucoup que les enfants d'Adam de l'un et de l'autre sexe s'abstiennent dans les temps à venir

de plusieurs vices que je désire perpétuer dans le monde, surtout des plaisirs charnels, de la

cupidité des biens de la terre et de l'avarice, et qu'ils renoncent même à ce qui leur pourrait

être  permis. Afin  qu'ils  le  fassent  contre  mon  gré,  il  leur  donnera  de  grands  secours,  par

lesquels ils seront volontairement chastes et  pauvres, et assujettiront leur propre volonté à

celle  des  autres  hommes.  Et  s'ils  nous  vainquent  par  ces  vertus,  ils  mériteront  de  grandes

récompenses et des faveurs singulières de Dieu, comme je l'ai remarqué chez plusieurs d'entre

eux  qui  ont  été  chastes,  pauvres  et  obéissants;  par  ces  moyens  je  serai  frustré  de  mes

prétentions, si nous ne tâchons de remédier à ce dommage, et de le réparer par toutes les voies

qui nous seront possibles. Je considère aussi que, si le Verbe divin se revêt de la chair humaine,

comme nous l'avons entendu, il sera fort chaste, et qu'en outre il enseignera à une foule de

gens à le devenir, non seulement aux hommes, mais encore aux femmes, qui, bien que plus

faibles, sont aussi souvent plus tenaces, et ce me serait un plus grand tourment d'être vaincu

par elles, après avoir déjà triomphé de la première femme; d'autant plus que les Écritures des

anciens  annoncent  en  termes  si  pompeux  les  faveurs  dont  le  Verbe  incarné  fera  jouir  les

hommes en leur propre nature, qu'il doit certainement relever et enrichir par sa puissance.

2762.

Je demande, poursuivit Lucifer, votre conseil et votre concours pour m'opposer à

tout  cela;  et  je  veux  que  nous  travaillions  dès  maintenant  à  empêcher  que  les  hommes  ne

reçoivent  tant  de  biens.  On  voit  par  là  combien  est  ancienne  la  haine  de  l'enfer  contre  les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ordres religieux, et comme il s'y est pris de loin pour machiner contre la perfection évangélique

dont ils font profession. Cette question fut longuement discutée entre les démons. Comme

conclusion,  ils  finirent  par  convenir  que  de  nombreuses  légions  de  démons  se  tiendraient

prêtes,  que  des  chefs  leur  seraient  choisis,  et  qu'ils  se  chargeraient  de  tenter  ceux  qui

entreprendraient de vivre sous le joug de la chasteté, de la pauvreté et de l'obéissance; que dès

lors ils introduiraient, en dérision de la chasteté; un genre ou un ordre de vierges apparentes

ou  hypocrites,  qui  sous  ce  faux  titre  se  consacreraient  au  service  de  Lucifer  et  de  tous  ses

démons. Ils s'imaginèrent que, par ce moyen diabolique, non seulement ils entraîneraient ces

âmes  après  eux  avec  un  plus  grand  triomphe,  mais  qu'ils  déshonoreraient  aussi  la  vie

religieuse et chaste, qu'ils prévoyaient que le Verbe incarné et sa Mère enseigneraient dans le

monde.  Et  afin  que  cette  institution  que  l'enfer  prétendait  y  introduire,  fit  un  plus  grand

progrès,  ces  esprits  malins  déterminèrent  de  lui  assurer  en  abondance  tous  les  biens

temporels et tout ce qui flatte la nature, d'une manière pourtant cachée au-dehors; parce qu'ils

feraient en sorte qu'on pût y mener la vie la plus licencieuse, sous le nom d'une chasteté dédiée

aux faux dieux.

2763.

Mais ils se demandèrent aussitôt de qui, des hommes ou des femmes, devrait être

composé cet ordre. Quelques démons opinèrent qu'il ne fallait y faire entrer que des hommes;

parce  qu'ils  seraient  plus  constants,  et  assureraient  mieux  la  perpétuité  de  l'institution.

D'autres alléguèrent que les hommes n'étaient pas aussi faciles à se laisser tromper que les

femmes;  qu'étant  plus  clairvoyants,  ils  pourraient  découvrir  l'erreur,  et  qu'à  l'égard  des

femmes il n'y avait pas tant de risques, parce qu'elles sont d'un jugement faible, crédules, fort

attachées à ce qu'elles aiment, et par conséquent plus faciles à maintenir dans l’illusion. Cette

opinion prévalut, et Lucifer l'approuva, sans néanmoins exclure entièrement les hommes de

ce  prétendu  ordre  religieux,  espérant  en  trouver  quelques-uns  qui  l'embrasseraient  pour

s'attirer l'estime du peuple, surtout si les démons les assistaient en leurs fourberies pour ne

point perdre cette vaine réputation que Lucifer lui-même leur procurerait par ses  artifices,

pour conserver longtemps dans l'hypocrisie ceux qui s'assujettiraient à son service.

2764.

Après  ce  conseil  infernal  les  démons  déterminèrent  d'établir  un  ordre  ou  une

congrégation  de  vierges  feintes  et  trompeuses  ;  et  Lucifer  dit  à  ces  esprits  immondes  :  «

Quoiqu'il  doive  m'être  très  agréable  d'avoir  des  vierges  vouées  et  consacrées  à  mon  culte,

comme celles que Dieu veut avoir, vous savez que la chasteté et la pureté du corps me sont si

fort  en  horreur,  que  je  ne  saurais  les  souffrir,  voulût-on  les  dédier  à  mon  honneur.  C'est

pourquoi nous devons tâcher de faire en sorte que ces vierges soient l'objet de nos infamies.

Et  si  par  hasard  l'une  d'elles  voulait  être  chaste  en  son  corps,  nous  lui  suggèrerons

intérieurement toute sorte de pensées et de  désirs impurs, et en y  consentant, elle  cessera

réellement d'être chaste, quand même par vaine gloire elle tâcherait de se soutenir. Du reste,

pourvu  quelle  soit  intérieurement  impure;  nous  chercherons  à  la  maintenir  dans  cette

orgueilleuse opinion de sa virginité. »

2765.

Les démons, voulant jeter les premiers fondements de ce faux ordre, parcoururent

toutes  les  parties  du  monde  pour  en  examiner  les  nations,  et  ils  trouvèrent  que  certaines

femmes appelées Amazones, étaient les plus propres à seconder l'exécution de leur diabolique

dessein. Ces Amazones étaient venues de la Scythie dans l'Asie Mineure, où elles demeuraient.

Elles étaient belliqueuses, et démentaient par leur fierté et par leur audace la fragilité de leur

sexe. Elles avaient conquis par la force des armes de vastes provinces, et firent d'Éphèse leur

première  capitale.  Elles  se  gouvernèrent  longtemps  par  elles-mêmes,  dédaignant  de

s'assujettir  aux  hommes  et  de  vivre  en  leur  compagnie,  qu'elles  appelaient,  dans  leur

orgueilleuse présomption, une dure servitude. Et comme les historiens s'étendent longuement

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sur ces matières, quoique avec une grande divergence d'opinions, je ne m'y arrête point. Il

suffit pour mon sujet de dire que ces Amazones étaient superbes, avides de la vaine gloire, et

qu'elles méprisaient les hommes; de sorte que Lucifer trouva en elles une bonne disposition

pour les séduire par le fantôme de la chasteté. Il représenta, à un grand nombre d'entre elles

qu'elles pourraient par cette chasteté se faire estimer et vénérer dans le monde ; qu'elles se

rendraient  fameuses  et  admirables  devant  les  hommes;  et  que  l’une  d'elles  pourrait  bien

obtenir  le  titre  et  les  honneurs  de  déesse.  Cédant  à  cette  ambition  démesurée  qui  leur

promettait tant de gloire mondaine, beaucoup d'Amazones se réunirent, les unes vierges en

effet, les autres, vierges en apparence, et elles fondèrent cet ordre de femmes qui formèrent

une congrégation dans la ville d'Éphèse, où il prit son origine.

2766.

En  peu  de  temps  le  nombre  de  ces  vierges  plus  que  folles  s'accrut

considérablement,  à  l'admiration  et  aux  applaudissements  du  monde,  que  les  démons

provoquaient  par  leurs  artifices.  Il  y en  eut  une parmi elles qui se  distingua  le plus par sa

beauté, par sa noblesse, par son esprit, par sa chasteté et par plusieurs autres avantages, qui

la rendirent et plus célèbre et plus admirable; elle s'appelait Diane. Or, par suite de l'estime

qu'elle s'était acquise et de l'influence que lui donnait le grand nombre des compagnes qu'elle

avait près d'elle, on entreprit de construire le mémorable temple d'Éphèse, que le monde plaça

au nombre de ses merveilles. On mit plusieurs siècles à bâtir ce temple; mais comme Diane

s'acquit parmi les aveugles païens le titre de déesse avec tous les honneurs qu'il comportait,

on lui dédia ce magnifique monument, que l'on appela temple de Diane, et suivant cet exemple

on en construisit plusieurs autres en divers endroits sous le même titre. Le démon, voulant

rendre célèbre cette fausse vierge Diane lorsqu'elle vivait à Éphèse, la remplissait d'illusions

diaboliques; il la revêtait souvent de fausses splendeurs et lui découvrait de secrets pronostics;

il lui enseigna même diverses cérémonies et divers rites semblables à ceux dont usait le peuple

de Dieu, afin qu'elle s'en servit elle-même avec les peuples idolâtres pour honorer le démon.

Les  autres  vierges  vénéraient  Diane  comme  une  déesse,  et  les  autres  Gentils  en  firent  de

même,  toujours  empressés  d'attribuer  aveuglément  la  divinité  à  tout  ce  qui  leur  paraissait

admirable.

2767.

Grâce à ces illusions diaboliques, lorsque les Amazones furent vaincues, et que les

royaumes voisins prirent à diverses époques le gouvernement d'Éphèse, ils y conservèrent ce

temple comme une chose divine et sacrée, y entretenant cette congrégation de vierges folles.

Un homme obscur brûla ce temple, mais la ville et le royaume le  rebâtirent ensuite, et les

femmes y contribuèrent beaucoup. Cela arriva environ trois cents ans avant la rédemption du

genre  humain.  Ainsi,  lorsque  la  bienheureuse  Marie  se  trouvait  à  Éphèse,  le  temple  qui  y

subsistait n'était pas le premier, c'était le second qu'on y avait rebâti au temps que j'ai marqué,

et  ces  vierges  y  demeuraient  en  divers  appartements.  Mais  comme,  au  moment  de

l'incarnation  et  de  la  mort  de  Jésus-Christ,  l'idolâtrie  était  si  affermie  dans  le  monde,  loin

d'avoir amélioré leurs mœurs, ces femmes diaboliques menaient alors une vie plus déréglée

qu'auparavant,  et  communiquaient  presque  toutes  avec  les  démons  d'une  manière

abominable. Elles commettaient en outre d'autres péchés des plus horribles, et trompaient le

monde  par  leurs  artifices  et  leurs  oracles,  de  sorte  que  Lucifer  tenait  les  prêtresses  et  les

adorateurs dans un égal aveuglement.

2768.

La divine Mère vit tout cela et mille autres horreurs autour d'elle à Éphèse; elle en

eut  le  cœur  pénétré  d'une  si  vive  douleur,  qu'elle  en  serait  morte  si  le  Seigneur  ne  l'eût

conservée. Mais ayant vu que Lucifer avait comme établi son siège d'iniquité dans l'idole de

Diane, elle se prosterna devant son très saint Fils, et lui dit : « Souverain Seigneur, digne de

toute vénération et de toute louange, il est juste de mettre fin et de remédier à ces infamies

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qui ont duré tant de siècles. Je ne saurais souffrir qu'une malheureuse et abominable femme

reçoive le culte de la véritable Divinité, que vous seul méritez comme Dieu infini, et que le

nom de la chasteté soit si profané et dédié aux démons. Votre bonté infinie m'a constituée la

guide  et  la  Mère  des  Vierges  comme  une  très  noble  partie  de  votre  Église,  laquelle  est

extrêmement agréable à vos yeux, comme le fruit le plus estimable de votre rédemption. Le

titre de la chasteté vous doit être consacré dans les âmes qui seront mes filles; c'est pourquoi

je ne saurais plus voir qu'on l'attribue faussement aujourd'hui à des impudiques. Je me plains

de la témérité que Lucifer et ses démons ont eue d'usurper ce droit, avec tant d'injustice. Je

vous prie, mon adorable Fils, en punition de cet attentat, de les condamner à vous voir délivrer

ces amis de leur tyrannie, et les tirer de leur servitude pour les mettre dans la liberté de la foi

et de la lumière véritable. »

2769.

Le Seigneur lui répondit : « Ma Mère, je reçois votre demande, parce qu'il n'est pas

juste qu'on dédie à mes ennemis, ne fût-ce que nominativement, la vertu de chasteté que vous

avez  tant  ennoblie,  et  qui  m'est  si  agréable.  Mais  la  plupart  de  ces  fausses  vierges  sont

réprouvées à cause de leurs mœurs abominables et de leur endurcissement; elles ne prendront

pas toutes le chemin du salut éternel. Quelques-unes seulement embrasseront avec sincérité

la foi qui leur sera enseignée. » En ce moment saint Jean vint à l'oratoire de l'auguste Marie,

sans  découvrir  pourtant  alors  le  mystère  auquel  la  grande  Reine  du  ciel  s'occupait,  ni  la

présence de son adorable Fils. Mais la véritable Mère des humbles voulut unir ses prières à

celles du disciple bien-aimé, et ayant demandé intérieurement au Seigneur la permission de

lui parler, elle lui dit : « Jean, mon fils, je suis fort affligée d'avoir connu les péchés énormes

qui se commettent contre le Très Haut dans ce temple de Diane, et mon âme désire qu'il y soit

bientôt mis un terme et apporté un remède. » Le saint apôtre répondit : « Chère Dame, j'ai vu

quelque chose de ce qui se passe dans ce lieu abominable, et dans mon extrême douleur je ne

saurais retenir mes larmes en voyant que le démon y est honoré du culte qui n'est dû qu'à Dieu

seul; personne ne peut arrêter tant de désordres, si vous, ma charitable Mère, ne l'entreprenez.

»

2770.

La  bienheureuse  Marie  ordonna  à  l'apôtre  de  s'associer  à  ses  prières,  et  de

demander au Seigneur de remédier à ce mal. Saint Jean s'en alla donc dans sa retraite, la Reine

des anges demeurant dans la sienne avec notre Sauveur Jésus-Christ. Et se prosternant de

nouveau en la présence du Seigneur, versant beaucoup de larmes, elle continua ses prières

avec une ferveur incroyable et avec une douleur si poignante, qu'elle ressemblait aux angoisses

de l'agonie. Son très saint Fils, ne pouvant s'empêcher alors de la fortifier et de la consoler,

répondit en ces termes à ses prières et à ses désirs : « Ma Mère et ma Colombe, que ce que vous

demandez se fasse sans retard; ordonnez comme puissante Maîtresse tout ce que vous désirez.

» A cette permission la très pure Marie s'enflamma du zèle de l'honneur de la Divinité, et avec

une autorité de Reine elle commanda à tous les démons qui étaient dans le temple de Diane

de descendre au plus tôt dans l'abîme, et de désemparer ce lieu qu'ils avaient possédé pendant

tant  d'années.  Les  légions d'esprits immondes  qui  trompaient  le  monde  par  leurs  artifices

diaboliques, et qui profanaient ces pauvres âmes, s'y trouvaient en grand nombre; mais dans

un instant ils furent tous précipités dans l'enfer par la force des paroles de l'auguste Marie.

Elle  les  frappa  d'une  terreur  telle,  que  lorsque  ses  lèvres  virginales  eurent  prononcé  la

première parole, ils n'eurent pas le temps d'entendre la seconde, si impatients de s'éloigner de

la Mère du Tout Puissant, qu'ils accusaient de lenteur leur agilité naturelle.

2771.

Ils cherchaient dans l'enfer les endroits les plus éloignés du lieu où était la Reine

du ciel sur la terre, et ils n'en purent quitter les plus sombres profondeurs, jusqu'à ce qu'ils

eurent la permission (comme je le dirai bientôt) d'en sortir avec le dragon pour livrer bataille

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

à cette invincible Dame. Mais on doit remarquer que par ces victoires elle remporta sur le

démon  un  triomphe  tel,  qu'il  ne  parvenait  plus  à  reprendre  le  même  poste  ou  la  même

juridiction dont elle le dépossédait ; cependant, comme cette hydre infernale et venimeuse est

toujours si vivace, quand l'auguste Marie lui coupait une tête, il lui en renaissait d'autres, car

elle  recommençait  ses  attaques  en  inventant  de  nouvelles  ruses  contre  Dieu  et  contre  son

Église.  Néanmoins  la  grande  Reine  de  l'univers,  achevant  cette  victoire,  avec  le  même

consentement de notre Sauveur Jésus-Christ, ordonna sur-le-champ à l'un de ses saints anges

de se rendre au temple de Diane, et de le détruire de fond en comble, sans y laisser pierre sur

pierre, de ne sauver que neuf femmes qu'elle lui désigna parmi celles qui y demeuraient, de

faire périr toutes les autres et de les ensevelir sous les ruines de l'édifice, parce qu'elles étaient

réprouvées;  que  leurs  anges  suivraient  les  démons  qu'elles  adoraient  et  auxquels  elles

obéissaient, et qu'elles seraient précipitées dans l'enfer avant que d'augmenter le nombre de

leurs crimes.

2772.

L'ange du Seigneur exécuta l'ordre de sa Souveraine, et renversa en un instant le

superbe et fameux temple de Diane, dont la construction avait duré plusieurs siècles, et qui

ne  présenta  plus  tout  à  coup  qu'un  monceau  de  décombres  aux  habitants  d'Éphèse

épouvantés.  Il  préserva  du  désastre  les  neuf  filles  que  la  bienheureuse  Marie  lui  avait

désignées et que notre Sauveur Jésus- Christ avait disposées; car elles furent les seules qui se

convertirent à la foi, comme je le dirai dans la suite. Toutes les autres périrent sous les ruines

sans qu'il en restât aucune trace. Les habitants d'Éphèse firent de grandes recherches pour

trouver le coupable; mais ils ne purent s'expliquer cette destruction ni en découvrir la cause,

comme  lors  de  l'incendie  du  premier  temple,  dont  l'auteur  avoua  qu'il  l'avait  allumé  dans

l'ambition  de  transmettre  son  nom  à  la  postérité.  L'évangéliste  saint  Jean  profita  de  cet

événement pour prêcher avec plus de force la vérité divine aux Éphésiens, et pour les tirer de

l'erreur  dans  laquelle  le  démon  les  tenait.  Ensuite  le  même  évangéliste  et  la  Reine  du ciel

rendirent des actions de grâces et des louanges au Très Haut pour ce triomphe qu'ils venaient

de remporter sur Lucifer et sur l'idolâtrie.

2773.

Mais on doit prendre garde ici de se tromper par ce qui est rapporté au chapitre

dix- neuvième  des Actes des apôtres,  à propos du temple de Diane, que saint Luc suppose

subsister à Éphèse (1) lorsque saint Paul vint prêcher dans cette ville quelques années plus

tard.  L'évangéliste  dit  qu'un  orfèvre  d'Éphèse  nominé  Démétrius,  qui  faisait  des  images

d'argent de la déesse Diane; assembla plusieurs personnes de son art contre saint Paul (2),

parce qu'il prêchait dans toute l'Asie que ces ouvrages, faits de la main des hommes, n'étaient

pas des dieux. Démétrius persuadait à ses compagnons que, par cette nouvelle doctrine, non

seulement saint Paul leur ferait perdre le profit qu'ils tiraient de leur art, mais qu'il était aussi

à craindre qu'on ne méprisât le temple de la grande Diane, si célèbre dans toute l'Asie et dans

l'univers. Ce discours alluma leur colère, et ils se mirent à parcourir la ville en criant : « Vive

la grande Diane des Éphésiens (3) ! » Et il arriva tout ce que saint Luc raconte dans ce chapitre.

Or, afin que l'on comprenne qu'il ne contredit point ce que j'ai écrit, j'ajoute que ce temple

dont  saint  Luc  fait  mention  fut  un  autre  temple  moins  superbe  et  plus  ordinaire  que  les

Éphésiens  rebâtirent  après  que  la  bienheureuse  Marie  s'en  fut  retournée  à  Jérusalem.  Et

quand saint Paul arriva à Éphèse pour y prêcher, ce temple était déjà rebâti. De sorte que l'on

infère de ce qui est rapporté dans le texte de saint Luc, combien le culte idolâtrique de Diane

était enraciné dans le cœur des Éphésiens et dans toute l'Asie, tant parce que leurs ancêtres

avaient passé plusieurs siècles dans cette erreur, que parce que leur ville s'était rendue célèbre

dans tout l'univers par ce culte, et par les divers temples de Diane qu'on y avait construits. C'est

ainsi que les habitants, trompés à la fois par leurs préjugés et par leur vanité, s'imaginaient ne

pouvoir vivre sans leur Diane et sans lui dédier des temples dans leur ville, qu'ils regardaient

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

comme le siège d'une superstition qui y avait pris naissance et que les autres royaumes avaient

adoptée  à  l'envi.  D'où  l'on  voit  que l'ignorance  de la véritable Divinité était  si  grande et  si

opiniâtre  parmi  les  gentils,  que  les  travaux  de  plusieurs  apôtres  pendant  plusieurs  années

furent nécessaires pour la leur faire connaître et pour arracher l'ivraie de l'idolâtrie, surtout

parmi  les  Romains  et  les  Grecs,  qui  présumaient  d'être  les  plus  savants  et  les  plus  habiles

d'entre toutes les nations du monde.

(1) Act, XIX, 27. — (2) Act., XIX, 34, etc. — (3) Ibid., 28.

2774.

Le temple de Diane détruit, la bienheureuse Vierge eut de plus grands désirs de

travailler à l'exaltation du nom de Jésus-Christ et à l'agrandissement de la sainte Église, afin

de rendre utile le triomphe qu'elle avait remporté sur les ennemis. Or, un jour que son zèle lui

faisait redoubler ses prières, il arriva que les saints anges, se montrant à elle sous une forme

visible, lui dirent : « Notre auguste Reine, le grand Dieu des armées célestes nous ordonne de

vous porter dans l'empyrée, au pied de son  trône, où il vous appelle. » La très pure Marie

répondit : Voici la servante du Seigneur, que sa très sainte volonté soit accomplie en moi.

Aussitôt  les  anges  l'élevèrent  sur  un  trône  de  lumière,  tel  qu'il  a  été  décrit  ailleurs,  et  la

portèrent dans le ciel en présence de la très sainte Trinité, qui ne lui fut manifestée dans cette

occasion que par une vision abstractive. Elle se prosterna devant le trône suprême, et adora

l'être immuable de Dieu avec une profonde humilité. Ensuite le Père éternel lui dit : « Ma Fille

et ma très douce Colombe, la voix des désirs qui vous enflamment et des gémissements que

vous poussez pour l'exaltation de mon saint nom, est parvenue à mes oreilles, et les prières

que vous faites pour l'Église sont agréables à mes yeux, et me portent à user de miséricorde et

de clémence pour répondre à votre amour, je veux vous investir de nouveau de ma puissance,

afin qu'elle vous serve à défendre mon honneur et ma gloire, à triompher de mes  ennemis et

de leur antique orgueil, à les humilier et à leur briser la tête, et afin que par vos victoires vous

protégiez mon Église et acquériez de nouvelles faveurs pour ses fidèles enfants et vos frères. »

2775.

La bienheureuse Marie répondit : « Voici, Seigneur, la plus petite de vos créatures,

prête à faire tout ce qui sera de votre bon plaisir pour l'exaltation de votre nom ineffable et

pour votre plus grande gloire; que votre divine volonté s'accomplisse en moi. » Le Père éternel

ajouta : « Que tous mes courtisans célestes  sachent que je nomme Marie généralissime  de

toutes mes armées; elle vaincra tous mes ennemis et en triomphera glorieusement. » Les deux

personnes du Fils et du Saint- Esprit confirmèrent la même promesse, et tous les bienheureux

répondirent : « Seigneur, que votre sainte volonté soit accomplie au ciel et en la terre. » Puis

le Seigneur ordonna à dix-huit des plus hauts séraphins d'orner et de revêtir leur Reine de ses

armes  pour  la  préparer  à  combattre  contre  le  dragon  infernal.  C'est  alors  que  fut

mystérieusement accompli ce qui est écrit dans le livre de la Sagesse, que le Seigneur suscitera

la créature pour se venger de ses ennemis (1), et le reste de ce passage. Six de ces séraphins se

présentèrent en premier lieu, et ceignirent l'auguste Marie d'une espèce  de lumière qui lui

servait comme d'armure impénétrable, et qui faisait briller aux yeux des saints la sainteté et

la justice de leur Reine, si invincible aux démons, qu'elle représentait d'une manière ineffable

la force même de Dieu. De sorte, que ces séraphins, tous les autres anges et tous les saints

rendirent des actions de grâces au Tout Puissant pour cette merveille.

(1) Sag., V, 18.

2776.

Six  des  douze  autres  séraphins  s'avancèrent  ensuite,  et,  obéissant  au

commandement du Seigneur, ils donnèrent un autre nouvel éclat à notre grande Reine. Ce fut

comme  une  espèce  de  splendeur de la Divinité dont ils revêtirent son  visage,  et qui  devait

empêcher les démons éblouis de le regarder. En vertu de ce don, quand les ennemis vinrent

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pour la tenter, comme nous le verrons, ils ne purent jamais regarder son visage si divinisé; et

le Seigneur lui accorda cette grande faveur, parce qu'il ne voulait point le leur permettre. Après

ces séraphins vinrent à leur tour les six derniers, que le Seigneur chargea de donner des armes

offensives à Celle qui devait défendre son honneur. Les anges, exécutant cet ordre, animèrent

toutes  les  puissances  de  la  bienheureuse  Vierge  d'autres  qualités  nouvelles,  et  d'une  vertu

divine qui correspondait à tous les dons par lesquels le Très Haut l'avait enrichie. Un pouvoir

extraordinaire  fut  accordé  avec  ce  bienfait  à  notre  grande  Dame,  afin  qu'elle  pût,  selon  sa

volonté, empêcher et arrêter jusqu'aux plus intimes pensées et aux plus secrets efforts de tous

les  démons;  car  ils  furent  tous  assujettis  à  la  volonté  de  l'auguste  Marie,  sans  pouvoir

contrevenir à ses ordres; elle use bien souvent de ce pouvoir en faveur des fidèles et de ses

serviteurs. Les trois personnes divines, approuvèrent tous ces préparatifs et consacrèrent la

signification de tous ces ornements, déclarant la participation qui lui était donnée des divins

attributs qui sont appropriés à chacune des adorables personnes, afin qu'enrichie de ces dons

inestimables, elle s'en retournât dans l'Église et y triomphât des ennemis du Seigneur.

2777.

Les trois divines personnes donnèrent, comme pour la congédier, leur bénédiction

à la très pure Marie, qui les adora avec le plus profond respect. Puis les anges la ramenèrent

dans son oratoire, et, remplis d'admiration à la vue des œuvres du Très Haut, ils disaient : «

Quelle est Celle- ci qui enrichie de tant de dons magnifiques et divins, descend du plus haut

des cieux sur la terre pour défendre la gloire du nom de notre Créateur? Avec quelle beauté,

dans quel éclat elle vient pour combattre les guerres du Seigneur ! O Reine très magnanime !

avancez-vous  et  soyez  heureuse  dans  les  combats,  et  établissez  votre  règne  sur  toutes  les

créatures (1); que toutes glorifient et louent le Très Haut de ce qu'il s'est montré si libéral et si

puissant en vous comblant de ses faveurs. Saint, saint, saint est le Dieu des armées célestes

(2), et en vous toutes les nations de la terre le béniront. L'auguste Vierge étant arrivée à son

oratoire, se prosterna dans la poussière et rendit d'humbles actions de grâces au Tout Puissant

pour tous ces bienfaits.

(1) Ps. XLIV, 5. — (2) Isa., VI, 3.

2778.

La très prudente Mère les repassa quelque temps dans son esprit, et, se disposant

au combat qui l'attendait contre les démons, elle vit sortir comme du fond de l'abîme sur la

terre, un dragon roux d'un aspect effroyable, qui avait sept têtes, dont chacune vomissait avec

une fureur horrible des flots de fumée et de flammes, et qui était suivi d'une multitude d'autres

démons sous la même forme. Cette vision fut si épouvantable, qu'aucun autre vivant n'eût pu

la supporter sans mourir; et il fallut, que la bienheureuse Marie elle-même y eût été préparée,

et qu'elle fût aussi invincible qu'elle l'était, pour accepter le combat contre ces hideux monstres

de l'enfer. Tous ces démons se dirigèrent vers le lieu où était notre grande Reine, et, jetant des

hurlements de rage, ils la menaçaient et s'excitaient les uns les autres, en disant : « Allons,

allons détruire cette femme, notre ennemie; le Tout Puissant nous permet de la tenter et de

lui faire la guerre ; finissons-en cette fois avec elle, et vengeons-nous du mal qu'elle nous a

toujours fait, et de ce qu'elle nous a chassés du temple de notre Diane, qu'elle vient de détruire.

Détruisons-la elle-même; elle n'est qu'une femme et qu'une simple créature, et nous sommes

des esprits sages, rusés et puissants; nous n'avons rien à craindre d'une fille de la terre. ».

2779.

Toute  cette  armée  de  dragons  infernaux,  commandée  par  Lucifer,  se  présenta

devant notre invincible Reine, la provoquant au combat. Et comme le plus grand venin de ce

serpent est l'orgueil, par lequel il introduit ordinairement dans une infinité d'âmes d'autres

vices, dont il se sert pour les vaincre, il crut devoir commencer par ce vice, en le déguisant

d'après le sublime état de sainteté auquel il se persuadait que la très pure Marie était élevée.

C'est pour cette raison que le dragon et ses ministres se transformèrent en anges de lumière,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et se manifestèrent sous cette forme à la bienheureuse Vierge, s'imaginant qu'elle ne les avait

point vus ni reconnus en celle de démons et de dragons, qui leur était propre et légitime. Ils

commencèrent par des louanges et par des flatteries, disant : « Vous êtes puissante, Marie;

vous êtes grande entre toutes les femmes, le monde entier vous honore et vous loue pour les

excellentes vertus qu'il reconnaît en vous et pour les prodigieuses merveilles que vous opérez

par ces vertus; vous êtes digne de cette gloire, puisque personne ne saurait vous égaler en

sainteté,  nous  le  savons  mieux  que  tous  les  mortels  ensemble;  c'est  pour  cela  que  nous  le

confessons et que nous venons célébrer devant vous la gloire de vos actions héroïques. » En

même temps que Lucifer exprimait hypocritement ces vérités, il tâchait d'inspirer à notre très

humble Reine de fortes pensées d'orgueil  et de présomption. Mais, bien loin d'y donner le

moindre consentement, ce furent pour elle de vives flèches de douleur qui blessèrent au vif

son cœur candide et  sincère.  La peine que ces diaboliques flatteries lui causèrent surpassa

celle  que  souffrirent  les  martyrs  dans  tous  les  tourments.  Et  pour  confondre  ces  mêmes

flatteries, elle fit des actes d'humilité et se rabaissa elle-même d'une manière si admirable et

si efficace, que les démons ne purent y résister, ni rester plus longtemps en sa présence. Car

le Seigneur fit que Lucifer et ses ministres remarquassent et sentissent les effets de ces actes.

Ils prirent tous aussitôt la fuite, s'écriant, au milieu de leurs affreux hurlements : « Sauvons-

nous  dans  les  profondeurs  de  l'abîme,  puisque  ce  lieu  plein  de  confusion  nous  tourmente

moins que l'humilité invincible de cette femme. » Ils la laissèrent pour lors, et la très prudente

Dame rendit des actions de grâces au Tout Puissant pour cette victoire.

Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine.

2780.

Ma fille, il y a dans l'orgueil du démon, tel qu'il existe chez cet être rebelle, une

tendance à ce qu'il reconnaît lui-même être impossible; c'est qu'il voudrait que, comme les

justes et les saints servent Dieu avec une humble soumission, ils lui obéissent et le servissent

aussi, pour être en cela semblable à Dieu même. Or l'accomplissement de cet injuste désir est

impossible, car il implique évidemment contradiction, puisque l'essence de la sainteté consiste

pour la créature à s'ajuster à la règle de la volonté divine, en aimant Dieu par-dessus toutes

choses, et en lui restant toujours soumise; et le péché consiste à s'éloigner de cette règle, en

aimant  quelque  autre  chose,  et  en  obéissant  au  démon.  Mais  la  bonté  de  la  vertu  est  si

conforme à la raison, que cet ennemi même ne saurait nier cette conformité. C'est pour cela

qu'il voudrait, s'il était possible, abattre les justes, dans l'envie et dans la rage où il est de ne

pouvoir s'en servir, et jaloux d'enlever à Dieu la gloire que lui procurent les saints; et que le

même démon ne peut obtenir. C'est encore pour cela qu'il fait tant d'efforts pour renverser à

ses pieds quelques cèdres du Liban, quelques hommes élevés en sainteté, et pour ravaler au

rang de ses esclaves ceux qui ont été les serviteurs du Très Haut; et c'est dans cette entreprise

qu'il emploie toute sa sagacité, tous ses artifices et tous ses soins. Cette même tendance le

porte à faire en sorte qu'on lui dédie, ne fût-ce que de nom, quelques vertus morales, comme

le font les hypocrites, et comme le faisaient les vierges de Diane. Il s'imagine ainsi prendre,

pour ainsi dire, sa part dans les choses que Dieu aime, et souiller la matière des vertus par

lesquelles le Seigneur se plait à communiquer sa pureté aux âmes.

2781.

Saches, ma fille, que les piéges que le serpent infernal tend sous les pas des justes

pour les faire tomber sont si nombreux, qu'ils ne peuvent, sans une faveur spéciale du Très

Haut, les apercevoir, et encore moins les surmonter et les éviter. Pour obtenir cette protection

du Seigneur, sa divine Majesté veut que la créature, de son côté, se tienne toujours sur ses

gardes, qu'elle ne se fie point à elle-même, et qu'elle demande et désire continuellement la

même protection; sinon elle périra infailliblement, puisque par elle-même elle ne peut rien.

Ce qui attire fort la clémence du Seigneur, c'est la ferveur et le zèle pour les choses divines,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

c'est surtout la persévérance dans l'humilité et dans l'obéissance; vertus qui donnent aux

fidèles la fermeté et l'énergie nécessaires pour résister à l'ennemi. Je veux vous avertir, non

pour vous affliger, mais pour mieux vous exhorter à la vigilance, que les justes font très peu

de bonnes œuvres que ce serpent ne parvienne à infecter en y répandant une partie de son

venin. Car il tâche ordinairement, avec une adresse incroyable, d'exciter quelque passion ou

quelque  inclination  terrestre  qui  entraîne  l'intention  de  la  créature  d'une  manière

imperceptible,  ou  la  détourne  plus  ou  moins  d'agir  uniquement  pour  bien  et  pour  la  fin

légitime de la vertu, fin que la moindre affection terrestre suffit pour pervertir totalement ou

en partie. Et comme cette ivraie est mêlée avec le bon grain, il est bien difficile de la reconnaître

dans les commencements, si les âmes ne se dépouillent entièrement de toute sorte d'attache

aux choses passagères, et n'examinent leurs œuvres au flambeau de la vérité divine.

2782.

Vous êtes bien avertie, ma fille, de ce péril, et des artifices que le démon machine

contre vous, avec plus d'acharnement que contre les autres âmes. Faites en sorte que votre

vigilance soit égale à la sienne; ne vous fiez point dans vos œuvres à la seule apparence d'une

bonne intention; l'intention doit toujours être bonne et droite, mais seule elle ne suffit pas, et

la créature ne la discerne pas toujours. Il arrive fort souvent que le démon trompe l'âme par

le leurre d'une bonne intention, en lui proposant quelque bonne fin apparente ou fort éloignée,

pour l'engager dans quelque péril prochain; et, tombant dans le péril, elle n'atteint presque

jamais la bonne fin qu'il lui montrait pour la séduire. D'autres fois, encore qu'elle soit dirigée

par une bonne intention, il ne lui laisse point examiner d'autres circonstances, de sorte qu'elle

fait  l'action  sans  prudence  et  avec  quelque  vice.  Il  arrive  aussi  que  les  inclinations  et  les

passions  terrestres  se  cachent  sous  une  certaine  intention  qui  parait  bonne,  et  alors  elles

entraînent  peu  à  peu  le  cœur  presque  tout  entier.  Or,  parmi  tant  de  périls,  le  remède  est

d'examiner vos œuvres à la lumière dont le Seigneur éclaire la partie supérieure de votre âme,

pour  apprendre  comment  vous devez  discerner  ce qui  est  précieux  de  ce  qui  est  vil  (1),  le

mensonge,  de  la  vérité,  l'amertume  des  passions,  de  la  douceur  de  la  raison.  Alors  vous

n'introduirez rien de ténébreux dans la lumière divine qui est en vous; votre œil sera simple

et purifiera tout le corps de vos actions (2), et vous serez en toutes choses toute agréable à

votre Seigneur et à moi.

(1) Jerem., XV, 19. — (2) Matth., VI, 22.

CHAPITRE V.

La  bienheureuse  Marie,  rappelée  par  l'apôtre  saint  Pierre,

s'en retourne  d’Éphèse  à  Jérusalem.  —  Le  combat  continue

contre les démons. — Elle essuie une grande tempête sur mer.

— Circonstances secrètes qui s'y présentèrent.

2783.

Après la juste punition du malheureux Hérode, la primitive Église de Jérusalem

jouit d'un certain repos, que la grande Reine de l'univers lui mérita et procura par ses prières

et par ses soins maternels. En ce temps-là saint Barnabé et saint Paul prêchaient avec un fruit

admirable dans les villes de l'Asie Mineure, Antioche, Lystre et Perge, et dans plusieurs autres,

comme le rapporte saint Luc aux chapitres treizième et quatorzième des Actes, où il fait aussi

mention  des  merveilles  et  des  prodiges  que  saint  Paul  opérait  dans  ces  villes  et  dans  ces

provinces. L'apôtre saint Pierre ayant été délivré de la prison, s'en alla du côté de l'Asie, pour

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

s'éloigner  de  Jérusalem  et  de  la  juridiction  d'Hérode,  et  pour  veiller,  de  là  aux  intérêts

spirituels des néophytes qui se convertissaient dans l'Asie, sans négliger ceux des fidèles qui

se trouvaient dans la Palestine. Ils le reconnaissaient tous pour le vicaire de Jésus-Christ, et

lui obéissaient comme au chef de l'Église, sachant que tout ce que Pierre ordonnait et faisait

sur la terre était confirmé dans le ciel. Avec cette vive foi ils avaient recours à lui comme au

Souverain  Pontife,  quand  il  se  présentait  quelque  doute.  C'est  pourquoi  on  l'avertit  de

certaines questions qui avaient été agitées entre saint Paul et saint Barnabé et quelques Juifs,

tant à Antioche qu'à Jérusalem, touchant la pratique de la circoncision et l'observation de la

loi  de  Moïse,  comme  je  le  dirai  dans  la  suite,  et  comme  saint  Luc  le  rapporte  au  chapitre

quinzième des Actes (1).

(1) Act., XV, 2.

2784.

Ce fut le sujet qui obligea les apôtres et les disciples qui étaient à Jérusalem de prier

saint Pierre de retourner à la sainte cité, pour résoudre ces questions et décider ce qui était

convenable, afin que la prédication de la foi ne fût point retardée, puisque les Juifs n'avaient

plus de protecteur depuis la mort d'Hérode, et que l'Église jouissait par là d'une grande paix

dans Jérusalem. Ils le prièrent aussi de supplier la Mère de Jésus de revenir, pour les mêmes

raisons, dans la ville, où les fidèles désiraient vivement sa présence, espérant qu'elle suffirait

pour les consoler dans le Seigneur, et pour faire prospérer toutes les affaires de l'Église. Or

saint Pierre, ayant reçu ces avis, détermina de partir au plus tôt pour Jérusalem, et avant que

de se mettre en route, il écrivit à notre auguste Reine la lettre qui suit

LETTRE  DE  SAINT  PIERRE  A  LA  BIENHEUREUSE

MARIE.

A la Vierge Marie, Mère de Dieu, Pierre, apôtre de Jésus-Christ, votre serviteur et celui des

serviteurs de Dieu. « Vénérable Mère, quelques disputes se sont élevées parmi les fidèles sur

la  doctrine  de  votre  Fils  et  notre  Rédempteur,  pour  savoir  si  avec  elle  il  faut  observer

l'ancienne loi de Moïse. Ils veulent que nous leur disions ce qui convient à cet égard, et ce que

nous avons entendu de la bouche de notre divin Maître. Je vais à Jérusalem pour y consulter

mes frères les apôtres; et nous vous prions, pour la consolation de tous et pour l'amour que

vous  avez  pour  l'Église,  de  vous  en  retourner  en  la  même  ville,  où  les  Hébreux  sont  plus

pacifiques depuis la mort d'Hérode, et où les fidèles jouissent d'une plus grande sécurité. Tous

les imitateurs de Jésus-Christ aspirent à vous voir et à se consoler par votre présence. Quand

nous  serons  arrivés  à  Jérusalem,  nous  donnerons  cet  avis  aux  autres  villes,  et  avec  votre

assistance on déterminera ce qui est convenable touchant les matières de la sainte foi et le

développement de la loi de grâce. »

2785.

Ce fut là le style et la teneur de la lettre; et communément les apôtres adoptèrent

ce  style,  mettant  en  premier  lieu  le  nom  de  la  personne,  ou  des  personnes  auxquelles  ils

écrivaient, et ensuite le nom de celui qui écrivait, ou suivant l'ordre inverse, qu'on remarquera

dans les Épîtres de saint Pierre et de saint Paul, et de quelques autres apôtres. Dès la rédaction

du  Symbole,  les  apôtres  convinrent d'appeler notre auguste Reine, Mère de Dieu, et de lui

donner aussi entre eux les titres de Vierge et de Mère, parce qu'il importait à la sainte Église

d'établir dans le cœur  de tous les fidèles l'article  de la virginité et  de la maternité de  cette

grande Dame. Il y avait quelques autres fidèles qui l'appelaient Marie de Jésus, ou la Marie

de  Jésus  de  Nazareth;  d'autres,  moins  instruits,  l'appelaient  Marie,  fille  de  Joachim  et

d'Anne; de sorte que les premiers enfants de la foi se servaient de tous  ces noms quand ils

parlaient de notre grande Reine. La sainte Église, se servant plus ordinairement de celui que

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

lui donnèrent les apôtres, l'appelle Vierge et Mère de Dieu, ajoutant à ce titre d'autres noms

aussi glorieux que mystérieux. Un esprit fut chargé de porter et de remettre la lettre de saint

Pierre à la divine Mère, et en la lui donnant il lui dit qu'elle était de l'apôtre. Elle la prit, et,

pour honorer le vicaire de Jésus-Christ, elle se mit à genoux et la baisa; mais elle ne l'ouvrit

point; parce que saint Jean était dans un autre endroit de la ville, où il prêchait. Aussitôt que

l'évangéliste fut revenu près d'elle, elle se mit à genoux pour lui demander sa bénédiction,

selon sa coutume, et elle lui remit la lettre, lui disant qu'elle était de saint Pierre, le pontife de

tous. Saint Jean lui demanda ce que la lettre contenait. Et la Maîtresse des vertus répondit :

Vous la lirez le premier, seigneur, et ensuite vous me direz ce qu'elle contient. L'évangéliste

le fit de la sorte.

2786.

Je ne saurais m'empêcher d'être dans l'admiration et dans la confusion en voyant

l'humilité et  l'obéissance que la bienheureuse Vierge montra dans  cette occasion,  quoiqu'il

semble que ce soit peu de chose. Il n'y avait néanmoins que sa seule prudence incomparable

qui pût lui inspirer, qu'encore qu'elle fût Mère de Dieu et que la lettre vînt du vicaire de Jésus-

Christ, c'était d'une plus grande humilité et d'une soumission plus profonde, de ne point la

lire et même de ne point l'ouvrir sans la permission du ministre qu'elle avait près d'elle, pour

lui obéir et pour se conduire par sa volonté. Cet exemple admirable condamne et instruit en

même temps la présomption des inférieurs qui cherchent des expédients et des excuses pour

éviter de pratiquer l'humilité et l'obéissance que nous devons aux supérieurs. Mais la très pure

Marie fut en tout la Maîtresse et le modèle de la sainteté, tant dans les choses les plus petites

que dans les plus grandes. L'évangéliste ayant lu la lettre de saint Pierre à notre grande Reine,

lui demanda son sentiment sur ce que le vicaire de Jésus-Christ écrivait. Mais voulant encore

en cela se montrer plutôt obéissante que supérieure, ou simplement égale à saint Jean, elle lui

répondit : « Mon fils et seigneur, ordonnez vous-même ce que vous jugerez le plus à propos,

et voici votre servante qui vous obéira. » L'évangéliste dit qu'il lui paraissait convenable qu'elle

obéît  à  saint  Pierre,  et  qu'elle  retournât  aussitôt  à  Jérusalem.  «  Il  est  juste,  et  nécessaire,

répondit la bienheureuse Vierge, d'obéir au chef de l'Église; réglez promptement le départ. »

2787.

Après  cette  résolution,  saint  Jean  alla  chercher  un  navire  en  partance  pour  la

Palestine, et préparer ce qui était nécessaire pour le voyage. Pendant que l'évangéliste prenait

ce soin, la très pure Marie appela les femmes qu'elle connaissait, à Éphèse et qui étaient ses

disciples, pour prendre congé d'elles et pour les instruire de ce qu'elles devaient faire pour se

maintenir dans la foi. Il y en avait soixante-treize et la plupart étaient vierges, notamment les

neuf qui furent; ainsi que je l'ai rapporté plus haut, préservées dans la ruine du temple de

Diane. L'auguste Marie les avait elle- même  catéchisées et converties à la foi ; et les ayant

toutes assemblées dans la maison où elle demeurait, avec les femmes qui l'y avaient reçue, elle

en fit une communauté. Par cette sainte congrégation, la divine Mère commença à réparer les

péchés et les abominations qui avaient été commis pendant tant de siècles dans le temple de

Diane; jetant les fondements de la première communauté où l'on devait garder la chasteté,

dans  la  même  ville  où  le  démon  l'avait  profanée.  Elle  informa  de  tout  cela  ces  heureuses

disciples, qui ne surent pas néanmoins que notre puissante Reine eût détruit le temple; parce

qu'il était convenable de tenir cette circonstance secrète, afin que les Juifs n'eussent aucun

grief  contre  la  miséricordieuse  Mère,  et  que  les  Gentils  ne  s'irritassent  point  contre  elle,  à

cause de l'amour insensé qu'ils avaient pour leur Diane. C'est pourquoi le Seigneur fit qu'on

regarda  cette  destruction  comme  un  désastre  accidentel,  qu'on  l'oublia  aussitôt,  et  que  les

auteurs profanes n'en firent point mention comme du premier incendie.

2788.

Notre auguste Princesse adressa les plus douces paroles à ses disciples pour les

consoler de son absence, et elle leur laissa un papier écrit de sa main, dans lequel elle leur

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

disait : « Mes filles, je suis obligée de m'en retourner à Jérusalem par la volonté du Seigneur

Tout Puissant. En mon absence vous vous souviendrez de la doctrine que vous avez reçue de

moi, et que j'ai entendue de la bouche du Rédempteur du monde. Reconnaissez-le toujours

pour votre Seigneur, pour votre Maître et pour l'Époux de vos âmes; servez-le et aimez-le de

tout votre cœur. Gravez dans votre mémoire les commandements de sa sainte loi ; ils vous

seront  expliqués  par  ses  ministres  et  par  ses  prêtres,  pour  lesquels  vous  aurez  une  grande

vénération ; vous leur obéirez avec beaucoup d'humilité; et vous vous garderez bien d'écouter

ou d'accepter d'autres maîtres que ceux qui sont du nombre des disciples de Jésus-Christ, mon

très saint Fils, ou qui ont embrassé sa doctrine. Je veillerai toujours à ce qu'ils vous assistent

et vous protègent; je ne vous oublierai jamais, et je ne manquerai pas de prier le Seigneur pour

vous. Je vous laisse à ma place Marie l'ancienne; vous lui obéirez en tout avec beaucoup de

respect, et, de son côté, elle prendra soin de vous avec le même amour et le même zèle que

moi.  Vous  garderez  une  retraite  inviolable  dans  cette  maison,  où  jamais  aucun  homme

n'entrera; et si vous êtes obligées de parler à quelqu'un, ce sera à la porte et en présence de

trois d'entre vous. Vous serez assidues à l'oraison; vous direz et chanterez les prières que je

vous laisse écrites dans la chambre où j'étais. Observez le silence et la douceur, agissez envers

les autres comme vous voudriez qu'ils agissent envers vous. Que la vérité se trouve toujours

dans vos paroles; ayez Jésus-Christ crucifié continuellement présent dans toutes vos pensées,

dans  toutes  vos  paroles  et  dans  toutes  vos  actions.  Adorez-le,  et  le  reconnaissez  pour  le

Créateur et le Rédempteur du monde; je vous donne en son nom sa bénédiction, et je le prie

de résider dans vos cœurs. »

2789.

La bienheureuse Vierge laissa ces avis et divers autres à cette sainte congrégation

qu'elle avait vouée à son adorable Fils. Et celle qu'elle désigna pour en être supérieure était

une des charitables femmes qui lui donnèrent l'hospitalité, et à qui la maison appartenait.

C'était une femme fort prudente, avec laquelle notre Reine avait eu des entretiens particuliers,

l'ayant instruite plus à fond de la loi de Dieu et de ses mystères On l'appelait Marie l'ancienne,

parce que la divine Mère avait donné son propre nom à plusieurs femmes lors de leur baptême,

leur communiquant sans envie, comme dit la Sagesse (1), l'excellence de son nom; et comme

cette Marie fut la première qui reçut à Éphèse le baptême sous ce nom, on la surnommait

l'Ancienne pour la distinguer des autres qui avaient été baptisées après. La Reine du ciel leur

laissa  encore  écrits  le  Pater  noster,  le  Credo,  les  dix  commandements  et  quelques  autres

prières vocales qu'elles devaient réciter. Et afin qu'elles fissent leurs exercices avec plus de

dévotion, elle leur laissa dans son oratoire une grande croix, que les saints anges firent bien

vite  par  son  ordre.  Puis,  pour  les  satisfaire  davantage,  elle  distribua  entre  elles  tous  les

quelques meubles et effets qu'elle avait, choses de peu de valeur aux yeux des hommes, mais

d'un prix inestimable pour ses disciples, comme témoignages et comme gages de sa tendresse

maternelle.

(1) Sag., VII, 13

2790.

Elle prit congé de toutes avec beaucoup de compassion de ce qu'elle les laissait

seules, les ayant engendrées en Jésus-Christ. Elles se prosternèrent toutes à ses pieds pleurant

amèrement la perte qu'elles allaient faire de leur consolation, de leur refuge et de la joie de

leurs  cœurs.  Mais  grâce  aux  soins  que  la  bienheureuse  Mère  prit  toujours  de  cette  dévote

congrégation,  les  soixante-  treize  personnes  qui  la  composaient  persévérèrent  toutes  en  la

crainte de Dieu et en la foi de notre Seigneur Jésus-Christ, quoique le démon leur suscitât de

grandes persécutions par lui-même et par les habitants d'Éphèse. Ce que prévoyant notre très

prudente Reine, elle fit, avant de partir, de ferventes prières pour elles, suppliant son très saint

Fils de les conserver, et de destiner un ange  pour la garde de ce petit troupeau. Le Seigneur

accorda tout ce que sa très sainte Mère demandait;  et quand elle fut de retour à Jérusalem,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

elle les consola plusieurs fois par des exhortations qu'elle leur envoyait, et recommanda aux

disciples  et  aux  apôtres  qui  allèrent  à  Éphèse  d'entourer  de  leur  sollicitude  ces  pieuses

recluses. Tant qu'elle vécut, notre grande Dame exerça ainsi sa charité envers elles.

2791.

Le jour du départ pour Jérusalem arriva, et la plus humble des créatures demanda

la bénédiction à saint Jean, qui la lui donna; puis ils allèrent tous deux s'embarquer, ayant

demeuré à Éphèse deux ans et six mois. Aussitôt que l'auguste Vierge fut sortie de la maison

qu'elle habitait, ses mille anges lui apparurent sous une forme humaine; mais ils étaient tous

comme armés et rangés en bataille pour la défendre. Cette disposition inaccoutumée lui fit

comprendre qu'elle devait se préparer à continuer le combat contre le grand dragon et ses

alliés. Avant d'arriver à la mer elle vit une grande multitude de légions infernales qui venaient

vers elle avec diverses figures effroyables, et qui étaient suivies d'un dragon à sept têtes, si

difforme et si horrible en sa grandeur aussi bien qu'en tout le reste, qu'elle surpassait celle

d'un grand navire, de sorte que le seul aspect de ce monstre abominable suffisait pour inspirer

la plus vive terreur. Notre invincible Reine s'arma contre ces visions si formidables de la foi et

de  la  charité  les  plus  ferventes,  se  servant  des  paroles  des  psaumes  et  de  quelques  autres

qu'elle avait recueillies des entretiens de son très saint Fils. Elle ordonna aux saints anges de

l'assister, parce que naturellement ces figures si terribles lui causèrent une certaine crainte et

une certaine horreur sensible. L'évangéliste ne connut rien de ce qui se passait alors, mais

quelque temps après la divine Mère l'informa de tout.

2792.

Elle s'embarqua avec le saint, et le navire mit à la voile. Mais, à peine était-il sorti

du  port,  que  les  furies  infernales,  profitant  de  la  permission  qui  leur  avait  été  accordée,

excitèrent une tempête si épouvantable, qu'on n'en a jamais vu une semblable jusqu'à présent;

car dans ce prodigieux événement le Très Haut voulut glorifier sa toute-puissance et la sainteté

de l'auguste Marie; et c'est pourquoi il permit aux démons de déployer toute leur malice et

toutes leurs forces dans cette bataille. L'affreux mugissement des flots dominait le bruit des

vents;  ils  semblaient  s'élever  jusqu'à  la  région  des  nuages,  et  formant  des  montagnes

écumantes, ils s'élançaient comme pour franchir les digues qui arrêtaient leur fureur (1). Le

navire était battu avec tant de violence, qu'il était extraordinaire que chaque vague ne le mit

point  en  pièces.  Tantôt  il  était  poussé  jusqu'au  ciel,  tantôt  il  allait  sillonner  les  sables  de

l'abîme, ou baignait dans les flots ses antennes et ses mâtures. Aussi fallut-il que pendant cette

tempête inouïe les saints anges soutinssent quelquefois le vaisseau en l'air pour le préserver

des chocs et des tourbillons, qui l'auraient naturellement fracassé et englouti.

(1) Ps. CIII, 9.

2793.

Les  mariniers  et  les  passagers  remarquaient  l'effet  de  cette  faveur,  mais  ils  en

ignoraient la cause; et, éperdus d'effroi, ils jetaient des cris de détresse et pleuraient leur perte,

qui leur paraissait inévitable. Les démons augmentèrent leur consternation ; car, prenant une

forme  humaine,  ils  criaient  comme  s'ils  se  fussent  trouvés  sur  les  autres  navires  allant  de

conserve  avec  celui  qui  portait  notre  grande  Reine,  et  disaient  à  tous  ceux  qui  y  étaient

d'abandonner ce vaisseau, et de se sauver, s'ils pouvaient, dans les autres. Ceux-ci souffraient

aussi de la tempête; mais ces dragons tournaient toute leur rage contre le navire qu'ils avaient

la  permission  spéciale d'assaillir, et  qui  portait  leur  ennemie;  et  les  autres  n'étaient  pas  si

maltraités,  quoiqu'ils  se  trouvassent  tous  dans  le  plus  grand  péril.  Il  n'y  eut  que  la

bienheureuse Marie qui connut cette malice des démons. Et comme les mariniers l'ignoraient,

ils crurent que les voix étaient véritablement des autres matelots. Par cet artifice diabolique

ils abandonnèrent à diverses reprises le vaisseau, ne voulant plus le gouverner, dans l'espoir

de se sauver dans les autres navires. Mais les anges qui assistaient le vaisseau sur lequel leur

Reine était, suppléèrent à ce lâche découragement, et le gouvernaient lorsque les mariniers

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'abandonnaient à la merci des vents, afin qu'il fît naufrage.

2794.

Au  milieu  du  désarroi  général  et  de  ces  scènes  de  désolation,  la  bienheureuse

Marie montrait le plus grand calme, et jouissait d'une inaltérable sérénité dans l'océan de sa

magnanimité et de ses vertus, qu'elle exerçait par des actes aussi héroïques que l'occasion et

sa  sagesse  le  demandaient.  Comme  dans  cette  traversée  si  dangereuse  elle  connut  par  sa

propre expérience les périls de la navigation qui lui avaient été révélés d'une manière divine

en  allant  à  Éphèse,  elle  eut  une  nouvelle  compassion  de  tous  ceux  qui  naviguaient,  et

renouvela les prières qu’on avait faites pour eux auparavant, ainsi que je l'ai dit plus haut. La

très prudente Vierge admira aussi la force indomptable de la mer, et y vit une image de la

colère de la justice divine, qui brillait avec tant d'éclat en cette créature insensible. Et passant

de cette considération à celle des péchés des mortels, qui leur attirent l'indignation du Tout

Puissant, elle fit de grandes prières pour la conversion du monde et pour le progrès de l'Église.

Elle offrit pour cela les peines de cette navigation ; car, nonobstant la quiétude de son âme,

elle  en  souffrit  de  fort  grandes  en  son  corps,  surtout  affligée  de  voir  que  tous  ceux  qui  se

trouvaient dans ces navires étaient persécutés par le démon, parce qu'il voulait la tourmenter

et la persécuter elle-même.

2795.

L'évangéliste saint Jean eut sa grande part dans cette tribulation, à cause du soin

qu'il prenait de tout ce qui regardait sa charitable Mère, la Reine de l'univers. Cette peine se

joignait à celle que le saint souffrait dans sa propre affliction, et tout lui était d'autant plus

douloureux  qu'il  ne  connaissait  point  alors  ce  qui  se  passait  dans  l'intérieur  de  l'auguste

Vierge. Il tâchait aussi quelquefois de se consoler lui-même en la servant et en s'entretenant

avec elle. Et quoique le trajet d'Éphèse aux côtes de Palestine se fasse ordinairement en six ou

sept jours, ce voyage dura quinze jours, et la tempête quatorze. Un jour, saint Jean s'affligea

beaucoup de voir durer si longtemps une si horrible tourmente, et il ne put s'empêcher de dire

à la bienheureuse Marie : « Qu'est-ce que cela, divine Mère? Devons-nous périr ici? Priez votre

très saint Fils de jeter sur nous ses regards paternels, et de nous secourir dans cette tribulation.

» Elle lui répondit : « Ne vous troublez point, mon fils; c'est le moment de combattre pour le

Seigneur,  et  de  vaincre  ses  ennemis  par  la  force  et  par  la  patience.  Je  le  prie  de  ne  pas

permettre que personne de ceux qui sont avec nous périsse, et rappelez-vous que Celui qui

garde Israël ne s'assoupit ni ne s'endort point (1); les forts de sa cour nous assistent et nous

défendent; souffrons pour Celui qui a bien voulu s'étendre sur la croix pour le salut de tous. »

Ces paroles rendirent à saint Jean le nouveau courage dont il avait besoin.

(1) Ps. CXX, 4.

2796.

Lucifer et ses démons, redoublant leur fureur, menaçaient notre puissante Reine

de la faire périr dans un affreux naufrage. Mais ces menaces étaient comme toutes les autres,

des flèches émoussées qui n'atteignaient pas la très prudente Mère; elle ne regardait pas les

démons et ne leur disait pas un seul mot; et, de leur côté, ces esprits rebelles ne pouvaient pas

la regarder en face, à cause de l'éclat mystérieux que le Très Haut lui avait donné, comme je

l'ai dit ailleurs. Plus ils faisaient d'efforts pour le braver; moins ils y réussissaient, et plus ils

étaient  blessés  par  ces  armes  offensives  dont  le  Seigneur  avait  revêtu  sa  très  sainte  Mère.

Cependant le Très Haut lui cachait toujours la fin de ce long et opiniâtre combat, et il se cachait

lui-même à la bienheureuse Vierge, sans se manifester à elle par aucune des visions qu'elle

avait ordinairement.

2797.

Mais  le  quatorzième  jour  de  la  navigation  et  de  la  tempête,  son  très  saint  Fils

daigna la visiter en personne; il descendit du ciel, et, lui apparaissant sur la mer, il lui dit : Ma

très chère Mère, je suis avec vous dans la tribulation. La vue et les paroles du Seigneur, qui

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

remplissaient la bienheureuse Mère d'une consolation ineffable toutes les fois qu'elle le voyait

et qu'elle l'entendait, lui parurent encore plus douces dans cette pénible circonstance. En effet,

le secours qui vient dans la plus grande nécessité est plus précieux. Elle adora son très saint

Fils, et lui répondit : « Mon Dieu, unique bien de mon âme, vous êtes Celui à qui les vents et

la mer obéissent (1); regardez, mon Fils, notre affliction, et ne permettez pas que les ouvrages

de vos mains périssent. » Le Seigneur lui dit : « Ma Mère, ma douce Colombe, j'ai reçu de vous

la  forme  humaine  que  j'ai,  et  c'est  pour  cela  que  je  veux  que  toutes  mes  créatures  vous

obéissent; commandez comme Maîtresse de toutes, puisqu'elles sont soumises à votre empire.

» La très prudente Mère souhaitait que le Seigneur commandât dans cette occasion aux flots,

comme lors de la tempête que les apôtres essuyèrent sur la mer de Galilée (2); mais l’occasion

était bien différente, puisque alors il n'y avait nul autre qui pût commander aux vents et à la

mer. La bienheureuse  Marie obéit, et par la  vertu de son très saint Fils elle commanda  en

premier  lieu  à  Lucifer  et  à  ses  démons  de  sortir  sur-le-champ  de  la  Méditerranée.  Ils  la

quittèrent aussitôt, et se rendirent dans la Palestine; car en ce moment elle ne leur ordonna

point  de  descendre  dans  l'abîme,  vu  que  le  combat  n'était  pas  encore  fini. Après  que  ces

ennemis se furent retirés, elle commanda aux vents et à la mer de s'apaiser, et les vents et la

mer obéirent à l'instant même, et il se fît tout à coup un si grand calme, que tous ceux du

vaisseau en furent émerveillés, ne connaissant point la cause d'un changement si subit. Notre

Sauveur Jésus- Christ prit congé de sa très sainte Mère après l'avoir comblée de bénédiction

et de joie, lui ordonnant de prendre terre le jour suivant. Il en fut ainsi; car, le quinzième jour

de  l’embarquement,  ils  arrivèrent  au  port  par  un  temps  fort  doux,  et  débarquèrent.  Notre

auguste Reine rendit des actions de grâces au Tout Puissant pour ces bienfaits, et lui fit un

cantique de louanges de ce qu'il les avait délivrés, elle et ses compagnons de route, d'un péril

si imminent. Le saint évangéliste en fit de même, et la divine Mère le remercia aussi de ce qu'il

avait  partagé  ses  peines;  puis  elle  lui  demanda  sa  bénédiction,  et  ils  s'acheminèrent  vers

Jérusalem.

(1) Matth., VIII, 27. — (2) Ibid., 26.

2798.

Les saints anges accompagnaient leur Reine dans le même ordre de bataille que

j'ai  indiqué  lorsqu'ils  sortirent  d'Éphèse;  car  les  démons  recommencèrent  le  combat  dès

qu'elle fut descendue à terre, où ils l'attendaient. Ils l'attaquèrent avec une fureur incroyable

par diverses tentations contre toutes les vertus; mais ces flèches revenaient sur eux, sans faire

la moindre brèche à la Tour de David, à laquelle, dit l'Époux, étaient suspendus mille boucliers

(1) et toute sorte d'armures des forteresses d'argent (2). En arrivant à Jérusalem, la piété et la

dévotion si tendres de la bienheureuse Vierge la pressaient de visiter, avant d'entrer dans sa

maison, les lieux consacrés par les mystères de notre rédemption, comme elle les avait visités

en  dernier  lieu,  quand  elle  quitta  cette  ville  pour  se  rendre  à  Éphèse;  mais  saint  Pierre  se

trouvait à Jérusalem; et c'était lui qui l'avait appelée. La maîtresse des vertus, savait d'ailleurs

l'ordre qu'on y doit garder; elle résolut donc de préférer l'intention du vicaire de Jésus-Christ

à sa propre dévotion. De sorte que, voulant d'abord lui obéir, elle alla droit à la maison du

Cénacle,  où  était  saint  Pierre;  et,  lorsqu'elle  fut  en  sa  présence,  elle  se  mit  à  genoux  et  lui

demanda sa bénédiction; le priant de lui pardonner si elle n'était pas venue plus tôt; puis elle

lui baisa la main comme au souverain Prêtre; mais elle ne lui dit pas autre chose, et ne chercha

pas à s'excuser de son retard par la tempête; aussi saint Pierre ne connut-il tout ce qu'elle avait

souffert dans sa navigation que par le récit que saint Jean lui en fit après. Le vicaire de notre

Sauveur  Jésus-Christ,  tous  les  disciples  et  tous  les  fidèles  de  Jérusalem  reçurent  leur

Maîtresse avec une joie indicible et avec une respectueuse affection; et, se prosternant à ses

pieds, ils la remercièrent de leur avoir apporté la consolation par sa douce présence, et d'être

venue dans  un lieu où ils pourraient la voir et la servir.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Cant., IV, 4. — (2) Cant., VIII, 9.

Instruction que notre grande Reine m'a donnée.

2799.

Ma fille, je veux que vous rappeliez continuellement à votre souvenir l'avis que je

vous  ai  donné  dès  le  commencement  pour  écrire  ces  secrets  vénérables  de  ma  vie;  car  ma

volonté n'est pas que vous soyez simplement un instrument insensible pour les découvrir à

l'Église, mais je veux  encore  que  vous  soyez  la  première  à  profiter  de  ce  nouveau  bienfait,

pratiquant en vous-même ma doctrine et l'exemple de mes vertus; c'est à cela que le Seigneur

vous appelle, c'est pour cela que je vous ai choisie pour ma fille et ma disciple. Quant aux justes

réflexions que vous avez faites sur l'humilité que je pratiquai en n'ouvrant point la lettre de

saint Pierre sans la permission de mon fils saint Jean, je veux vous développer la leçon qui est

renfermée dans ma conduite, en commençant par vous persuader que dans ces deux vertus

d'humilité et d'obéissance, qui sont le fondement de la perfection chrétienne, il n'y a rien de

petit; tout y est très agréable au Seigneur, et digne d'une grande récompense de sa miséricorde

libérale et de sa justice.

2800.

Vous devez de plus considérer, ma très chère fille, que, comme la nature humaine

ne se fait jamais plus violence qu'en s'assujettissant à une volonté étrangère, il n'y a non plus

rien de plus nécessaire que cet assujettissement pour réprimer l'orgueil, que le démon prétend

inspirer à tous les enfants d'Adam. C'est pour cette raison que cet ennemi fait tous ses efforts

pour porter les hommes à s'attacher à leur propre sentiment et à leur propre volonté. Il se sert

de  cet  artifice  pour  remporter  plusieurs  victoires,  et  pour  perdre  par  divers  moyens  une

infinité d'âmes; car il répand ce venin dans tous les états, dans toutes les conditions, poussant

secrètement chacun des mortels à suivre sa  propre opinion, de sorte qu'aucun inférieur ne se

soumette  aux  lois  et  à  la  volonté  du  supérieur,  et  ne  croie  pouvoir  les  mépriser  et  les

transgresser, renversant le bel ordre que la divine Providence  a établi en toutes choses.  Et

comme tous les hommes détruisent ce gouvernement du Seigneur, le monde est rempli de

confusion et de ténèbres; tout est dans le désordre, et chacun se gouverne selon sa fantaisie,

sans faire cas ni de Dieu ni des lois.

2801.

Mais si ce mal est général et horrible aux yeux du souverain Seigneur, il est encore

beaucoup plus horrible chez les religieux, qui, étant liés par leurs vœux de religion, font tout

leur possible pour élargir ces liens ou pour s'en délivrer. Je ne parle pas maintenant de ceux

qui, témérairement les rompent et transgressent leurs vœux dans les petites choses et dans les

grandes;  c'est  là  une  témérité  effroyable,  qui  attire  après  elle  la  sentence  de  la  damnation

éternelle. Afin qu'on ne tombe point dans ce péril, j'exhorte ceux qui veulent assurer leur salut

dans l'état religieux à bien se garder de chercher des opinions et des explications relâchées

pour  se  dispenser  de  l'obéissance  qu'ils  doivent  à  Dieu  en  leurs  supérieurs,  en  examinant,

quant à la pratique de l'obéissance et à l'observance de leurs autres vœux, jusqu'à quel point

ils  peuvent  faire  leur  volonté  sans  pécher,  et  s'ils  peuvent  disposer  de  quelque  chose  sans

permission et de leur propre mouvement. On ne fait jamais de ces sortes de recherches pour

garder les vœux; on en fait pour les transgresser et pour étouffer les remords de la conscience.

J'avertis les religieux que le démon tache de leur faire avaler ces moucherons venimeux, afin

que peu à peu ils avalent les chameaux des plus grands péchés, après s'être accoutumés à ceux

qui  leur  paraissent  moindres.  Et  ceux  qui  veulent  toujours  allonger  la  corde  du  devoir

jusqu'aux  portes  de  la  mort  du  péché  mortel,  méritent  au  moins  que  le  juste  Juge  scrute

ensuite minutieusement leur conscience pour les récompenser le moins qu'il pourra, puisqu'ils

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

voudraient ne faire pour Dieu que le moins possible de ce qui lui est agréable, et que c'est là

l'étude de toute leur vie.

2802.

Ce système de raffinements et d'adoucissements dans la loi de Dieu, qui n'aboutit

qu'à la recherche des satisfactions qui flattent la chair, est extrêmement odieux à mon très

saint Fils et à moi; car c'est avoir bien peu d'amour pour lui que de n'obéir à sa divine loi qu'en

ce qui est d'une obligation rigoureuse, ce n'est que la crainte du châtiment qui agît alors, et

non l'amour pour celui qui commande, de sorte qu'on ne ferait rien en vue de cet amour s'il

ne menaçait de punir. Il arrive souvent que l'inférieur ne voulant point s'humilier devant un

subalterne, s'adresse au principal supérieur, pour obtenir la permission qu'il lui répugne de

demander à l'autre, et bien souvent il la demande générale, précisément à celui qui peut le

moins connaître et découvrir le péril de l'imprudent qui la sollicite. On ne peut nier que ce ne

soit là encore une espèce d'obéissance, mais il est certain aussi qu'on ne cherche et qu'on ne

fait tous ces détours que pour agir avec plus de liberté, avec plus de péril, et avec moins de

mérite, puisqu'il y en a sans doute davantage à obéir au supérieur ordinaire, à celui qui n'a pas

les belles qualités que l'autre peut avoir, et parait devoir se prêter moins au goût et aux idées

de l'inférieur. Telle n'est point la doctrine que j'ai apprise à l'école de mon très saint Fils, et

que j'ai pratiquée; je demandais en tout ce que je devais faire l'agrément de ceux que j'avais

pour supérieurs, et vous savez que j'en eus toujours; et lorsqu'il fallut ouvrir la lettre de saint

Pierre, qui était le chef de l'Église, j'attendis là permission de son inférieur, qui était pour moi

le ministre immédiat.

2803.

Je ne veux pas, ma fille, que vous adoptiez la doctrine de ceux qui cherchent la

liberté et des permissions pour leur propre satisfaction; mais je vous choisis afin que vous

m'imitiez,  et  je  vous  exhorte  à  me  suivre  par  le  chemin  assuré  de  la  perfection.  Tous  ces

détours et toutes ces explications ont perverti l'ordre de la vie religieuse et chrétienne. Vous

devez toujours vous humilier et vivre sous l'obéissance ; votre titre de supérieure ne saurait

vous en dispenser, puisque vous avez des confesseurs et des supérieurs. Et si parfois, en leur

absence, vous ne pouvez agir par leur ordre, demandez conseil et obéissez à quelqu'une de vos

inférieures  en  l'office  que  vous  avez.  A  vos  yeux  toutes  vos  consœurs  doivent  être  des

supérieures, et cela ne doit pas vous paraître extraordinaire, puisque vous êtes la moindre de

tous les vivants; c'est là la place que vous devez prendre, vous humiliant devant tous les autres

comme leur inférieure, afin que vous m'imitiez véritablement, et que vous soyez ma fille et ma

disciple. Outre cela vous devez être ponctuelle à me dire vos manquements deux fois par jour,

et à me demander la permission pour tout ce que vous aurez à faire; vous vous confesserez

aussi chaque jour des fautes que vous aurez commises. Je vous prescrirai par moi-même et

par les ministres du Seigneur ce qui vous sera utile; et vous ne devez  pas faire difficulté de

dire vos manquements ordinaires à plusieurs, afin que vous vous humiliiez en tout et envers

tous  devant  le  Seigneur  et  devant  moi.  Je  veux  que  vous  enseigniez  à  vos  religieuses  cette

science  cachée  au  monde  et  à  la  chair.  Et  en  vous l'enseignant  à  vous-même,  je  veux  vous

récompenser des peines que vous avez eues en écrivant ma vie, par les notions que je vous

donne sur une doctrine si importante, afin que vous compreniez que si vous devez agir en

m'imitant comme vous y êtes obligée, vous ne devez ni vous entretenir, ni parler, ni écrire, ni

recevoir  aucune  lettre,  ni  faire  aucun  mouvement,  ni  même  avoir  aucune  pensée,  s'il  est

possible, sans mon ordre et sans prendre avis de celui qui vous dirige. Pour les gens du monde,

ces  vertus  sont  des  ridicules  ou  des  momeries;  mais  cette  ignorance  si  superbe  recevra  sa

punition, lorsque les vérités seront éclaircies en la présence du juste Juge, que les véritables

ignorants et les véritables sages seront connus, que les serviteurs qui ont été fidèles dans les

petites choses aussi bien que dans les grandes, obtiendront leur récompense (1), et que les

insensés s'apercevront du mal qu'ils se sont fait à eux mêmes en suivant la prudence de la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

chair au moment où ce mal sera irrémédiable.

(1) Matth., XXV, 21.

2804.

Vous  avez  senti  une  certaine  jalousie  en  apprenant  que  je  gouvernais  par  moi-

même  cette  congrégation  de  femmes  retirées  à  Ephèse;  je  vous  avertis  de  ne  point  vous  y

laisser aller. Car vous devez considérer que vous et vos religieuses m'avez choisie pour votre

supérieure  et  votre  patronne  spéciale,  afin  que  je  vous  gouverne  comme  Reine  et  comme

Maîtresse; je veux qu'elles sachent que j'ai accepté cette charge et que je me constitue leur

supérieure pour toujours, à condition qu'elles soient parfaites en leur vocation et fort fidèles

envers leur divin Maître, mon très saint Fils, qui les a choisies pour ses épouses. Rappelez-le-

leur souvent, afin qu'elles se gardent et s'éloignent du monde; qu'elles le méprisent; qu'elles

se  tiennent  dans  le  recueillement  et  se  conservent  en  paix;  qu'elles  ne  se  montrent  point

indignes d'être mes filles; qu'elles suivent la doctrine que je vous ai donnée dans cette histoire

de  ma  vie,  tant  pour  vous  que  pour  elles;  qu'elles  l'estiment  et  la  vénèrent  avec  une  vive

reconnaissance, et qu'elles la gravent dans leur cœur; car en leur donnant ma vie écrite de

votre main pour leur modèle, je remplis l'office de mère et de supérieure, afin qu'étant mes

inférieures et mes filles, elles suivent mes traces, imitent mes vertus et répondent à la fidélité

et à l'amour que je leur témoigne.

2805.

Vous trouvez dans ce chapitre un autre avis fort important : c'est que les mauvais

obéissants,  quand  il  leur  arrive  quelque  disgrâce  à  propos  de  ce  qui  leur  a  été  ordonné,

s'affligent et se troublent aussitôt, et pour pallier leur impatience, ils en attribuent la faute

prétendue à celui qui leur a donné l'ordre, et le blâment soit auprès des supérieurs, soit auprès

des autres, comme s'il était obligé de répondre des événements ou de les détourner, ou qu'il

eût  le  gouvernement  de  toutes  les  choses  du  monde  pour  en  disposer  selon  les  désirs  de

l'inférieur.  En  quoi  ils  se  trompent  fort,  car  il  arrive  fréquemment  que  Dieu,  voulant

récompenser l'obéissance, met celui qui obéit dans des traverses pour augmenter son mérite

et embellir sa couronne; d'autres fois il châtie par ces disgrâces la répugnance avec laquelle on

a obéi, c'est pourquoi le supérieur qui commande n'en est nullement responsable. Le Seigneur

a dit seulement : Celui qui vous écoute et qui vous obéit, m'écoute et m'obéit (1). Les peines

qui  résultent  du  fait  de  l'obéissance  sont  toujours  utiles  à  l'obéissant,  et  s'il  ne  réussit  pas

toujours,  on  ne  doit  pas  l'imputer  à  celui  qui  commande.  Je  ne  fis  aucun  reproche  à  saint

Pierre de ce qu'il m'eût fait venir d'Éphèse à Jérusalem, quoique j'eusse beaucoup souffert dans

le voyage; au contraire, je lui demandai pardon de n'avoir pas plus tôt accompli son désir. Ne

soyez  jamais  de  mauvaise  humeur  envers  vos  supérieurs,  car  la  mauvaise  humeur  est  une

liberté fort blâmable, par laquelle on perd le mérite de l'obéissance. Regardez-les avec respect

comme tenant la place de Jésus-Christ, et vous aurez un plus grand mérite de leur obéir; suivez

mes traces, et l'exemple et la doctrine que je vous donne, et vous serez parfaite en tout.

(1)Luc., X, 16.

CHAPITRE VI.

L'auguste  Marie  visite  les  saints  lieux.  —  Elle  remporte  des

triomphes  mystérieux  sur  les  démons.  —  Elle  voit,  dans  le

ciel,  la  Divinité  par  la  vision  béatifique.  —  Les  apôtres

tiennent  un  concile.  —  Circonstances  secrètes  de  ces

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

événements.

2806.

À  la  gloire  de  la  bienheureuse  Marie,  tous  les  efforts  de  notre  esprit  sont

impuissants pour expliquer la plénitude de perfection qui se trouvait dans toutes ses œuvres.

En effet, nous sommes toujours accablés par la grandeur de la plus petite de ses vertus, s'il y

en eut en elle quelqu'une de petite par rapport à la matière en laquelle cette auguste Reine

l'exerçait. Mais la recherche sera toujours fort avantageuse pour nous, pourvu que nous ne

nous livrions pas avec présomption, comme pour sonder entièrement l'océan de la grâce, mais

que  nous  la  fassions  avec  humilité  pour  glorifier  et  exalter  en  elle  son  Créateur,  et  pour

découvrir  de  plus  en  plus  de  quoi  admirer  et  de  quoi  imiter.  Je  m'estimerai  extrêmement

heureuse, si en manifestant les faveurs que le Seigneur a faites à la divine Mère, je parviens à

donner  aux  enfants  de  l'Église  une  idée  de  ce  que  je  ne  saurais  exprimer  par  mes  faibles

paroles, car je ne trouve point de termes adéquats à mon sujet; c'est pourquoi je suis réduite

à en parler comme en balbutiant et avec une espèce de frayeur. Les événements qui m'ont été

découverts pour ce chapitre et pour les suivants furent admirables. J'en dirai ce que je pourrai,

afin que la foi et la piété chrétiennes puissent s'y étendre davantage par de pieuses réflexions.

2807.

Après que la très pure Marie eut témoigné son obéissance à saint Pierre (comme

on l'a vu dans le chapitre précédent), elle crut devoir satisfaire sa dévotion en visitant les lieux

sacrés de notre rédemption. Elle réglait toutes les œuvres propres à chacune des vertus avec

une telle prudence, qu'elle n'en omettait aucune, donnant à chacune son temps, afin qu'elles

eussent toutes les caractères par lesquels elles avaient la plénitude de la perfection possible.

Par cette sagesse elle faisait en premier lieu ce qui était surtout et avant tout conforme à l'ordre

; elle passait ensuite à ce qui l'était secondairement; mais l'un et l'autre avec toute la plénitude

que chaque chose demandait en ses opérations. Elle sortit du saint Cénacle pour aller visiter

tous les lieux sacrés, accompagnée  de ses anges et suivie de Lucifer et de ses démons. Ces

dragons cherchaient toujours à l'effrayer par leurs gestes de fureur, par leurs menaces et leurs

diverses  figures  effroyables,  aussi  bien  que  par  leurs  tentations.  Mais  quand  notre  grande

Dame approchait de l'un des saints lieux qu'elle allait vénérer, les démons s'arrêtaient à une

certaine  distance,  parce  que  la  vertu  divine  les  retenait;  ils  sentaient  aussi  qu'ils  étaient

subjugués  par  la  force  que  le  Rédempteur  avait  communiquée  à  ces  lieux  sacrés  par  les

mystères de notre rédemption. Lucifer, poussé par la témérité de son propre orgueil, faisait

néanmoins tous ses efforts pour s'en approcher, car en profitant de la permission qu'il avait de

persécuter et de tenter la Maîtresse des vertus, il désirait, s'il lui était possible, remporter sur

elle quelque victoire dans ces mêmes lieux où il avait été vaincu, ou du moins empêcher qu'elle

ne les vénérât avec toute la dévotion qu'il lui voyait.

