LA CITE MYSTIQUE DE DIEU-TOME 6
Author: Unknown
Date: 2024-10-15T08:31:11.997000+00:00

LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

LIVRE SIXIÈME

SOMMAIRE

LIVRE SIXIÈME ______________________________________________ 1

SOMMAIRE _________________________________________________ 1

CHAPITRE I.  ________________________________________________ 3

Instruction que me donna la puissante Reine du ciel. ___________________ 7

CHAPITRE II.  _______________________________________________ 8

Instruction que j'ai reçue de l'auguste Marie, Reine du ciel.  _____________ 12

CHAPITRE III. ______________________________________________ 13

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.  ________________________ 18

CHAPITRE IV. ______________________________________________ 20

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée. __________________ 25

CHAPITRE V. _______________________________________________ 26

Instruction que la Reine du ciel m’a donnée.  ________________________ 34

CHAPITRE VI.  ______________________________________________ 35

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée. __________________ 42

CHAPITRE VII.  _____________________________________________ 44

Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine. _____________________ 49

CHAPITRE VIII. _____________________________________________ 50

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.  ________________________ 54

CHAPITRE IX. ______________________________________________ 56

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée. __________________ 61

CHAPITRE X. _______________________________________________ 63

Instruction que m'a donnée la puissante Reine du monde, la bienheureuse

Marie. ____________________________________________________ 70

CHAPITRE XI. ______________________________________________ 72

Instruction que j'ai reçue de notre auguste Maîtresse.  _________________ 81

CHAPITRE XII.  _____________________________________________ 83

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée. __________________ 91

CHAPITRE XIII. _____________________________________________ 92

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.  ________________________ 98

CHAPITRE XIV. _____________________________________________ 99

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.  _______________________ 106

CHAPITRE XV. _____________________________________________ 108

Instruction que la grande Reine de l'univers m'a donnée. ______________  112

CHAPITRE XVI. ____________________________________________  113

Instruction que notre grande Reine m'a donnée.  ____________________  119

CHAPITRE XVII.  ___________________________________________ 120

Instruction que j'ai reçue de la très sainte Vierge.  ___________________  125

CHAPITRE XVIII. ___________________________________________  126

Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine. ____________________  133

CHAPITRE XlX. ____________________________________________  134

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.  _______________________  141

CHAPITRE XX.  ____________________________________________  143

Instruction que j'ai reçue de la Reine de l'univers.  ___________________ 150

CHAPITRE XXI. ____________________________________________  152

Teneur de la sentence de mort que Pilate prononça contre Jésus de Nazareth

notre Sauveur. _____________________________________________  153

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée. _________________ 160

CHAPITRE XXII.  ___________________________________________  161

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Testament que fit sur la croix Jésus-Christ, notre Sauveur priant son Père

éternel.  __________________________________________________  172

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée. _________________  176

CHAPITRE XXIII. ___________________________________________  177

Conciliabule que Lucifer tint avec ses démons dans l'enfer après la mort de

notre Seigneur Jésus-Christ. ___________________________________ 182

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.  _______________________ 186

CHAPITRE XXIV. ___________________________________________ 188

Instruction que j'ai reçue de notre auguste Maîtresse.  ________________  193

CHAPITRE XXV.  ___________________________________________  195

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel. _______________________ 199

CHAPITRE XXVI. ___________________________________________ 201

Instruction que la bienheureuse Vierge Marie m'a donnée. _____________ 204

CHAPITRE XXVII.  __________________________________________ 206

Instruction que j'ai reçue de notre auguste Reine.  ___________________  213

CHAPITRE XXVIII.  _________________________________________  215

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.  _______________________ 220

CHAPITRE XXIX. ___________________________________________  221

Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine. ____________________ 230

INTRODUCTION DE LA TROISIÈME PARTIE _______________________  231

CHAPITRE I.

Notre Sauveur Jésus-Christ commence à se faire connaître par le

premier  miracle  qu'il  fit  aux noces de  Cana  à la  prière de sa  très

sainte Mère.

1832.

L'évangéliste  saint  Jean,  qui  raconte  à  la  fin  du  chapitre  premier  la  vocation  de

Nathanaël  (ce  fut le  cinquième  disciple  de  Jésus-Christ),  commence  le  second  chapitre  de  l'

histoire évangélique en ces termes : Le troisième jour, on célébrait des noces à Cana en Galilée,

et la Mère de Jésus y était. Jésus fut aussi invité à ces noces avec ses disciples (1). D'où l'on

peut inférer que cette grande Dame était à Cana avant que son très saint Fils fût invité aux noces

qu'on y faisait. Pour concilier ceci avec ce que j'ai dit dans le chapitre précédent, et pour savoir

quel jour fut celui- ci, je fis par ordre de mes supérieurs quelques questions, auxquelles il me

fut répondu que, nonobstant les différentes opinions des interprètes, l'histoire de notre Reine

s'accorde avec celle de l'Évangile, et que la chose arriva en cette manière : Notre Seigneur Jésus-

Christ, entré en Galilée avec ses cinq apôtres ou disciples, alla droit à Nazareth, prêchant et

instruisant le peuple. Mais il fit le voyage en plusieurs jours, sinon en une semaine, au moins

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en plus de trois jours. Étant arrivé à Nazareth, il baptisa sa bienheureuse Mère, comme je l'ai

rapporté; ensuite il alla prêcher accompagné de ses disciples dans quelques villages voisins. Sur

ces  entrefaites,  notre  auguste  Princesse  se  rendit  à  Cana,  comme  conviée  aux  noces  dont

l'évangéliste fait mention , car ceux qui les faisaient étaient ses parents au quatrième degré du

côté de sainte Anne. De sorte, que cette grande Dame se trouvant à Cana, les nouveaux mariés

apprirent la venue du Sauveur du monde, et qu'il commençait à avoir des disciples; et par le

conseil de sa très sainte Mère et l'inspiration du Seigneur lui-même, qui disposait secrètement

les choses pour ses hautes fins, il fut invité aux noces avec ses disciples.

(1) Jean., II

1833.

Ce troisième jour, auquel l'évangéliste dit que ces noces eurent lieu, fut le troisième

de la semaine des Hébreux; et quoiqu'il ne s'exprime pas clairement, il ne dit pas que ce fut le

troisième jour après la vocation des disciples ou après l'entrée du Seigneur en Galilée s'il l' eût

entendu  de  la  sorte,  il  l'aurait  dit.  Mais  il  était  naturellement  impossible  que  ces  noces

arrivassent le troisième jour après la vocation des disciples ou après qu'ils furent entrés avec

leur divin Maître dans la Galilée, car Cana est situé aux frontières de la tribu de Zabulon, du côté

de la Phénicie, au nord par rapport à la Judée, dans la partie où se trouvait la tribu d' Aser, et

ce pays est assez éloigné des confins de la Judée et de la Galilée, par où le Sauveur du genre

humain entra. Que si les noces eussent été célébrées le troisième jour, il n'aurait eu que deux

journées pour aller de la Judée à Cana, et cependant il en faut trois; en outre, le Seigneur devait

se trouver dans les environs de Cana avant qu'on pût l'inviter, et tout cela demandait plus de

temps. D'ailleurs, il fallait passer par Nazareth pour se rendre de la Judée à Cana en Galilée, car

Cana est plus éloigné vers la mer Méditerranée et proche de la tribu d'Aser, comme je viens de

le dire; et il est sûr que le Sauveur du monde avait dessein de visiter auparavant sa très sainte

Mère, qui, n'ignorant pas sa venue, l'attendait dans sa maison sans en sortir, parce qu'elle savait

qu'il  devait  bientôt  y  arriver.  Que  si  l'Évangéliste  n'a  pas  fait  mention  de  cette  venue  ni  du

baptême de la sainte Vierge, on ne doit pas en conclure que cela ne soit arrivé; mais c'est parce

que lui et les autres évangélistes n'ont rapporté que ce qui regardait leur sujet. C'est aussi pour

cette raison que le même saint Jean déclare qu'on a passé sous silence plusieurs miracles que

notre  divin  Maître  a  opérés  (1),  parce  qu'il  n'était  pas  nécessaire  de  les  écrire  tous.  Ces

explications font comprendre l'Évangile, en même temps que l'Évangile confirme cette histoire

par le texte que j'ai cité.

1834.

La Reine de l'univers étant à Cana, son très saint Fils fut invité aux noces avec les

disciples qu'il avait, et sa divine bonté, qui disposait toutes choses, accepta l'invitation. Il se

rendit donc aussitôt chez ses parents pour sanctifier et autoriser le mariage, et pour commencer

à confirmer sa doctrine par le miracle qu'il y fit et dont il se déclara l'auteur; car, voulant se faire

reconnaître  pour  Maître,  qui  avait  déjà  des  disciples,  il  fallait  qu'il  les  confirmât  dans  leur

vocation, et qu'il autorisât sa doctrine afin qu'ils la reçussent. C'est pour cette raison que sa

divine Majesté ayant fait secrètement d'autres merveilles, ne s’en déclara pas l'auteur en public

comme dans cette rencontre, et c'est pour cela aussi que l'Évangéliste dit que Jésus fit à Cana

en Galilée le premier de ses miracles (2). Ce même Seigneur dit aussi pour ce sujet à sa très

sainte Mère, que son heure n'était pas encore venue (3). Cette merveille arriva le même jour que

fut  accomplie  l'année  qui  suivit  le  baptême  de  notre  Sauveur  Jésus-Christ;  et  ce  jour

correspondait à celui de l'adoration des rois, comme le tient la sainte Église romaine, qui célèbre

ces trois mystères en un même jour, qui est le 6 janvier. Notre Seigneur Jésus-Christ avait alors

trente ans révolus, et avait passé de sa trente et unième année les treize jours qui se comptent

depuis sa très sainte Nativité jusqu'à l'Épiphanie.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Jean., XX, 30. — (2) Jean., II, 11 . — (3) Ibid.. 4.

1835.

Le Maître de la vie entra dans la maison où l'on célébrait les noces, et saluant ceux

qui y étaient réunis, leur dit : « La paix et la lumière du Seigneur soient avec vous, » comme

véritablement elles y étaient, puisque sa divine Majesté s'y trouvait. Il fit ensuite une exhortation

de  vie  éternelle  au  nouveau  marié,  lui  enseignant  ce  qu'il  devait  faire  dans  son  état  pour  se

sanctifier. La Reine du ciel exerça le même acte de charité envers la nouvelle épouse, qu'elle

instruisit de ses obligations par de très doux et efficaces avis. De sorte qu'ils vécurent tous deux

avec beaucoup de sainteté dans l'état qu'ils avaient heureusement embrassé en présence du Roi

et de la Reine de l'univers. Je ne dois point m'arrêter à prouver que ce nouveau marié n'était

pas saint Jean l'évangéliste. Il suffit qu'on sache qu'il suivait déjà le Sauveur au nombre de ses

disciples, comme je l'ai dit au chapitre précédent. Car dans cette circonstance le Seigneur ne

prétendit  point  dissoudre  le  mariage,  il  vint  à  Cana  pour  l'autoriser  et  pour  en  faire  un

sacrement; ainsi on ne doit pas croire qu'il eût voulu le rompre aussitôt; d'ailleurs l'évangéliste

n'eut jamais l'intention de se marier. Mais bien loin de dissoudre cette union, notre Sauveur

ayant  instruit  les  nouveaux  mariés,  pria  instamment  le  Père éternel  de bénir  d'une manière

spéciale, sous la loi de grâce, la propagation de la race humaine, de donner dès lors au mariage

la vertu de sanctifier ceux qui le recevraient dans la sainte Église, et de l'élever au rang de ses

sacrements.

1836.

La bienheureuse Vierge connaissait les desseins et la prière de son très saint Fils, et

elle s'y associait par le même concours qu'elle donnait aux autres œuvres qu'il opérait en faveur

du genre humain; et comme elle se chargeait du retour que les hommes ne rendaient point pour

ces bienfaits, elle fit un cantique de louanges au Seigneur, assistée des saints anges qu'elle avait

invités  à  lui  témoigner  cette  reconnaissance  avec  elle.  Toutefois  cet  exercice  fut  secret  et

découvert seulement de notre Sauveur, qui prenait ses complaisances dans les œuvres de sa très

pure  Mère,  comme  elle  prenait  les  siennes  dans  celles  de  son  adorable  Fils. Au  surplus,  ils

conversaient avec ceux qui se trouvaient aux noces; mais c'était avec une sagesse admirable et

avec des paroles dignes de telles personnes, qui ne parlaient que pour éclairer les cœurs de tous

ceux qui les  entouraient. La très prudente Dame  parlait fort peu,  et ce n'était que lorsqu'on

l'interrogeait, ou quand elle y était obligée par honnêteté; car elle appliquait toute son attention

aux discours et aux actions du Seigneur, pour les conserver et les repasser dans son très chaste

cœur. De sorte que les actions, les paroles et toutes les manières de cette grande Reine furent

pendant  toute  sa  vie  un  rare  exemple  de  prudence  et  de  modestie,  non  seulement  pour  les

religieuses, mais aussi pour les femmes du siècle, surtout dans cette circonstance. Si elles se le

représentaient lorsqu'elles se trouvent en de semblables rencontres, elles apprendraient à se

taire, à régler leur intérieur et leur extérieur, et à éviter toute sorte de légèreté et de dissolution,

car plus le péril est grand, plus la circonspection est nécessaire;  et il est sûr que le silence, la

retenue et la pudeur sont toujours les plus beaux et les plus riches ornements des femmes ; ce

sont les seules qui ferment la porte à une foule de vices, et qui forment le couronnement des

vertus de la femme chaste et honnête.

1837.

Étant à table, le Seigneur et sa très sainte Mère mangèrent de ce qu'on y servit, mais

avec une très grande sobriété, que ne remarquèrent pourtant point les convives. Et quoiqu'ils

n'usassent point de tant de mets lorsqu'ils étaient seuls, ainsi que je l'ai marqué, les Maîtres de

la  perfection,  qui  ne  voulaient  point  condamner  la  vie  commune  des  hommes,  mais  la

perfectionner  par  leurs  exemples,  s'accommodaient  à  tous  avec  modération  et  sans  aucune

singularité extérieure, en tout ce qui n'était point incompatible avec la perfection. Et ce que le

Seigneur avait pratiqué dans  sa  conduite,  il  l'enseigna  par  sa  doctrine  à  ses  apôtres  et  à  ses

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

disciples, leur ordonnant de manger, quand ils iraient prêcher, de ce qu'on leur présenterait (1),

et de ne point se rendre singuliers comme imparfaits et peu savants dans le chemin de la vertu,

attendu  que  ceux  qui  sont  véritablement  pauvres  et  humbles  ne  doivent  point  choisir  leur

nourriture. Or, le vin étant venu à manquer au repas par une disposition de la Providence, pour

donner occasion au miracle que le Sauveur y fit ; la charitable Reine lui dit : Seigneur, ils n'ont

point de vin. Sa Majesté lui répondit : Femme, qu'y a-t-il de commun entre vous et moi? Mon

heure n'est pas encore venue  (2). Cette réponse de Jésus-Christ ne fut pas une réprimande,

mais un mystère, car la très prudente Mère ne demanda pas fortuitement le miracle, puisqu'elle

savait par la lumière d'en haut qu'il était temps que la puissance divine de son très saint Fils se

manifestât; elle ne pouvait pas l'ignorer, car elle avait une connaissance claire des œuvres de la

rédemption, de l'ordre que notre Sauveur y devait garder, des moments et des circonstances où

il les devait faire. Il faut aussi remarquer que le Verbe divin prononça ces paroles, non d'un ton

de reproche, mais avec beaucoup de calme, de douceur et de dignité. Que s'il n'appela point la

sainte vierge mère, mais femme, c'est parce que depuis quelque temps il ne la traitait plus avec

la même tendresse extérieure, comme je l'ai dit ailleurs (n° 960).

(1) Luc., X, 8. — (2) Jean., II, 3 et 4.

1838.

Le but mystérieux de la réponse de notre Seigneur Jésus-Christ fut de confirmer les

disciples en la foi à sa divinité, et de commencer à la manifester à tous en se montrant Dieu

véritable et indépendant de sa Mère quant à l'être divin et à la puissance de faire des miracles.

C'est pour cette raison que, ne l'appelant point mère, il lui dit : Femme, qu'y a-t-il ici de commun

entre vous et moi? Ce fut comme s'il lui eût dit : Je n'ai pas reçu de vous le pouvoir de faire des

miracles, bien que vous m'ayez donné la nature humaine en laquelle je dois les opérer; car il ne

dépend que de ma divinité de les faire, et comme Dieu mon heure n'est pas encore venue. Il fit

aussi connaître par cette réponse que la détermination de toutes ses merveilles n'appartenait

point à sa sainte Mère, et dépendait uniquement de la volonté de Dieu, bien que pourtant elle

fût  trop  prudente  pour  en  demander  la  réalisation  en  temps  inopportun.  Enfin,  le  Seigneur

voulut faire comprendre qu'il y avait en lui une autre volonté que la volonté humaine, et que

celle-là était divine, supérieure à celle de sa Mère, qu'elle ne lui était point subordonnée, mais

que  la  volonté  de  cette  même  Mère  dépendait  de  celle  qu'il  avait  comme  Dieu.  Pour

l'éclaircissement  de  cette  vérité,  notre  adorable  Sauveur  répandit  en  même  temps  dans

l'intérieur de ses disciples une nouvelle lumière, par laquelle ils connurent l'union hypostatique

en sa personne des deux natures qu'il avait reçues, la nature humaine, de sa Mère, et la nature

divine, de son Père, par la génération éternelle.

1839.

Notre auguste Princesse pénétra tout ce mystère, et dit avec une douce dignité aux

serviteurs : Faites ce que mon Fils vous dira (1). En ces paroles (outre la connaissance de la

volonté de Jésus-Christ, qu'elles supposent chez la très prudente mère), elle s'exprima comme

Maîtresse de tout le genre humain, enseignant aux mortels que pour remédier à toutes leurs

nécessités, à toutes leurs misères, il est à la fois nécessaire et suffisant qu'ils fassent de leur côté

tout ce que le Seigneur commande, et ce que prescrivent ceux qui tiennent sa place. Une telle

doctrine ne pouvait sortir que de la bouche d'une pareille Mère et avocate, qui, désireuse de

notre bien et connaissant la cause qui empêche la puissance divine de faire beaucoup de grandes

merveilles, voulut nous proposer et nous enseigner le remède propre à nous guérir de tous nos

maux,  en  nous  disposant  à  l'accomplissement  de  la  volonté  du  Très  Haut,  d'où  dépend  tout

notre bonheur. Le Rédempteur du monde ordonna à ceux qui servaient à table de remplir d'eau

les urnes (2) en usage chez les Hébreux en de semblables occasions. Et, après qu'ils les eurent

toutes remplies, le même Seigneur leur  dit de puiser de  ce qui était dedans et d'en porter à

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'intendant (3), qui occupait la place la plus honorable, et qui était un des prêtres de la loi. Et

lorsque l'intendant eut goûté de ce vin miraculeux, il ne put s’empêcher d'appeler l'époux et de

lui témoigner son étonnement. « Il n'y a point d'homme, lui dit-il, qui ne serve d'abord aux

conviés le meilleur vin qu'il ait, et le moindre après qu'on a beaucoup bu; mais au contraire,

vous avez gardé votre meilleur vin pour la fin du repas (4)

(1) Jean., II, 5. — (2) Ibid., 7. — (3) Ibid., 8. — (4) Jean., II, 10.

1840.

Quand l'intendant goûta le vin, il ne savait point le miracle, parce qu'il était au plus

haut de la table, et notre divin Maître Jésus-Christ occupait les dernières places avec sa très

sainte Mère et les disciples, enseignant par son exemple ce qu'il devait enseigner après par sa

doctrine, savoir, de choisir la dernière place quand on serait invité à quelque festin (1). Bientôt

la  merveille  que  notre  Sauveur  avait  faite  de  changer  l'eau  en  vin  fut  publiée;  sa  gloire  se

répandit,  et  ses  disciples  crurent  en  lui,  comme  dit  l'évangéliste  (2),  parce  qu'ils  furent

confirmés  davantage  en  la  foi.  Parmi  les  témoins  du  prodige,  il  y  en  eut  encore  beaucoup

d'autres  qui  crurent  qu'il  était  le  véritable  Messie,  et  qui  le  suivirent  jusqu'à  la  ville  de

Capharnaüm, où l'évangéliste rapporte qu'il se rendit avec sa Mère et ses disciples en quittant

Cana (3); ce fut là, dit saint Matthieu, qu'il commença à prêcher et à se faire connaître pour le

Maître des hommes. En disant que le Seigneur a manifesté sa gloire par ce miracle, saint Jean,

loin de nier qu'il en eût fait auparavant d'autres d'une manière secrète, le suppose au contraire,

et fait entendre que Jésus-Christ en cette circonstance manifesta sa gloire, qu'il n'avait point

encore  fait  éclater  par  d'autres  prodiges,  parce  qu'il  ne  voulut  pas  en  être  reconnu  comme

l'auteur avant le moment opportun, déterminé par la sagesse divine. Il est certain qu'il en opéra

un grand nombre d'admirables en Égypte, tels que la chute des temples et des idoles, dont j'ai

fait mention ailleurs. L'auguste Vierge, au milieu de toutes ces merveilles, pratiquait, pour louer

le Très Haut, des actes de vertu sublime, et lui rendait des actions de grâces de ce que la gloire

de  son  saint  nom  se  répandait.  Elle  se  préoccupait  des  besoins  des  nouveaux  fidèles,  et

s'employait  au  service  de  son  très  saint  Fils,  prévoyant  toutes  choses  avec  une  sagesse

incomparable et une vigilante charité. C'est cette charité qui excitait la ferveur avec laquelle elle

priait  le  Père  éternel  de  disposer  les  hommes  à  recevoir  les  paroles  et  la  lumière  du  Verbe

incarné, et de dissiper les ténèbres de leur ignorance.

(1) Luc., XIV, 8 et 10. — (2) Jean., II, 11. — (3) Matth., IV, 18.

Instruction que me donna la puissante Reine du ciel.

1841.

Ma fille, les enfants de l'Église ne sauraient se disculper du peu de soin que la plupart

prennent de publier la gloire de Dieu, et de faire connaître son saint nom à toutes les nations.

Cette négligence est plus criminelle depuis que le Verbe s'est incarné dans mon sein, et depuis

qu'il a instruit et racheté le monde précisément dans ce but. C'est aussi dans ce but qu'il a établi

la sainte Église et qu'il l'a enrichie de trésors spirituels, de ministres et d'autres biens temporels.

Or, tout cela ne doit pas seulement servir à conserver cette même Église et les enfants qu'elle a,

mais  encore  à  l'agrandir,  à  gagner  d'autres  nouveaux  enfants  à  la  régénération  de  la  foi

catholique. Tous sont appelés à concourir à ce grand œuvre, afin que le fruit de la mort de leur

Restaurateur s'étende de plus en plus. Les uns peuvent le faire par des prières et par de fervents

désirs de propager la gloire du saint nom de Dieu; les autres par des aumônes; ceux-ci par les

diligences de leur zèle et leurs exhortations; ceux-là par leur travail et leurs peines. Mais si les

pauvres et les ignorants ne laissent pas que d'être coupables de cette négligence, les riches et les

puissants sont bien plus répréhensibles, surtout les ministres et les prélats de l'Église, que cette

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

obligation regarde de plus près, et dont un si grand nombre, sans songer au compte terrible

qu'ils auront à rendre, changent en une vaine gloire personnelle la gloire qui revient à Jésus-

Christ. Ils emploient le patrimoine du sang  du  Rédempteur  en  des  choses  qui  sont  indignes

d'être nommées; ils répondront de la perte d'une infinité d'âmes qu'ils pourraient, au prix de

quelques  efforts,  faire  entrer  dans  la  sainte  Église;  ou  du  moins  ils  auraient,  eux,  le  mérite

d'avoir accompli leur devoir, et le Seigneur la gloire de posséder dans son Église des ministres

fidèles. Le même compte sera exigé des princes et des puissants du monde, qui ont reçu de la

main libérale de Dieu les honneurs et les biens temporels pour les employer à la gloire de sa

divine Majesté, et cependant ne pensent à rien moins qu'à cette obligation.

1842.

Je veux que vous déploriez tous ces malheurs, que vous travailliez autant qu'il vous

sera possible à propager la connaissance et la gloire du Très Haut parmi toutes les nations, et

que des pierres vous le priez de susciter des enfants d'Abraham (1); car rien n'est au-dessus de

sa puissance. Et afin que les âmes se soumettent au joug léger de l'Évangile (2), priez-le aussi

d'envoyer à son Église des ministres capables; car la moisson est grande, elle est abondante, et

il  y  a  peu  d'ouvriers  fidèles  et  zélés  pour  la  récolter  (3).  Que  la  sollicitude  et  l'affection

maternelles avec lesquelles je travaillais avec mon Fils et mon Seigneur pour lui gagner les âmes

et les maintenir dans sa doctrine, vous servent de modèle. Entretenez toujours au fond de votre

cœur le feu de cette ardente charité. Je veux aussi que le silence et la modestie que, comme vous

l'avez vu, je gardai aux noces, soient pour vous et pour vos religieuses une règle inviolable qui

vous apprenne à mesurer vos actions et vos paroles, et à conserver partout une grande retenue,

surtout quand vous vous trouverez en présence des hommes; car ces vertus sont les ornements

qui embellissent les épouses de Jésus-Christ et qui les lui rendent agréables.

(1) )Matth., III, s. — (2) Matth., XI, 30. — (3) Luc., X, 2.

CHAPITRE II.

La très pure Marie accompagne notre Sauveur dans ses prédications.

—  Elle  y  déploie  un  grand  zèle  et  s'occupe  avec  un  soin  particulier  des  femmes  qui  suivent  le

seigneur. — Elle agit en tout avec une sublime perfection.

1843.

Je ne m'écarterais pas du sujet de cette histoire, si j'entreprenais d'y rapporter les

miracles et les actions héroïques de notre Rédempteur Jésus-Christ, attendu que sa très sainte

Mère a concouru et participé à presque tout ce qu'il a fait. Mais je ne puis assumer une tache si

ardue, si au-dessus des forces et de la capacité humaines;  car l'évangéliste saint Jean, après

avoir écrit un si grand nombre de merveilles de son divin Maître; dit à la fin de son Évangile (1)

que Jésus en a opéré tant d'autres, que si elles étaient rapportées en détail, le monde ne pourrait

pas  contenir  les  livres  où  elles  seraient  écrites.  Ce  qui  a  paru  si  impossible  à  l'évangéliste,

comment une fille ignorante et plus inutile que la poussière oserait-elle le tenter? Les quatre

évangélistes  ont  écrit  même  au-delà  de  ce  qui  était  convenable,  nécessaire  et  suffisant  pour

établir et conserver l'Église; ainsi il serait superflu de le redire dans cette histoire. Toutefois,

pour en enchaîner les  différentes parties, et pour ne point passer sous silence tant d'œuvres

admirables de notre grande Reine que les évangélistes n'ont pas racontées, il faudra bien en

toucher  quelques-unes;  car  je  sens  qu'il  me  sera  à  la  fois  bien  doux  et  bien  utile  pour  mon

avancement d'en fixer le souvenir par écrit. Quant au reste de ce qu'ils n'ont pas marqué dans

leurs évangiles, et que je n'ai pas ordre de rapporter, ce sont des choses réservées pour le séjour

de  la  gloire,  où  les  bienheureux  les  connaîtront  en  Dieu  avec  une  joie  singulière,  et  où  ils

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

loueront éternellement le Seigneur pour de si hautes merveilles.

(1) Jean., XXI, 25.

1844.

Notre  Rédempteur  Jésus-Christ  étant  parti  de  Cana  de  Galilée,  prit  le  chemin  de

Capharnaüm, ville près de la mer de Tibériade assez grande et assez peuplée, où il demeura peu

de jours, comme le dit l'évangéliste saint Jean (1); parce que, la Pâque étant proche, il résolut

d'aller à Jérusalem pour y célébrer cette fête, le quatorzième jour de la lune  de mars. Sa très

sainte Mère, ayant quitté sa maison de Nazareth, le suivit dès lors partout où il allait prêcher,

et  même  jusqu'à  la  croix;  excepté  en  certaines  occasions  dans  lesquelles  elle  s'en  séparait,

comme quand le Seigneur se rendit sur le mont Thabor (2), ou allait opérer des conversions

particulières, telles que celle de la Samaritaine, ou bien quand notre divine Dame elle-même

s'arrêtait pour achever d'instruire quelques personnes. Mais elle ne tardait pas à rejoindre son

Fils et son Maître, et elle suivit le Soleil de justice jusqu’ au couchant de sa mort. La Reine du

ciel faisait tous ces voyages à pied, à l'exemple de son très saint Fils. Que si cet adorable Seigneur

lui-même succombait parfois à la lassitude, comme l'Évangile le marque (3), que n'aura point

dû souffrir sa  très pure Mère  ! Combien  de  fatigues  n'aura-t-elle  pas  endurées  dans  tant  de

courses faites à travers tous les temps ! La Mère de miséricorde traitait son corps délicat avec

tant de rigueur, les peines auxquelles en pareils cas seulement elle se soumit pour nous furent

si grandes, que tous les mortels ensemble ne pourront jamais satisfaire pour cette obligation.

Le Seigneur permettait quelquefois qu'elle ressentit des douleurs, des brisements tels, qu'il était

nécessaire  qu'elle  fût  soutenue  par  les  secours  miraculeux  qu'il  lui  accordait;  tantôt  il  lui

ordonnait de se reposer quelques jours dans une localité; tantôt il lui rendait le corps si léger,

qu'elle pouvait se mouvoir, sans peine comme avec des ailes.

(1) Jean., II, 12. — (2) Matth., XVII, 1. — (3) Jean., IV, 6.

1845.

Toute la loi évangélique était écrite dans le cœur de notre incomparable Maîtresse,

comme  je  l'ai  marqué  en  son  lieu;  néanmoins  elle  ne  laissait  pas  d'être  aussi  assidue  aux

prédications de son très saint Fils que si elle eût été une nouvelle disciple; et à cet effet elle avait

prié ses saints anges de l’assister d'une manière spéciale et même de l'avertir s'il était besoin,

afin qu'elle n'en manquât jamais aucune, lorsqu'elle ne se trouverait pas trop éloignée du divin

Maître. Quand il prêchait ou enseignait, elle l'écoutait toujours à genoux, et seule lui offrait les

hommages et le culte dus à sa personne et à sa doctrine, du moins autant qu'elle le pouvait. Et

comme elle connaissait toujours, (ainsi que je l'ai dit en d'autres endroits) les opérations de

l'âme  très  sainte  de  son  Fils,  découvrant  qu'au  même  moment  où  il  prêchait  il  priait

intérieurement le Père éternel de disposer les cœurs à recevoir la semence de sa sainte doctrine,

afin qu'elle y produisit des fruits de vie éternelle, la très miséricordieuse Mère faisait la même

prière pour les auditeurs de notre divin Maître, et appelait sur eux les mêmes bénédictions avec

une  très  ardente  charité  que  trahissaient  ses  larmes.  Elle  leur  enseignait  en  même  temps

l'estime  qu'ils  devaient  faire  des  paroles  du  Sauveur  du  monde  par  le  respect  religieux  et

l'attention profonde avec lesquels ils la voyaient les recueillir. Elle pénétra aussi l'intérieur de

tous ceux qui assistaient aux prédications de son adorable Fils, c'est-à- dire l'état de grâce ou de

péché;  de  voies  ou  de  vertus  dans  lequel  ils  se  trouvaient.  Et  la  diversité  de  ces  objets,

naturellement cachés à l'entendement humain, produisait en la divine Mère des effets différents

et  admirables,  tous  caractérisés  par  une  sublime  charité  et  par  d'autres  vertus;  car  elle

s'enflammait du zèle de l'honneur du Seigneur, et du désir ardent qu'elle avait que les filles ne

perdissent point le fruit de leur rédemption; et le péril qu'elles couraient lorsqu'elles vivaient

dans le péché l'excitait à demander leur remède avec une ferveur incomparable. Elle sentait une

intime et amère douleur de ce que Dieu ne fût point connu, adoré et servi de toutes ses créatures,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et cette douleur égalait la connaissance qu'elle avait des raisons qui la portaient à en gémir, et

qu'elle  pénétrait  au-delà  de  tout  ce  que  les  hommes  peuvent  concevoir.  Et  lorsque  les  âmes

repoussaient la grâce et les inspirations divines, elle en était si profondément désolée, qu'elle

en versait quelquefois des larmes de  sang. De sorte que nous pouvons dire que ce que cette

grande  Reine  souffrit  dans  ces  occasions  surpassa  infiniment  les  peines  de  tous  les  martyrs

ensemble.

1846.

Elle montrait une discrétion et une sagesse extraordinaires dans ses rapports avec

les disciples qui suivaient le Sauveur, et que sa Majesté recevait pour ce ministère, témoignant

un  respect  et  des  égards  particuliers  à  ceux  qui  étaient  destinés  à  l'apostolat;  mais  elle  les

soignait  tous  comme  une  mère,  elle  pourvoyait  à  tout  comme  une  puissante  Dame,  et  leur

fournissait en cette double qualité la nourriture et les autres choses nécessaires. Quand elle ne

pouvait pas se les procurer par les voies ordinaires, elle priait les anges de les leur porter, aussi

bien  qu'à  quelques  femmes  qui  s'étaient  mises  sous  sa  conduite.  Mais  elle  ne  leur  donnait

connaissance de ces merveilles qu'autant qu'il leur en fallait donner pour les confirmer en la

piété et en la foi du Seigneur. Elle prit des peines inconcevables pour leur avancement spirituel,

non seulement par les prières continuelles et ferventes qu'elle faisait pour eux, mais aussi par

son exemple, par ses conseils et par ses instructions, de sorte qu'elle leur tenait lieu en toutes

manières  de  maîtresse  très  prudente  et  de  mère  très  charitable.  Quand  les  apôtres  et  les

disciples se trouvaient dans quelque doute, car ils en eurent plusieurs au commencement, ou

lorsqu'ils sentaient quelque tentation, ils recouraient incontinent à notre grande Dame pour

être éclaircis et aidés par cette lumière, par cette charité incomparables qui éclataient en elle; et

ils étaient pleinement consolés par la douceur de ses paroles. Elle les instruisait par sa sagesse,

les assouplissait par son humilité, et leur inspirait une grande retenue par sa modestie; de sorte

qu'ils  trouvèrent  tous  les  biens  imaginables  dans  ce  divin  laboratoire  du  Saint-Esprit.  Elle

rendait à Dieu des actions de grâces pour toutes les faveurs qu'ils recevaient, pour la vocation

des disciples, pour la conversion des âmes, pour la persévérance des justes, pour tous les actes

du  vertu  qui  étaient  pratiqués;  la  connaissance  qu'elle  en  avait  la  remplissait  d'une  joie

singulière, et la portait à faire de nouveaux cantiques de louange au Seigneur.

1847.

Il y avait aussi plusieurs femmes qui suivaient notre Rédempteur Jésus-Christ depuis

la Galilée et le commencement de ses prédications, comme le marquent les évangélistes, Saint

Matthieu, saint Marc et saint Luc disent (1) que quelques-unes qu’il avait délivrées des démons

et  guéries  des  maladies  dont  elles  étaient  affligées,  l'accompagnaient  et  le  servaient;  car  le

Maître  de  la  vie  n'a  exclu  aucun  sexe  de  sa  suite,  de  son  imitation  et  de  sa  doctrine;  c'est

pourquoi plusieurs femmes le suivirent et l'assistèrent de leurs biens dès qu'il se mit à prêcher.

Sa divine sagesse le disposait de la sorte, entre autres fins pour qu'elles accompagnassent sa

très  sainte  Mère  pour  une  plus  grande  bienséance.  Notre  auguste  Reine  prenait  un  soin

particulier de ces saintes femmes; elle les réunissait, les instruisait et les menait aux sermons

de  son  très  saint  Fils.  Et,  quoiqu'elle  fût  si  savante  en  la  doctrine  de  l’Evangile  pour  leur

enseigner le chemin de la vie éternelle, elle cachait pourtant toujours en partie ses trésors de

science, et se prévalait de ce qu'on avait ouï dire à son adorable Fils; c'était le texte sur lequel

elle établissait les exhortations qu'elle adressait à ces  femmes et à plusieurs autres qui l'allaient

trouver en divers endroits, avant ou après avoir entendu le Sauveur du monde. Quant à celles

qui ne le suivaient pas, la divine Mère les initiait, autant qu'il était nécessaire, aux mystères de

la foi. Elle amena un très grand nombre de femmes à la connaissance de Jésus-Christ, et leur

ouvrit le chemin du salut éternel et de la perfection évangélique; que si les évangélistes n'en ont

fait mention, se bornant à dire que quelques femmes suivaient le Sauveur, ç'a été parce qu'il

n'était  pas  de  leur  sujet  d'écrire  ces  particularités.  Notre  puissante  Dame  fit  des  choses

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

admirables parmi ces femmes; elle ne les formait pas seulement à la foi et aux vertus par ses

discours, mais elle leur enseignait encore par son exemple à les pratiquer et à exercer les œuvres

de charité, visitant elle-même les malades, les pauvres et les affligés; pansant de ses propres

mains leurs plaies, les consolant dans leurs afflictions et les assistant dans leurs nécessités. Au

reste, s'il fallait rapporter toutes ses œuvres en ces circonstances, le récit en exigerait une partie

notable de cette histoire.

(1) ) Matth., XXVII, 55; Marc, XV, 40 ; Luc., VIII, 2.

1848.

Les miracles éclatants et innombrables que la Reine du ciel opéra dans le temps que

notre Seigneur Jésus-Christ prêchait ne sont pas écrits non plus dans l'histoire de l'Évangile ni

dans les autres histoires ecclésiastiques, qui n'ont mentionné que ceux que fit le Seigneur lui-

même, et cela autant qu'il était convenable à la foi de l'Église; car il était nécessaire qu'elle fût

établie et confirmée en cette même foi avant que de manifester les grandeurs particulières de

l'auguste Vierge Mère. Il est certain, selon  ce qui m'a été découvert, que non seulement elle

opéra beaucoup de conversions miraculeuses, mais encore qu'elle ressuscita des morts, donna

la  vue  à  des  aveugles  et  guérit  plusieurs  personnes  de  leurs  maladies.  Cela  convenait  pour

plusieurs raisons : premièrement, parce qu'elle était comme coadjutrice de la plus grande œuvre

que le Verbe du Père éternel vint exécuter dans le monde en y prenant chair humaine, c’est à

dire de la prédication de son Évangile et de la rédemption des hommes; le même Père éternel

ouvrit dans ce dessein les trésors de sa toute- puissance et de sa bonté infinie, qu'il manifestait

par le Verbe incarné et par sa digne Mère; en second lieu, parce qu'il était de la gloire de l'un et

de l'autre que la Mère fût semblable au Fils, et qu'elle arrivât au plus haut degré de toutes les

grâces et de tous les mérites qui répondaient à sa dignité et à la récompense qu'elle en devait

recevoir,  afin  qu'elle  accréditât  par  ces  merveilles  et  son  très  saint  Fils  et  la  doctrine  qu'il

enseignait,  et  que  par  ce  moyen  elle  l'assistât  dans  son  ministère  avec  plus  d'efficace  et

d'excellence. Si ces miracles de la très pure Marie ont été cachés, ç'a été par une  disposition

spéciale  du  Seigneur  lui-même  et  à  la  demande  de  la  Mère  de  la  prudence.  Ainsi  elle  les

enveloppait sagement des ombres du mystère, afin que toute la gloire en revînt au Rédempteur,

au nom et en la vertu duquel elle les opérait. Elle gardait aussi la même conduite lorsqu'elle

instruisait les âmes, car elle ne parlait point en public ni dans les lieux destinés à ceux qui étaient

chargés de la prédication comme ministres de la divine parole, sachant très bien que telle n'était

point la mission des femmes (1); mais elle remplissait la sienne dans des conférences et des

conversations particulières, avec une sagesse, une discrétion et une efficacité toutes célestes. En

se  bornant  à  ce  rôle  et  à  force  de  prières,  elle  fit  de  plus  grandes  conversions  que  tous  les

prédicateurs du monde n'en ont fait.

(1) I Cor., XIV, 34.

1849.

On comprendra mieux cela si l'on considère qu'outre la vertu divine qui animait ses

paroles, elle connaissait le naturel, les qualités, les inclinations, les habitudes de toutes sortes

de personnes, les moments, les dispositions et les occasions les plus propres pour les ramener

au chemin de la lumière; et elle joignait à cela ses prières, la douceur et la force de ses prudentes

paroles.  Usant  de  tous  ses  dons  sous  les  inspirations  de  l'ardente  charité  avec  laquelle  elle

désirait faire entrer toutes les âmes dans le chemin du salut et les porter à Dieu, il fallait bien

que les  œuvres  qu'elle  faisait  par  de  tels  moyens  fussent  admirables  et  qu'elle  affranchit  du

péché, qu'elle éclairât et qu'elle poussât au bien une infinité d'âmes; car elle ne demandait rien

au Seigneur qui ne lui fût accordé; elle donnait à toutes ses œuvres la plénitude de la sainteté

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qui leur était applicable; et, regardant l'œuvre de la rédemption comme la principale de celles

du  Seigneur,  il  est  sûr  qu’elle  y  coopéra  au-delà  de  ce  que  l'on  peut  concevoir  en  cette  vie

mortelle. Cette incomparable Dame s'employait à toutes ces choses avec une rare mansuétude,

comme une très innocente colombe, et avec une patience extrême, supportant les imperfections

et la grossièreté des nouveaux fidèles, et les éclairant dans leur ignorance; car un très grand

nombre  de  personnes  l'allaient  consulter  après  avoir  embrassé  la  foi  du  Rédempteur.  Elle

conservait toujours cette majesté de Reine de l'univers; mais elle était avec cela si douce et si

humble, qu'elle seule a pu, à l'imitation du Seigneur lui- même, unir ces perfections au suprême

degré.  Le  Fils  et  la  Mère  traitaient  avec  tant  de  bienveillance  et  de  charité  toutes  sortes  de

personnes, qu'il n'en est aucune qui ait pu s'excuser de n'avoir pas profité de leurs instructions.

Ils conversaient et mangeaient avec les disciples et avec les femmes qui les suivaient, mais avec

une retenue et une sobriété remarquables; le Sauveur agit ainsi pour faire voir à tous qu'il était

véritablement homme et fils naturel de la très pure Marie; et ce fut pour ce sujet que sa divine

Majesté daigna assister à divers autres festins, comme le racontent les saints évangélistes (1).

(1) Matth, IX, 10 ; Jean., XII, 2; Luc., V, 29 ; VII, 36.

Instruction que j'ai reçue de l'auguste Marie, Reine du ciel.

1850.

Ma fille, il est constant que les peines que j'ai prises en accompagnant mon très saint

Fils jusqu'à la croix ont été plus grandes que les mortels ne sauraient se l'imaginer; et je ne

travaillai pas moins après sa mort, comme vous le comprendrez quand vous écrirez la troisième

partie de cette histoire. J'éprouvais pourtant une joie incomparable au milieu des fatigues  et

des soins que je prenais de voir que le Verbe incarné avançait le grand ouvrage du salut des

hommes,  et  allait  ouvrir  le  livre  des  mystères  cachés  de  sa  divinité  et  de  son  humanité  très

sainte, scellé de sept sceaux (1); et les hommes ne m'ont pas moins d'obligation de ce que je me

réjouissais de leur bien que de la sollicitude avec laquelle je le leur procurais, puisque cette joie

et cette sollicitude naissaient d'un même amour. Je veux que vous m'imitiez en cela, comme je

vous l'ai dit très souvent. Et, quoique vous n'entendiez point la voix et la doctrine de mon très

saint Fils par le sens extérieur, vous pouvez néanmoins m'imiter en la vénération avec laquelle

je l'écoutais, puisque c'est lui-même qui vous parle au cœur et qui vous enseigne la même vérité;

ainsi je vous ordonne, quand vous reconnaîtrez cette lumière et cette voix de votre époux et de

votre pasteur, de vous jeter à genoux pour lui donner toutes vos attentions avec tout le respect

possible, de l'adorer avec de très humbles actions de grâces, et de graver ses paroles dans votre

cœur. Que si vous vous trouvez en quelque endroit public où vous ne puissiez pratiquer cette

humilité extérieure, vous vous contenterez d'en faire des actes intérieurs; mais ne manquez pas

de lui obéir en tout avec autant de ponctualité que si vous assistiez réellement à sa prédication

car, de même que vous n'auriez pas pu vous estimer heureuse d'occuper alors une place parmi

ses auditeurs si vous aviez négligé de mettre en pratique sa doctrine, ainsi vous pouvez l'être

maintenant, si vous exécutez ce qu'il vous inspire, quoique vous n'entendiez pas sa voix  par

l'organe corporel. Votre obligation est grande, ma fille, parce que les miséricordes du Très Haut

et mes bontés sont grandes à votre égard. Ne laissez donc point s'appesantir votre cœur, et ne

tombez point dans la pauvreté au milieu de tant de richesses de la divine lumière.

(1) Apoc., VI, 8.

1851.

Vous devez écouter avec respect non seulement la voix intérieure du Seigneur, mais

aussi ses ministres, ses prêtres et ses prédicateurs, dont les voix sont les échos de celle du Très

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Haut, et les canaux par où se répand la saine doctrine de vie, qui sort de la source éternelle de

la vérité divine. C'est en eux que Dieu parle et qu'il fait retentir la voix de sa divine loi; écoutez-

les avec tant de respect, que vous ne trouviez jamais rien à blâmer dans leurs discours. Pour

vous, tous doivent être savants et éloquents, et vous devez en chacun d'eux ouïr mon Fils et mon

Seigneur Jésus-Christ. En vous comportant de la sorte, vous éviterez de tomber dans la folle

présomption des gens du monde, qui, pleins d'une vanité répréhensible et d'un orgueil odieux

aux yeux de Dieu, méprisent ses ministres et ses prédicateurs, parce qu'ils ne leur parlent pas

selon  leur  goût  dépravé.  Et  comme  ils ne  cherchent  point  la vérité divine,  ils  ne s’attachent

qu'aux termes et au style, comme si la parole de Dieu n'était point d'elle-même pure et efficace

(1), et qu'elle eût besoin d'ornements pour se rendre accessible à l'infirme intelligence de ses

auditeurs. Souvenez-vous de cet avis salutaire, faites-en un cas particulier, et soyez attentive à

tous ceux que je vous donnerai dans cette histoire; car je veux, comme Maîtresse, vous informer

des choses petites aussi bien que des grandes; et il est toujours important d'agir en tout avec

perfection.  Je  vous  avertis  aussi  d'être  égale  envers  tous  ceux  qui  vous  parleront,  soit  qu'ils

soient pauvres, soit qu'ils soient riches sans avoir aucune partialité pour personne; car c'est là

une autre faute qui est commune entre les enfants d'Adam, et que mon très saint Fils et moi

avons condamnée en nous montrant également affables à tous, et particulièrement à l'égard de

ceux  qui  étaient  les  plus  pauvres,  les  plus  affligés  et  les  plus  méprisés.  La  sagesse  humaine

regarde l'extérieur des personnes, et non pas les âmes ni les vertus (2); mais la prudence du ciel

considère en tous l'image de Dieu. Vous ne devez pas non plus vous troubler si l'on découvre en

vous quelques infirmités naturelles, qui sont des peines du premier péché, comme les maladies,

la  lassitude,  la  faim  et  les  autres  incommodités.  On  cache  bien  souvent  ces  choses-là  par

hypocrisie ou par orgueil; mais les amis de Dieu ne doivent craindre que le péché, souhaitant

plutôt de mourir que de le commettre; tous les autres défauts ne souillent point la conscience,

il n’est donc pas nécessaire de les dissimuler.

(1) Hebr., IV, 12. — (2) Jacob., II, 2.

CHAPITRE III.

De  l’humilité  de  la  très  pure  Marie  dans  les  miracles  que  notre

Sauveur Jésus-Christ faisait; et de celle qu'elle enseigna aux apôtres

à pratiquer dans ceux qu'ils devaient opérer par la vertu divine, et

de plusieurs autres choses remarquables.

1852.

La principale matière de toute l'histoire de la sainte Vierge est (si l'on y fait quelque

réflexion) une démonstration très claire de l'humilité de cette grande Reine  et Maîtresse des

humbles; cette vertu est si ineffable en elle, qu'on ne saurait dignement la louer ni en exprimer

toute  la  perfection,  parce  que  ni  les  hommes  ni  les  anges  n'en  ont  jamais  pu  bien  sonder

l'impénétrable  profondeur.  Mais  comme  le  sucre  entre  dans  toutes  les  confections  et  dans

toutes  les  potions  salutaires,  pour  les  assaisonner  à  point  et  leur  communiquer  sa  douceur,

quoiqu'elles  soient  fort  différentes,  de  même  l'humilité  entre  dans  toutes  les  vertus  et  dans

toutes les actions de la très pure Marie, et les accommode au goût du Très Haut et à celui des

hommes; de sorte que sa divine Majesté l'a regardée et choisie à cause de son humilité, et c'est

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

par elle que toutes les nations l'appellent bienheureuse (1). Dans tout le cours de sa vie, la très

prudente Dame ne laissa passer aucun moment ni aucune occasion sans pratiquer les vertus

qu'elle pouvait; mais le plus merveilleux, c'est qu'elle n'en pratiquait aucune sans le concours

de sa rare humilité. Cette vertu l'éleva au-dessus de tout ce qui n'était pas Dieu; et, comme elle

vainquit toutes les créatures, en humilité, elle vainquit aussi par elle, pour ainsi dire, Dieu lui-

même, en trouvant tellement grâce à ses yeux, qu'elle ne lui demanda aucune faveur pour elle

ni pour les autres, qu'elle ne l'obtint. La victoire que cette très humble Reine remporta par son

humilité fut générale, car elle vainquit dans sa maison (comme je l'ai raconté dans la première

partie) sa mère sainte Anne et ses domestiques, afin qu'on lui laissât remplir les plus bas offices;

dans le Temple, elle vainquit toutes ses compagnes; dans le  mariage, saint Joseph; dans les

occupations les plus viles, les anges; dans les louanges, les apôtres et les évangélistes, afin qu'ils

ne publiassent pas celles qu'elle méritait; elle vainquit le père et le Saint-Esprit, afin qu'ils ne

fissent point éclater les grâces qu'elle en avait reçues; et son très saint Fils aussi, afin qu'il agit

à son égard d'une manière qui ne donnât aucun motif aux hommes de la louer pour les miracles

qu'il faisait et pour la doctrine qu'il enseignait.

(1) Luc., I, 48.

1853.

Cette sorte d'humilité si généreuse, dont je traite maintenant, fut le partage exclusif

de  la  plus  humble  entre  les  humbles;  car  les  autres  enfants  d'Adam  et  même  les  anges  n’y

sauraient arriver, à raison de l'état des personnes, quand même pour d'autres causes nous ne

serions pas aussi loin de cette vertu que nous le sommes. Nous découvrirons cette vérité, si nous

considérons que les autres mortels ont été, par la morsure de l'ancien serpent, si profondément

infectés du venin de l'orgueil, que, pour l'éliminer, la Sagesse divine a ordonné que l'effet même

du péché servirait de remède; car à la vue de tant de fautes personnelles auxquelles chacun de

nous se laisse aller, comment ne reconnaîtrions-nous pas notre bassesse, que nous n'avons pas

connue au moment où nous avons reçu l'être? Il est évident que, quoique nous ayons une âme

spirituelle, elle n'occupe que le dernier degré en cet ordre des êtres spirituels, Dieu ayant le plus

haut, et la nature angélique se trouvant au milieu; pour ce qui regarde le corps, nous n'avons

pas seulement été tirés de l'élément le plus vil, qui est la terre, mais de ce qu'elle a de plus abject,

qui est la boue (1). Dieu ne fit point tout cela par hasard, mais il l'a fait avec une grande sagesse,

afin que la boue prit sa place, qu'elle se crût digne du lieu le plus bas, et qu'elle y demeurât

toujours, se vit-elle ornée et enrichie de plusieurs grâces, parce qu'elles se trouvent dans un vase

fragile (2). Nous avons tous perdu le jugement; nous nous sommes écartés de cette vérité et de

cette  humilité  si  propre  à  l’être  de  l'homme,  et,  pour  nous  y  remettre  par  un  autre  sujet

d'humilité, il faut que la concupiscence rebelle, les passions que le péché produit en nous et le

dérèglement de nos actions nous fassent expérimenter que nous sommes vils et méprisables.

Et, bien que nous en ayons une expérience continuelle, elle ne suffit pas pour nous ouvrir les

yeux et nous faire avouer que c'est une chose intolérable et inique de souhaiter les honneurs et

les applaudissements des hommes, n'étant, comme nous sommes, que cendre et que poussière,

et même indignes par nos péchés d'un être si bas et si terrestre.

(1) Gen., II, 7. — (2) II Cor., IV, 7.

1854.

La seule Marie, sans avoir été atteinte du péché d'Adam ni de ses effets déplorables,

pratiqua  l'humilité  dans  sa  plus  haute  perfection;  et  la  simple  connaissance  de  l'être  de  la

créature  lui  suffit  pour  qu'elle  s'humiliât  plus  que  tous  les  enfants  d'Adam,  qui,  outre  la

connaissance qu'ils ont de leur être terrestre, connaissent leurs propres péchés. Si d'autres ont

été humbles, ils ont été auparavant humiliés, et se sont trouvés, par cette humiliation, comme

forcés d'entrer dans l'humilité, et de dire avec David : Avant que j'eusse été humilié, j'ai péché

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1). Et dans un autre verset : Il est bon, Seigneur, que vous m'ayez humilié; afin que j'apprenne

vos ordonnances pleines de justice (2). Mais la Mère de l'humilité n'entra point dans cette vertu

par l'humiliation; elle fut humble avant que d'être humiliée, et elle ne fut jamais humiliée par

le péché ni par les passions, mais toujours humble d'une manière généreuse. Que si les anges

ne doivent point être confondus avec les hommes, parce qu'ils sont d'une nature supérieure et

qu'ils n'ont ni passions ni péchés, il n'en a pas été moins impossible à ces esprits célestes de

parvenir à l'humilité de la très pure Marie, quoiqu'ils se soient humiliés devant leur Créateur en

se reconnaissant les ouvrages de ses mains. Mais ce que l'auguste Vierge eut de l'être terrestre

et  humain  lui  servit  précisément  à  surpasser  les  mêmes  anges  en  cette  vertu,  car  leur  être

spirituel ne pouvait pas les porter à s'humilier autant que cette auguste Dame. On peut ajouter

à  cela  la  dignité  de  Mère  de  Dieu  et  de  Reine  de  l'univers,  puisqu’aucun  des  anges  n'a  pu

s'attribuer une excellence qui ait élevé la vertu de l'humilité autant que cette dignité l'élevait en

notre incomparable Maîtresse.

(1) Ps. CXVIII, 67. — (2) Ibid., 71.

1855.

L'excellence de cette vertu fut chez elle exceptionnelle et unique, puisque, étant Mère

de Dieu et Reine de tout ce qui est créé, n'ignorant pas cette vérité ni les grâces qu'elle avait

reçues pour être digne de cette maternité, ni les merveilles qu'elle opérait par leur moyen, et

sachant que le Seigneur mettait entre ses mains et à sa disposition tous les trésors du ciel, elle

n'éleva néanmoins jamais son cœur au-dessus du rang infime qu'elle avait choisi entre toutes

les  créatures;  elle  n'en  voulut  point  sortir,  elle,  Mère  du  Seigneur  !  elle  si  innocente  et  si

puissante ! elle si favorisée de sa divine Majesté ! elle qui aurait pu se prévaloir des prodiges

qu'elle opérait comme de ceux de son très saint Fils ! O rare humilité! O fidélité inconnue des

mortels ! O sagesse qui surpasse celle des anges mêmes! Quel est celui qui, étant connu de tous

pour le plus grand, se méconnaît lui seul et se regarde comme le plus petit? Quel est celui qui a

su se cacher à lui-même ce que tous publient sur son compte? Quel est celui qui s'est cru digne

de mépris, étant pour tous un sujet d'admiration? Quel est celui enfin qui, étant dans le plus

haut degré d'honneur, a toujours regardé les abaissements avec complaisance, et qui, pouvant

avec justice occuper le lieu le plus honorable, a choisi le plus bas (1), et cela non par nécessité

ni avec tristesse et impatience, mais spontanément et avec une joie sincère? O enfants d'Adam,

combien  sommes-nous  ignorants  en  cette  science  divine  !  Comme  il  est  nécessaire  que  le

Seigneur  nous  cache  bien  souvent  nos  propres  avantages,  ou  les  balance  par  quelque

contrepoids, par un lest qui nous empêche d'aller en dérive avec tous ses bienfaits, et de former

secrètement le dessein de lui ravir la gloire qui lui est due comme à l'auteur de toute chose !

Comprenons donc combien notre humilité  est peu solide, si tant  est que nous ayons parfois

cette  vertu,  puisque  le  Seigneur  a  besoin,  pour  ainsi  dire,  quand  il  veut  nous  favoriser  de

quelques-uns  de  ses  dons,  de  prendre  tant  de  précautions,  à  cause  de  la  faiblesse  de  notre

humilité, et parce que nous n'en recevons presque jamais aucun sans le rogner nous-mêmes par

nos ingratitudes, ou du moins par quelque vaine complaisance.

(1) Luc., XIV, 6.

1856.

Les anges étaient ravis de l'humilité que la sainte Vierge pratiquait dans les miracles

de notre Seigneur Jésus-Christ, parce qu'ils n'étaient pas accoutumés de voir chez les enfants

d'Adam,  ni  même  chez  eux,  cette  manière  de  s'humilier  parmi  tant  d'excellences  et  tant  de

merveilles. Ces esprits célestes admiraient moins les miracles du Sauveur (parce qu'ils y avaient

déjà découvert sa toute-puissance) que la fidélité incomparable avec laquelle l'auguste Marie

rapportait toutes ces choses à la gloire de Dieu; et elle se croyait si indigne, qu'elle regardait

comme une faveur singulière que son très saint Fils ne cessât point de les faire tandis qu'elle se

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

trouvait au monde. Elle pratiquait cette sorte d'humilité sans prendre garde qu'elle était celle

qui portait actuellement par ses prières le Sauveur à opérer presque toutes ses merveilles; outre

que  si  les  hommes  n'eussent  point  eu,  comme  je  l'ai  dit  ailleurs,  cette  grande  Reine  pour

médiatrice  auprès  de  Jésus-Christ,  l'univers  aurait  été  privé  de  la  doctrine  évangélique,  et

n'aurait pas mérité de la recevoir.

1857.

Les miracles et les œuvres de notre Seigneur Jésus-Christ étaient si surprenants, si

inouïs, qu'il n'était pas possible qu'il n'en rejaillit une grande gloire sur sa très pure Mère; en

effet, non seulement elle était connue des disciples et des apôtres, mais les nouveaux fidèles

allaient  presque  tous  vers  elle  pour  la  consulter,  la  reconnaissaient  pour  Mère  du  véritable

Messie, et la félicitaient des prodiges que son très saint Fils faisait. Tout cela servait de nouvelle

épreuve à son humilité, car elle s'abîmait dans le néant, et se méprisait elle-même au-delà de

toutes nos imaginations. Elle ne laissait pourtant pas s'abattre son cœur dans ce mépris d'elle-

même;  elle  y  témoignait  toute  la  reconnaissance  possible,  parce  que,  dans  le  temps  qu'elle

s'humiliait pour toutes les merveilles de Jésus-Christ, elle rendait pour chacune, des actions de

grâces au Père éternel, et suppléait ainsi à l'ingratitude des mortels. Par le commerce secret que

son âme virginale entretenait avec celle du Sauveur, elle l'engageait à détourner la gloire que les

auditeurs de sa divine parole lui attribuaient à elle, comme il arriva en quelques occasions que

l'on remarque dans les Évangiles. L'une quand il chassa du corps d’un homme un démon qui

était  muet;  et  comme  les  Juifs  attribuaient  ce  miracle  à  Béelzébul,  prince  des  démons,  le

Seigneur suscita cette femme fidèle qui, élevant la voix, lui dit : Bienheureux est le ventre qui

vous a porté, et bienheureuses sont les mamelles qui vous ont allaité (1). La très humble et très

prudente Mère, entendant ces paroles, pria intérieurement notre Rédempteur d'empêcher que

cette louange ne s'applique à elle; et il exauça sa prière, mais en enchérissant sur tous les éloges

en des termes encore  mystérieux. Car le  Seigneur dit, pour répondre à cette femme :  Plutôt

bienheureux sont ceux qui écoutent la parole de Dieu et qui la gardent (2). Par cette réponse il

détourna l'honneur qu'on donnait à l'auguste Marie en qualité de Mère, et le lui décerna lui-

même  en  qualité  de  sainte,  tout  en  enseignant  à  ceux  qui  l'écoutaient  l'essentiel  de  la  vertu

commune à tous, en laquelle sa Mère se distinguait d'une manière si admirable, quoiqu'ils ne

comprissent pas alors son langage.

(1) Luc., XI, 27. — (2) Ibid., 28.

1858.

L'autre occasion nous est signalée par saint Luc, lorsqu'il raconte que l'on dit à notre

Sauveur, occupé à prêcher, que sa mère et ses frères désiraient le voir, sans pouvoir l'aborder à

cause  de  la  multitude  des  gens  qui  l'environnaient.  Et  la  très  prudente  Vierge,  craignant  de

recevoir  quelques  louanges  de  ceux  qui  la  connaissaient  pour  Mère  du  Sauveur;  pria  cet

adorable Seigneur de ne point le permettre, comme il le fit en répondant : Ce sont ceux qui

écoutent la parole de Dieu, et qui l'accomplissent, qui sont ma mère et mes frères (1). Dans cette

réponse, le Seigneur n'avait pas intention d'exclure sa Mère de l'honneur qu'elle méritait par sa

sainteté; au contraire, il entendait la distinguer plus que personne. Mais il s'exprima de façon à

ce qu'elle ne fût point louée de ceux qui se trouvaient présents à sa prédication, et que par là

même fût satisfait le désir qu'elle avait que le Seigneur seul fût connu et loué pour ses œuvres.

On doit remarquer ici que je rapporte ces deux cas comme différents, parce que j'ai appris qu'ils

n'arrivèrent pas en un même lieu ni en une même circonstance, ainsi qu'on le peut voir par ce

que saint Luc en dit dans les chapitres huitième et onzième. Et, comme saint Matthieu rapporte

au  chapitre  douzième  (2)  le  même  miracle  de  la  guérison  du  possédé  muet,  et  qu'il  ajoute

aussitôt que l'on avertit le Seigneur que sa mère et ses frères étaient dehors qui le demandaient,

et  les  autres  détails  qui  suivent,  quelques  interprètes  sacrés  en  ont  conclu  que  tout  ce  qui

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

précède  était  arrivé  dans  une  seule  et  même  occasion.  Mais  lorsque,  par  ordre  de  mes

supérieurs, je demandai de nouvelles explications, il me fut déclaré que les deux faits rapportés

par saint Luc ne sont point identiques et arrivèrent en deux circonstances différentes; c'est, du

reste,  ce  que  l'on  peut  inférer  du  surplus  que  contiennent  les  deux  chapitres  du  même

évangéliste avant les paroles que j’ai citées ; car après le miracle dont fut l'objet celui qui était

possédé  du  démon,  saint  Luc  fait  mention  de  cette  femme  qui  dit  Beatus  venter,  etc.  Et  il

raconte  l'autre  fait  au  chapitre  huitième,  après  que  le  Seigneur  eut  prêché  la  parabole  du

semeur, et il est certain que l'un et l'autre eurent lieu immédiatement à la suite de ce qui précède

dans son récit.

(1) Luc., VIII, 21. — (2) Matth., XII, 45et 46.

1859.

Pour mieux comprendre que les évangélistes ne se contredisent point, et la raison

pour  laquelle  notre  grande  Reine  alla  chercher  son  très  saint  Fils  dans  les  occasions  qu'ils

indiquent, il faut savoir que la divine Mère se rendait ordinairement aux endroits où prêchait

notre Sauveur et Maître Jésus-Christ pour deux fins : l'une, pour entendre sa doctrine céleste,

comme je l'ai dit ailleurs; l'autre, parce qu'elle voulait lui demander diverses faveurs pour son

prochain, comme la conversion de quelques âmes, la guérison des malades, quelques secours

pour les nécessiteux; car cette très miséricordieuse Dame se chargeait de veiller et de pourvoir

à  ces  choses-là,  ainsi  qu'elle  le  prouva  aux  noces  de  Cana.  Elle  allait  pour  ces  fins,  et  pour

plusieurs  autres  également  saintes  et  charitables,  chercher  le  Sauveur,  soit  quand  les  saints

anges l'avertissaient, soit lorsqu'elle y était portée par la lumière intérieure; ce fut la raison pour

laquelle  elle  l'alla  trouver  dans  les  occasions  que  les  évangélistes  marquent.  Et  comme  cela

arriva non pas une seule, mais maintes fois, et que le nombre des personnes qui assistaient à la

prédication  du  Sauveur  était  considérable,  on  eut  soin,  dans  les  deux  occasions  dont  les

évangélistes font mention et en bien d'autres qu'ils n'ont pas signalées, de l'avertir que sa mère

et ses frères le demandaient, et alors il répondit ce que disent saint Matthieu et saint Luc. On

ne doit  pas être surpris que le Seigneur  ait répété les mêmes  choses en des lieux différents,

comme cette sentence : Quiconque s'élève sera abaissé, et quiconque s'abaisse sera élevé; qu'il

dit une fois dans la parabole du publicain et du pharisien, et une autre fois dans celle de ceux

qui sont invités à des noces, ainsi que le racontent saint Luc (1) aux chapitres quatorzième et

dix-huitième, et saint Matthieu dans une autre circonstance (2).

(1) Luc., XIV, 11; XVIII, 14. — (2) Matth., XXIII, 12.

1860.

L'auguste Marie ne se contenta pas seulement d'être humble, mais elle voulut aussi

enseigner la vertu de l'humilité aux apôtres et aux disciples, parce qu'il fallait qu'ils y fussent

établis pour les dons qu'ils devaient recevoir, et pour les merveilles qu'ils devaient opérer par

ces  mêmes  dons,  non  seulement  plus  tard,  lorsque  l'Église  serait  fondée,  mais  aussi  dès  ce

temps-là auquel ils allaient commencer à prêcher. Les saints évangélistes disent (1) que notre

divin Maître envoya premièrement les apôtres, et ensuite les soixante-douze disciples, et qu'il

leur donna le pouvoir de guérir les maladies et de chasser les démons. La grande Maîtresse des

humbles  leur  apprit,  par  son  exemple  et  par  ses  paroles  de  vie,  comment  ils  devaient  se

comporter  en  opérant  ces  merveilles.  De  sorte  qu'ils  puisèrent  dans  ses  instructions,  et

obtinrent par  ses prières un nouvel esprit  d'humilité profonde et de très haute sagesse pour

reconnaître  plus  clairement  qu'ils  faisaient  ces  miracles  par  la  vertu  du  Seigneur,  et  qu'ils

devaient rapporter toute la gloire de ces œuvres à son seul pouvoir et â sa seule bonté, n’en étant

eux-mêmes que les simples instruments; et comme on n'attribue point le mérite d'une belle

peinture au pinceau, ni celui de la victoire à l'épée, mais uniquement au peintre et au capitaine

ou  au  soldat  qui  s'en  servent,  de  même  ils  devaient  rapporter  à  leur  adorable  Maître  tout

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'honneur et toute la gloire des merveilles qu'ils feraient, puisqu'il est le principe de toutes sortes

de biens. Il faut remarquer qu'on ne trouve point dans les Évangiles que le Seigneur ait donné

aux apôtres aucune instruction sur l'humilité; avant qu'ils allassent prêcher, parce que notre

Maîtresse le fit. Néanmoins, quand les disciples revinrent avec joie, disant au divin Sauveur

qu'ils avaient en son nom assujetti les démons (2), alors il leur rappela qu'il leur avait donné ce

pouvoir,  et  qu'ils  ne  devaient  point  se  réjouir  de  ces  merveilles,  mais  de  ce  que  leurs  noms

étaient écrits dans le ciel. (3). On peut voir par-là combien notre humilité est faible, puisque les

disciples du Seigneur eux-mêmes ont eu besoin de tant d'avis et de tant de préservatifs pour la

conserver.

(1) Marc., III, 14, Luc., IX, 2; X, 2, etc. — (2) Luc., X, 17. — (3) Ibid., 20.

1861.

Cette science de l'humilité, que notre Seigneur Jésus-Christ et sa très sainte Mère

enseignèrent aux apôtres, fut surtout importante pour fonder ensuite l'Église, à raison même

des merveilles qu'ils opérèrent par la vertu de leur Maître, en confirmation de la foi et de la

prédication de l'Évangile; car les païens, accoutumés à attribuer aveuglément la divinité à tout

ce qui leur paraissait grand et nouveau, voulurent, à la vue des miracles que les apôtres faisaient,

les adorer et les reconnaître pour des dieux, comme il arriva en Lycaonie à saint Paul et à saint

Barnabé, qui, pour avoir guéri un paralytique, étaient appelés, saint Paul : Mercure, et saint

Barnabé : Jupiter (1). Et depuis, dans l'île de Malte, parce que saint Paul ne mourut point de la

morsure d'une vipère (comme tous ceux qui en étaient mordus), ils dirent que c'était un Dieu.

La  très  pure  Marie  prévoyait  tous  ces  mystères  et  toutes  ces  raisons  par  la  plénitude  de  sa

science; et, comme coadjutrice de son très saint Fils, elle coopérait au grand œuvre de sa majesté

et à la fondation de la loi de grâce. Pendant le temps que le Sauveur prêcha, c'est-à-dire dans les

trois dernières années de sa vie, il se rendit trois fois à Jérusalem pour y célébrer la Pâque, et sa

bienheureuse Mère l'accompagna toujours et se trouva présente quand il chassa la première fois

du Temple avec un fouet ceux qui vendaient des bœufs, des brebis et des colombes dans cette

maison de Dieu (2). Elle suivit notre Sauveur dans toutes ces occasions; et, lorsqu'il s'offrait au

Père éternel en passant par les lieux où il devait souffrir, elle se joignait à lui par les sentiments

d'un  séraphique  amour  et  par  des  actes  de  vertu  divine,  sans  négliger  aucun  de  ceux  qui

pouvaient la concerner, et en donnant à tous la plénitude de la perfection qui leur était propre.

Elle exerçait d'une manière spéciale la très ardente charité quelle avait reçue de l'être de Dieu;

car, demeurant en Dieu et Dieu en elle (3), il est sûr que la charité qui enflammait le cœur de

cette auguste Dame était celle de Dieu même, et elle l'employait à solliciter, avec toute la ferveur

dont elle était capable, le bien de son prochain.

(1) Act., XIV, 9, etc.; XXVIII, 6. — (2) Jean., II,15. — (3) I Jean., IV, 16.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

1862.

Ma fille, l'ancien serpent a usé de toute sa malice et de toutes ses ruses pour extirper

du  cœur  humain  la  science  de  l'humilité,  que  la  bonté  du  Créateur  y  a  semée  comme  une

semence sainte, et en sa place cet ennemi y a répandu la mortelle ivraie de l'orgueil (1). Or, si

l'âme veut arracher ce mauvais grain et recouvrer le trésor de l'humilité qu'elle a perdu, il faut

qu'elle veuille être humiliée par les autres créatures, et qu'elle demande au Seigneur avec un

cœur sincère cette vertu et les moyens de l'acquérir. Ceux qui s'appliquent à cette science et qui

acquièrent une parfaite humilité sont fort rares; car cela demande une entière victoire sur soi-

même,  à  laquelle  très  peu  de  personnes  arrivent,  même  parmi  celles  qui  font  profession  de

vertu, parce que ce virus de l'orgueil a si fort pénétré les puissances humaines, qu'il s'insinue

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

dans  presque  toutes  leurs  opérations;  de  sorte  qu'on  trouverait  à  peine  une  seule  action

humaine exempte d'une dose de vanité, comme la rose vient avec les épines et le grain avec la

paille. C'est pour cela que le Très Haut fait une si grande estime de ceux qui sont véritablement

humbles  et  qui  triomphent  entièrement  de  l'orgueil;  qu'il  les  élève;  qu'il  les  place  entre  les

princes de son peuple (2); qu'il les caresse comme ses enfants, et qu'il les affranchit jusqu'à un

certain point de la juridiction des démons. C'est aussi pour cette même raison que ces ennemis

ne les attaquent qu'avec difficulté, parce qu'ils craignent les humbles, et que les victoires que

ceux-ci remportent sur eux les tourmentent beaucoup plus que les peines qu'ils souffrent dans

l'enfer.

(1) Matth., XIII, 25. — (2) Ps., CXII, 8.

1863.

Je  souhaite,  ma  très  chère  fille,  que  vous  possédiez  avec  plénitude  le  trésor

inestimable de cette vertu, et que vous abandonniez entièrement au Très Haut votre cœur docile

et soumis, afin qu'il y imprime sans aucune résistance, comme sur une cire molle, l'image de

mes humbles actions. Vous découvrirez en ce que je vous ai manifesté des secrets si cachés de

ce mystère, combien est grande l'obligation que vous avez de correspondre à ma volonté, et de

ne laisser passer aucune circonstance en laquelle vous puissiez vous humilier et vous avancer

en cette vertu sans en profiter, comme vous savez que je l'ai fait, quoique je fusse Mère de Dieu,

et absolument pleine de pureté et de grâce; car plus je recevais de faveurs plus je m'humiliais,

parce que je croyais qu'elles surpassaient toujours plus mes mérites et qu'elles m'imposaient de

nouvelles obligations. Tous les autres enfants d'Adam sont conçus dans le péché (1), et il ne s'en

trouve aucun qui ne pèche par lui- même. Que si personne ne peut nier cette vérité, quelle raison

pourra-t-on avoir de ne pas s'humilier  devant  Dieu  et  devant  les  hommes?  Ce  n'est  pas  une

grande humilité, pour des gens qui ont  péché, que de s'abaisser  au-dessous  de la poussière,

puisqu'ils  reçoivent  toujours  plus  d'honneur  qu'ils  ne  méritent  dans  leurs  propres

abaissements. Celui qui est véritablement humble doit choisir une place qui soit au-dessous de

celle qui lui est due. Si toutes les créatures le méprisent et l'insultent, s’il se croit digne de l'enfer,

tout cela est plutôt justice qu'humilité, car c'est ce qu'il mérite. Mais une profonde humilité va

jusqu'à désirer une plus grande humiliation que celle qui est due en justice celui qui est humble.

Ainsi il est certain qu'aucun des mortels ne saurait arriver à cette sorte d'humilité que j'eus,

comme vous l'avez entendu et écrit; mais le Très Haut est satisfait lorsque l'on s'humilie en ce

que l'on peut et en ce que l'on doit avec justice.

(1) Ps. L, 7.

1864.

Que  les  pécheurs  superbes  considèrent  maintenant  leur  difformité;  qu'ils  sachent

qu'ils deviennent des monstres de l'enfer en imitant Lucifer dans son orgueil. Ce vice le trouva

avec une grande beauté et avec des dons singuliers de la grâce aussi bien que de la nature; et

quoiqu'il ait abusé des biens qu'il avait reçus, il les possédait réellement et pouvait en disposer

comme de choses propres; mais l'homme, qui n'est que boue, qui a en outre péché, qui s'est

souillé par mille abominations, n'est plus qu'un monstre s'il cherche à s'enfler, à se bouffer, et

en cette présomption il est pire qu'un démon, parce qu'il n'a pas une nature aussi noble qu'avait

Lucifer;  il  n'en  a  ni  les  charmes  ni  la  beauté.  Cet  ennemi  et  ses  ministres  se  moquent  des

hommes qui s'enorgueillissent dans des conditions si basses, parce qu'ils apprécient leur folle

et méprisable vanité. Prenez donc bien garde, ma fille, à ces écueils, humiliez-vous plus bas que

la terre, sans vous montrer plus sensible qu'elle quand le Seigneur vous humiliera, ou par lui-

même ou par les créatures. Il ne faut pas seulement que vous pensiez que personne vous offense;

et si vous avez de l'aversion pour tout ce qui est fictif et mensonger, sachez que rien ne l'est

autant  que  de  souhaiter  les  applaudissements  et  les  honneurs.  Vous  ne  devez  pas  non  plus

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

attribuer aux créatures ce que Dieu fait pour vous humilier et pour retirer aussi les autres de

leur orgueil par des tribulations, car ce serait se plaindre des instruments dont il se sert; et c'est

une conduite de la divine miséricorde d'affliger les hommes par des châtiments pour les amener

à  l'humiliation.  Tel  est  le  secret  des  fléaux  dont  sa  divine  Majesté  frappe  aujourd'hui  divers

royaumes sans que les peuples veuillent y réfléchir. Humiliez- vous devant le Seigneur pour

vous et pour tous vos frères, afin d'apaiser sa colère, comme si vous étiez la seule coupable et

incertaine de l'avoir satisfait; car en cette vie personne ne peut savoir s’il s’est acquitté de ce

devoir.  Tâchez  donc  de  l'apaiser  comme  si  vous  seule  l'eussiez  offensé;  témoignez-lui  vos

reconnaissances des faveurs que vous en avez reçues et de celles que vous en recevrez, comme

si vous en étiez la plus indigne et en même temps la plus chargée d'obligations. Humiliez-vous

plus que personne dans cette considération, et travaillez continuellement à satisfaire en partie

la divine miséricorde, qui a été si libérale envers vous.

CHAPITRE IV.

Lucifer se trouble des miracles de notre Seigneur Jésus-

Christ,  de  ses  œuvres,  et  de  celles  de  saint  Jean-

Baptiste. — Hérode fait mettre le Précurseur en prison.

Il  lui  fait  trancher  la  tête.  —Particularités  qui

accompagnent la mort du saint.

1865.

Le Rédempteur du monde, continuant toujours à instruire le peuple et à faire des

miracles,  sortit  de  Jérusalem  pour  aller  en  Judée,  où  il  demeura  quelque  temps,  baptisant,

comme le dit saint Jean dans son Évangile, au chapitre troisième, en ajoutant au quatrième qu'il

baptisait par la main  de  ses disciples (1). En ce même temps le  Précurseur baptisait  aussi  à

Ennon, sur les bords du Jourdain, près de la ville de Salim. Son baptême n'était pas, néanmoins,

le même que celui de Jésus-Christ, parce que le saint Précurseur ne baptisait que du baptême

d'eau et de celui de pénitence; mais notre Sauveur donnait son propre baptême, qui opérait la

justification et le pardon efficace des péchés qu'opère aujourd'hui le même baptême, en infusant

dans les âmes la grâce et les vertus. Outre cette efficace secrète et les effets de ce sacrement, le

Seigneur y ajoutait l'efficace de ses paroles et de sa doctrine, et la grandeur de ses miracles, qui

confirmaient son baptême. C'est pour cela que sa Majesté faisait plus de disciples que Jean,

s'accomplissant alors ce que le saint lui- même avait annoncé, qu'il fallait qu'il se rapetissât et

que  le  Seigneur  grandit.  L'auguste  Marie  était    ordinairement  témoin  du  baptême

qu'administrait Jésus-Christ; elle pénétrait les divins effets que produisait dans les âmes cette

nouvelle régénération, et elle en témoignait sa reconnaissance à Celui qui en était l'auteur par

des cantiques de louange et par de grands actes de vertu, comme si elle- même eût reçu toutes

les faveurs que les hommes obtenaient par le moyen de ce sacrement; de sorte que dans toutes

ces merveilles elle acquérait de nouveaux et incomparables mérites.

(1) Jean., III, 22, IV, 3.

1866.

Quand Dieu eut permis, selon ses adorables dispositions, à Lucifer et à ses ministres

de se relever de l'abattement dans lequel ils étaient tombés à la suite de la victoire que notre

Rédempteur Jésus-Christ avait remportée sur eux dans le désert, ce Dragon revint pour épier

les œuvres de l'humanité très sainte, et la divine Providence permit que cet ennemi, à qui le

principal mystère était toujours caché, remarquât une partie de ce qu'il devait savoir pour être

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

entièrement confondu dans sa propre malice. Il reconnut le grand fruit de la doctrine, des

miracles et du baptême de Jésus-Christ, et que par ce moyen une infinité d’âmes sortiraient de

sa juridiction et du péché, et réformeraient leur vie. Il reconnut aussi en sa manière la même

chose de la doctrine et du baptême de saint Jean, quoiqu'il ignorât toujours la différence secrète

qui se trouvait entre ces divers maîtres et leurs baptêmes; mais il prévit la perte de son empire

si  les  nouveaux  prédicateurs,  notre  Seigneur  Jésus-Christ  et  saint  Jean,  continuaient  leurs

œuvres. Cette ruine imminente jeta Lucifer dans une extrême confusion; car il s'avouait trop

faible pour résister à la puissance du ciel, qu'il rencontrait dans ces hommes nouveaux et dans

leur doctrine. Ainsi troublé par la crainte, en dépit de tout son orgueil, il rassembla un nouveau

conciliabule  auquel  les  autres  princes  des  ténèbres  assistèrent,  et  leur  dit  :  «  Nous  avons

découvert  ces  dernières  années  de  grands  changements  dans  le  monde;  chaque  jour  ils

augmentent, et par là même mes craintes redoublent dans le doute où je suis si le Verbe divin y

est venu, comme il l'a promis; et, bien que j'aie parcouru toute la terre, je ne suis point parvenu

à m'assurer du fait. Mais ces deux hommes étranges, qui prêchent et qui m'enlèvent chaque jour

un si grand nombre d'âmes, me sont fort suspects et me mettent dans des embarras incroyables;

il en est un que je n'ai jamais pu vaincre dans le désert, et l'autre nous y a si complètement

vaincus et tellement affaiblis, que nous avons presque perdu courage; si ces hommes continuent

comme ils ont commencé, tous nos triomphes passés tourneront à notre propre confusion. Ils

ne peuvent pas être tous deux Messies; et je ne sais pas si l'un d'eux le serait; mais la conversion

des âmes est une entreprise très difficile, et je n'ai trouvé personne jusqu'à présent qui en ait

tant converti; cela suppose une vertu nouvelle dont il nous importe beaucoup de rechercher et

de reconnaître le principe, car il faut que nous en finissions avec ces deux hommes. Suivez-moi

donc à l'instant, et employez avec moi toutes vos forces, tout votre pouvoir et toutes vos ruses;

sinon tous nos desseins seront renversés. »

1867.

Après avoir raisonné de la sorte, ces ministres d'iniquité résolurent de persécuter de

nouveau notre Seigneur Jésus-Christ et son saint Précurseur; mais, comme ils ne pénétraient

point les mystères cachés dans la Sagesse incréée, il n'y avait que contradiction et incertitude

dans les divers renseignements qu'ils se transmettaient et dans les grandes conséquences qu'ils

en tiraient; car ils ne savaient à quoi s'arrêter en voyant d'un côté tant de merveilles, et de l'autre

tant  de  choses  contraires  aux  marques  par  lesquelles  ils  s'imaginaient  que  le  Verbe  incarné

annoncerait sa venue. Or, Lucifer voulant communiquer sa malice à ses satellites et les faire

entrer dans son dessein, qui était de découvrir la cause inconnue de l'abattement qu'il sentait,

assemblait  les  démons  afin  qu'ils  l'informassent  de ce qu'ils avaient vu et entendu, et  il leur

promettait de grandes récompenses et des charges considérables dans sa république maudite.

Et, afin que la malice de ces ministres infernaux s'embrouillât de plus en plus dans leur confuse

rage, le Maître de la vie permit qu'ils eussent une plus grande connaissance de la sainteté de

Baptiste.  Quoiqu'il  ne  fît  point  des  miracles  comme  le  Sauveur,  les  marques  de  sa  sainteté

étaient pourtant insignes, et il était admirable en ses vertus extérieures. Sa Majesté cacha aussi

au Dragon quelques-unes de ses merveilles les plus extraordinaires, et, dans ce qu'il parvenait

à savoir, il trouvait une grande ressemblance entre Jésus- Christ et saint Jean; de sorte qu'il

hésitait continuellement auquel des deux il attribuerait la dignité  et l'office de Messie. Ce sont

tous deux, disait-il, de grands saints et de grands prophètes; la vie de l'un, sans être éclatante,

est fort extraordinaire, et l'autre opère beaucoup de miracles; leur doctrine est presque la même;

ils ne peuvent être tous deux Messies, mais, quels qu'ils soient, je reconnais en eux de mortels

ennemis et des saints d'une vertu éminente; il faut par conséquent que je les persécute jusqu'à

ce que j'en sois venu à bout.

1868.

Le démon commença à concevoir ces craintes dès qu'il eut vu saint Jean mener dans

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

le désert une vie si nouvelle et si prodigieuse depuis son enfance, et il crut que ce genre de vie

surpassait les forces d'un simple mortel. D'autre part, il connut aussi quelques-unes des œuvres

et  des  vertus  de  la  vie  de  notre  Seigneur  Jésus-Christ  qui  ne  lui  paraissaient  pas  moins

admirables, et il les comparait avec celles du saint Précurseur. Mais, comme le Seigneur vivait

parmi  les  hommes  d'une  manière  plus  commune,  Lucifer  s'attachait  autant  que  possible  à

découvrir ce qu'était saint Jean. Et dans ce désir, il porta les Juifs et les pharisiens de Jérusalem

à envoyer au saint des prêtres et des lévites pour savoir de lui qui il était (1), s’il était le Christ,

comme ils le croyaient par l'inspiration de l'ennemi. Et il fallait que cette impulsion fût, bien

forte, puisqu'ils pouvaient observer que saint Jean Baptiste appartenant, comme il était notoire,

à la tribu de Lévi, ne pouvait pas être le Messie, car il devait être, selon les Écritures (2), de celle

de  Juda;  et  ces  pharisiens  étaient  savants  en  la  loi  et  n'ignoraient  point  ces  vérités.  Mais  le

démon les troubla, et les porta à faire cette demande, avec une double malice du côté du même

démon; car son intention était que le saint répondit s’il était le Christ; et que s'il ne l'était pas,

il s'enorgueillit de l'estime qu'il s'était acquise parmi le peuple, qui le croyait tel, et qu'il en tirât

quelque  vanité  ou  s'attribuât  en  tout  ou  en  partie  l'honneur  qu'on  lui  faisait.  Dans  cette

malicieuse intention, Lucifer fut très attentif à la réponse de saint Jean.

(1) Jean., I, 19. — (2) Ps. CXXXI, 14.

1869.

Mais le saint Précurseur répondit avec une sagesse admirable, confessant la vérité

d'une telle manière, que l’ennemi en fut plus abattu et plus confus qu'auparavant. Il répondit

qu'il n'était pas le Christ. On lui demanda ensuite s’il était Élie, car les Juifs étaient si grossiers,

qu'ils ne savaient pas discerner le premier avènement du Messie d'avec le second; et comme ils

trouvaient dans les Écritures qu'Élie devait venir auparavant, ils lui demandèrent s'il était Élie.

Il répondit qu'il ne l'était point, mais qu'il était la voix qui, comme Isaïe l'avait prédit, criait dans

le désert " Aplanissez le chemin du Seigneur "(1). Les personnes qu'on lui envoya firent toutes

ces demandes à la suggestion de l'ennemi, parce qu'il croyait que si saint Jean était juste il dirait

la vérité, et que s'il n'était pas le Messie, il découvrirait clairement qui il était. Mais quand il

entendit qu'il était la voix, il en fut fort troublé, ne sachant pas si le saint voulait dire par là qu'il

était le Verbe éternel. Le doute de Lucifer s'accrut, lorsqu'il eut réfléchi que saint Jean n'avait

pas  voulu  découvrir  aux  Juifs  d'une  manière  claire  qui  il  était.  Il  s'imagina  qu'il  avait  voulu

éluder cette déclaration en disant qu'il était la voix ; car s'il eût dit qu'il était la parole de Dieu,

il eût par là même déclaré qu'il était le Verbe. Ainsi cet esprit de confusion crut que, pour le

cacher, le saint Précurseur n'avait pas dit qu'il était la parole, mais la voix. Toutes ces méprises

font voir le grand aveuglement de Lucifer dans le mystère de l'incarnation. Et au moment où il

regardait les Juifs comme abusés et séduits, il l'était lui-même beaucoup plus, nonobstant toute

sa perverse théologie.

(1) Jean., I, 20 et 21 ; Isa., XL, 3.

1870.

Cette déception redoubla sa fureur contre Baptiste. Mais, considérant combien il lui

avait mal réussi d'attaquer le Seigneur, et qu'il ne lui avait pas été moins impossible de faire

tomber saint Jean dans aucun péché considérable, il résolut de chercher quelque autre moyen

pour  le  persécuter.  Il  en  trouva  un  fort  à  propos,  et  voici  comment  :  Le  saint  Précurseur

reprochait à Hérode l'adultère public et scandaleux qu'il commettait avec Hérodiade, femme de

Philippe son frère, à qui il l'avait enlevée, comme le disent les évangélistes (1). Hérode savait

que Jean était un homme juste et saint; il le craignait et le respectait, et il était même bien aise

de l'entendre parler. Mais les impressions salutaires que la raison et la vérité pouvaient produire

sur l'esprit de ce méchant prince étaient bientôt détruites par la haine implacable et satanique

de  cette  Hérodiade  et  par  les  intrigues  de  sa  fille,  digne  émule  de  son  abominable  mère.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Emportée  par  sa  passion  criminelle,  cette  femme  était  parfaitement  disposée  à  servir

d'instrument  au  démon  pour  toutes  les  iniquités.  Elle  porta  le  roi  à  faire  trancher  la  tête  à

Baptiste, après avoir été, elle-même poussée par l'ennemi, à assurer par divers moyens le succès

de ses desseins. Or, lorsque déjà Hérode avait fait enchaîner et mettre en prison (2) celui qui

était la voix de Dieu lui-même et le plus grand entre les enfants des femmes, le jour arriva auquel

il célébrait l'anniversaire de sa fatale naissance par un festin et un bal qu'il donna aux grands

de sa cour et aux principaux de la Galilée, dont il était roi (3). Et l'impudique Hérodiade ayant

introduit sa fille dans cette assemblée afin qu'elle y dansât, celle-ci sut tellement charmer le roi

adultère, qu'il lui dit de demander tout ce qu’elle voudrait, et jura de le lui accorder, quand ce

serait même la moitié de son royaume. Alors, à l'instigation de sa mère, remplie comme sa fille

de la malice du serpent, elle demanda une chose bien plus précieuse que ce royaume et que

plusieurs autres; ce fut la tête de Jean-Baptiste qu'elle exigeait qu'on lui apportât à l'instant

même dans un bassin, et le roi ordonna qu'on lui obéît à cause de son serment, et pour s'être

assujetti à une femme impudique qui s'était rendue maîtresse de toutes ses actions. Un homme

rougirait d'être appelé femme, et regarderait ce nom comme un sanglant affront, parce qu'il le

priverait du pouvoir et de la noblesse que renferme la qualité d'homme; mais c'est bien un plus

grand déshonneur d'être moins qu’une femme, et de se conduire selon ses caprices; car celui

qui obéit est inférieur à celui qui lui commande. Cependant il y en a beaucoup qui se dégradent

à  ce  point,  sans  comprendre  que  leur  avilissement  est  d'autant  plus  honteux  qu'une  femme

corrompue est un être plus abject et plus odieux; en effet, quand la femme a perdu cette vertu

de la pudeur, il ne lui reste rien qui ne soit fort méprisable devant Dieu et devant les hommes.

(1) Matth., XIV, 3 ; Marc., … 17 ; Luc., III, 19. — (2) Marc., VI, 17. — (3) Ibid., 21.

1871.

Lorsque Baptiste fut pris sur les instances d'Hérodiade, il reçut dans sa prison des

faveurs singulières de notre Sauveur, et de sa très sainte Mère par l'intermédiaire des anges, qui

le visitaient très souvent, par ordre de cette grande Dame, et lui portaient quelquefois à manger

des mets qu'ils préparaient eux-mêmes. De son côté, le Seigneur, le consolait intérieurement

par des grâces extraordinaires. Mais le démon, qui voulait venir à bout du saint Précurseur, ne

laissa point Hérodiade en repos qu'elle ne lui eût procuré la mort,  et se  servit à cet effet de

l'occasion  du  bal.  Il  inspira  au  roi  Hérode  la  promesse  inconsidérée  qu'il  fit  à  la  fille

d'Hérodiade,  et  il  acheva  de  l'aveugler  en  faisant  croire  à  cet  impie  que  son  nom  serait

déshonoré s'il manquait d'accomplir l'inique serment par lequel il avait garanti sa promesse ;

c'est  ainsi  qu'il  ordonna  qu'on  tranchât  la  tête  à  saint  Jean,  comme  il  est  rapporté  dans

l'Évangile (1). Au même moment la Reine de l'univers connut dans l'intérieur de son très saint

Fils, suivant le mode qui lui était ordinaire, que l'heure de la mort de Baptiste approchait. Elle

se  prosterna  aux  pieds  de  Jésus-Christ,  et  le  pria  avec  beaucoup  de  larmes  d'assister  son

serviteur dans cette dernière heure, de le protéger et de le consoler, afin que la mort qu'il allait

souffrir pour sa gloire et pour la défense de la vérité fut plus précieuse à ses yeux.

(1) Marc., VI, 27.

1872.

Le. Sauveur témoigna à sa très sainte Mère que sa prière lui était agréable, il lui dit

qu'il voulait l'exaucer en tout point, et lui dit de le suivre. Aussitôt notre Rédempteur et l'auguste

Marie,  transportés  par  la  vertu  divine  d'une  manière  invisible,  entrèrent  dans  la  prison,  où

l'illustre Précurseur était chargé de chaînes et tout couvert de plaies; car Hérodiade, qui voulait

s'en défaire, avait prescrit à six de ses domestiques de le flageller sans miséricorde; et pour plaire

à leur impudique maîtresse, ils exécutèrent ponctuellement ses ordres impies à trois différentes

reprises. Cette femme cruelle espérait par ces mauvais traitements ôter la vie à Baptiste avant

qu'arrivât la fête en laquelle Hérode commanda cette injuste exécution. Le démon excita ces

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

barbares satellites à le maltraiter sans pitié, à vomir contre sa personne et contre la doctrine

qu'il  prêchait  toute  sorte  d'outrages  et  de  blasphèmes  ;  c'étaient  d'ailleurs  des  gens  pervers,

dignes serviteurs d'une misérable adultère. La prison du Précurseur fut remplie de lumière, et

sanctifiée par la présence de Jésus- Christ, de sa très sainte Mère et d'une grande multitude

d'anges,  pendant  que  les  palais  d'Hérode  servaient  de  retraite  à  d'impurs  démons,  et  de

demeure à des ministres beaucoup plus criminels que tous ceux qu'ils avaient fait jeter dans les

prisons.

1873.

Le saint Précurseur vit le Rédempteur du monde et sa très sainte Mère environnés

d'une grande splendeur, et accompagnés d'anges innombrables; les chaînes dont il était chargé

se brisèrent à l'instant, et ses plaies se trouvèrent entièrement guéries; et ressentant une joie

ineffable, il se prosterna avec une profonde humilité et une merveilleuse dévotion aux pieds du

Verbe incarné et de l'auguste Marie, et leur demanda leur bénédiction; ils eurent ensuite avec

lui plusieurs divins entretiens; je ne m'arrête point à les écrire, mais je dirai seulement ce qui

m'a le plus touchée dans ma tiédeur. Le Seigneur dit à Baptiste avec une douceur incomparable

: « Jean, mon serviteur bien- aimé, comment donc devancez-vous votre Maître? comment êtes-

vous le premier lié, flagellé et affligé, offrez-vous votre vie et souffrez-vous la mort pour la gloire

de  mon  Père,  avant  que  moi-  même  j'aie  souffert?  Vos  désirs  vont  bien  vite,  puisque  vous

jouissez sitôt du prix des souffrances et des afflictions que j'ai destinées pour mon humanité;

mais c'est que mon Père éternel récompense le zèle avec lequel vous avez rempli l'office de mon

Précurseur. Que vos ardents souhaits soient accomplis, tendez le cou au glaive, car je l'ordonne

de la sorte, afin que vous ayez avec ma bénédiction le bonheur de souffrir et de mourir pour

mon nom. J'offre à mon Père votre précieuse mort en attendant que bientôt l'heure de la mienne

arrive. »

1874.

Baptiste eut le cœur pénétré de la vertu et de la douceur de ces paroles, inondé des

délices de l'amour divin, et il resta quelque temps sans pouvoir parler. Mais, fortifié par la grâce

céleste, il se trouva en état de répondre à son Seigneur, et de le remercier de ce bienfait ineffable,

un des plus grands qu’il eût reçus de sa main libérale, et il dit avec beaucoup de larmes et de

soupirs qui partaient du plus intime de son âme : « Je n'étais pas digne, mon divin Seigneur, de

souffrir des peines et des tribulations qui méritassent d'être consolées par une faveur telle que

celle de jouir de votre adorable présence, et de la présence de votre sainte Mère, mon auguste

Reine, et je suis toujours indigne de ce nouveau bienfait. Permettez néanmoins, Seigneur, que

je meure avant vous, afin que je puisse par-là glorifier davantage votre infinie miséricorde, et

faire mieux connaître votre saint nom; agréez en même temps le désir que je vous offre de subir

pour ce saint nom une mort plus pénible à la suite de plus longs tourments. Qu'Hérode, que les

méchants, que l'enfer même triomphent de ma vie; car je la leur abandonne avec beaucoup de

joie pour vous, mon divin Maître. Acceptez-la, mon Dieu, comme un sacrifice agréable. Et vous,

Mère  de mon  Sauveur,  jetez les  yeux  de votre très douce  miséricorde  sur votre serviteur,  et

conservez-moi  en votre grâce comme Mère de  notre  Bien  éternel.  J'ai  pendant  toute  ma  vie

méprisé la vanité, aimé la croix que mon Rédempteur doit sanctifier, et souhaité de semer dans

les larmes (1); mais je n'ai jamais pu mériter cette joie, qui me rend mes souffrances si douces,

ma prison si agréable, et la mort même plus désirable et plus chère que la vie. »

(1) Ps. CXXV, 5.

1875.

Pendant que Baptiste s'exprimait en ces termes, trois serviteurs d'Hérode entrèrent

dans  la  prison  suivis  d'un  bourreau,  car  la  haine  implacable  de  cette  femme  aussi  cruelle

qu'impudique  avait  pris  avec  célérité  toutes  ses  mesures.  Se  soumettant  aux  ordres  impies

d'Hérode, le très saint Précurseur tendit le cou; et le bourreau lui trancha aussitôt la tête. Au

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

moment même où le coup fut porté, le souverain Prêtre Jésus-Christ, qui assistait au sacrifice,

reçut entre ses bras le corps du plus grand d'entre les enfants des hommes, et la très pure Mère

en reçut la tête entre ses mains, offrant tous deux au Père éternel la nouvelle hostie sur l'autel

sacré de leurs mains divines. Cela put avoir lieu, non seulement parce que Jésus et Marie se

trouvaient dans la prison d'une manière invisible pour les témoins du crime, mais aussi à cause

d'une dispute qui s'élevait entre les serviteurs d'Hérode, pour savoir qui d'entre eux porterait à

l'infâme danseuse et à sa mère impie la tête du saint Précurseur. Ils perdirent tellement leur

présence d'esprit dans cette contestation, que l'un des trois prit la tête des mains de la Reine du

ciel sans remarquer où il la trouvait, et les autres le suivirent pour la présenter dans un bassin

à la fille d'Hérodiade. Notre Rédempteur fit accompagner dans les limbes l'âme de Baptiste par

une  grande  multitude  d'anges,  et  son  arrivée  causa  aux  saints  patriarches  une  joie

extraordinaire. Quant au Roi et à la Reine de l'univers, ils retournèrent à l'endroit où ils étaient

avant  de  visiter  saint  Jean.  La  sainte  Église  compte  beaucoup  d'auteurs  qui  ont  écrit  sur  la

sainteté et sur les excellences de ce grand Précurseur, mais il y a encore beaucoup de choses à

en dire, et j'en ai appris quelques-unes. Toutefois je ne les rapporterai pas, pour ne pas m'écarter

de  mon  sujet,  et  pour  ne  pas  trop  allonger  cette  divine  histoire.  Je  me  borne  à  dire  que  le

bienheureux  Précurseur  reçut  dans  tout  le  cours  de  sa  vie  de  très  grandes  faveurs  de  notre

Seigneur Jésus-Christ et de sa très sainte Mère; soit en sa naissance, soit dans le désert, soit

durant sa prédication, soit à l'heure de sa mort; de sorte que la divine Droite n'en a accordé de

semblables à aucune nation.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

1876.

Ma fille, vous avez passé fort rapidement sur les mystères de ce chapitre, mais le peu

que vous en avez dit renferme de grands enseignements pour vous et pour tous les enfants de

la  lumière,  ainsi  que  vous  l’avez  compris.  Gravez  ces  enseignements  dans  votre  cœur,  et

considérez sérieusement le contraste que présentent la sainteté et la pureté de Baptiste pauvre,

affligé, persécuté, enchaîné, et le caractère odieux du roi Hérode, puissant, riche, adulé, entouré

de serviteurs plongés dans les délices de la volupté. Ils étaient tous deux d'une même nature,

mais leurs qualités étaient bien différentes; car l'un faisait un bon usage de son libre arbitre et

des choses visibles, et l'autre en usait très mal. Les austérités, la pauvreté, l'humilité, le mépris,

les  afflictions  et  le  zèle  de  la  gloire  du  Seigneur  firent  obtenir  à  notre  serviteur  Jean  la

consolation de mourir entre les bras de mon très saint Fils et entre les miens; bienfait singulier,

au-dessus de toute appréciation humaine. Le faste, la vanité, l'orgueil, la tyrannie et la luxure

conduisirent au contraire Hérode à  une mort malheureuse que lui fit subir un agent du Très

Haut, et le précipitèrent dans les peines éternelles. Vous devez être persuadée que c'est ce qui

arrive maintenant; et ce qui arrivera toujours dans le monde, quoique les hommes n'aient l'air

ni de le penser ni de le craindre. Ainsi les uns aiment, et les autres redoutent la vanité et la

puissance de la gloire du monde, sans en considérer le terme, et sans songer qu'elles sont plus

fugitives que l'ombre et plus corruptibles que l'herbe.

1877.

Les hommes ne considèrent pas non plus la fin principale, et ne sondent point la

profondeur de l'abîme dans lequel les entraînent les vices, même pendant leur vie présente; car

quoique le démon ne puisse leur ôter leur liberté ni avoir aucune juridiction immédiate sur leur

volonté; néanmoins, comme ils la lui livrent si souvent par des péchés énormes, il acquiert un

si grand pouvoir sur elle, qu'il s'en sert comme d'un instrument dont il a la disposition pour leur

faire  commettre  toutes  les  iniquités  qu'il  leur  suggère.  Les  hommes  ont  sous  les  yeux  mille

exemples  aussi  lamentables  les  uns  que  les  autres,  et  pourtant  ils  ne  parviennent  point  à

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

connaître le danger formidable qu'ils courent, et ne se demandent point où leurs péchés peuvent

les faire aboutir, par un juste jugement du Seigneur, comme le criminel Hérode, et comme la

complice de son adultère. Pour amener les âmes sur le bord du précipice, Lucifer conduit les

mortels par les sentiers de la vanité,  de l'orgueil, de la gloire du monde, de la volupté; et il leur

représente  qu'il  n'y  a  rien  de  plus  grand  et  de  plus  désirable.  De  sorte  que  les  enfants  de

perdition renoncent dans leur ignorance à la raison pour suivre leurs inclinations dépravées, et

s'abandonner  aux  plaisirs  charnels,  esclaves  volontaires  de  leur  mortel  ennemi.  Ma  fille,  le

chemin de l'humilité, de l'humiliation, des afflictions, voilà celui que nous avons montré, mon

très saint Fils et moi. C'est là le grand chemin de la vie, nous y avons marché les premiers, et

nous  nous  sommes  en  même  temps  constitués  les  maîtres  et  les  protecteurs  des  affligés.  Et

lorsqu'ils nous appellent dans leurs besoins, nous les assistons d'une manière merveilleuse, et

par les faveurs les plus insignes. Les partisans du monde qui recherchent des vaines jouissances

et qui fuient le chemin de la croix, se privent de cette protection et de ces bienfaits. Vous avez

été appelée dans ce chemin, et vous y êtes attirée par la douceur de mon amour et de ma doctrine.

Suivez-moi donc, et faites tous vos efforts pour m'imiter; sachez que vous avez trouvé le trésor

caché et la perle précieuse (1) pour lesquels vous devez renoncer à tout ce qui est terrestre et à

votre propre volonté, en tant qu'elle pourrait être contraire à celle du Très Haut.

(1) Matth., XIII, 44.

CHAPITRE V.

Les  faveurs  que  les  apôtres  reçurent  de  notre

Rédempteur Jésus-Christ, à  cause de  la dévotion  qu'ils

avaient à sa très sainte Mère. — Judas se perdit pour ne

l'avoir pas eue.

1878.

La conduite de la très prudente Marie à l'égard du sacré collège des apôtres et des

disciples  de  notre  Seigneur  Jésus-Christ,  était  le  miracle  des  miracles,  et  la  merveille  des

merveilles de la toute-puissance divine. Elle y déployait une sagesse vraiment inexprimable;

mais si j'entreprenais de rapporter seulement ce que j'en ai pu comprendre, il faudrait que de

ce seul article je fisse un gros volume. J'en dirai quelque chose dans ce chapitre et dans toute la

suite de cette histoire quand l'occasion s'en présentera; tout ce que j'en pourrai écrire sera fort

au-dessous du sujet; toutefois ce peu sera suffisant pour notre instruction. Le Seigneur inspirait

à  tous  ses  disciples,  en  même  temps  qu'il  les  recevait  dans  son  école,  les  sentiments  d'une

dévotion singulière et d'un profond respect pour sa très sainte Mère, tels qu'ils convenaient à

des personnes appelées à avoir avec elle des rapports si fréquents et si familiers. Mais bien que

les célestes rayons de la divine lumière tombassent sur tous, elle n'était pas égale pour tous,

parce que le Seigneur distribuait ses dons selon les qualités de ses ministres, et selon les offices

auxquels il les destinait. Les doux et admirables entretiens de leur grande Reine et Maîtresse ne

firent ensuite qu’accroître leur vénération et leur respectueux amour; car elle parlait à tous, elle

les aimait, les consolait, les instruisait et les secourait dans tous leurs besoins; de sorte qu'ils ne

sortaient jamais de sa présence et de sa conversation sans éprouver une joie et une consolation

intérieure telles, qu'elles surpassaient même leurs désirs. Mais le fruit plus ou moins salutaire

de ces faveurs répondait à la disposition du cœur de ceux qui recevaient cette semence céleste.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1879.  Ils ne la quittaient jamais que ravis d'admiration, et concevaient de très hautes idées

de la prudence, de la sagesse, de la pureté de cette grande Dame et de sa majestueuse dignité,

jointe à une douceur si tranquille et si humble, qu'aucun disciple ne trouvait de termes pour les

dépeindre. Le Très Haut lui-même le disposait ainsi, parce que, comme je l'ai dit au chapitre

XXVIII du livre V, le temps de dévoiler au monde cette Arche mystique du nouveau Testament

n'était pas encore venu. Et semblables à celui qui, désirant vivement parler sans néanmoins et

pouvoir  découvrir  ses  pensées,  les  concentrerait  de  plus  en  plus  avant  dans  son  cœur,  les

apôtres, réduits à garder le silence, puisaient dans les faveurs qu'ils obtenaient un plus puissant

motif d'aimer et de révérer la très pure Marie, et de louer intérieurement Celui qui l'avait élevée

à un si haut  degré de  perfection. Comme notre auguste Princesse connaissait, par la science

incomparable dont elle était dépositaire, le naturel de chacun, sa grâce, son état et le ministère

auquel il était destiné, elle réglait sur cette connaissance les prières qu'elle adressait au Seigneur

pour eux, et les instructions, les paroles et les faveurs qui leur étaient convenables, selon leur

vocation. Cette manière d'agir, si agréable au Seigneur de la part d'une simple créature, fut pour

les saints anges un nouveau sujet d'admiration; et le Tout Puissant faisait, par sa providence

secrète, que les mêmes apôtres répondaient de leur côté aux bienfaits qu'ils recevaient par sa

très  sainte  Mère.  Tout  cela  composait  une  divine  harmonie  qui  ne  frappait  que  les  esprits

célestes.

1880.

Saint  Pierre  et  saint  Jean  furent  distingués  en  ces  faveurs  et  en  ces  mystères;  le

premier, parce qu'il devait être le vicaire de Jésus-Christ et le chef de l'Église militante; et c'est

à cause de cette dignité à laquelle le Seigneur le destinait que la bienheureuse Vierge aimait et

révérait  singulièrement  saint  Pierre;  le  second,  parce  qu'il  devait  tenir  la  place  du  même

Seigneur en recevant la qualité de fils de cette illustre Reine, et en lui faisant compagnie sur la

terre.  Ces  deux  apôtres,  sous  la  garde  desquels  devaient  être  partagées  l'Église  mystique,

l'auguste  Marie,  et  l'Église  militante  des  fidèles,  furent  particulièrement  favorisés  de  cette

grande  Reine  de  l'univers.  Mais,  comme  saint  Jean  était  choisi  pour  la  servir  et  pour  avoir

l'Honneur d'être spécialement son fils adoptif, il reçut des dons particuliers en rapport avec les

services qu'il lui devait rendre, et commença dès lors à se distinguer par son zèle. Et, quoique

tous les apôtres portassent cette dévotion à un degré si haut qu'il dépasse notre intelligence,

l’évangéliste saint Jean pénétra néanmoins plus avant dans les mystères cachés de cette Cité

mystique du Seigneur; c'est là qu'il fut éclairé d'une si vive lumière de la Divinité, qu'à cet égard

il surpassa tous les apôtres, comme le témoigne son Évangile; car toutes ces connaissances lui

furent accordées par le moyen de la Reine du ciel, et il obtint, par l'amour filial qu'il lui avait

voué, le privilège d'être appelé entre tous les apôtres le bien-aimé de Jésus (1); c'est pour cette

même  raison  qu'il  reçut  aussi  de  grands  bienfaits  de  notre  auguste  Dame,  car  il  fut  par

excellence le disciple bien-aimé de Jésus et de Marie.

(1) Jean., XXI, 20.

1881.

Le saint évangéliste avait, outre la vertu de chasteté virginale, entre autres vertus qui

ne plaisaient pas moins à la Maîtresse de la perfection, cette simplicité de colombe qui règne

dans ses écrits, et une mansuétude sereine qui le rendaient extrêmement affable et pacifique;

aussi la divine Mère appelait-elle tous ceux qui étaient doux et humbles de cœur, les portraits

de  son  très  saint  Fils.  C'est  à  cause  de  ces  qualités  qui  distinguaient  saint  Jean  que  la

bienheureuse Vierge lui portait une plus tendre affection, comme lui-même fut mieux disposé

à concevoir pour elle l'amour le plus respectueux et le dévouement le plus sincère. De sorte qu'il

commença dès sa première vocation, comme je l'ai dit ailleurs, à se signaler entre tous par sa

dévotion à la très pure Marie, et à lui obéir avec une humilité incomparable. Il s'attachait à elle

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

avec plus d'assiduité que les autres, et autant que possible ne s'éloignait point de sa présence; il

l'assistait même dans quelques occupations manuelles auxquelles se livrait la Reine de l'univers,

et il eut quelquefois le bonheur de se charger d'humbles travaux, à propos desquels il entrait

dans de saintes émulations avec les anges de cette même Reine; mais c'était elle qui triomphait

toujours en cette sublime vertu d'humilité, sans que ni les hommes ni les anges aient pu jamais

l'égaler en la moindre action. Le disciple bien-aimé était aussi fort ponctuel à informer sa divine

Maîtresse de toutes les merveilles que le Sauveur avait opérées lorsqu'elle était absente, et du

nombre des nouveaux disciples qui avaient reçu sa doctrine. Il s'étudiait toujours à connaître ce

qui pourrait lui être le plus agréable, et faisait toutes ses actions en conséquence.

1882.

Saint Jean se distinguait aussi par le ton respectueux avec lequel il parlait à l'auguste

Marie; il l'appelait toujours Madame lorsqu'elle était présente, et en son absence il la désignait

sous le nom de Mère de notre maître Jésus-Christ. Et après l'ascension du même Seigneur, il

fut le premier qui l'appela Mère de Dieu et du Rédempteur du monde, et en sa présence il lui

disait  Mère  ou  Madame.  Il  lui  donnait  aussi  d'autres  titres,  tels  que  ceux  de  Réparatrice  du

péché, de Maîtresse des nations. Il fut encore le premier qui l'appela Marie de Jésus, et après

lui les premiers fidèles se servirent souvent de ce nom; et le saint évangéliste le lui donna, parce

qu'il  sut  qu'elle  l'entendait  répéter  avec  une  complaisance  infinie.  Quant  à  moi,  je  désire

exprimer toute mon allégresse et toute ma gratitude au Seigneur de ce qu'il a daigné m'appeler

sous ce même nom, malgré mon indignité, à la lumière de la sainte Église et de la foi, et à la

religion que je professe. Les autres apôtres et les disciples connaissaient la faveur dont saint

Jean jouissait auprès de la bienheureuse Vierge, et ils le sollicitaient maintes fois d'être leur

intercesseur pour certaines choses qu'ils voulaient demander ou proposer à la puissante Reine;

et le saint apôtre lui offrait ses prières avec sa charité ordinaire, sachant mieux que personne

combien cette bonne mère était compatissante et miséricordieuse. Je dirai d'autres choses sur

ce sujet dans la suite de cette histoire, surtout dans la troisième partie; et il est sûr, que l'on

pourrait  faire  un  long  ouvrage  à  ne  rapporter  que  les  bienfaits  dont  ce  saint  évangéliste  fut

comblé par la Reine de l'univers.

1883.

Après  les  deux  apôtres  saint  Pierre  et  saint  Jean,  l'apôtre  saint  Jacques,  frère  du

second, fut particulièrement aimé de l'auguste Vierge, et il en obtint des faveurs admirables;

j'en raconterai quelques-unes dans la troisième partie. Saint André fut aussi du nombre de ceux

qui étaient des plus chers à notre grande Reine, parce qu'elle savait que cet apôtre aurait une

dévotion particulière pour la passion et, pour la croix de son divin Maître, et qu'il y mourrait à

son exemple. Je ne m'arrête point à énumérer les bienfaits que les autres apôtres en reçurent;

je dirai seulement qu'elle les aimait et les vénérait avec la plus juste mesure, avec autant de

charité que d'humilité, les uns pour une vertu, les autres pour une autre, et tous pour son très

saint Fils. La Madeleine vint sur le même rang après sa conversion; car notre divine Princesse

la regardait avec une tendre affection à cause de l'amour qu'elle portait à son adorable Fils, et

parce qu'elle comprenait que le cœur de cette illustre pénitente était propre à faire éclater les

plus glorieuses merveilles de la droite du Tout Puissant. La bienheureuse Marie la traitait avec

beaucoup de familiarité entre les autres femmes, et lui  découvrait de très hauts mystères qui

augmentaient de plus en plus son amour envers son divin Maître et envers son auguste Mère.

La sainte communiqua à notre Reine les désirs qu'elle avait de se retirer dans quelque solitude

pour y servir le Seigneur dans une pénitence et dans une contemplation continuelle; et notre

très douce Maîtresse lui donna de sublimes instructions dont elle se servit ensuite dans le désert;

et quand elle y alla, ce fut avec son agrément et sa bénédiction; la Mère du Sauveur la visita une

fois elle-même dans le désert et lui envoya très souvent des anges pour la fortifier et la consoler

dans cette affreuse solitude. Les autres femmes qui suivaient le  Maître de la vie reçurent aussi

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de très grandes faveurs de sa très sainte Mère; comme tous les disciples, elles obtinrent des

bienfaits incomparables, qui inspirèrent aux uns et aux autres la dévotion la plus fervente et la

plus  tendre  pour  la  Mère  de  la  grâce;  car  les  uns  et  les  autres  puisèrent  cette  grâce  avec

abondance en elle et par elle, comme en Celle en qui Dieu l'avait mise en dépôt pour tout le

genre  humain.  Je  ne  m'étends  pas  davantage  sur  cette  matière,  qui  exigerait  de  très  longs

développements; ils ne sont d'ailleurs pas nécessaires, puisqu'on peut s'instruire à cet égard

dans la sainte Église.

1884.

Je dirai seulement quelque chose de ce que j'ai appris sur le perfide apôtre Judas,

parce que cette histoire demande ici quelques détails peu connus. Ce que je rapporterai servira

de leçon aux pécheurs, d'exemple aux obstinés, et d'avis à ceux qui sont peu dévots à la très pure

Marie, s'il se trouve un homme qui ne le soit pas assez envers une créature si sainte et si aimable,

que Dieu a aimée d'un amour infini; les anges, de toutes leurs forces spirituelles; les apôtres et

les  saints,  du  fond  de  leur  âme,  et  que  toutes  les  créatures  doivent  aimer  avec  une  pieuse

jalousie, sans pouvoir jamais lui donner les affections qui lui sont dues. Ce malheureux apôtre

commença, par son indévotion envers cette très sainte Dame, à s'éloigner du vrai chemin qui

conduit  à  l'amour  de  Dieu  et  à  la  possession  de  ses  dons.  Les  choses  qui  m'en  ont  été

découvertes, afin que je les écrivisse avec le reste, sont conformes à celles que je vais dire.

1885.

Judas vint à l'école de notre adorable Maître Jésus-Christ, attiré extérieurement par

la force de sa doctrine, et intérieurement par celle du Saint-Esprit, qui y poussait les autres.

Prévenu de ce divin secours, il pria le Sauveur de l'admettre au nombre de ses disciples, et le

Seigneur le reçut avec des entrailles de père miséricordieux, qui ne rejette aucun de ceux qui le

cherchent avec sincérité. Judas obtint dans le principe d'autres faveurs spéciales de la divine

droite,  au  moyen  desquelles  il  surpassa  quelques-uns  des  autres  disciples,  et  fut  appelé  au

nombre des douze apôtres; car le Seigneur l'aimait selon le bon état présent dans lequel il se

trouvait, et les œuvres saintes qu'il faisait comme les autres disciples. La Mère de la grâce le

regarda aussi alors avec miséricorde; quoiqu'elle prévît déjà par sa science infuse la trahison

qu'il commettrait à la fin de son apostolat, elle ne lui refusa pas son intercession ni sa charité

maternelle; elle fit au contraire tous les efforts possibles pour justifier la cause de son très saint

Fils vis-à-vis de ce malheureux apôtre, afin qu'il ne pût alléguer, quand il voudrait se disculper

de sa méchanceté, aucune espèce d'excuse valable, même aux yeux des hommes. Et comme elle

savait  que  le  caractère  de  Judas  ne  se  laisserait  point  vaincre  par  la  rigueur,  mais  qu'il

s'endurcirait plutôt dans son obstination, cette très prudente Dame veillait à ce qu'il ne manquât

jamais  soit  du  nécessaire,  soit  de  l'utile;  elle  le  prévenait  par  des  témoignages  particuliers

d'amitié, l'accueillait et l'entretenait avec une douce bonté, et le distinguait parmi les autres. De

sorte que, si parfois une certaine rivalité s'élevait entre les disciples pour savoir lequel d'entre

eux avait le plus part à la bienveillance de notre grande Reine (comme il leur arriva aussi à

l'égard  de  Jésus-Christ,  ainsi  qu'il  est  marqué  dans  l'Évangile)  (1),  Judas  n'eut  jamais  sujet

d'avoir cette jalousie dans le commencement; car cette auguste Dame le favorisa toujours d'une

manière singulière, et lui-même se montra plus d'une fois reconnaissant de ses bienfaits.

(1) Luc., XXII, 24.

1886.

Mais, comme Judas n'était pas fort aidé de ses inclinations naturelles, et que l'on

remarquait chez les disciples et les apôtres certains défauts habituels à des hommes qui n'étaient

pas  absolument  affermis  en  la  perfection  ni  encore  confirmés  dans  la  grâce,  cet  imprudent

disciple commença à se considérer avec quelque complaisance et à se troubler des fautes de ses

frères, auxquelles il s'arrêtait plus qu'aux siennes propres (1). Dès qu'il se fut une fois livré sans

défiance à cette funeste illusion, sans chercher à en prévenir les suites, la poutre grossit d'autant

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

plus dans ses propres yeux, qu'il examinait avec une présomption plus indiscrète les moindres

fétus de paille dans ceux de son prochain; il murmurait des plus petites fautes de ses frères, et

prétendait les corriger avec plus d'orgueil que de zèle, pendant qu'il en commettait lui–même

de beaucoup plus grandes. Se trouvant parmi les autres apôtres, il représenta saint Jean comme

voulant faire l'intrigant auprès de leur divin Maître et de sa bienheureuse Mère, ne comptant

pour rien tant de faveurs qu'il recevait de l'un et de l'autre. Néanmoins les désordres de Judas

n'étaient jusque-là que des péchés véniels qui ne lui firent point perdre la grâce justifiante. Mais

ils  étaient  aggravés  par  de  très  mauvaises  circonstances,  et  d'ailleurs  très  volontaires,  car  il

donna une entrée tout à fait libre au premier, qui fut une vaine complaisance; celui-ci appela

incontinent  le  second,  qui  fut  une  espèce  d'envie,  et  de  là  s'ensuivit  le  troisième,  qui  fut  de

blâmer  intérieurement  ses  frères,  et  de  juger  avec  peu  de  charité  leurs  actions.  Ces  péchés

ouvrirent la porte à d'autres plus grands, car il laissa aussitôt s'attiédir dans son cœur la ferveur

de  la  dévotion,  puis  se  refroidir  la  charité  envers  Dieu  et  envers  son  prochain;  alors le  jour

commença à baisser et la lumière intérieure s'éteignit en lui, de sorte qu'il regardait déjà les

apôtres  et  même  l'auguste  Marie  avec  une  espèce  de  répugnance,  s'ennuyant  dans  leur

conversation, et trouvant à redire à leurs actions les plus saintes.

(1) Luc., VI, 41.

1887.

Notre très prudente Dame connaissait le dérèglement intérieur de Judas, et tachait

d'y apporter tout le remède possible pour l'empêcher de tomber dans la mort du péché; elle

l'avertissait avec la douceur la plus touchante, comme un fils bien-aimé, du danger auquel il

s'exposait, et employait les raisons les plus fortes pour calmer son esprit. Et quoiqu'elle réussît

parfois  à  calmer  l'orage qui commençait  à gronder dans le cœur de l'inquiet apôtre, il ne se

maintenait pas longtemps dans cette tranquillité; et il était bientôt tourmenté par de nouveaux

troubles. Puis, donnant un plus facile accès au démon, il en vint jusqu'à s'irriter contre la plus

indulgente des mères, et jusqu'à vouloir cacher, ou nier, ou excuser ses propres fautes, comme

s'il eût pu tromper ses divins maîtres par son hypocrisie, ou leur dérober le secret de son cœur.

Il perdit alors le respect intérieur qu'il avait pour la Mère de miséricorde, méprisant ses plus

charitables avis, et lui reprochant la douceur même de ses leçons et de ses paroles. Par cette

audacieuse ingratitude, il perdit la grâce, et encourut toute l'indignation du Seigneur, qui, pour

le punir de ses irrévérences sacrilèges, le laissa dans la main de son conseil (1); car en rejetant

lui-même  la  grâce  et  l'intercession  de  la  bienheureuse  Vierge,  il  ferma  les  portes  de  la

miséricorde et de son salut. Cette aversion qu'il conçut pour la plus tendre mère, le porta bientôt

à haïr son adorable Maître, à blâmer et critiquer sa doctrine, à trouver trop fatigante la vie, et

trop ennuyeux les entretiens des apôtres.

(1) Eccles., XV, 14.

1888.

Le  Seigneur  ne  l'abandonna  pourtant  pas  dès  lors  ;  il  lui  envoyait  toujours  des

secours  intérieurs  ;  et  quoiqu'ils  fussent  moins  extraordinaires  que  ceux  qu'il  recevait

auparavant, ils ne laissaient pas d'être suffisants s'il eût voulu y coopérer. Notre très charitable

Dame  y  joignait  ses  douces  exhortations  et  le  pressait  de  se  convertir,  de  s'humilier  et  de

solliciter son pardon de son divin Maître; elle le lui promit de la part du Seigneur lui-même, et

s'offrit  de  prier  pour  lui  et  de  faire  pénitence  pour  ses  péchés,  parce  qu'elle  demandait

seulement qu'il s'en repentit et qu'il s'en corrigeât. La Mère de la grâce lui proposa toutes ces

choses, pour le tirer du précipice dans lequel il glissait, sachant très bien que le plus grand mal

n'est  pas de tomber,  mais de ne point se relever et de  persévérer  dans  le  péché.  Le  superbe

disciple  ne  pouvait  point  repousser  les  témoignages  que  sa  conscience  lui  rendait  de  son

mauvais état; mais commençant à s'endurcir, il craignit la confusion qui aurait pu lui acquérir

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de la gloire, et tomba dans celle qui aggrava son péché. Il rejeta par cet orgueil les salutaires

conseils de la Mère du Sauveur, et, comme pour lui cacher sa malice, il protesta faussement qu'il

aimait  toujours  son  adorable  Maître,  et  ses  frères,  et  qu'à  cet  égard  il  n'avait  pas  besoin  de

s'améliorer.

1889.

Notre  Seigneur  Jésus-Christ  et  sa  très  sainte  Mère  nous  ont  laissé  un  exemple

admirable de charité et de patience dans la conduite qu'ils tinrent envers Judas après sa chute

dans le péché; car ils le souffrirent en leur compagnie avec une indulgence telle, qu'ils ne lui

témoignèrent jamais le moindre changement, et continuèrent à le traiter avec la même bonté

que les autres. C'est pour cela que le désordre intérieur de Judas resta si caché aux apôtres.

Toutefois  on  découvrait  dans  sa  conversation  ordinaire  et  dans  son  attitude  des  signes  non

équivoques de ses mauvaises dispositions, parce qu'il ne nous est pas facile, ni presque possible,

de violenter toujours nos inclinations assez pour les dissimuler dans les choses que nous faisons

avec  peu  de  réflexion,  nous  agissons  nécessairement  selon  notre  naturel,  et  alors  nous  le

trahissons, du moins près de ceux qui nous fréquentent le plus. C'est ce qui arrivait à Judas.

Mais  comme  les  apôtres  connaissaient  l'affabilité  et  l'affection  avec  lesquelles  notre

Rédempteur  et  sa  très  sainte  Mère  le  traitaient,  sans  pouvoir  remarquer  aucun  changement

dans leur conduite, les soupçons qu'ils avaient formés se dissipaient, et ils ne s'arrêtaient point

aux apparences qui leur faisaient craindre la chute. C'est pour cette même raison qu'ils furent

tous surpris quand le Seigneur leur annonça en la dernière  Cène légale qu'un d'entre eux le

trahirait; et que chacun lui dit : Est-ce moi, Seigneur (1) ? Quant à saint Jean, comme il eut

quelque connaissance des infidélités de Judas, à cause de la grande familiarité qu'il avait avec

le Sauveur et la bienheureuse Vierge, et qu'en conséquence il mettait plus de réserve dans ses

rapports avec le traître, le Seigneur lui-même lui découvrit ses sentiments, mais seulement par

l'indication de certaines marques, ainsi que le rapporte l'Évangile (2). Car jusqu'alors l'adorable

Sauveur n'avait jamais manifesté ce qui se passait en Judas. Cette patience est plus admirable

en notre auguste Reine, parce qu'elle était mère, une simple créature, et qu'elle regardait comme

fort proche la trahison que le perfide disciple méditait contre son très saint Fils, qu'elle aimait

comme mère et non comme servante.

(1) Matth., XXVI, 41 ; Marc., XIV, 18. — (2) Luc., XXII, 21 ; Jean., XIII, 18, 26.

1890.

O ignorance ! ô folie des mortels ! combien différente est notre conduite, lorsque nous

recevons quelque légère injure, nous qui en avons mérité de si grandes ! Avec quelle impatience

nous supportons les faiblesses de notre prochain, voulant cependant qu'on supporte les nôtres

! Quelle peine n'avons-nous pas quand il nous faut pardonner une offense, quoique nous priions

tous  les  jours  le  Seigneur  de  pardonner  les  nôtres  (1)  !  Comme  nous  sommes  prompts  à

divulguer sans pitié les fautes de nos frères, et prompts à nous fâcher lorsqu'on parle de nos

défauts ! Nous ne voulons mesurer personne avec la même mesure dont nous serions bien aises

que l'on nous mesurât, et nous ne prétendons pas que l'on nous juge aussi rigoureusement que

nous jugeons notre prochain (2). Tout cela n'est que perversité, que ténèbres suscitées par le

souffle  du dragon infernal, qui veut  s'opposer  à  la  suréminente  vertu  de  charité,  et  troubler

l'ordre de la justice divine et de la raison humaine; car Dieu est charité, et celui qui l'exerce

parfaitement  demeure  en  Dieu,  et  Dieu  demeure  en  lui  (3).  Lucifer  n'est  que  rage  et  que

vengeance, et ceux qui l’imitent demeurent en Lucifer, qui les pousse dans tous les vices qui

s'opposent au bien des autres. J'avoue que la beauté de la charité m'a toujours ravie, et que j'ai

un très grand désir de l'avoir pour amie ; mais aussi je vois dans le clair miroir de la merveilleuse

charité que Jésus et Marie ont déployée envers l'ingrat apôtre, que je ne suis jamais arrivée au

commencement de la plus excellente des vertus.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Matth., VI, 12. — (2) Matth., VII, 1 et 2. — (3) I Jean., IV, 16.

1891.

Mais de peur que le Seigneur ne me reproche mon silence, j'ajouterai une autre cause

de la chute de Judas.  Le  nombre  des apôtres et  des disciples  s'étant accru, le divin Sauveur

résolut de confier à quelqu'un d'entre eux le soin de recevoir les aumônes, de les distribuer en

qualité de syndic ou économe pour les nécessités communes, et de payer les tributs impériaux

; Jésus leur proposa ces fonctions sans choisir personne. Judas les envia aussitôt, tandis que

tous les autres les redoutaient et désiraient les décliner. Et pour obtenir l'office qu'il convoitait,

il ne rougit pas de prier saint Jean d'en parler à notre auguste Reine, afin qu'elle le demandât

pour lui à son très saint Fils. Saint Jean s'acquitta de cette commission; Mais comme la très

prudente Mère savait que la prétention de Judas n'était ni juste ni convenable, et qu'elle partait

d'un cœur ambitieux et avide des biens de la terre, elle ne voulut point transmettre sa demande

à notre divin Maître. Judas fit de nouvelles tentatives par l’intermédiaire de saint Pierre et de

quelques autres apôtres, mais toujours en vain; parce que le Très Haut voulait empêcher par un

effet de sa bonté qu'il n'entrât dans cet emploi, ou justifier sa cause après le lui avoir donné.

Judas,  dont  le  cœur  était  déjà  tyrannisé  par  l'avarice,  loin  de  se  ralentir  pour  toutes  ces

difficultés, redoubla ses funestes empressements, à l’instigation de Satan, qui lui inspirait des

pensées d'ambition indignes même de toute personne se trouvant dans un état ordinaire. Que

s'il eût été pour les autres honteux et criminel d'y consentir, ce devait l'être beaucoup plus pour

Judas, qui était formé à l'école de la plus grande perfection, et éclairé du Soleil de justice, notre

Seigneur Jésus-Christ, et de la Lune sans tache, l'auguste Marie. Au jour de l’abondance et de

la  grâce,  tandis  que  ce  divin  Soleil  l'éclairait,  il  ne  pouvait  ignorer  qu'il  ne  fût  coupable  en

obéissant à de pareilles suggestions; et non plus dans la nuit de la tentation, puisqu’alors notre

charitable  Dame,  que  nous  avons  figurée  par  la  lune,  influait  sur  lui  ce  qu'il  fallait  pour  le

garantir des morsures du serpent. Mais comme il fuyait la lumière et qu'il cherchait les ténèbres,

il courait au précipice, et surmontant ses répugnances et sa honte, colorant même sa cupidité

d'un vernis de vertu, il ne craignit pas de demander lui-même à la bienheureuse Vierge l'office

auquel il aspirait. Il l'aborda, et lui dit que la demande que Pierre et Jean lui avaient faite de sa

part procédait du désir qu'il avait de la mieux servir, et de veiller à ce que rien ne manquât à son

Fils parce que les autres, ajouta-t-il, ne s'en acquittaient pas comme il fallait; ainsi il la suppliait

d'obtenir de son Maître cet emploi pour lui.

1892.

La grande Reine de l'univers lui répondit avec beaucoup de mansuétude : « Pesez

bien, mon très cher, ce que vous demandez; examinez si l'intention avec laquelle vous le désirez

est droite, et réfléchissez s'il vous est avantageux de souhaiter ce que tous vos frères craignent,

et  ce  qu'ils  n'accepteront  point,  s'ils  n'y  sont  obligés  par  un  commandement  exprès  de  leur

Maître.  Il  vous  aime  plus  que  vous  ne  vous  aimez  vous-même;  et  il  sait  ce  qui  vous  est

convenable; abandonnez- vous à sa très sainte volonté; changez de dessein, tâchez d'acquérir

l'humilité et l'amour de la pauvreté. Sortez de l'abîme où vous êtes tombé, et soyez convaincu

que mon Fils usera envers vous de son amoureuse miséricorde, et que je vous assisterai de ma

protection.  »  Qui  n'aurait  pas  été  touché  de  ces  douces  et  persuasives  paroles,  sorties  de  la

bouche de la plus aimable et plus divine créature? Mais ce cœur de bronze ne fléchit point, il ne

fit au contraire que se roidir et s'irriter intérieurement, comme s'il avait été blessé par notre

compatissante  Dame,  qui  lui  offrait  le  remède  de  sa  maladie  mortelle;  car  un  violent  accès

d'ambition et d'avarice dans l'appétit concupiscible excite aussitôt l'appétit irascible contre ceux

qui  s'y  opposent,  et  quiconque  en  est  pris  regarde  comme  des  injures  les  conseils  les  plus

salutaires. Notre très prudente et très douce Princesse ne s'expliqua pas davantage là-dessus, et

cessa dès lors de parler à Judas à cause de son obstination.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1893.  Judas quitta l'auguste Vierge toujours  agité par  les mêmes  pensées sordides,  et

abjurant tout sentiment de pudeur et même de foi, il résolut de s'adresser lui-même à notre

Seigneur Jésus- Christ. Or s'étant couvert de l'habit de brebis, comme un solliciteur adroit, il se

présenta à sa divine Majesté, et lui dit : « Maître, je souhaite d'accomplir votre volonté, et de

vous servir sous le titre d’économe et de dépositaire des aumônes que nous recevons; j'en ferai

part aux pauvres conformément à votre doctrine qui nous enseigne de faire à notre prochain ce

que nous voudrions qu'il nous fit ; je les distribuerai à propos et selon votre intention, et mieux

que l'on n’a fait jusqu'à présent. » Voilà ce que cet hypocrite dit à son Dieu et à son Maître,

commettant  à  la  fois  plusieurs  péchés  énormes.  Car,  outre  qu'il  mentait  en  cachant  des

dispositions contraires à celles qu'il montrait, ambitieux de l'honneur qu'il ne méritait point, il

feignait d'être ce qu'il n'était pas, ne voulant, ni paraître ce qu'il était, ni être ce qu'il désirait

paraître. Il murmura aussi contre ses frères, et s'étendit sur ses propres louanges; c'est le sentier

battu des ambitieux. Mais ce qu'il y a de plus remarquable, c'est qu'il perdit la foi infuse qu'il

avait,  prétendant  tromper  son  divin  Maître  par  son  hypocrisie.  En  effet,  s'il  eût  cru  alors

fermement que Jésus-Christ était véritablement Dieu et homme, il ne se serait pas imaginé de

le pouvoir tromper, puisque comme Dieu il scrutait les choses les plus secrètes de son cœur (1),

et qu'il pénétrait jusqu'au fond de son âme, non seulement comme Dieu par sa science infinie,

mais encore comme homme par sa science infuse et béatifique; ainsi, si Judas en eût été bien

convaincu, il aurait compris que le Sauveur pouvait connaître sa pensée, comme il la connaissait

réellement, et il n'aurait pas poursuivi son inique dessein. Mais il ne crut rien de tout cela, et il

ajouta l'hérésie à ses autres péchés.

(1) Sag., I, 6.

1894.

Il arriva à ce disciple infidèle ce que l'apôtre a dit quelque temps après : Ceux, dit-il,

qui veulent devenir riches, tombent dans la tentation et dans le piège de Satan, et en beaucoup

de désirs vains et nuisibles, qui précipitent les hommes dans la perte et dans la damnation; car

le désir des richesses est la racine de tous les maux, et plusieurs de ceux qui en ont été emportés

se sont égarés du chemin de la foi, et se sont engagés eux-mêmes dans de grandes afflictions (1).

C'est le malheur que s'attira ce perfide apôtre par son avarice, qui fut d'autant plus honteuse et

d'autant plus répréhensible, qu'il avait un plus grand sujet d'être touché de l'exemple admirable

de notre Seigneur Jésus-Christ, de sa très sainte Mère et du sacré collège des apôtres, dont la,

communauté ne recueillait que quelques aumônes fort modiques. Mais le mauvais disciple se

flatta qu'elles augmenteraient, tant par les miracles de son Maître, que par le grand nombre des

personnes  qui  le  suivaient,  et  qu'alors  il  pourrait  mettre  la  main  sur  des  sommes  plus

considérables.  Et  comme  les  choses  n'arrivaient  pas  selon  ses  désirs,  il  se  fâchait  contre  ces

mêmes personnes c'est ainsi qu'il témoigna son mécontentement lorsque la Madeleine répandit

un parfum de grand prix sur le Sauveur, et son avarice le portant à faire l'estimation de cette

précieuse essence, il dit qu'elle valait plus de trois cents deniers, qui pouvaient être distribués

aux pauvres (2). Le chagrin qu'il avait d'en avoir été privé lui faisait tenir ce langage, car il ne se

mettait pas fort en peine des pauvres (3). Au contraire, il se plaignait vivement de ce que la Mère

de miséricorde fît tant d'aumônes, et même de ce que le Seigneur n'en reçût pas davantage,

comme  aussi  de  ce  que  les  apôtres  et  les  disciples  ne  lui  en  procurassent  pas,  de  sorte  que,

toujours chagrin contre tous, il semblait qu'il en eût été offensé. Quelques mois avant la mort

du Sauveur, il commença à quitter souvent les apôtres et à s'éloigner du Seigneur, parce que

leur  compagnie  le  vexait,  et  il  ne  les  allait  trouver  que  pour  ramasser  les aumônes. Alors  le

démon le poussa à abandonner entièrement son Maître, et à le livrer aux Juifs comme il fit.

(1) I Tim., VI, 9. — (2) Matth., XXVI, 6; Marc., XIV, 6; Jean, XII, 3. — (3) Ibid., 6.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1895.  Mais revenons à la réponse qu'il reçut du Maître de la vie, lorsqu'il lui demanda la

charge d'économe, afin qu'on y découvre combien les jugements du Très Haut sont terribles et

impénétrables.  Le  Sauveur  du  monde,  voyant  que  le  cupide  apôtre  ne  travaillait  qu'à  sa

perdition finale, voulait le soustraire au danger que renfermait  sa  demande. Et  afin qu'il ne

trouvât dans son malheur aucune excuse, sa Majesté lui dit : « Savez-vous, ô Judas! ce que vous

demandez? Ne soyez pas si cruel envers vous-même, que de chercher les armes et de solliciter

le poison dont vous pourriez vous servir pour vous donner la mort. » Judas répartit : « Moi,

Seigneur, je ne désire que  de vous servir, et que de m'employer à ce qui sera le plus utile à vos

disciples, et je le ferai bien mieux dans cet office que dans tout autre, comme je vous le promets.

» Par cette opiniâtreté de Judas à chercher et aimer le péril, Dieu justifia sa cause en permettant

qu'il  s’y  engageât  et  qu'il  y  pérît  malheureusement;  car  cet  ambitieux  résista  à  la  grâce  et

s’endurcit de plus en plus. Lorsque le Seigneur lui mettait devant les yeux l'eau et le feu, la vie

et la mort, il étendit la main et choisit lui- même sa perte (1); et ainsi fut justifiée la justice et

glorifiée la miséricorde du Très Haut, qui l'avait si souvent pressé de lui ouvrir la porte de son

cœur, d'où l'ingrat le chassa pour y faire entrer le démon. Je donnerai dans la suite de cette

histoire, sur la malheureuse conduite de Judas, quelques autres détails utiles à l'expérience des

mortels, pour ne pas allonger ce chapitre, et parce qu'ils se rattachent à d'autres événements.

Quel est celui d'entre les hommes  si sujets à pécher, qui ne sera saisi  d'une vive frayeur, en

voyant un de ses semblables, élevé dans l'école de notre Seigneur Jésus- Christ et de sa très

sainte Mère, nourri de leur doctrine, témoin de leurs miracles, opérant les mêmes merveilles

que les autres apôtres, passer en si peu de temps de l'apostolat au rôle de démon, et d'innocente

brebis  qu'il  était,  devenir  un  loup  ravisseur?  Judas  commença  par  des  péchés  véniels,  et  de

ceux-ci il passa aux crimes les plus horribles. Il se livra au démon, qui déjà soupçonnait que

notre Seigneur Jésus-Christ était Dieu, et qui déchargea la rage qu'il avait contre le Maître, sur

ce malheureux disciple séparé du petit troupeau. Mais si Lucifer n'a fait que redoubler de fureur

depuis qu'il a forcément reconnu que Jésus-Christ était véritablement Dieu et le Rédempteur

du monde, que peut espérer une âme qui se livre maintenant à un ennemi si cruel, si implacable

et si acharné à notre perte?

(1) Eccles., XV,17.

Instruction que la Reine du ciel m’a donnée.

1896.

Ma fille, tout ce que vous avez écrit dans ce chapitre est un avis des plus importants

pour tous ceux qui vivent en la chair mortelle, et dans le danger de perdre le bien éternel ; car

le  moyen  efficace  d'arriver  au  salut  et  d'augmenter  les  degrés  de  la  récompense,  se  réduit  à

craindre avec discrétion les jugements du Très Haut (1), et à s'attirer mon intercession et ma

clémence.  Je  veux  que  vous  sachiez  aussi  qu'un  des  divins  secrets  que  mon  très  saint  Fils

découvrit dans la nuit de la Cène à Jean, son bien-aimé et le mien, fut de lui faire connaître qu'il

s'était acquis cet amour par celui qu'il me portait, et que Judas était tombé dans le péché pour

avoir méprisé la compassion que je lui témoignais. Alors l'évangéliste connut quelques-uns des

grands  mystères  que  le  Tout  Puissant  me  communiqua  et  opéra  en  moi;  il  eut  aussi

connaissance de ce que je devais souffrir en la passion ; et le Seigneur lui ordonna de prendre

un soin particulier de moi. La pureté d'âme que je demande de vous doit être plus qu'angélique,

et si vous vous disposez à l'acquérir, vous participerez aux faveurs que nous fîmes à Jean, et

vous serez ma très chère fille et l'épouse bien-aimée de mon Fils et mon Seigneur. L'exemple

que vous offre cet évangéliste, et la perte de Judas vous exciteront sans cesse à solliciter mes

bonnes grâces et à correspondre par la plus vive reconnaissance à l'amour que je vous témoigne

sans que vous l'ayez mérité.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Ps. CXVIII, 120.

1897.

Je veux aussi que vous pénétriez un autre secret qui est fort ignoré du monde, c'est

que l'un des péchés que le Seigneur a le plus en horreur, est le peu d’estime que l'on accorde aux

justes  et  aux  amis  de  l'Église,  et  surtout  à  moi,  qui  ai  été  choisie  pour  être  sa  Mère  et  la

protectrice universelle de tous. Et si les injures que l'on fait à des ennemis sont si odieuses au

Seigneur (1) et aux saints qui se trouvent dans le ciel, comment souffrira-t-il qu'on en fasse à

ses plus chers amis, sur lesquels il tient ouverts les yeux de son amour (2)? Cet avis est beaucoup

plus  important  que  vous  ne  sauriez  le  concevoir  pendant  la  vie  mortelle,  et  c'est  une  des

marques de réprobation que de mépriser les justes. Évitez ce danger, ne jugez personne (3), et

moins encore ceux qui vous reprennent et vous enseignent. Ne vous laissez point incliner vers

les choses terrestres, et gardez- vous surtout d'aspirer aux charges qui séduisent l'âme, quand

elle  ne  regarde  que  ce  qu'elles  ont  de  sensible  et  d'humain,  qui  troublent  le  jugement  et

obscurcissent  la  raison.  Ne  désirez  point  les  honneurs,  ne  portez  pas  envie  à  ceux  qui  les

reçoivent, et ne demandez au Seigneur que son saint amour; car la créature est pleine des plus

mauvaises inclinations, et si elle ne les réprime pas, elle recherche trop souvent ce qui doit être

le sujet de sa damnation. Et quelquefois le Seigneur le lui accorde par ses secrets jugements,

pour punir son ambition et plusieurs autres péchés qu'elle a commis, ainsi qu'il arriva à Judas.

Les  hommes  reçoivent  en  ces  biens  temporels  qu'ils  souhaitent  avec  tant  d'ardeur,  la

récompense de quelque bonne œuvre qu'ils ont pu faire. Vous comprendrez par-là combien est

grande l'illusion de beaucoup de partisans du monde qui se croient fort heureux quand tout leur

réussit au gré de leurs désirs terrestres. Et cependant c'est le plus grand de tous leurs malheurs,

parce qu'ils perdent la récompense éternelle qu'obtiennent les justes qui ont méprisé le monde,

et qui y ont été éprouvés par toute sorte d'adversités, le Seigneur refusant quelquefois à ceux-ci

les choses temporelles qu'ils souhaitent, pour les soustraire à un péril caché. Afin que vous n'y

tombiez  pas,  je  vous  avertis  et  vous  recommande  de  ne  jamais  convoiter  aucune  chose

périssable. Détournez votre volonté de tout ce qui est passager, maintenez-la libre et maîtresse,

affranchissez-la de la  servitude des passions; et ne  demandez que  ce qui sera conforme  à la

volonté du Très Haut; car sa Majesté prend un soin particulier de ceux qui s'abandonnent à sa

divine Providence (4).

(1) Matth., XVII, 35. — (2) Ps. XXXIII, 16. — (3) Matth., VII, 1. — (4) Matth., VI, 30.

CHAPITRE VI.

Notre  Seigneur  Jésus-Christ  se  transfigure  sur  le

Thabor devant sa très  sainte  Mère.  —  Il  se  dirige  avec

elle de la Galilée vers Jérusalem, pour se rapprocher du

lieu de la passion. — Ce qui arriva à Béthanie lorsque la

Madeleine répandit des parfums sur le Sauveur.

1898.

Il y avait déjà plus de deux ans et demi que notre Rédempteur Jésus-Christ prêchait

et  faisait  des  miracles  en  public;  de  sorte  que  le  temps  marqué  par  la  Sagesse  éternelle

s'approchait auquel il devait retourner à son Père par le moyen de sa passion et de sa mort,

après avoir, en mourant, satisfait à la divine justice et racheté le genre humain. Et comme toutes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ses œuvres tendaient à notre salut et à notre instruction, et qu'elles étaient pleines de sagesse

divine, cet adorable Sauveur résolut de préparer quelques-uns de ses apôtres au scandale qu'ils

recevraient par sa mort (1), en leur manifestant la gloire de son corps passible, qu'ils devaient

voir bientôt flagellé et crucifié ; car il voulait qu'ils le vissent transfiguré par la gloire avant qu'il

fût défiguré par les bourreaux. Le Seigneur avait fait cette promesse devant tous peu de temps

auparavant,  quoiqu'elle  ne  fût  pas  pour  tous,  mais  pour  quelques-uns  seulement,  comme  le

rapporte l'Évangéliste saint Matthieu (2). Il choisit pour cela le Thabor, haute montagne de la

Galilée,  à  deux  lieues  de  Nazareth,  du  côté  de  l'orient  ;  et  étant  arrivé  au  sommet  de  cette

montagne avec les trois apôtres Pierre, Jacques et Jean son frère, il se transfigura devant eux,

comme  le  racontent  les  trois  Évangélistes  saint  Matthieu,  saint  Marc  et  saint  Luc  (3),  qui

ajoutent qu'outre les trois apôtres s'y trouvèrent les deux prophètes Moïse et Élie, s'entretenant

avec Jésus de sa passion. Pendant la transfiguration il vint une voix du ciel de la part du Père

éternel, qui dit : Celui-ci est mon Fils bien- aimé, en qui je me plais uniquement ; écoutez-le.

(1) Matth., XXVI, 31. — (2) Matth., XVI, 38. — (3) Matth., XVII, 1; Marc.,IX ; Luc., IX, 28.

1899.

Les Évangélistes ne disent point que la très pure Marie assistât à la transfiguration,

mais ils ne le nient pas non plus ; et s'ils ne se sont pas expliqués là-dessus, c'est parce que cela

ne regardait pas leur sujet, et qu'il n'était pas convenable de rapporter dans les Évangiles le

miracle caché qui eut lieu. La lumière que j'ai reçue pour écrire cette histoire me découvre qu'au

même moment où quelques anges allèrent prendre Moïse et Élie où ils étaient, la bienheureuse

Vierge  fut  transportée  par  le  ministère  de  ses  saints  anges  sur  la  montagne  du Thabor,  afin

qu’elle y vit son très saint Fils transfiguré, comme effectivement elle le vit, bien qu'elle n'eût pas

besoin  comme  les  apôtres  d'être  affermie  dans  la  foi,  qu'elle  avait  toujours  constante  et

inébranlable. Mais notre Rédempteur Jésus-Christ eut plusieurs fins en cette merveille de la

transfiguration  ;  et  il  avait  d'autres  raisons  particulières  pour  ne  pas  célébrer  un  si  grand

mystère sans que sa très sainte Mère y fût présente. Car ce qui était une grâce à l'égard  des

apôtres, était comme dû à notre grande Reine, en sa qualité de coadjutrice dans les œuvres de

la rédemption, à laquelle elle devait concourir jusqu'au pied de la croix; il fallait aussi qu'elle fût

fortifiée par cette faveur contre les douleurs que son âme très sainte devait souffrir; et destinée

à  être  bientôt  la  Maîtresse  de  la  sainte  Église,  il  était  convenable  qu'elle  fût  témoin  de  ce

mystère, et que son adorable Fils ne lui cachât point ce qu'il pouvait si facilement lui découvrir;

puisqu'il lui manifestait toutes les opérations de son âme divine. L'amour du Seigneur pour sa

bienheureuse Mère était tel, qu'il ne lui permettait pas de lui refuser cette faveur, dans le temps

qu'il ne lui en refusait aucune de celles qui pouvaient lui prouver la tendresse de son affection;

celle-ci  appartenait  d'ailleurs  à  notre  auguste  Princesse,  à  raison  de  son  excellence  et  de  sa

dignité. C'est pour ces raisons, et pour plusieurs autres qu'il n'est pas nécessaire d'énumérer ici,

qu'il m'a été déclaré que la bienheureuse Marie assista à la transfiguration de son très saint Fils

notre Rédempteur.

1900.

Elle ne vit pas seulement l'humanité de notre Seigneur Jésus-Christ transfigurée et

glorieuse, mais de plus elle vit clairement la Divinité pendant tout le temps que ce mystère dura

; car elle ne devait pas recevoir cette faveur de la manière dont les apôtres la reçurent, mais avec

plus d'abondance et de plénitude. Et en la vision même de la gloire du corps, qui fut commune

à tous, il y eut une grande différence entre notre auguste Reine et les apôtres, non seulement

parce  qu'ils  succombèrent  de  sommeil  lorsque  le  Sauveur  se  retira  au  commencement  pour

prier, comme le rapporte saint Luc (1), mais aussi parce qu'ayant ouï cette voix du ciel, ils furent

saisis de frayeur, et tombèrent le visage contre terre, demeurant en cet état jusqu'à ce que le

Seigneur leur eût dit de se lever et de ne point craindre, comme le raconte saint Matthieu (2);

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

quant à la divine Mère, elle resta toujours immobile, parce que, outre quelle était accoutumée à

d'aussi grands bienfaits, elle se trouvait alors comblée de nouveaux dons de lumière et de force

pour voir la Divinité; ainsi elle pouvait regarder fixement la gloire du corps transfiguré sans

ressentir  la  crainte  et  la  faiblesse  qu’éprouvèrent  les  apôtres  en  la  partie  sensitive.  La

bienheureuse Marie avait vu autrefois le corps de son adorable Fils transfiguré, comme je l'ai

dit ailleurs; mais dans cette occasion elle le vit avec des circonstances particulières, avec une

plus vive admiration, et avec des lumières et des faveurs plus extraordinaires; les effets que cette

vision produisit en son âme très pure furent aussi spéciaux ; car elle en sortit toute renouvelée,

toute  enflammée  d'amour,  et  toute  divinisée.  Tant  qu'elle  vécut  dans  sa  chair  mortelle,  elle

conserva l'image de cette vision, qui s'appliquait à l'humanité glorieuse de notre Seigneur Jésus-

Christ. Et quoique ce  souvenir lui apportât une grande  consolation en l'absence  de son  Fils,

lorsque  la  même  image  ne  lui  était  point  représentée  au  milieu  d'autres  bienfaits,  que  nous

rapporterons dans la troisième partie, il ne laissa pas que de lui rendre plus sensibles les affronts

de  la  passion  de  Celui  qu'elle  avait  contemplé  dans  les  splendeurs  de  la  gloire,  dont  il  lui

retraçait le tableau.

(1) Luc., IX, 32. — (2) Matth., XVII, 16.

1901.

On ne saurait trouver dans les langues humaines des termes pour expliquer les effets

que produisit en son âme très sainte cette vision de l'être entier de Jésus-Christ glorieux; non

seulement parce qu'elle vit briller d'un éclat si divin cette substance que le Verbe avait prise de

son propre sang, et qu'elle avait portée dans son sein et nourrie de son propre lait; mais parce

qu'elle ouï la voix du Père éternel qui reconnaissait pour Fils celui qui était aussi le sien, et qui

le  donnait  en  même  temps  aux  hommes  pour  maître.  Elle  pénétrait  tous  ces  mystères,  les

considérait avec reconnaissance, et en louait dignement le Tout Puissant. Elle fit de nouveaux

cantiques avec ses anges, et célébra ce jour si solennel pour son âme et pour l'humanité de son

très saint Fils.  Je ne m'arrête point à d'autres détails relatifs à ce mystère, ni à dire en  quoi

consista la transfiguration du corps sacré de Jésus-Christ. Il suffit qu'on sache que son visage

devint resplendissant comme le soleil, et ses vêtements plus blancs que la neige (1); et que cette

gloire qui rejaillit sur le corps venait de celle que le Sauveur avait toujours en son âme divine et

glorieuse. Car le miracle en vertu  duquel,  au  moment  de  l'incarnation,  furent  suspendus  les

effets glorieux que le corps en devait recevoir d'une manière permanente, cessa pour quelque

temps en la transfiguration, où le corps très pur de Jésus-Christ participa à cette gloire de son

âme. Ce fut là cette splendeur qui en frappa les témoins. Mais bientôt le même miracle continua

à suspendre comme auparavant les effets de l'âme glorieuse de ce divin Sauveur Et comme elle

était  toujours  bienheureuse,  ce  fut  encore  une  chose  merveilleuse  que  le  corps  ait  joui

momentanément d'un privilège qui lui était naturellement perpétuel aussi bien qu'à l'âme.

(1) Matth., XVII, 2.

1902.

Après le mystère de la transfiguration, l'auguste Marie fut ramenée en sa maison de

Nazareth ; son très saint Fils descendit de la montagne, et aussitôt il l'alla trouver pour revoir

une dernière fois sa patrie et prendre ensuite le chemin de Jérusalem, où il devait souffrir à la

Pâque prochaine, qui devait être la dernière pour sa Majesté. Après qu'il eut passé quelques

jours à Nazareth, il en sortit accompagné de sa très sainte Mère, des apôtres, des disciples qu'il

avait et de plusieurs saintes femmes; traversant la Galilée et la Samarie jusqu'à ce qu'ils fussent

arrivés  en  Judée  et  à  Jérusalem.  L'évangéliste  saint  Luc  (1),  écrivant  ce  voyage,  dit  que  le

Sauveur  affermit  son  visage  pour  se  rendre  à  Jérusalem;  parce  qu'en  partant  il  avait  une

physionomie  joyeuse,  il  brûlait  du  désir  de  parvenir  à  sa  passion,  il  allait  spontanément  et

librement se sacrifier, avec une volonté efficace, pour le salut du genre humain; ainsi il ne devait

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

plus retourner en Galilée, où il avait opéré tant de prodiges. Dans cette résolution de quitter

Nazareth, il glorifia comme homme le Père éternel, et lui rendit des actions de grâces de ce qu'il

avait reçu en ce lieu l’être humain, qu'il livrait pour le remède des hommes à la passion et à la

mort qu'il allait subir. Entre autres choses que dit notre Rédempteur Jésus-Christ dans cette

oraison, que je ne saurais bien traduire par mes paroles, j'entendis ce qui suit :

(1) Luc., IX, 51.

1903.

«  Mon  Père  éternel,  je  vais  avec  bonne  volonté  et  avec  joie  accomplir  votre

commandement, satisfaire votre justice et souffrir jusqu'à la mort; réconcilier avec vous tous

les enfants d'Adam (1), payer la dette de leurs péchés et leur ouvrir les portes du ciel, qu'ils se

sont  fermées  par  ces  mêmes  péchés.  Je  vais  chercher  ceux  qui  se  sont  égarés  (2)  en  se

détournant  de  moi,  et  je  les  ramènerai  par  la  force  de  mon  amour.  Je  vais  rassembler  les

dispersés  de  la  maison  de  Jacob  (3),  relever  ceux  qui  sont  tombés,  enrichir  les  pauvres,

rafraîchir ceux qui ont soif, abattre les superbes et élever les humbles. Je veux vaincre l'enfer,

et rehausser le triomphe de votre gloire contre Lucifer et contre les vices qu'il a semés dans le

monde (4). Je veux arborer l'étendard de la croix (5), sous lequel toutes les vertus et tous ceux

qui  les  pratiqueront  doivent  combattre.  Je  veux  rassasier  mon  cœur  des  opprobres  et  des

affronts dont il est affamé (6), et qui sont si estimables à vos yeux. Je veux m'humilier jusqu'à

recevoir la mort des mains de mes ennemis (7), afin que nos amis et nos élus soient honorés et

consolés  dans  leurs  tribulations,  et  soient  élevés  à  de  hautes  récompenses  lorsqu'ils

s'humilieront à les souffrir à mon exemple. O Croix désirée! quand est-ce que tu me recevras

entre tes bras? O doux opprobres ! ô affronts ! ô douleurs! quand est-ce que  vous me conduirez

à  la  mort,  pour  la  vaincre  en  ma  chair  innocente  (8)?  Peines,  affronts,  ignominies,  verges,

épines, passion, mort, venez, venez à moi, qui vous cherche; laissez-vous bientôt trouver par

celui qui vous aime et qui connaît votre valeur. Si le monde vous abhorre, moi je vous convoite.

S'il vous méprise dans son ignorance, moi qui suis la vérité et la sagesse, je vous appelle, parce

que  je  vous  aime.  Venez  donc  à  moi,  car  si  je  vous  accepte  comme  homme,  je  vous  rendrai

comme Dieu l'honneur que le péché et ceux qui l'ont commis vous ont ôté. Venez à moi, ne

tardez point de satisfaire mes désirs; que si vous appréhendez de m'aborder parce que je suis

Tout Puissant, je vous permets de déployer toutes vos forces et toutes vos rigueurs contre mon

humanité.  Je  ne vous  rejetterai  point  comme  font  les mortels.  Je veux  bannir  l'erreur  et  les

illusions des enfants d'Adam, qui aiment la vanité, qui cherchent le mensonge, et qui croient

malheureux les pauvres, les affligés et les méprisés du monde; quand ils verront Celui qui est

véritablement  leur  Dieu,  leur  Créateur,  leur  Maître  et  leur  Père  souffrir  les  opprobres,  les

affronts, les ignominies, les tourments, la nudité et la mort de la croix, ils abjureront l'erreur et

se feront gloire de suivre leur Dieu crucifié. »

(1) Rom., V, 10. — (2) Luc., XIX, 10. — (3) Isa., LVI, 8. — (4) I Jean., III, 8. — (5) Matth., XVI, 24. — (6) Lam., III,

30. — (7) Philip., II, 8. — (8) Hebr., II, 14.

1904.

Ce sont là quelques-uns des sentiments que le Maître de la vie notre Sauveur forma

dans son cœur, selon l'intelligence qui m'en a été donnée. Et les faits ont manifesté, par l'amour

avec lequel il a cherché et enduré les supplices de la passion, de la croix et de la mort, ce que je

ne saurais exprimer par mes paroles, de l'estime que l'on doit faire des souffrances. Mais les

enfants de la terre ont encore le cœur appesanti, et ne cessent de s'attacher à la vanité (1). Ayant

devant les yeux la vie et la vérité, ils se laissent toujours entraîner à l'orgueil; l'humilité leur

déplait,  les  plaisirs  les  enchantent,  et  ils  fuient  tout  ce  qui  leur  parait  pénible.  O  erreur

déplorable! Travailler et se fatiguer beaucoup pour éviter une petite gène! Se résoudre follement

à souffrir une confusion éternelle pour ne pas essuyer le plus léger affront, et même pour ne pas

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

se priver d'un honneur vain et apparent ! Dira-t-on après cela (si on n'a perdu le jugement) que

c'est s'aimer soi-même, puisque notre plus mortel ennemi, avec toute sa haine, ne peut nous

causer  un  plus grand  préjudice que celui  que  nous  nous  causons  nous-mêmes  lorsque  nous

faisons quelque chose contre le bon plaisir de Dieu? Certes, nous ne croirions pas notre ami

celui qui ne nous flatterait que pour mieux dissimuler sa trahison, et nous tiendrions pour fou

celui qui, voyant le piège, s'y jetterait tête baissée pour un misérable cadeau. Si cela est vrai,

comme ce l'est en effet, que dirons-nous de la conduite des mortels qui se laissent tromper par

le monde? Qui est-ce qui leur a ôté le jugement? Qui est-ce qui les prive de l'usage de la raison?

Oh! que le nombre des insensés est grand (2) !

(1) Eccles., I, 15.

1905.

La très pure Marie fut la seule entre les enfants d'Adam qui, comme l'image vivante

de son très saint Fils, se conforma entièrement à sa volonté, à sa vie, à toutes ses œuvres et à sa

doctrine. Elle fut celle qui suppléa par sa prudence et par la plénitude de sa sagesse aux fautes

que notre ignorance et notre folie nous font commettre, et qui nous acquit la lumière de la vérité

au milieu de nos plus épaisses ténèbres. Il arriva, dans la circonstance dont je parle, que cette

auguste  Reine  vit  dans  l'âme  très  sainte  de  son  Fils,  comme  dans  un  miroir,  tous  les  actes

d'amour  qu'il  faisait;  et,  comme  elle  le  prenait  pour  le  modèle  de  ses  actions,  elle  pria

conjointement avec lui le Père éternel, et dit intérieurement : « Dieu tout, puissant, Père de

miséricorde, je glorifie votre être infini et immuable; je vous bénis et vous bénirai à jamais de

ce qu'après m'avoir créée, vous avez daigné déployer en ce lieu la puissance de votre bras en

m'élevant à la dignité de Mère de votre Fils unique, et en m'enrichissant de la plénitude de votre

esprit et de vos anciennes miséricordes, que vous avez répandues si abondamment sur notre

très humble servante; et de ce que ensuite, sans que je l'eusse mérité, votre Fils unique et le

mien, en l'humanité qu'il a reçue de ma substance, a bien voulu me souffrir en sa compagnie si

désirable,  et  m'éclairer  par  les  influences  de  sa  grâce  et  de  sa  doctrine  pendant  le  cours  de

trente-trois années. Je quitte Seigneur, aujourd'hui ma patrie, j’accompagne mon Fils et mon

Maître, selon votre bon plaisir, pour assister au sacrifice de sa vie et de son être humain qu'il

doit offrir pour tous les hommes. Il n'est point de douleur qui soit égale à la mienne (1), puisque

je dois voir l'Agneau qui ôte les péchés du monde (2) en proie aux loups ravisseurs; Celui qui

est la splendeur de votre gloire et l'image de votre substance (3); Celui qui est engendré de toute

éternité en égalité de cette même substance et qui le sera éternellement ; Celui à qui j'ai donné

l'être humain dans mon sein virginal livré aux opprobres et à la mort de la croix, et la beauté de

son visage, qui est la lumière de mes yeux et la joie des anges, défigurée par les  tourments (4).

Oh! s'il était possible que je subisse moi seule les peines et les douleurs qui l'attendent, et que

je me livrasse à la mort pour lui conserver la vie! Agréez, Père éternel, le sacrifice que je vous

offre  avec  mon  bien  aimé  pour  accomplir  votre  très  sainte  volonté.  Oh  !  que  les  jours  et les

heures qui doivent amener la triste nuit de mes douleurs accourent avec vitesse ! Ce sera un

jour  heureux  pour  le  genre  humain,  mais  une  nuit  affreuse  pour  mon  cœur  consterné  de

l'absence du Soleil qui l’éclairait. O enfants d'Adam, ennemis de vous-mêmes et plongés dans

un funeste sommeil ! sortez de votre léthargie, et reconnaissez l'énormité de vos fautes par les

peines qu'elles font souffrir à votre divin Rédempteur. Reconnaissez-la par mes défaillances,

mes angoisses et les amertumes de ma douleur; commencez enfin à apprécier les ravages du

péché. »

(1) Lam., I, 12. — (2) jerem., XI, 19. — (3) Sag., VII, 26; Hebr., I, 3. —(4) Isa., LIII, 2.

1906.

Je ne saurais dignement raconter toutes les œuvres que fit la bienheureuse Vierge

lors de ce dernier départ de Nazareth, les pensées qu'elle conçut, les prières qu'elle adressa au

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Père éternel, les entretiens à la fois si pleins de charmes et si douloureux qu'elle eut avec son

très saint Fils, la grandeur de son affliction, les mérites incomparables qu'elle acquit; parce que

le pur amour avec lequel elle souhaitait comme mère la vie de Jésus-Christ et l'exemption des

tourments qu'il devait endurer, se trouvant uni à la conformité qu'elle avait à la volonté de cet

adorable  Sauveur et du Père éternel, son  âme en était transpercée du glaive de douleur que

Siméon lui avait montré de loin (1). Dans cette désolation, elle tenait à son Fils des discours

dictés par la prudence et la sagesse; mais elle y mêlait les plaintes les plus douces et les plus

tendres, de ce qu'elle ne pouvait ni empêcher sa passion, ni mourir avec lui. Elle surpassa en ces

peines tous les martyrs qui ont paru et qui paraîtront dans le monde. C'est dans ces dispositions

et ces sentiments cachés aux hommes que le Roi et la Reine de l'univers sortirent de Nazareth

pour  aller  à  Jérusalem  en  traversant  la  Galilée,  où  le  Sauveur  du  monde  ne  retourna  plus

pendant sa vie mortelle. Et, comme il voyait que le temps de souffrir et de mourir pour le salut

des  hommes  s'approchait,  il  fit  de  plus  grandes  merveilles  pendant  les  derniers  mois  qui

précédèrent sa passion et sa mort, ainsi que le rapportent les écrivains sacrés, parlant de ce qui

arriva depuis qu'il fut sorti de Galilée jusqu'au jour de son entrée triomphale dans Jérusalem,

dont je ferai mention ci-après. Et jusqu'à cette époque le Seigneur, se mit, lorsque la fête des

Tabernacles fut passée, à parcourir et à évangéliser la Judée, en attendant l'heure déterminée

où il se devait offrir au sacrifice en la manière et au moment qu'il avait résolu.

(1) Luc., II, 35.

1907.

Sa très sainte Mère l'accompagna continuellement dans ce voyage, excepté quand

parfois ils se séparèrent pour travailler tous deux à des œuvres différentes qui regardaient le

salut des âmes, et ce n'était que pour fort peu de temps. Saint Jean restait près d'elle dans ces

occasions  pour lui tenir compagnie et pour la servir; et dès lors l'écrivain sacré découvrit de

grands mystères cachés en la très pure Vierge Mère, et il fut éclairé d'une très sublime lumière

pour les pénétrer. Quand cette puissante Reine s'employait à instruire les âmes et à prier pour

leur  justification,  les  merveilles  qu'elle  opérait  étaient  plus  éclatantes  et  manifestaient  plus

hautement sa charité; car elle accorda, comme son très saint Fils, de plus insignes bienfaits aux

hommes dans ces derniers jours qui précédèrent la passion, convertissant plusieurs personnes,

guérissant les malades, consolant les affligés, secourant les pauvres, assistant les agonisants,

servant  tous  les  malheureux  de  ses  propres  mains,  et  de  préférence  ceux  qui  étaient  plus

délaissés ou atteints de maux plus cruels. Le bien-aimé disciple, qui s'était déjà chargé de la

servir, était témoin de tout cela. Mais, comme elle brûlait d'un si ardent amour pour son Fils et

son Dieu éternel, et qu'elle le voyait sur le point de passer de ce monde à son Père, et de la priver

ainsi  de  son  aimable  présence,  elle  ressentait  une  si  grande  peine  lorsqu'il  était  absent,  elle

éprouvait un désir si véhément de le voir, qu'elle tombait en des défaillances amoureuses quand

il tardait un peu plus qu'à l'ordinaire à venir la rejoindre. Et le Seigneur, qui comme Dieu et

comme  fils  observait  ce  qui  se  passait  en  sa  très  amoureuse  Mère,  lui  témoignait  sa

complaisance par une fidélité réciproque, et lui répandait au plus intime de son âme ces paroles

qui furent ici vérifiées à la lettre : Vous avez blessé mon cœur, ma sœur, vous avez blessé mon

cœur par un seul de vos regards (1). Car blessant ainsi, vainquant le cœur de son Fils par son

amour, elle l'attirait incontinent en sa présence. Et, selon ce que j'ai appris à cet égard, notre

Seigneur Jésus-Christ, en tant qu’homme, ne savait pas rester longtemps éloigné de la très pure

Marie, quand il laissait agir dans toute sa force l'amour qu'il portait à une Mère si tendre; de

sorte qu'il était naturellement consolé de la voir; et la beauté de l'âme immaculée de sa Mère

adoucissait ses peines et ses fatigues, parce qu'il la regardait comme son fruit unique, exquis

entre tous; ainsi la très douce présence de cette auguste Dame était d'un grand soulagement

pour sa Majesté au milieu de ses travaux et de ses peines sensibles.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Cant., IV, 9.

1908.

En  ce  temps-là,  il  arriva  que  le  Sauveur,  continuant  ses  merveilles  en  Judée,

ressuscita Lazare, à Béthanie, où il avait été appelé par les deux sœurs Marthe et Marie (1). Et

comme ce lieu était fort proche de Jérusalem, le miracle y fut aussitôt divulgué. Alors les princes

des prêtres et les pharisiens, jaloux de cette merveille, assemblèrent le conseil, où ils résolurent

la mort du Sauveur (2), ordonnant à leurs satellites de leur transmettre les nouvelles qu'ils en

apprendraient;  car,  après  avoir  ressuscité  Lazare,  le  divin  Maître  se  retira  dans  une  ville

nommée Éphrem (3), jusqu'à ce que la fête de Pâque, qui approchait, fût arrivée. Quand il fut

temps  que  notre  Rédempteur  l'allât  célébrer  par  sa  mort,  il  s'ouvrit  davantage  aux  douze

disciples, qui étaient ses apôtres; et, leur parlant en particulier, il les avertit que dans cette ville

de Jérusalem, où ils se rendaient, le Fils de l'homme, qui n'était autre que lui-même, serait livré

aux princes des pharisiens, et qu'il serait, pris, flagellé et outragé jusqu'à mourir sur une croix

(4). Cependant les prêtres épiaient toutes ses démarches, pour savoir s'il viendrait célébrer la

Pâque. Six jours avant cette fête il revint à Béthanie, où il avait ressuscité Lazare, et où les deux

sœurs le reçurent dans leur maison et préparèrent un copieux souper au divin Sauveur, à sa très

sainte Mère et à tous ceux qui les accompagnaient pour la célébration de la Pâque; Lazare, que

le Seigneur avait ressuscité peu de jours auparavant, se trouvait au nombre des convives (5).

(1) Jean., XI, 17. — (II) Ibid., 47. — (8) Ibid., 54. — (4) Matth., XX, 18. — (5) Jean., XII, 1.

1909.

Le divin Maître était, pendant le repas, appuyé sur le côté, selon la coutume des Juifs,

lorsque Marie-Madeleine entra pénétrée d'une céleste lumière, de très hautes pensées, et de

l'amour très ardent qu'elle avait pour le Sauveur du monde; elle lui versa sur la tête et sur les

pieds une précieuse liqueur de nard et d'autres essences aromatiques (1), qu'elle portait dans

un vase d'albâtre, et elle lui essuya les pieds avec ses cheveux, comme elle l'avait déjà fait dans

la maison du pharisien au temps de sa conversion, ainsi que le marque saint Luc (2). Et quoique

les trois autres évangélistes racontent cette seconde onction de la Madeleine d'une manière un

peu  différente,  je  n'ai  pas  appris  qu'il  s'agisse  dans  leur  récit  de  deux  onctions  ni  de  deux

femmes; ils n'ont parlé que d'une seule Madeleine, mue du divin Esprit et du fervent amour

qu'elle avait voué à notre Sauveur Jésus-Christ. La maison fut remplie de la délicieuse odeur de

ces parfums, parce qu'il y en avait une assez grande quantité, et la généreuse amante rompit le

vase pour mieux l'épuiser en l'honneur de son adorable Maître. L'avare apôtre qui aurait voulu

qu'on le lui remit pour le vendre et en toucher le prix, commença à murmurer de cette onction

mystérieuse, et à provoquer quelques-uns des autres apôtres à en faire autant, sous prétexte de

pauvreté et de charité envers les pauvres, disant qu'on les privait d'une aumône en prodiguant

ainsi inutilement une chose d'une si grande valeur, tandis que cette onction n'avait été faite que

par une disposition divine, et que lui-même n'était qu'un hypocrite effronté et cupide.

(1) Jean., XII, 3. — (2) Luc., VII, 38.

1910.

Le Maître de la vérité et de la vie justifia Madeleine, que Judas voulait faire passer

pour imprudente et pour prodigue (1). Il lui recommanda à lui et aux autres en même temps de

ne la  point inquiéter, parce qu'elle avait fait une bonne œuvre, qu'il y aurait toujours parmi eux

des pauvres à qui ils pourraient faire l'aumône, mais qu'ils n'auraient pas toujours le moyen de

rendre cet honneur à sa personne; et que cette libérale amante, poussée par l'Esprit du ciel, avait

répandu ce baume sur son corps pour honorer par avance sa sépulture; car elle annonçait par

cette mystérieuse onction que le Seigneur souffrirait bientôt pour le genre humain, et que sa

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

mort et ses funérailles étaient fort proches. Mais le perfide disciple ne faisait nulle attention à

tout cela; au contraire, il fut extrêmement indigné contre son Maître de ce qu'il avait justifié

l'action  de  Madeleine.  Or  Lucifer  voyant  les  dispositions  de  ce  cœur  endurci,  lui  lança  de

nouveaux traits, et lui inspira avec une nouvelle avarice une haine mortelle contre l'Auteur de

la  vie.  Dès  lors  Judas  résolut  de  machiner  sa  perte,  de  faire  son  rapport  aux  pharisiens  en

arrivant à Jérusalem, et de l'accuser auprès d'eux avec l'impudence qu'il montra en effet. Car il

les alla trouver secrètement, et leur dit que son Maître enseignait des nouveautés contraires aux

lois de Moïse et à celles des empereurs; qu'il aimait la bonne chère et les gens de mauvaise vie,

qu'il en admettait beaucoup dans sa compagnie, soit des hommes, soit des femmes, et qu'il les

entraînait  à  sa  suite;  enfin,  qu'ils  devaient  songer  à  y  remédier  s'ils  voulaient  prévenir  leur

irréparable  ruine.  Et  comme  les  pharisiens  partageaient  déjà  ces  sentiments, conduits qu'ils

étaient  aussi  bien  que  Judas  par  le  prince  des  ténèbres,  ils  reçurent  cet  avis  avec  plaisir,  et

convinrent ensuite de la vente de notre Sauveur Jésus-Christ.

(1) Matth., XXVI, 10.

1911.

Toutes  les  pensées  et  les  démarches  de  Judas  étaient  connues  non  seulement  de

notre divin Maître, mais aussi de sa très sainte Mère. Néanmoins le Seigneur n'en dit pas un

mot à Judas, et ne laissa pas de lui parler comme un père plein de tendresse, et de lui envoyer

de saintes inspirations. La Mère de la Sagesse y ajoutait de nouvelles exhortations et des soins

particuliers pour arrêter ce disciple sur les bords du précipice. Elle l'appela dans la nuit même

du festin (c'était le samedi avant notre dimanche des Rameaux),lui parla en particulier dans les

termes  les  plus  pathétiques,  et  lui  représenta,  en  versant  des  larmes  abondantes,  le  danger

formidable  qu'il  courait;  elle  le  supplia  de  changer  de  dessein,  et  s'il  était  fâché  contre  son

Maître, de tourner sa vengeance contre elle, pour se rendre moins coupable, attendu qu'elle

était  une  simple  créature,  tandis  que  Jésus-Christ  était  son  Seigneur  et  son  Dieu.  Et  pour

satisfaire  l'avarice  insatiable  de  Judas,  elle  lui  offrit  divers  cadeaux  qu'elle  avait  reçus  de

Madeleine à cette intention. Mais rien ne fut capable de toucher ce cœur obstiné plus dur que le

diamant, il résistait à tous les coups. Au contraire, comme la force des raisons de la bienheureuse

Vierge le mettait dans la confusion, il s'en irrita davantage, ne témoignant sa sourde colère que

par un sombre silence. Il eut pourtant l'effronterie de prendre ce qu'elle lui donnait, parce qu'il

était aussi cupide que perfide. Alors notre très prudente Reine le quitta pour aller trouver son

Fils; et fondant en larmes, elle se prosterna à ses pieds, et lui parla avec une sagesse admirable;

mais  ses  paroles  exprimaient  tant  de  douleur,  de  tendresse  et  de  compassion,  qu'elles

procurèrent  quelque  consolation  sensible  à  son  Fils  bien-aimé,  qu'elle  voyait  affligé  en  son

humanité sainte pour les mêmes raisons qui lui firent dire depuis à ses disciples que son âme

était  saisie  d'une  tristesse  mortelle  (1).  Toutes  ses  peines  étaient  causées  par  les  péchés  des

hommes qui ne profiteraient pas de sa passion et de sa mort, comme je le dirai dans la suite.

(1) Matth., XXVI, 38.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

1912.

Ma fille, puisque, plus vous avancez en ce que vous écrivez de mon histoire, plus vous

connaissez  et  déclarez  l'amour  si  ardent  avec  lequel  mon  Seigneur  votre  époux  et  moi  aussi

embrassâmes la carrière de la souffrance et de la croix, et mieux vous comprenez que ce fut la

seule chose que nous  choisîmes en la vie mortelle; il est juste qu’éclairée  de ces lumières et

initiée par votre maîtresse aux secrets de la doctrine de mon Fils, vous fassiez tous vos efforts

pour la mettre en pratique. Cette obligation s'accroît pour vous depuis le jour qu'il vous a choisie

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pour épouse; elle augmente sans cesse, et vous ne sauriez-vous en acquitter si vous n'embrassez

les afflictions, et si vous ne les aimez d'un amour tel, que pour vous la plus grande de toutes les

peines soit de n'en  point avoir. Renouvelez chaque jour ce désir dans votre cœur, car je veux

que vous soyez fort savante en cette science, que le monde ignore et déteste. Mais remarquez

en même temps que Dieu ne veut pas affliger la créature seulement pour l'affliger, mais pour la

rendre par ce moyen digne des faveurs et des trésors qu'il lui a préparés au-delà de tout ce que

les  hommes  peuvent  concevoir  (1).  En  preuve  de  cette  vérité,  et  comme  pour  gage  de  cette

promesse,  le  Sauveur  a  voulu  se  transfigurer  sur  le  Thabor  en  ma  présence  et  en  celle  de

quelques-uns de ses disciples. Et dans la prière qu'il y adressa au Père éternel; et qui ne fut

connue que de moi seule, après que sa très sainte humanité se fut humiliée, comme elle le faisait

toutes les fois qu'elle commençait une prière, et l'eut glorifié et reconnu pour Dieu véritable et

infini en ses perfections et en ses attributs, il lui demanda que les corps de tous les mortels qui

s'affligeraient pour son amour, et qui souffriraient à son imitation dans la nouvelle loi de grâce,

participassent  ensuite  à  la  gloire  de  son  propre  corps,  et  qu'ils  ressuscitassent  au  jour  du

jugement universel, unis de nouveau aux mêmes âmes, afin de jouir de cette gloire, chacun au

degré qu'il aurait mérité. Le Père éternel exauça cette prière; c'est pourquoi il voulut confirmer

ce privilège comme un contrat entre Dieu et les hommes, par la gloire que reçut le corps de leur

Rédempteur, en lui donnant pour arrhes la possession de ce qu'il demandait pour tous ceux qui

l'imiteraient. C'est le poids que produisent les afflictions si courtes et si légères que souffrent

les mortels en se privant des vains et vils plaisirs de la terre (2), et en mortifiant leur chair pour

Jésus-Christ, mon Fils et mon Seigneur.

(1) I Cor., II, 9. — (2) II Cor., IV, 17.

1913.

Par  les  mérites  infinis  qui  accompagnèrent  cette  demande,  cette  gloire  que  les

hommes doivent recevoir en qualité de membres de Jésus-Christ, leur divin chef qui la leur a

acquise, les ceindra comme une couronne de justice (1). Mais l'union des membres au chef ne

peut se réaliser que par la grâce et par l'imitation dans la souffrance, à laquelle correspond la

récompense. Que si le moindre travail corporel doit obtenir la couronne, combien belle sera

celle de ceux qui souffrent de grandes peines, qui pardonnent les injures, et qui ne s'en vengent

que par des bienfaits, comme nous le fîmes à l'égard de Judas? Car non seulement le Seigneur

ne le priva point de l'apostolat, et ne lui témoigna aucune aigreur, mais il l'attendit jusqu'à la

fin et  jusqu’ à ce qu’il se fût mis par sa malice dans l'impossibilité de revenir au bien, en se

livrant lui-même au démon. Pendant la vie mortelle le Seigneur est fort lent à punir; mais dans

la  suite  la  grandeur  de  la  punition  suppléera  à  ce  retardement.  Et  si  Dieu  montre  tant

d'indulgence et de longanimité, à combien plus forte raison, un abject vermisseau ne doit-il pas

supporter  un  autre  vermisseau  semblable  à  lui  !  Vous  devez  régler  votre  patience,  vos

souffrances, et le soin  du salut des âmes sur cette vérité et sur le  zèle de la charité  de votre

Seigneur et votre époux. Je ne veux pas dire pour cela que vous tolériez ce que l'on fera contre

l'honneur de Dieu, car ce ne serait pas aimer véritablement le bien de votre prochain; mais il

faut que vous aimiez l'ouvrage du Seigneur, et que vous n'ayez en horreur que le péché; que

vous souffriez et dissimuliez les injures qui vous seront personnelles, que vous priiez pour tous,

et que vous travailliez suivant vos forces au salut de tous. Ne perdez pas courage si vous ne voyez

pas aussitôt le fruit de vos efforts; continuez au contraire à présenter au Père éternel les mérites

de mon très saint Fils, par mon intercession et celle des anges et des saints; car Dieu est amour

(2), et les bienheureux qui demeurent en Dieu, ne cessent d'exercer la charité en faveur de ceux

qui sont dans l'état de voyageurs.

(1) II Tim., IV, 8. — (2) I Jean., IV, 16.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

CHAPITRE VII.

Du  mystère  caché  qui  précéda  le  triomphe  de  Jésus-

Christ  dans  Jérusalem.  —  De  l'entrée  qu'il  y  fit,  et

comment il y fut reçu des habitants.

1914.

Entre les œuvres de Dieu que l'on appelle du dehors parce qu'il les a faites au dehors

de lui-même, la plus grande a été celle de prendre chair humaine, pour souffrir et mourir pour

le salut des hommes. La sagesse humaine n'aurait su pénétrer ce mystère (1); si Celui qui en était

l'auteur ne le lui eût révélé par tant de témoignages. Malgré cela, il s'est trouvé beaucoup de

sages selon la chair qui ont peine à croire ce mystère, qui était leur véritable bonheur et leur

remède efficace. D'autres l'ont cru, mais sans admettre les conditions réelles avec lesquelles il

est arrivé. Les autres, qui sont les catholiques, croient, confessent et connaissent ce mystère

dans le degré de lumière qu'en a la sainte Église. Et dans cette foi explicite des mystères révélés,

nous confessons implicitement ceux qui s'y trouvent renfermés et qui n'ont pas été manifestés

au monde, parce qu'ils n'étaient pas précisément nécessaires au salut; car Dieu réserve les uns

pour le temps qu'il juge convenable, les autres pour le dernier jour auquel le secret de tous les

cœurs sera révélé devant le juste Juge (2). Le dessein que le Seigneur a eu lorsqu'il m'a prescrit

d'écrire cette histoire, comme je l'ai déjà dit et comme je l'ai souvent appris, a été de manifester

quelques-uns  de  ces  mystères  cachés,  sans  opinions  et  sans  conjectures  humaines;  c'est

pourquoi j'en ai écrit plusieurs qui m'ont été déclarés, tout en sachant que j'en laisse plusieurs

autres qui sont dignes d'une grande admiration et d'une vénération singulière. Je veux, à l'égard

de ceux que je manifeste, prévenir la piété et la foi catholique des fidèles; car ceux-ci ne feront

pas difficulté de croire l'accessoire, attendu qu'ils confessent déjà par cette même foi le principal

des vérités chrétiennes, sur lesquelles est fondé tout ce que j'ai écrit, et tout ce que j'écrirai dans

la suite, notamment de la passion de notre Rédempteur.

(1) Matth., XVI, 17. — (2) I Cor., IV, 5.

1915.

Le samedi auquel Madeleine versa le baume sur le Seigneur à Béthanie, comme je l'ai

rapporté au chapitre précédent, notre divin Maître se retira après le souper dans son oratoire,

et la très sainte Mère ayant laissé Judas dans son obstination, suivit bientôt son très aimable

Fils, et l'imita selon sa coutume, en ses prières et en ses exercices. Le Sauveur allait engager le

plus grand combat de sa carrière, lui qui, selon l'expression de David (1), s'était élancé du plus

haut du ciel pour y retourner, après avoir vaincu le démon, le péché et la mort. Et comme cet

adorable et très obéissant Fils allait volontairement à la passion et à la croix, au moment où il

s'en approchait il s'offrit de nouveau au Père éternel, et s'étant prosterné, il le glorifia et fit du

fond de son âme une prière pleine de la plus sublime résignation, par laquelle il accepta les

affronts de sa passion, les peines, les ignominies et la mort de la croix pour la gloire de son Père,

et pour le rachat de tout le genre humain. Sa bienheureuse Mère était retirée dans un coin de

cet oratoire, s'associant à son bien-aimé Fils et Seigneur, de sorte que le Fils et la Mère priaient

ensemble avec des larmes et des gémissements.

(1) Ps. XVIII, 5.

1916.

En cette circonstance, le Père éternel apparut avant minuit sous une forme humaine,

avec le Saint-Esprit et une multitude innombrable d'anges. Le Père accepta le sacrifice de Jésus-

Christ son très saint Fils, et consentit, pour pardonner au monde, à ce que la rigueur de sa justice

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

fût exercée sur lui. Le même Père, s'adressant ensuite à la bienheureuse Mère, lui dit : « Marie,

notre Fille et notre Épouse, je veux que vous livriez de nouveau votre Fils, afin qu'il me soit

sacrifié,  puisque  je  le  livre  pour  la  rédemption  du  genre  humain.  »  L'humble  et  innocente

colombe répondit : « Je ne suis, Seigneur, que cendre et poussière, mille fois indigne d'être Mère

de votre Fils unique et Rédempteur du monde. Mais étant soumise à votre bonté ineffable, qui

lui a donné la forme humaine dans mon sein, je l'offre et moi avec lui à votre divine volonté. Je

vous supplie, Seigneur, de me recevoir, afin que je souffre conjointement avec votre Fils et le

mien.  »  Le  Père  éternel  agréa  aussi  l'offrande  que  la  très  pure  Marie  lui  faisait  comme  un

sacrifice agréable. Et relevant le Fils et la Mère de l'humble posture où ils étaient, il dit : Voici le

fruit béni de la terre que je désire. Alors il éleva le Verbe incarné au trône sur lequel il siégeait,

et le mit à sa droite en partageant avec lui son autorité et sa prééminence.

1917.

L'auguste Marie resta à l'endroit où elle se trouvait, mais transportée d'une sainte

joie, revêtue d'une splendeur céleste et comme toute transformée. Et, voyant son Fils assis à la

droite de son Père éternel, elle dit ces premières paroles du psaume cent neuvième, dans lequel

David  avait  prophétisé  ce  mystère  :  Le  Seigneur  a  dit  à  mon  Seigneur;  Asseyez-vous  à  ma

droite  (1).  Notre  divine  Reine  fit  sur  ces  paroles  (comme  en  les  paraphrasant)  un  cantique

mystérieux à la louange du Père éternel et du Verbe incarné. Et, après qu'elle eut achevé de

parler, le Père continua tout le reste du psaume jusqu'au dernier verset inclusivement, comme

accomplissant par son décret immuable tout ce que contiennent ces profondes paroles. Il m'est

très difficile d'exprimer en termes propres les  notions  qui  m'ont  été  données  sur  un  si  haut

mystère; mais j'en dirai quelque chose, avec l'aide du Seigneur, afin que l'on pénètre en partie

cette merveille, si cachée, du Tout Puissant, et ce que le Père éternel en découvrit à la très pure

Marie et aux esprits célestes qui y assistaient.

(1) Ps., CIX, 1.

1918.

Or, poursuivant ce que la bienheureuse Vierge avait commencé, il dit : Jusqu'à ce

que je réduise vos ennemis à vous servir de marchepied (1). Car, vous étant humiliée suivant

ma volonté éternelle, vous avez mérité l'élévation que je vous donne au-dessus de toutes les

créatures (2), et de régner à ma droite en la nature humaine que vous avez prise, pendant toute

la  durée  des  siècles  qui  ne  doivent  pas  finir;  c'est  pourquoi  je  mettrai  pendant  toute  cette

éternité vos ennemis sous vos  pieds et sous la puissance de votre empire, comme étant leur

Dieu et le Restaurateur des hommes, afin que ces mêmes ennemis, qui ne vous ont pas obéi ni

reçu, voient votre humanité, c'est-à-dire vos pieds, dans les splendeurs de la plus haute gloire.

Et, quoique je n'exécute pas encore cette promesse (afin que le décret de la rédemption du genre

humain soit accompli), je veux néanmoins que mes courtisans voient dès à présent ce que les

démons et les hommes connaîtront dans la suite; savoir, que je vous établis à ma droite, au

moment même où vous vous humiliez jusqu'à la mort ignominieuse de la croix; et que si je vous

livre à toutes ses rigueurs et à leur malice, c'est pour ma propre gloire, c'est afin qu'ils éprouvent

une plus grande confusion lorsque je les mettrai sous vos pieds. Le Seigneur fera sortir de Sion

le sceptre de votre puissance, pour vous faire régner au milieu de vos ennemis (3). Car moi qui

suis le Dieu Tout Puissant, et Celui qui suis (4), je ferai sortir et soutiendrai véritablement le

sceptre  de  votre  puissance  invincible;  de  sorte  que  non  seulement  les  hommes  vous

reconnaîtront pour leur Restaurateur, leur guide, leur chef, et pour le Seigneur de l'univers,

après que vous aurez triomphé de la mort en consommant leur rédemption; mais je veux que,

dès  aujourd'hui,  et  même  avant  de  subir  la  mort,  vous  remportiez  le  triomphe  le  plus

magnifique, quand ces mêmes hommes méditent votre ruine et vous accablent de leur mépris.

Je veux que vous triomphiez de leur malice comme de la mort, et que, cédant à la force de votre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

puissance, ils en viennent librement jusqu'à vous honorer, vous glorifier et vous adorer en vous

rendant  un  culte  respectueux;  je  veux  aussi  que  les  démons  soient  vaincus  et  abattus  par  le

sceptre de votre autorité, et que les prophètes et les justes qui vous attendent dans les limbes

reconnaissent aussi bien que les anges cette élévation merveilleuse, que vous avez méritée en

mon acceptation et en mon bon plaisir.

Le principe est avec vous au jour de votre force, au milieu de la splendeur de vos saints; je vous

ai engendré de mon sein avant l'aurore (5). Au jour de cette force invincible que vous avez pour

triompher de vos ennemis, je suis en vous et avec vous comme principe dont vous procédez par

la génération éternelle de mon entendement fécond avant que l'aurore de la grâce, par laquelle

nous avons résolu de nous manifester aux créatures, fût formée, et dans les splendeurs dont

jouiront les saints lorsqu'ils seront béatifiés par notre gloire. Comme homme, votre principe est

aussi avec vous, et vous avez été engendré au jour de votre puissance, parce que, dès l'instant

où  vous  avez  reçu  l'être  humain  par  la  génération  temporelle,  de  votre  Mère,  vous  avez  été

enrichi  du  mérite  que  vous  donnent  maintenant  les  œuvres  par  lesquelles  vous  vous  rendez

digne de l'honneur et de la gloire qui doivent couronner votre puissance en ce jour et en celui

de mon éternité.

Le Seigneur a juré, et son serment demeurera irrévocable, que vous êtes le Prêtre éternel selon

l'ordre de Melchisédech (6). Moi, qui suis le Seigneur et qui suis Tout Puissant pour accomplir

ce que je promets, j'ai décidé, avec un serment irrévocable, que vous seriez le souverain Prêtre

de la nouvelle Église et de la loi de l'Évangile selon l'ancien ordre du prêtre Melchisédech ; car

vous serez le véritable Prêtre qui offrirez le pain et le vin que l'oblation de Melchisédech a figurés

(7). Je ne me repentirai point de ce décret, parce que cette oblation que vous ferez sera pure et

agréable, et je l'accepterai comme un sacrifice de louanges.

Le Seigneur est votre droite; il écrasera les rois au jour de sa colère (8). Par les œuvres de votre

humanité, dont la droite est la divinité qui lui est unie, et par la vertu de laquelle vous les devez

faire, et par le moyen de cette même humanité, je briserai, moi qui suis un Dieu avec vous (9),

le pouvoir tyrannique que les princes des ténèbres et du monde, soit les anges apostats, soit les

hommes, ont montré en ce qu'ils ne vous ont pas adoré, ni reconnu, ni servi comme leur Dieu et

leur chef. Ma justice a déjà frappé un coup quand Lucifer et ses sectateurs ont refusé de vous

reconnaître; ce fut pour eux le jour de ma colère; le jour viendra plus tard où elle en frappera

un second sur les hommes qui ne vous auront pas reçu, et qui ne se seront pas soumis à votre

sainte loi. Je les humilierai et les écraserai tous sous le poids de ma juste indignation.

Il exercera son jugement au milieu des nations, il remplira les ruines; il écrasera sur la terre les

têtes  d'un  grand  nombre  d'hommes  (10).  Votre  cause  étant  justifiée  contre  tous  les  enfants

d'Adam qui ne profiteront pas de la miséricorde dont vous usez envers eux en les rachetant

gratuitement du péché et de la mort éternelle, le même Seigneur, qui n'est autre que moi, jugera

avec équité toutes les nations, séparera les justes et les élus d'avec les pécheurs et d'avec les

réprouvés, et remplira le vide des ruines qu'ont laissées les anges apostats, qui ne conservèrent

ni leur grâce ni leur propre demeure. C'est ainsi qu'il brisera sur la terre la tête des superbes, qui

seront en fort grand nombre à cause de la dépravation et de l'obstination de leur volonté. Il

boira de l'eau du torrent dans le chemin, et c'est pour cela qu'il lèvera la tête (11). Le même

Seigneur et le Dieu des vengeances la mettra au comble de la gloire; et, pour juger la terre et

rendre aux superbes ce qu'ils auront mérité, il s'élèvera, et, comme s'il buvait le torrent de son

indignation, il enivrera ses flèches du sang de ses ennemis (12), et par l'épée de sa vengeance il

les renversera dans le chemin par où ils devaient arriver à leur félicité. C'est ainsi qu'il vous fera

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

lever la tête et dominer sur les rebelles indociles à votre loi, infidèles à votre vérité et à votre

doctrine. Cette conduite sera fondée en justice sur ce que vous aurez bu le torrent des opprobres

et des affronts jusqu'à la mort de la croix, dans le temps que vous aurez opéré leur rédemption.

(1) Ps. CIX, 1. — (2) Philip., II, 8 et 9. — (3) Ps., CIX, 2. — (4) Exod., III, 14. (5) Ps. CIX, 3. — (6) Ibid., 4. (7) Gen.,

XIV, 18. — (8) Ps. CIX, 5. — (9) Jean., X, 30. — (10) Ps. CIX, 6. — (11) Ps. CIX, 7. — (12) Deut., XXVII, 42.

1919.

Telle fut, et plus complète, plus profonde et plus inexplicable encore, l'intelligence

qu'eut l'auguste Marie des paroles mystérieuses de ce psaume que le Père éternel prononça. Et

quoique plusieurs soient dites à la troisième personne, elles ne peuvent s'appliquer néanmoins

qu'à  la  propre  personne  du  Père  et  au  Verbe  incarné.  Tous  ces  mystères  se  réduisent

principalement à deux points : l’un qui regarde les menaces contre les pécheurs, les infidèles et

les mauvais chrétiens, parce que, ou ils ne reconnaissent point le Rédempteur du monde, ou ils

n'ont pas gardé sa divine loi; l'autre qui renferme les promesses que le Père éternel fit à son Fils

incarné de glorifier son saint nom contre et sur ses ennemis. Et comme pour gage et figure de

cette exaltation universelle de Jésus-Christ après son ascension et surtout au dernier jugement,

le Père voulut qu'il reçut, en son entrée dans Jérusalem, ces applaudissements et cette gloire

que les habitants de cette ville lui donnèrent le jour qui suivit celui auquel eut lieu cette vision

si mystérieuse, après laquelle le Père et le Saint-Esprit disparurent aussi bien que les anges qui

avaient assisté avec admiration à cette scène ineffable. Notre Rédempteur Jésus-Christ et sa

bienheureuse Mère passèrent le reste de cette nuit fortunée en divers entretiens.

1920.

Lorsque  fut  arrivé  le  jour  qui  répond  au  dimanche  des  Rameaux,  le  Sauveur

s'approcha de Jérusalem avec ses disciples, accompagné d'une grande multitude d'anges qui

bénissaient la charité si tendre qu'il manifestait envers les hommes, et son zèle si ardent pour

leur salut éternel. Et, ayant marché environ deux lieues, il ne fut pas plutôt arrivé à Bethphagé,

qu'il envoya, deux de ses disciples chez un homme de considération dont la maison n'était pas

éloignée (1), et avec son agrément ils amenèrent à leur Maître une ânesse et son poulain, que

personne  n'avait  encore  monté.  Et,  après  que  les  disciples  les  eurent  couverts  de  leurs

manteaux, le Sauveur prit le chemin de Jérusalem, et se servit dans ce triomphe de l'ânesse et

de l'ânon, ainsi que l'avaient prédit les prophètes Isaïe et Zacharie plusieurs siècles auparavant

(2), afin que les prêtres et les docteurs de la loi ne pussent prétexter leur ignorance. Les quatre

évangélistes ont aussi décrit ce triomphe merveilleux de Jésus-Christ, et racontent ce que virent

ceux qui y assistèrent (3). Pendant que le Rédempteur s'avançait, les disciples et tout le peuple

avec  eux  le  reconnaissaient  par  leurs  acclamations  pour  le  Messie,  pour  le  fils  de  David,  le

Sauveur du monde et le véritable Roi. Les uns disaient : la paix soit dans le ciel et la gloire dans

les  lieux  les  plus  hauts;  béni  soit  le  Roi  qui  vient  au  nom  du  Seigneur;  les  autres  disaient  :

Hosanna, Fils de David ! Sauvez-nous, Fils de David; béni soit le règne de notre père David, qui

est déjà arrivé. Tous coupaient des palmes et des branches d'arbres en signe de triomphe et

d'allégresse, et les répandaient en étendant leurs manteaux sur le chemin par où devait passer

le nouveau triomphateur des armées, notre Seigneur Jésus-Christ.

(1) Matth., XXI,1. — (2) Isa., LXII, 11 ; Zach., IX, 9. — (3) Matth., XXI, 1 ; Marc, XI, 8 ; Luc., XIX, 36 ; Jean., XII,

18.

1921.

Toutes  ces  marques  de  culte  et  d'admiration,  toutes  ces  acclamations  que  les

hommes  donnaient au Verbe incarné prouvaient le pouvoir de sa Divinité, d'autant plus que

c'était le moment auquel les prêtres et les pharisiens l'attendaient dans cette même ville pour le

faire mourir. Car s'ils n'eussent été mus et excités intérieurement par la vertu divine qui éclatait

dans les miracles qu'il avait faits, il n'eût pas été possible que tant de gens réunis, dont beaucoup

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

étaient idolâtres et les autres ses ennemis déclarés, l'eussent publiquement reconnu pour le

véritable Roi, pour le Sauveur et le Messie, et se fussent soumis à un homme pauvre, humble et

persécuté, qui venait sans pompe guerrière, sans armes, sans escorte, sans richesses, sans chars

de triomphe ni chevaux superbes. En apparence, tout lui manquait; il entrait sur un petit ânon;

il paraissait n'avoir rien que de méprisable dans l'opinion d'un monde plein de vanité; son air,

toujours grave, serein, majestueux, répondait seul à sa dignité cachée, mais tout le reste était

contraire à ce que le monde estime et applaudit. Ainsi l'on découvrait par ses effets la puissance

divine, qui mouvait par sa force les cœurs des hommes et les contraignait à se soumettre à leur

Créateur et Restaurateur.

1922.

Mais, outre le mouvement universel que l'on remarqua dans Jérusalem à cause de la

divine lumière dont le Seigneur éclaira l'esprit de tous ses habitants, afin qu'ils reconnussent

notre Sauveur, ce triomphe s'étendit sur toutes les créatures, ou sur plusieurs plus capables de

raison, pour accomplir ce que le Père éternel avait promis à son Fils, comme on l'a vu plus haut.

Car,  tandis  que  notre  Sauveur  Jésus-Christ  faisait  son  entrée  dans  Jérusalem,  l'ange  saint

Michel  fut  envoyé  aux  limbes  pour  donner  connaissance  de  ce  mystère  aux  saints,  aux

patriarches  et  aux  prophètes  qui  s'y  trouvaient;  ils  eurent  tous  en  même  temps  une  vision

particulière  de  cette  entrée  et  de  ses  circonstances,  de  sorte  que  du  fond  de  leur  retraite  ils

adorèrent notre divin maître, le reconnurent pour le véritable Dieu et le Rédempteur du monde,

et lui firent de nouveaux cantiques de gloire et de louanges pour son triomphe admirable sur la

mort, sur le péché et  sur l'enfer. Le pouvoir divin s'étendit aussi sur les cœurs de beaucoup

d'autres  personnes  qu'il  toucha  dans  l'univers  entier.  Ainsi  ceux  qui  avaient  quelque

connaissance de Jésus-Christ, non seulement dans la Palestine et dans les lieux circonvoisins,

mais en Égypte et en d'autres royaumes, se sentirent poussés à adorer en esprit le Rédempteur

en cette heure solennelle, comme ils le firent avec une joie singulière que leur causa l'influence

de la divine lumière qu'ils reçurent à cet effet, quoiqu'ils ne comprissent bien ni le principe ni

le but de l'impulsion à laquelle ils obéissaient. Elle ne leur fut pourtant pas inutile, car elle les

fit singulièrement avancer dans la foi et dans la pratique des bonnes œuvres. Et, afin que le

triomphe que notre Sauveur remportait dans cette occasion sur la mort fût plus glorieux, le Très

Haut ne permit pas qu'elle eût en ce jour le moindre droit sur la vie d'aucun des mortels; il ne

mourut donc personne dans le monde ce jour-là, quoique bien des gens fussent naturellement

morts, si le Tout Puissant ne l'eût empêché, afin que le triomphe de Jésus-Christ fût tout à fait

prodigieux.

1923.

Cette victoire que le Sauveur remporta sur la mort fut suivie de celle qu'il remporta

sur l'enfer; et celle-ci fut beaucoup plus glorieuse, quoiqu'elle fût plus cachée. Car dans le même

temps que les hommes commencèrent à invoquer notre divin Maître et à le reconnaître pour le

Sauveur et pour le Roi qui venait au nom du Seigneur, les démons sentirent le pouvoir de sa

droite qui les chassa du monde tous tant qu'ils étaient, et les précipita dans les profonds cachots

de l'enfer, de sorte que durant le peu de temps que Jésus-Christ continua encore sa marche, il

ne resta aucun esprit malin sur la terre; tous roulèrent dans les abîmes, aussi pleins de terreur

que de rage. Dès lors ils craignirent plus qu'ils n'avaient encore fait, que le Messie ne se trouvât

dans le monde, et se communiquèrent le sujet de cette crainte, comme je le dirai dans le chapitre

suivant. Le triomphe du Sauveur dura jusqu'à ce qu'il fût entré dans Jérusalem, et les saints

anges qui l'accompagnaient adressèrent à sa divinité, dans un concert d'harmonie ineffable, de

nouvelles hymnes de louanges. En entrant dans la ville au milieu des applaudissements de tous

ses  habitants,  il  descendit  de  l'ânon,  et  dirigea  ses  pas  du  côté  du  Temple,  où  il  opéra  les

merveilles  que  les  évangélistes  racontent,  et  qui  excitèrent  une  admiration  universelle.  Il

renversa les tables de ceux qui vendaient et achetaient dans le Temple, témoignant le zèle qu'il

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

avait pour l'honneur de la maison de son Père, et en chassa ceux qui en faisaient une maison de

négoce  et une  caverne de voleurs (1). Mais aussitôt que le triomphe fut achevé, la droite  du

Seigneur suspendit l'influence qu'elle avait fait sentir aux cœurs des habitants de cette ville. Les

justes  en  profitèrent  en  restant  justifiés  ou  en  devenant  meilleurs;  les  autres  reprirent  leurs

vices et leurs mauvaises habitudes, parce qu'ils n'usèrent pas de la lumière et des inspirations

que la bonté divine leur envoya. Et parmi tant de personnes qui avaient reconnu publiquement

notre Seigneur Jésus-Christ pour le roi de Jérusalem, il n'y en eut pas une seule qui s'offrît à le

loger, et qui le reçût dans sa maison (2).

(1) Matth., XXI, 12; Luc., XIX, 45. — (2) Marc., XI, 11

1924.

Le Sauveur demeura dans le Temple, où il instruisit le peuple jusqu'au soir. Et pour

attester le respect que l'on devait avoir pour ce saint lieu, pour cette maison de prière, il ne

voulut pas permettre qu'on lui apportât même un vase d'eau pour boire; et sans avoir pris ce

rafraîchissement ni aucune nourriture, il s'en retourna ce même soir à Béthanie, d'où il était

parti, et continua ensuite de se rendre les jours suivants à Jérusalem jusqu'à sa Passion (1). La

bienheureuse Vierge passa ce jour-là à Béthanie retirée dans sa solitude, d'où elle voyait par une

vision particulière tout ce qui arrivait dans le triomphe admirable de son Fils et de son Maître.

Elle  vit  ce  que  les  anges  faisaient  dans  le  ciel,  ce  que  les  hommes  faisaient  sur  la  terre,  ce

qu'éprouvaient les démons dans l’enfer, et comment en toutes ces merveilles le Père éternel

accomplissait les promesses qu'il avait faites à son Fils incarné et lui donnait l'empire sur tous

ses ennemis. Elle vit aussi tout ce que notre Sauveur fit dans ce triomphe et dans le Temple. Elle

entendit cette voix du Père qui vint du ciel d'une manière intelligible pour tous les assistants, et

qui, répondant à notre Seigneur Jésus-Christ, lui dit : Je vous ai glorifié, et je vous glorifierai

de nouveau (1). Ces paroles faisaient connaître qu'outre la gloire et le triomphe que le Père avait

donnés ce même jour au Verbe incarné, il le glorifierait de nouveau et l'exalterait après sa mort;

car les paroles du Père éternel renferment tout cela ; et c'est ce que l'auguste Marie entendit et

pénétra avec une joie inexprimable.

(1) Matth., XXI, 17 et 18.

Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine.

1925.

Ma  fille,  vous  avez  moins  écrit  que  vous  n'avez  connu  des  mystères  cachés  du

triomphe que mon très saint Fils reçut le jour qu'il entra dans Jérusalem, et de ce qui le précéda;

mais vous en connaîtrez beaucoup plus dans le Seigneur, parce qu'on ne saurait tout pénétrer

dans l'état de voyageur. Les mortels sont néanmoins assez instruits et détrompés par ce qui leur

en a été découvert, pour comprendre combien les jugements du Seigneur sont différents de leurs

jugements, et combien ses pensées sont au-dessus de leurs pensées (2). Le Très Haut regarde le

cœur et l'intérieur des créatures (3), où se trouve la beauté de la fille du Roi (4), et les hommes

ne regardent que ce qui est apparent et sensible. C'est pour cela qu'aux yeux de la divine sagesse

les  justes  et  les  élus  sont  estimés  et  élevés  quand  ils  s'abaissent  et  s'humilient;  et  que  les

superbes sont humiliés et regardés avec horreur quand ils s'élèvent. Cette science, ma fille, est

ignorée de presque tous les hommes; c'est pourquoi les enfants des ténèbres ne savent désirer

et rechercher d'autre honneur, d'autre élévation que ceux que leur donne le monde. Et quoique

les enfants de la sainte Église sachent et confessent que cette gloire est vaine et inconsistante,

qu'elle se flétrit comme la fleur et l'herbe des champs, ils ne laissent pas, dans la pratique, que

d'oublier cette vérité. Et comme leur conscience, privée de la lumière de la grâce, ne leur rend

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pas  le  témoignage  fidèle  des  vertus,  ils  sollicitent  auprès  des  hommes  l'estime  et  les

applaudissements  qu'ils  peuvent  accorder,  quoique  tout  cela  ne  soit  que  fausseté  et  que

mensonge; car Dieu est le seul qui honore et qui élève sans se tromper ceux qui le méritent. Le

monde  change  ordinairement  les  lots,  et  décerne  ses  honneurs  à  ceux  qui  en  sont  le  moins

dignes, ou aux intrigants qui savent les capter avec le plus d'adresse.

(1) Jean., XII, 28. — (2) Isa., LV, 9. — (3) I Rois., XVI, 7. — (4) Ps. XLIV, 13.

1926.

Fuyez cet écueil, ma fille; ne vous attachez point au plaisir que procurent les louanges

des hommes ; rejetez leurs avances et leurs flatteries. Donnez à chaque chose le nom et l'estime

qu'elle  mérite,  car  les  enfants  de  ce  siècle  se  conduisent  en  cela  avec  trop  peu  de  réflexion.

Jamais aucun des mortels n'a pu mériter d'être honoré des créatures comme mon très saint Fils;

et pourtant il ne fit que dédaigner et accepter un instant les honneurs qu'on lui rendit à son

entrée dans Jérusalem; il ne permit ce triomphe que pour manifester sa puissance divine, et

pour rendre ensuite sa passion plus ignominieuse, ainsi que pour enseigner aux hommes qu'on

ne doit pas recevoir les honneurs du monde pour eux-mêmes, si l'intérêt de la gloire, du Très-

Haut ne présente pas une autre fin plus relevée, à laquelle on puisse les rapporter ; car sans cela

ils sont vains et inutiles, puisqu'ils ne sauraient faire la véritable félicité des créatures capables

d'un bonheur éternel. Et comme je vois que vous souhaitez savoir la raison pour laquelle je ne

me trouvai point près de mon très saint Fils dans ce triomphe, je veux satisfaire votre désir, en

vous rappelant ce que vous avez écrit souvent dans cette histoire de la vision que j'avais des

œuvres intérieures de mon Fils bien-aimé dans le très pur miroir de son âme. Cette vision me

faisait connaître quand et pourquoi il voulait s'éloigner de moi. Alors je me prosternais à ses

pieds,  et  le  suppliais  de  me  déclarer  sa  volonté  sur  ce  que  je  devais  faire;  et  quelquefois  cet

adorable Seigneur me le déclarait et me le commandait expressément; d'autres fois il le laissait

à mon choix, afin que je le fisse avec le secours de la lumière divine, et avec la prudence dont il

m'avait douée. C'est ce qui eut lieu lorsqu'il résolut d'entrer dans Jérusalem triomphant de ses

ennemis. Ainsi il me laissa libre de L'accompagner ou de rester à Béthanie; alors je le priai de

me permettre de ne pas assister à cette manifestation mystérieuse, le suppliant néanmoins de

me mener avec lui quand il retournerait à Jérusalem pour y souffrir et pour y mourir; parce que

je crus qu'il lui serait plus agréable que je m'offrisse à participer aux ignominies et aux douleurs

de sa Passion, qu'aux honneurs que les hommes lui rendaient; et il m'en serait revenu une part

en  qualité  de  mère,  si  j'eusse  assisté  à  son  triomphe,  étant  connue  pour  telle  de  ceux  qui  le

bénissaient  et  le  louaient;  mais  je  ne  recherchais  point  les  applaudissements,  et  je  savais

d'ailleurs  que  le  Seigneur  les  ordonnait  pour  découvrir  sa  divinité  et  sa  puissance  infinie,

auxquelles  je  n'avais  aucune  part;  et  que  par  l'honneur  qu'on  me  rendrait  alors,  je

n'augmenterais  pas celui qu'on lui devait comme à l'unique Sauveur du genre humain. Ainsi,

pour jouir dans ma solitude de ce mystère et glorifier le Très Haut en ses merveilles, j'eus dans

ma retraite la connaissance de tout ce que vous avez écrit. Il y a là pour vous une leçon qui vous

excitera à imiter mon humilité, à détacher votre affection de tout ce qui est terrestre, et à vous

élever aux choses célestes, qui vous inspireront un profond dégoût pour les honneurs du monde,

connaissant par la divine lumière qu'ils ne sont que vanité des vanités et affliction d'esprit (1).

(1) Eccles., I, 14.

CHAPITRE VIII.

Les démons s’assemblent dans l'enfer pour délibérer sur

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

le triomphe que notre Sauveur Jésus-Christ reçoit dans

Jérusalem.  —  Ce  qui  résulte  de  cette  assemblée.  —  Les

princes  des  prêtres  et  les  pharisiens  se  réunissent  de

leur côté.