2808.

Mais le Très Haut voulut que la vertu de sa main puissante opérât contre Lucifer

et  contre ses démons  par l'organe de la Reine de l'univers, et que les mêmes actions qu'ils

prétendaient troubler en elle, fussent les armes avec lesquelles elle les vainquît. Et c'est ce qui

arriva, car la dévotion avec laquelle la divine Mère adora son très saint Fils et renouvela la

mémoire et la reconnaissance de la rédemption, inspira aux démons une si grande terreur,

qu'ils ne purent point la surmonter, et ils sentirent venir contre eux, du côté de la bienheureuse

Marie, une force secrète qui les accabla, les tourmenta et les refoula plus loin de la présence

de cette invincible Reine. Ils jetaient des hurlements épouvantables, qu'elle seule entendait,

et disaient entre eux : « Éloignons- nous de cette femme notre ennemie, qui nous confond et

nous opprime par ses vertus d'une manière si étrange. Nous prétendions abolir la mémoire et

le culte de ces lieux, où les hommes ont été rachetés et où nous avons été dépouillés de notre

empire;  et  cependant  cette  femme,  n'étant  qu'une  simple  créature,  déjoue  nos  desseins,  et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

renouvelle le triomphe que son Fils et Dieu a remporté sur nous du haut de la croix. »

2809.

L'auguste Marie continua les stations des divers sanctuaires en la compagnie de

ses saints anges; et lorsqu'elle fut arrivée sur la montagne des Oliviers, qui était la dernière

station, au lieu d'où son très saint Fils monta au ciel, sa divine Majesté en descendit avec une

beauté et une gloire ineffables pour visiter et consoler sa très pure Mère. Cet adorable Seigneur

se manifesta à elle en lui prodiguant les marques de tendresse d'un fils, mais dans tout l'éclat

d'un Dieu infini et puissant; il la divinisa et l'éleva de telle sorte au-dessus de l'être terrestre

par les faveurs qu'il lui fit dans cette occasion, qu'elle fut longtemps comme abstraite de tout

ce qui est visible; et quoiqu'elle ne laissât point de s'occuper de toutes les œuvres extérieures,

il fallut néanmoins que pour s'y appliquer elle se fit une plus grande violence que dans d'autres

cas  semblables,  car  elle  fut  toute  spiritualisée  et  transformée  en  son  très  saint  Fils.  Notre

grande Reine sut (parce que le Seigneur le lui apprit) que ces bienfaits étaient une partie de la

récompense  de  l'humilité  et  de  l'obéissance  qu'elle  avait  pratiquées  envers  saint  Pierre,  en

exécutant aussitôt ses ordres, et en les préférant non seulement à sa dévotion, mais encore à

sa  propre  commodité.  Il  lui  promit  aussi  de  l'assister  dans  sa  lutte  contre  les  démons;  et

accomplissant  à  l'instant  cette  promesse,  sa  divine  Majesté  fit  que  Lucifer  et  ses  ministres

reconnussent en la bienheureuse Marie quelque chose de nouveau, qui lui assurait sur eux une

supériorité encore plus grande.

2810.

L'auguste Vierge revint au Cénacle, et lorsque les démons essayèrent de renouveler

leurs tentations, ils sentirent que c'était comme si un ballon lancé par une main vigoureuse

contre un mur de bronze rebondissait avec force et revenait avec une extrême vitesse contre

celui qui l'aurait lancé; il en arriva de même à ces ennemis présomptueux, qui reculèrent à

l'aspect de la bienheureuse Marie avec plus de fureur contre eux-mêmes qu'ils n'en avaient

contre elle. Ils redoublèrent leurs hurlements et leur rage, et confessant malgré eux plusieurs

vérités, ils disaient : « Oh! que nous sommes malheureux à la vue du bonheur de la nature

humaine!  Elle  a  été  élevée  à  la  dignité  la  plus  éminente  en  cette  simple  créature.  Que  les

hommes seront ingrats et insensés s'ils ne profitent des biens qu'ils reçoivent par cette fille

d'Adam ! Elle est leur remède et notre ruine en même temps. Son fils est généreux envers elle

; mais elle ne se rend point indigne de sa munificence. C'est un cruel supplice pour nous que

d'être obligés de confesser ces vérités. Oh ! si Dieu nous cachait cette femme, dont la vue ajoute

tant de tourments à notre envie ! Comment pourrons-nous la vaincre, si son seul aspect nous

est insupportable ? Mais consolons-nous par la pensée que les hommes perdront les grands

biens que cette femme leur acquiert, et qu'ils la mépriseront follement. Nous nous vengerons

sur eux des injures qu'elle nous fait, nous leur ferons sentir notre colère, nous les remplirons

d'illusions  et  d'erreurs,  car  s'ils  méditent  sur  cet  exemple,  ils  se  prévaudront  tous  de  cette

femme, et tous suivront ses vertus. Mais cela n'est pas capable de me consoler (ajouta Lucifer),

parce que Dieu se laissera plus apaiser par cette sienne Mère qu'il n'est irrité par les péchés de

ceux  que  nous  pervertissons;  et  quand  cela  ne  serait  point,  je  ne  saurais  souffrir  dans  ma

condition que la nature humaine soit si élevée dans une simple créature qui n'est qu'une faible

femme. Cette injure est insupportable, recommençons à la persécuter, excitons notre propre

envie, et faisons en sorte que la fureur qu'elle nous cause surpasse la rage que nous avons de

la peine où nous sommes; et quoique nous souffrions tous d'affreux tourments, ne perdons

pas courage, et ne laissons pas fléchir notre orgueil, car nous pourrions bien à la fin obtenir

quelque avantage sur cette femme notre ennemie. »

2811.

La  bienheureuse  Marie  entendait  toutes  ces  furieuses  menaces,  mais  elle  les

méprisait comme Reine des vertus; et sans en témoigner la moindre surprise, elle se retira

aussitôt  dans  son  oratoire,  pour  repasser  en  son  esprit,  avec  sa  très  sublime  prudence,  les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

mystères du Seigneur dans ce combat contre le dragon, et les délibérations importantes et

difficiles auxquelles l'Église était occupée pour mettre fin à la circoncision et aux cérémonies

de l'ancienne loi. La Reine des anges se tint quelques jours fort retirée pour travailler à ces

grandes affaires, employant ce temps en de continuelles prières et en d'autres saints exercices.

Et pour ce qui la concernait, elle supplia le Seigneur d'étendre le bras de sa toute-puissance

contre Lucifer, et de la rendre victorieuse et de lui et de ses démons. Elle ne cessait point de

faire  cette  prière,  quoiqu'elle  sût  qu'elle  avait  le  Très  Haut  de  son  côté,  et  qu'il  ne

l'abandonnerait point dans la tribulation; mais au contraire elle agissait de son côté comme si

elle eût été la plus fragile des créatures dans le temps de la tentation, pour nous enseigner de

quelle manière nous devons nous y comporter, nous qui sommes si sujets à tomber et à nous

laisser  vaincre.  Elle  pria  pour  la  sainte  Église,  et  demanda  au  Seigneur  d'établir  la  loi

évangélique dans toute sa pureté, dans toute son intégrité, et de l'affranchir des anciennes

cérémonies.

2812.

Notre auguste Princesse fit cette prière avec la plus grande ferveur, parce qu'elle

connut que Lucifer et ses ministres prétendaient se servir des Juifs pour conserver la loi de la

circoncision avec le baptême, et les cérémonies de Moïse avec la vérité de l'Évangile, espérant

que par cet artifice ils réussiraient à tenir beaucoup de Juifs opiniâtrement attachés à leur

ancienne loi dans les siècles à venir de l'Église. Ce fut un des avantages et des triomphes que

l'auguste  Vierge  remporta  dans  ce  combat  qu'elle  soutint  contre  le  dragon,  que  l'on  ait

commencé à interdire dès lors la circoncision dans le concile dont je parlerai bientôt, et que

l’on ait décidé qu'à l'avenir, pendant toute la durée de l'Église, on séparerait le pur grain de la

vérité évangélique d'avec toute la paille sèche et sans fruit des cérémonies mosaïques, comme

notre mère la sainte Église le fait aujourd'hui. La bienheureuse Mère déterminait tout cela par

ses  mérites  et  par  ses  prières,  pendant  que  saint  Paul  et  saint  Barnabé  s'approchaient  de

Jérusalem;  car  elle  savait  déjà  qu'ils  venaient  d'Antioche,  envoyés  par  les  fidèles  pour

résoudre avec saint Pierre et avec les autres les questions que les Juifs avaient soulevées à ce

sujet, comme le rapporte saint Luc au chapitre quinzième des Actes (1).

(1) Act., XV, 2.

2813.

Saint Paul et saint Barnabé arrivèrent à Jérusalem, sachant que la Reine du ciel s'y

trouvait déjà; et saint Paul était si impatient de la voir, qu'ils se rendirent directement chez

elle, et ils se jetèrent à ses pieds en versant d'abondantes larmes, dans les transports de joie

qu'excita en eux sa présence. La joie que causa leur arrivée à la divine Mère ne fut pas moindre;

elle  les  aimait  dans  le  Seigneur  avec  une  tendresse  singulière,  pour  le  zèle  avec  lequel  ils

travaillaient à l'exaltation de son nom et se livraient à la prédication de la foi. La Maîtresse des

humbles souhaitait que les deux apôtres se présentassent d'abord à saint Pierre et aux autres,

et ne lui fissent leur visite qu'en dernier lieu, à elle qui se croyait la plus petite d'entre les

créatures. Mais ils concilièrent très bien la vénération et la charité, persuadés qu'on ne devait

préférer personne à Celle qui était Mère de Dieu, Maîtresse de tout ce qui est créé et principe

de tout notre bien. L'auguste Vierge se prosterna à son tour devant saint Paul et saint Barnabé,

elle leur baisa la main et demanda leur bénédiction. Saint Paul eut dans cette occasion une

extase sublime, en laquelle lui furent de nouveau révélés de grands mystères et d'excellentes

prérogatives de cette Cité mystique de Dieu, la bienheureuse Marie, et il la vit toute revêtue de

la Divinité même.

2814.

Cette vision pénétra saint Paul d'une admiration, d'un amour et d'une vénération

inexprimables  pour  la  très  pure  Marie.  Revenu  de  ce  ravissement,  il  lui  dit  :  «  Mère  de

miséricorde et de clémence, pardonnez à cet homme pécheur et vil d'avoir persécuté votre très

saint Fils, mon Seigneur, et sa sainte Église. » La Vierge Mère lui répondit : « Paul, serviteur

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

du Très Haut, si Celui même qui vous a créé et racheté, vous a appelé à son amitié et a fait de

vous un vase d'élection (1), comment pourrais-je refuser de vous pardonner, moi qui suis sa

servante ? Mon âme le glorifie et l'exalte de ce qu'il s'est montré si puissant, si saint et si libéral

à votre égard. » Saint Paul rendit des actions de grâces à la divine Mère pour le bienfait de sa

conversion, et pour les faveurs qu'elle lui avait faites encore, en le délivrant de tant de périls.

Saint Barnabé la remercia aussi pour les bienfaits qu'il avait reçus par son entremise; puis il

lui demanda de nouveau sa protection, qu'elle leur promit.

(1) Act., IX, 15.

2815.

Saint Pierre, en qualité de chef de l'Église, avait appelé les apôtres et les disciples

qui  étaient  près  de  Jérusalem;  il  les  assembla  un  jour  avec  ceux  qui  s'y  trouvaient,  en  la

présence de la grande Reine de l'univers, usant de son autorité de vicaire de Jésus-Christ pour

empêcher la prudente Vierge de se retirer de l'assemblée par sa profonde humilité. Lorsque

tous  furent  réunis,  saint  Pierre  leur  adressa  la  parole  en  ces  termes  :  «  Mes  frères  et  mes

enfants en notre Seigneur Jésus-Christ, il a fallu que nous nous réunissions tous pour résoudre

les doutes et les points que nos très chers frères Paul et Barnabé nous ont communiqués, et

pour  régler  plusieurs  autres  choses  qui  intéressent  la  propagation  de  la  foi.  Pour  cela,  il

convient que nous commencions par la prière, afin d'implorer l'assistance  du Saint-Esprit;

nous  y  persévérerons  dix  jours,  selon  notre  coutume.  Le  premier  et  le  dernier  jour  nous

célèbrerons  le  très  saint  sacrifice  de  la  messe,  par  lequel  nous  disposerons  notre  cœur  à

recevoir  la  lumière  divine.  ».Toute  l'assemblée  approuva  ce  moyen.  Et  la  Reine  des  anges

prépara la salle du Cénacle, où l'on devait célébrer la messe le jour suivant; elle l'orna de ses

propres mains, et procura tout le nécessaire pour la communion qu'elle, les autres apôtres et

les disciples devaient faire à ces messes, que saint Pierre célébra avec les mêmes cérémonies

que les autres dont j'ai fait mention ailleurs.

2816.

Les  autres  apôtres  et  les  disciples  communièrent  de  la  main  de  saint  Pierre,  et

après les avoir tous communiés, il communia la bienheureuse Marie, qui prenait toujours la

dernière  place.  Grand  nombre  d'anges  descendirent  au  Cénacle,  qui  au  moment  de  la

consécration  fut  rempli  d'une  lumière  admirable  et  d'une  odeur  délicieuse;  ils  furent  tous

témoins  de  cette  merveille,  et  sentirent  des  effets  divins  que  le  Seigneur  se  plut  à

communiquer à leur âme. Après que la première messe fut dite, ils fixèrent les heures qu'ils

devaient consacrer ensemble à la prière, sans manquer, en cas d'urgence, au ministère des

âmes, de manière à reprendre aussitôt leurs pieux exercices. La sainte Vierge se retira dans

un lieu où elle demeura toute seule sans en sortir, ni manger, ni parler à personne pendant

ces dix jours. Dans ce temps-là il se passa tant de sublimes mystères à l'égard de la Reine de

l'univers, qu'ils furent pour les anges le sujet d'une nouvelle admiration, et ce qui m'en a été

manifesté est vraiment ineffable. J'en dirai néanmoins, en peu de mots, ce que je pourrai, car

il ne me serait pas possible de tout dire. Or, la divine Mère ayant communié à la première

messe de ces dix jours, se retira dans sa solitude, comme on l'a vu, et aussitôt, par ordre du

Seigneur,  ses  anges  et  les  autres  qui  s'y  trouvaient,  l'élevèrent  en  corps  et  en  âme  dans

l'empyrée, pendant qu'un ange demeurait à sa place sous sa figure, afin que les apôtres qui

étaient  dans  le  Cénacle,  ne  remarquassent  pas  son  absence.  Ces  esprits  bienheureux  la

portèrent avec la pompe majestueuse que j'ai décrite en d'autres occasions; et cette fois elle

fut plus brillante encore, à cause des desseins du Seigneur, qui l'ordonnait. Lorsque sa très

sainte  Mère  fut  élevée  à  la  région  de  l'air  la  plus  éloignée  de  la  terre,  le  Tout  Puissant

commanda à Lucifer et à tous ses démons de venir en la présence de cette même Reine au

même endroit de l'air qu'elle occupait. A l'instant ils parurent tous et se présentèrent devant

l'auguste  Marie,  et  elle  les  vit,  elle  les  connut  tels  qu'ils  sont,  et  dans  l'état  auquel  ils  sont

réduits.  Leur  aspect  lui  aurait  causé  une  impression  désagréable,  tant  il  est  hideux  et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

repoussant;  mais  elle  était  munie  de la vertu  divine,  afin  que  la  vue de ces  créatures  si

exécrables ne la blessât point. Il n'en fut pas de même pour les démons; car le Seigneur leur

fit connaître d'une manière spéciale et par de vives impressions la grandeur de notre invincible

Princesse, et l'autorité que cette femme forte qu'ils persécutaient comme leur ennemie avait

sur  eux,  et  que  tout  ce  qu'ils  avaient  entrepris  contre  elle  n'était  qu'une  folle  témérité.  Ils

surent  encore,  pour  leur  plus  grande  frayeur,  qu'elle  avait  dans  son  cœur  notre  Seigneur

Jésus-Christ sous les espèces sacramentelles, et que toute la Divinité la couvrait, l'enveloppait

pour ainsi dire de la protection de sa toute-puissance,  afin que,  par la participation de  ses

divins attributs, elle les détruisit, les humiliât et leur brisât la tête.

2817.

En même temps les démons entendirent une voix qu'ils connurent sortir de l'être

de  Dieu, et qui leur disait : « Par ce bouclier si fort et si impénétrable de mon puissant bras je

défendrai  toujours  mon  Église,  et  cette  femme  brisera  la  tête  de  l'ancien  serpent  (1),  et

triomphera  toujours  de  son  orgueil,  pour  la  gloire  de  mon  saint  nom.  »  Les  démons,  la

regardant malgré eux, ouïrent cet oracle, et découvrirent d'autres mystères de l'auguste Marie.

Ils en ressentirent une si cruelle douleur et un si affreux désespoir, qu'ils dirent comme avec

des cris horribles : « Que le pouvoir de Dieu nous précipite au plus tôt dans l'enfer, et ne nous

arrête point en la présence de cette femme, qui nous tourmente plus que le feu. O femme forte

et invincible, éloignez-vous de nous, puisque nous ne pouvons fuir de votre présence, où la

chaîne du pouvoir infini nous tient liés. Pourquoi nous tourmentez-vous aussi avant le temps

(2)? Vous seule en la nature humaine êtes l'instrument de la toute-puissance contre nous, et

par vous les hommes peuvent gagner les biens éternels que nous avons perdus. Et quand ils

n'espèreraient point voir Dieu éternellement, votre vue, qui est pour nous le plus grand des

supplices et des châtiments, à cause de la haine que nous vous avons jurée, les récompenserait

des bonnes œuvres qu'ils doivent à leur Dieu et à leur Rédempteur. Laissez-nous maintenant,

ô Dieu Tout Puissant, mettez fin à ce nouveau tourment par lequel vous renouvelez celui que

nous  avons  subi  lorsque  vous  nous  avez  précipités  du  ciel,  puisque  maintenant  vous

accomplissez par cette merveille de la puissance de votre bras la menace que vous nous avez

faite alors. »

(1) Gen., III, 15. — (2) Matth., VIII, 29.

2818.

Les  démons,  dans  ces  transports  de  rage,  furent  assez  longtemps  retenus  en  la

présence de notre invincible Reine, et ils avaient beau se débattre et chercher à s’enfuir, il ne

leur fut pas permis de se retirer aussitôt que leur désespoir le leur faisait désirer. Et afin qu'ils

fussent plus pénétrés de la terreur que la bienheureuse Marie leur inspirait, le Seigneur voulut

que ce fût elle qui leur en accorde comme la permission avec une autorité de Reine. Elle le fit,

et à l’instant ils se précipitèrent tous de la région de l'air jusqu'au fond de l'abîme avec toute

la  vitesse  que  leurs  puissances  ont  pour  se  mouvoir,  et  en  poussant  des  hurlements

épouvantables. Dans leur fureur, ils effrayèrent tous les damnés par la menace de nouveaux

supplices, confessant en leur présence le pouvoir de Dieu et de sa Mère, qu’ils reconnaissaient

malgré eux, et qu'ils souffraient horriblement de ne pouvoir nier. Après ce triomphe, notre

auguste  Princesse  poursuivit  sa  route  jusqu'à  l’empyrée,  où  elle  fut  reçue  au  milieu  de

nouveaux transports de joie de la part de tous les bienheureux, et elle y demeura vingt-quatre

heures.

2819.

Elle se prosterna devant le trône suprême de la très sainte Trinité, et l'adora en

l'unité d'une nature et d'une majesté indivisible. Ensuite elle pria pour l'Église, afin que les

apôtres  entendissent  et  déterminassent  ce  qui  était  utile  pour  établir  la  loi  évangélique  et

marquer la fin de la loi de Moïse. Pendant qu'elle faisait cette prière, elle entendit une voix du

trône  par  laquelle  les  trois  personnes  divines,  chacune  à  part  et  suivant  son  rang,  lui

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

promettaient d'assister les apôtres et les disciples, afin qu'ils définissent et établissent la vérité

divine, le Père les gouvernant par sa toute-puissance, le Fils par sa sagesse et comme chef, et

le Saint-Esprit comme époux par son amour et par l'illustration de ses dons. Ensuite la divine

Mère vit que l'humanité très sainte de son Fils présentait au Père les prières qu'elle-même

avait  faites  pour  l'Église;  et  que,  les  approuvant  toutes,  elle  proposait  les  raisons  pour

lesquelles il était convenable d'exaucer les prières de notre auguste Reine, afin que la foi et la

loi  de  l'Évangile  fussent  implantées  dans  le  monde,  selon  la  résolution  éternelle  de

l'entendement et de la volonté divine.

2820.

Bientôt, en exécution de cette volonté et de la proposition de notre Sauveur Jésus-

Christ, la bienheureuse Vierge vit sortir de la Divinité et de l'être immuable de Dieu une forme

de temple ou église aussi pure, aussi belle et aussi éclatante que si elle eût été fabriquée avec

le diamant ou avec le plus brillant cristal; elle était ornée d'un grand nombre de riches émaux,

qui la rendaient et plus magnifique et plus précieuse. Les anges et les saints la virent, et dirent

avec admiration : Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu Tout Puissant en ses œuvres (1). La

très sainte Trinité relia cette Église à l'humanité sainte de Jésus-Christ, et sa Majesté se l'unit

à lui-même d'une manière merveilleuse que je ne saurais expliquer en termes propres. Le Fils

la remit ensuite entre les mains de sa très sainte Mère. Au moment où l'auguste Marie reçut

l'Église;  son  âme  entière  fut  inondée  de  nouvelles  splendeurs,  du  sein  desquelles  elle  vit

intuitivement et clairement la Divinité par une éminente vision béatifique.

(1) Apoc., IV, 8.

2821.

Notre  grande  Reine  fut  pendant  cette  douce  extase,  qui  dura  plusieurs  heures,

véritablement introduite par le souverain Roi dans le cellier du vin aromatique dont parle le

Cantique des cantiques (1). Et comme ce qu'elle y reçut et ce qui lui arriva alors surpasse tout

ce que nous pouvons imaginer, il me suffira de dire que la charité fut de nouveau réglée en

elle, afin qu'elle l'employât dans la sainte Église, qui lui était remise sous ce symbole. Après

toutes ces faveurs les anges la ramenèrent au Cénacle, portant toujours en ses mains ce temple

mystérieux  que  son  très  saint  Fils  lui  avait  remis.  Elle  demeura  les  neuf  jours  suivants  en

oraison,  sans  sortir  de  sa  retraite  et  sans  interrompre  les  actes  dans  lesquels  la  vision

béatifique la laissa, actes si admirables, qu'on ne saurait ni les exprimer ni les concevoir. Une

des principales choses qu'elle fit, ce fut de distribuer les trésors de la rédemption aux enfants

de cette Église, en commençant par les apôtres, et en se transportant par sa prévoyance dans

les  temps  à  venir,  elle  les  appliquait  à  divers  justes,  selon  les  mystérieux  décrets  de  la

prédestination éternelle. Et comme l'exécution de ces décrets fut commise à la bienheureuse

Marie par son très saint Fils, sa divine Majesté lui donna en même temps le domaine de toute

l'Église et l'usage de la dispensation de la grâce que chacun puiserait dans les mérites de la

rédemption. Je ne saurais me faire mieux comprendre en parlant d'un mystère si sublime.

(1) Cant., VIII, 2; II, 4.

2822.

Le dernier des dix jours, saint Pierre célébra une autre messe, et y communia les

mêmes  personnes  qu'à  la  première.  Puis,  étant  tous  assemblés  au  nom  du  Seigneur,  ils

invoquèrent  le  Saint-  Esprit,  et  commencèrent  à  discuter  et  à  résoudre  les  questions  qui

s'étaient élevées dans l'Église. Saint Pierre, en qualité de chef et de pontife, parla le premier,

ensuite  saint  Paul  et  saint  Barnabé,  et  après  ceux-là  saint  Jacques  le  Mineur,  comme  le

rapporte saint Luc au chapitre quinzième des Actes (1). Le premier point que l'on décida dans

ce concile, ce fut qu'on n'imposerait point à ceux qui étaient baptisés le joug de la circoncision

et de la loi mosaïque, puisque le salut éternel se donne par le baptême et par la foi de Jésus-

Christ. Et quoique ce soit ce que saint Luc a principalement marqué dans ce chapitre, on y

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

détermina aussi d'autres choses relatives au gouvernement et aux cérémonies de l'Église, pour

réprimer  divers  abus  que  certains  fidèles  commençaient  à  introduire  par  une  dévotion

indiscrète.  On  croit  que  ce  concile  a  été  le  premier  que  les  apôtres  ont  tenu;  ils  s'étaient

pourtant déjà réunis pour rédiger le Credo et pour se concerter, ainsi qu'on l'a vu plus haut;

mais  les  douze  apôtres  concoururent  seuls  à  la  rédaction  du  Symbole,  tandis  qu'à  cette

dernière  assemblée  on  convoqua  tous  les  disciples  qui  purent  s'y  rendre.  Le  mode  de

délibération et de détermination n'y fut plus le même, et l'on y prit des décisions proprement

dites, comme cela résulte de celles que rapporte saint Luc dans le même chapitre : Il a semblé

bon au Saint-Esprit et à nous étant assemblés, etc. (2).

(1) Act., XV, 7, etc. — (2) Act., XV, 28.

2823.

La teneur des actes de ce concile fut communiquée en cette forme aux fidèles et

aux Églises d'Antioche, de Syrie et de Cilicie, qui connurent ainsi ce qui y avait été déterminé;

et  les  lettres  leur  furent  directement  transmises  par  saint  Paul,  saint  Barnabé  et  d'autres

disciples.  Et  le  Seigneur  voulant  approuver  cette  détermination,  il  arriva  que,  quand  les

apôtres  la  firent  dans  le  Cénacle, et quand les prêtres la lurent à Antioche en présence des

fidèles, le Saint-Esprit descendit en forme de feu visible, de sorte que tous furent consolés et

confirmés  en  la  vérité  catholique.  La  bienheureuse  Marie  rendit  des  actions  de  grâces  au

Seigneur pour le bienfait que la sainte Église avait reçu par cette détermination. Ensuite elle

donna congé à saint Paul, à saint Barnabé et aux autres; et pour leur consolation elle leur fit

part  des  reliques  de  notre  Sauveur.  Jésus-Christ  qu’elle  conservait,  c'étaient  ses  langes  et

d'autres choses qui avaient servi à sa Passion. Elle leur promit sa protection et la continuation

de  ses  prières,  et  alors  ils  s'en  allèrent  tout  consolés  et  animés  d'un  nouvel  esprit  et  d'un

nouveau courage pour supporter les peines et les afflictions qui les attendaient. Pendant tout

le temps que dura ce concile, le prince des ténèbres et ses ministres ne purent s'approcher du

Cénacle,  à  cause  de  la  frayeur  que  leur  avait  donnée  notre  invincible  Reine;  et  quoiqu'ils

épiassent de loin l'occasion, il ne leur fut pas possible de rien entreprendre contre ceux qui y

étaient assemblés. Heureux siècle et heureuse assemblée !

2824.

Lucifer rôdait sans cesse autour de notre grande Reine comme un lion rugissant;

mais,  voyant  qu'il  ne  pouvait  réussir  en  rien  par  lui-même,  il  alla  trouver  certaines

magiciennes de Jérusalem avec lesquelles il avait fait un pacte exprès, et leur persuada d'ôter

la vie à la bienheureuse Vierge par leurs sortilèges. Ces malheureuses femmes ainsi trompées

entreprirent  de  le  faire  par  des  voies  différentes;  mais  tous  leurs  maléfices  n'aboutirent  à

aucun  résultat.  Toutes  les  fois  qu'elles  s'approchaient  de  notre  auguste  Princesse  pour

chercher  à  lui  nuire,  elles  demeurèrent  toujours  immobiles  et  frappées  d'impuissance.

Néanmoins la charité sans bornes de la très douce Mère la porta à faire beaucoup d'efforts

pour  les  convertir,  et  les  détromper  par  ses  paroles  et  par  ses  bienfaits;  mais  des  quatre

femmes  dont  le  démon  se  servit  en  cette  circonstance,  une  seule  se  convertit  et  reçut  le

baptême. Comme toutes ces entreprises ne servaient de rien à Lucifer, il en était tellement

troublé et confus, qu'il aurait plusieurs fois cessé de tenter la très pure Marie, si son orgueil

inflexible ne s'y fût opposé; le Seigneur Tout Puissant permettant tout cela pour augmenter la

gloire du triomphe de sa très sainte Mère, ainsi que nous le verrons dans le chapitre suivant.

Instruction que j'ai reçue de la Reine des anges.

2825.

Ma fille, la constance et la force invincible avec lesquelles je repoussai les violentes

attaques des démons, vous fournissent une leçon des plus importantes pour persévérer dans

la grâce et  pour acquérir de grandes couronnes. La nature humaine et la nature angélique

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(même chez les démons) sont douées de dualités fort opposées et fort inégales, car la nature

spirituelle est infatigable, et celle des mortels est si faible, qu'elle se lasse et se rebute aussitôt

du travail et à la première difficulté qu'elle rencontre dans la vertu, elle perd courage et quitte

ce qu'elle a commencé ; ce qu'elle fait un jour avec plaisir, un autre jour lui répugne; ce qui lui

paraît facile aujourd'hui,  elle le trouve rempli de difficultés le lendemain; tantôt elle veut, et

tantôt  elle  ne  veut  point;  tantôt  elle  est  fervente,  et  tantôt  elle  est  dans  la  tiédeur.  Mais  le

démon ne se rebute point, et ne cesse jamais de la persécuter et de la tenter. Cependant la

providence du Très Haut ne manque point de secourir les hommes; il limite et arrête le pouvoir

des  démons,  afin  qu'ils  ne  passent  point  les  bornes  de  sa  divine  permission,  et  qu'ils  ne

puissent  point  déployer,  dans  leur  lutte  contre  les  âmes,  toutes  leurs  forces  infatigables;  il

assiste les hommes dans leur faiblesse, et leur donne la grâce et les ressources nécessaires

pour qu'ils puissent résister à leurs ennemis et les vaincre dans les choses par lesquelles ils

ont la permission de les tenter.

2826.

On voit par là combien est inexcusable l'inconstance des âmes qui chancellent dans

la vertu et dans la tentation, pour ne pas souffrir avec force et avec patience la peine passagère

qu'ils  trouvent  au  moment  de  faire  le  bien  et  de  résister  au  démon. Aussitôt  elles  sentent

l'inclination des passions qui convoitent le plaisir présent et sensible; et alors le démon, par

un  artifice  diabolique,  le  leur  représente  avec  force,  en  même  temps  qu'il  leur  exagère

l'amertume  et  la  difficulté  de  la  mortification,  allant,  quand  c'est  possible,  jusqu'à  leur

persuader  qu'elle  pût  compromettre  la  santé  et  la  vie.  Par  ces  tromperies  il  entraîne  une

infinité d'âmes pour les précipiter d'un abîme dans un autre  abîme.  Et vous  remarquerez  à

ce sujet, ma fille, un désordre  fort commun parmi les gens du monde, mais fort horrible aux

yeux  du  Seigneur  et  aux  miens;  c'est  que  beaucoup  d'hommes  sont  faibles  et  inconstants

lorsqu'il s'agit de pratiquer la vertu et la mortification, ou de faire pénitence de leurs péchés,

ou de s'employer au service de Dieu; et les mêmes hommes qui sont faibles pour le bien sont

forts  pour  pécher,  et  constants  au  service  du  démon.  Pour  cela,  ils  entreprennent  et  ils

exécutent  des  choses  plus  difficiles  et  plus  pénibles  que  tout  ce  que  la  loi  de  Dieu  leur

commande ; de sorte qu'ils n'ont point de force pour sauver leurs ânes, et pour leur procurer

la damnation éternelle ils sont forts et robustes.

2827.

C'est  là  une  funeste  erreur  qui  gagne  plus  ou  moins  jusqu'à  ceux  qui  font

profession  d'aspirer  à  la  perfection,  et  qui  en  redoutent  les  difficultés  plus  qu'ils  ne  le

devraient; elle est cause de tous leurs retards dans le chemin de la perfection, et parfois même

des nombreuses victoires que le démon remporte sur eux dans les tentations. Afin d'éviter ces

périls, ma fille, vous devez profiter de mes exemples, et m'imiter en la force et en la constance

avec lesquelles je résistais à Lucifer et à tout l'enfer, et en la sérénité majestueuse avec laquelle

je méprisais ses illusions et ses tentations sans me troubler et sans y faire mienne attention,

car c'est la meilleure manière de vaincre son orgueil. Au milieu des tentations, je ne me laissais

point aller non plus à la tiédeur, et loin d'omettre aucun de mes exercices, je multipliais mes

oraisons, mes prières et mes larmes, comme on doit le faire dans le temps des luttes contre les

démons. Je vous recommande donc d'agir ainsi avec une grande exactitude, d'autant plus que

vos tentations ne sont pas des tentations ordinaires; mais l'ennemi y met toute sa malice et y

emploie  toutes  ses  ruses,  comme  je  vous  en  ai  souvent  avertie,  et  selon  que  votre  propre

expérience vous l'enseigne.

2828.

Et puisque vous avez particulièrement remarqué la terreur dont les démons furent

saisis  lorsqu'ils  surent  que  j'avais  dans  mon  cœur  mon  très  saint  Fils  sous  les  espèces

sacramentelles, je veux vous instruire de deux choses. L'une est que tous les sacrements, et

surtout celui de l'adorable Eucharistie, sont de puissantes armes dans la sainte Église pour

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

détruire l'enfer et pour terrifier tous les démons. Ce fut une des fins cachées que mon très saint

Fils eut en l'institution de cet auguste mystère et des autres sacrements. Que si les âmes ne

sentent point aujourd'hui cette vertu et ces effets par une expérience ordinaire, c'est qu'elles

ont presque entièrement perdu, par l'usage de ces sacrements, la vénération avec laquelle il

faudrait  les fréquenter  et  les  recevoir.  Mais  vous ne devez  pas  douter  que  les  âmes  qui  les

fréquentent  avec  dévotion  ne  soient  redoutables  aux  démons,  et  n'aient  sur  eux  un  grand

empire, analogue à celui que vous avez reconnu en moi, par ce que vous avez écrit. La raison

en est que, lorsque l'âme est pure, ce feu divin se trouve en elle comme dans sa propre sphère,

et il se trouva en moi avec toute l'activité qui était possible en une simple créature, et c'est pour

cela que je fus si terrible à l'enfer.

2829.

La seconde chose que je vous dis, pour preuve de cette vérité, est que ce bienfait

que je reçus ne fut point pour moi un privilège exclusif, le Seigneur en a favorisé d'autres âmes

dans certaine mesure. Il est même arrivé récemment dans l'Église, que Dieu, voulant vaincre

le dragon infernal, lui manifesta et lui mit sous les yeux une âme qui avait dans la poitrine

Jésus-Christ sous les espèces sacramentelles, et par là il l'humilia et l'abattit de telle sorte, que

durant  plusieurs  jours  le  même  Lucifer  n'osa  point  aborder  cette  âme,  et  supplia  le  Tout

Puissant de ne point la lui montrer en cet état, portant en elle-même l'Eucharistie. Il est aussi

arrivé dans une autre occasion que le même Lucifer, par l'entremise de quelques hérétiques et

d'autres  mauvais  chrétiens,  entreprit  un  très  grand  mal  contre  ce  royaume  catholique

d'Espagne, et si Dieu ne l’eût point arrêté par le moyen de cette même personne, l'Espagne

serait déjà entièrement perdue et soumise à ses ennemis. Mais la divine clémence voulant se

servir de la même personne dont je vous parle pour le détourner, la manifesta à Lucifer et à

ses ministres après qu'elle avait communié. Et par la terreur qu'elle leur causa ils renoncèrent

au dessein odieux qu'ils avaient formé pour ruiner tout d'un coup l'Espagne. Je ne vous déclare

point quelle est cette personne, parce que cela n'importe. Je vous ai seulement découvert ce

secret, afin que vous connaissiez l'estime que Dieu fait d'une âme qui se dispose à mériter ses

faveurs,  et  qui  le  reçoit  dignement  dans  l'auguste  sacrement  de  l'Eucharistie,  et  que  vous

sachiez que, s'il se montre libéral et puissant envers moi à cause de la dignité et de la sainteté

de sa Mère, il veut aussi être connu et glorifié par d'autres âmes ses épouses, secourant son

Église dans ses nécessités selon que les temps et les circonstances le demandent.

2830.

Vous comprendrez par là que, si les démons craignent tant les âmes qui reçoivent

dignement  la  sainte  communion  et  les  autres  sacrements,  par  lesquels  elles  deviennent

invincibles à leurs ennemis, ils travaillent pour la même raison avec d'autant plus d'ardeur à

entraîner  ces  âmes  dans  le  mal,  ou  à  les  empêcher  d'acquérir  contre  eux  un  aussi  grand

pouvoir, que le Seigneur leur communique. Veillez donc, combattez courageusement contre

des ennemis si infatigables et si rusés, et tâchez de m'imiter en cette force. Je veux aussi que

vous ayez une grande vénération pour les conciles; pour toutes les assemblées de la sainte

Église, et pour tout ce qu'on y ordonne et qu'on y détermine ; car le Saint-Esprit préside aux

conciles et aux assemblées qui se tiennent au nom du Seigneur, qui a promis de s'y trouver

aussi (1). C'est pour cela que l'on doit obéir à ce qu'ils ordonnent. Et quoiqu'on ne voie point

aujourd'hui des marques visibles de l'assistance du Saint- Esprit dans les conciles, il ne laisse

pas de les gouverner secrètement; mais les prodiges et les miracles de ce genre ne sont pas

maintenant aussi nécessaires que dans les commencements de l'Église, et le Seigneur ne les

refuse pas quand il le juge à propos. Louez et glorifiez sa miséricorde libérale pour tous ces

bienfaits, et surtout pour les faveurs qu'il m'a faites lorsque je vivais en une chair mortelle.

(1) Matth., XVIII, 20.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

CHAPITRE VII.

La  bienheureuse  Marie  termine  ses  divers  combats,

triomphant glorieusement des démons, comme saint Jean le

rapporte dans le chapitre douzième de son Apocalypse.

2831.

Pour mieux entendre les mystères cachés de ce chapitre, il faut se rappeler ceux

dont j'ai traité dans la première partie, livre premier, chapitres huitième, neuvième et dixième,

où  j'ai  expliqué  le  douzième  chapitre  de  l'Apocalypse  tel  qu'il  m'a  été  découvert.  Et  non

seulement alors, mais dans tout le cours de cette divine histoire, j'ai remis à cette troisième

partie à décrire les combats que la bienheureuse Marie soutint contre Lucifer et ses démons,

les victoires qu'elle remporta sur eux, et l'état dans lequel la laissa le Très Haut, après  ces

triomphes mystérieux tant qu'elle vécut encore dans sa chair mortelle. L'évangéliste saint Jean

eut connaissance de tous ces vénérables secrets, et les renferma dans son Apocalypse (comme

je l'ai déjà dit), particulièrement dans les chapitres douzième et vingt et unième, dont je répète

les détails dans cette histoire, y étant obligée pour deux raisons.

2832.

L'une de ces raisons est que ces mystères sont en si grand nombre et si sublimes,

qu'on  ne  saurait  jamais  les  approfondir  et  les  développer  entièrement,  d'autant  plus  que

l'évangéliste les a renfermés, comme le secret du Roi et de la Reine, dans des énigmes et des

métaphores très obscures, afin qu'il n'y eût que le Seigneur même qui les expliquât quand il le

jugerait à propos; et en cela l'évangéliste suivit l'ordre de l'auguste Marie. L'autre raison est

que, tout en consistant dans la résistance à la volonté et aux ordres du Dieu très haut et Tout

Puissant, l'orgueilleuse révolte de Lucifer retomba, comme sur sa cause principale, sur notre

Seigneur Jésus-Christ et sa très sainte Mère, à la dignité et à l'excellence desquels les anges

apostats et rebelles ne voulurent point s'assujettir. Et quoique cette révolte ait donné lieu au

premier  combat  qu'ils  livrèrent  dans  le  ciel  à  saint  Michel  et  à  ses  anges,  ils  ne  purent

néanmoins le livrer alors au Verbe incarné et à sa Mère Vierge en personne ; ils ne luttèrent

que  préfigurativement  avec  l'image  de  la  femme  mystérieuse  qui  leur  fut  annoncée  et

manifestée dans le ciel avec les mystères qu'elle renfermait comme Mère du Verbe éternel qui

devait  prendre  dans  son  sein  la  forme  humaine.  Et  lorsque  le  temps  arriva  auquel  ces

admirables mystères s'accomplirent et auquel le Verbe s'incarna dans le sein virginal de Marie,

il fut convenable que ce combat se renouvelât avec Jésus-Christ et Marie en personne, et qu'ils

triomphassent par eux-mêmes des démons, suivant la menace que le Seigneur lui-même leur

avait faite, tant dans le ciel que dans le paradis terrestre, en disant qu'il mettrait une inimitié

entre la femme et le serpent, et entre leurs postérités, afin qu'elle lui brisât la tête (1).

(1) Gen., III, 15.

2833.

Tout cela fut accompli à la lettre en Jésus-Christ et en sa très sainte Mère; car saint

Paul a dit que notre grand Pontife et Sauveur avait été, pour l'exemple, tenté par toutes choses

sans  péché;  et  il  en  arriva  de  même  à  l'égard  de  la  bienheureuse  Marie.  Lucifer  avait

permission de les tenter après sa chute du ciel, ainsi que je l'ai dit dans le chapitre dixième de

la première partie déjà cité. Et comme ce combat de l'auguste Marie correspondait au premier

qui se donna dans le ciel, et qu'il fut pour les démons l'exécution de la menace qui leur fut faite

par, le signe qui le représentait, il était naturel que l'évangéliste saint Jean les décrivît dans

les mêmes termes, et les renfermât sous les mêmes énigmes. Or, ayant expliqué ce qui regarde

le premier combat, je dois déclarer ce qui se passa dans le second. Et quoique Lucifer et ses

démons  eussent  été  punis,  lors  de  leur  première  rébellion,  par  la  privation  éternelle  de  la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

vision béatifique, et précipités dans l'enfer, ils furent encore, dans ce second combat, punis

par des peines accidentelles, qui correspondaient à l'ardeur et à la violence avec lesquelles ils

persécutaient et tentaient notre invincible Reine. La raison de ceci est qu'il est naturel à la

créature,  quand  ses  puissances  obtiennent  ce  qu'elles  désirent,  de  les  sentir  satisfaites  à

proportion de la vivacité avec laquelle elles le désiraient; comme, au contraire, d'éprouver de

la douleur et du déplaisir lorsqu'elles ne l'obtiennent point, ou qu'il leur arrive le contraire de

ce qu'elles convoitaient et espéraient; or les démons, depuis leur chute, n'avaient rien désiré

avec tant de véhémence que de faire déchoir de la grâce Celle qui en avait été la médiatrice,

pour la transmettre aux enfants d'Adam. C'est pourquoi ce fut pour les dragons infernaux un

tourment incompréhensible de se voir vaincus, domptés, et hors d'espérance d'accomplir leurs

désirs, et de réussir dans les desseins impies qu'ils avaient machinés pendant tant de siècles.

2834.

Pour les mêmes raisons et pour plusieurs autres, la divine Mère ressentit une joie

singulière de ce triomphe, et de voir l'antique serpent écrasé. Pour la fin de la lutte et pour le

commencement du nouvel état auquel elle devait être élevée après tant de victoires, son très

saint  Fils  la  prévint  de  faveurs  si  extraordinaires,  qu'elles  surpassent  tout  entendement

humain et angélique. Et afin de faire comprendre une partie de ce qui m'en a été découvert, il

faut que je fasse remarquer à celui qui lira cette histoire, que nos paroles et nos expressions

sont toujours les mêmes, que nos facultés et notre capacité sont subornées, que nous nous

trouvons dans la nécessité de nous en servir pour expliquer les mystères surnaturels, ceux-ci

et les autres, tant les plus sublimes que ceux qui sont moins éloignés de notre portée; mais,

dans l'objet dont je parle, il y a une capacité ou étendue infinie, de sorte que le Tout Puissant

a pu élever la bienheureuse Vierge d'un état qui nous semble très sublime à un autre état plus

haut, et de celui-ci à un autre encore plus éminent, et la confirmer de plus en plus en ce même

genre de grâces, de dons et de faveurs; car la très pure Marie, étant elle-même tout ce qui n'est

pas Dieu, renferme une étendue immense, et forme à elle seule une hiérarchie plus grande et

plus élevée que tout le reste des autres créatures humaines et angéliques.

2835.

Or, tout cela supposé, je dirai comme je pourrai ce qui arriva à Lucifer jusqu'à ce

qu'il fût enfin vaincu par l'auguste Marie et par son adorable Fils, notre Sauveur. Le dragon et

ses démons ne furent point entièrement désabusés par les victoires que j'ai rapportées dans le

chapitre précédent, et à la suite desquelles notre invincible Princesse les chassa et les précipita

de la région de l’air jusqu'au fond de l'abîme; ils ne le furent pas non plus, par l'insuccès des

sortilèges dont ils essayèrent par le moyen de ces femmes de Jérusalem. Mais, se doutant,

dans son opiniâtre malice, qu'il ne lui restait que peu de temps pour user de la permission

qu'il avait de tenter et persécuter la bienheureuse Vierge, l'ennemi entreprit de nouveau de

compenser ce peu de temps qu'il présumait lui rester, par un surcroît de fureur et d'audace.

En  conséquence  il  alla d'abord  trouver  des  hommes  qu'il  savait  être  plus  versés  dans  l'art

magique  que  les  sorcières  de  Jérusalem,  et  leur  donnant  de  nouvelles  instructions,  il  les

chargea  d'ôter  la  vie  à  Celle  qu'il  regardait  comme  son  ennemie.  Ces  ministres  d'iniquité

l'entreprirent  plusieurs  fois,  se  servant  de  divers  maléfices,  des  plus  violents  et  des  plus

efficaces. Mais il leur fut impossible de nuire le moins du monde à la santé et à la vie de la

bienheureuse Mère, parce que les effets du péché ne pouvaient s'étendre sur Celle qui n'y eut

aucune  part,  et  qui  était,  à  d'autres  titres,  privilégiée  et  au-dessus  de  tous  les  agents  de  la

nature.  Le  dragon,  voyant  l'inutilité  de  toutes  les  tentatives  qu'il  avait  faites  avec  tant

d'obstination,  maltraita  d'une  manière  impitoyable  les  magiciens  dont  il  s'était  servi,  le

Seigneur le permettant, parce qu'ils le méritaient eux-mêmes par leur témérité, et afin qu'ils

sussent à quel maître ils avaient affaire.

2836.

Lucifer,  s'excitant  lui-même  à  une  nouvelle  rage,  assembla  tous  les  princes  des

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ténèbres, et, lorsqu'il leur eut exposé avec véhémence les raisons qu'ils avaient, depuis qu'ils

avaient été précipités du ciel, de déployer toutes leurs forces et toute leur malice pour abattre

cette femme, leur ennemie, qu'ils connaissaient déjà être Celle qui leur avait été représentée

dans le ciel, ils résolurent de l'aller attaquer tous ensemble dans sa retraite, s'imaginant que

dans  cette  solitude  ils  la  trouveraient,  une  fois  ou  l'autre,  moins  sur  ses  gardes,  ou  moins

vigilamment protégée par Celui qui la défendait. Ils profitèrent aussitôt de l'occasion qui leur

semblait favorable, et sortant presque tous de l'enfer pour cette entreprise, ils attaquèrent tous

ensemble la bienheureuse Marie dans son oratoire. Ce combat fut le plus grand qui se soit

jamais  vu,  et  qui  se  verra  avec  une  simple  créature,  depuis  le  premier  qui  se  donna  dans

l'empyrée  jusqu'à  la  fin  du  monde;  car  celui-ci  fut  fort  semblable  au  premier.  Et  pour

comprendre quelle devait être la fureur de Lucifer et de ses démons, on n'a qu'à considérer le

tourment qu'ils enduraient lorsqu'ils ne faisaient que s'approcher du lieu où était l'auguste

Vierge,  ou  que  la  regarder,  tant  à  cause  de  la  vertu  divine  qu'ils  sentaient  en  elle,  qu'au

souvenir  des  diverses  victoires  qu'elle  avait  remportées  sur  eux.  Leur  rage  et  leur  envie

prévalurent cependant sur leur honte et sur tous leurs maux, et les forcèrent à braver leurs

propres supplices, à se jeter, pour ainsi dire, à travers les piques et les épées, pourvu qu'ils

pussent se venger de notre grande Reine; car ne point l'entreprendre était pour Lucifer un plus

grand supplice que tout autre tourment.

2837.

Dans  cette  attaque,  les  esprits  malins  dirigèrent  principalement  leurs  premiers

efforts contre les sens extérieurs de la très pure Marie, et ils y mêlèrent des hurlements et des

cris confus, remplissant l'air des phénomènes les plus étranges et d'un bruit si effroyable, qu'il

semblait  que  toute  la  machine  du  monde  dût  se  briser,  et,  pour  rendre  ce  spectacle  plus

épouvantable, ils prirent diverses figures visibles, les uns de démons d'une laideur horrible,

les autres d'anges de lumière, et simulèrent entre les uns et les autres dans les ténèbres un

combat  acharné,  sans  qu'on  en  pût  connaître  la  cause,  ni  ouïr  autre  chose  qu'un  affreux

tumulte. Ils tâchaient, par cette tentation, de jeter la terreur et le trouble dans notre grande

Reine. Et assurément toute autre créature humaine n'aurait pu la supporter sans perdre la vie,

eût-elle été sainte, si le Seigneur l’eût laissée dans l'ordre commun de la grâce; car cet assaut

se prolongea pendant douze heures entières.

2838.

Mais,  au  milieu  de  tout  cela,  notre  auguste  Maîtresse  resta  tranquille,  sereine,

immobile,  aussi  calme  que  si  elle  n'eût  rien  vu  ni  entendu  ;  elle  ne  montra  aucun  trouble,

aucune  émotion,  aucune  tristesse,  et  tout  ce  désordre  infernal  ne  put  ni  altérer  sa

physionomie,  ni  lui  faire  faire  un  seul  mouvement.  Les  démons  assaillirent  ensuite  par

d'autres tentations les puissances intérieures de l'invincible Mère, et répandirent alors tout

leur venin diabolique au delà de tout ce que je puis dire ; car ils firent leurs derniers efforts, se

servant  de  fausses  révélations,  d'illusions,  de  promesses,  de  menaces,  sans  laisser  aucune

vertu qu'ils ne tentassent par tous les vices contraires, et par tous les moyens et toutes les

manières que leur malice put inventer. Je ne m'arrête point à particulariser ces tentations,

parce  qu'ici  les  détails  ne  sont  ni  nécessaires  ni  convenables.  Mais  notre  grande  Reine  les

vainquit  toutes  avec  tant  de  gloire,  qu'en  toutes  les  matières  des  vices  elle  fit  des  actes

contraires et aussi héroïques qu'on peut l'imaginer, sachant qu'elle agissait toujours avec toute

l'énergie de la grâce, des vertus et des dons qu'elle possédait dans l'état de sainteté où elle se

trouvait alors.

2839.

Elle  pria  dans  cette  occasion  pour  tous  ceux  qui  seraient  tentés  et  affligés  du

démon, comme celle qui expérimentait la force de sa malice, et le besoin que l'on a du secours

divin pour la surmonter. Le Seigneur lui promit que tous ceux qui l'invoqueraient dans les

tentations dont ils seraient affligés, seraient défendus et protégés par son intercession. Les

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démons s'acharnèrent à la lutte jusqu'à ce qu'ils eussent épuisé toute leur malice contre la plus

sainte des créatures. Et alors elle appela la justice de son côté, et pria le Seigneur de se lever

et de juger sa cause, comme dit David (1), afin que ses ennemis fussent dissipés, et que ceux

qui le haïssaient prissent  la fuite  en sa  présence.  Pour  faire  ce  jugement,  le  Verbe  incarné

descendit du ciel dans le Cénacle et dans la retraite où était sa Mère Vierge, pour elle comme

un Fils très doux et très tendre, pour les démons comme un juge très sévère, sur le trône de la

souveraine majesté. Il était accompagné d'une multitude innombrable d'anges, des anciens

saints, d'Adam et d'Ève, de plusieurs patriarches et prophètes, de saint Joachim et de sainte

Anne, qui se présentèrent et apparurent tous à la bienheureuse Vierge dans son oratoire.

(1) Ps. LXXIII, 23; LXVII, 1.

2840.

La  grande  Dame  adora  son  Fils  et  Dieu  véritable  prosternée  avec  toute  la

vénération qui lui était ordinaire. Les démons ne virent point le Seigneur, mais ils sentirent et

reconnurent sa divine présence d'une manière différente, et, par la terreur qu'ils en eurent, ils

essayèrent de fuir pour se soustraire à ce qu'elle leur annonçait. Mais le pouvoir divin les retint

comme attachés avec de fortes chaines, en la manière que l'on doit supposer qu'il peut lier les

natures spirituelles, et le Seigneur mit le bout de ces chaînes entre les mains de sa très sainte

Mère.

2841.

Tout à coup il sortit une voix du trône qui disait contre eux : « Aujourd'hui la colère

du Tout Puissant tombera sur vous, une femme descendante d'Adam et d'Ève vous brisera la

tête (1), et la sentence qui fut prononcée dans le ciel et ensuite dans le paradis terrestre sera

exécutée, parce  que par votre désobéissance et votre orgueil vous avez méprisé l'humanité du

Verbe et Celle qui la lui devait donner dans son sein virginal. » A l'instant la bienheureuse

Marie fut relevée de terre où elle était, par le ministère de six des plus hauts séraphins qui

entouraient le trône; et l'ayant enveloppée d'une nuée toute resplendissante, ils la placèrent à

côté du trône même de son très saint Fils. Et de son propre être et de sa divinité jaillit une

splendeur ineffable qui la ceignit tout entière et qui la revêtit, comme si c'eût été le globe du

soleil  (2).  La  lune  parut  aussi  sous  ses  pieds,  marquant  par  là  que  l'auguste Vierge  foulait

toutes  les  choses  terrestres  et  passagères,  signifiées  par  les  divers  changements  de  cette

planète. Ils lui mirent sur la tête un diadème ou une couronne de douze étoiles, symbole des

perfections  divines  qui  lui  avaient  été  communiquées  dans  le  degré  possible  à  une  simple

créature. Elle paraissait aussi être grosse de la haute idée qu'elle avait au fond de son âme de

l'être de Dieu, et de l'amour qui y correspondait dans une juste proportion. Elle criait  comme

étant dans les douleurs de l'enfantement (3), parce qu'elle voulait faire participer toutes les

créatures qui en étaient capables à  cette idée de Dieu, à cet amour pour Dieu qu'elle avait

conçus; et elles y résistaient, quoiqu'elle le désirât avec une ardeur qu'elle témoignait par ses

larmes et ses gémissements.

(1) Gen., III, 15. — (2) Apoc., XII, 1. — (3) Ibid., 2.

2842.

Ce  prodige  si  grand  fut  montré  dans  ce  ciel  tel  qu'il  avait  été  tracé  dans

l'entendement humain, à Lucifer, qui avait la forme d'un grand dragon roux, avec sept têtes,

et dix cornes, et sept diadèmes sur ses têtes (1), marquant par cet horrible symbole qu'il était

l'auteur des sept péchés capitaux, qu'il voulait les couronner dans le monde par les hérésies

qu'il  allait  forger,  et  qui  pour  cela  étaient  représentées  par  sept  diadèmes;  et  que,  par  la

subtilité et la force de ses artifices et de ses attaques, il avait presque détruit parmi les mortels

la  loi  divine  réduite  aux  dix  commandements,  contre  lesquels  il  s'armait  de  dix  cornes.  Il

entraînait  aussi  de  sa  queue  la  troisième  partie  des  étoiles  du  ciel  (2),  qui  figuraient  non

seulement  le grand nombre  d'anges apostats  qui le suivirent  lors de sa désobéissance, mais

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

aussi tant de fidèles qu'il a fait tomber du ciel de l'Église, et qui semblaient s'élever au-dessus

des étoiles, soit par leur dignité, soit par leur sainteté.

(1) Apoc., 3. — (2) Apoc., XII, 4.

2843.

Lucifer gardait cette forme si monstrueuse, et ses démons avaient d'autres formes

très diverses, mais toutes des plus épouvantables. Tous se tenaient en ordre de bataille devant

l'auguste Marie, qui allait produire le fruit spirituel par lequel l’Église devait se perpétuer et se

nourrir. Et le dragon attendait qu'elle enfantât ce Fils pour le dévorer, en tâchant de détruire

la nouvelle Église, par l'envie et la rage incroyable qu'il avait de voir que cette femme coopérât

si puissamment à l'établissement de l'Église, et parvint à la remplir de tant d'enfants et de tant

de grâces par la fécondité de ses mérites, de ses exemples et de ses intercessions, et à attirer

après elle tant de prédestinés pour le bonheur éternel. Et nonobstant l'envie du dragon, elle

mit au monde un enfant mâle qui devait gouverner toutes les nations avec un sceptre de fer

(1). Cet enfant fut l'esprit infaillible et irrésistible de la même Église, qui, par la rectitude et la

puissance de notre Seigneur Jésus-Christ, gouverne toutes les nations en justice; il en est de

même  de  tous  les  hommes  apostoliques  qui  seront  appelés  au  jugement  universel,  à  juger

comme le Seigneur, avec le sceptre de fer de la divine justice (2). Tout cela fut l'enfantement

de  la  bienheureuse  Marie,  non  seulement  parce  qu'elle  enfanta  Jésus-Christ,  mais  encore

parce quelle enfanta par ses mérites et par ses soins l'Église même à la sainteté et à la rectitude

spirituelle, parce qu'elle la nourrit et éleva tant qu'elle vécut sur la terre, et enfin parce que

maintenant et toujours elle la conserve et la maintient dans le même esprit fort avec lequel

elle la fit naître, en continuant  à assurer l'intégrité de la vérité catholique et de la doctrine

contre laquelle les portes de l'enfer ne prévaudront point (3).

(1) Apoc., XII, 5. — (2) Matth., XIX, 28. — (3) Matth., XVI, 18.

2844.

Saint Jean dit que ce Fils fut enlevé vers Dieu et mis sur le trône de Dieu, et que la

femme  s'enfuit  dans  un  désert  où  Dieu  lui  avait  préparé  une  retraite  pour  y  être  nourrie

pendant  mille  deux  cent  soixante  jours  (1).  C'est  que  tous  les  fruits  légitimes  de  cette

incomparable femme, tant dans la sainteté commune de l'esprit de l'Église que dans les âmes

particulières  qu'elle  engendra  et  qu'elle  engendre  comme  par  son  propre  enfantement

spirituel, tous arrivent au trône, où se trouve le fruit de l'enfantement naturel, qui est Jésus-

Christ, dans lequel et pour  lequel elle les engendre et les entretient. Quant au désert où la

bienheureuse Marie se retira après ce combat, ce fut un état très sublime et plein de mystères

dont je dirai quelques mots dans la suite; et cet état est appelé désert, parce qu'elle est la seule

de toutes les créatures qui y ait été élevée, et qu'aucune autre n'a pu l'obtenir ni y arriver. Ainsi

elle s'y trouva seule, loin de toutes les créatures, comme je l'expliquerai; elle y fut surtout seule

pour le démon, qui ignorait ce mystère plus que tous les autres, et qui ne put plus la tenter ni

la persécuter en sa personne. Et le Seigneur la nourrit dans cette solitude pendant mille deux

cent soixante jours, tant qu'elle vécut dans cet état avant de passer à un autre.

(1) Apoc., XII, 5 et 6.

2845.

Lucifer connut tout cela, parce que tout cela lui fut annoncé avant que cette divine

femme,  ce  signe  vivant  que lui  et  ses  démons  regardaient,  se  dérobât  à  leur  vue.  Par  cette

connaissance  il  perdit  entièrement  l'espoir  dans  lequel  son  grand  orgueil  l'avait  entretenu

pendant plus de cinq mille ans, de vaincre Celle qui devait être la Mère du Verbe incarné. On

peut par là comprendre jusqu'à un certain point quels étaient le dépit et le tourment de ce

grand dragon et de ses démons, dépit d'autant plus violent, tourment d'autant plus affreux,

qu'ils se voyaient domptés et enchaînés par la femme, qu'ils avaient tant désiré faire déchoir

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de la grâce, et empêcher par leur furieux acharnement d'enrichir l'Église de ses mérites et de

ses œuvres. Le dragon faisait tous ses efforts pour se retirer, et disait : « O Femme! donnez-

moi la permission de me précipiter dans l'abîme; je ne puis demeurer en votre présence, et je

ne m'y mettrai plus tant que vous vivrez en ce monde. Vous avez vaincu, ô Femme ! vous avez

vaincu, et je reconnais que vous êtes puissante en la vertu de Celui qui vous a choisie pour être

sa  Mère.  Dieu  Tout  Puissant,  punissez-nous  par  vous-  même,  car  nous  ne  pouvons  vous

résister, et ne vous servez plus pour instrument d'une femme qui est d'une nature si inférieure

à la nôtre, sa charité nous consume, son humilité nous accable, elle est en tout un témoignage

de  votre  miséricorde  envers  les  hommes,  et  c'est  ce  qui  nous  tourmente  plus  que  mille

supplices. Allons donc, démons !  aidez-moi;  mais que pouvons-nous tous ensemble contre

cette femme, puisque avec toutes nos forces nous ne saurions nous en éloigner tant qu'elle ne

voudra  point  nous  chasser  de  son  insupportable  présence?  O  stupides  enfants  d'Adam!

pourquoi  me  suivez-vous,  et  pourquoi  laissez-vous  la  vie  pour  la  mort,  la  vérité  pour  le

mensonge? Quel aveuglement est le vôtre (c'est ce que j'avoue malgré moi), puisque vous avez

de votre côté et en votre nature le Verbe incarné et cette femme? Votre ingratitude est plus

grande que la mienne, et cette femme m'oblige de confesser les vérités que j'abhorre de tout

mon cœur. Maudite soit la résolution que j'ai prise de persécuter cette fille d'Adam, qui me

tourmente et m'opprime de la  sorte! »

2846.

Tandis  que  le  dragon  exhalait  ces  plaintes,  le  prince  des  milices  célestes,  saint

Michel, apparut pour défendre la cause de la bienheureuse Marie et du Verbe incarné; et il

engagea un autre combat avec le dragon et ses sectateurs par les armes de l'intelligence (1).

Saint Michel et ses anges disputèrent avec eux, et les convainquirent de nouveau de leur ancien

orgueil, de la désobéissance qu'ils avaient commise dans le ciel, et de la témérité avec laquelle

ils avaient persécuté et tenté le Verbe incarné et sa Mère, sur lesquels ils n'avaient nul droit,

puisqu'ils étaient exempts de tout péché, de tout défaut et de toute imperfection. Saint Michel

justifia  les  œuvres  de  la  divine  justice,  déclarant  qu'elles  étaient  très  équitables  et

irrépréhensibles  en  la  punition  de  la  désobéissance  et  de  l'apostasie  de  Lucifer  et  de  ses

démons; et les saints anges les anathématisèrent, leur intimèrent de nouveau la sentence de

leur punition, et proclamèrent le Tout Puissant saint et juste en toutes ses œuvres. Le dragon

et les siens défendaient de leur côté la rébellion et l'audace de leur orgueil; mais toutes leurs

raisons étaient fausses, vaines et pleines de présomption et d'erreurs diaboliques.

(1) Apoc., XII, 7.

2847.

Il se fit un silence dans cette dispute, et le Seigneur des armées s'adressa en ces

termes à la bienheureuse Vierge : « Ma Mère, ma bien-aimée, mon élue entre les créatures par

ma sagesse éternelle, pour être ma demeure et mon saint temple, c'est vous qui m'avez donné

la forme d'homme, et qui avez réparé la perte du genre humain; c'est vous qui m'avez suivi et

imité; vous qui avez mérité la grâce et les dons que je vous ai communiqués plus qu'à toutes

mes créatures, et en vous ils n'ont jamais été oisifs et inutiles. Vous êtes l'objet digne de mon

amour infini, la Protectrice, la Reine et la Maîtresse de mon Église. Vous avez ma commission

et mon pouvoir, que, comme Dieu Tout Puissant, j'ai mis à la disposition de votre très fidèle

volonté.  Servez-vous  en  donc  pour  ordonner  au  dragon  infernal  de  ne  point  semer  dans

l'Église, tant que vous y vivrez, l'ivraie des erreurs et des hérésies qu'il a inventées; abattez son

orgueil et brisez-lui la tête (1), car je veux que, pendant votre vie, l'Église jouisse de cette faveur

par votre présence. »

(1) Gen., III, 15.

2848.

La  bienheureuse  Marie  exécuta  cet  ordre  du  Seigneur,  et  avec  l’autorité  d'une

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Reine elle imposa silence aux dragons infernaux, et leur défendit de répandre parmi les fidèles

les faussetés qu'ils avaient machinées, et de pousser la témérité, pendant qu'elle serait sur la

terre,  jusqu'à  vouloir  séduire  aucun  des  mortels  par  leurs  dogmes  et  leurs  doctrines

hérétiques. Cela arriva de la sorte, quoique le serpent irrité eût l'intention, pour se venger de

notre grande Reine, de répandre ce venin dans l'Église; mais le Seigneur lui-même l'empêcha

de le faire tant que la divine Mère y vécut, et l'enchaîna, à cause de l'amour qu'il avait pour

elle. Après sa glorieuse mort, le Très Haut laissa agir le démon, en punition des péchés des

hommes pesés dans la balance de la divine justice. Ensuite, comme le dit saint Jean, le grand

dragon, l'ancien serpent, appelé le démon et Satan, fut chassé avec ses anges de la présence de

notre auguste Reine (1) ; il fut précipité sur la terre, où il eut une certaine liberté, comme si la

chaîne avec laquelle il était lié avait été un peu allongée. Alors on entendit dans le Cénacle une

voix qui fut celle de l'archange et qui disait : « Maintenant le salut de notre Dieu est affermi,

et sa puissance et son règne, et la puissance de son Christ, parce que l'accusateur de nos frères

qui les accusait jour et nuit a été précipité (2), et ils l'ont vaincu par le sang de l'Agneau, et par

le témoignage qu'ils lui ont rendu, et pour lui ils ont méprisé leur vie jusqu'à souffrir la mort

(3). C'est pourquoi, ô cieux ! réjouissez-vous, et vous qui les habitez. Malheur à vous, terre et

mer, parce que Satan est descendu vers vous dans une grande colère, sachant qu'il ne lui reste

que  peu  de  temps  (4).  »  L'ange  déclara  par  ces  paroles  qu'en  vertu  des  victoires  de  la

bienheureuse Marie et de celles de son Fils notre Sauveur, le royaume de Dieu, qui est l'Église,

et les effets de la rédemption du genre humain pour les justes étaient assurés. Il appela tout

cela salut, règne et puissance de Jésus-Christ. Et l'ange ne se fit entendre que quand le combat

fut terminé et quand le dragon fut vaincu et précipité dans la terre et dans la mer, parce que,

si la bienheureuse Marie n'eût point vaincu  le dragon  infernal, cet impitoyable  et puissant

ennemi eût empêché les effets de la rédemption; et alors l'ange félicita les saints de ce que la

grande Triomphatrice avait enfin brisé la tête et dissipé les desseins du démon qui calomniait

les hommes, que le même ange appela frères par rapport à la nature spirituelle de l'âme, à la

grâce et à la gloire qui établissent une espèce d'alliance entre nous et les esprits bienheureux.

(1) Apoc., XII, 9. — (2) Ibid., 10. — (3) Ibid.,11. — (4) Ibid.,12.

2849.

Les calomnies par lesquelles le dragon persécutait et accusait les mortels, étaient

les illusions et les erreurs avec lesquelles il prétendait pervertir les commencements de l'Église

évangélique; et les raisons de justice qu'il alléguait devant le Seigneur consistaient en ce que

les hommes, par leur ingratitude, par leurs péchés, et pour avoir ôté la vie à notre Sauveur

Jésus-Christ, ne méritaient point le fruit de la rédemption ni la miséricorde du Rédempteur,

mais devaient plutôt, en punition, être abandonnés dans leurs ténèbres et dans leurs péchés

pour leur damnation éternelle. La très pure Marie répondit à tout cela comme une Mère très

douce et très clémente; elle nous mérita la foi et sa propagation, et l'abondance de toutes les

miséricordes et de tous les dons qui nous ont été départis en vertu de la mort de son Fils, et

dont  ceux  qui  le  crucifièrent,  et  les  autres  qui  ne  le  reçurent  point  pour  leur  Rédempteur,

s'étaient rendus indignes par leurs péchés. Mais l'ange avertit les habitants de la terre, avec

une douloureuse compassion, de se prémunir contre les attaques de ce serpent, qui descendait

vers eux dans une grande colère, parce qu'il crut sans doute qu'il lui restait peu de temps pour

l'exercer,  ayant  connu  les  mystères  de  la  rédemption,  le  pouvoir  de  l'auguste  Marie,  et

l'abondance  des  grâces,  des  merveilles  et  des  faveurs  avec  lesquelles  la  primitive  Église

s'établissait; car de tous ces événements il concluait que le monde finirait bientôt, ou que tous

les hommes suivraient notre Seigneur Jésus-Christ, et se prévaudraient de l'intercession de sa

Mère  pour  obtenir  la  vie  éternelle.  Mais,  hélas  !  les  hommes  ont  été  plus  insensés  et  plus

ingrats que le démon lui-même ne le pensait.

2850.

L'évangéliste, continuant l'exposition de ces mystères, dit que le grand dragon, se

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

voyant précipité sur la terre, entreprit de poursuivre la femme mystérieuse qui avait mis au

monde un enfant mâle (1); mais que deux ailes d'un grand aigle lui furent données, afin qu'elle

s'envolât au désert, au lieu de sa retraite, où elle est nourrie pendant un temps, des temps, et

la moitié d'un temps, hors de la présence du serpent (2). C'est pourquoi le même serpent lança

de sa gueule contre la femme de l'eau comme un fleuve, pour l'entraîner s'il était possible (3).

En  ces  paroles  on  découvre  davantage  la  colère  de  Lucifer  contre  Dieu,  contre  sa  Mère  et

contre l'Église; car on voit que, de son côté, ce dragon est toujours dévoré par la même envie,

enflé du même orgueil; et il lui resta encore assez de malice pour tenter notre auguste Reine,

s'il lui était resté assez de forces, et s'il avait pu se prévaloir de la même permission. Mais il ne

l'avait  plus  pour  la  tenter;  c'est  pourquoi  l'évangéliste  dit  que  deux  ailes  d'aigle  lui  furent

données afin qu'elle s'envolât dans le désert, où elle est nourrie pendant les temps qui sont

fixés dans ce chapitre. Ces ailes mystérieuses furent la puissance ou la vertu divine, que le

Seigneur  donna  à  la  bienheureuse  Marie  pour  voler  et  monter  à  la  vue  de  la  Divinité,  et

descendre de là vers l'Église, afin de distribuer aux hommes les trésors de la grâce, dont nous

parlerons dans le chapitre suivant.

(19 Apoc., XII, 13. — (2) Ibid., 14. — (3) Ibid., 15.

2851.

L'évangéliste ajoute que, dans cette solitude, dans ce désert, elle était hors de la

présence  du serpent,  parce que  dès lors le  démon  n'eut plus permission de la tenter en sa

personne. Et les temps, le temps et la moitié d'un temps, font trois ans et demi, qui font, à

quelques jours près, les mille deux cent soixante jours qui ont été marqués. La très pure Marie

passa  le  reste  de  sa  vie  mortelle  dans  cet  état  et  en  divers  autres  que  je  rapporterai.  Mais

comme le dragon perdit l'espoir de la tenter, il jeta le fleuve de sa malice venimeuse après cette

incomparable femme (1). En effet, après la victoire qu'elle remporta sur lui, il se mit à tenter

les fidèles avec de nouvelles ruses; et à les persécuter par le moyen des Juifs et des Gentils; et

surtout après la mort glorieuse de notre grande Dame, il lâcha le torrent des hérésies et des

fausses doctrines, qu'il tenait comme renfermées dans son sein. Et les menaces qu'il proféra

contre la  bienheureuse Vierge  furent les guerres qu'il prétendit  lui  faire  en  persécutant  les

hommes, objet de sa tendresse maternelle, pour se venger de ce qu'il ne pouvait exercer sa

rage sur la personne de cette puissante Reine.

(1) Apoc., XII, 15.

2852.

C'est pour cette raison que saint Jean dit ensuite (1) que le dragon s'irrita contre

la  femme  et  alla  combattre  ses  autres  enfants,  qui  gardent  la  loi  de  Dieu,  et  rendent

témoignage  à  Jésus-Christ.  Et  ce  dragon  s'arrêta  sur  le  sable  de  la  mer  (2),  c'est-à-dire  au

milieu des innombrables infidèles, des idolâtres et des juifs, d'où il fait la guerre à la sainte

Église, outre celle qu'il fait secrètement en tentant les fidèles. Mais la terre ferme et stable, qui

est  l'immutabilité  de  la  sainte  Église  et  son  incontestable  vérité  catholique,  secourut  la

mystérieuse femme; car elle s'entrouvrit et engloutit le fleuve que le serpent lança contre elle

(3). Et c'est ce qui arrive puisque la sainte Église, qui est l'organe et la bouche du Saint-Esprit,

a condamné et convaincu toutes les erreurs et toutes les sectes pernicieuses par les paroles et

par  la  doctrine  qui  sortent  de  cette  bouche,  et  que  transmettent  les  divines  Écritures,  les

conciles, les décisions, les docteurs et les prédicateurs de l'Évangile.

(1) Apoc., XII, 17. — (2) Ibid., 18. — (3) Ibid., 16.

2853.

L'évangéliste renferma tous ces mystères et plusieurs autres, dans la description

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ou le récit de ce combat, et des triomphes de l'auguste Marie. Et pour les achever dans le

Cénacle, quoique Lucifer en eût été chassé et se trouvât au dehors, attaché à la chaîne que

notre victorieuse Reine tenait, cette grande Dame connut qu'il était temps, et que c'était la

volonté de son très saint Fils de le précipiter dans les cavernes de l'enfer. Et, en vertu de cette

puissance divine, elle lâcha le grand dragon et tous ses démons, et leur commanda avec empire

de  descendre  à  l'instant  dans  l'abîme. Aussitôt  que  la  bienheureuse  Vierge  leur  eut  fait  ce

commandement, ils tombèrent tous dans les plus profonds gouffres de l'enfer, où ils restèrent

quelque temps à exhaler leur rage dans des hurlements effroyables, pendant que les saints

anges chantaient de nouvelles hymnes de louanges au verbe incarné pour ses victoires, et pour

celles de son invincible Mère. Nos premiers parents, Adam et Ève, lui rendirent des actions de

grâces de ce qu'il avait choisi la très pure Marie, leur fille, pour être sa Mère et la Réparatrice

de la ruine dans laquelle ils avaient entraîné leur postérité; les patriarches, à leur tour, de ce

qu'ils voyaient leurs prédictions et leurs désirs si heureusement et si glorieusement accomplis.

Saint Joachim, sainte Anne et saint Joseph glorifièrent le Tout Puissant avec une plus grande

joie de leur avoir donné une telle fille et une telle épouse, et tous ensemble ils chantèrent les

louanges du Très Haut, le reconnaissant pour saint et admirable dans ses conseils. L'auguste

Marie se prosterna devant le trône et adora le Verbe incarné; elle lui promit de nouveau de

travailler pour l'Église, et lui demanda sa bénédiction ; et son très saint Fils la lui donna avec

des effets ineffables. Elle la demanda aussi à ses parents saint Joachim et sainte Anne, et à son

époux saint Joseph; elle leur recommanda la sainte Église, et de prier pour tous ses fidèles. Et

alors toute cette céleste compagnie se retira, et s'en retourna au ciel.

Instruction que j'ai reçue de la Reine des anges.

2854.

Ma  fille,  la  révolte  de  Lucifer  et  de  ses  démons  a  marqué  dans  le  ciel  le

commencement des combats qui auront lieu jusqu'à la fin du monde, entre le royaume de la

lumière et celui des ténèbres, entre Jérusalem et Babylone. Le Verbe incarné s'est constitué

chef des enfants de la lumière, comme auteur de la sainteté et de la grâce; et Lucifer, auteur

du péché et de la damnation, s'est constitué capitaine des enfants des ténèbres. Chacun de ces

princes défend son parti, et tâche d'augmenter son royaume et ses imitateurs. Jésus-Christ se

sert de la vérité de sa foi divine, de la faveur de sa grâce, de la sainteté de la vertu, des secours

et des consolations dans les tribulations, et de l'espérance certaine de la gloire qu'il a promise

aux  siens;  il  a  en  outre  ordonné  à  ses  anges  de  les  accompagner,  de  les  soutenir  et  de  les

défendre jusqu'à ce qu'ils les eussent conduits dans son propre royaume (1). Lucifer s'attire et

conserve  des  partisans  par  des  fourberies,  des  mensonges  et  des  trahisons  ;  par  des  vices

énormes,  des  ténèbres  et  des  désordres;  il  les  traite  aujourd'hui  comme  un  tyran,  les

opprimant sans aucun soulagement, les affligeant sans aucune consolation véritable, et, plus

tard,  il  leur  destine  des  tourments  éternels  et  épouvantables,  dont  il  les  accablera  avec  la

cruauté la plus horrible par lui-même et par ses démons, tant que Dieu sera Dieu.

(1) Ps., XC, 11.

2855.

Mais, hélas ! ma fille, quoique cette vérité soit si infaillible et si connue des mortels,

la  récompense  tout  autre  et  le  prix  infiniment  différent,  qu'il  y  a  peu  de  combattants  qui

suivent Jésus- Christ, leur légitime Seigneur, leur Roi, leur Chef et leur Modèle ! Et qu'il y en

a beaucoup que Lucifer retient sous sa bannière, lui qui ne les a point créés, qui ne leur a point

donné  la  vie  et  la  nourriture,  qui  n'a  mérité  leur  fidélité  par  aucun  bienfait,  et  n'a  pu  leur

accorder aucune des faveurs qu'a faites et que fait l'Auteur de la vie et de la grâce, mon très

saint Fils ! si grande  est l'ingratitude des hommes, si folle leur infidélité, et si funeste leur

aveuglement ! Ils sont doués d'une volonté libre pour suivre leur Chef et leur Maître, et pour

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

lui témoigner leur reconnaissance; et cependant ils embrassent le parti de  Lucifer, ils le

servent gratuitement et lui donnent entrée dans la maison du Seigneur et dans son temple,

afin qu'il le profane en tyran, et  qu'il entraîne après lui le plus grand nombre des hommes

dans les tourments éternels.

2856.

Ce combat dure toujours, parce que le Prince de l'éternité ne cessera jamais, dans

sa bonté infinie, de défendre les âmes qu'il a créées, et qu'il a rachetées par son sang. Mais il

ne doit pas combattre avec le dragon par lui seul, non plus que par ses anges; car il est de la

plus grande gloire de son saint nom de vaincre ses ennemis et de confondre leur opiniâtre

orgueil par la main de ces mêmes créatures humaines, sur lesquelles ils prétendent se venger

du Seigneur. Moi qui suis une simple créature, j'ai été la généralissime de ces guerres après

mon Fils, qui était Dieu et homme véritable. Et quoique sa divine Majesté ait vaincu et en sa

vie et en sa mort les démons, qui s'étaient enflés d'un nouvel orgueil à cause de l'empire que

dès le péché d'Adam les mortels leur avaient donné, après sa Majesté je les vainquis à mon

tour, en son nom, et c'est par ces victoires que la sainte Église a été établie en une perfection

et une sainteté si sublimes, et Lucifer se trouvait réduit à une telle impuissance (comme je

vous l'ai déjà déclaré), qu'elle s'y fût maintenue, si l'ingratitude et l'oubli des hommes ne lui

eussent rendu les forces, avec lesquelles il fait aujourd'hui tant de ravage dans le monde.

2857.

Toutefois, mon très saint Fils n'abandonne pas son Église, qu'il a acquise par son

sang  (1),  ni  moi  non  plus,  qui  la  regarde  comme  sa  mère  et  sa  protectrice  ;  nous  voulons

toujours y avoir quelques âmes qui défendent la gloire et l'honneur de Dieu, et qui combattent

pour lui contre les démons pour leur plus grande confusion. Je veux que vous vous y disposiez

avec la faveur de la divine grâce, sans vous étonner de la force du dragon, ni vous effrayer de

votre misère et de votre pauvreté. Vous savez que la fureur de Lucifer fut plus grande contre

moi  que  contre  aucune  des  créatures,  et  même  que  contre  toutes  ensemble;  je  le  vainquis

néanmoins glorieusement par la vertu du Seigneur; par elle vous pourrez vaincre cet ennemi

en de moindres attaques. Et, quoique vous soyez faible et sans les qualités dont il vous semblé

avoir besoin, je veux que vous compreniez que mon très saint Fils agit maintenant en cela

comme un Roi qui, manquant de soldats et de sujets, reçoit dans sa milice qui que ce soit qui

veuille le servir. Animez-vous donc à vaincre le démon en ce qui vous regarde, car le Seigneur

vous armera ensuite pour d'autres combats. Et je vous fais savoir que l'Église catholique ne

serait point arrivée au triste état où vous la voyez aujourd'hui, s'il y eût eu en elle plusieurs

âmes qui se fussent employées à défendre avec zèle la cause de Dieu et son honneur; mais

cette cause est fort abandonnée, même des enfants que la sainte Église a élevés.