1927.

Tous  les  mystères  que  renfermait  le  triomphe  de  notre  Sauveur  furent  grands  et

admirables,  comme  nous  l'avons  remarqué;  mais  ce  qui  se  passa  dans  l'enfer  accablé  par  le

pouvoir divin, lorsque les démons y furent précipités au moment de l'entrée triomphale de Jésus

dans la ville sainte, ne nous fournit pas en son genre un moindre sujet d'admiration. Depuis le

dimanche auquel ils essuyèrent cette défaite jusqu'au mardi suivant, ils restèrent deux jours

entiers sous le poids de la droite du Très Haut, éperdus à la fois de honte et de fureur, et ils

exhalaient  leur  rage  devant  tous  les  damnés  par  des  hurlements  effroyables  ;  une  nouvelle

épouvante  se  répandit  à  travers  ces  sombres  régions,  dont  les  infortunés  habitants  virent

s'accroître leurs tourments. Le prince  des  ténèbres  Lucifer, plus troublé que tous les autres,

convoqua tous les démons, et se plaçant, comme leur chef, dans un lieu plus élevé, il leur dit

1928.

« II n'est pas possible que cet homme, qui nous persécute de la sorte, qui ruine notre

empire et qui brise mes forces, ne soit pas plus que prophète. Car Moïse, Élie et Élisée, et nos

autres anciens ennemis ne nous ont jamais vaincus avec une pareille violence, quoiqu'ils aient

opéré d'autres merveilles ; et je remarque même qu'il ne m'a pas été caché autant d'œuvres de

ceux-là que de celui-ci, surtout quand à ce qui se passe dans son intérieur, où je ne sais presque

rien découvrir. Or comment un simple homme pourrait-il faire cela, et exercer sur toutes choses

un pouvoir aussi absolu que celui que tout le monde lui reconnaît ? Il reçoit sans émotion et

sans aucune complaisance les louanges que les hommes lui donnent pour les merveilles qu'il a

faites. Il a montré en cette entrée triomphante qu'il vient de faire dans Jérusalem un nouveau

pouvoir sur nous et sur le monde, puisque je ne me trouve pas assez fort pour accomplir mon

dessein, qui est de le détruire et d'effacer son nom de la terre des vivants (1). A l'occasion de ce

triomphe, non seulement les siens l'ont proclamé publiquement bienheureux, mais beaucoup

de gens soumis à ma domination se sont joints à eux et l'ont même reconnu pour le Messie,

pour Celui qui est promis dans la loi des Juifs;  de sorte qu'ils ont tous été portés à le révérer et

à  l'adorer.  C'est  beaucoup  pour  un  simple  mortel,  et  si  celui-ci  n'est  rien  de  plus,  il  est  sûr

qu'aucun autre n'a joui auprès de Dieu d'une aussi haute faveur, et qu'il s'en sert et s'en servira

encore pour nous causer de grandes pertes ; car depuis que nous avons été chassés du ciel, il ne

nous est pas arrivé d'essuyer des défaites comparables à celles auxquelles nous accoutume cet

homme depuis sa naissance, ni de rencontrer une pareille vertu. Et s'il est par malheur le Verbe

incarné (comme nous avons sujet de le craindre), nous ne devons rien négliger, c'est une affaire

qui  demande  toute  notre  attention;  parce  que  si  nous  le  laissons  vivre,  il  attirera  tous  les

hommes après lui par son exemple et par sa doctrine. J'ai tâché quelquefois, pour assouvir ma

haine, de lui ôter la vie, mais ç'a été toujours en vain; car dans son pays j'avais disposé quelques

personnes  à  le  précipiter  du  haut  d'une  montagne,  et  il  eut  la  puissance  d'échapper  à  ses

ennemis (2). Une autre fois, étant à Jérusalem, je fis prendre à plusieurs pharisiens la résolution

de le lapider, et il se déroba tout à coup à leurs regards (3).

(1) Jerem., XI, 19. — (2) Luc., IV, 30. — (3) Jean., VIII, 59.

1929.

J'ai maintenant pris des mesures plus sûres avec son disciple et notre ami Judas; je

lui ai inspiré le dessein de vendre et de livrer son maître aux pharisiens, que j'ai aussi animés

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

d'une furieuse envie par laquelle ils le feront sans doute mourir d'une mort fort cruelle, comme

ils le désirent. Ils n'attendent qu'une occasion favorable, et je la leur prépare avec tout le zèle et

toute l'adresse dont je suis capable; car Judas, les scribes et les princes des prêtres feront tout

ce que je leur proposerai. Je trouve néanmoins en cette entreprise une grande difficulté que

nous devons redouter et qui demande de sérieuses réflexions : c'est, que si cet homme est le

Messie qu'attendent ceux de sa nation, il offrira ses peines et sa mort pour la résurrection des

hommes,  et  il  satisfera  et  méritera  infiniment  pour  tous.  Il  ouvrira  le  ciel,  et  les  mortels  y

jouiront  des  récompenses  dont  Dieu  nous  a  privés,  et  ce  sera  pour  nous  un  nouveau  et

insupportable  tourment  si  nous  ne  faisons  tous  nos  efforts  pour  l'empêcher.  En  outre,  cet

homme souffrant et méritant laissera au monde un nouvel exemple de patience pour les autres

; car il est très doux et très humble de cœur, nous ne l'avons jamais vu impatient ni troublé; il

enseignera à tous la pratique de ces vertus, que j'abhorre le plus et qui déplaisent au même point

à tous ceux qui me suivent. Ainsi il faut pour nos propres intérêts que nous délibérions sur ce

que nous devons faire pour persécuter ce nouvel homme, et que vous me disiez ce que vous

pensez de cette grave affaire. »

1930.

Ces esprits de ténèbres entrèrent en de longues conférences sur cette proposition de

Lucifer, se livrant à tous les transports de leur rage contre notre Sauveur, mais aussi regrettant

l'erreur que déjà ils croyaient avoir commise, en travaillant à sa perte avec tant d'astuce et de

malice; par un surcroît de cette même malice, ils prétendirent dès lors revenir sur leurs pas et

empêcher sa mort, parce qu'ils étaient confirmés dans le doute qu'ils avaient que Jésus pût être

le Messie, tout en ne parvenant pas à s'en assurer d'une manière certaine. Cette crainte jeta

Lucifer dans un si grand et si pénible trouble, qu'ayant approuvé la nouvelle résolution qu'ils

prirent de s'opposer à la mort du Sauveur, il rompit l'assemblée et leur dit : « Soyez sûrs, mes

amis, que si cet homme est véritablement Dieu, il sauvera tous les hommes par ses souffrances

et par sa mort; il détruira par ce moyen notre empire, et les mortels seront élevés à une nouvelle

félicité et revêtus contre nous d'une nouvelle puissance. Quelle énorme bévue nous avons faite

en machinant sa perte! Allons donc détourner notre propre malheur. »

1931.

Après cette décision, Lucifer et tous ses ministres se rendirent dans la ville et dans

les environs de Jérusalem, où ils firent quelques tentatives auprès de Pilate et de sa femme pour

empêcher  la  mort  du  Seigneur,  ainsi  que  le  racontent  les  évangélistes  (1);  ils  en  firent  aussi

plusieurs  autres  qui  ne  sont  pas  mentionnées  dans  l'histoire  évangélique,  et  qui  ne  laissent

pourtant pas d'être véritables. Ainsi ils s'adressèrent en premier lieu à Judas, et par de nouvelles

suggestions ils tâchèrent de le dissuader de la vente de son divin Maître, qu'il avait déjà conclue.

Et comme il ne se décidait point à renoncer à son entreprise, le démon lui apparut sous une

forme sensible, et fit tous ses efforts pour le persuader de ne plus songer à ôter la vie à Jésus-

Christ par la main des pharisiens. Connaissant l'avarice insatiable du perfide disciple, il lui offrit

beaucoup d'argent, afin qu'il ne le livrât pas à ses ennemis. De sorte que Lucifer se donna plus

de peine en cette circonstance que lorsqu'il l'avait auparavant porté à vendre son doux et divin

Maître.

(1) Matth., XVII,19; Luc., XXIII, 4; Jean., XVIII, 38.

1932.

Mais, hélas ! que la misère humaine est grande ! Le démon, qui avait déterminé Judas

à lui obéir pour le mal, fut impuissant lorsqu'il voulut le faire reculer. C'est que la force de la

grâce que ce malheureux avait perdue ne secondait pas l'intention de l'ennemi, et sans ce divin

secours, tous les raisonnements, toutes les impulsions du dehors ne sauraient amener une âme

à quitter le péché et à suivre le véritable bien. Il n'était pas impossible à Dieu de porter à la vertu

le cœur de ce disciple infidèle, mais la sollicitation du démon qui lui avait fait perdre la grâce,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

n'était pas un moyen convenable pour la lui faire recouvrer. Et le Seigneur avait de quoi justifier

la cause de son équité ineffable s'il ne lui donnait pas d'autres secours, puisque Judas était arrivé

à une si grande obstination même dans l'école de notre divin Maître, en résistant si souvent à

sa doctrine, à ses inspirations et à ses faveurs, en méprisant avec une effroyable témérité ses

conseils paternels, ceux de sa très douce Mère, l'exemple de leur sainte vie, leur conversation,

et les vertus de tous les autres apôtres. L'impie disciple avait tout repoussé avec une opiniâtreté

plus grande que celle d'un démon, et que celle d'un homme qui est libre de faire le bien ; il se

précipita comme un forcené dans la carrière du mal; et il alla si loin, que la haine qu'il avait

conçue contre son Sauveur et contre la Mère de miséricorde le rendit incapable  de chercher

cette même miséricorde, indigne de la lumière nécessaire pour distinguer la même lumière, et

comme insensible même à la raison et à la loi naturelle, qui auraient suffi pour le détourner de

persécuter l'innocent dont les mains libérales l'avaient comblé de bienfaits. Grande leçon pour

la fragilité et la folie des hommes, qui sont  exposés à tomber et à périr dans de semblables

périls,  parce  qu'ils  ne  les  craignent  pas,  et  à  donner  à  leur  tour  l'exemple  d'une  chute  si

malheureuse et si déplorable.

1933.

Les  démons  ayant  perdu  l'espoir  de  changer  les  dispositions  de  Judas,  s'en

éloignèrent,  et  entreprirent  les  pharisiens,  auxquels  ils  firent  les  mêmes  propositions  et

tâchèrent de les persuader, de ne point persécuter notre Seigneur Jésus Christ; Mais par les

mêmes raisons ils ne réussirent pas mieux auprès d'eux qu'auprès de Judas, car il ne leur fut

pas possible de leur faire quitter le mauvais dessein qu'ils avaient formé. Il y eut bien quelques

scribes  qui  par  des  motifs  humains  se  demandèrent  si  ce  qu'ils  avaient  résolu  leur  serait

profitable ; mais comme ils n'étaient pas assistés de la grâce, la haine et l'envie qu'ils avaient

conçues contre le Sauveur reprenaient bientôt le dessus dans leur âme. Les malins songèrent

ensuite à travailler la femme de Pilate et Pilate lui-même ; et se servant de la pitié naturelle aux

femmes, ils la portèrent, comme il est rapporté dans l'Évangile (1), à lui envoyer dire de ne point

condamner cet homme juste. Par cet avis et par plusieurs considérations qu'ils présentèrent à

Pilate ils le déterminèrent à toutes les tentatives qu'il fit pour soustraire l'innocent Seigneur à

une  sentence  de  mort,  comme  je  le  raconterai  avec  les  détails  nécessaires.  Lucifer  et  ses

ministres  n'aboutirent  malgré  tous  leurs  efforts  à  aucun  résultat.  Lorsqu'ils  en  reconnurent

l'inutilité,  ils  changèrent  de  plan,  et  entrant  dans  une  nouvelle  fureur,  ils  excitèrent  les

pharisiens, leurs satellites et les bourreaux à faire mourir le Sauveur de la mort la plus prompte

; mais après l'avoir tourmenté avec la cruauté impie qu'ils déployèrent pour altérer sa patience

invincible. Le Seigneur permît qu'on lui fît subir tous les tourments imaginables, pour les hautes

fins de la rédemption du genre humain, quoiqu'il empêchât que les bourreaux n'exerçassent

quelques  cruautés  indécentes  auxquelles  les  démons  les  provoquaient  contre  son  adorable

personne, comme je le dirai plus loin.

(1) Matth., XXVII, 19.

1934.

Le mercredi qui suivit l'entrée de notre Seigneur Jésus-Christ dans Jérusalem (ce fut

le jour qu'il passa tout entier à Béthanie sans aller au Temple (1), les scribes et les pharisiens

s'assemblèrent  de  nouveau  dans  la  maison  du  chef  des  prêtres,  qui  s'appelait  Caïphe,  pour

délibérer sur les moyens de se saisir par la ruse du Rédempteur du monde et de le faire mourir

(2), parce que les honneurs que tout le peuple lui avait rendus dans cette conjoncture avaient

augmenté leur haine et leur envie contre sa Majesté. Cette envie venait de ce que notre Seigneur

Jésus-Christ avait ressuscité Lazare, et des autres merveilles qu'il avait faites dans le Temple. Ils

décidèrent dans cette assemblée qu'il fallait lui ôter la vie (3), tout en couvrant leur horrible

dessein du prétexte du bien commun, comme le dit Caïphe prophétisant le contraire de ce qu'il

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

prétendait. Le démon voyant leur résolution, inspira à quelques-uns la précaution de ne point

exécuter leur projet, au jour de la fête de Pâque, de peur que le peuple, qui révérait Jésus-Christ

comme le Messie ou comme un grand prophète; n'excitât quelque tumulte (4). Lucifer fit cela

pour voir si, en retardant la mort du Sauveur, il pourrait l’empêcher. Mais comme Judas était

déjà tyrannisé par sa propre avarice et par sa propre méchanceté, et privé de la grâce dont il

aurait eu besoin pour en secouer le joug, il se rendit fort troublé et inquiet à l'assemblée des

princes des prêtres, et leur proposa de leur livrer son maître ; la vente en fut conclue pour trente

pièces d'argent, le traître se contentant de cette somme pour le prix de Celui qui renferme en

lui-même tous les trésors du ciel et de la terre ; et afin de ne point perdre cette occasion, les

princes  des  prêtres  bâclèrent  leur  odieux  marché  malgré  l'inconvénient  de  l'approche  de  la

Pâque, la sagesse et la providence de Dieu le disposant de la sorte.

(1) Matth., XXI, 17. — (2) Matth., XXVI, 3. — (3) Jean., XI, 49 ; Matth., XXVI, 5; Marc., XIV, 2. — (4) Matth., XXVI,

15.

1935.

C'est alors que notre Rédempteur dit à ses disciples ce que saint Matthieu rapporte:

Sachez  que  dans  deux  jours  le  Fils  de  l'homme  sera  livré  pour  être  crucifié  (1).  Judas  était

absent  lorsqu'il  leur  adressa  ces  paroles  ;  mais  bridant  de  consommer  sa  trahison,  il  revint

bientôt auprès des apôtres, et le perfide tâchait de découvrir par les questions qu'il faisait à ses

compagnons,  au  Seigneur lui-même et à sa très sainte Mère, par quel lieu ils passeraient en

partant de Béthanie, et ce que son divin Maître avait résolu de faire durant ces jours de fête. Le

disciple infidèle s'informait adroitement de tout cela pour livrer avec plus de facilité le Sauveur

entre les mains des princes des prêtres, selon l'accord qu'il avait fait avec eux, et prétendait par

cette  conduite  hypocrite  cacher  sa  trahison.  Cependant  ses  intentions  criminelles  étaient

connues non seulement du Sauveur, mais encore de sa très prudente Mère; car les saints anges

l'informèrent incontinent de la promesse par laquelle il s'était engagé à le livrer aux princes des

prêtres pour trente deniers. Ce même jour le traître eut la hardiesse de demander à notre grande

Reine par quel endroit son très saint Fils avait résolu de passer pour aller célébrer la Pâque; et

elle lui répondit avec une douceur incroyable : Qui peut, ô Judas, pénétrer les secrets jugements

du Très Haut ? Dès lors elle cessa de l'exhorter à renoncer à ses mauvais desseins; néanmoins

notre  adorable  Sauveur  et  sa  miséricordieuse  Mère  le  souffrirent  toujours  jusqu'à  ce  qu'il

désespérât  lui-même  de  son  salut  éternel.  Mais  la  très  douce  colombe  prévoyant  la  perte

irréparable  de  Judas,  et  que  son  très  saint  Fils  serait  bientôt  livré  à  ses  ennemis,  exhala  de

tendres plaintes en la compagnie des anges, car elle ne pouvait s'entretenir avec d'autres du

sujet de sa douleur ; ainsi elle communiquait toutes ses peines à ces esprits célestes, et leur

parlait avec tant de sagesse et de merveilleuse raison, qu'ils ne se lassaient point d'admirer une

créature humaine qui au milieu d'une si amère affliction savait agir avec une sublime perfection

jusqu'alors inouïe.

(1) Matth., XXVI, 2.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

1936.

Ma fille, tout ce que vous avez appris et rapporté dans ce chapitre renferme de grands

enseignements  et  de  profonds  mystères,  dont  les  mortels  peuvent  tirer  les  fruits  les  plus

salutaires,  s’ils  les  étudient  avec  attention.  Vous  devez  en  premier  lieu  remarquer,  sans  une

imprudente curiosité, que, comme mon très saint Fils est venu détruire les œuvres du démon

(1)  et  le  vaincre  lui-même,  afin  d'affaiblir  son  empire  sur  les  hommes,  il  fallait,  selon  cette

intention, qu'en le maintenant dans sa nature angélique, et dans la science habituelle qui répond

à cette même nature, il lui cachât néanmoins, ainsi que vous l'avez indiqué ailleurs, beaucoup

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de choses dont l'ignorance devait servir à réprimer la malice de ce dragon de la manière la plus

convenable  à  la  douce  et  forte  providence  du  Très  Haut  (2).  C'est  pour  cela  que  l'union

hypostatique des deux natures divine et humaine lui fut cachée; et il se méprit tellement sur ce

mystère, qu'il se perdit dans ses recherches, et ne cessa de changer d'opinion et de résolution

jusqu'à ce que mon très saint Fils permit au moment opportun qu'elle connût et qu'il sût que

son âme divinisée avait été glorieuse dès l'instant  de sa conception. Il lui cacha aussi quelques

miracles  de  sa  très  sainte  vie,  et  lui  en  laissa  connaître  d'autres.  La  même  chose  arrive

maintenant  à  l'égard  de  certaines  âmes,  et  mon  adorable  Fils  ne  permet  pas  que  l'ennemi

connaisse toutes leurs œuvres, quoiqu'il pût naturellement les connaître; parce que sa Majesté

les  lui  cache  pour  arriver  à  ses  hautes  fins  en  faveur  des  âmes.  Mais  plus  tard  elle  permet

ordinairement que le démon les connaisse pour sa plus grande confusion, comme il arriva dans

les œuvres de la rédemption, lorsque, pour accroître son dépit et son humiliation, le Seigneur

permit qu'il les connût. C'est pour cette raison que le dragon infernal épie avec tant de soin les

âmes, pour découvrir non seulement leurs œuvres intérieures, mais même les extérieures. Vous

comprendrez par-là, ma fille, combien grand est l'amour que mon très saint Fils a pour les âmes,

depuis qu'il est né et qu'il est mort pour elles.

(1) I Jean., III, 8. — (2) Sag., VIII, 1.

1937.

Ce  bienfait  serait  plus  général  et  plus  continuel  envers  beaucoup  d'âmes,  si  elles-

mêmes ne l'empêchaient, en se rendant indignes de le recevoir et en se livrant à leur ennemi,

dont elles écoutent les conseils pleins de malice et de perfidie. Et comme les justes, comme les

grands saints, sont des instruments souples entre les mains du Seigneur, qui les gouverne lui-

même, sans permettre qu'aucun autre les meuve, parce qu'ils s'abandonnent entièrement à sa

divine Providence; il arrive au contraire à beaucoup de réprouvés qui oublient leur Créateur et

leur Restaurateur, que, lorsqu'ils se sont livrés par le moyen de leurs péchés réitérés entre les

mains du démon, il les porte à commettre toute sorte de crimes et les emploie à tout ce que sa

malice dépravée désire, témoin le perfide disciple et les pharisiens homicides de leur propre

Rédempteur. Les mortels ne sauraient trouver aucune excuse dans cet horrible désordre; car

comme Judas et les princes des prêtres  usèrent de leur libre arbitre pour rejeter la proposition

que le démon leur fit de cesser de persécuter notre Seigneur Jésus Christ, ils auraient pu à plus

forte raison en user pour ne point consentir à la pensée que cet esprit rebelle leur donna de le

persécuter, puisque pour résister à cette tentation ils furent assistés du secours de la grâce s'ils

eussent voulu y coopérer; et pour s'obstiner dans leurs desseins sacrilèges, ils ne se servirent

que de leur libre arbitre, et que de leurs mauvaises inclinations. Que si la grâce leur manqua

alors, ce fut parce qu'elle leur devait être refusée avec justice, à eux qui s'étaient assujettis au

démon, pour lui obéir dans tout le mal imaginable, et pour  ne se laisser gouverner que par sa

volonté perverse, en dépit de la bonté et de la puissance de leur Créateur.

1938.

Vous comprendrez par-là que ce dragon infernal n'a aucun pouvoir pour porter les

âmes au bien, et qu'il en a un grand pour les pousser au mal, si elles oublient le dangereux état

où elles se trouvent. Et je vous dis en vérité, ma fille, que si les mortels y faisaient de sérieuses

réflexions, ils seraient dans de continuelles et salutaires frayeurs; car dès qu'une âme est une

fois tombée dans le péché, il n'est point de puissance créée qui puisse la relever ni empêcher

qu'elle se précipite d'abîme en abîme, parce que le poids de la nature humaine, depuis le péché

d'Adam, tend au mal comme la pierre à son centre, par l'effet des passions qui naissent des

appétits  concupiscible  et  irascible.  Joignez  à  cela  l'entraînement  des  mauvaises  habitudes,

l'empire que le démon acquiert sur celui qui pèche, la tyrannie avec laquelle il l'exerce, et alors,

qui sera assez ennemi de lui-même pour ne pas craindre ce péril? La seule puissance infinie de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Dieu peut délivrer le pécheur, sa main seule peut le guérir. Et cela étant incontestable, les

mortels  ne  laissent  pas  que  de  vivre  aussi  tranquilles  et  aussi  insouciants  dans  un  état  de

perdition que s'il ne dépendait que d'eux d'en sortir par une véritable conversion quand ils le

voudront. Beaucoup de gens savent et avouent qu'ils sont incapables de se retirer sans le secours

du Seigneur de l'abîme où ils sont; et cependant avec cette connaissance habituelle et stérile, au

lieu de le prier de les secourir, ils l'offensent et l’irritent de plus en plus, et prétendent que Dieu

les attende avec sa grâce, jusqu'à ce qu'ils soient las de pécher ou qu'ils aient atteint le dernier

terme de leur malice et de leur folle ingratitude.

1939.

Tremblez,  ma  très  chère  fille,  devant  ce  danger  formidable,  et  gardez-vous  d'une

première faute; car si vous y tombez, vous en éviterez plus difficilement une seconde, et votre

ennemi acquerra de nouvelles forces contre vous. Sachez que votre trésor est précieux, que vous

le portez dans un vase fragile (1), et qu'un seul faux pas peut vous le faire perdre. Les ruses dont

le démon se sert contre vous sont grandes, et vous êtes moins adroite et moins expérimentée

que  lui.  C'est  pourquoi  vous  devez  mortifier  vos  sens,  les  fermer  à  tout  ce  qui  est  visible,  et

mettre votre cœur à l'abri, sous la protection du Très Haut, comme dans une forte citadelle, d'où

vous résisterez aux attaques et aux persécutions de l'ennemi. Que la connaissance que vous avez

eue du malheur de Judas, suffise pour vous faire redouter les périls de la vie passagère. Quant

à la nécessité de m'imiter en pardonnant à ceux qui vous haïssent et vous persécutent, en les

aimant, en les supportant avec une patience charitable, en invoquant pour eux le Seigneur avec

un véritable zèle  de leur salut, comme je le fis à l'égard du perfide Judas, je vous ai maintes fois

donné les avis les plus pressants; je veux que vous vous signaliez dans la pratique de cette vertu,

et que vous l'enseigniez à vos religieuses et à tous ceux que vous fréquenterez; car la patience et

la douceur que mon très saint Fils et moi avons exercées en toute sorte de rencontres, couvriront

d'une confusion insupportable tous les mortels qui n'auront pas voulu se pardonner les uns aux

autres  avec  une  charité  fraternelle.  Les  péchés  de  haine  et  de  vengeance  seront  punis  au

jugement avec une plus grande indignation, et ce sont ceux qui, en la vie présente, éloignent

davantage les hommes de la miséricorde infinie de Dieu, et qui les approchent de plus en plus

de la damnation éternelle, s'ils ne s'en corrigent avec un profond repentir. Ceux qui sont doux

envers leurs persécuteurs et qui oublient  les  injures,  ressemblent  particulièrement  au  Verbe

incarné, qui ne cessait jamais de chercher les pécheurs, de leur pardonner et de leur faire du

bien. L'âme qui l'imite en cela, puise à la source même de la charité et de l'amour de Dieu et du

prochain,  des dispositions et des qualités spéciales, qui la rendent merveilleusement apte et

propre à recevoir les influences de la grâce et les faveurs de la divine droite.

(1) II Cor., IV, 7.

CHAPITRE IX.

Notre  Sauveur  Jésus-Christ  étant  à  Béthanie,  prend

congé  de  sa  très  sainte  Mère  le  jeudi  de  la  Cène  pour

aller  souffrir.  —  Notre  grande  Reine  le  prie  de  lui

accorder la communion quand il en serait temps. — Elle

le suit à Jérusalem avec la Madeleine et quelques autres

saintes femmes.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1940.  Pour continuer le cours de cette histoire, nous avons laissé le Sauveur du monde

accompagné de ses apôtres retourner à Béthanie, après son entrée triomphante dans Jérusalem.

J'ai  dit  au  chapitre  précédent  ce  que  firent  les  démons  avant  que  Jésus-Christ  fût  livré  aux

princes  des  prêtres, et les autres choses qui  résultèrent de leur assemblée, de la trahison de

Judas et du conciliabule des pharisiens. Revenons maintenant à ce qui se passa à Béthanie, où

notre  auguste  Reine  resta  avec  son  très  saint  Fils,  et  le  servit  durant  les  trois  jours  qui

s'écoulèrent  depuis  le  dimanche  des  Rameaux  jusqu'au  jeudi.  L'auteur  de  la  vie  se  trouva

pendant tout ce temps avec sa bienheureuse Mère, excepté celui qu'il prit pour aller à Jérusalem

instruire le peuple dans le Temple, le lundi et le mardi; car il ne se rendit point à Jérusalem le

mercredi, comme je l'ai déjà marqué. Dans  ces derniers voyages il informa ses  disciples  des

mystères de sa passion et de la rédemption du genre humain avec plus de clarté. Et quoiqu'ils

entendissent tous la doctrine de leur Dieu et de leur Maître, chacun y répondait néanmoins

selon  la  disposition  avec  laquelle  il  l'écoutait,  selon  les  effets  qu'elle  produisait  et  selon  les

sentiments qu'elle excitait dans son cœur; ils étaient toujours un peu froids et si faibles qu'ils

n'accomplirent point dans le cours de la passion ce qu'ils avaient promis, comme l'événement

le fit voir, et comme je le raconterai en son lieu.

1941.

Notre  Sauveur  communiqua  à  sa  divine  Mère,  durant  ces  derniers  jours  qui

précédèrent sa passion, de si hauts mystères de la rédemption du genre humain et de la nouvelle

loi de grâce, qu'il y en a plusieurs qui seront  cachés jusqu'à ce que l'on jouisse de la vue du

Seigneur dans la patrie céleste. Je ne puis déclarer que fort peu de chose de ceux que j'ai connus;

mais notre adorable Sauveur mit en dépôt dans le cœur de notre très prudente Reine tout ce

que  David  appelle  secrets  et  mystères  de  sa  sagesse  (1).  Ils  concernaient  principalement  les

œuvres du dehors, dont Dieu même avait bien voulu se charger; savoir : notre rédemption, la

glorification des prédestinés, et, comme but suprême, l'exaltation de son saint Nom. Notre divin

Maître  prescrivit  à  sa  très  prudente  Mère  tout  ce  qu'elle  devait  faire  durant  le  temps  de  la

passion et de la mort qu'il allait souffrir pour nous, et la prévint d'une nouvelle lumière. Dans

tous ces entretiens, il lui parla avec un air plus sérieux qu'à l'ordinaire, dans l'attitude d'un roi

plein de majesté, selon que l'importance du sujet le demandait; car alors toutes les tendresses

de fils et d'époux cessèrent entièrement. Mais comme l'amour naturel de la très douce Mère et

l'ardente  charité  de  son  âme  très  pure  dépassaient  toutes  les  conceptions  des  intelligences

créées,  comme  d'un  autre  côté  elle  prévoyait  la  fin  prochaine  des  rapports  ineffables  qu'elle

avait eus avec son Dieu et son Fils, il n'est aucune langue qui puisse exprimer les tendres et

douloureuses affections du cœur de cette incomparable Mère ni les amoureuses plaintes qu'elle

exhalait; tourterelle mystérieuse qui commençait à sentir les ennuis d'une solitude que toutes

les autres créatures du ciel et de la terre ne pouvaient embellir.

(1) Ps.L, 8.

1942.

Le  jeudi  qui  fut  la  veille  de  la  passion,  et  de  la  mort  du  Sauveur  étant  arrivé,  le

Seigneur avant le lever du soleil appela sa très amoureuse Mère, qui s'étant prosternée à ses

pieds selon sa coutume, lui répondit : « Parlez, mon divin Maître, car votre servante vous écoute.

» Son très saint Fils la releva, et lui dit avec une douceur toute céleste : « Ma Mère, voici le temps

fixé par la sagesse éternelle de mon Père, où je dois opérer la rédemption du genre humain, que

sa sainte volonté mille fois bénie m'a recommandée; il faut donc que nous exécutions le sacrifice

de la nôtre, que nous lui avons si souvent offert. Permettez-moi d'aller souffrir et mourir pour

les hommes, et consentez en qualité de mère véritable à ce que je me livre à mes ennemis pour

obéir à mon Père éternel; concourez avec moi par cette obéissance à l'œuvre du salut éternel,

puisque j'ai reçu de votre sein virginal mon être d'homme passible et mortel, dans lequel je dois

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

racheter le monde et satisfaire à la justice divine. Et comme vous avez volontairement donné

votre Fiat pour mon incarnation (1), je veux que vous le donniez maintenant pour ma passion

et  pour  ma  mort  sur  la  croix;  par  ce  sacrifice  que  vous  ferez  à  mon  Père  éternel,  vous

reconnaîtrez la faveur qu'il vous a faite en vous choisissant pour ma Mère; puisqu'il m'a envoyé

afin  que  par  le  moyen  de  la  passibilité  de  ma  chair  je  recouvrasse  les  brebis  perdues  de  sa

maison, qui sont les enfants d’Adam (2). »

(1) Luc., I, 88. — (2) Matth., XVIII, 11.

1943.

Ces paroles de notre Sauveur transpercèrent le cœur si tendre de la Mère de la vie;

elle le sentit se briser en elle-même comme sous un nouveau pressoir par la douleur la plus forte

qu'elle eût encore soufferte. C'est que l'heure arrivait, l'heure de la  désolation et des larmes,

l'heure dont elle ne pouvait appeler ni au temps ni à un autre tribunal supérieur, pour faire

révoquer le décret efficace du Père éternel, qui avait marqué le moment de la mort de son Fils.

La très prudente Mère voyait en lui un Dieu infini dans ses attributs et dans ses perfections, et

un homme véritable; son humanité unie à la personne du Verbe, sanctifiée par cette union et

élevée  à  la  dignité  la  plus  ineffable;  elle  repassait  en  son  esprit  l'obéissance  qu'il  lui  avait

montrée  quand  elle  lui  prodiguait  ses  soins  maternels,  les  faveurs  qu'elle  en  avait  reçues

pendant un si long temps qu'elle avait demeuré en son aimable compagnie, et elle se disait que

bientôt elle serait privée de ces faveurs, de la beauté de son visage, de la douceur vivifiante de

ses paroles; et que non seulement tout cela lui manquerait à la fois, mais qu'elle-même le livrait

aux tourments, aux ignominies de sa passion, et au sacrifice sanglant de la mort de la croix ; et

qu'elle  le  remettait  entre  les  mains  des  ennemis  les  plus  impitoyables.  Toutes  ces

considérations, toutes ces images, qui frappaient alors plus vivement que jamais la prévoyante

Mère, pénétrèrent son cœur amoureux d'une douleur vraiment indicible; mais la magnanimité

de notre Reine surmontant sa peine insurmontable, elle se prosterna de nouveau aux pieds de

son adorable Fils, et les baisant avec un très profond respect, elle lui répondit en ces termes :

1944.

« Seigneur, Dieu très haut, et auteur de tout ce qui a l'être, je suis votre servante,

quoique vous soyez le fils de mes entrailles, parce que votre bonté ineffable a daigné m'élever de

la Poussière à la dignité de votre Mère; il est juste que ce vermisseau reconnaisse votre libérale

clémence, et obéisse à la volonté du Père éternel et à la vôtre. Je m'offre avec résignation à son

bon plaisir, afin que sa volonté éternelle et toujours aimable s’accomplisse en moi comme en

vous. Le plus grand sacrifice que je puisse offrir sera de ne point mourir avec-vous, et de me

voir dans l'impuissance d'empêcher votre mort en mourant moi-même à votre place ; car si je

souffre à votre exemple et en votre compagnie, ce sera un grand soulagement à mes peines, qui

seront toutes douces en comparaison des vôtres. Mon supplice à moi, ce sera de ne pouvoir pas

vous perdre un instant de vue au milieu des tourments que vous endurerez pour le salut des

hommes. Recevez, ô mon unique bien ! le sacrifice de mes désirs, et la douleur que j'aurai de

vous voir mourir, vous qui êtes l'Agneau très innocent, et la figure de la substance de votre Père

éternel (1), tandis que je serai condamnée à vivre encore. Agréez aussi la douleur dont je serai

pénétrée  en  voyant  l'effroyable  châtiment  du  péché  du  genre  humain  retomber  sur  votre

personne adorable par la main de vos  cruels ennemis. O cieux ! ô éléments! ô créatures qui y

êtes renfermées ! esprits célestes, saints patriarches et prophètes, aidez-moi tous à pleurer la

mort de mon bien-aimé, qui vous a donné l'être; et pleurez avec moi le malheur des hommes,

qui, après avoir causé cette mort, perdront la vie éternelle qu'il leur doit mériter, sans qu'ils

profitent d'un si grand bienfait. Oh ! malheureux réprouvés, mais bienheureux prédestinés, car

vos robes ont été lavées dans le sang de l'Agneau (2) Louez le Tout Puissant, vous autres qui

avez su profiter de ce bienfait. O mon Fils et le bien infini de mon âme, fortifiez votre Mère

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

affligée, et recevez-la pour votre disciple et votre compagne, afin que je participe à votre passion

et à votre croix, et que le Père éternel, recevant votre sacrifice, reçoive aussi le mien, comme

celui de votre Mère. »

(1) Hebr., I, 3. — (2) Apoc

1945.

C'est  en  ces  termes  et  en  d'autres  que  je  ne saurais  traduire,  que  la  Reine  du  ciel

répondit à son très saint Fils, et elle s'offrit à différentes reprises à participer à sa passion et à

l'imiter  en  toutes  ses  souffrances,  comme  coopératrice  et  coadjutrice  de  notre  rédemption.

Ensuite elle le pria de permettre qu'elle lui fit une autre demande à laquelle elle avait songé

depuis longtemps, par la connaissance qu'elle avait de tous les mystères que le Maître de la vie

devait opérer à la fin de la sienne; et la divine Majesté le lui ayant permis, la bienheureuse Mère

lui dit :  « Bien-aimé de mon âme et lumière de mes yeux, je ne suis pas digne, mon Fils, de ce

que mon cœur souhaite; mais vous êtes, Seigneur, l'appui de mon espérance et en cette foi, je

vous supplie de me faire participante, et si cela vous agrée, du sacrement ineffable de votre sacré

corps et de votre précieux sang, que vous avez résolu d'instituer pour gage de votre gloire; afin

que  vous  recevant  encore  dans  mon  sein,  vous  me  communiquiez  les  effets  d'un  mystère  si

nouveau et si admirable. Je sais bien, Seigneur, qu'aucune créature ne peut dignement mériter

un bienfait si excessif, que vous avez destiné entre vos œuvres par votre seule munificence; et

pour solliciter maintenant cette même munificence, je ne puis que vous offrir à vous-même vos

seuls mérites infinis. Que si j'ai quelque droit à faire valoir, parce que vous avez pris dans mes

entrailles l'humanité très sainte dans laquelle vous les renfermez, je n'entends point en user tant

pour vous rendre mien en ce sacrement, que pour être à vous par cette nouvelle possession, en

laquelle je puis recouvrer votre douce compagnie. J'ai appliqué mes œuvres et mes désirs à cette

divine communion, dès le moment où vous avez daigné m'en révéler le secret et me découvrir

la volonté que vous aviez de demeurer dans votre sainte Église sous les espèces du pain et du

vin consacrés. Revenez donc, Seigneur, à la première habitation de votre Mère, de votre amie et

de votre servante, que vous avez exemptée du commun péché afin qu'elle vous reçût la première

fois  dans  son  sein.  J'y  recevrai  maintenant  l'humanité  que  je  vous ai  communiquée  de  mon

propre sang, et nous y resterons étroitement unis dans un nouvel embrassement, qui fortifiera

mon cœur, enflammera mes affections, et vous retiendra à jamais auprès de moi, vous qui êtes

mon bien infini et l'amour de mon âme. »

1946.

Notre auguste Reine exprima dans cette occasion beaucoup de sentiments de respect

et d'un incomparable amour; car elle parla à son très saint Fils avec toute l'ardeur et toute la

tendresse  dont  elle  était  capable,  pour  obtenir  la  participation  de  son  sacré  corps  et  de  son

précieux  sang.  Le  Seigneur  lui  répondit  aussi  avec  une  douce  affection,  et  lui  accordant  sa

demande,  il  lui  promit  qu'elle  jouirait  de  la  faveur  qu'elle  sollicitait,  lorsqu'il  célèbrerait

l'institution  de  cet  adorable  Sacrement.  Dès  lors  la  très  pure  Mère  fit  de  nouveaux  actes

d'humilité,  de  reconnaissance,  de  vénération  et  de  foi  pour  se  préparer  à  la  communion

eucharistique, après laquelle elle soupirait; et il arriva dans cette rencontre ce que je dirai en

son lieu.

1947.

Notre  Sauveur Jésus-Christ  ordonna  ensuite  aux  saints  anges  de  sa  bienheureuse

Mère de l'assister dès lors sous une forme visible pour elle, et de la servir et consoler dans son

affliction et dans sa solitude, comme effectivement ils le firent. Il ordonna encore à notre grande

Dame  qu'aussitôt  qu'il  serait  parti  avec  ses  disciples  pour  Jérusalem,  elle  le  suivit  à  peu  de

distance  avec  les  saintes  femmes  qui  étaient  venues  de  Galilée  en  leur  compagnie,  et  lui

recommanda de les instruire et de les encourager, de peur que leur foi ne faiblit par le scandale

qu'elles recevraient en le voyant souffrir et mourir, au milieu de tant d'ignominies, sur une croix

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

infâme. En terminant cet entretien, le Fils du Père éternel donna sa bénédiction à sa très

amoureuse  Mère,  et  lui  fit  ses  adieux  avant  ce  dernier  voyage,  qu'il  n'entreprenait  que  pour

souffrir et mourir. La douleur dont les cœurs du Fils et de la Mère furent pénétrés dans cette

séparation  surpasse  tout  ce  qu'on  en  peut  humainement  concevoir;  car  elle  répondit  à  leur

amour réciproque, et cet amour était proportionné à la qualité et à la dignité de leurs personnes.

Et,  quoique  nous  ne  puissions-nous  en  faire  une  juste  idée,  cela  ne  nous  dispense  pas  d'y

réfléchir sérieusement, et de partager avec toute la compassion dont nous sommes capables, la

tristesse de notre divin Maître et de sa très sainte Mère, si nous ne voulons encourir le reproche

d'ingratitude et d'insensibilité.

1948.

Notre  Sauveur  ayant  pris  congé  de  sa  tendre  Mère  et  son  Épouse  désolée,  quitta

Béthanie le jeudi, qui fut celui de la Cène, un peu avant midi, accompagné des apôtres qui se

trouvaient près de lui, pour aller à Jérusalem pour la dernière fois. A peine avait-il fait quelques

pas sur cette route qu'il ne devait plus parcourir, qu'il leva ses yeux vers le Père éternel, et, le

glorifiant par des louanges et des actions de grâces, il s'offrit de nouveau, avec le plus ardent

amour et l'obéissance la plus absolue, à souffrir et à mourir pour tout le genre humain. Notre

divin  Maître  fit  cette  prière  et  cette  offrande  de  lui-même  avec  un  zèle  et  une  générosité  si

admirables, que, comme il est impossible de les dépeindre, il me semble que tout ce que j'en

dirais me ferait trahir la vérité et mes désirs. Père éternel et mon Dieu, s'écriait notre Seigneur

Jésus  Christ,  je  vais  par  votre  volonté  et  pour  votre  amour  souffrir  et  mourir  pour

l'affranchissement des hommes, qui sont mes frères et les ouvrages de vos mains. Je vais me

livrer pour leur salut, et pour rassembler et ramener à l'unité ceux qui sont dispersés par le

péché d'Adam (1). Je vais préparer les trésors par lesquels les âmes créées à votre image et à

votre ressemblance doivent être ornées et enrichies, afin qu'elles recouvrent le privilège de votre

amitié  et  acquièrent  le  bonheur  éternel,  et  afin  que  votre  saint  Nom  soit  connu  et  exalté  de

toutes les créatures. Pour ce qui est de votre côté et du mien, toutes les âmes trouveront dans

votre miséricorde un remède efficace; ainsi votre équité inviolable  sera justifiée à l'égard de

ceux qui mépriseront cette rédemption surabondante. »

(1) Jean., XI, 52.

1949.

La bienheureuse Vierge partit sur-le-champ de Béthanie pour suivre l'Auteur de la

vie, accompagnée de Madeleine et des autres saintes femmes qui étaient venues de Galilée avec

notre Seigneur Jésus-Christ. Et comme le divin Maître instruisait ses apôtres chemin faisant, et

les  disposait  par  les  enseignements  de  la  foi  au  spectacle  de  sa  passion,  afin  qu'ils  ne  se

laissassent ébranler ni par la vue des outrages qui l'attendaient, ni par les tentations de Satan,

de même la Maîtresse des vertus consolait et prémunissait de ses avis ses pieuses disciples, afin

qu’elles ne se trompassent point quand elles assisteraient à la flagellation et au crucifiement de

leur adorable Maître. Et, quoique ces saintes femmes fussent naturellement plus timides et plus

fragiles que les apôtres, elles se montrèrent néanmoins plus fortes que plusieurs d'entre eux

dans  la  fidélité  avec  laquelle  elles  gardèrent  la  doctrine  et  les  instructions  de  leur  grande

Maîtresse.  Celle  qui  se  distingua  le  plus  en  tout  fut  sainte  Marie-Madeleine,  ainsi  que  les

évangélistes le rapportent (1); car elle avait un caractère magnanime, franc, énergique, et son

âme  était  embrasée  de  tous  les  feux  de  l'amour  divin. Aussi  se  chargea-t-elle,  entre  tous  les

premiers serviteurs de Jésus, d'accompagner et d'assister constamment sa Mère, sans la quitter

un instant dans tout le cours de la passion; et c'est ce qu'elle fit comme une amante très fidèle.

(1) Matth., XXVII, 56; Marc., XV, 40; Luc., XXIV, 10; Jean., XIX, 25.

1950.

La bienheureuse Mère s'associa à la prière et à l’offrande que le Sauveur fit dans cette

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

occasion; car elle voyait toutes les œuvres de son très saint Fils dans le clair miroir de cette

lumière divine par laquelle elle les connaissait, pour les imiter, comme je l'ai dit si souvent.

Notre grande Dame était servie et escortée par les anges qui la gardaient, et ils se manifestaient

à  elle  sous  une  forme  humaine,  ainsi  que  le  Seigneur  lui-même  le  leur  avait  ordonné.  Elle

s'entretenait  avec  ces  esprits  célestes  du  grand  sacrement  de  son  adorable  Fils,  que  ni  ses

compagnes ni toutes les créatures humaines ensemble ne pouvaient pénétrer. Ils connaissaient

et appréciaient dignement l'amour immense qui consumait, comme un violent incendie, le cœur

très pur et très innocent de la Mère, ainsi que la force irrésistible avec laquelle les délicieux

parfums  de  l'amour  réciproque  de  Jésus-Christ  son  Fils,  son  Époux,  son  Rédempteur,

l'attiraient après lui (1). Ils présentaient au Père éternel le sacrifice de louange et d'expiation

que  lui  offrait  pour  les  pécheurs  l'unique  bien-aimée,  choisie  entre  toutes  les  créatures.  Et,

comme tous les mortels ignoraient la grandeur de ce bienfait et de l'obligation dans laquelle les

mettait  l'amour  de  notre  Seigneur  Jésus-Christ  et  de  sa  très  sainte  Mère,  cette divine Reine

commandait aux saints anges d'en rendre honneur, gloire et bénédiction au Père, au Fils, et au

Saint-Esprit;  et  ils  accomplissaient  tout  cela  conformément  à  la  volonté  de  leur  puissante

Princesse.

(1) Cant., I, 3.

1951.

Les  paroles  me  manquent,  aussi  bien  que  l'intelligence  et  la  sensibilité,  pour

exprimer dignement ce que j'ai connu en cette circonstance de l'admiration des saints anges,

qui, d'un côté, contemplaient le Verbe incarné et sa très sainte Mère acheminant l'œuvre de la

rédemption avec tout le zèle que leur inspirait leur ardent amour pour les hommes, et d'un autre

côté  considéraient  la  noire  ingratitude  et  l'endurcissement  de  ces  mêmes  hommes  (1),  qui

méconnaissaient un bienfait dont la grandeur aurait forcé la reconnaissance des démons eux-

mêmes,  s'ils  eussent  été  capables  de  le  recevoir.  Cette  admiration  des  anges  ne  supposait

nullement l'ignorance; elle n'accusait que notre odieuse insensibilité. Je suis une pauvre femme

pleine de faiblesses et moins qu'un vermisseau de terre; mais je voudrais, sachant ce que j'ai

appris, élever ma voix si haut qu'elle fut entendue par tout l'univers, afin de réveiller les enfants

de la vanité et les amateurs du mensonge, et de leur rappeler ce qu'ils doivent à notre Seigneur

Jésus-Christ et à sa très sainte Mère; je voudrais, prosternée à leurs pieds, les conjurer de n'être

pas si ennemis d'eux-mêmes et si lents à sortir de cette funeste léthargie, qui les expose à la

damnation éternelle et à la perte de la vie bienheureuse que notre Rédempteur Jésus-Christ

nous a méritée par la mort cruelle de la croix.

(1) Ps. IV, 3.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

1952.

Ma fille, je vous appelle de nouveau, afin que votre âme étant éclairée par les dons

singuliers de la divine lumière, vous vous plongiez dans le profond océan des mystères de la

passion et de la mort de mon très saint Fils. Préparez vos puissances, et employez toutes les

forces  de  votre  cœur  et  de  votre  âme,  pour  vous  rendre  jusqu'à  un  certain  point  digne  de

connaître, de peser et de ressentir les ignominies et les douleurs que le fils du Père éternel lui-

même  a  bien  voulu  souffrir,  en  s'humiliant  jusqu'à  mourir  sur  une  croix  pour  racheter  les

hommes, et pour vous pénétrer de tout ce que j'ai fait et souffert, en l'accompagnant dans sa

très cruelle passion. Je veux, ma fille, que vous vous appliquiez à cette science si négligée des

mortels, et que vous appreniez à suivre votre Époux et à m'imiter, moi qui suis votre Mère et

votre Maîtresse. En écrivant et en approfondissant en même temps ce que je vous enseignerai

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de ces mystères, je veux que vous vous dépouilliez entièrement de toutes les affections humaines

et terrestres, et de vous-même, afin que, loin des choses visibles, vous marchiez sur nos traces

dans un parfait dénuement des créatures. Et puisque je vous appelle maintenant à part pour

l'accomplissement de la volonté de mon très saint Fils et de la mienne, et qu'en vous enseignant

nous voulons enseigner les autres, il faut que vous regardiez et que vous reconnaissiez le bienfait

de  cette  rédemption  abondante,  comme  s'il  vous  eût  été  personnellement  et  exclusivement

accordé, et comme s'il suffisait que vous seule n'en profitiez pas, pour que tout le fruit en fût

perdu (1). Vous comprendrez par-là quelle estime vous en devez faire; car effectivement dans

l'amour avec lequel mon très saint Fils a souffert et est mort pour vous, il vous a regardée avec

les mêmes sentiments que si vous seule eussiez eu besoin de sa passion et de sa mort pour votre

remède.

(1) Galat., II, 21.

1953.

Vous devez mesurer sur cette règle votre obligation et votre gratitude. Et puisque

vous connaissez la fatale insouciance que les hommes opposent à l'amour extrême que leur Dieu

et leur Créateur fait homme leur a témoigné en mourant pour eux, travaillez à réparer cette

injure, en l'aimant pour tous les autres, comme si vous seule étiez chargée de payer la dette

commune par votre reconnaissance et votre fidélité. Gémissez aussi sur la folie des hommes qui

se jouent avec un si grand aveuglement de leur bonheur éternel, et qui amassent sur leur tête

les trésors de la colère du Seigneur, en le frustrant des principaux effets de l'amour infini qu'il a

fait éclater en faveur du monde. C'est pour cela que je vous découvre tant de secrets, et en même

temps la douleur incomparable que je ressentis aussitôt que mon très saint Fils m'eut quittée

pour aller au sacrifice de sa passion et de sa mort. Rien ne saurait exprimer l'affliction de mon

âme en cette circonstance; mais si vous y pensez, toutes les peines vous paraîtront douces, les

plaisirs terrestres insipides, et vous ne souhaiterez que de souffrir et que de mourir avec Jésus-

Christ.  Unissez  votre  compassion  à  la  mienne,  vous  devez  cette  fidèle  correspondance  et  ce

retour aux faveurs que je vous accorde.

1954.

Je veux aussi que vous considériez combien est en horreur aux yeux du Seigneur, aux

miens et à ceux des bienheureux le peu de soin que les hommes prennent de fréquenter la sainte

communion,  et  de  s'en  approcher  avec  les  dispositions  convenables  et  avec  une  dévotion

fervente. C'est pour que vous compreniez bien et transmettiez cet avis important que je vous ai

découvert ce que je fis, me préparant des années entières pour le jour auquel je devais recevoir

mon très saint Fils dans l'adorable sacrement, ainsi que ce que je vous dicterai dans la suite

pour l'instruction et la confusion des mortels; car si étant innocente, exempte de tout péché, et

comblée  de  toutes  les  grâces,  je  n'ai  pas  laissé  de  faire  tous  mes  efforts  pour  y  ajouter  de

nouvelles dispositions par mon humilité, par ma reconnaissance et par une vive ferveur, que ne

devez-vous pas faire, et vous et les autres enfants de l'Église, qui chaque jour, à chaque heure,

commettent de nouvelles fautes et contractent de nouvelles souillures, avant que de s'approcher

de la beauté de la divinité et de l'humanité de mon très saint Fils et Seigneur? Quelle excuse

trouveront  les  hommes  au  jour  du  jugement,  d'avoir  eu  Dieu  lui-même  parmi  eux  sous  les

espèces sacramentelles dans l'église, où il attend qu'ils viennent le recevoir pour les remplir de

la plénitude de ses dons, et d'avoir cependant méprisé cet amour et ce bienfait ineffable, pour

se livrer aux joies mondaines, et pour s'attacher à la vanité et au mensonge? Soyez étonnée, ma

fille, comme les anges et les saints le sont, d'une telle folie, et gardez-vous bien d'y tomber.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

CHAPITRE X.

Notre  Sauveur  Jésus-Christ  célèbre  la  dernière  cène

légale avec ses  disciples.  —  Il  leur  lave  les  pieds.  —  Sa

très sainte Mère connaît tous ces mystères.

1955.

Le jeudi qui précéda le jour de sa passion et de sa mort, notre Sauveur poursuivait

vers le soir, comme je l'ai dit, son chemin vers Jérusalem, s'entretenant avec ses disciples des

profonds  mystères  qu'il  leur  annonçait.  Ils  lui  proposèrent  quelques  doutes  sur  ce  qu'ils

n'entendaient pas; et  il les résolut tous par des explications dignes du Maître de la sagesse et

du Père le plus tendre, en faisant pénétrer dans leurs cœurs une douce lumière. Il avait toujours

aimé les apôtres; mais dans ces derniers jours de sa vie, il voulut, semblable à un cygne divin,

donner  un  charme  nouveau  aux  accents  de  sa  voix  et  aux  expressions  de  son  amour.  Non

seulement les approches de sa passion et la prévision de tant de tourments qu'il devait souffrir,

n'arrêtaient point ses épanchements, mais comme le calorique concentré par l'opposition du

froid se répand de nouveau avec toute son efficace, de même le feu de l'amour divin qui brûlait

sans cesse dans le cœur de notre amoureux Jésus, s'en échappait plus ardent et plus actif que

jamais,  pour  envelopper  dans  l'incendie  ceux-là  même  qui  voulaient  l'éteindre,  après  avoir

d'abord  enflammé  ceux  qui  lui  étaient  le  plus  proches.  Il  arrive  ordinairement  aux  enfants

d'Adam,  excepté  Jésus-Christ  et  sa  très  sainte  Mère,  de  se  mettre  en  colère  dans  les

persécutions, de s'irriter des injures, de s'impatienter dans les peines, de se troubler de tout ce

qui leur est contraire, de montrer de la mauvaise humeur à ceux qui les offensent, et de regarder

comme une action héroïque de ne pas s'en venger sur-le-champ; mais l'amour de notre divin

Maître ne fut point diminué par les injures qu'il devait recevoir en sa passion; il ne se rebuta ni

pour l'ignorance de ses disciples, ni pour leur infidélité prochaine.

1956.

Ils lui demandèrent où il voulait célébrer la Pâque de l'agneau (1); car cette nuit les

Juifs célébraient leur souper comme une fête fort solennelle, et c'était en leur loi la plus claire

figure de Jésus-Christ et des mystères qu'il devait opérer pour ce même peuple; mais les apôtres

n'étaient pas encore capables de les comprendre. Notre divin Maître leur répondit en chargeant

saint Pierre et saint Jean de le devancer à Jérusalem, et d'y préparer la cène de l'agneau pascal

dans une maison où ils verraient entrer un serviteur portant une cruche d'eau, et de dire de sa

part au maître de la maison de lui disposer un lieu pour souper avec ses disciples. Cet homme

était un habitant de Jérusalem  fort riche, fort considérable, dévoué au Sauveur, et du nombre

de ceux qui avaient cru à sa doctrine et à ses miracles; de sorte qu'il mérita par sa piété que

l'Auteur de la vie choisit sa maison pour la sanctifier par les mystères qu'il y opéra, la consacrant

alors en un saint Temple pour les autres mystères qui y seraient opérés ensuite. Les deux apôtres

s'empressèrent d'obéir, et selon les marques que le Seigneur leur avait annoncées, ils entrèrent

dans cette maison, et prièrent le maître d'y recevoir notre Rédempteur pour y célébrer la grande

fête des Azymes, car c'était le nom que l'on donnait à cette Pâque.

(1) Matth., XXVI, 17; XIV, 12; Luc., XXII, 9

1957.

Le  cœur  de  ce  père  de  famille  fut  éclairé  d'une  grâce  singulière,  et  il  leur  offrit

libéralement sa maison et tout ce qui était nécessaire pour la cène légale; il indiqua aussitôt une

grande salle (1) tapissée et ornée avec la magnificence convenable aux augustes mystères que

notre Sauveur y voulait opérer, quoiqu'il les ignorât aussi bien que les deux apôtres. Lorsque les

préparatifs  furent  terminés,  le  Seigneur  arriva  au  logis  avec  les  autres  disciples,  et  sa

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

bienheureuse Mère ne tarda pas d'y venir aussi avec les saintes femmes qui l'accompagnaient.

Aussitôt qu'elle y fut arrivée, elle se prosterna humblement et adora son très saint Fils selon sa

coutume, puis elle lui demanda sa bénédiction, et le pria de lui prescrire ce qu'elle devait faire.

Sa Majesté lui ordonna de se retirer dans une chambre de la maison, car elle était grande et

commode, et d'y observer ce que la divine Providence avait déterminé de faire dans cette nuit,

de  fortifier  les  femmes  qui  étaient  en  sa  compagnie,  et  de  leur  donner  les  instructions

nécessaires. Notre puissante Reine obéit, et se retira avec ces saintes femmes. Elle leur dit de

persévérer  dans  la foi  et  dans la prière,  se préparant  elle-  même  par  des  actes  fervents  à  la

communion qu'elle savait devoir bientôt recevoir, et toujours intérieurement attentive à tout ce

que son très saint Fils faisait.

(1) Luc., XXII, 12.

1958.

Lorsque sa très pure Mère se fut retirée, notre Sauveur Jésus entra avec les douze

apôtres et les autres disciples dans la salle qu'on lui avait destinée, et il y célébra avec eux la

cène de l'agneau, observant toutes les cérémonies de la loi, sans rien omettre des rites qu'il avait

lui-  même  établis  par  l'intermédiaire  de  Moïse  (1).  Dans  cette  dernière  cène,  il  instruisit  les

apôtres du sens de toutes les cérémonies de cette loi figurative; il leur fit connaître qu'il les avait

prescrites  aux  anciens  patriarches  et  prophètes  pour  symboliser  ce  qu'il  devait  lui-même

accomplir en réalité comme Réparateur du monde ; que l'ancienne loi de Moïse et ses figures

disparaîtraient  devant  la  vérité  qu'elles  représentaient,  que  les  ombres  ne  pouvaient  que  se

dissiper, puisqu'il apportait la lumière et le principe de la nouvelle loi de grâce, sous laquelle

subsisteraient seulement les préceptes de la loi naturelle, qui devait durer toujours, mais que

ces  préceptes  seraient  perfectionnés  par  d'autres  préceptes  divins,  et  par  les  conseils  qu'il

enseignait; que par l'efficace qu'il donnerait aux nouveaux sacrements de sa nouvelle loi, tous

les sacrements de la loi de Moïse cesseraient comme insuffisants et purement figuratifs, et que

c'était  pour  cela  qu'il  célébrait  avec  eux  cette  cène,  par  laquelle  il  mettait  un  terme  aux

cérémonies et à la force obligatoire de la loi ancienne, puisqu'elle ne tendait qu'à prédire et qu'à

signifier ce que le Rédempteur faisait; et que, le but  atteint, on n'avait plus besoin des moyens.

(1) Exod., XII, 3 etc.

1959.

Les  apôtres  découvrirent  par  ce  nouvel  enseignement  quelques-uns  des  grands

secrets  renfermés  dans  les  profonds  mystères  que  leur  divin  Maître  opérait;  mais  les  autres

disciples  qui  se  trouvaient  avec  eux  n'eurent  pas  la  même  intelligence  des  œuvres  de  cet

adorable Seigneur. Judas fut celui qui y fit le moins d'attention; il y comprit peu de chose, ou

même rien du tout, parce qu'il était absorbé par son avarice, et qu'il ne songeait qu'à la trahison

qu'il venait d'ourdir, et aux moyens de la consommer secrètement. Le Sauveur dissimulait aussi,

parce que cette conduite convenait à son équité et à l'exécution de ses très hauts jugements. Il

ne voulut pas l'exclure de la cène ni des autres mystères, jusqu'à ce que lui-même s'en éloignât

par sa mauvaise volonté; au contraire, il le traita toujours comme son disciple, son apôtre et son

ministre, et respecta son honneur, enseignant par cet exemple aux enfants de l'Église combien

ils doivent vénérer ses ministres et ses prêtres, et conserver leur honneur sans divulguer les

fautes et les faiblesses que la fragilité de la nature humaine ne leur permettra point de cacher.

On n'en saurait trouver aucun plus méchant que Judas, et nous en devons être persuadés. Il

n'est personne non plus qui puisse jamais s'égaler à notre Seigneur Jésus-Christ, ni avoir autant

d'autorité  que  lui;  c'est  ce  que  la  foi  nous  enseigne.  Or  il  n'est  pas  juste  que  ceux  qui  sont

infiniment inférieurs au divin Maître fassent à l'égard de ses ministres meilleurs que Judas,

quelque  méchants  qu'ils  soient,  ce  que  le  Seigneur  lui-même  n'a  pas  fait  à  l'égard  de  cet

abominable apôtre, et les prélats ne sont pas exempts de cette obligation ; car notre Seigneur

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Jésus- Christ était véritablement le Pontife souverain, et pourtant il a supporté Judas et lui a

conservé son honneur.

1960.

Notre Rédempteur fit dans cette occasion un cantique mystérieux à la louange du

Père éternel, le bénissant de ce que les figures de l'ancienne loi s'étaient accomplies en lui, et

pour la gloire qui en revenait à son saint nom; et après qu'il se fut prosterné et humilié quant à

son humanité sainte, il adora et magnifia la Divinité comme infiniment supérieure à cette même

humanité; et s'adressant au Père éternel, il lui fit intérieurement avec beaucoup de ferveur cette

sublime prière :

1961.

« Mon Père éternel, Dieu immense, votre divine volonté a déterminé de créer mon

humanité, pour que je fusse comme homme le chef de toutes les créatures prédestinées à votre

gloire et à une félicité éternelle, et pour qu'elles se disposassent par le moyen de mes œuvres à

acquérir leur véritable béatitude (1). C'est pour cela, et pour racheter les enfants d'Adam de

leurs péchés que j'ai vécu trente-trois ans parmi eux. Maintenant, Seigneur, le temps propice

est  arrivé,  l'heure  agréable  à  votre  volonté  éternelle  est  venue,  où  votre  saint  nom  doit  être

manifesté aux hommes, connu de toutes les nations et exalté par la connaissance de la sainte

foi  qui  doit  révéler  à  tous votre Divinité incompréhensible. Voici le moment d'ouvrir le livre

scellé  de  sept  sceaux  (2)  que  votre  sagesse  m'a  donné,  et  de  mettre  une  heureuse  fin  aux

anciennes figures et aux sacrifices des animaux (3), qui ont représenté celui de moi-même que

je veux offrir maintenant pour mes frères les enfants d'Adam, les membres de ce corps dont je

suis chef, et les brebis de votre troupeau que je vous supplie de regarder avec miséricorde. Que

si les anciens sacrifices et les figures que je réalise maintenant, apaisaient votre colère par les

choses qu'ils représentaient, il est juste, mon Père, que cette colère cesse, puisque je m'offre

volontairement en sacrifice afin de mourir sur la croix pour les hommes, et que je me sacrifie

comme un holocauste dans le feu de mon amour (4). Modérez donc, Seigneur, la rigueur de

votre justice, et regardez le genre humain avec clémence. Donnons aux mortels une loi salutaire,

par laquelle ils puissent s'ouvrir les portes du ciel qui ont été fermées jusqu'à cette heure par

leur désobéissance. Qu'ils trouvent enfin un chemin assuré, et un libre accès pour entrer avec

moi en présence de votre Divinité, s'ils veulent m'imiter, observer mes préceptes et suivre mes

traces. »

(1) Rom., VIII, 29. — (2) Apoc., V, 29. — (3) Hebr., I, 1, etc. — (4) Ephes., V, 2.

1962.

Le Père éternel agréa cette prière de notre Sauveur; et aussitôt il envoya du ciel des

légions  innombrables  d'Anges,  pour  assister  dans  le  cénacle  aux  œuvres  admirables  que  le

Verbe incarné y devait opérer. Pendant que tout cela se passait dans le cénacle, l'auguste Marie

était  dans  son  oratoire  élevée  à  une  très  haute  contemplation  dans  laquelle  elle  voyait  ces

merveilles aussi clairement et aussi distinctement que si elle y eût été présente ; et elle coopérait

et  répondait  à  toutes  les  œuvres  de  son  très  saint  Fils  comme  coadjutrice  de  toutes,  de  la

manière que son incomparable sagesse lui enseignait. Elle faisait des actes héroïques de toutes

les vertus, par lesquelles elle devait répondre à celles de notre Seigneur Jésus-Christ; car elles

résonnaient toutes par un écho mystérieux et divin dans le cœur de la très pure Mère, et alors

notre bien-aimée Reine répétait à son tour les mêmes prières. Elle y ajoutait de nouveaux et

divins  cantiques  de  louanges  pour  ce  que  la  très  sainte  humanité  opérait  en  la  personne  du

Verbe afin d'accomplir la volonté divine, et les anciennes figures de la loi écrite.

1963.

De  quelle  admiration  nous  serions  ravis  comme  le  furent  les  anges  et  comme  le

seront  tous  les  bienheureux  dans  le  ciel,  si  nous  connaissions  maintenant  cette  ineffable

harmonie des vertus et des œuvres qui se trouvaient coordonnées dans l'âme de notre puissante

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Dame comme dans un cœur savamment organisé, sans se confondre ni s'empêcher les unes les

autres, lorsque toutes en général et chacune en particulier opéraient dans cette occasion avec la

plus grande force ! L'auguste Princesse était remplie des divines lumières que j'ai marquées; et

par là même elle savait que les cérémonies et les figures légales étaient accomplies en son très

saint Fils, et qu'il les terminait en instituant la nouvelle loi et des sacrements plus nobles et plus

efficaces. Elle considérait le fruit si abondant de la rédemption dans les prédestinés, la perte

des réprouvés, l'exaltation du saint nom de Dieu, et de l'humanité sainte de son Fils Jésus, la

connaissance et la foi universelle de la Divinité qui se propageraient dans l'univers entier; elle

voyait  le  ciel  fermé  depuis  tant  de  siècles  s'ouvrir,  afin  que  dès  lors  les  enfants  d'Adam  y

entrassent  par  l'établissement  et  le  progrès  de  la  nouvelle  Église  évangélique  et  de  tous  ses

mystères, et reconnaissait que toutes ces grandes choses étaient le magnifique ouvrage de son

très  saint  Fils,  qui  s'attirait  l'admiration  et  les  louanges  de  tous  les  courtisans  célestes.  Elle

bénissait  le  Père  éternel,  et  lui  rendait  des  actions  de  grâces  spéciales  pour  ces  œuvres

inénarrables, sans en omettre aucune, et elle puisait dans tous ces saints exercices une joie et

une consolation indicibles.

1964.

Mais elle considérait aussi que toutes ces œuvres merveilleuses devaient coûter à son

propre Fils les douleurs, les ignominies, les affronts et les tourments de sa passion, et enfin la

cruelle mort de la croix, qu'il devait subir tout cela en l'humanité qu'il avait reçue d'elle, et qu'un

si grand nombre d'entre les enfants d'Adam, pour qui il allait souffrir, le paieraient d'ingratitude

et  perdraient  le  fruit  abondant  de  la  rédemption.  Cette  prévision  remplissait  d'amertume  le

cœur compatissant de la plus tendre des Mères. Mais comme elle était la vivante image de son

très saint Fils, tous ces divers mouvements de joie et de tristesse se trouvaient en même temps

dans son cœur magnanime. Ils n'étaient point capables de la troubler, et elle ne laissait point

d'instruire  et  de  consoler  les  saintes  femmes  qui  étaient  avec  elle;  au  contraire,  tout  en  se

maintenant elle-même à la hauteur des lumières divines qu'elle recevait, elle savait, dans ses

rapports  extérieurs,  descendre  jusqu'à  elles  pour  les  éclairer  et  les  fortifier  par  des  conseils

salutaires  et  par  des  paroles  de  vie  éternelle.  O  admirable  Maîtresse!  ô  exemplaire  plus

qu'humain!  que  nous  devons  tâcher  d'imiter.  Il  est  vrai  que  notre  fonds  de  piété  est

imperceptible en comparaison de cet Océan de grâce et de lumière. Mais il est sûr aussi que nos

peines ne sont presque qu'apparentes en comparaison de celles qu'elle a endurées, puisqu'elle

seule a plus souffert que tous les enfants d'Adam ensemble. Et cependant, ni son exemple, ni

son amour, ni notre intérêt éternel ne suffisent pour nous faire souffrir avec patience la moindre

adversité  qui  nous  survient.  La  moindre  persécution  nous  trouble  et  nous  met  de  mauvaise

humeur; aussitôt nous nous laissons emporter par nos passions et abattre par la tristesse, nous

y résistons avec colère, nous perdons la raison, nous devenons indociles; tout est en nous dans

le désordre, et chacun de nos mouvements  nous rapproche  du précipice. D'un autre côté, la

prospérité nous séduit et nous entraîne aussi à notre perte, de sorte que nous ne pouvons en

aucun  cas  nous  fier  à  notre  nature  corrompue  et  affaiblie  par  le  péché.  Dans  toute  espèce

d'occasions,  souvenons-nous  donc  de  notre  auguste  Maîtresse  pour  régler  nos  sentiments

désordonnés.

1965.

La cène légale étant achevée et les apôtres bien instruits, notre Seigneur Jésus-Christ

se leva de table, comme le rapporte saint Jean (1), pour leur laver les pieds. Et il fit auparavant

une autre prière mentale au Père, se prosternant en sa présence comme nous avons vu qu'il

l'avait fait au moment de la cène; et il dit : « Mon Père éternel, Créateur de tout l'univers, je suis

votre image engendrée par votre entendement, et la figure de votre substance (2); et m'étant

offert par la disposition de votre sainte volonté à racheter le monde par ma passion et par ma

mort, je veux, Seigneur, selon votre bon plaisir, entrer dans ces mystères en m'humiliant jusqu'à

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

la poussière, quoique je sois votre Fils unique, afin de confondre l'orgueil de Lucifer par mon

humilité.  Pour  donner  l'exemple  de  cette  vertu  à  mes  apôtres  et  à  mon  Église,  qui  doit  être

établie sur ce fondement solide de l'humilité, je veux, mon Père, laver les pieds à mes disciples,

et même à Judas, le dernier de tous par sa méchanceté; et me prosternant devant lui avec une

humilité profonde et véritable, je lui offrirai mon amitié et son remède. Et quoiqu'il soit le plus

grand ennemi que j'aie entre les mortels, je ne lui refuserai point ma miséricorde ni le pardon

de sa trahison, afin que, s'il ne le reçoit pas, le ciel et la terre sachent que je lui ai ouvert les bras

de ma clémence, et qu'il l'a méprisée lui- même par une volonté obstinée. »

(1) Jean., XIII, 4. — (2) Hebr., I, 3.

1966.

Notre Sauveur fit cette prière avant que de laver les pieds à ses disciples. Et pour

dépeindre  jusqu'à  un  certain  point  les  transports  et  la  sainte  ardeur  avec  lesquels  son  divin

amour disposait et exécutait ces œuvres, on ne saurait trouver dans le langage des termes assez

propres,  ni  dans  toute  la  création  des  comparaisons  assez  justes;  car  l'activité  du  feu,

l'impétuosité des flots de la mer, le mouvement de la pierre vers son centre, et tous  ceux que

l'on peut s'imaginer dans les éléments au dedans et au dehors de leur sphère ; tout cela est quasi

inerte. Mais nous ne pouvons pas ignorer que ce ne soit son seul amour et sa seule sagesse qui

aient pu inventer un tel genre d'abaissement, par lequel le Verbe incarné lui-même a humilié

son front jusqu'aux pieds de l'homme, et jusqu'à ceux du plus pervers des mortels, qui fut Judas;

c'est  par  cette  humilité  que  Celui  qui  est  la  Parole  du  Père  éternel,  le  Saint  des  saints,  et

essentiellement  la  bonté  même,  le  Seigneur  des  seigneurs,  et  le  Roi  des  rois  a  bien  voulu

appliquer ses lèvres sacrées sur la partie du corps la plus vile et la plus sale, et se prosterner

devant le plus méchant des hommes pour le justifier, s'il eût reconnu et reçu ce bienfait qu'on

ne saurait jamais assez estimer ni assez célébrer.

1967.

Après que notre divin Maître eut achevé sa prière, il se leva avec un visage très serein;

et  se  tenant  debout,  il  ordonna  à  ses  disciples  de  se  ranger  et  de  s'asseoir,  comme  pour  se

constituer leur serviteur. Ensuite il quitta le manteau qu'il portait sur la tunique qui était tissée

et sans couture, et qui tombait jusqu'aux pieds, sans pourtant les couvrir. Il avait dans cette

occasion ses sandales, qu'il ôtait parfois quand il allait prêcher, et que parfois il gardait. Il s'en

servait depuis que sa bienheureuse Mère les lui avait faites en Égypte, et elles s'étaient agrandies

dans la même proportion que ses pieds avec l'âge, ainsi que je l'ai fait remarquer plus haut.

Ayant quitté le manteau, dont l'Évangéliste fait mention sous le terme d'habits, il prit un linge,

et s'en ceignit d'un bout, laissant l'autre extrémité libre (1). Ensuite il mit de l'eau dans un bassin

pour laver les pieds des apôtres (2), qui considéraient avec admiration tout ce que faisait leur

adorable Maître.

(1) Jean., XIII, 4. —  (2) Jean., XIII, 5.

1968.

Il s'adressa au prince des apôtres pour les lui laver, et lorsque le fervent apôtre vit

prosterné à ses pieds le même Seigneur qu'il avait reconnu pour le Fils du Dieu vivant, réitérant

dans son intérieur cette profession de foi par la nouvelle lumière qui l'éclairait, et reconnaissant

avec une humilité profonde sa propre bassesse, il s'écria, dans son trouble et dans sa surprise :

Quoi ! Seigneur, vous me laveriez les pieds (1) ! Mais notre Rédempteur lui répondit avec une

douceur incomparable : Vous ne savez pas maintenant ce que je fais; mais vous le saurez à

l'avenir (2). C'était lui dire : Obéissez d'abord à ma volonté, et ne préférez pas votre sentiment

au mien, car vous renverseriez l'ordre des vertus, et vous les sépareriez. Vous devez soumettre

votre entendement et croire que ce que je fais est convenable, et après que vous aurez cru et

obéi, vous découvrirez les mystères de mes œuvres, à l'intelligence desquelles vous devez arriver

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

par la porte de l'obéissance; car sans l'obéissance elle ne saurait être véritablement humble,

mais elle serait présomptueuse. Votre humilité ne doit pas non plus être préférée à la mienne;

je me suis humilié jusqu'à la mort (3), et pour pratiquer une si grande humilité j'ai obéi; et tout

en étant mon disciple, vous ne suivez pas ma doctrine, puisque sous prétexte de vous humilier,

vous  voulez  désobéir,  et  renversant  l'ordre  des  vertus,  vous  vous  privez  de  l'humilité  et  de

l'obéissance, en suivant la présomption de votre propre jugement.

(1) Jean., XIII, 6. — (2) Ibid., 7. — (3) Philip., II, 8.

1969.

Saint Pierre ne comprit pas la doctrine renfermée dans la première réponse de son

divin  Maître;  car  quoiqu'il  fût  à  son  école,  il  n'avait  pas  expérimenté  les  divins  effets  de  ce

mystérieux  lavement  des  pieds  que  le  Sauveur  allait  faire;  et  embarrassé  par  son  humilité

indiscrète, il répliqua au Seigneur Vous ne me laverez jamais les pieds (1) ! L'Auteur de la vie

lui répondit plus sévèrement : Si je ne vous lave pas, vous n'aurez point de part avec moi. Par

cette menace notre adorable Maître établissait la sûreté de l'obéissance. Car il semble, au point

de vue naturel, que saint Pierre eut quelque excuse de résister à une action si extraordinaire, et

que l'esprit humain ne saurait approuver qu'un homme terrestre et pécheur permit que le même

Dieu qu'il reconnaissait et qu'il adorait, se prosternât à ses pieds. Mais cette excuse n'était pas

ici recevable, parce que notre divin Maître ne pouvait pas errer en ce qu'il faisait; et lorsqu'on

ne  découvre  point  évidemment  que  celui  qui  commande  se  trompe,  l'obéissance  doit  être

aveugle, et il ne faut point chercher des raisons pour s'en défendre. Notre Sauveur voulait en ce

mystère arrêter le cours de la désobéissance de nos premiers parents, Adam et Ève, par laquelle

le péché était entré dans le monde (2) et à cause du rapport que la désobéissance de saint Pierre

avait avec la leur, notre Seigneur Jésus-Christ le menaça d'un autre châtiment semblable à celui

dont ils avaient été menacés, disant que, s'il n'obéissait, il n'aurait point de part avec lui; c'était

l'exclure de ses mérites et du fruit de la rédemption, par laquelle nous sommes rendus dignes

de son amitié et de participer à sa gloire. Il le menaçait aussi de lui refuser la participation de

son corps et de son sang, qu'il devait bientôt consacrer sous les espèces du pain et du vin; et

tandis  que  le  Seigneur  voulait  se  donner,  non  en  partie,  mais  tout  entier  dans  cet  adorable

sacrement, et qu'il souhaitait avec la plus grande ardeur de se communiquer aux siens de cette

manière mystérieuse, la désobéissance de l'apôtre eût pu le priver de cet amoureux bienfait, s'il

y eût persisté.

(1) Jean., XIII, 8. — (2) Rom., V, 19.

1970.

La menace que notre Rédempteur fit à saint Pierre, l'instruisit si bien et le mit dans

une  si  sainte  crainte,  qu'il  reprit  aussitôt  avec  une  parfaite  soumission  :  Seigneur,  non

seulement les pieds, mais les mains et la tête (1), afin que vous me laviez entièrement. Et ce fut

comme s'il lui eût dit : J'offre mes pieds pour courir après tout ce qui vous sera agréable, mes

mains pour l'exécuter, et ma tête pour ne suivre point mon propre jugement, quand il faudra

vous obéir. Le Sauveur agréa cette soumission de saint Pierre, et lui dit : Pour vous autres, vous

êtes purs, mais non pas tous (car l'infâme Judas se trouvait parmi eux), et celui qui est lavé, n'a

besoin que de se laver les pieds (2). Notre Seigneur Jésus-Christ s'exprima ainsi, parce que les

disciples  (excepté  Judas)  étaient  purifiés  de  leurs  péchés  et  justifiés  par  sa  doctrine;  et  ils

avaient seulement besoin de laver leurs imperfections et leurs fautes légères pour s'approcher

de la communion avec de meilleures dispositions, telles qu'elles sont requises pour recevoir la

plénitude de ses divins effets, et obtenir une grâce plus abondante et plus efficace; car les péchés

véniels, les distractions et la tiédeur sont de grands obstacles à cette plénitude. Ainsi saint Pierre

fut  lavé,  et  les  autres  obéirent,  aussi  émerveillés  qu'attendris;  car  ils  recevaient  tous  par  ce

mystérieux lavement des pieds une nouvelle effusion de lumières et de grâces.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Jean., XIII, 9. —  (2) Jean., XIII, 10.

1971.

Notre divin Maître vint pour laver les pieds à Judas, dont la noire trahison ne fut pas

capable  d'éteindre  la  charité  de  cet  adorable  Seigneur,  ni  d'empêcher  qu'il  ne  lui  donnât  en

quelque sorte de plus grands témoignages d'affection qu'aux autres apôtres. Et sans les leur

faire remarquer, il les rendit sensibles pour Judas de deux manières. Extérieurement, il s'avança

vers lui d'un air aimable et caressant, se prosterna à ses pieds, les lava, les baisa, et les mit contre

sa poitrine avec une tendresse singulière. Intérieurement, il le favorisa de vives  inspirations

qu'il lui envoya selon le besoin de sa conscience dépravée; car ces secours furent en eux-mêmes

plus grands à l'égard de Judas, qu'à l'égard d'aucun autre des apôtres. Mais comme il se trouvait

dans de très mauvaises dispositions, tyrannisé par de vieilles habitudes vicieuses, et endurci

dans  son  obstination  partant  de  successives  résolutions  criminelles,  comme  son  intelligence

s'était obscurcie et ses puissances affaiblies, et qu'il s'était entièrement éloigné de Dieu, et livré

au démon, qu'il avait placé dans son cœur comme sur le trône de sa malice, il résista à toutes

les grâces et à toutes les inspirations qu'il recevait pendant que le Sauveur lui lavait les pieds. Il

se  fortifia  dans  cette  résistance  par  la  crainte  de  déplaire  aux  scribes  et  aux  pharisiens,  s’il

manquait à l'accord qu'il avait fait avec eux. Et comme la présence de Jésus-Christ et la force de

ses  grâces  tendaient  à  dissiper  les  ténèbres  de  son  entendement,  il  s'éleva  des  abîmes  de  sa

conscience une violente tempête qui le remplit de confusion, d'amertume, de colère, d'aigreur,

et l'éloigna de son divin Maître et médecin au moment où il lui présentait une dernière fois le

remède  salutaire,  que  le  malheureux  changea  lui-même  en  un  poison  mortel  par  cette

méchanceté dont il était rempli.

1972.

La malice de Judas résista à la vertu de ces divines mains, dans lesquelles le Père

éternel avait mis tous ses trésors (1), et le pouvoir de faire des prodiges et d'enrichir toutes les

créatures.  Et  quand  même  l'obstiné  Judas  n'aurait  reçu  que  les  grâces  ordinaires,  que  la

présence  de  l'Auteur  de la vie  opérait  dans  les  âmes,  et  celles que  sa très sainte  personne y

pouvait naturellement répandre, l'iniquité de ce misérable disciple n'en dépasserait pas moins

toutes  nos  pensées.  Notre  Seigneur  Jésus-Christ  était  merveilleusement  bien  fait  de  sa

personne; il avait un air imposant et serein, une beauté pleine d'une douceur attrayante; les

cheveux  longs,  à  la  manière  des  Nazaréens,  lisses,  d'une  couleur  entre  le  blond  doré  et  le

châtain;  les  yeux  grands  et  bien  fendus;  le  regard  accompagné  d'une  grâce  et  d'une  majesté

admirables; la bouche, le nez, et toutes les parties du visage parfaitement proportionnés; et il

se  montrait  en  tout  si  aimable,  qu'il  inspirait  à  ceux  qui  le  regardaient  sans  prévention  un

respect  et  un  amour  singulier.  Son  seul  aspect  pénétrait  les  âmes  d'une  joie  ineffable,  les

éclairait, et produisait sur elles des impressions divines et d'autres effets admirables. Judas vit

à ses pieds cette personne du Christ si digne d'amour et de vénération; il en reçut de nouveaux

témoignages  d'affection  et  des  faveurs  extraordinaires.  Mais  son  ingratitude  et  sa  perversité

furent  si  grandes,  que  rien  ne  fut  capable  de  l'émouvoir  et  d'amollir  son  cœur  endurci;  au

contraire il s'irrita de la douceur de Jésus-Christ, et ne voulut point le regarder au visage, ni faire

cas de sa personne; car dès qu'il eut perdu la grâce et la foi, il conçut une telle aversion pour sa

divine Majesté et pour sa très sainte Mère, qu'il ne les regardait jamais au visage. La terreur

qu'eut Lucifer de la présence de notre Sauveur fut en quelque façon plus grande; en effet, cet

ennemi, comme je l'ai dit, trônait dans le cœur de Judas, et ne pouvant souffrir l'humilité que

notre divin Maître pratiquait envers les apôtres, il prétendit sortir de Judas, et du cénacle; mais

le Seigneur le retint par la puissance de son bras, afin d'y abattre alors son orgueil, quoique

ensuite il en ait été chassé (comme je le dirai en son lieu); et c'est ce qui redoubla sa fureur et

les doutes qu'il avait que Jésus- Christ ne fût véritablement Dieu.

(1) Jean., XIII, 2.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1973.  Notre Sauveur acheva le lavement des pieds, et ayant repris son manteau, il s'assit

au milieu de ses disciples, et leur fit cet admirable sermon, que rapporte l'évangéliste saint Jean,

et qui commence par ces mots : Savez-vous ce que je viens de vous faire? Vous m'appelez votre

Maître et votre Seigneur, et vous avez raison, car je le suis. Si donc je vous ai lavé les pieds,

moi qui suis votre Maître et votre Seigneur, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux

autres. Car je vous ai donné l'exemple, afin que vous fassiez la même chose que j'ai faite envers

vous; puisque le serviteur n'est pas plus grand que le maître, ni l'apôtre plus grand que celui

qui  l'a  envoyé  (1).  Le  Sauveur  poursuivit  son  discours,  instruisant  ses  apôtres,  et  leur

communiquant  de  grands  mystères,  et  une  doctrine  céleste,  à  l'exposition  desquels  je  ne

m'arrête pas ici, parce que les Évangélistes en font mention. Ce sermon donna aux apôtres de

nouvelles lumières sur les mystères de la très sainte Trinité et de l'Incarnation, les disposa par

une nouvelle grâce à celui de l'Eucharistie, et les confirma dans la connaissance qu'ils avaient

reçue de la sublimité des miracles et de la prédication du Seigneur. Saint Pierre et saint Jean

furent  favorisés  d'une  illumination  particulière;  car  chaque  apôtre  reçut  plus  ou  moins  de

connaissance, selon ses dispositions et selon la volonté divine. Ce que rapporte saint Jean (2)

des questions qu'il fit à notre Seigneur Jésus-Christ à la sollicitation de saint Pierre, pour savoir

quel était le traître qui allait le trahir, ainsi que le divin Maître l'avait annoncé

lui-même,  arriva pendant la cène, lorsque saint Jean était  appuyé  sur son sein. Saint Pierre

désirait connaître le coupable, pour punir ou empêcher sa trahison par le zèle qui l'enflammait,

et par cet amour pour Jésus-Christ qu'il faisait toujours éclater avant tous les autres. Mais saint

Jean ne le lui déclara point, quoiqu'il le connût par le signe du morceau que le Sauveur offrit à

Judas, signe par lequel il avait dit à l'Évangéliste qu'il le lui indiquerait; ainsi il ne le connut que

pour lui seul, sans vouloir le découvrir à personne, pour pratiquer la charité qu'il avait apprise

à l'école de notre adorable Maître.

(1)

Jean., XIII, 13, etc. — (2) Jean., XIX, 23

1974.

Saint  Jean  reçut  des  faveurs  singulières  pendant  qu'il  était  penché  sur  le  sein  du

Sauveur  Jésus,  et  il  y  apprit  de  sublimes  mystères  touchant  sa  divinité  et  son  humanité,  et

d'autres  touchant  sa  bien  heureuse  Mère.  Ce  fut  dans  cette  occasion  que  le  Seigneur  la  lui

recommanda;  car  il  ne  lui  dit  pas  sur  la  croix  qu'elle  serait  sa  mère,  ni  à  elle  que  le  saint

Évangéliste serait son fils; mais, Voilà votre mère (1) parce qu'il ne le déterminait pas alors,

mais  il  manifestait  seulement  en  public  ce  qu'il  lui  avait  recommandé  en  particulier.  Notre

auguste  Reine  avait  une  connaissance  fort  claire,  comme  je  l'ai  marqué  ailleurs,  de  tous  les

mystères  que  son  très  saint  Fils  opérait  dans  ce  lavement  des  pieds,  et  pénétrait  toutes  ses

paroles, glorifiant le Très Haut pourtant de bienfaits par des cantiques de louange. Et quand

notre divin Maître opérait ces merveilles; elle ne les considérait point comme des choses qu'elle

ignorât, mais comme voyant accomplir ce qu'elle savait auparavant, et qu'elle avait écrit dans

son cœur, ainsi que la loi l'était sur les tables de Moïse (2). Dans ce même temps elle instruisait

ses saintes disciples de tout ce qui pouvait leur être utile, et se réservait ce qu'elles n'étaient pas

capables de comprendre.

(1) Jean., XIX, 27. — (2) Deut., V, 22.

Instruction que m'a donnée la puissante Reine du monde, la

bienheureuse Marie.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1975.  Ma fille, je veux que vous vous distinguiez dans les trois vertus principales de mon

Fils et mon Seigneur, que vous avez dépeintes dans ce chapitre, afin qu'en les pratiquant vous

l'imitiez comme son épouse et ma très chère disciple. Ces vertus sont, la charité, l'humilité et

l'obéissance, que cet adorable Sauveur a fait surtout briller dans sa conduite à la fin de ses jours.

Il est certain qu'il a donné pendant toute sa vie des marques éclatantes du grand amour qu'il

portait aux hommes, puisqu'il a fait pour eux tant de merveilles dès l'instant qu'il fut conçu dans

mon sein par l'opération du Saint-Esprit. Mais à la fin de sa vie, qui fut le temps auquel il établit

la loi évangélique et le Nouveau Testament, la flamme de l'ardente charité et du feu amoureux

qui brûlait dans son cœur, en jaillit au dehors avec une nouvelle force. Ce fut dans cette occasion

que la charité de notre Seigneur Jésus-Christ agit avec toute son efficace en faveur des enfants

d'Adam;  car  tout  concourut  alors  pour  l'exciter;  de  son  côté,  les  douleurs  de  la  mort  qui

l'environnaient (1); et du côté des hommes, les répugnances à souffrir et à recevoir leur propre

bien, les ingratitudes, les méchancetés, et les desseins d'ôter l'honneur et la vie à celui qui leur

consacrait et donnait la sienne, et leur préparait le salut éternel. Par ces obstacles, l'amour, qui

ne pouvait point s'éteindre (2), éclata davantage, et le Seigneur devint, pour ainsi dire, plus

ingénieux à conserver ce même amour dans ses propres œuvres, à trouver le secret de demeurer

parmi les hommes après qu'il aurait dû s'en éloigner, et à leur enseigner par son exemple et par

sa doctrine les moyens assurés et efficaces pour participer aux effets de son divin amour.

(1) Ps. CXIV, 3. — (2) Cant., VIII, 7.

1976.

Je  veux  que  vous  soyez  fort  savante  et  fort  industrieuse  en  cet  art  d'aimer  votre

prochain pour Dieu. Vous le mettrez en pratique, si les injures et les peines que vous en recevrez

ne font qu'augmenter en vous la charité, sachant qu'alors seulement elle n'est ni douteuse ni

suspecte,  quand,  du  côté  de  la  créature,  elle  n'est  provoquée  ni  par  des  bienfaits  ni  par  des

flatteries. Car en aimant celui qui vous fait du bien vous remplissez un devoir, mais si vous n'y

prenez bien garde, vous ne savez pas si vous l'aimez pour Dieu ou pour les avantages qu'il vous

procure; et, dans ce dernier cas, vous aimeriez votre intérêt, vous vous aimeriez vous-même

plutôt que votre prochain en vue de Dieu, et quiconque aime pour d'autres fins que pour Dieu

ne connaît point le pur amour de la charité; il n'est  dominé que par l'amour aveugle de  son

propre  intérêt.  Mais  si  vous  votre  prochain  sans  y  être  porté  par  des  considérations

personnelles, alors vous aurez pour motif et pour objet principal le Seigneur lui-même, et c'est

lui  que  vous  aimerez  en  la  créature,  quelle  qu'elle  soit.  Et  comme  vous  pouvez  exercer  plus

facilement la charité intérieure que l'extérieure, quoique vous deviez les embrasser toutes deux

autant que vos forces vous le permettront, il faut que vous tâchiez, dans l'exercice de la charité

et dans la dispensation des bienfaits spirituels, de vous appliquer toujours aux grandes choses,

conformément aux desseins du Seigneur, par vos prières, par  de  pieuses  pratiques  et  par  de

prudentes exhortations, travaillant par ces moyens au salut des âmes. Souvenez-vous que mon

très saint Fils ne fit à personne aucun bien temporel qu'il ne lui communiquât en même temps

un bien spirituel; car ses divines œuvres eussent été moins parfaites  si elles avaient manqué de

cette plénitude. Vous comprendrez par-là combien on doit préférer les biens de l'âme à ceux du

corps;  et  ce  sont  ceux-là  que  vous  devez  toujours  demander  en  premier  lieu,  quoique  les

hommes charnels ne demandent souvent, par un aveuglement étrange, que les biens temporels,

oubliant les éternels et ceux qui supposent la véritable amitié et la grâce du Très Haut.

1977.

Les vertus d'humilité et d'obéissance prirent un nouveau lustre en mon très saint Fils

par les choses qu'il fit et qu'il enseigna lorsqu'il lava les pieds à ses disciples. Et il faudrait que

votre cœur fût bien insensible et bien indocile aux leçons du Seigneur, si, malgré les lumières

dont  un  si  rare  exemple  remplit  votre  âme,  vous  ne  vous  humiliiez  point  au-dessous  de  la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

poussière. Soyez donc persuadée dès maintenant que vous ne pourrez jamais avoir aucun sujet

de dire ni de vous imaginer que vous êtes humiliée autant que vous le méritez, quand même

vous  seriez  méprisée  de  toutes  les  créatures,  quelque  pécheresses  qu'elles  fussent,

puisqu’aucune ne saurait être aussi Méchante que Judas, et que vous ne sauriez être aussi sainte

et aussi parfaite que votre divin Maître. Néanmoins, si vous tâchez de mériter qu'il vous favorise

et honore de cette vertu d'humilité, il vous donnera un genre de perfection et de ressemblance

par lequel vous serez digne du titre de son épouse, et de participer à une espèce d'égalité avec

lui.  Sans  cette  humilité,  nulle  âme  ne  peut  être  élevée  à  une  telle  excellence  ni  à  une

participation si sublime; car on n'abaisse que ce qui est élevé, et on n'élève que ce qui est bas;

ainsi une âme est toujours exaltée à proportion de son humilité et de ses anéantissements (1).

(1) Matth., XXIII, 12.

1978.

Afin que vous ne perdiez pas cette perle de l'humilité au moment où vous croiriez la

mieux garder, je vous avertis qu'il ne faut pas que vous en préfériez la pratique à l'obéissance,

ni  que vous la régliez par votre volonté, mais par celle de votre supérieur; car si vous préférez

votre propre jugement à celui des personnes qui ont droit de vous commander, quoique vous le

fassiez sous prétexte de vous humilier, vous tomberez par là même dans l'orgueil, puisque, dans

ce cas, non seulement vous ne choisissez pas la dernière place, mais vous vous élevez au-dessus

du jugement  de vos supérieurs. Cet avis vous prémunira contre l'illusion à laquelle vous seriez

exposée  en  vous  défendant,  comme  saint  Pierre,  des  bienfaits  du  Seigneur;  car  par  cette

résistance vous vous priveriez non seulement des dons que vous faites difficulté de recevoir,

mais même de l'humilité, qui est le plus grand de tous les trésors et celui que vous prétendriez

conserver; vous manqueriez en même temps à la reconnaissance que vous devez au Seigneur

pour les hautes fins qu'il a toujours en ses œuvres, et vous vous opposeriez à l'exaltation de son

saint Nom. Il n'appartient pas à vous de scruter ses jugements impénétrables, ni de les réformer

par les raisons plus ou moins plausibles sur lesquelles vous vous fondez pour vous persuader

que vous êtes indigne de recevoir de telles faveurs ou de vous appliquer à de telles œuvres. Tout

cela, ma fille, n'est qu'un germe de l'orgueil de Lucifer caché sous une humilité apparente, et cet

ennemi prétend par-là vous rendre incapable de la participation du Seigneur, de ses dons et de

son amitié, que vous désirez avec tant d'ardeur. Faites- vous donc une loi inviolable de croire

aux faveurs du Très Haut; de les recevoir, les estimer et les reconnaître avec un profond respect,

lorsque vos supérieurs vous déclareront qu'elles sont de lui, et ne marchez pas en chancelant

sans cesse au milieu de nouveaux doutes et de nouvelles craintes; mais agissez avec ferveur, et

alors vous serez humble, obéissante et douce.

CHAPITRE XI.

Notre

Sauveur

Jésus-Christ

célèbre

la

cène

sacramentelle en consacrant dans l'Eucharistie son très

saint  et  véritable  corps  et  son  précieux  sang.  —  Les

prières  et  les  demandes  qu'il  fait.  —  Sa  bienheureuse

Mère communie. — Autres mystères qui arrivèrent dans

cette occasion.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1979.

C'est en tremblant que je commence à traiter du mystère ineffable de l'Eucharistie, et

de  ce  qui  arriva  en  son  institution  car  en  élevant  les  yeux  de  l'âme  pour  recevoir  la  lumière

divine, qui me guide dans cet ouvrage et qui me fait voir tant de merveilles unies ensemble, je

me défie de ma faiblesse, que je découvre par cette même lumière. Mes puissances se troublent,

et  je  ne  saurais  trouver  des  termes  pour  dépeindre  ce  que  je  vois  et  ce  que  ma  pensée  me

représente,  quoique  tout  cela  soit  fort  au-dessous  de  l'objet  à  l'entendement.  Je  parlerai

néanmoins, tout ignorante que je suis, pour ne pas manquer à l'obéissance et pour suivre l'ordre

de cette histoire, en continuant le récit de ce que la très pure Marie a opéré en ces merveilles.

Que si je ne m'exprime point avec une clarté digne de la grandeur du sujet, la faiblesse de mon

sexe et l’admiration dans laquelle je suis m'excuseront; car il n'est pas aisé de s'occuper de la

justesse et de la propriété des termes, lorsque la volonté désire ne suppléer à l'insuffisance des

paroles  que  par  des  affections,  et  jouir  dans  la  solitude  de  ce  qu'il  ne  serait  ni  possible  ni

convenable de découvrir.

1980.

Notre Seigneur Jésus-Christ célébra la cène légale sur une table qui n'était élevée de

terre que d'environ six ou sept doigts, à demi étendu sur le parquet, comme les apôtres, selon

la coutume des Juifs. Après qu'il eut achevé le lavement des pieds, il fit préparer une autre table

de la hauteur de celles dont à présent nous nous servons pour prendre nos repas, terminant par

cette cérémonie les cènes légales et les rites matériels et figuratifs pour commencer le nouveau

festin par lequel il établissait la nouvelle loi de grâce. De sorte qu'il fit la première consécration

sur une table ou sur un autel élevé, comme ceux que l'on voit dans l'Église catholique. On couvrit

cette nouvelle table d'une nappe fort riche; puis l'on y mit un plat et une grande coupe en forme

de  calice,  capable  de  contenir  le  vin  que  le  Sauveur  y  voulait  mettre,  car  il  préparait  toutes

choses par sa puissance et, par sa sagesse divine. Le maître de la maison obéit à une inspiration

d'en haut en lui offrant ces vases magnifiques, qui étaient d'une pierre précieuse semblable à

l'émeraude.  Les  apôtres  s'en  servirent  depuis  dans  le  temps  convenable  pour  consacrer,

lorsqu'ils  en  eurent  le  pouvoir.  Notre  Seigneur Jésus-Christ  s'assit avec les douze  apôtres et

quelques autres disciples; il se fit apporter du pain sans levain qu'il mit dans le plat, et du vin

pur qu'il versa dans le calice, et prépara les autres choses nécessaires.

1981.

Alors le Maître de la vie adressa à ses apôtres le discours le plus admirable, et ses

paroles divines, qui pénètrent toujours jusque dans le plus intime  du cœur, furent pour eux

dans cette instruction comme des dards enflammés du feu de la charité, qui leur communiquait

son doux embrasement. Il leur découvrit de nouveau les plus sublimes mystères de sa divinité,

de son humanité et des œuvres de la rédemption. Il leur recommanda la paix et l'union de la

charité qu’il leur devait laisser dans ce sacré mystère qu'il allait opérer (1). Il leur promit que,

s'ils s'aimaient les uns les autres, son Père éternel les aimerait de l'amour dont il l'aimait lui-

même (2). Il leur fit connaître l'importance de cette promesse, et  qu'il les avait choisis  pour

fonder la nouvelle Église et la loi de grâce. Il leur renouvela les lumières qu'ils avaient de la

suprême dignité, de l'excellence et des prérogatives de sa très pure Mère Vierge. Saint Jean fut

favorisé d'une illumination particulière à cause de l'office auquel il était destiné. Notre auguste

Reine, plongée dans une divine contemplation; regardait, de la chambre où elle s’était retirée,

tout  ce  que  son  très  saint  Fils  faisait  dans  le  cénacle;  et  elle  en  avait  une  plus  profonde

intelligence que tous les apôtres et que tous les anges ensemble, qui, comme je l'ai dit ailleurs,

y assistaient sous une  forme humaine,  adorant leur  Seigneur,  leur  Roi  et  leur  Créateur.  Les

mêmes anges allèrent prendre Hénoch et Élie là où ils étaient, et les amenèrent dans le cénacle,

le Seigneur voulant que ces deux patriarches de la loi naturelle et de la loi écrite se trouvassent

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

présents à la nouvelle merveille et à l'établissement de la loi évangélique, et qu'ils participassent

à ses ineffables mystères.

(1) Jean., XIV, 27. — (2) Jean., XVII, 26.

1982.

Tous ceux dont je viens de parler étant assemblés, et considérant avec admiration ce

que faisait l'Auteur de la vie, la personne du Père éternel et celle du Saint-Esprit apparurent

dans le cénacle, comme il était arrivé au Jourdain et sur le Thabor. Tous les apôtres et tous les

disciples ressentirent certains effets de cette apparition; il n'y en eut pourtant que quelques-uns

pour qui elle fut visible, particulièrement l'évangéliste saint Jean, qui eut toujours le privilège

de  pouvoir  jeter  le  regard  perçant  de  l'aigle  sur  les  divins  mystères. Toute la  cour  céleste  se

réunit  alors  dans  le  cénacle  de  Jérusalem;  telles  furent  la  pompe  et  la  magnificence  avec

lesquelles fut fondée l'Église du nouveau Testament, fut établie la loi de grâce et fut instituée

l’œuvre de notre salut éternel ! Pour se faire une idée juste des actes du Verbe incarné, l'on doit

remarquer que, comme il avait deux natures, la divine et l'humaine, et toutes deux en une seule

personne, qui était celle du Verbe, les actes des deux natures sont pour cette raison attribués à

une même personne, et c'est aussi pour cela que la même personne est appelée Dieu et homme.

Par conséquent, lorsque je dis que le Verbe incarné parlait à son Père éternel et le priait, on ne

doit pas entendre qu'il parlât et priât par la nature divine en laquelle il était égal au Père (1),

mais en la nature humaine, en laquelle il lui était inférieur (2), ayant un corps et une âme comme

nous. C'est de cette manière que notre Seigneur Jésus-Christ glorifia dans le cénacle son Père

éternel pour sa divinité et pour son être infini, et le pria ensuite pour le genre humain en ces

termes :

(1) Jean., X, 30 — (2) Jean., XIV, 28.

1983.

«  Mon  Père,  Dieu  éternel,  je  vous  exalte  en  l'être  infini  de  votre  divinité

incompréhensible, en laquelle je suis une même chose avec  vous et avec le Saint-Esprit (1) ;

engendré de toute éternité par votre entendement (2), comme la figure de votre substance et

l'image de votre propre nature indivisible (3). Je veux consommer l'œuvre de la rédemption du

genre humain, que vous m'avez recommandée en la nature que j'ai prise dans le sein de ma

Mère; lui donner la dernière perfection et la plénitude de votre bon plaisir; quitter le monde

pour m'asseoir à votre droite, et vous amener tous ceux que vous m'avez donnés, sans qu'il s'en

perde aucun (4), autant que cela dépend de notre volonté et de la suffisance de leur remède.

Mes délices sont d'être avec les enfants des hommes (5), et si en m’en allant je les laisse sans

mon assistance, ils seront seuls, comme des orphelins abandonnés; c'est pourquoi je veux, mon

Père,  leur  donner  des  gages  de  mon  amour,  qui  ne  saurait  s'éteindre,  et  des  récompenses

éternelles que vous leur avez préparées. Je veux leur laisser un mémorial impérissable de ce que

j'ai fait et souffert pour eux. Je veux qu'ils trouvent en mes mérites un facile et efficace remède

au  péché  qu'ils  ont  contracté  par  la  désobéissance  du  premier  homme,  et  les  réintégrer  en

l'entière possession du droit qu'ils ont perdu, et qu'ils avaient de prétendre au bonheur éternel

pour lequel ils ont été créés.

(1) Jean., X, 30. — (2) Ps., CIX, 4. — (3) Hebr., I, 3. — (4) Jean., XVII, 12. — (5) Prov., VIII, 31.

1984.

Et comme le nombre de ceux qui persévèreront dans la justice sera fort petit, il faudra

bien assurer aux hommes d'autres remèdes par lesquels ils puissent la recouvrer et l'accroître

en recevant de nouveau les dons les plus sublimes de votre clémence ineffable, pour les justifier

et les sanctifier par des secours et des moyens divers dans l’état de leur dangereux pèlerinage.

Que si nous avons déterminé par notre volonté éternelle de les tirer du néant pour leur donner

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l’être  et  l'existence,  ç’a  été  pour  leur  communiquer  les  grandeurs  de  notre  divinité,  nos

perfections et notre éternelle félicité; votre amour, qui m'a fait naître passible et qui m'a a obligé

de m'humilier pour eux jusqu'à la mort de la croix (1), ne serait pas satisfait s'il n'inventait un

nouveau mode de se communiquer aux hommes selon leur capacité et selon notre sagesse et

notre puissance. Ce mode doit consister en  des  signes visibles, proportionnés à la condition

sensible des hommes, et ces signes doivent produire des effets invisibles auxquels participera

leur esprit invisible et immatériel.

(1) Philip., II, 3.

1985.

«Pour ces très hautes fins de votre gloire, je demande, mon Père, le  Fiat de votre

volonté éternelle en mon nom et en celui de tous les pauvres et affligés enfants d'Adam. Que si

leurs  péchés  provoquent  votre  justice,  leurs  misères  et  leurs  besoins  implorent  votre

miséricorde infinie. Et je joins à cette même miséricorde toutes les œuvres de mon humanité

unie  par  un  lien  indissoluble  à  ma  divinité;  l’obéissance  avec  laquelle  j'ai  consenti  non

seulement à souffrir, mais à mourir pour eux ; l'humilité avec laquelle je me suis soumis aux

hommes et à leurs jugements iniques; la pauvreté, et les travaux de ma vie, mes opprobres et

ma passion; ma mort, et l'amour avec lequel j'ai accepté tout cela pour votre gloire, et afin que

vous fussiez connu et adoré de toutes les créatures, capables de votre grâce et de votre félicité.

Vous m'avez, mon Père, rendu frère des hommes; vous avez voulu que je fusse leur chef (1),

comme celui de tous les élus qui doivent éternellement jouir avec nous de notre divinité, afin

qu'ils soient, comme enfants, héritiers avec moi de vos biens éternels (2), et qu'ils participent,

comme membres, à l'influence que je veux leur communiquer comme chef (3), selon l'amour

que je leur porte comme à mes frères; et je veux, autant qu'il est en moi, les entraîner à ma suite,

et les faire rentrer dans votre amitié et dans le doux commerce sous les lois duquel ils ont été

formés en leur chef naturel, le premier homme.

(1) Coloss., I, 18. — (2) Rom., VIII, 17. — (3) I Cor., VI, 15.

1986.

«  Je  détermine,  Seigneur,  par  cet  amour  immense  que  tous  les  mortels  puissent

désormais être pleinement réengendrés en votre grâce par le sacrement du Baptême, et qu'ils

le puissent recevoir aussitôt qu'ils seront nés, sans aucun concours de leur propre volonté, que

des tiers manifesteront alors pour eux, afin qu'ils renaissent au jour de votre sagesse. Qu'ils

soient  dès  lors  héritiers  de  votre  gloire,  et  marqués  comme  enfants  de  mon  Église  par  un

caractère indélébile; qu'ils soient purifiés de la souillure du péché originel ; qu'ils reçoivent les

dons  des  vertus  de  foi,  d'espérance,  et  de  charité,  avec  lesquels  ils  puissent  se  montrer  vos

enfants dans leur conduite, vous connaître, espérer en vous, et vous aimer pour vous-même.