(1) Act., XX, 28.

CHAPITRE VIII.

On déclare l'état dans lequel Dieu mit sa très sainte Mère, par

une vision de la Divinité abstractive, mais continuelle, après

qu'elle eut vaincu les démons, et la manière d'opérer qu'elle

avait dans cet état.

2858.

À mesure que les mystères de la sagesse infinie et éternelle s'accomplissaient en la

bienheureuse Marie, cette grande Dame s'élevait de plus en plus au-dessus de la sphère de

sainteté accessible à la pensée de tout le reste des créatures. Et comme les victoires qu'elle

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

remporta sur le dragon infernal et sur ses démons eurent lieu dans les conditions et les

circonstances, et furent accompagnées des faveurs que j'ai marquées, et que tout cela venait

après les mystères de l'Incarnation, de la Rédemption, et les autres dans lesquels elle avait été

Coadjutrice de son très saint Fils, il est impossible à notre bassesse d'atteindre à une juste

considération des effets que cela même produisait dans le cœur très pur de la divine Mère.

Elle repassait ces œuvres du Seigneur dans son esprit, et les pesait au poids de sa très haute

sagesse. L'embrasement du divin amour augmentait en elle avec l'admiration des anges et des

courtisans du ciel et les ressorts de la vie naturelle se fussent brisés dans les élans impétueux

auxquels elle se laissait aller pour se plonger et se perdre dans l'abîme de la Divinité, si elle ne

lui eût été conservée par miracle. Et comme elle se sentait en même temps attirée par la charité

maternelle qu'elle avait pour ses enfants les fidèles, qui  dépendaient tous d'elle comme les

plantes dépendent du soleil qui les nourrit et qui les vivifie, elle se trouvait dans un état où elle

vivait dans une très douce mais très forte violence pour concilier tous ces sentiments dans son

cœur.

2859.

Telle fut la situation dans laquelle se vit la bienheureuse Vierge après les victoires

qu'elle remporta sur le dragon. Dans tout le cours de sa vie, dans le premier instant qu'elle en

jouit, elle avait pratiqué en tout temps, et suivant les circonstances, ce qui était le plus pur, le

plus saint et le plus sublime, sans qu'elle en eût été détournée, soit par les voyages, soit par les

afflictions, soit par les soins qu'elle prenait de son très saint Fils et de son prochain ; mais à

cette époque il y eut une espèce de lutte dans son cœur très ardent entre la force de l'amour

divin et celle de l'amour qu'elle avait pour les âmes. Elle sentait en chacune de ces œuvres de

la charité la sainte mais violente émulation avec laquelle elles aspirent à des dons plus parfaits,

et à de nouveaux effets de la grâce. D'un côté elle désirait se retirer de tout ce qui est sensible,

pour s'élever à la suprême et continuelle union avec la Divinité,  sans aucun empêchement  et

sans  aucune  entremise  des  créatures,  imitant  les  compréhenseurs,  et  se  rapprochant  plus

encore de l'état de son très saint Fils lorsqu'il vivait sur la terre, en tout ce qui n'était point

jouir  de  la  vision  béatifique,  que  l'âme  de  notre  adorable  Sauveur  avait  par  l'union

hypostatique. Et quoique cela ne fût pas possible à la divine Mère, il semble néanmoins que

l'éminence de sa sainteté et l'excellence de son amour demandassent tout ce qui était immédiat

à l'état de compréhenseur. D'un autre côté, l'amour qu'elle avait pour l'Église et le soin de

secourir  les  fidèles  dans  toutes  leurs  nécessités,  l'attiraient;  car  sans  cet  office  de  Mère  de

famille,  on  eût  dit  que  les  caresses  et  les  faveurs  du  Très  Haut  ne  la  satisfaisaient  pas

pleinement.  Et  comme  il  fallait  du  temps  pour  se  livrer  à  ces  occupations  de  Marthe,  elle

réfléchissait sur les moyens de les concilier avec le rôle de Marie, sans manquer ni aux unes ni

à l'autre.

2860.

Le  Très  Haut  donna  lieu  à  cet  embarras  de  sa  bienheureuse  Mère,  afin  que  le

nouvel état qui lui avait été préparé par sa toute-puissance fût une faveur plus précieuse. Et

pour l'en prévenir  sa divine Majesté lui dit : « Mon Épouse et ma bien-aimée, les peines et les

désirs de votre très ardent amour ont blessé mon cœur, et par la vertu de ma droite je veux

faire en vous une œuvre qui ne s'est faite et qui ne se fera jamais à l'égard d'aucune nation,

parce que vous êtes unique et choisie pour mes délices entre toutes mes créatures. J'ai préparé

pour vous seule un état et un lieu solitaire  où je vous nourrirai par ma divinité comme les

bienheureux, quoique d'une manière différente; vous y jouirez de ma vue continuelle et de mes

embrassements dans la solitude, dans le repos et dans la tranquillité, sans que les créatures et

votre condition de voyageuse vous gênent. De cette demeure vous prendrez librement votre

essor pour vous élever à travers les espaces infinis que votre très ardent amour demande, pour

s'étendre sans mesure et sans limite; de là aussi vous descendrez vers ma sainte Église, dont

vous êtes la Mère, et chargée de mes trésors vous les départirez à vos frères, les distribuant

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

selon  votre  volonté  dans  leurs  nécessités  et  dans  leurs  afflictions,  afin  que  par  vous  ils

reçoivent le remède. »

2861.

C'est  là  le  bienfait  dont  j'ai  fait  mention  dans  le  chapitre  précédent,  et  que

l'évangéliste saint Jean a mystérieusement exprimé par ces paroles : La femme s'enfuit dans

le désert où Dieu lui avait préparé une retraite pour y être nourrie pendant mille deux cent

soixante jours (1). Et il ajoute plus loin : Que deux ailes d'un grand aigle lui furent données,

afin qu'elle s'envolât dans le désert où elle est nourrie, etc. (2). Il est bien difficile qu'étant

ignorante comme je suis, je puisse bien me faire entendre dans l'explication de ce mystère,

parce qu'il contient plusieurs effets surnaturels qui, sans exemple chez aucune créature, se

sont produits dans les puissances de notre seule Reine l'auguste Marie, pour qui Dieu réserva

cette  merveille;  et  puisque  la  foi  nous  enseigne  que  nous  ne  pouvons  mesurer  sa  toute-

puissance incompréhensible, il est juste d'avouer qu'il a pu faire envers elle beaucoup plus que

nous  ne  saurions  comprendre,  et  qu'on  ne  lui  doit  refuser  que  ce  qui renferme en soi une

contradiction évidente. Quant à  ce qui m'a  été découvert afin que je l'écrive,  je  n'y  trouve,

supposé que je l'entende, rien qui répugne, rien qui empêche que cela ne soit comme je le

connais; seulement les termes propres qui manquent pour l'exprimer.

(1) Apoc., XII, 6. — (2) Ibid., 14.

2862.

Or, je dis qu'après les batailles et les victoires que notre invincible Reine gagna

contre le grand dragon et ses démons, Dieu l'éleva à un état dans lequel il lui manifesta la

divinité, non par une vision intuitive, comme aux bienheureux, mais au moyen des espèces

créées, par une autre vision distincte, que dans tout le cours de cette histoire j'ai appelée vision

abstractive, parce qu'elle ne dépend point de la présence réelle de l'objet, et que cet objet infini

n'excite point l'entendement par lui-même comme présent, mais par d'autres espèces qui le

représentent tel qu'il est en lui-même, quoiqu'il soit absent, en la manière que Dieu pourrait

me  communiquer  par  infusion  toutes  les  idées  et  toutes  les  images  nécessaires  pour  me

représenter Rome telle qu'elle est en elle-même. La bienheureuse Marie avait déjà eu cette

vision de la Divinité dans le cours de sa vie, comme je l'ai souvent répété dans cette histoire;

mais, quoiqu'en substance elle ne fût point nouvelle pour elle, puisqu'elle l'eut à l'instant de

sa  conception  (comme  on  l'a  vu  en  son  lieu  ),  elle  fut  ici  néanmoins  nouvelle  par  deux

conditions particulières : une, qu'elle fut dès ce jour-là continuelle et permanente jusqu'à ce

que  l'auguste Vierge  mourût  et  passât  à  la  vision  béatifique,  tandis  que  les  autres  fois  elle

n'avait été que passagère ; l'autre, qu'elle devint dès lors plus vive et plus complète, parce que

ce bienfait fut accordé à la divine Mère à un degré plus sublime, plus admirable, plus excellent

et au- dessus de toute règle et de toute pensée créée.

2863.

Pour cette nouvelle faveur, toutes ses puissances furent retouchées par le feu du

sanctuaire, et c'étaient de nouveaux effets de la Divinité par lesquels elle fut illustrée et élevée

au-  dessus  d'elle-même;  et  comme  ce  nouvel  état  participait  à  celui  où  se  trouvent  les

bienheureux, et qu'en même temps il en différait, il faut que l'on sache en quoi consistaient la

ressemblance et la différence. La ressemblance était, que la très pure Marie regardait le même

objet  de  la  Divinité  et  des  attributs  divins  dont  les  compréhenseurs  jouissent  par  une

possession assurée, et le connaissait même plus qu'eux tous. La différence consistait en trois

choses  :  la  première,  en  ce  que  les  bienheureux  voient  Dieu  face  à  face  et  par  une  vision

intuitive, tandis que celle de l'auguste Vierge était abstractive, comme je l'ai dit; la seconde, en

ce que les saints dans la patrie ne peuvent accroître le degré de la vision béatifique ni de la

jouissance essentielle, qui constituent la gloire de l'entendement et de la volonté; tandis que

la très pure Marie, en la vision abstractive qu'elle avait comme voyageuse, n'eut ni terme ni

mesure; elle croissait chaque jour en la connaissance des attributs infinis et de l'être de Dieu;

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

c'est pourquoi les ailes de l'aigle lui furent données, afin qu'elle volât toujours plus haut dans

les espaces incommensurables de la Divinité, où il y a de plus en plus à connaître infiniment

sans aucune qui borne les limites.

2864.

La  troisième  différence  consistait  en  ce  que  les  saints  ne  peuvent  ni  souffrir  ni

mériter ce qui n'est pas compatible avec leur état, tandis qu'en celui où était notre Reine, elle

souffrait et méritait comme voyageuse. S'il en eût été autrement, le bienfait n'aurait pas été si

grand et si estimable pour elle et pour l'Église, car les œuvres et les mérites de cette grande

Dame,  dans  cet  état  de  grâce  et  de  sainteté  éminente,  furent  pour  tous  d'un  prix

extraordinaire. Elle était un spectacle nouveau et admirable pour les anges et pour les saints,

et comme une image vivante de son très saint Fils; car en qualité de Reine et de Maîtresse elle

avait le pouvoir de distribuer les trésors de la grâce, et en même temps elle les augmentait par

ses mérites ineffables. Elle n'était point dans l'état des compréhenseurs; mais elle occupait

parmi  les  voyageurs  une  place  si  voisine  de  celle  qu'occupait  notre  Sauveur  Jésus-Christ

lorsqu'il vivait en ce monde, qu’encore que par rapport à lui elle fût voyageuse quant à l'âme

et  quant  au  corps,  étant  comparée  avec  les  autres  voyageurs,  elle  ressemblait  plutôt  aux

bienheureux.

2865.

Cet état où se trouvait la sainte Vierge demandait qu'il y eût dans l'harmonie de

ses  sens  un  nouvel  ordre,  et  pour  l'exercice  de  ses  facultés  naturelles  un  nouveau  mode

d'action  entièrement  analogue  ;  aussi  le  Très  Haut  changea-t-il  celui  qu'elle  avait  eu

jusqu'alors, et cela de la manière qui suit : Toutes les espèces ou images des créatures que les

sens avaient transmises à l'entendement de la bienheureuse Marie, furent effacées de son âme,

quoiqu'elle ne reçût (comme je l'ai dit dans cette troisième partie) des espèces et des images

sensitives que celles  qui étaient absolument nécessaires pour l'exercice de la charité et des

autres vertus. Néanmoins, comme elles avaient quelque chose de terrestre, et qu'elles étaient

entrées dans son entendement par les organes sensitifs du corps, le Seigneur les lui ôta, la

délivrant et la purifiant de toutes ces images et de toutes ces espèces. Et pour remplacer celles

qu'elle  devait  recevoir  à  l'avenir  suivant  l'ordre  naturel  des  facultés  sensitives  et  même

intellectuelles, le Seigneur répandit dans la  partie supérieure de son entendement d'autres

espèces plus pures et plus immatérielles, au moyen desquelles elle entendait et connaissait les

choses d'une manière plus sublime.

2866.

Les  savants  pénétreront  facilement  cette  merveille.  Et  pour  me  faire  mieux

comprendre  de  tous,  je  ferai  remarquer  que  lorsque  nous  usons  des  cinq  sens  corporels

extérieurs par lesquels nous entendons, nous voyons et nous goûtons, nous recevons de l'objet

que nous sentons certaines impressions qui se transmettent à une autre puissance intérieure

et physique, qu'on appelle sens commun, imagination, fantaisie ou faculté estimative; que là

ces impressions se combinent et se réunissent; afin que ce sens commun vérifie ou sente tout

ce qui est entré par les cinq sens extérieurs, puisqu'elles y restent en dépôt comme dans un

magasin commun à toutes; et jusqu'ici nous sommes semblables en cela aux animaux, sauf

quelques  différences.  Lorsque  chez  nous,  qui  sommes  raisonnables,  ces  impressions  ou

espèces ont été mises en dépôt ou sont entrées dans le sens commun, dans l'imagination, notre

entendement  s'en  sert  pour  agir  selon  l'ordre  que  nos  puissances  ont  naturellement,  et  le

même entendement produit d'autres espèces spirituelles ou immatérielles, par une opération

qui leur fait donner le nom d'entendement agissant; et c'est par ces espèces spirituelles ou

idées, qu'il tire de son propre fonds, qu'il connaît et perçoit naturellement ce qui entre par les

sens. C'est pourquoi les philosophes disent qu'il faut que notre entendement, pour percevoir,

s'adresse à la fantaisie, et qu'il l'explore pour y puiser les espèces de ce qu'il doit percevoir,

selon l'ordre naturel des puissances, parce que l'âme est unie au corps, dont elle dépend en

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ses opérations.

2867.

Mais  chez  la  bienheureuse  Marie  arrivée  à  l'état  dont  je  parle,  cet  ordre  ne  se

gardait  pas  en  tout,  attendu  que  le  Seigneur  établit  miraculeusement  en  elle  pour

l'entendement un autre mode d'action, indépendant de la fantaisie et du sens commun. Ainsi,

au lieu des espèces que son entendement devait naturellement tirer des objets sensibles qui

entraient par les sens, le Très Haut lui en communiquait d'autres qui les représentaient d'une

manière  plus  relevée;  quant  à  celles  qu'elle  acquérait  par  les  sens,  elles  s'arrêtaient  dans

l'imagination, sans que l'entendement agissant opérât par leur moyen, car il était en même

temps illustré par les espèces surnaturelles qui lui étaient infuses. Notre grande Reine ne se

servait de celles qu'elle recevait dans le sens commun qu'autant qu'il le fallait pour sentir et

souffrir  les  douleurs,  les  afflictions  et  les  peines  sensibles.  De  sorte  qu'il  se  reproduisit  en

réalité dans ce temple de l'auguste Marie ce qui arriva dans celui qui en était la figure; c'est

que l'on taillait et achevait de polir toutes les pierres hors du temple, où l’on n'entendit ni

marteau, ni cognée, ni le bruit d'aucun instrument (1). Les animaux étaient aussi égorgés et

offerts en sacrifice sur l'autel qui était hors du sanctuaire (2); et dans ce saint lieu on n'offrait

que l'holocauste de l'encens et des parfums qui brûlaient dans le feu sacré (3).

(1) III Rois., VI, 7. — (2) Exal., XL., 27. — (3) Levit., VI, 12.

2868.

Ce mystère s'exécutait en notre grande Reine, car c'était dans la partie inférieure

des  sens de son âme quelle taillait les pierres des vertus qui regardaient l'extérieur. Dans le

vestibule des sens communs, elle faisait le sacrifice des peines, des douleurs et des tristesses

qu'elle éprouvait pour les enfants de l'Église et dans leurs tribulations. Et dans le Saint des

saints  des  puissances  de  l'entendement  et  de  la  volonté,  elle  n'offrait  que  le  parfum  de  sa

contemplation et de la vision de la Divinité, et le feu de son incomparable amour. Les espèces

qui entraient par les sens n'étaient pas proportionnées à tout cela, car elles représentaient les

objets d'une manière plus terrestre et avec le bruit propre à leurs opérations; c'est pour cette

raison  que  le  pouvoir  divin  éloigna  ces  espèces,  et  les  remplaça  par  d'autres  infuses  et

surnaturelles des mêmes objets; mais elles étaient plus pures, pour servir à la contemplation

de  la  vision  abstractive  de  la  Divinité,  et  pour  accompagner  dans  l'entendement  de  la

bienheureuse Vierge celles qu'elle avait de l'être de Dieu, qu'elle regardait incessamment, et

qu'elle aimait dans le repos, dans la tranquillité et dans la sérénité d'une paix inviolable.

2869.

Ces espèces infuses dépendaient de l'être de Dieu, car elles représentaient en Dieu

toutes choses à l'entendement de l'auguste Marie, comme le miroir représente aux yeux tout

ce  qu'on  y  met  devant,  de  telle  sorte  qu'ils  l'aperçoivent  sans  se  détourner,  pour  regarder

l'objet en lui-même. C'est ainsi qu'elle connaissait en Dieu toutes choses, ce que les enfants de

l'Église demandaient, ce dont ils avaient besoin, ce qu'elle devait faire pour eux selon les peines

qu'ils souffraient, et tout ce que la volonté divine ordonnait à cet égard, afin qu'elle s'accomplît

sur la terre comme au ciel, vue dans laquelle la bienheureuse Vierge demandait et obtenait

tout du Seigneur. Le Tout Puissant excepta de cette manière d'entendre et d'agir les œuvres

que la divine Mère devait faire pour obéir à saint  Pierre et à saint Jean, et quelquefois aux

autres  apôtres.  Elle-même  demanda  cette  exception  au  Seigneur, pour ne pas interrompre

l'obéissance, qui lui était si chère, et pour faire comprendre que par cette vertu l'on connaît la

volonté de Dieu avec tant de certitude et d'assurance, que celui qui obéit n'a pas besoin de

recourir à d'autres moyens pour la connaître; il n'a qu'à savoir si c'est son supérieur qui lui

commande  telle  chose;  car  alors  c'est  sans  doute  ce  que  Dieu  lui  ordonne,  ce  qui  lui  est

convenable, et ce que sa divine Majesté veut.

2870.

Pour  tout  le  reste,  en  dehors  de  cette  obéissance,  qui  s'étendait  à  l'usage  de  la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sainte communion, l'entendement de la bienheureuse Marie ne dépendait point du commerce

des  créatures  sensibles  ni  des  images  qu'elle  en  pouvait  recevoir  par  les  sens.  Elle  en  fut

entièrement  délivrée,  et  se  trouva  dans  la  solitude  intérieure,  où  elle  jouissait  de  la  vue

abstractive de la Divinité, sans l'interrompre jamais, qu'elle dormît ou qu'elle veillât, qu'elle

travaillât ou qu'elle fût en repos, et sans avoir besoin de raisonnements et de réflexions pour

découvrir ce qui était de la plus haute perfection et le plus agréable au Seigneur, de même que

les nécessités de l'Église, le temps et la manière d'y pourvoir. Elle connut tout cela par la vue

de la Divinité, comme les bienheureux par celle qu'ils ont. Et comme ce qu'ils connaissent le

moins est ce qui regarde les créatures, de même notre grande Reine, outre ce qui concernait

l'état de la sainte Église, son gouvernement et celui de toutes les âmes, connaissait comme

principal objet les mystères incompréhensibles de la Divinité plus que tous les anges et que

tous les saints ensemble. Ce fut là le pain et l'aliment de vie éternelle dont elle fut nourrie dans

cette solitude que le Seigneur lui avait préparée. De cette heureuse retraite elle prenait soin de

l'Église sans se troubler, prévoyait tout sans inquiétude, et s'occupait sans se distraire, étant

en  tout  remplie  de  Dieu,  revêtue  au  dedans  et  au  dehors  de  l'or  très  pur  de  la  Divinité,

entièrement  plongée  et  abîmée  dans  cet  océan  incompréhensible,  et  pourtant  toujours

attentive  aux  besoins  et  au  salut  de  tous  ses  enfants,  car  sans  cette  sollicitude  sa  charité

maternelle n'aurait pas été pleinement satisfaite.

2871.

C'est  pour  cela  que  les  deux  ailes  d'un  grand  aigle  lui  furent  données,  avec

lesquelles elle s'éleva si haut, qu'elle arriva à la solitude et à l'état où jamais n'a pu atteindre

ni la pensée des hommes ni la pensée des anges; elle reçut aussi ces deux ailes, afin qu'elle

descendit de cette haute demeure, et quelle volât au secours des mortels, non d'un vol mesuré,

mais d'un vol prompt et rapide. O prodige de la toute-puissance de Dieu! O merveille inouïe

qui manifeste de la sorte sa grandeur infinie! Les paroles me manquent, ma raison s'arrête

devant un si profond mystère, dont la considération dépasse la portée de mon esprit. Heureux

siècle d'or de la primitive Église, qui jouit d'un si grand bien! Ah! que nous serions heureux

nous-mêmes  si  nous  parvenions  à  mériter  que  le  Seigneur  renouvelât  dans  nos  temps

calamiteux ces prodiges et ces merveilles par sa bienheureuse Mère au degré possible; et dans

la mesure de nos nécessités et de nos misères!

2872.

On appréciera mieux le bonheur de ce siècle et la manière d'agir de l'auguste Marie

dans l'état dont je parle, si on l'observe dans divers faits qui se passèrent en certaines âmes

qu'elle gagna au Seigneur. Pour citer un exemple, je dirai qu'il y avait à Jérusalem un homme

fort connu parmi les  Juifs  à  cause  de  la  distinction  de  son  rang  et  de  son  esprit,  qui  avait

quelques vertus morales, mais qui du reste était fort zélé pour sa vieille loi, comme l'avait été

saint Paul, et fort opposé à la doctrine et à la loi de notre Sauveur Jésus-Christ. La très pure

Marie  connut  cela  dans  le  Seigneur,  qui  par  les  prières  de  sa  divine  Mère  avait  préparé  la

conversion de cet homme. Et elle désirait vivement qu'il entrât dans le chemin de la vie et du

salut, à cause de la bonne opinion qu'elle en avait. Elle le demanda au Très Haut avec toute la

ferveur de son ardente charité, et sa divine Majesté le lui accorda. Avant que notre grande

Reine fût parvenue à l'état dont je parle, elle eût consulté la prudence et la très sublime lumière

qu'elle  avait  pour  chercher  les  moyens  propres  à  convertir  cette  âme  ;  mais  elle  n'eut  pas

besoin ici de cette consultation, il lui suffit de regarder le Seigneur, dans lequel elle découvrait

par son application tout ce qu'elle devait faire.

2873.

Elle connut que cet homme viendrait vers elle par le moyen de la prédication de

saint Jean, et qu'il fallait qu'elle dît au saint d'aller prêcher en quelque endroit où ce Juif pût

l'entendre. L'évangéliste fit ce qu'elle souhaitait, et en même temps l'ange gardien de cette âme

lui inspira la pensée d'aller voir la Mère du Crucifié, dont tout le monde louait la charité, la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

modestie et la douceur. Cet homme ne devina pas alors le bien spirituel qui lui pouvait résulter

de cette visite, car il n'avait point la lumière divine pour le connaître; mais, sans songer à cette

fin, il résolut d'aller voir notre auguste Reine par une curiosité humaine, désirant savoir par

lui-même quelle était cette femme si estimée de tous. Il se rendit auprès de la bienheureuse

Marie, et à peine l'eut-il vue et eut- il entendu les paroles qu'elle lui adressa avec une prudence

toute céleste, qu'il fut tout changé, tout renouvelé ! Il se prosterna aux pieds de la divine Mère,

reconnaissant Jésus-Christ pour le Rédempteur du monde, et demandant son baptême. Il le

reçut incontinent de la main de saint Jean; et au moment où l'apôtre prononçait la formule de

ce sacrement, le Saint-Esprit vint sous une forme visible sur le catéchumène, qui devint un

homme d'une grande sainteté. La très pure Marie fit un cantique de louange au Seigneur pour

ce bienfait.

2874.

Il y eut aussi une femme de Jérusalem qui, après avoir reçu le baptême abjura la

foi,  ayant  été  trompée  du  démon  par  le  moyen  d'une  sorcière  sa  parente.  Notre  charitable

Reine eut connaissance de la chute de cette âme, parce qu'elle la découvrit dans le Seigneur.

Affligée  de  cet  événement,  elle  travailla  à  la  conversion  de  cette  femme  par  beaucoup

d'exercices, de larmes et de prières; mais la conversion est toujours plus difficile pour ceux qui

s'éloignent volontairement du chemin de la vie éternelle après avoir commencé à y marcher.

Néanmoins  les  prières  de  l'auguste  Marie  obtinrent  le remède  de cette  âme  séduite  par  le

serpent.  Ensuite  cette  charitable  Reine  connut  qu'il  fallait  que  l'évangéliste  lui  adressât

quelques  exhortations  et  tâchât  de  lui  faire  connaître  son  péché.  Saint  Jean  le  fit,  et  cette

femme  l'écouta  avec  beaucoup  de  docilité,  se  confessa  à  lui  et  recouvra  la  grâce.  La

bienheureuse Vierge lui donna de son côté plusieurs avis, afin qu'elle y persévérât et qu'elle

résistât au démon.

2875.

En  ce  temps-là  Lucifer  et  ses  démons  n'osaient  point  inquiéter  l'Église  dans

Jérusalem, car ils craignaient de s'en approcher,  à cause de la présence de notre puissante

Reine; sa vertu les terrifiait et les éloignait. C'est pour cette raison qu'ils résolurent d'aller du

côté de l'Asie, où saint Paul et quelques autres apôtres prêchaient, et entreprirent d'enlever

quelques  fidèles  dans  leurs  filets.  Ils  en  pervertirent  plusieurs,  et  s'efforcèrent  de  les  faire

apostasier  et  de  s'en  servir  pour  troubler  on  empêcher  la  prédication.  Notre  très  zélée

Princesse connut en Dieu ces machinations du dragon infernal, et pria sa divine Majesté d'y

remédier,  s'il  était  convenable  d'en  prévenir  les  suites.  Il  lui  fut  répondu  d'agir  elle-même

comme Mère et comme Reine et Maîtresse de tout ce qui est créé, et qu'elle avait trouvé grâce

aux yeux du Très Haut. Avec cette permission du Seigneur elle se revêtit d'une force invincible,

et comme la fidèle épouse qui se lève du lit nuptial ou du trône de son époux, et prend ses

propres armes pour le défendre contre ceux qui prétendent l'insulter, de même notre auguste

Dame, avec les armes du pouvoir divin, se leva contre le dragon, lui arracha la proie qu'il allait

dévorer,  l'accablant  sous  le  poids  de  son  autorité  et  de  ses  vertus,  et  lui  enjoignant  de  se

précipiter de nouveau dans l'abîme. Et ce que la bienheureuse Marie ordonna fut exécuté. Je

pourrais rapporter une infinité d'autres événements de ce genre entre les merveilles qu'elle

opéra, mais ceux-là suffiront pour faire connaître l'état auquel elle était élevée, et la manière

dont elle y agissait.

2876.

Pour compléter ce récit par un renseignement précieux, nous devons calculer l'âge

qu'avait  la  sainte  Vierge  lorsqu'elle  reçut  ce  bienfait,  en  résumant  ce  qui  a  été  marqué  en

d’autres chapitres. Quand elle se rendit de Jérusalem à Éphèse, elle avait cinquante-quatre

ans trois mois et vingt-six jours; et ce fut l'an 40 de la naissance du Sauveur, le 8 janvier. Elle

demeura deux ans et demi à Éphèse, et revint à Jérusalem le 6 juillet de l'an 42, à l'âge de

cinquante-six ans et dix mois. Le premier concile dont j'ai parlé fut tenu par les apôtres, deux

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

mois après que notre Reine fut retournée d'Éphèse à Jérusalem, de sorte que dans le temps

de ce concile elle accomplit sa cinquante-septième année. Puis eurent lieu les combats qu'elle

soutint contre les démons, et les triomphes qu'elle remporta sur eux ; ensuite elle passa à l'état

que j'ai décrit, entrant en sa cinquante-huitième année, quarante-deux ans et neuf mois après

la naissance de notre Sauveur Jésus-Christ. Elle resta dans cet état pendant les mille deux cent

soixante jours dont saint Jean fait mention au chapitre douzième de l'Apocalypse, pour passer

bientôt à celui que je dirai dans la suite.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

2877.

Ma fille, il n'y a aucun des mortels qui puisse se disculper, s'il ne perfectionne sa

vie à l'imitation de celle de mon très saint Fils et de la mienne, puisque nous leur avons fourni

l'exemple et le modèle où ils peuvent tous trouver de quoi imiter chacun dans son état; ainsi

ils n'ont point d'excuse s'ils ne deviennent parfaits à la vue de leur Dieu incarné, qui s'est rendu

le Maître de la sainteté pour tous. Mais sa divine volonté choisit quelques âmes et les sépare

de l'ordre commun, afin que le fruit de son sang profite davantage en elles, que l'imitation de

sa  vie  et  de  la  mienne  se  conserve  plus  parfaite,  et  que  la  bonté,  la  toute-puissance  et  la

miséricorde divine se manifestent avec éclat dans l'Église. Et lorsque les âmes choisies pour

de telles fins correspondent au Seigneur avec un fidèle et fervent amour, ce n'est que par une

ignorance toute terrestre que les autres peuvent s'étonner que le Seigneur se montre si libéral

envers elles, et si puissant à leur faire des faveurs qui surpassent la pensée humaine. Ceux qui

les  mettent  en  doute  veulent  priver  Dieu  de  la  gloire  qu'il  prétend  avoir  en  ses  œuvres,  et

présument de les mesurer et de les régler d'après l'étroitesse et la bassesse de l'esprit humain,

qui chez de pareils incrédules est d'ordinaire et plus dépravé et plus obscurci par les péchés.

2878.

Et si les âmes choisies de Dieu sont elles-mêmes si grossières que de douter de ses

bienfaits, ou qu'elles ne se disposent point à les recevoir et à en user avec la prudence et avec

l'estime  que  les  œuvres  du  Seigneur  méritent,  il  est  certain  que  sa  divine  Majesté  est  plus

offensée par ces âmes à qui elle a distribué tant de dons et tant de talents, que par les autres

qui n'ont pas été aussi favorisées. Le Seigneur ne veut pas qu'on méprise le pain des enfants

et qu'on le donne aux chiens (1), ni que l'on jette les perles devant ceux qui les foulent aux

pieds (2), parce que ces bienfaits d'une grâce particulière sont ce qu'il réserve par sa très haute

providence et la partie principale du prix de la rédemption du genre humain. Sachez donc, ma

très chère fille, que les âmes qui se laissent abattre par peu de confiance dans les événements

contraires à leurs inclinations ou fort difficiles, commettent cette faute; et celles qui par une

fausse  humilité  empêchent  que  le  Seigneur  ne  se  serve  d'elles  comme  d'instruments  de  sa

puissance pour tout ce qui est de son bon plaisir, y tombent aussi. Cette faute est encore plus

blâmable lorsqu'elles ne veulent point reconnaître et glorifier Jésus-Christ en ces œuvres pour

éviter les peines qui pourraient leur en résulter, et ce que le monde dira de choses qu'il trouvera

étranges. De sorte qu'elles ne veulent servir le Seigneur, et ne faire sa volonté qu'en ce qui

s'accorde avec la leur. Si elles doivent pratiquer un acte de vertu, ce doit être avec certaines

commodités; si elles doivent aimer, ce doit être dans la tranquillité qu'elles souhaitent; si elles

doivent  croire  et  estimer  ces  bienfaits,  ce  doit  être  en  jouissant  des  caresses  et  des

consolations.  Mais  lorsqu'il  faut  essuyer  quelque  affliction,  ou  souffrir  quelque  chose  pour

Dieu, aussitôt elles se plaignent, elles s'impatientent, elles s'attristent; de sorte que le Seigneur

se trouve frustré de ses désirs, et qu'elles deviennent incapables de ce qui est le plus parfait

dans les vertus.

(1) Matth., XV, 26. — (2) Matth., VII, 6.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2879.  Tout cela est un défaut de prudence, de science et d'amour véritable, qui rend ces

âmes inutiles à elles-mêmes et aux autres. Car elles se recherchent plutôt elles-mêmes que

Dieu, et se gouvernent plus par leur amour propre que par l'amour divin; elles commettent

tacitement une grande témérité, puisqu'elles veulent gouverner Dieu, et même le reprendre ;

elles disent qu'elles feraient pour lui de grandes choses, mais à telles et telles conditions, sans

lesquelles elles ne peuvent les entreprendre ne voulant point hasarder leur réputation ou leur

repos, fut-ce pour le bien commun et pour la plus grande gloire de Dieu. Et comme elles ne le

disent  point  si  nettement,  elles  s'imaginent  qu'elles  ne  commettent  point  cette  faute  si

téméraire, que le démon leur cache, afin qu'elles l’ignorent lorsqu'elles s'en rendent coupables.

2880.

Or, ma fille, afin que vous ne tombiez pas dans cette infidélité monstrueuse, il faut

que vous considériez avec discernement ce que vous écrivez et connaissez de moi, comme je

veux que vous l'imitiez. Je ne pouvais tomber dans ces fautes, et néanmoins mes prières et

mes soins continuels étaient pour porter le Seigneur à gouverner toutes mes actions par sa

seule volonté, et à ne me laisser que la liberté de faire ce qui lui était le plus agréable, et pour

cela je tâchais d'oublier toutes les créatures. Vous êtes sujette à pécher, et vous savez combien

de pièges le dragon vous a tendus par lui-même et par les créatures pour vous y faire tomber;

cela étant, il est juste que vous demandiez sans cesse au Tout Puissant de vous gouverner dans

vos  actions,  et  que  vous  fermiez  si  bien  les  portes  de  vos  sens,  qu'il  ne  passe  dans  votre

intérieur aucune image des choses terrestres. Renoncez donc au droit de votre libre arbitre, et

cédez-le à la volonté de votre Seigneur et à la mienne. Lorsqu'il faudra que vous ayez avec les

créatures le commerce auquel la loi divine et la charité vous obligent, n'en prenez que ce qui

est indispensable; ensuite priez le Seigneur qu'il efface de votre intérieur toutes les espèces de

ce  qui  n'est  pas  nécessaire.  Examinez  toutes  vos  actions,  toutes  vos  paroles  et  toutes  vos

pensées avec Dieu, avec moi, ou avec vos anges, puisque nous sommes toujours avec vous; et

aussi avec votre confesseur, si vous le pouvez ; car sans cela tout ce que vous faites et tout ce

que vous déterminez vous doit être suspect et paraître dangereux, et, en le comparant avec ma

doctrine, vous saurez si vous vous en éloignez ou si vous vous y conformez.

2881.

Sur tout et pour tout, ne perdez jamais de vue l'être de Dieu, puisque la foi et la

lumière que vous avez reçue sur cette vertu vous servent pour cela. Et comme ce doit être là

votre  dernière  fin,  je  veux  que  dès  cette  vie  mortelle  vous  commenciez  à  y  parvenir,  en  la

manière qui vous est maintenant possible avec le secours de la grâce. Or, pour cela, il est déjà

temps  que  vous  dissipiez  les  vaines  appréhensions  avec  lesquelles  le  démon  prétend  vous

embarrasser et vous empêcher de donner une ferme créance aux bienfaits et aux faveurs du

Seigneur.  Décidez-vous  donc  à  être  forte  et  prudente  en  cette  foi  et  en  cette  confiance,  et

abandonnez-vous entièrement au bon plaisir de sa divine Majesté, afin qu'elle fasse en vous

et de vous tout ce qu'il lui plaira.

CHAPITRE IX.

Le  commencement  qu'eurent  les  évangélistes  et  leurs

évangiles. — La part qu'y prit la bienheureuse Vierge. — Elle

apparut  à  saint  Pierre  à  Antioche  et  à  Rome.  —  Autres

semblables faveurs qu'elle fit à quelques autres apôtres.

2882.

J'ai  déclaré,  autant  qu'il  m'a  été  permis,  l'état  où  se  trouva  notre  grande  Reine

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

après le premier concile des apôtres, et après les victoires qu'elle remporta sur le dragon

infernal et sur ses démons. Et quoiqu'on ne puisse réduire en  abrégé les merveilles qu'elle

opéra en ces temps et  en tous les autres, j'ai reçu une lumière pour écrire entre toutes ces

œuvres  admirables  le  commencement  qu’eurent  les  évangélistes  et  leurs  Évangiles,  la  part

qu'y prit la bienheureuse Vierge, la sollicitude avec laquelle elle dirigeait les apôtres absents,

et la manière miraculeuse, avec laquelle elle le faisait. En la seconde partie  et en plusieurs

endroits de cette histoire, il a été dit que la divine Mère eut connaissance de tous les mystères

de la loi de grâce, des Évangiles et des Écritures saintes qu'on y écrirait pour l'établir. Elle fut

confirmée à diverses reprises dans cette science, spécialement lorsqu'elle monta au ciel avec

son très saint Fils, le jour de l'Ascension. Et dès ce jour-là, sans en omettre aucun, elle fit en

se prosternant une prière particulière, afin que le Seigneur éclairât de sa divine lumière les

saints  apôtres  et  les  écrivains  sacrés,  et  qu'il  leur  ordonnât  de  prendre  la  plume  quand  le

moment le plus opportun serait arrivé.

2883.

Après cela, lorsque cette auguste Reine fut transportée dans le ciel, et qu'elle en

descendit avec l'Église qui lui fut remise (comme je l'ai rapporté au chapitre I de ce livre), le

Seigneur, voulant qu'en qualité de Maîtresse de l'Église elle présidât à ce travail, lui manifesta

qu'il  était  déjà  temps  de  commencer  à  écrire  les  saints  Évangiles.  Mais,  dans  sa  profonde

humilité  et  avec  sa  circonspection  admirable,  elle  obtint  du  même  Seigneur  qu'elle  ne

remplirait cette mission que par l'entremise de saint Pierre, comme étant son vicaire et le chef

de l’Église, et qu'il l'assisterait de sa divine lumière dans une affaire d'une si haute importance.

Le Très Haut lui accorda tout ce qu'elle souhaitait; et lorsque les apôtres se réunirent dans ce

concile, dont saint Luc fait mention au chapitre quinzième des Actes (1), après qu'ils eurent

résolu les doutes qui s'étaient élevés sur la circoncision, comme je l'ai rapporté dans le chapitre

sixième de ce livre, saint Pierre exposa à toute l'assemblée qu'il fallait écrire les mystères de la

vie de notre Sauveur Jésus-Christ, afin qu'on les enseignât tous dans l'Église sans différence

et sans contradiction, et que par cette lumière on abrogeât la loi ancienne et l'on établit la

nouvelle.

(1) Act., XV, 6.

2884.

Saint Pierre avait communiqué ce dessein à la Mère de la sagesse. Et après que

tous  les  membres  du  concile  l'eurent  approuvé,  ils  invoquèrent  le  Saint-Esprit,  afin  qu'il

désignât ceux des apôtres et des disciples qui devaient être chargés d'écrire la vie du Sauveur.

Bientôt une lumière du ciel descendit sur l'apôtre saint Pierre, et l'on entendit une voix qui

disait  :  Que  le  pontife  et  le  chef  de l'Église en désigne quatre pour écrire les œuvres et la

doctrine du Sauveur du monde. L'apôtre et tous les autres se prosternèrent le visage contre

terre, et rendirent des actions de grâces au Seigneur pour cette faveur; et après qu'ils se furent

tous relevés, saint Pierre dit : « Notre très cher frère Matthieu commencera dès maintenant à

écrire son Évangile au nom du Père, et du Fils, et du Saint- Esprit. Marc sera le second qui

écrira aussi l'Évangile au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Que Luc soit le troisième

qui écrive au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Que notre très cher frère Jean soit le

quatrième et le dernier qui écrive aussi les mystères de notre Sauveur au nom du Père, et du

Fils, et du Saint-Esprit. » Le Seigneur confirma cette nomination par la même lumière qui

s'arrêta sur saint Pierre jusqu'à ce qu'il l'eût faite, et elle fut acceptée de ceux qui avaient été

désignés.

2885.

Quelques jours après saint Matthieu  détermina d'écrire son  Évangile, qui fut  le

premier. Il était une nuit en oraison, renfermé dans une chambre de la maison du Cénacle,

implorant les lumières du Seigneur pour commencer  son histoire, lorsque la bienheureuse

Marie lui apparut sur un trône magnifique et tout resplendissant, sans que les portes de la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

chambre où l'apôtre priait se fussent ouvertes. A la vue de la Reine du Ciel, il se prosterna avec

une sainte crainte. Cette grande Dame lui ordonna de se lever, ce qu'il fit, en la priant de le

bénir; puis l'auguste Vierge lui dit : « Matthieu, mon serviteur, le Tout Puissant m'envoie avec

sa bénédiction, afin que vous commenciez avec elle le saint Évangile, que par un heureux sort

vous devez écrire. Son divin Esprit vous assistera pour cela, et je le prierai de le faire avec toute

l'ardeur de mon âme. Mais il n'est pas convenable que vous disiez de moi autre chose que ce

qui est indispensable pour manifester l'incarnation et le mystère du Verbe incarné, et pour

établir sa sainte foi dans le monde comme le fondement de l’Église. Et cette foi étant établie,

d'autres siècles viendront dans lesquels le Très Haut donnera connaissance aux fidèles des

mystères  et  des  bienfaits  que  son  puissant  bras  a  opérés  envers  moi,  et  qu'il  manifestera

lorsqu'il le jugera à propos. » Saint Matthieu promit  d'obéir à cet ordre de notre Reine; et

tandis qu'il la consultait sur le plan de son Évangile, le Saint-Esprit descendit sur lui sous une

forme visible, et il commença à l'écrire sous les yeux de la même Reine, dans l'ordre qu'il a

suivi. La bienheureuse Marie disparut, et saint Matthieu poursuivit l'histoire, quoiqu'il l'ait

ensuite achevée en Judée; il l'écrivit en langue hébraïque, l'an 42 du Seigneur.

2886.

L'évangéliste saint Marc écrivit son Évangile quatre années après, et ce fut l'an 46

de la naissance de Jésus-Christ; il l'écrivit aussi en hébreu, et en Palestine. Lorsqu'il voulut

commencer à l'écrire il pria son ange gardien de faire savoir son dessein à la Reine du ciel, et

de la supplier de le favoriser et de lui obtenir la divine lumière dans les choses qu'il devait

écrire. La charitable Mère fit cette demande pour lui; et aussitôt le Seigneur commanda aux

anges  de  la  porter  dans  le  majestueux  appareil  qu'ils  avaient  accoutumé  auprès  de

l'évangéliste, qui persévérait en son oraison. La grande Reine du ciel lui apparut sur un trône

entouré de mille splendeurs, et l'évangéliste se prosternant devant le trône, dit : « Mère du

Sauveur du monde, et Maîtresse de tout ce qui est créé, je suis indigne de cette faveur, quoique

je sois le serviteur de votre très saint Fils et le vôtre aussi. » La divine Mère répondit : « Le

Très Haut, que vous servez et que vous aimez, m'envoie afin que je vous assure qu'il écoute

vos prières, et que son divin Esprit vous dirigera pour écrire l'Évangile dont il vous a chargé. »

Ensuite elle lui ordonna de ne point écrire les mystères qui la regardaient, comme elle l'avait

fait à saint Matthieu. Et à l'instant le Saint-Esprit descendit sur lui sous une forme visible, au

milieu d'une grande splendeur qui enveloppa l'évangéliste et le remplit d'une nouvelle lumière

intérieure, et il commença son Évangile en présence de la même Reine. Elle était alors dans la

soixante et unième année de son âge. Saint Jérôme dit que saint Marc écrivit à Rome son court

Évangile,  à  la  sollicitation  des  fidèles  qui  s'y  trouvaient;  mais  je  déclare  que  ce  fut  une

traduction  ou  une  copie  de  celui  qu'il  avait  écrit  en  Palestine;  et  comme  les  chrétiens  qui

étaient à Rome n'en avaient encore aucun, il l'écrivit de nouveau dans la langue latine, qui

était la romaine.

2887.

Deux  années  après,  c'est-à-dire  l'an  48  du  Sauveur,  et  soixante-trois  de  la

bienheureuse  Vierge,  saint  Luc  écrivit  son  Évangile  en  langue  grecque.  Lorsqu'il  allait

commencer à l'écrire, l'auguste Marie lui apparut comme aux deux autres évangélistes, et il

lui représenta que, pour manifester les mystères de l'incarnation et de la vie de son très saint

Fils, il fallait nécessairement déclarer le mode et l'ordre de la conception du Verbe incarné, et

d'autres choses qui la concernaient en qualité de Mère naturelle de Jésus-Christ; elle accueillit

ses observations, et c'est pour cela que saint Luc s'est plus étendu que les autres évangélistes

en ce qu'il a écrit de la très pure Marie, réservant les secrets et les merveilles qui la regardaient

comme  Mère  de  Dieu,  ainsi  qu'elle-même  l'avait  ordonné  à  l'évangéliste.  Ensuite  le  Saint-

Esprit descendit sur lui, et il commença son Évangile en présence de notre grande Reine, selon

les lumières spéciales qu'elle lui avait données. Saint Luc resta très dévot à la divine Maîtresse,

et ne laissa jamais s'effacer de son esprit les espèces ou images qui y demeurèrent imprimées

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

après qu'il eut vu cette douce Mère sur le trône et dans la majesté, où elle lui apparut en cette

circonstance, de sorte qu'elle lui fut présente pendant toute sa vie. Saint Luc était en Achaïe

lorsqu'il eut cette apparition et écrivit son Évangile.

2888.

Le dernier des quatre évangélistes qui écrivit son Évangile fut l'apôtre saint Jean,

en l'année 58 de Jésus-Christ. Il l'écrivit en langue grecque, étant dans l'Asie Mineure, après

la glorieuse mort et l'assomption de la bienheureuse Marie, pour combattre les erreurs et les

hérésies que le démon commença bientôt à semer (comme je l'ai dit plus haut); elles tendaient

principalement à détruire la foi à l'incarnation du Verbe; car comme c'était par ce mystère qu'il

avait été humilié et vaincu, Lucifer voulut diriger aussitôt de ce côté les attaques de l'hérésie.

C'est pour cette raison que l'évangéliste saint Jean écrivit avec tant de force et de sublimité

pour prouver la divinité réelle et véritable de notre Sauveur Jésus-Christ, surpassant en cela

les autres évangélistes.

2889.

Et lorsqu'il résolut de commencer son Évangile, quoique l'auguste Marie fût déjà

glorieuse dans le ciel, elle en descendit néanmoins en personne avec une majesté et une gloire

ineffables,  accompagnée  d'un  très  grand  nombre  d'anges  de  toutes  les  hiérarchies;  et,

apparaissant à saint Jean, elle lui dit : « Jean, mon fils et serviteur du Très Haut, il est temps

maintenant que vous écriviez la vie et les mystères de mon très saint Fils, et que vous donniez

au  monde  une  connaissance  fort  distincte  de  sa  divinité,  afin  que  tous  les  mortels  le

connaissent pour le Fils du Père éternel, et pour vrai Dieu aussi bien que vrai homme. Quant

aux mystères et aux secrets que vous avez connus de moi, ce n'est pas maintenant le moment

de les écrire et de les manifester au monde si accoutumé à l'idolâtrie, de peur que Lucifer ne

trouble ceux qui doivent maintenant recevoir la foi de leur Rédempteur et de la très sainte

Trinité. Le Saint-Esprit vous assistera en tout, et je veux que vous commenciez à écrire en ma

présence. » L'évangéliste se prosterna devant la Reine du ciel, et il fut rempli du divin Esprit

comme les autres. Il se mit  aussitôt à écrire son Évangile, favorisé de la douce Mère; il lui

demanda sa bénédiction et sa protection. Elle le bénit, et lui promit de le protéger tout le temps

qu'il lui restait à vivre; puis elle s'en retourna à la droite de son très saint Fils. Voilà comment

les  évangélistes  commencèrent  leur  saint  récit,  par  le  moyen  et  avec  l'intervention  de  la

bienheureuse Marie, afin que l'Église reconnaisse avoir reçu tous ces bienfaits de sa main. Je

ne pouvais continuer cette histoire sans anticiper la relation des évangélistes.

2890.

Mais si, dans l'état où notre grande Dame se trouvait après le concile des apôtres,

elle vivait d'une vie plus sublime par la science et par la vue abstractive de la Divinité, elle

redoublait en même temps ses soins et sa sollicitude pour l'Église, qui étendait de jour en jour

ses  conquêtes  dans  l'univers  entier.  Elle  s'appliquait  surtout  comme  une  véritable  Mère  et

Maîtresse à subvenir aux nécessités de tous les apôtres, qui faisaient comme une partie de son

cœur,  où  ils  étaient  tous  écrits.  Et  comme  aussitôt  après  qu'ils  eurent  tenu  ce  concile  ils

s'éloignèrent de Jérusalem, à l'exception de saint Jean et de saint Jacques le Mineur, les seuls

qui y restèrent, la compatissante Mère ressentit en leur absence une compassion naturelle à

la pensée des fatigues et des peines qu'ils souffraient en la prédication. Elle les suivait avec

cette compassion dans leurs voyages, et avec une grande vénération, à cause de la sainteté et

dignité qu'ils avaient comme prêtres et apôtres de son très saint Fils, fondateurs de son Église,

prédicateurs de sa doctrine, et comme choisis par la divine sagesse pour de si hauts ministères

de  la  gloire  du  Très  Haut.  Et  il  fut  assurément,  en  quelque  sorte,  nécessaire  que,  pour

s'appliquer à tant de choses différentes dans l'étendue de la sainte Église, Dieu élevât cette

auguste Reine à l'état qu'elle avait; car dans un autre moins élevé elle n'aurait pu si aisément

renfermer dans son cœur tant de soins, et conserver en même temps la tranquillité et la paix

intérieure dont elle jouissait.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2891.  Malgré la connaissance que la bienheureuse Vierge avait en Dieu de l'état de

l'Église, elle recommanda de nouveau à ses anges d'être prompts à secourir tous les apôtres et

tous les disciples qui prêchaient, et à les consoler dans leurs tribulations; puisque l'activité de

leur nature leur permettait cette promptitude, et que rien ne les empêchait de jouir en même

temps de la vue de Dieu; et qu'il était si important d'établir l'Église, qu'ils devaient eux-mêmes,

y contribuer comme ministres du Très Haut et ouvrages de ses mains. Elle leur recommanda

aussi de l'informer de tout ce que les apôtres faisaient, et surtout lorsqu'ils auraient besoin de

vêtements, de l'en avertir; car la vigilante Mère voulut se charger de les leur fournir, afin qu'ils

fussent  tous  habillés  d'une  manière  uniforme,  comme  elle  le  fit  lorsqu'ils  sortirent  de

Jérusalem la première fois pour aller prêcher, ainsi qu'il a été rapporté en son lieu. C'est avec

cette très prudente prévoyance que notre grande Dame prit soin pendant toute sa vie que les

apôtres portassent des vêtements semblables, pour la forme et pour la couleur, à ceux dont

avait usé son très saint Fils. Ainsi, elle filait et tissait de ses propres mains leurs tuniques, aidée

en cela par ses anges qu'elle chargeait ensuite de les remettre aux apôtres où ils se trouvaient;

et elles étaient pareilles à celles de notre Seigneur Jésus-Christ, dont la divine Mère voulut

que les apôtres prêchassent aussi la doctrine et la très sainte vie par leur mise extérieure. Pour

ce  qui  est  de  la  nourriture,  elle  les  laissa  y  pourvoir  eux-mêmes  par  les  aumônes  qu'ils

recevaient et par le travail de leurs mains.

2892.

Par le même ministère des anges et par ordre de leur grande Reine, les apôtres

furent  souvent  secourus  dans  leurs  voyages,  dans  leurs  tribulations,  et  dans  les  dangers

auxquels les exposaient les persécutions des Gentils, des Juifs et des démons, qui les irritaient

contre les prédicateurs de l'Évangile. Ils les visitaient maintes fois sous une forme visible, leur

parlant  et  les  consolant  de  la  part  de  la  bienheureuse  Marie.  D'autres  fois  ils  le  faisaient

intérieurement,  sans  se  manifester ; ils les délivraient  des prisons;  ils les avertissaient  des

piéges  qu'on  leur  tendait,  d'autres  fois  encore  ils  les  conduisaient  par  les  chemins,  ils  les

portaient d'un lieu à un autre où il fallait qu'ils prêchassent, et les instruisaient de ce qu'ils

devaient faire selon les temps, les lieux et les nations. Les anges donnaient avis de tout cela à

notre auguste Dame, qui à elle seule prenait soin de tous, et travaillait en tous et plus que tous.

Il n'est pas possible de rapporter en détail tous les traits de vigilance, de sollicitude, de bonté

de cette tendre Mère; car elle ne laissait passer aucun jour ni aucune nuit sans opérer plusieurs

merveilles en faveur des apôtres et de l'Église. En outre, elle leur écrivait fréquemment, et leur

transmettait  de  divines  instructions,  par  lesquelles  elle les  animait  et les  remplissait  d'une

nouvelle consolation et d'un nouveau courage.

2893.

Mais, ce qui est digne d'une plus grande admiration, c'est que non seulement elle

les visitait par le moyen des saints anges et par ses lettres, mais elle leur apparaissait encore

parfois  elle-même,  lorsqu'ils  l'invoquaient,  ou  s'ils  se  trouvaient  dans  quelque  grande

tribulation  et  dans  quelque  nécessité  pressante.  Et  quoique  cela  soit  arrivé  à  l'égard  de

plusieurs  des  apôtres  (outre  les  évangélistes  dont  j'ai  parlé),  je  ne  rapporterai  ici  que  les

apparitions qu'elle fit à saint Pierre, qui, comme chef de l'Église, eut un plus grand besoin de

l'assistance et des conseils de la bienheureuse Marie. Aussi lui envoyait-elle plus souvent ses

anges, et le saint envoyait-il à son tour à son auguste Maîtresse ceux qu'il avait en qualité de

pontife  de  l'Église,  et  lui  écrivait-il  plus  souvent  que  les  autres  apôtres.  Aussitôt  après  le

concile de Jérusalem, saint Pierre se rendit dans l'Asie Mineure, et s'arrêta à Antioche, où il

établit d'abord le siège pontifical. Pour surmonter les difficultés qui se présentèrent à ce sujet,

le vicaire de Jésus-Christ se trouva dans un certain embarras et dans une grande affliction

dont  la  bienheureuse  Marie  eut  connaissance,  et  dans  lesquels  le  saint  eut  besoin  de  son

secours.  Et  afin  de  le  lui  donner  comme  il  était  concevable  dans  une  affaire  de  cette

importance, les anges la portèrent auprès de saint Pierre sur un trône tout brillant de lumière,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

tel que je l'ai déjà décrit ailleurs. Elle apparut à l'apôtre, qui était en oraison, et lorsqu'il la vit

si resplendissante, il se prosterna avec les marques de ferveur qui lui étaient ordinaires. Et

s’adressant à notre grande Dame, il lui dit, le visage baigné de larmes : « D'où me vient ce

bonheur, à moi pécheur, que la Mère du Rédempteur daigne venir où je suis? » La grande

Maîtresse des humbles descendit du trône sur lequel elle était, et, tempérant les splendeurs

qui l'environnaient, elle se mit à genoux, et demanda la bénédiction au pontife de l'Église. Elle

ne fit qu'avec lui cet acte, qu'elle n'avait fait à l'égard d'aucun des autres apôtres lorsqu'elle

leur apparaissait ; néanmoins, lors de ces apparitions, lorsqu'elle leur parlait naturellement,

elle s'agenouillait pour leur demander la bénédiction.

2894.

Mais comme saint Pierre était vicaire de Jésus-Christ et chef de l'Église, elle en

agit  d'une  autre  manière  envers  lui;  elle  descendit  du  trône  lumineux  qu'elle  occupait  en

Reine, et le vénéra à titre de voyageuse, vivant encore en chair mortelle dans la même Église.

Puis,  dans  un  entretien  familier,  l'auguste  Marie  et  le  saint  apôtre  traitèrent  des  affaires

importantes qu'il fallait résoudre. Il fut décidé, entre autres choses, que l'on commencerait

dès lors à célébrer quelques fêtes du Seigneur dans l’Église. Après cela les anges ramenèrent

la bienheureuse Vierge d'Antioche à Jérusalem. Et lorsque saint Pierre s'en fut allé à Rome

pour y transférer le siège apostolique, comme notre Sauveur l'avait ordonné, elle apparut une

seconde fois au même apôtre. Et ils y déterminèrent qu'il instituerait dans l'Église romaine la

fête de la naissance de son très saint Fils, et qu'il ferait célébrer le même jour la Passion et

l'institution du très saint Sacrement, comme l'Église le fait le Jeudi saint. Longtemps après

l'Église institua la fête de l'adorable Sacrement, et en fixa la solennité à un jour particulier, qui

serait le premier jeudi après l'octave de la Pentecôte, comme nous la célébrons maintenant.

Mais la première fête du très saint Sacrement, qu'on solennisait le Jeudi saint, fut établie par

saint Pierre, aussi bien que celle de la Résurrection, les dimanches, l'Ascension, la Pentecôte,

la Nativité de Jésus-Christ, et d'autres coutumes que l'Église romaine observe dès ce temps-là

jusqu'à présent. Et tout cela se fit par l'entremise et le conseil de l'auguste Vierge Marie. Après

que ces choses furent conclues, saint Pierre vint en Espagne, où il visita quelques églises que

saint Jacques avait fondées, et en fonda lui-même d'autres ; ensuite il s'en retourna à Rome.

2895.

Quelque temps avant la glorieuse mort de la divine Mère, saint Pierre se trouvant

à  Rome,  les  ennemis  des  chrétiens  se  mirent  à  les  vexer  par  des  tracasseries  qui

embarrassèrent  et  affligèrent  extrêmement  l'apôtre  et  tous  les  fidèles.  Le  vicaire  de  Jésus-

Christ  se  souvenait  des  faveurs  qu'il  avait  reçues  de  la  grande  Reine  de  l'univers  dans  ses

tribulations, et sentait dans celle où il se trouvait alors le besoin qu'il avait de ses conseils et

de ses encouragements. Il pria les anges de sa garde et de son office de faire connaître sa peine

et sa détresse à la bienheureuse Mère, afin qu'elle le favorisât dans cette rencontre par son

intercession efficace auprès de son très saint Fils ; mais le Seigneur, qui connaissait la ferveur

et l'humilité de son vicaire saint Pierre, voulut le satisfaire et le prévenir. C'est pourquoi il

ordonna aux saints anges de l'apôtre de le porter à Jérusalem, au lieu où était la très pure

Marie. Les anges exécutèrent à l'instant cet ordre, et portèrent  saint  Pierre  au  Cénacle,  en

présence de leur Reine. Ce bienfait signalé redoubla la ferveur des sentiments de l'apôtre, qui

se prosterna devant la divine Mère, versant d'abondantes larmes de joie de voir accomplis les

secrets désirs de son cœur. Notre grande Dame le fit se relever, et, se prosternant elle-même,

lui dit : « Seigneur, donnez la bénédiction à votre servante, comme vicaire de Jésus-Christ,

mon  adorable  Fils.»  Saint  pierre  obéit,  et  lui  donna  sa  bénédiction;  puis  ils  rendirent  des

actions de grâces pour la faveur que le Tout Puissant lui avait faite en lui accordant ce qu'il

souhaitait ; et quoique l'humble Maîtresse des vertus n'ignorât point la tribulation de saint

Pierre et des fidèles de Rome, elle n'en écouta pas moins attentivement le récit qu'il lui fit de

ce qui se passait.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2896.  La bienheureuse Marie lui dit tout ce qu'il était convenable de savoir et de faire,

pour apaiser ces troubles et pacifier l'Église de Rome. Elle parla à saint Pierre avec tant de

sagesse,  qu'encore  qu'il  eut  la  plus  haute  idée  de  la  très  prudente  Mère,  comme  il  put

l'apprécier dans cette occasion par une nouvelle expérience et par une lumière extraordinaire,

il  en  fut  ravi  d'admiration  et  de  joie,  et  lui  rendit  d’humbles  actions  de  grâces  pour  cette

nouvelle faveur. Quand elle lui eut donné un grand nombre d'avis fort importants pour établir

l'Église de Rome, elle lui demanda une seconde fois sa bénédiction, et prit congé de lui. Les

anges ramenèrent saint Pierre à Rome, et l'auguste Vierge demeura prosternée les bras en

croix,  selon  sa  coutume,  priant  le  Seigneur  de  dissiper  cette  persécution.  Ses  vœux  furent

exaucés; car saint Pierre étant de retour à Rome, trouva les choses en meilleur état, et bientôt

les consuls permirent à ceux qui avaient embrassé la loi de Jésus-Christ de la garder librement.

Les  merveilles  que  j'ai  rapportées  donneront  une  idée  de  celles  qu'opéra  la  bienheureuse

Marie dans le gouvernement des apôtres et de l'Église; car s'il fallait les écrire toutes, je devrais

faire plus de livres que je n'écris ici de lignes. C'est pourquoi je ne m'étendrai pas davantage

sur cette matière, pour dire dans le reste de cette histoire les faveurs inouïes et admirables que

notre Rédempteur Jésus-Christ fit à sa très sainte Mère dans les dernières années de sa vie;

encore dois-je avouer que ce ne sera, par rapport à ce qui m'en à été découvert, qu'une simple

indication dont la piété chrétienne pourra se servir pour étendre ses réflexions, et pour louer

le Tout Puissant, Auteur de tant d'ineffables mystères.

Instruction que la Reine des anges m'a donnée.

2897.

Ma très chère fille, je vous ai découvert en d'autres occasions un sujet de plainte

que  j'ai  entre  autres  contre  les  enfants  de  la  sainte  Église,  et  particulièrement  contre  les

femmes, chez qui la faute est plus grande et plus odieuse à mes yeux, en ce qu'elle est tout à

fait contraire à ce que je fis vivant  dans la  chair mortelle  ; je veux vous le répéter dans  ce

chapitre, afin que vous m'imitiez, et que vous vous éloigniez de ce que font certaines femmes

insensées et filles de Bélial. C'est qu'elles traitent les prêtres du Très Haut sans aucun égard

ni  respect.  Cette  faute  augmente  chaque  jour  davantage  dans  l'Église,  et  c'est  pourquoi  je

renouvelle cet avis que vous avez écrit ailleurs. Dites- moi, ma fille, s'il est concevable que les

prêtres  oints  du  Seigneur,  consacrés  et  choisis  pour  sanctifier  le  monde,  pour  représenter

Jésus-Christ et pour consacrer son corps et son sang, soient réduits à courtiser des femmes

viles et terrestres? Qu'ils se tiennent debout et la tête découverte devant une femme superbe

et misérable, seulement parce qu'elle est riche et que le prêtre est pauvre? Quoi! le prêtre qui

est pauvre a-t-il une moindre dignité que le prêtre qui est riche? Ou s'imagine-t-on que les

richesses donnent plus ou autant de dignité, de pouvoir et d'excellence que mon très saint Fils

n'en donne à ses prêtres et à ses ministres? Les anges n'honorent point les riches à raison de

leur fortune, mais ils respectent les prêtres à raison de leur dignité. Or, comment laisse-t- on

s'introduire cet abus, ce désordre dans l'Église, que les oints du Seigneur soient outragés et

méprisés des mêmes fidèles qui les regardent et les reconnaissent comme les saints de Jésus-

Christ lui-même?

2898.

Il est vrai que, de leur côté, les prêtres sont fort blâmables de s'assujettir, au mépris

de leur dignité, au service des autres hommes, et surtout à celui des femmes. Mais si, pour

s'excuser, les prêtres peuvent se prévaloir de leur pauvreté, rien ne saurait justifier l'orgueil

des  riches,  qui,  lorsqu'ils  trouvent  des  prêtres  pauvres,  les  réduisent  au  rôle  de  serviteurs,

tandis qu'en réalité ils sont véritablement maîtres. C'est là quelque chose de monstrueux, qui

fait horreur aux saints, quelque chose d'abominable à mes yeux, à cause de la vénération que

j'eus pour les prêtres. Ma dignité de Mère de Dieu était grande, et cependant je me prosternais

à leurs pieds; je baisais plusieurs fois la terre où ils avaient marché, et je le tenais pour un

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

grand bonheur. Mais l'aveuglement du monde a obscurci la dignité sacerdotale, confondant

ce qui est précieux avec ce qui est vil (1), et a fait que dans les lois et dans les désordres le prêtre

ressemble au peuple (2). On se laisse servir  des  simples  fidèles et  des  prêtres  sans aucune

différence; et le même ministre qui vient d'offrir au Très Haut sur l'autel le redoutable sacrifice

de son sacré corps et de son précieux sang, celui-là même en descend pour aller aussitôt servir

et accompagner comme un serviteur jusqu'aux femmes, qui sont si inférieures par leur sexe et

par  leur  condition,  et  parfois  encore  plus  indignes  d'égards  particuliers,  à  cause  de  leurs

péchés.

(1) Jerem., XV, 19. — (2) Isa., XXIV, 2.

2899.

Or je veux, ma fille, que vous tâchiez de réparer cette faute et cet abus des enfants

de l'Église autant qu'il vous sera possible. Et je vous fais savoir que pour cela je regarde moi-

même avec vénération, du trône de la gloire que j'occupe dans le ciel, les prêtres qui sont sur

la terre. Vous devez toujours les regarder avec le même respect que lorsqu'ils sont à l'autel, ou

avec le très saint Sacrement en leurs mains ou dans leur sein ; vous devez avoir même pour

les ornements et pour les habits sacerdotaux cette grande vénération avec laquelle je faisais

les tuniques pour les apôtres. Quant aux saints Évangiles et à toutes les divines Écritures, vous

connaîtrez l'estime que vous devez en faire, non seulement pour les motifs qui vous ont été

découverts,  et  que  vous  avez  écrits,  mais  encore  à  raison  de  ce  qu'ils  contiennent  et

renferment, et à cause de la manière dont le Très Haut ordonna aux évangélistes de les écrire;

le Saint-Esprit les inspira, ainsi que les autres écrivains sacrés, afin d'enrichir la sainte Église

par l'abondance de la doctrine, de la science, et de la lumière des mystères du Seigneur et de

ses  œuvres.  Il  faut  aussi  que  vous  ayez  une  très  profonde  obéissance  et  une  très  grande

vénération  pour  le  Pontife  romain,  comme  élevé  au-dessus  de  tous  les  autres  hommes;  et

lorsque  vous  l'entendrez  nommer,  vous  lui  témoignerez  votre  respect  en  inclinant  la  tête,

comme lorsque vous entendez le nom de mon Fils et le mien, parce qu'il tient sur la terre la

place de Jésus-Christ; et lorsque je vivais dans le monde je faisais la même révérence quand

j'entendais nommer saint Pierre. Je veux que vous soyez ponctuelle et parfaite en tout cela ;

que vous suiviez mes traces et que vous pratiquiez ma doctrine, afin que vous trouviez grâce

aux yeux du Très Haut, à qui toutes ces œuvres sont fort agréables; car il n'y en a aucune de

petite devant lui si on la fait pour son amour.

CHAPITRE X.

Le  souvenir  et  les  exercices  de  la  passion  auxquels  la

bienheureuse Marie se livrait. — La vénération avec laquelle

elle recevait la sainte communion, et quelques autres œuvres

de sa vie très parfaite.

2900.

Sans négliger le gouvernement extérieur de l'Église, ainsi qu’on l’a vu jusqu'ici, la

grande Reine du ciel se livrait dans sa solitude à d'autres exercices secrets, par lesquels elle

méritait et obtenait de la main du Très Haut des bienfaits innombrables pour la même Église,

tant  en  commun  pour  tous  les  fidèles,  que  pour  des  milliers  d'âmes  en  particulier,  qui

parvinrent ainsi à la vie éternelle. Je rapporterai, de ces œuvres cachées qui ont été ignorées

jusqu'à présent, ce que je pourrai, dans ces derniers chapitres, pour notre instruction, pour

notre admiration et pour la gloire de cette bienheureuse Mère. Je commence donc par faire

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

savoir qu'entre plusieurs privilèges dont notre auguste Princesse jouissait, elle avait toujours

présents dans sa mémoire toute la vie, toutes les œuvres et tous les mystères de son très saint

Fils; car, outre la continuelle vision abstractive de la Divinité qu'elle ne cessa d'avoir dans ces

dernières années, et par laquelle elle connaissait toutes choses, le Seigneur lui accorda dès sa

conception  qu'elle  n'oubliât  jamais  ce  qu'elle  avait  une  fois  connu  et  appris,  parce  qu'elle

jouissait en cela du privilège des anges, comme on l'a vu dans la première partie.

2901.

J'ai dit aussi dans la seconde partie, en faisant le récit de la Passion, que la divine

Mère sentit en son corps et en son âme très pure toutes les douleurs que notre Sauveur Jésus-

Christ y souffrit, sans que rien lui fût caché, et sans qu'il y eût aucune peine qu'elle ne sentit

avec le même Seigneur. Toutes les images ou espèces de la Passion demeurèrent imprimées

dans son intérieur, telles qu'elle les reçut suivant la demande qu'elle en fit au Seigneur. Ces

images  n'en  furent  point  effacées,  comme  les  autres  images  sensibles,  par  la  vision  de  la

Divinité  dont  j'ai  signalé  les  effets;  mais  au  contraire  Dieu  les  perfectionna,  afin  qu'elles

établissent  une  compatibilité  miraculeuse  entre  la  jouissance  actuelle  de  cette  vision  et  le

sentiment simultané de ces douleurs, comme notre grande Reine le désirait pour tout le temps

qui lui restait à vivre dans sa chair mortelle; car, autant que cela dépendait de sa volonté, elle

se consacra entièrement à ces exercices de la Passion. Son très fidèle et très ardent amour ne

lui permettait point de vivre sans souffrir avec son très doux Fils, depuis qu'elle l'avait vu et

qu'elle l'avait accompagné du jardin des Oliviers au Calvaire. Néanmoins le Seigneur ne cessa

de la combler des plus rares faveurs, ainsi que l'atteste toute cette histoire; mais ces faveurs,

ces caresses furent des gages et des témoignages de l'amour réciproque de son très saint Fils,

qui, selon notre manière de concevoir, ne pouvait s’empêcher de traiter sa très pure Mère en

Dieu d'amour, Tout Puissant et riche en miséricordes infinies. Quant à la très prudente Vierge,

elle ne sollicitait ni ne souhaitait ces faveurs, car elle ne tenait à la vie que pour être crucifiée

avec Jésus-Christ, et pour continuer et renouveler en elle les douleurs de sa Passion ; sans cela

il lui semblait inutile de vivre dans une chair passible.

2902.

C'est pourquoi elle régla ses occupations de telle sorte, qu'elle eut toujours au fond

de son âme l'image de son très saint Fils maltraité, affligé, couvert de plaies et défiguré par les

souffrances de sa Passion, le regardant en elle-même en cette forme comme dans le miroir le

plus brillant. Elle entendait les injures, les affronts et les blasphèmes qu'il souffrit ; elle voyait

les lieux, connaissait les temps et les circonstances de toute la Passion, et en contemplait à la

fois toutes les scènes d'un œil vif et pénétrant. Et quoiqu'à la vue de ce triste spectacle elle

continuât durant tout le  jour  des  actes  héroïques  de  toutes  les  vertus,  et  qu'elle  sentit  une

grande douleur et une tendre compassion, son très prudent amour ne se contenta point de ces

exercices,  et  la  porta  à  en  pratiquer  d'autres  avec  ses  anges,  à  certaines  heures  et  à  des

moments  déterminés  auxquels  elle  se  trouvait  seule,  surtout  avec  ceux  qui  portaient  les

devises  des  instruments  de  la  Passion,  comme  je  l'ai  marqué  dans  la  première  partie.  Elle

voulut que ceux-là d'abord, et les autres anges ensuite, se joignissent à elle dans les exercices

suivants.

2903.

Pour chaque espèce de plaies et de douleurs que souffrit notre Sauveur, elle fit des

hymnes  particulières  avec  lesquelles  elle  l'adorait  d'une  manière  spéciale.  Pour  les  injures

dont l'accablèrent les Juifs et ses autres ennemis dans le cours de sa vie apostolique, à cause

de l'envie que leur inspiraient ses miracles, et dans le cours de sa très sainte Passion, pour

exercer  leur  vengeance  et  leur  fureur,  pour  chacune  de  ces  injures,  pour  chaque  parole

blasphématoire,  elle  fit  un  cantique  particulier,  par  lequel  elle  rendait  au  Seigneur  la

vénération que ses ennemis s'obstinaient à lui refuser, et l'honneur qu'ils cherchaient à ternir.

Pour  chacune  des  moqueries,  pour  chacune  des  avanies  qu'il  essuya,  elle  s'humiliait

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

profondément par des génuflexions et des prosternations réitérées. De sorte qu'elle réparait

et  effaçait  pour  ainsi  dire  les  opprobres  et  les  ignominies  dont  son  très  saint  fils  avait  été

couvert, et en sa vie et en sa mort, glorifiant sa divinité, son humanité, sa sainteté, ses miracles,

ses œuvres et sa doctrine. Elle l'exaltait et le magnifiait pour tout cela, et les saints anges ne

cessaient de se joindre à elle, et répondaient aux cantiques qu'elle faisait, frappés d'admiration

à la vue d'une telle sagesse, d'une telle fidélité et d'un tel amour chez une simple créature.

2904.

Assurément, quand même la bienheureuse Vierge ne se fût occupée pendant toute

sa vie qu'à ces exercices de la Passion, elle eût plus souffert et plus mérité que tous les saints

ensemble.  La  violence  de  l'amour  et  des  douleurs  qu'elle  sentait  dans  ces  exercices,  lui  fit

maintes fois subir un véritable martyre, car elle y eût succombé autant de fois, si la vie ne lui

eût  été  conservée  par  la  vertu  divine,  pour  augmenter  ses  mérites  et  sa  gloire.  Or,  si  nous

considérons qu'elle offrait toutes ces œuvres pour l'Église, et avec quelle ardente charité elle

le faisait, nous comprendrons combien ses enfants les fidèles sont redevables à cette Mère de

clémence  d'avoir  augmenté  avec  tant  d'abondance  le  trésor  dont  elle  les  enrichit,  eux  qui

n'étaient  d'abord  que  de  misérables  descendants  d'Ève.  Et  afin  que  nous  apportions  dans

notre  méditation  moins  de  mollesse  et  de  tiédeur,  je  dis  que  les  effets  de  celle  de  la

bienheureuse Vierge étaient inouïs, car il arrivait souvent qu'elle versait des larmes de sang

jusqu'à en avoir le visage inondé; d'autres fois elle était baignée des sueurs de l'agonie, et des

gouttes d'eau et de sang ruisselaient jusqu'à terre. Bien plus, la violence de la douleur arracha

en certains cas son cœur de son siège naturel; et lorsqu'elle était réduite à une telle extrémité,

son très saint Fils descendait du ciel pour la fortifier, et pour guérir la blessure que son amour

avait faite, ou que sa très douce Mère avait reçue pour lui; et le même Seigneur la réconfortait,

la renouvelait, afin qu'elle pût continuer ses douloureux exercices.

2905.

Comme  je  le  dirai  dans  la  suite,  le  Seigneur  n'épargnait  ces  effets  pénibles  à  la

divine Mère que les jours qu'elle célébrait le mystère de la résurrection, afin que les effets

correspondissent à leur cause. En outre, il y avait quelques-unes de ces peines qui n'étaient

point  compatibles  avec  les  faveurs  dont  les  effets  rejaillissaient  jusque  sur  le  corps  de  la

bienheureuse Vierge, car alors la jouissance excluait la peine. Mais, même en ce cas, elle ne

perdait jamais de vue l'objet de la Passion, et cet objet lui inspirait une nouvelle compassion,

qui lui faisait mêler la reconnaissance de ces faveurs avec celle qu'elle éprouvait à la pensée de

ce que son très saint  Fils avait souffert. De sorte qu'à la jouissance que lui procuraient les

bienfaits elle joignait toujours le souvenir de la Passion du Seigneur, pour tempérer jusqu'à

un certain point par cette amertume la douceur des caresses. Elle fit aussi que l'évangéliste

saint  Jean  lui  permit  de  se  retirer  chaque  vendredi  de  l'année  pour  célébrer  la  mort  et les

funérailles de son très saint Fils, et ce jour-là elle ne sortait point de son oratoire. Saint Jean

restait dans le Cénacle pour répondre à ceux qui la demandaient, et afin que personne ne la

troublât dans sa retraite; et lorsque l'évangéliste était occupé ailleurs, un autre disciple prenait

sa place. La bienheureuse Vierge se retirait pour cet exercice le jeudi à cinq heures du soir, et

ne sortait point jusque vers le midi du dimanche. Mais afin de ne pas laisser en souffrance les

affaires importantes qui pouvaient se présenter pendant ces trois jours, notre grande Reine

ordonna à l'un de ses anges de sortir sous sa forme en cas de nécessité, et alors le courtisan

céleste expédiait rapidement ce qui ne pouvait pas être différé; si grande était la prévoyance

qu'elle apportait en toutes les œuvres de charité utiles à ses enfants les fidèles.

2906.

Nous ne saurions ni exprimer ni même  concevoir ce qui se passait en la divine

Mère durant cet exercice de trois jours ; le Seigneur, qui seul en était l'auteur, le manifestera

en son temps dans la lumière des saints. Je ne puis non plus expliquer ce que j'en ai compris,

je  dis  seulement  que  la  bienheureuse  Marie,  commençant  par  le  lavement  des  pieds,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

continuait  jusqu'au  mystère  de  la  résurrection,  et  à  chaque  heure  commémorative  elle

renouvelait en elle-même tous les mouvements, tous les actes et toutes les œuvres qu'avait

faits,  et  toutes  les  souffrances  qu'avait  ressenties  son  très  saint  Fils. Elle faisait  les mêmes

prières, les mêmes demandes qu'il avait faites, comme nous l'avons dit en son lieu. La divine

Mère  éprouvait  de  nouveau  en  son  corps  virginal  toutes  les  douleurs  qu'a  souffertes  notre

Sauveur Jésus-Christ,  aux mêmes endroits  et aux moments correspondants. Elle portait la

croix et s'y étendait. Et pour tout comprendre en peu de mots, je dis que, tant qu'elle vécut, la

Passion de son très saint Fils se renouvelait en elle chaque semaine. Elle obtint en cet exercice

de grandes faveurs du Seigneur pour ceux qui seraient dévots à sa très sainte Passion. Et cette

grande  Dame,  comme  puissante  Reine,  leur  promit,  outre  sa  protection,  une  participation

spéciale aux trésors de la Passion; car elle désirait vivement que cette pratique se conservât et

se perpétuât dans l'Église. Et pour satisfaire ses désirs et exaucer ses prières, le Seigneur a

voulu que beaucoup de fidèles se sont depuis livrés à ces exercices de la Passion dans la sainte

Église, à l'imitation de la bienheureuse Vierge, qui fut la première Maîtresse qui enseigna cette

salutaire pratique.

2907.

Parmi ces exercices, notre auguste Princesse célébrait avec une ferveur particulière

l'institution  du  très  saint  Sacrement,  en  faisant  de  nouveaux  cantiques,  de  louange  et  de

reconnaissance, et des actes du plus ardent amour. Et pour cette solennité elle conviait d'une

manière spéciale ses anges et un grand nombre d'autres esprits célestes, qui descendaient de

l'empyrée pour l'assister et l’accompagner en ses hymnes au Seigneur. Et, par une merveille

digne  de sa toute-puissance, le Très Haut, qui avait voulu que la divine Mère portât Jésus-

Christ  lui-même  dans  son  sein  sous  les  espèces  sacramentelles,  qui  (comme  je  l'ai  dit)  y

conservaient leur intégrité d'une communion à l'autre, envoyait du ciel des légions d'anges,

afin qu'ils vissent ce prodige en sa très sainte Mère, et lui rendissent honneur et gloire pour

les effets qu'il opérait sous les espèces sacrées, en cette créature plus pure et plus sainte que

tous  les  anges  et  que  tous  les  séraphins  ensemble,  qui  n'ont  vu  ni  avant  ni  après  rien  de

semblable en tout le reste des créatures.

2908.

Ce qui n'excitait pas moins leur admiration, et ne doit pas moins exciter la nôtre,

c'est qu'encore que la grande Reine du ciel fût si saintement disposée quelle pût dignement

conserver  dans  son  sein  Jésus-Christ  sous  les  espèces  sacramentelles;  elle  se  préparait

néanmoins à le recevoir de nouveau quand elle communiait, (et elle le faisait presque tous les

jours, excepté ceux où elle ne quittait point son oratoire), par de nouveaux actes de ferveur,

par des œuvres et par des dévotions extraordinaires qu'elle pratiquait pour cette préparation.

A cet effet, elle offrait en premier lieu tout l'exercice de la Passion de chaque semaine, puis

lorsqu'elle  se  retirait  à  l'entrée  de  la  nuit  qui  précédait  le  jour  de  la  communion,  elle

commençait d'autres exercices, se prosternant en forme de croix, faisant de nouvelles prières

et adorant l'être immuable de Dieu. Elle demandait au Seigneur la permission de lui parler, et

l'ayant  obtenue,  elle  le  suppliait  de  lui  accorder,  sans  considérer  sa  bassesse  terrestre,  la

communion  de  son  très  saint  Fils  dans  l'Eucharistie,  et  d'avoir  égard,  pour  lui  faire  cette

faveur, à sa bonté infinie et à la charité que le Verbe incarné témoigne lui-même en demeurant

dans  la  sainte  Église  sous  les  espèces  sacrées.  Elle  lui  offrait  sa  passion  et  sa  mort,  les

dispositions  excellentes  avec  lesquelles  il  se  communia  lui-même,  l'union  de  la  nature

humaine  avec la nature divine en la personne du même Jésus-Christ, toutes ses œuvres dès

l'instant qu'il s'incarna dans son sein virginal, toute la sainteté et toute la pureté de la nature

angélique, toutes les œuvres de ces esprits célestes, et toutes celles des justes des temps passés,

du présent et de l'avenir, dans tous les siècles.

2909.

Ensuite elle faisait du fond de son âme des actes d'humilité sincère, se considérant

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

comme une vile poussière d'une nature toute terrestre devant l'être de Dieu, à qui les créatures

sont si peu comparables et si inférieures. Par ce retour sur son être et par la contemplation de

l'être de Dieu qu'elle devait recevoir dans le très auguste sacrement, elle produisait des actes

d'amour si admirables, qu'il n'y a point dans la langue humaine de termes qui puissent les

traduire, car elle s'y élevait au-dessus de tous les chérubins et de tous les séraphins. Et comme

en sa propre estime elle prenait la dernière place entre les créatures, elle s'adressait aussitôt à

ses anges et à tous les autres esprits célestes, et les priait avec une humilité incomparable de

supplier avec elle le Seigneur de la préparer à le recevoir dignement, elle qui n'était qu'une

créature terrestre. Les anges lui obéissaient avec admiration et avec joie, et l'accompagnaient

en ces prières, auxquelles elle s'occupait la plus grande partie de la nuit qui précédait le jour

de la communion.

2910.

Et  comme  la  sagesse  de  notre  grande  Reine,  quoique  finie  en  soi,  n'en  est  pas

moins incompréhensible pour nous, il est certain qu'on ne pourra jamais apprécier dignement

le  degré  de  mérite  qu'atteignaient  les  œuvres  et  les  vertus  qu'elle  pratiquait,  et  les  actes

d'amour qu'elle produisait dans ces occasions. Mais ils étaient si parfaits, qu'ils obligeaient

pour ainsi dire souvent le Seigneur de la visiter, ou de lui répondre en lui faisant connaître la

complaisance avec laquelle il viendrait dans son sein et dans son cœur, et y renouvellerait les

gages de son amour infini. Lorsque le temps de communier était arrivé, elle entendait d'abord

la  messe  que  d'ordinaire  disait  l'évangéliste.  Il  n'y  avait  point  alors  d'épître  ni  d'évangile,

puisque le Nouveau Testament n'était pas encore écrit; mais ils étaient remplacés par d'autres

cérémonies  et  par  divers  psaumes  et  oraisons;  quant  à  la  consécration,  elle  fut  toujours  la

même.  La  messe  étant  achevée,  la  divine  Mère  s'approchait pour communier, faisant trois

profondes  génuflexions,  et  tout  enflammée  de  charité  elle  recevait  sous  les  espèces

sacramentelles son propre Fils, auquel elle avait donné cette humanité très sainte dans son

sein virginal, et l'introduisait dans son cœur très pur. Après avoir, communié, elle se retirait

dans son oratoire et y passait trois heures dans le recueillement, si quelque pressante nécessité

de son prochain ne la forçait d'en sortir. Et dans ces moments-là l'évangéliste mérita de la voir

maintes fois revêtue de splendeur et toute rayonnante comme le soleil.

2911.

La prudente Mère connut que, pour célébrer le sacrifice non sanglant, il fallait que

les apôtres et les prêtres portassent un ornement particulier, et des habits mystérieux outre

leur costume  ordinaire.  Dans  cet  esprit  elle  fit  de  ses  propres  mains  des  ornements  et  des

habits sacerdotaux pour célébrer la messe, ayant ainsi établi dans l'Église cette partie du saint

cérémonial. Ces ornements n'étaient point de la même forme que ceux dont l'Église romaine

se sert maintenant, mais ils n'en différaient pas beaucoup, bien que plus, tard on les ait réduits

à la forme qu'ils ont aujourd'hui. Quant à l'étoffe, elle se rapprochait davantage de celle de nos

ornements, car elle les fit en toile et en soie fort riche, au moyen des aumônes et des dons que

lui faisaient les fidèles. Lorsqu'elle y travaillait, qu'elle les pliait, qu'elle les arrangeait, elle se

tenait toujours à genoux ou debout, et elle n'avait point d'autres sacristains que les anges, qui

l'assistaient en tout cela; aussi entretenait-elle avec une propreté incroyable tout ce qui servait

à  l'autel,  et  les  ornements  sortaient  de  ses  mains  imprégnés  d'une  odeur  céleste  qui

augmentait la dévotion des ministres.

2912.

Plusieurs nouveaux convertis de divers royaumes et de diverges provinces où les

apôtres prêchaient, venaient à Jérusalem pour visiter la Mère du Rédempteur du monde, et

lui  offraient  de  riches  dons.  Parmi  ces  visiteurs  figurèrent  quatre  princes  souverains,  qui

étaient  comme  rois  dans  leurs  provinces;  ils  lui  apportèrent  beaucoup  d'objets  d'un  grand

prix; afin qu'elle s'en servît et qu'elle les donnât aux apôtres et aux disciples. Notre grande

Reine leur répondit qu'elle était pauvre comme son Fils, et que les apôtres l'étaient aussi bien

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

que le Maître, et que ces richesses ne convenaient point au genre de vie qu'ils professaient. Ils

la  prièrent  avec  instance  de  les  accepter  pour  leur  consolation,  sauf  à  les  distribuer  aux

pauvres ou à les employer au culte divin. Et pour ne pas les affliger, elle accepta une partie de

ce qu'ils lui offrirent; elle fit des ornements pour l'autel de quelques riches brocards qui s'y

trouvaient, et distribua le reste aux hôpitaux qu'elle avait accoutumé de visiter, et aux pauvres

qu'elle servait et lavait de ses propres mains; et lorsqu'elle remplissait ces offices de charité,

comme lorsqu'elle donnait l'aumône aux pauvres, elle le faisait à genoux. Elle soulageait tous

les nécessiteux, aidait à bien mourir les agonisants qu'il lui était possible d'assister, et ne se

lassait point d'exercer les œuvres de charité, soit par des secours extérieurs, soit en priant dans

son oratoire.

2913.

Elle donna à ces princes qui la visitèrent des conseils et des instructions salutaires

pour le gouvernement de leurs États, leur recommanda de rendre la justice avec impartialité,

sans  acception  de  personnes,  de  se  reconnaître  pour  de  simples  mortels  comme  les  autres

hommes, et de craindre le jugement du souverain Juge, où tous doivent être jugés d'après

leurs  propres  œuvres,  et  surtout  de  travailler  à  l'exaltation  du  nom  de  Jésus-Christ  et  à  la

propagation  de  la  sainte  foi,  sur  le  fondement  de  laquelle  les  monarchies  véritables  sont

établies; car en dehors de la foi, c'est une chose funeste que de régner, c'est un déplorable

assujettissement aux démons, et Dieu ne le permet dans ses secrets jugements que pour le

châtiment de ceux qui règnent et de leurs sujets. Ces heureux princes promirent à la divine

Mère de profiter de ses avis, et entretinrent dans la suite des relations avec elle par lettres et

par d'autres correspondances. Il en arriva de même à l'égard de tous ceux qui la visitèrent;

tous la quittaient en meilleur état et remplis d'une lumière, d'une joie et d'une consolation

qu'ils  ne  pouvaient  expliquer.  Beaucoup  de  personnes  qui  ne  s'étaient  pas  précédemment

converties aussitôt qu'elles la voyaient, confessaient à haute voix la foi du véritable Dieu, sans

pouvoir résister à la force intérieure qui les maîtrisait en arrivant auprès de sa bienheureuse

Mère.

2914.

On  ne  doit  pas  être  surpris  de  ces  effets,  puisque  cette  grande  Dame  était  un

instrument très efficace de la puissance de Dieu et de sa grâce en faveur des mortels. Non

seulement ses  paroles pleines de la plus haute sagesse les mettaient dans l'admiration et les

convainquaient tous en les éclairant d'une nouvelle lumière; mais de même que la grâce était

répandue sur ses lèvres pour la communiquer (1), de même par les charmes et par la beauté

de son visage, par la douce majesté de sa personne, par la modestie de sa physionomie, à la

fois grave et agréable, et par la vertu secrète qui en sortait, comme l'Évangile le dit de son très

saint Fils (2), elle attirait les cœurs et les renouvelait. Les uns étaient dans le ravissement, les

autres  fondaient  en  larmes,  ou  bien  exhalaient  leur  admiration  en  magnifiques  louanges,

confessant hautement la grandeur du Dieu des chrétiens qui avait formé une telle créature.

Ah! ils pouvaient véritablement attester ce que quelques saints ont dit depuis, que Marie était

un prodige divin de toute sainteté (3). Qu'elle soit éternellement  louée et reconnue de toutes

les nations pour la véritable Mère de Dieu, qui l'a rendue si agréable à ses yeux (4), si douce

Mère pour les pécheurs, et si aimable pour tous les anges et pour tous les hommes.

(1) Ps., XLIV, 3. — (2) Luc., VI, 19. — (3) S. Ignat., mart., epist. 1; S. Ephtem, Orat. in Laud. Virg., et alii. — (4)

Luc., 1, 48.

2915.

Dans ces dernières années notre auguste Reine ne mangeait et ne dormait que fort

peu, encore ne le faisait-elle que pour obéir à saint Jean, qui la pria de prendre quelque repos

dans la nuit. Mais son sommeil n'était qu'une légère suspension des sens, pendant une demi-

heure ou tout au plus une heure entière, sans perdre la vision de la Divinité en la manière que

j'ai dite ailleurs. Sa nourriture ordinaire ne consistait qu'en quelques morceaux de pain, et si

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

parfois elle mangeait un peu de poisson, c'était à la sollicitation de l'évangéliste et pour lui

tenir compagnie, car le saint fut aussi heureux à cet égard qu'en tous les autres privilèges de

fils de la bienheureuse Marie; puisque non seulement il mangeait avec elle à la même table,

mais notre grande Reine lui apprêtait encore elle-même ses repas, les lui servait comme une

mère à son fils, et lui obéissait comme au prêtre et au substitué de Jésus-Christ. L'auguste

Vierge pouvait bien se passer de ce sommeil et de ces aliments, qu'elle paraissait prendre pour

la forme plutôt que pour entretenir sa vie; aussi n'y était- elle contrainte par aucune nécessité;

mais elle voulait témoigner sa soumission à l'apôtre, et pratiquer l’humilité en reconnaissant

le besoin de la nature humaine, et en y satisfaisant jusqu'à un certain point, car elle était très

prudente en tout.

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.

2916.

Ma fille, les mortels remarqueront dans toute l'histoire de ma vie le souvenir et la

reconnaissance que j'eus des œuvres de la rédemption du genre humain, de la Passion et de la

mort de mon très saint Fils, surtout après qu'il se fut offert sur la croix pour le salut éternel

des hommes. Mais dans ce chapitre j'ai particulièrement voulu vous donner connaissance des

exercices assidus et fervents par lesquels je renouvelais en moi non seulement la mémoire,

mais  encore  les  douleurs  de  la  Passion,  afin  de  reprocher  par  mon  exemple  aux  hommes

rachetés, et de confondre l'oubli monstrueux qu'ils font de ce bienfait incompréhensible. Oh !

combien grossière, horrible et dangereuse est cette ingratitude des hommes. L'oubli est une

marque évidente du mépris; car on n'oublie pas si facilement ce qu'on estime beaucoup. Or

comment supposer, comment concevoir que les hommes méprisent et oublient le bien éternel

qu'ils ont reçu, l'amour avec lequel le Père éternel  a livré son Fils unique à la mort (1), la

charité  et  la  patience  avec  laquelle  son  même  Fils  et  le  mien  l'a  subie  pour  eux  ?  La  terre

insensible  est  reconnaissante  à  celui  qui  la  cultive  et  qui  l'améliore.  Les  bêtes  féroces

s'apprivoisent  et  s'adoucissent  par  les  bons  traitements  qu'elles  reçoivent.  Les  mêmes

hommes,  dans  leurs  rapports,  reconnaissent  la  dette  qu'ils  contractent  envers  leurs

bienfaiteurs; et si l'un d'eux manque à cette reconnaissance, on s'en ressent, on le condamne,

et l'on considère cette faute comme une grande offense.

(1) Jean., III, 16.

2917.

Quelle raison ont-ils donc de n'être méconnaissants qu'envers leur Dieu et leur

Rédempteur, et d'oublier ce qu’il a souffert pour les racheter de leur damnation éternelle ? Et

après cette ingratitude ils se plaignent s'il ne leur accorde tout ce qu'ils souhaitent. Afin qu'ils

sachent  combien  cette  insensibilité  leur  est  funeste,  je  vous  déclare,  ma  fille,  que  quand

Lucifer et ses démons l'observent en un si grand nombre d'âmes qui en sont frappées, ils tirent

cette conséquence, et disent de chacune : Cette âme ne se souvient point et ne fait aucune

estime de la faveur que Dieu lui a faite en la rachetant; nous sommes donc sûrs de nous en

emparer; car une créature assez stupide pour tomber dans un pareil oubli sera certainement

incapable de  découvrir nos artifices. Approchons-nous-en  pour la tenter et pour la perdre,

puisqu'il  lui  manque  ce  qui  pourrait  la  mieux  défendre  contre  nous.  Et,  encouragés  par  la

longue expérience qu'ils ont faite que cette conséquence est presque infaillible, ils travaillent

avec une ardeur infatigable à effacer de l'esprit des hommes le souvenir de la rédemption et

de  la  mort  de  Jésus-Christ,  ils  les  portent  à  dédaigner  de  s'en  entretenir  ou  de  l'entendre

prêcher, et, malheureusement pour la perte des âmes, ils ont réussi près de la plupart. Mais,

au contraire, ils craignent de tenter ceux qui ont accoutumé de méditer sur la Passion, parce

que  les  démons  sentent  que  ce  souvenir  renferme  une  force,  une  vertu,  dont  l'influence

souvent  ne  leur  permet  pas  de  s'approcher  de  ceux  qui  renouvellent  en  leur  mémoire  ces

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

mystères avec dévotion.

2918.

Je  veux  donc,  ma  fille,  que  vous  n'éloigniez  point  de  votre  cœur  ce  bouquet  de

myrrhe (1), et que vous vous efforciez de m'imiter autant que possible dans les exercices que

je  faisais  pour  imiter  moi-même  mon  très  saint  Fils  en  ses  douleurs,  et  pour  réparer  les

outrages que les ennemis qui l’ont crucifié ont faits à sa divine personne par leurs injures et

leurs blasphèmes. Tâchez maintenant dans le monde de le dédommager au moins un peu de

la noire ingratitude des mortels. Et, pour le faire comme je veux que vous le fassiez, vous ne

devez jamais interrompre le souvenir de Jésus-Christ crucifié, affligé et blasphémé. Persévérez

en ces exercices sans les omettre, si ce n'est que l'obéissance ou quelque juste cause vous en

empêche ; car si vous m'imitez en cette pieuse pratique, je vous rendrai participante des effets

qu'elle me faisait éprouver.

(1) Cant., I, 12.

2919.

Pour  vous  disposer  chaque  jour  à  la  communion,  servez-vous  de  ces  mêmes

exercices; imitez-moi en outre dans les autres œuvres par lesquelles vous avez appris que je

m'y préparais, considérant que si, étant Mère du même Seigneur que je devais recevoir, je ne

me  croyais  pas  digne  de  participer  à  l'Eucharistie  et  je  tâchais  par  toute  sorte  de  moyens

d'acquérir la pureté que requiert un si auguste sacrement, vous devez faire bien plus, vous qui

êtes pauvre et sujette à tant de misères, d'imperfections et de péchés. Purifiez le temple de

votre intérieur, l'examinant au flambeau de la lumière divine, et l'ornant des vertus les plus

excellentes; car c'est le Dieu éternel que vous recevez, Celui qui fut seul digne par lui-même

de se recevoir sous les espèces sacrées. Sollicitez l'intercession des anges et des saints, afin

qu'ils  vous  obtiennent  la  grâce  de  sa  divine  Majesté.  Et  surtout  ne  manquez  pas  de  vous

adresser à moi, et de me demander ce bienfait; car je vous fais savoir que je suis l'Avocate et

la  Protectrice  spéciale  de  ceux  qui  désirent  recevoir  avec  une  grande  pureté  la  sainte

communion. Et lorsqu'ils m'invoquent pour cela, je me présente dans le ciel devant le trône

du Très Haut, et je demande ses bénédictions en faveur de ceux qui veulent recevoir en parfait

état de grâce l'adorable Sacrement, parce que je connais la préparation qu'exige dans un lieu

la prochaine entrée de Dieu lui-même. Je n'ai pas perdu dans le ciel ce zèle de sa gloire, que je

procurais avec tant de soin étant sur la terre. Après que vous aurez imploré mon intercession,

vous solliciterez celle des anges, qui souhaitent aussi avec ardeur que les âmes s'approchent

de l'adorable Eucharistie avec beaucoup de dévotion et de pureté.

CHAPITRE XI.

Le Seigneur éleva par de nouveaux bienfaits la bienheureuse

Mère au- dessus de l'état dont il a été parlé dans le chapitre

huitième de ce livre.

2920.

Il a été dit au chapitre huitième que la grande Reine de l'univers fut nourrie par

cet aliment, que le Seigneur lui procura dans l'état et de la manière que j'y ai fait connaître,

pendant  les  mille  deux  cent  soixante  jours  dont  l'évangéliste  fait  mention  au  chapitre

douzième de l'Apocalypse (1). Ces jours font environ trois ans et demi, par lesquels la divine

Mère accomplit la soixantième année de son âge, plus deux mois et quelques jours; et c'était

l'an quarante-cinq du Seigneur. Et de même que la pierre, dans le mouvement naturel avec

lequel  elle  descend  vers  son  centre,  prend  une  plus  grande  vitesse  à  mesure  qu'elle  s'en

approche davantage ; de même, plus notre auguste princesse s'approchait de sa fin et du terme

de sa très sainte vie, plus chez elle étaient rapides les élans de l'esprit et plus véhéments les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

désirs du cœur, pour arriver au centre de son repos éternel. Dès l'instant de son immaculée

Conception elle était sortie de l'océan de la Divinité comme un grand fleuve dont le cours fut

tracé dans les siècles éternels; et par les affluents de tant de dons, de grâces, de vertus, de

sainteté et de mérites qu'il avait eus de telle sorte, que toute l'étendue des créatures était pour

lui un lit trop étroit, et dans son impétuosité, dans l'espèce d'impatience que lui donnaient la

sagesse et l'amour, il se hâtait de s'unir à cet océan d'où il était sorti, pour y retourner et en

rejaillir, une seconde fois en torrents de miséricorde sur l'Église (2).

(1) Apoc., XII, 5. — (2) Eccles., I, 7.

2921.

Notre grande Reine vivait en ces dernières années, à cause de la douce violence de

l'amour, dans une espèce de martyre continuel; car il est clair que dans ces mouvements de

l'esprit, il est métaphysiquement nécessaire que, quand le centre est plus Voisin, il attire avec

une plus grande force l'objet qui s'en approche; et la bienheureuse Marie était si près du Bien

souverain  et  infini,  qu'elle  n'en  était  séparée  (comme  elle  l'a  dit  dans  le  Cantique  des

cantiques) (1), que par le treillis ou la muraille de la mortalité, et cet obstacle n'empêchait

point qu'ils se regardassent par une vue et par un amour réciproques; et du côté de tous les

deux l'amour tendait avec tant d'impatience à franchir les milieux qui empêchaient l'union à

l'objet aimé, qu'il ne souhaitait rien tant que de les anéantir, pour réaliser cette union. Son

très  saint  Fils  la  désirait,  mais  le  besoin  que  l'Église  avait  encore  d'une  telle  Maîtresse

l'arrêtait. La très douce Mère la souhaitait aussi, et sans oser demander la mort naturelle, elle

ne pouvait pourtant, pas s'empêcher de sentir la force de l'amour, et de  souffrir violence dans

les liens de la vie mortelle, qui arrêtaient son vol.

(1) Cant., II, 9.

2922.

Mais, en attendant le temps déterminé par la Sagesse éternelle, elle souffrait les

douleurs de l'amour, qui est fort comme la mort (1). Par ces mêmes douleurs elle appelait son

bien-aimé, et lui disait de sortir de sa retraite (2), de venir aux champs, de s'y arrêter, et d'y

voir les fleurs odoriférantes et les doux fruits de sa vigne (3). Elle blessa par les traits de ses

yeux  et  de  ses  désirs  le  cœur  de  son  bien-aimé  (4);  et  le  fit  descendre  des  hauteurs  en  sa

présence.  Or  il  arriva  qu'un  jour,  au  temps  dont  je  parle,  les  amoureuses  ardeurs  de  la

bienheureuse  Mère  s'augmentèrent  de  telle  sorte,  qu'elle  eut  véritablement  sujet  de  dire

qu'elle languissait d'amour (5); car, sans tomber dans les défauts de nos passions terrestres,

elle devint malade par les transports de son cœur, qui se déplaça de son siège, le Seigneur le

permettant afin que, comme il était la cause de la maladie, il le fût aussi glorieusement de la

guérison et du remède. Les saints anges qui l'entouraient, étonnés de la force et des effets de

l'amour de leur Reine, lui parlaient en anges, afin de lui procurer quelque soulagement par

l’espérance si assurée de la possession à laquelle elle aspirait; mais ces remèdes augmentaient

sa  flamme  au  lieu  de  l'éteindre;  notre  auguste  Princesse  ne  leur  répondait  que  pour  les

conjurer de dire à son bien-aimé qu'elle languissait d'amour (6); et ils répétaient au bien-aimé

l'amoureux message dont elle les chargeait. On doit savoir que tous les mystères renfermés

dans le Cantique des cantiques de Salomon s'accomplirent plus particulièrement chez cette

unique  et  digne  Épouse  dans  cette  circonstance  et  dans  plusieurs  autres  de  ces  dernières

années. Il fallut que les ministres célestes qui l'assistaient sous une forme visible, la reçussent

entre leurs bras à cause des douleurs qu'elle sentait.

(1) Cant., VIII, 6. — (2) Cant., VII, 11. — (3) Ibid., 12. — (4) Cant., IV, 9. — (5) Cant., II, 5. —(6) Cant., V, 8.

2923.

En cette circonstance  son très saint Fils,  accompagné  de milliers  d'anges qui le

magnifiaient, descendit du ciel sur un trône de gloire pour la visiter. Et s'approchant de la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

divine Mère, il la renouvela, la réconforta dans ses défaillances, et lui dit en même temps : «

Ma très chère Mère, choisie pour être l'objet de notre complaisance, vos gémissements et vos

soupirs ont blessé mon cœur (1). Venez, ma colombe, dans ma patrie céleste, où vos douleurs

et vos larmes seront changées en joie, et où vous serez soulagée de vos peines. » Et aussitôt les

saints anges placèrent, par ordre du même Seigneur, leur Reine sur un trône, à côté de son

très  saint  Fils,  et  ils  montèrent  tous  dans  l'empyrée,  au  milieu  des  accords  d'une  musique

céleste. La bienheureuse Vierge y adora le trône de la très sainte Trinité. L'humanité de notre

Sauveur Jésus-Christ la tenait toujours à son côté, causant par là une joie accidentelle à tous

les  courtisans  du  ciel;  et  le  même  Seigneur,  faisant  ressortir  cette  glorification  de  Marie,

comme  s'il  avait  voulu,  pour  ainsi  dire,  rendre  plus  vive  l'attention  des  saints,  dit  au  Père

éternel :

(1) Cant., IV, 9.

2924.

« Mon Père, Dieu éternel, cette Femme est Celle qui m'a donné la forme humaine

dans son sein virginal; Celle qui m'a nourri de son lait et qui m'a entretenu par son travail ;

Celle qui s'est associée à mes propres travaux, et qui a coopéré avec moi dans les œuvres de la

rédemption du genre humain; Celle qui a toujours été très fidèle et qui a en tout accompli

notre volonté avec la plénitude de notre bon plaisir. Elle est immaculée et pure, comme ma

digne Mère ; par ses œuvres elle est arrivée au comble de toute sainteté et de tous les dons que

notre puissance infinie lui a communiqués; lorsqu'elle avait mérité la récompense éternelle et

qu'elle en pouvait jouir pour toujours, elle s'en est privée pour notre seule gloire, retournant

près de l'Église militante pour l'établir, la gouverner et l'enseigner ; c'est donc parce qu'en

restant sur la terre elle peut aller au secours des fidèles, que nous lui avons différé le repos

éternel, qu’elle a mérité tant de fois. Il est conforme à la souveraine bonté et à la souveraine

équité de notre Providence, que ma Mère soit récompensée de l'amour et des œuvres qui nous

la rendent agréable au dessus de toutes les créatures, et que la loi commune ne lui soit pas

appliquée. Et si j'ai mérité pour toutes des récompenses infinies et une grâce sans mesure, il

est juste que ma Mère les reçoive au-dessus de tout le reste de celles qui lui sont si inférieures,

puisqu'elle correspond par ses œuvres à notre grandeur libérale, et qu'elle ne présente aucun

obstacle qui empêche la puissance infinie de notre bras de se manifester en elle avec éclat, et

de lui faire part de nos trésors comme à la Reine et Maîtresse de tout ce qui a l'être créé. »

2925.

A cette  proposition  de  la  très  sainte  humanité  de  Jésus-Christ,  le  Père  éternel

répondit : « Mon Fils bien-aimé, en qui je trouve la plénitude de mes complaisances (1), vous

êtes l'aîné et le chef des prédestinés (2), et j'ai mis toutes choses entre vos mains (3), afin que

vous jugiez avec équité toutes les tribus et toutes les nations (4). Distribuez mes trésors infinis,

et faites-en part selon votre volonté à notre bien-aimée, qui vous a revêtu de la chair passible,

et ce sera conformément à sa dignité, et à ses mérites, qui sont d'une si haute valeur à nos

yeux. »

(1) Matth., XVII, 5. — (2) Rom., VIII, 29. — (3) Jean., III, 35. — (4) Jean., V, 22.

2926.

Alors notre Sauveur Jésus-Christ, sous le bon plaisir du Père éternel, détermina

en la présence des saints, et par une espèce de promesse à sa très sainte Mère, que dès ce jour-

là, tant qu'elle vivrait en la chair mortelle, elle serait élevée par les anges à l'empyrée chaque

dimanche, c'est-à-dire le jour qui mettait fin aux exercices qu'elle faisait sur la terre, et qui

correspondait à la résurrection du même Seigneur, afin que, se trouvant en corps et en âme

en la présence du Très Haut, elle y célébrât la joie de ce mystère. Le Seigneur détermina aussi

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qu'en la communion de chaque jour, sa très sainte humanité unie à la Divinité, lui serait

manifestée d'une manière nouvelle et ineffable, différente de la manifestation qui lui avait été

accordée jusqu'alors, afin que ce bienfait fût comme les arrhes, comme le gage précieux de la

gloire  qu'il  avait  préparée  dans  son  éternité  pour  sa  très  sainte  Mère.  Les  bienheureux

comprirent combien il était juste de faire cette faveur à la divine Mère, pour la gloire du Tout

Puissant et en témoignage tant de sa grandeur, que de la dignité et de la sainteté de l'auguste

Vierge,  à  cause  du  digne  retour  qu'elle  seule  rendait  à  de  telles  œuvres;  et  tous  firent  de

nouveaux cantiques de gloire et de louange au Seigneur, qui est saint, juste et admirable en

toutes ses œuvres.

2927.

Puis notre Seigneur Jésus-Christ s'adressa à sa bienheureuse Mère, et lui dit : « Ma

Mère bien-aimée, je serai toujours avec vous pendant le reste de votre vie mortelle, et ce sera

d'une nouvelle manière si merveilleuse, que jusqu'ici les hommes ni même les anges ne l'ont

point connue. Par ma présence vous ne vous trouverez point dans la solitude, et où je suis là

sera ma patrie; en moi vous serez soulagée de vos peines; quoique le terme de votre exil soit

proche ; je vous en adoucirai moi-même les rigueurs. Que les liens du corps mortel ne vous

soient donc point à charge, vous en serez bientôt délivrée. Et en attendant que ce jour arrive,

je  serai  le  terme  de  vos  afflictions,  et  je  tirerai  quelquefois  le  rideau  qui  gêne  vos  désirs

amoureux. Pour tout cela je vous donne ma royale parole. » Au milieu de ces promesses et de

ces  faveurs,  la  bienheureuse  Marie  se  renfermait  dans  les  profondeurs  de  son  humilité

ineffable, où elle louait, exaltait et reconnaissait la munificence des bienfaits du Tout Puissant;

en s'anéantissant dans sa propre estime. C'était là un spectacle divin qu'on ne saurait décrire

ni même concevoir dans la vie présente, que de voir Dieu lui-même élever justement sa digne

Mère à une si haute excellence et à une si grande estime de sa sagesse et de sa volonté, et de

la voir, elle, lutter, pour ainsi dire, avec la puissance divine, pour s'humilier, pour s’abîmer

dans le néant, méritant par là même l'élévation qu'elle recevait.

2928.

Après  tout  cela,  pour  mieux  la  préparer  à  la  vision  béatifique,  son  âme  fut

illuminée et ses facultés furent retouchées, comme je l'ai déjà dit ailleurs, ou retrempées au

feu divin. Le mystérieux rideau fut enfin tiré, et elle vit intuitivement Dieu; jouissant pour

quelques heures plus que tous les saints de la vision et de la gloire essentielle, elle buvait les

eaux de la vie à leur propre source, elle rassasiait ses très ardents désirs, atteignait son centre,

et s'y fixait pour reprendre bientôt le mouvement rapide qui l'y avait portée. Sortie de cette

vision, elle rendit des actions  de grâces à la  très sainte Trinité,  pria pour l'Église, et, toute

renouvelée et réconfortée, les mêmes anges la ramenèrent à son oratoire, où son corps était

demeuré  en  la  manière  que  j'ai  expliquée  ailleurs,  afin  qu'on  ne  s'aperçut  pas  de  son

ravissement.  En  descendant  de  la  nuée  dans  laquelle  les  anges  l'avaient  portée,  elle  se

prosterna  selon  sa  coutume,  et  s'humilia  après  une  telle  faveur  plus  que  tous  les  enfants

d'Adam ne se sont jamais humiliés pour reconnaître leurs péchés et leurs misères. Dès ce jour-

là,  pendant  tout  le  temps  qu'elle  passa  encore  sur  la  terre,  la  promesse  du  Seigneur  fut

accomplie en elle; ainsi tous les dimanches, lorsqu'elle avait achevé les exercices de la Passion,

après minuit, vers l'heure de la résurrection, tous ses anges l'élevaient sur un trône lumineux

et la portaient dans l'empyrée, où Jésus-Christ son très saint Fils venait la recevoir, et l'attirait

à lui par une espèce d'embrassement ineffable. Et quoique la Divinité ne lui fut pas toujours

manifestée intuitivement, cette vision, lors même qu'elle n'était point béatifique, se trouvait

accompagnée de tant d'effets admirables et d'une si grande participation de ceux de la gloire,

qu'elle surpasse tout ce que l'esprit humain peut imaginer. Dans ces occasions les anges lui

chantaient ce cantique : Regina caeli, laetare, alleluia; et c'était un jour fort solennel pour

tous les saints, particulièrement pour saint Joseph, sainte Anne, saint Joachim, pour ses plus

proches parents et pour ses anges gardiens. Ensuite elle consultait le Seigneur sur les affaires

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

les plus importantes de l'Église, priait pour elle, surtout pour les apôtres, et s'en retournait sur

la terre chargée de richesses, comme le vaisseau du marchand dont parle Salomon au chapitre

trente et unième de ses Proverbes (1).

(1) Prov., XXXI, 14.

2929.

Sans doute, ce bienfait était une grâce insigne du Très Haut; mais sa bienheureuse

Mère  y  avait  en  quelque  sorte  droit  à  deux  titres  :  l'un,  parce  qu'elle  avait  volontairement

renoncé à la vision béatifique, qui lui était due à raison de ses mérites et parce qu'elle s'était

privée de ces délices afin de prendre soin de l'Église sur la terre, où la violence de son amour

et de ses désirs de voir  Dieu faillit si souvent lui faire perdre la vie, que, pour la lui conserver,

c'était un moyen fort convenable que de l'élever quelquefois en sa divine présence; or, ce qui

était possible et convenable devenait comme nécessaire entre le Fils et la Mère; l'autre, parce

que, renouvelant chaque semaine en elle-même la Passion de son très saint Fils, elle en sentait

si vivement les douleurs, qu'elle se trouvait comme réduite à mourir de nouveau avec le même

Seigneur, et par conséquent elle devait ressusciter avec lui. Et comme cet adorable Seigneur

était déjà glorieux dans le ciel, il était juste qu'en sa présence même il fit participer sa propre

Mère et son imitatrice à la joie de sa résurrection, afin que dans une semblable joie elle cueillît

le fruit des douleurs et des larmes qu'elle avait semées (1).

(1) Ps. CXXV, 5.

2930.

Pour ce qui est du second bienfait que son très saint Fils promit de lui accorder

dans la communion, il est à remarquer que, jusqu'au temps dont je parle, notre grande Reine

laissait passer plusieurs jours sans recevoir la communion, comme il arriva pendant le voyage

d'Éphèse  et  en  diverses  absences  de  saint  Jean,  ou  en  d'autres  circonstances.  Sa  profonde

humilité  l'obligeait  à  se  soumettre  à  tout  cela  sans  s'en  plaindre  aux  apôtres,  à  la  décision

desquels elle s'en remettait; car elle fut en tout le modèle et la maîtresse de la perfection, nous

enseignant la soumission que nous devons pratiquer à son exemple, même  en ce qui nous

semble fort saint et fort utile. Mais le Seigneur, qui repose dans les cœurs humbles, et qui

voulait surtout demeurer et reposer dans celui de sa Mère, pour y renouveler sans cesse ses

merveilles, ordonna qu'après le bienfait dont je parle, elle communa chaque jour pendant le

reste de sa vie. Elle connut cette volonté du Très Haut dans le ciel; néanmoins, toujours très

prudente dans toutes ses actions, elle détermina que la volonté divine s'exécuterait au moyen

de l'obéissance qu'elle rendait à saint Jean, afin d'agir en tout comme inférieure, avec humilité

et comme soumise à celui qui la dirigeait dans sa conduite.

2931.

C'est  pour  cette  raison  qu'elle  ne  voulut  point  découvrir  par  elle-même  à

l'évangéliste ce qu'elle savait de la volonté du Seigneur. Or il arriva qu'un jour le saint apôtre

fût fort occupé en la prédication, et que l'heure de la communion allait passer. Elle s'adressa

aux  saints  anges,  et  leur  demanda  ce  qu'elle  devait  faire;  ils  lui  répondirent  qu'il  fallait

accomplir  ce  que  son  très  saint  Fils  avait  prescrit,  qu'ils  avertiraient  saint  Jean  et  lui

apprendraient  cet  ordre  de  son  Maître.  Aussitôt  un  des  anges  alla  trouver  le  saint  où  il

prêchait, et se manifestant à lui, il lui dit : « Jean, le Très Haut veut que sa Mère et notre Reine

le reçoive sous les  espèces  sacramentelles  chaque jour,  tant  qu'elle  vivra  dans  le  monde.  »

L'évangéliste,  sur  cet  avis,  s'en  retourna  incontinent  au  Cénacle,  où  la  très  pure  Marie  se

préparait par le recueillement à la communion, et il lui dit : « Ma Mère et ma Maîtresse, l'ange

du  Seigneur  m'a  appris  l'ordre  de  notre  Dieu,  qui  veut  que  je  vous  administre  son  corps

adorable tous les jours sans en omettre aucun. » La bienheureuse Vierge lui répondit : « Et

vous, seigneur, que m'ordonnez-vous à cet égard? » Saint Jean répartit : « Il faut faire ce que

votre Fils et mon Seigneur ordonne. » Et notre auguste Reine dit : « Voici sa servante toute

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

prête à obéir. » Dès lors elle le reçut tous les jours tant qu'elle vécut sur la terre. Mais les jours

auxquels elle pratiquait les exercices de la Passion, elle ne communiait que le vendredi et le

samedi, car le dimanche elle était enlevée dans l'empyrée, comme je l'ai dit, et cette faveur lui

tenait lieu de la communion.

2932.

À partir de l'époque dont je parle, l'humanité de Jésus-Christ lui était manifestée

sous les espèces sacramentelles, au moment où elle les recevait dans son sein, en l'âge qu'il

avait lorsqu'il institua le très saint Sacrement. Et quoique dans cette vision la Divinité ne lui

fût découverte que par la vision abstractive qu'elle avait toujours, la très sainte humanité lui

était néanmoins manifestée glorieuse, beaucoup plus resplendissante et plus admirable que

lorsqu'elle se transfigura sur le Thabor. Elle jouissait pendant trois heures de cette vision après

avoir communié, et c'était avec des effets qu'on ne saurait exprimer. Ce fut le second bienfait

que son très saint Fils lui promit pour la dédommager en partie de l'ajournement de la gloire

éternelle qui lui avait été préparée. Outre cette raison, le Seigneur en eut encore une autre

pour opérer cette merveille, c'est qu'il voulait réparer par avance l'ingratitude, la tiédeur et les

mauvaises  dispositions  avec  lesquelles  les  enfants  d'Adam,  dans  les  siècles  de  l'Église,

traiteraient et recevraient le mystère sacré de l’Eucharistie. Et si la bienheureuse Marie n'eût

suppléé à ce manquement de toutes les créatures, ce bienfait n'eût pas été dignement reconnu

de la part de l'Église, et le Seigneur n'eût pas non plus été satisfait du retour que les hommes

lui doivent pour s'être donné à eux dans cet auguste sacrement.

Instruction que la grande Reine des anges m'a donnée.

2933.

Ma fille, quand les mortels, ayant fourni la courte carrière de leur vie, arrivent au

terme que Dieu leur a assigné pour mériter la vie éternelle, alors s'évanouissent toutes leurs

illusions  devant  cette  grande  expérience  de  l'éternité,  dans  laquelle  ils  vont  entrer  pour  la

gloire ou pour la peine qui ne finira jamais. C'est là où les justes connaissent en quoi consiste

leur bonheur et leur remède, et les réprouvés leur perdition éternelle et irréparable. O ma fille

combien heureuse est la créature qui, dans le court moment de sa vie, tâche de prévoir par la

science divine ce qu'elle doit bientôt connaître par sa propre expérience. C'est là la véritable

sagesse que de connaître le but dès  le commencement et non seulement à la fin de la carrière,

afin  de  la  parcourir  avec  moins  d'incertitude,  et  même  avec  une  certaine  assurance  de

l'atteindre. Or, considérez maintenant quelles seraient les dispositions de ceux qui, en entrant

dans  la  lice,  regarderaient  un  prix  considérable  qu'on  aurait  placé  au  bout  de  l'espace  à

franchir, et qu'ils pourraient gagner en y courant à toute vitesse. Certes, ils s'élanceraient, ils

courraient avec toute la vitesse possible, sans se laisser distraire ni amuser par rien de ce qui

pourrait les arrêter (1). Et s'ils ne couraient pas, s'ils ne regardaient pas le prix et la fin de leur

course, on les ferait passer pour des fous ou pour des gens qui ne savent pas ce qu'ils perdent.

(1) I Cor., IX, 24.

2934.

C'est là l'image de la vie mortelle des hommes, au terme de la courte carrière de

laquelle  se  trouve  pour  prix  la  gloire  éternelle,  ou  pour  punition  le  tourment  éternel,  qui

mettent fin à la course. Ils naissent tous à l'entrée de la carrière pour la parcourir par l'usage

de la raison et par le libre arbitre; et personne ne peut prétexter l'ignorance de cette vérité, et

encore moins les enfants de l'Église. Cela étant, que font de leur jugement ceux qui ont la foi

catholique ? Pourquoi s'arrêtent-ils à la vanité? Pourquoi et comment s'attachent-ils à l'amour

des choses passagères, apparentes et mensongères? Pourquoi songent-ils si peu à la fin où ils

arriveront en si peu de temps? Comment ne s'occupent-ils pas de ce qui les attend à ce terme?

Ignorent-ils peut-être qu'ils naissent pour mourir ( 1), et que la vie est fort courte, la mort

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

inévitable, la récompense ou la punition infaillible et éternelle (2)? Que répondent à cela les

amateurs du monde qui consument leurs jours si rapides (ils le sont pour tous les mortels) à

acquérir des richesses et des honneurs, et qui usent leurs forces et leurs facultés à la poursuite

des plaisirs fugitifs et abjects de la terre?

(1) Ps. LXXXVIII, 47. — (2) II Cor., IV, 17.

2935.

Or, ma bien-aimée, considérez combien est faux et perfide le monde dans lequel

vous  êtes  née,  et  que  vous  avez  sous  les  yeux.  Je  veux  que  vous  y  soyez  ma  disciple,  mon

imitatrice, l'enfant de mes désirs et le fruit de mes prières. Oubliez-le entièrement avec une

intime horreur; ne perdez point de vue le terme vers lequel vous marchez d'un pas si accéléré,

ni la fin pour laquelle votre Créateur vous a tirée du néant; soupirez toujours après cette fin ;

qu'elle soit  le but  de tous vos  efforts,  de  toutes  vos  aspirations;  ne  vous  amusez  point  aux

choses transitoires, vaines et mensongères; faites que le seul amour divin demeure en vous, et

qu'il consume toutes vos forces; car ce n'est pas un véritable amour, que celui qui les laisse

libres pour aimer quelque autre chose avec Dieu, et qui ne soumet, ne mortifie et n'attire toute

la créature. Qu'il soit en vous fort comme la mort (1), afin que vous soyez renouvelée comme

je le désire. Ne contrariez point la volonté de mon très saint Fils en ce qu'il veut opérer en

vous, et soyez assurée de sa fidélité, et qu'il paie toujours le centuple (2). Méditez avec une

humble  vénération  sur  ce  qui  vous  a  été  découvert  jusqu'ici;  je  vous  recommande  et  vous

prescris d'en expérimenter de nouveau la vérité. C'est pourquoi, ayant achevé cette histoire,

vous  continuerez  mes  exercices  avec  un  nouveau  zèle.  Rendez  des  actions  de  grâces  au

Seigneur  de  la  grande  faveur  qu'il  vous  a  faite  de  vous  avoir  ordonné  par  l'organe  de  vos

supérieurs de le recevoir chaque jour dans l'adorable sacrement, et pour vous y disposer à

mon imitation, continuez les prières que je vous ai enseignées.

(1) Cant., VIII, 6. — (2) Matth., XIX, 29.

CHAPITRE XII.

Comment  l'auguste  Marie  célébrait  son  Immaculée

Conception et sa Nativité. — Les bienfaits qu'elle recevait ces

jours-là de son Fils notre Sauveur Jésus-Christ.

2936.

Tous les offices et tous les titres honorables que la bienheureuse Marie avait dans

l’Eglise, de Reine, de Mère, de Gouvernante, de Maîtresse et les autres, le Tout Puissant les lui

donna,  non  vides  comme  les  hommes  les  donnent,  mais  avec  la  plénitude  et  la  grâce

surabondante  que chacun demandait et que Dieu même pouvait lui communiquer. Elle les

possédait d'une manière si parfaite, que comme Reine elle connaissait toute sa monarchie,

l'étendue qu'elle avait, et jusqu'où allait son pouvoir; comme Mère, elle connaissait ses enfants

et les domestiques de sa famille, sans qu'aucun lui fût caché de tous ceux qui dans la durée des

siècles appartiendraient à l'Église; comme Gouvernante, elle connaissait tous ceux qui étaient

sous sa conduite; et comme Maîtresse pleine de toute sagesse, elle embrassait toute la science

doctrinale au moyen de laquelle la sainte Église allait, par son intercession, être gouvernée et

enseignée dans tous les temps, dans tous les âges, par le Saint-Esprit, qui devait la diriger

jusqu'à la fin du monde.

2937.

C'est pour cette raison que notre grande Reine eut une claire connaissance, non

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

seulement de tous les saints qui l'ont précédée et qui lui ont succédé dans l'Église, de leur vie,

de leurs œuvres, de leur mort et des récompenses qui leur étaient destinées dans le ciel ; mais

encore de toutes les cérémonies, de tous les rites, de toutes les fêtes que l'Église établirait, et

de toutes les décisions qu'elle rendrait dans la suite des temps; des raisons, des motifs, de la

nécessité et des circonstances favorables qui détermineraient toutes ces choses par l'assistance

du Saint-Esprit, qui nous donne la nourriture dans le temps le plus convenable pour la gloire

du Seigneur et le progrès de l'Église. Et comme j'ai déjà parlé de tout cela dans le cours de

cette histoire divine, notamment dans la seconde partie, je m'abstiendrai de répéter dans celle-

ci ce que j'en ai dit. De cette plénitude de science et de sainteté qui se trouvait en notre auguste

Maîtresse naquit en elle une sainte émulation de la reconnaissance et de la vénération que les

anges  et  les  saints  témoignaient  au  Seigneur,  du  culte  qu'ils  lui  rendaient,  des  fêtes  qu'ils

célébraient dans l'Église triomphante, et qu'elle voulait introduire dans l'Église militante, en

tant que la seconde pourrait imiter la première, où elle avait vu si souvent tout ce qui s'y faisait

à la louange et à la gloire du Très Haut.

2938.

Avec  cet  esprit  plus  que  séraphique,  elle  commença  à  pratiquer  en  elle-même

plusieurs des rites et des exercices que l'Église a imités depuis, et les enseigna aux apôtres,

afin  qu'ils  les  introduisissent  selon  qu'il  était  possible  alors.  Ce  fut  elle  qui  établit  non

seulement les exercices de la Passion que j'ai précédemment indiqués, mais encore un grand

nombre  d'usages  et  de  cérémonies  qui  ont  été  plus  tard  repris  dans  les  temples,  dans  les

congrégations et dans les communautés; car elle pratiquait tout ce qu'elle connaissait être du

culte du Seigneur ou de l'exercice de la vertu; et d'un autre côté elle était si éclairée, qu'elle

n'ignorait rien de ce qui se pouvait savoir. Entre autres institutions dont elle fut la promotrice,

il faut citer la célébration de plusieurs fêtes du Seigneur et des siennes, pour renouveler la

mémoire des bienfaits dont elle se trouvait redevable, tant de ceux qui regardaient le genre

humain en général que de ceux qui la regardaient en particulier, et pour rendre des actions de

grâces et un juste culte d'adoration à Celui qui en était l'auteur. Il est vrai qu'elle y consacrait

sa  vie  entière,  sans  jamais  se  laisser  aller  à  la  moindre  négligence  ni  au  moindre  oubli;

néanmoins,  quand  arrivaient  les  jours  auxquels  ces  mystères  avaient  été  opérés,  elle  s'y

disposait d'une manière spéciale, et les célébrait par de nouveaux exercices et par de nouveaux

actes de reconnaissance. Je parlerai de diverses autres fêtes dans  les chapitres suivants, je

dirai seulement en celui-ci, comment elle célébrait son Immaculée Conception et le jour de sa

Naissance,  qui  étaient  les  premiers  mystères  de  sa  vie.  Elle  avait  commencé  la

commémoration de ces fêtes dès l'incarnation du Verbe, mais elle les célébrait avec un rite

particulier après l'ascension, et surtout dans les dernières années de sa vie.

2939.

Le 8 décembre de chaque année, elle solennisait son Immaculée Conception avec

des  transports  de  jubilation  et  de  reconnaissance  qu'on  ne  saurait  dépeindre;  car  notre

auguste  Reine  prisait  souverainement  cet  incomparable  bienfait,  auquel  elle  se  croyait

incapable de correspondre par une suffisante reconnaissance. Elle commençait dès la veille

au soir, et passait toute la nuit en des exercices admirables, en des larmes de joie, en des actes

d'humiliation et en des cantiques qu'elle faisait à la louange du Seigneur. Elle se considérait

formée  du  limon  commun  de  la  terre,  et  descendante  d'Adam  dans  l'ordre  commun  de  la

nature; mais choisie entre tous, et préservée elle seule de la loi commune, exempte du pesant

tribut du péché, et comblée dès sa conception de tous les dons et de toutes les grâces. Elle

conviait les anges à rendre des actions de grâces avec elle, et chantait avec eux les nouvelles

hymnes qu'elle faisait. Puis elle priait encore les autres anges et les saints qui étaient dans le

ciel de se joindre à elle ; mais elle s'enflammait de telle sorte en l'amour divin, qu'il fallait

toujours  que  le  Seigneur  la  fortifiât  pour  empêcher  qu'elle  ne  se  consumât  et  qu'elle  ne

mourût.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2940.  Après qu'elle avait consacré presque toute la nuit à ces exercices, notre Sauveur

Jésus- Christ descendait du ciel, les anges l'élevaient sur son trône, et le Seigneur la menait

avec lui dans l'empyrée, où la solennité était continuée avec une nouvelle joie et une gloire

accidentelle des habitants de la Jérusalem céleste. La bienheureuse Marie s'y prosternait, et

adorait la très sainte Trinité, lui rendant de nouvelles actions de grâces pour le bienfait de son

immunité et de sa conception immaculée. Ensuite les anges la replaçaient à la droite de Jésus-

Christ son très saint Fils; et alors le Seigneur faisait lui-même une espèce de déclaration à la

louange du Père éternel, le glorifiant de ce qu'il lui avait donné une Mère si digne, si pleine de

grâce et exempte du commun péché des enfants d'Adam. Aussitôt les trois personnes divines

confirmaient de nouveau ce privilège, comme si elles en eussent approuvé, ratifié et assuré la

possession à notre auguste Reine, et comme si elles se fussent félicitées de l'avoir tant favorisée

entre toutes les créatures. Et pour attester de nouveau cette vérité aux bienheureux, il sortait

du trône, au nom de la personne du Père, une voix qui disait : O Fille du Prince ! vos pieds sont

beaux (1), vous avez été conçue sans aucune tache de péché. Une autre voix du Fils qui disait

: Ma Mère, qui m'a donné la forme en laquelle j'ai racheté les hommes, est très pure et sans

aucune contagion du péché. Et le Saint-Esprit ajoutait : Vous êtes toute belle, mon Épouse,

vous êtes toute belle et exempte de la souillure du commun péché (2).

1) Cant., VII, 1. — (2) Cant., IV, 7.

2941.

Après ces voix, on entendait celles de tous les chœurs des anges et des saints, qui

répétaient avec une très douce harmonie : Marie très sainte, conçue sans le péché originel. La

très  prudente  Mère  répondait  à  toutes  ces  faveurs  par  des  actes  de  reconnaissance  et

d'adoration, et par des hymnes de louange au Très Haut, avec une humilité si profonde, qu'elle

surpassait tout ce que l'esprit angélique peut imaginer. Bientôt, pour terminer la solennité,

elle était élevée à la vision intuitive et béatifique de la très sainte Trinité, et jouissait durant

quelques  heures  de  cette  gloire,  d'où  les  anges  la  ramenaient  au  Cénacle.  Ce  fut  en  cette

manière que la solennité de sa Conception Immaculée se continua après l'ascension de son

très  saint  Fils.  Et  maintenant  elle  est  célébrée  le  même  jour  dans  le  ciel  d'une  manière

différente,  que  je  rapporterai  dans  un  autre  livre  que  j'ai  ordre  d'écrire  sur  l'Église

triomphante,  si  le  Seigneur  me  le  permet.  La  bienheureuse  Vierge  commença  à  solenniser

cette fête et les autres dès l'incarnation du Verbe; car, aussitôt qu'elle se vit Mère de Dieu, elle

commença à renouveler la mémoire des bienfaits qu'elle avait reçus pour cette dignité; alors

elle célébrait ces fêtes avec ses saints anges, et avec le culte et la reconnaissance qu'elle rendait

à son adorable Fils, de qui elle avait reçu tant de faveurs. Les autres choses qu'elle faisait dans

son oratoire, quand elle était descendue du ciel, sont les mêmes que j'ai dites ailleurs, après

d'autres semblables bienfaits; car ils accroissaient sans cesse son humilité admirable.

2942.

Elle solennisait la fête de sa Naissance le 8 septembre, jour où elle naquit, et la

commençait  à  l'entrée  de  la  nuit  avec  les  mêmes  exercices  et  les  mêmes  cantiques  qu'à  la

Conception. Elle rendait des actions de grâces de ce qu'elle était née en vie à la lumière de ce

monde, de ce qu'elle avait eu le bonheur d'être élevée au ciel incontinent après sa naissance,

et de ce qu'elle y avait vu la Divinité intuitivement, comme je l'ai dit en la première partie. Elle

s'offrait de nouveau à employer toute sa vie à ce qu'elle connaîtrait être à la plus grande gloire

du Seigneur et le plus agréable à sa divine Majesté, puisqu'elle savait qu'elle lui était donnée

pour cela. De sorte que Celle qui, dès l'instant qu'elle parut sur la terre, surpassa en mérite les

plus grands saints et les plus hauts séraphins, prenait encore, arrivée presque au terme de sa

vie, la résolution de recommencer à travailler, comme si c'eût été le premier jour auquel elle

se  fût  mise  à  pratiquer  la  vertu,  et  elle  suppliait  de  nouveau  le  Seigneur  de  l'assister,  de

gouverner toutes ses actions, et de les diriger à la plus haute fin de sa gloire.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2943.  Quant aux autres choses qui se passaient en cette fête, quoiqu'elle ne fût point

enlevée au ciel comme le jour de sa Conception, son très saint Fils en descendait néanmoins,

et venait dans son oratoire avec un très grand nombre d'anges, avec les anciens patriarches et

prophètes, et particulièrement avec saint Joachim, sainte Anne et saint Joseph. Notre Sauveur

Jésus-Christ descendait avec ce cortège, pour célébrer la Nativité de sa bienheureuse Mère sur

la terre. Et la plus pure des créatures, en présence de cette céleste assistance, l'adorait avec

une humilité admirable, et lui rendait de nouvelles actions de grâces du bienfait de l'existence,

et  des  faveurs  dont  il  avait  été  accompagné.  Ensuite  les  anges  se  joignaient  à  elle  et  lui

chantaient : Nativitas tua, Dei Genitrix Virgo, etc. C'est-à-dire : «Votre naissance, ô Vierge,

Mère de Dieu, a annoncé une grande joie à tout l'univers ; car de vous, comme de sa couche,

s'est levé le Soleil de justice, qui est Jésus-Christ notre Dieu. » Les patriarches et les prophètes

entonnaient à leur tour des cantiques de gloire et de reconnaissance; Adam et Ève, de ce que

la  Réparatrice  du  dommage  qu'ils  avaient  causé  était  née,  les  parents  et  l'époux  de  notre

auguste Reine, de ce qu'ils avaient eu une telle fille et une telle épouse. Enfin le Seigneur lui-

même relevait sa divine Mère, prosternée par terre, et la plaçait à sa droite, où elle découvrait

de nouveaux mystères par une vision de la Divinité qui n'était point intuitive et béatifique,

mais qui, tout en restant abstractive, était plus pénétrante et plus lumineuse.

2944.

Par ces faveurs si ineffables, elle était de nouveau transformée en son très saint

Fils,  enflammée  d'une  plus  vive  ardeur,  et  toute  spiritualisée  pour  travailler  dans  l'Église,

comme  si  elle  n'eût  fait  que  commencer.  Dans  ces  occasions,  saint  Jean  l'évangéliste,  qui

méritait de prendre part à la fête, entendait la musique avec laquelle les anges la célébraient.

Et pendant que le Seigneur lui- même restait dans l'oratoire avec les anges et les saints qui

l'accompagnaient,  l'évangéliste  y  disait  la  messe,  et  notre  auguste  Reine  communiait,  se

trouvant  à  la  droite  de  son  adorable  Fils,  qu'elle  recevait  dans  son  sein  sous  les  espèces

eucharistiques. Tous ces mystères faisaient un spectacle qui ravissait les saints d'une nouvelle

joie, et ils servaient en même temps comme de témoins à la communion la plus digne que l'on

ait vue et que l'on verra jamais dans le monde après celle de Jésus-Christ. Après que notre

grande Dame avait reçu son très saint Fils dans l'auguste sacrement, le Seigneur la laissait

recueillie avec lui-même en cet état, et, reprenant son état glorieux et naturel, il s'en retournait

au  ciel.  O  merveilles  cachées  de  la  toute-puissance  divine!  Si  Dieu  se  montre  grand  et

admirable envers tous les saints (1), que n'aura-t-il pas fait envers sa digne Mère, qu'il aimait

plus que tous, et pour laquelle il réserva tout ce qu'il y avait de plus grand et de plus excellent

dans les trésors de sa sagesse et de sa puissance. Que toutes les créatures le glorifient, le louent

et le bénissent.

(1) Ps. LXVII, 36.

Instruction  que  j'ai  reçue  de  la  grande  Reine  du  ciel  la

bienheureuse Marie.

2945.

Ma  fille,  je  veux  que  la  première  leçon  que  vous  tirerez  de  ce  chapitre  serve  à

dissiper  certaines craintes que je  découvre  dans votre cœur, à raison de la sublimité  et  du

caractère extraordinaire des mystères de ma vie, que vous écrivez dans cette histoire. Vous

êtes intérieurement assaillie de deux doutes d'une part, vous vous demandez si vous êtes un

instrument  convenable  pour  écrire  ces  secrets,  ou  s'il  ne  vaudrait  pas  mieux  qu'une  autre

personne plus savante et plus avancée en vertu les écrivît pour donner plus d'autorité à son

travail, puisque vous êtes la moindre, la plus inutile et la plus ignorante de toutes. D'autre

part, vous doutez que ceux qui liront ces mystères y ajoutent foi, parce qu'ils sont si rares et si

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

inouïs, surtout les visions béatifiques et intuitives de la Divinité, dont je jouis si souvent

pendant la vie mortelle. Je vais répondre au premier de ces doutes, en convenant d'abord avec

vous que vous êtes la moindre et la plus inutile des créatures; car, puisque vous l'avez appris

de la bouche du Seigneur, et que je vous le confirme, vous en devez être persuadée. Mais sachez

que  l'autorité  de  cette  histoire  et  de  tout  ce  qui  s'y  trouve  renfermé  ne  dépend  point  de

l'instrument, mais de l'Auteur, qui est la souveraine Vérité, et de celle que ce que vous écrivez

contient en soi; le plus haut séraphin n'y pourrait rien ajouter s'il écrivait cette histoire, et vous

non plus ne pouvez rien en omettre, rien en retrancher.

2946.

Il n'était pas convenable qu'un ange l'écrivît, et l'eût-il écrite, les incrédules et les

endurcis  de  cœur  y  trouveraient  encore  à  redire.  Il  fallait  qu'une  créature  humaine  en  fût

l'instrument, mais il n'était pas convenable que ce fût la plus savante et la plus sage ; car on

aurait pu attribuer ce travail à sa science, ou bien la lumière divine y aurait moins éclaté, parce

qu'on l'aurait confondue avec les lueurs de la raison naturelle. Il est de la plus grande gloire

de Dieu que ce soit une femme que ne puissent aider ni la science ni l'industrie personnelles.

Moi-même j'y trouve une gloire et une satisfaction particulières, d'autant plus que vous êtes

l'instrument choisi ; car vous saurez, et tout le monde doit savoir, qu'il n'y a rien du vôtre dans

cette histoire, et que vous ne devez non plus vous l'attribuer qu'à la plume avec laquelle vous

l'écrivez. Vous n'êtes que l'instrument de la main du Seigneur, que l'organe de mes paroles. Et

ce n'est pas parce que vous êtes une vile pécheresse que vous devez craindre que les mortels

ne me refusent l'honneur qu'ils me doivent ; puisque si quelqu’un n'ajoute pas foi  à ce que

vous écrivez, ce ne sera pas vous qu'il offensera, mais ce sera moi qu'il outragera en mettant

mes paroles en doute. Quoique le nombre de vos péchés soit grand, la charité et la miséricorde

du Seigneur peuvent les effacer tous; c'est pour le montrer qu'il n'a pas voulu choisir un autre

instrument plus grand, mais qu'il a daigné vous tirer de la poussière et manifester en vous sa

puissance libérale, d'après les motifs que je vous ai expliqués, et par une conduite propre à

faire mieux connaître la vérité et l'efficace qu'elle a par elle-même; c'est pourquoi je veux que

vous vous y conformiez, que vous pratiquiez ses enseignements, et que vous deveniez telle que

vous souhaitez être.

2947.

Pour ce qui regarde le second doute que vous avez; si l'on ajoutera créance à ce que

vous écrivez, à cause de la grandeur de ces mystères, j'y ai répondu amplement dans tout le

cours de cette histoire. Ceux qui se feront une juste idée de ma personne ne trouveront aucune

difficulté à me croire ; car ils  découvriront le  rapport qu'il y  a  entre les bienfaits que vous

rapportez et celui de la dignité de Mère de Dieu auquel tous les autres se rattachent, parce que

sa divine Majesté fait ses œuvres parfaites; et si quelqu'un en doute, assurément il ignore ce

que Dieu est et ce que je suis. Si Dieu s'est montré si puissant et si libéral à l’égard des autres

saints; si l'on dit dans l'Église de plusieurs d'entre eux qu'ils ont vu la Divinité pendant leur

vie mortelle (et il est certain qu'ils la virent), comment, ou avec quel fondement me refusera-

t-on ce que l'on accorde à d'autres qui me sont si inférieurs ? Tous les bienfaits que mon très

saint Fils leur a mérités, et toutes les faveurs dont il les a prévenus, n'ont eu d'autre but que sa

gloire, et ensuite la mienne; or l'on estime et l'on aime plus la fin que les moyens, que l'on

aime pour cette fin ; il est donc évident que l'amour qui a porté la volonté divine à me favoriser

a été plus grand que celui avec lequel elle a favorisé tous les autres pour moi; et l'on ne doit

pas trouver étrange que ce que le Seigneur a fait une fois envers eux, il l'ait fait plusieurs fois

envers celle qu'il a choisie pour Mère.

2948.

Les personnes pieuses et prudentes savent; et c'est ce que l'on a enseigné dans mon

Église, que la règle par laquelle on mesure les faveurs que j'ai reçues de la droite de mon très

saint Fils, est sa toute-puissance et ma capacité car il m'accorda toutes les grâces qu'il put

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

m'accorder, et que je fus capable de recevoir. Ces grâces ne furent point stériles en moi, mais

elles  fructifièrent  toujours  autant  qu'il  était  possible  en  une  simple  créature.  Le  même

Seigneur était mon Fils, et son action est toute-puissante, pourvu que la créature ne lui oppose

aucun obstacle; or, puisque je ne lui en opposai aucun, qui osera lui limiter ses opérations et

l'amour qu'il avait pour moi comme étant sa Mère, quand lui-même me rendit plus digne de

ses bienfaits que tous les autres saints, parmi lesquels il n'y en a pas un qui se soit privé de

jouir un seul moment de sa présence pour assister l'Église comme je le fis? Et si toutes les

autres merveilles qu'il a opérées en ma faveur semblent excessives et incroyables, je veux que

vous sachiez et que tous sachent aussi que tous ses bienfaits furent fondés et renfermés en

celui de ma conception immaculée ; car ce fut une plus grande grâce de me rendre digne de sa

gloire lorsque je ne pouvais la mériter, que de la manifester lorsque je l'avais méritée, et que

je ne présentais aucun empêchement à cette manifestation.

2949.

Ces avis suffiront pour dissiper vos doutes et vos craintes, le reste me regarde; pour

vous, vous n'avez qu'à me suivre et à m'imiter; car c'est là pour vous la fin de tout ce que vous

apprenez et écrivez c'est à cela que vous devez tendre, vous proposant sans cesse de pratiquer

toutes les vertus que vous connaîtrez, sans en omettre aucune. Et pour cela je veux que vous

considériez aussi ce que faisaient les autres saints qui nous ont suivis, mon très saint Fils et

moi, puisque vous n'êtes pas moins redevable qu'eux à sa miséricorde, et que je ne me suis

montrée envers aucun ni plus tendre ni plus libérale. Je veux que vous appreniez à mon école,

comme ma véritable disciple, la charité, la reconnaissance et l'humilité; et j'exige que vous

fassiez  de  tels  progrès  dans  ces  vertus,  que  vous  vous  y  signaliez.  Vous  devez  aussi,  en

sollicitant l'assistance des saints et des anges, célébrer mes fêtes avec une intime dévotion, et

solenniser d'une manière spéciale celle de mon Immaculée Conception, en laquelle je fus si

favorisée de la puissance divine; ce bienfait me pénétra d'une joie indicible, et maintenant j'en

ai une toute nouvelle de voir que les hommes remercient et louent le Très Haut pour un si rare

miracle. A mon exemple, vous rendrez de plus ferventes actions de grâces au Seigneur le jour

anniversaire de votre naissance, et vous y ferez quelque chose de particulier pour son service;

en  outre,  vous  prendrez  la  résolution,  dès  ce  jour-là,  de  perfectionner  votre  vie  et  de

commencer  de  nouveau  à  y  travailler;  c'est  ce  que  tous  les  mortels  devraient  faire,  au  lieu

d'employer le jour de leur naissance à de vaines démonstrations d'une joie toute terrestre.

CHAPITRE XIII.

La bienheureuse Marie célèbre d'autres fêtes avec ses anges,

notamment sa Présentation et les fêtes de saint Joachim, de

sainte Anne et de saint Joseph.

2950.

La reconnaissance des bienfaits que la créature reçoit de la main du Seigneur est

une  vertu  si  noble,  que  par  elle  nous  entretenons  le  commerce  et  la  correspondance  qui

peuvent exister entre nous et Dieu lui-même, lui en nous distribuant les dons et les trésors de

sa libéralité et de sa puissance, et nous en lui offrant humblement dans notre pauvreté les

témoignages de notre gratitude. C'est le propre de celui qui donne d'une manière généreuse,

de  se  contenter  de  la  seule  reconnaissance  du  nécessiteux  qui  a  besoin  de  ses  secours;  la

reconnaissance est un retour facile, prompt et agréable, qui satisfait l'auteur des libéralités, et

qui l'oblige à les continuer envers celui qui les reçoit. Et si cela arrive même entre les hommes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

lorsqu'ils ont un cœur magnanime et généreux, il en sera bien plus certainement de même

entre Dieu et les hommes; car nous sommes la misère et la pauvreté même, et il est très riche

et très libéral, et si nous pouvons imaginer quelque besoin en lui, c'est le besoin de donner, et

non de recevoir. Aussi ce souverain Seigneur est-il si sage, si juste et si saint, que, s'il nous

repousse,  ce  n'est  jamais  parce  que  nous  sommes  pauvres,  mais  parce  que  nous  sommes

ingrats. Il veut nous donner beaucoup, mais il veut aussi que nous soyons reconnaissants et

que nous lui rendions la gloire, l'honneur et la louange que la gratitude renferme. Ce retour à

l'égard des moindres bienfaits le porte à nous en départir de plus grands, et quand nous les

reconnaissons tous, il les multiplie; mais il n'y a que ceux qui sont humbles qui se les assurent,

parce qu'ils sont toujours reconnaissants.

2951.

La bienheureuse Marie fut la maîtresse de cette science, car ayant reçu à elle seule

le comble et la plénitude des bienfaits que la Toute-Puissance pouvait communiquer à une

simple créature, elle les reconnut tous avec toute la perfection possible. Pour chacun des dons

qu'elle reconnaissait avoir reçu, soit dans l'ordre de la nature, soit dans l'ordre de la grâce (et

elle  n'en  ignorait  aucun),  elle  exprimait  sa  gratitude  par  des  cantiques,  de  louange  et  par

d'autres actes admirables, dans lesquels elle en renouvelait la mémoire avec des hommages et

des remerciements particuliers. Pour cela elle destinait dans l'année certains jours, et dans ces

jours certaines heures dans lesquelles elle repassait en son esprit ces faveurs, et en rendait

mille actions de grâces. A tous ces exercices, à tous ces soins, elle joignait l'activité infatigable

avec laquelle elle s'occupait du gouvernement de l'Église et de l'enseignement des apôtres et

des disciples ; en outre, elle donnait ses conseils à ceux qui venaient la consulter, et quoiqu'ils

fussent en très grand nombre, elle ne les refusait à aucun, et pourvoyait à tous les besoins des

fidèles.

2952.

Et si la véritable reconnaissance est si agréable à Dieu, et le porte à renouveler et

à augmenter ses bienfaits, qui pourra imaginer la complaisance avec laquelle il agréait celle

que sa très prudente Mère lui témoignait pour de si sublimes faveurs, et les louanges qu'elle

lui  offrait  pour  toutes  et  pour  chacune  en  particulier,  avec  l'humilité  et  la  charité  la  plus

parfaite?  Tous  les  autres  enfants  d'Adam  par  rapport  à  elle  sont  lâches  et  ingrats,  et  si

inconsidérés, que s'il leur arrive de faire quelque petite chose, elle leur semble fort grande,

tandis  que  notre  très  reconnaissante  Reine  regardait  tout  ce  quelle  faisait  de  plus  grand

comme fort petit; et après avoir donné à ses actions la plénitude de toute la perfection possible,

elle se croyait encore lâche et peu diligente. J'ai dit ailleurs que l'activité de la bienheureuse

Marie était semblable à celle de Dieu, qui est un acte très simple qui agit par son être propre,

sans  pouvoir  cesser  ses  opérations  infinies.  Notre  grande  Reine  participa  d'une  manière

ineffable  à  cette  excellence  de  la  Divinité,  car  elle  paraissait  être  elle-même  une  opération

infatigable et continuelle ; et si la grâce est chez nous, impatiente d'être seulement oisive, on

ne  doit  pas  être  surpris  qu'en  Marie,  qui  avait  reçu  une  grâce  sans  bornes,  et,  si  je  puis

m'exprimer de la sorte, sans la mesure commune, elle lui donnât une si haute participation de

l'être de Dieu et de ses qualités.

2953.

Je ne  saurais  mieux  faire  comprendre  ce  secret  que  par  l'admiration  des  saints

anges qui la pénétraient davantage. Il arrivait souvent que ravis de ce qu'ils contemplaient en

leur  grande  Reine,  ils  disaient  soit  entre  eux,  soit  en  s'adressant  à  elle-même  :  «  Dieu  est

puissant,  grand  et  admirable  en  cette  créature  au-dessus  de  toutes  ses  œuvres  !  En  elle  la

nature humaine nous surpasse de beaucoup. Que votre Créateur, ô Marie, soit éternellement

béni et glorifié. Vous êtes l'ornement et la beauté de tout le genre humain. Vous êtes l'objet de

la sainte émulation des esprits angéliques et de l'admiration des habitants du ciel. Vous êtes la

merveille de la puissance de Dieu, le  prodige  glorieux  de  sa  droite,  l'abrégé  des  œuvres  du

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Verbe incarné, la parfaite image de ses perfections, le vestige de tous ses pas ; vous ressemblez

en tout à Celui à qui vous avez donné la forme humaine dans votre sein. Vous êtes la digne

Maîtresse  de l'Église  militante, et la gloire spéciale de l'Église triomphante ! l’honneur des

courtisans  célestes  et  la  Restauratrice  de  votre  peuple.  Que  toutes  les  nations  connaissent

votre vertu et votre grandeur, que toutes les générations vous louent et vous bénissent. Ainsi

soit-il. »

2954.

L'auguste Marie célébrait avec ces princes célestes la mémoire des bienfaits et des

dons qu'elle avait reçus du Seigneur. Et la demande qu'elle leur faisait de l'assister en cette

reconnaissance ne lui était pas seulement inspirée par son très ardent amour, qui lui méritait

toutes ces faveurs et les lui procurait par cette soif insatiable que le feu de la charité cause là

où  il  brûle;  ce  qui  y  contribuait  aussi,  c'était  son  humilité  profonde,  par  laquelle  elle  se

reconnaissait obligée au delà de toutes les créatures; c'est pourquoi elle les engageait toutes à

l'aider à s'acquitter de sa dette, quoiqu'elle fût la seule qui pût dignement y satisfaire. Et par

cette sagesse admirable, elle attirait dans son oratoire la cour du souverain Roi, et faisait du

monde un nouveau ciel.

2955.

Elle  célébrait  tous  les  ans  le  jour  qui  correspondait  à  sa  Présentation  dans  le

Temple, commençant le soir de la veille les saints exercices et les actions de grâces auxquels

elle  consacrait  toute  la  nuit,  comme  aux  jours  de  sa  Conception  et  de  sa  Nativité.  Elle

reconnaissait la faveur que le Seigneur lui avait faite en l'introduisant dans son Temple à un

âge si tendre, et le remerciait de tous les bienfaits dont il l'avait prévenue pendant qu'elle y

demeura. Mais ce qu'il y avait de plus admirable dans la célébration de cette fête, c'était que la

grande  maîtresse  des  vertus,  quoique  pleine  de  sagesse  divine,  rappelait  à  sa  mémoire  les

instructions que le prêtre et sa Maîtresse lui avaient données en son enfance dans cette maison

de  prière.  Elle  repassait  aussi  en  son  esprit  ce  que  ses  saints parents  Joachim et Anne lui

avaient enseigné, et tout ce qu'elle avait entendu de la bouche des apôtres. Et elle faisait de

nouveau tout ce qui lui avait été dit, de la manière convenable à cet âge plus avancé. Ainsi,

quoique  l'enseignement  de  son  très  saint  Fils  lui  fût  bien  suffisant  pour  diriger  toutes  ses

actions, et valût plus que tous les autres enseignements, il n'en était point, de tous ceux qu'elle

avait  reçus,  qu'elle  ne  voulût  méditer.  Car  quand  il  s'agissait  de  s'humilier,  d'obéir  en

inférieure, et de recevoir des leçons, elle ne perdait pas un moment, et il n'y avait pas de secrète

industrie de  ces vertus qu'elle négligeât. Oh ! avec combien de perfection elle exécutait les

conseils des sages! Ne vous appuyez point sur votre prudence, et ne soyez point sage à vos

propres  yeux  (1).  Ne  méprisez  point  les  avis  des  anciens,  et  réglez-vous  toujours  sur  leurs

maximes (2). Ne vous élevez pas avec arrogance, mais accommodez-vous aux petits (3).

(1) Prov., III, 5 et 7. — (2) Eccles., VIII, 9. — (3) Rom., XII, 16.

2956.

Quand  l'auguste  Vierge  célébrait  cette  fête,  elle  éprouvait  une  espèce  de  doux

regret naturel à la pensée du séjour qu'elle avait fait dans le Temple; elle l'avait pourtant quitté

aussitôt qu'elle avait connu la volonté du Seigneur à cet égard, se soumettant à toutes les très

hautes fins pour lesquelles il lui ordonna d'en sortir, et le Seigneur continuait à la récompenser

de cette prompte obéissance par diverses faveurs qu'il lui faisait en cette fête. Il descendait ce

jour-là du ciel dans  tout l'éclat de sa magnificence, accompagné des anges, comme dans les

autres occasions, et s'adressant à la bienheureuse Mère dans son oratoire, il lui disait : « Ma

Mère et ma Colombe, venez à moi, qui suis votre Dieu et votre Fils. Je veux vous donner  un

temple  et une habitation  plus haute, plus tranquille et plus divine, qui sera dans mon être

propre.  Venez,  ma  très  chère  et  ma  bien-aimée,  dans  la  demeure  qui  vous  appartient

légitimement. » Après ces très douces paroles, les séraphins relevaient leur Reine de terre (car

elle restait toujours prosternée en la présence de son Fils, jusqu'à ce qu'il lui ordonnât de se

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

lever), et au milieu des accords d'une musique céleste, ils la plaçaient à la droite du même

Seigneur. Elle sentait ou connaissait incontinent que la divinité de Jésus-Christ la remplissait

tout  entière,  comme  le  temple  de  sa  gloire,  et  qu'elle  l'inondait,  l'entourait,  l'enveloppait

comme  la  mer  le  poisson  qu'elle  renferme  dans  son  sein  ;  et  cette  espèce  d'union  et

d'embrassement divin lui faisait éprouver de nouveaux effets ineffables, car elle recevait une

certaine possession de la Divinité que je ne puis expliquer, et la divine Mère, quoiqu'elle ne vit

point Dieu face à face, y ressentait une joie extraordinaire.

2957.

La très prudente Mère appelait cette grande faveur, mon très sublime refuge et ma

très haute demeure, elle appelait aussi cette fête, la fête de l'être de Dieu, et récitait des hymnes

admirables pour en exprimer à la fois la grandeur et sa reconnaissance. Elle employait la fin

de  ce  jour  à  rendre  des  actions  de  grâces  au  Tout  Puissant  au  nom  des  patriarches  et  des

anciens prophètes, depuis Adam jusqu'à ses propres parents, qui formaient comme le dernier

anneau de la chaîne. Elle les rendait pour tous les dons de grâce et de nature que le Seigneur

leur avait départis, pour tout ce qu'ils avaient prophétisé, et pour ce que les saintes Écritures

rapportent  d'eux.  Puis  elle  s'adressait  à  ses  parents  saint  Joachim  et  sainte  Anne,  les

remerciait de ce qu'ils l'avaient offerte à Dieu dans le Temple dès son enfance, les suppliait de

reconnaître en son nom ce bienfait dans la Jérusalem céleste, où ils jouissaient de la vision

béatifique, et de prier le Très Haut de lui enseigner à être reconnaissante, et de la conduire en

toutes ses actions. Et surtout elle les conjurait de nouveau de rendre des actions de grâces au

Seigneur Tout Puissant de ce qu'il l'avait exemptée du péché originel pour la choisir pour sa

Mère, car elle regardait toujours ces deux bienfaits comme inséparables.

2958.

Elle célébrait les fêtes de saint Joachim et de sainte Anne avec presque les mêmes

cérémonies, et les deux saints descendaient dans l'oratoire avec notre Sauveur Jésus-Christ et

une multitude innombrable d'anges; et la bienheureuse Vierge rendait avec eux des actions de

grâces au Seigneur de lui avoir donné des parents si saints et accomplissant si parfaitement sa

divine  volonté,  ainsi  que  de  la  gloire  par  laquelle  il  les  avait  récompensés.  Pour  toutes ces

œuvres du Seigneur, elle faisait de nouveaux cantiques avec ses anges, qui les répétaient avec

la musique la plus harmonieuse. Il arrivait encore une autre chose à la fête de ses parents :

c'est  que  les  anges  de  cette  même  Reine  et  plusieurs  autres  qui  descendaient  du  ciel,  lui

expliquaient, chacun selon son rang et sa hiérarchie, un attribut ou une perfection de l’être de

Dieu,  et  ensuite  une  autre  du  Verbe  incarné.  Cet  entretien  si  divin  lui  causait  une  joie

incomparable,  et  ne  faisait  qu'exciter  encore  l'ardeur  de  ses  affections  amoureuses.  Saint

Joachim et sainte Anne recevaient aussi une joie accidentelle très grande, et à la fin de tous

ces mystères notre auguste Princesse demandait la bénédiction à ses parents; ensuite ils s'en

retournaient au ciel, et elle demeurait prosternée pour exprimer de nouveau la gratitude que

lui inspiraient ces bienfaits.

2959.

Lors  de  la  fête  de  son  très  chaste  et  très  saint  époux  Joseph,  elle  célébrait  les

épousailles dans lesquelles le Seigneur le lui avait donné pour son très fidèle compagnon, afin

de cacher les mystères de l'incarnation du Verbe, et pour exécuter avec une si haute sagesse

les secrets et les œuvres de la rédemption du genre humain. Et comme toutes ces œuvres du

Très  Haut  et  de  son  conseil  éternel  étaient  comme  en  dépôt  dans  le  cœur  très  prudent  de

Marie, et qu'elle en faisait la digne estime qu'elles demandaient, la joie et la reconnaissance

avec  lesquelles  elle  en  célébrait  la  mémoire  étaient  ineffables.  Le  très  saint  époux  Joseph

descendait  à  la  fête  tout  rayonnant  de  gloire,  accompagné  de  milliers  d'anges,  qui  la

solennisaient avec une grande jubilation et une grande pompe, chantant de nouvelles hymnes

et de nouveaux cantiques que la bienheureuse Marie faisait pour reconnaître les bienfaits que

son saint époux et elle avaient reçus de la main du Très Haut.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2960.  Après avoir ainsi passé plusieurs heures, elle s'entretenait une partie de ce jour

avec le glorieux époux Joseph sur les perfections et les attributs divins; car, en l'absence du

Seigneur, c'étaient les entretiens auxquels la tendre Mère se plaisait le plus. Et au moment de

prendre congé du saint époux, elle le suppliait de prier pour elle en la présence de la Divinité,

et de la louer en son nom. Elle lui recommandait aussi de prier pour les besoins de la sainte

Église  et  des  apôtres,  et  surtout  elle  lui  demandait  sa  bénédiction.  Le  glorieux  saint  s'en

retournait ensuite au ciel, et elle continuait dans son oratoire, suivant sa coutume, ses actes

d'humilité et de reconnaissance. Mais on doit remarquer deux choses : la première, c'est que,

quand son Fils vivait sur la terre, et se trouvait présent à ces fêtes; il se montrait ordinairement

transfiguré à sa bienheureuse Mère, comme sur le Thabor. Il lui fit souvent cette faveur à elle

seule,  surtout  dans  ces  occasions,  lui  donnant  par  là  quelque  récompense  de  son  intime

dévotion et de sa profonde humilité, et la renouvelant par les effets divins que produisait en

elle cette merveille. La seconde chose, c'est que pour célébrer ces faveurs, elle ajoutait à tout

ce que j'ai dit un autre soin bien digne de sa charité et de notre attention. Aux jours qui ont été

indiqués et en d'autres jours dont je parlerai plus loin, elle nourrissait plusieurs pauvres, leur

apprêtait  elle-même  à  manger,  et  les  servait  à  genoux.  En  pareil  cas,  elle  recommandait  à

l'évangéliste de lui amener les pauvres les plus délaissés et les plus misérables, et le saint se

conformait à ses instructions. En outre, elle apprêtait quelque autre chose de plus délicat pour

l'envoyer dans les hôpitaux aux malades pauvres qu'elle ne pouvait appeler chez elle, et elle

allait  ensuite  les  consoler  et  les  soulager  par  sa  présence.  Voilà  comment  la  bienheureuse

Marie célébrait ses fêtes ; voilà l'exemple qu'elle a proposé à l'imitation des fidèles, afin qu'ils

se montrent constamment reconnaissants, et qu'ils offrent, autant qu'ils le peuvent, le sacrifice

de leurs louanges et de leurs bonnes œuvres.