Qu'ils reçoivent aussi les vertus avec lesquelles ils puissent régler leurs passions désordonnées

par le péché, et discerner sans erreur le bien et le mal. Que ce sacrement soit la porte de mon

Église, et qu'il rende ceux qui l'auront reçu capables des autres sacrements et des nouveaux

bienfaits de notre grâce. Je détermine encore qu'après ce sacrement ils en reçoivent un autre,

qui les confirme  dans  la sainte foi qu'ils ont  professée  et qu'ils doivent professer; afin qu'ils

puissent la défendre avec fermeté, quand ils auront l'usage de la raison. Et comme la fragilité

des hommes leur fera aisément transgresser ma loi, et que ma charité ne peut les laisser sans

un remède qui leur soit facile et opportun, je destine à cet effet le sacrement de la Pénitence,

par lequel, reconnaissant et confessant leurs péchés avec douleur, ils seront rétablis dans l'état

de  justice,  et  continueront  à  gagner  des  mérites  pour  la  gloire  que  je  leur  ai  promise. Ainsi

Lucifer et ses ministres ne triompheront point de les avoir fait déchoir de l’état heureux dans

lequel le baptême les avait mis.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1987.  « Les hommes étant justifiés par le moyen de ces sacrements, seront capables de la

participation la plus haute, la plus intime et la plus tendre qu'ils puissent avoir avec moi dans

l'exil  de  leur  vie  mortelle;  ils  la  réaliseront  en  me  recevant  d'une  manière  ineffable  sous  les

espèces du pain et du vin; en celles du pain, je laisserai mon corps, et en celles du vin je laisserai

mon sang. Je me trouverai véritablement et réellement tout entier en chacune de ces espèces

consacrées;  quoique  j'établisse  ce  sacrement  mystérieux  de  l'Eucharistie  sous  l'une  et  sous

l'autre, parce que je m'y donnerai en forme d'aliment proportionné à la condition des hommes

et à leur état de voyageurs, opérant toutes ces merveilles pour eux, et voulant rester ainsi au

milieu d'eux jusqu'à la fin des siècles (1). Et afin qu'ils aient un autre sacrement qui les purifie

et  les  soutienne  lorsqu'ils  seront  arrivés  au  terme  de  la  vie,  je  leur  destine  le  sacrement  de

l'Extrême-Onction;  qui  leur  sera  aussi  comme  un  gage  de leur  résurrection  dans  les mêmes

corps qui auront été marqués par ce sacrement. Et comme tous tendent à sanctifier les membres

du  corps  mystique  de  mon  Église,  en  laquelle  doit  régner  un  ordre  parfait,  et  chacun  doit

occuper  le  rang  convenable  à  son  ministère,  je  veux  que  les  ministres  de  ces  sacrements

reçoivent  eux-mêmes  un  sacrement  particulier  qui  les  élèvera,  par  rapport  à  tous  les  autres

fidèles, au degré suprême du sacerdoce, et j'instituerai à cet effet le sacrement de l'Ordre, qui

les revêtira d'un caractère spécial et les sanctifiera avec une efficacité merveilleuse. Et quoique

ce soit de moi qu'ils doivent tous recevoir cette excellence, je veux qu'elle leur soit communiquée

par l'intermédiaire d'un chef, qui sera mon vicaire, représentera ma personne, et sera le Pontife

souverain, aux mains duquel je confierai les clefs du ciel, et je veux que tous lui obéissent sur la

terre.  Pour  que  rien  ne  manque  à  la  perfection  de  mon  Église,  j'institue  en  dernier  lieu  le

sacrement du Mariage, qui sanctifiera les rapports naturels établis pour la propagation du genre

humain; afin que tous les états de l’Église soient enrichis et ornés de mes mérites infinis. C'est

là,  Père  éternel,  ma  dernière  volonté,  par  laquelle  je  fais  tous  les  mortels  héritiers  de  mes

mérites, que leur dispensera ma nouvelle Église, dans laquelle je les mets en dépôt. »

(1) Matth., XXVIII, 20.

1988.

Notre Rédempteur Jésus-Christ fit cette prière en présence des apôtres, sans qu'ils

s'en aperçussent; mais la bienheureuse Mère, qui de sa retraite le voyait et l'imitait en tout, se

prosterna et offrit comme Mère au Père éternel les demandes de son Fils. Et quoiqu'elle ne pût

ajouter aucune valeur méritoire aux œuvres de son très saint Fils, néanmoins, en sa qualité de

coadjutrice, elle unit ses prières aux siennes, comme dans les autres occasions semblables, et

sollicita de son côté la divine miséricorde, afin que le Père éternel ne regardât point son Fils

tout seul, mais toujours en compagnie de sa Mère. Aussi les regarda-t-il tous deux, et agréa-t-il

à la fois les prières que le Fils et la Mère lui adressaient pour le salut des hommes. Notre auguste

princesse fit encore dans cette circonstance une autre chose, parce que son très saint Fils l'en

chargea. Pour la comprendre, il faut remarquer que Lucifer se trouva présent lorsque Jésus-

Christ lava les pieds à ses apôtres, comme je l'ai dit au chapitre précédent; et ayant vu ce que le

Sauveur faisait, et qu'il ne lui permettait pas de sortir du cénacle, il inféra de là qu'il destinait

aux  apôtres  quelque  bienfait  insigne,  et  tout  en  reconnaissant  son  impuissance  contre  le

Seigneur, il voulut, poussé par l'orgueil et par une haine implacable, pénétrer ces mystères pour

tâcher de s'y opposer par quelque méchanceté. La bienheureuse Vierge connut le dessein de

Lucifer, et vit que son très saint Fils lui remettait cette cause; c'est pourquoi brûlant du zèle de

la gloire du Très Haut, et usant de son autorité de Reine, elle commanda au dragon et à tous ses

ministres de sortir aussitôt du cénacle et de descendre dans les gouffres de l'enfer.

1989.

Pour vaincre Lucifer, le bras du Tout Puissant arma la très pure Marie d'une nouvelle

vertu, à laquelle ni lui ni les autres démons ne purent résister; ainsi ils furent précipités dans

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'abîme, jusqu'à ce qu'il leur fût de nouveau permis d'en sortir, et d'assister à la passion et à la

mort de notre Rédempteur, par laquelle ils devaient être entièrement vaincus, et assurés que

Jésus-Christ était le Messie, le Sauveur du monde, Dieu et homme véritable. On voit donc que

Lucifer et ses ministres furent témoins de la cène légale, du lavement des pieds des apôtres et

ensuite de toute la passion; mais ils ne furent présents ni à l'institution de la divine Eucharistie,

ni à la communion que notre Seigneur Jésus-Christ donna lui-même aux apôtres. Les démons

chassés,  notre  auguste  Reine  s'éleva  à  une  plus  haute  contemplation  des  mystères  qui

s'approchaient, et les saints anges chantèrent la gloire du grand triomphe que cette nouvelle et

vaillante  Judith  venait  de  remporter  sur  le  dragon  infernal. Au  même  moment  notre  divin

Sauveur fit un autre cantique pour glorifier le Père éternel et lui rendre des actions de grâces de

ce qu'il lui avait accordé ses demandes en faveur des hommes.

1990.

Après tout ce que je viens de dire, notre Rédempteur prit en ses vénérables mains le

pain qui était dans le plat, demandant intérieurement l'agrément du Très Haut et le priant de

permettre qu'alors dans le cénacle, et plus tard dans la sainte Église, il se rendit réellement et

véritablement présent dans l'hostie en vertu des paroles qu'il allait prononcer, comme obéissant

à ces mêmes paroles; puis il leva les yeux au ciel avec tant de majesté, que les apôtres, les anges

et  la  bienheureuse  Vierge  Mère  elle-même  furent  saisis  d'une  nouvelle  crainte  révérencielle.

Enfin,  il  prononça  les  paroles  de  la  consécration  sur  le  pain,  qui  fut  changé  Trans

substantiellement  en  son  véritable  corps,  et  il  prononça  la  consécration  du  vin  sur  le  calice,

changeant le même vin en son véritable sang. Aussitôt qu'il eut achevé de prononcer les paroles

sacramentelles, le Père éternel répondit Celui-ci est mon Fils bien-aimé, dans lequel je trouve

mes délices, et je les trouverai jusqu'à la fin du monde; il demeurera avec les hommes tout le

temps que leur exil durera. La personne du Saint-Esprit confirma la même promesse. Et la très

sainte  humanité  de  Jésus-Christ  en  la  personne  du Verbe  s'inclina  profondément  devant  la

Divinité dans le sacrement de son corps et de son sang. Notre grande Reine, qui était dans sa

retraite,  se  prosterna  et  adora  son  Fils  dans  l'Eucharistie  avec  un  respect  infini.  Ensuite  les

anges de sa garde et tous les autres anges l'adorèrent à leur tour, et après que ces esprits célestes

l'eurent adoré, Hénoch et Élie en firent de même, chacun de son côté en leur nom et en celui des

anciens patriarches et des prophètes de la loi naturelle et de la loi écrite.

1991.

Tous les apôtres et disciples crurent à ce grand mystère, excepté le perfide Judas, et

l'adorèrent avec une foi vive et une humilité profonde, chacun selon sa disposition. Et alors

notre grand prêtre Jésus-Christ éleva son corps et son sang consacrés, afin que tous ceux qui

assistaient à cette première messe l'adorassent de nouveau, comme ils le firent effectivement.

Sa très pure Mère, saint Jean, Hénoch et Élie furent au moment de l'élévation éclairés d'une

plus vive lumière, afin de mieux savoir comment le corps sacré du Sauveur se trouvait sous les

espèces du pain et son précieux sang sous celles du vin, et en toutes deux Jésus-Christ vivant

tout entier par l'union inséparable de son âme, de son corps et de son sang, comment la Divinité

y résidait, et en la personne du Verbe celles du Père et du Saint-Esprit; et comment par ces

unions,  ces  existences  et  ces concomitances inséparables, les trois  personnes  divines étaient

présentes  dans  l'Eucharistie  avec  l'humanité  parfaite  de  notre  Seigneur  Jésus-Christ.  Ce  fut

notre auguste Princesse qui pénétra plus avant toutes ces vérités, et l'intelligence que les autres

en  eurent  fut  proportionnée  aux  degrés  de  leur  perfection.  Ils  connurent  aussi  l'efficace  des

paroles de la consécration, et qu'elles avaient dès lors une vertu divine, afin qu'étant prononcées

sur la matière requise avec l'intention de Jésus-Christ par quelque prêtre que ce fût né ou à

naître, elles changeassent la substance du pain en son corps, et celle du vin en son sang, laissant

les accidents sans sujet, et avec un nouveau mode de subsister  sans disparaître, et cela d'une

façon  si  ineffable  et  avec  tant  de  certitude,  que  le  ciel  et  la  terre  passeront  avant  que  cesse

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'efficace de cette formule de consécration, dûment prononcée par le prêtre et ministre de Jésus-

Christ.

1992.

La  bienheureuse  Marie  connut  aussi  par  une  vision  spéciale  de  quelle  manière  le

corps sacré de notre Seigneur Jésus-Christ était caché sous les accidents du pain et du vin sans

leur causer comme sans subir aucune altération, parce que ces mêmes accidents ne peuvent pas

plus être les formes du corps du Sauveur, que ce corps ne peut devenir leur sujet. Ils conservent

après la consécration la même étendue et les mêmes qualités qu'ils avaient auparavant, et ils

occupent le même espace, comme on le voit en l'hostie consacrée; et le corps sacré y est d'une

manière  indivisible  sans  qu'une  partie  soit  confondue  avec  l'autre,  quoiqu'il  ait  toute  sa

grandeur; il est tout entier en toute l'hostie, et tout entier en chaque partie, sans que l'hostie

l'étende ni le rétrécisse, et sans que le corps étende ni rétrécisse l'hostie; parce que l'étendue

propre du corps ne dépend point de celle des espèces accidentelles, ni le volume des espèces du

corps  consacré  ;  ainsi  ils  ont  un  mode  d'existence  tout  à  fait  distinct,  et  le  corps  pénètre  la

quantité  des  accidents  sans  qu'ils  le  puissent  empêcher.  Et  quoique  naturellement  la  tête

demanderait un autre lieu et occuperait un autre point de l'espace que les mains et ainsi des

autres parties, il arrive par la puissance divine que le corps consacré se trouve tout entier dans

un même lieu; car ici il ne dépend point de l'étendue de l'espace qu'il occupe naturellement; la

très sainte Eucharistie échappe à toutes ces dépendances,  tous ces rapports, parce que le corps

du Sauveur y peut être sans eux avec toutes ses dimensions ; il n'est pas non plus dans un seul

endroit  ni  dans  une  seule  hostie,  mais  en  même  temps  dans  toutes  les  hosties  consacrées,

quoique le nombre en soit presque infini.

1993.

Elle comprit encore que, bien que le sacré corps n'eût, comme je viens de l'expliquer,

aucune dépendance naturelle des accidents, il ne s'y trouverait néanmoins qu'autant de temps

que les espèces du pain et du vin dureraient sans se corrompre, parce que la très sainte volonté

de  Jésus-  Christ,  auteur  de  ces  merveilles,  l'avait  déterminé  de  la  sorte.  Ce  fut  comme  une

dépendance volontaire et morale de l'existence miraculeuse de son corps et de son sang avec

l'existence  intégrale  des  accidents.  Et  quand  ils  se  corrompent  par  les  causes  naturelles  qui

peuvent les altérer, comme il arrive après qu'on a reçu le sacrement, car la chaleur de l'estomac

les altère et les corrompt, ou par d'autres causes qui peuvent produire le même effet, alors Dieu

crée de nouveau une autre substance au dernier instant où les espèces sont disposées à recevoir

la  dernière  transmutation,  et  cette  nouvelle  substance  qui  remplace  pour  ainsi  dire  le  corps

consacré, sert à la nutrition du corps humain, qui se l'assimile et la pénètre  de sa vie.  Cette

merveille de créer une nouvelle substance, qui absorbe les accidents altérés et corrompus, est

une conséquence de la volonté divine, qui a déterminé que le corps sacré ne subsisterait point

avec  la  corruption  des  espèces.  Cela  a  même  quelque  rapport  à  l'ordre  de  la  nature;  car  la

substance de l'homme qui se nourrit, ne saurait prendre aucun accroissement que par une autre

substance qui lui est ajoutée de nouveau, et dont les accidents primitifs ne peuvent se conserver

dans le corps humain.

1994.

La main du Tout Puissant a renfermé tous ces miracles et plusieurs autres dans ce

très auguste sacrement de l'Eucharistie. La Reine de l'univers les approfondit tous par sa divine

science; saint Jean, les patriarches de l'ancienne loi qui s'y trouvaient présents, et les apôtres

en  sondèrent  plusieurs  jusqu'à  un  certain  point.  La  bienheureuse  Marie,  en  connaissant  la

grandeur de l'inestimable bienfait qui s'étendait sur tous les mortels, connut aussi l'ingratitude

avec laquelle ils traiteraient un mystère si ineffable, institué pour leur remède; et elle se chargea

dès lors de réparer autant qu'il lui serait possible notre insensibilité, et de rendre de continuelles

actions de grâces du Père éternel et à son très saint Fils pour l'incompréhensible faveur que le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

genre humain recevait. Elle voua toute sa vie à ces prières réparatrices, et elle les faisait souvent

en versant des larmes de sang qui partaient de son cœur enflammé de la plus ardente charité,

pour expier notre coupable et honteux oubli.

1995.

Ce que j'admire le plus, c'est ce qui arriva à notre Seigneur Jésus-Christ lui-même,

qui, ayant élevé le très saint Sacrement, afin que les disciples l'adorassent, comme je l'ai dit, le

divisa avec ses mains sacrées, et se communia lui-même le premier, comme le premier et le

souverain Prêtre. Et se reconnaissant, en tant qu'homme, inférieur à la divinité qu'il recevait en

son  corps  et  en  son  sang  consacrés,  il  se  recueillit,  s'humilia,  et  parut  trembler  en  la  partie

sensitive, pour nous montrer deux choses : l'une, le respect avec lequel on doit recevoir son

sacré corps; l'autre, la douleur qu'il ressentait de la témérité avec laquelle tant de personnes

s'approcheraient de ce très, auguste sacrement. Les effets que produisit la communion dans le

corps de Jésus-Christ furent divins et ineffables; car la gloire de son âme très sainte rejaillit

quelques  instants  sur  lui,  comme  lors  de  la  transfiguration;  mais  cette  merveille  ne  fut

manifestée qu'à la très pure Mère, et un peu à saint Jean, à Hénoch, et à Élie. Après cette faveur,

la très sainte humanité renonça en la partie inférieure à tout repos et à toute consolation jusqu'à

la mort. La divine Mère découvrit aussi, par une vision particulière, comment son très saint Fils

se recevait lui-même en l'Eucharistie, et comment il demeura lui-même dans son propre sein

après s'être reçu. Tout cela produisit les plus sublimes effets en notre grande Reine.

1996.

Notre Sauveur Jésus-Christ fit en se communiant un cantique de louanges au Père

éternel, et s'offrit lui-même dans l'Eucharistie pour le salut du genre humain; ensuite il divisa

une autre particule du pain consacré, et la remit à l'archange saint Gabriel, afin qu'il la portât à

la bienheureuse Marie et qu'il la communiât. Par cette faveur les saints anges furent comme

satisfaits  et  dédommagés  de  ce  que  la  dignité  sacerdotale,  si  excellente,  était  conférée  aux

hommes et non point à eux, d'avoir eu seulement entre leurs mains le corps consacré de leur

Seigneur  et  de  leur  Dieu  ;  ils  en  ressentirent  tous  une  joie  nouvelle  et  inexprimable.  Notre

auguste Reine attendait, les yeux baignés de larmes, la sainte communion, lorsque l'archange

Gabriel arriva avec une légion innombrable d'autres anges; elle la reçut de la main de ce saint

prince la première après son adorable Fils, qu'elle imita en son humilité et en sa sainte crainte.

Le très saint Sacrement fut mis en dépôt dans le sein de la très pure Marie, et dans son cœur,

comme dans le véritable sanctuaire, et le plus décent tabernacle du Très Haut. Et ce dépôt du

sacrement  ineffable  de  l'Eucharistie  y  resta  tout  le  temps  qui  s'écoula  depuis  cette  nuit

jusqu'après  la  résurrection,  c'est-à-dire  jusqu'au  moment  où  saint  Pierre  consacra  et  dit  sa

première messe, comme je le rapporterai plus tard. Le Seigneur Tout Puissant ordonna de la

sorte cette merveille, pour la consolation de sa divine Mère, et aussi pour accomplir par avance

en cette manière la promesse, qu'il fit depuis à son Église, de demeurer avec les hommes jusqu'à

la fin des siècles (1); car après sa mort, sa très sainte humanité ne pouvait point demeurer dans

l'Église d'une autre manière, tant qu'on n'aurait point consacré son corps et son sang. Ainsi fut

mise en dépôt dans la très pure Marie cette manne véritable, comme la manne figurative, l'avait

été dans l'arche de Moïse (2). Et les espèces sacramentelles se conservèrent sans se corrompre

dans son sein tout le temps qui se passa jusqu'à la nouvelle consécration. Elle rendit des actions

de grâces au Père éternel et à son très saint Fils par de nouveaux cantiques, imitant encore en

cela le Verbe incarné.

(1) Matth., XXVIII, 20. — (2) Hebr., IX, 4.

1997.

Après que la Reine des anges eut reçu la communion, notre Sauveur donna le pain

consacré aux apôtres, et leur ordonna de le départir entre eux et de le recevoir (1); il leur conféra

par ces paroles la dignité sacerdotale, qu'ils commencèrent d'exercer en se communiant eux-

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

mêmes avec un souverain respect et avec beaucoup de larmes de dévotion, adorant le corps et

le sang de notre Rédempteur, qu'ils avaient reçu. Ils eurent l'avantage d'être élevés les premiers

à cette haute dignité, comme étant choisis pour être les fondateurs de l'Église évangélique (2).

Ensuite  saint  Pierre,  par  le  commandement  de  notre  Seigneur  Jésus-Christ,  prit  d'autres

particules consacrées, et communia Hénoch et Élie. Et par les effets de cette communion, ces

saints personnages furent fortifiés de nouveau pour attendre jusqu'à la fin du monde la vision

béatifique, qui leur est différée depuis tant de siècles par la volonté divine. Les deux patriarches

louèrent le Tout Puissant, et lui rendirent de ferventes actions de grâces pour une telle faveur;

après quoi les saints anges les remirent au lieu d'où ils les avaient tirés. Le Seigneur réalisa ce

prodige, pour  donner  à ceux qui avaient vécu sous les anciennes lois naturelle et écrite,  des

gages  de  son  incarnation,  de  leur  rédemption  et  de  la  résurrection  générale.  Car  tous  ces

mystères sont renfermés dans le sacrement de l'Eucharistie, et en le donnant aux deux saints

patriarches  Hénoch  et  Élie  qui  vivaient  en  une  chair  mortelle,  le  Sauveur  en  étendit  la

participation aux deux états de ces anciennes lois; parce que les autres qui le reçurent étaient

soumis à la nouvelle loi de grâce, dont les apôtres étaient les pères. Les deux saints Hénoch et

Élie  comprirent  toutes  ces  choses,  et  rendirent,  au  nom  des  autres  justes  de  leurs  lois,  des

actions de grâces à leur Rédempteur et au nôtre pour ce mystérieux bienfait.

(1) Luc., XXII, 17. — (2) Ephes., II, 20.

1998.

Il  arriva un  autre miracle  fort  secret  en  la  communion  des apôtres :  ce  fut  que le

perfide Judas, voyant que le divin Maître leur prescrivait de communier, résolut, l'infidèle, de

ne le point faire, mais de garder secrètement, s'il le pouvait, le sacré corps, pour le porter au

prince des prêtres et aux pharisiens, et de leur dire quel personnage était son maître, puisqu'il

déclarait que ce pain était son propre corps, afin qu'ils condamnassent cette déclaration comme

un grand crime; que, s'il ne pouvait pas réussir dans ce dessein, il se proposait de commettre

quelque autre attentat contre cet adorable sacrement. La Reine de l'univers, qui observait par

une  très  claire  vision  tout  ce  qui  se  passait,  les  dispositions  intérieures  et  extérieures  avec

lesquelles  les  apôtres  recevaient  la  sainte  communion,  et  les  effets  que  ce  divin  sacrement

produisait en eux, vit aussi les intentions exécrables de l'obstiné Judas. Elle s'enflamma du zèle

de la gloire de son Seigneur, comme Mère, comme Épouse et comme Fille; et, connaissant que

c'était sa volonté qu'elle usât en cette occasion du pouvoir de Mère et de Reine, elle ordonna à

ses anges de retirer successivement de la bouche de Judas le pain et le vin consacrés, et de les

remettre avec les autres espèces eucharistiques; car il lui appartenait, dans cette rencontre, de

défendre l'honneur de son très saint Fils et d'empêcher la nouvelle injure que Judas voulait lui

faire. Les anges obéirent; ainsi, lorsque le plus méchant des hommes communia, ils lui ôtèrent

de  la  bouche  les  espèces  sacramentelles  les  unes  après  les  autres,  et,  les  ayant  purifiées  du

contact  de  ce  palais  sacrilège,  ils  les  remirent  secrètement  avec  les  autres  espèces  tant  le

Seigneur  voulait  toujours  conserver  l'honneur  de  son  ennemi  et  de  son  apôtre  endurci !  Et

comme Judas ne fut pas des derniers à communier, et que les saints anges exécutèrent vivement

l'ordre de leur Reine, ceux qui communièrent après, selon leur rang d'ancienneté, reçurent ces

espèces.  Notre  Sauveur  rendit  des  actions  de  grâces  au  Père  éternel,  et  termina  par-là  les

mystères des Cènes légale et sacramentelle pour commencer ceux de sa passion, dont je parlerai

dans les chapitres suivants. La Reine du ciel ne cessait de considérer avec admiration tous ces

mystères, et de glorifier le Très Haut par des cantiques de louanges.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction que j'ai reçue de notre auguste Maîtresse.

1999.

O  ma  fille!  si  ceux  qui  professent  la  sainte  foi  catholique  ouvraient  leurs  cœurs

endurcis  et  pesants  pour  recevoir  la  véritable  intelligence  du  sacré  mystère  et  du  bienfait

inestimable de l'Eucharistie, ou si, affranchis des affections terrestres et de la tyrannie de leurs

passions, ils s'appliquaient avec cette foi vivifiante à découvrir en la divine lumière leur félicité,

et à considérer qu'ils possèdent au milieu d'eux dans le très saint Sacrement le Dieu éternel,

qu'ils  peuvent  le  recevoir,  le  fréquenter  et  participer  aux  effets  de  cette  manne  céleste!  s'ils

appréciaient le prix et la grandeur de ce don! s'ils estimaient ce trésor ! s'ils goûtaient sa douceur

! s'ils savaient y chercher la vertu cachée de leur Dieu Tout Puissant! Ah! ils n'auraient rien à

désirer ni à craindre dans leur exil! Les mortels ne doivent point se plaindre dans l'heureux

temps de la loi de grâce, si leur fragilité et leurs passions les affligent, puisqu'ils ont dans ce pain

du ciel le salut et la force à leur disposition. Ils ne doivent point se troubler non plus, si le démon

les tente et les persécute, puisqu'ils peuvent glorieusement le vaincre par le bon usage de ce

sacrement ineffable, s’ils le reçoivent souvent et dignement dans cet espoir. La grande faute des

fidèles est de ne point réfléchir à ce mystère, et de ne point se prévaloir de sa vertu infinie dans

tous leurs besoins; car mon très saint Fils l'a institué pour leur remède. En vérité je vous le dis,

ma  très  chère  fille,  Lucifer  et  ses  ministres  sont  saisis  d'une  telle  terreur  en  présence  de

l'Eucharistie,  qu’ils  souffrent  de  plus  grands  tourments  à  s'en  rapprocher  qu'à  rester  dans

l'enfer. Et s'ils entrent dans les églises, et s'exposent par là à endurer de nouveaux supplices,

c'est dans l'espérance de faire pécher quelques âmes dans ces lieux sacrés et devant le très saint

Sacrement. Car la haine qu'ils ont contre Dieu et contre les âmes les détermine seule, lorsqu'ils

tâchent  de  remporter  une  pareille  victoire,  à  affronter  ces  tourments  et  ces  supplices  en  se

rapprochant de mon très saint Fils présent dans l'Eucharistie.

2000.

Quand on le porte en procession par les rues, d'ordinaire ils fuient et s'éloignent bien

vite,  et  ils  n'oseraient  aborder  ceux  qui  l'accompagnent  s'ils  ne  savaient,  par  une  longue

expérience, qu'ils réussissent souvent à faire perdre à plusieurs chrétiens le respect dû à cet

auguste sacrement. C'est pour cette raison qu’ils s'attachent surtout à tenter dans les églises;

car ils comprennent combien grande est l'injure que l'on fait au Seigneur en oubliant qu'il s'y

trouve, par un effet de son amour, dans le sacrement, où il attend les hommes pour les sanctifier,

et pour en recevoir le retour du tendre amour qu'il leur témoigne par tant de douces industries.

Vous connaîtrez par-là quelle force ont contre les démons ceux qui reçoivent dignement ce pain

céleste,  et  combien  les  hommes  se  rendraient  formidables  à  ces  esprits  rebelles,  s'ils  le

mangeaient avec une dévotion et avec une pureté dans lesquelles ils tâcheraient de se maintenir

jusqu'à une autre communion. Mais il en est fort peu qui veuillent prendre ce soin, et l'ennemi

les épie sans cesse pour profiter des occasions propres à les jeter dans l'oubli, dans les froideurs

et dans les distractions, et pour empêcher qu'ils ne se servent contre lui d'armes si puissantes.

Gravez  ces  leçons  dans  votre  cœur,  et,  puisque  le  Très  Haut  a  ordonné  par  l'organe  de  vos

supérieurs  que,  malgré  votre  démérite,  vous  receviez  chaque  jour  cet  adorable  sacrement,

travaillez à vous conserver dans l'état où vous vous mettez pour une communion jusqu'à ce que

vous en fassiez une autre car mon Seigneur et moi voulons que vous vous serviez de ce glaive

dans les combats du Très-Haut, au nom de la sainte Église, contre les ennemis invisibles qui

persécutent et affligent aujourd'hui la Maîtresse des nations, sans qu'il se trouve personne qui

la console et qui songe à ses peines (1). Gémissez sur cette insensibilité, et laissez votre cœur se

briser de douleur en voyant que, tandis que le Tout Puissant et juste Juge est si irrité contre les

catholiques, qui, sous la sainte foi dont ils font profession, provoquent tous les jours sa colère

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

par des péchés énormes, il y en a si peu qui en considèrent et qui en craignent les funestes suites,

et qui cherchent à les détourner en recourant au véritable remède, qu'ils pourraient obtenir par

le bon usage du très saint sacrement de l’Eucharistie, en le recevant avec un cœur contrit et

humilié, et en implorant mon intercession.

(1) Lam., I, 1.

2001.

Cette irrévérence, qui est un très grand péché dans tous les enfants de l'Église, est

sans doute beaucoup plus odieuse et plus criminelle chez les mauvais prêtres, indignes de leur

caractère; parce que le peu de respect avec lequel ils traitent l'adorable Sacrement de l'autel

porte les autres catholiques à ne pas en faire assez de cas. Assurément, si le peuple voyait les

prêtres s'approcher des divins mystères avec une crainte respectueuse, il comprendrait mieux

que tous les fidèles doivent recevoir leur Dieu dans l'Eucharistie avec une égale vénération. Ceux

qui s'en approchent avec les dispositions  convenables brilleront dans le ciel comme le soleil

entre  les  étoiles;  car  la  gloire  de  l'humanité  de  mon  très  saint  Fils  rejaillira  sur  eux  d'une

manière spéciale, dont ne seront pas favorisés ceux qui n'ont pas fréquenté la sainte Eucharistie

avec  cette  dévotion.  En  outre,  leurs  corps  glorieux  auront  sur  la  poitrine  comme  certaines

devises éclatantes pour marquer qu'ils ont été de dignes tabernacles du très saint Sacrement

quand ils l'ont reçu. Ce sera là un sujet particulier pour eux de grande joie accidentelle; pour les

esprits  célestes,  de  chants  d'allégresse  et  de  triomphe;  pour  tous  les  bienheureux,  de  vive

admiration. Ils recevront encore une autre récompense accidentelle, car ils connaîtront mieux

que les autres comment mon très saint Fils se trouve dans l'Eucharistie, et tous les miracles

qu'elle renferme; et cette connaissance leur causera une si grande joie; qu'elle seule suffirait

pour les rendre éternellement bienheureux, quand ils n'en auraient point d'autre dans le ciel.

Pour ce qui est de la gloire essentielle de ceux qui auront communié avec dévotion et avec pureté

de conscience, elle égalera et même surpassera souvent celle, de plusieurs martyrs qui n'auront

pas reçu la sainte Eucharistie.

2002.

Je veux aussi, ma fille, que vous appreniez de ma propre bouche ce que je pensais de

moi, lorsque étant dans la condition de voyageuse sur la terre, je devais recevoir mon Fils et

mon Seigneur dans le divin sacrement. Pour mieux le concevoir, vous n'avez qu'à repasser dans

votre mémoire tout ce que vous avez appris de mes dons, de ma grâce, de mes œuvres et des

mérites de ma vie, telle que je vous l'ai fait connaître, afin que vous l'écriviez. Je fus préservée

dans ma conception du péché originel, et dès cet instant j'eus la connaissance et la vision de la

Divinité, comme vous l'avez dit plusieurs fois. J'eus une plus grande science que tous les saints

ensemble; je surpassai en amour les séraphins les plus éminents; je ne commis jamais aucun

péché; je pratiquai toujours toutes les vertus d'une manière héroïque, et la moindre de  mes

vertus m'éleva à un plus haut degré que les plus saints personnages parvenus au comble de la

perfection; toutes mes œuvres tendirent aux fins les plus sublimes; les dons que je reçus furent

sans  nombre  et  sans  mesure;  j'imitai  mon  très  saint  Fils  avec  une  fidélité  souveraine;  je

travaillai avec ardeur; je souffris avec courage, et je coopérai à toutes les œuvres du Rédempteur

dans  la  proportion  qui  m'était  assignée;  je  ne  cessai  jamais  de  l'aimer  et  de  mériter  les

accroissements les plus extraordinaires de grâce et de gloire. Eh bien ! je crus avoir obtenu une

magnifique récompense de tous ces mérites, en recevant une seule fois le sacré corps de mon

Fils dans l’Eucharistie ; encore ne me jugeais-je pas digne d'une si grande faveur. Considérez

maintenant, ma fille, ce que vous et les autres enfants d'Adam devez penser en recevant cet

admirable sacrement. Et si une seule communion serait une récompense surabondante pour le

plus grand de tous les saints, que doivent penser et faire les prêtres et les fidèles qui la reçoivent

fréquemment?  Ouvrez  les  yeux  parmi  les  épaisses  ténèbres  qui  aveuglent  des  hommes,  et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

élevez-les à la divine lumière pour connaître ces mystères. Regardez vos œuvres comme fort

insignifiantes,  vos  mérites  comme  fort  mesquins,  vos  peines  comme  bien  légères,  et  votre

reconnaissance  comme  bien  insuffisante  pour  un  si  rare  bienfait  dont  jouit  la  sainte  Église;

possédant sous les espèces eucharistiques Jésus-Christ un très saint Fils qui ne demande qu'à

le communiquer à tous les hommes pour les enrichir. Que s'il ne vous est pas possible de lui

rendre un juste retour pour cette faveur, inestimable et pour tant d'autres que vous en recevez,

du moins humiliez-vous jusque dans votre néant, et croyez avec toute la sincérité de votre cœur

que  vous  en  êtes  indigne.  Glorifiez  le  Très  Haut,  bénissez-le,  et  préparez-vous  sans  cesse  à

recevoir la communion avec de ferventes affections, disposée à souffrir plusieurs fois le martyre

pour obtenir un si grand bien.

CHAPITRE XII.

La  prière  que  notre  Sauveur  fit  dans  le  jardin.  —  Les

mystères qui s'y passèrent, et ce que sa très sainte Mère

en connut.

2003.

Par les merveilles que notre Sauveur opéra dans le cénacle, il fondait le royaume que

le Père éternel lui avait donné par sa volonté immuable, et lorsqu’arriva la nuit qui termina le

jeudi de la Cène, il résolut de marcher au rude combat de sa passion et de sa mort, par lequel la

rédemption du genre humain devait être accomplie. Il sortit de la salle où il avait célébré tant

de mystères, et au même moment sa très sainte Mère sortit aussi de sa retraite pour aller au-

devant de lui. Le Prince des éternités et notre auguste Reine se rencontrèrent, et aussitôt leurs

cœurs  furent  si  vivement  transpercés  d'un  glaive  de  douleur,  qu’il  n’est  pas  possible  aux

hommes  ni  même  aux  anges  de  sonder  une  plaie  si  profonde.  La  plus  désolée  des  Mères  se

prosternant l'adora comme son Dieu et son Rédempteur véritable. Et le Seigneur la regardant

avec une majesté divine et avec une tendresse filiale, lui dit ces seules paroles : « Ma Mère, je

serai avec vous dans la tribulation; accomplissons la volonté de mon Père éternel et le salut des

hommes. » Notre grande Reine s'offrit au sacrifice avec la fermeté d'un cœur magnanime, et

demanda à son Fils sa bénédiction. Et après l'avoir reçue, elle s'en retourna dans sa retraite, où

le Seigneur lui permit de rester, sans perdre de vue rien de ce qui lui arriverait et de ce qu'il

opérerait,  afin  qu'elle  l'imitât  et  coopérât  en  toutes  choses,  selon  qu'elles  la  regardaient.  Le

maître  de  la  maison  qui  était  présent  à  celle  douloureuse  séparation,  offrit  alors  par  une

inspiration divine sa maison et tout ce qui s'y trouvait à la bienheureuse Vierge, et la pria de

s’en servir tout le temps qu'elle demeurerait à Jérusalem; la Reine de l'univers accepta cette

offre avec une humble reconnaissance. Les mille anges de sa garde qui l'assistaient toujours

sous une forme visible à ses yeux seulement, restèrent près d'elle, et quelques-unes des saintes

femmes qu’elle avait amenées lui tinrent aussi compagnie.

2004.

Notre Rédempteur sortit de la maison du cénacle accompagné de tous les hommes

qui avaient assisté aux deux Cènes et à la célébration des mystères; ensuite il y en eut plusieurs

qui prirent congé de lui pour aller chacun où ses occupations l'appelaient. Le Sauveur n'étant

suivi  que  de  ses  douze  apôtres,  se  rendit  sur  la  montagne  des  Oliviers,  qui  est  proche  de

Jérusalem et à la partie orientale de cette ville. Et le perfide Judas, toujours vigilant et impatient

de  livrer  son  divin  Maître,  ne  douta  point  qu'il  n'allât  passer  la  nuit  en  oraison,  selon  sa

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

coutume, et crut que cette occasion était fort propre pour le mettre entre les mains de ses

complices les scribes et les pharisiens. Dans cette malheureuse résolution il s’arrêta, et laissa

avancer son adorable Maître et les autres apôtres, sans qu'ils s'en aperçussent alors, et aussitôt

qu'ils furent un peu éloignés, il courut  en toute hâte à sa perte. Troublé, agité, bouleversé, il

trahissait l'infâme dessein qu'il couvait, et ne pouvant se défendre, malgré son orgueil, d'une

sombre inquiétude, qui révélait le mauvais état de sa conscience, il arriva tout effaré à la maison

des princes des prêtres. Il lui advint en chemin que Lucifer, voyant l'ardeur avec laquelle ce

perfide travaillait à faire périr notre Seigneur Jésus-Christ, et soupçonnant plus que jamais qu'il

était le véritable Messie, comme je l'ai dit au chapitre X°, lui apparut sous la figure d'un de ses

amis,  très  méchant  homme  à  qui  il  avait  confié  le  secret  de  sa  trahison.  Sous  cette  figure  le

dragon infernal s'entretint avec Judas sans en être connu, et il lui dit que, bien qu'il eût approuvé

le  dessein  qu'il  avait  de  vendre  son  maître  pour  les  raisons  qu'il  lui  avait  exposées,  il  avait

pourtant  changé  d'avis  après  avoir  mûrement  considéré  cette  entreprise,  et  qu'il  serait  sans

doute mieux de ne point livrer son ennemi aux princes des prêtres et aux pharisiens, parce qu'il

n'était pas aussi méchant que lui Judas le pensait, qu'il ne méritait pas la mort, et qu'il pourrait

bien  s'échapper  au  moyen  de  quelques  miracles,  et  punir  sa  tentative  par  les  grands

désagréments qu'il lui causerait.

2005.

Lucifer se servit dans ses nouveaux doutes de ce stratagème pour empêcher que le

perfide disciple ne suivit ses premières inspirations contre l'Auteur de la vie; mais cette nouvelle

ruse lui fut inutile, parce que Judas, qui avait volontairement perdu la foi, sans être borné aux

conjectures  du  démon,  aima  mieux  risquer  la  mort  de  son  maître  que  de  s'exposer  à

l'indignation  des  pharisiens  en  leur  manquant  de  parole.  Cette  crainte  et  son  avarice

abominable lui firent mépriser le conseil de Lucifer, qu'il prenait pour cet homme dont j'ai parlé.

Et comme il était privé de la grâce, il ne voulut point et ne put pas même se résoudre, malgré

les instances du démon, à abandonner sa criminelle entreprise. Or, dans le temps que les princes

des prêtres étaient assemblés afin de délibérer sur les moyens auxquels pourrait recourir Judas

pour accomplir la promesse qu'il leur avait faite, le traître entra chez eux, et leur dit qu'il avait

laissé  son  maître  et  les  autres  disciples  sur  la  montagne  des  Oliviers,  et  qu'il  croyait  qu'ils

pourraient facilement le prendre cette nuit, en usant de sages précautions, de peur qu'il ne leur

échappât par ses artifices ordinaires. Les princes des prêtres se réjouirent beaucoup de cet avis,

et firent aussitôt préparer des gens armés pour aller saisir le très innocent Agneau.

2006.

Pendant que l'on faisait tous ces préparatifs, le Seigneur était avec les onze apôtres,

et travaillait à notre salut éternel et à celui même de ceux qui ne songeaient qu'à le faire mourir.

Ce fut un admirable débat entre la malice excessive des hommes et la bonté infinie de Dieu; que

si cette lutte du bien et du mal commença dans le monde à partir du premier homme, ces deux

principes  extrêmes  atteignirent  en  la  mort  de  notre  Rédempteur  leur  plus  grand

développement, puisque la malice humaine et la bonté divine déployèrent en ce moment l'une

contre l'autre toutes leurs ressources possibles : la première, en ôtant la vie et l'honneur au

Créateur et au Rédempteur des hommes; la seconde, en les sacrifiant pour leur salut avec une

immense charité. Il fut pour ainsi dire nécessaire dans cette occasion que l'âme très sainte de

notre Seigneur Jésus-Christ regardât sa très pure Mère, et que sa Divinité en fit de même, afin

de trouver parmi les créatures un sujet capable d'attirer son amour et d'arrêter la justice divine.

Car  il  considérait  alors  qu'en  cette  seule  pure  créature  il  recevrait  dignement  le  fruit  de  la

passion et de la mort que les hommes lui destinaient; la justice divine trouvait en cette sainteté

sans borne une certaine compensation à la malice des hommes, et les trésors des mérites de

Jésus-Christ étaient mis en dépôt en l'humilité, en la fidélité et en la charité de cette auguste

Dame, afin que l'Église renaquît ensuite et sortit des mérites et de la mort du même Seigneur,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

comme le phénix de ses cendres. Cette complaisance que l'humanité de notre Rédempteur

prenait à considérer la sainteté de sa divine Mère, le fortifiait en quelque sorte pour vaincre la

malice des mortels, et il reconnaissait que la patience avec laquelle il souffrait toutes ses peines

n’était point inutile, puisqu'il trouvait entre les hommes sa bien-aimée et très sainte  Mère.

2007.

Notre grande Princesse connaissait de sa retraite tout ce qui se passait, elle découvrit

les pensées de l’obstiné Judas, et de quelle manière il s'écarta du collège des apôtres, comment

Lucifer lui parla sous la figure de son ami, tout ce qui lui arriva dans la maison des princes des

prêtres,  et  les  préparatifs  qu'ils  firent  pour  prendre  le  Seigneur.  On  ne  saurait  exprimer  la

douleur que cette connaissance excitait dans le cœur de la très pure Mère, ni les actes des vertus

qu'elle pratiquait à la vue de tant de méchanceté, ni l'admirable conduite qu'elle tint dans tous

ces événements; il suffit de dire que tout ce qu'elle fit eut une plénitude de sagesse et de sainteté

souverainement agréable à la bienheureuse Trinité. Elle eut compassion de Judas, et pleura sa

perte. Elle répara le crime de ce perfide disciple en adorant, en aimant et en glorifiant le même

Seigneur, qu'il vendait par une si noire trahison. Elle était prête à mourir pour ce malheureux,

s'il eût été nécessaire. Elle pria pour ceux qui complotaient l'emprisonnement et la mort de son

divin Agneau, et les regardait comme des gages qui devaient être estimés et rachetés par le prix

infini d'un si précieux sang et d'une vie si sainte; c'était le cas que cette très prudente Dame en

faisait.

2008.

Notre Sauveur poursuivit son chemin vers la montagne des Oliviers, passa le torrent

du Cédron, et entra dans le jardin de Gethsémani (1); et s'adressant à tous les apôtres qui le

suivaient, il leur dit : « Asseyez-vous ici pendant que je m'en vais là pour prier, et priez de votre

côté de peur que vous n'entriez en tentation (2). » Notre divin Maître leur donna cet avis afin

qu'ils fussent constants en la foi contre les tentations qu'il leur avait annoncées lors de la Cène;

il leur dit aussi qu'ils seraient tous scandalisés cette nuit de ce qu'ils lui verraient souffrir, que

Satan les attaquerait pour les cribler (3) et les troubler par ses tromperies; que, comme il avait

été prédit, le Pasteur devait être frappé et les brebis dispersées (4). Ensuite le Maître de la vie

appela saint Pierre, saint Jean et saint Jacques (5), et se retira avec eux dans un autre endroit,

où il ne pouvait être ni vu ni entendu des huit autres apôtres. Seul avec les trois premiers, il

éleva  les  yeux  vers  le  Père  éternel,  et  le  glorifia  selon  sa  coutume;  et  voulant  accomplir  la

prophétie de Zacharie (6), il demanda intérieurement qu'il fut permis à la mort de s'approcher

de l'innocent par excellence, et qu'il fût ordonné au glaive de la justice divine de s'éveiller et de

marcher contre le Pasteur et contre l'homme uni à Dieu, pour exercer sur lui toute sa rigueur,

et pour le frapper jusqu'à lui ôter la vie. C'est pour cela que notre Seigneur Jésus-Christ s'offrit

de nouveau au Père pour satisfaire sa justice et, pour le rachat de tout  le genre l’humain ; il

permit aux tourments de la passion et de la mort de se faire ressentir en la partie passible de

son humanité très sainte, et suspendit dès lors la consolation qu'elle pouvait recevoir de la partie

impassible, afin que par ce délaissement ses douleurs et ses afflictions arrivassent à leur plus

haut  degré.  Le  Père  éternel  approuva  et  permit  tout  cela  selon  la  volonté  de  la  très  sainte

humanité du Verbe.

(1) Jean., XVIII, 1. — (2) Matth., XXVI, 30; Luc., XXII, 40. — (3) Luc., XXII, 31. — (4) Zachar., XIII, 7. — (5)

Marc., XIV, 33. — (6) Zachar, XIII, 7.

2009.

Cette prière fut comme une permission par suite de laquelle s'ouvrirent les digues

des eaux amères de la passion, afin qu'elles inondassent l'âme de Jésus-Christ, comme il l'avait

dit par David (1). Ainsi il commença dès lors à s'attrister et à sentir de grandes angoisses, et

dans cette désolation il dit aux trois apôtres : Mon âme est triste jusqu’à la mort (2). Et, comme

ces  paroles  et  la  tristesse  de  notre  Sauveur  renferment  de  très  grands  mystères  pour  notre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

instruction, je dirai quelque chose de ce qui m'en a été déclaré, ainsi que je le conçois. Le

Seigneur permit que cette tristesse arrivât au plus haut degré auquel elle pouvait naturellement

et miraculeusement arriver avec toute la possibilité que comportait son humanité très sainte. Il

ne s'attrista pas seulement en la partie inférieure de son âme par le désir de vivre, qui lui est

naturel, mais aussi en la partie supérieure, où il prévoyait la réprobation de tant d'âmes pour

lesquelles il devait mourir; et il savait que cette réprobation était conforme aux jugements et

aux décrets impénétrables de la justice  divine. Ce fut là la cause de sa plus grande tristesse,

comme nous le verrons plus loin. Il ne dit pas qu'il était triste pour la mort, mais jusqu'à la mort;

parce que la tristesse qu'il avait des approches de la mort, à cause du désir naturel de la vie, fut

moindre que celle que lui causait la connaissance de  la réprobation de tant d'âmes. Et, outre

qu'il s'était imposé la nécessité de mourir pour la rédemption du genre humain, sa très sainte

volonté était prête à surmonter ce désir naturel pour notre instruction, parce qu'il avait joui, en

la partie par laquelle il était voyageur, de la gloire du corps dans sa transfiguration. Car il se

croyait comme obligé, à cause de cette jouissance, de souffrir en retour de cette gloire qu'il avait

reçue en tant que voyageur, afin qu'il y eût du rapport entre ce qu'il avait reçu et ce qu'il donnait,

et que nous fussions instruits de cette doctrine par ces trois apôtres qui furent témoins de cette

gloire et de cette tristesse ; c'est dans ce but qu'ils furent choisis pour assister à l'un et à l'autre

mystère, et ils le comprirent dans cette circonstance par une lumière particulière qui leur fut

donnée à cet effet.

(1) Ps. LXVIII, 2. — (2) Marc., XIV, 34.

2010.

Il fut aussi comme nécessaire, pour satisfaire l'amour immense que notre Sauveur

Jésus-Christ avait pour nous, de permettre à cette tristesse mystérieuse de le plonger dans une

mortelle  agonie;  car  s'il  n'en  avait  épuisé  toute  l'amertume,  sa  charité  n'aurait  point  été

rassasiée,  et  l'on  n'aurait  point  connu  si  clairement  que  toutes  les  eaux  des  plus  grandes

tribulations n'étaient pas capables de l'éteindre (1). Il exerça dans les mêmes souffrances cette

charité  envers  les  trois  apôtres  qui  étaient  présents,  et  tout  troublés  de  savoir  que  l'heure

s'approchait en laquelle notre divin Maître devait souffrir et mourir, comme il le leur avait lui-

même  annoncé  par  plusieurs  prédictions.  Ce  trouble  et  cette  crainte  qu'ils  éprouvaient  les

faisaient rougir intérieurement d'eux-mêmes, sans oser découvrir leur confusion; mais le très

doux  Seigneur  les  encouragea  en  leur  manifestant  sa  propre  tristesse,  et  en  leur  faisant

connaître qu'il l'aurait jusqu'à la mort, afin qu'en le voyant lui-même affligé, ils n'eussent pas

honte  de  sentir  les  peines  et  les  craintes  dans  lesquelles  ils  se  trouvaient.  Cette  tristesse  du

Seigneur eut aussi un autre mystère à l'égard des trois apôtres Pierre, Jean et Jacques; car ils

avaient entre tous les autres une plus haute idée de la divinité et de l'excellence de leur Maître,

tant à cause de la sublimité de sa doctrine, de la sainteté de ses œuvres et de la grande puissance

qu'ils découvraient en ses miracles, que parce qu'ils les avaient toujours plus vivement admirées

et avaient considéré plus attentivement l'empire qu'il exerçait sur les créatures. Ainsi, pour les

confirmer en la foi qui leur devait faire croire que le Sauveur était aussi un homme véritable et

passible,  il  fut  convenable  qu'ils  le  vissent  de  leurs  propres  yeux  triste  et  affligé  comme  un

homme véritable, et qu'avec le témoignage de ces trois apôtres, privilégiés par de telles faveurs,

la sainte Église pût étouffer les erreurs que le démon prétendrait y semer touchant la réalité de

l'humanité de notre Seigneur Jésus-Christ; et enfin, que les autres fidèles trouvassent dans cet

exemple un grand motif de consolation lorsqu'ils seraient dans les afflictions et dans la tristesse.

(1) Cant., VIII, 7.

2011.

Après que les trois apôtres eurent été éclairés par cette doctrine, l'Auteur de la vie

leur dit : Demeurez ici, veillez et priez pour moi (1) : leur enseignant par ces paroles la pratique

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de tous les avis qu'il leur avait donnés, et leur recommandant de rester constamment unis à lui

en sa doctrine et en la foi; de ne point se laisser entraîner du côté de l'ennemi; de se tenir sur

leurs  gardes  et  de  veiller,  pour  suivre  et  déjouer  ses  manœuvres,  et  d'espérer  fermement

qu'après les opprobres de la passion ils verraient l'exaltation de son nom. Ensuite le Seigneur

s'éloigna un peu des trois apôtres, et, se prosternant le visage contre terre, il pria le Père éternel

et lui dit : Mon Père, s'il est possible, que ce calice soit détourné de moi (2). Notre Seigneur

Jésus-Christ fit cette prière après être descendu du ciel avec une volonté efficace de souffrir et

de  mourir  pour  les  hommes;  après  avoir  méprisé  l'ignominie  de  sa  passion  (3),  qu'il  avait

volontairement  embrassée,  et  renoncé  à  toutes  les  consolations  que  son  humanité  pouvait

recevoir;  après  avoir  recherché  avec  le  plus  ardent  amour  les  afflictions,  les  douleurs,  les

affronts et la mort; après avoir fait une si grande estime des hommes, qu'il se  résolut de les

racheter au prix de son sang. Or, lorsque déjà il avait vaincu à ce point par sa sagesse divine et

humaine  la  crainte  naturelle  qu'aurait  pu  lui  inspirer  la  pensée  de  la  mort,  lorsqu'il  l'avait

surmontée par la force d'une charité qui ne saurait s'éteindre, il ne semble pas que cette seule

crainte ait pu le porter à faire cette prière. C'est ce que j'ai connu par la lumière qui m'a été

donnée sur les mystères cachés que cette même prière de notre Sauveur renfermait.

(1) Matth., XXVI, 38. — (2) Ibid., 39. — (3) Hebr., XII, 2.

2012.

Pour faire comprendre ce que j'ai appris à cet égard, il faut que je fasse remarquer

que, dans cette occasion, notre Rédempteur Jésus-Christ traitait avec le Père éternel de la plus

grande affaire qu'il eût entreprise, et c'était la rédemption du genre humain, et le fruit de sa

passion et de sa mort sur la croix pour la prédestination secrète des saints. Dans cette prière, le

Sauveur représenta au Père éternel ses peines; son très précieux sang et sa mort, qu'il offrait,

de son côté, comme un prix très surabondant pour tous les mortels, et pour chacun de ceux qui

étaient nés et de ceux qui devaient naître jusqu'à la fin du monde; et du côté du genre humain,

il lui représenta tous les  péchés, toutes les infidélités, toutes les ingratitudes et tous les mépris

dont les méchants se rendraient coupables pour se priver du fruit de la passion et de la mort

qu'il  acceptait  et  qu'il  subirait  pour  eux,  et  pour  ceux-là  mêmes  qui,  ne  profitant  pas  de  sa

clémence,  devraient  être condamnés aux  peines éternelles. Et autant notre Sauveur mourait

volontiers et comme par inclination pour ses amis les prédestinés, autant les souffrances et la

mort lui étaient amères et pénibles par rapport aux réprouvés; parce que de leur côté il ne se

trouvait aucune raison finale pour laquelle le Seigneur dût subir une mort si ignominieuse. Sa

Majesté donna à la douleur qu'il ressentait le nom de calice, terme dont les Hébreux se servaient

pour exprimer ce qu'il avait de plus affligeant, comme le Seigneur le témoigna lorsqu'il demanda

aux enfants de Zébédée s'ils pouvaient boire le calice qu'il boirait (1). Ce calice était d'autant

plus  amer  à  notre  Seigneur  Jésus-Christ,  qu'il  savait  mieux  que  ses  souffrances  et  sa  mort

seraient  non  seulement  inutiles  aux  réprouvés,  mais  quelles  leur  seraient  une  occasion  de

scandale et leur attireraient un châtiment plus terrible, à cause de l'abus et du mépris qu'ils en

feraient (2).

(1) Matth., XX, 22. — (2) I Cor., I, 23.

2013.

J'ai donc compris que la prière de notre Seigneur Jésus-Christ fut de demander au

Père qu'il détournât de lui ce calice très amer de mourir pour les réprouvés; et que sa mort étant

inévitable, personne, s'il était possible, ne se perdit, puisque la rédemption qu'il offrait était

surabondante pour tous les hommes, et autant que cela dépendait de sa volonté il l'appliquait à

tous, afin que, s'il était possible, elle fût efficacement utile à tous; sinon, il soumettait sa très

sainte volonté à celle de son Père éternel. Notre Sauveur fit à trois différentes reprises cette

même prière (1), et étant dans l'agonie il pria avec un redoublement de ferveur, comme le dit

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

saint Luc (2), selon que l'exigeait l'importance de l'affaire qu'il traitait. Il y eût dans cette prière

comme une espèce de débat entre l'humanité de Jésus-Christ et la divinité. Car l'humanité, par

le grand amour qu'elle avait pour les hommes, qui étaient de la même nature, souhaitait que

tous obtinssent le salut éternel par sa passion. Et la divinité représentait, selon notre manière

de concevoir, que par ses très hauts jugements le nombre des prédestinés était déterminé, et

que, suivant l'équité de sa justice, le don de la gloire ne devait point être accordé à ceux qui en

faisaient un si grand mépris, et qui se rendaient volontairement indignes de la vie spirituelle

par leur résistance opiniâtre à Celui qui la leur procurait et qui la leur offrait. De cette espèce de

débat résultèrent l'agonie de Jésus-Christ et la longue prière qu'il fit, alléguant la puissance de

son Père éternel, et que toutes choses étaient possibles à sa majesté et à sa grandeur infinie (3).

(1) Matth., XXVI, 44. — (2) Luc., XXII, 43. — (3) Marc., XIV, 36.

2014.

Cette agonie augmenta en notre Sauveur par la force de sa charité et par la prévision

des obstacles qu'il savait que les hommes mettraient à ce que sa passion et sa mort profitassent

à  tous. Alors  il  sua  de  grosses  gouttes  de  sang  en  si  grande  abondance,  qu'elles  découlaient

jusqu'à terre (1). Et, quoique sa prière fût conditionnelle et que l'objet de sa demande ne lui fût

point accordé, parce que la condition posée ne devait point être remplie de la part des réprouvés,

il obtint du moins que les secours seraient grands et fréquents pour tous les mortels, et qu'ils

seraient augmentés pour ceux qui ne les repousseraient point et qui voudraient en user; que les

justes et les saints participeraient avec une grande abondance au fruit de la rédemption, et que

la plupart des grâces dont les réprouvés se rendraient indignes leur seraient attribuées. Et la

volonté  humaine  de  Jésus-Christ  se  conformant  à  la  volonté  divine,  il  accepta  la  passion

respectivement pour tous les hommes, pour les réprouvés comme suffisante, comme devant

leur assurer des secours suffisants s'ils voulaient s'en servir; et pour les prédestinés, comme

efficace, parce qu'ils coopèreraient à la grâce. Ainsi fut disposé et comme effectué le salut du

corps mystique de la sainte Église sous son chef et son fondateur notre Seigneur Jésus-Christ

(2).

(1) Luc., XXII, 44. — (2) Coloss., I, 18.

2015.

Et pour la plénitude de ce divin décret, lorsque le Sauveur, dans son agonie, priait

pour  la  troisième  fois,  le  Père  éternel  lui  envoya  l'archange  saint  Michel  (1),  afin  qu'il  lui

répondit et le fortifiât d'une manière sensible, en lui communiquant par la voie des organes

corporels ce que le Seigneur savait par la science de son âme très sainte; car l'ange ne lui pouvait

rien dire qu'il ignorât, pas plus qu'il ne pouvait opérer, pour remplir sa mission, aucun autre

effet dans l'intérieur du divin Maître. Mais,  comme je  l'ai dit ailleurs, notre Seigneur Jésus-

Christ suspendait toutes les consolations qui pouvaient rejaillir de sa science et de son amour

sur sa très sainte humanité, l'abandonnant en tant que passible à tout ce que les souffrances

avaient  de  plus  rigoureux,  ainsi  qu'il  le  témoigna  depuis  sur  la  croix;  et  au  lieu  de  ces

consolations, il reçut quelque adoucissement à ses peines par l'ambassade du saint archange,

au moins du côté des sens, par un effet analogue à celui que produit la science ou connaissance

expérimentale  de  ce  que  l'on  savait  auparavant  par  la  théorie;  car  l'expérience  a  toujours

quelque chose de neuf pour les sens, et excite d'une manière particulière les facultés naturelles.

Ce  que  saint  Michel  dit  au  Sauveur  de  la  part  du  Père  éternel,  en  s'adressant  à  sa  raison

humaine, consista à lui représenter qu'il n'était pas possible (comme sa Majesté le savait) que

ceux  qui  ne  voudraient  pas  se  sauver  fussent  sauvés;  mais  qu'au  gré  divin  le  nombre  des

prédestinés était inestimable, quoiqu'il fût moindre que celui des réprouvés; que parmi eux se

trouvait  au  premier  rang  sa  très  sainte  Mère,  ce  fruit  si  digne  de  sa  rédemption;  que  les

patriarches, les prophètes, les apôtres, les martyrs, les vierges et les confesseurs en profiteraient

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

aussi pour se signaler dans son amour et opérer des choses admirables à la gloire du saint nom

du  Très  Haut;  et  l'ange  lui  nomma  plusieurs  de  ceux-ci  après  les  apôtres,  entre  autres  les

fondateurs  des  ordres  religieux,  dont  il  lui  marqua  les  qualités  particulières.  Il  lui  exposa

également d'autres grands mystères qu'il n'est pas nécessaire de mentionner ici; je n'ai d'ailleurs

pas ordre d'en parler, et ce que j'ai dit suffit pour suivre le cours de cette histoire.

(1) Luc., XXII, 43.

2016.

Dans les intervalles de cette prière que fit notre Sauveur, les évangélistes disent qu'il

retourna vers les apôtres pour les exhorter à veiller, à prier, à se garder de la tentation (1). Le

très vigilant Pasteur fit cela pour apprendre par son exemple aux prélats de son Église quel soin

ils  doivent  avoir  de  ses  brebis;  car  si  notre  Seigneur  Jésus-Christ  a,  pour  s'en  occuper,

interrompu une prière si importante, il est facile d'en conclure ce que les prélats doivent faire,

et combien ils sont obligés de préférer le salut de ceux qui leur sont soumis à tout autre intérêt.

Pour connaître le besoin que les apôtres avaient d'être secourus, il faut remarquer qu'après que

le Dragon infernal eut été chassé du cénacle, comme je l'ai raconté; et fut resté quelque temps

terrassé au fond de l'abîme, le Seigneur lui permit ensuite d'en sortir, parce que sa malice devait

servir à l'exécution des décrets du Très-Haut. A l'instant une multitude de démons circonvinrent

Judas pour l'empêcher de vendre son maître, par tous les moyens que j'ai rapportés. Et comme

ils ne parvinrent point à le dissuader de son projet sacrilège, ils tournèrent leur rage contre les

autres apôtres, soupçonnant qu'ils avaient reçu quelque grande faveur de leur Maître dans le

cénacle, et Lucifer tenait à en découvrir la nature pour tâcher d'en prévenir les effets. Notre

Sauveur connut ce cruel acharnement du prince des ténèbres et de ses ministres, et, comme un

père charitable et un prélat vigilant, il alla trouver ses enfants encore faibles, ses disciples encore

novices, qui étaient ses apôtres, il les réveilla et leur recommanda de prier et de se tenir sur

leurs gardes, afin qu'ils n'entrassent point en tentation et qu'ils évitassent les surprises de leurs

ennemis,  qui  les  menaçaient  dans  l'ombre  et  leur  tendaient  des  pièges  sans  qu'ils  s'en

doutassent.

(1) Matth., XXVI, 41; Marc., XIV, 38.,Luc., XXII, 40.

2017.

Il  revint  donc  au  lieu  où  il  avait  quitté  les  trois  apôtres,  qui  ayant  été  les  plus

favorisés,  avaient  plus  de  sujet  de  veiller  et  d'imiter  leur  divin  Maître.  Mais  il  les  trouva

endormis ; s'étant laissé abattre par l'ennui et la tristesse qui les accablaient, ils étaient tombés

dans  une  espèce  de  tiédeur  et  d'apathie  que  suivit  ce  dangereux  sommeil. Avant  que  de  les

éveiller, il les considéra et pleura un moment sur eux, les voyant plongés par leur négligence

dans cette nuit funeste de la paresse, pendant que Lucifer était si vigilant pour les perdre. Puis

il s'adressa à Pierre, et lui dit : Quoi ! Simon, vous dormez? Vous n'avez pu seulement veiller

une heure avec moi (1)? S'adressant ensuite et à lui et aux autres, il leur dit : Veillez et priez,

afin  que vous  n'entriez  point  en  tentation,  car  mes  ennemis  et  les  vôtres  ne  dorment  point

comme vous. La raison pour laquelle il reprit saint Pierre, fut non seulement parce qu'il l'avait

choisi pour être le chef et le supérieur de tous, et parce qu'il s'était distingué entre les autres

disciples par ses protestations de mourir pour le Seigneur et de ne le point renoncer, quand

même  tous  les  autres se  scandaliseraient  à  son  sujet,  l'abandonneraient  et  le  renonceraient;

mais il le reprit encore parce que ces mêmes protestations que l'apôtre avait faites du cœur le

plus  sincère,  lui  méritaient  l'avantage  d'être  repris  et  averti  d'une  manière  spéciale.  Il  est

certain, en effet, que le Seigneur corrige ceux qu'il aime, et que nos bonnes résolutions lui sont

toujours agréables, quand même nous ne les accomplirions pas dans la suite, comme il arriva à

saint Pierre, le plus fervent des disciples. Je parlerai dans le chapitre suivant de la troisième fois

que  notre  Rédempteur  Jésus-Christ  revint  pour  réveiller  tous  les  apôtres,  quand  Judas

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

s'approchait pour le livrer à ses ennemis.

(1) Marc., XIV, 37 et 38.

2018.

Retournons  au  cénacle,  où  la  Reine  de  l'univers  était  avec  les  saintes  femmes  qui

l'accompagnaient, voyant avec la plus grande clarté dans la divine lumière tous les mystères que

son très saint Fils opérait dans le jardin, sans qu'aucune circonstance lui fût cachée. Au même

moment que le seigneur se retira avec les trois apôtres Pierre, Jean et Jacques, notre auguste

Dame se retira de la compagnie des femmes dans une autre chambre, et emmena avec elle les

trois Marie, dont elle établit Marie-Madeleine supérieure. Quant  aux autres femmes, elle les

avait quittées, après les avoir exhortées à prier et à veiller, afin qu'elles n'entrassent point en

tentation. Lorsqu'elle fut seule avec ses trois disciples les plus familières, elle supplia le Père

éternel de suspendre en elle toutes les consolations qui pouvaient l'empêcher de sentir en son

corps et en son âme avec son très saint Fils et à son imitation, ce que les souffrances ont de plus

rigoureux, et de permettre qu'elle souffrit en son corps les douleurs des plaies que le Seigneur

devait recevoir. La bienheureuse Trinité approuva et exauça cette prière; ainsi la divine Mère

ressentit dans une certaine mesure les douleurs de son adorable Fils, comme je le dirai en son

lieu. Elles furent si violentes, qu'elle en serait morte plusieurs fois, si la droite du Très Haut ne

l'eût miraculeusement soutenue; mais sous un autre rapport, ces douleurs que lui dispensait la

main du Seigneur, allégèrent et garantirent en quelque sorte sa vie; car avec son immense et

brûlant amour, rien n'aurait pu lui être plus mortellement pénible que de voir souffrir et mourir

son bien-aimé Fils sans endurer personnellement avec lui les mêmes peines.

2019.

L'auguste Vierge choisit les trois Marie pour assister avec elle à la passion, et elles

furent,  en  raison  de  ce  choix,  favorisées  d'une  plus  grande  grâce  que  les  autres  femmes,  et

éclairées d'une plus vive lumière des mystères de Jésus-Christ. Quand la plus sainte des mères

se fut retirée avec les trois Marie, elle sentit aussitôt une nouvelle tristesse, et s'adressant à ses

compagnes : « Mon âme, leur dit-elle, est triste de ce que mon bien-aimé Fils et Seigneur doit

souffrir et mourir sans que je puisse mourir avec lui au milieu des mêmes tourments. Priez, mes

amies, afin que vous ne soyez point surprises par la tentation. » Ayant dit ces paroles, elle se

mit un peu à l'écart, et s’unissant à la prière que notre Sauveur faisait dans le jardin, elle exprima

les mêmes désirs pour ce qui la concernait, et selon la connaissance qu'elle avait de la volonté

humaine  de  son  très  saint  Fils;  et  après  s'être  rapprochée  des  trois  femmes  aux  mêmes

intervalles pour les encourager (car elle connut aussi la rage que le Dragon avait contre elle),

elle continua sa prière et tomba dans une agonie pareille à celle du Sauveur. Elle pleura la perte

des réprouvés, parce qu'elle découvrit mieux alors les grands mystères de la prédestination et

de la réprobation éternelle. Et pour imiter en tout le Rédempteur du monde et coopérer avec

lui, elle eut une sueur de sang semblable à celle du Seigneur, et l'archange saint Gabriel lui fut

envoyé par ordre de la très sainte Trinité pour la fortifier, comme saint Michel avait été envoyé

à notre Sauveur. Le saint prince lui déclara la volonté du Très Haut dans les mêmes termes que

le premier archange  avait parlé  à son très  saint Fils; car ils faisaient l'un et l'autre la même

prière, et la cause de leur tristesse était aussi la même; et c'est pourquoi il y eut de la conformité

entre leurs actes et entre leurs visions, bien entendu avec les différences convenables. J'ai appris

que dans cette circonstance, la très prudente Dame avait préparé quelques linges, prévoyant ce

qui devait arriver en la passion de son bien-aimé Fils; et alors elle chargea quelques-uns de ses

anges  de  se  rendre  avec  un  morceau  de  toile  au  jardin,  où  le  Seigneur  suait  du  sang,  afin

d'essuyer  sa  face  vénérable,  et  c'est  ce  que  firent  les  ministres  du Très  Haut,  car  sa  Majesté

voulut bien, pour l'amour de sa Mère et pour lui augmenter son mérite, recevoir cette pieuse et

tendre marque de son affection. Quand arriva l'heure où les ennemis du Sauveur se saisirent de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sa personne, sa Mère désolée l'annonça aux trois Marie, qui commencèrent à se lamenter en

versant  des  torrents  de  larmes,  surtout  la  Madeleine  qu'enflammait  une  plus  amoureuse

ferveur.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

2020.

Ma fille, tout ce que vous avez connu et écrit dans ce chapitre est un avis de la plus

haute importance pour vous et pour tous les mortels, si vous y réfléchissez avec attention. Pesez-

les donc en votre esprit et méditez sérieusement sur cette capitale affaire de la prédestination

ou  réprobation  éternelle  des  morts,  puisque  mon  très  saint  Fils  l'a  traitée  lui-même  si

sérieusement, et que la difficulté ou l'impossibilité qu'il y a que tous les hommes soient sauvés,

lui a rendu si amère la passion et la mort, qu'il acceptait et subissait pour le remède de tous.

Dans ce pénible combat, il a fait connaître toute l'importance de cette affaire; et c'est pour cela

qu'il redoubla ses prières auprès de son  Père éternel; tandis que l'amour qu'il avait pour les

hommes lui faisait suer avec abondance son propre sang d'un prix inestimable, parce que sa

mort ne pouvait pas profiter à tous, à cause de la malice avec laquelle les réprouvés se rendraient

indignes de participer à ses effets. Mon Fils mon Seigneur a de quoi justifier sa cause, en ce qu'il

a offert à tous le salut par son amour et par ses mérites infinis; et celle du Père éternel est aussi

justifiée en ce qu'il a donné au monde ce remède, et qu'il l’a mis devant chaque homme, de sorte

qu'il pût étendre la main vers la mort ou vers la vie, vers l'eau ou vers le feu (1), en connaissant

la distance qui les sépare.

(1) Eccles., XV, 17 et 18.

2021.

Mais comment les hommes prétendront-ils s'excuser ou se disculper d'avoir oublié

leur propre salut éternel, lorsque mon adorable Fils et moi avec lui le leur avons procuré avec

une telle sollicitude, et avons souhaité avec une si grande ardeur qu'ils le reçussent? Et si aucun

des mortels ne saurait se disculper de sa négligence et de sa folie, combien moins le pourront,

au jour du jugement, les enfants de la sainte Église, eux qui ayant reçu la foi de ces mystères

ineffables,  se  distinguent  néanmoins  fort  peu  des  infidèles  et  des  idolâtres  par  la  vie  qu'ils

mènent ! Ne vous imaginez pas, ma fille, qu'il ait été écrit en vain qu'il y a beaucoup d'appelés,

et peu d'élus (1). Tremblez à cette sentence, et renouvelez dans votre cœur le soin et le zèle de

votre salut selon l'obligation qu'a augmentée pour vous la connaissance de tant de sublimes

mystères.  Et quand vous ne le feriez pas  en  vue de la vie éternelle et dans l'intérêt de votre

propre bonheur, vous devriez le faire pour répondre à l'affection que je vous témoigne en vous

révélant tant de divins secrets, et si je vous nomme ma fille et l'épouse de mon Seigneur, vous

devez comprendre que votre rôle doit se borner à aimer et à souffrir sans la moindre attention

à aucune chose visible, puisque je vous appelle à suivre mon exemple; et afin que vous le suiviez

fidèlement, je veux que votre prière soit continuelle, et que vous veilliez avec moi une heure,

c'est-à-dire  tout  le  temps  de  la  vie  mortelle,  qui,  comparée  avec  l'éternité,  est  moins  qu'une

heure et qu'un instant. Voilà les dispositions dans lesquelles je veux que vous poursuiviez le

récit des mystères de la passion, que vous vous en pénétriez, et que vous les graviez dans votre

cœur.

(1) Matth., XX, 16.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

CHAPITRE XIII.

La prise de notre Sauveur par la trahison de Judas. — Ce

que  la  très  pure  Marie  fit  dans  cette  occasion,  et

quelques mystères qui s'y passèrent.

2022.

Dans le même temps que notre Sauveur Jésus-Christ priait son Père éternel sur la

montagne des Oliviers, et travaillait au salut de tout le genre humain, le perfide disciple Judas

s'empressait pour le livrer aux princes des prêtres et aux pharisiens. Et comme Lucifer et ses

ministres ne purent détourner Judas et ses complices de l'inique dessein qu'ils avaient de faire

mourir leur Créateur et leur Maître, cet esprit rebelle changea lui-même de résolution par une

nouvelle malice, et poussa les Juifs à exercer les plus grandes cruautés sur la personne sacrée

du  Seigneur.  Le  dragon  infernal  soupçonnait  fort,  comme  je  l'ai  déjà  dit,  que  cet  homme  si

extraordinaire était le Messie et Dieu véritable; c'est pourquoi il voulait, pour s'en assurer, faire

de nouvelles expériences par le moyen des injures les plus sanglantes qu'il suggérait contre le

Sauveur aux Juifs et à leurs satellites, en leur communiquant aussi son orgueil et son effroyable

envie. Ce que Salomon avait écrit au livre de la Sagesse (1) s'accomplit donc à la lettre dans cette

occasion. Car il parut à Satan que si Jésus-Christ n'était point Dieu, mais un simple mortel, il

se laisserait abattre par la persécution et par les tourments, et qu'ainsi il en triompherait; et que

s'il était Dieu, il le ferait assez connaître en se tirant des mains de ses ennemis et en opérant de

nouvelles merveilles.

(1) Sag., II, 17, etc.

2023.

L'envie des princes des prêtres et des scribes se ralluma aussi sous la même source

de téméraire impiété, et incontinent ils assemblèrent une troupe nombreuse à la sollicitation

de Judas, qui devait être son guide, et la chargèrent d'aller avec un tribun, quelques soldats

idolâtres et beaucoup de juifs, se saisir du très innocent Agneau qui attendait l'événement, et

pénétrait  toutes  les  pensées  des  princes  des  prêtres,  comme  Jérémie  l'avait  prophétisé

expressément (1). Tous ces ministres d'iniquité sortirent de la ville, et prirent le chemin de la

montagne des Oliviers; ils étaient armés et munis de cordes, de chaînes, de flambeaux et de

lanternes (2), suivant les dispositions arrêtées par l'auteur de la trahison, ce perfide craignant

que son très doux Maître, qu'il prenait pour un magicien, ne fit quelque prodige pour se dérober

à leurs recherches; comme si les armes et les mesures des hommes eussent pu prévaloir contre

la puissance divine, s'il eût voulu s’en servir, comme il le pouvait, et comme il l'avait fait dans

d'autres occasions avant que cette heure déterminée arrivât, en laquelle il devait lui-même se

livrer volontairement à la passion, aux outrages et à la mort de la croix !

(1) Jerem., XI, 19. — (2) Jean., XVIII, 3.

2024.

Comme ils s'approchaient, sa Majesté revint pour la troisième fois vers ses disciples,

et  les  ayant  trouvés  endormis,  il  leur  dit  :  Vous  pouvez  maintenant  dormir  et  vous  reposer;

l'heure est venue, en laquelle vous verrez que le Fils de l'homme sera livré entre les mains des

pécheurs. Mais c'est assez; levez-vous, allons, car celui qui me doit livrer est près d'ici, il m'a

déjà vendu (1). Le Maître de la sainteté adressa ces paroles aux trois apôtres les plus privilégiés,

sans  leur  témoigner  la  moindre  aigreur,  et  au  contraire,  avec  beaucoup  de  patience  et  de

douceur. Pour eux, ils étaient si confus qu'ils ne savaient, porte le texte sacré, que répondre au

Seigneur (2). Ils se levèrent aussitôt, et il alla avec eux trois joindre les huit autres à l'endroit où

il les avait laissés, et les trouva aussi endormis de tristesse. Notre divin Maître voulut qu'ils

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

marchassent tous réunis sous la conduite de leur chef, en forme de communauté et d'un corps

mystique  à  la  rencontre  des  ennemis,  leur  enseignant  ainsi  la  force  que  possède  une

communauté, parfaite pour vaincre le démon et ses partisans, et pour n'en être point vaincue;

parce  qu'un  triple  lien,  comme  dit  l'Ecclésiaste  (3),  est  rompu  difficilement;  et  si  quelqu'un

prévaut contre un seul, deux pourront lui résister, car c'est là le prix de l'union (4). Le Seigneur

instruisit de nouveau tous les apôtres, et les prépara à l'événement. Bientôt on entendit le bruit

des soldats et des ministres qui venaient pour le prendre. Le Sauveur alla au-devant d'eux, et au

même instant il dit intérieurement avec une profonde émotion et un air si majestueux, qu'il

faisait éclater quelque chose de sa Divinité : « Passion si  désirée,  douleurs, plaies, outrages,

peines, afflictions, mort ignominieuse, venez, venez enfin, venez vite; car l'incendie de l'amour

qui me consume pour le salut des hommes, vous attend comme son aliment propre; approchez-

vous de Celui qui est très innocent entre les créatures; il connaît ce que vous valez, il vous a

cherchés, il vous a souhaités, et il vous accepte librement et avec joie; je vous ai achetés par les

grands désirs que j'ai eus de vous avoir, et je vous estime à votre juste prix. Je veux réparer le

mépris que l'on fait de vous, vous anoblir et vous revêtir du plus haut caractère. Que la mort

vienne, afin qu'en la subissant sans l'avoir méritée, je remporte sur elle le triomphe, et que je

mérite la vie à ceux qui ont reçu cette mort en châtiment du péché (5). « Je permets que mes

amis m'abandonnent (6) ; car je veux, et je puis moi seul entrer dans la lice pour assurer à tous

la victoire. »

(1) Marc., XIV, 41. — (2) Ibid., 40. — (3) Eccles., IV, 12. — (4) Ibid., 9; V, 12. — (5) Os., XIII, 14. — (6) Isa., LXIII,

5.

2025.

Pendant que l'Auteur de la vie disait ces paroles, Judas s'avança pour donner à ses

complices le signe dont ils étaient convenus ensemble, savoir, que son maître était celui qu'il

saluerait, et auquel il donnerait le perfide baiser de paix (1) ; leur recommandant de se saisir

aussitôt de sa personne, et surtout de ne point en prendre un autre pour lui. Le malheureux

disciple usa de toutes ces précautions, non seulement à cause de la cupidité qui le dévorait et de

la  haine  qu'il  avait  conçue  contre  son  divin  Maître,  mais  aussi  à  cause  des  frayeurs  qui

s'emparèrent de lui; car il semblait à ce misérable que si notre Seigneur Jésus-Christ ne mourait

point  dans  cette  occasion,  il  serait  obligé  de  retourner  en  sa  compagnie,  et,  redoutant  la

confusion qu'il éprouverait en sa présence plus que la mort de son âme et plus que celle de son

adorable Maître, il brûlait, pour éviter cette honte, de consommer au plus tôt sa trahison, et de

voir l'Auteur de la vie périr entre les mains de ses ennemis. Or, le traître aborda le très doux

Seigneur; et, dissimulant sa haine avec l'art de la plus insigne hypocrisie, il le baisa en lui disant

: Je tous salue, Maître (2); et c'est par ce trait infâme de Judas que s'acheva, pour ainsi dire,

l'instruction du procès de sa perte, et que fut définitivement justifiée la cause de Dieu, qui allait

dès lors lui retrancher ses grâces et ses secours. Car le perfide disciple combla la mesure de sa

malice et de son audace impie lorsque, méconnaissant la sagesse qu'avait notre Seigneur Jésus-

Christ, comme Dieu et comme homme, pour découvrir sa trahison, et la puissance qu'il avait de

l'anéantir, il prétendit lui cacher sa méchanceté sous l'apparente affection d'un disciple fidèle,

et cela pour livrer aux tourments et à une mort si ignominieuse son Créateur et son Maître, de

qui  il  avait  reçu  tant  de  bienfaits.  Il  renferma  dans  cette  seule  trahison  tant  de  péchés  si

énormes, qu'il n'est pas possible d'en exprimer la malice; car il fut infidèle, parricide et sacrilège,

ingrat, inhumain et désobéissant, menteur, avare, impie, et maître de tous les hypocrites; et il

tourna tout cela contre la personne même de Dieu incarné.

(1) Matth., XXVI, 48. — (2) Marc., XIV, 45.

2026.

D'autre part, la miséricorde ineffable du Seigneur et l'équité de sa justice furent aussi

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

justifiées, de sorte qu'il accomplit parfaitement ces paroles de David : J'étais pacifique avec

ceux qui haïssaient la paix; et quand je leur parlais, ils m'attaquaient sans sujet (1). Le Sauveur

réalisa ce mot prophétique avec une perfection si éminente, qu'au même moment où Judas le

baisait et en recevait cette très douce réponse : Mon ami, pourquoi êtes-vous venu (2)? il lui

envoya, par l'intercession de sa bienheureuse Mère, une nouvelle et très vive lumière qui fit

connaître à ce perfide l’horrible noirceur de sa trahison, le châtiment dont il était menacé, s'il

ne réparait son crime par une sincère pénitence; et que, s'il voulait y recourir, il obtiendrait son

pardon de la divine clémence. Ce que Judas entendit dans ces paroles de notre Seigneur Jésus-

Christ fut comme si sa Majesté lui eût dit intérieurement celles-ci : « Sachez, mon ami, que vous

vous perdez, et que vous vous éloignez de ma miséricorde par cette trahison. Si vous voulez mon

amitié, je ne vous la refuserai pas pour cela, pourvu que vous vous repentiez de votre péché.

Considérez  l'impiété  que  vous  commettez  en  me  livrant  par  un  baiser.  Souvenez-vous  des

bienfaits que vous avez à reçus de mon amour, et que je suis le Fils de la Vierge qui vous a aussi

particulièrement favorisé dans votre apostolat par les leçons et par les conseils d'une tendresse

tout  à  fait  maternelle.  A  sa  seule  considération  vous  deviez  ne  point  commettre  une  telle

trahison que de vendre et livrer son propre Fils, puisqu'elle ne vous a jamais désobligé; tant de

douceur  et  tant  de  charité  dont  elle  a  usé  à  votre  égard  ne  méritaient  pas  d'aussi  cruelles

représailles. Mais, quoique votre crime soit consommé, ne rejetez pas son intercession, qui seule

sera puissante auprès de moi ; elle m'a si souvent demandé pour vous le pardon et la vie, que je

veux bien vous les offrir encore. Soyez certain que nous vous aimons, parce que vous habitez

encore le séjour de l'espérance; nous ne vous refuserons point notre amitié si vous la désirez. Et

si vous la rejetez, vous encourrez notre indignation et votre punition éternelle. » Cette divine

semence ne produisit aucun fruit dans le cœur du malheureux disciple, plus dur que le diamant

et plus cruel que celui du tigre, puisque, résistant à la divine miséricorde, il s'abandonna au

désespoir, comme je le dirai dans le chapitre suivant.

(1) Ps. CIX, 7. — (2) Matth., XXVI, 50.

2027.

Judas ayant donné le signe du baiser, l'Auteur de la vie et ses disciples se trouvèrent

face à face avec la troupe de soldats qui venaient pour le prendre; c'était la rencontre des deux

escadrons les plus différents et les plus opposés qu'il y eût jamais dans le monde. Car d'un côté

était notre Seigneur Jésus-Christ, Dieu et homme véritable, comme capitaine et chef de tous les

justes, suivi des onze apôtres, qui étaient et devaient être les plus illustres et les plus vaillants

soldats de son Église; il était aussi accompagné de l'armée innombrable des esprits angéliques,

qui, admirant ce spectacle, le bénissaient et l'adoraient. De l'autre côté venait Judas, comme

auteur de la trahison, tout armé d'hypocrisie et de méchanceté, escorté d'une foule de bourreaux

juifs et idolâtres pour exécuter cette trahison avec la plus grande cruauté. Parmi eux se trouvait

Lucifer avec des milliers de démons, excitant Judas et ses compagnons à porter hardiment leurs

mains sacrilèges sur leur Créateur. Sa Majesté, s'adressant aux soldats avec une grande autorité,

malgré son désir incroyable de souffrir, leur demanda : Qui cherchez-vous? Ils lui répondirent

:  Jésus  de  Nazareth.  Le  Seigneur  leur  dit  :  C'est  moi  (1).  Dans  cette  dernière  réponse,  si

précieuse,  si  essentielle  pour  le  bonheur  du  genre  humain,  Jésus-Christ  se  déclara  notre

Rédempteur,  nous  donnant  des  gages  assurés  de  notre  remède  et  des  espérances  du  salut

éternel, qui ne nous était accordé que parce qu'il s'offrait volontairement à nous racheter par sa

passion et par sa mort.

(1) Jean., ( ?) II, 4 et 5.

2028.

Les ennemis ne découvrirent point ce mystère, et ne comprirent pas le sens véritable

de cette parole : C'est moi. Mais la bienheureuse Mère et les anges le pénétrèrent entièrement,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et les apôtres le connurent aussi. Et ce fut comme si le Seigneur leur eût dit : Je suis Celui qui

suis, et je l'ai déclaré à mon prophète Moïse (1); car je suis par moi-même, et toutes les créatures

tiennent de moi leur être et leur existence; je suis éternel, immense, infini, un par la substance

et par les attributs, et, cachant ma gloire, je me suis fait homme afin de racheter le monde par

le moyen de la passion et de la mort que vous voulez me faire souffrir. Comme le Seigneur dit

cette parole en vertu de sa divinité, il ne fut pas possible aux ennemis d'y résister, et aussitôt

qu’ils l'eurent ouïe, ils tombèrent tous par terre à la renverse (2). Non seulement les soldats

furent terrassés, mais les  chiens qu'ils menaient et les quelques chevaux sur lesquels ils étaient

montés  tombèrent  aussi,  réduits  à  l'immobilité  des  rochers.  Lucifer  et  ses  démons,  abattus

parmi les autres, se sentirent accablés d'une nouvelle confusion et déchirés par de nouveaux

tourments. Ils restèrent dans cet état environ un demi-quart d'heure sans aucun mouvement.

O parole mystérieuse par le sens et d'une force plus qu'invincible! Que le sage ne se glorifie pas

dans sa sagesse, et que le fort ne se glorifie pas dans sa force (3); que l'orgueil et l'arrogance des

enfants de Babylone soient confondus, puisqu'une seule parole sortie de la bouche du Seigneur

avec  tant  de  douceur  et  d'humilité  déjoue  tous  les efforts et  détruit  toute la présomptueuse

puissance des hommes et de l'enfer. Que les enfants de l'Église sachent aussi que les victoires

de  Jésus-Christ  se  remportent  en  confessant  la  vérité  et  en  laissant  passer  la  colère  (4);  en

imitant sa douceur et son humilité de cœur (5), et en ne triomphant que dans la défaite, avec

une simplicité de colombe et avec fine douceur d'agneau, sans opposer la résistance aux loups

furieux et affamés.

(1) Exod., III, 14. — (2) Jean., XVIII, 6. — (3) Jerem., IX, 23. — (4) Rom., XII, 19. — (5) Matth., XI, 29.

2029.

Notre  Sauveur  regarda  avec  les  onze  apôtres  l'effet  de  sa  divine  parole  dans  le

renversement  de  ces  ministres  d'iniquité,  et  contempla  en  eux  d'un  air  affligé  l'image  de  la

punition des réprouvés; il exauça l'intercession de sa très sainte Mère, qui le pria de les laisser

se relever, car sa divine volonté avait déterminé de le permettre par ce moyen. Et, quand il fut

temps de leur accorder cette permission, il  pria le père éternel et lui dit : « Mon Père, Dieu

éternel,  vous  avez  mis  toutes  choses  entre  mes  mains  (1),  et  a  avez  laissé  à  ma  volonté  la

rédemption du genre humain, que votre justice demande. Je veux très volontiers la satisfaire

avec plénitude, et me livrer à la mort  pour mériter à mes frères la participation à vos trésors et

le bonheur éternel que vous leur avez préparé. » Par suite de cette volonté efficace, le Très Haut

permit aux hommes, aux démons et aux bêtes de se relever et de revenir à leur premier état.

Alors notre Sauveur leur demanda pour la seconde fois : Qui cherchez-vous? Ils lui dirent : Jésus

de Nazareth (2). Sa Majesté leur répondit avec la plus grande douceur : Je vous ai dit que c'était

moi;  si  c'est  donc  moi  que  vous  cherchez,  laissez  aller  ceux  que  vous  voyez  ici  (3).  Par  ces

paroles, le Seigneur donna aux ministres et aux soldats le pouvoir, de le prendre et d'exécuter

ce qu'ils avaient résolu; et c'était, sans qu'ils le comprissent, de charger sa divine personne de

toutes nos douleurs et de toutes nos infirmités (4).

(1) Jean., XIII, 3. — (2) Jean., XVIII, 7. — (3) Ibid., 8. — (4) Isa., LIII, 4.

2030.

Le premier qui s'avança témérairement pour saisir l'Auteur de la vie fut un nommé

Malchus, serviteur du pontife. Et, quoique tous les apôtres fussent troublés, affligés, effrayés,

saint Pierre s'enflamma plus que les autres du zèle de l'honneur et de la défense de son divin

Maître; il tira une épée qu'il avait, et, en frappant Malchus, il lui coupa et détacha une oreille

(1). Et le coup lui aurait fait une plus grande blessure si la providence divine du Maître de la

patience et de la douceur ne l'eût amorti. Le Seigneur ne voulait point permettre qu'un autre

que lui mourût dans cette occasion; car il venait donner la vie éternelle à tous (si tous voulaient

la recevoir), et racheter le genre humain par ses plaies, par son sang et par ses douleurs. Il n'était

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

point non plus conforme à sa volonté et à sa doctrine que l'on défendit sa personne avec des

armes  offensives,  et  que  cet  exemple  demeurât  dans  son  Église  comme  si  ce  dût  être  une

principale  intention  de  s'en  servir  pour  la  défendre.  Pour  confirmer  la  doctrine  qu'il  avait

enseignée à cet égard, il prit l'oreille coupée et la remit à Malchus, le laissant plus sain qu'il ne

l'était  auparavant.  Mais  s'étant  adressé  d'abord  à  saint  Pierre  pour  le  reprendre,  il  lui  dit  :

Remettez votre épée dans le fourreau; car tous ceux qui prendront l'épée pour tuer périront

par l'épée. Quoi ! je ne boirai pas le calice que mon Père m'a donné? Pensez-vous que je ne

puisse pas prier mon Père, et qu'il ne m'enverrait pas tout à l'heure plusieurs légions d'anges

pour me défendre ? Comment donc s'accompliront les Écritures et les prophéties (2)?

(1) Jean., XVIII, 10. — (2) Jean., XVIII, 11; Matth., XXVI, 53.

2031.

Par cette douce réprimande saint Pierre apprit, comme chef de l'Église, qu'il devait

tirer d'une puissance spirituelle les armes dont il se servirait pour l'établir et la défendre; que la

loi de l'Évangile n'enseignait point à combattre et à vaincre le démon, le monde et la chair avec

des épées matérielles, mais par l'humilité, la patience, la douceur et la charité parfaite; que, par

le moyen de ces vertus victorieuses, la force divine triomphe de ses ennemi et de la puissance

de ce monde ; que ce n'est pas aux disciples de notre Seigneur Jésus-Christ d'attaquer et de se

défendre  avec  ces  armes  matérielles,  mais  aux  princes  de  la  terre  pour  leurs  possessions

terrestres, et que l'épée de la sainte Église doit être spirituelle, et toucher plutôt les âmes que

les corps. Ensuite notre adorable Sauveur s'adressa aux ministres des Juifs et leur dit avec une

grande majesté : Vous êtes venus avec des épées st des bâtons pour me prendre, comme l'on

prend un voleur; j'étais tous les jours avec vous dans le Temple, enseignant et prêchant, et

vous n'avez point mis la main sur moi; mais c'est maintenant votre heure, et voici la puissance

des ténèbres (1). Toutes les paroles de notre Rédempteur étaient pleines de profonds mystères,

et il n'est pas possible de les découvrir ni de les déclarer tous, surtout ceux qui étaient renfermés

en celles qu'il prononça dans le cours de sa passion et au moment de sa mort.

(1) Matth., XXVI, 55; Marc., XIV, 48; Luc., XXII, 53.

2032.

Ces reproches de notre divin Maître avaient bien de quoi adoucir et confondre ces

ministres d'iniquité, mais ils ne les émurent point; c'était un germe qui tombait sur une terre

maudite et stérile, sans aucune rosée de vertus et de piété véritable. Néanmoins l'Auteur de la

vie voulut les reprendre et leur enseigner la vérité jusqu'à ce point, afin que leur méchanceté fût

moins excusable; qu'en la présence de la suprême sainteté et de la justice même, ils reçussent

une leçon et une vive réprimande de ce péché et de tous les autres qu'ils commettaient, et qu'ils

ne se trouvassent point privés du remède salutaire s'ils voulaient en profiter. Le Sauveur voulut

aussi prouver qu'il savait tout ce qui devait arriver, et qu'il se livrait volontairement à la mort et

entre les mains de ceux qui la lui procuraient. Ce fut pour cette raison et pour plusieurs autres

très sublimes que le Seigneur leur dit ces paroles, parlant à leur cœur comme en pénétrant les

secrets et la malice, et comme connaissant la haine qu'ils avaient conçue contre lui et la cause

de leur envie, qui venait de ce qu'il avait repris les vices des prêtres et des pharisiens, et enseigné

la vérité et le chemin de la vie éternelle au peuple; et de ce que par sa doctrine, par son exemple

et par ses miracles, il gagnait la volonté de tous ceux qui étaient humbles et pieux, et ramenait

même beaucoup de pécheurs en son amitié et en sa grâce. Or, il est évident que Celui qui avait

assez de puissance pour faire ces choses en public aurait pu empêcher, s'il l'eût voulu, qu'on ne

le prit aux champs, puisqu'on ne l'avait pas pris dans le Temple ni dans la ville où il prêchait;

c'est  qu'alors  lui-même  ne  voulait  pas  être  pris  jusqu'à  ce  que  fût  venue  l'heure  qu'il  avait

déterminée, et à laquelle il devait donner cette permission aux hommes et aux démons lorsque

ce temps fut arrivé, il la leur donna, afin qu'ils le maltraitassent et le prissent; et c'est pour cela

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qu'il leur dit : C'est maintenant votre heure, et voici la puissance des ténèbres. Comme s'il leur

eût dit : Il a fallu jusqu'à présent que je restasse au milieu de vous en qualité de Maître pour

vous  enseigner  et  vous  instruire;  c'est  pour  cette  raison  que  je  n'ai  pas  permis  que  vous

m'ôtassiez la vie. Mais je veux maintenant consommer par ma mort l'œuvre de la rédemption

du genre humain, que mon Père éternel m'a recommandée; ainsi je vous permets de me prendre

et d'exécuter sur moi vos desseins. Ayant eu cette permission, ils se jetèrent comme des tigres

sur le très innocent Agneau; ils le saisirent, l'attachèrent avec des cordes et des chaînes, et le

menèrent de la sorte chez le pontife, comme je le raconterai en son lieu.

2033.

L'auguste Marie était très attentive à tout ce qui arrivait en la prise de notre Seigneur

Jésus-Christ, et la vision qu'elle en eut lui rendait ces scènes plus frappantes que si elle y eût été

réellement présente; car elle pénétrait par l'intelligence tous les mystères que renfermaient les

paroles  et  les  œuvres  de  son  très  saint  Fils.  Quand  elle  vit  que  les  soldats  et  les  ministres

partaient de la maison du pontife, elle prévit les outrages qu'ils feraient à leur Créateur et à leur

Rédempteur; et pour les réparer dans les limites que sa piété pouvait atteindre, elle invita les

saints anges et un grand nombre d'autres à adorer et à louer avec elle le Seigneur des créatures,

en réparation des injures qu'il recevrait de ces enfants de ténèbres. Elle recommanda la même

chose aux saintes femmes qui priaient avec elle; et elle les avertit que déjà son très saint Fils

avait permis à ses ennemis de le prendre et de le maltraiter, et qu'ils commençaient à user avec

une  cruauté  inouïe  du  pouvoir  qu'il  leur  avait  donné.  Et  assistée  des  saints  anges  et  de  ces

pieuses femmes, elle fit intérieurement et extérieurement des actes admirables de foi, d'amour

et de religion, glorifiant et adorant la Divinité infinie, et la très sainte Humanité de son Fils et

son Créateur. Les saintes femmes l'imitaient dans les génuflexions qu'elle faisait, et les princes

célestes répondaient aux cantiques par lesquels elle exaltait l'être divin et humain de son bien-

aimé Fils. De sorte qu'à mesure que les monstres d'iniquité l'outrageaient par leurs insultes et

leurs sarcasmes, elle réparait leur impiété par des louanges et par une religieuse vénération. Et

elle apaisait en même temps la justice divine, et empêchait qu'elle ne foudroyât les persécuteurs

de Jésus-Christ; car la très pure Marie fut seule capable de suspendre le châtiment de tous ces

sacrilèges.

2034.

Non  seulement  notre  grande  Princesse  fut  capable  d'apaiser  le  courroux  du  juste

Juge, mais elle sut encore obtenir des faveurs pour ceux-là mêmes qui l'irritaient, et porter la

divine  clémence  à  leur  rendre  le  bien  pour  le  mal,  dans  le  temps  qu'ils  rendaient  à  notre

Seigneur Jésus- Christ le mal pour le bien, loin de reconnaître la sainteté de sa doctrine et les

bienfaits  qu'ils  en  recevaient.  Cette  miséricorde  arriva  à  son  plus  haut  degré  à  l'égard  de

l'infidèle et obstiné judas. En effet, la compatissante Mère percée de douleur et à la fois vaincue

par  la  charité,  en  voyant  qu'il  trahissait  son  très  saint  Fils  par  un  baiser  de  cette  bouche

immonde, dans laquelle le Seigneur lui- même était entré peu auparavant par l’Eucharistie, et

qu'il lui était permis alors de toucher de ses lèvres la face vénérable du Sauveur, pria sa divine

Majesté d'accorder de nouvelles grâces à ce perfide, afin que, s'il voulait les recevoir, il ne se

perdit point, lui qui avait eu un tel bonheur que de toucher de cette manière le visage que les

anges  eux-mêmes  désirent  contempler.  Ce  fut  par  cette  prière  de  l'auguste  Vierge  que  le

Seigneur prévint, comme je l'ai dit, de tant de faveurs le traître Judas au moment où il allait

consommer la plus noire de toutes les trahisons. Et si le malheureux eût commencé à répondre

à ces grâces, cette Mère de miséricorde lui en aurait procuré de plus grandes, et aurait fini par

lui obtenir le pardon de son crime, comme elle le fait à l'égard d'autres grands pécheurs qui

veulent lui donner cette gloire, tout en s'assurant à eux-mêmes la félicité éternelle. Mais Judas

ne connut point ce secret, et perdit tout à la fois, comme je le dirai dans le chapitre suivant.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2035.  Quand notre illustre Reine vit aussi que tous les satellites et tous les soldats qui

venaient prendre son très saint Fils avaient été renversés par la force de la divine parole, elle fit

avec les anges un autre cantique mystérieux pour exalter la puissance infinie de sa Divinité et

la vertu de sa très sainte Humanité; elle y renouvela la victoire qu'eut le Nom du Très Haut en

submergeant Pharaon et ses troupes dans la mer Rouge (1), et ce fut pour glorifier son Fils et

son Dieu véritable de ce qu'étant le Maître des armées et l'arbitre des victoires, il voulait bien se

livrer à la passion et à la mort pour racheter d'une manière plus admirable le genre humain de

la servitude de Lucifer. Ensuite elle pria le Seigneur de laisser se relever tous ceux qui étaient

renversés. Ce qui l'engagea à faire cette prière, ce fut d'abord la charité généreuse et la tendre

compassion qu'elle ressentit pour ces hommes créés par la main du Seigneur à son image et à

sa ressemblance; ce fut, en second lieu, le désir d'accomplir d'une manière excellente cette loi

d'amour qui nous ordonne de pardonner à nos ennemis, et de faire du bien à ceux qui nous

persécutent (2); doctrine que son Fils et son Maître avait enseignée et pratiquée. Elle savait

d'ailleurs qu'il fallait que les prophéties et les Écritures se réalisassent dans le mystère de la

rédemption du genre humain. Et quoique toutes ces choses fussent infaillibles, cela n'empêchait

pas que la bienheureuse Vierge priât pour leur accomplissement, et que le Très Haut fût porté

par ses prières à faire ces faveurs, parce que tout était prévu et ordonné dans sa sagesse infinie

et dans les décrets de sa volonté éternelle, par rapport à ces moyens et à ces prières; et cette voie

était  celle  qu'il  convenait  le  mieux  de  suivre  à  la  providence  du  Seigneur,  dont  il  n'est  pas

nécessaire que je m'arrête à signaler ici la marche. Lorsqu'on attacha notre Sauveur, la très pure

Mère sentit aussitôt les douleurs que les cordes et les chaînes lui causèrent, comme si elle-même

en eût été attachée; elle ressentit aussi tous les coups et tous les mauvais traitements que le

Seigneur recevait; car il accorda cette faveur à sa Mère, comme je l'ai dit plus haut, et comme

nous  le  verrons  dans  le  cours  de  la  passion.  Ces  tourments  qu'elle  subissait  en  son  corps,

adoucissaient en quelque sorte les déchirements que l'amour causait en son âme; car ils eussent

été bien plus douloureux, si elle n'eût souffert en cette manière avec son très saint Fils.

(1) Exod., XV, 4. (— 2) Matth., V, 44.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

2036.

Ma fille, dans tout ce que vous écrivez et que vous apprenez par mes instructions,

vous prononcez votre propre sentence et celle de tous les mortels, si vous ne vous affranchissez,

de leurs puérilités et n'évitez leur grossière ingratitude, en méditant jour et nuit sur la passion,

les douleurs et la mort de Jésus crucifié. C'est là la science des saints que les gens du monde

ignorent (1), c'est le pain de vie et d'intelligence qui rassasie les petits et leur donne la sagesse,

laissant  les  superbes  amateurs  du  siècle  dans  la  faim  et  dans  l'indigence.  Je  veux  que  vous

étudiiez et que vous acquériez cette science, car tous les biens vous viendront avec elle (2). Mon

Fils et mon Seigneur a enseigné la méthode de cette science cachée, quand il a dit : Je suis la

voie, la vérité et la vie; personne ne vient à mon Père que par moi (3). Or, dites-moi, ma très

chère fille, si mon Seigneur et mon Maître a bien voulu être la voie et la vie des hommes par le

moyen de la passion et de la mort qu'il a souffertes pour eux, ne faut-il pas, pour marcher dans

cette voie et pour embrasser cette vérité, qu'ils passent par les outrages, par les afflictions, par

la flagellation et par le crucifiement de Jésus- Christ? Considérez donc maintenant l'ignorance

des mortels qui veulent aller au Père sans passer par Jésus-Christ; puisque sans avoir souffert

avec lui, ils veulent régner avec lui; sans s'être souvenus de sa passion et de sa mort, sans en

avoir  jamais  goûté  l'amertume,  et  sans  en  avoir  témoigné  une  véritable  reconnaissance,  ils

veulent  s'en  prévaloir  pour  obtenir  les  consolations  de  la  vie  présente  et  la  gloire  de  la  vie

éternelle, tandis que leur Créateur n'y est entré qu'après avoir subi le dernier supplice (4), afin

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de leur laisser cet exemple et de leur ouvrir le chemin de la lumière.

(1) Sag., XV, 3. — (2) Sag., VII, 11. — (3) Jean., XIV, 6. — (4) Luc., XXIV, 26.

2037.

Le repos n'est pas compatible avec la honte réservée à celui qui n'aura pas travaillé,

et qui devait le mériter en travaillant. Celui qui ne veut pas imiter son père, n'est pas un véritable

enfant; celui qui ne suit pas son seigneur, n'est pas un serviteur fidèle; et celui qui ne profite

point des leçons de son maître, n'est pas un bon disciple; je ne mets pas non plus au nombre de

mes  dévots  ceux  qui  ne  compatissent  point  à  ce  que  mon  Fils  et  moi  avons  souffert.  Mais

l'amoureuse sollicitude avec laquelle nous cherchons à procurer aux hommes le salut éternel,

nous force, les voyant si oublieux de ces vérités et si ennemis des souffrances, à leur envoyer

des afflictions et des peines, afin que s'ils ne les aiment point par inclination, du moins ils les

acceptent et les souffrent avec une patience devenue obligatoire, et que par ce moyen ils entrent

dans le chemin assuré du repos éternel auquel ils aspirent. Et encore cela ne suffit-il pas; car

l'amour aveugle qui les attache aux choses visibles et terrestres, les arrête, les embarrasse et les

appesantit; il leur ôte toute leur mémoire, toute leur attention, et alors ils n'ont plus le courage

de s'élever au-dessus d'eux-mêmes et au-dessus de tout ce qui est passager. De là vient qu'en

proie à de continuelles agitations, ils ne trouvent aucune douceur dans les peines ni  aucune

consolation dans les adversités, parce qu'ils ont en horreur les souffrances, et qu'ils ne désirent

rien qui puisse leur être pénible, comme le désiraient les saints; aussi les saints se glorifiaient-

ils dans les afflictions (1), comme ayant atteint le terme de leurs désirs. Beaucoup de fidèles

poussent cette ignorance encore plus loin; les uns demandent d'être embrasés de l'amour de

Dieu, les autres souhaitent des faveurs particulières, et ils ne font pas réflexion qu'ils ne peuvent

rien  obtenir,  parce  qu'ils  ne  le  demandent  point  au  nom  de  Jésus-Christ  mon  Seigneur,  en

l'imitant et en l'accompagnant dans sa passion.

(1) Rom., V, 2.

2038.

Embrassez  donc  la  croix,  ma  fille,  et  gardez-vous  de  recevoir  sans  elle  aucune

consolation dans votre vie passagère. C'est en méditant sur la passion, en vous en pénétrant,

que vous parviendrez au sommet de la perfection, et que vous acquerrez l'amour d'une véritable

épouse.  Imitez-moi  en  cela  suivant  les  lumières  dont  vous  avez  été  favorisée,  et  suivant  les

obligations que je vous impose. Bénissez et glorifiez mon très saint Fils pour l'amour avec lequel

il s'est livré à la passion pour le salut du genre humain. Les mortels n'approfondissent point ce

mystère  ;  mais  moi,  comme  témoin  oculaire,  je  vous  apprends  que  dans  l'estime  de  mon

adorable Fils, rien, sinon son ascension à la droite du Père éternel, ne lui parut plus doux, plus

désirable que de souffrir, de mourir, et pour cela de se livrer à ses ennemis. Je veux aussi que

vous vous affligiez avec une intime douleur de ce que Judas a eu dans son exécrable trahison

plus de partisans que Jésus-Christ. Car il y a tant d'infidèles et mauvais catholiques, il y a tant

d'hypocrites, qui, chrétiens de nom, le vendent, le livrent et veulent le crucifier de nouveau !