Instruction que la grande Reine du ciel m'a donnée.

2961.

Ma  fille,  le  péché  d’ingratitude  envers  Dieu  est  un  des  plus  énormes  que  les

hommes  commettent,  un  de  ceux  par  lesquels  ils  se  rendent  le  plus  indignes  et  le  plus

abominables  aux  yeux  du  Seigneur  et  des  saints,  qui  ont  une  espèce  d'horreur  pour  cette

honteuse insensibilité des mortels. Et quoiqu'il leur soit si funeste, chacun d'eux en particulier

ne commet néanmoins aucun autre péché avec plus d'inconsidération ni plus fréquemment.

Il est vrai que le Seigneur, pour n'avoir pas lieu d'être aussi irrité de cet oubli de ses bienfaits

si odieux et si général, a voulu que la sainte Église réparât publiquement en partie le manque

de reconnaissance que ses enfants et tous les hommes témoignent envers Dieu. C'est pour

reconnaître ses bienfaits que le corps de l'Église lui adresse tant de prières et lui offre tant de

sacrifices de louange et de gloire, qui sont ordonnés dans la même Église. Mais comme les

faveurs et les grâces de sa libérale et attentive providence ne tombent pas seulement sur le

commun  des  fidèles,  mais  s'adressent  en  particulier  à  celui  qui  reçoit  le  bienfait,  ils  ne

sauraient s'acquitter de leur dette par la reconnaissance commune, parce que chacun y est

spécialement obligé pour ce qui lui revient des divines largesses.

2962.

Combien s'en trouve-t-il parmi les mortels, qui pendant toute leur vie n'ont pas

fait un seul acte de véritable reconnaissance envers Dieu de ce qu'il la leur a donnée et la leur

conserve; de ce qu'il leur donne la santé, les forces, la nourriture, les honneurs, la fortune, et

tant d'autres biens temporels et naturels? Il y en a d'autres qui, tout en connaissant l'Auteur

de ces bienfaits, ne songent point à l'en remercier; à la vérité, ils aiment Dieu, qui les leur a

départis, mais pour l'amour qu'ils se portent à eux-mêmes, et parce qu'ils se complaisent en

ces choses temporelles et terrestres, parce qu'ils se réjouissent de les posséder. Il y a là une

illusion qu'on découvrira par deux marques : d'abord, quand ils perdent ces biens terrestres

et passagers, ils s'affligent, se dépitent, se désolent, ils ne sauraient penser à autre chose; il n'y

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

a rien qu'ils estiment ni qu'ils désirent, parce qu'ils n'aiment que ce qui est apparent et

périssable. Et quoique bien souvent le Seigneur ne fasse que leur accorder le plus grand des

bienfaits en les privant de la santé, des honneurs, des richesses et autres choses semblables,

afin  qu'ils  ne  s'y  attachent  point  avec  une  affection  désordonnée  et  aveugle,  ils  regardent

néanmoins  cette  heureuse  perte  comme  un  malheur  et  comme  une  espèce  d'injustice,  et

veulent toujours que leur cœur coure après les choses périssables pour périr avec elles.

2963.

Seconde marque  de  cette  illusion : la passion aveugle qu'ils ont pour ce qui est

passager  les  empêche  de  se  souvenir  des  biens  spirituels,  qu'ils  ne  savent  ni  estimer  ni

reconnaître. Cette faute grossière est surtout énorme de la part des enfants de l'Église, que la

miséricorde infinie, sans y être aucunement obligée, sans qu'ils l’eussent aucunement mérité,

a daigné mettre dans le chemin assuré de la vie éternelle en leur appliquant spécialement les

mérites de la Passion et de la mort de mon très saint Fils. Chacun de ceux qui sont aujourd'hui

dans la sainte Église pouvait naître en d'autres temps et en d'autres siècles, avant que Dieu

vint au monde, et, après son avènement, il pouvait le créer parmi les gentils, les idolâtres, les

hérétiques  et  autres  infidèles,  où  sa  damnation  éternelle  aurait  été  inévitable.  Sans  qu'ils

pussent se prévaloir d'aucun mérite, il les a tous appelés à la foi, il leur a fait connaître la vérité

infaillible,  il  les  a  justifiés  par  le  baptême,  il  leur  a  donné  les  sacrements,  les  ministres,  la

doctrine et la lumière de la vie éternelle. Il les a mis dans le chemin assuré, il les assiste par

ses secours, il leur pardonne quand ils ont péché, il les relève quand ils sont tombés, il les

attend à la pénitence, il les convie par sa miséricorde, et il les récompense de la main la plus

libérale. Il les défend par ses anges, il se donne lui-même à eux en gage et comme l'aliment de

leur vie spirituelle; enfin, il les comble de tant de bienfaits, qu'on ne saurait ni les compter ni

les mesurer, et il ne se passe point un jour, point une heure où leur dette ne grossisse.

2964.

Or dites-moi, ma fille, quelle reconnaissance ne doit-on pas à une si libérale et si

paternelle clémence? Et combien s'en trouve-t-il qui l'aient dignement? Le plus considérable

bienfait est que, malgré cette ingratitude, les portes de cette miséricorde ne se soient point

fermées, et que ses sources n'aient point été taries, parce qu'elle est infinie. Le principe d'où

provient  le  plus  souvent  cette  méconnaissance  si  effroyable  chez  les  hommes,  est  leur

ambition démesurée, et l'avidité avec laquelle ils convoitent les biens temporels, apparents et

passagers.  C'est  cette  soif  insatiable  qui  cause  leur  ingratitude;  car,  comme  ils  désirent  si

vivement  la  possession  des  choses  temporelles,  tout  ce  qu'ils  reçoivent  leur  parait  peu  de

chose; ils n'en témoignent aucune reconnaissance, et ils oublient en même temps les bienfaits

spirituels, et ainsi ils sont très ingrats à l'égard des uns et des autres. A cette folie ils en ajoutent

d'ordinaire une autre plus grande, qui est de demander à Dieu non seulement ce dont ils ont

besoin, mais tout ce qui leur vient à la fantaisie, et qui doit contribuer à leur propre damnation.

C'est quelque chose de bas et de honteux parmi les hommes, que de demander un bienfait à

celui qu'on a offensé, et surtout que de le lui demander pour s'en servir à l'offenser davantage.

Or quelle raison aura un homme vil, terrestre et ennemi de Dieu, de lui demander la vie, la

santé, la réputation, la fortune, et les autres choses qu'il a toujours reçues avec ingratitude, et

dont il n'a jamais usé que contre Dieu même?

2965.

Ajoutez à cela qu'il ne lui a jamais témoigné aucune reconnaissance pour le bienfait

de l'avoir créé, racheté, appelé, entendu, justifié, et de lui avoir destiné sa propre gloire dans

le ciel. Et si l'homme veut obtenir cette gloire, il est évident qu'il ne pourra, après s'en être

rendu si indigne par son ingratitude, la demander sans un excès d'audace et de témérité, s'il

ne demande d'abord la connaissance et la douleur d'une telle offense. Je vous assure, ma très

chère  fille,  que  ce  péché  si  réitéré  de  l'ingratitude  envers  Dieu  est  une  des  plus  grandes

marques de réprobation chez ceux qui le commettent avec tant d'oubli et d'inconsidération.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

C'est aussi une mauvaise marque, que le juste Juge accorde les biens temporels à ceux qui les

lui demandent, en oubliant le bienfait de la rédemption et de la justification; car ne faisant

aucun cas de ce qui peut leur procurer la vie éternelle, ils demandent alors l'instrument de leur

mort; et s'ils l'obtiennent, ce n'est pas une faveur, c'est la punition de leur aveuglement qu'ils

reçoivent.

2966.

Je vous découvre toutes ces illusions, toutes ces erreurs, afin que vous les craigniez

et que vous les évitiez. Mais sachez que votre reconnaissance ne doit pas être commune; car

vous ne sauriez vous-même vous faire une idée de la grandeur des bienfaits que vous avez

reçus. Ne vous laissez  point abuser par une  certaine retenue qui, sous prétexte d'humilité,

pourrait vous empêcher de les reconnaître et d'en témoigner toute la gratitude à laquelle vous

êtes tenue. Vous n'ignorez pas les efforts qu'a faits le démon pour vous détourner du souvenir

des  œuvres  et  des  faveurs  du  Seigneur  et  des  miennes,  par  la  vue  de  vos  fautes  et  de  vos

misères, qu'il tâche de vous représenter comme incompatibles avec les dons et les lumières

que vous avez reçus. Débarrassez-vous une bonne fois de toutes ces pensées, vous persuadant

que plus vous attribuez à Dieu les biens que vous recevez de sa main libérale, plus vous vous

abaissez, plus vous vous humiliez; et que plus vous lui devez, plus vous vous trouverez pauvre

pour vous acquitter envers lui d'une plus grande dette, n'étant pas capable de satisfaire à la

plus  petite  que  vous  ayez.  Il  n'y  a  pas  de  présomption  à  connaître  cette  vérité,  mais  de  la

prudence  ;  il  n'y  a  pas  d'humilité  à  vouloir  l'ignorer,  mais  de  la  folie,  et  une  folie  fort

répréhensible; car vous ne sauriez reconnaître ce que vous ignorez, ni aimer beaucoup votre

bienfaiteur si vous n'appréciez les bienfaits qui vous y obligent. Vous craignez de perdre la

grâce et l'amitié du Seigneur ; et c'est avec beaucoup de raison, car il a fait en votre faveur ce

qui suffirait pour justifier bien des âmes. Mais c'est une chose fort différente de craindre avec

prudence de perdre cette grâce, ou  de la révoquer en  doute pour n'y ajouter pas foi ; et le

démon cherche par ses artifices à vous donner ici le change; car au lieu d'une sainte crainte il

veut  vous  inspirer  une  incrédulité  opiniâtre  sous  les  apparences  d'une  bonne  intention  et

d'une crainte salutaire. C'est celle-ci seule qui doit vous servir à garder votre trésor, à vous

conserver  dans  une  pureté  angélique,  à  m'imiter  avec  zèle,  et  à  profiter  de  toutes  les

instructions que je vous donne pour cela dans cette histoire.

CHAPITRE XIV.

La  manière  admirable  avec  laquelle  la  bienheureuse  Marie

célébrait  les  mystères  de  l'Incarnation  et  de  la  Nativité  du

Verbe incarné, et reconnaissait ces grands bienfaits.

2967.

L'auguste Marie étant si fidèle dans les petites choses, il est hors de doute qu'elle

ne fût aussi très fidèle dans les grandes. Et si elle fut si prompte, si attentive et si exacte à

reconnaître les moindres bienfaits, il est certain qu'elle l'était aussi parfaitement que possible

dans les plus grandes faveurs qu'elle et tout le genre humain reçurent de la main du Très Haut.

Entre  tous  ces  bienfaits,  l'œuvre  de  l'incarnation  du  Verbe  éternel  dans  le  sein  de  sa  très

heureuse et très pure Mère tient le premier lieu; car ce fut l'œuvre la plus excellente et la grâce

la  plus  grande  de  toutes  celles  jusqu'auxquelles  pouvaient  aller,  en  faveur  des  hommes,  la

puissance  et  la  sagesse  infinies,  unissant  l'être  divin  avec  l'être  humain  en  la  personne  du

Verbe par l'union hypostatique, qui fut le principe de tous les dons que fit le Tout Puissant à

la nature humaine et à la nature angélique. Par cette merveille inouïe, Dieu contracta un tel

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

engagement, que, si je puis m'exprimer de la sorte, il ne s'en serait point tiré d'une manière

aussi glorieuse, s'il n'avait trouvé en la nature humaine elle-même quelque caution qui, par sa

sainteté  et  sa  reconnaissance,  profitât  aussi  pleinement  que  possible  d'un  pareil  bienfait,

conformément à ce que j'ai dit dans la première partie. Cette vérité devient plus intelligible

quand on se rappelle ce que la foi nous enseigne, à savoir que la divine Sagesse a prévu de

toute éternité l'ingratitude des réprouvés, et combien ils profiteraient peu et useraient de la

faveur si insigne et si ineffable que Dieu nous a faite en se faisant homme véritable, Maître,

Rédempteur et Exemplaire de tous les mortels.

2968.

C'est pourquoi la même Sagesse infinie ordonna cette merveille de telle sorte qu'il

y  eût  parmi  les  hommes  quelqu'un  qui  pût  réparer  cette  injure  faite  par  tous  ceux  qui  se

montrent insensibles à un bienfait si sublime, et s'entremettre par une digne reconnaissance

entre eux et Dieu, pour l'apaiser et le satisfaire autant qu'il était possible du côté de la nature

humaine. C'est ce que fit en premier lieu la très sainte humanité de notre Rédempteur Jésus-

Christ,  qui  fut  le  Médiateur  auprès  du  Père  éternel  (1),  réconciliant  avec  lui  tout  le  genre

humain, et satisfaisant pour les péchés des hommes avec une surabondance de mérites et une

ample compensation de notre dette. Mais comme ce Seigneur était vrai Dieu et vrai homme,

il  semble  que  la  nature  humaine  lui  aurait  été  encore  redevable  à  lui-même,  si  parmi  les

simples  créatures  il  ne  s'en  fut  trouvé  une  qui  lui  payât  cette  dette  tout  autant  qu'il  était

possible de leur côté avec la divine grâce. Sa propre Mère et notre auguste Reine lui rendit ce

retour; car elle seule fut la Secrétaire du grand conseil et la Dépositaire de ses mystères. Elle

seule les pénétra, les estima et les reconnut aussi dignement qu'on pouvait l'exiger de la nature

humaine  sans  divinité.  Elle  seule  pénétra  notre  ingratitude  et  la  lâcheté  avec  laquelle,

comparativement à elle, les autres enfants d'Adam tâchent quelquefois de la réparer. Elle seule

sut et put apaiser et satisfaire son propre Fils après l'injure qu'il reçut des mortels quand tous

ne le reçurent pas pour leur Rédempteur et leur Maître, et pour leur vrai Dieu incarné pour le

salut de tous.

(1) I Tim., II. 5.

2969.

Notre grande Reine eut ce mystère incompréhensible si présent en sa mémoire,

qu'elle ne l'oublia jamais un seul moment. Elle connaissait aussi toujours l'ignorance que tant

d'enfants d'Adam avaient de ce bienfait; et pour la reconnaître, tant en son nom qu'au nom de

tous, elle se prosternait chaque jour plusieurs fois, faisait d'autres actes d'adoration, et répétait

continuellement en divers termes cette prière : « Souverain Seigneur, Dieu de mon âme, je me

prosterne en votre divine présence en mon nom et en celui de tout le genre humain, et je vous

loue et vous bénis pour le bienfait admirable de votre Incarnation ; je vous glorifie et vous

adore dans le mystère de l'union hypostatique de la nature divine avec la nature humaine, en

la divine personne du Verbe éternel. Si les misérables enfants d'Adam ignorent ce bienfait, et

si  ceux  qui  le  connaissent  n'en  rendent  pas  de  dignes  actions  de  grâces,  souvenez-vous,

Seigneur  très  clément,  vous  qui  êtes  notre  Père,  souvenez-  vous  qu'ils  vivent  en  une  chair

pleine de faiblesses, d'ignorance et de passions, et qu'ils ne peuvent venir à vous si vous ne

daignez les attirer par votre bonté miséricordieuse (1). Pardonnez, mon Dieu, ce manquement

d'une nature si fragile. Moi qui suis votre servante et un vermisseau de terre, je vous remercie

de ce bienfait avec tous les courtisans de votre gloire, et pour moi et pour chacun des mortels.

Et vous, mon adorable Fils, je vous supplie du plus intime de mon âme de vous charger de cette

cause des hommes vos frères, et de leur obtenir le pardon de votre Père éternel. Secourez avec

votre bonté immense ces infortunés conçus dans le péché, qui ignorent leur propre mal, et qui

ne savent ce qu'ils font ni ce qu'ils doivent faire. Je prie pour votre peuple et pour le mien;

puisque, en tant que vous êtes homme, nous sommes tous de votre nature, ne la méprisez pas;

et en tant que vous êtes Dieu, vous donnez un prix infini à vos œuvres. Faites qu'elles soient

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

le retour et la reconnaissance digne de notre dette; puisque vous seul pouvez payer ce que nous

avons tous reçu et ce que nous devons au Père éternel, qui,  pour le salut des pauvres et le

rachat des captifs, a bien voulu vous envoyer du ciel sur la terre. Donnez la vie aux morts,

enrichissez les pauvres, éclairez les aveugles; vous êtes notre salut, notre bien et tout notre

remède (2). »

(1) Jean., VI, 44. — (2) Luc., IV, 18; Matth., X, 8.

2970.

La  grande  Reine  de  l'univers  faisait  ordinairement  cette  prière  et  d'autres

semblables.  Mais,  outre  cette  continuelle  reconnaissance,  elle  ajoutait  d'autres  nouveaux

exercices  pour  célébrer  le  sublime  mystère  de  l'Incarnation,  lorsque  les  jours  arrivaient

auxquels le Verbe divin se revêtit de chair humaine dans son sein; en ces jours elle était plus

favorisée du Seigneur que dans les autres fêtes qu'elle célébrait; car celle-ci durait les neuf

jours qui précédèrent immédiatement le 25 mars, c'est-à-dire celui où ce mystère fut accompli

avec la préparation que j'ai dite au commencement de la seconde partie. J'y ai rapporté dans

neuf chapitres les merveilles qui précédèrent l'Incarnation, pour disposer dignement la divine

Mère qui devait concevoir le Verbe incarné dans son âme et dans  son sein virginal. Je suis

obligée d'en rappeler ici et d'en répéter brièvement les circonstances, pour indiquer la manière

dont elle célébrait et renouvelait la reconnaissance de ce miracle et de ce bienfait ineffable.

2971.

Elle commençait cette solennité le 16 mars vers le soir, et pendant les neuf jours

suivants  jusqu'au  25,  elle  demeurait  enfermée  sans  manger  ni  dormir;  et  pendant  cette

neuvaine,  l'évangéliste  seul  la  voyait  pour  lui  administrer  la  sainte  communion.  Le  Tout

Puissant renouvelait toutes les faveurs qu'il fit à la bienheureuse Marie dans les autres neuf

jours qui précédèrent l'Incarnation ; mais en ceux-ci elle recevait de son adorable Fils, notre

Rédempteur, d'autres nouveaux bienfaits; car, comme il était déjà né de la très digne Mère, il

se chargeait de l'assister et de la favoriser en cette fête. Les six premiers jours de cette neuvaine

il  arrivait  que,  quelques  heures  après  le  commencement  de  la  nuit,  que  la  divine  Mère

consacrait à ses exercices ordinaires, le Verbe incarné descendait du ciel avec la même majesté

et  la  même  gloire  qu'il  a  à  la  droite  du  Père  éternel,  accompagné  d'un  très  grand  nombre

d'anges; et il entrait avec cet éclat dans l'oratoire où était sa très sainte Mère.

2972.

La très prudente et très pieuse Mère adorait son Fils et son Dieu véritable avec une

humble vénération, et avec ce culte que sa très haute sagesse était seule capable de lui rendre

dignement. Ensuite, par le ministère des saints anges, elle était élevée de terre et placée à la

droite  du  même  Seigneur  sur  son  trône,  où  elle  sentait  une union  intime  et  ineffable avec

l'humanité  et  la  Divinité,  qui  la  transformait  et  la  remplissait  de  gloire  et  de  nouvelles

influences,  que  je  ne  saurais  exprimer.  Dans  cet  état  le  Seigneur  renouvelait  en  elle  les

merveilles  qu'il  opéra  pendant  les  neuf  jours  avant  l'Incarnation;  le  premier  de  ceux-ci

répondant au premier de ceux-là, le second au second, et ainsi des autres. Il ajoutait aussi

d'autres  nouvelles  faveurs  et  de  nouveaux  effets  admirables,  conformes  à  l'état  où  se

trouvaient le même Seigneur et sa bienheureuse Mère. Et quoiqu'elle conservât toujours la

science habituelle de toutes les choses qu'elle avait connues jusqu'alors, dans cette occasion

néanmoins son entendement était éclairé d'une nouvelle lumière et doué d'une nouvelle force

pour user de cette science avec une intelligence et avec des effets plus merveilleux.

2973.

Le premier jour de cette neuvaine ; toutes les œuvres que Dieu fit au premier jour

de la création du monde lui étaient manifestées ; elle connaissait l'ordre et le mode suivant

lesquels toutes les choses qui regardent ce jour-là furent créées : le ciel, la terre et les abîmes

avec leur longueur, leur largeur et leur profondeur ; la lumière, les ténèbres, et leur division ;

toutes  les  qualités  et  toutes  les  propriétés  de  ces  choses  matérielles  et  visibles.  Et  des

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

invisibles, elle connaissait la création des anges, toutes leurs espèces, toutes leurs qualités, le

temps  qu'ils  persévérèrent  en  la  grâce,  la  lutte  qui  eut  lieu  entre  les  anges  fidèles  et  les

apostats, la chute de ceux-ci et la confirmation en grâce des autres; et tout le reste que Moïse

renferme mystérieusement dans les œuvres du premier jour (1). Elle pénétrait aussi les fins

qu'eut  le  Tout  Puissant  en  la  création  de  ces  choses  et  des  autres,  pour  communiquer  sa

Divinité et pour la manifester par elles, de sorte qu'elles portassent tous les anges et tous les

hommes, comme êtres intelligents, à le connaître et à le louer. Et comme le renouvellement

de cette science n'était pas oiseux en la très prudente Mère, son très saint Fils lui disait : « Ma

Mère et ma Colombe, je vous ai fait connaître toutes ces œuvres de ma puissance infinie pour

vous manifester ma grandeur avant de prendre chair dans votre sein virginal ; et maintenant

je vous en renouvelle la connaissance pour vous donner de nouveau la possession, et pour

vous constituer la Maîtresse absolue de toutes, comme étant ma Mère, voulant que les anges,

les cieux, la terre, la lumière et les ténèbres vous servent et vous obéissent, et afin que vous

rendiez de dignes actions de grâces au Père éternel, et que vous le bénissiez pour le bienfait de

la création, que les mortels négligent de reconnaître. »

(1) Gen., I, 1

2974.

Notre grande Reine répondait à cette volonté du Seigneur, et satisfaisait à cette

dette  des  hommes  avec  toute  la  plénitude  possible,  reconnaissant  pour  elle-même  et  pour

toutes  les  créatures  ces  bienfaits  incomparables.  Elle  passait  le  jour  en  ces  exercices  et  en

d'autres fort mystérieux, jusqu'à ce que son très saint Fils s'en retournât au ciel. Le second

jour, le Seigneur en descendait à minuit dans le même apparat, et renouvelait en sa divine

Mère la connaissance de toutes les œuvres du second jour de la création (1) la formation du

firmament  au  milieu  des  eaux,  la  division  des  eaux  supérieures  et  des  eaux  inférieures,  le

nombre et la disposition des cieux, leur construction et leur harmonie, leurs lois et leur nature,

leur  grandeur  et  leur  beauté.  Elle  connaissait  tout  cela  avec  une  certitude  infaillible,

supérieure à tous les systèmes, quoiqu'elle connût aussi ceux que les docteurs et les écrivains

ont conçus sur cette matière. Le troisième jour il lui était manifesté de nouveau ce que les

livres saints en rapportent (2), et que le Seigneur rassembla les eaux qui étaient sur la terre,

en forma la mer, et découvrit la terre afin qu'elle donnât des fruits, comme elle le fit aussitôt

au  commandement  de  son  Créateur,  produisant  des  plantes,  des  herbes,  des  arbres,  et  les

autres choses qui la parent et l'embellissent. Elle connut la nature, les qualités et les propriétés

de toutes ces plantes, et en quelle manière elles pouvaient être utiles ou nuisibles pour l'usage

des hommes. Le quatrième jour elle connut en particulier la formation du soleil, de la lune,

des étoiles, des cieux, leur matière, leur forme, leurs qualités, leurs influences, les orbites qu'ils

décrivent, et les divers mouvements par lesquels ils distinguent les temps, les années et  les

jours (3). Le cinquième jour il lui était manifesté la création ou génération des oiseaux du ciel,

des  poissons  de  la  mer,  qui  furent  tous  formés  des  eaux,  et  de  quelle  manière  ces  êtres  se

produisirent dans leur commencement, et devaient ensuite se conserver et se propager; elle

connut toutes les espèces et toutes les qualités des animaux de la terre et des poissons de la

mer (4). Le sixième jour elle recevait de nouvelles  lumières et  de  nouvelles notions sur  la

création de l'homme, comme étant la fin de toutes les autres créatures matérielles (5); et outre

qu'elle voyait sa structure et l'harmonie de son organisation, en laquelle il les résume toutes

d'une  manière  admirable,  elle  connaissait  aussi  le  mystère  de  l'Incarnation,  à  laquelle  se

rapportait cette formation de l'homme, ainsi que tous les autres secrets de la sagesse divine,

qui étaient renfermés en cette œuvre et en celles de toute la création, par où le Seigneur faisait

éclater sa grandeur et sa majesté infinie.

(1) Gen., I, 6, etc. — (2) Gen., I, 9. — (3) Ibid., 14. — (4) Gen., I, 20. — (5) Ibid., 27.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2975.  En chacun de ces jours l'auguste Vierge faisait un cantique particulier à la louange

du Créateur, pour les œuvres qui correspondaient à la création de ce jour, et pour les mystères

qu'elle pénétrait en ces œuvres. Elle faisait ensuite de grandes prières pour tous les hommes,

surtout  pour  les  fidèles,  afin  qu'ils  fussent  réconciliés  avec  Dieu  et  qu'ils  apprissent  à  le

connaître, à l'aimer, à le louer dans ses œuvres et pour ses œuvres, au moyen des lumières

qu'ils recevraient et sur elles et sur la Divinité. Et comme elle prévoyait l'ignorance de tant

d'infidèles, qui n'arriveraient point à cette connaissance ni à la véritable foi qui leur pouvait

être  communiquée;  et  que  beaucoup  de  fidèles,  tout  en  proclamant  que  le  Très  Haut  est

l'auteur de ces œuvres, seraient fort négligents à lui en témoigner une juste reconnaissance,

elle faisait des actes héroïques et admirables pour réparer tous ces manquements des enfants

d'Adam. Cette généreuse correspondance lui attirait de nouvelles faveurs de la part de son très

saint Fils, qui l'élevait à de nouveaux dons et à une nouvelle participation de sa divinité et de

ses attributs, rassemblant en elle ce dont les mortels s'étaient rendus indignes par leur odieuse

insensibilité. Et il lui donnait un nouvel empire sur chacune des œuvres de ce jour, afin qu'elles

la reconnussent et la servissent toutes comme la Mère du Créateur, qui l'établissait Maîtresse

souveraine de tout ce qu'il avait créé dans le ciel et sur la terre.

2976.

Au septième jour, ces divines faveurs lui étaient renouvelées avec surcroît. En effet,

les trois derniers jours son Fils ne descendait point du ciel, mais la divine Mère y était enlevée,

comme il arriva dans les jours correspondants qui précédèrent l'incarnation. Ainsi, à minuit,

sur l'ordre du Seigneur, les anges la portaient dans l'empyrée, où  après qu'elle avait adoré

l'être de Dieu, les plus hauts séraphins l'ornaient d'un vêtement plus blanc que la neige et plus

brillant que le soleil. Ils lui mettaient une ceinture de pierres précieuses si riches et si belles,

qu'il n'y a rien dans la nature à quoi on puisse les comparer, car chacune surpassait en éclat le

soleil, et même plusieurs s'ils eussent été unis ensemble. Ils l'ornaient ensuite de bracelets, de

colliers et d'autres parures dignes de la personne qui les recevait, et de Celui qui les donnait;

car les séraphins descendaient avec un respect admirable tous ces bijoux du trône de la très

sainte Trinité, dont la participation était marquée d'une manière différente par chacun de ces

ornements. Et non seulement ils signifiaient la nouvelle participation des perfections divines

que notre auguste Reine recevait, mais les séraphins qui la paraient (ils étaient au nombre de

six), représentaient aussi de leur côté le mystère de leur ministère. 650. Après ces séraphins il

en venait six autres, qui revêtaient leur Reine d'un autre ornement nouveau, et retouchaient,

pour ainsi dire, toutes ses puissances, leur donnant une souplesse, une beauté et une grâce

qu'il n'est pas possible d'exprimer. Quand ils avaient terminé leur travail, six autres séraphins

leur succédaient, et par leur ministère ils lui donnaient les qualités et la lumière par lesquelles

son entendement et sa volonté étaient élevés pour la vision et la jouissance béatifique. Et notre

grande Reine une fois parée de tous ses atours et si ravissante, tous ces séraphins (au nombre

de dix-huit) l'élevaient au trône de la très sainte Trinité, et la plaçaient à la droite de son Fils

unique  notre  Sauveur.  Là  il  lui  était  demandé  de  déclarer  ce  qu'elle  voulait  et  ce  qu'elle

désirait.  Et  la  véritable  Esther  répondait  :  Je  demande,  Seigneur,  miséricorde  pour  mon

peuple (1), et en son nom et au mien je désire et je veux reconnaître la faveur que votre toute-

puissance miséricordieuse lui a faite, en donnant la forme humaine au Verbe éternel dans mon

sein pour le racheter. » Elle présentait encore d'autres demandes pleines d'une charité et d'une

sagesse  incomparables,  priant  pour  tout  le  genre  humain,  et  spécialement  pour  la  sainte

Église.

(1) Esth., VII, 3.

2977.

Bientôt son très saint Fils, s'adressant au Père éternel, lui disait : « Je vous glorifie,

mon Père, et je vous présente cette créature, fille d'Adam, agréable à vos yeux, comme choisie

entre toutes les autres créatures pour être ma Mère et le témoignage de nos attributs infinis.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Elle seule sait pleinement correspondre par une digne estime et par une reconnaissance

sincère à la faveur que j'ai faite aux hommes en me revêtant de leur nature pour leur enseigner

le chemin du salut éternel et pour les racheter de la mort. Nous l'avons choisie pour apaiser

notre  colère  contre  l'ingratitude  des  mortels.  Elle  nous  donne  le  retour  que  les  autres  ne

peuvent ou ne veulent nous donner; mais nous ne pouvons rejeter les prières que notre bien-

aimée nous fait pour eux avec la plénitude de sa sainteté et de notre complaisance. »

2978.

Toutes  ces  merveilles  étaient  réitérées  pendant  les  trois  derniers  jours  de  cette

neuvaine; et au dernier, c'est-à-dire au 25 mars, à l'heure de l'incarnation, la Divinité lui était

intuitivement manifestée avec une plus grande gloire que celle de tous les bienheureux. Et

quoique dans tous ces jours les saints reçussent une nouvelle joie accidentelle, le denier jour

était néanmoins plus solennel pour toute cette Jérusalem triomphante, qui faisait éclater des

transports d'allégresse extraordinaire. Les faveurs que la bienheureuse Mère recevait dans ces

jours  surpassent  infiniment  tout  ce  que  nous  pourrions  imaginer,  car  le  Tout  Puissant  lui

confirmait et lui augmentait d'une manière ineffable tous les privilèges, toutes les grâces et

tous les dons. Et comme elle était voyageur pour mériter, et qu'elle connaissait tous les états

de la sainte Église, tant à son époque que dans les siècles futurs, elle sollicita et mérita pour

tous les âges de grands bienfaits, ou, pour mieux dire, tous ceux que le pouvoir divin a opérés

et opèrera jusqu'à la fin du monde en faveur des hommes.

2979.

Notre  auguste  Princesse  obtenait,  dans  toutes  les  fêtes  qu'elle  célébrait,  la

conversion  d'une  infinité  d'âmes,  qui  alors  et  depuis  embrassèrent  la  foi  catholique.  Cette

indulgence était plus grande le jour de l'Incarnation, car elle mérita pour plusieurs royaumes,

plusieurs provinces et plusieurs nations, les faveurs qu'elles ont reçues par leur vocation à la

sainte Église. Et les peuples qui ont persévéré avec plus de constance dans la foi catholique

sont  plus  redevables  aux  prières  et  aux  mérites  de  la  divine  Mère.  Mais  il  m'a  été

particulièrement découvert que c'était pendant les jours auxquels elle célébrait le mystère de

l’incarnation qu'elle délivrait toutes les âmes qui étaient dans le purgatoire; et du ciel, où cette

faveur lui était accordée en qualité de Reine de tout ce qui est créé et de Mère du Rédempteur

du monde, elle envoyait les anges qui les menaient à l'empyrée, et là elle les présentait au Père

éternel comme le fruit de l'incarnation pour laquelle il avait envoyé son Fils unique au monde,

afin  de  lui  gagner  les  âmes  que  son  ennemi  avait  tyrannisées,  et  elle  faisait  de  nouveaux

cantiques de louange pour toutes ces âmes. Et dans cette joie d'avoir augmenté la cour céleste,

elle revenait sur la terre, où elle rendait de nouvelles actions de grâces pour ces bienfaits avec

son humilité ordinaire. On ne doit pas être surpris de cette merveille, car il fallait bien que le

jour où la bienheureuse Marie fut élevée à la dignité immense de Mère de Dieu et de Maîtresse

de tout ce qui est créé, elle distribuât les trésors de la Divinité aux enfants d'Adam, ses frères

et ses propres enfants, lorsqu'ils lui avaient été tous remis ce jour-là, au moment où elle avait

reçu dans son sein cette même Divinité unie hypostatiquement à sa propre substance; et sa

seule sagesse parvenait à estimer dignement ce bienfait propre pour elle et commun pour tous.

2980.

Elle célébrait d'une autre manière et avec d'autres faveurs la fête de la Naissance

de  son  adorable  Fils.  Elle  commençait  dès  la  veille  avec  les  mêmes  exercices,  les  mêmes

cantiques et les mêmes dispositions que dans les autres fêtes; et à l'heure de la naissance, son

très saint Fils descendait du ciel accompagné d'une infinité d'anges, et avec la même gloire et

avec la même majesté que les autres fois. Il menait aussi avec lui saint Joachim, sainte Anne,

saint Joseph, sainte Élisabeth, mère de Baptiste, et plusieurs autres saints. Puis les anges, par

ordre  du  Seigneur,  l'élevaient  de terre et  la  plaçaient  à sa  divine droite,  répétant  avec  une

harmonie céleste le Gloria in excelsis qu'ils chantèrent le jour de la naissance (1), et d'autres

hymnes que cette même Reine avait faites en reconnaissance de ce mystère et de ce bienfait,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et à la louange de la Divinité et de ses perfections infinies. Après avoir consacré un temps assez

long à ces louanges, la divine Mère demandait à son Fils Jésus la permission de descendre du

trône, et se prosternait de nouveau en sa présence. En cette humble posture elle l'adorait au

nom de tout le genre humain, et lui rendait des actions de grâces de ce qu'il était né au monde

pour son salut. Après cet acte de reconnaissance elle faisait une fervente prière pour tous, et

spécialement pour les enfants de l'Église, représentant la fragilité de la condition humaine, et

le besoin qu'elle avait de la grâce et du  secours de la divine droite, pour se relever et pour

parvenir à la connaissance du Seigneur, et mériter la vie éternelle. Elle alléguait la miséricorde

que le même Seigneur avait témoignée en naissant dans son sein virginal pour le remède des

enfants  d'Adam;  la  pauvreté  dans  laquelle  il  était  né,  les  travaux  et  les  peines  qu'il  avait

supportés, le temps qu'elle l'avait nourri de son propre lait et entretenu comme Mère, et de

tous les mystères qui lui arrivèrent en ces œuvres. Son très saint Fils, notre Sauveur, agréait

cette  prière,  et  en  présence  de  tous  les  anges  et  de  tous  les  saints  qui  l'accompagnaient,  il

témoignait la satisfaction qu'il avait de la charité avec laquelle sa bienheureuse Mère priait

pour son peuple; et lui accordait de nouveau, que comme maîtresse et dispensatrice de tous

les trésors de la grâce, elle les appliquât et les distribuât entre les hommes selon sa volonté.

C'est ce que la très prudente Reine faisait avec une sagesse admirable au plus grand profit de

l'Église.  Et  pour  terminer  cette  solennité,  elle  priait  les  saints  de  louer  le  Seigneur  dans  le

mystère de sa naissance, en son nom et en celui de tous les autres mortels. Puis elle demandait

la bénédiction à son très saint Fils, qui, après la lui avoir donnée, s'en retournait au ciel.

(1) Luc., II, 14.

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.

2981.

Ma  fille  et  ma  disciple,  je  veux  que  l'admiration  avec  laquelle  vous  écrivez  les

secrets que je vous découvre de ma vie et de ma sainteté, vous soit un sujet de louer le Tout-

Puissant, qui a  été  si  libéral  envers  moi,  et  de  vous  élever  au-dessus  de  vous-même  par  la

confiance  avec  laquelle  vous  devez  implorer  ma  puissante  intercession  et  ma  protection

maternelle. Mais si vous êtes surprise de ce que mon très saint Fils ajoutait en moi grâces sur

grâces et dons sur dons, et me visitait et m'élevait si souvent au ciel, souvenez-vous de ce que

vous avez écrit, que je me privai volontairement de la vision béatifique pour prendre soin de

l'Église. Et quand même cette charité n'aurait pas mérité auprès du Très Haut la récompense

quelle le porta à me donner lorsque je vivais dans la chair mortelle, il suffisait que je fusse sa

Mère  et  qu'il  fût  mon  Fils  pour  qu'il  opérât  à  mon  égard  des  merveilles  telles  qu'une

intelligence créée ne saurait les concevoir, et qu'elles ne pourraient convenir à aucune autre

créature. La dignité de Mère de Dieu est d'un ordre tellement supérieur à toutes les dignités

possibles,  que  ce  serait  une  grossière  ignorance  de  me  dénier  les  faveurs  que  n'ont  point

obtenues les autres saints. Quand le Verbe éternel prit de ma substance la chair humaine, Dieu

lui-même contracta un engagement si considérable (pour emprunter votre langage), qu'il ne

l'aurait point rigoureusement rempli, s'il n'avait en conséquence fait en ma faveur tout ce qui

dépend de sa toute-puissance, et tout ce que j'étais capable de recevoir. Cette puissance de

Dieu  est  infinie,  et  l'on  ne  saurait  l'épuiser;  elle  reste  toujours  infinie,  et  ce  qu'elle

communique au dehors est toujours fini, toujours borné. Moi aussi, je suis une simple créature

finie, et en comparaison de l'être de Dieu, tout ce qui est créé n'est rien.

2982.

Mais en outre je ne mis aucun empêchement de mon côté; au contraire, je méritais

que  la Toute-Puissance réalisât en moi sans restriction, sans mesure, tous les dons, toutes les

grâces  et  toutes  les  faveurs  jusqu'où  elle  pouvait  s'étendre.  Et  comme  toutes  ces  faveurs,

quelque grandes et admirables qu'elles fussent, étaient toujours finies, et que le pouvoir et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'être de Dieu sont infinis et sans bornes, on doit en conclure qu'il a pu accumuler en moi

grâces sur grâces et bienfaits sur bienfaits. Et non seulement il a pu le faire, mais il convenait

qu'il le fit pour accomplir avec toute perfection cette œuvre et cette merveille de me rendre sa

digne Mère; puisqu’aucune de ses œuvres n'est en son genre imparfaite ou défectueuse. C'est

parce que toutes mes grâces sont renfermées dans la dignité dont il m'honora en me rendant

sa  Mère,  comme  dans  le  principe  d'où  elles  découlent,  que  le  jour  auquel  les  hommes  ont

connu  ma  maternité  divine,  ils  ont  connu  implicitement,  et  comme  dans  leur  cause,  les

prérogatives qui m'appartiennent à raison d'une telle excellence ; seulement il a été laissé à la

dévotion, à la piété et à la délicatesse des fidèles, pour complaire à mon très saint Fils et pour

mériter ma protection, de traiter dignement de ma sainteté et de mes dons, et de les déduire

de mon titre de Mère de Dieu, pour les proclamer selon leur dévotion et ma dignité. Ainsi,

plusieurs  saints  et  divers  docteurs  ont  reçu  une  science,  des  lumières  et  des  révélations

particulières sur quelques-unes des faveurs, et sur les nombreux privilèges que le Très Haut

m'a accordés.

2983.

Et comme la plupart des mortels ont été à cet égard, les uns timides par un bon

zèle, les autres plus réservés qu'ils ne devaient l'être, par indévotion, mon très saint Fils  a

voulu,  dans  sa  bonté  paternelle,  leur  découvrir  ces  mystères  cachés,  au  moment  le  plus

opportun pour la sainte Église, sans en confier le soin au raisonnement humain ni à la science

sur laquelle il s'exerce, mais en ne s'en rapportant qu'à sa propre lumière et à sa divine vérité;

afin  que  les  mortels  ressentent  une  nouvelle  joie  et  conçoivent  de  plus  vives  espérances,

sachant combien je puis les favoriser, et rendant au Tout Puissant la gloire et la louange qu'ils

lui doivent rendre en moi et dans les œuvres de la rédemption du genre humain.

2984.

C'est là, ma fille, une obligation à laquelle je veux que vous vous regardiez comme

la première et la plus rigoureusement soumise, puisque je vous ai choisie pour être ma fille et

ma disciple spéciale, afin qu'en écrivant ma vie, votre cœur s'élevât à un plus ardent amour et

à un plus grand désir de me suivre par l'imitation à laquelle je vous convie et vous appelle.

L'enseignement pratique que renferme pour vous ce chapitre est que vous devez vous associer

à la reconnaissance  ineffable que j'eus du bienfait et du mystère de l'incarnation du Verbe

éternel dans mon sein. Écrivez dans votre cœur cette merveille du Tout Puissant, afin que vous

ne  l'oubliiez  jamais;  et  signalez-vous surtout par ce souvenir les jours qui correspondent à

l'accomplissement des mystères que vous écrivez de moi. Je veux que vous y célébriez en mon

nom sur la terre cette fête avec des dispositions spéciales, et l'âme pénétrée d'une joie toute

particulière,  reconnaissant  au  nom  de  tous  les  mortels  la  grâce  que  Dieu  leur  a  faite  en

s'incarnant en moi pour leur salut ; et je veux aussi que vous le glorifiiez pour la dignité à

laquelle il m'a élevée en me choisissant pour être sa Mère. Sachez que rien ne cause aux anges

et aux saints dans le ciel, après la connaissance qu'ils ont de l'être infini de Dieu, une plus

grande admiration que de le voir uni à la nature humaine; et quoiqu'ils connaissent de plus en

plus ce mystère, il leur en reste toujours plus à connaître pour toute l'éternité.

2985.

Or, afin que vous célébriez et renouveliez en vous ces bienfaits de l'incarnation et

de la naissance de mon très saint Fils, je veux que vous tachiez d'acquérir une humilité et une

pureté angéliques ; car par ces vertus la reconnaissance que vous devez au Seigneur lui sera

agréable, et, par ce retour, vous satisferez en partie aux grandes obligations que vous avez à

Dieu, parce qu'il a bien voulu se revêtir de votre nature. Considérez et pesez l'énormité des

péchés des hommes, qui, ayant Jésus-Christ pour frère, dégénèrent de cette excellence et de

cette noblesse. Regardez-vous comme l'image du Dieu-Homme, et soyez persuadée que vous

la  méprisez  et  la  défigurez  par  la  moindre  faute  que  vous  commettez.  Les  enfants  d'Adam

oublient trop cette dignité nouvelle à laquelle la nature humaine a été élevée; ils ne veulent

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

point se dépouiller de leurs anciennes coutumes et de leurs misères, pour se revêtir de Jésus-

Christ (1). Mais, pour vous, ma fille, oubliez la maison de votre père et votre peuple (2), et

tâchez de vous renouveler par la beauté de votre Réparateur, afin que vous soyez agréable aux

yeux du souverain Roi.

(1) Rom., XIII, 14 — (2) Ps. XLIV, 10.

CHAPITRE XV.

Des autres fêtes que la bienheureuse Marie célébrait. — De la

Circoncision, de l'Adoration des Rois, de sa Purification, du

baptême,  du  jeûne  de  Jésus-Christ,  de  l'institution  du  très

saint Sacrement, de la Passion et de la Résurrection.

2986.

En renouvelant la mémoire des mystères de la vie et de la mort de notre Sauveur

Jésus- Christ, notre auguste Reine ne voulait pas seulement lui rendre la due reconnaissance

pour  elle  et  pour  tout  le  genre  humain,  et  enseigner  à  l'Église  cette  science  divine  comme

Maîtresse  de  toute  sainteté  et  de  toute  sagesse;  mais,  après  avoir  payé  cette  dette,  elle

prétendait  encore  apaiser  le  Seigneur,  et  incliner  sa  bonté  infinie  à  la  miséricorde  et  à  la

clémence, dont elle savait que la fragilité naturelle et la misère des hommes avaient besoin.

La très prudente Mère savait que leurs péchés irritaient extrêmement le Très Haut, et que

devant le tribunal de sa miséricorde ils ne pouvaient alléguer en leur faveur que la charité

infinie avec laquelle il les a aimés et réconciliés avec lui, lorsqu'ils étaient pécheurs et ennemis

(1). Et comme notre Rédempteur Jésus-Christ a opéré cette réconciliation par ses œuvres, par

sa  vie,  par  sa  mort  et  par  ses  mystères,  c'est  pour  cette  raison que la bienheureuse Vierge

croyait que les jours auxquels tous ces bienfaits arrivèrent étaient propices pour redoubler ses

prières, pour apaiser le Tout Puissant, et pour le supplier d'aimer les hommes parce qu'il les

avait aimés ; de les appeler à la foi et à son amitié, parce qu'il les leur avait méritées; et de les

justifier effectivement, parce qu'il leur avait acquis la justification et la vie éternelle (2).

(1) Rom., V, 8. — (2) Ibid.. 9.

2987.

Jamais les hommes ni même les anges ne parviendront à apprécier l'étendue des

obligations qu'a le monde à la bonté maternelle de cette charitable Reine. Les grandes faveurs

qu'elle  reçut  de  la  droite  du  Tout  Puissant  toutes  les  fois  que  la  vision  béatifique  lui  fut

manifestée durant sa vie mortelle, ne furent pas des bienfaits pour elle seule, mais aussi pour

nous; car sa science et sa charité atteignirent dans ces occasions au plus haut degré possible

chez une simple créature, et c'est avec les sentiments qu'elles lui inspiraient qu'elle désirait la

gloire du Très Haut dans le salut des créatures raisonnables. Et comme elle était en même

temps dans l'état de voyageuse pour mériter et obtenir ce salut, elle souhaitait si vivement

qu'aucun ne se damnât de ceux qui pouvaient arriver à la jouissance de Dieu, qu'on ne saurait

s'imaginer  l'ardeur  de  l'amour  qui  embrasait  son  chaste  cœur.  De  là  lui  vint  un  continuel

martyre qu'elle souffrit pendant toute sa vie, et qui l'aurait consumée à chaque heure, à chaque

instant, si la puissance divine ne l’eût conservée. Et ce qui le lui causait, c'était de penser qu'un

si grand nombre d'âmes se damneraient et resteraient privées éternellement de la vision et de

la jouissance de Dieu; et que de plus elles subiraient les tourments éternels de l'enfer, sans

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

aucune espérance du remède qu'elles auraient méprisé.

2988.

La très douce Mère sentait ce malheur si lamentable avec une douleur immense,

parce qu'elle le connaissait, le considérait et l'appréciait avec une sagesse égale. Et, sa très

ardente charité répondant à cette sagesse, elle n'eût pu trouver aucune consolation dans ces

peines, si elle eût été abandonnée à la force de son amour et à ses réflexions sur ce que notre

Sauveur  a  fait  et  a  souffert  pour  racheter  les  hommes  de  la  perdition  éternelle.  Mais  le

Seigneur prévenait en sa très fidèle Mère les effets de cette douleur mortelle, et quelquefois il

lui conservait miraculeusement la vie; d'autres fois il la distrayait de cette douleur par des

considérations  différentes,  ou  bien  il  lui  découvrait  les  secrets  cachés  de  la  prédestination

éternelle,  afin  que  la  connaissance  des  raisons  et  de  l'équité  de  la  justice  divine  adoucit

l’affliction de son cœur. Tels étaient, entre autres, les moyens que notre Sauveur Jésus-Christ

prenait pour empêcher que la vue des péchés et de la damnation éternelle des réprouvés ne fît

mourir sa très sainte Mère. Or, si la prévision de ce malheureux sort a pu tant affliger le cœur

compatissant de notre auguste Princesse, et a produit en son adorable Fils des effets tels, que,

pour remédier à la perte des hommes, il s'est offert à la passion et à la mort de la croix, quels

termes employer pour exprimer la folie aveugle de ces mêmes hommes qui courent avec tant

d'impétuosité et d'insensibilité à leur propre ruine, ruine si irréparable, que les suites n'en

seront jamais assez calculées !

2989.

Mais ce par quoi notre divin Maître adoucissait beaucoup cette douleur de sa Mère

bien-  aimée,  c'était  en  écoulant  ses  prières  et  ses  supplications  pour  les  mortels,  en  lui

témoignant que son amour lui était agréable, en lui offrant ses trésors et ses mérites infinis,

en la faisant sa grande Aumônière, et en laissant à sa charitable volonté, la distribution des

richesses de sa miséricorde et de ses grâces, afin qu'elle les appliquât aux âmes, selon qu'elle

saurait être le plus convenable. Ces promesses du Seigneur à sa bienheureuse Mère étaient

aussi fréquentes que les prières et les sentiments par lesquels elle les provoquait, et les unes

et les autres augmentaient lors des fêtes qu'elle célébrait en mémoire des mystères de son très

saint  Fils.  Pour  la  Circoncision,  quand  venait  le  jour  auquel  le  mystère  eut  lieu,  elle

commençait les exercices ordinaires à la même heure que dans les autres fêtes, et le Verbe

incarné descendait aussi dans son oratoire avec la même majesté et le même cortège d'anges

et de saints. Et comme ce fut en ce mystère que notre Rédempteur commença à verser son

sang pour les hommes et à se soumettre à la loi des pécheurs, comme s'il en eût été du nombre,

les actes que sa très pure Mère faisait en commémoration de la bonté et de la clémence de son

très saint Fils, étaient ineffables.

2990.

La divine Mère s'humiliait profondément ; elle s'apitoyait avec une vive tendresse

sur ce que l’Enfant-Dieu a souffert en un âge si tendre ; elle le remerciait de ce bienfait pour

tous les enfants d'Adam ; elle pleurait l'ingratitude commune qui leur faisait méconnaître le

prix de ce sang versé de si bonne heure pour le rachat de tous. Et comme si elle se fût trouvée

confuse en la présence de son adorable Fils de ce qu'ils ne reconnaissaient pas ce bienfait, elle

s'offrait à mourir et à verser elle-même son propre sang pour satisfaire à cette dette, et pour

imiter son Modèle et son Maître. Ces désirs et ces demandes amenaient entre elle et le même

Seigneur  de  très  doux  entretiens  pendant  tout  ce  jour-là.  Il  acceptait  le  sacrifice  de  sa

bienheureuse  Mère  ;  mais  comme  il  n'était  pas  convenable  que  ses  ardents  désirs  fussent

accomplis, elle ajoutait de nouvelles inventions de charité en faveur des mortels. Elle priait

son très saint Fils de partager les douceurs, les caresses et les faveurs qu'elle recevait de sa

puissante droite entre ses enfants les hommes, et de lui attribuer à elle une part spéciale dans

les souffrances pour son amour et par ce même amour, demandant que, pour ce qui regardait

la récompense, elle s'étendît sur tous, et que tous goûtassent de la suavité et des délices de son

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

divin esprit, afin qu'attirés par ses charmes ils entrassent tous dans le chemin de la  vie

éternelle, et qu'aucun d'eux ne se damnât après que le Seigneur lui-même s'était fait homme

et avait souffert pour attirer toutes choses à lui (1). Ensuite elle offrait au Père éternel le sang

que son Fils Jésus a versé dans sa Circoncision, et l'humilité qu'il avait pratiquée en se laissant

circoncire étant impeccable. Elle l'adorait comme Dieu et homme véritable ; et après toutes

ces œuvres et plusieurs autres d'une perfection incomparable, son très saint Fils la bénissait,

et s'en retournait au ciel à la droite de son Père éternel.

(1) Jean., XII, 32.

2991.

Pour l'Adoration des rois elle se préparait quelques jours avant que la fête arrivât,

comme amassant quelques dons qu'elle pût offrir au Verbe incarné. La principale offrande

que la très prudente Dame appelait or, c'étaient les âmes qu'elle ramenait à l'état de grâce ; et

pour cela elle se servait d'avance du ministère des anges, qu'elle priait de l'assister à préparer

ce  don,  en  lui  disposant  plusieurs  âmes  par  de  saintes  inspirations,  afin  qu'elles  se

convertissent au vrai Dieu, et qu'elles le connussent. Tout cela s'opérait par leur ministère, et

plus encore par les prières qu'elle faisait; car c'était par ces prières qu'elle retirait plusieurs

âmes  du  péché,  qu'elle  en  amenait  d'autres  à  la  foi  et  au  baptême,  et  qu'elle  en  arrachait

d'autres encore au pouvoir du démon à l'heure de la mort. A ce don elle ajoutait celui de la

myrrhe, qui consistait dans ses prosternations les bras en croix, dans ses actes d'humiliation,

et dans d'autres exercices de pénitence qu'elle faisait pour se préparer et pour avoir de quoi

offrir à son propre Fils. La troisième offrande, qu'elle appelait encens, c'étaient les élans, les

ardents transports de son amour, ses oraisons jaculatoires, et d'autres très douces affections

pleines de sagesse.

2992.

Le  jour  de  la  fête  arrivé,  son  très  saint  Fils  descendait  du  ciel  escorté  d'une

multitude  innombrable  d'anges  et  de  saints  pour  recevoir  cette  offrande  ;  la  bienheureuse

Vierge priait les courtisans célestes de l'assister, et, en leur présence, elle offrait ses dons au

Seigneur avec les hommages d'un culte et les sentiments d'un amour admirables, et en même

temps elle faisait une fervente prière pour les mortels. Elle était ensuite élevée au trône de son

adorable  Fils,  et  là  elle  participait  à  la  gloire  de  sa  très  sainte  humanité  d'une  manière

ineffable,  se  trouvant  divinement  unie  à  elle,  et  comme  transfigurée  par  ses  splendeurs.

Quelquefois le Seigneur lui-même la tenait appuyée sur ses bras, afin qu'elle pût, pour ainsi

dire, se reposer de ses ardentes affections. Les faveurs qu'elle recevait étaient d'une nature

telle, que nous n'avons point de termes pour les exprimer; car le Tout Puissant tirait chaque

jour de ses trésors des bienfaits anciens et nouveaux. (1).

(1) Math., XIII, 52

2993.

Après avoir reçu ces faveurs, elle descendait du trône et demandait miséricorde

pour les hommes. Elle terminait ces prières par un cantique de louange au nom d'eux tous, et

conviait les saints à se joindre à elle. Il arrivait ce jour-là une chose merveilleuse, c'est que,

pour finir cette solennité, elle demandait à tous les patriarches et à tous les autres saints qui

s'y  trouvaient,  de  supplier  le Tout  Puissant de  l'assister  et  de  la  gouverner  dans  toutes ses

actions. Elle adressait cette demande à chacun d'eux en particulier, s'humiliant devant tous

comme  si  elle  eût  voulu  leur  baiser  la  main.  Et  son  très  saint  Fils  le  permettait  avec  une

complaisance incomparable, afin que la Maîtresse de l'humilité pratiquât cette vertu envers

ses parents, et envers les patriarches et les prophètes qui étaient de sa propre nature. Mais elle

n'exerçait  point  cette  humilité  envers  les  anges,  parce  qu'ils  étaient  ministres,  et  qu'ils

n'avaient point avec la bienheureuse Vierge cette affinité de nature qu'avaient ses vénérables

ancêtres; c'est pourquoi les esprits célestes s'associaient alors à ses exercices, en lui donnant

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

leur concours d'une manière différente.

2994.

Elle célébrait ensuite le baptême de notre Sauveur Jésus-Christ avec beaucoup de

reconnaissance de ce sacrement, et de ce que le Seigneur lui-même avait voulu le recevoir pour

lui donner un commencement dans la loi de grâce. Après les prières qu'elle faisait pour l'Église,

elle se retirait pendant quarante jours pour célébrer le jeûne de notre Sauveur, en le pratiquant

de nouveau aussi rigoureusement que le divin Maître l'avait fait, et qu'elle-même l'avait imité,

comme je l'ai rapporté dans la seconde partie. Durant ces quarante jours elle ne dormait, ni

ne mangeait, ni ne sortait de sa retraite, à moins que quelque nécessité pressante n'exigeât sa

présence. Elle ne communiquait qu'avec l'évangéliste saint Jean pour recevoir de sa main la

sainte communion, et pour expédier par son entremise les affaires les plus importantes qui se

rattachaient au gouvernement de l'Église. Pendant ces jours-là le disciple bien-aimé jouait un

rôle plus actif, parce qu'il s'absentait moins de la maison du Cénacle. Si beaucoup de malades

se  présentaient,  il  les  guérissait  en  leur  appliquant  quelque  objet  appartenant  à  notre

puissante Reine. Un grand nombre de possédés venaient aussi au Cénacle, et plusieurs étaient

délivrés  avant  d'y  arriver,  parce  que  les  démons  n'osaient  s'approcher  du  lieu  où  était  la

bienheureuse Marie. En d'autres cas, l'application au malade du manteau, ou du voile, ou de

tout  autre  objet  servant  à  l'auguste  Vierge,  suffisait  pour  que  les  esprits  rebelles  se

précipitassent aussitôt dans l'abîme. Et si quelques-uns essayaient de résister, l'évangéliste

l'appelait,  et  à  l'instant  qu'elle  arrivait  auprès  des  possédés,  les  démons  en  sortaient  sans

attendre qu'elle le leur commandât.

2995.

Si  j'étais  obligée  de  raconter  toutes  les  merveilles  qui  se  passaient  pendant  ces

quarante  jours  à  l'égard  de  notre  divine  Maîtresse,  il  faudrait  que  j'écrivisse  volumes  sur

volumes;  car,  puisqu'elle cessait  de  dormir,  de manger,  de  reposer,  comment  rapporter  ce

qu'avec son activité et sa sollicitude si efficaces elle opérait durant un si long laps de temps? Il

suffit de savoir qu'elle appliquait, qu'elle offrait toutes ses œuvres pour les progrès de l'Église,

pour la justification des âmes, pour la conversion du monde et pour secourir les apôtres et les

disciples qui prêchaient dans toutes les parties de l'univers. Après avoir achevé ce carême, son

très saint Fils la régalait par un festin semblable à celui que les anges firent au Seigneur lui-

même lorsqu'il eut achevé son jeûne de quarante jours, comme on l'a vu plus haut. Toutefois,

ce qui embellissait celui de l'auguste Marie, c'était la présence de notre Sauveur, glorieux, plein

de majesté, et accompagné de milliers d'anges, dont les uns servaient leur Reine, les autres

chantaient des hymnes d'une harmonie divine, tandis que le Seigneur donnait de sa propre

main à sa Mère bien-aimée ce qu'elle mangeait. C'était pour elle un jour délicieux, plus à cause

de la présence de son Fils et de ses caresses, qu'à cause du goût exquis des aliments et du

breuvage célestes. Et pour rendre grâces de toutes ces faveurs, elle se prosternait, adorait le

Seigneur et lui demandait sa bénédiction ; sa divine Majesté la lui donnait, et s'en retournait

ensuite au ciel. Dans toutes ces apparitions de notre Seigneur Jésus-Christ, la très pieuse Mère

faisait des actes héroïques d'humilité, de soumission et de vénération, baisant les pieds de son

Fils, avouant qu'elle ne méritait point ces faveurs, et lui demandant une nouvelle grâce pour

le mieux servir dès lors, à l'aide de sa protection.

2996.

Il serait possible qu'imbues des idées de la sagesse humaine, certaines personnes

s'imaginent que les apparitions du Seigneur que j'ai eu lieu de rapporter en tant d'occasions

étaient  trop  fréquentes.  Mais  elles  devraient  commencer  par  mesurer  la  sainteté  de  la

Maîtresse des vertus et de la grâce, et l'amour réciproque d'une telle Mère et d'un tel Fils, et

nous dire de combien ces faveurs excèdent la règle avec laquelle elles mesurent cette cause,

que la foi et la raison tiennent, que l'esprit humain ne saurait mesurer. Quant à moi, la lumière

avec laquelle je connais cette cause me suffit pour ne point me faire douter de ce que je dis,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

d'autant plus que je sais que chaque jour, à chaque heure, à chaque instant, notre Sauveur

Jésus-Christ  descend  du  ciel  entre  les  mains  du  prêtre,  qui  le  consacre  légitimement  en

quelque partie du monde que ce soit. Et je dis qu'il descend, non par un mouvement corporel,

mais  par  le  changement  du  pain  et  du  vin  en  son  sacré  corps  et  en  son  précieux  sang. Ce

prodige s'opère d'une manière différente, que je ne cherche ni à expliquer ni à prouver ici; mais

la doctrine catholique m'enseigne que Jésus-Christ en personne, par une merveille ineffable,

se trouve présent et réside dans l'hostie consacrée. Cette merveille, le Seigneur la renouvelle

sans cesse pour les hommes et pour leur salut, malgré l'indignité d'un si grand nombre d'entre

eux, et parfois de ceux mêmes qui le consacrent. Or, si quelqu'un a pu le porter à continuer ce

bienfait,  ç'a  été  uniquement  la  bienheureuse  Marie,  pour  laquelle  il  l'a  principalement

ordonné,

comme je l'ai déclaré ailleurs. Qu'on ne soit donc pas surpris s'il l'a visitée si souvent, puisqu'elle seule a pu et su

le mériter pour elle et pour nous.

2997.

Après  le  jeûne  elle  célébrait  la  fête  de  sa  Purification  et  de  la  Présentation  de

l'Enfant- Dieu dans le Temple. Lorsqu'elle était prête à offrir cette hostie, et que le Seigneur

voulait l'accepter, la très sainte Trinité lui apparaissait dans son oratoire avec les courtisans

célestes. Et au moment où elle allait offrir le Verbe incarné, les anges la revêtaient des mêmes

ornements que j'ai décrits pour la fête de l'Incarnation. Ensuite elle faisait une longue prière

pour  tout  le  genre  humain,  et  en  particulier  pour  l'Église.  Le  fruit  de  cette  prière  et  de

l'humilité avec laquelle elle se soumit à la loi de la purification et la récompense des exercices

qu'elle faisait, étaient de nouveaux accroissements de grâce, de nouveaux dons et de nouvelles

faveurs qu'elle recevait pour elle-même, et en outre de grands bienfaits qu'elle obtenait pour

les autres.

2998.

Elle célébrait la mémoire de la Passion, l'institution du très saint Sacrement, la

Résurrection, non seulement chaque semaine, comme je l'ai dit plus haut, mais encore au jour

anniversaire de l'accomplissement du mystère. De sorte qu'elle renouvelait chaque année cette

mémoire, comme l'Église le fait maintenant dans la semaine sainte. Aux exercices ordinaires

de chaque semaine elle en ajoutait plusieurs autres, et à l'heure où Jésus-Christ fut crucifié,

elle s'étendait sur la croix et y demeurait trois heures. Elle répétait alors toutes les prières que

fit le Seigneur lui-même, et s'associait à toutes ses douleurs et à tous les mystères qui arrivèrent

ce jour- là. Mais en la solennité du Dimanche suivant, qui correspondait à la résurrection, elle

était  transportée  par  les  anges  dans  l'empyrée,  où  elle  jouissait  ce  jour-là  de  la  vision

béatifique, tandis qu'elle n'était qu'abstractive aux autres dimanches de l'année.

Instruction que m'a donnée la grande Reine des anges.

2999.

Ma fille, l'esprit divin dont la sagesse et la prudence gouvernent la sainte Église,

n'a pas ordonné par mon intercession qu'on y célèbrerait tant de fêtes différentes seulement

afin qu'on renouvelât la mémoire des mystères divins, des œuvres de la rédemption du genre

humain, de celles de ma très sainte vie et de celles des autres saints, et afin que les hommes,

loin d'oublier les bienfaits qu'ils ne pourront jamais dignement reconnaître, se montrassent

reconnaissants envers leur  Créateur  et  leur  Rédempteur;  mais  ces  solennités  ont  été  aussi

établies  afin  qu'en  ces  jours-là  ils  s'occupassent  à  de  saints  exercices,  se  retirassent

intérieurement  des  distractions  dans  lesquelles  les  jette  les  autres  jours  le  soin  des  choses

temporelles, réparassent par l'exercice des vertus et par le bon usage des sacrements ce qu'ils

ont  perdu  par  ces  distractions,  imitassent  les  vertus  des  saints,  recourussent  à  mon

intercession, et méritassent le pardon de leurs péchés, la grâce et les bienfaits que la divine

miséricorde leur destine par ces moyens.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

3000.  C'est là l'esprit de la sainte Église avec lequel elle désire gouverner et nourrir ses

enfants comme une tendre mère. Et moi qui suis la Mère commune de tous, j'ai prétendu par

là  les  lier  et  les  attirer  au  chemin  assuré de  leur  salut.  Mais le serpent  infernal  a toujours

travaillé, et surtout dans les temps malheureux où vous vivez, pour empêcher ces saintes fins

du Seigneur et les miennes; et lorsqu'il ne peut pervertir les institutions de la sainte Église, il

emploie sa malice à les rendre au moins inutiles pour la plupart des fidèles, et à faire que, pour

beaucoup d'entre eux, ce bienfait ne soit qu'un plus grand motif de condamnation. Aussi le

démon le leur allèguera-t-il lui-même au tribunal de la divine justice, non seulement parce

que dans les jours les plus saints et les plus solennels ils n'ont point suivi l'esprit de la sainte

Église, en les consacrant à des œuvres de vertu et au culte du Seigneur, mais parce qu'en de

pareils jours ils ont commis des péchés plus graves, comme font ordinairement les hommes

charnels et mondains. L'oubli et le mépris que les enfants de l'Église témoignent en général de

cette vérité, sont en effet fort grands et fort criminels; profanant les jours les plus saints et les

plus  sacrés,  ils  s'y  livrent  d'ordinaire  aux  jeux,  aux  plaisirs,  aux  désordres,  à  toutes  sortes

d'excès dans le boire et dans le manger, et lorsqu'ils devraient apaiser le Tout Puissant, c'est

alors qu'ils irritent davantage sa justice; et au lieu de vaincre leurs ennemis invisibles, ils s'en

laissent  vaincre  eux-mêmes,  et  procurent  un  déplorable  triomphe  à  leur  orgueil  et  à  leur

malice.

3001.

Pleurez, ma fille, ce malheur, puisque je ne puis pas le pleurer maintenant, comme

je le fis durant ma vie mortelle, et comme je le ferais si j'y étais encore; tâchez de le réparer

autant qu'il vous sera possible avec le secours de la divine grâce, et travaillez à tirer vos frères

de cet oubli si général. La vie des personnes consacrées à Dieu devrait différer de celle des

séculiers, en ne faisant aucune distinction des jours et en les employant tous au culte divin, à

l'oraison et à de saints exercices (et c'est ce que vous devez enseigner à vos inférieures); mais

je veux d'une manière particulière que vous et elles vous vous signaliez dans la célébration des

fêtes,  surtout  de  celles  du  Seigneur  et  des  miennes,  par  une  préparation  et  une  pureté  de

conscience  plus  grandes.  Je  veux  que  vous  remplissiez  tous  les  jours  et  toutes  les  nuits

d'œuvres saintes et agréables à votre divin Maître; mais aux jours de fête vous ajouterez de

nouveaux  exercices  intérieurs  et  extérieurs.  Redoublez  de  ferveur,  recueillez-vous

entièrement dans votre intérieur, et s'il vous semble que vous faites beaucoup, travaillez de

plus  en  plus  pour  assurer  votre  vocation  et  votre  élection  (1),  et  ne  laissez  jamais  aucun

exercice par négligence. Considérez que les jours sont mauvais (2), et que la vie passe comme

l'ombre (3). Prenez bien garde de vous trouver vides de mérite et d'œuvres saintes et parfaites.

Donnez à chaque heure son occupation légitime, comme vous savez que je le faisais, et comme

je vous l'ai souvent appris et enseigné.

(1) II Pierre., I, 10. — (2) Ephes., V, 18. — (3) Ps. CXLIII, 4.

3002.

Or,  afin  que  vous  réussissiez  en  toutes  ces  choses,  je  vous  avertis  d'être  fort

attentive aux saintes inspirations du Seigneur, et parmi les autres faveurs, faites une estime

particulière de celle qu'elles renferment. Votre fidélité doit être telle, qu'il n'y ait aucun acte

de vertu ou de plus grande perfection qui vous vienne à la pensée, sans que vous l'exécutiez

en la manière qu'il vous sera possible. Je vous assure, ma très chère fille, que, par le peu de

cas que les mortels font de ces  saintes inspirations, ils perdent des trésors immenses de grâce

et de gloire. J'imitais tout ce que je voyais faire à mon très saint Fils lorsque je vivais avec lui,

et je pratiquais tout ce que le divin  Esprit m'inspirait de plus saint, comme vous l'avez appris.

Je vivais dans ce soin continuel comme par la respiration naturelle, et c'est par ces affections

que je portais mon très saint Fils à m'accorder les faveurs et les visites qu'il me fit si souvent

pendant ma vie mortelle.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

3003.  Je veux aussi, afin que vous et vos religieuses m'imitiez dans les retraites que je

faisais,  que  vous  régliez  dans  votre  monastère  l'ordre  et  le  genre  des  exercices  d'usage  à

pratiquer durant leur retraite, par celles que la supérieure autorisera à y passer quelques jours.

Vous savez par votre propre expérience quel fruit l'on retire de cette solitude, puisque vous y

avez écrit presque toute ma vie, et le Seigneur vous y a départi d'insignes et grandes faveurs,

afin  que  vous  perfectionniez  la  vôtre  et  que  vous  vainquiez  vos  ennemis.  Or,  afin  que  vos

religieuses sachent comment elles doivent se comporter dans ces exercices pour en tirer un

plus grand fruit, je veux que vous leur écriviez un traité particulier, où vous leur marquerez

les heures de toutes leurs occupations pendant leur retraite. Et ces occupations doivent être

réglées de telle manière, que celles qui feront ces exercices ne manquent point aux actes de

communauté, car on doit préférer cette obligation à toutes les dévotions particulières. Elles

garderont pendant ce temps-là un silence inviolable, et marcheront toujours couvertes de leur

voile, afin qu'on ne les distingue et que personne ne leur parle. Celles qui auront quelque office

ne seront point pour cela privées de cet avantage; c'est pourquoi vous en chargerez, en vertu

de l'obéissance, d'autres religieuses qui le rempliront pendant ce temps-là. Priez le Seigneur

de vous éclairer de sa lumière pour écrire ce traité, et je vous assisterai, afin qu'alors vous

connaissiez  plus  particulièrement  ce  que  je  faisais,  et  que  vous  le  leur  proposiez  pour  leur

instruction.

CHAPITRE XVI.

De  quelle  manière  la  bienheureuse  Marie  célébrait  les  fêtes

de l'Ascension de notre Sauveur Jésus-Christ, de la venue du

Saint-Esprit,  des  anges et des saints, et comment elle faisait

mémoire des bienfaits qu'elle avait reçus.

3004.

Je  trouve  en  chaque  œuvre  et  en  chaque  mystère  de  notre  auguste  Reine  de

nouveaux secrets à pénétrer et de nouveaux sujets d'admiration; mais je ne saurais trouver de

nouvelles paroles pour exprimer ce que j'en connais. Par ce qui m'a été manifesté de l'amour

que notre Sauveur Jésus-Christ avait pour sa très pure Mère et sa très digne Épouse, il me

semble que, selon l'inclination et la force de cette charité, il se serait privé du trône de la gloire

et  de  la  compagnie  des  saints  pour  rester  auprès  de  sa  Mère  bien-aimée,  s'il  n'eût  été

convenable pour d'autres raisons que le Fils fût dans le ciel, et la Mère sur la terre, pendant le

temps que dura cette séparation corporelle. On ne doit pas s'imaginer que cette appréciation

de l'excellence de la sacrée Vierge déroge à celle de son très saint Fils et à celle des saints, car

la divinité du Père et du Saint-Esprit était en Jésus- Christ indivisible avec une suprême unité

individuelle,  et  toutes  les  trois  personnes  sont  en  chacune  par  un  mode  inséparable

d'inexistence, de sorte que la personne du Verbe ne pouvait jamais être sans le Père et sans le

Saint-Esprit. Il est certain que la compagnie des anges et des saints, comparée avec celle de la

bienheureuse Marie, était pour son très saint Fils moindre que celle de sa très digne Mère, et

cela en considérant la force de l'amour réciproque de Jésus-Christ et de la très pure Marie.

Mais il était convenable, pour d'autres raisons, que le Seigneur, ayant achevé l'œuvre de la

rédemption  du  genre  humain,  s'en  retournât  à  la  droite  du  Père  éternel,  et  que  sa

bienheureuse Mère demeurât dans l'Église, afin de procurer par ses soins et par ses mérites

l'efficace de cette même rédemption, et d'assister à l'enfantement de la passion et de la mort

de son très saint Fils.

3005.

C'est  avec  cette  providence  ineffable  et  mystérieuse  que  notre  Sauveur  Jésus-

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Christ ordonna ses œuvres, les laissant pleines de sagesse, de magnificence et de gloire divine,

mettant sa confiance en cette femme forte, comme il le dit par Salomon dans ses Proverbes

(1). Il ne fut point trompé dans sa confiance, puisque la très prudente Mère, au moyen des

trésors de la Passion et du sang du même Seigneur, appliqués par ses propres mérites et par

ses soins, acheta pour son Fils le champ dans lequel elle planta, pour la faire fleurir jusqu'à la

fin du monde, cette vigne (2) de l'Église, représentée par les âmes des fidèles en qui elle se

conserva jusqu'alors, et par celles des prédestinés, en qui cette Église sera transférée dans la

Jérusalem triomphante pour toute l'éternité. Et s'il était convenable à la gloire du Très Haut

que toute cette œuvre fût confiée à la très pure Marie, afin que notre Sauveur Jésus-Christ

entrât  dans  la  gloire  de  son  Père  après  sa  résurrection  miraculeuse,  il  fallait  aussi  qu'il

conservât avec sa bienheureuse Mère, qu'il aimait infiniment et qu'il laissait dans le monde,

toute la correspondance, tout le commerce possible; ce n'était pas seulement l'amour qu'il lui

portait  qui  l'exigeait,  c'était  encore  la  place  qu'elle  occupait,  c'était  l'entreprise  que  menait

notre  auguste  Maîtresse  sur  la  terre,  où  la  grâce,  les  moyens  et  les  faveurs  devaient  être

proportionnés avec la cause et avec la fin très sublime de tant de profonds mystères. Tout cela

était glorieusement accompli par les fréquentes visites que le Fils lui-même faisait à sa Mère,

et  en  l'élevant  si  souvent  au  trône  de  sa  gloire,  afin  que  ni  cette  invincible  Reine  ne  restât

toujours loin de la cour céleste, ni les courtisans divins ne fussent privés pendant des années

entières de la vue désirable de leur  Reine, puisque ce bonheur était possible et convenable

pour tous.

(1) Prov., XXXI, 11. — (2) Ibid., 16.

3006.

Un  des  jours  auxquels  ces  merveilles  étaient  renouvelées  (outre  ceux  que  j'ai

indiqués), c'était celui où elle célébrait chaque année l'Ascension de son très saint Fils. Ce jour-

là était grand et fort solennel pour le ciel et pour elle, car elle s'y préparait dès le jour auquel

elle célébrait la Résurrection de son adorable Fils. Durant tout ce temps elle faisait mémoire

des  faveurs  qu'elle  avait  reçues  de  son  très  doux  Fils,  et  de  la  compagnie  des  anciens

patriarches et des saints qu'il avait tirés des limbes, et de tout ce qui lui arriva pendant ces

quarante jours, rendant des actions de grâces particulières pour chaque jour avec de nouveaux

cantiques et exercices, comme si les merveilles qui s'étaient passées fussent arrivées alors, car

elle  avait  toutes  ces  choses  présentes  en  sa  mémoire.  Je  ne  m'arrête  point  à  rapporter  les

particularités de ces jours, parce que j'en ai dit assez dans les derniers chapitres de la seconde

partie.  J'ajouterai  seulement  que  dans  cette  préparation  notre  grande  Reine  obtenait  des

faveurs incomparables et de nouvelles influences de la Divinité, par lesquelles elle était de plus

en plus divinisée et disposée aux bienfaits qu'elle devait recevoir le jour de la fête.

3007.

Or, le jour mystérieux étant arrivé qui en chaque année répondait à celui où notre

Sauveur  Jésus-Christ  monta  au  ciel,  cet  adorable  Seigneur  descendait  en  personne  dans

l'oratoire de sa bienheureuse Mère, accompagné d'une multitude innombrable d'anges, ainsi

que des patriarches et des saints qu'il emmena lors de sa glorieuse ascension. Notre auguste

Dame attendait cette visite prosternée, selon sa coutume, et anéantie dans les profondeurs de

son humilité ineffable; mais élevée au delà de tout ce que l'esprit humain et l'esprit angélique

peuvent concevoir au  plus haut degré de l'amour divin auquel puisse atteindre une simple

créature. Son très saint Fils lui apparaissait au milieu des chœurs des saints, et renouvelant

en elle la douceur de ses bénédictions, il ordonnait aux anges de l'élever de terre et de la placer

à sa droite. Ils exécutaient aussitôt la volonté du Sauveur, et les séraphins mettaient sur son

trône Celle qui lui avait donné l'être humain, et là, son très saint Fils lui disait : « Que désirez-

vous?  que  demandez-vous?  que  voulez-vous?  »  A  ces  questions  la  bienheureuse  Marie

répondait : « Mon Fils et mon Dieu éternel, je désire la gloire et l'exaltation de votre saint

nom, je veux reconnaître au nom de tout le genre humain la faveur que vous nous avez faite

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

en élevant par votre toute-puissance en ce jour notre nature à la gloire et à la félicité éternelles.

Je demande que tous les hommes connaissent, bénissent et glorifient votre Divinité et votre

très sainte humanité. »

3008.

Le Seigneur lui répliquait : « Ma Mère et ma Colombe, choisie entre les créatures

pour être ma demeure, venez avec moi dans ma patrie céleste, où vos désirs seront accomplis

et vos de mandes expédiées, et où vous jouirez de la solennité de ce jour, non parmi les mortels

enfants d'Adam, mais en la compagnie de mes courtisans et des habitants du ciel. » Ensuite

toute cette céleste assemblée s'élevait dans la région de l'air, comme il arriva le jour même de

l'Ascension, et parvenait à l'empyrée, la Vierge Mère étant toujours à la droite de son adorable

Fils. Mais lorsque le saint cortège atteignait les sublimes hauteurs où il s'arrêtait dans un bel

ordre, on remarquait dans le ciel comme un nouveau silence et une nouvelle attention, non

seulement parmi les saints, mais jusque dans le Saint des saints. Alors notre grande Reine

demandait  au  Seigneur  la  permission  de  descendre  du  trône,  et,  prosternée  devant  la  très

sainte Trinité, elle faisait un cantique ineffable de louanges, qui s'appliquait aux mystères de

l'incarnation  et  de  la  rédemption,  et  à  toutes  les  victoires  que  son  très  saint  Fils  remporta

jusqu'au jour de sa glorieuse ascension, auquel il s'en retourna triomphant à la droite du Père

éternel.

3009.