Pleurez tous ces crimes que vous connaissez, afin que vous m'imitiez aussi en cela.

CHAPITRE XIV.

La fuite et la séparation des apôtres lors de la prise de

leur Maître. — La connaissance que sa très sainte Mère

en  eut.  —  Ce  qu'elle  fit  dans  cette  occasion.  —  La

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

damnation de Judas, et le trouble des démons par suite

des nouvelles choses qu'ils apprirent.

2039.

Après qu'on eut pris notre Sauveur Jésus-Christ, comme je l'ai rapporté, ce qu'il avait

prédit aux apôtres dans la cène fut accompli : savoir qu'ils se scandaliseraient tous à son sujet

cette nuit (1), et que Satan les attaquerait pour les cribler comme l'on crible le froment (2). Car

quand ils virent que l'on saisissait, que l'on attachait leur divin Maître, et que ni sa douceur, ni

la puissance de ses paroles, ni ses miracles, ni sa doctrine, ni l'innocence de sa vie n'avaient pu

adoucir les  satellites, ni diminuer l'envie des princes des prêtres et des pharisiens, ils passèrent

de la tristesse à un grand trouble. Bientôt ils se laissèrent aller à la crainte naturelle, et perdirent

le courage et le souvenir de la prédiction de leur Maître; et commençant à chanceler en la foi,

ils ne songèrent plus, à la vue de ce qui arrivait à leur chef, qu'à se soustraire au danger qui les

menaçait. Et comme les soldats et les satellites étaient tous occupés à enchaîner Jésus-Christ le

très doux Agneau, et à exercer sur lui toute leur fureur, alors les apôtres profitant de l'occasion,

s'enfuirent sans que les Juifs s'en aperçussent (3); car ceux-ci étaient sans doute bien disposés

à prendre tous les disciples, si l'Auteur de la vie le leur eût permis, et ils n'y auraient surtout

point  manqué,  en  les  voyant  fuir  comme  des  lâches  ou  des  criminels.  Mais  il  n'était  pas

convenable que cela leur arrivât, et qu'ils souffrissent si tôt. Notre Sauveur fit connaître qu'il ne

le voulait pas, quand il dit que si on le cherchait, on laissât aller ceux qui l'accompagnaient (4),

et il le disposa de la sorte par la force de sa divine Providence. La haine des princes des prêtres

et des pharisiens s'étendait pourtant aussi sur les apôtres, et ils auraient voulu en finir avec eux

tous  s'ils  l'avaient  pu;  et  c'est  pour  cela  que  le  grand  prêtre Anne  interrogea  notre  Sauveur

touchant ses disciples et touchant sa doctrine (5).

1) Matth., XXVI, 31. — (2) Luc., XXII, 31. — (3) Matth., XXVI, 56. — (4) Jean., XVIII, 8. — (5) Ibid., 19.

2040.

De son côté, Lucifer se sentit porté par cette fuite des apôtres, tantôt à de grandes

perplexités,  tantôt  à  un  redoublement  de  malice  pour  diverses  fins.  Il  désirait  étouffer  la

doctrine du Sauveur du monde et exterminer ses disciples, pour en effacer jusqu'au souvenir;

c'est pour cela qu'il aurait souhaité que les Juifs les eussent pris et les eussent fait mourir. Mais

ayant considéré les difficultés de ce plan, il tâcha de troubler les apôtres par ses suggestions, et

de les décider à prendre la fuite, afin qu'ils ne fussent point témoins de la patience de leur Maître

dans  la  passion  et  de  ses  merveilleux  incidents.  Le  rusé  dragon  craignait  que  les  nouveaux

exemples du Sauveur n'affermissent les apôtres dans la foi, et ne les armassent d'une nouvelle

constance pour résister aux tentations dont il se promettait de les assaillir; ainsi il s'imagina

que  s'ils  commençaient  dès  lors  à  chanceler,  il  lui  serait  ensuite  facile  de les abattre par  les

nouvelles persécutions qu'il leur susciterait par le moyen des Juifs, qui seraient toujours prêts

à  les  insulter  à  cause  de  la  grande  haine  qu'ils  avaient  contre  leur  Maître.  C'est  par  ces

malicieuses considérations que le démon se trompa lui- même. Et quand il vit que les apôtres

étaient si découragés par la tristesse, si timides et si lâches, leur ennemi crut qu'ils ne pouvaient

pas se trouver dans une plus mauvaise disposition, ni lui dans une meilleure occasion de les

tenter; c'est pourquoi il les attaqua avec beaucoup de fureur, leur inspira de grands doutes et de

grands soupçons sur le Maître de la vie, et leur proposa de s'enfuir et de l'abandonner. Pour ce

qui  est  de  la  fuite,  ils  n'y  résistèrent  point,  non  plus  qu'à  diverses  suggestions contre  la foi,

quoiqu'elle ait défailli chez les uns plus, chez les autres moins; car en cette circonstance tous ne

furent point également troublés ni scandalisés.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2041.  Ils  se  séparèrent  pour  fuir  en  divers  endroits,  supposant  que  s'ils  allaient  tous

ensemble il leur serait difficile de se cacher, comme ils le prétendaient alors. Il n'y eut que Pierre

et Jean qui se réunirent pour suivre de loin  leur Créateur et leur Maître jusqu'à la fin de sa

passion  (1).  Mais  il  se passait dans l’intérieur de chacun des onze apôtres une lutte qui leur

causait une extrême douleur et les privait de toute sorte de consolation et de repos. La raison,

la grâce, la foi, l'amour et la vérité combattaient d'une part; de l'autre, les tentations, les doutes,

la  crainte  et  la  tristesse.  La  raison  et  la  lumière  de  la  vérité  condamnaient  l'inconstance  et

l'infidélité  qu'ils  avaient  témoignées  en  abandonnant  leur  adorable  Maître,  et  en  fuyant  le

danger  comme  des  lâches,  après  avoir  été  avertis  de  se  tenir  sur  leurs  gardes,  et  s'être  eux-

mêmes  offerts  quelques  instants  auparavant  à  mourir  avec  lui  s'il  était  nécessaire.  Ils  se

rappelaient leur désobéissance, et le peu de soin qu'ils avaient eu de prier et de se prémunir

contre les tentations, ainsi que leur excellent Maître le leur avait prescrit. L'amour qu'ils lui

portaient  à  cause  de  son  aimable  conversation,  de  sa  douceur,  de  sa  doctrine  et  de  ses

merveilles, se souvenant aussi qu'il était Dieu véritable, les excitait à retourner à ses côtés et à

braver tous les périls et la mort même, comme des serviteurs et des disciples fidèles. A cela se

joignait la pensée de sa très sainte Mère; ils considéraient sa douleur incomparable et le besoin

qu'elle aurait d'être consolée, et ils désiraient aller la chercher pour l'assister dans toutes ses

peines. Mais en même temps ils étaient retenus par la lâcheté et par la crainte qu'ils avaient de

se livrer à la cruauté des Juifs, à la confusion, à la persécution et à la mort. Ils ne savaient se

décider  à  se  présenter  devant  la  Mère  de  douleurs,  malgré  leur  affliction  et  leur  trouble,  ne

doutant pas qu'elle ne les obligeât de rejoindre leur divin Maître, et supposant d'ailleurs qu'ils

ne seraient point en sûreté près d'elle, parce qu'on aurait pu les chercher dans sa maison. Enfin

les démons les attaquaient par de furieuses tentations. Ces ennemis leur représentaient d'une

manière effrayante qu'ils seraient homicides d'eux-mêmes s'ils s'exposaient à la mort; que leur

Maître,  ne  pouvant  se  délivrer  lui-  même,  pourrait  encore  moins  les  retirer  des  mains  des

princes des prêtres; qu'on le ferait sans doute mourir dans cette occasion, et que par sa mort

toutes leurs obligations cesseraient, puisqu’ils ne le verraient plus; que nonobstant l'apparente

innocence  de  sa  vie,  il  enseignait  pourtant  certaines  doctrines  d'une  sévérité  excessive  et

jusqu'alors inouïes; que c'était pour cela que les docteurs de la loi, les princes des prêtres et tout

le peuple étaient irrités contre lui, et qu'il y aurait de l'entêtement à vouloir suivre un homme

qui devait être condamné à une mort infâme et ignominieuse.

(1) Jean., XVIII, 15; Matth., XXVI, 58.

2042.

Tel était le combat qui se passait dans le cœur des apôtres fugitifs; et par tous ces

raisonnements, Satan ne cherchait qu'à les faire douter de la doctrine de Jésus-Christ et des

prophéties  qui  avaient  trait  à  ses  mystères  et  à  sa  passion.  Et,  comme  dans  ce  combat

douloureux ils ne conservaient aucun espoir que leur Maître échappât au pouvoir des princes

des prêtres, leur crainte se changea en une profonde tristesse, en un abattement pusillanime,

qui les décida à s'enfuir et à sauver leur vie. Leurs lâches frayeurs étaient telles, qu'ils ne se

croyaient cette nuit en sûreté nulle part; ils avaient peur de leur ombre, et le moindre bruit les

faisait tressaillir. L'infidélité de Judas accrut leur terreur, parce qu'ils craignaient qu'il n'irritât

aussi les princes des prêtres contre eux, afin de ne les plus rencontrer après avoir exécuté sa

trahison.  Saint  Pierre  et  saint  Jean,  comme  les  plus  fervents  en  l'amour  de  Jésus-Christ,

résistèrent plus que les autres à la crainte et au démon, et, restant ensemble, ils résolurent de

suivre leur Maître, avec quelque précaution pourtant. Ce qui contribua beaucoup à leur faire

prendre ce parti, ce furent les relations que saint Jean avait avec le pontife Anne, qui partageait

avec Caïphe la dignité pontificale et en remplissait alternativement les fonctions (1); c'était cette

année-là le tour de Caïphe, celui qui avait donné dans l'assemblée des Juifs cet avis prophétique,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qu'il était expédient qu'un homme mourût pour le peuple, et pour empêcher que toute la nation

ne périt (2). Ces relations que saint Jean avait avec le pontife venaient de ce que cet apôtre était

regardé comme un homme important par son propre mérite, par la noblesse de sa famille, et

aussi  distingué  par  le  caractère  que  par  les  manières.  Comptant  là-dessus,  les  deux  apôtres

suivirent  notre  Seigneur  Jésus-Christ  avec  moins  de  crainte.  Ils  éprouvaient  tous  deux  une

grande compassion des peines de notre auguste Reine, et ils désiraient la voir pour la consoler

autant qu'il leur serait possible. L'évangéliste se signala surtout dans ces pieux sentiments.

(1) Jean., XVIII, 16. — (2) Jean., XI, 50.

2043.

La bienheureuse Vierge, restée dans le cénacle, ne considérait pas seulement d'une

vue  très  distincte  les  outrages  que  son  très  saint  Fils  subissait  alors,  mais  elle  observait  et

pénétrait aussi tout ce qui se passait intérieurement et extérieurement à l’égard des apôtres.

Elle découvrait leur trouble, leurs tentations, leurs peines, leurs pensées et leurs résolutions, le

lieu où chacun d'eux se trouvait et ce qu’il faisait. Et, quoiqu'elle vit clairement toutes ces choses,

toujours  douce  comme  une  colombe,  elle  ne  s'indigna  pas  contre  eux,  elle  ne  leur  reprocha

jamais leur infidélité; au contraire, elle leur procura le remède, comme je le dirai dans la suite.

Elle commença dès lors à prier pour eux, et dans cette occasion elle dit intérieurement, avec

une tendre charité et une compassion maternelle : « Innocentes brebis, qui avez été choisies,

pourquoi laissez-vous votre très aimable Pasteur, qui prenait un si grand soin de vous et qui

vous donnait l'aliment de la vie éternelle? Disciples nourris d'une doctrine si vraie et si salutaire,

pourquoi  abandonnez-vous  votre  bienfaiteur  et  votre  Maître?  Comment  oubliez-vous  ces

rapports si doux et si affectueux qui attiraient vos cœurs? Pourquoi écoutez-vous le maître du

mensonge et le loup ravissant, qui ne cherche que votre perte? O mon très doux amour et très

patient  Seigneur,  combien  l'amour  que  vous  avez  pour  les  hommes  vous  rend  clément  et

miséricordieux! Étendez votre pitié sur ce petit troupeau, que la fureur du serpent a enrayé et a

dispersé. Ne livrez pas aux bêtes les âmes de ceux qui vous ont reconnu (1). Vous attendez de

grandes choses de ceux que vous avez choisis pour vos serviteurs, et vous avez fait des œuvres

merveilleuses en faveur de vos disciples. Faites, Seigneur, que tant de grâces ne soient point

perdues, et ne rejetez point ceux que vous avez élus pour être les colonnes de votre Église. Que

Lucifer ne se glorifie point d'avoir triomphé sous vos yeux de ce qu'il y a de meilleur dans votre

famille.  Mon  Fils,  regardez  vos  bien-aimés  disciples  Jean,  Pierre  et  Jacques,  que  vous  avez

honorés d'un amour particulier. Tournez aussi les regards de votre clémence sur tous les autres,

et brisez l'orgueil du dragon, qui les a troublés avec une haine cruelle. »

(1) Ps. LXXIII, 19.

2044.

La  grandeur  d'âme  que  la  bienheureuse  Marie  montra  dans  cette  rencontre,  les

œuvres qu'elle y fit et la plénitude de sainteté qu'elle y manifesta aux yeux et au bon plaisir du

Très Haut, surpassent tout ce que les hommes et que les anges même en peuvent concevoir. Car

outre  les  douleurs  qu'elle  ressentait  en  son  corps  et  en  son  âme  à  cause  des  injures  et  des

affronts auxquels était en butte la personne  adorable  de  son divin  Fils, que la plus sage  des

mères  honorait  et  révérait  souverainement,  elle  fut  consternée  de  la  chute  des  apôtres,  que,

seule parmi les créatures, elle pouvait mesurer. Elle considérait leur fragilité et l'oubli qu'ils

avaient témoigné des faveurs, de la doctrine et des instructions de leur Maître; et cela si peu de

temps après la cène, après le discours qu'il leur avait adressé, après la communion qu'il leur

avait  donnée  en  les  élevant  à  la  dignité  sacerdotale,  qui  leur  imposait  des  obligations  si

particulières.  Elle  connaissait  aussi  le  danger  ou  ils  étaient  de  tomber  dans  de  plus  grands

péchés  par  les  embûches  que  Lucifer  et  ses  ministres  des  ténèbres  leur  dressaient  pour  les

précipiter, et la négligence plus ou moins grande que la crainte inspirait au cœur de tous les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

apôtres. Et c'est pourquoi elle redoubla ses prières jusqu'à ce qu'elle eût mérité leur remède, et

obtenu que son très Saint Fils leur pardonnât et hâtât le secours donc ils avaient besoin, afin

qu'ils revinssent aussitôt à la foi et à la grâce; car Marie fut assez puissante pour tout cela. En ce

moment elle réunit dans son cœur toute la foi, toute la sainteté et tout le culte de toute l'Église,

qui se trouvait concentrée tout entière en elle comme dans une arche incorruptible, où étaient

renfermés et conservés la loi évangélique, le sacrifice, le temple et le sanctuaire. De sorte que la

Vierge très pure était alors toute l'Église; elle seule aimait et adorait l'objet de la foi, croyait et

espérait en lui pour elle-même, pour les apôtres et pour tout le genre humain. Et cela d'une

manière si éminente, qu'elle réparait autant qu'il était possible à une simple créature le manque

de foi de tous les autres membres mystiques de l'Église. Elle faisait des actes sublimes de foi,

d'espérance, d'amour et de vénération, qu'elle adressait à la divinité et à l'humanité de son Fils

et de son Dieu véritable; elle l'adorait par des génuflexions et des prosternations réitérées; elle

le glorifiait par des cantiques admirables, et toutes ses facultés étaient comme un harmonieux

instrument qui aurait résonné sous la main puissante du Très Haut, sans que sa douleur et ses

gémissements en troublassent les accords. On ne pouvait point appliquer à notre incomparable

Reine ce que dit l'Ecclésiastique; que la musique pendant le deuil est importune (1), car elle

seule fut capable de relever au milieu de ses afflictions la douce harmonie des vertus.

(1) Eccles., XXII, 6.

2045.

Laissant les onze apôtres dans l'état qu'on a vu, je reviens au récit de la fin lamentable

du  traître  Judas,  anticipant  un  peu  sur  les  événements,  pour  l'abandonner  à  son  funeste  et

malheureux sort, et pour reprendre ensuite le discours de la passion. Or, le disciple sacrilège et

les gens qui avaient pris notre Sauveur Jésus-Christ, arrivèrent chez les pontifes Anne et Caïphe,

qui les attendaient avec les scribes et les pharisiens. Et quand le perfide Judas vit notre divin

Maître, si maltraité et si outragé, souffrir en silence tous les coups et tous les blasphèmes avec

la douceur et la patience les plus admirables, il commença à réfléchir sur sa propre trahison,

reconnaissant qu'elle seule était cause qu'un homme si innocent, et de qui il avait reçu tant de

faveurs, fût si injustement traité avec cette odieuse cruauté. Il se souvint des miracles, de la

doctrine et des bienfaits de cet adorable Seigneur; il se représenta aussi l'indulgence et la charité

dont la bienheureuse Marie avait usé à son égard, les soins qu'elle avait pris pour le ramener, et

la malice obstinée avec laquelle il avait offensé et le Fils et la Mère pour l'intérêt le plus vil; et

alors  tous  les  péchés  qu'il  avait  commis  se  présentèrent  devant  lui  comme  un  chaos

impénétrable et comme une montagne inaccessible.

2046.

Judas s'était, comme je l'ai fait remarquer, rendu entièrement indigne de recouvrer

la  divine  grâce  lorsqu'il  livra  notre  adorable  Sauveur  par  un  baiser.  Et  quoiqu'il  fût,  par  les

secrets  jugements  du Très  Haut,  dans  la  main  de  son  conseil  (1),  il  put  encore,  la  justice  et

l'équité divine le permettant, faire ces considérations avec le secours de la raison naturelle et au

moyen  des  suggestions  de  Lucifer  lui-même,  qui  ne  l'abandonnait  point.  Et  assurément  le

perfide apôtre raisonnait juste dans toutes les réflexions qu'il faisait; mais comme c'était le père

du mensonge qui lui montrait ces vérités, il les accompagnait d'autres propositions fausses et

malicieuses, afin qu'il se crût dans l'impossibilité de recevoir le remède et qu'il tombât dans le

désespoir, comme il arriva. Lucifer excita dans son cœur une vive douleur de ses péchés, mais

non par de bons motifs ni par le regret d'avoir offensé la vérité divine, mais pour le déshonneur

dont il s’était couvert aux yeux des hommes, et pour la punition qu'il craignait de la part d'un

maître puissant en miracles, et à laquelle aucune retraite ne saurait le soustraire sur la terre,

parce que partout le sang du Juste crierait contre lui. Toutes ces pensées et plusieurs autres que

le démon lui envoya le jetèrent dans la confusion, dans les ténèbres, et dans des accès de rage

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

contre lui-même. Et, quittant l'assemblée, il voulut monter au faite de la maison des pontifes

pour s'en précipiter, mais ce ne lui fut pas possible. Il s'élança dans les rues, et, comme une bête

en fureur, il se mordait le poing, se meurtrissait la tête et s'arrachait les cheveux, vomissant

contre lui-même les plus horribles malédictions et se proclamant le plus misérable des hommes.

(1) Eccles., XV, 14.

2047.

Lucifer, le voyant si éperdu, lui proposa d’aller trouver les prêtres et de leur rendre

leur argent après avoir avoué son crime. Judas le fit aussitôt, et leur dit à haute voix ces paroles

: J'ai péché, parce que j'ai livré le sang de l'innocent  (1). Mais eux, qui n'étaient pas moins

endurcis,  lui  dirent  qu'il  devait  y  avoir  bien  pensé  auparavant.  L'intention  du  démon  était

d'empêcher, s'il eût pu, la mort de notre Seigneur Jésus-Christ, pour les raisons que j'ai dites et

pour celles que je dirai dans la suite. Par cette réponse si brusque et si cruelle que lui firent les

princes  des  prêtres,  le  traître  disciple  acheva  de  perdre  toute  espérance,  convaincu  qu'il  lui

serait impossible d'empêcher la mort de son Maître. Le démon s'imagina aussi la même chose,

quoiqu'il fît de nouvelles tentatives par le moyen de Pilate. Mais, comme il n'attendait plus rien

de Judas en ce monde, il augmenta son chagrin et son désespoir, et lui persuada de s'ôter lui-

même la vie pour éviter de plus grandes peines. Judas accueillit ce funeste conseil, et, étant sorti

de la ville il se pendit (2) à un arbre sec, devenant homicide de lui-même après avoir été déicide

de son Créateur. Cette mort malheureuse de Judas eut lieu le vendredi même de la passion, à

midi, et avant que notre Sauveur mourût; parce qu'il n'était pas convenable que l'affreuse mort

de ce traître coïncidât avec celle de Jésus-Christ et avec la consommation de la rédemption, qu'il

avait méprisée avec tant de malice.

(1) Matth., XXVII, 4. — (2) Matth., XXVII, 5.

2048.

Les démons s'emparèrent de l'âme de Judas et la menèrent dans l'enfer; quant à son

corps, il resta pendu, et ses entrailles crevèrent et se répandirent (1); éclatante punition de la

trahison de cet infâme disciple, dont furent vivement frappés tous ceux qui en furent témoins.

Le corps demeura trois jours attaché à l'arbre. Pendant ce temps-là les Juifs entreprirent de

l'ôter de cette potence et de l'enterrer secrètement, parce que ce spectacle causait une grande

confusion aux prêtres et aux pharisiens, qui ne pouvaient point récuser ce témoignage de leur

méchanceté; mais en dépit de leurs efforts, ils ne purent parvenir à détacher le cadavre, jusqu'à

ce que, les trois jours écoulés, les démons eux-mêmes l'ôtèrent de l'arbre par la permission de

la justice divine, et l'emportèrent pour le réunir à son âme, afin que le malheureux Judas reçût

dès lors et à jamais au fond des abîmes éternels, en corps et en âme, le châtiment dû à son péché.

Et comme ce qui m'a été révélé des justes supplices infligés au perfide disciple est un digne sujet

de terreur et d'étonnement, je le dirai avec les détails dans lesquels il m'a été prescrit d'entrer.

Entre les gouffres obscurs qui se trouvent dans les abîmes de l'enfer, il y en avait un fort grand,

où les tourments étaient beaucoup plus rigoureux que dans les autres, et où il n'y avait aucun

damné,  parce  que  les  démons  n'avaient  encore  pu  y  précipiter  aucune  âme,  malgré  tous  les

efforts  qu'ils  avaient  faits  depuis  Caïn  jusqu'à  ce  jour-là.  Tout  l'enfer  s'étonnait  de  cette

impossibilité dont il ignorait le secret, jusqu'à ce qu'y fût arrivée l'âme de Judas; car les démons

purent facilement la précipiter dans cet effroyable gouffre, auparavant inhabité. La raison en

était que dès la création du monde ce lieu, où toutes les peines étaient redoublées, fut destiné

pour les mauvais chrétiens qui, après avoir reçu le baptême, se damneraient pour n'avoir pas

profité  des  sacrements,  de  la  doctrine,  de  la  passion  et  de  la  mort  du  Rédempteur,  et  de

l'intercession  de  sa  très  sainte  Mère.  Et  comme  Judas  fut le  premier  qui  participa  avec tant

d'abondance à ces bienfaits pour son salut, s'il eût voulu s'en servir, et qui les méprisa avec tant

d'obstination,  il  fut  aussi  le  premier  qui  entra  dans  ce  lieu  épouvantable  et  qui  éprouva  les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

tourments réservés pour lui et pour tous ceux qui l'imiteront.

(1) Act., I, 18.

2049.

II  m'a  été  expressément  enjoint  d'écrire  ce  mystère  pour  l'instruction  de  tous  les

chrétiens, et surtout des prêtres, des prélats et des religieux, qui fréquentent et reçoivent plus

souvent  le  sacré  corps  et  le  précieux  sang  de  notre  Seigneur  Jésus-Christ,  et  qui,  par  les

obligations de leur état, sont plus étroitement attachés à son service. Que ne puis-je, afin de

n'essuyer moi- même aucun reproche, trouver des paroles et des raisons assez fortes pour en

donner une juste idée et réveiller une trop commune insensibilité. Je voudrais que cet exemple

nous  profitât  à tous,  et  qu'il  nous  apprît  à  craindre  la  punition  qui  attend  tous  les  mauvais

chrétiens,  chacun  selon  son  état.  Les  démons  tourmentèrent  Judas  avec  une  cruauté

inconcevable, pour se venger de ce qu'il avait  persisté dans la résolution de vendre son divin

Maître, par la passion et par la mort duquel ils devaient être vaincus et privés de l'empire du

monde. Ils en connurent une nouvelle rage contre notre Sauveur et contre la très sainte Mère,

et ils l'exercent, autant qu'il leur est permis, sur tous ceux qui imitent le traître disciple, et qui

méprisent comme lui la doctrine évangélique, les sacrements de la loi de grâce et le fruit de la

rédemption. Il est bien juste que ces esprits de ténèbres fassent ressentir toute leur fureur aux

membres du corps mystique de l'Église qui, loin de s'être unis à leur chef Jésus-Christ, s'en sont

volontairement séparés, et ont mieux aimé se livrer à eux, qui l'abhorrent et le maudissent avec

un orgueil et une haine implacable, et qui, comme instruments de la justice divine, punissent

impitoyablement  les  ingratitudes  que  ceux  qui  ont  été  rachetés  commettent  contre  leur

Rédempteur. Que les enfants de la sainte Église fassent de sérieuses réflexions sur cette vérité;

car s'ils la méditent souvent, il n'est pas possible qu'ils n'en soient vivement touchés, et qu'ils

ne se résolvent d'éviter un malheur si déplorable.

2050.

Lucifer et ses ministres d'iniquité étaient fort attentifs à tout ce qui arrivait dans le

cours de la passion, tour achever de s'assurer si notre Seigneur Jésus-Christ était le Messie et le

Rédempteur du monde. Car parfois les miracles le leur persuadaient, et parfois les actions et les

défaillances de la nature humaine que notre Sauveur avait acceptées pour nous, leur faisaient

croire le contraire; mais où les doutes du dragon augmentèrent davantage, ce fut dans le jardin,

où il sentit la force de ces mots que prononça le Seigneur : C'est moi (1); au même instant, les

démons tombèrent à la renverse, comme les soldats en la présence de Jésus-Christ. Il y avait

fort peu de temps qu'ils étaient sortis de l'enfer, après avoir été chassés du cénacle. C'était la

bienheureuse Marie qui, comme je l'ai rapporté, les avait chassés de ce lieu sacré et précipités

dans l'abîme, et de tout ce qui se passait Lucifer conclut avec ses satellites qu'il devait y avoir

quelque chose de tout à fait extraordinaire dans cette force du Fils et de la Mère, à laquelle ils

n'avaient  jamais  rien  rencontré  de  semblable.  Lorsqu'il  lui  fut  permis  de  se  relever  dans  le

jardin, il s'adressa à ses compagnons, et leur dit : « Il n'est pas possible que ce pouvoir vienne

d'un simple mortel; sans doute celui-ci est Dieu et homme tout ensemble. S'il meurt, selon notre

projet, il opérera par sa mort la rédemption et satisfera à la justice de Dieu; et du coup notre

empire  est  détruit,  et  toutes  nos  prétentions  sont  frustrées.  Nous  avons  mal  calculé  en

machinant  sa  perte.  Que  si  maintenant  nous  ne  pouvons  plus  empêcher  sa  mort,  voyons

jusqu'où ira sa patience, et faisons en sorte que ses ennemis le traitent avec la cruauté la plus

atroce.  Irritons-les  contre  lui,  excitons-les  par  nos  suggestions  impies  à  le  couvrir  de  mille

opprobres  et  des  outrages  les  plus  sanglants;  qu'ils  s'ingénient  à  inventer  les  nouveaux

tourments auxquels ils pourront livrer sa personne, pour provoquer sa colère, et observons les

effets que produiront en lui toutes ces choses. Les démons firent tous les essais qu'ils avaient

concertés, mais avec un succès bien différent, comme le prouve l'histoire de la passion, à cause

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

des  mystérieux  desseins  du  Très  Haut,  dont  j'ai  déjà  parlé  et  dont  je  parlerai  encore.  Ils

poussèrent les bourreaux à outrager notre Seigneur Jésus-Christ par des vilenies plus odieuses

que celles dont, en fait, ils se rendirent coupables sur sa personne divine; mais il ne permit point

qu'ils lui fissent d'autres outrages que ceux qu'il voulait bien subir, et qu'il était convenable qu'il

subit, leur laissant déployer en ceux-ci toute leur fureur. »

(1) Jean., XVIII, 5.

2051.

Notre auguste Princesse intervint aussi pour réprimer la malice insolente de Lucifer;

car elle découvrait tous les desseins de ce dragon infernal. Tantôt elle usait de son autorité de

Reine  en  l'empêchant  de  proposer  certains  attentats  aux  exécuteurs  de  la  passion.  Tantôt,

quand il les leur inspirait, elle priait Dieu de n'en point permettre l'accomplissement, et elle

contribuait  à  les  détourner  par  le  moyen  de  ses  saints  anges.  Quant  aux  outrages  qu'elle

connaissait  par  sa  sublime  sagesse  que  son  très  saint  Fils  consentait  à  souffrir,  elle  ne  s'y

opposait point; et ainsi il n'arrivait que ce que permettait la volonté divine. Elle connut aussi

toutes  les  particularités  de  la  fin  malheureuse  de  Judas,  les  tourments  auxquels  il  était

condamné, la place qui lui était assignée dans l'enfer, et le trône de feu qu'il devait éternellement

occuper, comme maître de l'hypocrisie et précurseur de tous ceux qui renonceraient à notre

Rédempteur  Jésus-Christ  par  la  pensée  et  par  les  œuvres,  et  qui  délaisseraient,  comme  dit

Jérémie (1), la source des eaux vives, qui n'est que le Seigneur lui-même, pour faire écrire leurs

noms sur la terre et pour s'éloigner du ciel, où sont écrits les noms des prédestinés. La Mère de

miséricorde connut tout cela, et cette connaissance lui fit répandre beaucoup de larmes; elle

pria  le  Seigneur  pour  le  salut  des  hommes,  et  le  supplia  de  les  préserver  d'un  si  terrible

aveuglement  et  d'une  si  effroyable  ruine,  en  se  conformant  toutefois  aux  secrets  et  justes

jugements de sa providence divine.

(1) Jerem., XVII, 13.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

2052.

Ma  fille,  vous  êtes  toute  stupéfaite,  et  avec  raison,  de  ce  que  vous  avez  appris  et

raconté du malheureux sort de Judas et de la chute des apôtres, alors qu'ils étaient tous à l'école

de Jésus-Christ mon très saint Fils, nourris de sa doctrine, édifiés par la sainteté de sa vie, par

son exemple et par ses miracles, et favorisés de sa très douce conversation, de mon intercession,

de mes conseils et de tant d'autres bienfaits qu'ils recevaient par mon canal. Mais je vous dis en

vérité  que  si  tous  les  enfants  de  l’Eglise  faisaient  les  réflexions  qu'un  exemple  si  frappant

demande, ils y trouveraient de quoi craindre la dangereuse condition de la vie mortelle, quelque

grandes  que  soient  les  faveurs  qu'ils  y  reçoivent  de  la  main  du  Seigneur;  car  toutes  leur

paraîtront  bien  moindres  que  celle  de  le  voir,  de  l'entendre,  de  le  fréquenter  et  de  pouvoir

contempler en lui le vivant modèle de  la sainteté. Je vous dis la même chose de moi, puisque je

donnai aux apôtres de très salutaires instructions; ils furent témoins de ma sainte conduite, et

jouirent de ma conversation; ils obtinrent de ma bonté maternelle de grands bienfaits, et je leur

communiquai la charité que je puisais dans le sein de Dieu, où j'avais établi ma demeure. Et si

en présence même de leur adorable Maître ils ont oublié tant de faveurs et l'obligation qu'ils

avaient d'y correspondre, qui sera si présomptueux dans la vie mortelle, que de ne pas craindre

les  dangers  qui  l'environnent,  quelque  grandes  que  soient  les  grâces  qu'il  a  reçues?  Ceux-là

étaient apôtres choisis par leur divin Maître, qui était Dieu véritable, et cependant l'un a fait la

plus malheureuse chute dont un homme fût capable, et les autres ont manqué à la foi, qui est le

fondement de toutes les vertus; et ce fut selon la justice et les jugements impénétrables du Très

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Haut. Or comment ne trembleront pas ceux qui ne sont point apôtres, qui n'ont pas travaillé

autant qu'eux à l'école de Jésus-Christ, mon très saint Fils, et qui ne sont pas aussi dignes de

mon intercession?

2053.

Ce que vous avez rapporté de la perte de Judas et de sa très juste punition, suffit pour

faire comprendre dans quel état les vices et la mauvaise volonté peuvent précipiter un homme

qui s'y abandonne, qui se livre au démon, et qui méprise les appels et les secours de la grâce. Ce

dont je vous avertis, indépendamment de ce que vous venez d'écrire, c'est que non seulement

les tourments qu'endure le traître disciple Judas, mais aussi ceux de beaucoup de chrétiens qui

se  damnent  comme  lui,  et  qui  descendent  dans  le  même  lieu  qui  leur  est  destiné  depuis  le

commencement du monde, surpassent les tourments de bien des démons. Et pourquoi? parce

que mon très saint Fils n'est pas mort pour les mauvais anges, mais pour les hommes; et le fruit

et  les  effets  de  la  rédemption  que  les  enfants  de  l'Église  reçoivent  effectivement  dans  les

sacrements, ne s'étendent point sur les démons; ainsi le mépris de ce bienfait incomparable

n'est  pas  tant  le  péché  du  démon  que  celui  des  fidèles;  ils  doivent  donc  subir  un  châtiment

particulier  et  différent  à  raison  de  ce  mépris.  En  outre,  l'erreur  dans  laquelle  Lucifer  et  ses

ministres furent en ne connaissant pas Jésus-Christ pour Rédempteur et pour véritable Dieu

jusqu'au  temps  de  sa  mort,  ne  cesse  d'exciter  les  regrets  et  de  confondre  les  facultés de ces

esprits rebelles; et cette peine les jette dans une nouvelle rage contre ceux qui ont été rachetés,

et surtout contre les chrétiens, à qui s'appliquent plus largement la rédemption et le sang de

l'Agneau. C'est pour cela que les démons font tant d'efforts pour amener les fidèles à oublier

l'œuvre de la rédemption et à en perdre le fruit; et ils se montrent ensuite dans l'enfer plus irrités

contre les mauvais chrétiens; et dans cette impitoyable fureur ils leur feraient ressentir de plus

grands  tourments,  si  la  justice  divine  ne  disposait  par  son  équité  que  les  peines  soient

proportionnées aux péchés, n'en laissant pas la dispensation à la volonté des démons, mais la

réglant par sa puissance et par sa sagesse infinies; car la bonté du Seigneur s'étend jusque dans

ce lieu de punition.

2054.

Je veux, ma très chère fille, que vous considériez dans la chute des autres apôtres le

danger de la fragilité des hommes, qui s'accoutument facilement à une grossière ingratitude et

à une inconcevable négligence, jusqu'au milieu des faveurs dont les comble le Seigneur, comme

il arriva aux onze apôtres qui abandonnèrent leur Maître céleste par leur incrédulité. Ce danger

vient de ce que les hommes sont naturellement sensibles et enclins à tout ce qui est apparent et

terrestre; de ce que ce penchant a été dépravé par le péché, et de ce qu'ils s'accoutument à vivre

et  à  agir  plus  pour  les  choses  terrestres  et  charnelles  que  selon  l'esprit.  Il  arrive  de  là  qu'ils

regardent et qu'ils aiment d'une manière sensible, même les dons et les bienfaits du Seigneur.

Et  quand  ils  ne  peuvent  pas  en  jouir  de  cette  manière,  ils  se  tournent  aussitôt  vers  d'autres

objets sensibles, les poursuivent et perdent la voie et le goût de la vie spirituelle, parce qu'ils la

regardaient et la recevaient comme une chose sensible, sans en avoir une assez haute idée. C'est

à cause de cette inadvertance ou grossièreté  que  les  apôtres  tombèrent,  quoiqu'ils fussent  si

favorisés de mon très saint Fils et de moi; car les miracles, la doctrine et les exemples dont ils

étaient témoins étaient sensibles, et comme malgré le degré éminent de justice et de perfection

auquel ils étaient parvenus, ils étaient eux-mêmes terrestres et attachés uniquement à ce qui

frappait leurs sens, du moment où cela vint à leur manquer, ils se troublèrent dans la tentation

et ils y succombèrent, pour n'avoir pas assez pénétré les mystères et l'esprit de ce qu'ils avaient

vu et ouï à l'école de leur Maître. Vous apprendrez, ma fille, par cet exemple et par cette leçon,

à devenir ma disciple spirituelle et non terrestre, et à ne point vous accoutumer à ce qui est

sensible, même en ce qui concerne les faveurs du Seigneur et les miennes. Car en les recevant

vous ne devez point vous arrêter à ce qu'elles ont de matériel, mais il faut élever votre esprit à

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ce qu'elles ont de sublime et de spirituel, et qui se discerne par la lumière intérieure, et non par

le  sens  animal  (1).  Et  si  ce  que  les  bienfaits  du  Seigneur  ont  de  sensible  est  capable

d'embarrasser  dans  la  vie  spirituelle,  que  sera-ce  de  ce  qui  appartient  à  la  vie  terrestre  et

animale? Or c'est pour cela que je veux que vous oubliiez et effaciez de vos puissances toutes les

images des créatures, afin que vous deveniez apte à m'imiter et à profiter de mes instructions

salutaires.

(1) I Cor., II, 14.

CHAPITRE XV.

On amène notre Sauveur Jésus-Christ lié chez le pontife

Anne. Ce qui arriva dans cette circonstance, et ce que sa

très sainte Mère y souffrît.

2055.

il faudrait, pour parler dignement de la passion, des opprobres et des souffrances de

notre Sauveur Jésus-Christ, se servir de paroles si vives et si efficaces qu'elles pussent pénétrer

plus  avant  qu'une épée à  deux  tranchants,  et  atteindre par  une profonde blessure jusqu’aux

fibres les plus secrètes de nos lecteurs (1). Les peines de cet adorable Seigneur ne furent point

communes, et il n'y aura jamais de douleur semblable à la sienne (2). Sa personne sacrée n'était

point comme celle des autres enfants des hommes; il ne souffrit point pour lui-même ni pour

ses péchés, mais pour nous et pour nos propres crimes (3). Il ne faut donc pas que les termes

dont nous nous servons pour parler de ses souffrances soient communs, mais extraordinaires

et efficaces, afin de nous en faire concevoir un juste sentiment. Mais, hélas ! il ne m'est pas

possible  de  donner  cette  force  à  mes  paroles,  ni  de  trouver  celles que  mon  âme  désire  pour

manifester  ce  mystère  !  J'en  dirai  pourtant  ce  que  je  pourrai,  employant  les  termes  qui  me

seront dictés, quoique la petitesse de mon talent amoindrisse la grandeur de l'intelligence que

j'en ai, et que ces termes ne répondent pas à ce que j'en conçois. Que la force et la vivacité de la

foi que les enfants de l'Église professent suppléent donc à la faiblesse de mon discours. Et si les

expressions  sont  communes,  faisons  en  sorte  que  la  douleur  soit  extraordinaire,  la  pensée

haute,  la  pénétration  vive,  la  considération  profonde,  la  reconnaissance  sincère  et  l'amour

fervent, et croyons que tout cela sera fort au-dessous de la vérité de l'objet, et du retour que

nous  devons  à  notre  divin  Rédempteur  comme  serviteurs,  comme  amis,  et  comme  enfants

adoptés par le moyen de sa passion et de sa mort.

(1) Hebr., IV. 12. — (2) Lam., I, 12. — (3) I Pierre., II, 21.

2056.

Le très doux agneau Jésus-Christ ayant été pris et garrotté dans le jardin, fut amené

chez les pontifes, et d'abord chez Anne (1). Le traître disciple avait recommandé d'avance à cette

troupe turbulente de soldats et de ministres de ne se point fier à son Maître, mais de le tenir

étroitement lié, parce que c'était un magicien, et qu'il pourrait bien s'échapper de leurs mains

(2).  Lucifer  et  ses  princes  des  ténèbres  les  irritaient  secrètement,  afin  qu'ils  traitassent  le

Seigneur avec une cruauté impie et un mépris sacrilège. Et comme tous étaient des instruments

dociles  à  la  volonté  de  Lucifer,  ils  exercèrent  sur  la  personne  de  leur  Créateur  toutes  les

inhumanités  qui  leur  furent  permises.  Ils  le  lièrent  avec  une  fort  longue  chaîne  d'une  telle

manière, qu'ils lui en firent divers tours à la ceinture et au cou, laissant les deux bouts libres; ils

avaient fixé à cette chaîne des menottes, qu'ils mirent aussi aux mains du Seigneur qui avait

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

créé les cieux, les anges et tout le reste de l'univers (3). Et, les ayant ainsi liées, ils les lui firent

passer par derrière. Ils avaient apporté cette chaîne de la maison du pontife Anne, où elle servait

à fermer la porte d'un cachot par une espèce de pont-levis;  ils l'en avaient détachée dans le

dessein d'en charger notre divin Maître, et y avaient ajusté des menottes garnies de cadenas. Ils

ne furent pourtant pas satisfaits ni rassurés de cette manière inouïe de lier un captif; car ils

s'empressèrent de joindre à cette pesante chaîne deux cordes assez longues; ils en jetèrent une

autour du cou du Sauveur, et, la lui croisant sur la poitrine, ils lui en entourèrent le corps et

l'attachèrent avec des nœuds fort serrés, laissant encore les deux extrémités assez longues sur

le devant pour que deux soldats pussent tirer par là notre adorable Seigneur. Ils se servirent de

l'autre corde pour lui lier les bras, et, lui en ayant fait aussi plusieurs tours à la ceinture, ils

laissèrent  les  deux  bouts  pendre  sur  le  dos,  où  il  avait  les  mains  liées,  afin  que  deux  autres

soldats pussent le tirer et le relever.

(1) Jean., XVIII, t3. — (2) Marc., XIV, 44. — (3) Hebr., I, 10.

2057.

Le Saint et le Tout Puissant se laissa lier et emmener de cette sorte, comme s’il eût été

le dernier des criminels et le plus faible des hommes; parce qu'il s'était  chargé de toutes nos

iniquités (1), et de la faiblesse ou Impuissance pour le bien à laquelle nous avaient réduits ces

mêmes iniquités. Après l'avoir pris dans le jardin et l'avoir maltraité et blessé avec les mains,

avec les cordes et avec les chaînes, les bourreaux l'attaquèrent encore avec leurs langues car ils

vomirent, comme des vipères, le venin sacrilège qu’ils avaient, par des blasphèmes et par des

injures inouïes contre Celui que les anges et les hommes adorent et glorifient dans le ciel et sur

la  terre.  Ils  partirent  tous  de  la  montagne  des  Oliviers  avec  un  tumulte  et  des  vociférations

horribles,  menant  au  milieu  d'eux  le  Sauveur  du  monde,  les  uns  le  tirant  par  les  cordes  de

devant, les autres par celles qui lui assujettissaient les bras par derrière, et cela avec une violence

inconcevable; quelquefois ils le faisaient marchez avec précipitation; quelquefois ils le faisaient

reculer et l’arrêtaient tout court; d'autres fois ils le traînaient soit d'un côté, soit d'un autre,

suivant que les démons les poussaient eux-mêmes. Ils le faisaient souvent tomber, et, comme il

avait les mains liées par derrière, il donnait de la tête contre terre, et sa face vénérable en était

toute  meurtrie  et  toute  couverte  de  poussière.  Quand  il  tombait,  ils  se  jetaient  sur  lui,

l'accablaient de coups et foulaient aux pieds sa personne sacrée et jusqu'à son visage; et, mêlant

à toutes ces insultes de grands cris et de sanglantes moqueries, ils le rassasièrent d'opprobres,

comme Jérémie l'avait déploré d'avance (2).

(1) Isa., LIII, 6. — (2) Lam., III, 30.

2058.

Au  milieu  des  excès  de  la  fureur  impie  dont  Lucifer  enflammait  ces  ministres

impitoyables,  il  était  lui-même  fort  attentif aux  œuvres  de  notre  Sauveur,  dont  il  prétendait

éprouver la patience pour reconnaître s'il était véritablement un simple mortel; car l'incertitude

où il était à  cet égard tourmentait plus son orgueil que toutes ses autres peines. Et, lorsqu'il

observa la douceur et la patience que Jésus-Christ montrait parmi tant de mauvais traitements,

et qu'il les supportait avec un air tranquille et majestueux, sans aucun trouble et sans la moindre

émotion, ce dragon infernal entra dans une plus grande colère, et comme eût fait un homme

furieux et enragé, il résolut de prendre les cordes dont les bourreaux se servaient, et de tirer lui-

même,  assisté  des  autres  démons,  le  Sauveur  avec  plus  de  violence,  pour  tâcher  d'altérer  le

calme  et  la  mansuétude  de  la  divine  victime.  Mais  la  très  pure  Marie,  qui  de  sa  retraite

découvrait par une claire vision tout ce qui se passait autour de son très saint Fils, prévint cet

attentat,  et,  quand  elle  s'aperçut  de  l'audacieux  dessein  de  Lucifer,  usant  de  son  pouvoir  de

Reine, elle lui défendit de s'approcher de la personne sacrée de Jésus-Christ pour l'offenser. A

l'instant même cet ennemi perdit ses forces, et il lui fut impossible de rien exécuter; car il n'était

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pas  convenable  que  sa  malice  se  mêlât  en  cette  manière  de  la  passion  et  de  la  mort  du

Rédempteur. Il lui fut néanmoins permis de porter ses satellites à irriter les Juifs, fauteurs de

la  mort  du  Sauveur,  puisqu'il  dépendait  du  libre  arbitre  de  ceux-ci  d'y  consentir  ou  de  s'y

opposer. Lucifer se prévalut de cette permission, et, s'adressant à ces ministres d'iniquité, il leur

dit : « Quel homme est-ce donc que celui-là? Il est né dans le monde, et, par sa patience et par

ses  œuvres,  il  nous  tourmente  et  nous  détruit!  Personne,  depuis Adam  jusqu'à  présent,  n'a

montré dans les souffrances ce courage, cette égalité d'âme. Nous n'avons jamais vu chez les

mortels  tant  d'humilité  ni  tant  de  douceur.  Comment  serions-nous  en  repos  lorsque  nous

voyons sur la terre un si rare et si puissant exemple, capable d'en entraîner tous les habitants?

Si c'est là le Messie, il ouvrira sans doute le ciel, et fermera les voies par où nous conduisons les

hommes à nos tourments éternels, et nous serons vaincus et frustrés de nos prétentions. Que si

ce n'est qu'un simple homme, nous ne devons pas souffrir qu'il laisse aux autres un si grand

exemple  de  patience.  Venez  donc,  complices  de  mon  orgueilleuse  rébellion;  marchons  et

persécutons-le par le moyen de ses ennemis, qui, obéissants sujets de mon empire, sont animés

contre lui de la furieuse envie que je leur ai communiquée.

2059.

L'auteur de notre salut se livra en proie à la rage que Lucifer avait inspirée à cette

troupe de Juifs, cachant le pouvoir qu'il avait de les anéantir ou d'empêcher les outrages qu'ils

lui faisaient, afin que notre rédemption fût plus abondante. Or le menant lié et maltraité de la

sorte, ils arrivèrent chez le pontife Anne, auquel ils le présentèrent comme un criminel digne de

mort. C'était la coutume des Juifs de présenter ainsi liés les malfaiteurs qui méritaient le dernier

supplice,  et  ces  liens  étaient  comme  autant  de  témoins  du  crime  qui  méritait  la  mort;  et  ils

amenaient  de  cette sorte le Sauveur comme lui signifiant la  sentence  avant que le juge  l'eût

prononcée. Le sacrilège pontife parut dans une grande salle, où il s'assit, plein d'une arrogance

superbe,  sur  une  estrade  qui  s'y  trouvait.  Le  prince  des  ténèbres,  Lucifer,  environné  d'une

grande multitude de démons, se mit aussitôt près de lui. Les satellites et les soldats présentèrent

Jésus-Christ chargé de chaînes au pontife, et lui dirent : « Nous vous amenons, Seigneur, ce

méchant homme, qui a troublé tout Jérusalem et toute la Judée par ses sortilèges et par ses

méchancetés; au moins, cette fois son art magique ne lui a servi de rien pour s'échapper de nos

mains. »

2060.

Notre Sauveur Jésus-Christ était assisté d'une multitude innombrable d'anges, qui

l'adoraient et le glorifiaient, admirant par quels jugements impénétrables de sa sagesse (1) le

Verbe divin consentait à être présenté comme coupable et pécheur devant un prêtre inique, qui

faisait parade de son zèle pour la justice et pour l'honneur du Seigneur, au moment où il voulait

le lui ôter aussi bien que la vie d'une manière sacrilège, tandis que le très doux Agneau gardait

le silence sans ouvrir  la  bouche,  comme  l'avait  dit  Isaïe  (2).  Le  pontife  l'interrogea  d'un  ton

impérieux sur ses disciples et sur la doctrine qu'il enseignait (3). Il lui fit cette question pour en

calomnier la réponse, dans le cas où elle eût prêté tant soit peu à une interprétation fâcheuse.

Mais le Maître de la sainteté, qui est le guide de la sagesse, et qui redresse les plus sages (4),

offrit  au  Père  éternel  cette  humiliation  qu'il  subissait  étant  présenté  au  pontife  comme

coupable,  et  interrogé  par  lui  comme  criminel  et  auteur  d'une  fausse  doctrine.  Notre

Rédempteur  répondit,  quant  à  sa  doctrine,  avec  un  air  humble  et  tranquille  :  J'ai  parlé

publiquement à tout le monde, j'ai toujours enseigné dans la synagogue et dans le Temple, où

tous les Juifs s'assemblent, et je n'ai rien dit en secret. Pourquoi m'interrogez-vous? Interrogez

ceux qui ont entendu ce que je leur ai dit, ceux-là savent ce que j'ai enseigné (5). Le Sauveur

s'en rapporta à ses auditeurs, en faisant cette réponse, parce que sa doctrine était de son Père

éternel, qu'on aurait calomnié le témoignage que lui-même en aurait rendu, et que la vérité et

la vertu se justifient d'elles-mêmes parmi leurs plus grands ennemis.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Roi., XI, 33. — (2) Isa., LIII, 7. — (3) Jean., XVIII, 19. — (4) Sag., VII, 18. — (5) Jean., XVIII, 20, 21.

2061.

Il  ne  parla  point  de  ses  apôtres,  parce  que  ce  n'était  pas  alors  nécessaire,  et  que

d'ailleurs ils se trouvaient dans une telle disposition qu'ils ne pouvaient point être loués de leur

Maître. Et quoique cette réponse qu'il fit relativement à sa doctrine fût si pleine de sagesse et si

directe à la question qui lui avait été posée, il y eut parmi les satellites qui se trouvaient auprès

du pontife un soldat qui osa, dans son effroyable témérité, lever la main et donner un soufflet à

cet adorable Seigneur; et non content de l'avoir frappé, il le reprit, en disant : Est-ce ainsi que

tu réponds au pontife (1)? Le Sauveur reçut ce sanglant affront, en priant le Père éternel pour

celui qui le lui avait fait, et il était même prêt à tendre l'autre joue si c'eût été nécessaire, pour

recevoir  un  autre  soumet,  accomplissant  jusqu'aux  moindres  détails  la  doctrine  qu'il  avait

enseignée (2). Mais afin que ce stupide et audacieux valet, loin de pouvoir se vanter, eût à rougir

d'une méchanceté si inouïe, le Seigneur lui repartit avec beaucoup de sérénité et de douceur :

Si j'ai mal parlé, montrez en quoi j'ai mal dit ; mais si j'ai bien parlé, pourquoi me frappez-

vous (3) ? O spectacle digne d'une nouvelle admiration pour les esprits célestes! Combien de

sujet ont et doivent avoir les colonnes du ciel et tout le firmament de trembler, seulement à en

entendre le récit! Cet adorable Seigneur est Celui, comme Job l'assure (4), qui est si sage en son

cœur  et  si  puissant  en  sa  force,  que  personne  ne  lui  peut  résister  et  trouver  la  paix  en  lui

résistant; qui transporte les montagnes et les renverse dans sa colère avant qu'elles puissent

s'en apercevoir, qui ébranle la terre sur ses fondements et en secoue les colonnes les unes contre

les autres, qui commande au soleil, et le soleil ne se lève point, qui tient les étoiles enfermées

comme  sous  un  sceau,  qui  fait  des  choses  grandes  et  incompréhensibles,  à  la  colère  duquel

personne ne peut résister, et sous qui fléchissent ceux qui soutiennent le monde; et cependant

c'est le même qui souffre pour l'amour des hommes et qu'un impie soldat frappe au visage.

(1) Jean., XVIII, 22. — (2) Matth., V, 39. — (3) Jean., XVIII, 23. — (4) Job., IX, 4, etc.

2062.

Le sacrilège  serviteur  fut confondu dans sa  méchanceté par la réponse humble  et

efficace que fit le Sauveur. Mais ni cette confusion, ni celle que pouvait avoir le pontife, de ce

que l'on commettait un tel crime en sa présence, ne furent capables de les émouvoir ni d'adoucir

les autres ennemis de l'Auteur de la vie. Pendant qu'on le maltraitait de la sorte, saint Pierre et

l’autre disciple, qui était saint Jean, arrivèrent chez Anne. Saint Jean, qui en était fort connu,

entra facilement; mais saint Pierre resta dehors, jusqu'à ce que le disciple bien-aimé eût parlé à

la portière; et à sa considération elle le laissa entrer pour voir ce  qui se passait à l'égard du

Rédempteur (1). Les deux apôtres pénétrèrent dans la cour de la maison contiguë à la salle du

pontife, et saint Pierre s'approcha du feu où les soldats se chauffaient, parce que la nuit était

froide. Cette servante qui gardait la porte, ayant considéré avec attention saint Pierre, l'aborda

et lui dit : « N'êtes-vous pas des disciples de cet homme (2)? » Elle lui fit cette demande en ayant

l'air de s'en moquer; ce dont saint Pierre eut honte par une lâche pusillanimité; et cédant à la

peur, il lui répondit : « Non, je n'en suis point. » Après avoir fait cette réponse, il s'écarta de la

compagnie et sortit de la maison d'Anne; mais il suivit ensuite son maître chez Caïphe, où il le

renonça deux autres fois, comme je le dirai ci-après.

(1) Jean., XVIII, 16. — (2) Ibid.. 17.

2063.

Le renoncement de Pierre causa une plus grande douleur à notre divin Maître que le

soufflet qu'il reçut; car autant le péché était contraire et odieux à son immense charité, autant

et plus les souffrances lui étaient agréables et douces, parce qu'elles lui servaient à vaincre nos

propres  péchés. Après  ce  premier  renoncement,  Jésus-Christ  pria  le  Père  éternel  pour  son

apôtre, et disposa que la grâce et le pardon de ses trois renoncements successifs lui seraient

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ménagés par le moyen de l'intercession de la bienheureuse Marie. Cette auguste Princesse

voyait de son oratoire tout ce qui se passait, ainsi que je l'ai indiqué. Et comme elle avait dans

son sein le propitiatoire et le sacrifice, c'est-à-dire son adorable Fils lui-même sous les espèces

eucharistiques,  elle  lui  adressait  ses  amoureuses  prières,  exerçant  des  actes  sublimes  de

compassion, de reconnaissance et d'adoration. Quand elle eut connu le renoncement de saint

Pierre, elle pleura amèrement, et elle n'arrêta point  ses larmes qu'elle n'eût su que le Très Haut

ne lui refuserait point ses grâces, et qu'il le relèverait de sa chute; Cette tendre Mère sentit aussi

dans son corps virginal toutes les douleurs et toutes les blessures de son Fils, et aux mêmes

endroits que lui. Et lorsque le Seigneur fut garrotté avec les cordes et les chaînes, elle éprouva

aux mains un mal si violent, que le sang en jaillit comme si elles eussent été fortement liées; et

il en arriva de même pour les autres blessures qu'il recevait sur sa personne sacrée. Comme à

ces souffrances corporelles se joignait la douleur qui déchirait son âme en la vue des tourments

qu'endurait notre Seigneur Jésus-Christ, elle finit par verser dans cet amoureux martyre des

larmes de sang, prodige qu'opéra le bras du Seigneur. Elle sentit aussi le soufflet qui fut donné

à son très saint Fils comme si la même main sacrilège eût frappé en même temps et le Fils et la

Mère. Pendant tous ces mauvais traitements que le Sauveur subissait, elle incita les saints anges

à glorifier et à adorer leur Créateur avec elle, pour réparer les outrages que les  pécheurs lui

faisaient; et communiquant aux mêmes anges ses profondes et  douloureuses réflexions,  elle

s'entretenait avec eux du triste sujet de sa compassion, de ses amertumes et de ses larmes.

Instruction que la grande Reine de l'univers m'a donnée.

2064.

Ma fille, la lumière divine que vous recevez pour connaître les mystères renfermés

dans ce que mon très saint Fils et moi avons souffert pour le genre humain et pour apprécier le

peu de retour qu'il nous rend pour tant de bienfaits, vous appelle à de grandes choses. Vous

vivez dans une chair mortelle, et par conséquent vous êtes exposée aux mêmes ingratitudes;

mais la force de la vérité que vous comprenez, produit souvent en vous des mouvements de

surprise, de douleur et de compassion, en raison du peu de réflexion que font les mortels sur de

si hautes merveilles, et à la vue des biens qu'ils perdent par leur lâcheté. Or, si vous êtes dans

ces sentiments, quelles doivent être les pensées des anges et des saints sur ce sujet? Que dois-je

penser moi-même sous les yeux du Seigneur, en voyant le monde et les fidèles dans un état si

dangereux et dans un oubli si déplorable, après que mon très saint Fils a souffert une mort si

cruelle,  tandis  qu'ils  peuvent  m'invoquer  comme  leur  Mère  et  leur  avocate,  et  quand  son

admirable vie et la mienne leur servent d'exemple? Je vous dis en vérité, ma très chère fille, que

mon intercession et les mérites que je représente au Père éternel de son Fils et du mien, peuvent

seuls  apaiser  sa  juste  colère,  et  empêcher  qu'il  ne  détruise  le  monde  et  qu'il  ne  punisse

rigoureusement les enfants de l'Église, qui savent la volonté du Seigneur, et ne l'accomplissent

point (1). Mais je suis fort indignée d'en trouver si peu qui s'affligent avec moi, et qui consolent

mon Fils dans ses peines, comme dit David. (2) Cette insensibilité sera ce qui couvrira d'une

plus grande confusion les mauvais chrétiens au jour du jugement; parce qu'ils connaîtront alors

avec une douleur irréparable qu'ils ont été non seulement ingrats, mais inhumains  et  cruels

envers mon très saint Fils, envers moi et envers eux-mêmes.

(1) Jean., IV, 25. — (2) Ps. LXVIII, 21.

2065.

Réfléchissez donc, ma fille, à vos obligations, élevez-vous au-dessus de tout ce qui

est  terrestre  et  au-dessus  de  vous-même;  car  je  vous  appelle  et  vous  choisis,  afin  que  vous

m'imitiez et m'accompagniez là où les créatures me laissent si seule, après tant de faveurs que

mon très saint  Fils et moi leur avons faites. Considérez avec toute l'attention dont vous êtes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

capable combien il en a coûté à mon Seigneur de réconcilier les hommes avec son Père et de

leur mériter son amitié (1). Gémissez de ce que tant d'hommes vivent sans y songer, et semblent

travailler de toutes leurs forces à détruire et à perdre ce qui a coûté le sang et la mort de Dieu

même, ce que je leur ai procuré dès ma conception, et ce que je ne cesse de solliciter et de tâcher

d'obtenir pour leur salut. Pleurez amèrement de ce qu'il se trouve dans la sainte Église plusieurs

successeurs de ces pontifes hypocrites et sacrilèges, qui sous prétexte de piété condamnèrent

Jésus-Christ; de ce que l'orgueil et beaucoup d'autres grands péchés sont autorisés et applaudis;

de ce que l'humilité, la vérité, la justice et les vertus sont opprimées; et de ce qu'il n'y a que la

cupidité  et  que  la  vanité  qui  triomphent.  Bien  peu  de  personnes  connaissent  la  pauvreté  de

Jésus-Christ, bien moins de personnes encore veulent l'embrasser. Les progrès de la sainte foi

sont  arrêtés  par  l'ambition  excessive  des  puissants  du  monde,  et  chez  un  grand  nombre  de

catholiques elle est oiseuse et stérile; tout ce qui doit avoir vie est mort, et tout marche à une

ruine irréparable. Les conseils de l'Évangile sont oubliés, les préceptes transgressés, la charité

presque éteinte. Mon Fils et mon Dieu a présenté ses joues avec une patience et une douceur

ineffable pour être frappé (2). Qui est celui qui pardonne une injure pour l'imiter? Au contraire

le monde a fait des lois pour se venger, et non seulement les infidèles, mais aussi les enfants de

la foi et de la lumière les pratiquent.

(1) Colos., I, 22. — (2) Lam., III, 30.

2066.

Je veux que, connaissant l'énormité de ces péchés, vous imitiez ce que j'ai fait dans

le cours de la passion et durant toute ma vie; car j'exerçais pour tous les hommes tous les actes

de vertu contraires aux différents vices. Pour les blasphèmes et les injures que l'on adressait à

mon adorable Fils, je le bénissais et le louais; pour les infidélités que l'on pratiquait à son égard,

je croyais en lui, et ainsi de toutes les autres offenses. C'est ce que je veux que vous fassiez dans

le monde où vous vivez et que vous connaissez. Que l'exemple de Pierre vous fasse fuir aussi les

dangers auxquels exposent les créatures; car vous n'êtes pas plus forte que cet apôtre de Jésus-

Christ, et si votre fragilité vous fait parfois tomber, pleurez aussitôt comme lui, et ayez recours

à mon intercession. Réparez vos fautes journalières par la patience dans les adversités, recevez-

les  avec  joie,  sans  trouble  et  sans  aucune  distinction,  quelles  qu'elles  puissent  être;  soit  les

maladies,  soit  les  insultes  des  créatures,  soit  les  agitations  et  la  lutte  des  passions  que  vos

ennemis invisibles feront naître dans votre âme (1). Il y a dans tout cela de quoi souffrir, et vous

devez vous y résigner avec foi, espérance et magnanimité. Croyez bien qu'il n'y a point d'exercice

plus profitable pour l'âme que celui des tribulations ; elles éclairent, détrompent et éloignent le

cœur humain des choses terrestres, et le portent au Seigneur, qui vient au-devant de lui; car il

habite avec les affligés, il les délivre et les protège (2).

(1) Rom., VII, 23. — (2) Ps. XC, 15.

CHAPITRE XVI.

On  amène  notre  Sauveur  Jésus-Christ  chez  Caïphe  le

grand  prêtre, où il est accusé et interrogé s'il est le Fils

de Dieu. — Saint Pierre le renonce deux autres fois. — Ce

que  fait  l'auguste  Marie  dans  cette  rencontre,  et

quelques autres mystères.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2067.  Après que notre Sauveur eut reçu chez Anne les outrages et le soufflet dont j'ai parlé,

ce pontife l'envoya lié à son gendre Caïphe, qui remplissait cette année-là les fonctions de grand

prêtre, et près duquel les scribes et les anciens s'étaient assemblés pour examiner la cause du

très innocent Agneau (1). La patience invincible et la mansuétude que le Seigneur des vertus

témoignait  au  milieu  des  injures  qu'on  lui  faisait,  étonnaient,  confondaient  et  irritaient  les

démons d'une façon inexprimable, et comme ils ne pénétraient point les opérations intérieures

de la très sainte Humanité, comme quant aux actions extérieures, par lesquelles ils tâchent de

deviner le cœur des autres hommes, ils ne découvraient en lui aucun mouvement désordonné,

et  que  le  très  doux  Seigneur  ne  se  plaignait  pas,  ne  soupirait  même  pas,  et  refusait  à  son

humanité  jusqu'à  cette  légère  consolation;  cette  générosité  héroïque  les  tourmentait

singulièrement,  et  ils  l'admiraient  comme  quelque  chose  d'étrange  et  de  tout  à  fait

extraordinaire chez les hommes, qui sont d'une condition passible et faible. Transporté d'une

nouvelle fureur, le Dragon excitait tous les princes des prêtres, les scribes et tous leurs serviteurs

à insulter et à maltraiter le Seigneur de la manière la plus abominable; et de leur côté, ils étaient

prêts à exécuter tout ce que l'ennemi leur suggérait, quand la divine volonté le leur permettait.

(1) Jean., XVIII, 24; Matth., XXVI, 57., Ps. XXIII, 10.

2068.

Cette  troupe  infâme  de  ministres  infernaux  et  d'hommes  sans  pitié  partit  de  la

maison d'Anne, et traîna notre Sauveur chez Caïphe à travers les rues de la ville, continuant de

le traiter avec une cruauté implacable et avec toutes les ignominies imaginables. Ils envahirent

sa demeure avec un tumulte scandaleux, et le grand prêtre et ses assistants accueillirent le divin

captif par de cruels sarcasmes, le voyant soumis à leur pouvoir et à leur juridiction, dont ils ne

croyaient  pas  qu'il  pût  désormais  se  défendre.  O  secret  de  la  très  haute  sagesse  du  ciel  de

l’ignorance diabolique et stupide aveuglement des mortels ! Quelle distance immense vois-je

entre vous et les œuvres du Très Haut! C'est quand le Roi de gloire, qui est puissant dans les

combats (1), triomphe des vices, de la mort, et du péché par les vertus de patience, d'humilité

et de charité, comme Seigneur de toutes les vertus, que le monde croit l'avoir vaincu par son

orgueil ! Combien différentes étaient les pensées de notre Seigneur Jésus-Christ, de celles de

tous ces ouvriers d'iniquité! L'Auteur de la vie offrait à son Père éternel ce triomphe que sa

douceur et son humilité remportaient sur le péché; il priait pour les prêtres, pour les scribes, et

pour tous ses autres persécuteurs; et il représentait à son Père sa patience, ses propres douleurs,

et  l'ignorance  de  ceux  qui  l'outrageaient. Au même  moment  sa  bienheureuse  Mère offrait  la

même prière pour ses ennemis et ceux de son très saint Fils, imitant en tout ce que sa Majesté

faisait;  car  elle  le  découvrait  clairement,  comme  je  l'ai  maintes  fois  répété.  De sorte qu'il se

trouvait  entre  le  Fils  et  la  Mère  une  admirable  correspondance  à  laquelle  se  complaisait

infiniment le Père éternel.

(1) Ps., XXIII, 8.

2069.

Le pontife Caïphe occupait son siège sacerdotal enflammé d'une envie et d'une haine

mortelle contre le Maître de la vie. Lucifer et tous les démons, qui vinrent de la maison d'Anne,

l'assistaient. Les scribes et les pharisiens s'acharnaient comme des loups affamés contre le très

doux Agneau; tous se réjouissaient de sa prise, comme l'envieux se réjouit quand il voit son

compétiteur abattu. Ils cherchèrent d'un commun accord des témoins, qui, subornés par des

présents et des promesses, dissent quelque faux témoignage contre notre Sauveur Jésus-Christ

(1). Ceux qui avaient été prévenus se présentèrent; mais ils ne s'accordaient point dans leurs

dépositions; et ils pouvaient encore moins les appliquer à Celui qui était par nature l'innocence

et la sainteté même (2). Pour se tirer d'embarras, ils appelèrent deux autres faux témoins, qui

déposèrent contre Jésus, assurant de lui avoir ouï dire qu'il pouvait détruire ce Temple de Dieu

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

bâti par la main des hommes, et dans trois jours en rebâtir un autre, qui ne serait point fait par

la main des hommes (3). Mais ce faux témoignage n'était pas non plus convaincant; quoiqu'ils

prétendissent s'en servir contre notre Sauveur, pour prouver qu'il usurpait le pouvoir divin, et

qu'il se l'arrogeait à lui-même. Quand cela eût été, il était la vérité infaillible, par conséquent il

ne pouvait rien dire de faux, rien de présomptueux, puisqu'il était véritablement Dieu. Mais le

témoignage était faux; attendu que le Seigneur n'avait point proféré ces paroles telles que les

témoins les rapportaient, en les appliquant au Temple matériel de Dieu. Ce que le Sauveur avait

dit dans une certaine circonstance, lorsqu'il chassa du Temple ceux qui y vendaient et qui y

achetaient,  et  qu'il  répondit  à  ceux  qui  lui  demandaient  par  quel  pouvoir  il  les  chassait  :

Détruisez  ce  Temple  (4),  équivalait  à  leur  dire,  de  détruire  le Temple  de  son  corps,  et  qu'il

ressusciterait le troisième jour, comme il fit pour preuve de sa puissance divine.

(1) Matth., XXVI, 59; Marc., XIV, 56. — (2) Hebr., VII, 26. — (3) Matth., XXVI, 60; Marc., XIV, 68. — (4) Jean, II,

19.

2070.

Notre Sauveur ne répondit pas un seul mot à toutes les calomnies que l'on inventait

contre son innocence. Caïphe voyant le silence et la patience du Seigneur, se leva de son siège,

et lui dit : « Ne répondez-vous rien aux accusations dont ces gens vous chargent (1)? » Mais il se

tut et ne fit encore aucune réponse (2), parce que Caïphe et les autres membres du conseil, non

seulement étaient décidés à ne pas ajouter foi à ce qu'il aurait dit, mais leur double intention

était qu'il répondit quelque chose, dont ils pussent se servir pour le calomnier, afin de couvrir

leur  tyrannique  dessein,  et  d'empêcher  que  le  peuple  ne  s'aperçût  qu'ils  le  condamnaient

injustement à mort. Cet humble silence de Jésus-Christ, qui devait adoucir le pontife, l'irrita

encore davantage, parce qu'il lui ôtait tout prétexte pour exercer sa malice. Lucifer, qui excitait

Caïphe aussi bien que les autres, était fort attentif à tout ce que le Rédempteur du monde faisait.

Quoique  l'intention  de  ce  dragon  fût  bien  différente  de  celle  du  pontife;  car  il  prétendait

seulement pousser à bout la patience du Seigneur, ou lui donner lieu de dire quelque parole à

laquelle il pût reconnaître s'il était véritablement Dieu.

(1) Marc., XIV, 60. — (2) Ibid., 61.

2071.

Dans cette intention Lucifer inspira à Caïphe de faire avec emportement et d'un ton

impérieux cette nouvelle question à notre Seigneur Jésus-Christ : Je vous conjure par le Dieu

vivant de nous déclarer si vous êtes le Christ Fils de Dieu  (1)? Cette question de la part du

pontife fut pleine de témérité et de folie; car s'il doutait que Jésus-Christ ne fût Dieu, c'était un

crime énorme et une insigne témérité de le tenir garrotté comme un coupable en sa présence;

cet examen devait être fait d'une autre manière et selon la raison et selon la justice. Mais Jésus-

Christ entendant que le grand prêtre le conjurait au nom du Dieu vivant, adora ce saint Nom,

quoique prononcé par une bouche si sacrilège. Et pour exprimer son respect, il répondit en ces

termes : Vous le dites, et je le suis. Toutefois je vous annonce qu'un jour vous verrez venir sur

les nues du ciel le Fils de l'homme, qui n'est autre que moi, assis à la droite de Dieu  (2). Les

démons et les hommes se troublèrent diversement par cette réponse. Lucifer et ses ministres

n'y purent point résister, et sentirent en elle une force qui les précipita dans l'abîme, écrasés

sous le poids de cette vérité qui leur causait de nouveaux tourments. Et ils n'auraient point osé

retourner en présence du Seigneur, si sa très haute Providence n'eut disposé, que Lucifer entrât

en de nouveaux doutes si Jésus-Christ avait dit la vérité ou s'il n'avait pas fait cette réponse pour

se  délivrer  des  Juifs.  Dans  cette  incertitude,  ils  firent  de  nouveaux  efforts  et  revinrent  au

combat; car le dernier triomphe que le Sauveur devait remporter sur eux et sur la mort était

réservé pour la croix, comme nous le verrons dans la suite selon la prophétie d'Habacuc (3).

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Matth., XXXVI, 63. — (2) Matth., XXVI, 64. — (3) Habac., III, 13.

2072.

Mais Caïphe, irrité de la réponse du Seigneur, qui devait le détromper entièrement,

se leva une seconde fois, et déchirant ses habits pour marquer le zèle qu'il prétendait avoir de

l'honneur de Dieu, il dit à haute voix : Il a blasphémé, qu'avons-nous besoin encore de témoins?

N'avez-vous pas entendu son blasphème? Qu'en pensez-vous (1)? Cette inepte et abominable

déclaration de Caïphe fut véritablement un blasphème; car il dénia à Jésus-Christ la qualité de

Fils de Dieu, qui par nature lui appartenait, et lui attribua le péché, qui par nature répugnait à

sa  divine  personne. Telle fut  la folie de ce  méchant prêtre,  qui était  obligé  par sa  charge  de

connaître la vérité religieuse et de l'enseigner; de sorte qu'il devint lui-même un blasphémateur

exécrable quand il dit que Celui qui était la sainteté même blasphémait. Et ayant prophétisé peu

de  temps  auparavant,  par  l'inspiration  du  Saint-Esprit  en  vertu  de  sa  dignité,  qu'il  était

expédient qu'un seul homme mourut pour toute la nation (2), il ne mérita pas à cause de ses

péchés d'entendre la vérité qu'il annonçait. Mais comme l'exemple et le sentiment des princes

et des prélats sont si puissants pour mouvoir le peuple, qui est ordinairement porté à flatter les

grands,  tous  ceux  qui  assistaient  à  cette  inique  assemblée  s'irritèrent  contre  notre  adorable

Sauveur, et répondant à Caïphe, s'écrièrent : Il mérite la mort; qu'il meure, qu'il meure (3) ! Et

excités par le démon, ils se jetèrent tous ensemble sur notre très doux Maître, et déchargèrent

sur lui leur fureur diabolique; les uns lui donnaient des soufflets et lui tiraient les cheveux, les

autres lui crachaient au visage, d'autres lui donnaient des coups de pied ou le frappaient de la

main sur le  cou; c'était une espèce d'affront très sanglant que les Juifs réservaient  aux gens

qu'ils méprisaient le plus.

(1) Matth., XXVI, 65. — (2) Jean., XI, 50. — (3) Matth., XXVI, 67.

2073.

Jamais les hommes n'ont été témoins d'outrages aussi cruels que ceux que les Juifs

firent  dans  cette  occasion  à  notre  Rédempteur.  Saint  Luc  et  saint  Marc  rapportent  que  ces

bourreaux impitoyables lui couvrirent le visage, et que lui ayant bandé les yeux, ils lui donnaient

des soufflets en l'apostrophant ainsi : « Devine maintenant, devine, puisque tu es prophète, dis-

nous qui t'a frappé (1). » La cause pour laquelle ils lui couvrirent le visage fut mystérieuse; et

c'est parce que de la joie que notre Sauveur avait de souffrir ces opprobres, comme je le dirai

bientôt, il rejaillissait sur son vénérable visage une beauté et une splendeur extraordinaire, qui

remplirent tous ces ouvriers d'iniquité d'une surprise et d'une confusion fort pénibles, et pour

cacher leur étonnement, ils attribuèrent cet éclat à l'art magique, et ils prirent de là occasion de

voiler la face du Seigneur avec un linge fort sale, indignes qu'ils étaient de la regarder, et voulant

d'ailleurs se soustraire à l'aspect de cette divine lumière, qui les tourmentait et paralysait leur

fureur diabolique. La bienheureuse Marie ressentait tous les sanglants affronts que subissait le

Sauveur; elle sentait aussi la douleur des coups et des blessures dans les mêmes endroits et dans

les mêmes moments que l'adorable Rédempteur les recevait. Il y avait cette seule différence :

c'est qu'en notre Seigneur Jésus-Christ les douleurs étaient causées par les coups que les Juifs

lui donnaient, tandis que la main du Très Haut les causait en sa très pure Mère, suivant ses

propres désirs. Et il est sûr que naturellement elle aurait succombé aux douleurs et aux peines

intérieures  dont  elle  était  accablée,  si  la  vertu  divine  ne  l'eût  fortifiée  en  même  temps,  afin

qu'elle continua de souffrir avec son bien-aimé Fils et son Seigneur.

(1) Luc., XXII, 64; Marc., XIV, 65.

2074.

Il n'est pas possible d'exprimer ni même de concevoir les œuvres intérieures que fit

le  Sauveur au milieu de ces traitements d'une cruauté inouïe. Il n'y eut que la bienheureuse

Marie qui les connut entièrement, pour les imiter avec une souveraine perfection. Mais comme

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

notre divin Maître apprenait à l'école de l'expérience de ses propres douleurs les souffrances de

ceux qui devaient l'imiter et suivre sa doctrine, il s'appliqua à les sanctifier et à les bénir d'une

manière spéciale en cette occasion, où il leur enseignait par son exemple le chemin étroit de la

perfection. Parmi ces opprobres, ces tourments et tous ceux qu'il souffrit ensuite, il se plut à

renouveler en faveur de ses élus les béatitudes qu'il leur avait promises auparavant. Il se tourna

vers les pauvres en esprit qui devaient l'imiter en cette vertu, et il dit : « Vous serez bienheureux

dans votre dénuement des choses terrestres, car je rendrai par ma passion et par ma mort le

royaume  du  ciel  comme  une  possession  assurée,  et  comme  une  récompense  certaine  de  la

pauvreté  volontaire  (1).  Bienheureux  seront  ceux  qui  souffriront  avec  douceur  et  qui

supporteront les adversités avec patience; car outre le droit qu'ils acquièrent à ma félicité pour

m'avoir imité, ils posséderont la terre des volontés et des cœurs des hommes, par leur paisible

conversation et par les charmes de la vertu. Bienheureux  seront ceux qui sèmeront dans les

larmes  (2)  et  qui  pleureront;  car  elles  leur  feront  trouver  le  pain  d'intelligence  et  de  vie,  et

cueillir plus tard le fruit de la joie éternelle (3).

(1) Matth., V, 3. — (2) Ps. CXXV, 6. — (3) Eccles., XV, 3.

2075.

Bienheureux seront aussi ceux qui auront faim et soif de la justice et de la vérité; car

je leur mérite une nourriture qui les rassasiera, et qui surpassera tous leurs désirs, soit en la

grâce, soit en la récompense de la gloire. Bénis seront les miséricordieux qui auront compassion

de ceux qui les offensent et qui les persécutent, comme je le fais en leur pardonnant et en leur

offrant mon amitié et ma grâce, s'ils veulent la recevoir; et je leur promets au nom de mon Père

une  miséricorde  abondante.  Bénis  soient  ceux  qui  ont  le  cœur  pur,  qui  m'imitent  et  qui

crucifient leur chair pour conserver la pureté de l'esprit. Je leur promets la vision de la paix, et

qu'ils arriveront à celle de ma divinité par ma ressemblance et par ma participation. Bénis soient

les pacifiques qui, sans chercher leurs intérêts, ne résistent point aux maux, et les reçoivent avec

un cœur ingénu et tranquille, sans aucun esprit de vengeance; ils seront appelés mes enfants,

parce qu'ils ont suivi la conduite de leur Père céleste; je les porte et les écris dans ma mémoire

et dans mon entendement pour les adopter comme miens. Que ceux qui souffriront persécution

pour la justice soient bienheureux et héritiers de mon royaume céleste, parce qu'ils ont souffert

avec moi; je veux qu'ils soient éternellement avec moi, où je suis moi-même (1). Que les pauvres

se réjouissent, que les affligés se consolent, que les petits et les méprisés du monde célèbrent

leur bonheur; et vous qui souffrez avec humilité et avec patience, goûtez donc vos souffrances

avec joie intérieure, puisque vous me suivez par les voies de la vérité. Renoncez à la vanité,

dédaignez les pompes et les applaudissements de la superbe et trompeuse Babylone; passez par

le feu et par les eaux de la tribulation jusqu'à ce que vous soyez arrivés à moi, qui suis la lumière,

la vérité, et votre guide qui vous conduis au repos éternel et au lieu de rafraîchissement (2). »

(1) Jean., XII, 26. — (2) Ps. CXXV, 12.

2076.

Notre Sauveur Jésus-Christ s'occupait à ces œuvres si divines et à des prières pour

les pécheurs, tandis que le conseil des méchants l'entourait et l'assiégeait, suivant l'expression

de David (1), comme une bande de chiens enragés, l'accablant d'insultes, d'opprobres, de coups

et de blasphèmes. La Vierge mère, toujours attentive, s'associait à ce qu'il faisait et souffrait;

dans la prière, elle faisait les mêmes demandes pour les ennemis; et dans les bénédictions que

son très saint Fils donna aux justes et aux prédestinés, elle se constitua leur mère, leur avocate

et leur protectrice; et elle fit au nom de tous des cantiques de louange et de reconnaissance, de

ce que le Seigneur réservait aux pauvres et aux méprisés du monde une si haute place dans son

estime et une si large part dans ses complaisances. Pour cette raison et pour plusieurs autres

choses qu'elle connut dans les œuvres intérieures de Jésus-Christ; elle fit de nouveau, avec une

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ferveur incomparable, choix des souffrances, des mépris, des tribulations et des peines pour

tout le reste de la passion et de sa très sainte vie.

(1) Ps. XXI, 17.

2077.

1278.  Saint  Pierre  avait  suivi  notre  Sauveur  de  la  maison  d'Anne  jusqu'à  celle  de

Caïphe,  mais  toujours  d'un  peu  loin,  parce  que  la  crainte  qu'il  avait  des  Juifs  l'intimidait;

toutefois, il parvenait à la surmonter jusqu'à un certain point par l'amour qu'il portait à son

Maître, et par un effort de courage naturel. Il ne fut pas difficile à cet apôtre, favorisé d'ailleurs

par l'obscurité de la nuit, de s'introduire dans la maison de Caïphe, à cause de la multitude des

personnes qui entraient et qui sortaient. Il fut pourtant aperçu entre les portes de la cour par

une  autre  servante,  qui  était  portière,  comme  l'était  celle  de  la  maison  d'Anne;  et,  s'étant

approchée des soldats qui se  chauffaient dans cette même cour, elle leur dit : « Cet homme-là

est un de ceux qui étaient avec Jésus de Nazareth; » et une personne de sa compagnie lui dit :

Vous êtes véritablement Galiléen, et un de ses disciples. Saint Pierre le nia, et jura qu'il n'en

était point (1); après cela il s'écarta du feu et de la compagnie. Mais, quoiqu'il sortît de la cour,

il ne put pas se résoudre de s'en éloigner, jusqu'à ce qu'il eût vu la fin de tout ce qui arriverait

au Sauveur; car il était retenu par l'amour qu'il lui portait et par la compassion naturelle qu'il

avait des peines dans lesquelles il le laissait. Après qu'il eut tournoyé et épié environ une heure

dans cette même maison de Caïphe, un parent de Malchus, à qui l'Apôtre avait coupé l'oreille,

le reconnut et lui dit : Vous êtes Galiléen et disciple de Jésus; je vous ai vu avec lui dans le

jardin (2)? Alors saint Pierre, se voyant découvert, fut saisi d'une plus grande crainte; et il se

prit à protester et à jurer qu'il ne connaissait point cet homme. Aussitôt le coq chanta pour la

seconde fois (3); de sorte que la parole que son divin Maître lui avait dite fut ponctuellement

accomplie, qu'avant que le coq chantât deux fois, il le renoncerait cette nuit trois fois (4).

(1) Marc., XIV, 67 et 71; XIV, 68; Luc., XXII, 58 et 59; Matth., XXVI, 72. — (2) Jean, XVIII, 26. — (3) Marc., XIV,

72 . — (4) Ibid., 30.

2078.

Lucifer employa toutes ses ruses et toutes ses forces pour perdre saint Pierre. Il excita

premièrement les servantes des pontifes, comme plus volages, et ensuite les soldats, afin que

les  unes  et  les  autres  tourmentassent  l'Apôtre  par  leurs  remarques  et  leurs  questions,  et  il

troubla le saint lui-même par de violentes tentations, parce qu'il vit le danger, et surtout quand

il commença à chanceler. Par suite de ces cruelles attaques, le premier renoncement de saint

Pierre fut simple, le second avec serment, et il ajouta au troisième des imprécations contre lui-

même.  C'est  ainsi  que  l'on  tombe  d'un  moindre  péché  dans  un  plus  grand,  quand  on  prête

l'oreille aux suggestions de l'ennemi. Mais, saint Pierre ayant ouï le chant du coq, se souvint de

la prédiction de son divin Maître, parce que sa Majesté le regarda avec sa bénigne miséricorde

(1). La Reine de l'univers lui procura ce bonheur par ses charitables prières; car elle connut, du

cénacle où elle était, les renoncements que l'Apôtre avait faits, et tout ce qui avait contribué â

sa chute, entraîné qu'il avait été par la crainte naturelle, et bien plus encore par la violence de

la tentation de Lucifer. Elle se prosterna aussitôt, et pria avec beaucoup de larmes pour saint

Pierre,  en  représentant  sa  fragilité  et  en  même  temps  les  mérites  de  son  adorable  Fils.  Le

Seigneur lui-même excita le cœur de Pierre et le reprit avec douceur par le moyen de la lumière

qu'il lui envoya, afin qu'il reconnût sa faute et qu'il la pleurât. L'Apôtre sortit incontinent de la

maison du pontife, le cœur brisé par la plus vive douleur et par les sanglots que lui arrachait le

regret de sa chute. Pour la pleurer dans toute l'amertume de son âme, il alla dans une grotte,

qui est maintenant appelée du chant du coq, où il pleura avec un profond repentir. En trois

heures il recouvra la grâce, et obtint le pardon de ses péchés, n'ayant pourtant jamais été privé

des saintes inspirations. Notre auguste Princesse lui envoya un de ses anges, avec charge de le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

consoler secrètement et de le porter â conserver l'espérance du pardon, de peur qu'il ne lui fût

retardé  par  la  défiance  et  le  découragement.  Le  saint  ange  partit  avec  ordre  de  ne  point  se

manifester à Pierre, attendu que son péché était encore trop récent. Cet esprit céleste exécuta

tout ce  qui  lui  avait  été  ordonné,  sans  que  l'Apôtre  s'aperçût  de  sa  présence;  ainsi  ce  grand

pénitent fut fortifié et consolé par les inspirations de l'Ange, et reçut le pardon de son crime par

l'intercession de la très pure Marie.

(1) Luc., XXII, 61.

Instruction que notre grande Reine m'a donnée.

2079.

Ma fille, le secret mystérieux des opprobres, des outrages et des mépris auxquels fut

en butte mon très saint Fils, est le livre scellé, qui ne peut être ouvert ni  entendu que par la

divine lumière, comme il vous a été donné de le connaître et de le lire en partie, quoique vous

en écriviez beaucoup moins que vous n'en pénétrez, parce que vous ne sauriez tout exprimer.

Mais comme ce livre vous est ouvert dans le plus  intime de votre cœur, je veux qu'il y reste

imprimé,  et  que  dans  la  connaissance  de  cet  exemplaire  vivant  et  véritable  vous  étudiiez  la

science divine, que ni la chair ni le sang ne peuvent vous enseigner, parce que le monde ne la

connaît  point,  et  qu'il  ne  mérite  pas  de  la  connaître.  Cette  divine  philosophie  consiste  à

comprendre  et  à  aimer  le  bonheur  inestimable  du  sort  de  ceux  qui  sont  pauvres,  humbles,

affligés, méprisés et inconnus parmi les enfants de la vanité (1). Mon très saint et très aimé Fils

établit cette école dans son Église, quand il prêcha et proposa à tous les huit béatitudes sur la

montagne.  Et  il  mit  depuis  cette  doctrine  en  pratique,  comme  un  Maître  qui  fait  ce  qu'il

enseigne, quand il renouvela dans sa passion les chapitres de cette science qu'il s'appliquait à

lui-même, ainsi que vous l'avez rapporté. Cette école est partout ouverte aux catholiques; ce

livre est toujours étalé sous leurs yeux, et pourtant, qu'il y en a peu et qu'on compterait aisément

ceux qui entrent dans cette école et qui lisent dans ce livre, tandis qu’il y a une infinité d'insensés

qui ignorent cette science, parce qu'ils ne se disposent point à en être instruits !

(1) Matth., V, 2, etc.

2080.

Les mortels ont la pauvreté en horreur, et sont affamés des richesses, sans que leur

vanité puisse les désabuser. Que de gens qui se laissent emporter à la colère et à la vengeance,

et qui méprisent la mansuétude ! Qu'il en est peu qui gémissent de leurs véritables misères, et

qu'il en est beaucoup qui cherchent les consolations terrestres ! A peine trouve-t-on un homme

qui  aime  la  justice,  et  qui  ne  soit  injuste  et  déloyal  envers  son  prochain.  La  miséricorde  est

éteinte, l'intégrité des cœurs violée ou blessée, la paix troublée. Personne ne veut pardonner; et,

bien loin de vouloir souffrir pour la justice, les hommes font tous leurs efforts pour éviter les

peines qui leur sont si légitimement dues. C'est pour cela, ma très chère fille, qu'il s'en trouve

très peu qui soient bienheureux et qui reçoivent les bénédictions de mon très saint Fils et les

miennes.  Vous  avez  maintes  fois  connu  la  juste  colère  du  Très  Haut  contre  ceux,  qui  font

profession de la foi, de ce qu'à la vue de leur exemplaire et du Maître de la vie, ils vivent presque

comme des infidèles, et sont bien souvent plus horribles qu'eux; car ce sont eux qui méprisent

véritablement le fruit de la rédemption, qu'ils avouent et qu'ils connaissent; ils commettent le

mal avec impiété dans la terre des saints (1),  et se rendent indignes du remède qui leur a été

mis entre les mains avec tant de miséricorde.

(1) Isa., XXVI, 10.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2081.  Je  veux,  ma  fille,  que  vous  travailliez  à  devenir  bienheureuse,  en  suivant

parfaitement mon exemple dans la mesure de la grâce que vous recevez pour entendre cette

doctrine  cachée  aux  sages  et  aux  prudents  du  monde  (1).  Je  vous  découvre  chaque  jour  de

nouveaux secrets de ma sagesse, afin que votre cœur s'enflamme, et que vous vous excitiez à

porter votre main à des choses fortes (2). Je vais maintenant vous faire connaître un exercice

auquel je m'adonnais, et dans lequel vous pourrez en partie m'imiter. Vous savez déjà que dès

le premier instant de ma conception je fus pleine de grâce, exempte de la tâche du péché originel

et de toute participation à ses effets. Par ce privilège singulier, je fus dès lors bienheureuse dans

les vertus, sans y sentir aucune répugnance, et sans être obligée de satisfaire pour aucun propre

péché. Néanmoins la science divine m'enseigna que, comme j'étais fille d'Adam en la nature qui

avait péché, je devais, quoique je ne la fusse point dans le péché commis, m'humilier jusqu'au

centre  de  la  terre.  Et  comme  j'avais  les  sens  de  la  même  espèce  que  ceux  par  lesquels  la

désobéissance avait été commise, et qu'en affectaient les mauvais effets auxquels alors et depuis

s'est trouvée sujette la condition humaine, je devais, à cause de cette seule relation, les mortifier,

les humilier et les priver de l'inclination qu'ils éprouvaient en cette même nature. De sorte que

j'agissais comme une très fidèle fille de famille, qui regarde comme sienne propre la dette de

son  père  et  de  ses  frères,  quoiqu'elle  ne  l'ait  point  contractée,  et  qui  tâche  de  la  payer  avec

d'autant plus de zèle, qu'elle aime son père et ses frères, et qu'elle les voit dans l'impuissance

d'y  satisfaire,  ne  prenant  aucun  repos  qu'elle  ne  soit  parvenue  à  leur  procurer  une  entière

libération. C'est ce que je faisais à l'égard de tout le genre humain, dont je pleurais les misères

et les péchés; et, comme j'étais fille d'Adam, je mortifiais en moi les sens et les puissances par

lesquels il avait péché, et je m'humiliais comme confuse et coupable de sa désobéissance et de

son péché, quoique j'en fusse exempte, et j'en faisais autant pour les autres, qui sont mes frères

en la même nature. Vous ne sauriez m'imiter dans les mêmes conditions, parce que vous avez

participé au péché. Mais c'est ce qui vous oblige à m'imiter dans les autres choses que je faisais

sans en avoir été souillée; puisque l'obligation que vous avez de satisfaire à la justice divine,

après l'avoir contractée, vous doit presser de travailler sans cesse et pour vous et pour votre

prochain, et de vous humilier jusque dans le néant; car un cœur contrit et humilié porte la divine

clémence à user de miséricorde (3).

(1)  Matth., XI, 35. — (2) Prov., XXXI, 19. — (3) Ps. L, 19.

CHAPITRE XVII.

Ce que notre Sauveur souffrit depuis le renoncement de

saint Pierre jusqu'au lendemain, et la grande affliction

de sa très sainte Mère.

2082.

Les écrivains sacrés ont passé cet endroit sous silence, sans avoir déclaré où l'on mit

l'Auteur de la vie, ni ce qu'il souffrit, ni les injures qu'il reçut dans la maison de Caïphe et en sa

présence, depuis le renoncement de saint Pierre jusqu'au lendemain, tandis qu'ils ont tous parlé

du nouveau conseil qui se tint pour envoyer le Seigneur à Pilate, comme on le verra dans le

chapitre  suivant.  J'hésitais  à  m'arrêter  à  ces  circonstances,  et  à  écrire  ce  qui  m'en  a  été

découvert, parce qu'il m'a été aussi montré qu'on ne connaîtra pas tout dans cette vie, qu'il n'est

pas  même  convenable  de  dire  à  tous  certaines  choses,  et  que  les  mystères  de  la  vie  et  de  la

Passion  de  notre  Rédempteur  ne  seront  entièrement  manifestés  aux  hommes  qu'au  jour  du

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

jugement. Pour ce qu'il m'est permis d'en révéler, je ne trouve point de termes qui soient

proportionnés à l'idée que j'en ai formée, et encore moins à l'objet que je conçois, parce que tout

y est ineffable et au-dessus de mon savoir dire. Je  dirai néanmoins par obéissance ce que je

pourrai, pour n'être pas reprise d'avoir caché la vérité, qui confond et condamne tellement notre

vanité et notre oubli. Je confesse en présence du Ciel mon insensibilité, puisque je ne meurs

point de honte et de douleur après avoir commis des fautes qui  ont coûté tant de peines au

même Dieu, qui m'a donné l’être et la vie que j'ai. Nous ne pouvons plus ignorer l'énormité du

péché, puisqu'il a attiré tant de maux sur l'Auteur même de la grâce et de la gloire. Je serais la

plus ingrate de tous les mortels, si dès maintenant je n'abhorrais le péché plus que la mort, et

autant même que le démon; et je déclare cette obligation à tous les enfants de la sainte Église.

2083.

Les  opprobres  que  notre  Seigneur  Jésus  Christ  reçut  en  présence  de  Caïphe

lassèrent,  sans  l'assouvir,  l'envie  de  cet  ambitieux  pontife  et  la  rage  de  ses  complices.  Mais,

comme minuit était déjà passé, ceux du conseil déterminèrent que, pendant qu'ils dormiraient,

notre Sauveur serait gardé dans un lieu de sûreté jusqu'au lendemain. C'est pourquoi ils le firent

mettre, garrotté comme il était, dans une espèce de cave souterraine qui servait de prison pour

les  plus  grands  voleurs  et  les  plus  scélérats.  Cette  prison  était  si  obscure,  qu'on  n'y  voyait

presque pas, et si puante, qu'elle aurait été capable d'infecter toute la maison, si l'on n'eût pris

soin d'en bien boucher les ouvertures; car il y avait plusieurs années qu'on ne l'avait ni lavée ni

nettoyée,  tant  parce  qu'elle  était  fort  profonde,  que  parce  que,  lorsqu'on  y  renfermait  des

brigands, on n'éprouvait aucun scrupule à les jeter dans cet horrible cachot, comme des gens

indignes de pitié, et comme des bêtes féroces et indomptables.

2084.

On exécuta ce que le conseil d'iniquité avait prescrit; ainsi les soldats menèrent le

Créateur du ciel et de la terre au fond de cet immonde cachot ! Et comme il était toujours lié en

la même manière qu'il était venu du jardin, les bourreaux purent continuer à satisfaire à leur

aise la rage que le prince des ténèbres leur inspirait; car, se servant des cordes dont le Seigneur

était attaché, ils le tirèrent, ou plutôt le traînèrent dans cette prison avec une fureur incroyable,

le chargeant de coups et de blasphèmes exécrables. Il se trouvait dans un coin le plus enfoncé

de cette cave une pointe de rocher si dure, qu'on n'avait pu la casser. Les bourreaux attachèrent

notre Sauveur Jésus-Christ avec les bouts des cordes à ce rocher qui avait la forme d'un tronçon

de colonne; mais ce fut avec un raffinement de cruauté, car il n'avait pas la liberté de se redresser

ni  de  s'asseoir  pour  prendre  le  moindre  soulagement,  et  cette  posture  était  extrêmement

gênante  et  pénible.  L’ayant  laissé  dans  cet  état,  ils  fermèrent  les  portes  de  la  prison,  et  en

remirent les clefs à l'un de ces méchants satellites, afin qu'il les gardât.

2085.

Mais  le  dragon  infernal  était  continuellement  agité  par  son  orgueil,  et  brûlait

toujours de découvrir qui était Jésus-Christ; et, voulant encore éprouver sa patience invincible,

il s'unit à tous ces hommes pervers pour inventer une nouvelle méchanceté. Il poussa celui qui

avait les clefs du lieu où était le divin prisonnier et le plus grand trésor du ciel et de la terre, à

solliciter ses compagnons, aussi méchants que lui, de descendre tous ensemble dans la prison

où était le Maître de la vie, et de s'entretenir un peu avec lui pour lui donner occasion de deviner

ou de faire quelque prodige, car ils le prenaient pour un magicien. Cédant à cette suggestion

diabolique,  le  geôlier  appela  d'autres  soldats  et  satellites,  qui  adoptèrent  son  projet.  Mais,

pendant qu'ils se préparaient à l'exécuter, il arriva que la multitude d'anges qui accompagnaient

le Rédempteur dans sa Passion, l'ayant vu dans une posture si pénible et dans un lieu si abject

et si sale, se prosternèrent devant lui et l'adorèrent pour leur Dieu véritable; et, plus il se rendait

admirable en se laissant traiter de la  sorte pour l'amour des hommes, plus ils s'empressaient

de  lui  témoigner  leur  vénération,  et  de  lui  offrir  l'hommage  de  leur  culte.  Ils  lui  chantèrent

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

quelques-unes des hymnes que sa très pure Mère avait faites à sa louange, comme je l'ai dit plus

haut. Et tous les esprits célestes le prièrent au nom  de cette auguste Reine, que, puisqu'il ne

voulait pas montrer la puissance de sa droite en délivrant sa très sainte humanité de tant de

peines,  il  leur  permît  au  moins  de  le  délier  pour  lui  donner  quelque  soulagement,  et  de  le

défendre contre cette troupe de bourreaux, qui, inspirés par Lucifer, se disposaient à lui faire

de nouveaux outrages.

2086.

Le Sauveur, ne voulant pas recevoir le service que les anges s'offraient à lui rendre,

leur dit Ministres de mon Père éternel, ce n'est pas ma volonté que vous me donniez maintenant

aucun soulagement dans ma passion; je veux souffrir tous ces opprobres et toutes ces peines,

afin de satisfaire à l’ardente charité avec laquelle j'aime les hommes, et laisser à mes élus et amis

cet exemple, afin qu'ils m'imitent et qu'ils ne perdent point courage dans la tribulation, et afin

que tous estiment les trésors de la grâce que je leur ai méritée avec abondance par le moyen de

ces peines. Je veux aussi justifier ma cause, et montrer aux réprouvés, au jour de ma colère,

combien il est juste qu'ils soient damnés, après avoir méprisé la très douloureuse passion que

j'ai  subie  pour  leur  procurer  le  salut.  Vous  direz  à  ma  Mère  qu'elle  se  console  dans  cette

tribulation, en attendant que le jour de la joie et du repos arrive; qu'elle m'imite maintenant en

ce que je fais et en ce que j'endure pour les hommes, et que j'accepte sa tendre compassion et

toutes ses œuvres avec beaucoup de complaisance. » Les saints anges allèrent aussitôt trouver

leur grande Reine, et ils la consolèrent par leur ambassade sensible, quoiqu'elle connût par une

autre voie la volonté de son très saint Fils et tout ce qui se passait dans la maison de Caïphe. Et

lorsqu'elle vit la nouvelle cruauté que l'on exerçait sur l'Agneau du Seigneur et la posture si

pénible de son très saint corps, elle sentit la même douleur en sa très pure personne, comme

elle sentait toutes les autres peines de l'Auteur de la vie; car elles se répercutaient toutes comme

un écho miraculeux dans le corps virginal de cette très innocente colombe; le même glaive de

douleur  transperçait  et  le  Fils  et  la  Mère,  avec  cette  différence  pourtant,  que  Jésus-Christ

souffrait comme Homme-Dieu et l'unique Rédempteur des hommes, et la bienheureuse Marie

comme simple créature et la coadjutrice de son très saint Fils.

2087.

Quand elle sut que sa Majesté permettait à cette bande hideuse, excitée par le démon,

d'entrer dans la prison, la tendre mère pleura amèrement pour les nouveaux outrages dont son

fils  serait  l'objet.  Et,  prévoyant  les  desseins  sacrilèges  de  Lucifer,  elle  résolut  d'user  de  son

autorité  de  Reine  pour  empêcher  qu'on  ne  fît,  contre  la  personne  de  notre  Seigneur  Jésus-

Christ, aucune des actions indécentes par lesquelles ce dragon prétendait satisfaire la barbarie

de ces misérables. Car, quoique tous les actes qu'ils commettaient pour maltraiter le Sauveur

fussent  odieux  et  d'une  extrême  irrévérence  par  rapport  à  sa  divine  personne,  certains

pouvaient  être  plus  contraires  à  la  décence,  et  c'est  à  ceux-là  que  l'ennemi  poussait  ses

instruments pour irriter le Seigneur, n'ayant pu altérer sa douceur par les autres. Les œuvres

que fit notre auguste Princesse dans cette occasion et dans tout le cours de la passion furent si

admirables,  si  héroïques  et  si  extraordinaires,  qu'on  ne  saurait  les  louer  ni  les  raconter

dignement, quand même on écrirait plusieurs livres sur ce seul sujet; ainsi il faut le réserver

pour quand on jouira de la vision béatifique, attendu qu'il n'est pas possible de le traiter pendant

cette vie.

2088.

Or ces ministres d'iniquité entrèrent dans la prison, solennisant par des blasphèmes

la fête qu'ils se promettaient au milieu des insultes et des sarcasmes auxquels ils étaient décidés

à  se  livrer  contre  le  Seigneur  des  créatures.  Et  l'ayant  abordé  ils  se  mirent  à  lui  cracher

vilainement  au  visage,  et  à  lui  donner  des  soufflets  avec  un  mépris  incroyable.  Le  Sauveur

n'ouvrit  point  la  bouche  et  ne  leva  pas  même  les  yeux,  se  tenant  toujours  dans  une  humble

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sérénité. Ces ministres sacrilèges voulaient l'obliger de parler ou de faire quelque action ridicule

ou extraordinaire, pour avoir occasion de le faire passer pour magicien et de se moquer de lui

encore davantage; quand ils virent cette douceur inaltérable, ils se laissèrent aller à tous les

transports de la colère qu'excitaient en eux les démons qui les accompagnaient, ils détachèrent

notre  divin  Maître  du  rocher  auquel  il  était  lié,  le  placèrent  au  centre  de  la  prison,  et  lui

bandèrent les yeux avec un linge; et l'ayant ainsi au milieu d'eux, chacun lui donnait à l'envi des

coups de poing et des soufflets, et redoublant leurs railleries et leurs blasphèmes, ils lui disaient

de deviner qui l'avait frappé. Ces misérables proférèrent plus souvent ces blasphèmes dans cette

occasion qu'en la présence de Caïphe;  et lorsque saint Matthieu, saint Marc et  saint  Luc (1)

racontent ce qui se passa devant ce pontife, ils comprennent tacitement ce qui arriva depuis.

(1) Matth., XXVI, 67; Marc., XIV, 65; Luc., XXII, 64.

2089.

Le très doux Agneau se taisait parmi tant d'opprobres et de blasphèmes. Et Lucifer,

qui souhaitait avec ardeur qu'il lui échappât un léger mouvement d'impatience, enrageait de

voir  la  sérénité  inaltérable  de  notre  Sauveur;  et  il  inspira  avec  une  malice  infernale  à  ces

hommes,  qui  étaient  et  ses  esclaves  et  ses  amis,  de  lui  arracher  tous  ses  vêtements,  et  de  le

traiter avec toute l'irrévérence et toute la cruauté qu'un ennemi si exécrable pouvait imaginer.

Les soldats ne résistèrent point à cette tentation, et résolurent d'exécuter un semblable projet.

Mais  notre  très  prudente  Dame  usa  de  son  pouvoir  de  Reine  pour  empêcher  ce  sacrilège

abominable, recourant aussi aux prières, aux larmes et aux soupirs; car elle pria le Père éternel

de refuser son concours aux causes secondes de telles actions, et elle prescrivit aux organes des

bourreaux eux-mêmes de n'user point de la vertu naturelle qu'ils avaient pour agir. Il résulta de

cet  ordre  qu'ils  ne  purent  rien  exécuter  de  tout  ce  que  le  démon  et  leur  propre  malice  leur

suggéraient à cet égard; car ils oubliaient aussitôt beaucoup de choses, et ils n'avaient pas la

force d'accomplir les autres choses qu'ils désiraient faire ; leurs bras étaient comme engourdis

et perclus jusqu'à ce qu'ils eussent renoncé à leur mauvais dessein. Quand ils y avaient renoncé,

ils revenaient à leur état naturel; parce que le miracle n'avait point lieu alors pour les châtier,

mais  seulement  pour  empêcher  les  actions  plus  indécentes,  et  permettre  celles  qui  l'étaient

moins, ou celles d'une autre espèce d'irrévérence que le Seigneur voulait bien souffrir.

2090.

Notre  puissante  Reine  imposa  silence  aux  démons,  et  leur  défendit  d'exciter  les

ministres et les soldats à commettre ces indécences, auxquelles Lucifer voulait les porter. Par

cette défense le dragon fut abattu, et n'eut pas la force d'entreprendre ce que la bienheureuse

Vierge lui interdisait, ainsi il ne lui fut pas possible d'irriter davantage ces hommes dépravés, et

ceux-ci  ne  purent  ni  dire  ni  faire  autre  chose  que  ce  qui  leur  était  permis.  Mais  après  avoir

éprouvé  en  eux-  mêmes  ces  effets  aussi  admirables  qu'étranges,  ils  ne  méritèrent  pas  de  se

détromper ni de reconnaître la puissance divine, quoiqu'ils se sentissent tantôt comme perclus,

et tantôt libres et sains, et tout cela subitement; ces endurcis l'attribuaient à l'art magique et

disaient que le Maître de la vérité et de la vie était un enchanteur. Et dans cette erreur diabolique

ils continuèrent à maltraiter le Sauveur et à le couvrir de mille moqueries injurieuses, jusqu'à

ce qu'ils s'aperçurent que la nuit était déjà fort avancée, et alors ils le lièrent de nouveau au

rocher; ensuite ils sortirent du cachot ainsi que les démons. Ce fut une disposition de la Sagesse

divine de remettre au pouvoir de la bienheureuse Marie la défense de son très saint Fils quant

à ces choses intéressant l'honnêteté et la décence, par lesquelles il n'était pas convenable que

Lucifer et ses ministres l'offensassent.

2091.

Notre Sauveur se trouva une seconde fois seul dans cette prison, assisté néanmoins

des esprits célestes qui admiraient les œuvres et les secrets jugements de sa divine Majesté en

ce qu'elle avait bien voulu souffrir, et qui, à la vue de ces merveilles, lui offrirent leurs louanges

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et leurs profondes adorations, ne cessant de glorifier et d'exalter son saint Nom. Notre divin

Rédempteur fit une longue prière à son Père éternel, pour ceux qui devaient être les enfants de

son Église évangélique, pour l'exaltation de la foi et pour les apôtres, surtout pour saint Pierre,

qui pleurait alors son péché. Il pria aussi pour ceux qui l'avaient outragé, et il appliqua plus

particulièrement sa prière à sa très sainte Mère, et à ceux qui, à son imitation, seraient affligés

et méprisés du monde; et il offrit pour toutes ces fins sa passion et la mort qu'il attendait. Au

même moment la Mère de douleurs faisait la même prière pour les enfants de l’Église et pour

les ennemis de son Fils et les siens, sans avoir contre ceux-ci ni colère ni aigreur. Elle tourna

toute son indignation contre le démon, comme incapable de la grâce à cause de son obstination

irréparable.  Et  dans  la  sensible  affliction  où  elle  était,  elle  dit  avec  beaucoup  de  larmes  au

Seigneur.

2092.

« Amour et bien de mon âme, mon Fils et mon Seigneur, vous êtes digne que toutes

les créatures vous rendent le culte de respect, d'honneur et de louanges qu'elles vous doivent;

car vous êtes l'image du Père éternel et la figure de sa substance (1), infini en votre être et en vos

perfections;  vous  êtes  le  principe  et  la  fin  de  toute  sainteté  (2).  Si  ces  mêmes  créatures

dépendent absolument de votre volonté, comment, Seigneur, méprisent-elles, outragent-elles

et tourmentent elles maintenant votre personne, qui mérite tous les hommages d'une adoration

suprême? Comment la malice des hommes a-t-elle osé s'élever avec tant de témérité? Comment

l'orgueil s'est-il oublié jusqu'à mettre sa bouche dans le ciel? Comment l'envie a-t-elle été si

puissante? Vous êtes l'unique et radieux Soleil de justice, qui éclaire et qui bannit les ténèbres

du péché (3). Vous êtes la source de la grâce, qui ne se refuse à aucun de ceux qui veulent la

recevoir. C'est vous qui, par un amour libéral, donnez l'être et le mouvement à ceux qui l'ont

dans  la  vie  (4),  et  dont  toutes  les  créatures  reçoivent  leur  conservation;  tout  dépend

nécessairement de vous, sans que vous ayez besoin de rien. Or qu'ont elles vu, ces créatures,

dans vos œuvres? Qu'ont elles trouvé en votre personne pour vous maltraiter de la sorte? O

laideur effroyable du péché, qui a bien pu défigurer à ce point la beauté du ciel et obscurcir les

brillants  rayons  de  la  face  la  plus  vénérable  !  O  monstre  impitoyable,  qui  traites  avec  tant

d'inhumanité le Réparateur même de tes ravages ! Mais je connais, mon Fils, que vous êtes

l'Artisan du véritable amour, l'Auteur du salut du genre humain, le Maître et le Seigneur des

vertus (5), et que vous mettez en pratique la doctrine que vous enseignez aux humbles disciples

de votre école. Vous humiliez et confondez l'orgueil, et vous êtes pour tous l'exemple de salut

éternel. Et si vous voulez que tous imitent votre charité et votre patience ineffable, je dois être

la première à suivre votre exemple, moi qui vous ai donné la chair passible en laquelle vous êtes

bafoué, couvert de crachats, accablé de coups. Oh ! si je pouvais moi seule souffrir toutes ces

peines, et faire en sorte, mon très innocent Fils, que vous en fussiez délivré! Mais si cela n'est

pas  possible,  accordez-moi  du  moins  de  souffrir  avec  vous  jusqu'à  la  mort.  Et  vous,  esprits

célestes, qui admirez la patience de mon bien-aimé, et qui connaissez sa divinité immuable, et

l'innocence et la dignité de son humanité véritable, réparez les injures et les blasphèmes qu'il

reçoit des hommes. Et proclamez qu'il est digne de recevoir l'honneur, la gloire, la sagesse, la

puissance  et  la  force  (6).  Conviez  les  cieux,  les  planètes,  les  étoiles  et  les  éléments  à  le

reconnaître, et voyez s'il est une douleur égale à la mienne (7). » Telles étaient, entre autres, les

tristes  plaintes  par  lesquelles  la  Mère  désolée  exhalait  et  soulageait  quelque  peu  son  amère

douleur.

(1) Hebr., I, 3. — (2) Apoc., I, 8. — (3) Jean., I, 29. — (4) Act., XVII, 28. — (5) Ps. XXIII, 10. — (6) Apoc., V, 12. —

(7) Lam., I, 12

2093.

La patience que montra notre auguste Princesse dans la passion et à la mort de son

bien-aimé Fils, fut incomparable; car elle ne crut jamais souffrir assez; la grandeur de ses peines

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

n'égalait point celle de son affection, qu'elle mesurait à l'amour et à la dignité de son très saint

Fils, et à l'excès de ses souffrances; dans tous les outrages que l'on faisait au même Seigneur,

elle ne témoigna pas le moindre ressentiment personnel. Il n'y en avait point un seul qui lui

échappât; mais elle ne s'en considérait point comme directement offensée, elle les déplorait en

tant qu'ils offensaient la divine personne de son Fils, et qu'ils devaient tourner au préjudice des

agresseurs; elle pria pour tous, et sollicita le Très haut de leur pardonner, de les retirer du péché

et de tout mal, de les éclairer par sa divine lumière, et de leur faire la grâce d'acquérir le fruit de

la rédemption.

Instruction que j'ai reçue de la très sainte Vierge.

2094.

Ma fille, il est écrit dans l'Évangile (1) que le Père éternel a donné à son Fils unique

et le mien la puissance de juger et de condamner les réprouvés au dernier jour du jugement

universel. Et cela devait être, non seulement afin que tous ceux qui seront jugés et criminels,

voient alors le Juge suprême qui les condamnera selon la volonté et l'équité divine, mais encore

afin qu'ils voient cette même forme de son humanité sainte, en laquelle ils ont été rachetés (2),

et  découvrent  en  elle  les  opprobres  et  les  tourments  qu'elle  a  subis  pour  les  délivrer  de  la

damnation éternelle; et le même Seigneur qui les doit juger leur représentera tout ce qu'il a fait

pour eux. Et comme ils ne pourront lui alléguer aucune excuse ni trouver aucune justification,

cette confusion sera pour eux le commencement de la peine éternelle qu'ils ont méritée par leur

ingratitude  obstinée.  Car  alors  éclatera  au  grand  jour  l'immensité  de  la  miséricorde  avec

laquelle  ils  ont  été  rachetés,  et  l'équité  de  la  justice  avec  laquelle  ils  seront  condamnés.  La

douleur, les peines et les amertumes que souffrit mon très saint Fils à la pensée que tous ne

profiteraient pas du fruit de la rédemption, furent extrêmes; et ce fut ce qui me déchira le cœur

dans le temps que je le voyais en butte à des outrages, à des blasphèmes et à des tourments si

impies et si cruels, qu'il est impossible de les dépeindre dans la vie présente. Pour moi,  j'en

conçus une juste et claire idée, et ma douleur fut proportionnée à cette connaissance, aussi bien

que l'amour et la vénération que j'avais pour Jésus-Christ, mon Seigneur et mon Fils. Mais la

plus grande peine que j'eus après celle-là, ce fut de savoir que sa Majesté ayant souffert une

passion et une mort si affreuse pour les hommes, il s'en trouverait un si grand nombre qui se

damneraient en dépit de cette rançon d'une valeur infinie.

(1) Jean., V, 27. — (2) Apoc., I, 7.

2095.

Je veux que vous m'imitiez aussi en cette douleur, et que vous vous affligiez de ce

malheur  déplorable;  car  parmi  les  mortels  il  n'y  en  a  point  d'autre  qui  mérite  beaucoup  de

larmes et de lamentations, et il n'est point de douleur qui soit comparable à celle-ci. On voit peu

de gens dans le monde qui réfléchissent à cette vérité avec l'attention convenable. Mais mon

Fils et moi regardons avec une complaisance particulière ceux qui nous imitent en cette douleur,

et qui s'affligent de la perte de tant d'âmes. Tâchez, ma très chère fille, de vous distinguer dans

ces saints exercices, et ne cessez de prier; car vous ne savez comment le Très Haut acceptera vos

prières. Mais vous devez savoir qu'il promet de donner à ceux qui demanderont, et d'ouvrir la

porte de ses trésors infinis à ceux qui y frapperont (1). Et afin que vous ayez de quoi lui offrir,

gravez  dans  votre  cœur  et  dans  votre  mémoire  ce  que  mon  très  saint  Fils  et  votre  Époux  a

souffert  de  la  part  de  ces  hommes  pervers  et  de  ces  vils  bourreaux;  contemplez  la  patience

invincible,  la  mansuétude  et  le  calme  silencieux  avec  lesquels  il  s'est  assujetti  à  leur  inique

volonté. Profitez dès maintenant de cet exemple, et faites en sorte que ni l'appétit irascible ni

aucune autre passion de fille d'Adam ne règnent en vous; qu'il n'y ait dans votre cœur qu'une

horreur efficace pour le péché de l'orgueil et pour tout ce qui pourrait vous porter à mépriser et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

à offenser votre prochain. Demandez au Seigneur la patience, la douceur, la tranquillité dans

les souffrances et l'amour de sa croix. Unissez-vous à elle, prenez-la avec une pieuse affection,

et suivez Jésus-Christ votre époux (2), afin que vous puissiez l'atteindre.

(1) Luc., XI, 9. — (2) Matth., XVI, 24.

CHAPITRE XVIII.

On assemble le conseil dès le vendredi matin pour vider

la cause de notre Sauveur Jésus-Christ. — On l'amène à

Pilate. — Sa très sainte Mère, saint  Jean  l'Évangéliste,

et les trois Marie, vont à sa rencontre.

2096.

Les  évangélistes  disent  (1)  que  le  vendredi  matin  les  anciens  du  peuple

s'assemblèrent  avec  les  princes  des  prêtres  et  les  scribes,  qui  étaient  les  plus  respectés  du

peuple, parce qu'ils étaient savants en la loi; et ce fut pour terminer d'un commun accord la

cause  de  Jésus-Christ  et  pour  le  condamner  à  la  mort,  comme  tous  ceux  du  conseil  le

souhaitaient, en couvrant leur décision d'une apparence de justice, afin de satisfaire le peuple.

Ce conseil se tint dans la maison de Caïphe, où le Sauveur était en prison. Et pour l'examiner de

nouveau, ils ordonnèrent de le faire monter dans la salle du conseil. Les satellites descendirent

aussitôt dans la prison pour exécuter cet ordre; et comme ils le détachaient de ce rocher dont

j'ai parlé, ils lui dirent en se moquant de lui : « Sus, sus, Jésus de Nazareth, il faut marcher; tes

miracles ne t'ont guère servi pour te défendre. Ne pourrais-tu pas maintenant employer pour te

sauver cet art merveilleux par les secrets duquel tu disais que tu rebâtirais le Temple en trois

jours? Mais tu paieras à cette heure tes vaines forfanteries, et nous allons rabattre tes hautes

pensées. Viens, viens, car les princes des prêtres et les scribes t'attendent pour mettre un terme

à tes fourberies et te livrer à Pilate, qui saura bien en finir d'un coup avec toi. » On détacha le

Seigneur de ce rocher, et on le mena garrotté comme il était devant le conseil, sans qu'il ouvrît

seulement la bouche. Mais il était si défiguré par les coups et par les crachats, dont il n'avait pu

se nettoyer ayant les mains liées, qu'il causa de l'horreur à ceux du conseil, sans qu'ils en eussent

la  moindre  compassion,  si  grande  était  la  haine  qu'ils  avaient  conçue  contre  notre  adorable

Maître !

(1) Matth., XXVII, 1; Marc., XV, 1; Luc., XXII, 66; Jean., XVIII, 28.

2097.

Ils lui demandèrent encore s'il était le Christ, c'est-à-dire l'Oint (1). Cette seconde

demande  fut  faite  avec  une  intention  malicieuse  comme  les  autres,  non  pour  entendre  et

accepter la vérité, mais pour la calomnier et rétorquer contre lui sa propre réponse. Mais le

Seigneur, qui voulait mourir pour la vérité, ne voulut point la nier, ni l'avouer de manière qu'ils

la méprisassent et qu'ils prissent quelque prétexte pour la décrier; car la seule apparence même

de  la  calomnie  était  incompatible  avec  son  innocence  et  avec  sa  sagesse.  C'est  pourquoi  il

tempéra sa réponse de telle sorte, que, si les pharisiens avaient un peu de piété, ils auraient

aussi occasion de rechercher avec un zèle véritable le mystère que ses paroles renfermaient; et

que, s'ils n'en avaient point, on sût que la faute était en leur mauvaise intention, et non en la

réponse du Sauveur. Il leur répondit donc : Si je vous dis que je le suis, vous ne me croirez point;

et si je vous interroge sur quelque chose, vous ne me répondrez pas, et vous ne me laisserez

pas aller (2). Néanmoins, je vous dis que désormais le Fils de l'homme sera assis à la droite de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

la puissance de Dieu (3). Les pontifes répliquèrent : Vous êtes donc le Fils de Dieu? Le Seigneur

leur répondit : Vous le dites, je le suis (4). Et ce fut comme s'il eût dit : La conséquence que vous

avez tiré que je suis le Fils de Dieu est fort légitime; car mes œuvres, ma doctrine, vos Écritures,

et tout ce que vous faites et que vous ferez à mon égard, rendent témoignage que je suis le Christ

promis en la loi.

(1) Luc., XXII, 66. — (2) Luc., XXII, 67 et 68. — (3) Ibid., 69. — (4) Ibid., 70.

2098.

Mais comme ces hommes remplis de malice n'étaient point  disposés à ouvrir leur

cœur  à  la  vérité  divine,  quoiqu'ils  l'entrevissent  à  travers  de  claires  conséquences,  et  qu'ils

pussent  y  ajouter  foi,  ils  ne  l'entendirent  et  ne  la  crurent  pourtant  pas;  au  contraire,  ils  la

regardèrent comme un blasphème digne de mort. Et voyant que le Seigneur confirmait ce qu'il

avait déjà avoué, ils dirent : Qu'avons-nous besoin encore du témoignage de témoins, puisque

nous avons entendu nous- mêmes de sa bouche (1)? Aussitôt ils déterminèrent, d'un commun

accord, qu'étant digne de mort, il serait emmené devant Ponce Pilate, qui gouvernait la province

de Judée au nom de l'empereur romain, comme maître de la Palestine pour ce qui concernait le

temporel.  Et,  selon  les  lois  de  l'empire  romain,  les  causes  qui  entraînaient  la  peine  capitale

étaient renvoyées au sénat, ou à l'empereur, ou à ses ministres, qui gouvernaient les provinces

éloignées; car ils ne s'en remettaient point aux gens du pays, voulant que les affaires assez graves

pour pouvoir aboutir au dernier supplice fussent examinées avec plus d'attention, et qu'aucun

criminel ne fût condamné sans être ouï, et sans avoir eu le temps de se défendre; car, quant à

ces règles de justice, les Romains se conformaient plus qu'aucune autre nation à la loi naturelle

de la raison. Pour ce qui regarde notre Seigneur Jésus-Christ, les pontifes et les scribes étaient

bien aises qu'il mourût par la sentence de Pilate, qui était idolâtre, pour se mettre à couvert des

reproches du peuple, en disant que le gouverneur romain l'avait condamné, et qu'il ne l'aurait

pas fait s'il n'eût été digne de mort. Leur perversité et leur hypocrisie les aveuglaient tellement,

qu'ils se flattaient de pouvoir cacher leur jeu, comme s'ils n'eussent pas été les auteurs de toutes

ces infâmes manœuvres, et plus sacrilèges que le juge idolâtre; mais le Seigneur fit que leur

méchanceté se trahit aux yeux de tous par les instances mêmes qu'ils firent auprès de Pilate,

comme nous le verrons bientôt.

(1) Ibid., 71.

2099.

Les satellites amenèrent notre Sauveur Jésus Christ de la maison de Caïphe à celle

de Pilate, pour le lui présenter lié avec des chaînes et des cordes, comme digne de mort. La ville

de Jérusalem était pleine de gens qui y étaient accourus de tous les coins de la Palestine, pour y

célébrer la grande pâque de l'agneau et des azymes. Mille bruits s'étaient déjà répandus parmi

le peuple, et le Maître de la vie était universellement connu, de sorte que les rues regorgeaient

d'une multitude innombrable, curieuse de le voir passer ainsi garrotté, et se partageant déjà en

divers camps. Les uns criaient : Qu'il meure, qu'il meure, ce méchant homme, cet imposteur qui

trompait le monde. Les autres disaient : Sa doctrine et ses œuvres ne paraissaient pas être si

mauvaises; il faisait du bien à tous. Ceux qui avaient cru en lui s'affligeaient et pleuraient, et

toute la ville était dans le trouble et l'agitation. Lucifer et ses démons étaient fort attentifs à tout

ce  qui  se  passait;  et  cet  ennemi,  se voyant  secrètement  vaincu  par  la douceur  et  la patience

invincible de notre Seigneur Jésus-Christ, se débattait contre son propre orgueil et sa propre

fureur, soupçonnant de plus en plus que ces vertus dont il était si fort tourmenté ne pouvaient

pas se trouver chez un simple mortel. D'autre part, il présumait que les mauvais traitements

qu'il recevait, le mépris souverain qu'il subissait, et les défaillances qu'il ressentait en son corps,

ne pourraient  point compatir  avec la  perfection  d'un  homme  qui  serait  véritablement  Dieu;

parce que, s'il l'était, concluait le dragon, la vertu et la nature divine, communiquée à la nature

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

humaine, produirait en celle-ci de grands effets qui empêcheraient ces sortes de défaillances, et

ne permettrait point les outrages qu'on lui faisait. C'était la pensée de Lucifer, qui ignorait le

prodige  secret  et  divin  par  lequel  notre  Seigneur  Jésus-  Christ  avait  suspendu  les  effets qui

auraient pu rejaillir de la divinité sur la nature humaine, afin que les souffrances arrivassent à

leur plus haut degré, comme je l'ai dit ci-dessus. Dans ces doutes, le superbe dragon redoublait

de rage et s'acharnait de plus en plus à persécuter le Seigneur, afin de découvrir quel était celui

qui endurait ainsi de pareils tourments.

2100.

Le soleil était déjà levé quand cela arriva, et la Mère de douleurs, qui observait toute

chose, résolut de sortir de sa retraite pour suivre son très saint Fils à la maison de Pilate, et

l'accompagner  jusqu'à  la  croix.  Comme  elle  sortait  du  cénacle,  saint  Jean  survint  pour

l'informer de tout ce qui se passait; car le disciple bien-aimé ignorait alors que la bienheureuse

Marie connût par une vision particulière toutes les œuvres de son divin Fils, ainsi que leurs

divers incidents. Après le renoncement de saint Pierre, saint Jean s'était retiré, observant de

plus loin les événements. Il reconnut aussi la faute qu'il avait commise en prenant la fuite au

jardin, et, se présentant à notre auguste Reine, il la salua avec beaucoup de larmes comme Mère

de Dieu, et sollicita humblement son pardon ; ensuite il lui dit tout ce qui se passait dans son

cœur, tout ce qu'il avait fait, et tout ce qu'il avait vu en suivant son divin Maître. Il crut qu'il

fallait prévenir la Mère désolée, afin d'adoucir la cruelle impression dont elle serait frappée, à

l'aspect de son très saint Fils. Et, voulant dès lors la préparer à ce triste spectacle, il lui dit : « O

ma vénérée Dame, à quel état est réduit notre divin Maître ! Il n'est pas possible de le regarder

sans en avoir le cœur brisé; les coups et les crachats ont tellement défiguré son visage si beau,

que vous aurez peine à le reconnaître quand vous le verrez. » La très prudente Mère écouta ce

récit avec autant d'attention que si elle eût ignoré les mauvais traitements que l'on faisait à notre

Rédempteur;  mais  elle  fondait  en  larmes,  et  était  abreuvée  d'amertume  et  de  douleur.  Les

saintes femmes, qui se trouvaient auprès d'elle, entendirent aussi ce triste récit; elles en eurent

le cœur percé de la même douleur, et furent saisies d'un grand étonnement. La Reine du ciel

ordonna à saint Jean de la suivre avec ces dévotes femmes,  auxquelles elle adressa ces paroles

: « Hâtons-nous, afin que je puisse voir le Fils du Père éternel, qui a pris chair humaine dans

mon sein; vous verrez, mes très chères amies, ce que l'amour que mon Seigneur et mon Dieu

porte aux hommes a bien pu opérer en lui, et ce qu'il lui coûte pour les racheter du péché et de

la mort, et pour leur ouvrir les portes du ciel. »

2101.

La  divine  Reine  alla  par  les  rues  de  Jérusalem,  accompagnée  de  saint  Jean,  des

saintes femmes (quoique toutes ne la suivissent pas toujours, hormis les trois Marie et quelques

autres fort pieuses), et des anges de sa garde; elle dit à ces esprits célestes de faire en sorte, que

la foule du peuple ne l'empêchât point de parvenir à l'endroit où se trouvait son très saint Fils.

Ils lui obéirent et lui en facilitèrent l'abord. Elle entendait par les rires où elle passait les divers

discours que l'on tenait et les divers jugements que l'on portait sur un cas si lamentable; car

tout le monde s'entretenait de ce qui venait d'arriver à Jésus de Nazareth. Les personnes les

plus  compatissantes  s'en  affligeaient,  et  c'était  le  petit  nombre;  quelques-uns  s'informaient

pourquoi on le voulait crucifier; d'autres parlaient du lieu où il allait, et racontaient qu'on le

menait lié comme un scélérat; ceux-ci avouaient qu'il était fort maltraité; ceux-là demandaient

quel crime il avait commis, pour être soumis à un châtiment si cruel; enfin, beaucoup de gens

disaient avec surprise ou avec peu de foi. « Voilà donc où ont abouti tous ses miracles? Il faut

que cet homme soit un imposteur, puisqu'il n'a pas su se défendre ni se délivrer. Toutes les rues,

toutes  les  places  retentissaient  de  discussions  et  de  murmures.  Mais,  au  milieu  d'un  pareil

tumulte, notre invincible Reine conservait, malgré l'excès de sa douleur, une sérénité et une

constance imperturbables, priant pour les incrédules et pour les malfaiteurs, comme si elle n'eût

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

point eu d'autre soin que de travailler à obtenir le pardon de leurs péchés, et elle les aimait avec

autant de charité que si elle en eût reçu de grands bienfaits. Elle ne s'irrita  point  contre  ces

ministres sacrilèges de la passion et de la mort de son bien-aimé Fils, et ne témoigna pas même

la moindre indignation. Au contraire, elle les regardait avec affection, et leur faisait du bien.

2102.

Plusieurs de ceux qui la rencontraient dans les rues reconnaissaient la Mère de Jésus

de Nazareth, et lui disaient, émus d'une compassion naturelle : « O Mère affligée! quel malheur

est le vôtre! Comme votre cœur doit être brisé, déchiré! » D'autres lui disaient avec impiété : «

Que  vous  avez  mal  élevé  votre  fils!  Pourquoi  permettiez-vous  qu'il  introduisît  tant  de

nouveautés  parmi  le  peuple?  Vous  auriez  bien  mieux  fait  de  les  avoir  empêchées;  mais  cet

exemple servira pour les autres mères, qui apprendront par votre infortune à instruire leurs

enfants. » La très innocente colombe entendait ces discours et d'autres semblables, encore plus

injurieux; elle les accueillait tous, dans son ardente charité, avec les sentiments convenables,

agréant  la  compassion  des  gens  humains,  supportant  la  dureté  impie  des  incrédules,  ne

s'étonnant point du procédé des ingrats et des ignorants, et priant tour à tour le Très Haut pour

les uns et pour les autres.

2103.

Les  saints  anges  conduisirent  à  travers  cette  cohue  la  Reine  de  l'univers  à  l'angle

d'une rue où elle rencontra son très saint Fils; aussitôt elle se prosterna devant lui, et l'adora

avec  la  plus  haute  et  la  plus  fervente  vénération  que  toutes  les  créatures  ensemble  lui  aient

jamais  rendue.  Ensuite  elle  se  leva,  et  le  Fils  et  la  Mère  se  regardèrent  avec  une  tendresse

ineffable;  ils  se  parlèrent  intérieurement,  le  cœur  navré  d'une  douleur  qu'on  ne  saurait

exprimer. Puis la très prudente Dame se retira un peu en arrière, et suivit notre Seigneur Jésus-

Christ, en s'entretenant avec lui et avec le Père éternel dans le secret de son âme; mais c'était

d'une manière si sublime, que la langue corruptible des mortels n'est pas capable d'en donner

une juste idée. Cette Mère affligée disait : « Dieu suprême, mon Fils, je connais les ardeurs de

la charité que vous avez pour les hommes, et qui vous oblige à cacher la puissance infinie de

votre Divinité sous la forme de la chair passible que vous avez reçue dans mon sein (1). Je glorifie

votre Sagesse incompréhensible, par laquelle vous acceptez des outrages si sanglants, et vous

vous livrez, vous qui êtes le Seigneur de tout ce qui est créé, pour le rachat de l'homme, qui n'est

qu'un esclave aussi vil que la cendre et la poussière (2). Vous êtes digne d'être loué et béni de

toutes les créatures, et elles doivent exalter votre bonté immense; mais moi, qui suis votre Mère,

comment cesserais-je de vouloir que ces opprobres retombent sur moi seule, et non point sur

votre divine personne, qui est la beauté que les anges contemplent et la splendeur de la gloire

du  Père  éternel?  Comment  me  résignerais-je  à  ne  point  tâcher  de  vous  procurer  quelque

soulagement dans de pareilles peines? Comment puis-je vous voir si affligé et si défiguré, et

souffrir qu'on ne manque de compassion et de pitié qu'envers le Créateur et le Rédempteur dans

une  passion  si  amère?  Mais  s'il  n'est  pas  possible  que  je  vous  donne,  comme  Mère,  aucun

soulage ment, agréez, comme Fils et comme Dieu saint et véritable, ma douleur et le sacrifice

que je vous offre, de l'impuissance où je me trouve de diminuer vos peines. »

(1) Philip., II, 7. — (2) Gen., III, 19.

2104.

Notre auguste Princesse garda durant toute sa vie au fond de son âme l'image de son

très  saint  Fils  ainsi  maltraité,  défiguré,  enchaîné  et  lié;  et  elle  resta  toujours  aussi  vivement

frappée de ce triste spectacle que si elle eût continué à l'avoir sous les yeux. Notre Seigneur

Jésus-Christ arriva à la maison de Pilate suivi de plusieurs membres du conseil des Juifs, et

d'une foule innombrable composée de toutes les classes de la population. En le présentant au

juge, les Juifs se tinrent hors du prétoire, affectant de vouloir, par zèle religieux, éviter toute

espèce d'irrégularité, afin de pouvoir célébrer la pâque des pains sans levain, pour laquelle ils

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

devaient être tout à fait purs d'infractions commises contre la loi (1). Et ces stupides hypocrites

ne faisaient point de cas de l'horrible sacrilège dont ils  souillaient  leurs âmes  en se rendant

homicides de l'innocent! Pilate, quoique gentil, eut quelque égard pour les cérémonies des Juifs;

et, voyant qu'ils faisaient difficulté d'entrer dans le prétoire, il en sortit. Et, selon la coutume des

Romains, il leur demanda : De quoi accusez-vous cet homme (2) ? Les Juifs lui répondirent : Si

ce n'était pas un scélérat, nous ne vous l'eussions pas livré de la sorte (3). Et ce fut comme s'ils

lui eussent dit : Nous avons examiné ses méfaits, et nous sommes si attachés à la justice et à nos

devoirs, que, s'il n'était pas un insigne criminel, nous ne procèderions pas contre lui. Pilate leur

répliqua : « Quels crimes a-t-il donc commis? Il a été convaincu, répondirent les Juifs, d'avoir

troublé tout le pays et voulu s'établir notre roi, d'avoir défendu de payer les tributs à César, de

s'être fait le Fils de Dieu (4), et d'avoir prêché une nouvelle doctrine, enseignant dans toute la

Judée, depuis la Galilée jusqu'ici (5). » Alors Pilate leur dit : « Prenez-le vous-mêmes, et jugez-

le selon votre loi; car je ne trouve aucun motif pour le juger. » Les Juifs répliquèrent ; « Il ne

nous est pas permis de condamner à mort, et encore moins de faire mourir qui que ce soit (6).

»

(1) Jean., XVIII, 28. — (2) Ibid., 29. — (3) Jean., XVIII, 30. — (4) Luc., XXIII, 2. — (5) Ibid.. G. — (6) Jean., XVIII,

31.

2105.

La  bienheureuse  Marie,  saint  Jean  et  les  femmes  qui  la  suivaient,  se  trouvaient

présents à toutes ces procédures; car les saints anges conduisirent leur Reine à un endroit d'où

elle pouvait voir et ouïr tout ce qui se faisait et tout ce qui se disait. Et, couverte de son voile,

elle versait des larmes de sang par la violence de la douleur qui brisait son cœur virginal. Elle

était, quant aux actes de toutes les vertus, un miroir très clair, dans lequel se réfléchissait l'âme

très sainte de son Fils, et elle ressentait dans son corps le contrecoup de ses douleurs et de ses

peines. Elle pria le Père éternel de lui accorder la grâce de ne point perdre de vue son adorable

Fils jusqu'à sa mort, autant qu'il serait naturellement possible. Cela lui fut accordé pendant que

le Seigneur ne fut point en prison. La très prudente Dame, considérant qu'il était convenable

que l'on connut l'innocence de notre Sauveur parmi les fausses accusations des Juifs, et qu'ils

demandaient  injustement  sa  mort,  pria  avec  beaucoup  de  ferveur  que  le  juge  ne  fût  point

trompé, et qu'il fût assez éclairé pour comprendre que Jésus-Christ lui avait été livré par l'envie

des prêtres et des scribes. En vertu de cette prière, Pilate eut une claire connaissance de la vérité,

et découvrit que Jésus était innocent, et que c'était par envie qu’on le lui avait livré, comme le

dit saint Matthieu (1); c'est pourquoi le Seigneur se communiqua davantage à lui, quoique Pilate

ne coopérât point à la vérité qu'il connut, et qu'ainsi il n'en ait point profité; mais elle nous sert,

à nous, et elle a fait voir la perfidie des pontifes et des pharisiens.

(1) Matth., XXVII, 18

2106.

Les  Juifs  souhaitaient,  dans  leur  haine,  que  Pilate  leur  fût  favorable,  et  qu'il

prononçât aussitôt la sentence de mort contre le Sauveur, et comme ils s'aperçurent qu'il éludait

leurs  poursuites  par  toutes  ses  objections,  ils  se  mirent  à  pousser  des  cris  de  fureur,

renouvelèrent  leurs  accusations  calomniatrices,  et  répétèrent  qu'il  voulait  s'emparer  du

royaume de Judée; que c'était dans ce dessein qu'il trompait et excitait le peuple, et qu'il disait

être le Christ, c'est-à-dire roi sacré (1). Ils firent cette malicieuse plainte à Pilate, pour l'inquiéter

davantage  par  le  zèle  du  royaume  temporel,  qu'il  devait  conserver  sous  la  domination  de

l'empire  romain.  Et  comme,  parmi  les  Juifs,  les  rois  étaient  sacrés,  ils  ajoutèrent  que  Jésus

s'appelait Christ, c'est-à-dire oint comme roi (2), afin que Pilate, ayant les idées des gentils, dont

les rois n'étaient point sacrés, entendit que, s'appeler le Christ, c'était la même chose que de

s'appeler roi des Juifs, déjà sacré. Alors Pilate lui demanda : « Que répondez-vous à toutes ces

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

accusations (3)? » Mais Jésus ne répondit point un mot en présence des accusateurs, de sorte

que Pilate était tout étonné d'un silence et d'une patience si extraordinaires (4). Et, désirant

s'assurer davantage s'il était véritablement roi, il s'éloigna du tumulte des Juifs, et entra avec le

Seigneur dans le prétoire. Et là, il lui dit à part : « Êtes-vous le roi des Juifs (5)? » Pilate ne put

pas penser que Jésus-Christ fût roi de fait, puisqu'il savait assez qu'il ne régnait pas; ainsi il ne

l'interrogeait que pour savoir s'il était roi  de droit et s'il prétendait au trône. Notre Sauveur

répondit : Dites-vous cela de vous-même, ou d'autres vous l'ont-ils dit de moi (6)? Pilate repartit

: « Je ne suis pas Juif; votre nation et vos princes des prêtres vous ont livré entre mes mains.

Qu'avez-vous fait (7)?» Jésus répondit : Mon royaume n'est pas de ce monde; si mon royaume

était de ce monde, mes serviteurs auraient combattu pour empêcher que je ne fusse livré aux

Juifs; mais mon royaume n'est pas d'ici (8). Pilate ajouta quelque créance à cette réponse du

Seigneur; c'est pourquoi il lui dit : Vous êtes donc roi, puisque vous avez un royaume? Jésus

répondit : Oui, je le suis. Je suis né et suis venu dans le monde pour rendre témoignage à la

vérité. Quiconque aime la vérité, écoute ma voix (9). Pilate admira cette réponse du Seigneur,

et lui dit : Qu'est-ce que la vérité ? Et, lui ayant fait cette question, il sortit de nouveau du prétoire

sans en attendre la réponse, et dit aux Juifs : Je ne trouve aucun crime en cet homme pour le

condamner  (10).  Mais  c'est  la  coutume  qu'à  la  fête  de  Pâque  je  vous  délivre  un  prisonnier;

voulez-vous donc que je vous délivre Jésus ou Barabbas (11)? (C'était un voleur et un assassin

qu'on  tenait  alors  en  prison  pour  avoir  tué  un  homme  dans  une  querelle.)  Alors  tous

redoublèrent leurs cris, et vociférèrent : Nous vous demandons de nous délivrer Barabbas, et

de  crucifier  Jésus  (12).  Et  ils  persistèrent  dans  cette  demande,  jusqu'à  ce  qu'elle  leur  fût

accordée.

(1) Luc., XXIII, 5. —(2) Ibid., 2. — (3) Marc., XV, 4. — (4) Ibid., 5. — (5) Jean., XVIII, 33. — (6) Ibid., 34. — (7)

Ibid., 35. — (8) Jean., XVIII, 36. —(9) Ibid.. 37. — (10) Ibid., 38. —(11) Ibid., 39. — (12) Ibid.. 40.

2107.

Pilate fut fort troublé des réponses de notre Sauveur Jésus-Christ et de l'obstination

des Juifs; parce que, d'un côté, il ne voulait point rompre avec eux; et il les voyait si acharnés à

exiger la mort du Seigneur, que cela lui paraissait bien difficile sans céder à leurs exigences;

d'un autre côté, il connaissait clairement qu'ils le persécutaient par une envie mortelle qu'ils

avaient contre lui, et que tout ce qu'ils disaient pour prouver qu'il soulevait le peuple, était faux

et ridicule (1). Quant aux prétentions à la royauté qu'ils lui imputaient, il avait été satisfait de la

réponse du Christ lui- même, qu'il voyait si pauvre; si humble et si patient dans les calomnies

qu'on débitait contre lui. Et, à l'aide de la lumière qu'il reçut d'en haut, il reconnut la véritable

innocence du Sauveur; mais ce fut là tout, car il continua à ignorer le mystère et la dignité de la

Personne divine. La force des paroles de Jésus-Christ portait Pilate à en faire une haute estime,

et à croire qu'il renfermait en lui quelque mystère; et c'est pourquoi il cherchait les moyens de

le délivrer, et le renvoya ensuite devant Hérode, comme je le  dirai dans le chapitre suivant;

néanmoins  toutes  ces  lumières  ne  furent  point  efficaces,  parce  que  son  péché  l'en  rendit

indigne, qu'il n'eût en vue que des fins temporelles auxquelles il subordonna sa conduite sans

se  préoccuper  de  la  justice,  et  qu'il  se  conduisait  par  l'inspiration  de  Lucifer,  comme  je  l'ai

marqué, plus que par la claire connaissance qu'il avait de la vérité. De sorte qu'il se comporta

en juge inique, jugeant la cause de l'innocent selon la passion de ceux qui étaient ses ennemis

déclarés, et qui l'accusaient faussement. Et son péché fut encore plus grand,  en  ce qu'il agit

contre  sa  propre  conscience,  en  condamnant  à  mort  cet  innocent,  et  en  ordonnant  qu'il  fût

d'abord fouetté avec tant de cruauté, comme nous le verrons en son lieu, sans aucun autre motif

que de contenter les Juifs.

(1) Matth., XXVII, 18.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2108.  Mais quoique Pilate se montrât, pour ces raisons et pour plusieurs autres, le plus

méchant des juges en condamnant Jésus-Christ, qu'il prenait pour un simple mortel dont on ne

pouvait contester l'innocence, son péché fut relativement moindre que celui des prêtres et des

pharisiens, non seulement parce que ceux-ci agissaient par envie, par cruauté et pour d'autres

fins détestables, mais aussi parce que ce fut pour eux un crime énorme de ne pas reconnaître

Jésus- Christ comme le Messie véritable, et le Rédempteur Dieu et homme, promis en la loi que

ces mêmes Hébreux croyaient et professaient. Et pour leur condamnation le Seigneur permit

que, quand ils accusaient notre Sauveur, ils l'appelassent Christ et Roi sacré, confessant par

leurs paroles la vérité qu'ils niaient. Mais ces incrédules devaient ajouter foi à ce qu'ils disaient,

pour  entendre  que  notre  Seigneur  Jésus-Christ  était  véritablement  oint,  non  par  l'onction

figurative des rois et des prêtres anciens, mais par cette onction qu'annonce David (1), différente

de toutes les autres, comme l'était l'onction de la Divinité unie à la nature humaine, qui l'éleva

à être Christ, Dieu et homme véritable; son âme très sainte étant ointe par les dons de grâce et

de gloire, qui répondent à l'union hypostatique. Or l'accusation des juifs signifiait cette vérité

mystérieuse, quoiqu'ils ne la crussent point à cause de leur perfidie, et qu'ils l’interprétassent

faussement par envie, reprochant au Seigneur de vouloir se déclarer roi sans qu'il le fût, tandis

que le contraire était vrai. S'il ne voulait point en donner des preuves ni user de la puissance de

roi temporel, lui, le Maître absolu de tout l'univers, c'était parce qu'il n'était pas venu dans le

monde pour commander aux hommes, mais pour obéir (2). L'aveuglement des Juifs était encore

plus grand, en ce qu'ils attendaient le Messie comme roi temporel, et pourtant blâmaient Jésus-

Christ de ce qu'il l'était; il semble qu'ils ne voulaient pour Messie qu'un roi qui fût si puissant,

que personne n'eût pu lui résister; mais alors même ils ne l'auraient reçu que par force, et non

pas avec cette pieuse volonté que le Seigneur demande.

(1) Matth., XX, 28. —  (2) Ps. XLIV, 7.

2109.

Notre auguste Reine pénétrait profondément ces mystères cachés, et les repassait

dans son cœur, exerçant des actes héroïques de toutes les vertus. Et comme les autres enfants

d'Adam conçus dans le péché et souillés de plusieurs crimes, se laissent d'ordinaire d'autant

plus troubler et abattre, qu'ils sont assaillis par des tribulations et des douleurs plus violentes,

et qu'alors la colère et les autres passions désordonnées les agitent, le contraire arrivait en la

très pure Marie, chez laquelle n'agissaient ni le péché ni ses effets; et la nature ne pouvait point

contrebalancer l'excellente grâce qu'elle avait. Car les grandes persécutions et les grandes eaux

de tant de douleurs n'éteignaient point le feu de son cœur enflammé de l'amour divin (1); mais

c'étaient comme autant de brandons qui l'alimentaient et embrasaient de plus en plus cette âme

divine et l’excitaient à redoubler ses prières pour les pécheurs au moment où ils en avaient un

plus pressant besoin, puisque la malice des hommes était alors arrivée à son plus haut degré. 0

Reine  des  vertus,  Maîtresse  des  créatures  et  très  douce  Mère  de  miséricorde  !  que  mon

insensibilité est grande, puisque mon cœur ne se brise point de douleur dans la connaissance

que j'ai de vos peines et de celles de votre bien-aimé Fils unique! Si, malgré tout ce que je sais,

je me trouve encore en vie, au moins faut-il que je m'humilie jusqu'à la mort. C'est manquer aux

lois de l'amour et même de la simple pitié, que de voir souffrir l'innocent et de lui demander des

grâces, sans prendre part à ses peines. Or de quel front dirons-nous, Reine vénérable, que nous

aimons notre divin Rédempteur et que nous vous aimons, vous qui êtes sa Mère, si, lorsque

vous buvez ensemble l'amer calice des douleurs les plus affreuses, nous nous enivrons au calice

des plaisirs de Babylone? Oh ! si je comprenais bien cette vérité! Oh! si je la sentais et pénétrais!

Si elle-même me pénétrait jusqu'au fond des entrailles, en me forçant de considérer ce que mon

adorable Seigneur et sa Mère affligée ont souffert! Comment pourrai-je penser qu'on est injuste

à mon égard, lorsqu'on me persécutera? comment oserai-je me plaindre, quand je me verrai

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

méprisée et rejetée du monde : « O grande Reine des martyrs et des âmes fortes, Maîtresse des

imitateurs  de  votre  Fils,  si  je  suis  votre  fille  et  votre  disciple,  comme  vous  avez  daigné  me

l'assurer, et que mon Seigneur a bien voulu me le mériter, ne repoussez point les désirs que j'ai

de suivre vos traces dans le chemin de la croix ! Et si par faiblesse je viens à tomber, obtenez-

moi, ma très charitable Mère, les forces dont j'aurai besoin pour me relever, et donnez-moi un

cœur contrit et humilié pour pleurer mon ingratitude. Priez le Très Haut qu'il me favorise de

son saint amour, qui est un don si précieux, que votre seule intercession me le peut procurer, et

mon  seul Rédempteur me le mériter.

(1) Cant., VIII, 7.

Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine.

2110.

Ma fille, les mortels sont fort négligents à considérer les œuvres de mon très saint

Fils, et à pénétrer avec une humble vénération les mystères qu'il y a renfermés pour le remède

et le salut de tous. C'est pour cela que tant de gens les ignorent, et qu'il s'en trouve d'autres qui

s'étonnent que le Sauveur ait consenti à être traîné comme un criminel devant des juges iniques,

qui l'examinèrent comme un malfaiteur et le regardèrent comme un insensé ; enfin, qu'il n'ait

pas défendu son innocence par sa divine sagesse, et dévoilé la malice des Juifs et de ses autres

adversaires, puisqu'il eût pu le faire avec tant de facilité. Mais dans un tel sujet d'admiration l'on

doit révérer les très hauts jugements du Seigneur qui a établi cette ordonnance à la rédemption

du genre humain, opérant avec équité et bonté, et comme il était convenable à tous ses attributs,

sans refuser à aucun de ses ennemis les grâces suffisantes pour faire le bien, s'ils voulaient y

coopérer, par le bon usage des droits de leur liberté; car il voulait que tous fussent sauvés, s'ils

n'y  mettaient  aucun  obstacle  de  leur  côté.  Ainsi,  personne  n'a  sujet  de  se  plaindre  de  la

miséricorde divine, qui a été surabondante (1).

(1) I Tim., II, 4.

2111.

Mais je veux encore, ma très chère fille, que vous découvriez l'instruction que ces

œuvres renferment; car mon très saint Fils n'en a fait aucune qu'en qualité de Rédempteur et

de Maître des hommes. Dans la patience qu'il montra et le silence qu'il garda, en sa passion,

permettant qu'on le fit passer pour un perturbateur et pour un insensé, il a laissé aux hommes

une leçon aussi importante qu'elle est peu étudiée et surtout peu pratiquée des enfants d'Adam.

Ils ne se prémunissent pas contre la contagion que Lucifer leur a communiquée par le péché, et

qu'il répand continuellement dans le monde; c'est pour cela qu'ils ne cherchent point auprès du

Médecin  le  remède  qui  pourrait  guérir  leurs  maladies;  mais  le  Seigneur  par  son  immense

charité a laissé et en ses paroles et en ses œuvres le secours qui leur est nécessaire. Que les

hommes  considèrent  donc  qu'ils  ont  été  conçus  dans  le  péché  (1),  et  qu'ils  voient  quelles

profondes  racines  a  jetées  dans  leurs  cœurs  la  semence  de  l'orgueil,  de  la  propre  estime,  de

l'avarice,  de  l'hypocrisie,  du  mensonge  et  de  tous  les  autres  vices  que  le  Dragon  y  a  semés.

Généralement,  tous  recherchent  les  honneurs  et  la  vaine  gloire,  tous  veulent  être  estimés,

préférés.  Ceux  qui  se  croient  savants  veulent  être  vantés,  applaudis,  et  font  parade  de  leur

science. Les ignorants veulent paraître savants. Les riches se glorifient de leurs richesses, et

veulent être honorés. Les pauvres aspirent à devenir riches, affectent les dehors des riches et

briguent leur faveur. Les puissants veulent qu'on les craigne, qu'on les respecte et qu'on leur

obéisse. Tous enfin se précipitent à l'envi dans cette erreur, et tachent, même quant à la vertu,

de paraître ce qu'ils ne sont point, et ne sont pas ce qu'ils désirent paraître. On excuse ses vices,

on cherche à faire briller ses qualités  et ressortir ses avantages, on s'attribue les  dons  et  les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

bienfaits comme si on ne les avait pas reçus, et on les reçoit comme s'ils n'étaient pas dispensés

gratuitement par une main libérale; et au lieu d'en témoigner sa gratitude, on s'en sert contre

Dieu, de qui ils viennent, et contre soi-même. Tous les hommes en général sont enflés du venin

mortel de l'antique serpent, et plus il étend ses ravages  et les consume, plus ils veulent s'en

gorger. Le chemin de la croix est désert, parce que fort peu de personnes y marchent, et suivent

Jésus-Christ dans les voies de l'humilité et de la sincérité chrétienne.

(1) Ps., L, 7.

2112.

La patience et le silence qu'eut en sa passion mon Fils, permettant qu'on le traitât

comme un insensé malfaiteur, brisèrent la tête du  Dragon infernal et rabattirent sa superbe

arrogance. Maître d'une philosophie nouvelle et médecin qui venait guérir le mal du péché, il

ne voulut point se défendre ni se disculper ou se justifier, ni contredire ceux qui l'accusaient,

laissant aux hommes ce grand exemple d'une conduite si opposée aux suggestions de Lucifer.

De sorte qu'en sa Majesté fut mise en pratique cette doctrine du Sage, qui dit (1) qu'une folie

légère et opportune est plus précieuse que la sagesse et que la gloire; car l'homme est si fragile

qu'il vaut mieux qu'il soit pour quelque temps regardé comme ignorant et méchant, que de faire

une vaine ostentation de sagesse et de vertu. Il y a une infinité de gens qui se laissent séduire

par  cette  dangereuse  erreur,  et  qui,  voulant  passer  pour  savants,  se  répandent  en  paroles

comme des insensés; mais ils perdent par là ce qu'ils prétendent, parce qu'ils découvrent leur

ignorance. Tous ces vices naissent de l'orgueil enraciné dans la nature corrompue. Pour vous,

ma  fille,  conservez  dans  votre  cœur la  doctrine  de  mon très saint Fils et la mienne, fuyez la

vanité,  souffrez  dans  le  silence,  et  ne  vous  mettez  pas  en  peine  si  le  monde  vous  répute

ignorante, puisqu'il ne sait pas où se trouve la véritable sagesse.

(1) Baruch., III, 15.

CHAPITRE XlX.

Pilate renvoie à Hérode la cause et la personne de notre

Sauveur Jésus-Christ. — On l'accuse devant Hérode, qui

le méprise et le renvoie à Pilate.

—  La  bienheureuse  Marie  le  suit,  et  ce  qui  arriva  dans

cette occasion.

2113.

Une des accusations que les Juifs et leurs pontifes présentèrent à  Pilate contre le

Sauveur, fut qu'il avait commencé dans la province de Galilée à prêcher et à soulever le peuple

par  sa  doctrine  (1).  Ce  fut  de  là  que  Pilate  prit  occasion  de  demander  si  Jésus-Christ  était

Galiléen. Et ayant su qu'il l'était, il crut avoir quelque raison de se décharger de la cause de notre

Rédempteur, dont il connaissait l'innocence, et de se délivrer des importunités des Juifs, qui le

pressaient avec tant d'instance de le condamner à la mort. Hérode se trouvait alors à Jérusalem

pour y célébrer la Pâque des Juifs. Celui-ci était fils de l'autre roi Hérode, qui avait fait mourir

les innocents, et persécuté notre Seigneur Jésus-Christ nouvellement né (2), et comme il s'était

marié avec une Juive, il avait embrassé le judaïsme en se faisant prosélyte. C'est pour cela que

son fils Hérode observait aussi la loi de Moïse, et était parti de Galilée, dont il était gouverneur,

pour  venir  célébrer  la  Pâque  à  Jérusalem.  Pilate  et  Hérode,  qui  gouvernaient  les  deux

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

principales provinces de la Palestine, savoir, la Judée et la Galilée, étaient brouillés; car il était

arrivé peu de temps auparavant que Pilate, voulant témoigner son zèle pour conserver les droits

de l'empire romain, avait, comme il est rapporté au chapitre XIII de saint Luc (3), fait égorger

plusieurs  Galiléens  dans  le  temps  qu'ils  faisaient  certains  sacrifices,  mêlant  le  sang  des

coupables avec celui de leurs sacrifices. Or Hérode s'était irrité de cela, et Pilate souhaitant lui

donner quelque satisfaction, résolut de lui renvoyer notre Sauveur, comme son sujet, afin qu'il

examinât et jugeât sa cause (4); il espérait toujours d'ailleurs qu’Hérode le délivrerait comme

innocent, et accusé par les pontifes et les scribes à cause de leur perfide envie.

(1) Luc., XIII, 5 et 6. — (2) Matth., II, 16. — (3) Luc., XIII, 1. — (4) Luc., XXIII, 7.

2114.

Notre Seigneur Jésus-Christ sortit, garrotté comme il l'était, de la maison de Pilate

pour  aller  chez  Hérode;  il  était  accompagné  des  scribes  et  des  prêtres  qui  allaient  l'accuser

devant le nouveau juge, et d'un grand nombre de soldats et de satellites, pour l'amener en le

tirant par les cordes, et pour s'ouvrir un passage à travers la multitude d'étrangers et de curieux

qui remplissait les rues. Mais leur malice en rompait sans peine les rangs pressés, et comme les

ministres  et  les  pontifes  étaient  ce  jour-là  si  impatients  de  répandre  le  sang  du  Sauveur,  ils

hâtaient le pas,  et menaient  sa Majesté presque en  courant, et  avec un horrible tumulte. La

bienheureuse Marie sortit également avec sa compagnie de la maison de Pilate pour suivre son

très doux Fils, et l’accompagner dans le chemin qu'il lui restait à parcourir jusqu'à la croix. Il

n'aurait pas été possible que notre auguste Princesse eût fait ce chemin sans perdre de vue son

bien-aimé, si les saints anges n'eussent fait en sorte, pour se conformer à ses désirs, qu'elle se

trouvât toujours assez près de son Fils pour pouvoir jouir de sa présence, et participer ainsi avec

une plus grande plénitude à toutes ses peines. Ce fut par son très ardent amour qu'elle obtint

tout ce qu'elle souhaitait, et, s'attachant aux traces du Seigneur, elle entendait les injures que

les bourreaux lui adressaient, les coups qu'ils lui donnaient, le murmure du peuple, et les divers

sentiments que chacun exprimait ou rapportait.

2115.

Quand Hérode eut appris que Pilate lui renvoyait Jésus de Nazareth, il en témoigna

une joie singulière. Il savait qu'il était l'intime ami de Jean, auquel il avait fait trancher la tête

(1); il était aussi informé de ses prédications, et par une folle curiosité il souhaitait s'entretenir

avec lui, et surtout lui voir opérer quelque prodige en sa présence (2). L'Auteur de la vie fut donc

amené devant Hérode, contre lequel le sang de saint Jean-Baptiste criait bien plus haut devant

le  même  Seigneur  que  celui  du  juste Abel  (3).  Mais  ce  malheureux  prince,  qui  ignorait  les

terribles jugements du Très Haut, le reçut avec force moqueries, le prenant pour un magicien.

Et  dans  cette  erreur  effroyable,  il  l'examina  et  lui  fit  plusieurs  questions  pour  le  provoquer,

pensait-il, à faire quelque merveille, comme il le désirait (4). Le Maître de la sagesse et de la

prudence ne lui répondit pas un mot, gardant toujours un humble sérieux en la présence du très

indigne juge, qui méritait bien par ses iniquités d'être privé du bonheur d'ouïr les paroles de vie

éternelle  qui  seraient  sorties  de  la  bouche  de  Jésus-Christ  si  Hérode  eût  été  disposé  à  les

accueillir avec respect.

(1) Marc., VI, 27. — (2) Luc., XXIII, 8. — (3) Gen., IV, 10. — (4) Luc., XXIII, 9.

2116.

Cependant les princes des prêtres et les scribes étaient présents; ils persistaient à

accuser le Sauveur, et à lui reprocher les mêmes crimes dont ils l'avaient chargé devant Pilate

(1). Mais il ne répondit rien non plus à toutes ces calomnies; car il n'ouvrit pas seulement la

bouche  devant  Hérode,  qui  le  pressait  de  parler,  ni  pour  répondre  à  ses  questions,  ni  pour

détruire les fausses accusations de ses ennemis, parce qu'Hérode était en toute manière indigne

d'ouïr la vérité; juste châtiment que les princes et les puissants du monde doivent craindre le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

plus. Hérode s'irrita  du silence  et de la douceur de Jésus-Christ, qui trompaient sa vaine

curiosité; et, pour dissimuler son mécompte, ce méchant juge prit le parti de tourner en dérision

notre très innocent Maître; et, ayant porté, par son exemple, tous ceux de sa suite à lui prodiguer

des marques de mépris, il ordonna de  le ramener à Pilate (1). Tous les serviteurs d'Hérode se

moquèrent aussi de la modestie du Seigneur; et, voulant le traiter en fou, ils le vêtirent d'une

robe blanche, costume par lequel on distinguait les insensés, afin que tout le monde les évitât.

Mais  cette  robe  fut  pour  notre  Sauveur  le  symbole  de  son  innocence  et  de  sa  pureté,  la

providence du Très Haut l'ordonnant de la sorte, afin que ces ministres d'iniquité rendissent

eux-mêmes, à leur insu, témoignage à la vérité, qu'ils prétendaient malicieusement obscurcir,

aussi bien que les merveilles éclatantes qu'avait opérées notre adorable Rédempteur.

(1) Luc., XXIII, 10 — (2) Luc., XXIII, 11.

2117.

Hérode remercia Pilate de la courtoisie avec laquelle il lui avait remis la cause et la

personne de Jésus de Nazareth, et lui fit dire qu'il ne trouvait aucun crime en cet homme, qui

ne  paraissait  être  qu'un  ignorant  digne  de  mépris.  Depuis  ce  jour-là,  Hérode  et  Pilate,  qui

étaient brouillés, devinrent amis (1), le Très Haut le disposant ainsi par les secrets jugements

de sa divine sagesse. Notre Sauveur fut donc renvoyé d'Hérode à Pilate, et conduit par beaucoup

de  soldats  de  ces  deux  gouverneurs,  à  travers  les  flots  d'une  populace  plus  agitée  et  plus

bruyante encore. Car ceux qui l'avaient auparavant vénéré comme le Sauveur et le Messie béni

du Seigneur (2), étant alors pervertis par l'exemple des prêtres et des magistrats, condamnaient

et méprisaient le même Seigneur auquel ils venaient de rendre honneur et gloire; tant l'erreur

et le mauvais exemple des chefs sont puissants pour entraîner le peuple! Au milieu de ce tumulte

et de toutes ces ignominies; notre Sauveur répétait intérieurement, avec un amour, une humilité

et une patience ineffables, ces paroles qu'il avait déjà dites par la bouche de David : Je suis un

ver, et non un homme; je suis l'opprobre des mortels et le rebut de la populace. Ceux qui me

voyaient se sont tous moqués de moi; et le mépris sur les lèvres, ils m'insultaient en branlant

la tête (3). Notre adorable Maître était un ver, et non un homme, non seulement parce qu'il ne

fut point engendré comme les autres hommes, et qu'il n'était  point un simple homme, mais

véritablement  homme  et  Dieu  à  la  fois,  mais  aussi  parce  qu'au  lieu  d'être  traité  comme  un

homme, il le fut comme un ver de terre, et qu'en butte à tous les outrages, il ne fit non plus de

bruit ni de résistance qu'un misérable vermisseau que l'on foule aux pieds et que l'on écrase

comme  l'objet  le  plus  vil.  Tous  ceux  qui  regardaient  notre  Rédempteur  Jésus-Christ  (et  ils

formaient une multitude innombrable), semblaient, en vomissant l'injure et en secouant la tête,

vouloir rétracter tout ce qu'ils avaient dit et tout ce qu'ils avaient fait à son avantage.

(1) Ibid., 42. — (2) Matth., XXI, 9. — (3) Ps. XXI, 7 et 8.

2118.

La Mère de douleurs ne se trouva point corporellement présente aux opprobres et

aux  accusations  dont  les  prêtres  chargèrent  l'Auteur  de  la  vie  devant  Hérode,  ni  à

l'interrogatoire que ce malheureux prince lui fit subir, parce qu'elle resta hors de la salle où l'on

fit entrer le Seigneur; elle sut néanmoins, par une vision intérieure; tout ce qui s'y passa. Mais

quand le Sauveur sortit de cette salle où était le tribunal d'Hérode, il la rencontra, et alors ils se

regardèrent  tous  deux  avec  une  intime  douleur  et  avec  une  compassion  réciproque,  qui

répondait à l'amour d'un tel fils et d'une telle mère. Cette robe blanche qu'on lui avait mise,

comme à un insensé, fut pour elle un nouvel objet qui lui brisa le cœur, quoiqu'elle connût, seule

entre tous les mortels, le mystère de l'innocence et de la pureté que cet habit figurait. Elle l'adora

sous cette robe mystérieuse, et le suivit chez Pilate, où on le ramenait; car ce que la volonté

divine avait disposé pour notre remède, devait y être accompli dans le trajet du palais d'Hérode

à celui de Pilate; la presse était telle, ainsi que la précipitation avec laquelle ces satellites impies

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

menaient le Sauveur, qu'ils le firent tomber plusieurs fois par terre, et alors ils le tiraient par les

cordes avec une cruauté et une violence si horribles, que le sang jaillissait de ses sacrées veines;

et, comme il ne pouvait pas facilement se relever à cause qu'il avait les mains liées, et que la

foule ne pouvait ni ne voulait s'arrêter, ceux qui suivaient notre divin Rédempteur le heurtaient,

marchaient sur son adorable personne, et lui donnaient plusieurs coups de pied, au  milieu des

éclats  de  rire  des  soldats,  qui,  excités  par  le  démon,  avaient  abjuré  tout  sentiment  de

compassion naturelle, et semblaient n'avoir plus rien d'humain.

2119.

La compassion et la douleur de la plus tendre des mères augmentèrent à la vue d'une

pareille férocité, et, s'adressant à ses anges, elle leur ordonna de recueillir le précieux sang que

leur Roi versait par les rues, afin qu'il ne fût point foulé aux pieds et profané par les pécheurs;

et c'est ce que firent les ministres célestes. Elle leur prescrivit encore d'empêcher ces artisans

d'iniquité  de  marcher  sur  la  divine  personne  de  son  adorable  Fils,  s'il  venait  de  nouveau  à

tomber. Et, comme elle était très prudente en tout, elle ne voulut pas que les anges exécutassent

cet ordre sans avoir consulté le Seigneur lui-même; elle leur dit donc de lui demander, de sa

part, son agrément, et de lui représenter les peines qu'elle souffrait comme mère, voyant ces

pécheurs le fouler avec une telle irrévérence sous leurs pieds sacrilèges. Et, pour mieux décider

son très saint Fils, elle le pria, par l'organe des mêmes anges, de changer cet acte d'humilité,

qu'il voulait bien pratiquer en permettant à ces cruels satellites de le traiter d'une manière si

odieuse, en un acte d'obéissance, en se laissant fléchir aux prières de sa Mère affligée, qui était

aussi  sa  servante,  et  tirée  de  la  poussière.  Les  saints  anges  représentèrent  tout  cela  à  notre

Seigneur Jésus-Christ de la part de sa très sainte Mère ; ce n'est pas qu'il l'ignorât, puisqu'il

savait tout ce qui se passait dans l'intérieur de la bienheureuse Marie, et qu'il l'opérait lui-même

par sa divine grâce; mais c'est que le Seigneur veut que l'on garde dans des occasions semblables

l'ordre  de  la  raison,  que  notre  auguste  Reine  connaissait  alors  par  une  très  haute  sagesse,

pratiquant  diversement  les  vertus  dans  ses  différentes  opérations;  car  la  prescience  du

Seigneur, qui pénètre toutes choses, n'empêche point les mesures et les précautions.

2120.

Notre Sauveur Jésus-Christ exauça les prières de sa bienheureuse Mère, et permit à

ses anges d'exécuter, comme ministres de sa volonté, ce qu'elle souhaitait. Ainsi ils s'opposèrent

à ce qu'on le fit tomber durant le chemin qui restait jusqu'à la maison de Pilate, et à ce qu'on le

renversât et le foulât aux pieds comme auparavant, sans empêcher pourtant que les ministres

de la justice et la populace furieuse n'exerçassent les autres mauvais traitements sur sa divine

personne. La sainte Vierge voyait tout, entendait tout, avec un cœur invincible, mais pénétré de

la plus sensible douleur qu'on puisse imaginer. Les Marie et saint Jean, qui suivaient le Seigneur

et sa très pure Mère, le virent aussi et le considérèrent avec beaucoup de larmes et avec des

sentiments conformes à leurs dispositions. Je ne m'arrête point à dépeindre la désolation de ces

saintes  femmes  et  de  quelques  autres  personnes  dévotes  qui  accompagnaient  aussi  notre

auguste  Reine;  ce  triste  tableau  me  demanderait  trop  de temps,  surtout  si  j'entreprenais de

rapporter  ce  que  fit  la  Madeleine  comme  la  plus  fervente  à  témoigner  son  amour  et  sa

reconnaissance à notre Rédempteur Jésus-Christ, ainsi que le Seigneur lui-même le dit quand

il la justifia; car celui à qui on pardonne de plus grands péchés, c'est celui qui aime davantage

(1).

(1) Luc., VII, 43.

2121.

Le Sauveur arriva pour la seconde fois à la maison de Pilate, que les Juifs pressèrent

de nouveau de le condamner à la mort de la croix. Pilate, qui connaissait l'innocence de Jésus-

Christ et l'envie mortelle des Juifs, regretta vivement qu'Hérode lui eût renvoyé la cause dont il

souhaitait se décharger. Mais se voyant obligé comme juge de la terminer, il tâcha d'apaiser les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Juifs par divers moyens. C'est ainsi qu'il engagea secrètement plusieurs ministres et amis des

pontifes et des prêtres à leur suggérer l'idée de demander la liberté de notre Rédempteur, de le

délivrer après qu'il lui aurait fait subir quelque châtiment, et de ne plus donner la préférence au

voleur Barabbas. Pilate avait déjà fait cette tentative lorsqu'on lui présenta pour la seconde fois

notre adorable Maître pour le condamner. Car il fit aux Juifs, non une seule fois, mais à deux

ou trois reprises, la proposition de choisir Jésus ou Barabbas (1), avant et après qu'on eût mené

le Seigneur devant Hérode; et c'est ce que racontent les évangélistes avec quelque différence,

sans  pourtant  se  contredire  en  la  vérité.  Pilate s'adressant aux juifs leur dit : « Vous m'avez

présenté cet homme comme soulevant le peuple; et l'ayant interrogé en votre présence, je ne l'ai

trouvé coupable d'aucun des crimes dont vous l'accusez (2). Hérode non plus, à qui je vous ai

renvoyés, ne lui a rien fait qui montre qu'il soit digne de mort, quoique vous l'ayez accusé devant

lui (3). Je me contenterai donc maintenant de le châtier, afin qu'il se corrige à l'avenir (4). Et

étant obligé  de  délivrer quelque malfaiteur à cause de la solennité  de Pâque, je  délivrerai le

Christ, si vous voulez lui donner la liberté, et je punirai Barabbas du dernier supplice. » Les

Juifs, s'apercevant que Pilate désirait délivrer Jésus-Christ, répondirent en masse : « Nous ne

voulons point du Christ, faites-le mourir, et rendez-nous Barabbas (5). »

(1) Matth., XXVII, 17. — (2) Luc., XXIII,14. — (3) Ibid.. 15. — (4) Ibid., 16. — (5) Ibid., 18.

2122.

La  coutume  de  faire  sortir  un  criminel  de  prison  dans  cette  grande  solennité  de

Pâque, fut introduite parmi les Juifs comme en mémoire et en reconnaissance de la liberté qu'à

pareil jour leurs pères avaient obtenue, lorsque le Seigneur les délivra du pouvoir de Pharaon,

en  frappant  dans  la  nuit  les  premiers-nés  de  l'Égypte,  et  en  submergeant  ensuite  le  même

Pharaon et toute son armée dans la mer Rouge (1). C'est en souvenir de cet insigne bienfait que

les Hébreux faisaient grâce à celui des prisonniers qui était le plus coupable, lui pardonnant ses

crimes, et punissant les autres qui n'étaient pas aussi criminels. Et dans les traités qu'ils avaient

conclus  avec  les  Romains,  ils  avaient  stipulé  le  maintien  de  cette  coutume,  à  laquelle  les

gouverneurs se conformaient ponctuellement. Toutefois les Juifs altérèrent dans cette occasion

le caractère de cette coutume, eu égard au jugement qu'ils faisaient de notre Seigneur Jésus-

Christ;  en  effet,  obligés  de  délivrer  le  plus  criminel,  et  prétendant  eux-mêmes  que  Jésus  de

Nazareth l'était, ils ne voulurent néanmoins pas le délivrer, et choisirent plutôt Barabbas, qu'ils

croyaient moins coupable que lui. La rage du démon et leur propre envie les aveuglaient et leur

pervertissaient les sens à un tel point, qu'ils se trompaient eux-mêmes en toutes choses.

(1) Exod., XII, 29; XIV, 28.

2123.

Lorsque Pilate avait dans le prétoire tous ces débats avec les Juifs, il arriva que sa

femme, qui s'appelait Procula, le sachant, lui envoya dire : « Ne vous embarrassez point dans

l'affaire de ce juste; car j'ai eu aujourd'hui à son sujet un songe qui m'a beaucoup tourmentée

(1).  »  Le  motif  de  cet  avis  de  Procula  fut  que  Lucifer  et  ses  démons,  voyant  les  mauvais

traitements que l'on exerçait sur la personne de notre Sauveur et la douceur inaltérable avec

laquelle  il  les  supportait,  sentirent,  en  dépit  de  leur  fureur,  une  confusion  et  une  perplexité

toujours  croissantes.  Le  superbe  Lucifer  ne  pouvait  pas  comprendre  avec  ses  orgueilleuses

pensées comment il était possible que la Divinité se trouvât si étroitement unie  au Sauveur,

qu'elle permit qu'on l'accablât de tant d'opprobres, et qu'il éprouvât en son corps les effets de

tant de cruautés; par suite, il ne parvenait  pas à s'assurer s'il était Homme-Dieu ou s'il ne l'était

pas; néanmoins ce dragon infernal croyait qu'il y avait là en faveur des hommes quelque grand

mystère  dont  les  conséquences  ne  pouvaient  manquer  de  lui  être  fort  préjudiciables,  s'il

n'arrêtait le progrès d'une chose si extraordinaire. Après s'être concerté à cet égard avec  ses

démons, il pressa les pharisiens par toutes sortes de suggestions de ne plus persécuter Jésus-

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Christ. Mais ces suggestions furent inutiles, comme introduites par le même dragon et sans

vertu divine dans des cœurs obstinés et pervertis. Et alors les démons désespérant de pouvoir

rien obtenir des pharisiens, s'adressèrent à la femme de Pilate, et lui firent entendre dans un

songe que cet homme était juste et innocent; que si son mari le condamnait il serait privé de sa

charge, et qu'elle devait lui conseiller de délivrer Jésus et de punir Barabbas, s'ils ne voulaient

point voir arriver quelque grand malheur et en leur famille et en leurs propres personnes.

(1) Matth., XXVII, 19.

2124.

Procula fut fort effrayée de ce que le démon lui représenta dans ce songe, et quand

elle sut ce qui se passait entre les Juifs et son mari, elle lui envoya dire ce que raconte saint

Matthieu, afin qu'il ne condamnât point à la mort celui qu'elle regardait comme juste. Le démon

inspira également à Pilate des craintes semblables, qu'accrut l'avis de sa femme; mais comme

tous les motifs en étaient terrestres et politiques, et qu’il n'avait point coopéré aux grâces du

Seigneur, ces craintes ne durèrent que jusqu'à ce qu'il en ait conçu une plus forte, ainsi que les

faits le prouvèrent. Pour lors il chercha une troisième fois, comme le marque saint Luc (1), à

défendre la cause de notre Seigneur Jésus-Christ; et s'adressant aux Juifs, il leur dit qu'il était

innocent, qu'il ne trouvait rien en lui qui méritât la mort, qu'il le corrigerait, et qu'ensuite il le

mettrait en liberté. Je rapporterai dans le chapitre suivant qu'il le fit effectivement châtier pour

voir s'ils en seraient satisfaits. Mais les Juifs persistèrent, en élevant la voix, à exiger qu'il fut

crucifié (2). Alors Pilate demanda de l'eau, et ordonna qu'on délivrât Barabbas comme ils le

désiraient. Et se lavant les mains devant tout le monde, il dit : « Je n'ai nulle part en la mort de

cet  homme  juste  que vous  condamnez.  Prenez  garde  à  ce  que  vous  faites,  car  je  me  lave  les

mains, afin que l'on sache qu'elles ne trempent point dans le sang de l'innocent. (3). » Pilate

crut par cette cérémonie se disculper de la mort de notre adorable Sauveur, et l'attribuer aux

princes  des  Juifs  et  à tout  le  peuple  qui  la  demandaient.  Et  les  Juifs  furent  si  insensés  et  si

aveuglés  dans  leur  fureur,  qu'à la  condition  de  voir  bientôt  notre divin  Seigneur  crucifié,  ils

acceptèrent le marché de Pilate et se chargèrent de ce crime, prononçant leur propre sentence

par cette effroyable imprécation : « Que son sang retombe sur nous et sur nos enfants (4). »

(1) Luc., XXIII, 22. — (2) Ibid.. 23. — (3) Matth., XXVII, 24. — (4) Matth., XXVII, 25.

2125.

O stupide et cruel aveuglement! O témérité inouïe! Vous voulez assumer sur vous et

sur vos enfants l'injuste condamnation du juste et le sang de l'innocent, que le juge lui-même

déclare être sans crime, afin qu'il crie contre vous jusqu'à la fin du monde ! O Juifs perfides et

sacrilèges ! croyez-vous donc que le sang de l'Agneau qui lave les péchés du monde, et la vie

d'un homme, qui est en même temps vrai Dieu, soient d'un poids si léger? Quoi! est-il possible

que vous veuillez ainsi vous en charger, vous et vos enfants? Quand il ne serait que votre frère,

que  votre  bienfaiteur,  que  votre  maître,  votre  inhumanité  et  votre  malice  seraient  déjà

monstrueuses et exécrables. Certes, le châtiment que vous subissez est bien juste; il faut que le

sang de Jésus-Christ, que vous avez voulu faire retomber sur vous et sur vos enfants, ne vous

laisse jouir d'aucun repos en nul endroit du monde; et que cette charge, qui pèse plus que les

cieux  et  que  la  terre,  vous  abatte  et  vous  écrase.  Mais,  hélas,  que  dirons-nous  si  nous

considérons que ce sang divinisé ayant coulé sur tous les enfants d'Adam pour les laver et les

purifier, et ayant coulé pour les laver et les purifier  avec plus d'abondance sur les enfants de la

sainte Église, il y a néanmoins tant de fidèles qui par leurs mauvaises œuvres se chargent de ce

précieux sang, comme les Juifs s'en chargèrent et par leurs œuvres et par leurs paroles, ceux-ci

ignorant et ne croyant point que ce fût le sang de Jésus- Christ, et les catholiques sachant et

confessant que ce l'est !

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2126.  Les péchés et les œuvres iniques des chrétiens ont en quelque sorte un langage par

lequel ils demandent le sang et la mort de notre Seigneur Jésus-Christ, en consentant à ce que

ce  sang  retombe  sur  eux-mêmes.  Que  le  Christ  soit  outragé,  déchiré  et  cloué  sur  une  croix,

méprisé, condamné à la mort, et moins estimé que Barabbas. Qu'il soit dépouillé, flagellé et

couronné d'épines pour nos péchés, nous ne voulons point avoir d'autre part  en ce sang que

d'être  nous-  mêmes  la  cause  qu'il  soit  répandu  d'une  manière  ignominieuse  et  qu'on  nous

l'impute éternellement. Que ce Dieu incarné souffre et meure lui-même, pourvu que nous nous

jouissions des biens  visibles. Hâtons-nous d'user des créatures, couronnons-nous de roses (1),

vivons dans la joie, servons-nous de notre pouvoir; empêchons que personne ne soit au-dessus

de nous; méprisons l'humilité, fuyons la pauvreté, amassons des richesses; trompons tout le

monde, ne pardonnons aucune injure; rassasions-nous des délices de la volupté; que nos yeux

ne  voient  rien  que  notre  cœur  ne  désire  et  ne  tâche  d'acquérir.  Voilà  notre  loi;  suivons-la

aveuglément. Et si par cette conduite nous crucifions Jésus-Christ, que son sang retombe sur

nous et sur nos enfants.

(1) Sag., II, 6, etc.

2127.

Demandons  maintenant  aux  réprouvés  qui  sont  dans  l'enfer  si  tel  n'a  pas  été  le

langage de leurs œuvres, comme le leur attribue Salomon dans la Sagesse, et si pour l'avoir tenu

intérieurement  ils  ne  s'appellent  pas  eux-mêmes  insensés  et  impies,  et  s'ils  ne  l'ont  pas

réellement été. Que peuvent espérer après cela ceux qui ne profitent point du sang de Jésus-

Christ, et qui s'en chargent eux-mêmes, non comme le désirant pour leur remède, mais comme

le méprisant pour leur damnation? Où est celui d'entre les enfants de l'Église qui souffre qu'un

voleur et un scélérat lui soit préféré ? Cette doctrine est si mal pratiquée dans le temps où nous

sommes,  que  l'on  admire  celui  qui  consent  à  ce  qu'un  homme  d'un  mérite  égal  ou  même

supérieur au sien obtienne la prééminence, et l'on ne considère pas que jamais personne ne sera

aussi bon que Jésus-Christ, ni aussi méchant que Barabbas. Mais la plupart, quoiqu'ils aient cet

exemple sous les yeux, se croient offensés et malheureux s'ils ne sont partout préférés, et s'ils

ne  jouissent  de  tous les avantages que procurent les  honneurs,  les  richesses,  les  dignités,  et

toutes les choses qui brillent et qui provoquent les applaudissements du monde. Voilà ce que

l’on recherche, ce que l’on se dispute; voilà ce à quoi les hommes consacrent tous leurs soins,

toutes leurs forces et toutes leurs puissances, dès qu'ils commencent d'en user, jusqu'à ce qu'ils

les perdent. Ce qui est encore plus déplorable, c'est que ceux qui par leur profession et par leur

état ont renoncé au monde et lui ont tourné le dos, n'échappent point à cette contagion; et tandis

que le Seigneur leur commande d'oublier leur peuple et la maison de leur père (1), ils se tournent

de  leur  côté  par  l'action  des  principales  facultés  de  la  créature  humaine,  c'est-à-dire  qu'ils

prêtent  toute  leur  attention  et  apportent  toute  leur  sollicitude  à  l'administration  de  leurs

intérêts, qu'ils aspirent et qu'ils travaillent à assurer à leur peuple et à la maison de leur père

tout ce que le monde possède, et tout cela leur parait peu répréhensible, et ils se laissent ainsi

séduire par la vanité. Au lieu d'oublier la maison de leur père, ils oublient celle de Dieu, dans

laquelle ils demeurent, où ils reçoivent avec les secours du Ciel pour s'occuper de leur salut, un

honneur  qu'ils  n'auraient  jamais  reçu  dans  le  monde,  et  où  ils  sont  entretenus  sans  aucun

embarras ni souci qui puisse les distraire de leurs obligations. Cependant ils deviennent ingrats

à tous ces bienfaits, abandonnant l'humilité que leur état leur impose. Il semble qu'il n'y ait que

les pauvres et que les solitaires, que le monde méprise, qui doivent participer à l'humilité de

notre Sauveur Jésus-Christ, à sa patience, à ses affronts, aux opprobres de sa croix, profiter de

son exemple et suivre sa doctrine; c'est pour cela que les voies de Sion sont délaissées, et qu'elles

pleurent de ce qu'il s'en trouve si peu qui viennent à la solennité de l'imitation de notre adorable

Rédempteur (2).

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Ps. XLIV, 11. — (2) Lam., I, 4.

2128.

Elles n'ont pas été moindres, la folie et l'ignorance de Pilate, qui s'imaginait qu'après

s'être lavé les mains, et avoir imputé le sang de Jésus-Christ aux Juifs, il serait justifié en sa

conscience  et  devant  les  hommes,  qu'il  prétendait  satisfaire  par  cette  cérémonie  pleine

d'hypocrisie et de mensonge. Assurément les Juifs prirent la principale et la plus grande part à

la condamnation de l'innocent, et appelèrent sur leurs tètes la responsabilité du plus horrible

attentat; mais Pilate n'en fut pas moins coupable, puisque ayant reconnu l'innocence de notre

Sauveur Jésus-Christ, il ne devait point lui préférer un voleur et un meurtrier, ni châtier un

homme  en  qui  il  ne  trouvait  aucun  crime  (1).  Bien  moins  encore  lui  était-il  permis  de  le

condamner à la mort et de le livrer à la merci de ses mortels ennemis, dont l'envie et la cruauté

lui étaient manifestes. Aussi un juge ne saurait être juste lorsque, connaissant la vérité et la

justice, il les met en balance avec les considérations et les fins humaines de l'intérêt personnel;

car  c'est  là  un  poids  qui  entraîne  la  raison  des  hommes  qui  ont  l'âme  basse;  et  comme  ils

manquent du fonds solide de vertu et de probité, que les juges doivent nécessairement avoir, ils

ne savent résister ni à la cupidité, ni aux peurs mondaines; ils se laissent aveugler par la passion,

et abandonnent la justice, pour ne point s'exposer à perdre leurs avantages temporels; et c'est

ce que fit Pilate.

(1) Luc., XXIII, 25.

2129.

Notre grande Reine se trouvait, dans la maison de Pilate, à même d'apprendre par

l'intermédiaire de ses saints anges les discussions qui s'étaient élevées entre cet inique juge et

les scribes et les pontifes sur l'innocence de notre Seigneur Jésus-Christ, et sur la préférence

qu'ils accordaient à Barabbas. Elle entendit tous les cris de ces forcenés en silence et avec une

admirable  patience,  comme  étant  une  image  vivante  de  son  très  saint  Fils.  Et  quoiqu'elle

conservât un calme inaltérable plein de modestie, les vociférations des Juifs ne laissaient pas

de pénétrer son cœur affligé, comme une épée à deux tranchants. Mais les gémissements qu'elle

poussait dans son triste silence résonnaient dans le sein du Père éternel avec plus de douceur

que les plaintes de la belle Rachel, qui, suivant l'expression de Jérémie, pleurait ses enfants sans

vouloir être consolée (1), parce qu'ils n'étaient plus. Notre très belle Rachel la bienheureuse

Marie ne demandait aucune vengeance; elle sollicitait le pardon des ennemis qui lui ravissaient

le Fils unique du Père éternel et le sien. Elle imitait tous les actes de l'âme très sainte de Jésus-

Christ,  et  agissait  avec  tant  de  sainteté,  qu'il  était  impossible  à  l'affliction  de  troubler  ses

puissances, à la douleur d'affaiblir sa charité, à la tristesse de diminuer sa ferveur; le tumulte

ne distrayait point son attention, et les injures et les cris de la populace ne l'empêchaient point

de rester intérieurement recueillie parce qu'elle donnait à toutes choses la plénitude de toutes

les vertus au degré le plus éminent.

(1) Jerem., XXXI, 15.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

2130.

Ma fille, je vois que ce que vous avez écrit et connu vous jette dans l'étonnement,

observant  que  Pilate  et  Hérode  ne  se  montrèrent  pas  aussi  barbares  ni  aussi  cruels  dans  la

Passion de mon très saint Fils que les prêtres, les pontifes et les pharisiens; vous remarquez

surtout que ceux-là étaient des juges séculiers des gentils, et que ceux-ci étaient des docteurs de

la  loi,  des  prêtres  du  peuple  d'Israël  qui  professaient  la  véritable  foi.  Je  veux  dissiper  cette

surprise par une leçon qui n'est pas nouvelle et que vous avez entendue autrefois; mais je veux

que vous la repassiez maintenant en votre esprit, et que vous ne l'oubliiez de votre vie. Sachez

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

donc, ma très chère fille, que plus on est élevé, plus la chute est dangereuse ; car le mal en est

irréparable, ou le remède fort difficile. Lucifer occupait dans le ciel une place éminente, tant par

sa nature que par les dons de la grâce, car il surpassait en beauté toutes les autres créatures;

mais par la chute de son péché il tomba dans la misère la plus profonde et dans la dernière

difformité,  ne  surpassant  ses  sectateurs  que  par  une  plus  grande  obstination.  Les  premiers

parents du genre humain Adam et Ève furent élevés à une très haute dignité, et reçurent de la

main du Tout Puissant des dons très sublimes; mais ils se perdirent eux-mêmes par leur chute,

et entraînèrent dans leur perte toute leur postérité. Que si elle a été réparée, le remède en a été

aussi cher que la foi l'enseigne, et Dieu a fait éclater une miséricorde immense en les secourant

eux et leurs descendants dans une telle disgrâce.

2131.

Plusieurs  autres  âmes  sont  parvenues  au  sommet  de  la  perfection,  et  en  sont

malheureusement tombées, et tombées si bas, qu'elles ont été presque réduites au désespoir ou

à une espèce d'impossibilité de se relever. Du côté de la créature elle-même ce mal a des causes

nombreuses. La première est le chagrin et la confusion excessive qu'éprouve celui qui est déclin

du haut rang des sublimes vertus, non seulement parce qu'il s'est privé des plus grands biens,

mais parce qu'il ne compte pas plus sur les bienfaits futurs que sur ceux qu'il a perdus dans le

passé, et qu'il n'ose point s'appuyer davantage sur les grâces qu'il peut obtenir par de nouveaux

efforts que sur celles qui lui ont été précédemment accordées, et dont il n'a pas profité par son

ingratitude.  Il  résulte  de  ce  funeste  désespoir  que  l'on  agit  sans  ferveur,  sans  goût  et  sans

dévotion ; car le désespoir éteint tous les sentiments, comme l'espérance ferme aplanit mille

difficultés, fortifie la créature humaine dans sa faiblesse,  et lui fait entreprendre  de grandes

œuvres.  Il  y  a  encore  une  autre  cause  qui  n'est  pas  moins  formidable,  c'est  que  les  âmes

accoutumées  aux  bienfaits  de  Dieu,  ou  par  office  comme  les  prêtres  et  les  religieux,  ou  par

l'habitude  des  vertus  et  des  faveurs,  comme  les  autres  personnes  adonnées  à  la  spiritualité,

pèchent ordinairement par le mépris qu'elles font de ces mêmes bienfaits, et par le mauvais

usage des choses divines; car, par suite de leur fréquence, elles en viennent, par un aveuglement

étrange, à estimer peu les dons du Seigneur ; cette  irrévérence empêche les effets de la grâce, à

laquelle elles cessent de coopérer, et bientôt elles perdent cette sainte crainte qui entretient la

vigilance et excite la créature à faire le bien, à obéir à la volonté divine, et à profiter avec soin

des  moyens  que  Dieu  a  prescrits  pour  sortir  du  péché,  et  pour  acquérir  son  amitié  et  la  vie

éternelle. Ce danger est extrêmement grave pour les prêtres tièdes qui fréquentent l'Eucharistie

et les autres sacrements sans crainte et sans respect; pour les personnes instruites et pour les

puissants  du  monde,  qui  se  corrigent  difficilement  de  leurs  péchés,  parce  qu'ils  ont  perdu

l'estime et la vénération des remèdes que l'Église leur présente, c'est-à-dire des sacrements, de

la prédication et des bons livres. C'est pour cela que ces remèdes, qui sont salutaires aux autres

pécheurs, et qui guérissent les ignorants, les rendent eux-mêmes malades, quoiqu'ils soient les

médecins qui s'occupent de la santé spirituelle des autres.

2132.

Ce  ne  sont  pas  là  les  seules  raisons  de  ce  mal;  il  y  en  a  d'autres  qui  regardent  le

Seigneur même. Attendu que les péchés de ces âmes, qui par leur état ou par leur caractère sont

les plus obligées à Dieu, se pèsent dans la balance de sa justice fort différemment de ceux des

autres  âmes,  qui  sont moins  favorisées  de sa miséricorde.  Et quoique  les péchés  de tous  les

hommes soient les mêmes quant à la matière, ils n'en sont pas moins fort différents par leurs

circonstances. En effet, les prêtres, les savants, les personnes puissantes, les prélats, ceux qui

remplissent des fonctions saintes ou ont une réputation de vertu, font un mal incalculable par

le scandale de leur chute et par les péchés qu'ils commettent. Ils se rendent coupables d'une

audace  plus  téméraire,  quand  ils  osent  s'élever  contre  Dieu,  qu'ils  connaissent  davantage  et

auquel ils sont les plus redevables, en l'offensant avec plus de lumières et de science, et par

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

conséquent  avec  plus  d'insolence  et  de  mépris  que  les  ignorants;  c'est  pourquoi  il  est  si

grièvement offensé par les péchés des catholiques, et surtout par ceux des personnes qui sont

les plus éclairées, ainsi qu'on le voit dans toutes les parties des livres sacrés. Et comme le terme

de la vie humaine a été assigné à chacun des mortels afin qu'il y méritât la récompense éternelle,

de  même  il  a été  déterminé  jusqu'à  quel  nombre  de  péchés la  longanimité du  Seigneur  doit

attendre et souffrir chacun; et la justice divine ne suppute pas seulement ce nombre d'après la

quantité, mais aussi d'après la qualité et la gravité des péchés; il peut donc arriver que dans les

âmes qui ont reçu plus de lumières et plus de faveurs du Ciel, la qualité supplée à la multitude

des péchés, et qu'elles soient abandonnées et punies avec un moindre nombre que les autres

pécheurs. On ne doit pas s'imaginer que tous puissent prétendre au sort de David (1) et de saint

Pierre (2), car tous n'auront pas fait avant leur chute autant de bonnes œuvres auxquelles le

Seigneur ait égard. Il ne faut pas croire non plus que le privilège de quelques-uns soit une règle

générale pour tous, puisque tous n'ont pas été choisis pour un ministère dans les jugements

impénétrables du Seigneur.

(1) II Rois., XII, 13. — (2) Luc., XXII, 61.

2133.

Votre doute sera éclairci, ma fille, par cette instruction, et vous comprendrez quel

mal  c'est  d'offenser  le  Tout  Puissant;  combien  est  épouvantable  le  malheur  des  âmes  qui

pèchent, lorsque le Seigneur, les ayant rachetées par son propre sang, les élève et les conduit

dans le chemin de la lumière, et continent une personne peut tomber d'un haut degré de vertu

dans un endurcissement plus criminel que d'autres d'une vertu plus commune. Le mystère de

la passion et de la mort de mon très saint Fils atteste cette vérité, en ce que les pontifes, les

prêtres, les scribes et tout ce peuple étaient, comparativement aux Gentils, plus redevables à

Dieu, et leurs péchés les firent tomber dans un endurcissement plus aveugle et plus cruel que

celui des Gentils eux-mêmes, qui ignoraient la véritable religion. Je veux aussi que cette vérité

et cet exemple vous rendent prudente, et vous fassent craindre un si terrible danger; et que vous

unissiez à cette sainte crainte une humble reconnaissance et une haute estime des bienfaits du

Seigneur.  Souvenez-vous  de  la  pauvreté  au  jour  de  l'abondance  (1).  Faites  en  une  juste

comparaison en vous-même. Considérez  que vous portez votre trésor dans un vase fragile, et

que vous le pouvez perdre (2); que lorsqu'on reçoit tant de faveurs, ce n'est pas une marque

qu'on les ait méritées, puisqu'on ne les possède point par un droit de justice, mais par une pure

grâce. Que si le Très Haut vous a traitée avec tant de familiarité, il ne vous a pas assurée pour

cela  que  vous  ne  puissiez  tomber,  et  il  ne  vous  a  pas  donné  lieu  non  plus  de  vivre  dans  la

négligence, ou de perdre la crainte et le respect. Plus ses divines faveurs croissent à votre égard,

plus vous devez être vigilante, car Lucifer est plus irrité contre vous que contre les autres âmes;

parce qu'il a connu que le Seigneur vous a donné plus de marques de  son amour libéral qu'à

des générations entières; et si vous étiez ingrate après tant de bienfaits et de miséricordes, vous

seriez la plus malheureuse des créatures et certainement digne d'un châtiment fort rigoureux,

votre faute serait sans excuse.

(1) Eccles., XVIII, 25. — (2) II Cor., IV, 1.

CHAPITRE XX.

Notre  Sauveur  Jésus-Christ  fut  par  ordre  de  Pilate

flagellé, couronné  d'épines  et  outragé.  —  Ce  que  fit  la

bienheureuse Marie dans cette occasion.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2134.

Pilate, remarquant l'opiniâtreté et l'emportement des Juifs contre Jésus de Nazareth,

et désirant ne le point condamner à mort, parce qu'il reconnaissait son innocence, crut qu'en le

faisant durement fouetter, il apaiserait la fureur de ce peuple très ingrat, et l'envie des pontifes

et des scribes, de sorte qu'ils cesseraient de le persécuter et de demander sa mort, et dans le cas

où Jésus-Christ eût manqué en quelque chose aux cérémonies et aux coutumes judaïques, il en

serait suffisamment châtié. Pilate fit ce jugement parce qu'il avait ouï dire que Jésus ne gardait

pas le sabbat ni les autres rites; en effet, c'était ce dont les pharisiens l'accusaient, ainsi que le

raconte l'évangéliste saint Jean (1). Mais ici Pilate raisonnait mal, puisqu'il n'était pas possible

que le Maître  de  la  sainteté  manquât  en  la  moindre  chose  à  la  loi,  n'étant  pas  venu  pour  la

détruire, mais bien pour l'accomplir entièrement (2). Et quand même cette accusation n'eût pas

été calomnieuse, il ne devait pas lui imposer une si grande peine, puisque les Juifs avaient en

leur  loi  d'autres  moyens,  par  lesquels  ils  se  purifiaient  des  transgressions  fréquentes  qu'ils

commettaient contre elle; ainsi ç'aurait toujours été une criante injustice de le faire fouetter

avec  tant  de  rigueur.  Le  juge  ne  se  trompait  pas  moins  lorsqu'il  s'imaginait  que  les  Juifs  se

laisseraient toucher en cette circonstance d'une certaine compassion naturelle, et écouteraient

la voix de l'humanité. Car la fureur qu'ils avaient contre notre très doux maître n'était pas celle

d'hommes naturellement portés à la pitié quand ils voient leur ennemi humilié et abattu, parce

qu'ils ont un cœur de chair, et une sympathie instinctive pour leur semblable, laquelle provoque

facilement leur compassion; mais ces perfides Juifs étaient comme transformés en démons, qui

s'irritent davantage contre celui qui est le plus affligé et le plus humilié, et quand ils le voient

dans un plus grand abandonnement, c'est alors qu'ils disent : Persécutons-le maintenant qu'il

n'a personne qui le défende, et qui le délivre de nos mains (3).

(1) Jean., IX, 16. — (2) Matth., V, 17. — (3) Sag., II, 18.

2135.

Telle était la rage implacable des pontifes et des pharisiens leurs complices contre

l'Auteur de la vie ; parce que Lucifer, désespérant désormais d'empêcher sa mort, que les Juifs

prétendaient, les irritait avec une horrible malice, afin qu'ils la lui donnassent avec une cruauté

inouïe. Pilate hésitait entre la lumière de la vérité, qu'il connaissait, et les vues humaines et

terrestres qui le conduisaient; et suivant l'erreur qu'elles inspirent à ceux qu'elles dirigent, il

ordonna que l'on fouettât rigoureusement celui qu'il avouait être sans crime (1). On choisit six

satellites de la justice, qui étaient les plus robustes pour exécuter cette sentence si injuste que

le démon venait de suggérer, et ces vils scélérats incapables de pitié acceptèrent avec beaucoup

de joie l'office de bourreaux; car l'homme violent et envieux est toujours bien aise d'exercer sa

fureur, fût-ce par des actions basses et indignes. Aussitôt ces ministres du démon assistés de

plusieurs autres menèrent notre Sauveur Jésus-Christ au lieu du supplice; c'était une cour ou

un  parvis  de  la  maison  où  l'on  mettait  ordinairement  à  la  question  les  malfaiteurs  pour  les

obliger  d'avouer  leurs  crimes.  Ce  parvis  présentait  une  aire  peu  élevée,  il  était  entouré  de

colonnes, dont les unes étaient couvertes par l'édifice qu'elles soutenaient, et les autres étaient

à découvert et fort basses. Ils attachèrent fortement le Sauveur à une de celles-ci qui était de

marbre, parce qu'ils le prenaient toujours pour un magicien, et qu'ils appréhendaient qu'il ne

leur échappât.

(1) Jean., XIX, 1.

2136.

Ils le dépouillèrent d'abord de la robe blanche, et ce fut avec autant d'ignominie que

lorsqu'on  l'en  avait  revêtu  en  la  maison  d'Hérode.  Et  quand  ils  lui  ôtèrent  les  cordes  et  les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

chaînes dont on l'avait garrotté en le  prenant au Jardin, ils le maltraitèrent encore d'une

manière  affreuse,  rouvrant  les  plaies  que  les  mêmes  liens  lui  avaient  faites  aux  bras  et  aux

poignets,  tant  on  les  lui  avait  serrés.  Et  lui  ayant  laissé  ses  divines  mains  libres,  ils  lui

ordonnèrent brutalement, avec force blasphèmes, de se dépouiller lui-même de la tunique sans

couture qu'il avait. C'était celle-là même que sa très sainte Mère lui avait mise en Égypte, quand

elle commença à faire marcher le très doux Enfant Jésus, comme je l'ai rapporté en son lieu.

Notre adorable Seigneur n'avait alors que cette tunique; car, quand on le prit au Jardin, on lui

arracha le manteau qu'il portait ordinairement au- dessus de sa tunique. Le Fils du Père éternel

obéit aux bourreaux, et consentit à exposer son sacré et vénérable corps aux regards de la foule.

Mais  ces  cruels  et  impies  satellites,  s'imaginant  que  sa  modestie  le  rendait  trop  lent  à  se

déshabiller,  lui  enlevèrent  la  tunique  avec  beaucoup  de  violence  et  de  précipitation. Ainsi  le

Seigneur de l'univers se trouva tout nu, n'ayant d'autre vêtement qu'un caleçon, qu'il portait et

qu'il garda toujours; c'était aussi le même que sa bienheureuse Mère lui avait mis en Égypte avec

la  petite  tunique;  car  tout  ce  qu'elle  lui  mit  alors  avait  crû  à  mesure  que  le  très  saint  corps

croissait; et le Seigneur ne quitta jamais ni la tunique ni le caleçon, ni même les chaussures que

notre auguste Princesse lui mit, excepté lorsqu'il allait prêcher, comme je l'ai dit ailleurs; alors

il marchait souvent pieds nus.

2137.

Il me semble avoir ouï dire que plusieurs docteurs ont écrit que notre Sauveur fut

entièrement  dépouillé  de  tout  ce  qui  pouvait  couvrir  sa  personne  sacrée,  au  moment  de  la

flagellation et du crucifiement, sa Majesté consentant à subir cette confusion pour augmenter

ses souffrances. Mais m'étant informée de la vérité par un nouvel ordre que je reçus de mes

supérieurs, il m'a été déclaré que notre divin Maître était disposé à souffrir sans résistance tous

les opprobres qui ne choqueraient point la décence, et que les bourreaux essayèrent de lui faire

cet affront d'une nudité complète, et voulurent lui ôter le seul caleçon qui lui restait; mais que

cela  ne  leur  fut  pas  possible,  parce  que  quand  ils  voulurent  l'entreprendre  leurs  bras  se

roidirent,  comme  il  arriva  dans  la  maison  de  Caïphe  à  ceux  qui  prétendirent  dépouiller  le

Seigneur  de  l'univers,  ainsi  que  je  l'ai  raconté  au  chapitre  dix-septième.  Et  quoique  les  six

bourreaux y employassent toutes leurs forces, ils éprouvèrent tous la même chose ; néanmoins

ces  ministres  d'iniquité  parvinrent  ensuite,  pour  fouetter le Sauveur avec  plus de  cruauté,  à

relever un peu le caleçon, et c'est tout ce que sa Majesté permit. Du reste, ces barbares ne furent

ni  attendris  ni  touchés  du  miracle  qui  engourdissait  leurs  membres;  mais,  dans  leur  folie

diabolique, ils l'attribuèrent aux sortilèges qu'ils imputaient à l'Auteur de la vérité et de la vie.

2138.

Notre divin Rédempteur fut dépouillé de cette manière-là devant la multitude, et les

six bourreaux le lièrent cruellement à une colonne de ce parvis pour le frapper plus à leur aise.

Puis ils se mirent à le flageller deux à deux avec une cruauté si inouïe, que la nature humaine

en eût été incapable, si Lucifer ne se fût comme incorporé avec ces ministres impitoyables. Les

deux premiers fouettèrent le très innocent Seigneur avec de grosses cordes retorses, déployant

dans cette exécution sacrilège toute leur rage et toutes leurs forces. Par ces premiers coups ils

couvrirent tout le corps sacré de notre Sauveur d'énormes tumeurs et de meurtrissures, qui le

défigurèrent entièrement et firent jaillir de toutes parts son très précieux sang des blessures.

Quand ceux-là se furent lassés, deux autres bourreaux les remplacèrent et le frappèrent à l'envi

avec de rudes lanières et avec tant de violence, qu'ils firent crever toutes les tumeurs et toutes

les ampoules que les premiers avaient causées; et il en sortit une si grande quantité de sang,

que non seulement tout le corps adorable du Sauveur en fut baigné, mais qu'il rejaillit sur les

habits des satellites sacrilèges qui le frappaient, et ruissela jusqu'à terre. Ces deux bourreaux

étant hors d'haleine, se retirèrent, et les derniers commencèrent à le frapper avec des nerfs aussi

durs  que  des  osiers  déjà  secs.  Ceux-ci  le  déchirèrent  avec  une  plus  grande  cruauté,  non

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

seulement parce que leurs coups, au lieu de tomber simplement sur son très saint corps, ne

pouvaient plus tomber que sur les plaies que les premiers lui avaient faites, mais aussi parce

qu'ils furent de nouveau irrités par les démons, que la patience du Christ rendait de plus en plus

furieux.

2139.

Toutes ses veines étaient déjà rompues, et son corps sacré ne présentait plus qu'une

vaste plaie, de sorte que ces troisièmes bourreaux ne trouvèrent point de partie saine à blesser.

Mais ces monstres, redoublant leurs coups, déchirèrent la chair virginale de notre Rédempteur;

ils en firent tomber plusieurs lambeaux par terre, et lui dénudèrent les os en divers endroits de

ses  épaules, où on les voyait tout ensanglantés, et quelques-uns sur un espace plus large même

que  la  paume  de  la  main.  Et  pour  effacer  jusqu'aux  derniers  vestiges  de  cette  beauté,  qui

surpassait celle de tous les enfants des hommes (1), ils le frappèrent à son divin visage, sur les

pieds et sur les mains, sans qu'il y eût une partie qui échappât à leurs coups et sur laquelle ils

n'exerçassent la rage qu'ils avaient conçue contre ce très innocent Agneau, dont le précieux sang

coulait à flots sur le sol. Les coups qu'on lui appliqua sur les pieds, sur les mains et sur le visage

lui causèrent une douleur incroyable, ces parties étant les plus nerveuses, les plus sensibles et

les plus délicates. Ce vénérable visage était tout meurtri, et le sang qui en sortait de toutes parts

se  caillant  devant  ses  yeux,  l'aveuglait  entièrement.  En  outre,  ils  le  couvrirent  de  leurs

immondes crachats, pour le rassasier en quelque sorte d'opprobres (2). Le nombre des coups de

fouet que reçut le Sauveur depuis les pieds jusqu'à la tête fut de cinq mille cent quinze. Ainsi le

souverain Seigneur et le Créateur de tout l'univers, qui par sa nature divine était impassible,

devint pour nous et sous notre chair, comme l'avait prédit Isaïe (3), un homme de douleurs,

connaissant à fond par sa propre expérience toutes nos souffrances, et il parut le dernier des

hommes et le plus méprisé de tous.

(1) Ps., XLIV, 3. — (2) Lam., III, 30. (3) Isa., LIII, 3.

2140.

La multitude de peuple qui suivait notre Sauveur remplissait les cours de la maison

de Pilate aussi bien que les rues, parce que tout le monde attendait le  dénouement de  cette

grande affaire, et s'en entretenait au milieu d'un tumulte horrible, chacun selon le jugement

qu'il en avait formé. La bienheureuse Vierge souffrit des peines inexprimables parmi ces scènes

de désordre, à la vue des opprobres dont les Juifs et les Gentils accablaient son très saint Fils.

Quand on le mena au lieu du supplice, la très prudente Dame se retira dans un coin du parvis

avec les Marie et saint Jean, qui l'assistaient et partageaient sa douleur. Retirée en cet endroit,

elle découvrit par une vision très claire tous les coups que notre adorable Sauveur recevait. Et

quoiqu'elle ne vît point par les  yeux du  corps  ce  qui  se  passait,  elle  n'en  eut  pas  moins  une

connaissance fort distincte. Il n'est pas possible de dire ni même de concevoir les douleurs et la

désolation  qu'elle  ressentit  dans  cette  circonstance;  on  ne  pourra  les  comprendre,  avec  les

autres  mystères  de  la  Divinité  qui  nous  sont  cachés,  que  là  où  ils  seront  publiquement

manifestés pour la gloire du Fils et de la Mère. J'ai dit en d'autres endroits de cette histoire, et

notamment dans le récit que j'ai fait de la passion du Seigneur, que la très pure Marie sentit en

son corps toutes les douleurs que son Fils éprouva par les mauvais traitements auxquels il fut

en butte. Elle souffrit une douleur semblable dans toutes les parties de son corps, à mesure que

celui de notre Seigneur Jésus-Christ était frappé des coups de fouet des bourreaux; de sorte que,

sans répandre d'autre sang que celui qu'elle versa avec ses larmes, et sans non plus recevoir

aucune plaie par impression de celles du Seigneur, la souffrance la changea et la défigura à un

tel point, que saint Jean et les Marie ne la reconnaissaient presque plus aux traits de son visage.

Outre  les  douleurs  de  son  corps,  celles  qu'elle  souffrit  en  son  âme  très  sainte  furent

inexprimables; car c'est dans cette circonstance que l'on pouvait dire que l'augmentation de la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

science n'était que l'augmentation des peines (2). Animée à la fois de l'amour naturel à une mère

et  de  la  souveraine  charité  de  Jésus-Christ,  elle  seule  comprit  mieux  que  toutes  les  autres

créatures  ensemble  l'innocence  du  même  Seigneur,  la  dignité  de  sa  personne  divine,  et

l'énormité des injures qu'il essuyait des perfides Juifs, et de ces mêmes enfants d'Adam, qu'il

rachetait de la mort éternelle.

(1) Eccles., I, 18.

2141.

Ayant exécuté la sentence qui ordonnait la flagellation de notre Sauveur, les mêmes

bourreaux le délièrent de la colonne avec un insolent dédain, et lui prescrivirent, en vomissant

de nouveaux blasphèmes, de se vêtir au plus tôt de sa tunique, qu'ils lui avaient ôtée. Mais un

de ces satellites inspiré du démon l'avait cachée pendant qu'on fouettait notre très doux Maître,

afin  qu'il  ne  pût  la  trouver  et  qu'il  restât  ainsi  dépouillé  pour  prolonger  sa  confusion  et  les

sarcasmes de ses ennemis. La bienheureuse Vierge connut cette malice infernale, et, usant du

pouvoir de Reine, elle commanda à Lucifer et à tous ses démons de sortir de ce lieu; et aussitôt

ils se sentirent forcés de s'en éloigner par la vertu et par la puissance de notre auguste Princesse.

Ensuite elle ordonna  aux saints Anges de remettre la tunique de  son très saint Fils  dans un

endroit où sa Majesté pût facilement la prendre pour en vêtir son sacré corps, qui était tout

déchiré  de  coups.  Cela  fut  incontinent  accompli,  sans  que  les  sacrilèges  satellites  en

pénétrassent le mystère; ils l'attribuaient à des maléfices diaboliques. Notre Sauveur se vêtit,

ayant, outre ses plaies, souffert une nouvelle douleur, que le froid lui causait; car la saison était

froide, comme on le peut voir par ce que les évangélistes disent (1); et comme le Seigneur avait

demeuré un assez longtemps dépouillé, le sang de ses plaies s'était figé, et c'est ce qui les lui

rendait plus sensibles; il avait d'ailleurs moins de forces pour les endurer, parce que le froid les

lui diminuait; cela n'empêchait pourtant pas que l'ardeur de son infinie charité ne lui fit désirer

de  souffrir  toujours  davantage.  Et  quoique  la  compassion  soit  si  naturelle  aux  créatures

raisonnables, personne ne fut touché du piteux état où il se trouvait, excepté sa Mère désolée,

qui pleurait et gémissait pour tout le genre humain.

(1) Marc., XIV, 54; Luc., XXII, 55; Jean., XVIII, 18.

2142.

Entre  les  mystères  du  Seigneur  cachés  à  la  sagesse  humaine,  c'est  un  grand  sujet

d'admiration  que  la  fureur  des  Juifs,  qui  étaient  des  hommes  de  chair  et  de  sang,  sensibles

comme nous, ne fût point apaisée en voyant notre adorable Maître si maltraité et tout déchiré

des cinq mille cent quinze coups de fouet qu'il avait reçus; et que, bien loin d'être émus d'une

certaine  compassion  naturelle  à  la  vue  d'un  objet  si  pitoyable,  leur  envie  leur  suggérât  de

nouveaux moyens d'outrager celui qui avait déjà tant souffert. Mais leur rage était si implacable,

qu'elle leur fit bientôt inventer un nouveau genre de tourment. Ils allèrent donc trouver Pilate

dans le prétoire, et lui dirent devant ceux de son conseil : « Cet imposteur, ce séducteur du

peuple, Jésus de Nazareth, a voulu par ses artifices et par sa vanité qu’on le prit pour le roi des

Juifs;  et  afin  d'humilier  son  orgueil  et  de  confondre  davantage  sa  présomption,  nous  vous

demandons l'autorisation de lui mettre les insignes de la royauté, dont il s'est rendu digne par

son orgueilleuse fantaisie. » Pilate accorda l'injuste demande des Juifs, et leur permit d'exécuter

ce qu'ils souhaitaient.