Le Très Haut témoignait combien ce cantique lui était agréable, et tous les saints

y  répondaient  par  de  nouveaux  cantiques,  glorifiant  le  Tout  Puissant  en  cette  créature  si

admirable ; de sorte qu'ils recevaient tous une nouvelle joie par la présence et par l'excellence

de leur Reine. Ensuite, par le commandement du Seigneur, les anges l'élevaient une seconde

fois à la droite de son très saint Fils, et la Divinité lui était manifestée par une vision intuitive

et  glorieuse,  précédée  des  mêmes  illustrations  et  du  même  cérémonial  que  j'ai  rapportés

ailleurs.  L'auguste  Vierge  jouissait  ce  jour-là  de  cette  vision  béatifique  pendant  quelques

heures,  et  alors  le  Seigneur  lui  donnait  de  nouveau  la  possession  de  ce  lieu  qu'il  lui  avait

préparé pour son éternité, comme je l'ai dit en parlant de l'ascension. Pour exciter davantage

notre admiration, et pour mieux découvrir l'étendue de nos obligations envers la divine Mère,

je  dois  déclarer  que,  chaque  année,  le  Seigneur  lui-même  lui  demandait  ce  jour-là  si  elle

voulait demeurer dans cette jouissance éternelle pour toujours, ou redescendre sur la terre

pour favoriser la sainte Église. Laissant ce choix à sa disposition, elle répondait : Que si c'était

la  volonté  du  Tout  Puissant,  elle  retournerait  dans  le  monde  afin  d'y  travailler  pour  les

bommes, qui étaient le fruit de la rédemption et de la mort de son très saint Fils.

3010.

La très sainte Trinité acceptait de nouveau cette renonciation que la divine Marie

réitérait  chaque  année  à  la  grande  admiration  des  bienheureux.  De  sorte  qu'elle  se  priva

plusieurs fois pour un temps de la jouissance de la vision béatifique, afin de venir sur la terre

assister l'Église et l'enrichir par ses mérites ineffables. Et puisqu'il nous est impossible de les

déclarer,  il  faut  bien,  sans  que  cela  laisse  une  lacune  dans  cette  histoire,  que  nous  en

remettions la connaissance jusqu'au moment où nous l'aurons dans la vision divine. Mais tous

ses mérites et toutes ses récompenses lui étaient gardés comme en dépôt dans la divine estime,

afin qu'ensuite, quand elle en serait mise en possession, elle fût semblable à l'humanité de son

Fils, au degré possible, comme celle qui devait être dignement à sa droite et sur son trône.

Toutes ces merveilles étaient suivies des prières que notre charitable Reine faisait dans le ciel

pour obtenir l'exaltation du nom du Très Haut, la propagation de l'Église, la conversion du

monde  et une  suite de victoires sur le démon; et tous  ces avantages étaient accordés en la

manière qu'ils se sont accomplis, et qu'ils s'accomplissent dans tous les siècles de l'Église, et

ces faveurs seraient encore plus grandes, si les péchés du monde  ne l'empêchaient pas,  en

rendant  les  mortels  indignes  de  les  recevoir.  Puis  les  anges  ramenaient  leur  Reine  dans

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'oratoire du Cénacle aux sons d'une musique céleste, et y étant arrivée, elle se prosternait pour

reconnaître de nouveau ces bienfaits. On doit remarquer que l'évangéliste saint Jean, par la

connaissance qu'il avait de ces merveilles, eut le bonheur de participer jusqu'à un certain point

à leurs effets; car il voyait souvent la bienheureuse Vierge rayonnante d'une telle splendeur,

qu'il ne pouvait la regarder à cause de la divine lumière qui en rejaillissait de son visage. Et

comme la Maîtresse de l'humilité ne faisait rien sans en demander à genoux la permission à

l'évangéliste, le saint avait de fréquentes occasions de voir cette splendeur, et par la crainte

respectueuse qu'elle lui causait, il était maintes fois troublé en la présence de notre grande

Reine, tout en éprouvant une joie ineffable et des effets extraordinaires de sainteté.

3011.

L'auguste  Marie  se  servait  des  effets  et  des  faveurs  de  cette  grande  fête  de

l'Ascension  pour  célébrer  plus  dignement  la  venue  du  Saint-Esprit,  et  pour  s'y  préparer

pendant les neuf jours qui séparent ces deux solennités. Elle continuait toujours ses exercices,

désirant de toute l'ardeur de son âme que le Seigneur renouvelât en elle les dons de son divin

Esprit.  Et  lorsque  le  jour  arrivait,  ses  désirs  étaient  accomplis  par  les  œuvres  de  la  Toute-

Puissance; car à la même heure qu'il descendit la première fois dans le Cénacle sur le sacré

collège, il descendait chaque année sur la Mère de Jésus, l'Épouse et le Temple de l'Esprit-

Saint. Cette venue n'était pas moins solennelle que la première, car il venait sous la forme

visible de rayons de feu avec un grand bruit et une splendeur merveilleuse ; mais néanmoins

ces signes n'étaient point manifestes à tous comme ils le furent lors de la première venue,

parce qu'alors cette manifestation fut nécessaire, tandis qu'en ce dernier cas il était convenable

qu'elle ne fût connue entièrement que par la divine Mère, et un peu par l'évangéliste. Quand

elle recevait cette faveur, un très grand nombre d'anges l'entouraient, faisant entendre les plus

harmonieux cantiques à la louange du Seigneur, et le Saint-Esprit l'embrasait de ses feux, et

la renouvelait par des dons extraordinaires et par de nouveaux accroissements de ceux qu'elle

possédait déjà à un degré si éminent. Ensuite notre grande Dame lui rendait de très humbles

actions de grâces pour cette faveur, et pour celle qu'il avait faite aux apôtres et aux disciples,

en les remplissant de sa sagesse et de ses grâces, afin qu'ils fussent les dignes ministres du

Seigneur et les fondateurs de sa sainte Église, et de ce que par sa venue il avait mis le sceau

aux œuvres de la rédemption du genre humain. Elle priait encore avec beaucoup d'instance le

divin Esprit de continuer en la sainte Église, pour les siècles présents et pour les siècles à venir,

les influences de sa grâce et de sa sagesse et de ne point les suspendre en aucun temps à cause

des  péchés  des  hommes,  qui  l'offensaient  et  qui  s'en  rendaient  indignes.  L'Esprit-Saint

accordait toutes ces demandes à son Épouse incomparable, et la sainte Église en recevait le

fruit,  dont  elle  jouira  jusqu'à  la  fin  du  monde.  La  bienheureuse  Marie  ajoutait  à  tous  ces

mystères et à toutes ces fêtes du Seigneur et aux siennes, deux autres fêtes qu'elle célébrait

avec une joie et une dévotion singulières en deux autres jours de chaque année :  l'une des

saints Anges, et l'autre des Saints de la nature humaine. Pour solenniser les excellences et la

sainteté de la nature angélique, elle se préparait quelques jours par les exercices qu'elle faisait

dans les autres fêtes, et par de nouveaux cantiques de gloire et de louanges, où elle résumait

l'œuvre  de  la  création  de  ces  esprits  célestes,  surtout  celle  de  leur  justification  et  de  leur

glorification, tous les mystères et tous les secrets qu'elle connaissait de tous  et de chacun en

particulier.  Puis,  le  jour  qu'elle  avait  destiné  étant  arrivé,  elle  les  conviait  tous,  et  il  en

descendait des milliers de tous les chœurs et de tous les ordres dans son oratoire, où ils se

manifestaient  à  elle  avec  une  gloire  et  une  beauté  admirables.  Bientôt  deux  chœurs  se

formaient, dans l'un desquels était notre Reine, et dans l'autre tous les esprits bienheureux,

disant alternativement les louanges de Dieu; la bienheureuse Vierge commençait, et les anges

répondaient avec une harmonie céleste durant tout ce jour. Et s'il était possible de révéler au

monde les  cantiques mystérieux que la très pure Marie et les anges faisaient alors, ce serait

sans doute une des plus grandes merveilles du Seigneur, et tous les mortels en seraient ravis.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Je ne trouve point de termes pour déclarer le peu que j'ai connu de ce mystère, et je n'en ai

d'ailleurs pas le temps. Mais en premier lieu ils louaient l'Être de Dieu en lui-même, en toutes

les  perfections  et  en  tous  les  attributs  qu'ils  connaissaient.  Ensuite  notre  auguste  Reine  le

bénissait et l'exaltait de ce qu'il avait manifesté sa majesté, sa sagesse et sa toute-puissance en

créant d'aussi belles substances spirituelles, de ce qu'il les avait favorisées de tant de dons dans

l'ordre de la nature et dans l'ordre de la grâce, de leurs ministères, de leur emploi et de leur

promptitude  à  accomplir  la  volonté  de  Dieu  et  à  assister  les  hommes  et  toutes  les  autres

créatures.  Les  anges  répondaient  à  ces  louanges  par  le  retour  de  leurs  sentiments  et  la

reconnaissance de leurs obligations, et chantaient tous ensemble au Tout Puissant des hymnes

magnifiques, pour le remercier de ce qu'il avait créé et choisi pour être sa Mère une Vierge si

pure, si sainte et si digne de ses plus grands dons et de ses plus singulières faveurs, de ce qu'il

l'avait élevée au-dessus de toutes les créatures en sainteté et en gloire, et de ce qu'il lui avait

donné un empire absolu sur toutes, afin qu'elles la servissent, l'honorassent et la reconnussent

pour la digne Mère de Dieu et la Restauratrice du genre humain.

3012.

C'était  de  cette  manière  que  les  esprits  célestes  s'entretenaient  des  grandes

excellences de leur Reine, et bénissaient Dieu en elle. De son côté, elle proclamait celles des

anges, et rendait au Seigneur les mêmes louanges ; de sorte que ce jour était très doux et très

agréable pour la sainte Vierge, et procurait une joie accidentelle aux anges, et spécialement

aux mille anges qui avaient été destinés à sa garde ordinaire, encore qu'ils participassent tous,

dans une certaine mesure, à la gloire qu'ils rendaient à leur Reine. Et comme ni de part ni

d'autre les divins interlocuteurs n'étaient embarrassés par l'ignorance ou par un manque de

sagesse et d'appréciation des mystères qu'ils confessaient, cet entretien était d'une sublimité

incomparable, et nous en serons persuadés quand nous le connaîtrons dans le Seigneur.

3013.

Elle célébrait en un autre jour la fête de tous les Saints de la nature humaine, s'y

disposant d'avance par plusieurs prières et  par plusieurs exercices, comme dans les autres

solennités ; et en celle-ci tous les anciens Pères, tous les patriarches, tous les prophètes et tous

les autres saints qui étaient morts depuis la résurrection, descendaient du ciel pour la célébrer

avec leur Restauratrice. Elle faisait en ce jour de nouveaux cantiques de reconnaissance pour

la gloire de ces saints, et de ce qu'en eux la rédemption et la mort de son très saint Fils avaient

été efficaces. La joie que notre grande Reine avait dans cette occasion était fort grande ; car

elle connaissait le secret de la prédestination des saints, qui avaient traversé dans une chair

mortelle une vie environnée de tant de périls, et qu'elle voyait déjà dans la félicité assurée de

la vie éternelle. Elle bénissait le Père des miséricordes pour ce bienfait, et récapitulait dans ces

louanges les faveurs et les grâces que chacun d'eux avait reçues. Elle leur recommandait de

prier pour la sainte Église, et pour ceux qui y combattaient en danger de perdre la couronne

qu'ils  possédaient  déjà.  Après  cela  elle  faisait  mémoire  et  témoignait  une  nouvelle

reconnaissance des victoires qu'elle-même avait remportées par la vertu divine, sur le démon,

dans les combats qu'elle avait soutenus contre lui, récitant de nouveaux cantiques, et rendant

d'humbles  et  ferventes  actions  de  grâces  pour  ces  faveurs  et  pour  les  âmes  qu'elle  avait

délivrées de la puissance des ténèbres.

3014.

Ce sera un sujet d'admiration pour les hommes comme ce l'a été pour les anges,

d'apprendre qu'une simple créature revêtue de la chair mortelle opéra tant et de si incessantes

merveilles, que la réalisation en paraîtrait impossible à plusieurs âmes ensemble, fussent-elles

aussi  ardentes  que  les  plus  hauts  séraphins;  mais  notre  auguste  Reine  avait  une  certaine

participation de la toute-puissance divine, qui rendait facile pour elle ce qui est impossible

pour les autres créatures. En ces dernières années de sa très sainte vie, cette activité s'accrut

de telle sorte chez elle, que nous ne saurions concevoir la grandeur de ses œuvres ; elle n'y

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

mettait aucune interruption, et ne reposait ni jour ni nuit, parce que le poids de la mortalité

ne l'embarrassait point; au contraire, elle agissait comme les anges d'une manière infatigable,

et plus même que plusieurs anges ensemble; elle n'était plus qu'une flamme, un incendie d'une

activité immense. Malgré cette énergie divine, les jours lui paraissaient courts, les occasions

rares, et ses exercices bornés, parce que son amour s'étendait toujours infiniment au delà de

ce qu'elle faisait, quoique le champ de son action fût incommensurable. J'ai dit fort peu de

chose ou rien du tout de ces merveilles par rapport à ce qu'elles étaient en elles-mêmes; c'est

ce que je reconnais et confesse ; car je vois une distance presque infinie entre ce qui m'a été

manifesté, et ce que je ne saurais comprendre en cette vie. Et si je ne puis donner une entière

connaissance de ce qui m'a été découvert, comment dirais-je ce que j'ignore, et sur quoi je ne

connais que ma propre ignorance ? Tâchons de ne nous rendre pas indignes de la lumière qui

nous attend pour le voir en Dieu, car cela seul pourrait nous servir de récompense; et quand

même nous souffririons jusqu'à la fin du monde tous les supplices des martyrs, nous serions

très bien récompensés par la joie que nous aurons de connaître la dignité et l'excellence de la

bienheureuse Marie, en la voyant à la droite de son adorable Fils, élevée au- dessus de tous les

esprits angéliques et de tous les saints qui sont dans le ciel.

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.

3015.

Ma fille, à mesure que vous avancez dans le récit de mes œuvres et dans l'histoire

de ma vie mortelle, je désire que vous avanciez aussi en ma parfaite imitation. Ce désir croit

en moi, comme en vous la lumière et l'admiration de ce que vous entendez et que vous écrivez.

Il est temps de réparer le retard que vous avez apporté jusqu'à présent, et d'élever votre esprit

à l'état auquel le Très Haut vous appelle, et auquel je vous convie. Remplissez vos œuvres de

toute la perfection et de toute la sainteté possible. Sachez que la guerre que vos ennemis, le

démon, le monde et la chair vous font, est implacable, et que vous ne sauriez vaincre tant de

difficultés et tant de tentations, si vous n'excitez dans votre cœur une émulation assez vive,

une ardeur assez impétueuse pour que vous puissiez renverser d'un choc irrésistible le serpent

venimeux, et lui écraser la tête; car, avec sa malice diabolique, il se sert d'une foule de ruses,

soit  pour  vous  abattre,  soit  du  moins  pour  vous  arrêter  en  cette  carrière,  et  pour  vous

empêcher d'arriver à la fin que vous poursuivez, à l'état que le Seigneur vous prépare, et pour

lequel il vous a choisie.

3016.

Vous ne devez point ignorer, ma fille, combien le démon est attentif à la moindre

négligence  et  à  la  plus  petite  distraction  des  âmes,  qu'il  assiège  et  épie  toujours  (1),  se

prévalant de leurs moindres imprudences pour s'introduire perfidement chez elles avec ses

tentations, puis réveillant les passions vis-à-vis desquelles il sait qu'elles ne se tiennent pas

sur leurs gardes, afin qu'elles reçoivent la blessure du péché presque sans s'en apercevoir; et

quand ensuite elles la sentent et qu'elles souhaitent le remède, c'est alors qu'elles trouvent une

plus grande difficulté; car elles ont besoin d'une plus forte grâce pour se relever après leur

chute,  que  pour  résister  avant  de  tomber.  Par  le  péché  l'âme  s'affaiblit  dans  la  vertu;  son

ennemi s'enhardit, les passions se rendent plus puissantes ; et c'est pour cela qu'il y en a tant

qui  tombent,  et  si  peu  qui  se  relèvent.  La  ressource  contre  ce  péril  est  de  vivre  avec  une

attention  vigilante,  avec  un  désir  continuel  de  s'attirer  la  divine  grâce,  et  avec  une  ferme

résolution de pratiquer ce qui est le plus parfait, ne laissant aucun moment libre où l'ennemi

puisse trouver l'âme oisive, négligente et sans quelque œuvre de vertu. Par là le poids de la

nature terrestre s'allège, on maîtrise les passions et les mauvaises inclinations, on intimide le

démon, l'esprit s'élève et se fortifie contre la chair pour l'assujettir à la volonté divine.

(1) 1 Pierre., V, 8.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

3017.

Vous avez pour tout cela un vivant exemple en mes œuvres ; vous les écrivez, et je

vous les manifeste par tant d'illuminations que vous avez reçues afin que vous ne l'oubliiez

pas. Or, soyez attentive, ma très chère fille, à tout ce qui vous est représenté dans ce brillant

miroir; et si vous me reconnaissez pour votre Mère, pour votre Maîtresse et pour la Maîtresse

de toute sainteté et de toute perfection véritable, ne tardez point à m'imiter et à me suivre. Il

n'est pas possible que ni vous ni aucune autre créature arriviez à la perfection et à la sublimité

de mes œuvres; aussi le Seigneur ne vous y oblige pas; mais il vous est très facile avec la divine

grâce de remplir votre vie d'œuvres vertueuses et saintes, et d'y consacrer tout votre temps et

toutes vos puissances, ajoutant de saints exercices à d'autres exercices, des prières à d'autres

prières, et des vertus à d'autres vertus, sans qu'il y ait une époque, un jour, une heure de votre

vie que vous ne remplissiez de bonnes œuvres, comme vous savez que je faisais. C'est pour

cette raison que j'ajoutais de nouvelles œuvres aux autres occupations que me donnait le soin

que je prenais de l'Église; et que je célébrais tant de fêtes en la manière et avec les dispositions

que vous avez connues et écrites. En achevant une action, je commençais à me préparer pour

une autre, afin qu'il n'y eût pas dans ma vie un instant sans des œuvres saintes et agréables au

Seigneur. Tous les enfants de l'Église peuvent, s'ils le veulent, m'imiter en cela, et vous le devez

faire plus que les autres; car c'est pour ce sujet que le Saint-Esprit a institué les fêtes de mon

très saint Fils, les miennes, et celles des autres saints que la même Église célèbre.

3018.

Je veux que vous vous signaliez d'une manière toute particulière en ces diverses

solennités, comme je vous l'ai prescrit en d'autres circonstances, et surtout en la mémoire des

mystères de la divinité et de l'humanité de mon très saint Fils, et de ceux de ma vie et de ma

gloire. Je veux aussi que vous ayez une grande dévotion pour les anges, tant à cause de leur

excellence, de leur sainteté et de leur ministère, qu'à raison des faveurs singulières que vous

avez reçues par leur entremise. Je veux que vous tâchiez de leur ressembler par la pureté de

votre âme, par la sublimité des saintes pensées, par l'ardeur de l'amour, et en vivant comme

si vous étiez affranchie de votre corps terrestre et de ses passions. Ils doivent être vos amis et

vos compagnons dans votre pèlerinage, afin qu'ils le soient plus tard dans la patrie céleste.

C'est  avec  eux  que  doivent  être  maintenant  vos  entretiens  les  plus  familiers;  ils  vous  y

découvriront les inclinations de votre Époux, et vous donneront une connaissance certaine de

ses  perfections;  ils  vous  enseigneront  les  voies  droites  de  la  justice  et  de  la  paix;  ils  vous

défendront contre les démons; ils vous avertiront de leurs tromperies, et à l'école ordinaire de

ces ministres du Très Haut vous apprendrez les lois de l'amour divin. Écoutez-les, et obéissez-

leur en toute chose.

CHAPITRE XVII.

Le Très Haut envoya en ambassade l'ange saint Gabriel à la

bienheureuse  Marie,  pour  lui  annoncer  qu'il  ne  lui  restait

plus que trois ans à vivre sur la terre. — Ce qui arriva à saint

Jean et à toutes les créatures à la suite de cet avis du Ciel.

3019.

Pour achever ce qu'il me reste à dire sur les dernières années de la vie de notre

unique et divin Phénix, l'auguste Marie, il faut que le cœur et les yeux me fournissent l'encre

avec laquelle je désire écrire des merveilles si douces, si tendres et si touchantes. Je voudrais

inspirer aux dévots fidèles de ne point les lire ni les considérer comme passées, puisque la

puissante vertu de la foi rend présentes les vérités; et si nous les regardons de près avec la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

piété convenable et avec une véritable dévotion chrétienne, nous en tirerons sans doute le très

doux fruit, nous en sentirons les effets, et notre cœur jouira du bonheur qui a été refusé à nos

yeux.

3020.

La bienheureuse Marie arriva à l'âge de soixante-sept ans sans avoir interrompu

sa carrière, ni arrêté son vol, ni diminué l'ardeur de son amour et la grandeur de ses mérites

depuis son immaculée conception; mais plutôt elle augmenta tout cela dans tous les moments

de  sa  vie.  Les  dons  et  les  faveurs  ineffables  du  Seigneur  l'avaient  toute  divinisée  et  toute

spiritualisée; les affections, les désirs et les aspirations de son cœur très pur ne la laissaient

point  reposer  hors  du  centre  de  son  amour;  les  chaînes  de  la  chair  lui  faisaient  violence;

l'inclination qu'avait la Divinité de l'unir à elle par un éternel et étroit lien, était (selon notre

manière de parler) à son plus haut degré; et la terre, indigne par les péchés des mortels de

posséder  le  trésor  des  cieux,  ne  pouvait  le  conserver  plus  longtemps  sans  le  rendre  à  son

véritable Maître. Le Père éternel réclamait son  unique et véritable Fille; le Fils sa Mère bien-

aimée;  et  le  Saint-Esprit  désirait  les  embrassements  de  sa  ravissante  Épouse.  Les  anges

souhaitaient la présence de leur Reine; les saints celle de leur grande Maîtresse; et  tous les

cieux demandaient à leur manière leur Habitante et leur Impératrice, afin qu'elle les remplît

de gloire, de beauté et de joie. Ils alléguaient seulement en faveur du monde et de l'Église le

besoin qu'elle avait d'une telle Mère et Maîtresse, et la charité avec laquelle Dieu aimait les

infortunés enfants d'Adam.

3021.

Mais comme le terme de la carrière mortelle de notre grande Reine était inévitable,

le décret de la glorification de la bienheureuse Mère fut (pour employer notre langage) rendu

dans le divin consistoire, où, fut considéré l'amour qui n'était dû qu'à elle seule, puisqu'elle

avait  amplement  satisfait  à  la  miséricorde  envers  les  hommes  pendant  tant  d'années  que

l'Église l'avait eue pour sa fondatrice et pour sa maîtresse. Le Très Haut résolut de l'encourager

et  de  la  consoler,  en  lui  donnant  un  avis  certain  du  temps  qu'il  lui  restait  à  vivre,  afin

qu'assurée du jour et de l'heure si désirés, elle attendit avec joie la fin de son bannissement.

En  conséquence,  la  très  sainte  Trinité  députa  le  saint  archange  Gabriel  avec  plusieurs

courtisans des hiérarchies célestes, afin qu'ils annonçassent à leur Reine quand et comment

arriverait le terme de sa vie mortelle, et elle passerait  à la vie éternelle. »

3022.

Le saint prince descendit avec les autres anges à l'oratoire de notre auguste Reine

dans  le  Cénacle  de  Jérusalem,  où  ils  la  trouvèrent  prosternée  les  bras  étendus  en  croix,

demandant  miséricorde  pour  les  pécheurs.  Mais  en  entendant  la  musique  céleste  et  en

s'apercevant  de  la  présence  des  saints  anges,  elle  se  mit  à  genoux  pour  écouter  le  divin

ambassadeur  et  ses  compagnons,  qui,  revêtus  de  robes  d'une  blancheur  éclatante,

l'entourèrent avec un empressement et un respect inexprimables. Ils avaient tous à la main

des couronnes et des palmes différentes, qui représentaient par leur beauté et leur inestimable

richesse  les  diverses  récompenses  et  prérogatives  de  leur  grande  Reine.  Le  saint  ange  lui

adressa  d'abord  la  salutation  de  l'Ave  Maria,  et  poursuivant,  il  lui  dit  :  «  Notre  auguste

Impératrice, le Tout Puissant et le Saint des saints nous envoie de sa cour avec ordre de vous

annoncer de sa part la fin très heureuse de votre pèlerinage et de votre exil en la vie mortelle.

Bientôt viendra le jour, divine Reine, bientôt viendra l'heure si désirée, où par le moyen de la

mort naturelle vous obtiendrez la possession éternelle de la vie immortelle qui vous attend à

la  droite  et  dans  la  gloire  de  votre  très  saint  Fils,  notre  Dieu.  Il  ne  vous  reste  plus  dès

aujourd'hui à vivre sur la terre que trois ans, après lesquels vous serez élevée et reçue en la joie

éternelle du Seigneur, où tous les bienheureux vous attendent et souhaitent votre présence. »

3023.

La  très  pure  Marie  entendit  ce  message  avec  une  consolation  ineffable,  et  se

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

prosternant de nouveau, elle répondit comme lors de l'incarnation du Verbe : Ecce ancilla

Domini, fiat mihi secundum verbum tuum : Voici la servante du Seigneur, qu'il me soit fait

selon votre parole (1). Ensuite elle pria les saints anges de l'aider à rendre des actions de grâces

pour une nouvelle qui lui était si agréable. La divine Mère entonna le cantique, et les séraphins

et les anges lui répondirent alternativement l'espace de deux heures. Et quoique ces esprits

angéliques  soient  par  leur  nature  et  par  leurs  dons  surnaturels  si  actifs,  si  éclairés  et  si

éloquents, la bienheureuse Vierge néanmoins les surpassait tous en tout, comme une reine ses

sujets, car la sagesse et la grâce abondaient en elle comme chez la maîtresse, et en eux comme

chez les disciples. Ayant achevé ce cantique, et s'humiliant de nouveau, elle chargea les esprits

célestes de prier le Seigneur de la préparer pour passer de la vie mortelle à la vie éternelle, et

de demander de sa part la même chose aux autres anges et aux saints qui étaient dans le ciel.

Ils lui promirent de lui obéir en tout. Après cela saint Gabriel s'en retourna à l'empyrée avec

tout son cortège.

(1) Luc., I, 38

3024.

La grande Reine de l'univers demeura seule dans son oratoire, et pleurant à la fois

d'humilité et de joie, elle se prosterna; puis, baisant la terre comme la commune mère de tous,

elle lui adressa ces paroles : « Terre, je vous offre les remerciements que je vous dois, puisque,

sans que je le méritasse, vous m'avez nourrie durant soixante-sept ans. Vous êtes la créature

du Très Haut, et par sa divine volonté vous m'avez conservée jusqu'à présent. Je vous prie de

m'aider dans le temps qu'il me reste à demeurer parmi vos habitants, afin que, comme de vous

et en vous j'ai été créée, de vous et par vous j'arrive à la fin désirée de la vue de mon Créateur.

»  Elle  s'adressa  aussi  aux  autres  créatures,  et leur dit : « Cieux, planètes, astres,  éléments

formés par la puissante main de mon Bien- Aimé, témoins fidèles et hérauts de sa grandeur et

de sa beauté, je vous remercie aussi de ce que vous avez contribué par vos influences et par

vos propriétés à la conservation de ma vie; assistez- moi de nouveau dès aujourd'hui, car je la

perfectionnerai  avec  la  faveur  divine  dans  le  reste  de  ma  carrière,  afin  de  montrer  ma

reconnaissance à mon Créateur et au vôtre. »

3025.

Le jour auquel cette ambassade arriva, était celui qui dans le mois d'août répondait

trois ans auparavant à celui de la glorieuse mort de l'auguste Marie; dont je parlerai dans la

suite. Mais dès qu'elle eut reçu cet avis, elle s'enflamma de nouveau au feu du divin amour,

elle multiplia et prolongea tous ses exercices comme si elle avait eu à réparer quelque chose

que par négligence ou par tiédeur elle eût omis jusqu'à ce jour-là. Le voyageur hâte le pas

lorsqu'il voit finir le jour et qu'il lui reste encore beaucoup de chemin à faire; l'ouvrier et le

mercenaire redoublent d'efforts et de zèle quand le soir approche, et qu'ils n'ont point rempli

leur  tache.  Mais  notre  auguste  Reine  pressait  le  pas  dans  ses  œuvres  héroïques,  non  par

crainte de la nuit, ni par aucune appréhension de ne pouvoir achever son travail, mais par

l'amour et les ardents désirs de la lumière éternelle; non pour arriver plus tôt, mais pour entrer

plus riche dans la joie du Seigneur. Elle écrivit aussitôt à tous les apôtres et à tous les disciples

qui  prêchaient  en  divers  endroits  du  monde,  pour  les  animer  de  nouveau  à  travailler  à  la

conversion des peuples, et réitéra plusieurs fois ces exhortations pendant ces trois dernières

années. Quant aux autres fidèles qui étaient près d'elle, elle leur donna des témoignages plus

sensibles de son zèle, les encourageant et les affermissant dans la foi. Et quoiqu'elle ne leur

découvrit point son secret, elle semblait néanmoins, par ses affections, comme se disposer à

prendre  bientôt  congé  d'eux,  en  cherchant  à  les  laisser  tous  riches  et  comblés  de  bienfaits

célestes.

3026.

Elle avait des raisons différentes qui la portaient à ne point agir envers l'évangéliste

saint  Jean  comme  envers  les  autres,  car  elle  le  regardait  comme  son  fils,  et  de  son  côté  il

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'assistait et la servait avec plus d'assiduité. C'est pour cela que notre auguste Princesse crut

devoir l'informer de l'avis qu'elle avait de sa mort, et quelques jours après qu'elle l'eut reçu,

lui ayant en premier lieu demandé sa bénédiction et sa permission, elle lui dit : « Vous savez,

mon fils et mon seigneur, qu'entre les créatures du Très Haut, je suis la plus redevable et la

plus obligée à être soumise à sa divine volonté, et si tout ce qui est créé dépend de cette même

volonté, son bon plaisir doit être entièrement accompli en moi pour le temps et pour l'éternité.

Et vous, mon fils, vous me devez aider en cela, puisque vous connaissez les titres que j'ai d'être

toute à mon Dieu. Il m'a manifesté  par sa bonté et par sa miséricorde infinies, que le terme

de ma vie mortelle pour passer à la vie éternelle, arrivera bientôt; et à partir du jour où j'ai

reçu cet avis, il ne me reste plus que trois ans pour achever mon exil. Je vous supplie, seigneur,

de m'aider pendant ce temps à rendre des actions de grâces et quelque retour au Très haut

pour les bienfaits immenses que j'ai reçus de son amour très libéral. Priez pour moi, comme je

vous en supplie du fond de mon âme. »

3027.

Ces  paroles  de  la  bienheureuse  Mère  brisèrent  le  cœur  de  saint  Jean,  qui,  sans

pouvoir cacher sa douleur ni retenir ses larmes, lui répondit : « Ma Mère et ma charitable

Maîtresse, je suis tout prêt à obéir à la volonté du Très Haut et à la vôtre, quoique mes mérites

ne puissent égaler mes obligations et mes désirs. Mais vous, ma très miséricordieuse Mère,

protégez votre pauvre fils, qui se voit sur le point de rester orphelin et privé de votre sainte

compagnie. » Saint Jean n'eut pas la force d'en dire davantage, suffoqué qu'il était par les

sanglots  et  par  les  larmes  que  lui  arrachait  la  douleur.  Et  quoique  notre  très  douce  Reine

l'animât et le consolât par de tendres paroles et des raisons très efficaces, le saint apôtre resta

dès lors pénétré d'une si cruelle tristesse, qu'il en était tout affaibli, tout abattu, comme il arrive

aux fleurs qui, ayant suivi dans sa carrière le soleil qui les vivifie, s'inclinent et se flétrissent

vers le soir quand elles commencent à être privées de ses rayons. La bienheureuse Mère fit de

grandes promesses à saint Jean dans cette affliction, afin qu'il ne mourût point de douleur,

l'assurant qu'elle exercerait en sa faveur l'office de mère et d'avocate auprès de son très saint

Fils. L'évangéliste fit part de cette triste nouvelle à saint Jacques le Mineur, qui en qualité

d'évêque de Jérusalem s'employait avec lui au service de la Reine de l'univers (ainsi que saint

Pierre le lui avait recommandé, et que je l'ai dit en son lieu); et dès lors les deux apôtres étant

prévenus du peu de temps qu'ils avaient à demeurer avec leur auguste Maîtresse, résolurent

d'en profiter; c'est pourquoi ils la visitaient plus fréquemment, et surtout l'évangéliste, qui ne

pouvait s'en éloigner.

3028.

Dans  le  cours  de  ces  trois  dernières  années  de  la  vie  de  notre  grande  Reine,  la

puissance divine ordonna, par une secrète et douce force, que toute la nature commençât à

prendre  davantage  le  deuil  pour  la  mort  de  Celle  qui  par  sa  vie  donnait  la  beauté  et  la

perfection à l'univers. Les saints apôtres, quoiqu'ils fussent dispersés en divers endroits du

monde, commencèrent à sentir une nouvelle peine que leur causait la crainte qu'ils avaient

d'être  privés  de  leur  Maîtresse  et  de  leur  Protectrice;  car  une  illumination  divine  et

mystérieuse leur faisait comprendre que ce terme inévitable ne pouvait plus être fort éloigné.

Les autres fidèles qui se trouvaient dans Jérusalem et dans la Palestine reconnaissaient en

eux-mêmes comme un secret avis qui leur faisait appréhender que leur trésor et la cause de

leur joie ne leur fussent bientôt enlevés. Les cieux, les astres et les planètes perdirent beaucoup

de leur beauté et de leur éclat, comme le jour lorsque la nuit s'approche. Les oiseaux donnèrent

des marques singulières de tristesse dans les deux dernières années. Ainsi, il y en avait un très

grand  nombre  qui  s'assemblaient  d'ordinaire  où  était  la  bienheureuse  Vierge,  voltigeant

autour de son oratoire, et faisant entendre, au lieu de leurs chants agréables, des cris plaintifs

et des gémissements, comme pour témoigner leur douleur, jusqu'à ce que la Reine de l'univers

leur ordonnât elle-même de louer leur Créateur par leurs concerts naturels. Saint Jean, qui les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

accompagnait en leurs tristes gémissements, fut plusieurs fois témoin de cette merveille.

Quelques jours avant la mort de la divine Mère, une infinité de petits oiseaux se présentèrent

à  elle,  penchant  la  tête,  becquetant  la  terre,  et  poussant  des  cris  lugubres,  comme  pour  se

plaindre  de  ce  qu'elle  allait  les  quitter  pour  toujours,  et  lui  demander  en  même  temps  sa

dernière bénédiction.

3029.

Les  bêtes  féroces  même  prirent  part  à  cette  affliction  universelle;  car  la

bienheureuse  Marie,  allant  un  jour  visiter  les  lieux  sacrés  de  notre  rédemption,  selon  sa

coutume, fut entourée, en arrivant sur la montagne du Calvaire, de plusieurs de ces animaux

qui étaient venus pour l'y attendre; les uns se prosternaient, les autres inclinaient leur tête,

tous  poussaient  des  gémissements  lugubres,  et  manifestèrent  pendant  quelques  heures  la

douleur qu'ils sentaient de ce que la terre allait perdre Celle qu'ils reconnaissaient pour leur

Reine et pour l'honneur de l'univers. La plus grande merveille qui arriva dans ce deuil général

de toutes les créatures fut que, durant les six mois qui précédèrent la mort de l'auguste Marie,

le soleil, la lune et les étoiles, donnèrent moins de lumière qu'ils n'en avaient donné jusqu'alors

aux mortels, et le jour de sa glorieuse mort ils s'éclipsèrent, comme à la mort du Rédempteur

du monde (1). Plusieurs savants remarquèrent ce changement dans les cieux, mais les plus

habiles  en  ignoraient  la  cause,  et  n'en  purent  avoir  qu'un  grand  étonnement.  Quant  aux

apôtres et aux disciples qui, comme je le dirai dans la suite, assistèrent à sa très douce et très

heureuse  mort,  ils  connurent  alors  les  regrets  de  toute  la  nature  insensible,  qui  témoigna

d'avance son deuil, tandis que les mortels, capables de raison, ne songeaient pas à pleurer la

perte de leur légitime Reine et de leur véritable gloire. Pour ce qui regarde les autres créatures,

il semble qu'en elles fut accomplie la prophétie de Zacharie qui dit, qu'en ce temps-là toute la

terre et toutes les familles de la maison de Dieu seraient dans les larmes, et que chaque famille

à part aurait un grand deuil, et que ce deuil serait comme celui qui arrive à la mort d'un fils

unique, à laquelle tous ceux de la famille sont pénétrés de douleur (2). Ce que le prophète dit

du  Fils  unique  du  Père  éternel  et  du  premier-né  de  la  bienheureuse  Marie,  notre  Sauveur

Jésus-Christ, on le doit aussi appliquer, avec une juste proportion, à la mort de sa très sainte

Mère, comme étant la Fille aînée et la Mère de la grâce et de la vie. Et de même que les sujets

et les serviteurs fidèles, non seulement prennent le deuil à la mort de leur prince et de leur

reine,  mais  s'affligent  encore  du  moindre  danger  qui  les  menacent,  dans  la  crainte  de  les

perdre,  de  même  les  créatures  irraisonnables  donnèrent  par  avance  des  marques  de  leur

tristesse lorsque la mort de l'auguste Marie approchait.

(1) Matth., XXVII, 45. — (2) Zach., XII, 10 et 12.

3030.

L'évangéliste les accompagnait en cette douleur, et fut le premier à s'affliger de

cette perte plus que tous les autres, sans pouvoir cacher son affliction aux personnes qui le

fréquentaient plus familièrement dans la maison du Cénacle. Quelques membres de la famille,

et notamment deux filles du maître  de la maison qui étaient très  assidues  au service de la

Reine de l'univers, et d'autres personnes dévotes, remarquèrent la tristesse de l'apôtre saint

Jean, et le virent maintes fois verser des torrents de larmes. Et comme elles savaient que le

saint était d'une humeur fort égale, il leur sembla que ce changement supposait quelque chose

de grave et d'inquiétant; c'est pourquoi, touchées de compassion, elles le prièrent, à diverses

reprises, avec instance, de leur apprendre la cause de sa nouvelle tristesse, pour le soulager

autant qu'il leur serait possible. Le saint apôtre leur en cacha la cause durant plusieurs jours.

Mais, pressé par les charitables importunités de ces braves gens, il leur découvrit, non sans

une disposition particulière de la divine Providence, que l'heureuse mort de sa Mère et de sa

Maîtresse approchait. C'étaient les titres que l'évangéliste donnait à l'auguste Vierge en son

absence. Et ainsi cette perte dont l'Église était menacée commença à être connue et pleurée

quelque  temps  avant  qu'elle  arrivât,  par  diverses  personnes  qui  avaient  des  rapports  plus

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

fréquents avec notre bienheureuse Reine; car toutes celles qui apprirent cette affligeante

nouvelle ne purent retenir leurs larmes et les démonstrations de leur inconsolable douleur.

Dès lors elles visitaient plus souvent la très pure Marie, se prosternant à ses pieds, baisant la

terre sur laquelle elle avait marché, et la priant de leur donner sa bénédiction, de les attirer

après elle, et de ne les point oublier dans la gloire du Seigneur, où elle enlèverait avec elle le

cœur de tous ses serviteurs et de toutes ses servantes.

3031.

Ce fut par une providence très miraculeuse du Seigneur que plusieurs fidèles de la

primitive Église furent avertis si longtemps d'avance de la mort de leur Reine; car il n'envoie

point d'épreuves ou de fléaux au peuple qu'il ne les découvre auparavant à ses serviteurs, selon

qu'il l'assure par le prophète Amos (1). Et quoique cette affliction fût inévitable pour les fidèles

de ce siècle, la divine clémence fit que la primitive Église réparât autant qu'il était possible

cette  perte  de  sa  Mère  et  de  sa  Maîtresse,  en  la  portant  par  ses  larmes  et,  par  sa  douleur

pendant l'espace de temps qu'il lui restait à vivre, à favoriser les fidèles et à les enrichir des

trésors de la divine grâce, qu'elle pouvait, comme en étant la Maîtresse, leur distribuer pour

les consoler au moment de son départ, ainsi qu'elle le fit en effet; car les entrailles maternelles

de la bienheureuse Marie s'émurent d'une compassion extrême à la vue de leurs larmes, et elle

obtint dans les derniers jours de sa vie de nouveaux bienfaits et de nouvelles miséricordes de

son très saint Fils, pour eux et pour tout le reste de l'Église, ce fut pour ne point priver les

fidèles de ces faveurs que le Seigneur ne voulut pas leur ôter à l'improviste la divine Mère, en

laquelle  ils  trouvaient  leur  protectrice,  leur  consolation,  leur  joie,  le  secours  dans  leurs

besoins, le soulagement dans leurs travaux, le conseil dans leurs doutes, la santé dans leurs

maladies et toutes sortes de biens.

(1) Amos., III ;7.

3032.

Il est certain que ceux qui ont cherché la grâce en Celle qui en était la Mère, n'ont

jamais été frustrés dans leur attente. Elle a toujours secouru tous ceux qui n'ont point résisté

à sa clémence maternelle. Mais on ne saurait s'imaginer les merveilles qu'elle opéra en faveur

des mortels dans les dernières années de sa vie, à cause du grand nombre de personnes qui la

visitaient. Elle donna la santé du corps et de l'âme à tous les malades qui se présentèrent à

elle, en convertit beaucoup à la vérité de l'Évangile, et rétablit dans l'état de grâce une infinité

d'âmes qu'elle tira du péché. Elle secourut plusieurs pauvres dans des nécessités pressantes,

donnant  aux  uns  ce  qu'elle  avait  et  ce  qu'on  lui  offrait,  assistant  les  autres  d'une  manière

miraculeuse. Elle affermissait tous ceux qu'elle voyait dans la crainte de Dieu, dans la foi et

dans l'obéissance qu'ils devaient à la sainte Église, et  en qualité de trésorière des richesses de

la Divinité, de la vie et de la mort de son très saint Fils, elle voulut les distribuer avec une

miséricorde  libérale  avant  de  mourir,  pour  laisser  dans  l'abondance  les  fidèles  enfants  de

l'Église  qu'elle  allait  quitter;  et  en  outre  elle  les  consola  et  les  anima  par  la  promesse  des

faveurs et des grâces qu'elle nous obtient aujourd'hui à la droite de son Fils.

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.

3033.

Ma  fille,  pour  comprendre  la  joie  que  causa  en  mon  âme  l'avis  du  Seigneur

m'annonçant que la fin de ma vie mortelle approchait, il faudrait connaître la force de mon

amour et du désir que j'avais de le voir et de jouir éternellement de sa divine présence dans la

gloire qu'il m'avait préparée. Ce mystère surpasse la portée de l'esprit humain, et les enfants

de l'Église se rendent indignes et incapables du peu qu'ils en pourraient pénétrer pour leur

consolation; car ils ne regardent point la lumière intérieure, et ne s'appliquent pas à purifier

leurs consciences pour en recevoir de plus abondantes effusions. Nous avons été, mon très

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

saint Fils et moi, fort libéraux à votre égard en cette miséricorde et en plusieurs autres, et je

vous assure, ma très chère Fille, que bienheureux seront les yeux qui verront ce que vous avez

vu,  et les  oreilles  qui entendront  ce  que  vous  avez  entendu.  Gardez  votre  trésor,  et  prenez

garde de le perdre; travaillez de toutes vos forces à recueillir le fruit de cette science et de ma

doctrine.  Je  veux  que  vous  le  fassiez  consister  en  partie  à  m'imiter  en  vous  disposant  dès

maintenant pour l'heure de votre mort, puisque quand même vous auriez quelque certitude

de  vivre,  encore  longtemps,  cet  espace  devrait  vous  paraître  fort  court  pour  y  assurer  une

affaire qui doit aboutir à une éternité de gloire ou à une éternité de supplices. Aucune créature

raisonnable n'a pu être aussi sûre que moi de la récompense; c'est là une vérité infaillible, et

cependant je reçus l'avis de ma mort trois ans d'avance, et vous avez appris que je m'y préparai,

comme créature mortelle et terrestre, avec la sainte crainte que l'on doit avoir à cette dernière

heure. Je fis en cela ce qui me regardait en qualité de mortelle et de Maîtresse de l'Église, lui

laissant un exemple de ce que les autres fidèles doivent faire comme mortels, qui ont un plus

grand besoin de cette préparation pour ne point encourir la damnation éternelle.

3034.

Parmi les stupides illusions que les démons ont introduites dans le monde, il n'en

est pas de plus grande ni de plus pernicieuse que l'oubli de l'heure de la mort, et de ce qui doit

arriver dans le juste jugement du souverain Juge. Considérez, ma fille, que le péché est entré

dans le monde par cette porte, car la principale chose que le serpent prétendit persuader à la

première femme, fut qu'elle ne mourrait point et qu'elle ne devait point songer à la mort (1).

Il continue à tromper les hommes par le même mensonge, de sorte qu'il y a un nombre infini

d'insensés  qui  vivent  dans  cet  oubli,  et  qui  meurent  sans  avoir  réfléchi  un  seul  instant  au

malheureux sort qui les attend. Or, afin que vous ne tombiez point dans cette funeste erreur,

souvenez-vous  dès  à  présent  que  vous  devez  infailliblement  mourir,  que  vous  avez  reçu

beaucoup, et peu payé en retour, et que vous rendrez un compte d'autant plus rigide, que le

souverain Juge a été plus libéral à vous enrichir de ses dons, et plus patient à vous attendre.

Je ne demande de vous ni plus ni moins que ce que vous devez à votre Seigneur et à votre

Époux,  et  c'est  de  pratiquer  toujours  ce  qu'il  y  a  de  plus  parfait,  sans  négligence,  sans

interruption et sans oubli.

(1) Gen., III, 4.

3035.

Et  si  votre  faiblesse  vous  fait  tomber  dans  quelque  omission  ou  dans  quelque

négligence, faites en sorte que le soleil ne se couche point sans que vous vous en soyez repentie

et confessée, si c'est possible, comme si vous aviez à rendre vos derniers comptes. Et après

avoir  pris  la  résolution  de  vous  en  corriger,  quelque  légère  que  puisse  être  la  faute,  vous

commencerez à travailler avec une nouvelle ferveur et avec autant de soin que si vous n'aviez

plus que quelques instants pour terminer une entreprise aussi importante et aussi difficile que

l'est celle d'acquérir la gloire et la félicité éternelles, pour éviter de tomber dans une mort et

dans des tourments qui n'auront point de fin. Ce doit être là l'application continuelle de toutes

vos puissances et de tous vos sens, afin que votre espérance soit ferme et accompagnée de joie

; que vous ne travailliez point en vain, et que vous ne marchiez point au hasard, comme font

ceux qui se contentent de pratiquer quelques bonnes œuvres, et qui commettent une foule de

péchés énormes (1). Ceux-là ne sauraient marcher avec sûreté ni avoir la joie intérieure de

l'espérance véritable; car leur propre conscience la leur fait perdre et les jette dans la tristesse,

à moins qu'ils ne vivent dans l'insouciance et dans la folle allégresse de la chair. Pour remplir

vos œuvres, continuez les exercices que je vous ai enseignés, et conservez l'habitude de penser

à la mort, en faisant toutes les prières, tous les actes d'humiliation et les recommandations de

l'âme qui vous sont ordinaires. En outre, recevez mentalement le viatique, comme si vous étiez

près de partir pour l'autre vie, et détachez-vous de la vie présente, en oubliant tout ce qui s'y

trouve.  Enflammez  votre  cœur  par  des  désirs  ardents  de  voir  Dieu,  et  montez  jusqu'à  sa

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

présence, où vous devez avoir éternellement votre demeure, et maintenant votre conversation

(2).

(1) II Cor., I, 7 ; Philiè., II, 16 ; I Cor., IX, 26. — (2) Philip., III, 20.

CHAPITRE XVIII.

Les désirs de voir Dieu redoublent chez la bienheureuse Marie

dans  les  derniers  temps  de  sa  vie.  —  Elle  prend  congé  des

lieux  saints  et  de  l'Église  catholique,  et  fait  son  testament,

assistée de la très sainte Trinité.

3036.

Je me trouve plus pauvre de paroles et d'expressions lorsque j'en aurais un plus

grand besoin pour dire quelque chose de l'état auquel parvint l'amour de l'auguste Marie dans

les  derniers  jours  de  sa  vie,  des  élans  et  des  entraînements  de  son  très  pur  esprit,  de  ses

aspirations et de la véhémence incroyable de ses désirs pour arriver à l'étroit embrassement

de la Divinité. Dans toute la nature je ne trouve point de terme de comparaison convenable,

et si quelque chose peut en servir, c'est le feu, à cause des rapports qu'il présente avec l'amour.

Cet élément est admirable par son activité et par sa force ; il n'y en a aucun qui souffre avec

plus d'impatience d'être enfermé; car, ou il meurt dans sa prison, ou il la rompt pour s'élancer

avec une légèreté extrême vers sa propre sphère. S'il se trouve enfermé dans les entrailles de

la  terre,  il  la  déchire,  entrouvre  les  montagnes,  et  arrache  les  rochers  avec  une  violence

irrésistible. Sa prison fût-elle de bronze, s'il ne la brise point, du moins il en ouvre les portes

avec une force terrible qui porte l'effroi dans les environs, et lance dans l'espace le globe de

métal qui empêche sa sortie, avec cette violence que l'expérience nous fait voir. Telle est la

nature de cette créature insensible. Mais si le feu de l'amour divin avait atteint son plus haut

degré  d'intensité  dans  le  cœur  de  la  bienheureuse  Vierge  (je  suis  réduite  à  employer  ces

termes), il est clair que les effets correspondaient à la cause, et que ces effets devaient être

beaucoup plus merveilleux dans l'ordre de la grâce, et surtout d'une grâce si immense, que les

premiers ne le sont en celui de la nature. Revêtue de son corps mortel, notre auguste Reine

fut toujours pèlerine dans le monde, et un Phénix unique sur la terre ; mais lorsqu'elle fut près

de  partir  pour  le  ciel,  et  assurée  de  l'heureux  terme  de  son  pèlerinage,  quoique  son  corps

virginal se trouvât encore sur la terre, la flamme de son très pur esprit s'élevait avec une vitesse

inconcevable jusqu'à sa sphère, qui était la Divinité même. Elle ne pouvait arrêter ni empêcher

les  élans  de  son  cœur,  et  il  semblait  qu'elle  ne  fût  point  Maîtresse  de  ses  mouvements

intérieurs;  car  elle  avait  livré  toute  sa  liberté  à  l'empire  de  l'amour  et  aux  désirs  de  la

possession du souverain Bien qui l'attendait, en qui elle était transformée et comme détachée

de  la  mortalité  terrestre.  Elle  ne  rompait  point  ces  chaînes,  parce  qu'elles  lui  étaient

conservées plutôt par miracle que naturellement ; elle n'entraînait pas non plus avec elle le

corps mortel et pesant, parce que le terme n'était pas encore arrivé ; et cependant la force de

l'esprit et de  l'amour eût  pu l'enlever.  Mais,  dans  ce  doux  et  continuel  combat,  cette  force

suspendait en elle toutes les opérations vitales de la nature, de sorte qu'il semble que le corps

ne recevait plus de cette âme si divinisée que la vie du divin amour; et afin que la vie naturelle

ne fût point consumée, il fallait la conserver par miracle,  et  qu'une  autre  cause  supérieure

intervînt pour la soutenir, et pour empêcher qu'elle ne défaillit à chaque instant.

3037.

Il lui arriva souvent dans ces derniers jours, pour donner une issue à ces effluves

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

intérieurs si violents, de rompre le silence dans sa solitude, et d'exhaler les sentiments de son

cœur, prêt à éclater; et alors, s'adressant au Seigneur, elle disait : « Mon très doux Amour, mon

souverain Bien, mon unique Trésor, attirez-moi après l'odeur de vos parfums (1), que vous

avez fait goûter à votre servante  et votre Mère pèlerine dans le monde. Ma volonté vous a

toujours été consacrée, à vous qui êtes la Vérité suprême et mon véritable bien; elle n'a jamais

su rien aimer hors de vous. O mon unique espérance et ma seule gloire ! n'allongez point ma

carrière, ne reculez pas le terme où je dois trouver ma liberté si désirée. Déliez les chaînes de

la mortalité qui me retiennent; faites que j'arrive à la fin vers laquelle je marche dès le premier

instant auquel je reçus de vous l'être que j'ai (2). Ma demeure a été prolongée parmi les enfants

de Cédar (3); mais je regarde de toute la force de mon âme et de ses puissances le Soleil qui lui

donne  la  vie;  je  me  dirige  vers  l'étoile  polaire  dont  la  lumière  me  guide,  et  je  tombe  en

défaillance sans la possession du Bien que j'attends. O esprits célestes, je vous en conjure, par

la noblesse et l'excellence de votre nature angélique et par le bonheur que vous avez de jouir

de la vue et de la beauté de mon bien aimé, dont vous n'êtes jamais privés, ô mes amis, ayez

compassion de moi. Plaignez, mes amis, cette pèlerine entre les enfants d'Adam, captive dans

les chaînes de la chair. Dites à votre Maître et au mien la cause de ma douleur, qui ne lui est

pas  cachée  (4);  dites-lui  que  pour  lui  plaire  j'embrasse  ses  souffrances  dans  mon

bannissement, et très volontiers ; mais je ne puis vouloir vivre en moi; et si je vis en lui pour

vivre, comment pourrai-je vivre en l'absence de ma vie ? L'amour me la donne, et ce même

amour me l'ôte. Je ne saurais vivre sans aimer la vie; or comment vivrai-je sans la vie que

j'aime  uniquement  ?  Je  languis  dans  cette  douce  violence  ;  entretenez-moi  du  moins  des

qualités  de  mon  bien-aimé,  car  par  ces  fleurs  aromatiques  je  serai  fortifiée  dans  les

défaillances que mon amour impatient me cause (5). »

(1) Cant., I, 4. — (2) Ps. CXLII, 8. — (3) Ps. CXIX, 5. — (4) Cant., V, 8. — (5) Cant., II, 5.

3038.

La bienheureuse Mère exhalait par ces paroles et par plusieurs autres encore plus

tendres les feux de son esprit enflammé, au milieu de l'admiration et de la joie des saints anges

qui  l'entouraient  et  la  servaient.  Et  comme  ils  sont  si  remplis  de  la  divine  science,  ils

répondirent dans une de ces occasions à ses désirs par les paroles suivantes : « Notre auguste

Reine, si vous voulez entendre de nouveau les qualités que nous connaissons de votre bien-

aimé,  sachez  qu'il  est  la  beauté  même,  et  qu'il  renferme  en  lui  toutes  les  perfections  qui

surpassent le désir. Il est aimable sans défaut, agréable sans défiance, et plus délicieux que

tout ce qu'il y a de plus exquis. Sa sagesse est inestimable, sa bonté sans mesure; sa puissance

sans bornes, son être immense, sa grandeur incomparable, sa majesté inaccessible, et toutes

les  perfections  qu'il  renferme  en  lui  sont  infinies.  Il  est  terrible  dans  ses  jugements  (1),

impénétrable  dans  ses  conseils  (2),  très  équitable  dans  sa  justice  (3),  très  secret  dans  ses

pensées, véridique dans ses paroles, saint dans ses œuvres (4), et riche en miséricordes (5).

Ce qui est vaste ne lui donne aucune étendue ; ce qui est étroit ne le limite point ; les choses

tristes ne sauraient pas plus le troubler que ce qui est joyeux ne saurait l'émouvoir; sa volonté

ne change point (6); il n'y a point d'abondance qui puisse rien ajouter, comme il n'y a point de

nécessité qui puisse rien retrancher à ce qu'il a; le souvenir ne lui apporte, et a l'oubli ne lui

ôte rien ; ce qui a été n'est point passé pour lui; les choses à venir ne sont pas pour lui des faits

nouveaux. Il n'y a point de principe qui ait marqué le commencement de son être; et le temps

ne lui donnera non plus aucune fin; sans qui aucune cause lui ait donné un principe, il l'a

donné  à  toute  chose  (7)  ;  non  qu'il  eût  besoin  d'aucune  (8),  mais  toutes  ont  besoin  de  sa

participation; il les conserve sans travail, et il les gouverne sans confusion. Celui qui le suit ne

marche point dans les ténèbres (9) ; celui qui le connaît, qui l'aime et qui jouit de sa présence

est bien heureux; car il enrichit ses amis, et à la fin il les glorifie par sa vue et par sa compagnie

éternelles (10). Telle est, auguste Reine, le Bien que vous aimez, et des embrassements duquel

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

vous jouirez bientôt, pour ne plus le quitter durant toute son éternité. ». Ainsi parlèrent les

anges.

(1) Ps. LXV; 5. — (2) Rom., XI, 33 — (3) Ps. CXXVIII, 137. — (4) Ps. CXLIV, 14. — (5) Ephes., II, 4. — (6) Jacob.,

I,17. — (7) Eccles., XVIII, 1. — (8) II Mach., XIV, 35. — (9) Jean., VIII, 12. — (10) Jean., XVII, 3.

3039.

Ces entretiens se renouvelaient souvent entre notre grande Reine et ses ministres.

Mais de même que quelques gouttes d'eau n'étanchent point la soif de celui qui est altéré par

une fièvre ardente, et qu'au contraire elles l'augmentent ; de même ces sortes de soulagements

ne  modéraient  point  la  flamme  du  divin  amour  en  la  très  douce  Mère,  parce  qu'ils

renouvelaient en son cœur la cause de ses amoureuses peines. Et quoique dans ces derniers

jours de sa vie les faveurs que j'ai rapportées en parlant des fêtes qu'elle célébrait, lui fussent

continuées avec celles qu'elle recevait tous les dimanches, outre tant d'autres qu'il n'est  pas

possible d'énumérer, il fallait néanmoins, pour la soulager et la fortifier dans les angoisses de

son amour, que son très saint Fils la visitât en personne plus fréquemment que par le passé.

Dans ces visites il la consolait par des caresses ineffables, et l'assurait de nouveau que son exil

serait fort court; qu'il l'élèverait à sa droite, où elle serait placée par le Père et par le Saint-

Esprit,  sur  son  trône  royal,  et  absorbée  dans  l'abîme  de  sa  divinité;  et  que  son  élévation

remplirait d'une nouvelle joie tous les saints, qui l'attendaient et qui la souhaitaient. Dans ces

occasions la très charitable Mère redoublait ses prières pour la sainte Église, pour les apôtres,

pour les disciples et pour tous les ministres qui, dans les siècles à venir, serviraient l'Église en

prêchant  l'Évangile  et  en  travaillant  à  la  conversion  du  monde,  afin  que  tous  les  mortels

reçussent la foi et arrivassent à la connaissance de la vérité divine.

3040.

Entre les merveilles que le Seigneur fit à l'égard de sa bienheureuse Mère dans ces

dernières années, il y en eut une dont furent témoins non seulement l'évangéliste saint Jean,

mais encore plusieurs fidèles; c'est que, quand notre auguste Reine communiait, elle restait

pendant quelques heures toute resplendissante et environnée de clartés si admirables, qu'elle

semblait être transfigurée par les dons de la gloire. Cet effet lui était communiqué par le sacré

corps de son très  saint  Fils,  qui,  comme  on  l'a  vu,  se  manifestait  à  elle  transfiguré  et  plus

glorieux  que  sur  le  mont  Thabor.  Et  tous  ceux  qui  la  regardaient  dans  cet  heureux  état  se

trouvaient pénétrés de joie, et sentaient des effets si divins, qu'ils pouvaient mieux en éprouver

les douceurs que les déclarer.

3041.

La très pieuse Reine résolut de faire ses adieux aux lieux saints avant de partir

pour le ciel, et en ayant demandé la permission à saint Jean, elle sortit de la maison en sa

compagnie et en celle des mille anges qui l'assistaient. Et quoique ces princes célestes l'eussent

toujours suivie dans toutes ses démarches, dans toutes ses occupations, dans tous ses voyages,

sans l'avoir quittée un seul moment dès l'instant de sa naissance, dans cette circonstance ils

se manifestèrent à elle avec une plus grande lumière, comme se félicitant de leur prochain

départ. La bienheureuse Vierge, se débarrassant des occupations humaines pour marcher vers

sa  propre  et  véritable  patrie,  visita  tous  les lieux de notre rédemption, adressant à  chacun

d'eux un dernier adieu en versant des torrents de larmes au douloureux souvenir de ce que

son Fils avait souffert; elle faisait les actes les plus fervents et les plus admirables, poussait de

profonds gémissements, et priait pour tous les fidèles qui visiteraient ces saints lieux avec une

pieuse vénération dans tous les siècles à venir de l'Église. Elle s’arrêta plus longtemps sur la

montagne du Calvaire, demandant à son adorable Fils l'efficace de la mort et de la rédemption

qu'il  avait  opérées  en  ce  lieu  pour  toutes  les  âmes  rachetées.  Elle  s'embrasa  tellement  des

ardeurs de sa charité ineffable dans cette prière, qu'elle aurait perdu la vie naturelle avant de

quitter la montagne, si elle ne lui eût été conservée par la vertu divine.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

3042.  Son très saint Fils descendit alors du ciel, et se manifesta à elle en ce lieu où il était

mort.  Et  répondant  à  ses  prières,  il  lui  dit  :  «  Ma  Mère,  ma  très  chère  Colombe  et  ma

Coadjutrice en l'œuvre de la rédemption du genre humain, vos désirs et vos demandes sont

arrivés  à  mes  oreilles  et  à  mon  cœur;  je  vous  promets  que  je  serai  très  libéral  envers  les

hommes, et que je leur donnerai de continuels secours de ma grâce, afin qu'en vertu de mon

sang, ils méritent, par leur libre arbitre, la gloire que je leur ai préparée, si eux-mêmes ne la

méprisent pas. Vous serez dans le ciel leur Médiatrice et leur Avocate; et je comblerai de mes

trésors et de mes miséricordes infinies tous ceux qui s'acquerront votre intercession. » Notre

Sauveur  Jésus-Christ  renouvela  cette  promesse  au  lieu  même  où  il  nous  racheta.  Sa

bienheureuse Mère, prosternée à ses pieds, lui en rendit des actions de grâces, et le pria de lui

donner sa dernière bénédiction en ce même lieu consacré par son précieux sang et par sa mort.

Le Seigneur la lui donna, et lui confirma toutes les promesses qu'il lui avait faites ; ensuite il

s'en  retourna  à  la  droite  de  son  Père  éternel.  La  très  pure  Marie  fut  réconfortée  dans  ses

amoureuses  peines,  et,  continuant  ses  pieux  exercices,  elle  baisa  avec  respect  la  terre  du

Calvaire, disant : « Terre sainte, lieu sacré, je vous regarderai du ciel avec la vénération que je

vous dois, et je vous révèrerai dans cette lumière qui manifeste toutes choses en leur propre

origine, d'où sortit le Verbe divin, qui vous a enrichie en prenant la chair mortelle. » Puis elle

recommanda  de  nouveau  aux  saints  anges  de  garder  ces  lieux  sacrés,  et  d'assister  par  de

saintes  inspirations  les  fidèles  qui  les  visiteraient  avec  dévotion,  afin  qu'ils  connussent  et

appréciassent  le  bienfait  inestimable  de  la  rédemption,  qui  y  avait  été  opérée.  Elle  leur

recommanda aussi de défendre ces sanctuaires ; et si la témérité et les péchés des hommes

n'eussent empêché cette faveur, il est certain que les saints anges les auraient mis à l'abri des

profanations des infidèles; et encore les en ont-ils bien souvent garantis jusqu'aujourd'hui.

3043.

Notre grande Reine pria aussi les mêmes anges qui gardaient ces saints lieux, et

l'évangéliste,  de  lui  donner  leur  bénédiction  dans  cette  dernière  visite;  après  cela  elle  s'en

retourna à son oratoire avec beaucoup de larmes, comme quittant avec une sorte de regret ce

qu'elle aimait si tendrement sur la terre. Ensuite elle se prosterna la face contre terre, et fit

une longue et très fervente prière pour l'Église; elle y persévéra jusqu'à ce que, par la vision

abstractive de la Divinité, le Seigneur lui répondit que ses prières étaient exaucées au tribunal

de sa clémence. Et pour donner en tout la plénitude de sainteté à ses œuvres, elle demanda au

Seigneur la permission de prendre congé de la sainte Église, et lui dit : « Souverain Seigneur,

mon unique bien, Rédempteur du monde, chef des saints et des prédestinés; justificateur et

glorificateur des âmes, je suis fille de la sainte Église que vous avez acquise et fondée par votre

sang; permettez-moi, Seigneur, de faire mes adieux à une si bonne mère et à tous mes frères

vos enfants. » Ayant connu à cet égard l'agrément de son très doux Fils, elle s'adressa au corps

de la sainte Église, et lui dit avec beaucoup de larmes et de tendresse ce qui suit :

3044.

« Église sainte et catholique (qui dans les siècles à venir serez appelée romaine),

ma mère et ma maîtresse, véritable trésor de mon âme, vous avez été l'unique consolation de

mon exil; le refuge de mes peines et le soulagement de mes travaux, ma joie et mon espérance;

c'est vous qui m'avez conservée en ma carrière, c'est en vous que pauvre pèlerine j'ai vécu loin

de ma patrie, et c'est vous qui m'avez entretenue depuis que j'ai reçu en vous d’être de la grâce

par votre chef et le mien, Jésus Christ mon Fils et mon Seigneur. En vous sont les trésors de

ses mérites infinis, vous êtes, pour ses fidèles enfants le passage assuré qui mène à la terre

promise,  et  vous  les  protégez  dans  leur  dangereux  et  difficile  pèlerinage.  Vous  êtes  la

maîtresse  des  nations  que  tous  doivent  révérer;  en  vous  les  afflictions,  les  opprobres,  les

sueurs, les tourments, la croix et la mort sont des joyaux d'un prix inestimable, car tout a été

consacré par la mort de mon Seigneur votre Père, votre maître et votre chef, et réservé pour

ses plus grands serviteurs et pour ses plus chers amis. Vous m'avez ornée de vos pierreries

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pour entrer aux noces de l'Époux, vous m'avez enrichie, comblée de dons et de présents, et

vous avez en vous-même votre auteur dans l'adorable Sacrement. Heureuse mère, ma chère

Église militante, vous êtes opulente et riche de trésors. Vous avez toujours eu tout mon cœur

et tous mes soins; mais il faut que je vous quitte maintenant et que je m'arrache à votre douce

compagnie  pour  arriver  à  la  fin  de  ma  carrière. Appliquez-moi  l'efficace  de  tant  de  biens,

arrosez-moi abondamment des flots sacrés du sang de l'Agneau que vous avez en dépôt, et qui

pourrait  sanctifier  des  milliers  de  mondes.  Je  voudrais  au  prix  de  mille  vies  vous  acquérir

toutes les nations et toutes les générations des mortels, afin qu'elles profitassent de vos trésors.

Ma bien-aimée Église, mon bonheur et ma gloire, je vous laisse en la vie mortelle, mais je vous

trouverai triomphante en la vie éternelle, dans cet être où toutes choses sont renfermées. Je

vous regarderai de là avec tendresse, et je prierai toujours pour votre prospérité et pour tous

vos progrès. »

3045.

Ce fut là l'adieu qu'adressa la très pure Marie au corps mystique de la sainte Église

catholique  romaine  mère  des  fidèles,  pour  leur  enseigner  (quand  ils  en  auront  la

connaissance) la vénération, l'amour et l'estime qu'elle avait pour elle, et qu'elle témoignait

par de si douces larmes et par de si tendres affections. Après cet adieu, notre grande Dame

détermina, comme Mère de la Sagesse, de faire son testament. Et lorsqu'elle eut manifesté au

Seigneur ce très prudent désir, sa divine Majesté voulut l'autoriser par sa présence. La très

sainte Trinité descendit donc dans l'oratoire de sa Fille et de son Épouse, avec une infinité

d'anges qui entouraient le trône de la Divinité, et après que la très pieuse Reine eut adoré l'être

de Dieu infini, il sortit une voix du trône qui lui disait : « Notre Épouse et notre élue, exprimez

votre dernière volonté comme vous  souhaitez, nous l'accomplirons et la confirmerons en tous

points  par  notre  pouvoir  infini.  »  La  très  prudente  Mère  se  retint  quelque  temps  dans  sa

profonde humilité, parce qu'elle désirait savoir la volonté du Très Haut avant de manifester la

sienne propre. Mais le Seigneur répondit à cet humble désir, et la personne du Père lui dit : «

Ma Fille, votre volonté me sera agréable, vous ne vous priverez point du mérite de vos œuvres

en ordonnant ce que vous avez déterminé pour partir de la vie mortelle, car je satisferai vos

désirs. » Le Fils et le Saint-Esprit confirmèrent cette parole. Et la bienheureuse Vierge ayant

reçu ces promesses, fit son testament en cette forme.

3046.

« Dieu éternel, moi vermisseau de terre, je vous glorifie et vous adore du fond de

mon âme, Père, Fils, et Saint-Esprit, trois personnes distinctes en un même être indivisible et

éternel, en une seule substance et en une majesté infinie, en attributs et en perfections. Je

vous exalte et vous confesse pour l'unique, le véritable et le seul Créateur et conservateur de

tout ce qui a l'être. Je déclare en votre divine présence que ma dernière volonté est celle-ci :

Je n'ai rien à laisser des biens de la vie mortelle et du monde dans lequel je vis, car je n'ai

jamais  possédé  ni  aimé  autre  chose  que  vous,  qui  êtes  mon  unique  bien  et  toutes  mes

richesses. Je rends des actions de grâces aux cieux, aux astres, aux étoiles, aux planètes, aux

éléments et à toutes les autres créatures, de ce qu'obéissant à votre volonté, elles ont pourvu

à  ma  subsistance,  sans  que  je  l'eusse  mérité.  Je  souhaite  de  tout  mon  cœur  qu'elles  vous

servent et vous louent dans les offices et dans les ministères dont vous les avez chargés, et

qu'elles pourvoient à la subsistance de mes frères les hommes. Et afin qu'elles le fassent mieux,

je cède et transporte aux mêmes hommes la possession et, autant qu'il est possible, le domaine

que votre divine Majesté m'avait donné de toutes ces créatures irraisonnables. Je laisserai à

Jean deux tuniques et un voile dont je me suis servi pour me couvrir, afin qu'il en dispose,

puisque je le regarde comme mon fils. Je demande à la terre de recevoir mon corps, puisqu'elle

est la mère commune, et quelle vous sert comme votre ouvrage. Je remets, mon Dieu, entre

vos mains mon âme dépouillée du corps et de tout ce qui est visible, afin qu'elle vous aime et

vous glorifie pendant toute votre éternité. Je laisse la sainte Eglise ma mère pour l'héritière

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

universelle de tous mes mérites, de toutes mes œuvres, de tous mes travaux et de tous les

trésors que j'ai acquis avec votre divine grâce, avec votre permission, je les lui donne en dépôt,

et je voudrais qu'il y en ait beaucoup plus. Je désire en premier lieu qu'ils servent à l'exaltation

de votre saint nom, et à obtenir que votre sainte volonté se fasse toujours sur la terre comme

au  ciel,  et  que  toutes  les  nations  vous  connaissent,  vous  aiment  et  vous  rendent  le  culte

suprême qui vous est dû, comme étant le seul et le véritable Dieu.

3047.

« En  second lieu je les offre pour les apôtres, mes vénérables maîtres, pour les

apôtres présents et à venir, afin que votre clémence ineffable les rende des ministres aptes à

leur office et dignes de leur état, et que, par leur sagesse, leur vertu et leur sainteté, ils édifient

et sanctifient les âmes rachetées par votre sang. En troisième lieu je les applique pour le bien

spirituel des personnes qui me seront dévotes, qui me serviront et qui m'invoqueront, afin

qu'elles obtiennent votre grâce et votre protection, et ensuite la vie éternelle. En quatrième

lieu je désire que mes travaux et mes services vous portent à être favorable envers tous les

pécheurs enfants d'Adam, afin qu'ils sortent du malheureux état du péché. Et dès maintenant

je me propose de toujours prier, et je prierai toujours pour eux en votre divine présence tant

que le monde durera. C'est là, mon Dieu, ma dernière volonté, toujours soumise à la vôtre.

Notre auguste Reine conclut ce testament, et la très sainte Trinité le confirma et l'approuva,

et notre Rédempteur Jésus-Christ, comme en autorisant toutes les dispositions, écrivit dans

le cœur de sa Mère ces paroles en guise de signature : Que ce que vous voulez et ordonnez se

fasse.

3048.

Quand les enfants d'Adam, et en particulier ceux qui naissent dans la loi de grâce,

n'auraient point d'autre obligation à la bienheureuse Marie que de les avoir fait héritiers de

ses  mérites  immenses  et  de  tout  ce  que  son  court  et  mystérieux  testament  enferme,  ils  ne

sauraient s'acquitter de leur dette, pussent-ils en retour sacrifier leur vie au milieu de tous les

supplices que les plus grands martyrs ont soufferts. Je ne fais point ici de comparaison, parce

qu'il n'y en a aucune, avec les mérites et les trésors infinis que notre Sauveur Jésus-Christ

nous a laissés dans l'Église. Mais quelle excuse auront les réprouvés qui n'ont fait leur profit

ni  des  uns  ni  des  autres,  et  qui  les  ont  tous  méprisés,  oubliés  et  perdus?  Quel  sera  leur

tourment et leur désespoir lorsqu'ils reconnaîtront trop tard qu'ils ont perdu pour toujours

tant de bienfaits et tant de trésors pour un plaisir passager? Ils avoueront l'équité du jugement

par lequel ils sont très justement punis et privés de la présence du Seigneur et de celle de sa

miséricordieuse Mère, qu'ils ont méprisée avec une folle témérité.

3049.

Après que notre grande Reine eut fait son testament, elle rendit  des actions de

grâces au Tout Puissant, et lui demanda la permission de lui faire une autre prière; et l'ayant

obtenue, elle dit : « Mon Seigneur très clément, Père des miséricordes, si c'est votre gloire et

votre bon plaisir, je souhaite que mes vénérables maîtres les apôtres et les autres disciples

assistent à ma mort, afin qu'ils prient pour moi, et que je parte avec leur bénédiction, de cette

vie, pour aller jouir de la vie éternelle. » Son très saint fils répondit à cette demande : « Ma

très chère Mère, mes apôtres sont déjà en route pour se rendre auprès de vous, et ceux qui

sont dans les provinces les plus voisines arriveront bientôt; quant aux autres qui parcourent

des régions éloignées, je leur enverrai mes anges qui les porteront, car ma volonté est qu'ils

assistent tous à votre glorieuse mort pour votre consolation et la leur, et dans l'intérêt de ma

plus grande gloire et de la vôtre. » L'auguste Vierge s'étant prosternée rendit des actions de

grâces  pour  cette  nouvelle  faveur  et  pour  toutes  les  autres,  puis  les  divines  personnes  s'en

retournèrent dans l'empyrée.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction que la grande Reine des anges m'a donnée.

3050.

Ma fille, vous admirez l'estime et le grand amour que j'eus pour la sainte Église,

c'est pour cela que je veux vous aider à augmenter vos affections, afin que vous ayez aussi pour

elle une nouvelle vénération, et que vous en conceviez une plus haute idée. Vous ne sauriez

comprendre,  tant  que  vous  vivrez  dans  votre  chair  mortelle,  ce  qui  se  passait  dans  mon

intérieur  à  l'égard  de  la  sainte  Eglise.  Cependant,  outre  ce  que  vous  avez  appris,  vous  en

découvrirez encore davantage si vous considérez les causes qui provoquaient les sentiments

de mon cœur. Ces causes furent l'amour et les œuvres de mon très saint Fils envers cette même

Église, et c'est sur quoi vous devez méditer jour et nuit, car par ce qu'il a fait pour l'Église vous

connaîtrez l'amour que j'eus pour elle. Pour être son chef en ce monde (1), et à jamais celui

des prédestinés (2), il descendit du sein de l'Être éternel, et prit la chair humaine dans mes

entrailles. Pour recouvrer ses enfants, qui étaient perdus par le premier péché d'Adam (3), il

se  revêtit  de  la  chair  mortelle  et  passible.  Pour  laisser  aux  hommes  les  exemples  de  son

innocente vie (4) et la doctrine de la vérité et du salut, il vécut et conversa avec eux durant

trente-trois années (5). Pour les racheter en effet, et pour leur mériter des biens infinis de grâce

et de gloire que les fidèles ne pouvaient mériter, il souffrit la plus cruelle Passion, il versa son

sang, subit la mort douloureuse et ignominieuse de la croix (6). Enfin, pour que l'Église sortît

mystérieusement de son corps sacré déjà inanimé; il se laissa ouvrir le côté d'un coup de lance

(7).

(1) Colos., I, 18. — (2) Rom., VIII, 29. — (3) Luc., XIX, 10. — (4) Baruch., III, 38. — (5) I Pierre., II, 21. — (6)

Philip., II, 8. — (7) Jean., XII, 34.

3051.

Et c'est parce que le Père éternel se complut infiniment dans sa vie, dans sa Passion

et dans sa mort, que le même Rédempteur institua dans l'Église le sacrifice de son corps et de

son sang, afin que les fidèles en renouvelassent la mémoire (1), et l'offrissent pour apaiser et

satisfaire  la  divine  justice  ;  et  aussi  afin  qu'il  demeurât  toujours  sous  les  espèces

sacramentelles dans l'Église, pour être la nourriture spirituelle de ses enfants, et qu'ils eussent

près d'eux la source même de la grâce, le viatique et le gage certain de la vie éternelle. Il envoya

de plus le Saint-Esprit sur l'Église (2), afin qu'il la remplît de ses dons et de sa sagesse, lui

promettant son assistance, et l'assurant qu'il la gouvernerait et la dirigerait à l'abri de l'erreur

et de tous les dangers. Il l'enrichit de tous les mérites de sa Passion, de sa vie et de sa mort, les

lui appliquant par le moyen des sacrements qu'il établit suivant les besoins des hommes, dès

leur naissance jusqu'à leur mort, pour qu'ils pussent se purifier de leurs péchés, persévérer

dans sa grâce, se défendre contre les démons, les vaincre avec les armes de l'Église, et maîtriser

leurs  propres  passions  naturelles,  et  laissant  à  cet  effet  des  ministres  capables  de  les

administrer. Il se communique dans l'Église militante familièrement aux âmes saintes, il leur

fait part de ses secrètes faveurs, il opère pour elles des miracles et des merveilles quand sa

gloire l'exige, il agrée leurs œuvres et il exauce les prières qu'elles lui adressent, soit pour elles,

soit pour les autres, afin de conserver dans l'Église la communion des saints.

(1) Luc., XXII, 19. — (2) Act., II, 2; Jean., XV, 26.

3052.

Il y laissa une autre source de lumière et de vérité, qui sont les saints Évangiles et

les divines Écritures, dictées par le Saint-Esprit, les décisions des conciles, et les traditions

anciennes et authentiques. Il lui a suscité aux temps opportuns de saints docteurs pleins de

sagesse;  lui  a  donné  une  multitude  de  maîtres  habiles,  de  prédicateurs  et  de  ministres;  l'a

illustrée  par  des  saints  admirables;  l'a  embellie  par  la  variété  des  ordres  religieux,  où  l'ou

conserve et professe la vie parfaite et apostolique ; et continue à la gouverner par un grand

nombre de prélats. Et afin que cette constitution de l'Église fût plus parfaite, il y a établi un

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

chef supérieur, qui est le Pontife romain, son vicaire, avec une juridiction suprême et un divin

pouvoir, comme chef de ce beau corps mystique, qu'il protège et défendra jusqu'à la fin du

monde contre les puissances de la terre et de l'enfer (1). Et entre toutes ces faveurs qu'il a faites

et qu'il fait à son Église bien-aimée, la moindre ne fut pas de m'y laisser après son admirable

ascension, afin que je la guidasse et que je l'affermisse par mes mérites et par ma présence. Je

regardai dès lors, et je regarderai toujours cette Église comme mienne; le Très Haut me fit

cette donation, et m'ordonna d'en prendre soin comme en étant la Mère et la Maîtresse.

Matth., XVI, 18.

3053.

Ce sont là, ma très chère fille, les grands titres et les pressants motifs que j'eus et

que j'ai maintenant pour aimer la sainte Église comme vous avez vu que je l'aimais; et je veux

que ce soient les mêmes qui vous excitent à m'imiter en tout ce qui vous regarde, comme étant

ma disciple, ma fille, et celle de la même Église. Aimez-la, honorez-la et estimez-la du fond de

votre cœur ; jouissez de ses trésors, et profitez des richesses du ciel, qui sont toutes en dépôt

dans  l'Église  avec  son  Auteur.  Tâchez  de  l'unir  à  vous  et  de  vous  unir  à  elle,  puisque  vous

trouvez en elle votre refuge, votre remède, la consolation dans vos épreuves, l'espérance en

votre  exil,  et  la  vérité  qui  vous  conduit  parmi  les  ténèbres  du  monde.  Je  veux  que  vous

travailliez pour cette sainte Église tout le reste de votre vie, puisqu'elle vous a été accordée à

cette fin, et pour que vous m'imitiez dans la sollicitude infatigable que j'eus durant ma vie

mortelle; c'est là votre plus grand bonheur, que vous devez reconnaître éternellement. Je veux

aussi que vous sachiez que dans cette intention et ce désir je vous ai appliqué une grande partie

des trésors de l'Église, afin que vous écrivissiez ma vie; et le Seigneur vous a choisie pour être

la secrétaire des mystères cachés qui regardent sa plus grande gloire. Ne vous imaginez point

que, pour avoir travaillé un peu par suite de ce choix, vous lui ayez donné une partie du retour

que vous lui devez pour vous acquitter de cette dette ; au contraire, vous êtes maintenant plus

obligée à mettre en pratique toute la doctrine que vous avez écrite; et tant que vous ne le ferez

point, vous serez toujours pauvre, vous ne satisferez pas à votre dette, et il vous sera demandé

un compte rigoureux de ce que vous avez reçu. Voici le moment de travailler, afin que vous

vous trouviez préparée et libre à l'heure de votre mort, et qu'il n'y ait rien en vous qui vous

empêche de recevoir l'Époux. Considérez à quel détachement j'étais arrivée, et combien j'étais

débarrassée et affranchie de tout ce qui est terrestre ; je veux que vous vous conduisiez par

cette règle, et que vous veilliez à ce que l'huile de la lumière et de l'amour ne vous manque

point,  afin  que  vous  entriez  aux  noces  de  l'Époux  (1),  et  qu'il  vous  ouvre  les  portes  de  sa

miséricorde et de sa clémence infinies.

(1) Matth., XXV, 3.

CHAPITRE XIX.

La  bienheureuse  et  glorieuse  mort  de  l'auguste  Marie,  et

comment les apôtres et les disciples arrivèrent auparavant à

Jérusalem, et s'y trouvèrent présents.

3054.

Le jour que la divine volonté avait déterminé approchait, le jour où l'Arche vivante

et véritable du Testament devait être transférée dans le temple de la Jérusalem céleste avec

beaucoup plus de gloire et de joie que Salomon ne plaça dans le sanctuaire sous les ailes des

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

chérubins celle qui en était la figure (1). Trois jours avant la glorieuse mort de notre grande

Dame, les apôtres et les disciples se trouvèrent réunis à Jérusalem dans la maison du Cénacle.

Le premier qui y arriva fut saint Pierre, parce qu'un ange l'y transporta de Rome, où il était à

ce moment. Le messager céleste lui avait apparu, et lui avait dit que la mort de la très pure

Marie approchait, et que le Seigneur ordonnait qu'il vînt à Jérusalem pour y assister. Et lui

ayant donné cet avis, il le porta d'Italie au Cénacle, où la Reine de l'univers était dans son

oratoire. Déjà, chez elle les forces du corps cédaient à la force de l'amour divin, qui, à mesure

que sa fin approchait, lui faisait sentir ses effets avec plus d'efficacité. (1) III Rois., VI, 8.

3055.

Notre auguste Reine se présenta à la porte de l'oratoire pour recevoir le vicaire de

notre Sauveur Jésus-Christ; et, s'étant mise à genoux, elle lui demanda sa bénédiction, et lui

dit: « Je remercie et bénis le Tout Puissant de ce qu'il m'a amené mon saint père, afin qu'il

m'assiste à l'heure  de  ma  mort.  »  Bientôt  arriva  saint  Paul,  auquel  la  bienheureuse Vierge

rendit à proportion le même respect, lui témoignant par d'égales démonstrations la joie qu'elle

avait de le revoir. Les apôtres la saluèrent comme Mère de Dieu, comme leur propre Reine et

comme Maîtresse de tout ce qui est créé, mais avec non moins de douleur que de vénération,

parce  qu'ils  savaient  qu'ils  étaient  venus  pour  assister  à  sa  très  heureuse  mort.  Les  autres

apôtres et les disciples qui vivaient encore arrivèrent ensuite; et tous se trouvèrent réunis dans

le Cénacle trois jours avant le triste événement; la divine Mère les reçut tous avec une profonde

humilité  et  avec  une  tendresse  maternelle,  demandant  à  chacun  sa  bénédiction.  Ils  la  lui

donnèrent tous, et la saluèrent avec un respect inexprimable; et par l'ordre que notre Reine

donna elle-même à saint Jean, ils furent tous logés et pourvus du nécessaire, l'apôtre saint

Jacques le Mineur partageant tous ces soins avec saint Jean.

3056.

Quelques-uns des apôtres qui furent transportés par les mains des anges, apprirent

d'eux le sujet de leur venue; et cette nouvelle les affligea extrêmement, et leur fit répandre des

torrents de  larmes,  parce  qu'ils  considéraient  qu'ils  allaient  perdre  leur  Protectrice  et  leur

unique consolation. Les autres l'ignoraient, et en particulier les disciples; car ils ne reçurent

aucun avis extérieur des anges. Ils sentirent seulement, par quelques inspirations douces et

efficaces,  que  c'était  la  volonté  de  Dieu  qu'ils  se  rendissent  immédiatement  à  Jérusalem,

comme ils le firent. En y arrivant ils communiquèrent aussitôt à saint Pierre la cause de leur

venue,  afin  qu'il  les  informât  des  circonstances  particulières  qui  se  présentaient;  car  ils

comprirent tous que, s'il n'y en avait pas eu, le Seigneur ne les aurait pas appelés avec la force

qu'ils avaient sentie. L'apôtre saint Pierre, en qualité de chef de l'Église, les assembla tous pour

leur apprendre le sujet de leur venue, et leur dit : « Mes très chers enfants et mes bien-aimés

frères,  le  Seigneur  ne  nous  a  point  appelés  et  fait  venir  à  Jérusalem  de  divers  endroits  si

éloignés sans une cause bien grande et bien affligeante pour nous. Il veut élever à la gloire

éternelle sa bienheureuse Mère, notre Maîtresse, notre Protectrice, et toute notre consolation

; et il veut aussi que nous nous trouvions tous présents à sa glorieuse  mort. Lorsque notre

Maître  et  notre  Rédempteur  monta  à  la  droite  de  son  Père  éternel,  quoiqu'il  nous  laissât

orphelins de sa vue si désirable, nous avions au moins sa très sainte Mère pour notre refuge et

pour notre véritable consolation dans la vie mortelle; mais maintenant que notre Mère et notre

Lumière nous quitte, que ferons-nous? Quelle protection et quelle espérance aurons-nous qui

nous anime dans notre pèlerinage? Je n'en trouve aucune, si ce n'est que nous la suivrons tous

avec le temps. »

3057.

Saint Pierre ne put continuer son discours, suffoqué par les larmes et les sanglots

qu'il ne put retenir. Les autres apôtres ne purent non plus lui répondre pendant longtemps

que  par  des  gémissements  qu'ils  poussaient  du  fond  de  leur  cœur,  et  par  des  larmes

abondantes ; mais lorsque le vicaire  de Jésus-Christ fut assez maître de son  émotion pour

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pouvoir parler, il reprit en ces termes : Mes enfants, allons trouver notre Mère, restons auprès

d'elle durant le peu de temps qu'il lui reste à vivre, et demandons-lui sa sainte bénédiction. Ils

se  rendirent  tous  avec  saint  Pierre  à  l'oratoire  de  notre  grande  Reine,  où  ils  la  trouvèrent

agenouillée sur une petite estrade sur laquelle elle s'appuyait  lorsqu'elle  prenait  un  peu de

repos. Ils la virent toute resplendissante de beauté, revêtue d'une lumière céleste, et entourée

des mille anges qui l'assistaient.

3058.

La disposition naturelle de son corps virginal et de son visage était celle qu'elle

avait à l'âge de trente-trois ans; car, à partir de cette époque, (comme je l'ai dit dans la seconde

partie), elle ne subit aucun changement dans son état naturel ; elle ne sentit point l'action du

temps, ni les effets de la vieillesse; elle n'eut aucune ride ni sur son visage, ni sur ses membres

;  elle  n'éprouva  aucun  affaissement,  aucun  affaiblissement,  et  son  corps  ne  maigrit  point

comme celui des autres enfants d'Adam, que la vieillesse abat et défigure, au point qu'ils ne

conservent  presque  rien  de  leur  jeunesse  ou  de  leur  maturité.  Cette  immutabilité  fut  un

privilège unique pour la bienheureuse Marie, tant parce qu'elle correspondait à la stabilité de

son âme très sainte, que parce que ce fut en elle une suite de l'immunité qui la préserve du

premier péché d'Adam, dont les effets à cet égard n'atteignirent ni son sacré corps, ni son âme

très pure. Les apôtres, les disciples et quelques autres fidèles étaient rangés dans l'oratoire de

l'auguste Marie ; saint Pierre et saint Jean se trouvaient au chevet du lit. Notre grande Dame

les regarda tous avec la modestie et l'humble douceur qui lui étaient ordinaires, et leur dit : «

Mes très chers enfants,  permettez  à votre servante de parler en votre  présence,  et  de  vous

découvrir ses humbles désirs. » Saint Pierre lui répondit qu'ils l'écoutaient tous avec attention,

et qu'ils lui obéiraient en ce qu'elle leur commanderait, et la supplia de s'asseoir sur le lit pour

leur parler; car il parut à saint Pierre qu'elle devait être fatiguée d'avoir demeuré si longtemps

à genoux, et que si elle priait en cette posture le Seigneur, il était juste que pour leur parler

elle s'assit comme étant leur Reine.

3059.

Mais Celle qui était la Maîtresse de l'humilité et de l'obéissance jusqu'à la mort,

pratiqua ces vertus à cette heure ; elle répondit qu'elle obéirait après leur avoir demandé leur

bénédiction, et les pria de lui permettre de se mettre en état de recevoir cette consolation. Avec

le consentement de saint Pierre, elle descendit de l'estrade, et, se mettant à genoux devant le

même apôtre, elle lui dit : « Seigneur, je vous supplie, comme pasteur universel et chef de la

sainte Église, de me donner en votre nom et au sien votre sainte bénédiction, et de pardonner

à votre servante le peu qu'elle a fait durant sa vie pour vous servir, afin qu'elle s'en aille à la

vie éternelle. Et si c'est votre volonté, permettez que Jean dispose de mes habits, qui consistent

en deux tuniques, et qu'il les donne à certaines filles pauvres qui m'ont toujours obligée par

leur charité. » Ensuite elle se prosterna, et baisa avec beaucoup de larmes les pieds de saint

Pierre, comme vicaire de Jésus-Christ, à la grande admiration du même apôtre et de tous les

assistants, qui étaient profondément attendris. Elle s'adressa ensuite à saint Jean, et, s'étant

aussi prosternée à ses pieds, elle lui dit : « Pardonnez-moi, mon fils, de ce que je ne me suis

pas assez bien acquittée envers vous de l'office de Mère que le Seigneur m'a confié, lorsque

étant sur la croix il vous destina pour être mon fils, et me nomma pour être votre Mère (1). Je

vous  rends  d'humbles  actions  de  grâces  pour  la  bonté  avec  laquelle  vous  m'avez  assistée

comme fils. Donnez-moi votre bénédiction avant que j'aille jouir de la compagnie et de la vue

éternelle de Celui qui m'a créée. »

(1) Jean., XIX, 27.

3060.

La très douce Mère continua cet adieu, s'adressant séparément à tous les apôtres

et à quelques disciples, et ensuite en général à tous les autres assistants, qui étaient nombreux.

Puis elle se releva, et parlant à toute cette sainte assemblée, elle dit : « Mes très chers enfants

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et seigneurs, vous avez toujours été écrits dans mon cœur, où je vous ai tendrement aimés avec

la charité qui m'a été communiquée par mon très saint Fils, que j'ai toujours regardé en vous

comme en ses élus et en ses amis. Je m'en vais par sa sainte et éternelle volonté aux demeures

célestes,  où  je  vous  promets  comme  Mère  que  vous  me  serez  présents  dans  la  très  claire

lumière  de  la  Divinité,  dont  mon  âme  désire  et  attend  la  vision  avec  confiance.  Je  vous

recommande l'Église, ma mère, l'exaltation du nom du Très Haut, la propagation de  sa loi

évangélique, l'estime des paroles de mon très saint Fils, la mémoire de sa vie et de sa mort, et

la pratique de toute sa doctrine. Aimez, mes enfants, la sainte Église, et aimez-vous les uns les

autres de tout votre cœur, dans les liens de la charité et de la paix, que votre adorable Maître

a toujours enseignées (1). Et vous; Pierre, pontife saint, je vous recommande mon fils Jean, et

les autres aussi. »

(1) Jean., XIII, 34.

3061.

La bienheureuse Marie acheva de parler, et ses paroles, comme autant de dards

enflammés du feu divin, percèrent et embrasèrent le cœur de tous les apôtres et de tous ceux

qui  étaient  avec  eux,  et  fondant  en  larmes,  pénétrés  d'une  douleur  inconsolable,  ils  se

prosternèrent tous devant la très douce Marie, qu'ils émurent si vivement par leurs sanglots

et  par  leurs  gémissements,  que,  ne  voulant  pas  résister  à  leur  juste  douleur,  elle  se  mit  à

pleurer elle-même avec ses enfants. Quelques instants après elle leur parla de nouveau, et les

exhorta à prier avec elle et pour elle en silence, ce qu'ils firent. Au milieu de ce doux calme, le

Verbe incarné descendit du ciel sur un trône d'un éclat ineffable, accompagné de tous les saints

de la nature humaine et d'une multitude innombrable d'anges de tous les chœurs, de sorte que

la maison du Cénacle fut toute remplie de gloire. L'auguste Marie adora le Seigneur et lui baisa

les pieds, et se prosternant devant sa divine Majesté, elle fit, pour la dernière fois dans la vie

mortelle, le plus profond acte de reconnaissance et d'humiliation; en ce moment la grande

Reine de l'univers s'humilia plus que tous les hommes ensemble ne se sont jamais humiliés

après leurs péchés, et ne s'humilieront jusqu'à la fin du monde. Son très saint Fils lui donna

sa bénédiction, et en présence des courtisans du ciel, il lui dit ces paroles : Ma très chère Mère,

que j'ai choisie pour ma demeure, voici l'heure à laquelle vous devez passer de la vie mortelle

et du monde à la gloire de mon Père et à la mienne, où se trouve préparée à ma droite la place

dont vous jouirez pendant toute l'éternité. Et de même que j'ai voulu qu'en qualité de ma Mère,

vous entrassiez dans le monde libre et exempte du péché, de même je veux que, pour vous en

faire sortir, la mort n'ait aucun droit de vous toucher. Si vous ne voulez point passer par elle,

venez avec moi, afin que vous participiez à ma gloire que vous avez méritée. »

3062.

La très prudente Mère se prosterna devant  son  Fils,  et  lui  répondit  avec  un  air

joyeux : « Mon Fils et mon Seigneur, je vous supplie de permettre que votre Mère et votre

servante entre dans la vie éternelle par la porte commune de la mort naturelle, comme les

autres  enfants  d'Adam.  Vous  qui  êtes  mon  véritable  Dieu,  vous  l'avez  subie  sans  être

aucunement obligé à mourir; il est juste que, comme j'ai tâché de vous suivre en la vie, je vous

suive aussi en la mort. » Notre Sauveur Jésus-Christ approuva le sacrifice et la volonté de sa

très sainte Mère, et lui dit que ce qu'elle souhaitait pouvait s'accomplir. Aussitôt tous les anges

commencèrent à chanter avec une harmonie céleste divers versets des cantiques de Salomon

et d'autres nouvelles hymnes. Et quoique la présence de Jésus-Christ notre Sauveur ne fût

manifestée par une illustration particulière qu'à saint Jean et à quelques apôtres, tandis que

les autres éprouvaient seulement dans leur âme de divins et puissants effets, la musique des

anges fut entendue, tant par les disciples et beaucoup de fidèles qui étaient avec eux, que par

les apôtres. L'air se remplit aussi d'une divine odeur, qui se faisait sentir comme la musique

se  faisait  entendre  jusque  dans  la  rue.  Toute  la  maison  du  Cénacle  fut  illuminée  d'une

splendeur admirable qui frappait tous les yeux, et le Seigneur, voulant augmenter le nombre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

des témoins de cette nouvelle merveille, y fit accourir beaucoup d'habitants de Jérusalem qui

se trouvaient dans la rue.

3063.

Au  moment  où  les  anges  commencèrent  leurs  chants,  la  bienheureuse  Marie

s'inclina sur son lit, sa tunique comme collée à son sacré corps, les mains jointes, les yeux fixés

sur  son  très  saint  Fils,  tout  embrasée  de  son  divin  amour.  Et  lorsque  les  anges  vinrent  à

chanter ces versets du second chapitre du Cantique des cantiques : Hâtez-vous de vous lever,

ma bien-aimée, ma colombe, ma toute belle, et venez; car l'hiver est passé; etc. (1), alors, à

ces douces paroles, elle prononça celles que dit son très saint Fils sur la croix : Seigneur, je

remets mon âme entre vos mains (2). Puis elle ferma les yeux et elle expira. La maladie qui lui

ôta la vie ce fut l'amour, sans aucun autre accident ou infirmité, et voilà comment le pouvoir

divin suspendit l'intervention miraculeuse par laquelle il lui conservait les forces naturelles

afin qu'elles ne fussent point consumées par l'ardeur sensible que lui causait l'amour divin, et,

ce miracle cessant, ce  feu sacré produisit son effet, et dessécha en elle l'humide radical du

cœur, de sorte que la vie naturelle dut finir.

(1) Cant., II, 10. — (2) Luc, XXIII, 46.

3064.

L'âme très pure de Marie passa de son corps virginal à la droite et sur le trône de

son très saint Fils, où à l'instant elle fut placée avec une gloire immense. Bientôt on commença

à s'apercevoir que la musique des anges s'éloignait dans la région de l'air, car tout ce cortège

d'anges et de saints, accompagnant leur Roi et leur Reine, monta dans l'empyrée. Le corps

sacré de l'auguste Marie, qui avait été le temple et le sanctuaire du Dieu vivant, resta revêtu

de lumière et de splendeur, et il exhalait une odeur si délicieuse et si extraordinaire, que tous

ceux qui se trouvaient présents se sentaient pénétrés dans leurs sens et dans leurs puissances

d'une  suavité  céleste.  Les  mille  anges  composant  la  garde  de  la  bienheureuse  Vierge

demeurèrent  pour  garder  le  trésor  inestimable  de  son  très  saint  corps.  Les  apôtres  et  les

disciples, partagés entre la douleur qui leur arrachait encore des larmes et la joie que leur

causaient toutes ces merveilles, restèrent quelque temps dans une sorte de ravissement, puis

ils  se  mirent  à  chanter  plusieurs  hymnes  et  plusieurs  psaumes  à  l'honneur  de  la  très  pure

Marie déjà morte. Cette glorieuse fin de la grande Reine de l'univers arriva un vendredi à trois

heures du soir, à la même heure que son adorable Fils mourut, le 13 août, et à la soixante-

dixième année de son âge, moins les vingt-six jours qu'il y a du 13 août, jour où elle mourut,

jusqu'au 8 septembre, anniversaire de sa naissance, auquel elle aurait accompli les soixante-

dix ans. Après la mort de notre Sauveur Jésus-Christ, la divine Mère survécut dans le monde

vingt et un ans quatre mois et dix-neuf jours, et c'était la cinquante-cinquième année de son

enfantement virginal. Il est facile de faire cette supputation. Lorsque notre Rédempteur Jésus-

Christ naquit, sa Mère Vierge avait quinze ans trois mois et dix-sept jours. Le Seigneur vécut

trente-trois ans et trois mois, de sorte qu'à l'époque de sa Passion, la bienheureuse Marie avait

quarante-huit ans six mois et dix-sept jours; en y ajoutant vingt et un ans quatre mois et dix-

neuf jours, on a soixante- dix ans moins vingt-cinq ou vingt-six jours.

3065.

De grandes merveilles et plusieurs prodiges marquèrent cette précieuse mort de

notre auguste Reine; car le soleil s'éclipsa (comme je l'ai dit ailleurs) et en signe de deuil il

déroba  sa  lumière  pendant  quelques  heures.  Beaucoup  d'oiseaux  de  diverses  espèces  se

réunirent autour de la maison du Cénacle, et par les cris plaintifs et les gémissements qu'ils

ne cessaient de pousser, ils touchaient le cœur de tous ceux qui les entendaient. Toute la ville

de Jérusalem s'émut, et ses habitants frappés d'admiration accouraient au Cénacle, publiant

à haute voix la puissance de Dieu et la grandeur de ses œuvres. Il y en avait qui étaient tout

éperdus et comme hors d'eux-mêmes. Quant aux apôtres, aux disciples et aux autres fidèles,

ils  ne  faisaient  que  soupirer  et  pleurer.  Beaucoup  de  malades  accoururent,  et  tous  furent

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

guéris. Les âmes qui étaient dans le purgatoire en sortirent. Et la plus grande merveille fut,

qu'au moment même où la bienheureuse Marie expira, trois personnes expirèrent aussi, un

homme à Jérusalem, et deux femmes qui habitaient près du Cénacle; elles moururent en état

de  péché  et  dans  l'impénitence,  de  sorte  qu'elles  allaient  être  damnées;  mais  leur  cause

arrivant au tribunal de Jésus-Christ, sa très douce Mère demanda miséricorde pour elles, et

elles revinrent à la vie. Elles l'améliorèrent ensuite de telle sorte, qu'elles moururent en état de

grâce et se sauvèrent. Ce privilège ne fut pas général pour les autres qui moururent ce jour-là

dans  le  monde,  mais  seulement  pour  ces  trois  personnes  de  Jérusalem  qui  expirèrent  à  la

même heure. Je dirai dans un autre chapitre ce qui arriva dans le ciel après la mort de l'auguste

Vierge, et combien ce jour fut solennel dans la Jérusalem triomphante, pour ne point mêler

cette joie avec le deuil des mortels.

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine du ciel

3066.

Ma fille, outre ce que vous avez appris et rapporté de ma glorieuse mort, je veux

vous faire connaître un autre privilège que mon très saint Fils m'accorda à cette heure. Vous

avez écrit que sa divine Majesté laissa à mon choix de mourir ou de passer à la vision béatifique

et éternelle, sans me soumettre à cette peine de la mort. Et si je n'eusse pas voulu la subir, il

est certain que le Très Haut m'en eût exemptée ; car, comme le péché n'eut aucune entrée en

moi, la peine du péché, qui fut la mort, n'en aurait point eu non plus. Il en eût été de même, et

à plus forte raison, pour mon très saint Fils, s'il ne se fût chargé de satisfaire à la justice divine

pour les hommes, au moyen de sa Passion et de sa mort (1). Je choisis moi-même la mort pour

l'imiter, comme je l'avais fait dans les douleurs de sa Passion, et parce que si, après avoir vu

mourir  mon  Fils  et  mon  Dieu  véritable,  j'eusse  refusé  la  mort,  je  n'aurais  point  satisfait  à

l'amour que je lui devais,  et j'aurais laissé une grande  disparate  en la ressemblance que je

désirais avoir avec le même Seigneur incarné, et que sa divine Majesté voulait que j'eusse en

toutes  choses  avec  sa  très  sainte  humanité;  et  comme  en  refusant  la  mort  je  n'aurais  pu

désormais faire cesser cette disparate, mon âme n'aurait point joui de la plénitude de joie que

j'éprouve d'avoir accepté la mort à l'exemple de mon adorable Fils.

(1) Isa., LIII, 11.

3067.

C'est pourquoi il lui fut si agréable que je choisisse de mourir, ma prudence et mon

amour lui causèrent une si grande satisfaction, qu'il me fit en récompense à l'instant même

une faveur singulière pour les enfants de l'Église, selon mes désirs. Ce fut que tous mes dévots

qui l'invoqueraient à leur mort, en me prenant pour leur avocate et en me demandant mon

secours, en mémoire de mon heureuse mort et du choix que je fis de mourir pour l’imiter,

ceux-là  soient  sous  ma  protection  spéciale  en  cette  dernière  heure,  afin  que  je  les  défende

contre le démon, que je les assiste, que je les protège, et qu'à la fin je les présente au tribunal

de sa miséricorde, et que j'y intercède pour eux. Le même Seigneur m'accorda pour tout cela

une nouvelle délégation et une nouvelle puissance, et me promit de leur donner de grands

secours  de  sa  grâce  pour  bien  mourir  et  pour  vivre  avec  une  plus  grande  pureté,  s'ils

m’invoquaient avant cette heure, et s'ils honoraient ce mystère de ma précieuse mort. C'est

pourquoi je veux, ma fille, que dès aujourd'hui vous en fassiez une continuelle mémoire avec

une intime dévotion, et que vous bénissiez et magnifiiez le Tout Puissant de ce qu'il a daigné

opérer à mon égard tant de saintes merveilles en ma faveur et en celle des mortels. Par là vous

porterez le Seigneur et moi aussi à vous protéger en cette dernière heure.

3068.

Et  comme  la  mort  suit  la  vie,  et  qu'ordinairement  elles  se  ressemblent,  soyez

persuadée que le gage le plus sûr de la bonne mort est la bonne vie, et qu'il n'y a rien de plus

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

important que de détacher son cœur de l'amour des choses de la terre, qui en cette dernière

heure afflige et opprime l'âme, et lui sert de fortes chaînes, de sorte qu'elle ne jouit pas d'une

pleine liberté et qu'elle a peine à s'élever au-dessus de ce qu'elle a aimé durant la vie. Oh! ma

fille, combien peu les mortels entendent cette vérité, faisant en tout le contraire de ce qu'ils

devraient faire pour s'assurer une bonne mort ! Le Seigneur leur donne la vie  afin qu'ils y

travaillent à se débarrasser des effets du péché originel pour ne les point sentir à l'heure de la

mort; et ces ignorants et infortunés enfants d'Adam emploient toute cette vie à se charger de

nouveaux embarras et de nouvelles chaînes pour mourir captifs dans leurs passions, et sous

le pouvoir tyrannique de leur ennemi. Je n'eus aucune part au péché originel, et ses mauvais

effets ne pouvaient aucunement influer sur mes puissances; cependant je vécus en usant sans

cesse dans ma conduite des plus grandes précautions, toujours pauvre, sainte et parfaite, et

toujours détachée de tous les objets terrestres; aussi, comme j'expérimentai cette sainte liberté

à l'heure de ma mort! Soyez donc attentive, ma fille, à ce vivant exemple, et débarrassez chaque

jour de plus en plus votre cœur, de sorte qu'en avançant en âge vous vous trouviez plus libre,

mieux  préparée  et  sans  aucune  attache  aux  choses  visibles,  afin  que,  lorsque  l'époux  vous

appellera aux noces, vous ne soyez point alors obligée de chercher une liberté et une prudence

que vous ne trouveriez plus.

CHAPITRE XX.

De la sépulture du corps sacré de la bienheureuse Marie, et de

ce qui y arriva.

3069.

Il fallut que la vertu divine consolât et fortifiât d'une manière spéciale les apôtres,

les disciples et tant d'autres fidèles dans leur affliction extrême, afin qu'ils ne se laissassent

point entièrement abattre, et que quelques-uns même ne mourussent de la douleur que leur

causa la mort de la bienheureuse Marie; car la certitude qu'ils avaient de ne pouvoir réparer

cette perte en la vie présente, ne leur permettait aucun soulagement; la privation de ce trésor

était sans compensation possible; comme la très douce et très charitable conversation de cette

grande Reine  leur  avait  ravi  le  cœur,  se  voyant  privés  d'une  telle  protectrice  et  d'une  telle

compagnie, ils se trouvèrent comme sans âme et sans vie. Mais le Seigneur, qui connaissait la

cause d'une si juste douleur, les assista et les encouragea secrètement par sa vertu divine, afin

qu'ils ne succombassent point à l'excès de leur douleur, et qu'ils s'occupassent de ce qu'il était

convenable de faire pour le sacré corps, et de tout ce que réclamaient les circonstances.

3070.

Après  ce  divin  secours,  les  saints  apôtres,  que  regardaient  particulièrement  les

mesures à prendre, décidèrent entre eux qu'il fallait donner la sépulture au très saint corps de

leur Reine. Ils lui destinèrent dans la vallée de Josaphat un sépulcre nouveau, qui y avait été

préparé par une disposition mystérieuse de la providence de son très saint Fils. Et les apôtres

se souvenant que le corps déifié du Seigneur lui-même avait été enveloppé dans un linceul

avec des aromates, selon la coutume des Juifs (1), il leur sembla qu'il en fallait faire de même

à l'égard du corps sacré de sa bienheureuse Mère, sans penser alors à autre chose. Or, voulant

exécuter  ce  dessein,  ils  firent  venir  les  deux  filles  qui  avaient  assisté  notre  auguste  Reine

durant sa vie, et qui étaient héritières du trésor de ses deux tuniques; et ils leur ordonnèrent

d'envelopper  avec  la  plus  respectueuse  circonspection,  dans  un  linceul  enduit  de  parfums

précieux,  le  corps  de  la  Mère  de  Dieu,  afin  de  le  mettre  ensuite  dans  le  cercueil.  Ces  filles

entrèrent,  pénétrées  d'une  sainte  et  profonde  vénération,  dans  l'oratoire  où  la  vénérable

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

défunte était sur son lit; mais la splendeur dont elle était revêtue les arrêta et les éblouit de

telle sorte, qu'elles ne purent toucher ni voir le corps sacré, ni savoir en quel lieu déterminé il

se trouvait.

(1) Jean., XIX, 40.

3071.

Elles sortirent de l’oratoire avec plus de crainte et plus de vénération qu'elles n'y

étaient  entrées,  et  rapportèrent,  toutes  saisies  d'étonnement,  aux  apôtres  ce  qui  leur  était

arrivé. Ils convinrent (non sans inspiration du ciel) qu'on ne devait point traiter cette Arche

sacrée du Testament suivant les règles communes. Ensuite saint Pierre et saint Jean entrèrent

dans le même oratoire, remarquèrent la splendeur, et entendirent en même temps la musique

céleste des  anges qui  chantaient :  Ave, Maria, gratia plena; Dominus tecum. Il y en avait

d'autres qui disaient : Vierge avant l'enfantement, dans l'enfantement et après l'enfantement.

Et dès lors beaucoup de fidèles de la primitive Église répétèrent avec dévotion ce divin éloge

de la très pure Marie; dès ce temps-là la tradition l'a transmis jusqu'à nous qui le proclamons

aujourd'hui,  et  la  sainte  Église  l'a  confirmé.  Les  deux  apôtres  saint  Pierre  et  saint  Jean

restèrent  quelque  temps  comme  ravis  en  admiration  de  ce  qu'ils  entendaient  et  voyaient

autour du corps sacré de la Reine de l'univers; et pour délibérer sur ce qu'ils devaient faire, ils

se mirent à genoux et prièrent le Seigneur de le leur manifester. Ils entendirent aussitôt une

voix qui leur dit : Qu'on ne découvre et qu'on ne touche point le sacré corps.

3072.

Ils connurent par cette voix la volonté divine; ensuite ils apportèrent un cercueil,

et la splendeur s'étant tempérée, ils s'approchèrent du lit où était le corps virginal, et les deux

mêmes apôtres joignirent avec une vénération inexprimable les extrémités de la tunique qui

l'enveloppait,  le soulevèrent sans en changer la position, puis déposèrent dans le cercueil cet

inestimable trésor. Ils le firent sans aucune difficulté, car ils ne sentirent aucun poids, il leur

semblait qu'ils touchaient seulement la tunique d'une manière presque imperceptible. Quand

le corps eut été mis dans le cercueil, sa splendeur se tempéra encore davantage, de sorte que

tous les assistants purent voir et observer de leurs propres yeux la beauté du visage et des

mains  de  la  bienheureuse  Vierge,  le  Seigneur  le  disposant  ainsi  pour  leur  commune

consolation. À lui sa toute-puissance se réserva si exclusivement cet auguste Tabernacle de sa

demeure, soit en la vie, soit en la mort, que personne n'en vit que ce qui était nécessaire pour

la conversation humaine, à savoir son très modeste visage afin qu'on la reconnût, et ses mains

avec lesquelles elle travaillait.

3073.

Tel fut le soin jaloux qu'il prît de sa pudique et bienheureuse Mère, qu'à cet égard

il ne montra pas autant de zèle pour son corps déifié que pour celui de la très pure Vierge. En

sa  conception  immaculée  et  sans  péché,  il  la  fit  semblable  à  lui-même,  ainsi  que  dans  sa

naissance,  en  tant  qu'elle  ne  fut  point  soumise  aux  règles  communes  et  naturelles  suivant

lesquelles naissent les autres enfants. Il la préserva aussi de toutes sortes de tentations contre

la pureté, mais en cachant son corps virginal, il fit pour elle; en sa qualité de femme, ce qu'il

ne fit point pour lui-même, parce qu'il était homme et Rédempteur du monde par le moyen

du sacrifice de sa Passion. Déjà pendant sa vie notre très pure Reine l'avait prié de lui faire la

grâce  que  personne  ne  vit  son  corps  après  sa  mort,  et  son  désir  fut  accompli.  Ensuite  les

apôtres songèrent à la sépulture, et par leurs soins, aidés de la dévotion des fidèles, alors réunis

en grand nombre à Jérusalem, ils se procurèrent beaucoup de flambeaux, à l'égard desquels il

arriva une merveille c'est qu'étant tous allumés ce jour-là et les deux jours suivants, il n'y en

eut aucun qui s'éteignit ni qui se consumât même en partie.

3074.

Or, afin que cette merveille et plusieurs autres que le Tout Puissant opéra en cette

occasion, fussent plus notoires pour tout le monde, la divine Majesté poussa tous les habitants

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de la ville à se rendre aux funérailles de sa très sainte Mère, et à peine resta-t-il dans Jérusalem

un seul Juif ou un Seul Gentil qui n'accourût à la nouvelle de ce spectacle. Les apôtres levèrent

le  sacré  corps  qui  était  le Tabernacle  de  Dieu  ;  nouveaux  prêtres  de  la  loi  évangélique,  ils

portaient sur leurs épaules le Propitiatoire des divins oracles et des faveurs célestes; puis ils

partirent du Cénacle dans le plus bel ordre, traversant la ville pour aller à la vallée de Josaphat,

et  c'était  là  le  convoi  visible  pour  les  habitants  de  Jérusalem.  Mais  il  y  en  avait  un  autre

invisible, c'était celui des courtisans du ciel. En premier lieu s'y trouvaient les mille anges de

notre  auguste  Reine,  continuant  leur  musique  céleste,  que  les  apôtres,  les  disciples  et

beaucoup d'autres personnes entendaient, et qui dura pendant trois jours avec la plus douce

et  la  plus  admirable  harmonie.  Il  descendit  aussi  des  hauteurs  du  ciel  une  multitude

innombrable d'autres anges avec les anciens patriarches et les prophètes, notamment saint

Joachim, sainte Anne, saint Joseph, sainte Élisabeth, saint Jean-Baptiste et un grand nombre

d'autres  saints  que  notre  Sauveur  Jésus  envoya  de  l'empyrée  afin  qu'ils  assistassent  aux

funérailles de sa bienheureuse Mère.

3075.

Tout ce convoi du ciel et de la terre, invisible et visible, marcha accompagnant le

corps  sacré;  et  il  arriva  tant  de  miracles  durant  le  trajet,  que  le  récit  m'en  arrêterait  trop

longtemps.  Je  dirai  seulement  que  tous  les  malades  qui  se  présentèrent,  et  en  très  grand

nombre, furent parfaitement guéris, quelles que fussent leurs maladies. Beaucoup de possédés

furent  délivrés  sans  que  les  démons  osassent  attendre  que  les  personnes  dont  ils  s'étaient

emparés s'approchassent du très saint corps. Il y eut quelque chose de plus merveilleux encore

dans  la  conversion  d'un  grand  nombre  de  Juifs  et  de  Gentils;  car  les  trésors  de  la  divine

miséricorde  s'ouvrirent  pour  les  obsèques  de  la  bienheureuse  Marie,  et  par  là  bien  des

personnes obtinrent la connaissance de notre Seigneur Jésus- Christ, se mirent à le confesser

à haute voix pour le vrai Dieu et pour le Rédempteur du monde, et demandèrent en même

temps le baptême. De sorte qu'après les funérailles les apôtres et les  disciples employèrent

plusieurs jours à catéchiser et à baptiser ceux qui se convertirent ce jour-là à la sainte foi. Les

apôtres, en portant le vénérable corps, éprouvèrent des effets admirables de la divine lumière

et  reçurent  des  consolations  célestes,  et  les  disciples  y  participèrent  avec  proportion.  Tous

ceux qui assistaient au convoi, sentant l'odeur délicieuse que le corps répandait, entendant la

musique mystérieuse des anges, et remarquant plusieurs autres faits prodigieux, étaient saisis

d'étonnement, et avouaient hautement que Dieu faisait éclater sa grandeur et sa puissance en

cette créature ; et en témoignage de leurs sentiments ils se frappaient la poitrine avec la plus

vive componction.

3076.

Ils arrivèrent au lieu où était l'heureux sépulcre, dans la vallée de Josaphat. Et les

mêmes apôtres saint Pierre et saint Jean, qui avaient enlevé le trésor céleste du lit pour le

mettre dans le cercueil, l'en ôtèrent avec le même respect et avec la même facilité, le placèrent

dans le sépulcre et le couvrirent d'un suaire, tout cela par les mains des anges plutôt que par

les leurs. Ils fermèrent le sépulcre avec une grande pierre, selon la coutume, et les courtisans

du  ciel  s'en  retournèrent  dans  l'empyrée,  tandis  que  les  mille  anges  de  la  garde  de  notre

auguste Reine demeurèrent auprès de son sacré corps, en continuant la même musique. Le

peuple se retira, et les saints apôtres et les disciples s'en retournèrent au Cénacle en arrosant

la  route  de  leurs  larmes.  La  très  douce  odeur  que  le  corps  de  notre  grande  Reine  avait

répandue  dans  toute  cette  maison,  s'y  fit  sentir  un  an  entier,  et  elle  se  conserva  plusieurs

années dans l'oratoire. Ce sanctuaire continua à être dans Jérusalem un lieu de refuge pour

ceux qui allaient y chercher un remède à toutes leurs peines, à toutes leurs nécessités, car ils

l'y  trouvaient  tous  d'une  manière  miraculeuse,  tant  dans  leurs  maladies  que  dans  leurs

tribulations,  et  dans  les  autres  maux  qui  affligent  l'humanité.  Quelques  années  après,  les

péchés des habitants de Jérusalem, entre plusieurs autres châtiments qu'ils leur attirèrent, les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

privèrent aussi de ce bienfait inestimable.

3077.

Les  apôtres  décidèrent  dans  le  Cénacle  que  quelques-uns  d'entre  eux  et  des

disciples  resteraient  auprès  du  saint  sépulcre  de  leur  Reine  tant  que  l'on  y  entendrait  la

musique céleste, car ils attendaient tous la fin de cette merveille. Cette décision prise, les uns

s'employèrent aux affaires qui regardaient l'Église, à catéchiser et à baptiser les néophytes; les

autres se rendirent aussitôt au sépulcre, et tous le visitèrent durant ces trois jours. Mais saint

Pierre et saint Jean répétaient et prolongeaient leurs visites plus que les autres, et quoiqu'ils

allassent quelquefois au Cénacle, ils se hâtaient de regagner aussitôt le lieu où étaient leur

trésor et leur cœur. Les animaux irraisonnables ne manquèrent pas non plus aux funérailles

de la Reine de l'univers; car au moment où son sacré corps approchait du sépulcre, on vit venir

de  l'air  une  infinité  de  petits  oiseaux  et  d'autres  plus  grands,  et  des  montagnes  voisines

plusieurs bêtes féroces qui accouraient précipitamment au sépulcre; les uns par des chants

lugubres,  les  autres  par  de  tristes  hurlements,  tous  par  des  mouvements  de  douleur,

manifestaient à leur manière leurs regrets, comme s'ils eussent senti la perte commune. Il n'y

eut que quelques Juifs incrédules, plus durs que les rochers et plus cruels que les bêtes féroces,

qui ne se montrèrent pas plus touchés de la mort de leur Réparatrice qu'ils ne l'avaient été de

celle de leur divin Rédempteur.

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine du ciel.

3078.

Ma fille, je veux que le souvenir de ma mort naturelle et de la sépulture de mon

sacré corps, amène pour vous une espèce de mort civile et de sépulture morale, qui doit être

le premier fruit et l'effet particulier du privilège que vous avez eu de connaître et de rapporter

les mystères de ma vie. Je vous ai maintes fois manifesté ce désir et découvert ma volonté

pendant tout le temps que vous avez employé à les écrire, afin que vous fissiez votre profit de

ce grand bienfait que vous avez reçu de la bonté du Seigneur et de la mienne. C'est une chose

honteuse qu'un chrétien, après qu'il est mort au péché, qu'il a été régénéré en Jésus-Christ par

le baptême, et qu'il a appris que le divin Seigneur a sacrifié pour lui sa vie, retombe encore

dans le péché; mais elle l'est surtout pour ceux qui, par une grâce particulière, sont choisis et

appelés pour être les plus chers amis du même Seigneur, comme le sont ceux qui, avec cet

espoir, se consacrent à son plus grand service dans les ordres religieux, chacun selon son état.

3079.

En ces âmes les vices du monde font véritablement horreur au ciel; car l'orgueil, la

présomption, la fierté, l'immortification, la colère, l'avarice, les souillures de la conscience et

la difformité des autres péchés, forcent le Seigneur et les saints à détourner leurs regards d'une

pareille monstruosité, et à en être plus irrités et plus offensés que lorsqu'ils les aperçoivent en

d'autres personnes. C'est pourquoi le Seigneur en répudie plusieurs qui portent injustement

le nom de ses épouses, et qu'il les laisse entre les mains de leur mauvais conseil, parce qu'elles

ont indignement manqué à la fidélité qu'elles ont promise à Dieu et à moi en leur vocation et

en leur profession. Aussi toutes les âmes doivent-elles craindre ce malheur, afin de ne point

commettre une infidélité si horrible. À votre tour, ma fille, il faut considérer combien vous

seriez odieuse aux yeux de Dieu si vous vous rendiez coupable d'un pareil crime. Il est temps

que vous mouriez à tout ce qui est visible, que votre corps soit enseveli dans la connaissance

de vous-même et dans vos humiliations, et votre âme en l'être de Dieu. Vos jours et votre vie

sont achevés pour le monde, et je suis le juge de cette cause pour exécuter en vous la division

de votre vie et du siècle. Vous n'avez plus rien à faire avec ceux qui y vivent, ni eux avec vous.

Écrire ma vie et mourir, ce doit être en vous une même chose, comme je vous l'ai dit si souvent,

et comme vous me l'avez promis, en réitérant ces promesses entre mes mains avec des larmes

qui partaient de votre cœur.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

3080.  Je veux que ce soit là la preuve de ma doctrine et le témoignage de son efficace, je

ne permettrai point que vous la décréditiez à mon déshonneur; mais il faut que le ciel et la

terre  connaissent  la  force  de  ma  vérité  et  de  mon  exemple  en  la  vérifiant  dans  toutes  vos

œuvres. Pour cela vous n'avez point à user de votre raisonnement ni de votre volonté, encore

moins de vos inclinations et de vos passions, car tout cela est fini pour vous. Votre loi doit être

la volonté du Seigneur, la mienne et celle de vos supérieurs. Et afin que vous n'ignoriez jamais

par ces moyens ce qui est le plus saint, le plus parfait et le plus agréable, le Seigneur a tout

prévu,  tout  ordonné  par  lui-  même;  par  moi,  par  ses  anges  et  par  ceux  qui  vous  dirigent.

N'alléguez  point  votre  ignorance,  vos  craintes,  votre  faiblesse,  encore  moins  votre  lâcheté.

Pesez vos obligations, calculez votre dette, tenez constamment les yeux ouverts à la lumière

qui vous éclaire, agissez avec la grâce que vous recevez; car, avec tous ces bienfaits et tant

d'autres dont vous êtes favorisée, il n'y a point de croix pesante pour vous, il n'y a point de

mort si amère qui ne vous doive être fort supportable et fort douce. Tout votre bien se trouve

en la croix et en la mort, et vous y devez trouver toutes vos délices, puisque, si vous ne parvenez

pas à mourir à tout, outre que je sèmerai d'épines toutes vos voies, vous n'acquerrez point la

perfection que vous désirez, et vous n'arriverez point à l'état auquel le Seigneur vous appelle.

3081.

Si le monde ne vous oublie point, oubliez-le vous-même; s'il ne vous abandonne

point,  rappelez-vous  que  vous  l'avez  abandonné,  et  que  je  vous  en  ai  éloignée.  S'il  vous

poursuit, fuyez; s'il vous flatte, méprisez-le; s'il vous méprise, souffrez-le; s'il vous cherche,

faites qu'il ne vous trouve que pour glorifier en vous le Tout Puissant. Mais en tout le reste

vous ne devez non plus vous rappeler à son souvenir que les vivants ne se rappellent à celui

des morts, et de votre côté vous devez l'oublier comme les morts oublient les vivants; ainsi je

veux que vous n'ayez pas plus de commerce avec les habitants de ce siècle que les vivants et

les morts n'en ont entre eux. Vous ne serez pas surprise qu'au commencement, au milieu et à

la fin de cette histoire je vous répète si souvent cette leçon, si vous considérez combien il vous

importe  de  la  pratiquer.  Réfléchissez,  ma  très  chère  fille,  aux  persécutions  secrètes  que  le

démon vous a suscitées par le moyen du monde et de ses habitants sous divers prétextes. Et si

Dieu l'a permis pour votre épreuve et pour l'exercice de sa grâce, ce n'en est pas moins pour

vous une raison d'être persuadée que votre trésor est précieux, que vous le portez dans un

vaisseau fragile (1), et que tout l'enfer conspire contre vous. Vous vivez dans la chair mortelle

environnée  et  combattue  par  des  ennemis  vigilants  et  rusés.  Vous  êtes  l'épouse  de  Jésus-

Christ, mon très saint Fils, et je suis votre Mère et votre Maîtresse. Reconnaissez donc votre

misère et votre faiblesse, et, répondez à mes soins comme ma fille bien-aimée, et comme ma

parfaite et toujours obéissante disciple.

(1) II Cor., IV, 7.

CHAPITRE XXI.

L'âme  de  la  bienheureuse  Marie  entra  dans  l'empyrée.  —

Comme  celui  de  notre  Rédempteur  Jésus-Christ,  son  sacré

corps ressuscita le troisième  jour,  et  en  ce  même  corps  elle

monta à la droite du Seigneur.

3082.

Saint Paul, parlant de la gloire et de la félicité des saints qui participent à la vision

béatifique et à la jouissance bienheureuse, dit avec Isaïe que les yeux des mortels n'ont point

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

vu, que leurs oreilles n'ont point entendu, et que leur esprit n'a point conçu les choses que

Dieu  a  préparées  pour  ceux  qui  l'aiment  et  qui  espèrent  en  lui  (1).  D'après  cette  vérité

catholique, on ne doit pas être surpris de ce qu'on rapporte être arrivé à saint Augustin, bien

qu'il fût une si grande lumière de l'Église. Il se disposait à écrire un traité sur la gloire des

bienheureux, quand son grand ami saint Jérôme, qui venait de mourir et d'entrer dans la joie

du Seigneur, lui apparut et lui fit comprendre qu'il ne pouvait pas exécuter le dessein qu'il

avait formé, parce que jamais langue ni plume humaine ne serait capable de manifester  la

moindre partie des biens dont les saints jouissent dans la vision béatifique. Voilà ce que lui dit

saint Jérôme. Et quand, par les témoignages de la divine Écriture, nous saurions seulement

que  cette  gloire  sera  éternelle,  par  ce  seul  endroit  elle  surpasse  toute  la  portée  de  notre

intelligence, qui ne peut atteindre à l'éternité, quelque effort qu'elle  fasse;  car  l'objet  étant

infini, incommensurable, il est par là même inépuisable et incompréhensible, quels que soient

l'ardeur et l'amour avec lesquels on cherche à le connaître. Et de même que Dieu est resté

infini et Tout Puissant en créant toutes choses, sans qu'elles aient épuisé sa  puissance, pas

plus que ne l'épuiseraient des milliers d'autres mondes, s'il lui plaisait de les créer, parce qu'il

serait toujours infini et immuable ; de même, quel que fût le nombre des saints qui le vissent,

qui en jouissent, il leur resterait toujours infiniment à connaître et à aimer, parce qu'en la

création et en la gloire tous ne reçoivent sa participation que dans une certaine mesure, selon

la capacité de chacun; tandis qu'en lui-même il n'a ni terme ni fin.

(1) I Cor., II, 9 ; Isa., LXIV, 4

3083.

C'est pour cette raison que la gloire du moindre des saints est ineffable; que dirons-

nous donc de la gloire de l'auguste Marie, puisque entre les saints elle est la très sainte, qu'elle

seule est plus semblable à son adorable Fils que tous les saints ensemble, et que par sa grâce

et sa gloire elle les surpasse tous comme la Reine surpasse ses sujets? C'est là une vérité que

l'on peut et que l'on doit croire; mais en la vie mortelle il n'est pas possible de la comprendre

ni d'en expliquer la moindre chose, parce que la faiblesse et la disproportion de nos termes

sont plus propres à l'obscurcir qu'à l'élucider. Travaillons maintenant, non à la comprendre,

mais à mériter qu'elle nous soit un jour manifestée dans la même gloire, où selon nos œuvres

nous participerons plus ou moins à cette joie que nous espérons.

3084.

Notre Rédempteur Jésus-Christ entra dans l'empyrée avec l'âme très pure de sa

Mère à sa droite. Elle seule entre tous les mortels n'eut point de cause à soumettre au jugement

particulier, et n'eut aucun compte à rendre de ce qu'elle avait reçu ; aussi ne lui en fut-il pas

demandé;  et  c'est  ce  qui  lui  avait  été  promis  lorsqu'elle  fut  exemptée  du  commun  péché,

comme étant choisie pour Reine, et affranchie par un privilège exclusif des lois des enfants

d'Adam. Par la même raison, sans être jugée comme les autres, lors du jugement universel,

elle viendra encore à la droite de son très saint Fils, pour juger avec lui toutes les créatures. Et

si  dans  le  premier  instant  de  sa  conception  elle  fut  une  aurore  brillante,  rehaussée  parles

rayons du Soleil de la Divinité au-dessus des splendeurs des plus ardents séraphins, si elle fut

depuis élevée jusqu'à toucher à la Divinité elle-même par l'union du Verbe avec sa très pure

substance et par l'humanité de Jésus-Christ, il fallait bien, par conséquent, qu'elle fût pendant

toute l’éternité sa compagne avec la ressemblance possible entre le Fils et la Mère, lui étant

Dieu et homme, et elle une simple créature. A ce titre, le Rédempteur la présenta lui-même

devant  le  trône  de  la  Divinité  ;  et,  s'adressant  au  Père  éternel  en  présence  de  tous  les

bienheureux qui étaient attentifs à cette merveille, la très sainte Humanité dit ces paroles : «

Mon  Père  éternel,  ma  très  chère  Mère,  votre  bien-aimée  Fille  et  l'Épouse  chérie  du  Saint-

Esprit, vient recevoir la possession éternelle de la couronne et de la gloire que nous a lui avons

préparée en récompense de ses mérites. C'est elle qui est née entre les enfants d'Adam comme

une rose entre les épines, toute pure et toute belle; elle mérite que nous la recevions en nos

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

mains, et que nous lui donnions la place à laquelle aucune de nos créatures n'est arrivée, et à

laquelle ne sauraient parvenir ceux qui ont été conçus dans le péché. C'est elle qui est notre

élue  et  notre  unique  favorite,  à  qui  nous  avons  donné  la  grâce  et  la  participation  de  nos

perfections au dessus de la loi commune des autres créatures, et en qui nous avons déposé le

trésor de notre Divinité incompréhensible et de ses dons; elle l'a très fidèlement gardé ; elle a

fait profiter les talents qu'elle a reçus de nous (1) ; elle ne s'est jamais écartée de notre volonté,

et elle a trouvé grâce devant nos yeux. Mon Père, le tribunal de notre miséricorde et de notre

justice est très équitable; nous y récompensons les services de nos amis avec surabondance. Il

est juste que ma Mère soit récompensée comme mère; et si en toute sa vie et en toutes ses

œuvres elle a été semblable à moi autant que pouvait l'être une simple créature, elle doit l'être

aussi en la gloire et s'asseoir comme moi sur le trône de notre Majesté, afin que là où est la

sainteté par essence, là, soit aussi la somme de la sainteté par participation. »

(1) Matth., XXV, 20.

3085.

Le Père et le Saint-Esprit approuvèrent ce décret du Verbe incarné. Aussitôt cette

âme très sainte de Marie fut élevée à la droite de son adorable Fils, et placée sur le trône même

de la très sainte Trinité, où jamais hommes, ni anges, ni séraphins n'ont pu et ne pourront

monter pendant toute l'éternité. C'est la plus haute et la plus excellente prééminence de notre

Reine,  que  d'être  sur  le  trône  même  des  divines  Personnes,  et  d'y  être  placée  comme

Impératrice,  pendant  que  les  autres  n'ont  qu'une  place  de  serviteurs  et  de  ministres  du

souverain  Roi.  Et  les  dons  de  gloire,  de  compréhension,  de  vision  et  de  jouissance

correspondent,  chez  l'auguste  Marie,  à  l'éminence  ou  supériorité  de  ce  lieu,  inaccessible  à

toutes  les  autres  créatures  ;  de  sorte  qu'elle  jouit  au-dessus  de  tous  et  plus  que  tous  les

bienheureux ensemble de cet objet infini, dont ils jouissent à des degrés et avec des différences

sans nombre. Elle connaît l'être divin et ses attributs ; elle l'aime, elle jouit de ses mystères, et

pénètre  ses  profonds  secrets  plus  que  tout  le  reste  des  bienheureux.  Et  quoiqu'il  y  ait  une

distance infinie entre la gloire des divines Personnes et celle de la très pure Marie, parce que,

comme  dit  l'Apôtre,  la  lumière  de  la  Divinité  est  inaccessible,  et  qu'en  elle  seule  habite

l'immortalité et la gloire par essence (1) ; quoique l'âme très sainte de Jésus-Christ surpasse

aussi sans  mesure les  dons  de  sa Mère, il n'en est  pas moins certain que la gloire  de  cette

grande  Reine,  comparée  avec  celle  de  tous  les  saints,  s'élève  au-dessus  de  tous  comme

inaccessible, et a une ressemblance avec celle de Jésus-Christ qu'on ne saurait comprendre ni

exprimer en cette vie.

(1) 1 Tim., VI, 16.

3086.

Il n'est pas possible non plus de dépeindre la nouvelle joie que sentirent ce jour-là

les bienheureux, chantant de nouveaux cantiques de louanges au Tout Puissant, et à la gloire

de sa Fille, de sa Mère et de son Épouse, en qui il glorifiait les œuvres de sa droite. Et quoique

le Seigneur lui-même ne puisse avoir une nouvelle gloire intérieure, parce qu'il a eu et qu'il a

de  toute  éternité  toute  la  gloire  d'une  manière  immuable  et  infinie,  les  démonstrations

extérieures de sa complaisance en l'accomplissement de ses décrets éternels furent néanmoins

plus grandes en ce jour; car il sortit une voix du trône comme de la personne du Père, qui

disait : « En la gloire  de  notre bien-aimée  Fille, notre sainte volonté et nos  désirs  se  sont

accomplis avec la plénitude de notre complaisance. Nous avons donné à toutes les créatures

l'être qu'elles ont, les tirant du néant afin qu'elles participassent à nos biens et à nos immenses

trésors,  selon  l'inclination  de  notre  bonté  infinie.  Ceux  mêmes  que  nous  avons  rendus

capables de notre grâce et de notre gloire n'ont pas profité de ce bienfait. Notre seule bien-

aimée et notre Fille n'a point pris part à la désobéissance et à la prévarication des autres; elle

a mérité ce que les enfants de perdition ont méprisé comme indigne; notre cœur n'a été frustré

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

en elle en aucun temps, en aucun moment. A elle reviennent les récompenses que, par notre

volonté commune et conditionnelle, nous avions préparées pour les anges rebelles et pour les

hommes qui les ont imités, s'ils eussent tous coopéré à notre grâce et à notre vocation. Elle a

réparé  cette  rébellion  par  sa  soumission  et  par  son  obéissance;  elle  nous  a  été  pleinement

agréable en toutes ses œuvres; elle a donc mérité de s'asseoir sur le trône de notre Majesté. »

3087.

Il y avait trois jours que l'âme très sainte de Marie jouissait de cette gloire pour ne

la quitter jamais, lorsque le Seigneur manifesta aux saints qu'il voulait qu'elle revint sur la

terre, et qu'elle ressuscitât son corps sacré en s'y unissant, afin d'être de nouveau élevée en

corps et en âme à la droite de son très saint Fils, sans attendre la résurrection générale des

morts. Les saints ne pouvaient ignorer la convenance de cette faveur, ni le rapport qu'elle avait

avec les autres qu'a reçues la Reine du ciel, et avec sa sublime dignité, puisqu'elle parait si

croyable  même  aux  mortels,  que  quand  même  la  sainte  Église  n'en  aurait  pas  approuvé  la

croyance,  nous  regarderions  comme  impies  et  insensés  ceux  qui  prétendraient  nier  le  fait.

Mais les bienheureux le connurent de la manière la plus nette, aussi bien que le jour et l'heure

où il devait s'accomplir, lorsque sa divine Majesté leur manifesta en lui son décret éternel. Et

quand le moment arriva de faire cette merveille, notre Sauveur Jésus-Christ descendit du ciel,

emmenant  à  sa  droite  l'âme  de  sa  bienheureuse  Mère,  au  milieu  d'innombrables  légions

d'anges,  et  des  anciens  patriarches  et  prophètes.  Ils  arrivèrent  au  sépulcre  en  la  vallée  de

Josaphat,  et  s'arrêtèrent  tous  devant  le  temple  virginal  ;  puis  le  Seigneur,  s'adressant  aux

saints, dit ces paroles :

3088.

«  Ma  Mère  a  été  conçue  sans  péché,  afin  que  de  sa  substance  toute  pure  et

immaculée je prisse l'humanité en laquelle je vins au monde et le rachetai du péché. Ma chair

est sa chair, elle a coopéré avec moi aux œuvres de la rédemption; c'est pourquoi je dois la

ressusciter, comme moi même je ressuscitai d'entre les morts; et ce doit être au même moment

et à la même heure; car je veux qu'elle me ressemble en tout. Les saints de la nature humaine

rendirent tous des actions de grâces, et firent de nouveaux cantiques de louange au Seigneur

pour ce bienfait. Et ceux qui se distinguèrent le plus, ce furent nos premiers parents Adam et

Ève,  et  après  eux  sainte  Anne,  saint  Joachim  et  saint  Joseph,  comme  ayant  des  titres

particuliers pour glorifier le Seigneur en cette merveille de sa toute-puissance. Aussitôt l'âme

très pure de notre auguste Reine, sur l'ordre de son très saint Fils, entra dans son corps virginal

et le ressuscita, lui donnant une nouvelle vie immortelle et glorieuse, et lui communiquant les

quatre dons de clarté, d'impassibilité, d'agilité et de subtilité, qui correspondaient à la gloire

de l'âme, d'où ils rejaillissent sur les corps.

3089.

La bienheureuse Marie, enrichie de ces dons, sortit en corps et en âme du sépulcre,

sans mouvoir la pierre qui le fermait, la tunique et le suaire conservant les plis qu'ils avaient

quand ils couvraient son vénérable corps. Et comme il est impossible de manifester la beauté

et la splendeur qu'elle recevait d'une si grande gloire, je ne m'y arrête point. Il me suffit de

dire que, de même que la divine Mère donna à son très saint Fils la forme humaine dans son

sein virginal, la lui donnant toute pure, sans tache et impeccable pour racheter le monde; de

même, en récompense de ce don, le même Seigneur lui donna en cette résurrection et en cette

nouvelle  génération  une  autre  gloire  et  une  autre  beauté  semblable  à  la  sienne.  En  ce

commerce si mystérieux et si divin, chacun fit ce qu'il put; en effet, l'auguste Marie engendra

Jésus-Christ semblable à elle-même en tant qu'il fut passible; et Jésus-Christ la ressuscita, lui

communiquant de sa gloire tout ce qu'elle put en recevoir dans sa capacité de simple créature.

3090.

Alors se déroula en partant du sépulcre une procession très solennelle aux sons

d'une musique céleste à travers les régions de l'air, qu'elle franchit pour s'élever à l'empyrée.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Cette  merveille  arriva  à  la  même  heure  que  notre  Sauveur  Jésus-Christ  ressuscita,  un

dimanche, immédiatement après minuit; c'est pourquoi tous les apôtres ne purent point la

remarquer alors, à l'exception de quelques-uns qui en furent témoins, parce qu'ils veillaient

autour du vénérable sépulcre. Les saints et les anges entrèrent dans le ciel chacun selon son

rang; après eux venait notre Rédempteur Jésus-Christ, ayant à sa  droite la Reine, revêtue,

comme  dit  David,  de  l'or  d'Ophir  (1),  parée  des  plus  riches  ornements,  et  si  belle,  que  les

courtisans du ciel étaient ravis d'admiration. Ils se tournèrent tous vers elle pour la regarder

et la bénir avec une nouvelle jubilation et avec de nouveaux cantiques de louange. C'est là où

l'on entendit ces éloges mystérieux que Salomon avait écrits pour elle : Sortez filles de Sion,

pour voir votre Reine (2), que louent les étoiles du matin, et que fêtent les enfants du Très

Haut. Quelle est celle-ci, qui s'élève du désert comme une colonne de vapeur, exhalant toute

sorte de parfums (3)? Quelle est celle-ci, qui s'avance comme l'aube du jour, plus belle que la

lune, brillante comme le soleil, terrible comme une armée rangée en bataille (4)? Quelle est

celle-ci, qui monte du désert s'appuyant sur son bien-aimé (5), et répandant des délices avec

abondance?  Quelle est celle-ci; en qui la Divinité même  s'est tellement plu et complu plus

qu'en toutes les créatures, et qu'il élève au-dessus de toutes jusqu'au trône de son inaccessible

lumière et de sa majesté? O merveilles dont les cieux n'ont jamais été témoins! O prodige digne

de la sagesse infinie! O miracle de la toute-puissance qui la glorifie et l'exalte de la sorte!

(1) Ps. XLIV, 9. — (2) Cant., III, 11. (3) Ibid., 6. — (4) Cant., VI, 9. — (5) Cant., VIII, 5.

3091.

La bienheureuse Marie arriva avec toutes ces gloires en corps et en âme au pied du

trône de la très sainte Trinité. Les trois personnes divines la reçurent avec un embrassement

éternel et indissoluble, et le Père éternel lui dit : « Montez plus haut que toutes les créatures,

ma Bien-Aimée, ma Fille et ma Colombe. » Le Verbe incarné lui dit : « Ma Mère, de qui j'ai

reçu l'être humain, et le retour de mes œuvres par votre parfaite imitation, recevez de ma main

la récompense que vous avez méritée. » Le Saint-Esprit lui dit : « Ma très chère Épouse, entrez

dans  la  joie  éternelle  qui  correspond  à  votre  très  fidèle  amour;  aimez  et  jouissez  sans

inquiétude,  car  l'hiver  des  souffrances  est  passé  (1),  et  vous  êtes  arrivée  à  la  possession

éternelle de nos embrassements. » Dans cet heureux état l'auguste Marie fut absorbée entre

les personnes divines; et comme submergée dans cet océan infini et dans l'abîme de la Divinité,

tandis  que  les  saints  étaient  pénétrés  d'une  admiration  ineffable  et  d'une  nouvelle  joie

accidentelle.  Et  comme  cette  œuvre  de  la Toute-Puissance  renferme  d'autres  merveilles,  je

tâcherai d'en dire quelque chose dans le chapitre suivant.

(1) Cant., II, 11.

Instruction que la grande Reine des anges m'a donnée.

3092.

Ma fille, l'ignorance des hommes est lamentable et sans excuse, puisqu'ils oublient

si  volontairement  la  gloire  éternelle  que  Dieu  a  préparée  pour  ceux  qui  se  disposent  à  la

mériter.  Je  veux  que  vous  gémissiez  sans  cesse  sur  cet  oubli  si  pernicieux,  et  que  vous  le

pleuriez amèrement; car il est hors de doute que ceux qui oublient de la sorte la gloire et la

félicité éternelles, sont fort exposés à les perdre. Personne n'a aucune excuse légitime pour se

justifier de cette faute, non seulement parce qu'il ne coûte pas beaucoup aux mortels d'en avoir

et d'en conserver le souvenir, mais surtout parce que la plupart travaillent, au contraire, de

toutes leurs forces à oublier la fin pour laquelle ils ont été créés. Il est certain que cet oubli

vient de ce que les hommes s'abandonnent à l'orgueil de la vie, à la concupiscence des yeux et

à la concupiscence de la chair (1), c'est parce qu'ils y consacrent toutes leurs forces et toutes

les puissances de leur âme, et tout le temps de leur vie, qu'il ne leur reste aucun moyen, où

qu'ils  soient,  de  réfléchir  d'une  manière  sérieuse,  ou  même  autrement,  au  bonheur  de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'éternelle béatitude. Que les hommes disent donc, qu'ils avouent s'il leur coûterait plus de

s'en souvenir, qu'il ne leur coûte de suivre leurs passions aveugles, et de travailler à se procurer

les honneurs, la fortune et des plaisirs passagers, qui finissent avant la vie; et encore combien

de fois ne parviennent-ils pas à se les procurer, après mille efforts et mille fatigues!

(1) 1 Jean., II, 16.

3093.

Combien il est plus facile aux mortels d'éviter ce désordre, et particulièrement aux

enfants de l'Église, puisqu'ils ont la précieuse ressource de la foi et de l'espérance, qui leur

enseignent cette vérité sans qu'ils doivent se donner la moindre peine! Et quand il leur en

coûterait autant pour mériter les biens éternels que pour acquérir les honneurs, les richesses

et les autres plaisirs apparents, ce serait toujours une insigne folie de se donner autant de mal

pour les choses fausses que pour les choses réelles, pour les peines éternelles que pour la gloire

qui n'a point de fin. Vous comprendrez, ma fille, combien il y a là de criminelle stupidité, pour

la  déplorer,  si,  vivant  dans  un  siècle  tourmenté  par  tant  de  guerres  et  de  désordres,  vous

considérez le nombre des infortunés qui courent à la mort pour un vain et fugitif honneur,

pour satisfaire leur vengeance ou pour les plus vils intérêts, ne se souvenant et ne se souciant

non  plus  de  sa  vie  éternelle  que  s'ils  étaient  privés  de  raison.  Assurément  ils  pourraient

s'estimer heureux de terminer leurs destinées, comme les animaux, par la mort temporelle;

mais comme la plupart ne commettent que l'iniquité, et que les autres vivent également dans

l'oubli de leur fin, ceux-ci aussi bien que ceux-là encourent la mort éternelle.

3094.

C'est là une calamité au-dessus de toutes les calamités, c'est là, un malheur sans

égal et sans remède. Affligez-vous donc, et gémissez avec une douleur inconsolable, de la perte

de tant d'âmes rachetées par le sang de mon très saint Fils. Je vous assure, ma très chère fille,

que du ciel où je suis, dans la gloire que vous avez connue, je serais pressée par ma charité, si

les hommes ne s'en rendaient pas indignes, de leur faire entendre une voix qui retentirait dans

tout l'univers, et je leur crierais : Hommes mortels et abusés, que faites-vous? A quoi pensez-

vous? Savez-vous bien ce que c'est que de voir Dieu face à face, et de participer à sa gloire et à

sa compagnie éternelle? Que prétendez-vous? Qui vous a troublé et fasciné l'esprit de la sorte?

Que  cherchez-vous,  si  vous  perdez ce véritable bien  et ce bonheur  éternel sans  en pouvoir

trouver un autre? Le travail est court, la gloire infinie, la peine éternelle.

3095.

Pénétrée de cette douleur que je veux exciter en vous, tâchez de travailler avec zèle

pour ne point tomber dans ce péril. Ma vie, qui fut une souffrance continuelle, vous fournit un

vivant exemple que vous avez connu; mais quand j'arrivai aux récompenses que je reçus, tout

ce  que  j'avais  souffert  me  parut  comme  rien,  et  je  l'oubliai  comme  si  je  ne  l'avais  jamais

souffert.  Résolvez-  vous  donc,  ma  chère  fille,  à  me  suivre  dans  le  travail,  et  dussent  vos

épreuves surpasser toutes  celles des autres mortels, regardez-les comme légères, de sorte que

rien ne vous paraisse difficile, ou pesant, ou trop amer, quand même il vous faudrait passer

par le fer et le feu. Portez vos mains à des choses fortes (1), et donnez à vos sens comme à vos

domestiques un double vêtement, en souffrant et en agissant avec toutes vos puissances. Je

veux de plus que vous vous gardiez  d'une autre erreur commune des hommes qui  disent :

Tâchons  seulement  de  nous  assurer  le  salut,  un  peu  plus,  un peu  moins de gloire ne nous

importe guère, puisqu'en nous sauvant nous jouirons tous de la béatitude éternelle. Avec une

semblable ignorance, ma fille, on n'assure point le salut, mais au contraire on le hasarde; car

un pareil langage ne s'explique que par une grande folie et par un grand manque d'amour de

Dieu, et ceux qui prétendent faire ces arrangements avec sa divine Majesté, l'offensent et la

portent à les laisser en danger de tout perdre. La faiblesse humaine va toujours dans le bien

moins loin que ses désirs, et si ces désirs ne sont pas grands, elle fait fort peu de chose; que

s'ils sont tout à fait tièdes, elle court le risque de ne rien avoir et de tout perdre.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Prov., XXXI, 19, 21.

3096.

Celui qui se contente d'un certain milieu ou du dernier rang dans la vertu, laisse

toujours quelque liberté à sa volonté et à ses inclinations, pour admettre à dessein d'autres

affections terrestres, et pour aimer les choses passagères; et cette disposition ne saurait durer

sans s'opposer bientôt à l'amour divin; c'est pourquoi il est impossible d'empêcher qu'entre

ces deux sentiments l'un ne se perde, et l'autre ne subsiste. Sans doute, lorsque la créature se

détermine à aimer Dieu de tout son cœur et de toutes ses forces comme il le commande (1), le

Seigneur  tient  compte  de  cette  résolution,  quand  même  l'âme  n'arriverait  point,  à  cause

d'autres manquements, aux plus hautes récompenses. Mais si on les méprise délibérément,

ou si on en fait peu de cas, alors, loin de témoigner l'amour d'un enfant ou d'un véritable ami,

on  ne  montre  que  les  sentiments  d'un  esclave  qui  se  contente  de  manger  et  de  passer  son

chemin. Tandis que si les saints pouvaient revenir sur la terre pour mériter encore quelque

nouveau  degré  de  gloire,  en  souffrant  tous  les  tourments  imaginables  jusqu'au  jour  du

jugement,  ils  le  feraient  avec  plaisir,  parce  qu'ils  connaissent  parfaitement  la  valeur  de  la

récompense, et qu'ils aiment Dieu d'un véritable amour. Il n'est pas convenable que cette grâce

soit accordée aux saints, mais elle m'a été accordée, à moi, comme vous l'avez écrit dans cette

histoire, et mon exemple confirme cette vérité, et condamne la folie de ceux qui, pour ne point

souffrir  ni  embrasser  la  croix  de  Jésus-Christ,  demandent  une  récompense  bornée,  contre

l'inclination de la bonté infinie du Très Haut, qui désire que les âmes aient des mérites qu'il

puisse amplement récompenser dans le bonheur de la gloire éternelle.

(1) Deut., VI, 5.

CHAPITRE XXII.

La  bienheureuse Marie est  couronnée  Reine  des cieux, et de

toutes  les  créatures.  —  Plusieurs  grands  privilèges  lui  sont

confirmés en faveur des hommes

3097.

Lorsque notre Sauveur Jésus-Christ, prit congé de ses disciples pour aller souffrir,

il leur dit que leur cœur ne devait point se troubler pour les choses qu'il leur avait dites, parce

qu'il  y  avait  plusieurs demeures  dans  la  maison  de  son  Père,  qui  est  la  béatitude  (1),  il  les

assurait par là qu'il y avait des places et des récompenses pour tous, malgré la différence de

leurs mérites et de leurs bonnes œuvres; et leur enseignait que personne ne devait se troubler,

ni s'affliger, ni perdre la paix et l'espérance en voyant son prochain favorisé de plus de grâces,

ou, plus avancé dans la vertu, parce qu'il y a beaucoup de degrés dans la maison de Dieu, où

chacun sera content de la place qu'il occupera, sans porter envie aux autres. Et c'est là un des

grands  bonheurs  de  cette  félicité  éternelle.  J'ai dit que l'auguste Marie fut  élevée au  degré

suprême sur le trône de la très sainte Trinité, et je me suis souvent servie, pour rapporter des

mystères  si  grands,  d'une  expression  qu'ont  aussi  employée  les  saints  et  même  les  divines

Écritures (2). Cette remarque pourrait suffire; toutefois j'ajoute, pour ceux qui sont moins

savants, que Dieu étant un très pur esprit sans corps, et en même, temps infini immense et

incompréhensible,  n'a  pas  besoin  d'un  trône  matériel;  car  il  remplit  toutes  choses,  il  est

présent chez toutes les créatures, aucune ne le comprend ou ne l'environne, mais au contraire

il les comprend et les renferme toutes en lui-même. Les saints dans le ciel ne voient pas non

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

plus la Divinité avec les yeux corporels, mais avec les yeux de l'âme; néanmoins, comme ils la

regardent en un endroit déterminé (je recours à cette figure matérielle pour me faire mieux

entendre),  nous  disons  qu'elle  est  sur  le  trône  où  la  très  sainte  Trinité  tient  son  siége

quoiqu'elle possède en elle- même la gloire, et qu'elle la communique en elle-même aux saints.

Quant à l'humanité de notre Sauveur Jésus-Christ et à sa très sainte Mère, je ne nie point qu'ils

n'occupent dans le ciel un lieu plus éminent que les autres saints, et entre les bienheureux qui

y seront en corps et en âme, il y aura un certain ordre d'après lequel ils seront plus ou moins

près de notre Seigneur Jésus-Christ et de notre auguste Reine; mais ce n'est pas ici que je dois

déclarer comment cela arrive dans le ciel.

(1) Jean., XIV, 1 et 2. — (2) Apoc., I, 4 ; III, 21

3098.

Or, nous appelons trône de la Divinité cet endroit où Dieu se manifeste aux saints,

comme cause principale de la gloire, et comme Dieu éternel, infini, qui ne dépend de personne,

et  de  la  volonté  duquel  toutes  les  créatures  dépendent;  il  se  manifeste  comme  Seigneur,

comme Roi, comme Juge et comme Maître de tout ce qui a l'être. Notre Rédempteur Jésus-

Christ  a  cette  dignité  en  tant  que  Dieu  par  essence,  et  en  tant  qu'homme  par  l'union

hypostatique par laquelle la divinité s'est communiquée à l'humanité sainte; c'est pourquoi il

est dans le ciel comme Roi, comme Seigneur et comme Juge suprême, et quoique la gloire et

l'excellence des saints surpassent infiniment tout ce que l'esprit de l'homme peut concevoir,

ils n'y sont que comme des serviteurs infiniment inférieurs à cette Majesté inaccessible. Après

notre  Sauveur  Jésus  Christ  la  bienheureuse  Marie  participe  à  cette  excellence  à  un  degré

inférieur  à  son  très  saint  Fils,  d'une  manière  spéciale,  ineffable,  et  proportionnée  à  sa

condition de simple créature immédiate au Dieu-Homme; elle est debout, toujours à la droite

de son Fils (1) comme Reine et Maîtresse de tout ce qui est créé, étendant son empire jusqu'où

s'étend celui de son Fils lui-même, quoique ce soit d'une autre manière.

(1) Ps., XLIV, 9.

3099.

L'auguste Marie ayant été placée sur ce trône très éminent, le Seigneur déclara aux

courtisans du ciel les privilèges dont elle jouissait par cette participation à la Majesté. Et la

personne du Père éternel, comme premier principe de tout, dit, en s'adressant aux anges et

aux  saints : Notre Fille Marie est l'objet que notre volonté éternelle a choisi et possédé entre

toutes les créatures ; elle fait nos premières délices ; elle n'a jamais déchu du titre ni dégénéré

de l’être de Fille que nous lui avons donné dans notre entendement divin, et elle a droit sur

notre royaume, dont  elle doit être reconnue et couronnée pour légitime Maîtresse et pour

Reine  unique.  Le  Verbe  incarné  dit  :  Toutes  les  créatures  qui  ont  été  par  moi  créées  et

rachetées  appartiennent  à  ma  Mère  véritable  et  naturelle;  elle  doit  être  la  Souveraine

légitime de tout ce dont je suis Roi. Le Saint-Esprit dit : Par le titre de mon Épouse, de mon

unique et de mon élue, auquel elle a correspondu avec fidélité, la couronne de Reine pour

toute l'éternité lui est également due.

3100.

Ensuite  les  trois  personnes  divines  mirent  sur  la  tête  de  l'auguste  Marie  une

couronne de gloire si magnifique et d'une splendeur si nouvelle, qu'on n'en a vu et qu’on n'en

verra  jamais  une  semblable  sur  la  tête  d'aucune  autre  simple  créature. Au  même  moment

sortit une voix du trône qui disait : « Notre Bien-Aimée et notre Élue entre les créatures, notre

royaume est le vôtre; vous êtes la Reine et la Maîtresse des séraphins, de tous nos ministres

les anges, et de toute l'universalité de nos créatures. Commandez et régnez sur elles (1); car,

dans  notre  consistoire  suprême,  nous  vous  donnons  la  domination,  l'empire  et  la  majesté.

Étant  pleine  de  grâce  au-dessus  de  tous,  vous  vous  êtes  humiliée  en  votre  propre  estime

jusqu'au rang le plus bas ; occupez maintenant le rang suprême qui vous est dû, et recevez,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

par une délégation de notre autorité divine, le domaine sur tout ce que nos mains ont formé

par notre toute-puissance. Du haut de votre trône, vous commanderez jusqu'au centre de la

terre; et par le pouvoir que nous vous donnons, vous assujettirez l'enfer, tous ses démons et

tous ses habitants; ils  vous craindront tous,  comme  la souveraine  Impératrice  des abîmes,

sombres demeures de nos ennemis. Vous régnerez sur toute la terre, sur tous les éléments, et

sur  toutes  les  autres  créatures.  Nous  mettons  entre  vos  mains  et  nous  soumettons  à  votre

volonté les vertus et les effets de toutes les causes, leurs opérations, leur perpétuité, afin que

vous disposiez des influences des cieux, de la pluie, des nuées, des fruits de la terre, et que

vous  distribuiez  tout  cela  à  votre  gré,  par  une  dispensation  à  laquelle  notre  volonté  sera

attentive pour exécuter la vôtre. Vous serez la Reine de tous les mortels, auxquels vous pourrez

soit envoyer la mort, soit conserver et prolonger la vie. Vous serez l'Impératrice de l'Église

militante, sa Protectrice, son Avocate, sa Mère et sa Maîtresse. Vous serez la Patronne spéciale

des royaumes catholiques, et si les fidèles et tous les enfants d'Adam vous invoquent du fond

de leur cœur et vous servent fidèlement, vous guérirez leurs maux, et vous les secourrez dans

leurs épreuves et dans leurs besoins. Vous serez la Protectrice, le Soutien, l'Amie de tous les

justes  nos  amis;  vous  les  consolerez,  vous  les  fortifierez  et  les  comblerez  tous  de  faveurs,

suivant qu'ils les mériteront par leur dévotion. Pour tout cela nous vous faisons la Dépositaire

de nos richesses, et la Trésorière de nos biens; nous mettons en vos mains les secours de notre

grâce, afin que vous les dispensiez ; nous ne voulons rien accorder au monde que ce ne soit

par votre entremise, et nous ne voulons rien refuser de ce que vous accorderez aux hommes.

La grâce sera répandue sur vos lèvres (2) pour tout ce que vous voudrez ordonner dans le ciel

et dans la terre; les anges et les hommes vous obéiront partout, parce que tout ce qui est à

nous est vôtre, comme vous avez toujours été nôtre; et vous régnerez avec nous pendant toute

l'éternité. »

(1.) Ps. XLIV, 5. — (2) Ps. XLIV, 3.

3101.

En exécution de ce décret et de ce privilège accordé à la Reine de l'univers, le Tout

Puissant commanda à tous les courtisans du ciel, anges et hommes, de rendre obéissance à

l'auguste  Marie,  et  de  la  reconnaître  pour  leur  Reine.  Cette  merveille  renfermait  un  autre

mystère, et c'est que la divine Mère était ainsi récompensée de la profonde humilité et du culte

de  vénération  avec  lesquels  elle  avait  honoré  les  saints  lorsqu'elle  était  au  nombre  des

voyageurs et qu'ils lui apparaissaient (comme on a pu le remarquer dans tout le cours de cette

histoire), quoiqu'elle fût Mère de Dieu lui-même, et pleine de grâces au-dessus de tous les

anges  et  de  tous  les  saints.  En  effet,  quand  notre  grande  Dame  vivait  sur  la  terre,  il  était

convenable pour son plus grand mérite qu'elle s'humiliât devant eux tous, parce qu'ils étaient

compréhenseurs, et parce que le Seigneur l'ordonnait de la sorte; mais à présent qu'elle se

trouvait en possession du royaume qui lui appartenait, il était juste que tous lui rendissent

leur culte, et reconnussent leur infériorité et leur sujétion. C'est ce qu'ils firent dans ce très

heureux état, dans toutes les parties duquel règnent  l'ordre, la proportion et l'harmonie. Les

esprits angéliques et les âmes des saints rendirent cet hommage dans la même forme qu'ils

avaient reconnu et adoré notre Seigneur Jésus-Christ, avec une crainte et un respect religieux,

honorant sa divine Mère proportionnellement d'un culte semblable;  et les saints qui étaient

en  corps  et  en  âme  dans  le  ciel  se  prosternèrent,  et  révérèrent  leur  Reine  par  des  actes

corporels.  Toutes  ces  démonstrations  et  le  couronnement  de  l'Impératrice  des  cieux  lui

procurèrent une gloire ineffable, transportèrent les saints d'une nouvelle allégresse, et furent

très agréables à la très sainte Trinité; de sorte que ce jour fut en tout solennel, et répandit dans

le ciel une nouvelle gloire accidentelle. Ceux qui en reçurent le plus, ce furent son très chaste

époux saint Joseph, saint Joachim, sainte Anne et tous les autres parents de notre auguste

Reine, et encore les mille anges de sa garde.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

3102.  En contemplant le corps glorieux de la grande Reine, les saints découvrirent sur

sa poitrine la forme d'un petit globe lumineux d'une beauté et d'une splendeur singulières, qui

leur causa et leur cause encore une admiration et une joie incomparables. Et c'est comme une

récompense et un témoignage de ce qu'elle a conservé dans son cœur, comme dans un digne

sanctuaire, le Verbe incarné sous les espèces sacramentelles,  et de  ce qu'elle l'avait reçu  si

dignement, avec des dispositions si pures et si saintes, sans la moindre imperfection, mais avec

une souveraine dévotion, avec un respect et un amour tels, que jamais aucun saint n'y a pu

parvenir. Quant aux autres récompenses qui correspondaient à ses vertus et à ses œuvres sans

égales, je ne saurais trouver de termes assez propres pour les exprimer; c'est pourquoi j'en

remets la  connaissance jusqu'à la vision béatifique, où chacun les découvrira selon qu'il l'aura

mérité par ses œuvres et par sa dévotion. J'ai dit au chapitre dix-neuvième de ce livre que la

mort de notre Reine arriva le 13 août. Sa Résurrection, son Assomption et son Couronnement

eurent lieu un dimanche, le 15 du même mois, jour auquel la sainte Église en célèbre la fête.