2143.

Or, ils menèrent notre Sauveur au prétoire, où ils le dépouillèrent de nouveau avec

la même cruauté et la même insolence qu'auparavant; et ils le vêtirent d'un manteau de pourpre

(1) tout déchiré et couvert de taches, pour le livrer à la risée de tous, sous ce costume propre à

un  roi  imaginaire.  Ils  lui  mirent  aussi  sur  sa  tête  sacrée  une  couronne  d'épines  habilement

entrelacées. Elle était  composée  de  joncs  épineux, dont les pointes étaient très fortes et très

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

aiguës, et ils la lui enfoncèrent avec tant de violence, que plusieurs épines pénétrèrent jusqu'au

crâne,  quelques-unes  jusqu'aux  oreilles,  et  d'autres  jusqu'aux  yeux.  Aussi  le  couronnement

d'épines fut-il un des plus douloureux tourments qu'ait soufferts notre adorable Seigneur. En

guise de sceptre, ils lui mirent un roseau dans la main droite.  Ensuite ils lui jetèrent sur les

épaules  un  manteau  violet,  semblable  aux  chapes  dont  on  use  dans  l'Église;  car  les  rois  se

servaient  aussi  alors  de  cet  ornement  pour  marquer  leur  dignité.  Telle  fut  l'ignominie  avec

laquelle les perfides Juifs habillèrent comme un roi de théâtre Celui qui était par nature et à

tous tes titres le véritable Roi des rois et le Seigneur des seigneurs (2). Tous les hommes de la

milice se réunirent sous les yeux des pontifes et des pharisiens, et ayant placé au milieu d'eux

notre divin Maître, ils lui lancèrent, le blasphème à la bouche, les sarcasmes les plus mordants;

car les uns, fléchissant le genou, lui disaient ironiquement : « Salut! Roi des Juifs. » D'autres

lui  donnaient  des  soufflets.  Il  y  en  avait  qui,  lui  prenant  le  roseau  qu'il  avait  à  la  main,  en

frappaient  et meurtrissaient sa tête. D'autres le souillaient  de  leurs  immondes  crachas;  tous

l'accablaient  de  leurs  injures,  de  leurs  mépris,  de  leurs  outrages,  inspirés  par  une  fureur

vraiment infernale (3).

(1) Jean. XIX, 2. — (2) Apoc., XVI, 19. — (3) Matth., XXVII, 29; Jean., XIX, 9; Marc., XV, 19.

2144.

O  charité  incompréhensible  et  sans  borne  !  ô  patience  inouïe  et  qui  surpasse

l'imagination des enfants d'Adam! qui a pu, Seigneur, obliger votre grandeur, vous qui êtes le

Dieu véritable et puissant dans votre être et dans vos œuvres, à s'humilier jusqu'à vous faire

souffrir des supplices, des opprobres et des blasphèmes si effroyables? Mais plutôt; quels sont

ceux d'entre les hommes, ô mon adorable Créateur ! qui ne vous ont pas offensé et n'ont pas

travaillé à vous empêcher de rien faire pour eux ? Qui d'entre nous pourrait s'imaginer ce que

vous  avez  souffert,  si  nous  ne  connaissions  pas  votre  bonté  infinie?  Mais  puisque  nous  la

connaissons et que nous considérons avec la certitude de la sainte foi tant de bienfaits, tant de

merveilles admirables de votre amour, où est notre jugement? A quoi sert la lumière de la vérité

que nous confessons? De quelles illusions sommes-nous donc le jouet, puisqu'à la vue de vos

douleurs, des coups de fouet, des épines, des opprobres et des affronts que vous avez reçus,

nous osons chercher les plaisirs, le repos, les honneurs et les vanités du monde? Le nombre des

insensés est véritablement infini (1). En effet, la plus grande de toutes les folies est de connaître

une  obligation  sans  y  satisfaire,  de  recevoir  un  bienfait  sans  jamais  le  reconnaître,  d'avoir

devant les yeux le plus précieux de tous les biens, et de  le mépriser, de le rejeter, loin d'en tirer

le moindre profit; enfin, de laisser la vie pour suivre la mort éternelle. Le très innocent agneau

Jésus n'ouvrit pas seulement la bouche au milieu de tant d'opprobres. Mais ni les sanglantes

railleries qu'ils firent de notre divin Maître, ni les mauvais traitements qu'ils exercèrent sur sa

sacrée personne ne purent apaiser la rage des Juifs.

(1) Eccles., I, 15.

2145.

Pilate crut que si ce peuple ingrat voyait Jésus de Nazareth dans un état si pitoyable,

il en aurait le cœur attendri et confus; c'est pour cela qu'il ordonna qu'on le fît paraître à une

fenêtre  du prétoire, afin que tous le vissent ainsi déchiré de coups, défiguré, couronné d'épines,

et sous le costume ignominieux d'un roi imaginaire. Et alors, s'adressant au peuple, il lui dit :

Ecce Homo (1) : « Voilà l’homme que vous regardez comme votre ennemi. Que puis-je faire

encore contre lui, après l'avoir fait châtier avec tant de rigueur? Il est si abattu, que vous n'avez

plus sujet de le craindre. Je ne trouve rien en lui qui soit digne de mort. » Certes ce que le juge

disait était incontestable; mais il condamnait par là même sa conduite aussi inique qu'impie,

puisque sachant et avouant que cet homme était juste, et déclarant qu'il ne méritait point la

mort, il ne lui avait pas moins infligé des tourments si cruels, qu'ils eussent suffi pour lui ôter

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

plusieurs fois la vie. O aveuglement de l'amour- propre ! ô quelle méchanceté de considérer dans

ces  sortes  d'occasions  ceux  qui  peuvent  donner  ou  enlever,  les  charges  !  Combien  ces  vues

terrestres n'obscurcissent-elles pas la raison! Comme elles font pencher la balance de la justice,

puisque  dans  cette  rencontre  elle  s'éleva  contre  la  vérité  souveraine,  et  entraîna  la

condamnation du Juste des justes! Tremblez, juges, qui jugez la terre, et prenez bien garde que

les poids de vos jugements ne soient faux (2); car en prononçant une  sentence injuste, vous

vous condamnez vous-mêmes. Comme les pontifes et les pharisiens ne souhaitaient rien tant

dans  leur  haine  implacable  que  de  faire  mourir  notre  Sauveur  Jésus-Christ,  rien  aussi  ne

pouvait  les  satisfaire  que  sa  mort;  c'est  pourquoi  ils  répondirent  à  Pilate  :  «  Crucifiez-  le,

crucifiez-le (3). »

(1) Jean., XIX, 5. — (2) Ps. II, 10. — (3) Jean., XIX, 6.

2146.

La bienheureuse Vierge vit son très saint Fils quand Pilate le montra, et dit : Ecce

Homo; et s'étant prosternée, elle l'adora et le reconnut comme Dieu-Homme véritable. Saint

Jean, les Marie et tous les anges qui accompagnaient notre auguste Dame firent de même; elle

le leur prescrivit, et comme Mère de notre Sauveur et comme leur Reine; d'ailleurs les saints

anges découvraient en Dieu même sa volonté à cet égard. Notre très prudente Reine dit alors

au  Père  éternel,  aux  saints  anges,  et  surtout  à  son  bien-aimé  Fils  des  choses  si  sublimes,  si

pleines de douleur, de compassion et de respect, qu'elles ne pouvaient partir que d'un cœur

aussi embrasé que le sien des flammes du plus chaste amour. Elle considéra encore par sa très

haute sagesse que dans cette occasion où son adorable Fils était si méprisé et si outragé des

Juifs, il fallait chercher le moyen le plus convenable de lui conserver son honneur et de prouver

son innocence. Dans cette très prudente pensée elle renouvela les prières qu'elle avait déjà faites

en faveur de Pilate, comme je l'ai dit, afin qu'il continuât à déclarer, comme juge, que notre

Rédempteur Jésus-Christ ne méritait point la mort et n'était point criminel, ainsi que les Juifs

le prétendaient, et que tout le monde pût entendre cette déclaration.

2147.

En  vertu  de  cette  prière  de  l'auguste  Marie,  Pilate  sentit  une  vive  pitié  de  voir  le

Seigneur si maltraité, et il fut fâché de l'avoir fait fouetter avec tant de barbarie. Bien que son

caractère plus humain et plus compatissant que celui des Juifs contribuât à exciter en lui ces

mouvements,  ce  qui  opérait  le  plus  dans  son  âme  c'était  la  lumière  qu'il  recevait  par

l'intercession de la Mère de la grâce. Ce fut cette même lumière qui porta ce juge à faire tant de

propositions  aux  Juifs  pour  tâcher  de  délivrer  notre  Sauveur  Jésus-Christ  après  qu'on  l'eut

couronné d'épines, ainsi que le raconte l'évangéliste saint Jean au chapitre dix-neuvième (1).

Car lorsqu'ils lui demandèrent son crucifiement, Pilate leur répondit : « Prenez-le vous-mêmes,

et crucifiez-le, car pour moi je ne trouve point de crime en lui pour le faire (2). » Les Juifs lui

dirent : « Nous avons notre loi, et selon la loi il doit mourir, parce qu'il s'est fait le Fils de Dieu

(3). » Ces paroles accrurent les craintes de Pilate; il songea qu'il pouvait être vrai que Jésus fût

le fils de Dieu, selon le sentiment qu'il avait, comme Gentil, de la Divinité. Ces craintes le firent

rentrer dans le prétoire, où il prit le Seigneur en particulier, et lui demanda d'où il était (4). Mais

sa Majesté ne lui répondit rien, parce que Pilate n'était point en état de comprendre sa réponse,

et il ne la méritait pas non plus. Il fit pourtant de nouvelles instances, et dit au Roi du ciel : «

Vous ne me parlez point? Ne savez-vous pas que j'ai le pouvoir de vous crucifier, et que j'ai le

pouvoir de vous délivrer (5)? » Pilate prétendit par-là obliger Jésus-Christ à se disculper et à

répondre  quelque  chose  qui  pût  l'éclaircir  sur  ce  qu'il  désirait  savoir.  Il  lui  semblait  qu'un

homme réduit à un si  pitoyable état accepterait avec empressement la moindre avance  et la

moindre marque d'intérêt dont le juge voudrait le favoriser.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Jean., XIX, 4. — (2) Jean., XIX, 6. — (3) Ibid., 7. — (4) Ibid., 9. — (5) Ibid., 10.

2148.

Mais  le  Maître  de  la  vérité  répondit  à  Pilate  sans  s'excuser,  et  avec  plus  de

magnanimité qu'il n'attendait; et dans cette réponse il lui dit : Vous n'auriez aucun pouvoir sur

moi s'il ne vous avait été donné d'en haut; c’est pourquoi celui qui m'a livré entre vos mains

est  plus  coupable  que  vous  (1).  Cette  seule  réponse  mettait  ce  juge  dans  l'impossibilité  de

trouver  aucune  excuse  pour  couvrir  le  crime  qu'il  commettait  en  condamnant  Jésus-Christ,

puisqu'elle devait lui faire comprendre que ni lui ni même César n'avaient aucun pouvoir sur

cet homme adorable; que si on l'avait livré à sa juridiction contre toute raison et justice, cela

avait été permis par un ordre supérieur, et qu'ainsi Judas et les pontifes en lui procurant la mort

avaient commis un crime plus énorme ; mais qu'il en était lui-même coupable, quoique à un

moindre degré. Pilate ne parvint point à connaître cette vérité mystérieuse; mais les paroles de

notre Seigneur Jésus-Christ l'effrayèrent; ce qui lui fit faire les derniers efforts pour le délivrer.

Les pontifes devinant l'intention de Pilate, le menacèrent de la disgrâce de l'empereur s'il le

délivrait, et s'il ne faisait pas mourir celui qui se prétendait roi. Ils lui dirent : « Si vous délivrez

cet homme, vous n'êtes pas ami de César; car quiconque se fait roi s'oppose à ses ordres (2). »

Ils parlèrent ainsi parce que les empereurs romains ne permettaient point que personne prît

dans toute l'étendue de leur empire les marques ou le titre  de roi sans leur consentement; et si

Pilate  l'eût  permis,  il  aurait  contrevenu  aux  décrets  de  César.  Il  fut  fort  troublé  par  cette

malicieuse menace des Juifs, et, s'asseyant dans son tribunal (3) (c'était environ vers la sixième

heure) pour juger le Seigneur, il fit de nouvelles tentatives, disant aux Juifs : « Voilà votre roi

(4). » Alors ils crièrent tous : « Otez, ôtez-le de là, crucifiez-le. » Pilate leur répliqua Crucifierai-

je votre roi ? » A quoi ils répondirent : « Nous n'avons point d'autre roi que César (5). »

(1) Jean., XIX, 11. — (2) Ibid., 11. — (3) Ibid., 13. — (4) Jean., XIX, 14. — (5) Ibid, 15.

2149.

Pilate se laissa vaincre par la malice obstinée des Juifs. Et étant dans son tribunal, en

un lieu qui s'appelle en grec Lithostrotos, et en hébreu Gabbatha, le jour de la préparation de la

pâque, il prononça la sentence de mort contre l'Auteur de la vie, comme je le rapporterai dans

le chapitre suivant. Les Juifs sortirent de la salle avec de grands témoignages de joie, publiant

la  sentence  qui  avait  été  prononcée  contre  le  très  innocent Agneau,  et  qui  renfermait  notre

remède, quoique ces ingrats l'ignorassent. La Mère de douleur, qui était restée dehors, connut

tout ce qui se passa par une vision particulière. Et lorsque les pontifes et les pharisiens sortirent

en annonçant que son très saint Fils avait été condamné à mourir sur la croix, son affliction

redoubla,  et  son  cœur  fut  impitoyablement  percé  du  glaive.  Comme  ce  qu'elle  souffrit  alors

surpasse tout ce que l'entendement humain peut concevoir, je me contente de livrer ce sujet aux

méditations  de  la  piété  chrétienne.  Il  n'est  pas  possible  non  plus  d'exprimer  les  actes

d'adoration, de respect, d'amour, de compassion, de douleur et de soumission, qu'elle exerça

intérieurement dans cette circonstance.

Instruction que j'ai reçue de la Reine de l'univers.

2150.

Ma fille, vous considérez avec étonnement la malice endurcie des Juifs, et la facilité

de Pilate, qui l'ayant appréciée ne laissa pas de la favoriser au préjudice de l'innocence de mon

adorable Fils.  Je veux  vous  tirer  de cet  étonnement  par  les  avis  dont  vous  avez besoin  pour

marcher avec précaution dans le chemin de la vie. Vous savez que les anciennes prophéties des

mystères de la Rédemption et toutes les Écritures saintes devaient être infaillibles, puisque le

ciel  et  la  terre  périraient  plutôt  qu'elles  pussent  manquer  de  s'accomplir  (1),  selon  qu'il  est

déterminé  dans  l'entendement  divin.  Or,  pour  faire  souffrir  à  mon  Fils  cette  mort  très

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ignominieuse que les prophètes avaient prédite (2), il fallait qu'il y eût des hommes qui le

persécutassent; mais que ceux- ci aient été les Juifs, leurs pontifes, et Pilate l'inique juge qui le

condamna, ç'a été leur malheur, et non point le choix du Très Haut, qui voudrait sauver tous les

hommes (3). Et si ces ministres sont tombés dans un malheur si déplorable, on le doit attribuer

à leurs propres péchés et à leur extrême malice, par laquelle ils ont résisté à la grâce des plus

grands bienfaits, puisqu'ils avaient parmi eux leur Rédempteur et leur Maître, qu'ils pouvaient

converser avec lui, le connaître, ouïr ses divines paroles, assister à ses miracles, et recevoir les

faveurs  que  les  anciens  patriarches  ont  implorées  si  longtemps  sans  les  obtenir  (4).  Par  ce

moyen la cause du Seigneur a été justifiée, et il a été visible qu'il a lui-même cultivé sa vigne et

l'a entourée de soins (5), et qu'elle ne lui a produit que des épines et de mauvais fruits, donnant

la mort au Maître qui l'a plantée, et ne voulant point le reconnaître, comme elle le devait et le

pouvait bien plus que des étrangers.

(1) Matth., XXIV, 35. — (2) Sag., II, 20; Act., III, 18; Jerem., XI, 19. — (3) I Tim., II, 4. — (4) Matth., XIII, 17. — (5)

Matth., XXI, 38.

2151.

Ce qui arriva au chef Jésus-Christ mon Seigneur et mon Fils, doit arriver jusqu'à la

fin du monde aux membres de ce corps mystique, qui sont les justes et les prédestinés; car ce

serait une chose monstrueuse que les membres ne correspondissent point au Chef, les enfants

au Père, et les disciples au Maître. Et quoique dans le monde les justes soient mêlés avec les

pécheurs, les prédestinés avec les réprouvés, et que l'on y voie toujours des persécuteurs et des

persécutés, des meurtriers qui donnent et des innocents qui subissent la mort, des personnes

qui mortifient et d'autres qui sont mortifiées; le sort de chacun des hommes ne lui échoit que

par suite de sa malice ou de sa bonté, et malheur à ceux qui par leurs péchés et par leur mauvaise

volonté causent du scandale dans le monde (1); c'est par là qu'ils deviennent les instruments du

démon.  Les  pontifes,  les  pharisiens,  et  Pilate  commencèrent  dans  la  nouvelle  Église  l’œuvre

d'iniquité, car ils maltraitèrent le Chef de ce corps mystique si admirablement beau ; et ceux qui

en maltraitent et qui en maltraiteront les membres, c'est-à-dire les saints et les prédestinés, se

rendront les disciples des Juifs et du démon.

(1) Matth., XVIII, 7.

2152.

Voyez donc, ma très chère fille, lequel de ces sorts vous voulez maintenant choisir en

la présence de mon Seigneur et en la mienne. Et si après que votre Rédempteur, votre Époux et

votre Chef, a été maltraité, affligé, couronné d'épines et chargé d'opprobres, vous voulez être sa

disciple  et membre de ce corps mystique, il n'est ni convenable ni possible que vous viviez dans

les  délices  du  monde  et  selon  la  chair.  Il  faut  que  vous  soyez  persécutée  sans  que  vous

persécutiez personne, et opprimée sans opprimer qui que ce soit ; que vous portiez la croix et

souffriez le scandale sans le causer; que vous pâtissiez sans faire pâtir votre prochain ; vous

devez, au contraire, travailler à son salut autant qu'il vous sera possible, ne cessant de pratiquer

la perfection de votre état et de votre vocation. C'est là le partage des amis de Dieu, et l’héritage

de ses enfants dans la vie mortelle; cet héritage renferme la participation de la grâce et de la

gloire que mon très saint Fils leur a acquise par les tourments, par les opprobres et par la mort

de la croix; j'y ai aussi coopéré par tant de douleurs et d'afflictions que vous avez connues, et

dont je veux que le souvenir ne s'efface jamais dans votre esprit. Le Très Haut pouvait prodiguer

les richesses temporelles à ses élus, les élever aux plus hautes charges, et les douer d'une force

tellement invincible qu'ils eussent soumis toutes choses à son pouvoir souverain. Mais il n'était

pas convenable qu'ils fussent conduits par ce chemin, afin que les hommes ne se trompassent

point eux-mêmes, en faisant consister leur félicité dans les grandeurs et les pompes mondaines,

et  en  arrivant  ensuite  à  délaisser  les  vertus,  à  ternir  la  gloire  du  Seigneur,  à  méconnaître

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'efficace de la grâce, à ne point désirer les choses spirituelles et éternelles. Je veux que vous

étudiiez continuellement cette science, que vous y fassiez tous les jours de nouveaux progrès, et

que vous pratiquiez tout ce qu'elle vous enseignera.

CHAPITRE XXI.

Pilate prononce la sentence de mort contre l'Auteur de

la vie. — Le Seigneur porte sur ses épaules la croix sur

laquelle il doit mourir.  —  Sa très sainte Mère le suit. —

Ce que fit cette auguste Reine dans cette occasion contre

le démon, et quelques autres événements.

2153.

Pilate prononça la sentence par laquelle il condamnait notre Sauveur Jésus-Christ,

auteur de la vie, à mourir de la mort de la croix, selon le souhait des pontifes et des pharisiens.

Après qu'elle lui eut été notifiée, on le mena dans un autre endroit de la maison du juge, où on

lui  ôta  le  manteau  de  pourpre  qu'on  lui  avait  mis  comme  à  un  roi  imaginaire.  Cela  eut  lieu

conformément  aux  vues  mystérieuses  du  Seigneur,  quoiqu’avec  une  intention  malicieuse  du

côté des Juifs, qui voulaient conduire le Sauveur au supplice de la croix avec ses propres habits,

afin que tous pussent le reconnaître; car les coups, les crachats et la couronne d'épines avaient

si fort défiguré son divin visage, qu'il ne fut reconnaissable pour le peuple qu'à ses vêtements.

On lui mit la tunique sans couture, que les anges apportèrent par ordre de leur Reine, l'ayant

tirée secrètement d'une autre chambre, où les ministres l'avaient jetée lorsqu'ils la lui ôtèrent

pour  le  revêtir  du  manteau  de  pourpre.  Les  Juifs  ne  s'aperçurent  point  de  ce  miracle,  et  ils

n'étaient  d'ailleurs  pas  en  état  de  le  remarquer,  à  cause  de  la  précipitation  avec  laquelle  ils

s'occupaient des préparatifs de sa mort.

2154.

L'activité des Juifs était telle, que la sentence de mort, qui avait été prononcée contre

Jésus de Nazareth, fut aussitôt publiée par toute la ville, et le peuple courut à la maison de Pilate

pour le voir sortir et mener au supplice. Jérusalem était pleine de gens ; car, outre le nombre

considérable de ses habitants, il y était venu de tous les côtés beaucoup d'autres personnes pour

célébrer la Pâque; et dans cette occasion tous se rendirent au palais de Pilate pour voir ce qui

s'y  passait  à  l'égard  de  Jésus-Christ.  C'était  le  vendredi,  jour  de  la  préparation,  selon

l'interprétation  grecque  ;  car  ce  jour-là  les  Hébreux  se  préparaient  pour  le  jour  suivant  du

Sabbat, qui était leur grande solennité, en laquelle ils ne vaquaient à aucune œuvre servile, pas

même  pour  ce  qui  concernait  leur  nourriture;  tout  se  faisait  le  vendredi.  On  fit  sortir  notre

Sauveur avec ses propres vêtements à la vue de tout ce peuple (1) ; il était si défiguré par les

plaies, le sang et les crachats, qui couvraient sa face divine, que ceux qui l'avaient vu auparavant

l'eussent pris pour un autre que lui-même. Il parut, suivant l'expression d'Isaïe (2), comme un

lépreux, et comme un homme frappé de Dieu; en effet, avec toutes ses meurtrissures, son corps

sacré,  couvert  de  sang  caillé,  ne  présentait  plus  qu'une  seule  grande  plaie.  Les  saints  anges

l'avaient  plus  d'une  fois  essuyé  par  ordre  de  la  Mère  désolée  ;  mais  aussitôt  les  bourreaux

recommençaient à lui jeter tant d'autres crachats, qu'il en était tout souillé en ce moment. A

l'aspect d'un objet si pitoyable, il s'éleva un si grand bruit parmi le peuple, qu'on ne pouvait rien

entendre de tout ce que l'on disait. Mais les pontifes et les pharisiens dominaient de leur voix le

tumulte, se livraient à une joie indécente, et engageaient la foule par de grossières plaisanteries

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

à se calmer et à débarrasser le chemin par lequel ils devaient faire passer le divin condamné,

afin que tout le monde pût entendre la lecture de la sentence de mort qui avait été prononcée

contre lui. Toute cette multitude était divisée d'opinion, et au milieu de la confusion, chacun

cherchait  à  faire  prévaloir  son  avis.  Parmi  les  nations  différentes  qui  assistaient  à  ce  triste

spectacle, il se trouvait des gens qui avaient été favorisés des charitables bienfaits, et secourus

par  les  miracles  du  Sauveur;  d'autres  encore  qui  avaient  ouï  et  embrassé  sa  doctrine,  et  qui

étaient  ses  parents  et  ses  amis;  plusieurs  de  ceux-ci  pleuraient  amèrement;  quelques-uns

demandaient quels crimes avait commis cet homme pour être traité avec tant de cruauté. Les

autres  demeuraient  dans  le  silence  et  dans  la  consternation  enfin  on  ne  voyait  partout  que

confusion et que tumulte.

(1) Jean., XIX, 17. — (2) Isa., LIII, 4.

2155.

Saint Jean fut le seul des Apôtres qui se trouvât présent à ce spectacle, car se tenant

auprès de la bienheureuse Vierge et des Marie, il fut témoin de tout ce qui se passa, quoiqu'ils

restassent un peu à l'écart de la multitude. Et lorsque le saint Apôtre vit sortir son divin Maître,

songeant qu'il en était si particulièrement aimé, il fut saisi d'une si vive douleur, qu'il s’évanouit

et  tomba  comme  mort.  Il  en  arriva  autant  aux  trois  Marie.  Mais  la  Reine  des  vertus  fut

invincible,  et  quoiqu'elle  sentît  une  douleur inexprimable,  elle  n'eut  pas  ces  défaillances  qui

marquaient la faiblesse des autres. Elle fut en tout très prudente, très forte, et admirable ; elle

sut  garder  tant  de  mesure  dans  ses  actions  extérieures,  que,  sans  faire  éclater  la  moindre

plainte, elle consola les Marie et saint Jean, et pria le Seigneur de les fortifier, afin qu'ils pussent

lui faire compagnie jusqu'à la fin de la Passion. En vertu de cette prière, ils revinrent en leur

premier état, et parlèrent à notre auguste Dame, qui ne montra aucun trouble parmi tant de

confusion et d'amertume, et conserva une sérénité et une dignité vraiment royales, quoiqu'elle

ne cessât de répandre des larmes. Elle considérait son Fils et son Dieu véritable ; elle priait le

Père  éternel,  et  lui  offrait  les  douleurs  de  la  Passion,  à  l'exemple  de  notre  Sauveur.  Elle

connaissait la malice du péché, pénétrait les mystères de la rédemption, conviait les anges à

prier avec elle pour les amis et pour les ennemis; et élevant son amour et sa douleur à leur plus

haut degré, elle donnait la plénitude à toutes ses vertus, se rendant par là un objet digne de

l'admiration des anges, et de la complaisance de la Divinité. Et comme il n'est pas possible de

traduire dans une langue humaine les sentiments que la Mère de la Sagesse formait dans son

cœur et exprimait parfois par ses paroles, je m'en remets à la piété chrétienne.

2156.

Les pontifes et les satellites de la justice tâchaient de faire taire le peuple, afin qu'il

entendît la sentence qui avait été prononcée contre Jésus de Nazareth ; car après la lui avoir

notifiée, ils voulaient la lire publiquement en sa présence. Ayant donc apaisé le tumulte, et le

Seigneur étant debout comme un criminel, ils en donnèrent lecture à haute voix, afin que tous

les assistants l'entendissent; ensuite ils la relurent plusieurs fois par les rues, et en dernier lieu

au pied de la croix. Je sais que cette sentence a été souvent imprimée, et, selon ce qui m'a été

déclaré,  elle  l'a  été  au  fond  d'une  manière  exacte,  sauf  quelques  mots  qu'on  y  a  ajoutés;

j'omettrai ces additions, attendu que les termes que je vais employer, sans y rien ajouter et sans

en rien retrancher, m'ont été inspirés comme il suit.

Teneur  de  la  sentence  de  mort  que  Pilate  prononça  contre

Jésus de Nazareth notre Sauveur.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2157.  « Moi, Ponce Pilate, président de la Basse Galilée, gouvernant ici en Jérusalem pour

l'empire romain, dans le palais de l'archi présidence, je juge et prononce que je condamne à

mort Jésus, surnommé Nazaréen par le peuple, originaire de Galilée, comme factieux, rebelle à

la Loi, à notre Sénat, et au grand empereur Tibère César. Et par cette sentence je détermine qu'il

meure  sur  une  croix,  attaché  avec  des  clous,  comme  l'on  y  attache  les  criminels,  parce

qu'assemblant ici chaque jour une foule de personnes pauvres et riches, il n'a cessé d'exciter des

troubles par toute la Judée, en se prétendant le Fils de Dieu et le Roi d'Israël; en annonçant la

ruine de cette célèbre ville de Jérusalem, du saint Temple et du sacré Empire; en refusant le

tribut à César, et  parce qu'il a poussé l'audace jusqu'à entrer en triomphe,  avec des palmes,

accompagné  d'une  grande  partie  du  peuple,  dans  cette  ville  de  Jérusalem  et  dans  le  saint

Temple de Salomon. J'ordonne au premier centenier, appelé Quintus Cornelius, de le mener par

la même ville avec ignominie, garrotté comme il l'est, et flagellé par mon ordre. On lui mettra

ses propres vêtements, afin qu'il soit reconnu de tous; et il portera la croix sur laquelle il doit

être  crucifié.  Il  ira  par  toutes  les  rues  les  plus  fréquentées  entre  deux  voleurs  qui  ont  été

condamnés à la mort pour des larcins et des meurtres qu'ils ont commis, et c'est afin qu'il serve

d'exemple à tout le peuple et aux malfaiteurs. « Je veux aussi et j'ordonne par cette présente

sentence, qu'après que l'on aura mené de la sorte ce malfaiteur par les rues, ou le fasse sortir de

la  ville  par  la  porte  Pagora,  appelée  maintenant  Antoniana,  et  qu'un  héraut  déclare  tous  les

crimes  énoncés  dans  cette  sentence  ;  on  le  conduira  ensuite  sur  le  mont  que  l'on  appelle

Calvaire, où l'on exécute ordinairement les plus insignes malfaiteurs; et là, ayant été cloué et

crucifié sur la même croix qu'il aura portée (comme il a été dit), son corps demeurera suspendu

entre les deux susdits voleurs. On mettra au sommet de la croix le titre de son nom dans les

trois langues actuellement le plus répandues, à savoir, l'hébraïque, la grecque et la latine, de

sorte  que  chacun  dise  ;  C’EST  JÉSUS  DE  NAZARETH  ROI  DES  JUIFS;  afin  que  tous

l'entendent et le connaissent. « Je défends aussi sous peine de confiscation de biens,  de mort,

et d'être déclaré rebelle à l'Empire Romain, que personne, de quelque état et condition qu'il soit,

ose  empêcher  la  justice  que  j'ordonne  de  faire  et  d'exécuter  en  toute  rigueur,  selon  les  lois

romaines et hébraïques. L'année de la création du monde cinq mille deux cent trente-trois, le

vingt- cinq mars.

«  PONTIUS  PILATUS  JUDEX  ET  GUBERNATOR  GALILEAE  INFERIORIS  PRO

ROMANO IMPERIO, QUI SUPRA PROPRIA MANU. »

2158.

Selon cette supputation, la création du monde eut lieu au mois de mars ; et cinq mille

cent quatre-vingt-dix-neuf ans s'écoulèrent du jour auquel Adam fut créé jusqu'à l'Incarnation

du Verbe. En y ajoutant les neuf mois qu'il demeura dans le sein virginal de sa très sainte Mère,

et les trente-trois ans qu'il vécut, on trouve les cinq mille deux cent trente-trois ans et trois mois

qui, selon le comput romain, restent jusqu'au vingt-cinq mars ; car suivant les calculs adoptés

par  l'Église,  la  première  année  du  monde  n'est  composée  que  de  neuf  mois  et  sept  jours,  la

seconde  année  commençant  au premier  janvier. Il m'a  été déclaré  qu'entre  les opinions  des

Docteurs,  la  supputation  que  la  sainte  Église  marque  dans  le  Martyrologe  Romain  est  la

véritable, comme je l'ai déjà dit à propos de l'Incarnation de notre  Seigneur Jésus-Christ, au

livre premier de la seconde partie, chapitre onzième.

2159.

La sentence, que Pilate avait prononcée contre notre Sauveur ayant été lue à haute

voix  devant  tout le  peuple,  les  satellites  chargèrent  sur  les  épaules  délicates  et  meurtries  de

Jésus la lourde croix sur laquelle il devait être crucifié. Et afin qu'il pût la tenir et la porter, ils

lui délièrent les mains, sans délier pourtant le corps; car ils se promettaient de le mener et de le

tirer par les cordes dont ils l'avaient garrotté, et par un raffinement de cruauté, ils lui en firent

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

deux tours au cou. La croix était de quinze pieds de long, fort épaisse et d'un bois fort pesant.

Le  héraut  qui  avait  publié  la  sentence  ouvrit  la  marche,  et  ensuite  toute  cette  populace

turbulente, les satellites et les soldats partirent du palais de Pilate avec des vociférations et un

tumulte effroyables, pressant leurs rangs comme ceux d'une procession en désordre, pour se

diriger vers le mont du Calvaire à travers les rues de Jérusalem. Quand notre Rédempteur eut

aperçu la croix, il la regarda avec la joie la plus vive, semblable à l'époux qui considère les riches

joyaux de son épouse, et en la recevant il lui adressa intérieurement ces paroles :

2160.

« O Croix si longtemps attendue et désirée, viens à moi, ma bien-aimée, reçois-moi

entre tes bras, afin que mon Père éternel y reçoive, comme sur un autel sacré, le sacrifice de la

réconciliation éternelle avec le genre humain. Je suis descendu du ciel dans une vie mortelle et

dans  une  chair  passible,  pour  mourir  entre tes bras;  car  tu  dois  être le sceptre par  lequel  je

triompherai de tous mes ennemis, la clef avec laquelle j'ouvrirai les portes du paradis à mes élus

(1),  le  sanctuaire  où  les  criminels  enfants  d'Adam  trouveront  la  miséricorde,  et  le  canal  des

trésors qui peuvent les enrichir dans leur pauvreté. Je veux me servir de toi pour ennoblir les

déshonneurs et les opprobres des hommes, afin que mes amis les embrassent avec joie et les

recherchent avec ardeur pour me suivre dans le chemin que je leur fraierai par ton moyen. Je

vous bénis, mon Père, Dieu éternel, Seigneur du ciel et de la terre (2); et obéissant à votre divine

volonté,  je  charge  sur  mes  épaules  le  bois  du  sacrifice  de  mon  humanité  passible  et  très

innocente, et je l'accepte volontiers pour le salut éternel des hommes. Recevez-le, mon Père,

pour  satisfaire  votre  justice,  afin  que  désormais  ils  ne  soient  plus  des  serviteurs,  mais  des

enfants héritiers avec moi de votre royaume (3). »

(1) Isa., XXII, 2. — (2) Matth., XI, 25. — (3) Rom., VIII, 17.

2161.

La bienheureuse Vierge pénétrait tous ces mystères avec une plus haute intelligence

que les esprits célestes ; et ce qu'elle ne pouvait pas voir, elle le connaissait par une révélation

particulière, qui le lui découvrait avec beaucoup de clarté, et lui manifestait en même temps les

opérations intérieures de son très saint Fils. Cette divine lumière lui fit connaître le prix infini

que  le  bois  sacré  de  la  croix  acquit  par  le  seul  contact  de  l'humanité  divinisée  de  notre

Rédempteur Jésus- Christ. Aussitôt elle adora cet instrument auguste, et lui rendit le culte qui

lui était dû. Les anges qui accompagnaient le Sauveur et sa très sainte Mère en firent de même.

De son côté, elle partagea le tendre empressement avec lequel son adorable Fils reçut la croix,

et lui adressa un discours très sublime comme Coadjutrice du Rédempteur. Elle pria aussi le

Père éternel, imitant en tout de la manière la plus parfaite, son divin Exemplaire, sans omettre

la moindre chose. Au moment où le héraut publiait la sentence par les rues, elle composa, pour

exalter l'innocence de son très saint Fils, un cantique de louanges, qu'elle opposait aux crimes

énumérés dans la sentence, comme si elle en eût voulu paraphraser les termes à la gloire du

même Seigneur. Les saints anges faisaient leur partie dans ce cantique, et le répétaient avec elle

à mesure que les habitants de Jérusalem blasphémaient contre leur divin Rédempteur.

2162.

Et comme toute la foi, toute l'intelligence et tout l'amour des créatures étaient  en

cette triste occasion concentrés dans le cœur magnanime de la Mère de la Sagesse, elle seule

avait une juste idée, et portait un digne jugement des peines et de la mort que Dieu souffrait

pour les hommes. Et sans rien négliger de tout ce qu'il fallait faire extérieurement, elle repassait

et pénétrait par sa sagesse tous les mystères de la Rédemption du genre humain, et le mode de

leur accomplissement au moyen de l'ignorance des mêmes hommes qui étaient rachetés. Elle

comprenait merveilleusement quel était Celui qui souffrait, ce qu'il souffrait, de qui et pour qui

il  le  souffrait,  la  dignité  de  la  personne  de  notre  Rédempteur  Jésus-Christ,  en  laquelle  se

trouvaient les deux natures divine et humaine, leurs perfections, et les attributs de ces mêmes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

natures.  La  bienheureuse  Marie  seule  en  eut,  après  le  Seigneur  lui-même,  la  plus  haute

connaissance; de sorte qu'elle fut l'unique entre toutes les simples créatures qui parvint à faire

une estime convenable de la Passion et de la mort de son très saint Fils. Elle ne fut pas seulement

témoin oculaire de ce qu'il souffrit, mais elle le connut par sa propre expérience, et c'est ce qui

doit  exciter  une  sainte  émulation,  non  seulement  parmi  les  hommes,  mais  encore  parmi  les

anges,  qui  ne  participèrent  point  à  cette  grâce.  Ils  surent  pourtant  que  notre  auguste  Reine

éprouvait en son âme et en son corps les mêmes douleurs que son adorable Fils, et combien cela

fut agréable à la très sainte Trinité; et ils suppléèrent aux peines qu'ils ne purent point souffrir

par la gloire qu'ils lui rendirent. Il arrivait quelquefois que la Mère affligée, ne voyant point son

très saint Fils, sentait en son corps et en son âme les nouveaux tourments qu'on lui faisait subir,

même avant qu'elle les connut par l'intelligence. Et en étant comme alarmée, elle disait : Hélas!

quel martyre souffre maintenant mon très doux Seigneur ! Bientôt elle apprenait et discernait

nettement par la lumière d'en haut tout ce qui se passait à l'égard de sa divine Majesté. Mais

elle fut si admirable et si constante dans le désir qu'elle avait d'imiter son divin Exemplaire,

qu'elle refusa durant la Passion toute sorte de soulagement naturel, non seulement à son corps,

car elle ne reposa, ne mangea et ne dormit point pendant ce temps-là ; mais encore à son âme,

suspendant  toutes  les  considérations  qui  pouvaient  adoucir  ses  amertumes,  et  ne  voulant

recevoir  aucune  consolation,  excepté  celles  que  le Très  Haut  lui  communiquait  par  quelque

divine influence; et alors elle la recevait avec humilité et avec reconnaissance pour recouvrer de

nouvelles forces, afin de s'attacher avec plus de ferveur à l'objet douloureux et à la cause de ses

peines.  Elle  réfléchissait  aussi  sur  la  malice  des  Juifs  et  des  ministres,  sur  le  grand  besoin

qu'avait  le  genre  humain  d'être  secouru  dans  son  état  déplorable,  et  sur  l'ingratitude  des

mortels, pour qui son très saint Fils souffrait tout cela, elle le connut à un degré très éminent et

très parfait, et elle le ressentit plus que toutes les créatures.

2163.

Le Tout Puissant opéra dans ces circonstances, par l'organe de l'auguste Marie, un

autre mystère admirable et secret contre Lucifer et ses ministres infernaux, et le prodige arriva

en cette manière; Comme les démons étaient fort attentifs à tout ce qui se passait en la Passion

du  Seigneur,  qu'ils  ne  parvenaient  point  à  connaître,  ils  sentirent  au  moment  même  où  sa

Majesté reçut la croix sur ses épaules, un nouvel accablement et une espèce de défaillance dont

ils  ignoraient  la  cause,  et  dont  l'étrangeté  les  jeta  dans  une  grande  surprise  et  une  nouvelle

tristesse  mêlée  de  confusion  et  de  rage.  Le  prince  des  ténèbres  sentant  ces  nouveaux  et

irrésistibles effets, craignit que la Passion et la mort de Jésus-Christ ne le menaçassent d'une

irréparable  catastrophe  et  de  la  ruine  de  son  empire.  Et  ne  voulant  point  en  attendre

l'événement en la présence de notre Sauveur, il résolut de s'enfuir et de se retirer avec tous les

autres esprits rebelles dans les enfers. Lorsqu'il voulut exécuter cette résolution, notre auguste

Princesse s'y opposa, car le Très Haut l'éclaira au même moment et la revêtit de son pouvoir, lui

donnant connaissance de ce qu'elle devait faire dans cette rencontre. Or la bienheureuse Vierge

s'adressant à Lucifer, et à ses légions, leur défendit avec une autorité de Reine de prendre la

fuite, et leur commanda d'attendre la fin de la Passion, et de se trouver présents à tout ce qui s'y

passerait jusqu'au mont du Calvaire. Les démons ne purent résister au commandement de notre

puissante Reine, parce qu'ils connurent et sentirent la vertu divine qui opérait en elle. Ainsi

contraints d'obéir à ses ordres, ils accompagnèrent, comme s'ils avaient été liés et enchaînés,

notre  Seigneur  Jésus-Christ  jusqu'au  Calvaire,  où  il  devait,  du  haut  du  trône  de  la  croix,

triompher d'eux; selon qu'il était déterminé par la Sagesse éternelle, comme nous le verrons

dans la suite. Je ne saurais exprimer la tristesse et le découragement dont Lucifer et ses démons

furent saisis dans cette occasion. Mais, selon notre manière de concevoir, ils allaient au Calvaire

comme des criminels que l'on traîne au supplice, et que l'approche d'une punition inévitable

plonge dans un abattement mortel. Et cette peine fut chez le démon proportionnée à sa nature

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et à sa malice, et répondit au mal qu'il avait fait dans le monde, en y introduisant la mort et le

péché (1), pour le remède duquel Dieu lui-même allait mourir.

(1) Sag., II, 24.

2164.

Notre Sauveur continua à se diriger vers le mont du Calvaire, portant sur ses épaules,

comme dit Isaïe (1), le signe de sa domination, qui était la sainte croix par laquelle il devait

régner et assujettir le monde, mériter l'exaltation de son nom au-dessus de tout nom (2), et

racheter le genre humain entier de la puissance tyrannique que le démon s'était acquise sur les

enfants d'Adam  (3).  Le  même  Isaïe  (4)  appelle  cette  tyrannie  le  joug  qui  les  accablait,  et  le

sceptre de celui qui les opprimait, et qui exigeait avec violence le tribut du premier péché. Et

pour vaincre ce tyran et détruire le sceptre de sa domination et le joug de notre servitude, notre

Seigneur Jésus-Christ mit la croix au même endroit où l'on porte le joug de la servitude et le

sceptre  de  la  puissance  royale,  voulant  marquer  par  là  qu'il  en  dépouillait  le  démon  et  la

transportait sur ses épaules, afin que dès l'instant où il prit sa croix, les captifs enfants d'Adam

le reconnussent pour leur légitime Seigneur et leur véritable Roi, qu'ils devaient suivre par le

chemin de cette croix (5), par laquelle il a réduit tous les mortels sous son empire (6), et les a

rendus ses sujets et ses esclaves achetés au prix de son précieux sang et de sa propre vie (7).

(1) Isa., IX, 6. — (2) Philip., II, 9. — (3) Colos., II, 15. — (4) Isa., IX, 4. — (5) Matth., XVI, 21. — (6) Jean., XII, 32.

— (7) I Cor., VI, 20.

2165.

Mais, hélas! que notre ingratitude est extrême! Que les Juifs et les ministres de la

Passion aient ignoré ce mystère caché aux princes du monde; qu'ils n'aient point osé toucher la

croix du Seigneur, parce qu'ils la croyaient ignominieuse, ce fut par leur faute, et cette faute a

été énorme. Mais elle n'est point comparable à la nôtre, puisque ce mystère nous est maintenant

découvert, et qu'en témoignage de notre croyance, nous condamnons l'aveuglement de ceux qui

ont  persécuté  notre  divin  Maître.  Or,  si  nous  les  blâmons  de  ce  qu'ils  ont  ignoré  ce  qu'ils

devaient connaître, quel péché sera le nôtre, si tout en reconnaissant Jésus-Christ pour notre

Rédempteur, nous le persécutons et le crucifions comme eux (1) par nos offenses? O mon très

doux Jésus! lumière de mon entendement, gloire de mon âme, méfiez-vous de ma tiédeur et de

ma faiblesse, qui me font répugner à vous suivre avec ma croix dans le chemin que vous m'avez

frayé par la vôtre. Ayez la bonté, mon adorable Maître, de m'attirer après vous (2), et je courrai

à l'odeur de votre ardent amour, de votre patience ineffable, de votre éminente humilité, et à la

participation de vos opprobres; de vos angoisses, de vos affronts et de vos douleurs. Que ce soit

là mon héritage dans cette vie passagère et pénible; que ce soit là ma gloire et mon repos, car je

ne veux avoir d'autre vie, d'autre consolation, d'autre paix, d'autre joie que votre croix et vos

ignominies. Comme les Juifs et tout ce peuple aveuglé prenaient des précautions pour ne point

toucher  la  croix  du  très  innocent  condamné,  s'imaginant  que  son  glorieux  déshonneur  était

capable de les souiller, cet adorable Seigneur s'ouvrait lui-même la route qu'il devait parcourir

à travers le flot de la populace qui remplissait les rues de vociférations horribles et confuses, au

milieu desquelles on entendait retentir la voix du héraut qui publiait la sentence.

(1) Hebr., VI, 6. — (2) Cant., I, 3.

2166.

Les satellites de la justice; abjurant tout sentiment de pitié naturelle, menaient notre

Sauveur avec une cruauté incroyable. Les uns le tiraient avec les cordes par devant pour hâter

sa  marche,  les  autres  par  derrière  pour  augmenter  ses  peines  et  l'arrêter  tout  court.  Ces

violences et la pesanteur de la croix lui faisaient faire de fréquents soubresauts et des chutes

nombreuses. Les pierres qu'il rencontrait en tombant le blessèrent surtout aux genoux, où les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

blessures se renouvelaient toutes les fois qu'il tombait. Le poids de la croix lui causa en outre

un  grand  ulcère  à  l'épaule.  Et  par  les  secousses  qu'on  lui  imprimait,  tantôt la  croix  heurtait

contre sa tête, et tantôt sa tête contre la croix, et alors les épines de la couronne s'enfonçaient

davantage dans les parties les plus vives de la chair. Ces ministres d'iniquité aggravaient les

douleurs de leur victime par des blasphèmes exécrables et en couvrant sa face divine de leurs

immondes crachats et de poussière. Ils  lui  en  jetaient  avec  un  tel  acharnement,  qu'ils  lui  en

remplissaient les yeux, dont elle les regardait avec miséricorde, se déclarant par là encore plus

indignes d'un regard si favorable. Ils étaient si impatients de faire mourir notre doux Maître,

qu'ils ne lui laissaient prendre aucun repos; et comme il avait été accablé de tant de mauvais

traitements en un si court laps de temps, son corps sacré était tellement affaibli et réduit à un

tel état de défaillance, qu'on eût cru qu'il allait succomber à tant d'affreux tourments.

2167.

La Mère de douleurs quitta la maison de Pilate pour suivre son très saint Fils; elle

était accompagnée de saint Jean, de la Madeleine et des autres Marie. Et comme la grande foule

la pressait et l'empêchait de s'approcher du Sauveur, elle pria le Père éternel de lui faire la grâce

de pouvoir se trouver au pied de la croix en la compagnie de son Fils, de sorte qu'elle pût le voir

par l'organe physique; et assurée de la volonté du Très-Haut, elle ordonna aux saints anges de

lui en faciliter le moyen. Les anges lui obéirent avec un humble respect, et conduisirent leur

Reine par une rue qui abrégeait le chemin. Grâce à cette diligence, ils rencontrèrent notre divin

Maître, et alors le Fils et la Mère se regardèrent en face, chacun d'eux ressentant une nouvelle

douleur à la vue de ce que l'autre souffrait; mais ils ne se parlèrent point de vive voix, et la dureté

des bourreaux ne leur aurait pas donné le temps de le faire. La très prudente Mère adora son

très  saint  Fils  qu'elle  voyait  pliant  sous  le  poids  de  la  croix,  et  le  pria  intérieurement,  que

puisqu'elle ne pouvait point le  soulager de ce lourd fardeau, et qu'il ne voulait pas non plus

permettre que les anges le fissent suivant le désir que lui inspirait son amour maternel, il se

servît  du  moins  de  sa  puissance  divine  pour  suggérer  à  ses  ministres  l'idée  de  lui  donner

quelqu'un qui l'aidât à porter l'instrument du supplice. Notre Rédempteur Jésus-Christ exauça

cette prière; et c'est ainsi qu'un homme de Cyrène appelé Simon fut destiné à porter la croix

avec le Seigneur. Les pharisiens et les satellites se décidèrent à lui procurer ce soulagement, les

uns par une certaine compassion naturelle, les autres par la crainte qu'ils avaient que Jésus-

Christ ne mourût avant que d'être crucifié, car il était dans une extrême défaillance, comme je

l'ai rapporté.

2168.

L'esprit humain ne saurait ni concevoir ni exprimer la douleur que la tendre Vierge

Mère éprouva dans le  trajet qu'elle fît jusqu'au mont du Calvaire, ayant devant les yeux son

propre Fils, qu’elle seule pouvait dignement connaître et aimer. Son affliction était si grande

qu'elle  n'aurait  pu  manquer  de  mourir  si  la  puissance  divine  ne  l'eût  soutenue.  Dans  cette

extrême  désolation,  elle  dit  intérieurement  au  Seigneur  :  «  Mon  Fils  et  mon  Dieu  éternel,

lumière  de  mes  yeux  et  vie  de  mon  âme,  recevez,  Seigneur,  le  sacrifice  douloureux  de

l'impuissance où je suis de vous soulager de la croix, et de la porter moi-même qui suis fille

d'Adam,  afin  d'y  mourir  pour votre  amour, comme vous y voulez mourir par la très ardente

charité que vous avez pour le genre humain. O généreux médiateur entre le péché et la justice!

combien fortement sollicitez-vous la miséricorde parmi tant d'injures! O charité sans borne et

sans  mesure,  qui,  pour  avoir  lieu  d'agir  avec  plus  d'énergie  et  d'efficace,  permettez  tous  ces

opprobres  !  O  doux  amour  infini,  que  ne  puis-je  disposer  de  tous  les  cœurs  et  de  toutes  les

volontés des hommes, afin de les empêcher de répondre si mal à ce que vous souffrez pour tous!

Oh ! si quelqu'un pouvait parler au cœur des mortels, et leur faire comprendre ce qu'ils vous

doivent, puisque le rachat de leur captivité et la réparation de leur ruine vous ont coûté si cher

!  »  Notre  auguste  Princesse  ajoutait  à  ces  paroles  plusieurs  autres  choses  pleines  de  la  plus

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sublime sagesse que je ne saurais rendre.

2169.

Comme le dit l'évangéliste saint Luc,  cette  multitude (1) comptait dans ses rangs

beaucoup d'autres femmes qui suivaient aussi le Seigneur, et qui s'affligeaient et pleuraient de

le voir si maltraité. Mais le très doux Jésus se retournant vers elles, leur dit : Filles de Jérusalem,

ne  pleurez  point  sur  moi,  mais  pleurez  sur  vous-mêmes  et  sur  vos  enfants.  Car  les  jours

viendront dans lesquels on dira : Heureuses les femmes stériles, heureuses les entrailles qui

n'ont  point  conçu,  les  mamelles  qui  n'ont  point  nourri  (2)  !  Alors  les  hommes  diront  aux

montagnes : Tombez sur nous, et aux collines; Cachez-nous. Car s'ils traitent ainsi le bois vert,

que feront-ils du bois sec (3) ? Par ces termes mystérieux, le Seigneur approuvait en quelque

sorte les larmes que ces femmes versaient à cause de sa très sainte Passion, et témoignait agréer

leur compassion, nous apprenant en même temps quel doit être le principe de nos larmes pour

qu'elles soient salutaires. Ces pieuses disciples de notre divin Maître l'ignoraient alors, car elles

pleuraient ses affronts et ses douleurs, et non pas la cause pour laquelle il les souffrait; mais

elles méritèrent d'en être instruites. Ce fut comme si le Seigneur leur eût dit : Pleurez sur vos

péchés et sur ceux de vos enfants en me voyant souffrir, et non pas sur les miens, car je n'en ai

aucun, et il n'est pas même possible qu'on en trouve en moi; c'est pour vos propres péchés que

je souffre. Et si la compassion que vous me montrez est bonne et juste, j'aime encore mieux que

vous pleuriez vos péchés que les peines que j'endure pour eux; en pleurant de la sorte, vous

recevrez et sur vous et sur vos enfants le prix de mon sang et de la rédemption que ce peuple

aveugle ignore. Car le temps viendra, qui sera celui du jugement universel, auquel celles qui

n'auront point d'enfants se croiront bienheureuses, et auquel les réprouvés souhaiteront que

les montagnes tombent sur eux pour ne point voir ma colère. Car si leurs péchés dont je me suis

chargé, ont produit ces effets en moi qui suis innocent, quels sont ceux qu'ils produiront en eux,

qui seront comme un bois sec, sans aucun fruit de grâce et de mérite?

(1) Luc., XXIII, 27. — (2) Luc., XXIII, 28 et 29. — (3) Ibid., 30 et 31.

2170.

Ces  femmes  fortunées  furent  éclairées,  en  récompense  de  leurs  larmes  et  de  leur

compassion, pour pénétrer cette doctrine. La prière de la très pure Marie ayant été exaucée, les

pontifes,  les  pharisiens  et  les  satellites  résolurent  de  chercher  un  homme  qui  aidât  notre

Rédempteur Jésus-Christ à porter la croix jusqu'au Calvaire. Ils rencontrèrent à propos Simon

de Cyrène (appelé le Cyrénéen parce qu'il était natif de cette ville de Libye, et venait souvent à

Jérusalem); c'était le père de deux disciples du Seigneur qui se nommaient Alexandre et Rufus

(1). Les Juifs contraignirent ce Simon de porter la croix de Jésus une partie du chemin, sans

vouloir  eux-mêmes  la  toucher,  parce  qu'ils  croyaient  qu'ils  se  souilleraient  en  touchant

l'instrument  du  supplice  d'un  homme  qu'ils  punissaient  comme  un  insigne  malfaiteur.  Ils

prétendaient le faire passer pour tel aux yeux du peuple par ces précautions affectées. Simon

prit la croix et suivit le Sauveur qui marchait entre les deux larrons, afin que tous le regardassent

comme un scélérat de leur espèce. La Mère de douleurs s'avançait à quelques pas du Sauveur,

comme elle l'avait demandé  au Père éternel; et elle se conformait si entièrement à sa divine

volonté dans toutes  les peines  de la Passion  de son  adorable  Fils,  auxquelles  elle  participait

d'une  manière  si  sensible,  qu'elle  n'eut  pas  la  moindre  pensée  de  rétracter  le  consentement

qu'elle avait donné à ses souffrances et à sa mort; si grande était la charité qu'elle avait pour les

bommes, si grande la grâce par laquelle notre sainte Reine surmontait la  nature !

(1) Marc., IV, 21.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

2171.

Ma fille, je veux que le fruit de l'obéissance par laquelle vous écrivez l'histoire de ma

vie soit de former en vous une véritable disciple de mon très saint Fils et de moi. C'est pour cela

en premier lieu que vous recevez la divine lumière qui vous fait découvrir de si hauts mystères,

et les avis que je ne me lasse point de vous donner, afin que vous arriviez à bannir de votre cœur

toute affection quelconque pour les créatures. Par ce dénuement vous surmonterez les obstacles

que le démon vous suscite, et qui vous exposent à tant de dangers à cause de votre naturel facile.

Moi qui le connais, je vous en avertis et je vous corrige; je vous instruis pour vous conduire

comme une mère et une maîtresse. Vous connaissez par la lumière du Très Haut les mystères

de la Passion et de la mort de mon Fils, et l'unique et véritable chemin de la vie, qui est celui de

la croix ; cette même lumière vous fait voir aussi que tous ceux qui sont appelés ne sont pas élus

pour la croix. Il  y  a beaucoup de gens qui  disent qu'ils désirent suivre Jésus-Christ; mais le

nombre de ceux qui se disposent véritablement à l'imiter est fort petit; car aussitôt que la croix

des souffrances se fait sentir, on la rejette et on lui tourne le dos. La douleur que causent les

afflictions est fort sensible à la nature humaine par rapport à la chair; le fruit spirituel en est

plus caché, et peu de personnes se laissent guider par la lumière. C'est pourquoi sont en si grand

nombre les mortels qui, oubliant la vérité, n'écoutent que la chair, et veulent toujours la caresser

sans  lui  refuser  jamais  rien.  Ils  aiment  les  honneurs,  rejettent  les  affronts,  souhaitent  les

richesses,  et  ont  en  horreur  la  pauvreté;  ils  courent  après  les  plaisirs,  et  évitent  les

mortifications. Tous ceux-là sont ennemis de la croix de Jésus Christ et la rebutent, parce qu'ils

la croient ignominieuse comme ceux qui le crucifièrent (1).

(1) Philip., III, 18.

2172.

Une  autre  illusion  est  commune  dans  le  monde,  c'est  celle  des  personnes  qui

s'imaginent suivre Jésus-Christ, leur divin Maître, sans souffrir et sans agir; elles se contentent

de n'être pas fort hardies à commettre les péchés, et font consister toute la perfection en une

espèce de prudence ou d'amour tiède, qui leur permet de ne rien refuser à leur volonté; et de se

dispenser de la pratique des vertus qui sont pénibles à la chair. Elles sortiraient de cette erreur,

si elles considéraient que mon très saint Fils a été maître autant que Rédempteur; et qu'il n'a

pas seulement laissé aux hommes le trésor de ses mérites comme un secours pour les tirer de la

damnation, mais encore comme un remède nécessaire pour les guérir de la maladie que le péché

avait causée à la nature. Personne n'a été aussi sage que mon Fils et mon Seigneur; personne

n'a pu connaître les conditions de l'amour aussi bien que lui, qui est la sagesse et la charité même

(1); il pouvait en outre faire tout ce qu'il voulait. Eh bien, avec tout cela, il n'a pas choisi une vie

douce  et  agréable  pour  la  chair,  mais  pénible  et  pleine  de  douleurs,  parce  qu'il  n'aurait  pas

suffisamment accompli son ministère en rachetant les hommes, s'il ne leur eût point enseigné

à vaincre le démon et la chair, et à se vaincre eux-mêmes, et s'il ne leur eût fait connaître en

même temps que cette glorieuse victoire est remportée par la croix, par les peines, la pénitence,

la  mortification  et  l'abaissement,  qui  sont  les  témoignages  de  l'amour  et  les  marques  des

prédestinés.

(1) I Jean., IV, 16..

2173.

Pour  vous,  ma  fille,  qui  connaissez  le  prix  de  la  sainte  croix  et  l'honneur  que  les

ignominies et les tribulations en ont reçu, vous devez embrasser votre croix et la porter avec joie

sur les traces de mon Fils et votre Maître (1). Il faut que dans le cours de la vie passagère, vous

trouviez votre gloire dans les persécutions, les mépris, les maladies, les outrages, la pauvreté,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

les humiliations, et dans tout ce qui est pénible et contraire à la chair mortelle (2). Et afin que

vous m'imitiez et me soyez agréable en tous vos exercices, je ne veux pas que vous cherchiez du

soulagement dans les choses terrestres. Vous ne devez point vous amuser à réfléchir sur ce que

vous souffrez, ni le découvrir à personne dans l'espoir de diminuer vos peines. Gardez-vous bien

surtout d'exagérer les persécutions et les déplaisirs que vous recevez des créatures, ou de dire

que vous souffrez beaucoup, ou de vous comparer avec les autres personnes affligées. Je ne vous

dis pas que ce soit un péché de se procurer quelque soulagement honnête et modéré, et de se

plaindre  quelquefois  avec  patience.  Mais  de  votre  part,  ma  fille,  ce  soulagement  serait  une

infidélité à l'égard de votre Époux et de votre Seigneur, car il vous a plus favorisée vous seule

que des générations entières; et si le retour que vous lui devez en souffrant et en l'aimant, n'était

pas aussi parfait que possible, vous ne sauriez-vous disculper. Cet adorable Seigneur veut que

vous vous unissiez si intimement à lui, que vous ne devez pas même accorder un soupir à votre

faible nature sans autre fin plus haute que celle de vous soulager, de vous consoler. Et si l'amour

vous attire, alors vous vous laisserez entraîner par sa douce force pour vous reposer dans les

douceurs de l'amour;  mais bientôt l'amour de la croix vous fera renoncer à  ce soulagement,

comme vous savez que je le faisais avec une humble soumission. Tenez pour règle générale que

toutes  les  consolations  humaines  amènent  des  imperfections  et  des  dangers.  Vous  ne  devez

recevoir que celles que le Très Haut vous enverra par soi-même ou par ses saints anges. Et ne

puisez  avec  discrétion  dans  ces  divines  douceurs  que  ce  qui  vous  fortifiera  pour  souffrir

davantage, et pour vous éloigner des consolations sensibles qui pourraient passer à la partie

animale.

(1) Rom., V, 3 — (2) Matth., XVI, 24.

CHAPITRE XXII.

Notre  Sauveur  Jésus-Christ  est  crucifié  au  mont  du

Calvaire. — Les  sept  paroles qu'il  prononça  du  haut  de

la  croix.  —  Sa  très  sainte  mère  s'y  trouve  présente,

percée de douleur.

2174.

Notre véritable et nouvel Isaac, fils du Père éternel, arriva au mont du sacrifice, au

même lieu où fut essayée la figure sur le fils du patriarche Abraham (1) et où l'on exécuta sur le

très innocent Agneau la rigueur qui fut suspendue à l'égard de l'ancien Isaac qui le représentait.

Le  mont  du  Calvaire  était  un  lieu  méprisé,  comme  étant  destiné  pour  le  supplice  des  plus

insignes criminels, dont les cadavres infects le rendaient encore plus ignominieux. Notre très

doux Jésus y arriva épuisé de fatigue, couvert de sang et de plaies, et tout défiguré. La vertu de

la Divinité qui déifiait sa très sainte humanité par l'union hypostatique, le soutint, non pour le

soulager  mais  pour  le  mortifier  dans  ses  souffrances,  afin  que  son  amour  immense  en  fût

rassasié de telle sorte néanmoins qu'il lui conservât la vie, jusqu'à ce qu'il fût permis à la mort

de  la  lui  ôter  sur  la  croix.  Navrée  de  douleur,  la  divine  Mère  parvint  aussi  au  sommet  du

Calvaire, et put corporellement s'approcher de son Fils; mais en esprit et par ce qu'elle souffrait,

elle  était  comme  hors  d'elle-même,  car  elle  ne  vivait  plus  que  dans  son  bien-aimé  et  de  ses

souffrances. Saint Jean et les trois Marie étaient auprès d'elle, parce qu'elle avait prié le Très

Haut de lui accorder cette seule et sainte compagnie, et leur avait obtenu de sa divine Majesté

cette grande faveur de se trouver si près du Sauveur au pied de la croix.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Gen., XXII, 9.

2175.

Comme la très prudente Mère connaissait que les mystères de la Rédemption allaient

être accomplis, quand elle vit que les bourreaux se disposaient à dépouiller le Seigneur pour le

crucifier, elle se tourna en esprit vers le Père éternel et lui adressa cette prière : « Mon Seigneur

et mon Dieu, vous êtes Père de votre Fils unique, qui, par la génération éternelle, est né Dieu

véritable de Dieu véritable, qui n'est autre que vous ; et par la génération temporelle il est né de

mon sein, où je lui ai donné le corps humain dans lequel il souffre. Je l'ai nourri de mon propre

lait; en qualité de Mère, je l'aime comme le meilleur Fils qui ait jamais pu naître d'une autre

créature, et j'ai un droit naturel sur son humanité très sainte en la personne qu'il a; et votre

divine Providence ne dénie jamais ce droit à qui appartient. Or je vous offre maintenant ce droit

de mère, et le mets de nouveau entre vos mains, afin que votre Fils et le mien soit sacrifié pour

la rédemption du genre humain. Acceptez, Seigneur, mon offrande, puisque je ne vous offrirais

pas autant si j'étais moi-même crucifiée; non seulement parce que mon Fils est vrai Dieu et de

votre propre substance, mais aussi par rapport à ma douleur. Car, si je mourais, et que les sorts

fussent  changés  afin  que  sa  très  sainte  vie  fût  conservée,  ce  serait  pour  moi  une  grande

consolation et l'accomplissement de mes désirs. » Le Père éternel accueillit cette prière de notre

auguste Reine avec une complaisance  ineffable. Il ne fut permis au patriarche Abraham  que

l'essai du sacrifice figuratif de son fils (1), parce que le Père éternel en réservait l'exécution et la

réalité pour son Fils unique. Cette mystique  cérémonie ne fut pas  non plus communiquée à

Sara, mère d'Isaac, non seulement à cause de la prompte obéissance d'Abraham, mais aussi

parce que ce secret ne devait pas même être confié à l'amour maternel de Sara, qui peut-être,

quoiqu'elle fût sainte et juste, aurait entrepris de s'opposer à l'ordre du Seigneur. Mais il n'en

arriva pas de même à l'égard de l'incomparable Marie ; car le Père éternel put avec sûreté lui

confier sa volonté éternelle, afin qu'elle coopérât dans une juste proportion au sacrifice du Fils

unique, en s'associant à la volonté même du Père.

(1) Gen., XXII, 12.

2176.

La Mère invincible ayant achevé cette prière, connut que les impitoyables ministres

de la Passion voulaient, comme le rapportent saint Matthieu et saint Marc (1), faire boire au

Seigneur du vin mêlé avec du fiel et de la myrrhe, pour augmenter les peines de sa Majesté. Les

Juifs  prirent  prétexte  de  la  coutume  qu'ils  avaient  de  donner  aux  condamnés  à  mort  une

certaine quantité de vin généreux et aromatique, pour leur fortifier les esprits vitaux, afin qu'ils

subissent leur supplice avec plus de courage; cette coutume s'était introduite à propos de ce que

dit Salomon dans les Proverbes : Donnez du cidre à ceux qui sont affligés, et du vin à ceux qui

sont dans l'amertume du cœur (2). Cette boisson pouvait animer et soulager un peu les autres

condamnés; mais les Juifs, par une cruauté étrange, y mêlèrent tant de fiel, qu'elle ne pouvait

causer  à  notre  adorable  Sauveur  qu'une  extrême  amertume.  La  divine  Mère  connut  cette

perfidie, et, touchée d'une compassion maternelle, elle pria avec beaucoup de larmes le Seigneur

de ne la point prendre. Et sa Majesté condescendit de telle sorte aux prières de sa Mère, qu'ayant

goûté l'amertume de ce vin pour ne pas refuser entièrement cette nouvelle mortification, elle

n'en voulut pas boire (3).

(1) Matth., XXVII, 34; Marc., XV, 23. — (2) Prov., XXXI, 6. — (3) Matth., XXVII, 34.

2177.

On était déjà à la sixième heure du jour, qui répond à celle de midi ; et les bourreaux

étant sur le point de crucifier le Sauveur, le dépouillèrent de la tunique sans couture. Et comme

cette  tunique  était  étroite  et  longue,  ils  la  lui  ôtèrent  par  le  haut  sans  lui  ôter  la  couronne

d'épines; mais ils y mirent tant de violence, qu'ils arrachèrent la couronne avec la même tunique

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

d'une manière impitoyable ; car ils lui ouvrirent de nouveau les blessures de sa tête sacrée, dans

quelques-unes  desquelles  restèrent  les  pointes  des  épines,  qui,  nonobstant  leur  dureté,  ne

laissèrent pas de se rompre par la force avec laquelle les bourreaux lui enlevèrent la tunique, et

avec elle la couronne. Ils la lui replacèrent aussitôt sur la tête avec une cruauté inouïe, ajoutant

plaies sur plaies. Ils renouvelèrent aussi celles de son très saint corps car la tunique s'y était

comme collée, de sorte  qu'en la lui arrachant ils ajoutèrent, comme dit David (1), des douleurs

nouvelles à celles de ses plaies. On dépouilla quatre fois notre adorable Sauveur dans le cours

de sa Passion. La première, pour le fouetter lorsqu'on le lia à la colonne; la seconde, pour lui

mettre le manteau de pourpre par dérision; la troisième, quand on le lui ôta pour le revêtir de

sa tunique; la quatrième fois sur le Calvaire, pour le laisser en cet état ; et alors ses souffrances

furent plus vives, parce que ses plaies étaient plus profondes, que sa très sainte humanité était

réduite à une faiblesse extrême, et que le mont du Calvaire était plus exposé aux intempéries de

l'air; car il fut aussi permis au vent et au froid de l'affliger en sa mort.

(1) Ps. LXVIII, 31.

2178.

Une de ses plus grandes peines fut de se voir nu en la présence de sa bienheureuse

Mère, des pieuses femmes qui l'accompagnaient, et de la multitude du peuple qui assistait à ce

triste spectacle. Il ne réserva par son pouvoir divin que le caleçon que sa très sainte Mère lui

avait mis en Égypte; en effet, il ne fut pas possible aux bourreaux de le lui ôter, ni lorsqu'ils le

fouettèrent, ni quand ils le dépouillèrent pour le crucifier; ainsi il le portait lorsqu'il fut déposé

dans le sépulcre, et c'est ce qui m'a été déclaré plusieurs fois. Il est vrai que le Sauveur serait

mort volontiers tout nu et sans ce caleçon, pour mourir dans la dernière pauvreté, et sans rien

avoir de tout ce qu'il avait créé et dont il était le Seigneur véritable, si sa très sainte Mère ne l'eût

prié  de  ne  point  permettre  qu'on  le  lui  ôtât;  le  Seigneur  se  rendit  à  ses  désirs,  parce  qu'il

suppléait  par  cette  espèce  d'obéissance  filiale  à  l'extrême  pauvreté  en  laquelle  il  souhaitait

mourir. La sainte croix était étendue par terre, et les bourreaux préparaient les autres choses

nécessaires  pour  crucifier  notre  divin  Maître,  aussi  bien  que  les  deux  voleurs  qui  devaient

mourir en même temps. Et tandis qu'ils s'occupaient de ces préparatifs, il fit cette prière au Père

éternel :

2179.

«  Mon  Père,  Dieu  éternel,  infini  en  bonté  et  en  justice,  j'offre  à  votre  Majesté

incompréhensible tout mon être humain et toutes les œuvres que j'ai faites en lui par votre très

sainte  volonté,  après  être  descendu  de  vôtre  sein  dans  cette  chair  passible  et  mortelle,  pour

racheter en elle mes frères les hommes. Je vous offre, Seigneur, avec moi, ma Mère bien-aimée,

son  amour,  ses  œuvres  très  parfaites,  ses  douleurs,  ses  peines,  ses  fatigues,  et  la  prudente

sollicitude avec laquelle elle s'est attachée à me servir, à m'imiter, à m'accompagner jusqu'à la

mort. Je vous offre le petit troupeau de mes apôtres, la sainte Église, et l'assemblée des fidèles,

telle qu'elle existe maintenant et qu'elle existera jusqu'à la fin du monde, et avec elle tous les

mortels enfants d'Adam. Je remets tout entre vos mains comme étant le vrai Dieu et le Seigneur

Tout Puissant; et pour ce qui me regarde, je souffre et je meurs volontairement pour tous; et par

cette  volonté  je  veux  que  tous  soient  sauvés,  si  tous  veulent  me  suivre,  et  profiter  de  leur

rédemption,  afin  que  d'esclaves  du  démon,  ils  deviennent  vos  enfants,  mes  frères  et  mes

cohéritiers par la grâce que je leur ai méritée. Je vous offre, en particulier, Seigneur, les pauvres,

les misérables et les affligés, qui sont mes amis, et qui m'ont suivi par le chemin de la croix. Et

je désire que les noms des justes et des prédestinés soient écrits dans votre mémoire éternelle.

Je vous prie, mon Père, d'arrêter les effets de votre justice envers les hommes, de ne point leur

infliger les châtiments dont ils se sont rendus dignes par leurs péchés, enfin, d'être désormais

leur Père, comme vous êtes le mien. Je vous prie aussi pour ceux qui assistent à ma mort avec

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

une pieuse affection, afin qu'ils soient éclairés de votre divine lumière; et pour tous ceux qui me

persécutent, afin qu'ils se convertissent à la vérité; et surtout je vous prie pour l'exaltation de

votre ineffable et très saint Nom. »

2180.

La bienheureuse Vierge connut cette prière de notre Sauveur, et pour l'imiter, elle

pria  de  son  côté  le  Père  éternel  dans  les  termes  qui  convenaient  à  sa  qualité  de  mère.  Elle

n’oublia jamais d'accomplir cette première parole qu'elle entendit de la bouche de son Fils et de

son Maître nouvellement né : Rendez-vous semblable à moi, ma bien-aimée. Le Seigneur ne

manqua jamais non plus de remplir la promesse qu'il lui avait faite de lui donner par sa toute-

puissance un nouvel être de grâce divine, qui serait au-dessus de celui de toutes les créatures,

en  retour  du  nouvel  être  humain  qu'elle  donna  au  Verbe  éternel  dans  son  sein  virginal.  Ce

bienfait renfermait la très haute connaissance qu'elle avait de toutes les opérations de la très

sainte humanité de son Fils, sans que la moindre lui échappât. Et elle les imita, comme elle les

connut; de sorte qu'elle fut toujours soigneuse à les observer, habile à les pénétrer, prompte en

l'exécution,  forte  et  diligente  en  toutes  ses  œuvres.  En  cela  elle  ne  fut  point  troublée  par  la

douleur,  ni  empêchée  par  les  peines,  ni  embarrassée  par  les  persécutions,  ni  attiédie  par

l'amertume de la Passion. Et quoique cette constance fût admirable en notre auguste Reine, elle

l'aurait été pourtant moins, si elle n'eût assisté à la Passion de son Fils que comme les autres

justes. Mais il n'en fut point ainsi; unique et exceptionnelle en toutes choses, elle sentait en son

très  saint  corps,  comme  je  l'ai  dit  ailleurs,  les  douleurs  intérieures  et  extérieures  que  notre

Sauveur  souffrait  en  sa  personne  sacrée.  On  peut  dire,  quant  à  cette  correspondance

sympathique, que cette divine Mère fut aussi fouettée et couronnée d'épines, qu'elle reçut des

crachats et des soufflets, qu'elle porta la croix sur ses épaules, et qu'elle y fut clouée, puisqu'elle

subit en son corps tous ces tourments, aussi bien que les autres; sans doute ce fut d'une manière

différente, mais toujours avec une très grande ressemblance, afin que la Mère fût en tout la vive

image du Fils. Outre qu'en cela la grandeur et la dignité de la très pure Marie devaient répondre

à celles du Sauveur suivant toute la proportion dont elle était capable, cette merveille renferma

un autre mystère : ce fut de satisfaire en quelque sorte à l'amour de Jésus-Christ, et à l'excellence

de sa Passion, qui devait être par-là fidèlement reproduite par une simple créature. Or, quelle

est celle qui pût prétendre à ce glorieux privilège, comme sa propre Mère?

2181.

Les bourreaux voulant marquer sur la croix les trous où ils devaient mettre les clous,

ordonnèrent insolemment au Créateur de l'univers (O témérité effroyable) ! de s'étendre sur la

même  croix,  et  le  Maître  de  l'humilité  obéit  sans  résistance.  Mais  par  une  malice  inouïe,  ils

marquèrent la place des trous à une distance plus grande que ne l'indiquait la longueur des bras

et du reste du corps. La Mère de la lumière remarqua cette nouvelle cruauté, et ce fut une des

plus  grandes  afflictions  qu'elle  souffrit  dans  toute  la  Passion,  car  elle  pénétra  les  intentions

perverses de ces ministres d'iniquité, et prévit les douleurs que son très saint Fils souffrirait

quand on le clouerait sur la croix. Mais elle ne put l'empêcher, attendu que le même Seigneur

voulait souffrir encore cette peine pour les hommes. Et lorsque le Sauveur se leva de la croix

afin qu'on y pratiquât les trous, notre auguste Princesse s'en approcha et l'aida à se relever en

le prenant par le bras, puis elle l'adora et lui baisa la main avec une profonde vénération. Les

bourreaux  le  lui  permirent,  parce  qu'ils  croyaient  que  la  présence  de  sa  Mère  ne  ferait

qu'augmenter  l'affliction  du  Seigneur,  auquel  ils  n'épargnèrent  aucune  des  douleurs  qu'ils

purent imaginer. Mais ils n'en pénétrèrent point le mystère,  car  notre  adorable  Rédempteur

n'eut point d'autre plus grande consolation dans sa Passion que de voir sa très sainte Mère, et

de considérer la beauté de son âme, et en elle sa plus fidèle image, et la complète acquisition du

fruit de sa Passion et de sa mort. En ce moment cette vue remplit notre Seigneur Jésus-Christ

d'une joie intérieure, qui contribua en quelque façon à le fortifier.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2182.  Après qu'on eut fait les trois trous dans la sainte croix, les bourreaux ordonnèrent

une seconde fois au Sauveur de s'y étendre pour l'y clouer. Et le souverain et puissant Monarque,

le Maître de la patience obéit et se mit sur la croix, étendant les bras au gré des ministres de sa

mort. Il était si exténué et si défiguré, que si ces barbares eussent conservé quelque reste de

raison  et  d'humanité,  ils  n'auraient  pu  persister  dans  leur  cruauté  en  voyant  la  douceur,

l'humilité, les plaies et l'état pitoyable de l'innocent Agneau. Mais les Juifs et les satellites (O

terribles et impénétrables jugements du Seigneur!) étaient animés de la haine implacable et

pleins de la malice des démons, et, privés de tout sentiment humain, ils n'agissaient plus qu'avec

une fureur diabolique.

2183.

Or, l’un des bourreaux prit la main de notre adorable Sauveur, et tandis qu'il la tenait

sur  le  trou  de  la  croix,  un  autre  bourreau  la  cloua,  perçant  à  coups  de  marteau  la  main  du

Seigneur avec un gros clou aigu, qui rompit les veines et les nerfs, et disloqua les os de cette

main sacrée qui avait fait les cieux et tout ce qu'ils renferment. Quand il fallut clouer l'autre

main, le bras ne put pas arriver au trou, parce que les nerfs s'étaient retirés et que l'on avait

pratiqué malicieusement les trous trop distants l'un de l'autre, comme on l'a vu plus haut. Et

pour  en  venir  à  bout,  ces  hommes  impitoyables  prirent  la  chaîne  avec  laquelle  le  très  doux

Seigneur avait été lié, et plaçant sa main dans une espèce de menottes qui garnissaient l'un des

bouts de la même chaîne, ils tirèrent par l'autre bout avec tant de violence, qu'ils ajustèrent la

main au trou, et la clouèrent avec un autre clou. Ils passèrent ensuite aux pieds, et les ayant

posés l'un sur l'autre, ils les lièrent avec la même chaîne; et les tirant avec une cruauté inouïe,

ils les clouèrent tous deux avec le troisième clou, qui était un peu plus fort que les autres. Ainsi

fut attaché à la sainte croix ce corps sacré auquel la Divinité était unie, et l'admirable structure

de ses membres  déifiés et formés par le  Saint-Esprit, fut rompue au point qu'on pouvait lui

compter les os (1), tant ils s’étaient luxés et disloqués d'une manière sensible. Ceux de la poitrine

et des épaules se  déboîtèrent, et tous sortirent hors de leur place  par la cruelle violence des

bourreaux.

(1) Ps., XXI, 13.

2184.

Il n'est pas possible d'exprimer ni même de concevoir les douleurs atroces que notre

adorable  Sauveur  souffrit  dans  ce  supplice.  Il  ne  les  fera  comprendre  mieux  qu'au  jour  du

jugement,  pour  justifier  sa  cause  contre  les  réprouvés,  et  afin  que  les  saints  le  louent  et  le

glorifient dignement.  Mais à présent que la  foi à cette vérité nous permet et nous oblige d'y

appliquer  tout  notre  jugement  (ou  il  faudrait  que  nous  n'en  eussions  aucun),  je  supplie,  je

conjure les enfants de la sainte Église de considérer attentivement un mystère si vénérable, et

d'en peser toutes les circonstances ; car si nous les méditons sérieusement, nous y trouverons

des motifs efficaces pour abhorrer le péché et pour ne le plus commettre, puisqu'il a causé tant

de souffrances à l'Auteur de la vie. Réfléchissons aussi aux grandes douleurs qui affligeaient

l'esprit et le corps de sa très pure Mère; car par cette porte nous découvrirons le Soleil qui nous

éclaire le cœur. O Reine et Maîtresse des vertus ! O Mère véritable du Roi des siècles, immortel

et incarné pour mourir ! Il est vrai, mon auguste Princesse, que la dureté de nos cœurs ingrats

nous rend incapables et indignes de ressentir vos douleurs et celles de votre très saint Fils, notre

Rédempteur;  mais  procurez-nous  par  votre  clémence  ce  bien  que  nous  ne  méritons  point.

Bannissez de nous une insensibilité si criminelle. Si nous sommes la cause de toutes ces peines,

est-il raisonnable, est-il juste qu'elles s'arrêtent à vous et à votre bien-aimé? Il faut que le calice

des innocents passe jusqu'aux coupables qui l'ont mérité. Mais, hélas ! où est le jugement? où

est la sagesse? où est la lumière de nos yeux? qui nous a privés de la raison? qui nous a ravi le

cœur sensible et humain ? Quand je n'aurais pas reçu, Seigneur, l’être que j'ai à votre image et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

à votre ressemblance (1); quand vous ne m'auriez pas donné la vie et le mouvement (2) ; quand

tous  les  éléments  et  toutes  les  créatures,  que  vous  avez  créés  pour  mon  service  (3),  ne  me

donneraient pas une connaissance si certaine de votre amour immense; l'excès infini que ce

même amour a fait paraître en vous clouant à la croix, au milieu de douleurs et de tourments si

affreux, devrait me convaincre et me captiver dans des liens indissolubles de compassion; de

reconnaissance, d'amour et de confiance en  votre bonté ineffable.  Mais si la voix de tant de

prodiges  ne  m'éveille,  si  votre  amour  ne  m'enflamme,  si  votre  Passion  et  vos  peines  ne  me

touchent, si tant de bienfaits ne me subjuguent, quelle fin dois-je attendre de ma folie?

(1) Sag., II, 23. — (2) Act., XVII, 28. — (3) Eccle., XXXIX, 30 ; Amos., IV, 18.

2185.

Après que le Sauveur eut été cloué à la croix, les satellites de la justice, craignant que

les clous ne lâchassent, résolurent de les river derrière le bois sacré, qu'ils avaient perforé. Dans

ce  dessein,  ils  levèrent  la  croix  pour  la  renverser  brusquement  contre  terre  avec  le  même

Seigneur crucifié. Cette nouvelle cruauté fit frémir tout le peuple, qui, ému de compassion, jeta

un grand cri. Quant à la Mère de douleurs, pour prévenir cet odieux attentat, elle pria le Père

éternel  de  ne  point  permettre  que  les  bourreaux  exécutassent  leur  projet  tel  qu'ils  l'avaient

conçu. Ensuite elle ordonna aux saints anges de veiller au service de leur Créateur. Tout se fit

suivant les instructions de notre auguste Reine; car au moment où les bourreaux renversèrent

la croix afin que le Sauveur tombât avec elle le visage contre la terre, qui était couverte de pierres

et d'ordures, les anges le soutinrent; et par ce moyen il ne toucha aucune de ces pierres, non

plus que le sol. Les satellites rivèrent les pointes des clous sans s'apercevoir du miracle ; car le

corps  du  Seigneur  était  si  près  de  terre,  et  les  anges  tenaient  la  croix  si  bien  fixée,  que  les

impitoyables Juifs croyaient que les pierres et les ordures atteignaient leur adorable victime.

2186.

Aussitôt ils approchèrent la  croix avec le divin Crucifié du lieu où elle  devait  être

dressée. Et se servant les uns de leurs épaules, les autres de leurs hallebardes et de leurs lances,

ils l'élevèrent avec le Seigneur, et la poussèrent dans le trou qu’ils avaient pratiqué à cet effet.

Alors l'Auteur de notre salut et de notre vie se trouva suspendu sur le bois sacré à la vue d'une

infinité de personnes de différentes nations. Je ne veux point omettre une autre cruauté qu'ils

exercèrent, m'a-t- il été déclaré, à l'égard du Sauveur, en dressant la croix; c'est qu'en se servant

de  la  pointe  de  leurs  armes  pour  la  soutenir,  ils  lui  firent  de  profondes  blessures  en  divers

endroits de son très saint corps, et surtout sous les bras. A ce spectacle, le peuple redoubla ses

cris et augmenta en même temps la confusion. Les Juifs blasphémaient, les gens humains se

désolaient, les étrangers s'étonnaient, tout le monde se faisait remarquer cette scène horrible.

Il  y  en  avait  qui  n'osaient  point  regarder  le  Rédempteur  dans  un  état  si  pitoyable;  ceux-ci

considéraient un exemple si étrange; ceux-là disaient que cet homme était juste et innocent ; et

tous ces divers sentiments étaient comme autant de flèches qui perçaient le cœur de la plus

affligée des mères. Le corps sacré du Sauveur perdait beaucoup de sang par les blessures que

les clous lui avaient faites ; car la secousse qu'il reçut lorsqu'on laissa tomber la croix dans le

trou, renouvela toutes ses plaies; ouvrant ainsi de plus grandes issues aux sources auxquelles il

nous invitait, par la bouche d'Isaïe (1), à aller puiser avec joie les eaux propres à étancher notre

soif, et à laver les taches de nos péchés. De sorte qu'on ne saurait se disculper si on ne s'empresse

d'y courir (2), puisqu'on les achète sans argent et sans aucun échange, et que la volonté de les

recevoir suffit pour les obtenir.

(1) Isa., XII, 3. — (2) Isa., LV, 9.

2187.

Ils crucifièrent en même temps les deux larrons, et dressèrent leurs croix l'une à la

droite,  l'autre  à  la  gauche  de  notre  Rédempteur,  le  plaçant  au  milieu  comme  celui  qu'ils

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

croyaient le plus coupable. Les pontifes et les pharisiens, oubliant les deux scélérats, tournèrent

toute leur fureur contre Celui qui était impeccable et saint par nature. Et branlant la tête par

moquerie (1), ils jetaient des pierres et de la poussière contre la croix du Seigneur, et contre sa

personne sacrée. Ils lui disaient : « Toi qui détruis le temple de Dieu et qui, le rebâtis en trois

jours, sauve-toi maintenant toi-même ; il a sauvé les autres et il ne peut se sauver lui-même (2).

» D'autres disaient : « S'il est le Fils de Dieu, qu'il descende maintenant de la croix, et nous

croirons en lui. » D'abord les deux larrons se moquaient aussi de sa Majesté, et lui disaient : «

Si tu es le Fils de Dieu, sauve-toi, et sauve-nous avec toi (3). » Les blasphèmes des larrons furent

d'autant plus sensibles au Seigneur, qu'ils étaient plus proches de la mort, qu'ils perdaient le

mérite du supplice qu'ils subissaient, et qu'étant punis par la justice, ils pouvaient satisfaire en

partie pour leurs crimes; comme l'un des deux le fit peu de temps après, profitant de la plus

favorable occasion que jamais pécheur ait eue dans le monde

(1) Matth., XXVII, 89. — (2) Matth., XXVII, 42. — (3) Ibid., 44

2188.

Lorsque notre auguste Princesse vit que les Juifs, persistant dans leur perfide envie,

s'acharnaient à déshonorer de plus en plus Jésus-Christ crucifié, qu'ils le blasphémaient et le

regardaient comme le plus méchant des hommes, et qu'ils juraient de retrancher son nom de la

terre des vivants, comme Jérémie l'avait prophétisé (1), son âme fidèle s'enflamma de nouveau

du zèle de l'honneur de son Fils et de son Dieu véritable. Et s'étant prosternée devant sa sacrée

personne crucifiée, elle l'adora et pria le Père éternel de défendre l’honneur de son Fils unique

par des signes si éclatants, que les perfides Juifs en fussent confondus et frustrés dans leurs

malicieuses intentions. Après avoir fait cette prière au Père, elle s'adressa avec le même zèle et

avec le même pouvoir de Reine de l’univers à toutes les créatures irraisonnables qu'il contient,

et leur dit : « Créatures insensibles, sorties de la main du Tout Puissant, manifestez le sentiment

que les hommes doués de raison refusent stupidement d'éprouver à la vue de sa mort. Cieux,

soleil, lune, étoiles, planètes, arrêtez votre cours, suspendez vos influences envers les mortels.

Éléments, altérez vos propriétés; que la terre perde son repos; que les pierres et les rochers se

brisent. Tombeaux, qui servez  de triste  demeure aux morts, ouvrez-vous pour confondre les

vivants. Voile mystique et figuratif du Temple, déchirez-vous par le milieu et par ce déchirement

annoncez aux incrédules leur punition, et attestez la vérité de la gloire de leur Créateur et de

leur Rédempteur qu'ils prétendent obscurcir. »

(1) Jerem., XI, 19.

2189.

En vertu de cette prière et de ce pouvoir de la bienheureuse Vierge Mère de Jésus-

Christ crucifié, la toute-puissance du Très Haut avait disposé tout ce qui arriva au moment de

la  mort  de  son  Fils  unique.  Sa  divine  Majesté  éclaira  et  toucha  les  cœurs  de  beaucoup  de

personnes  témoins  des  prodiges  qui  arrivèrent,  et  déjà  auparavant  de  plusieurs  autres,  afin

qu'elles reconnussent Jésus crucifié pour saint et juste, et pour le véritable Fils de Dieu, comme

le centenier et un grand nombre d'autres qui s'en retournèrent du Calvaire en frappant leur

poitrine de douleur, ainsi que le racontent les évangélistes (1). Il n'y eut pas que ceux qui avaient

ouï et reçu sa doctrine qui le reconnurent; il y en eut une foule d'autres qui ne l'avaient point

connu et qui n'avaient pas vu ses miracles. Par l'effet de cette même prière, Pilate fut inspiré de

ne point changer le titre de la croix que l'on avait déjà inscrit au-dessus de la tête du Seigneur

en  trois  langues,  c'est-à-dire  en  hébreu  en  grec  et  en  latin.  Et  quoique  les  Juifs  insistassent

auprès  du  juge  pour  que  l'inscription  ne  portât point Jésus de Nazareth  roi des Juifs, mais

seulement qui se qualifiait roi des Juifs (2). Pilate répondit : « Ce qui est écrit demeurera écrit;

»  et  ne  voulut  point  la  changer  (3).  Toutes  les  autres  créatures  insensibles  obéirent,  par  la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

volonté  divine,  à  l'ordre  de  la  très  pure  Marie.  Et  tous  les  prodiges  que  des  évangélistes

racontent (4), arrivèrent entre midi et trois heures du soir, ou la neuvième heure en laquelle le

Sauveur expira. Le soleil s'obscurcit; les planètes changèrent leurs influences; les cieux et la

lune interrompirent leurs mouvements; les éléments se troublèrent; la  terre trembla; plusieurs

montagnes  se  fendirent;  les  pierres  se  brisèrent  les  unes  contre  les  autres;  les  tombeaux

s'ouvrirent,  d'où  les  corps  de  certaines  personnes  qui  étaient  mortes  ressuscitèrent.  Le

bouleversement de tout ce qui est visible et élémentaire, fut si extraordinaire, qu'il se fit sentir

dans toutes les parties monde. Les Juifs qui étaient dans Jérusalem furent saisis d'étonnement

et d'effroi; néanmoins leur perfidie et leur malice extrême les rendirent indignes de connaître

la vérité que toutes les créatures insensibles leur publiaient.

(1) Matth., XXVII, 54; Luc., XXIII, 48. — (2) Jean., XIX, 21. — (3) Ibid., 22. — (4) Luc., XXIII, 45; Matth., XXVII,

51 et 52.

2190.

Les soldats qui crucifièrent notre Sauveur Jésus-Christ, et à qui appartenait comme

exécuteurs la dépouille des justiciers, convinrent entre eux de partager les habits de l'innocent

Agneau. Ils firent quatre parts du manteau ou surtout qu'il avait quitté lors de la cène pour laver

les pieds à ses apôtres, et qu'ils avaient, par une disposition divine, porté au Calvaire, et chacun

d'eux eut la sienne, car ils étaient quatre (1); mais ils ne voulurent point couper la tunique sans

couture  (2),  la  Providence  l'ordonnant  de  la  sorte  dans  des  vues  fort  mystérieuses;  c'est

pourquoi ils tirèrent au sort à qui elle resterait; et elle fut cédée à celui auquel le sort la fit échoir,

de sorte que ce que dit David dans le psaume vingt et unième (3) fut accompli à la lettre. Les

saints docteurs expliquent les mystères que cachait cette conduite de la divine Providence, qui

ne permit point que cette tunique fût coupée; et entre autres choses elle voulut nous signifier

que quoique les Juifs déchirassent par les coups et par les plaies la très sainte humanité de notre

Seigneur  Jésus-Christ  qui  recouvrait  la  Divinité,  ils  ne  purent  néanmoins  pas  atteindre  ni

blesser celle-ci par la Passion; et celui à qui échera l'heureux sort d'être justifié en participant à

cette même Passion, entrera un jour dans la pleine et  entière possession et jouissance de la

Divinité.

(1) Jean., XIX, 21. — (2) Ibid., 24. — (3) Ps., XXI, 19.

2191.

Et comme la sainte croix était le trône royal de Jésus-Christ et la chaire d'où il voulait

enseigner la science de la vie, confirmant, lorsqu'il y fut élevé, sa doctrine par son exemple, il

prononça cette parole, en laquelle il renferma tout ce que la charité et la perfection ont de plus

sublime : Mon Père, pardonnez-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font (1). Notre divin Maître

s'appropria  ce  précepte  de  la  charité  et  de  l'amour  fraternel,  en  l'appelant  sien  (2).  Et  pour

preuve de cette vérité qu'il avait enseignée, il en pratiqua le précepte sur la croix, non seulement

en aimant ses ennemis et en leur pardonnant (3), mais aussi en représentant leur ignorance

pour les disculper, au moment même où leur malice était arrivée au plus haut degré auquel

pussent atteindre les hommes, puisqu'elle leur avait fait persécuter, et crucifier, et blasphémer

leur  Dieu  et  leur  Rédempteur.  Telle  fut  l'ingratitude  humaine  après  tant  de  lumières,

d'instructions et de bienfaits, et telle fut l'ardente charité de notre adorable Sauveur en retour

des  tourments,  des  épines,  des  clous,  de  la  croix  et  de  tant  de  cruels  outrages.  O  amour

incompréhensible!  ô  douceur  ineffable!  ô  patience  que  les  hommes  ne  sauraient  jamais

concevoir, que les anges admirent et que les démons redoutent ! L'un des deux larrons, appelé

Dismas,  comprit  quelque  chose  de  ce  mystère,  et  l'intercession  de  la  bienheureuse  Vierge

opérant  en  même  temps,  il  fut  éclairé  d'une  lumière  intérieure  qui  lui  fit  connaître  son

Rédempteur  et  son  Maître  à  cette  première  parole  qu'il  dit  sur  la  croix.  Et;  touché  d'une

véritable contrition de ses péchés, il se tourna vers son compagnon et lui dit : Quoi ! tu ne crains

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pas Dieu, quand tu es condamné au même supplice? Pour nous, c'est avec justice, puisque nous

souffrons la peine due â nos crimes; mais celui-ci n'a commis aucun mal (4). Et s'adressant

ensuite à notre Sauveur, il lui dit : Seigneur, souvenez-vous de moi lorsque vous serez dans

votre royaume (5):

(1) Luc., XXIII, 34. — (2) Jean., XV, 12. — (3) Matth., V, 44. — (4) Luc., XXIII, 40 et 41. — (5) Ibid., 42.

2192.

Cet heureux voleur, le centenier, et les autres qui confessèrent Jésus-Christ sur la

croix, furent les premiers à ressentir les effets de la rédemption. Mais le plus heureux de tous,

ce fut Dismas, qui mérita d'entendre la seconde parole que dit le Seigneur : Je vous dis en vérité

que vous serez aujourd'hui avec moi dans le paradis (1). O bienheureux voleur, qui seul avez

obtenu  cette  parole  si  désirée  de  tous  les  justes  de  la  terre!  Les  anciens  patriarches  et  les

prophètes n'ont pas eu le bonheur de l'entendre, s'estimant fort heureux de descendre dans les

limbes, et d'y attendre pendant le cours de plusieurs siècles le paradis que vous avez obtenu en

un moment par le plus beau trait de votre métier. Naguère vous voliez le bien d'autrui et les

choses  terrestres,  et  vous  ravissez  maintenant  le  ciel  des  mains  de  son  Maître  !  Mais  vous

l'emportez avec justice, et il vous le donne par grâce; vous avez été le dernier disciple de sa

doctrine pendant sa vie, et le premier à la pratiquer après l'avoir ouïe. Vous avez aimé et corrigé

votre frère; vous avez reconnu votre Créateur; vous avez repris ceux qui blasphémaient; vous

avez imité votre adorable Maître en souffrant avec patience, vous l'avez prié avec humilité de se

souvenir de vos misères comme rédempteur; et il a récompensé vos désirs comme glorificateur,

en vous accordant sans délai la récompense qu'il vous a méritée, à vous et à tous les mortels.

(1) Ibid., 43.

2193.

Le bon larron justifié, Jésus jeta ses doux regards sur sa Mère affligée, qui se tenait

au pied de la croix avec saint Jean ; et s'adressant d'abord à sa Mère, il lui dit : Femme, voilà

votre fils (1); et s'adressant ensuite à l'Apôtre, il lui dit : Voilà votre mère (2). Le Seigneur appela

la sainte Vierge du nom de femme, et non de celui de mère, parce qu'il aurait été sensiblement

consolé en prononçant ce dernier nom si plein de douceur; et il ne voulut pas se donner cette

consolation au milieu de ses plus grandes souffrances, comme je l'ai déjà fait remarquer, parce

qu'il avait renoncé à tout ce qui pouvait adoucir ses peines. Mais en l'appelant femme, il lui dit

intérieurement : Femme bénie entre toutes les femmes (3), la plus prudente entre les enfants

d'Adam; femme forte et confiante (4), exempte de tout péché, toujours fidèle en mon amour,

toujours assidue à mon service, femme dont la charité n'a pu être éteinte ni troublée par les eaux

amères de la Passion (5); je m'en vais à mon Père, et je ne puis désormais vous faire compagnie

; mon disciple bien-aimé vous assistera, il vous servira comme sa mère, et sera votre fils. Notre

auguste Reine entendit tout cela. Et dès cette heure le saint apôtre la reçut pour sienne, favorisé

de nouvelles lumières pour mieux connaître et estimer davantage la plus parfaite créature que

la Divinité eût créée après l'humanité de notre Seigneur Jésus-Christ. Ainsi éclairé, il l'honora

et la servit tout le reste de la vie de cette grande Reine, comme je le dirai plus loin. Elle le prit

aussi  pour  son  fils  avec  une  humble  obéissance,  et  lui  promit  dès  lors  une  sollicitude  toute

maternelle, sans que les douleurs extrêmes de la Passion empêchassent son cœur magnanime

de pourvoir à tout; car elle faisait toujours ce que la perfection et la sainteté ont de plus sublime,

sans en omettre la moindre chose.

(1) Jean., XII, 26. — (2) Ibid., 27. — (3) Luc., I, 42. — (4) Prov., XXXI, 10. — (5) Cant., VIII, 7.

2194.

Il  était  environ  la  neuvième  heure  du  jour,  bien  que  les  ténèbres  et  le  deuil  de  la

nature parussent déjà faire régner la confusion de la nuit, quand notre Sauveur Jésus-Christ

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

prononça d'une voix éclatante et forte la quatrième parole, que tous ceux qui étaient présents

purent entendre : Mon Dieu, dit-il, mon Dieu, pourquoi m'avez-vous délaissé (1)? Quoique le

Seigneur dît ces paroles en la langue hébraïque, elles ne furent pas comprises de tous. Et comme

les premiers mots en cette  langue étaient, Eli, Eli, quelques-uns s'imaginèrent qu'il appelait

Élie; quelques autres dirent en se moquant : « Voyons si Élie viendra maintenant le délivrer de

nos mains (2). » Mais le mystère de ces paroles de Jésus-Christ fut aussi profond que caché aux

Juifs et aux Gentils; car elles comportent plusieurs sens que les docteurs sacrés leur ont donnés.

Ce qui m'a été expliqué, c'est que le délaissement de Jésus-Christ ne consista point en ce que la

Divinité  s'éloigna  de  la  très  sainte  humanité  par  la  dissolution  de  l'union  substantielle

hypostatique, ni par la suspension de la vision béatifique de son âme; car l'humanité eut ces

deux unions avec la Divinité dès l'instant qu'elle fut conçue dans le sein virginal, de l'auguste

Marie par l'opération du Saint-Esprit; et la Divinité n'a jamais délaissé ce à quoi elle s'est une

fois unie. Telle est la  vraie et  catholique doctrine. Il est  également certain que la très  sainte

humanité fut abandonnée de la Divinité, en ce  qu'elle ne la préserva point de la mort et des

douleurs de la Passion. Mais le Père éternel ne la délaissa point entièrement, en ce qui regarde

le soin de son honneur, puisqu'il le défendit avec éclat par le désordre de toutes les créatures

insensibles,  qui  pleurèrent  sa  mort.  Il  y  a  encore  un  autre  délaissement  que  notre  Sauveur

Jésus-Christ exprima par cette plainte, qui naissait de la charité immense qu'il avait pour les

hommes, et ce délaissement fut celui des réprouvés; il se plaignit de ceux-ci à la dernière heure

de sa vie, comme  dans la prière qu'il fit au jardin, où son âme très sainte fut saisie  de cette

tristesse  mortelle  que  j'ai  dépeinte  ci-dessus;  parce  qu'offrant  une  rédemption  si  abondante

pour tout le genre humain, elle ne devait point être  efficace dans les réprouvés; et qu'il s'en

trouverait privé au sein du bonheur éternel, pour lequel il les avait créés et rachetés; et comme

c'était un décret de la volonté éternelle du Père, il se plaignit amoureusement et avec douleur,

quand  il  dit  :  Mon  Dieu,  mon  Dieu,  pourquoi  m'avez-vous  délaissé?  entendant  parler  de  la

compagnie des réprouvés.

(1) Matth., XXVII, 46. — (2) Matth., XXVII, 49.

2195.

Comme  plus  grand  témoignage  de  ces  sentiments,  le  Seigneur  ajouta  aussitôt  la

cinquième  parole,  et  dit  :  J'ai  soif  (1).  Les  douleurs  de  la  Passion  pouvaient  causer  à  notre

adorable Sauveur une soif naturelle. Mais ce n'était pas alors le moment de la faire connaître et

de l'apaiser, et le divin Maître, sachant qu'il était sur le point d'expirer, n'en aurait rien dit, sans

quelque  dessein  mystérieux.  Il  désirait  avec  ardeur  que  les  captifs  enfants  d'Adam  ne

refusassent  point  la  liberté  qu'il  leur  méritait,  et  qu'il  leur  offrait.  Il  désirait  que  tous

répondissent à ses soins charitables par la foi et, par l'amour qu'ils lui devaient; qu'ils reçussent

ses mérites et ses douleurs, sa grâce et son amitié, qu'ils pouvaient acquérir en participant et à

ses mérites et à ses souffrances; et qu'ils ne perdissent point leur félicité éternelle, qu'il leur

laissait pour héritage, s'ils voulaient la recevoir et la mériter. Voilà quelle était la soif de notre

divin Maître, et il n’y eut alors que la bienheureuse Marie qui la comprit parfaitement; c'est

pour  cette  raison,  qu'elle  appela  intérieurement  avec  la  charité  la  plus  vive  les  pauvres,  les

humbles, les êtres affligés, méprisés et persécutés, afin qu'ils s'approchassent du Seigneur, et

qu'ils  apaisassent  en  partie  cette  soif,  puisqu'il  n’était  pas  possible  de  l'apaiser  entièrement.

Mais les perfides Juifs et les bourreaux, pour témoigner davantage leur funeste endurcissement,

présentèrent par dérision au Seigneur une éponge trempée dans le fiel et le vinaigre, et l'ayant

attachée au bout d'une canne, ils la lui portèrent à la bouche, afin qu'il en bût (2), accomplissant

la prophétie de David, qui dit : Dans ma soif ils m'ont présenté du vinaigre à boire (3). Notre

très patient Seigneur en goûta, et même il en but quelque peu, pour montrer par ce mystère

qu'il tolérait la damnation des réprouvés. Mais à la prière de sa très sainte Mère, il cessa presque

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

aussitôt d'en prendre ; parce qu'étant la Mère de la grâce, elle devait en être aussi la porte, et la

médiatrice de ceux qui profiteraient de la Passion et de la rédemption.

(1) Jean., XIX, 28. — (2) Jean., XIX, 29. — (3) Ps., LXVIII, 22.

2196.

Ensuite  le  Sauveur  prononça  avec  le  même  mystère  la  sixième  parole  :

Consummatum est (1). J'ai maintenant accompli l’œuvre pour laquelle je suis venu du ciel. J'ai

accompli la rédemption des hommes et la volonté de mon Père éternel, qui m'a envoyé pour

souffrir  et  mourir  pour  le  salut  des  hommes.  J'ai  accompli  les  Écritures,  les  prophéties,  les

figures du vieux Testament, et le cours de la vie passible et mortelle que j'ai reçue dans le sein

de ma Mère. Je laisse dans le monde mon exemple, ma doctrine, mes sacrements, et les remèdes

propres à guérir les maux que le péché a causés. J'ai satisfait à la justice de mon Père éternel

pour la dette de la postérité d'Adam. J'ai enrichi mon Église pour le remède des péchés que les

hommes commettront; et pour ce qui regardait ma mission de réparateur, j'ai achevé avec une

entière perfection l'œuvre de mon avènement au monde, et j'ai jeté dans l'Église militante un

fondement assuré pour l'édifice de l'Église triomphante, que personne ne pourra ni ébranler ni

changer. Tous ces mystères sont renfermés dans ces paroles : Consummatum est.

(1) Jean., XII, 30.

2197.