Son sacré corps demeura dans le sépulcre trente-six heures, comme celui de son très saint Fils;

car  sa  mort  et  sa  résurrection  arrivèrent  aux  mêmes  heures  auxquelles  notre  adorable

Rédempteur mourut et ressuscita. J'ai fait plus haut la supputation des années, à l'endroit où

j'ai  dit  que  cette  merveille  s'accomplit  dans  l'année  55  du  Seigneur,  de  laquelle  s'étaient

écoulés les mois qu'il y a depuis la naissance du même Seigneur jusqu'au 15 août.

3103.

Laissons  notre  grande  Dame  à  la  droite  de  son  très  saint  Fils,  où  elle  règnera

pendant  les  siècles  des  siècles,  et  revenons  aux  apôtres  et  aux  disciples,  qui,  sans  pouvoir

essuyer  leurs  larmes,  entouraient  le  sépulcre  de  la  bienheureuse  Marie  dans  la  vallée  de

Josaphat. Saint Pierre et saint Jean, qui y demeurèrent avec plus d'assiduité, remarquèrent le

troisième jour que la musique céleste avait cessé, puisqu'ils ne l'entendaient plus; et, éclairés

de l'Esprit divin, ils en conclurent que la très pure Mère était ressuscitée et élevée au ciel en

corps  et  en  âme  comme  son  adorable  Fils.  Ils  se  communiquèrent  leur  pensée,  et  s'y

confirmèrent mutuellement; saint Pierre, comme chef de l'Église, décida qu'il fallait s'assurer

du prodige; afin que la réalité en fût manifestée à tous ceux qui avaient été témoins de la mort

et de la sépulture de l'auguste Vierge. Pour cela il assembla le même jour tous les apôtres, tous

les  disciples  et  les  autres  fidèles  auprès  du  sépulcre.  Il  leur  exposa  les  raisons  qu'il  avait

d'attester à l'Église la vérité de ce prodige, qui obtiendrait la vénération de tous les siècles; et

procurerait une grande gloire au Seigneur et à sa très sainte Mère. Ils approuvèrent tous le

sentiment  du  vicaire  de  Jésus-Christ,  et  par  son  ordre  ils  enlevèrent  aussitôt  la  pierre  qui

fermait le sépulcre, et y ayant bien regardé partout, ils n'y trouvèrent point le corps sacré de

la Reine du ciel; sa tunique y était tendue comme lorsqu'elle le couvrait, de sorte qu'on voyait

qu'il avait pénétré la tunique et la pierre sans les remuer ni les déranger; saint Pierre prit la

tunique et le suaire, et les honora avec une juste vénération. Tous les autres en firent de même,

convaincus de la résurrection et de l'assomption de la bienheureuse Marie; et, partagés entre

la  joie  et  la  douleur,  ils  célébrèrent  avec  de  douces  larmes  cette  mystérieuse  merveille,  et

chantèrent des psaumes et des hymnes à la  louange et à la gloire du Seigneur et de sa très

sainte Mère.

3104.

Mais ils restaient tous à regarder le sépulcre, absorbés dans leurs tendres regrets,

sans pouvoir s'en éloigner, jusqu'à ce que l'ange du Seigneur descendît, et se manifestant à eux,

leur dit : « Hommes de Galilée, de quoi vous étonnez-vous, et pourquoi vous arrêtez-vous ici

? Votre Reine et la nôtre est maintenant en corps et en âme dans le ciel, où elle règne pour

toujours avec Jésus- Christ. Elle m'envoie afin que je vous confirme cette vérité, et pour vous

dire de sa part qu'elle vous  recommande  de  nouveau  l'Église,  la  conversion  des  âmes  et  la

prédication de l'Évangile; elle veut que vous repreniez au plus tôt le ministère dont vous êtes

chargés, et quoiqu'elle soit dans la gloire, elle ne laissera pas de vous assister. » Ces paroles

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

encouragèrent les apôtres, et dans leurs voyages ils expérimentèrent la protection de notre

charitable  Reine,  surtout  à  l'heure  de  leur  martyre,  car  alors  elle  leur  apparut  à  tous,  et

présenta  leurs  âmes  au  Seigneur.  On  rapporte  diverses  autres  choses  de  la  mort  et  de  la

résurrection de la bienheureuse Vierge, mais comme elles ne m'ont pas été manifestées, je ne

les écris point; du reste, dans toute cette divine histoire, je n'ai pas eu à choisir mes matières,

et je n'ai pu dire que ce qui m'a été enseigné, et ce qu'il m'a été prescrit d'écrire.

Instruction  que  m'a  donnée  la  grande  Reine  du  ciel  la

bienheureuse Marie.

3105.

Ma fille, si quelque chose était capable de diminuer la joie de la gloire ineffable que

je possède, et si dans cet heureux état je pouvais recevoir quelque peine, assurément je serais

fort  affligée  de  voir  la  sainte  Église  et  le  reste  du  monde  dans  la  triste  situation  où  ils  se

trouvent maintenant, tandis que les hommes savent que je suis dans le ciel leur Mère, leur

Avocate et leur Protectrice pour les secourir et pour les conduire à la vie éternelle. Cela étant,

et le Très Haut m'ayant accordé, comme à sa Mère et à raison des autres titres que vous avez

fait connaître, tant de privilèges que je fais servir et que j'applique en faveur des mortels avec

une bonté et une clémence toutes maternelles, je serais, dis-je, fort affligée, si je pouvais l’être,

de voir qu'ils ne s'en servent point pour leur propre avantage, et que tant d'âmes se perdent

parce qu'elles ne m'invoquent pas du fond de leur cœur; cette vue seule suffirait pour déchirer

mes entrailles de miséricorde. Mais si je suis à l'abri de la douleur, je n'en ai pas moins un

juste sujet de me plaindre des hommes qui se procurent à eux-mêmes la peine éternelle, et qui

ne veulent point me donner cette gloire de procurer leur salut.

3106.

On n'a jamais ignoré dans l'Église ce que vaut mon intercession et le pouvoir que

j'ai dans le ciel pour secourir tous les mortels, puisque j'ai établi la certitude de cette vérité par

une infinité de miracles et de merveilles que j'ai opérés en faveur de mes dévots; j'ai toujours

été libérale envers ceux qui m'ont invoquée dans leurs besoins, le Seigneur les a aussi favorisés

à  ma  considération;  et  cependant,  quoique  le  nombre  des  âmes  que  j'ai  assistées  soit  fort

grand, il est bien petit par rapport à celles que je puis et que je désire assister. Pendant que le

monde  passe  et  que  les  siècles  continuent  leur  marche  rapide,  les  mortels  tardent  à  se

convertir à Dieu et à le connaître ; les enfants de l'Église s'embarrassent dans les pièges du

démon, le nombre des pécheurs augmente aussi bien que celui des péchés, parce que la charité

se refroidit, quoique Dieu se soit fait homme, qu'il ait enseigné le monde par sa vie et par sa

doctrine, qu'il l'ait racheté  par sa Passion et par sa mort, qu'il ait établi la loi évangélique,

toujours efficace si la créature veut concourir de son côté, qu'il ait éclairé l'Église au moyen de

tant de miracles, de lumières et de bienfaits, par lui-même et par ses saints, et qu'il ait en outre

ouvert les portes de ses miséricordes par sa bonté et par mon intercession, en me signalant

comme la Mère, la Protectrice et l'Avocate de tous les mortels, au profit desquels je m'acquitte

de ces offices avec tant de ponctualité, de charité et de zèle. Après cela doit-on être surpris si

la  justice  divine  est  irritée,  puisque  les  hommes  s'attirent  eux-mêmes  par  leurs  péchés  le

châtiment qui les menace et qu'ils commencent à sentir? N'est-il pas évident que par toutes

ces circonstances leur malice arrive à son plus haut degré ?

3107.

Tout  cela,  ma  fille,  est  incontestable;  mais  ma  bonté  maternelle  surpasse  toute

cette malice, incline la miséricorde infinie, arrête la divine justice, et le Très Haut est disposé

à distribuer libéralement ses trésors infinis, et à favoriser les mortels s'ils veulent profiter de

mon intercession, et s'ils me portent à l'interposer avec efficace, en sa divine présence. C'est

là la voie sûre à suivre ; c'est le puissant moyen à employer pour améliorer la situation de

l'Église, pour remédier aux maux des royaumes catholiques, pour propager la foi, pour rendre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

la paix aux familles et aux États, et pour ramener les âmes à la grâce et à l’amitié de Dieu. J'ai,

voulu, ma fille, que vous travaillassiez et que vous m'aidassiez en cette cause autant que vos

forces  vous  le  permettraient,  avec  l'assistance  de  la  vertu  divine.  Vous  ne  devez  pas  vous

imaginer que vous aurez satisfait à cette obligation en écrivant ma vie, mais il faut encore que

vous l'imitiez en profitant de mes conseils et des instructions salutaires que vous avez reçues

avec  tant  d'Abondance,  tant  en  ce  que  vous  avez  écrit,  qu'au  milieu  d'autres  faveurs

innombrables qui ont suivi celle que le Très Haut vous a faite de vous avoir choisie pour écrire

ma  vie.  Considérez  bien,  ma  très  chère  fille,  l'étroite  obligation  que  vous  avez  de  m'obéir

comme à votre unique Mère, à votre véritable Maîtresse, à votre légitime Supérieure, puisque

j'exerce envers vous tous ces offices, en vous comblant de tant d'autres bienfaits insignes; et

que vous avez renouvelé maintes fois les vœux de votre profession entre mes mains, en me

promettant  alors  une obéissance  particulière.  Souvenez-vous  des  promesses  que  vous  avez

faites si souvent au Seigneur et à ses anges; nous vous avons manifesté notre volonté, qui est

que vous soyez, viviez et agissiez comme eux, que vous participiez dans la chair mortelle aux

qualités  et  aux  opérations  angéliques,  et  que  vous  n'ayez,  de  conversation  et  de  rapports

qu'avec ces esprits très  purs;  et de même qu'ils se communiquent les uns aux autres leurs

lumières,  et  que  les  supérieurs  éclairent  les  inférieurs,  de  même  ils  vous  instruiront  des

perfections de votre Bien-Aimé, et vous feront part de la lumière dont vous avez besoin pour

pratiquer toutes les vertus, et surtout la charité, qui en est la reine, et qui vous enflammera de

l'amour de votre divin Maître et de votre prochain. Vous devez aspirer à cet état de toutes vos

forces, afin de mériter que le Très Haut accomplisse en vous sa très sainte volonté, et se serve

de vous pour tout ce qu'il désire. Que sa puissante droite vous accorde sa bénédiction éternelle,

qu'elle vous manifeste la joie de sa face et vous donne sa paix; tâchez, de votre côté, de ne pas

vous en rendre indigne.

CHAPITRE XXIII.

Acte  de  louanges  et  d'actions  de  grâces  que  moi  la  moindre

des mortels, sœur Marie de Jésus, a fait au seigneur et à sa

très  sainte  Mère,  pour  avoir écrit cette divine histoire avec

l'assistance de la Reine du ciel elle-même. —  Suit  une  lettre

qu'elle adresse aux religieuses de son Monastère.

3108.

Je  vous bénis,  Dieu  éternel,  Seigneur  du  ciel  et  de la terre,  Père,  Fils,  et  Saint-

Esprit, un seul et véritable Dieu, substance et majesté unique en une trinité de personnes, je

vous  bénis  de  ce  que,  sans qu'il y ait aucune créature qui vous ait  donné quelque chose la

première,  pour  en  attendre  la  récompense  (1)  vous  découvrez  par  votre  seule  clémence

ineffable, vos mystères aux petits (2), et de ce que vous le faites avec une bonté immense et

avec une sagesse infinie; vous accomplissez en cela votre bon plaisir; qui sera assez osé que

d'y trouver à redire? Par vos œuvres vous glorifiez votre saint nom, vous exaltez votre toute-

puissance, vous manifestez votre grandeur, vous déployez vos miséricordes, et vous établissez

la gloire qui vous est due comme saint, sage, puissant, bon, libéral, le seul principe et le seul

auteur de tout bien. Personne n'est saint comme vous, personne n'est fort comme vous (3);

vous êtes le seul Très Haut qui tirez l'indigent de la poussière, et  qui enlevez le pauvre  du

fumier (4). 0 Dieu suprême ! la terre Vous appartient, et les cieux sont à vous (5). Vous êtes le

Seigneur et le Dieu véritable de toute science (6), vous ôtez et vous donnez la vie (7), vous

humiliez et vous abattez les superbes jusque dans l'abîme, vous élevez les humbles selon votre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

volonté, vous faites le pauvre et vous faites le riche (8), afin que nul homme ne se glorifie

devant vous (9), que le plus fort ne présume point de sa force, et que le plus faible ne perde

point courage à cause de sa fragilité et de sa bassesse.

(1) Rom., XI, 35. — (2) Matth, XI, 45. — (3) I Rois., II, 2. — (4) Ps. CXII, 7. — (5) Ps. LXXXVIII, 12. — (6) I

Rois., II, 3. — (7) Ibid., 6. — (8) Ibid., 7. — (9) I Cor., I, 29.

3109.

Je vous glorifie, Seigneur véritable, Jésus-Christ, Roi et Sauveur du monde. Je loue

votre saint nom, et je donne la gloire à Celui qui donne la sagesse. Je vous exalte, auguste

Souveraine des cieux, bienheureuse Marie, digne Mère de mon Seigneur Jésus-Christ, Temple

vivant de la Divinité, dépositaire des trésors de sa grâce, principe de notre salut, Réparatrice

de la ruine générale du genre humain, nouvelle joie des saints, gloire des œuvres du Très Haut,

et unique instrument de sa toute-puissance. Je vous bénis, très douce Mère de miséricorde,

refuge des misérables, protectrice des pauvres, consolation des affligés; je vous glorifie sous

ces titres, et tout ce que les anges et les saints reconnaissent en vous, par vous et de vous, je le

reconnais; de tout ce dont en vous et par vous ils louent et glorifient la Divinité, je la loue et la

glorifie à mon tour, et pour toutes choses et en toutes choses je vous bénis, je vous magnifie,

je vous confesse et je vous crois, ô Reine et Maîtresse de tout ce qui est créé, qui, par votre

seule et puissante intercession, et parce que les yeux de votre clémence m'ont regardée, avez

porté  votre  très  saint  Fils  à  jeter  sur  moi  ceux  de  sa  miséricorde  paternelle,  et  à  ne  pas

dédaigner,  à  votre  considération,  de  choisir  ce  vermisseau  de  terre  et  la  moindre  de  ses

créatures pour manifester ses vénérables et mystérieux secrets. Le torrent de mes péchés, de

mes ingratitudes et de mes misères n'a pu éteindre sa charité immense (1), et mes honteuses

et grossières infidélités n’ont pas été capables d'arrêter les écoulements de la lumière et les

communications de la sagesse divine dont il m'a favorisée.

(1) Cant., VIII, 7.

3110.

Je déclare, ô Mère très bénigne, en présence du ciel et de la terre, que j'ai lutté

contre  moi-même  et  contre  mes  ennemis,  et  que  mon  âme  s'est  troublée,  placée  entre  le

sentiment de mon indignité et le désir de la sagesse. J'ai élevé mes mains en haut et j'ai déploré

l'égarement de mon esprit (1); j'ai dirigé mon cœur vers la sagesse, et je l'ai trouvée dans la

connaissance de moi-même (2); avec cette connaissance j'ai possédé la paix, et quand je l'ai

aimée et cherchée, j'ai trouvé une bonne possession et je n'ai pas été confondue (3). La douce

force de la sagesse a opéré en moi (4), elle m'a découvert les choses les plus secrètes et les plus

incertaines pour la science humaine (5). Elle vous a mise devant mes yeux, auguste Marie,

magnifique image de la Divinité et Cité mystique de sa demeure, afin que, dans la nuit de cette

vie mortelle, vous me guidiez comme une étoile, et que vous m'éclairiez comme la lune du

divin Soleil, afin que je vous suive comme ma Reine, que je vous aime comme ma Mère, que

je vous obéisse comme à ma Directrice, que je vous écoute comme ma Maîtresse, et qu'en me

regardant en vous comme dans un miroir sans tache et très pur, je réalise en moi le modèle de

la haute perfection et de la sainteté que vous m'avez présenté par la connaissance et le nouvel

exemple de vos vertus ineffables et de vos actions héroïques.

(1) Eccles., LI, 26. — (2) Ibid., 27. — (3) Ibid., 28. — (4) Sag., VIII,1, etc. — (5) Ps. L., 7.

3111.

Mais  qui  a  pu  porter  la  Majesté  souveraine  à  s'abaisser  ainsi  jusqu'à  cette  vile

esclave,  sinon vous, ô ma puissante Reine, qui êtes la grandeur de  l'amour, l'étendue de la

charité, le prodige de la grâce, Celle qui nous attire la miséricorde et qui a comblé les abîmes

que  les  péchés  de  tous  les  enfants  d'Adam  ont  creusés!  La  gloire,  ô  Vierge  sainte  !  vous

appartient,  et  cet  ouvrage  que  j'ai  écrit  vous  appartient  aussi,  non  seulement  parce  qu'il

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

contient  votre  très  sainte  et  très  admirable  vie,  mais  parce  que  vous  lui  avez  donné  le

commencement, le milieu et la fin; et si vous ne l'eussiez dicté vous-même comme Maîtresse,

jamais l'esprit humain n'aurait pu le concevoir. Chargez-vous donc de la reconnaissance, car

vous seule la pouvez rendre dignement à votre très saint Fils, notre Rédempteur, pour un si

rare bienfait. Pour moi je ne puis que vous en supplier au nom de la sainte Église et au mien.

C'est ce que je désire faire, ô Mère et Reine des vertus! et, humiliée profondément en votre

présence, je confesse que j'ai reçu cette faveur et tant d'autres que je n'ai jamais pu mériter.

Je n'ai écrit que ce que vous m’avez enseigné et prescrit, je ne suis qu'un muet instrument de

votre  langue,  mû  et  dirigé  par  vote  sagesse.  Perfectionnez  cet  ouvrage  de  vos  mains,  non

seulement en le faisant dignement servir à la gloire du Très Haut, mais en achevant encore ce

qui  y  manque,  afin  que  j'exerce  votre  doctrine,  que  je  suive  vos  traces,  que  j'obéisse  à  vos

commandements, et que je coure à l'odeur de vos parfums (1), qui est le doux baume de vos

vertus que vous avez répandu dans cette histoire avec une bonté ineffable.

(1) Cant., I, 3.

3112.

Je me reconnais, ô Impératrice du ciel! comme la plus indigne et en même temps

la plus redevable des enfants de la sainte l'Église. Et afin qu'elle ne soit pas témoin devant le

Très Haut et devant vous d'une monstrueuse ingratitude de ma part, je déclare, je promets et

je veux que l'on sache que je renonce à tout ce qui est visible et terrestre, et que j'assujettis de

nouveau ma liberté sous l'empire de la volonté divine et de la vôtre, pour n'user de mon libre

arbitre qu'en vue de son bon plaisir et pour sa plus grande gloire. Je vous prie, ô vous qui êtes

bénie entre toutes les créatures, de ne point permettre, puisque par la clémence du Seigneur

et par la vôtre j'ai, sans l'avoir mérité, le titre de son épouse, que vous m'avez donné celui de

fille et de disciple, et que le Seigneur Votre Fils a daigné lui-même me le confirmer si souvent,

de ne point permettre, ô très pure Princesse, que je déchoie de ces titres honorables. Vous

m'avez assistée de votre protection pour écrire votre vie miraculeuse, aidez-moi maintenant à

pratiquer votre doctrine, en laquelle consiste la vie éternelle. Vous m'ordonnez de vous imiter,

gravez en moi votre vive image. Vous avez semé le bon grain en mon cœur terrestre, conservez-

le, arrosez-le, vous qui êtes ma Mère, ma Gouvernante et ma Maîtresse, et faites qu'il rapporte

du fruit au centuple (1); empêchez qu'il ne me soit enlevé par les oiseaux de proie, le dragon

et ses démons, dont j'ai vu la colère dans tous les événements de votre vie que j'ai rapportés.

Conduisez-moi  jusqu'à  la  fin,  commandez-moi  comme  Reine,  enseignez-moi  comme

Maîtresse,  et  corrigez-moi  comme  Mère.  Recevez  en  reconnaissance  votre  vie même,  et  la

souveraine satisfaction que par elle vous avez donnée à la très sainte Trinité, comme  étant

l'abrégé de ses merveilles. Que les anges et les saints vous louent, que toutes les nations vous

connaissent,  que  toutes  les  créatures  bénissent  éternellement  leur Créateur  en  vous  et  par

vous, et que toutes les puissances de mon âme vous exaltent.

(1) Luc., VIII, 8.

3113.

J'ai écrit cette divine histoire (comme j'ai dû le répéter si souvent) par ordre de

mes supérieurs et de mes confesseurs qui dirigent mon âme, m'assurant par ce moyen que

c'était la volonté de Dieu que je l'écrivisse et que j'obéisse à sa bienheureuse Mère, qui me l'a

prescrit pendant plusieurs années, et quoique je l'aie soumise tout entière au jugement de mes

confesseurs, sans qu'il y ait une phrase qu'ils n'aient vue et examinée avec moi, je la soumets

néanmoins de nouveau à leur censure plus approfondie, et surtout à la correction de la sainte

Église catholique romaine, à l'enseignement de laquelle je proteste que je me soumets, comme

étant sa fille, pour ne croire que ce que la même sainte Église notre mère approuvera, et pour

condamner ce qu'elle condamnera, parce que je veux vivre et mourir sous son obéissance.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Ainsi soit-il.

LETTRE AUX RELIGIEUSES DE LA CONCEPTION-IMMACULEE DE LA VILLE

D'AGREDA

de la province de Burgos, filles de notre père saint François, sœur

Marie de Jésus, leur indigne servante et abbesse, au nom de

l'auguste Reine la bienheureuse Marie, conçue sans la tâche du

péché originel.

1.

Mes bien-aimées filles et très chères sœurs présentes et à venir dans ce monastère

de  l'Immaculée-Conception  de  notre  grande  Reine,  dès  l'heure  ou  la  providence  du

Seigneur m'eut attribué les fonctions de supérieure, que je remplis indignement en vertu

de la sainte obéissance, mon cœur fut percé de deux traits de douleur qui le pénètrent et

le déchirent encore à présent. D'abord je sentis une vive crainte en voyant remis entre mes

mains et sous ma garde le vase du plus précieux du sang de notre Sauveur Jésus-Christ ;

c'est-à-dire  l'état  et  les  âmes  de  Vos  Révérences,  appelées  et  choisies  en  vertu  de  sa

Passion et de sa mort pour la plus grande pureté de vie et pour la plus haute sainteté. Ce

grand trésor déposé dans des vases fragiles (1), et confié à un autre vase plus terrestre et

plus exposé à se briser, c'est-à-dire à la moindre religieuse, à la plus tiède et à la plus

négligente,  me  causa  une  grande  surprise  et  une  peine  plus  grande  encore.  Je  sentis

ensuite une vive inquiétude qui était la conséquence de cette crainte; car comment celle

qui  ne  sait  pas  garder  sa  vigne,  gardera-t-elle  les  vignes  des  autres  (2)?  Avec  quelle

tristesse celle qui trouvait dans l'obéissance sa consolation et le remède à ses misères, ne

devait-elle pas perdre un bien qu'elle connaissait, et commencer à exercer une autorité

qu'elle ignorait? Vos Révérences ont ouï dire plusieurs fois que la pureté virginale et la

chasteté religieuse est le premier fruit, le plus odoriférant et le plus doux de la vie et de la

mort  de  notre  Rédempteur  Jésus-Christ,  que  c'étaient  les  titres  honorables  que  notre

séraphique Père saint François donnait à cette vertu. Que si le Sauveur a versé pour tous

le sang de ses veines sacrées (3), nous devons être persuadées, nous autres religieuses,

qu'il nous a appliqué ce sang et surtout celui de son cœur; car ce n'est pas sans mystère

qu'il dit lui- même à l'Épouse qu'elle lui a blessé le cœur (4); qui se laisse blesser le cœur

ne veut point refuser son sang, et, il semble qu'il le verse et le donne avec son plus grand

amour. Au moins, mes très chères sœurs, nous savons toutes par la doctrine véritable et

catholique, dans laquelle la sainte Église nous élève, que notre seigneur Jésus-Christ traite

les  âmes  pures  comme  ses  épouses,  avec  une  tendre  familiarité,  et  qu'il  leur  fait  des

caresses et des faveurs toutes particulières, comme trouvant en elles ses délices et le fruit

de son sang, de sa vie, de sa doctrine, de sa Passion et de sa mort douloureuse; cette vérité

est  établie  dans  toute  l'Écriture,  et  spécialement  dans  les  mystères  du  Cantique  des

cantiques que Vos Révérences méditent chaque jour.

(1) II Cor., IV, 7. — (2) Cant., I, 6. — (3) II Cor., V, 15. — (4) Cant., IV, 9.

2.

Vous ne vous étonnerez donc pas de ma douleur et de mon inquiétude, et si vous

ne voulez  pas  tant  examiner  ma  faiblesse,  que  chacune  de  vous  examine  du  moins  la

sienne propre. Considérez que nous sommes toutes formées du même limon et d'une pâte

aisée à se rompre, des femmes imparfaites et ignorantes, et qu'aucune ne l'est plus que

celle qui devrait l'être moins ; c'est ce que vous devez toutes reconnaître et avouer, afin

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

que nous craignions toutes le péril. Vos Révérences pourraient comprendre combien celui

de la supérieure est plus grand que celui des inférieures, si elles mettaient dans un bassin

de  la  balance  leur  tranquillité  et  leurs  consolations,  et  dans  l'autre  mes  soucis  et  mes

afflictions. Il y a trente ans accomplis que je remplis indignement et malgré moi cet office.

Or de quelle consolation ou de quel repos peut jouir une supérieure, sachant que si elle

dort, si seulement elle sommeille, elle hasarde le trésor qui lui a été confié, puisque le

Seigneur, pour nous assurer qu'il garde Israël, nous dit qu'il ne dort ni ne sommeille (1) ?

(1) Ps. CXX, 4.

3.

C'est beaucoup que Dieu ordonne à une créature terrestre et faible de ne point

dormir; mais si on lui demande  de ne pas sommeiller, qui pourrait se promettre de le

faire, si le Seigneur même n'était la sentinelle qui nous garde avec vigilance, la vertu qui

nous donne des forces, la lumière qui nous conduit, le bouclier qui nous défend, et l'auteur

de toutes nos bonnes œuvres? Vos Révérences m'ont vue plusieurs fois affligée, d'autres

fois impatiente et toujours craintive dans cet office; et je vous avoue que par l'expérience

de mes négligences j'y aurais perdu courage, si Dieu ne m'eût fortifiée comme Père de la

consolation et des miséricordes. Je ne puis pas oublier les ordres qu'il m'a donnés et les

promesses qu'il m'a faites, et j'avoue que, le cas échéant, il m'a toujours prescrit d'accepter

cet office et d'obéir à mes supérieurs, me promettant l'assistance de sa puissante grâce; et

pour  me  tranquilliser  et  me  satisfaire  davantage,  le  Seigneur  a  toujours  porté  nos

supérieurs,  sans  que  j'eusse  manifesté  ses  ordres,  à  m'obliger  par  leur  autorité  de

l'accepter; et l'obéissance étant toujours le parti le plus sûr, je me suis soumise au joug qui

m'a été imposé de gouverner Vos Révérences.

4.

Le Seigneur daigna joindre par l'entremise de sa divine Mère une autre assurance

à celle- là; car cette charitable Reine m'informa qu'il était convenable que j'obéisse au Très

Haut et à ses ministres, en me chargeant du soin de sa maison; et afin de satisfaire le désir

que j'avais d'obéir et d'être inférieure, elle me promit avec une bonté maternelle qu'elle

exercerait  à  mon  égard  l'office  de  supérieure,  qu'elle  me  dirigerait  en  tout,  que  je  lui

obéirais, et que Vos Révérences m'obéiraient. C'est dans cette occasion, à l'époque où je

pris le gouvernement, que la bienheureuse Mère m'ordonna d'écrire l'histoire de sa vie;

elle me fit connaître que c'était sa volonté et celle de son très saint Fils, comme je l'ai

déclaré dans ma première Introduction, où j'ai aussi dit que ces ordres furent réitérés, à

cause du retard que j'apportais à commencer l'ouvrage. Je connus dès le premier jour la

grandeur de cette entreprise, et ce ne fut pas ce qui me décourageait le moins, quoique le

légitime empêchement pour m'excuser d'écrire sur une matière si  sainte et si sublime,

fussent mes péchés et mes tiédeurs. Je ne fus pas fort instruite dans les commencements

des fins que le Seigneur a eues en cet ouvrage, car il me suffisait d'obéir au Très Haut et à

mes supérieurs, sans éplucher sa sainte volonté. Ensuite, dans le cours de cette histoire,

j'ai dit ce que la grande Reine du ciel m'a ordonné et manifesté pour ce qui regardait mon

propre avancement aussi bien que celui de Vos Révérences, comme vous le verrez lorsque

vous lirez cette très sainte vie, où vous trouverez beaucoup d'avis et d'instructions que la

même Reine m'a prescrit de vous transmettre.

5.

Mais à la fin de cette histoire, je veux m'expliquer d'une manière plus complète,

en faisant connaître à Vos Révérences l'obligation en laquelle notre grande Reine les a

mises; car j'ai souvent découvert dans son cœur maternel l'amour particulier avec lequel

elle regarde ce pauvre monastère; et j'ai su que c'est pour cela, et parce qu'elle agrée vos

bons désirs et vos prières, qu'elle a daigné nous faire cette faveur singulière, à nous et à

celles qui viendront après nous, de nous donner sa très sainte vie comme un modèle et un

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

miroir brillant et sans tache, afin que nous perfectionnions la nôtre. Et quand je n'aurais

point  d'autres  raisons  pour  connaître  cette  volonté  de  notre  charitable  Maîtresse,  elle

résulterait bien clairement pour tout le monde de l'ordre même qu'elle m'a donné d'écrire

sa très sainte vie. Cette bonté si maternelle modéra mes peines, dissipa ma tristesse, et

ranima mon cœur affligé, car il est certain, mes sœurs, qu'encore que je fusse si tiède, je

sentis que je devais travailler autant qu'il dépendait de moi, à vous porter à être des anges

par la pureté, zélées  pour la perfection, enflammées  de l'amour qu'exigent le nom que

nous avons et l'état que nous professons de filles de la très pure Marie, et d'épouses de

son très saint Fils notre Rédempteur.

6.

Je pouvais bien souhaiter tout cela et plusieurs autres biens à Vos Révérences,

mais je ne pouvais point les mériter, et je ne me trouvais point non plus capable de vous

nourrir de la doctrine et de vous former par les exemples dont vous aviez besoin et que je

devais vous donner. Notre très douce Reine y suppléa en se donnant elle-même à nous

comme Maîtresse et comme exemplaire; et ce fut le plus grand bienfait qu'elle pût nous

accorder en la vie mortelle en laquelle nous nous trouvons. Nous avons reçu encore une

autre faveur bien particulière que vous connaissez, mais dont vous n'appréciez pas assez

toute la valeur; et vous ne devez pas croire, ni celles qui viendront après vous, que ce soit

une simple cérémonie et une dévotion ordinaire; c'est d'avoir été toutes inspirées par un

sentiment mystérieux d'élire et de nommer l'auguste Marie conçue sans péché originel,

patronne et supérieure de cette communauté. Je proposai ce dessein à Vos Révérences

pour  les  raisons  que  j'ai  dites,  et  pour  plusieurs  autres  qu'il  n'est  pas  nécessaire  de

rappeler; ensuite nous fîmes ensemble un écrit, où nous déclarâmes prendre la grande

Reine du ciel pour notre patronne; et que nous conservons, afin qu'aucune de celles qui

viendront  après  nous,  ne  l'ignore  et  n'y  déroge,  et  que  toutes  les  supérieures  de  ce

monastère se regardent comme les coadjutrices et les vicaires de la bienheureuse Marie,

notre unique et perpétuelle supérieure, et afin que nous lui obéissions toutes, puisque tout

notre bonheur consiste en cela.

7.

La  divine  Mère  m'accorda  cette  faveur  à  cette  condition,  parce  que  je  suis  la

première supérieure de ce monastère, et celle qui en avait un plus grand besoin, comme

la  plus  inférieure  et  la  plus  indigne  des  créatures.  Et  comme  ce  bienfait  fut  une

confirmation du premier, je veux que Vos Révérences sachent que notre grande Reine a

accepté l'élection que nous en avons faite pour être notre patronne et notre supérieure, et

que son très saint Fils l'a confirmée; telle est la force que cette élection a dans le ciel. Après

toutes ces précautions, j’ai remis entre les mains de la très pure Marie le vase du précieux

sang que le Seigneur m'a confié en me chargeant du soin des âmes de Vos Révérences,

pour qu'il soit aussi en sûreté que je le désire. Et comme je n'ai pas été dégagée par là des

obligations de la responsabilité qui m'incombent, je me jette aux pieds de Vos Révérences

et de toutes celles qui viendront dans ce monastère, et je vous prie au nom du Seigneur

lui-même et de son auguste Mère, de vous reconnaître plus étroitement et plus fortement

liées par les douces chaînes de l'amour divin que toutes les autres filles de l'Église et de

notre saint institut. Abandonnez donc, mes très chères sœurs, le monde; oubliez-le de tout

votre  cœur,  sans  vous  souvenir  des  créatures  ni  de  la  maison  de  vos  parents  (1);

débarrassez vos puissances et vos sens des images et des soins des choses passagères, car

vous avez beaucoup à faire pour vous acquitter de cette dette, et vous ne sauriez contenter

notre Seigneur Jésus-Christ et sa très douce Mère par une vertu ordinaire et commune,

mais seulement par une vie et par une pureté angéliques. On doit mesurer le retour par le

bienfait que l'on a reçu. Or comment satisferez-vous avec ce que les autres âmes font pour

satisfaire à leur obligation, si vous devez plus qu'elles toutes? Notre Sauveur. Jésus-Christ

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

aurait pu se borner, à faire à l'égard de ce monastère ce qu'il fait communément à l'égard

des  autres,  aussi  bien  que  sa  très  sainte  Mère;  mais  sa  divine  clémence  s’est  montrée

prodigue envers nous. Cela étant, serait-il juste, serait-il raisonnable que nous ne nous

signalions point par notre amour, par notre humilité, par notre pauvreté, par notre oubli

du monde et par la perfection de notre vie?

(1) Ps., XLIV, 11.

8.

Notre grande Reine et notre auguste Maîtresse s'acquitte de cet office comme une

très fidèle et une véritable Supérieure. En voici une preuve : Quand, sur le point d'achever

d'écrire cette troisième partie, je me demandais comment je lui dédierais l'histoire de sa

très sainte Vie, elle répondit à mon désir en me témoignant qu'elle l'approuvait et qu'elle

l'agréait, parce que tout ce que cette histoire contenait venait d'elle; mais ensuite elle me

prescrivit de la dédier à Vos Révérences, afin de vous enseigner en elle et par elle le chemin

de  la  vie  et  de  la  perfection  très  sublimes  auxquelles  nous  sommes  appelées,  et  pour

lesquelles nous avons été tirées du monde. Et comme c'est là surtout ce que j'ai voulu vous

faire connaître par ce que j'écris ici, j'ai cru devoir vous rapporter les paroles mêmes par

lesquelles l'auguste Vierge m'a prescrit de vous l'annoncer de sa part; et pendant que notre

charitable Supérieure parlera, je me tairai. Voici quelles furent ses paroles :

9.

«  Ma  fille,  dédiez  cette histoire de ma  vie  à  vos religieuses,  nos  inférieures;  et

dites-leur de ma part que je la leur donne comme le miroir devant lequel elles doivent

orner leurs âmes, et comme les tables de la divine loi, qui y est exposée dans les termes

les plus clairs. Je veux qu'elles se gouvernent et qu'elles règlent leur vie par elle; exhortez-

les donc vivement à l'apprécier, à l'estimer et à la graver dans leur cœur, fin qu'elles ne

l'oublient  jamais.  J'ai  manifesté  au  monde  son  remède,  et  à  elles  en  premier  lieu,  afin

qu'elles marchent sur mes pas, dont je leur montre si clairement la trace, et tout a été fait

par la providence du Très Haut. Sa divine Majesté veut que les religieuses de ce monastère

observent inviolablement trois choses. La première est d'oublier le monde, de s'abstenir

de  toute  espèce  de  relation  et  d'amitié  intime  avec  les  créatures,  de  quelque  état,  de

quelque sexe ou de quelque condition qu'elles soient; et de ne parler que rarement à des

personnes  du  siècle,  et  jamais  en  tête-à-tête,  fût-ce  pour  de  bonnes  fins,  si  ce  n'est  au

confesseur pour se confesser. La seconde, de conserver entre elles une paix et une charité

inaltérables, s'aimant de tout leur cœur les unes les autres en Dieu, sans partialité, sans

divisions ni disputes,  et chacune souhaitant pour toutes ses consœurs ce qu'elle désire

pour elle-même. La troisième, de se conformer scrupuleusement à leur règle et à leurs

constitutions dans les grandes choses et dans les petites, ô comme de très fidèles épouses

de Jésus-Christ. Pour s'acquitter exactement de tout cela, elles doivent avoir une dévotion

cordiale pour moi, et aussi pour l'archange Michel, et pour mon serviteur François. Et si

l'une d'elles ose témérairement entreprendre d'altérer en quoi que ce soit ce qui est écrit

dans l'acte de mon patronage, ou méprise ce bienfait singulier de l'histoire de ma vie telle

qu'elle est écrite, qu'elle sache qu'elle encourra l'indignation du Très Haut et la mienne,

et qu'elle sera punie en cette vie et en l'autre avec toute la sévérité de la divine justice.

Quant à celles qui, pleines de zèle pour leur âme, pour l'honneur du Seigneur et pour le

mien,  travailleront  à  imiter  cette  vie,  à  la  faire  connaître  et  à  maintenir  dans  la

communauté la régularité, la paix et la charité que je veux qu'on y observe, je leur donne

ma  parole,  comme  Mère  de  Dieu,  que  je  serai  leur  Mère,  leur  Protectrice  et  leur

Supérieure;  que  je  les  consolerai  et  prendrai  soin  d'elles  durant  leur  vie  mortelle,  et

qu'après  je  les  présenterai  à  mon  très  saint  Fils.  Et  si  quelque  autre  monastère  de

religieuses, soit de mon ordre de la Conception, soit de tout autre institut quelconque,

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veut recevoir, estimer et pratiquer cette doctrine qui se trouve dans l'histoire de ma vie,

je lui fais la même promesse qu'à vos religieuses. »

10.

Ce sont là les paroles de la grande Reine du ciel, après lesquelles je devrais me

dispenser de vous en dire davantage, si je ne me sentais forcée de continuer par la tendre

affection  que  je  dois  avoir  pour  Vos  Révérences,  après  qu'elles  m'ont  supportée  tant

d'années non seulement comme sœur, mais même comme leur supérieure, malgré toute

mon indignité. Je ne puis refuser cette marque de reconnaissance à une pareille charité,

et  je  n'y  saurais  mieux  satisfaire  qu'en  vous  priant  avec  les  plus  vives  instances  de

n'oublier  jamais  les  promesses  et  les  menaces  que  vous  avez  entendues,  considérant

qu'elles ont été faites par une Maîtresse souverainement puissante, aussi libérale pour

accomplir  ce  qu'elle  promet,  que  sévère  pour  châtier  ceux  qui  l'offensent.  Je  désire

profondément  inculquer  dans  votre  esprit  cet  avis  important,  et  suppléer  par  mes

pressantes exhortations à la brièveté de la vie; car si je ne sais pas jusqu'où le Seigneur me

la  prolongera,  je  sais  que  la  vie  la  plus  longue  est  très  courte  pour  satisfaire  à  tant

d'obligations; c'est pourquoi je voudrais que toutes les conversations de Vos Révérences

ne  servissent  qu'à  leur  rappeler  avec  cet  avis  les  bienfaits  du  Seigneur  et  ceux  de  sa

bienheureuse Mère, à l'exclusion de tout autre souvenir.

11.

Souvenez-vous aussi, mes bien-aimées sœurs, non seulement des bienfaits cachés

et secrets, mais encore des bienfaits publics que Dieu a répandus sur ce monastère dès le

premier  jour  de  sa  fondation,  les  augmentant  chaque  jour  avec  une  clémence  libérale.

Tout  le  monde  a  trouvé  miraculeux  qu'il  se  soit  établi  nonobstant  la  pauvreté  de  mes

parents,  et  que  les  volontés  des  personnes  qui  composaient  leur  famille  se  soient

accordées  pour  cela;  car  il  eût  semblé  impossible  d'unir  six  personnes  pour  le  même

dessein, si la droite du Très Haut n'eût agi. En très peu de temps notre maison fut établie

sans  avoir  les  sources  nécessaires  pour  faire  face  à  nos  premiers  besoins,  et  pour

distribuer  d'une  manière  convenable  notre  couvent  si  exigu;  et  ce  qu'a  opéré  alors  la

divine grâce a excité l'admiration de tous les fidèles. Nous avons encore reçu plusieurs

autres  bienfaits  qu'il  n'est  pas  nécessaire  de  rapporter,  puisque  Vos  Révérences  les

ignorent, mais qui ne laissent pas d'obliger les cœurs humbles et reconnaissants à rendre

à Dieu de justes actions de grâces pour tant de bonté, et à donner au monde la satisfaction

que nous lui devons, en faisant tout notre possible pour devenir telles et aussi bonnes qu'il

nous croit, et plus parfaites que nous ne l'avons été jusqu'à présent. Vos Révérences ont

vu en un court laps de temps tout ce que je viens de dire.

12.

Et afin de conclure avec une plus grande efficace la prière et l'exhortation que je

vous fais, je rapporterai, quelque chose de ce qui m'est arrivé lorsque j'avais déjà entrepris

cette histoire, puisque nos Supérieurs m'ordonnent d'en écrire ici une partie, afin que Vos

Révérences  sachent  combien  elles  doivent  estimer  la  doctrine  de  la  Reine  du  ciel.  Il

m'arriva  un  jour  de  l'Immaculée  Conception  qu'étant  au  chœur  pour  dire  Matines,  je

reconnus une voix qui m'appelait et qui demandait de moi une nouvelle attention pour les

choses d'en haut. A l'instant je fus élevée de cet état à un autre plus sublime, où je vis le

trône de la Divinité tout resplendissant de gloire et de majesté. Il sortit du trône une voix

qui me semblait pouvoir se faire entendre de tout l'univers, laquelle disait : « Pauvres

abandonnés,  ignorants,  pécheurs,  grands,  petits,  malades,  faibles,  vous  tous  enfants

d'Adam,  de  quelque  état,  condition  et  sexe  que  vous  soyez,  prélats,  princes  et  sujets;

écoutez  tous  d'un  pôle  à  l'autre,  recourez  pour  votre  remède  à  ma  libérale  et  infinie

Providence, par l'intercession de Celle qui a donné la chair humaine au Verbe. Venez, car

il est temps; et bientôt les portes se fermeront, parce que vos péchés mettent des verrous

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

à la miséricorde. Venez au plus tôt, hâtez-vous, puisque cette seule intercession empêche

que ces verrous ne la ferment ; elle est seule assez puissante pour solliciter votre remède

et pour l'obtenir.

13.

Après avoir ouï cette voix du trône, je vis sortir de l’Être divin quatre globes d'une

lumière admirable, qui se répandaient comme des astres très éclatants dans les quatre

parties du monde. Il me fut ensuite découvert que dans ces derniers siècles le Seigneur

voulait exalter et étendre la gloire de sa bienheureuse Mère, et manifester au monde ses

miracles  et  ses  mystères  cachés,  réservés  par  sa  Providence  jusqu'au  temps  où  la

connaissance lui en serait le plus nécessaire, afin que tous ceux qui vivent à cette époque

se prévalent du secours, de la protection et de la puissante intercession de notre auguste

Reine.  Je  vis  ensuite  un  dragon  hideux  à  sept  têtes  sortir  de  l'abîme,  accompagné  de

milliers d'autres, qui parcoururent tous ensemble le monde, cherchant et se désignant les

hommes dont ils se serviraient pour s'opposer aux desseins du Seigneur, et pour tâcher

d'empêcher la gloire de sa très sainte Mère, et les bienfaits qui allaient être déposés dans

sa main pour l'univers entier. Le grand dragon et ses satellites tâchaient de répandre des

flots de fumée et de venin pour envelopper les hommes de ténèbres et les infecter, afin de

les détourner de chercher le remède de leurs propres calamités par l'intercession de la très

douce Mère de miséricorde, et de lui décerner assez de gloire pour se la rendre favorable.

14.

Cette  vision  des  dragons  infernaux  me  causa  une  juste  douleur.  Mais  je  vis

aussitôt après que deux armées bien rangées se disposaient dans le ciel à combattre contre

eux. L'une de ces armées était de notre grande Reine et des saints, et l'autre était de saint

Michel et de ses anges. Je connus que le combat serait acharné de part et d'autre. Mais

comme la justice, la raison et la puissance sont du côté de la Reine de l'univers, l'issue de

la  lutte  n'était  pas  douteuse.  Néanmoins  la  malice  des  hommes  abusés  par  le  dragon

infernal peut beaucoup empêcher les très hautes fins du Seigneur. En effet, il ne tend dans

ses desseins qu'à nous procurer le salut et la vie éternelle; mais comme il faut que notre

libre arbitre y coopère de notre côté, la perversité humaine peut aussi s'en servir pour

résister à la bonté divine. Et cette cause étant celle de notre très douce et très charitable

Reine, il faudrait que tous les enfants de l'Église la regardassent comme la leur propre ;

mais cette obligation regarde de plus près les religieuses de ce monastère, parce que nous

sommes les filles aînées de cette auguste Mère, que nous combattons sous son nom et

sous le vocable du premier de ses privilèges et des dons qu'elle reçut en sa Conception

immaculée et surtout parce que nous nous trouvons si favorisées de sa bonté maternelle.

15.

Il  arriva  dans  une  autre  circonstance  que  je  me  sentis  fort  inquiète,  en  me

demandant  si  j'avais  bien  écrit  cette  divine  histoire;  et  cette  inquiétude  était  bien

naturelle,  puisque  la  grandeur  de  l'œuvre  surpassait  toute  intelligence  angélique  et

humaine; je comprenais que si je tombais dans quelque erreur, elle ne pouvait être légère;

et  je  faisais  d'autres  réflexions  qui,  avec  mon  naturel  timide  et  lâche,  m'affligeaient

beaucoup. Or, livrée à ces pensées, je fus appelée et élevée à un autre état supérieur, dans

lequel  je  vis  le  trône  de  la  très  sainte  Trinité  et  les  trois  personnes  divines,  et  la

bienheureuse Vierge à la droite de son Fils, tous au milieu d'une gloire immense. Il se fit

comme un silence dans le ciel, tous les anges et tous les saints étant attentifs à ce qui se

passait sur le trône de la Majesté suprême. Je vis que la personne du Père tirait, comme

du sein de son être infini et immuable, un très beau livre, d'un plus grand prix et enrichi

de plus d'ornements qu'on ne pourrait se l'imaginer; mais il était fermé; et l'ayant remis

au Verbe incarné, il lui dit : « Ce livre et tout ce qui y est contenu est mien ; il m'est très

agréable. Notre Sauveur Jésus-Christ le reçut avec une estime infinie; et, l'ayant comme

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

approché de sa poitrine, il répéta les paroles du Père éternel, que confirma à son tour le

Saint-Esprit. Puis ils le mirent entre les mains de la bienheureuse Marie, qui le reçut avec

une  complaisance  incomparable.  Je  considérais  la  beauté  et  la  richesse  du  livre,  et  je

remarquais l'approbation qui lui était donnée sur le trône de la Divinité ; et cela excita en

moi  un  désir  très  ardent  de  savoir  ce  qu'il  contenait  mais  une  crainte  respectueuse

m'empêchait de le demander.

16.

Bientôt la grande Reine du ciel m'appela et me dit : « Voulez-vous savoir quel

livre est celui que vous avez vu? Soyez donc attentive et regardez-le. » La divine Mère

l'ouvrit, et me le présenta, afin que je pusse le lire. Je le lus, et je trouvai que c'était la

même histoire de sa très sainte vie, dans le même ordre et avec les mêmes chapitrs que je

l'avais écrite. Après cela notre auguste Reine ajouta : Vous pouvez bien être maintenant

tranquille. Elle me dit cela pour modérer et calmer mes craintes, comme elle le fit; car ces

vérités et ces faveurs du Seigneur sont d'une telle nature, qu'elles font à l'instant cesser

tout  trouble,  tout  doute  dans  l'âme,  qu'elles  animent  d'une  très  douce  force,  qu'elles

illuminent, qu'elles satisfont et reposent. Il est vrai aussi que le superbe dragon ne se croit

pas  vaincu  pour  cela;  et  le  Seigneur  le  lui  permettant  pour  nous  éprouver,  il  revient

inquiéter l'âme comme une mouche importune. Et c'est ce qu'il a fait à mon égard, sans

me  laisser  écrire  un  mot  dans  cette  histoire  qu'il  n'ait  contredit  avec  une  obstination

incroyable, et par des tentations qu'il n'est pas nécessaire de rapporter. La plus ordinaire

de  ces  tentations,  c'était  de  me  dire  que  tout  ce  que  j'écrivais  ne  venait  que  de  mon

imagination  ou  du  raisonnement  naturel,  ou  bien  que  tout  était  faux  et  uniquement

propre  à  tromper  le  monde.  Et  la  colère  que  cet  ouvrage  a  inspirée  à  ce  dragon  est  si

grande,  que,  pour  le  décréditer,  il  s'humiliait  à  dire  que  ce  n'était  tout  au  plus  qu'une

méditation, et le fruit d'une oraison ordinaire.

17.

Le  Seigneur  m'a  défendue  de  toutes  ces  persécutions  par  le  bouclier  de

l'obéissance et par la direction, les conseils et les instructions de mes directeurs, et pour

me confirmer dans le bienfait que j'ai rapporté, il en ajouta un autre semblable à celui-là.

Lorsque j'étais sur le point de finir cette histoire, un jour que je faisais oraison avec la

communauté, je me trouvai placée, par les mêmes moyens que les autres fois, devant le

trône de la Divinité; et après les actes et les opérations que l'âme y fait, je vis que du même

être de Dieu et comme de la personne du Père, s'élevait un arbre d'une grandeur immense

et d'une beauté merveilleuse. Notre Sauveur Jésus-Christ d'un côté, sa bienheureuse Mère

de l'autre, et l'arbre entre les deux. Tous les mystères de l'incarnation, de la vie, de la mort

et des œuvres de notre Seigneur Jésus-Christ, et tous ceux de la vie et des privilèges de  sa

très sainte Mère, étaient écrits sur les feuilles de cet arbre, qui me les présentèrent tous

en  général,  et  chacun  en  particulier,  tels que je  les ai  écrits.  Le fruit  de cet  arbre était

comme un fruit de vie, et je connus que l'arbre était véritablement celui que signifiait cet

autre que Dieu avait planté au milieu du paradis terrestre (1). Les saints regardaient cet

arbre avec attention et avec plaisir. Et les anges disaient avec admiration : « Quel est donc

cet arbre d'une beauté si merveilleuse, qui nous fait porter envie à ceux qui jouissent de

ses fruits? Heureux, trois fois heureux ceux qui cueilleront et goûteront de ce fruit pour

recevoir une si grande grâce et la vie éternelle qu'il renferme en lui- même! Est-il possible

que les mortels, pouvant se nourrir de ce fruit, ne se hâtent point de le cueillir? Venez,

venez tous à cet arbre, car son fruit est déjà mûr, vous en pouvez goûter. » La fleur qui

nourrissait  les  anciens  patriarches  et  les  prophètes,  est  devenue  maintenant  un  fruit

exquis. Les branches qui étaient si élevées, se sont maintenant abaissées à la portée de

tous.  »  Les  anges  s'adressèrent  à  moi,  et  me  dirent  :  «  Épouse  du  Très  Haut,  soyez  la

première à en cueillir avec abondance, puisque vous êtes si près de cet arbre de vie. Que

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ce soit là le fruit des peines que vous avez prises pour l'écrire; témoignez ainsi votre

reconnaissance pour la manifestation des mystères qui vous ont été découverts; faites des

prières au Tout Puissant, afin que tous les enfants d'Adam les connaissent et profitent de

l'occasion  dans  le  temps  qui  leur  est  favorable,  et  qu'ils  louent  le  Très    Haut  en  ses

merveilles.

(1)

Gen., II, 9.

18.

l n'est pas nécessaire d'en dire davantage à Vos Révérences pour vous faire aimer

cet arbre et ses fruits. Je vous le mets devant les yeux afin que vous étendiez vos mains

pour  en  cueillir  et  en  goûter.  Et  je  vous  assure,  mes  très  chères  sœurs,  qu'il  ne  vous

arrivera  point  ce  qui  arriva  à  notre  mère  Ève;  car  le  premier  arbre  et  son  fruit  étaient

défendus (1), tandis que le Seigneur vous invite à toucher à celui-ci, car il l’a planté pour

cela.  Le  premier  arbre  et  son  fruit  renfermaient  la  mort,  cet  arbre-ci  renferme  la  vie.

Goûtons de ce fruit que notre Patronne et notre Supérieure nous présente, et éloignons-

nous de celui qu'elle nous a défendu; car pour ne point le toucher, il faut ne pas le regarder,

et pour ne pas le goûter, il faut ne point le toucher. Et afin que vous vous disposiez mieux

à ce festin par les exercices spirituels que l'on a coutume de faire de temps en temps en

religion,  je  vous  donnerai  pour  les  faire  une  méthode  que  je  tirerai  de  cette  histoire,

suivant l'ordre de notre auguste Reine, ainsi que je l'ai dit plus haut. En attendant, vous

vous servirez de celle qui a été tirée de la Passion de notre Seigneur Jésus-Christ, telle

qu'elle est écrite. Demandez-lui sa divine grâce pour moi comme pour vous-mêmes, et que

sa bénédiction éternelle descende sur toutes Vos Révérences.

Ainsi, soit-il.

(1) Gen., III, 6.

J'ai achevé d'écrire pour la seconde fois cette divine Histoire et la Vie de la bienheureuse

Marie le 6 mai de l'année 1660, le jour de l'Ascension de notre Seigneur Jésus-Christ. Je

supplie les religieuses de cette communauté de ne point permettre que cet original sorte du

monastère;  que  si,  par  quelque  ordre  des  supérieurs,  on  veut  l'examiner,  elles  n'en

donneront qu'une copie; et si l'on demande l'original pour la lui confronter, elles donneront

seulement un livre après l'autre, et se feront rendre le premier avant de donner le second,

et ainsi des autres, pour éviter de nombreux inconvénients, et parce que c'est la volonté de

Dieu et celle de la Reine du ciel.

Sœur Marie de Jésus.

PROTESTATION PUBLIQUE

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

DEMANDE  ET  CONSENTEMENT  DE  CE  MONASTÈRE  ET  DES

RELIGIEUSES DÉCHAUSSÉES DE L’IMMACULÉE-CONCEPTION

DE  CETTE  VILLE  D'AGRÉDA,  POUR  RECEVOIR  POUR  LEURS

PATRONS ET POUR LEURS PROTECTEURS, EN PREMIER LIEU

LA  SUPRÊME  REINE  DU  CIEL  ET  DE  LA  TERRE  L'AUGUSTE

MARIE,  ET  AVEC  SON  BON  PLAISIR  LE  GLORIEUX  PRINCE

SAINT MICHEL ET NOTRE PÈRE SAINT FRANÇOIS

La vénérable mère sœur Marie de Jésus l'écrivit elle-même étant abbesse dudit monastère. SOUVERAIN

SEIGNEUR DIEU ÉTERNEL,

1.

Que tous les habitants du ciel en l'Église de la Jérusalem triomphante, et que tous

les fidèles  de l'Église  militante  sachent que  nous toutes, religieuses de  ce monastère  de

l'Immaculée- Conception de la bienheureuse Marie de cette ville d'Agréda, en notre nom

et en celui de toutes celles qui doivent nous succéder dans le temps à venir, nous nous

présentons en votre divine présence, et, prosternées contre terre, nous adorons votre saint

nom et votre être immuable; une substance indivisible, une puissance et une majesté; un

Dieu unique et véritable en trois personnes distinctes, Père, et Fils, et Saint-Esprit, et une

seule Divinité, que nous adorons comme le Créateur universel et comme la cause première

de tout ce qui a l'être, et comme digne de toute gloire, de tout honneur et de toute louange;

nous confessons qu'il est juste que les anges et les hommes vous bénissent, vous louent,

vous servent et vous aiment de toutes leurs forces. En foi de ces vérités infaillibles, nous

autres chétifs vermisseaux de terre, et pauvres femmes unies par la charité aux justes et

aux saints du ciel et de la terre, et confiantes en votre divine miséricorde, nous faisons cette

protestation du fond de notre cœur. Nous disons, nous déclarons et nous affirmons que

tout notre désir et tout notre soin est de nous consacrer éternellement de toutes nos forces,

de toute notre âme et de tout notre cœur à votre divin amour, à votre service et à tout ce

qui vous sera le plus agréable. Nous reconnaissons que nous sommes nées dans le péché,

pleines de misères et de répugnances pour le bien. Nous vivons environnées d'ennemis,

assaillies  de  leurs  tentations,  affligées  de  notre  propre  fragilité,  et  toujours  exposées  à

perdre le bonheur éternel de la vision béatifique; nous  savons  et avouons que nous ne

pouvons rien sans votre divine assistance, et que tout ce qui est parfait et tout ce qui est

saint procède de votre volonté et vient de votre main ; vous êtes l'origine et le principe de

toute vertu, de toute perfection, de toute sainteté, de toute bonté et de toute bénignité; les

hommes les plus savants ont puisé leur science dans votre entendement, les plus sages sont

devenus sages dans et par votre sagesse infinie; tous les saints et tous les justes ont été

dans votre être immuable avant d'avoir l'existence et la forme; c'est par votre grâce qu'ils

ont pratiqué le bien, et si vous le voulez nous nous sauverons du milieu des flots de cette

mer dangereuse et de cette vallée de larmes. Nous savons aussi qu'à raison de la fragilité

de notre sexe, nous avons besoin  d'une protectrice pour acquérir la récompense de notre

vocation, d'une colonne de feu, qui nous guide comme votre peuple, d'une maîtresse qui

nous enseigne votre divine loi, écrite avec le sang  du Verbe incarné et émaillée des plaies

de l'Agneau, d'une verge qui puisse frapper le rocher de notre cœur, afin d'en faire sortir

l'eau qui rejaillisse jusqu'à la vie éternelle, d'une nuée qui nous couvre de son ombre dans

ce  long  pèlerinage,  d'un  ange  qui  nous  éloigne  de  Sodome,  d'un  messager  qui  nous

recommande de craindre les périls de Babylone, d'une mère qui nous nourrisse, d'une amie

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qui nous console; d'une gouvernante qui nous commande et nous dirige ; et d'une reine

dont  nous  soyons  les  servantes,  d'un  miroir  de  sainteté,  d'un  modèle  de  chasteté,  d'un

exemple  de  virginité  qui  soit  la  beauté  de  toutes  les  vertus  et  la  règle  de  la  véritable

prudence, et de tout ce qui peut et qui doit être appelé saint et parfait. Nous confessons

qu'après votre Fils unique incarné, toutes ces excellences et tous ces dons se trouvent au

suprême  degré  en  sa  divine  Mère,  notre  auguste  Princesse  la  très  pure  Marie,  avec

beaucoup d'autres grâces qui surpassent la conception de l'intelligence des hommes et des

anges; et nous espérons de sa très douce clémence qu'elle jettera sur nous des yeux pleins

de  miséricorde.  Dans  cette  confiance,  souverain  Seigneur  de  tout  ce  qui  est  créé,

prosternées  en  votre  présence  et  assemblées  en  votre  nom,  afin  que  selon  votre  divine

promesse vous soyez avec nous, nous vous supplions humblement; de nous accorder notre

grande  Reine,  la  Fille  du  Père,  la  Mère  du  Fils,  et  l'Épouse  du  Saint-Esprit,  pour  la

Patronne, la Protectrice et la Mère spéciale de ce petit troupeau; car dès maintenant pour

toujours  nous  la  nommons,  la  souhaitons,  la  constituons  et  la  demandons  pour  notre

unique espérance, pour l'organe de tout notre bonheur, pour notre avocate et pour notre

médiatrice dans nos nécessités. Et voulant perfectionner ce désir, nous disons et offrons

tout ce que les saints du ciel et de la terre peuvent dire, et tout ce qui peut, ô souverain Roi,

vous être le plus agréable.

2.

Et pour vous attirer de notre côté autant que nous le pouvons avec votre divine

grâce,  nous  vous  offrons  votre  propre  bonté  et  votre  gloire  infinie,  votre  Fils  unique

incarné, tous ses mérites infinis, l'amour avec lequel il a racheté le monde et nous a rendues

ses épouses; sa propre Mère, notre charitable Maîtresse l'auguste Marie, comme la plus

immédiate au même Fils, plus pure et plus sainte que toutes les créatures, écrite en votre

mémoire éternelle avant aucune autre, préservée entre les enfants d'Adam de la commune

contagion, choisie et sanctifiée dans le premier instant pour être la digne Mère de votre Fils

unique, et élevée en dignité, en grâce, en mérites et en gloire au-dessus de tous les ordres

des esprits angéliques et des plus hauts séraphins. Et quoique nous combattions sous la

bannière  de  notre  Dame  et  sous  le  vocable  du  mystère  de  son  immaculée  conception,

quoiqu'à ce titre nous soyons ses filles et que nous nous déclarions pour telles, puisque

nous avons été ré engendrées en religion sous ce nom, et que nous en faisons profession en

notre habit et en notre institution, usant néanmoins maintenant de notre libre arbitre, et

par une détermination spéciale, nous nous remettons de nouveau sous l'empire de cette

grande Reine conçue sans le péché originel, et en la créance de ce privilège, unique et sans

égal, nous la demandons, la proclamons et la nommons pour notre Patronne, encore qu'elle

ne le fût point en vertu de notre profession.

3.

Et vous, auguste Impératrice du ciel et de la terre, ne dédaignez point d'agréer

avec votre bonté ineffable l'humble affection de vos pauvres servantes, qui prosternées à

vos pieds vous invoquent et répandent leur cœur en votre très douce présence. Écoutez, ô

Reine des vertus, les gémissements que nous poussons pour marquer que nous cherchons

votre protection maternelle. Ne rejetez point celles qui vous appellent avec de si tendres

désirs  et  avec  tant  de  sincérité.  Accueillez  celles  qui  sollicitent  votre  assistance

miséricordieuse que vous promettez à ceux qui vous implorent. Souvenez-vous, ô! Mère

de la grâce, que par la divine bonté vous déclarez vous-même que le conseil et la justice,

la prudence et la force sont avec vous; en vous se trouve toute l'espérance de la vie et de

la vertu, la vérité et le chemin de la grâce; en vous sont les richesses des trésors du ciel;

votre esprit est plus doux que le miel, et votre héritage vaut mieux que les rayons du miel

le  plus  exquis.  Vous  êtes  Celle  en  qui  le  Créateur  a  reposé,  et  Celle  qui  habite  en  son

héritage et qui prend racine dans ses élus et dans le peuple qu'il a honoré; vous avez établi

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

votre demeure dans l'assemblée de tous les saints, votre mémoire vivra dans la suite de

tous les siècles; ceux qui goûtent de vos douceurs en seront encore affamés, et ceux qui en

boivent  auront  encore  soif;  celui  qui  vous  écoute  ne  sera  point  confondu  et  ceux  qui

agissent  par  vous  et  en  vous  ne  pècheront  point.  Considérez  donc,  ô  notre  douce  vie,

qu'ayant goûté et reconnu combien il est bon de s'asseoir à votre table, nous avons encore

faim, et qu'ayant été nourries à Votre sein, nous sommes toujours plus altérées et plus

avides de votre lait; nous brûlons d'éterniser votre mémoire dans les siècles à venir, et de

paraître sans confusion à la fin des temps, pour avoir agi en vous par votre imitation. En

votre lumière nous cherchons la prudence et le conseil; en votre sainteté, la justice parfaite

et  véritable;  en  votre  faveur,  la  force;  en  votre  intercession,  notre  espérance;  en  votre

vérité, notre assurance; en votre direction, notre voie; en votre douceur, l'oubli de tout ce

qui est terrestre; en votre suavité, la facilité de la vertu; en votre abondance, le remède à

toute notre pauvreté; et nous désirons uniquement être votre partage, votre héritage et

votre peuple, que vous viviez en nous et jetiez vos racines dans notre cœur, que vous soyez

toujours pour nous, et que nous soyons toujours pour vous; nous désirons trouver en vous

une Mère, une Maîtresse, une Reine, un exemple, un miroir, un modèle, une correction,

un amour et tous les biens réunis, avec lesquels nous puissions nous préparer  et nous

orner dans notre pauvreté, pour entrer dans le lit nuptial de votre  très saint Fils notre

Époux, afin que tous les anges et tous les saints du ciel, et tous les justes de la terre vous

connaissent pour notre Patronne, vous proclament telle par des hymnes de louanges, et

qu'ils sachent que nous sommes vos servantes titrées, pour que le monde et tous ceux qui

s'y trouvent nous oublient entièrement.

4.

Et pour donner encore plus de force et de valeur à ce contrat, nous promettons,

en notre nom et en celui de toutes celles qui viendront après nous dans ce monastère, de

renoncer  de  tout  notre  cœur  au  monde  et  à  toutes  ses  vanités  ;  à  tout  l'amour,  à  toute

l'amitié, au commerce, aux consolations et aux plaisirs de Babylone, et de ne point nous

montrer indignes de notre profession, de notre habit, de notre nom, et du titre honorable

de vos filles. Ainsi dépouillées de tout ce qui est terrestre et visible, nous promettons d'être

vos servantes, vos véritables filles, et les épouses de votre Fils notre Rédempteur; et en foi

de cette douce servitude, nous offrons en donation le droit que nous avons d'user de notre

libre arbitre, afin que par votre intercession dès aujourd'hui notre volonté soit soumise à

vos  pieds,  et  se  trouve  heureuse  captive  à  la  merci  du  saint  et  chaste  amour  de  notre

Seigneur Jésus-Christ. Nous célèbrerons vos neuf fêtes avec toute la solennité spirituelle

qui nous sera possible. Nous ferons ces jours-là une procession avec votre sainte image,

chantant votre divin cantique et les hymnes; et la veille nous jeûnerons. Nous continuerons

à dire tous les jours vos litanies, sans en laisser passer aucun que nous ne vous invoquions

et exaltions comme Reine de l'univers. Et dès maintenant, pour tout le temps à venir, nous

vous  offrons  et  dédions  toutes  nos bonnes  œuvres,  communes  et  particulières,  afin  que

vous soyez connue, révérée et aimée de toutes les nations pour la très digne Mère de Dieu,

pour la Maîtresse de tout ce qui est créé, et pour l'Avocate et le refuge de tous les mortels.

Et afin qu'en premier lieu le petit troupeau de ce monastère, ses supérieurs et les royaumes

d'Espagne obtiennent cette grâce, nous vous offrons encore spécialement nos désirs et nos

prières, afin que votre clémence maternelle porte le cœur de nos rois catholiques, Philippe

et  Marianne,  à  vous  prendre  pour  Patronne  et  Protectrice  de  tous  leurs  États,  qu'en

récompense  de  cette  dévotion  vous  les  pacifiiez,  et  que  par  votre  protection  vous  les

défendiez et réformiez, en y faisant régner la justice et la paix, et en éclairant ses habitants,

pour qu'ils n'aient sur la terre d'autre crainte que la crainte de Dieu, qu'ils propagent son

Évangile, son culte et la foi catholique dans le monde, et qu'ils sollicitent la définition du

mystère de votre immaculée conception, jusqu'à ce que le Saint-Siège apostolique veuille

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

le déterminer pour votre gloire et pour la consolation universelle de la sainte Église. Et

pour de si hautes fins de votre honneur et du bon plaisir de votre très saint Fils, nous nous

offrons toutes dans ce monastère à travailler, à souffrir, et à faire tout ce que nous pourrons,

avec la divine grâce, et à sacrifier même notre vie, si c'était nécessaire.

5.

Et comme nous souhaitons que toutes les créatures nous connaissent pour vos

servantes et pour vos inférieures, et que votre très saint et très doux nom s'éternise en nous,

et soit le signe de notre être et de nos œuvres, nous décidons que toutes les religieuses de

ce monastère présentes et à venir s'appelleront Marie, conservant ce grand nom si elles

l'ont, et le prenant si elles ne l'ont pas, avant ou après celui de leur baptême. Et moi, la plus

petite de vos servantes, j'abdique entre vos mains l'office que j'ai de supérieure de cette

humble communauté, afin que nous n'ayons plus d'autre Mère et d'autre Supérieure que

vous, dont nous voulons être les inférieures ; et que toutes celles qui rempliront cette charge

sachent qu'elles doivent se regarder comme vos coadjutrices et vos vicaires. Prosternées à

vos pieds, nous vous prions, notre très douce Mère, d'accepter cette élection, et de nous

gouverner désormais comme notre Protectrice spéciale et notre unique Supérieure; et, afin

que  ce  décret  soit  irrévocable,  nous  vous  donnons  dès  maintenant  la  possession  et  la

propriété  de  ce  monastère,  sans  qu’aucune  de  celles  qui  doivent  nous  succéder  puisse

intenter aucune action ou prétendre aucun droit ; et, en témoignage de cette vérité, nous

plaçons votre sainte image sur le siège de la supérieure et sur l'autel du chœur, afin que

vous jouissiez toujours de la prééminence de supérieure, et que nous jouissions aussi de

votre vue, qui nous instruise, anime et conduise, afin qu'au jour du jugement vous nous

présentiez  devant  le  tribunal  du  juste  Juge  comme  vos  véritables  filles  et  vos  fidèles

disciples, nourries de votre lait et dirigées par votre doctrine. Et d'autant que le patronage

ne peut se conserver que par la fondation de sa patronne, et que vous êtes, ô grande Reine,

si riche et si puissante, communiquant sans envie ce que vous avez reçu sans fiction, nous

demandons à votre charité très libérale de doter cette pauvre famille par une vive foi, par

une ferme espérance, par une ardente charité de Dieu et du prochain, par une véritable

dévotion, par une humilité profonde, par une paix inaltérable et perpétuelle, par la pureté

du cœur et des sens, par l'amour de la sainte pauvreté et de l'obéissance, par une crainte

sainte et par l'oubli du monde; par l'éloignement des créatures, par la mémoire de notre

vocation et des bienfaits que nous avons reçus, et par tous les dons et toutes les grâces dont

nous avons besoin pour nous élever de la vie terrestre à la vie angélique et séraphique, et

qui nous portent à faire sur la terre la très sainte volonté du Seigneur, de même qu'elle se

fait au ciel, et comme vous le voulez et le désirez de nous qui sommes vos humbles filles.

Et parce que vous êtes en tout une mère très prévoyante, dont nous souhaitons suivre les

traces par une imitation parfaite, nous vous prions aussi de nous accorder les bénédictions

que nous attendons de votre main libérale, et de vous souvenir des nécessités temporelles

de  votre  monastère,  lui  procurant  le  nécessaire,  afin  que  nous  n'ayons  point  à

communiquer avec le monde autrement que par de simples mesures de prudence, et en

plaçant  toujours  surtout  notre  confiance  en  votre  très  saint  Fils.  Nous  avouons  en  la

présence  du  Très  Haut  et  en  la  vôtre  que  nous  sommes  indignes  du  moindre  de  ces

bienfaits, puisque nous ne méritons point la vie naturelle ni le secours des éléments et des

autres  créatures  qui  nous  souffrent  ;  aussi  nos  prières  et  nos  espérances  ne  sont  point

fondées sur nos mérites, mais sur les vôtres et sur ceux de votre très saint Fils, sur la bonté

infinie, sur la miséricorde éternelle du Très Haut, et sur l'intercession de ses saints et de

ses amis.

6.

Et comme ceux qui entre tous ont le plus favorisé et obligé ce monastère, sont le

grand prince des armées célestes et le patron de la sainte Église, l’archange saint Michel, et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

notre père séraphique saint François, prince des pauvres évangéliques et réparateur de

l'Église; que nous avons été élevées dans sa religion apostolique, qui par ses soins nous

conduit à la perfection à laquelle l'état que nous professons nous engage; que vous, ô Reine

des vertus, devez nous gouverner par l'entremise de vos ministres et de vos favoris, et que

nous  savons  d'une  manière  certaine  que  nos  deux  avocats  et  bienfaiteurs  sont  de  ce

nombre, par toutes ces considérations, nous vous prions du fond de notre cœur de nous

donner et de nous nommer pour protecteurs et co-patrons spéciaux de cette famille, vos

deux favoris saint Michel et saint François, en la dévotion desquels nous souhaitons nous

distinguer  ;  nous  recommandant  à  leur  protection,  afin  qu'ils  nous  défendent  de  nos

ennemis dans les périls de cette vie, qu'ils nous éclairent dans l'obscurité de la nuit, qu'ils

nous enseignent dans l'ignorance, qu'ils nous animent et nous portent à pratiquer tout ce

qui est le plus saint et le plus parfait; que le saint archange nous présente au dernier jour

de notre vie, libres du péché, devant vous et devant le souverain Juge; et que notre glorieux

père nous reconnaisse pour ses véritables filles, et qu'il nous admette, en qualité de porte-

enseigne de la sainte Église, parmi ceux qui ont suivi Jésus-Christ sous l'étendard de la

sainte croix.

7.

Et vous, grand prince  saint Michel, souvenez-vous de ces humbles  religieuses,

dévotes admiratrices de votre sainteté, et agréez notre zèle pour votre dévotion ; c'est pour

le témoigner que nous célèbrerons perpétuellement vos trois fêtes avec un sentiment tout

particulier de joie et de consolation nous jeûnerons la veille de ces fêtes, et celles qui le

pourront  jeûneront,  à  l'exemple  de  notre  séraphique  Père,  le  carême  institué  à  votre

honneur; nous continuerons de vous invoquer, comme nous le faisons chaque jour, et nous

aurons toujours une ferme confiance en votre protection, à cause de votre sainteté et de ce

que vous devez au Très haut, de vous avoir choisi pour défendre la gloire et la vérité de son

nom ineffable. Et vous, séraphin humanisé, glorieux saint François, recevez aussi les désirs

et les affections de vos servantes, qui souhaitent avec une intime dévotion être vos filles

particulièrement reconnues, suivre vos traces, imiter vos vertus et participer à votre esprit;

et  pour  obtenir  cette  faveur,  nous  protestons  que  nous  voulons  toujours  vivre  sous

l'obéissance  de  votre  institut  apostolique. Accordez-nous,  Père  charitable,  ce  bienfait  ;

obtenez-le  du  Seigneur  pour  nous  et  pour  celles  qui  nous  succèderont,  et  attirez  la

bénédiction de sa puissante droite sur toutes celles qui persévéreront. Et quoique nous ne

voulions point de nous-mêmes appeler votre malédiction sur celles qui entreprendraient

de  mettre  la  division  dans  ce  monastère  et  de  troubler  la  paix  que  le Très  Haut  nous a

donnée, et cette union qui nous porte à la parfaite charité, ou qui voudraient nous séparer

de l'esprit, et de l'obéissance de votre religion, qui est la nôtre, nous assurons néanmoins

que celle qui, trompée par l'ennemi, le ferait, mériterait d'être maudite. Et, comptant sur

la divine miséricorde, sur votre protection et sur celle de notre prince saint Michel, nous

espérons que vous ne permettrez jamais qu'un si grand malheur arrive à ce monastère.

Nous prions, nous avertissons et nous pressons, en présence du Seigneur, celles qui nous

succèderont d'observer toutes les choses qui se trouvent dans cette publique protestation,

que nous toutes, religieuses de ce couvent, nous faisons d'un accord unanime. Et parce que

c'est  ce  que  nous  voulons,  établissons  et  déclarons  d'un  même  consentement,  nous  le

signons  toutes  ensemble,  en  ce  monastère  de  l'Immaculée-Conception  d'Agréda,  ce  22

mars 1643.

Nous renouvelons cet acte de patronage avec une nouvelle affection et un nouveau désir de plaire au

Seigneur, ce 23 décembre 1657.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

FIN DE LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

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- LIVRE HUITIÈME
- SOMMAIRE
- CHAPITRE I.

- Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

- CHAPITRE II.

- Instruction que m'a donnée la grande Reine des anges.

- CHAPITRE III.

- Instruction que la Reine des anges m'a donnée.

- CHAPITRE IV.

- Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine.

- CHAPITRE V.

- LETTRE DE SAINT PIERRE A LA BIENHEUREUSE MARIE.

- Instruction que notre grande Reine m'a donnée.

- CHAPITRE VI.

- Instruction que j'ai reçue de la Reine des anges.

- CHAPITRE VII.

- Instruction que j'ai reçue de la Reine des anges.

- CHAPITRE VIII.

- Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

- CHAPITRE IX.

- Instruction que la Reine des anges m'a donnée.

- CHAPITRE X.

- Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.

- CHAPITRE XI.

- Instruction que la grande Reine des anges m'a donnée.

- CHAPITRE XII.

- Instruction que j'ai reçue de la grande Reine du ciel la bienheureuse Marie.

- CHAPITRE XIII.

- Instruction que la grande Reine du ciel m'a donnée.

- CHAPITRE XIV.

- Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.

- CHAPITRE XV.

- Instruction que m'a donnée la grande Reine des anges.

- CHAPITRE XVI.

- Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.

- CHAPITRE XVII.

- Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.

- CHAPITRE XVIII.

- Instruction que la grande Reine des anges m'a donnée.

- CHAPITRE XIX.

- Instruction que j'ai reçue de la grande Reine du ciel

- CHAPITRE XX.

- Instruction que j'ai reçue de la grande Reine du ciel.

- CHAPITRE XXI.

- Instruction que la grande Reine des anges m'a donnée.

- CHAPITRE XXII.

- Instruction que m'a donnée la grande Reine du ciel la bienheureuse Marie.

- CHAPITRE XXIII.

- Lettre aux religieuses de la Conception-Immaculée de la ville d'Agréda

- PROTESTATION PUBLIQUE

Table of Contents

LIVRE HUITIÈME

SOMMAIRE

CHAPITRE I.

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

CHAPITRE II.

Instruction que m'a donnée la grande Reine des anges.

CHAPITRE III.

Instruction que la Reine des anges m'a donnée.

CHAPITRE IV.

Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine.

CHAPITRE V.

LETTRE DE SAINT PIERRE A LA BIENHEUREUSE MARIE.

Instruction que notre grande Reine m'a donnée.

CHAPITRE VI.

Instruction que j'ai reçue de la Reine des anges.

CHAPITRE VII.

Instruction que j'ai reçue de la Reine des anges.

CHAPITRE VIII.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

CHAPITRE IX.

Instruction que la Reine des anges m'a donnée.

CHAPITRE X.

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.

CHAPITRE XI.

Instruction que la grande Reine des anges m'a donnée.

CHAPITRE XII.

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine du ciel la bienheureuse Marie.

CHAPITRE XIII.

Instruction que la grande Reine du ciel m'a donnée.

CHAPITRE XIV.

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.

CHAPITRE XV.

Instruction que m'a donnée la grande Reine des anges.

CHAPITRE XVI.

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.

CHAPITRE XVII.

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine des anges.

CHAPITRE XVIII.

Instruction que la grande Reine des anges m'a donnée.

CHAPITRE XIX.

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine du ciel

CHAPITRE XX.

Instruction que j'ai reçue de la grande Reine du ciel.

CHAPITRE XXI.

Instruction que la grande Reine des anges m'a donnée.

CHAPITRE XXII.

Instruction que m'a donnée la grande Reine du ciel la bienheureuse Marie.

CHAPITRE XXIII.

Lettre aux religieuses de la Conception-Immaculée de la ville d'Agréda

PROTESTATION PUBLIQUE