L'œuvre de la rédemption du genre humain ayant été entièrement achevée, il fallait

que, comme le Verbe était sorti de son Père pour s'incarner et vivre d'une vie mortelle dans le

monde (1), il s'en allât par la perte de cette vie, à son Père, avec l'immortalité. C'est pour cela

que Jésus-Christ notre Sauveur dit la dernière parole : Mon Père, je remets mon âme entre vos

mains (2). Le Seigneur prononça ces mots d'une voix forte, de sorte que tous les assistants les

entendirent; et quand il voulut les prononcer, il leva les yeux au ciel, comme s'adressant à son

Père éternel, et après le dernier mot, il baissa de nouveau la tête et rendit l'esprit. Par la vertu

divine de ces  dernières paroles, Lucifer et tous les démons furent précipités dans les abîmes,

où ils demeurèrent tous abattus, comme je le dirai dans le chapitre suivant. L'invincible Reine,

la Maîtresse des vertus pénétra toute la profondeur de ces mystères, comme Mère du Sauveur

et  coadjutrice  de  sa  Passion,  au-delà  de  ce  que  toutes  les  créatures  ensemble  en  peuvent

concevoir. Et afin qu'elle participât en tout à cette même Passion, il fallait que, comme elle avait

ressenti  les  douleurs  qui  répondaient  à  celles  de  son  très  saint  Fils,  elle  souffrît  aussi,  sans

mourir, les peines qu'eut le Seigneur à l'instant de sa mort. Que si elle ne mourut point, c'est

que Dieu lui conserva la vie par un miracle qui fut plus grand que les autres par lesquels sa

divine Majesté la lui avait conservée dans tout le cours de la Passion. Car cette dernière douleur

fut beaucoup plus intense et plus vive que les autres; et nous pouvons dire que tout ce que les

hommes  ont  enduré  depuis  le  commencement  du  monde  ne  saurait  égaler  ce  que  la

bienheureuse Marie souffrit dans la Passion. Elle resta au pied de la croix jusqu'au soir, c'est-à-

dire jusqu'au moment où l'on ensevelit le corps sacré du Sauveur, comme je le dirai dans la

suite; et en récompense de cette dernière douleur, le peu d'être terrestre qui animait son corps

virginal fut encore spiritualisé d'une manière spéciale.

(1) Jean., XVI, 28. — (2) Luc., XXIII, 46.

2198.

Les  saints  évangélistes  n'ont  pas  écrit  les  autres  mystères  cachés  que  notre

Rédempteur Jésus-Christ opéra sur la croix, et les catholiques ne peuvent former, à cet égard,

que les prudentes conjectures qu'ils tirent de la certitude infaillible de la foi. Mais entre ceux

qui m'ont été découverts en cette histoire et en cette partie de la Passion, il y a une prière que le

Sauveur  fit  au  Père  éternel  avant  de  prononcer  les  sept  paroles  dont  les  évangélistes  font

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

mention. Je l'appelle une prière, parce qu'il s'adressa au Père éternel, quoique ce fût plutôt un

testament qu'il fit en qualité de véritable et très sage Père de la grande famille du genre humain,

que son Père lui avait recommandée. Et comme la raison naturelle enseigne que le chef d'une

famille  et  le  possesseur  d'un  bien  quelconque  ne  serait  pas  un  prudent  administrateur,  et

négligerait les devoirs de sa position, s'il ne déclarait à l'heure de sa mort la manière dont il

entend  disposer  de  ses  biens  et  régler  les  intérêts  de  sa  famille,  afin que ses héritiers et  ses

successeurs sachent  ce  qui revient à  chacun  d'eux,  sans être  obligés de se  disputer,  et  qu'ils

entrent ensuite en possession légitime et paisible de leur part d'héritage; c'est pour cela que les

hommes du siècle font leurs testaments quand ils se portent bien, pour éviter toute inquiétude

à leurs derniers moments. Les religieux eux-mêmes se désapproprient de l'usage des choses

qu'ils ont, car tout ce qui est terrestre pèse beaucoup à l'heure de la mort, et les soucis qui en

naissent empêchent l'âme de s'élever librement à son Créateur. Sans doute, les choses terrestres

n'étaient  pas  capables  d'embarrasser  notre  Sauveur,  puisqu'il  n'en  possédait  aucune,  et

d'ailleurs  elles  n'auraient  pu  gêner  sa  puissance  infinie;  néanmoins  il  était  convenable  qu'il

disposât alors des trésors spirituels et des dons qu'il avait acquis pour les hommes pendant le

cours de sa vie.

2199.

Le Seigneur attaché à la croix disposa de ces biens éternels, faisant connaître ceux à

qui ils devaient appartenir et qui devaient être ses légitimes héritiers, et ceux qu'il déshéritait,

ainsi que les causes de la différence de leur sort. Il s'entretint de tout cela avec son Père éternel,

comme  souverain  Seigneur  et  très  juste  juge  de  toutes  les  créatures,  car  les  secrets  de  la

prédestination  des  saints  et  de  la  réprobation  des  impénitents  étaient  renfermés  dans  ce

Testament,  qui  fut  fermé  et  cacheté  pour  les  hommes.  Seule,  la  bienheureuse  Marie  eut  le

privilège de l'entendre, parce que non seulement elle pénétrait toutes les opérations de l'âme

très  sainte  de  Jésus-Christ,  mais  elle  était  encore  son  héritière  universelle,  constituée  la

maîtresse de tout ce qui est créé. Coadjutrice de la rédemption, elle devait être aussi l'exécutrice

testamentaire qui présiderait à l'accomplissement des volontés de ce Fils, qui mit toutes choses

entre les mains de sa Mère, comme le Père éternel les avait mises entre les siennes (1), et en

cette  qualité,  elle  devait  être  chargée  de  distribuer  les  trésors  acquis  par  son  Fils  et  lui

appartenant, tant à raison de son titre que de ses mérites infinis. Cette connaissance m'a été

donnée comme faisant partie de cette histoire, afin de faire mieux ressortir la dignité de notre

auguste Reine, et que les pécheurs recourent à elle comme à la dépositaire des richesses, dont

son Fils notre Rédempteur veut rendre compte à son Père éternel; car tous nos secours doivent

être  tirés  du  dépôt  de  la  très  pure  Marie,  et  c'est  elle  qui  doit  les  distribuer  de  ses  mains

charitables et libérales.

(1) Jean., XIII, 3.

Testament  que  fit  sur  la  croix  Jésus-Christ,  notre  Sauveur

priant son Père éternel.

2200.

Après que la sainte croix eut été dressée sur le Calvaire, le Verbe incarné qui y était

attaché, dit intérieurement à son Père, avant de prononcer aucune des sept paroles : « Mon

Père, Dieu éternel, je vous glorifie de cette croix où je suis, et je vous honore par le sacrifice de

mes douleurs, de ma passion et de ma mort, vous bénissant de ce que par l'union hypostatique

de  la  nature  divine,  vous  avez  élevé  mon  humanité  à  la  suprême  dignité  de  Christ,  Dieu  et

homme,  oint  par  votre  Divinité  même.  Je  vous  glorifie  pour  la  plénitude  de  tous  les  dons

possibles de grâce et de gloire que vous avez communiqués à mon humanité dès l'instant de

mon incarnation ; et je reconnais que vous m'avez donné dès ce moment l'empire universel sur

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

toutes les créatures dans l'ordre de la grâce et de la nature pour toute l'éternité (1) ; que vous

m'avez établi Maître des cieux et des éléments, du soleil, de la lune, des étoiles, du feu, de l'air,

des mers, de la terre, et de toutes les créatures sensibles et insensibles qui s'y trouvent ; de la

révolution des siècles, des jours et des nuits, soumettant tout à mon pouvoir absolu; que vous

m'avez fait le Chef, le Roi et le Seigneur des anges et des hommes, pour les gouverner et pour

récompenser  les  bons  et  punir  les  méchants  (2)  ;  qu'à cet effet  vous m'avez donné la toute-

puissance et les clefs de l'abîme (3), depuis les hauteurs du ciel jusque dans les profondeurs des

enfers;  que  vous  avez  remis  entre  mes  mains  la  justification  éternelle  des  hommes,  leurs

empires, leurs royaumes et leurs principautés, les grands et les petits, les pauvres et les riches,

et tous ceux qui sont capables de votre grâce et de votre gloire; enfin, que vous m'avez établi le

Justificateur,  le  Rédempteur  et  le  Glorificateur  universel  de  tout  le  genre  humain  (4),  le

Seigneur de la mort et de la vie, de tous ceux qui sont nés, de la sainte Église et de ses trésors,

des Écritures, des mystères, des sacrements, des secours, des lois, et des dons de la grâce; vous

avez remis, mon Père, toutes choses entre mes mains (5), et les avez subordonnées à ma volonté,

et c'est pour cela que je vous bénis, que je vous exalte, que je vous glorifie.

(1) Matth., XXVIII, 18. — (2) Ephes., I, 21; Jean., V, 22. — (3) Apoc., XX, 1. — (4) I Cor., I, 30. — (5) Jean., XIII, 3.

2201.

Maintenant, Père éternel, que je sors de ce monde pour m'en aller à votre droite par

la  mort  que  je  vais  souffrir  sur  la  croix,  et  que  j'ai  accompli  par  elle  et  par  ma  passion  la

rédemption des hommes que vous m'avez confiée, je demande, mon Dieu, que cette croix soit

le tribunal de notre justice et de notre miséricorde. Je veux juger, pendant que j'y suis attaché,

ceux  pour  qui  je  donne  la  vie.  Et  justifiant  ma  cause,  je  veux  disposer  des  trésors  de  mon

avènement au monde, de ma passion et de ma mort; afin de déterminer dès maintenant ce qui

est dû aux justes ou aux réprouvés, à chacun selon les œuvres par lesquelles il m'aura témoigné

son amour ou son mépris. J'ai cherché, Seigneur, tous les hommes, je les ai tous appelés à mon

amitié et à ma grâce, et j'ai travaillé sans cesse pour eux dès l'instant que j'ai pris chair humaine

; j'ai souffert toute sorte de peines, de fatigues, d'injures, d'opprobres; j'ai subi une flagellation

ignominieuse, et supporté la couronne d'épines; enfin je vais mourir de la mort cruelle de la

croix; j'ai imploré votre miséricorde infinie pour tous; je vous ai sollicité en faveur de tous par

mes veilles, par mes jeûnes et par mes travaux ; je leur ai enseigné le chemin de la vie éternelle;

et autant que cela peut dépendre de ma volonté, je veux l'accorder à tous, comme je l'ai méritée

pour tous, sans en excepter ni en exclure aucun; c'est pour tous que j'ai établi la loi de grâce ; et

l'Église,  dans  le  sein  de  laquelle  ils  pourront  se  sauver,  durera  toujours,  sans  que  personne

puisse l'ébranler.

2202.

Mais nous connaissons, mon Père, par notre prescience, que par leur malice et leur

dureté tous les hommes ne veulent pas recevoir notre salut éternel, ni se prévaloir de notre

miséricorde, ni marcher dans le chemin que je leur ai frayé par ma vie, par mes œuvres et par

ma mort; mais qu'ils veulent arriver, par les voies de l'iniquité, jusqu'à la damnation. Vous êtes

juste, Seigneur, et vos jugements sont très équitables (1) ; il est juste aussi, puisque vous m'avez

établi juge des vivants et des morts (2), des bons et des méchants, que je décerne aux justes la

récompense  qu'ils  ont  méritée  en  me  servant  et  m'imitant,  et  que  j'inflige  aux  pécheurs  le

châtiment  de leur obstination perverse; que  ceux-là aient part avec moi à mes biens, et que

ceux-ci soient privés de mon héritage, qu'ils n'ont pas voulu accepter. Or, mon Père éternel, en

votre nom et au mien, et pour vous rendre gloire, je vais faire les dernières dispositions de ma

volonté humaine, qui est conforme à votre volonté éternelle et divine. Je veux en premier lieu

nommer ma très pure Mère qui m'a donné l'être humain, et la constituer mon héritière unique

et universelle de tous les biens de la nature, de la grâce et de la gloire qui m'appartiennent, afin

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qu'elle en soit la maîtresse avec un plein pouvoir; je lui accorde actuellement tous ceux de la

grâce, qu'elle peut recevoir dans sa condition de simple créature, et je lui promets ceux de la

gloire dans l’avenir. Je veux aussi qu'elle soit maîtresse des anges et des hommes; qu'elle ait sur

eux un empire absolu, que tous lui obéissent et la servent, que les démons la craignent et lui

soient  assujettis,  et  que  toutes  les  créatures  privées  de  raison  et  de  sentiment  lui  soient

soumises,  les  cieux,  les  étoiles,  les  planètes,  les  éléments  et  tous  les  êtres  vivants,  oiseaux,

poissons et animaux que l'univers contient; je la rends maîtresse de tout, et veux que tous la

sanctifient et l’exaltent avec moi. Je veux encore qu'elle soit la dépositaire et la dispensatrice de

tous les biens que les cieux et la terre renferment. Ce qu'elle ordonnera et disposera dans l'Église

à l'égard des hommes et des enfants, sera confirmé dans le ciel par les trois personnes divines,

et nous accorderons selon sa volonté tout ce qu'elle demandera pour les mortels,  maintenant

et toujours.

(1) Ps. CXVIII, 137. — (2) Act., X, 42.

2203.

Je déclare que le suprême ciel appartient aux anges, qui ont obéi à votre sainte et

juste  volonté,  afin  qu'il  soit  leur  demeure  propre  et  éternelle  ;  et  que  là  leur  appartiennent

également la jouissance et la claire vision de notre Divinité. Je veux qu'ils en jouissent d'une

possession éternelle, en notre amitié et en notre compagnie. Je leur prescris de reconnaître ma

Mère pour leur Reine et leur Maîtresse légitime, de la servir, de l'accompagner, de l’assister en

tout lieu et en tout temps, et de lui obéir en tout ce qu'elle voudra leur commander. Quant aux

démons qui ont été rebelles à notre parfaite et sainte volonté, je les bannis de notre vue et de

notre compagnie; je les condamne de nouveau à notre indignation et à la privation éternelle de

notre amitié et de notre gloire, et de la vue de ma Mère, des saints et des justes mes amis. Je

leur  assigne  pour  demeure  perpétuelle  l'enfer,  qui  est  le  centre  de  la  terre,  et  le  lieu  le  plus

éloigné de notre trône céleste, où ils seront privés de la lumière, et dans l'horreur des ténèbres

palpables. Et je déclare que c'est là la part d'héritage qu'ils  ont choisie par leur obstination et

par  leur  orgueil,  en  s'élevant  contre  le  divin  et  contre  ses  ordres;  et  je  les  condamne  à  être

tourmentés dans ces antres ténébreux par un feu éternel qui ne s'éteindra jamais.

(1) II Cor., VI, 18

2204.

Par  toute  la  plénitude  de  ma  volonté,  j'appelle,  je  choisis,  et  je  tire  de  la  nature

humaine entière tous les justes et tous les prédestinés qui, par ma grâce et par mon imitation

doivent être sauvés en accomplissant ma volonté et observant ma sainte loi. Ce sont ceux que je

nomme en premier lieu (après ma bienheureuse Mère) les héritiers de toutes mes promesses,

de  mes  mystères,  de  mes  bénédictions,  des  trésors  de  mes  sacrements,  des  secrets  de  mes

Écritures,  de  mon  humilité,  de  ma  douceur,  des  vertus  de  foi,  d'espérance  et  de  charité,  de

prudence, de justice, de force et de tempérance, de mes dons, de mes faveurs, de ma croix, de

mes  souffrances,  de  mes  opprobres,  de  mes  humiliations  et  de  ma  pauvreté.  Ce  sera  là  leur

partage en la vie passagère. Et comme ils en doivent faire eux-mêmes le choix par leurs bonnes

œuvres, afin qu'ils le fassent avec joie, je le leur destine en gage de mon amitié, parce que je l'ai

choisi  pour  moi-même.  Je  leur  promets  ma  protection,  mes  inspirations,  mes  faveurs,  mes

secours, mes dons, et la justification, selon leur disposition et leur amour; car je serai pour eux

un père, un frère, un ami (1), et ils seront mes enfants, mes élus et mes bien-aimés; et comme

tels, je les institue légataires de tous mes mérites et de tous mes trésors sans aucune réserve de

ma part. Je veux qu'ils obtiennent de ma sainte Église et puisent dans mes sacrements tout ce

qu'ils  se  rendront  capables  de  recevoir;  qu'ils  puissent  recouvrer  la  grâce  s'ils  la  perdent,  et

regagner  mon  amitié  en  se  baignant  et  se  purifiant  de  plus  en  plus  dans  mon  sang;  que

l'intercession de ma Mère et de mes saints leur serve dans tous leurs besoins; qu'elle les adopte

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pour ses enfants et les protège comme siens; que mes anges les gardent, les conduisent et les

défendent; qu'ils les portent dans leurs mains, de peur qu'ils ne trébuchent, et en cas de chute,

qu'ils les aident à se relever (2).

(1) II Cor., VI, 18  — (2) Ps. XC, 11 et 12.

2205.

Je veux que mes justes et mes élus dominent, sur les réprouvés et sur les démons, et

que mes ennemis les craignent et leur soient assujettis; que toutes les créatures les servent; que

les cieux, les planètes, les étoiles et leurs influences les conservent; que la terre, les éléments,

tous  les  animaux  et  toutes  les  autres  créatures,  qui  sont  à  moi  et  qui  me  servent,  les

entretiennent comme mes enfants et mes amis, et que leur bénédiction soit dans la rosée du ciel

et dans la graisse de la terre (1). Je veux moi-même prendre mes délices au milieu d'eux (2),

leur  communiquer  mes  secrets,  converser  intimement  et  demeurer  avec  eux  dans  l'Église

militante  sous  les  espèces  du  pain  et  du  vin;  en  gage  infaillible  de  la  félicité  et  de  la  gloire

éternelles que je leur promets, et dont je les fais héritiers, afin qu'ils en jouissent à jamais avec

moi dans le ciel d'une possession inamissible.

(1) I Cor., III, 22; Sag., XVI, 24; Genes., XXVII, 39. — (2) Prov., VIII, 31.

2206.

Quant à ceux que notre volonté rejette et réprouve (bien qu'ils fussent créés pour une

plus  haute  fin),  je  consens  à  leur  attribuer  comme  leur  partage  en  cette  vie  passagère,  la

concupiscence  de  la  chair  et  des  yeux,  l'orgueil  et  tous  ses  effets  (1)  ;  je  permets  qu'ils  se

rassasient  de  la  poussière  de  la  terre,  c'est-à-dire  de  ses  richesses,  des  vapeurs  et  de  la

corruption de la chair, de ses plaisirs, des vanités et des pompes mondaines. Pour en acquérir

la possession, ils n'ont cessé d'employer tous les efforts de leur volonté; ils y ont appliqué leurs

sens, leurs facultés, les dons et les bienfaits que nous leur avons accordés; et ils ont eux-mêmes

choisi volontairement l'erreur et rejeté la vérité que je leur ai enseignée dans ma sainte loi (2).

Ils  ont  renoncé  à  celle  que  j'ai  écrite  dans  leur  propre  cœur,  et  à  celle  que  ma  grâce  leur  a

inspirée; ils ont méprisé ma doctrine et mes bienfaits; ils se sont associés avec mes ennemis et

les leurs; ils ont accueilli leurs mensonges et aimé la vanité; ils se sont plu aux injustices, à la

vengeance et aux projets de l'ambition, ils n'ont cessé de persécuter les pauvres, d'humilier les

justes, de railler les simples et les innocents; ils ont cherché leur propre gloire et aspiré à s'élever

au-dessus des cèdres du Liban (3) dans la loi de l'iniquité qu'ils ont observée.

(1) I Jean., II, 16. — (2) Rom., II, 8; Ps. IV, 3. — (3) Ps., XXXVI, 35.

2207.

Comme ils ont fait tout cela en dépit de notre bonté divine, qu'ils ont persisté dans

leur malice opiniâtre et renoncé au droit d'enfants que je leur ai acquis, je les déshérite de mon

amitié et de ma gloire. Et ainsi qu'Abraham éloigna de lui les enfants des esclaves, avec quelques

présents, et réserva tout son bien pour Isaac, fils de Sara, qui était né libre (1), de même j'exclus

les  réprouvés  de  mon  héritage  avec  les  biens  passagers  et  terrestres  qu'ils  ont  eux-mêmes

choisis. Et en les repoussant de notre compagnie, de celle de ma Mère, des anges et des saints,

je les condamne aux abîmes et au feu éternel de l'enfer où ils seront en la compagnie de Lucifer

et  de  ses  démons,  auxquels  ils  se  sont  volontairement  assujettis,  et  je  les  prive  pour  notre

éternité de l'espérance du remède. C'est là, mon Père, la sentence que je prononce comme juge

et comme chef (2) des hommes et des anges, et le testament que je fais au moment de ma mort

pour régler l'effet de la rédemption du genre humain, rendant à chacun ce qui lui est dû en

justice selon les œuvres (3), et conformément au décret de votre sagesse incompréhensible et

de  votre  justice  très  équitable.  »  Ainsi  parla  notre  Sauveur  crucifié  à  son  Père  éternel,  et  ce

mystère fut caché et gardé dans le cœur de la bienheureuse Marie, comme un testament secret

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et  scellé,  afin  qu'il  fût  exécuté  en  temps  et  lieu,  et  dès  lors  même  dans  l'Église  par  son

intercession, comme il l'avait été précédemment par la prescience divine, dans laquelle le passé

et l'avenir sont également présents.

(1) Genes., XXV, 5. — (2) Ephes. IV, 15; Colos., II, 10. — (3) II Tim., IV, 8.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

2208.

Ma  fille,  tâchez  de  n'oublier  jamais  la  connaissance  des  mystères  que  je  vous  ai

découverts dans ce chapitre. Je prierai le Seigneur, comme votre Mère et votre Maîtresse, de

graver de sa main divine dans votre cœur les leçons que je vous ai données, afin que tant que

vous vivrez vous les ayez constamment présentes à votre esprit. Je veux que par ce bienfait vous

conserviez  continuellement  le  souvenir  de  Jésus-Christ  crucifié,  mon  très  saint  Fils  et  votre

Époux, et que vous n'oubliiez jamais les douleurs qu'il ressentit sur la croix, et la doctrine qu'il

y enseigna et qu'il y pratiqua. C'est avec ce miroir que vous devez perfectionner la beauté de

votre  âme,  et  apprendre  à  n'avoir  qu'au  dedans  de  vous-même  votre  éclat  et  vos  charmes,

comme la fille du Roi (1), pour que vous marchiez de progrès en progrès, et que vous régniez en

qualité  d'épouse  du  souverain  Roi.  Et  comme  ce  titre  glorieux  vous  oblige  de  faire  tous vos

efforts pour l'imiter, et de vous modeler sur lui autant qu'il vous sera possible avec sa grâce,

comme  ce  doit  être  là  le  fruit  de  mes  instructions,  je  veux  que  dès  maintenant  vous  viviez

crucifiée avec Jésus-Christ (2), et que vous vous rendiez semblable à cet adorable exemplaire

en mourant à la vie terrestre. Je veux que les effets du premier péché soient détruits en vous,

que  vous  ne  viviez  plus  que  dans  les  opérations  et  les  effets  de  la  vertu  divine,  et  que  vous

renonciez à tout ce que vous avez hérité comme fille du premier Adam, afin d'acquérir l'héritage

du second, qui est Jésus-Christ votre Rédempteur et votre Maître.

(1) Ps XLIV, 13. — (2) II Cor., V, 15.

2209.

Votre état doit être une croix fort étroite, où il faut que vous soyez clouée, et non une

voie large où vous trouveriez des privilèges et des interprétations qui la rendraient plutôt large

et commode qu'assurée et parfaite. L'illusion des enfants de Babylone et d'Adam est de chercher

dans leurs différents états des adoucissements à la loi de Dieu, et de vouloir marchander le salut

de leurs âmes pour acheter le ciel à bon compte, même au risque de le perdre, s’il leur en doit

coûter la  peine de se conformer à la rigueur de la loi divine et de ses préceptes. De là vient qu'ils

courent en quête des doctrines et des opinions qui élargissent les voies de la vie éternelle; sans

songer que mon très saint Fils, leur a enseigné qu'elles étaient fort étroites (1), et qu’il n'en a

point suivi d'autres,  afin que personne ne s'imagine pouvoir arriver au bonheur éternel par des

voies plus spacieuses et proportionnées aux inclinations d'une chair pervertie par le péché. Ce

danger est plus grand pour les ecclésiastiques et les religieux, qui par leur état doivent suivre

leur divin Maître et se conformer à  sa vie et à sa pauvreté; c'est pour cela qu'ils ont choisi le

chemin de la croix; et cependant ils veulent que leurs dignités ou leur profession leur procurent

plus de commodités temporelles et de plus grands honneurs qu'ils n'en auraient obtenus dans

une autre carrière. Et pour y réussir, ils accommodent à leur gré la croix qu'ils ont promis de

porter, de sorte qu'elle ne les empêche pas de vivre fort à l'aise et de mener une vie sensuelle en

se fondant sur de simples opinions, et sur des interprétations trompeuses. Mais ils connaîtront

un jour la vérité de cette sentence du Saint-Esprit qui dit : « Toutes les voies de l'homme lui

paraissent droites, mais le Seigneur pèse les cœurs (2). »

(1) Matth., VII, 14. — (2) Prov., XXI, 2.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2210.  Je veux, ma fille, que vous soyez si loin de cette erreur, que vous pratiquiez toujours

ce  que  votre  profession  présentera  de  plus  rigoureux  et  de  plus  étroit;  de  sorte  que  vous  ne

puissiez-vous séparer de cette croix ni vous tourner d'un côté ou de l'autre, comme y étant clouée

avec  Jésus-  Christ;  car  vous  devez  préférer  la  moindre  obligation  de  cet  état  à  toutes  les

commodités temporelles. Il faut que votre main droite soit clouée par l'obéissance, sans que

vous vous réserviez, un seul mouvement, une seule action, pensée ou parole qui ne soit dirigée

par cette vertu. Vous ne devez point vous permettre un geste qui vienne de votre propre volonté,

mais vous devez suivre en tout celle de vos supérieurs; il ne faut pas non plus que vous soyez

sage à vos propres yeux (1) en quoi que ce soit, mais ignorante et aveugle, afin que vos guides

ne trouvent en vous aucune résistance. Celui qui promet, dit le Sage (2), a cloué sa main et se

trouve pris par ses paroles. Or vous avez cloué votre main par le vœu d'obéissance, et par cet

acte vous vous êtes dépouillée de votre liberté et du droit de dire : Je veux, ou je ne veux point.

Votre  main  gauche  sera  clouée  par  le  vœu  de  pauvreté,  et  vous  ne  conserverez  aucune

inclination, aucune affection pour aucune des choses qui flattent d'ordinaire les yeux; car, soit

dans l'usage, soit dans le désir de ces choses, vous devez imiter fidèlement Jésus-Christ pauvre

sur la croix. Vos pieds doivent être cloués par le troisième vœu, celui de chasteté, afin que vous

soyez pure, chaste et belle dans toutes vos démarches et dans toutes vos voies. C'est pourquoi

vous  ne  devez  point  permettre  que  l'on  dise  en  votre  présence  aucune  parole  qui  choque  la

bienséance,  ni  recevoir  aucune  image  des  choses  passagères,  ni  regarder  ou  toucher  aucune

créature humaine; vous devez consacrer tous vos sens et particulièrement vos yeux à la chasteté,

et  ne  vous  en  servir  que  pour  contempler  Jésus  crucifié.  Vous garderez avec toute sûreté le

quatrième vœu de clôture dans le côté de mon très saint Fils, c'est là que je vous en demande

l'accomplissement.  Et  afin  que  cette  doctrine  vous  paraisse  plus  douce  et  ce  chemin  moins

étroit, mettez-vous à considérer en vous-même l'image de mon adorable fils tout couvert de

plaies, accablé d'outrages, cloué sur la croix, et déchiré en toutes les parties de son corps sacré,

tel qu'il vous a été représenté. Nous étions, mon très saint fils et moi, d'un tempérament plus

sensible et plus délicat qu'aucun des enfants des hommes, et nous avons souffert pour eux des

tourments  affreux,  afin  qu'ils  eussent  le  courage  de  se  résigner  à  des  peines  beaucoup  plus

légères pour leur propre bien éternel et en retour de l'amour que nous leur avons témoigné, ils

devraient prouver leur reconnaissance en choisissant le chemin des épines et en portant la croix

sur les traces de Jésus-Christ pour acquérir la félicité éternelle, puisque c'est là le droit chemin

pour y parvenir (3).

(1) Matth., XVI, 24  — (2) Prov., III, 7. — (3) Prov., VI, 1.

CHAPITRE XXIII.

Le  triomphe  que  notre  Sauveur  Jésus-Christ  remporta

sur  le  démon  et  sur  la  mort  étant  sur  la  croix.  —  La

prophétie d'Habacuc, et le conciliabule que les démons

tinrent dans l'enfer.

2211.

Les  sacrés  mystères  de  ce  chapitre  correspondent  à  plusieurs  autres  dont  j'ai  fait

mention en divers endroits de cette histoire. L'un de ces mystères est que Lucifer et ses démons

ne  parvinrent  jamais,  dans  le  cours  de  la  vie  et  des  miracles  de  notre  adorable  Sauveur,  à

connaître avec une certitude infaillible qu'il était vrai Dieu et Rédempteur du monde, et par

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

conséquent  ils  ne  connaissaient  point  non  plus  la  dignité  de  la  bienheureuse  Marie.  La

providence  de  la  divine  Sagesse  disposait  les choses  de  la  sorte,  afin  que tout  le mystère de

l'incarnation et de la rédemption des hommes s'opérât d'une manière plus avantageuse. Ainsi,

quoique  Lucifer  sût  que  Dieu  se  revêtirait  de  la  chair  humaine,  il  ignorait  le  mode  et  les

circonstances de l'incarnation; et c'est parce qu'il lui fut permis d'en juger selon son orgueil,

qu'il se trouva dans une si grande perplexité, tantôt assurant que Jésus-Christ était Dieu à cause

des  miracles  qu'il  faisait,  et  tantôt  le  niant  parce  qu'il  le  voyait  pauvre,  méprisé,  affligé  et

maltraité. Ébloui par le mobile éclat de ces diverses lumières, il demeura dans le doute jusqu'à

ce  que  notre  Sauveur  fût  crucifié,  moment  auquel  le  dragon  infernal  devait  être,  par  la

connaissance  des  mystères  du Rédempteur,  à la fois  convaincu et  dompté par la vertu de la

Passion et de la mort qu'il avait procurée à sa très sainte humanité.

2212.

Ce  triomphe  de  notre  Rédempteur  Jésus-Christ  fut  accompli  d’une  manière  si

sublime et si admirable, que je me trouve dans l'impossibilité de le dépeindre; car il fut tout

spirituel,  et  il  ne  s'y  passa  rien  que  les  sens  puissent  apercevoir.  Je  voudrais,  pour  le  faire

comprendre,  que  nous  nous  communiquassions  nos  pensées  les  uns  aux  autres  comme  les

anges, au moyen de cette simple vue intellectuelle par laquelle ils s'entendent entre eux; car il

faudrait que nous pussions nous en servir pour manifester et pénétrer cette grande merveille

de la Toute-puissance. J'en dirai pourtant tout ce que je pourrai, persuadée qu'on en découvrira

plus par la lumière de la foi qu'on n’en comprendra par mon faible exposé.

2213.

Ou a vu dans le chapitre précédent comment Lucifer et ses démons essayèrent de

s'éloigner de notre Sauveur Jésus-Christ et de se jeter dans l'enfer aussitôt que sa Majesté eut

reçu la croix sur ses sacrées épaules, parce qu'ils sentirent en ce moment la puissance divine les

subjuguer avec une plus grande force. Par ce nouveau tourment ils comprirent (le Seigneur le

permettant de la sorte) que la mort de cet homme innocent qu'ils avaient tramée, les menaçait

de  quelque  grande  perte,  et  qu'il  devait  ne  pas  être  un  simple  mortel.  C'est  pourquoi  ils

souhaitaient  se  retirer  et  ne  plus  assister  les  Juifs  et  les  bourreaux  comme  ils  l'avaient  fait

jusqu'alors. Mais la puissance divine les retint et les enchaîna comme des dragons furieux, les

forçant, au moyen de l'empire que la bienheureuse Marie avait reçu sur eux, de demeurer et de

suivre Jésus-Christ jusqu'au Calvaire. Le bout de cette chaîne invisible fut remis entre les mains

de notre auguste Reine, pour qu'elle pût les assujettir et les maîtriser par les vertus de son très

saint Fils, comme des captifs retenus par autant d'amicaux. Ils avaient beau se débattre comme

des forcenés, et tenter vainement à diverses reprises de prendre la fuite, ils ne purent surmonter

la  force  irrésistible  avec  laquelle  la  bienheureuse  Vierge  les  arrêtait  et  les  contraignait  à

s'approcher  du  Calvaire  et  à  se  ranger  autour  de  la  croix,  où  elle  leur  ordonna de demeurer

immobiles jusqu'à la consommation de tant de sublimes mystères qui y étaient opérés pour le

salut des hommes et pour la ruine des démons.

2214.

Ainsi enchaînés, Lucifer et les autres esprits infernaux se sentirent tellement torturés

par ce que leur faisait subir la présence de notre Seigneur Jésus-Christ et de sa très sainte Mère,

et tellement consternés par la perspective de la défaite dont ils étaient menacés, qu'ils eussent

voulu chercher une espèce de soulagement dans les ténèbres de l'abîme. Et comme il ne leur

était pas permis de s'y précipiter, ils se pressaient les uns contre les autres et se roulaient comme

des insectes épouvantés qui cherchent un abri pour se cacher, quoique leur fureur surpassât

celle des plus cruels animaux. C'est là que fut profondément humilié l'orgueil de Lucifer, et que

furent confondues les bonnes pensées qu'il avait d'établir son trône au-dessus des étoiles (1), et

d'absorber les plus pures eaux du Jourdain (2). A quelle impuissance était réduit celui qui avait

si souvent prétendu bouleverser tout l'univers ! Dans quel honteux abattement était tombé celui

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qui  avait  trompé  tant  d’âmes  par  ses  fausses  promesses  ou  par  ses  menaces!  Comme  ce

malheureux Aman  était  troublé  à  la  vue  de  la  potence  qu'il  avait  préparée  pour  son  ennemi

Mardochée (3) ! Quelle confusion fut la sienne quand il vit la véritable Esther, l'auguste Marie

solliciter  le  salut  de  son  peuple,  et  demander  que  le  traître  fût  dépouillé  de  son  ancienne

grandeur, et puni du châtiment qu'il s'était attiré par l'excès de son orgueil (4)! C'est là que notre

invincible  Judith  vainquit  l'ennemi  superbe  dont  elle  abattit  la  tête  altière  (5).  Je  saurai

maintenant, ô Lucifer, que ton arrogance et ta présomption surpassent tes forces (6). Comment

es-tu déjà tout rempli de vers et rongé de la teigne, toi qui paraissais si brillant? Comment es-

tu plus opprimé que les nations que tu frappais de tes plaies (7)? Ah! désormais je ne craindrai

plus tes vaines menaces, et je ne me laisserai plus tromper par tes mensonges, car je te vois

affaibli, dompté, et sans aucun pouvoir.

(1) Isa., XIV, 13. — (2) Job., XL., 18. — (3) Esth., VII., 9. — (4) Ibid 9., — (5) Jud., XIII, 10. — (6) Isa., XIV, 6. — (7)

Isa., XIV, 12.

2215.

Il était déjà temps que le Maître de la vie vainquit l'antique  serpent. Et comme  il

devait remporter cette victoire en lui faisant connaître la vérité qu'il ignorait, et qu'ici l'aspic

venimeux  ne  pouvait  point  fermer  les  oreilles  à  la  voix  de  l'enchanteur  (1),  le  Seigneur

commença à prononcer sur la croix les sept paroles, permettant à Lucifer et à ses démons d'en

pénétrer  le  sens  mystérieux;  car  c'est  en  leur  accordant  l'intelligence  que  sa  Majesté  voulait

triompher d'eux, du péché et de la mort, et les dépouiller de la tyrannie qu'ils exerçaient sur

tout le genre humain. Or le Sauveur prononça la première parole : Mon Père, pardonnez-leur,

car ils ne savent pas ce qu'ils font (2). A cette prière, les princes des ténèbres connurent avec

certitude  que  notre  Seigneur  Jésus-Christ  s'adressait  au  Père  éternel,  et  qu'il  était  son  Fils

naturel,  et  vrai  Dieu  avec  lui  et  avec  le  Saint-Esprit;  qu'homme  parfait,  il  recevait

volontairement en sa très sainte humanité, unie à la divinité, la mort pour racheter tout le genre

humain, et qu'il promettait par ses mérites infinis aux enfants d'Adam et même à ceux qui le

crucifiaient  sans  en  excepter  aucun,  le  pardon  général  de  tous  leurs  péchés,  pourvu  qu'ils

profitassent  de  leur  rédemption  et  voulussent  se  l'appliquer  pour  leur  remède.  Cette

connaissance provoqua chez tous les esprits rebelles un si violent accès de dépit et de rage, qu'ils

voulurent à l'instant s'élancer avec impétuosité au fond des enfers; mais ils s'épuisaient en vains

efforts pour y parvenir, car notre puissante Reine les retenait.

(1) Ps. LVII, 5. — (2) Luc., XXIII, 34.

2216.

Dans la seconde parole que le Seigneur adressa à l'heureux voleur : Je vous dis en

vérité que vous serez aujourd'hui avec moi dans le paradis (1), les démons découvrirent le fruit

de la rédemption en la justification des pécheurs, et la fin dernière de cette même rédemption

en  la  glorification  des  justes;  et  ils  comprirent  que  dès  lors  les  mérites  de  Jésus-Christ

commençaient à opérer avec une nouvelle force; que par ces mêmes mérites allaient s'ouvrir les

portes du paradis, qui avaient été fermées par le péché; et que les hommes entreraient dans le

ciel pour y jouir du bonheur éternel et y occuper les places auxquelles les démons étaient dans

l'impossibilité d'arriver. Par-là ils reconnurent la puissance que le Sauveur avait d'appeler les

pécheurs, de les justifier et de les glorifier, et les victoires qu'il avait remportées sur eux pendant

sa très sainte vie par les très éminentes vertus d'humilité, de patience, de douceur, et par toutes

les autres qu'il avait pratiquées. On ne saurait exprimer la confusion et la peine qui accablèrent

Lucifer  quand  il  dut  avouer  cette  vérité;  elles  furent  si  grandes,  que,  malgré  son  orgueil,  il

s'humilia  jusqu'à  prier  la  bienheureuse  Marie  de  permettre  à  lui  et  à  ses  compagnons  de

descendre dans l'enfer, et de les chasser de sa présence; mais notre auguste Reine n'y consentit

point, parce que le moment n'était pas encore venu.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Luc., XXIII, 43.

2217.

Par la troisième parole que le très doux Jésus dit à sa Mère : Femme, voilà votre fils

(1), les démons connurent que cette divine Femme était véritablement Mère de Dieu incarné, et

la même que celle dont l'image leur avait été montrée dans le ciel à l'époque de leur création;

celle enfin qui leur briserait la tête, ainsi que le Seigneur le leur avait annoncé dans le paradis

terrestre (2). Ils connurent que la dignité et l'excellence de cette grande Reine la mettaient au-

dessus de toutes les créatures, et qu'elle avait un pouvoir absolu sur eux, selon l'expérience qu'ils

en faisaient. Et comme dès le commencement du monde, quand la première femme fut créée,

les démons avaient employé toutes leurs ruses pour tâcher de découvrir cette auguste Femme

qui leur avait été représentée dans le ciel, et s'aperçurent alors seulement qu'elle avait toujours

échappé à leurs recherches inquiètes, ils entrèrent dans une fureur indescriptible, parce que la

connaissance qu'ils en  eurent  tout  à  coup  les  tourmentait  plus  que  tous  les  autres  supplices

qu'ils  enduraient;  ils  enrageaient  les  uns  contre  les  autres  comme  des  bêtes  féroces,  et  ils

redoublèrent  de  colère  contre  la  bienheureuse  Vierge;  mais  tout  cela  n'aboutit  à  rien.  Ils

comprirent en outre que notre Sauveur avait destiné saint Jean à être comme l'ange gardien de

sa Mère, en le revêtant de la puissance sacerdotale. Ils y virent comme une menace contre la

colère qu'ils avaient à l'égard de notre auguste Princesse, et saint Jean comprit aussi sa mission.

Lucifer connut non seulement le pouvoir que le saint évangéliste avait sur les démons, mais

encore celui que tous les prêtres recevaient à raison de leur dignité et de leur participation à

celle  de  notre  Rédempteur;  et  il  sut  que  les  autres  justes,  ne  fussent-ils  point  prêtres,

obtiendraient du Seigneur une protection spéciale et une grande puissance contre l'enfer. Tout

cela consternait Lucifer et ses légions.

(1) Jean., XIX, 26. — (2) Gen., III, 15.

2218.

Lorsque Jésus-Christ notre Sauveur prononça la quatrième parole, en disant au Père

éternel : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'avez-vous délaissé (1)? les esprits rebelles connurent

que la charité de Jésus-Christ était sans bornes à l'égard de tous les hommes; et que, pour la

satisfaire, la Divinité avait mystérieusement suspendu son influence sur la très sainte humanité,

afin  que  par  l'extrême  rigueur  de  ses  souffrances  la  rédemption  fût  plus  surabondante;  ils

comprirent  aussi  qu'il  se  plaignait  amoureusement  de  ce  que  ne  se  sauveraient  pas  tous  les

hommes, eux dont il se trouvait abandonné, et pour lesquels il était prêt à souffrir davantage, si

le  Père  éternel  l'ordonnait.  Ce  bonheur  que  les  hommes  avaient  d'être  si  aimés  de  Dieu

augmenta l'envie de Lucifer et de ses ministres, d'autant plus qu'ils sentirent en même temps la

toute-puissance divine pour déployer sur les hommes sans aucune mesure cette charité infinie.

Cette pensée abattit l'orgueil et la malice de nos implacables ennemis, et ils se reconnurent trop

faibles pour s'opposer efficacement à cette charité si les hommes voulaient s'en prévaloir.

(1) Matth., XXVII, 46

2219.

La  cinquième  parole  que  notre  Seigneur  Jésus-Christ  prononça  :  J’ai  soif  (1),

rehaussa encore le triomphe qu'il remportait sur les démons, et accrut de nouveau leur fureur,

parce que le Sauveur l'adressa plus clairement contre eux. Ils entendirent que sa Majesté leur

disait : « S’il vous semble que ce que je souffre pour les hommes soit excessif, ainsi que l'amour

que je leur porte, je veux que vous sachiez que ma charité ne cesse d'être ardente pour leur salut

éternel; que les eaux très amères de ma Passion n'ont pas été capables de l'éteindre (2), et que

je souffrirais encore pour eux de plus affreux tourments, s'il le fallait, afin de les délivrer de

votre tyrannie et de les rendre assez forts, assez puissants pour surmonter votre malice et votre

orgueil.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Jean., XIX, 28. — (2) Cant., VIII, 7.

2220.

Par la sixième parole du Seigneur : Consummatum est (1), les démons eurent une

entière connaissance du mystère de l'incarnation et de la rédemption des hommes, qui venait,

selon  l'ordre  de  la  sagesse  divine,  d'être  achevée  dans  toute  sa  perfection.  Car  il  leur  fut  à

l'instant  manifesté  que  notre  Rédempteur  Jésus-Christ  avait  accompli  la  volonté  du  Père

éternel,  les  promesses  et  les  prophéties  qui  avaient  été  faites  au  monde  par  les  anciens

patriarches; que l'humilité et l'obéissance de notre Sauveur avaient vengé le Très Haut de leur

propre orgueil et de leur révolte dans le ciel, lorsqu'ils avaient refusé de se soumettre et de le

reconnaître pour supérieur dans la chair humaine qu'il devait prendre, et que c'est pour cela

qu'ils étaient, suivant les règles d'une sagesse et d'une équité souveraine, humiliés par ce même

Seigneur qu'ils avaient méprisé. Et comme, à raison de la dignité suprême et des mérites infinis

du Christ, il était convenable qu'il exerçât alors la puissance que le Père éternel lui avait remise,

de juger les anges et les hommes (2), usant de ses attributions et intimant en quelque sorte la

sentence  à  Lucifer  et  à  tous  les  démons  dans  son  exécution  même,  il  leur  ordonna,  comme

condamnés aux flammes éternelles, de descendre à l'instant au fond des gouffres infernaux. Et

en même temps il prononça la septième parole : Mon Père, je remets mon âme entre vos mains

(3).  Notre  puissante  Reine  concourut  à  la  volonté  de  son  très  saint  Fils,  et  ordonna  aussi  à

Lucifer et à ses compagnons de se précipiter dans l'abîme. En vertu de cet ordre du souverain

Roi de l'univers et de sa bienheureuse Mère, les esprits rebelles furent chassés du Calvaire et

précipités jusque dans les dernières profondeurs des enfers avec une force plus rapide que celle

de la foudre qui s'échappe de la nuée.

(1) Jean., XIX, 30. — (2) Jean., V, 22. — (3) Luc., XXIII, 46.

2221.

Notre Sauveur Jésus-Christ, victorieux triomphateur, voulant, après avoir subjugué

ses plus grands ennemis, remettre son âme entre les mains du Père éternel (1), baissa la tête

comme  pour  permettre  à  la  mort  de  s'approcher  de  lui;  il  vainquit  aussi  la  mort  par  cette

permission, par laquelle elle fut trompée comme le démon. La raison en est, que la mort n'aurait

pu avoir aucune juridiction sur les hommes, si le premier péché ne leur eût attiré ce châtiment;

c'est pour cela que l'Apôtre dit que l'aiguillon de la mort c'est le péché, et que par le péché elle a

passé à tous les hommes (2); et comme notre Sauveur paya la dette du péché qu'il ne pouvait

commettre, il en résulta que quand la mort lui ôta la vie, sans avoir aucun droit sur sa Majesté,

elle perdit celui qu'elle avait sur les enfants d'Adam ; de sorte que dès lors ni la mort ni le démon

ne pouvaient plus les attaquer avec le même succès qu'auparavant, pourvu qu'ils se prévalussent

de la victoire de Jésus-Christ, et ne voulussent pas rentrer de plein gré sous leur empire. Si notre

premier père Adam n'eût pas péché, et qu'en lui nous n'eussions pas tous péché, la mort n'aurait

point été connue, nous aurions été transportés de cet heureux état d'innocence dans le fortuné

séjour de la patrie éternelle. Mais le péché nous a rendus sujets de la mort et esclaves du démon,

qui nous l'a procurée afin de nous empêcher par son moyen d'arriver à la vie éternelle, après

nous avoir privés de la grâce et de l'amitié de Dieu, et réduits dans l'esclavage du péché et sous

son empire tyrannique. Notre adorable Sauveur est venu détruire toutes ces œuvres du démon

(3), et mourant innocent après avoir satisfait pour nos péchés, il fit que la mort ne frapperait

que  le  corps,  et  non  pas  l'âme;  qu'elle  ne  nous  ôterait  que  la  vie  corporelle,  et  non  point

l'éternelle, la vie naturelle, et non point la spirituelle; enfin  qu'elle  deviendrait  pour  nous  la

porte par laquelle nous pourrions arriver au souverain bonheur si nous- mêmes ne voulions le

perdre. C'est ainsi que le Sauveur se chargea de la peine du premier péché, et décida que la mort

corporelle reçue pour son amour serait la satisfaction que nous pouvions offrir de notre côté.

C'est ainsi qu'il détruisit la mort, et la sienne fut comme l’appât dont il se servit pour la tromper

et pour la vaincre (4).

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Jean., XIX, 30. — (2) Rom., V, 12 ; I Cor., XV, 55. — (3) 1 Jean., III, 8. — (4) I Cor., XV, 54, Os., XIII, 14.

2222.

La prophétie contenue dans le cantique d'Habacuc fut accomplie dans ce triomphe

de  notre  Sauveur;  je  n'en  prendrai  que  ce  qui  convient  à  mon  sujet.  Le  prophète  connut  ce

mystère et le pouvoir que Jésus-Christ avait sur la mort et sur le démon. Il pria le Seigneur avec

une sainte crainte de vivifier son œuvre, qui était l'homme; et prédit qu'il le ferait, et qu'au fort

de sa colère il se souviendrait de sa miséricorde (1); que la gloire de cette merveille couvrirait

les cieux, et que la terre retentirait de ses louanges (2) que sa splendeur brillerait comme le

soleil (3); qu'il aurait la force dans ses mains, c'est-à-dire les bras de la croix, et que sa puissance

y serait cachée; que la mort vaincue irait devant sa face, et que Satan marcherait devant lui et

mesurerait la terre (4). Tout cela fut accompli à la lettre, car Lucifer terrassé eut la tête écrasée

sous les pieds de Jésus-Christ et de sa bienheureuse Mère, qui au Calvaire l'accablèrent de tout

le poids de la Passion et de la puissance divine. Il descendit jusqu'au centre de la terre (qui est

le fond de l'enfer et le point le plus éloigné de la superficie); c'est pourquoi le prophète dit qu'il

mesura  la  terre.  Tout  le  reste  du  cantique  s'applique  au  triomphe  de  notre  Sauveur  dans  le

progrès de l'Église jusqu'à la fin, et il n'est pas nécessaire de le citer. Mais ce qu'il faut que tous

les hommes sachent, c'est que Lucifer et ses démons furent enchaînés et brisés par la mort de

Jésus-Christ, qu'ils furent presque réduits à l’impuissance de les tenter, s'ils ne leur eussent

eux-mêmes ôté volontairement leurs chaînes par leurs péchés, et encouragé la présomption de

leurs ennemis à entreprendre encore de perdre le monde par de nouveaux efforts. On le verra

mieux par le récit du conciliabule qu'ils tinrent dans l'enfer, et de la suite de cette histoire.

(1) Habac., III, 2. — (2) Ibid., 8. — (3) Ibid., 4. — (4) Ibid.. 5.

Conciliabule  que  Lucifer  tint  avec  ses  démons  dans  l'enfer

après la mort de notre Seigneur Jésus-Christ.

2223.

La chute que Lucifer et ses démons firent des hauteurs du Calvaire jusqu'au fond de

l'abîme, fut plus violente que quand ils furent précipités du ciel. Et quoique ce triste lieu soit

toujours une terre ténébreuse, couverte des ombres de la mort, pleine d'horreur, de misère et

de tourments, comme le dit le saint homme Job (1), il y régna en ce moment un désordre plus

affreux encore; car les damnés furent saisis d'une nouvelle épouvante, et eurent à souffrir une

peine  accidentelle,  à  cause  de  la  violence  avec  laquelle  les  démons  se  jetèrent  sur  eux  en

tombant, et des transports de rage auxquels ils se livrèrent. Il est bien vrai qu'ils n'ont pas le

pouvoir dans l'enfer de tourmenter les âmes selon leur volonté, et de les mettre dans des lieux

où les peines sont plus ou moins grandes, attendu que cela est réglé par la puissance de la justice

divine, suivant le degré de démérite de chacun des réprouvés, qui ne sont tourmentés que dans

cette  mesure.  Mais,  outre  la  peine  essentielle,  le  juste  Juge  ordonne  qu'ils  puissent

successivement  souffrir,  en  certaines  circonstances,  d'autres  peines  accidentelles;  parce  que

leurs  péchés  ont  laissé  des  racines  dans  le  monde,  et  plusieurs  mauvais  exemples  qui

contribuent à la perte d'un grand nombre de personnes, et c'est le nouvel effet de leurs péchés

qu'ils  n'ont  point  réparés,  qui  leur  cause  ces  peines.  Les  démons  firent  subir  à  Judas  de

nouveaux  supplices  pour  avoir  vendu  Jésus-Christ,  et  pour  lui  avoir  procuré  la  mort.  Et  ils

surent alors que le lieu si horrible où ils l'avaient mis, et que j'ai déjà dépeint, était destiné pour

la punition de ceux qui, ayant reçu la foi, se damneraient faute de bonnes œuvres, et de ceux qui

mépriseraient délibérément le culte de cette vertu, et le fruit de la rédemption. C'est, contre

cette classe de réprouvés que les démons tournent toute leur colère; tâchant d'exercer sur eux la

haine qu'ils ont conçue contre Jésus et Marie.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Job., X, 21.

2224.

Aussitôt que Lucifer eut reçu la permission de s'occuper de ses nouveaux desseins,

et  put  sortir  de  l'abattement  dans  lequel  il  resta  quelque  temps  plongé,  il  entreprit  de

communiquer aux démons la nouvelle rage qu'il avait contre le Seigneur. C'est pourquoi il les

assembla tous, et s'étant placé sur un lieu éminent, il leur dit : « Vous n'ignorez pas, vous autres

qui avez depuis tant de siècles embrassé mon juste parti, et qui y demeurerez fidèles pour venger

mes injures, vous n'ignorez pas, dis-je, celle que je viens de recevoir de ce nouvel Homme-Dieu;

vous savez qu'il m'a tenu dans une étrange perplexité durant trente-trois ans, me cachant son

être divin et les opérations de son âme, et qu'il a triomphé de nous par la mort même que nous

lui avons procurée pour nous en défaire. Je l'ai abhorré avant même qu'il prit la chair humaine,

et j'ai refusé de le reconnaître comme plus digne que moi de recevoir les adorations de tous en

qualité de souverain Seigneur. Et quoique j'aie été précipité du ciel avec vous à cause de cette

résistance, et revêtu de cette difformité si indigne de ma grandeur et de ma beauté primitive, ce

qui me tourmente plus que ma déchéance, c'est de me voir si opprimé par cet homme et par sa

Mère. Je les ai cherchés avec une activité infatigable dès que le premier homme fut créé, pour

les détruire ou pour anéantir du moins toutes leurs œuvres et empêcher que personne ne le

reconnût pour son Dieu, et ne profitât des exemples du Fils et de la Mère. J'ai fait tous mes

efforts  pour  y  réussir,  mais  ç'a  été  en  vain,  puisqu'il  m'a  vaincu  par  son  humilité  et  par  sa

pauvreté, qu'il m'a renversé par sa patience, et qu'il m'a enfin privé par sa Passion et par sa mort

ignominieuse de l'empire que j'exerçais sur le monde. Cela me tourmente tellement, que si je

pouvais l'arracher de la droite de son Père où il va s'asseoir triomphant, et l'entraîner ensuite,

avec  tous  ceux  qu'il  a  rachetés,  dans  les  abîmes  où  nous  sommes,  je  n'en  serais  pas  encore

satisfait, et ma fureur ne serait pas encore apaisée.

2225.

« Est-il possible que la nature humaine, si inférieure à la mienne, doive être autant

élevée au-dessus de toutes les créatures! Qu'elle soit si aimée et si favorisée de son Créateur,

qu'il l'ait unie à lui-même en la personne du Verbe éternel! Qu'elle m'ait persécuté avant même

cette union, et qu'après elle m'ait défait et confondu à ce point! Je l'ai toujours regardée comme

ma plus cruelle ennemie ; elle m'a toujours été odieuse. O hommes si favorisés du Dieu que

j'abhorre, et si aimés de son ardente charité, comment empêcherai-je votre bonheur? Comment

vous rendrai-je aussi malheureux que moi, puisque je ne puis anéantir l'être que vous avez reçu?

Que  ferons-nous  maintenant,  ô  mes  sujets?  Comment  rétablirons-nous  notre  empire?

Comment  recouvrerons-nous  nos  forces  pour  attaquer  l'homme?  Comment  pourrons-nous

désormais le vaincre? Car dorénavant, à moins que les mortels ne soient tout à fait insensibles

et ingrats, à moins qu'ils ne soient plus endurcis que nous à l'égard de cet Homme-Dieu qui les

a rachetés avec tant d'amour, il est certain qu'ils le suivront tous à l'envi; ils lui donneront leur

cœur et embrasseront sa douce loi ; personne ne voudra prêter l'oreille à nos mensonges; ils

fuiront  les  vains  honneurs  que  nous  leur  promettons,  et  rechercheront  les  mépris  ;  ils

s'attacheront à mortifier leur chair, et connaîtront le danger qui se trouve dans les plaisirs ; ils

abandonneront les richesses pour embrasser la pauvreté, qui a été si honorée de leur Maître, et

ils  dédaigneront  tout  ce  que  nous  pourrons  offrir  à  leurs  sens,  pour  imiter  leur  véritable

Rédempteur. Ainsi  notre  royaume  sera  détruit  puisque  personne  ne  viendra  demeurer  avec

nous dans ce lieu de confusion et de supplices ; ils acquerront tous le bonheur que nous avons

perdu  ;  ils  s'humilieront  et  souffriront  avec  patience  ;  rien  ne  restera  à  ma  fureur  et  à  mon

orgueil.

2226.

O malheureux que je suis, quels tourments me cause ma propre erreur! Si j'ai tenté

cet homme dans le désert (1), cela n'a servi qu'à lui faire remporter sur moi une insigne victoire,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et laisser un exemple très efficace aux hommes pour me vaincre. Si je l'ai persécuté, il n'en a

que mieux fait éclater son humilité et sa patience. Si j'ai persuadé à Judas de le vendre, et aux

Juifs de le crucifier avec tant de cruauté, ce n'a été que pour avancer ma ruine et le salut des

hommes, et que pour établir dans le monde cette doctrine que je voulais détruire. Comment

Celui qui était Dieu a-t-  il  pu  s'humilier  de  la  sorte?  Comment  a-t-il  tant  souffert  de  la  part

d'hommes si méchants? Comment ai-je moi-même tant travaillé à rendre la rédemption des

hommes  si  abondante,  si  admirable  et  si  divine,  qu'elle  me  tourmente  horriblement,  et  me

réduit à une telle impuissance? Comment cette femme, qui est sa Mère et mon ennemie, est-

elle si forte et si invincible ? Ce pouvoir est extraordinaire chez une simple créature ; sans doute

elle le reçoit du Verbe éternel, à qui elle a donné la chair humaine. Le Tout Puissant m'a toujours

fait une guerre à outrance par le moyen de cette femme, que mon ambition m'a fait détester dès

le premier moment où son image me fut représentée. Mais si je ne parviens point à assouvir ma

haine et à satisfaire mon orgueil, je n'en persisterai pas moins à combattre perpétuellement ce

Rédempteur, sa Mère et les hommes. Eh bien donc, compagnons, voici le moment de nous livrer

à notre haine contre Dieu. Approchez-vous pour conférer avec moi sur les moyens dont nous

nous servirons, car je souhaite connaître votre opinion sur cette affaire.

(1) Matth., IV, 3.

2227.

Quelques-uns  des  principaux  démons  répondirent  à  cette  horrible  proposition  de

Lucifer,  et  l'encouragèrent  en  lui  communiquant  divers  desseins  qu'ils  avaient  couvés  pour

empêcher  le  fruit  de  la  rédemption  dans  les  hommes.  Ils  convinrent  tous  qu'il  n'était  pas

possible de s'attaquer à la personne de Jésus-Christ, ni de diminuer le prix infini de ses mérites,

ni de détruire l'efficace de ses sacrements, ni de changer la doctrine qu'il avait prêchée; mais

qu'il fallait néanmoins, en tenant compte des nouveaux moyens et des nouvelles faveurs que

Dieu avait ménagés pour le salut des hommes, inventer de nouveaux artifices pour les empêcher

d'en  faire  leur  profit,  et  essayer  de  les  séduire  par  de  plus  grandes  tentations. A cet  effet,

plusieurs  démons  des  plus  rusés  dirent  :  «  Il  est  vrai  que  les  hommes  ont  maintenant  une

nouvelle doctrine et une loi fort puissante; qu'ils ont de nouveaux sacrements, qui sont efficaces,

un nouvel exemplaire, qui est le Maître des vertus, et une éloquente Avocate en cette femme

extraordinaire; mais les inclinations et les passions de leur chair et de leur nature sont toujours

les mêmes, et les choses délectables et sensibles n'ont point été changées. Ainsi, en redoublant

de malice, nous détruirons, autant qu'il dépend de nous, ce que ce Dieu homme a opéré pour

eux, et nous leur ferons une vigoureuse  guerre, car nous tâcherons de les attirer à nous par nos

suggestions et d'exciter leurs passions, afin qu'ils se laissent entraîner à leur impétuosité sans

considérer  leurs  suites  funestes;  nous  savons  tous  que  la  capacité  humaine  est  si  bornée,

qu'étant occupée à un objet, elle ne peut être attentive à ce  qui lui est opposé. »

2228.

Après cette délibération, les démons se partagèrent en plusieurs bandes, suivant les

différents vices, et se départirent les offices qu'ils devaient exercer pour tenter les hommes avec

toute l'astuce possible. Ils décidèrent qu'ils devaient s'efforcer de maintenir l'idolâtrie dans le

monde,  afin  que  les  hommes  n'arrivassent  point  à  la  connaissance  du  vrai  Dieu  et  de  la

rédemption du genre humain. Et que si l'idolâtrie disparaissait ils feraient naître de nouvelles

sectes  et  des  hérésies,  en  choisissant  à  cet  effet  les  hommes  les  plus  pervers  et  les  plus

corrompus, qui seraient les premiers à les embrasser et à les enseigner.

C'est dans ce conciliabule infernal que furent inventées la secte de Mahomet, les

hérésies  d'Arius,  de  Pélage,  de  Nestorius,  et  toutes  celles  qui  se  sont  produites

dans le monde depuis la primitive Église jusqu'à nos jours, entre plusieurs autres

qu'ils y forgèrent et qu'il n'est ni nécessaire ni convenable de rapporter ici. Lucifer

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

approuva ce système diabolique parce qu'il était contraire à la vérité divine, et

sapait  le  fondement  du  salut  des  hommes,  qui  consiste  en  la  foi.  Et  il  félicita,

caressa et plaça près de lui les démons qui l'avaient imaginé, et s'étaient chargés

de chercher les impies propres à introduire ces erreurs.

2229.

D'autres démons promirent pour leur compte de pervertir les inclinations des petits

enfants en les observant dès leur berceau ; d'autres encore, de rendre les parents négligents dans

l'éducation de leurs enfants, soit par aversion, soit par une tendresse excessive, et d'inspirer aux

enfants de l'antipathie pour leurs parents. Il y en eut qui s'offrirent à semer la division entre les

personnes mariées, et à leur faciliter l'adultère et le mépris de leurs obligations réciproques et

de  la  fidélité  qu'elles  se  doivent.  Tous  contractèrent  l'engagement  de  propager  parmi  les

hommes les querelles, la haine, la discorde et la vengeance; de les y exciter par les jugements

téméraires, par l'orgueil, par la sensualité, par l'avarice et par l'ambition; de combattre par des

arguments captieux toutes les vertus que Jésus-Christ avait enseignées, et surtout de détourner

les mortels du souvenir de sa Passion et de sa mort, et du bienfait de la rédemption, de la pensée

des supplices de l'enfer et de leur éternité. Par tous ces moyens les démons se flattèrent que les

hommes  s'attacheraient  exclusivement  aux  choses  sensibles,  et  ne  se  mettraient  pas  fort  en

peine des choses spirituelles et de leur propre salut.

2230.

Lucifer ayant ouï ces projets et plusieurs autres que les démons avaient formés, leur

dit : « Je suis fort content de vos avis, je les admets et les approuve tous, et je ne doute pas que

nous n'obtenions un succès facile sur ceux qui n'embrasseront point la loi que ce Rédempteur a

donnée  aux  hommes.  Mais  ce  sera  une  affaire  grave  que  d'attaquer  ceux  qui  la  recevront.

Néanmoins je prétends employer toute ma rage contre cette loi, et persécuter cruellement ceux

qui la suivront; à ceux-là nous devons faire une guerre acharnée jusqu'à la fin du monde. Je vais

tâcher de semer mon ivraie dans cette nouvelle Église (1), c'est-à-dire l'ambition, l'avarice, la

sensualité,  les  haines  mortelles  et  tous  les  vices  dont  je  suis  la  source.  Car  si  les  péchés  se

multiplient une fois parmi les fidèles, ils irriteront Dieu par leur malice et par leur grossière

ingratitude, et l'obligeront à leur refuser avec justice les secours de la grâce si abondants que

leur Rédempteur leur a mérités; et s'ils s'en privent par leurs iniquités, nous sommes sûrs de

remporter sur eux de grandes victoires. Il faut aussi que nous travaillions à leur ôter la piété et

le goût de tout ce qui est spirituel et divin, de sorte qu'ils ne  comprennent point la vertu des

sacrements,  ou  qu'ils  les  reçoivent  sans  s'être  purifiés  de  leurs  péchés,  ou  du  moins  sans

dévotion;  car,  comme  ces  bienfaits  sont  spirituels,  il  est  indispensable  de  les  recevoir  avec

ferveur pour en augmenter le fruit. Et si les mortels méprisent leur remède, ils recouvreront

bien  tard  leur  santé  et  résisteront  moins  à  nos  tentations;  ils  ne  découvriront  point  nos

mensonges, ils oublieront les faveurs célestes, méconnaîtront la mémoire de leur Rédempteur

et dédaigneront l'intercession de sa Mère; cette noire ingratitude les rendra indignes de la grâce,

et  leur  Dieu  et  leur  Sauveur  sera  trop  irrité  pour  la  leur  accorder.  Je  veux  que  tous  vous

secondiez  mon  entreprise  et  que  vous  y  apportiez  tous  vos  soins,  sans  perdre  ni  temps  ni

occasion d'exécuter ce que je vous commande. »

(1) Matth., XIII, 25.

2231.

Il n'est pas possible d'exposer les résolutions que Lucifer et ses ministres prirent dans

cette  occasion  contre  la  sainte  Église  et  ses  enfants,  pour  tâcher,  d'absorber  ces  eaux  du

Jourdain (1). Il nous suffira de dire que cette conférence dura presque une année entière après

la mort de Jésus-Christ, et de considérer dans quel état se trouvait anciennement le monde, et

celui dans lequel il se trouve depuis cette précieuse mort, et depuis que le Seigneur a manifesté

la vérité de la foi par tant de miracles, par tant de bienfaits, et par les exemples de tant de saints

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

personnages. Et si tout cela ne suffit pas pour ramener les mortels dans le chemin du salut, on

peut comprendre l'étendue du pouvoir que Lucifer s'est acquis sur eux et l'acharnement de la

haine qu'il leur a vouée, haine telle, que nous pouvons dire avec saint Jean : « Malheur à la

terre, car Satan descend vers vous, plein de fureur et de rage (2). » Mais, hélas! faut-il que des

vérités aussi infaillibles et aussi importantes que celles-là, et si propres à nous faire connaître

notre  danger  et  à  nous  le  faire  éviter  par  tous  les  moyens  possibles,  soient  aujourd'hui  si

éloignées du souvenir des mortels qui ne remarquent pas les pertes irréparables que cet oubli

cause dans le monde! Nôtre ennemi est rusé, cruel et vigilant, et nous restons cependant les

bras croisés! Doit-on s'étonner que Lucifer soit devenu si puissant dans le monde, quand tant

de gens l'écoutent, l'accueillent et croient à ses mensonges, et que très peu lui résistent, parce

qu'ils ne songent pas à la mort éternelle que cet implacable ennemi leur procure avec tant de

malice? Je prie ceux qui liront ceci de ne point mépriser un danger si effroyable. Et si la situation

du monde et ses malheurs, si les expériences funestes que chacun fait en soi-même ne sont pas

capables de nous éclairer sur l'imminence du péril, apprenons au moins à le connaître par la

grandeur des secours que notre adorable Sauveur nous a laissés dans son Église; car il ne nous

aurait pas donné tant de remèdes si l'extrême gravité de notre maladie ne nous eût exposés aux

plus terribles chances d'une mort éternelle.

(1) Job., XL, 18. — (2) Apoc., XII, 12.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

2232.

Ma fille, vous avez reçu de la divine lumière de grandes connaissances sur le glorieux

triomphe  que  mon  Fils  et  mon  Seigneur  remporta  sur  les  démons  étant  sur  la  croix,  et  sur

l'abattement dans lequel les jeta leur défaite. Mais vous devez être persuadée que vous ignorez

beaucoup plus de choses de ces mystères si ineffables que vous n'en avez connu; car, tant que

l'on vit dans la chair mortelle, on n'a pas les dispositions nécessaires pour les pénétrer à fond;

la Providence en réserve l'entière pénétration pour la récompense des saints qui jouissent de la

vue de Dieu dans le ciel, où l'on a une parfaite intelligence de ces mystères; et en même temps

pour  la  confusion  des  réprouvés,  lorsqu'ils  les  connaîtront  en  leur  manière  à  la  fin  de  leur

course. Mais ce que vous avez appris est plus que suffisant pour vous convaincre des dangers

de la vie mortelle, et pour vous animer par l'espérance de vaincre vos ennemis. Je veux aussi

vous avertir de la nouvelle haine que le Dragon a conçue contre vous à cause de ce que vous avez

écrit dans ce chapitre. Il n'a cessé de vous haïr, et il a fait tous ses efforts pour vous empêcher

d'écrire  ma  vie,  comme  vous  avez  eu  lieu  de  vous  en  apercevoir  depuis  que  vous  l'avez

commencée. Mais il est maintenant dans une plus grande colère, parce que vous avez découvert

l'humiliation qu'il a reçue à la mort de mon très saint Fils, l'abattement auquel il fut réduit, et

le plan qu'il a dressé avec ses démons pour se venger de sa ruine sur les enfants d'Adam, et

particulièrement sur ceux de la sainte Église. Tout cela le met dans un nouveau trouble, et il

frémit de voir que l'on étale ses misères devant ceux qui les ignoraient. Vous sentirez cette colère

par  les  persécutions  et  les  tentations  qu'il  vous  suscitera;  car  vous  avez  déjà  commencé,  à

éprouver la cruauté de cet ennemi, et je vous en avertis afin que vous soyez bien sur vos gardes.

2233.

Vous êtes surprise, et c'est avec raison, d'avoir connu d'un côté l'efficacité des mérites

de  mon  Fils  pour  la  rédemption  du  genre  humain,  et  la  ruine  et  l'impuissance  à  laquelle  il

réduisit les démons, et de les voir d'un autre côté exercer avec audace un si grand empire dans

le monde. Les lumières que vous avez reçues pour écrire cette histoire suffiraient pour vous tirer

de cet étonnement; je veux néanmoins vous donner de nouveaux éclaircissements afin que vous

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

redoubliez de précautions contre des ennemis si pleins de malice. Il est certain que quand ils

connurent  le  mystère  de  l'Incarnation  et  de  la  Rédemption,  qu'ils  virent  mon  très  saint  Fils

naître  dans  la  pauvreté  et  vivre  dans  les  humiliations  et  dans  les  mépris,  quand  ensuite  ils

eurent pénétré les secrets de sa vie, de ses miracles, de sa Passion, de sa mort mystérieuse et de

toutes les autres choses qu'il fit dans le monde pour gagner les cœurs des hommes, Lucifer et

ses démons se trouvèrent sans aucune force pour tenter les fidèles comme ils avaient accoutumé

de tenter les autres, et selon le souhait qu'ils en avaient toujours. Ce découragement des démons

et la peur que leur inspiraient ceux qui étaient baptisés et qui suivaient notre Seigneur Jésus-

Christ, durèrent plusieurs années dans la primitive Église; car le zèle avec lequel ils l'imitaient,

la ferveur avec laquelle ils professaient sa sainte foi, embrassaient la doctrine de l'Évangile, et

pratiquaient toutes les vertus par les actes les plus héroïques d'amour, d'humilité, de patience

et de mépris des vanités du monde, faisait resplendir en eux la vertu divine à un point tel, que

des milliers d'entre eux répandaient leur sang et sacrifiaient leur vie pour notre Seigneur Jésus-

Christ, opérant les choses les plus merveilleuses et les plus excellentes pour la gloire de son saint

nom. Cette force invincible leur venait de ce que la Passion, la mort de leur Rédempteur et le

prodigieux exemple de sa patience et de son humilité, frappaient encore leurs yeux de près, et

de  ce qu'ils étaient moins vivement attaqués par les démons, qui ne pouvaient se relever du

profond abattement dans lequel le triomphe du divin Crucifié les plongea.

2234.

Les  démons  craignaient  tant  cette  vive  image  et  l'imitation  de  Jésus-Christ  qu'ils

reconnaissaient chez les premiers enfants de l'Église, qu'ils n'osaient s'en approcher et fuyaient

même leur rencontre, ainsi qu'il leur arrivait à l'égard des apôtres et des autres justes qui furent

assez heureux que de recevoir la doctrine de mon très saint Fils pendant qu'il vivait sur la terre.

Ils  offraient  au Très  Haut  dans  leurs  œuvres  très  parfaites  les  prémices  de  la  grâce  et  de  la

rédemption. La même chose aurait continué à se produire jusqu'à présent, témoin les saints, si

tous les catholiques eussent profité de la grâce par une coopération fidèle, et eussent suivi le

chemin de la croix, comme Lucifer le craignait et comme vous l'avez expliqué. Mais peu à peu

la  charité,  la  ferveur,  la  dévotion  se  sont  refroidies  en  beaucoup  de  fidèles  qui  ont  suivi  les

inclinations  et  les  désirs  de  la  chair,  aimé  la  vanité  et  les  biens  de  la  terre,  et  se  sont  laissé

tromper par les illusions de Lucifer; de sorte qu'ils ont terni dans leur âme la gloire du Seigneur,

en se livrant à ses plus grands ennemis. Voilà l'ingratitude monstrueuse qui a conduit le monde

au  déplorable  état  où  il  se  trouve,  et  permis  aux  démons  d'élever  leur  orgueil  contre  Dieu,

présumant  d'assujettir  tous  les  enfants  d'Adam,  grâce  à  la  coupable  indifférence  des

catholiques. Leur audace s'en est accrue à ce point, qu’ils ont entrepris de détruire toute l'Église

en portant un si grand nombre de personnes à ne la point reconnaître, et ceux qui vivent dans

son  sein  à  la  mésestimer,  ou  à  ne  point  se  prévaloir  du  prix  du  sang  et  de  la  mort  de  leur

Rédempteur. Mais ce qui est le plus désolant, c'est que la plupart des catholiques ne parviennent

point à connaître le mal et ne se soucient pas du remède; et pourtant ils ont sujet de croire qu'ils

sont arrivés aux temps calamiteux dont mon très saint Fils avait menacé le monde lorsqu'il dit,

en s'adressant aux filles de Jérusalem, que les femmes stériles seraient alors bienheureuses, et

que  les  hommes  demanderaient  que  les  montagnes  et  les  collines  tombent  sur  eux  pour  les

cacher, afin de ne point voir l'incendie allumé par tant de péchés énormes, sous les pieds des

enfants de perdition qui y seront consumés comme des sarments desséchés et stériles (1). Vous

vivez, ma fille, dans ce siècle malheureux, et afin que vous ne soyez pas entraînée dans la perte

de tant d'âmes, pleurez-la amèrement, et n'oubliez jamais les mystères de l'Incarnation, de la

Passion  et  de  la  mort  de  mon  très  saint  Fils;  car  je  veux  que  vous  en  témoigniez  une  juste

reconnaissance  pour  beaucoup  de  personnes  qui  les  méprisent.  Je  vous  assure  que  ce  seul

souvenir remplit les démons de terreur, et leur fait fuir ceux qui méditent avec reconnaissance

la vie et les mystères de mon très saint Fils.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Luc., XXIII, 28.

CHAPITRE XXIV.

Le coup de lance donné au côté de Jésus-Christ après sa

mort. — La descente de la croix et sa sépulture, et ce que

fit  la  bienheureuse  Vierge  dans  ces  circonstances

jusqu'à son retour au cénacle.

2235.

L'évangéliste saint Jean dit que la bienheureuse Marie, Mère de Jésus, était auprès

de la croix, accompagnée de Marie Cléophas et de Marie Madeleine (1). Et quoiqu'il rapporte

cela avant que notre Sauveur eût expiré, on doit entendre que notre invincible Reine y resta

encore après, et qu'elle s'y tint toujours debout, adorant son bien-aimé Jésus, mort sur cet arbre

de vie, ainsi que la Divinité, qui était toujours unie au corps sacré de notre Rédempteur. Notre

auguste Princesse  était d'une constance  inébranlable dans ses sublimes vertus,  immobile au

milieu des flots impétueux des douleurs qui pénétraient jusqu'au fond de son cœur ; et avec sa

science  éminente  elle  repassait  en  son  esprit  les  mystères  de  la  Rédemption,  admirant

l'harmonie avec laquelle la divine Sagesse les disposait. La plus grande affliction de cette Mère

de miséricorde était l'ingratitude par laquelle elle prévoyait que les hommes répondraient à un

bienfait  si  rare  et  si  digne  d'une  reconnaissance  éternelle.  Elle  se  demandait  aussi  avec

inquiétude comment elle donnerait la sépulture au corps sacré de son très saint Fils, et qui le

lui descendrait de la croix sur laquelle elle avait continuellement les yeux élevés. Dans ce pénible

embarras, elle s'adressa en ces termes aux anges qui l'assistaient : « Ministres du Très Haut,

mes amis dans la tribulation, vous savez qu'il n'y a point de douleur égale à la mienne ; dites-

moi comment je descendrai de la croix mon bien-aimé. Où pourrai-je lui donner une sépulture

honorable? car ce soin me regarde comme Mère. Dites-moi ce que je dois faire, et aidez-moi

dans cette triste occasion. »

(1) Jean., XIX, 25.

2236.

Les saints anges lui répondirent : « Reine et Maîtresse de l'univers, préparez votre

cœur à ce qu'il lui reste à souffrir encore. Le Très Haut a caché sa gloire et sa puissance aux

mortels, pour se soumettre aux dispositions impies et cruelles des méchants; et il continue à

vouloir que l'on accomplisse à son égard les lois établies par les hommes ; or, une de ces lois

porte que les condamnés à mort ne doivent pas être ôtés de la croix sans la permission du juge

lui-même. Nous nous empresserions de vous obéir et de défendre notre Dieu et notre Créateur

véritable; mais son bras nous arrête, parce qu'il veut en tout justifier sa cause, et verser encore

en faveur des hommes le peu de sang qui lui reste, afin de les obliger d'autant plus à répondre

à son amour, qui les a rachetés avec tant d'abondance (1). Et s'ils ne profitent pas de ce bienfait,

leur punition sera effroyable; et plus le Seigneur aura tardé à se venger, plus la vengeance sera

rigoureuse.» Cette réponse des anges augmenta la douleur de la Mère affligée; car il ne lui avait

pas été révélé que son très saint Fils dût encore être percé d'un coup de lance; aussi,  fût-elle

saisie d'une nouvelle tristesse, dans l'incertitude de ce qui arriverait au corps sacré du Sauveur.

(1) Ps. CXXIX, 7.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2237.  Bientôt elle vit une troupe de gens armés qui venaient au Calvaire; et craignant qu'ils

ne commissent quelque nouvel attentat contre notre Rédempteur, qui avait déjà expiré sur la

croix, elle s'adressa à saint Jean et aux Marie, et leur dit : « Hélas ! ma douleur est arrivée à son

comble ; j'en ai le cœur brisé. Les bourreaux et les Juifs ne sont peut-être pas satisfaits d'avoir

fait  mourir,  mon  Fils  et  mon  Seigneur.  Ils  prétendent  sans  doute  exercer  quelque  nouvelle

cruauté sur son sacré corps. » C'était la veille de la grande fête du Sabbat des Juifs; et pour la

célébrer sans  préoccupation, ils avaient prié Pilate de leur permettre de rompre les jambes aux

trois crucifiés,  pour hâter leur mort, et les descendre ce même soir de leurs croix, afin qu'ils n'y

parussent point le jour suivant, qui leur était très solennel (1). Cette compagnie de soldats que

vit la bienheureuse Vierge, arriva au Calvaire avec cette intention. Et comme ils y trouvèrent les

deux voleurs encore en vie, ils leur rompirent les jambes, et les firent mourir dans ce dernier

tourment (2). Mais, voyant que notre Sauveur Jésus-Christ était déjà mort, ils se dispensèrent

de lui rompre les jambes (3), accomplissant par-là la mystérieuse prophétie qui est contenue

dans  l'Exode,  où  le  Seigneur  leur  défendait  de  rompre  les  os  de  l'Agneau  figuratif  qu'ils

mangeaient  le  jour  de  Pâque  (4).  Cependant  un  soldat  appelé  Longin  s'approcha  de  notre

Rédempteur, et lui ouvrit le côté avec sa lance (5); et aussitôt il en sortit du sang et de l'eau,

comme l'assure saint Jean, qui, témoin du prodige, rendit témoignage à la vérité (6).

(1) Jean., XIX, 31. — (2) Jean., XIX, 32. — (3) Ibid., 33. — (4) Exod., XII, 46. — (5) Jean., XIX, 34. — (6) Ibid., 35.

2238.

La  bienheureuse  Marie  sentit  le  coup  de  lance  que  le  corps  inanimé  de  Jésus  ne

pouvait sentir, percée de la même douleur que si elle eût reçu la blessure. Mais cette douleur

qu'elle éprouva dans son corps céda à celle qui remplit son âme très sainte quand elle vit la

cruauté inouïe avec laquelle on ouvrit le côté à son adorable Fils après sa mort. Et touchée d'une

égale compassion, elle oublia ses propres maux pour dire à Longin : Que le Tout Puissant vous

regarde avec des yeux de miséricorde, pour la peine que vous avez causée à mon âme. Voilà

jusqu'où alla son indignation, ou, pour mieux dire, sa douce clémence, pour l'enseignement de

tous ceux qui auraient à se plaindre de quelque offense. Car elle considérait que Jésus-Christ

avait reçu après sa mort une très grande  injure par ce coup de lance; et cependant ce fut par le

plus grand des bienfaits qu'elle paya de retour celui qui la lui fit, puisqu'elle obtint que Dieu le

regardât  avec  des  yeux  de  miséricorde,  lui  rendit  le  bien  pour  le  mal,  et  le  comblât  de

bénédictions et de grâces. Il arriva donc que notre Sauveur, exauçant la prière de sa très sainte

Mère,  voulut  que  du  sang  et  de  l'eau  qui  coulèrent  de  son  divin  côté,  quelques  gouttes

rejaillissent sur le visage de Longin, et par cette faveur il lui accorda la vue corporelle dont il

était presque privé, et éclaira en même temps son âme, afin qu'il connût le Crucifié qu'il avait

inhumainement percé. Par cette connaissance, Longin se convertit; et pleurant ses péchés, il les

lava dans le sang et l'eau qui s'échappèrent du côté de Jésus-Christ, qu'il reconnut pour vrai

Dieu et pour le Sauveur du monde. Et aussitôt il fit une déclaration publique de ses sentiments

devant les Juifs pour leur plus grande confusion, et en témoignage de leur endurcissement et

de leur perfidie.

2239.

Notre très sage Reine pénétra le mystère du coup de lance, et comprit que de ces

dernières gouttes de sang et d'eau, qui jaillirent du côté de son très saint Fils, allait sortir l'Église

nouvelle, purifiée et rajeunie en vertu de sa Passion et de sa mort, et que de son sacré cœur

sortaient encore comme de leur racine les branches qui, chargées de fruits de la vie éternelle, se

sont étendues par tout le monde. Elle repassa en son esprit le mystère de ce rocher frappé de la

verge de la justice du Père éternel, afin qu'il en jaillît de l'eau vive pour apaiser la soif de tout le

genre humain, et rafraîchir tous ceux qui en boiraient (1). Elle considéra les relations qui se

trouvaient entre ces cinq fontaines des pieds, des mains et du côté, ouvertes dans le paradis

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

nouveau de la très sainte humanité de notre Seigneur Jésus-Christ, et bien plus abondantes,

bien plus propres à fertiliser le monde que le fleuve du Paradis terrestre, divisé en quatre canaux

pour arroser la superficie de la terre (2). Elle résuma ces mystères et plusieurs autres dans un

cantique de louange qu'elle fit à la gloire de son très saint Fils, après qu'il eut reçu le coup de

lance;  outre  ce  cantique,  elle  fit  une  très  fervente  prière,  afin  que  tous  ces  mystères  fussent

accomplis en faveur de tout le genre humain.

(1) Exod., XVII, 6. — (2) Gen., II, 10.

2240.

Le soir de ce jour de la préparation était déjà fort avancé, et la tendre Mère ne savait

pas encore comment elle pourrait satisfaire son désir de donner la sépulture au corps de son

adorable Fils; car le Seigneur voulait adoucir les peines de sa très sainte Mère par les moyens

particuliers  que  sa  divine  Providence  avait  ménagés,  en  inspirant  à  Joseph  d'Arimathie  et  à

Nicodème de demander la permission d'enterrer le corps de leur divin Maître (1). Tous deux

étaient  disciples du  Seigneur,  et  justes,  quoiqu'ils ne fussent  point  du  nombre des soixante-

douze  ;  mais  ils  ne  se  déclaraient  point  ouvertement  parce  qu'ils  redoutaient  les  Juifs,  qui

regardaient comme suspects et même comme ennemis tous ceux qui suivaient la doctrine de

Jésus-Christ et le reconnaissaient pour leur Maître. Le plan de la volonté divine relativement à

la sépulture qu'elle désirait procurer à son très saint Fils, n'avait point été communiqué à la très

prudente  Vierge;  c'est  pourquoi  les  difficultés  qui  se  présentaient  à  son  imagination

augmentaient le douloureux embarras d'où elle ne savait comment se tirer par elle-même. Dans

cette affliction elle leva les yeux vers le ciel, et dit : « Père éternel, j'ai été, par votre bonté et

votre sagesse infinie, élevée de la poussière à la très haute dignité de Mère de votre Fils éternel,

et me comblant de vos dons avec une libéralité immense comme votre Être, vous avez bien voulu

que je le nourrisse de mon propre lait, que je pourvusse à ses besoins, et que je l'accompagnasse

jusqu'à  la  mort  ;  je  suis  maintenant  obligée  en  qualité  de  Mère  de  donner  une  sépulture

honorable à son sacré corps, et tout ce que je puis faire dans l'état où je me trouve, c'est de la lui

souhaiter, et de m'affliger de ce que je n'ai pas le moyen d'accomplir mon désir. O mon Dieu, je

supplie votre Majesté de me le procurer par votre toute- puissance. »

(1) Jean., XIX, 38

2241.

Telle est la prière que fit la compatissante Mère après que le corps de Jésus eut reçu

le coup de lance. Un instant après elle vit venir vers le Calvaire une troupe de gens avec des

échelles et d'autres préparatifs, et elle put supposer qu'ils venaient ôter de la croix son trésor

inestimable ; mais comme elle ne pénétrait point leurs intentions, elle entra dans de nouvelles

alarmes à la pensée de la cruauté des Juifs, et s'adressant à saint Jean, elle lui dit : « Mon fils,

quel serait le dessein de ces gens qui viennent avec tant de préparatifs? » L'apôtre répondit : «

Chère  Dame,  ne  craignez  point  ;  car  ceux  que  nous  voyons  venir  sont  Joseph  et  Nicodème

accompagnés de leurs domestiques; ce sont tous des amis et des serviteurs de votre très saint

Fils mon Seigneur. » Joseph était juste aux yeux de Dieu, estimé du peuple, d'une naissance

illustre, et l'un des magistrats de la ville (1); il siégeait donc ordinairement au conseil, comme

l'Évangile le fait entendre en disant que Joseph n'avait point adhéré aux projets, ni connivé à la

conduite des homicides de Jésus-Christ, qu'il reconnaissait pour le Messie véritable (2). Et si

Joseph ne s'était point avant la mort du Sauveur déclaré ouvertement son disciple, alors  du

moins  il  le  fit  avec  éclat,  l'efficace  de  la  rédemption  produisant  des  effets  tout  nouveaux.

Chassant la crainte qu'il avait auparavant de l'envie des Juifs et du pouvoir des Romains, il s'en

vint hardiment trouver Pilate, et lui demanda le corps de Jésus (3), pour le descendre de la

croix, et lui donner une sépulture honorable ; attestant qu'il était innocent et le vrai Fils de Dieu,

et que cette vérité était établie par les miracles de sa vie et de sa mort.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Luc., XXIII, 50. — (2) Ibid., 51. — (3) Marc., XV, 13.

2242.

Pilate n'osa point refuser à Joseph ce qu'il demandait ; ainsi il lui permit de disposer

du corps de Jésus comme il jugerait à propos. Ayant reçu cette permission, il sortit de la maison

du juge et appela Nicodème, qui était aussi juste, et savant dans les lettres divines et humaines,

comme on le peut inférer de ce qui arriva lorsqu'il alla, suivant le récit de saint Jean, trouver

Jésus  dans  la  nuit  pour  entendre  sa  doctrine  (1).  Ces  deux  saints  personnages  prirent

courageusement la résolution de donner la sépulture à Jésus crucifié. Joseph prépara un linceul

blanc pour l'envelopper (2), et Nicodème acheta environ cent livres de parfums (3), dont les

Juifs  avaient  accoutumé  de  se  servir  pour  embaumer  les  corps  des  personnes  les  plus

distinguées. Ils se rendirent au Calvaire avec ces préparatifs et tous les instruments nécessaires,

accompagnés de leurs serviteurs et de plusieurs gens pieux, en qui opérait aussi le sang du divin

Crucifié, qui avait été répandu pour tous.

(1) Jean., III, 2. — (2) Matth., XXVII, 39. — (3) Jean., XIX, 39.

2243.

Ils arrivèrent en présence de la bienheureuse Marie, qui se tenait plongée dans la

plus profonde douleur au pied de la croix, avec saint Jean et les Marie. Et au lieu de la saluer,

ils furent  si touchés de ce triste spectacle, qu'ils restèrent quelque temps prosternés aux pieds

de notre auguste Reine, et les uns et les autres au pied de la croix, sans pouvoir retenir leurs

larmes ni proférer aucune parole. Ils ne cessèrent de gémir et de sangloter que lorsque notre

invincible Princesse les releva de terre, les consola et les anima; et alors ils la saluèrent avec une

humble compassion. La très prévoyante Mère les remercia de leur piété et de l'hommage qu'ils

rendaient à leur Dieu et à  leur Maître en donnant la sépulture à son très saint corps, et elle leur

portait au nom du Seigneur la récompense de cette bonne œuvre. Joseph d'Arimathie dit à la

bienheureuse Vierge : « Chère Dame, nous sentons déjà au fond de nos cœurs la douce et forte

action de l'Esprit divin qui nous remplit de sentiments si tendres, que nous ne saurions ni les

mériter ni les exprimer. » Aussitôt Joseph et Nicodème ayant quitté leurs manteaux, dressèrent

eux-mêmes les échelles contre la croix, et y montèrent pour détacher le corps du Sauveur; et

comme la glorieuse Mère en était fort proche, avec saint Jean et la Madeleine qui l’assistaient,

Joseph craignit que la douleur de la divine peine ne se renouvelât si elle voyait déclouer le sacré

corps, et si elle le touchait quand ils le descendraient. Il avertit donc l'apôtre de l'entraîner un

peu à l'écart, afin de lui épargner cette nouvelle affliction. Mais saint Jean, qui connaissait mieux

le cœur invincible de notre auguste Dame, lui répondit que dès le commencement de la Passion

elle  s'était  trouvée  présente  à  toutes  les  peines  du  Seigneur,  et  qu'elle  ne  le  quitterait  point

jusqu'à  la  fin;  parce  qu'elle  le  révérait  comme  son  Dieu,  et  l'aimait  comme  le  Fils  de  ses

entrailles.

2244.

Ils  la  supplièrent  néanmoins  de  vouloir  bien  se  retirer  un  peu  pendant  qu'ils

descendraient de la croix le corps de leur Maître. Mais la bienheureuse Vierge leur répondit : «

Chers amis, puisque je me suis trouvée présente lorsqu'on a cloué mon très saint Fils sur la

croix, permettez que je le sois quand on l'en détachera; car quoiqu'une chose si touchante doive

de nouveau me déchirer le cœur, plus je la verrai de près, plus elle adoucira mes peines. » En

conséquence  de  cette  réponse,  ils  se  disposèrent  à  descendre  le  corps  du  Sauveur.  Ils

commencèrent par lui ôter la couronne d'épines, et découvrirent par-là les profondes blessures

qu'elles avaient faites à son chef sacré. Ils la descendirent avec beaucoup de vénération et de

larmes, et la mirent entre les mains de sa très douce Mère. Elle la reçut à genoux, et l'adora avec

une dévotion admirable, la baisant et l'arrosant de ses larmes; et elle la pressa si fort de ses

lèvres,  que  quelques  pointes  y  pénétrèrent.  Elle  pria  le  Père  éternel  de  faire  que  ces  épines,

consacrées  par  le  sang  de  son  Fils,  fussent  tenues  en  grande  vénération  par  les  fidèles  qui

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

auraient plus tard le bonheur d'en être dépositaires.

2245.

Puis, à l'exemple de la divine Mère, saint Jean, la Madeleine, les Marie et d'autres

femmes dévotes, et quelques fidèles qui se trouvaient là, adorèrent cette sainte couronne, ainsi

que les clous que la bienheureuse Vierge avait également reçus et adorés la première. Quand on

descendit le corps de notre adorable Sauveur, sa très sainte Mère voulant le recevoir se mit à

genoux  et  étendit  ses  bras  avec  le  linceul  déplié;  saint  Jean  était  du  côté  de  la  tête,  et  la

Madeleine du côté des pieds pour aider Joseph et Nicodème, et tous ensemble, les yeux baignés

de larmes, le remirent avec le plus grand respect entre les bras de la plus tendre des mères. En

ce moment elle se sentit également pénétrée de compassion et de joie; car la vue de ce Fils, le

plus beau des enfants des hommes (1), alors couvert de plaies et défiguré, renouvela toutes les

douleurs de son âme; mais si en le tenant dans ses bras, en le pressant contre son sein, elle

souffrait quelque chose d'inexprimable, elle goûtait en même temps, par la possession de son

trésor, des consolations et des douceurs qui satisfaisaient l'ardeur de son amour. Elle lui rendit

le culte de la plus humble adoration en versant des larmes de sang. Après qu'elle l'eut adoré,

tous  les  anges  qui  l'accompagnaient  l'adorèrent  aussi,  sans  toutefois  que  les  assistants  s'en

aperçussent. Saint Jean à son tour adora le corps sacré de notre Rédempteur, et après lui tous

les autres l'adorèrent, chacun selon son rang. Pendant cette adoration la très prudente Mère le

tenait entre ses bras, assise par terre.

(1) Ps. XLIV, 3.

2246.

Notre grande Reine agissait dans toutes ces circonstances avec tant de sagesse et de

prudence,  qu'elle  était  l'admiration  des  hommes  et  des  anges;  car  ses  discours  toujours

mesurés, étaient à la fois pleins d'une douce tendresse et d'une vive compassion pour ce divin

objet, naguère si beau (1), de plaintes amoureuses et du sens le plus mystérieux. Elle appréciait

la perte qu'elle venait  de faire au  de-là de toutes celles qui peuvent affliger les mortels. Elle

attendrissait les cœurs et éclairait les âmes pour leur faire connaître le mystère qu'elle repassait

en son esprit. Enfin elle présentait dans toute sa personne le modèle de la plus haute perfection;

on  y  découvrait  une  humble  majesté,  et  la  sérénité  de  son  visage  n'était  point  altérée  par

l'indicible  tristesse  de  son  cœur.  Calme  au  milieu de cette  lutte de sentiments si divers, elle

parlait à son bien-aimé Fils, au Père éternel, aux anges, aux assistants, et à tout le genre humain,

pour la rédemption duquel Jésus avait bien voulu souffrir et mourir. Je n'entrerai pas dans de

plus longs détails sur les actions et les discours de notre auguste Princesse dans ce cas; la piété

chrétienne  trouvera  assez  de  matière  pour  s'y  étendre,  et  il  m'est  d'ailleurs  impossible  de

m'arrêter à chacun de ces vénérables mystères.

(1) Ps., XLIV, 3.

2247.

Après que la Mère de douleurs eut gardé quelque temps le corps de son adorable Fils

sur ses genoux, saint Jean et Joseph la supplièrent de leur permettre de l'ensevelir, parce qu'il

était déjà fort tard. La très prudente Mère le leur permit, et le corps du Sauveur fut embaumé

sur le même linceul dont cous avons parlé, et avec les aromates et les parfums que Nicodème

avait achetés, et qui servirent tous à leur destination (1). On le mit ensuite dans un cercueil pour

le porter au sépulcre. Notre auguste Princesse, qui était très attentive à tout, convoqua un grand

nombre d'anges du ciel, afin qu'ils assistassent avec ceux de sa garde à la sépulture du corps de

leur Créateur, et ils descendirent à l'instant sous des formes humaines, invisibles toutefois pour

tous, excepté pour leur Reine. Une procession eut lieu, où se trouvaient les anges et les hommes

:  saint  Jean,  Joseph,  Nicodème,  et  le  centenier  qui  assista  à  la  mort  du  Sauveur,  et  qui  le

reconnut pour le vrai Fils de Dieu, furent les quatre qui portèrent le sacré corps. La divine Mère

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

les suivait, accompagnée de Madeleine, des Marie et de quelques autres femmes dévotes ses

disciples. A elles se joignirent beaucoup de fidèles qui, éclairés de la divine lumière, vinrent au

Calvaire après le coup de lance. Tous se dirigèrent dans cet ordre, au milieu d'un profond silence

et versant des larmes, vers un jardin qui était proche, et dans lequel Joseph avait un sépulcre

neuf où l'on n'avait encore mis personne (2). Ils déposèrent dans ce sépulcre béni le sacré corps

de Jésus. Et avant qu'on le fermât, sa très sainte Mère l'adora de nouveau. Après qu'elle lui eut

rendu ce culte, les anges et les hommes adorèrent aussi leur Seigneur, puis l'on ferma le sépulcre

avec une pierre qui était fort grande, comme le rapporte l'évangéliste (3).

(1) Jean., XIX, 40. — (2) Jean., XIX, 41. — (3) Matth., XXVII, 60.

2248.

Aussitôt  que  le  sépulcre  de  Jésus-Christ  fut  fermé,  ceux  qui  s'étaient  ouverts  au

moment de sa mort se fermèrent de nouveau, jusque-là ils s'étaient (mystère qui n'était pas le

seul que renfermât ce prodige) pour ainsi dire tenus prêts à recevoir, par un heureux sort, le

corps de leur Créateur incarné; ils ne pouvaient lui offrir que cet asile, lorsque les Juifs n'avaient

point voulu, malgré ses bienfaits, le recevoir pendant sa vie. Plusieurs anges demeurèrent pour

garder le sépulcre, par ordre de leur Reine, qui y laissait son trésor. Tous ceux qui avaient assisté

à la sépulture du corps sacré du Sauveur, revinrent au Calvaire dans le même silence et le même

ordre qu'ils avaient gardé en le quittant. La Maîtresse des vertus s'approcha de la sainte croix

et l'adora avec une tendre dévotion. Saint Jean, Joseph et tous ceux qui s'étaient trouvés aux

funérailles, lui rendirent ensuite le même culte. Le soleil s'était déjà couché, et notre auguste

Princesse partit du Calvaire pour s'en retourner au cénacle, où ce saint cortège la suivit. Elle y

entra avec saint Jean, les Marie et leurs compagnes; les autres prirent congé  d'elle après lui

avoir demandé sa bénédiction avec beaucoup de larmes. La très humble et très prudente Dame

les remercia du service qu'ils avaient rendu à son très saint Fils, et de la consolation qu'elle en

avait reçue, puis elle les renvoya comblés de bienfaits intérieurs, et tout attendris de sa douceur

admirable et de sa profonde humilité.

2249.

Les Juifs, confondus et troublés par ce qui se passait, allèrent chez Pilate le samedi

matin (1), pour le prier de faire garder le sépulcre, disant que Jésus-Christ (qu'ils appelèrent ce

séducteur) avait dit qu'il ressusciterait après trois jours, et que ses disciples pourraient bien

dérober le corps et dire qu'il serait ressuscité. Pilate acquiesça à cette malicieuse prévoyance, il

leur accorda les gardes qu'ils demandaient, et ils les mirent au sépulcre (2). Mais les perfides

Juifs ne prétendaient qu'obscurcir l'événement qu'ils craignaient, comme on le découvrit depuis

quand ils subornèrent les gardes pour leur faire dire que notre Seigneur Jésus-Christ n'était

point ressuscité, mais que ses disciples l'avaient enlevé (3). Et comme il n'y a point de conseil

contre le Seigneur (4), toutes ces précautions ne  servirent qu'à mieux établir et divulguer la

résurrection.

(1) Matth., XXVII, 62. — (2) Ibid., 65. — (3) Matth., XXVIII, 13. — (4) Prov., XXI, 30.

Instruction que j'ai reçue de notre auguste Maîtresse.

2250.

Ma fille, le coup de lance que mon très saint Fils reçut dans son sacré côté ne fut

douloureux que pour moi; mais ses effets et ses mystères sont très doux pour les âmes saintes

qui en savent goûter la douceur. J'en fus fort affligée, mais cette faveur mystérieuse est d'une

grande  consolation  pour  ceux  qui  en  ont  profité.  Pour  apprendre  à  y  participer,  vous  devez

considérer  que  mon  Fils  et  mon  Seigneur  voulut,  par  le  très  ardent  amour  qu’il  a  pour  les

hommes, recevoir, outre les plaies des mains et des pieds, celle du côté, qui lui ouvrit le cœur,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

siège de l'amour, afin que les âmes entrassent, en quelque façon par cette porte pour goûter cet

amour en le puisant à sa propre source, et que ce fût le lieu de leur refuge. Je veux que vous n'en

ayez point d'autre pendant votre exil, et que vous y fassiez votre demeure assurée tant que vous

vivrez.  C’est  là  où  vous  apprendrez  les  conditions  et  les  lois  de  l'amour  dans  lequel  vous

m'imiterez, et où vous comprendrez que vous devez rendre des bénédictions pour les injures

qui vous seront faites, à vous ou à vos proches, comme vous avez vu que je le faisais quand je

fus moi-même percée du coup de lance que mon très saint Fils reçut au côté après sa mort. Je

vous déclare, ma très chère fille, que vous ne sauriez rien faire de plus utile et de plus efficace

pour  acquérir  la  grâce  du  Très  Haut  que  vous  souhaitez.  Et  la  prière  que  vous  ferez  en

pardonnant  les  injures  sera  extrêmement  profitable,  non  seulement  pour  vous,  mais  encore

pour ceux qui vous auront offensée; car mon très saint Fils est tout touché quand il voit que les

créatures l'imitent, en pardonnant à ceux qui les outragent et en priant pour eux, parce qu'ainsi

elles participent à la très excellente charité qu'il a fait éclater sur la croix. Gravez dans votre

cœur cette doctrine, et pratiquez-la pour m'imiter en la vertu que j'ai estimé le plus. Regardez

par cette plaie le cœur de Jésus-Christ votre Époux, et considérez avec quelle tendresse, avec

quelle générosité j'ai aimé en lui ses bourreaux et toutes les créatures.

2251.

Méditez  aussi  sur  la  providence  admirable  du  Très  Haut,  voyez  combien  elle  est

ponctuelle  à  secourir  à  temps  les  créatures  qui  l'invoquent  dans  leurs  besoins  avec  une

confiance véritable, comme sa divine Majesté le fit à mon égard, quand je me trouvai si affligée

à  cause  de  l'impuissance  où  j'étais  de  donner  la  sépulture  à  mon  très  saint  Fils,  selon  mon

obligation. Le Seigneur voulant me secourir dans cette nécessité, inspira à Joseph, à Nicodème

et aux autres fidèles qui vinrent ensevelir son corps, les sentiments d'une pieuse charité. Et ces

hommes  justes  me  consolèrent  tellement  dans  cette  pénible  circonstance,  que  le  Très  Haut

ayant  égard  à  cette  bonne  œuvre  et  à  mes  prières,  les  remplit  d'ineffables  influences  de  sa

divinité; ils en furent favorisés tout le temps qu'ils employèrent à descendre de la croix le corps

du Sauveur et à lui donner la sépulture; et dès lors ils furent renouvelés et éclairés pour pénétrer

les mystères de la rédemption. Tel est l'ordre admirable que garde dans sa conduite la douce et

forte Providence du Très Haut pour rendre certaines créatures dignes de récompense, elle en

met d'autres dans l'affliction ; elle excite la pitié des personnes qui peuvent venir en aide aux

nécessiteux, afin que leurs bienfaits et la prière des pauvres qui les reçoivent, leur attirent la

grâce qu'elles ne mériteraient point si elles n'exerçaient ces œuvres charitables. Et le Père des

miséricordes, qui nous inspire et nous facilite par ses secours la pratique d'une bonne œuvre,

daigne accorder ensuite la récompense comme si elle nous était due en justice, parce que nous

répondons  à  ses  inspirations  par  la  faible  coopération  que  nous  apportons  de  notre  côté,

quoique tout le bien qui se trouve en ce que nous faisons vienne de sa main libérale (1).

(1) Jacob., I, 17.

2252.

Considérez aussi l'ordre très équitable de cette Providence en la justice qu'elle exerce,

réparant les outrages que l'on reçoit avec patience. Ainsi, mon très saint Fils ayant souffert une

mort  pleine  d'opprobres,  le  Très  Haut  ordonna  aussitôt  qu'il  fût  enseveli  avec  honneur,  et

suscita une foule de personnes qui le reconnurent pour le vrai Dieu et le Rédempteur véritable,

et qui déclarèrent ouvertement qu'il était saint, innocent et juste; et il fit qu'au moment même

où ses bourreaux venaient de le crucifier avec tant d'ignominie, il fût adoré comme le vrai Fils

de Dieu ; et que ses propres ennemis confondus sentissent intérieurement l'horreur du crime

qu'ils  avaient  commis  en  le  persécutant.  Quoiqu'ils  n'aient  pas  tous  profité  de  sa  bonté,  ces

bienfaits n'en furent pas moins des effets de l'innocence et de la mort du Seigneur. Je contribuai

aussi par mes prières à le faire connaître et révérer des secrets serviteurs qu'il s'était choisis.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

CHAPITRE XXV.

Comment  notre  auguste  Reine  consola  saint  Pierre  et

les autres apôtres. — La prudence avec laquelle elle agit

après  la  sépulture  de  son  fils.  —  Comment  elle  vit

descendre son âme très sainte dans les limbes des saints

Pères.

2253.

La plénitude de la sagesse qui éclairait l'entendement de la bienheureuse Marie, la

rendait  attentive  à  tout  ;  de  sorte  que,  même  au  milieu  de  ses  douleurs,  elle  prévoyait  et

ordonnait  toujours  ce  qu'il  fallait  faire  selon  les  temps  et  les  circonstances,  sans  oublier  ni

négliger quoi que  ce fût. Et par cette prudence céleste elle pratiquait ce que toutes les vertus

ont de plus saint et de plus parfait. Après les funérailles de notre Seigneur Jésus-Christ, elle se

retira, comme on l'a vu plus haut, dans la maison du Cénacle. Et se trouvant dans la salle où les

cènes furent célébrées, avec saint Jean, les Marie et quelques autres saintes femmes qui avaient

suivi le Seigneur depuis son départ de la Galilée, elle s'adressa à elles et à l'apôtre, et les remercia

avec une profonde humilité et avec beaucoup de larmes, de la fidélité avec laquelle elles l'avaient

accompagnée  durant  toute  la  Passion  de  son  bien-aimé  Fils;  elle  leur  promit  en  son  nom  la

récompense  de  leur  constante  piété  et  de  leur  sainte  affection,  et  s'offrit  encore  à  être  leur

servante et leur amie. Saint Jean et ces saintes femmes lui rendirent des actions de grâces pour

cette grande faveur, lui baisèrent les mains et lui demandèrent sa bénédiction. Ils la prièrent

aussi  de  reposer  un  peu  et  de  prendre  quelque  nourriture.  Mais  notre  auguste  Reine  leur

répondit : Tout mon repos et toute ma nourriture consistent à voir mon Fils et mon Seigneur

ressuscité. Satisfaites, vous autres, vos besoins comme il convient, pendant que je me retirerai

auprès de mon Fils.

2254.

Elle alla aussitôt dans sa retraite accompagnée de saint Jean, et s'y trouvant seule

avec lui, elle se mit à genoux et lui dit : « Il ne faut pas que vous oubliiez les paroles que mon

très saint Fils nous a adressées du haut de la croix. Il a bien voulu, par sa divine bonté, vous

désigner pour mon fils, et moi pour votre mère. Vous êtes prêtre du Très Haut, et à raison de

votre éminente dignité, il est juste que je vous obéisse dans toute ma conduite ; c'est pourquoi

je  veux  que  dès  maintenant  vous  me  prescriviez  ce  que  je  devrai  faire;  car  j'ai  toujours  été

servante, et toute ma joie consiste à obéir jusqu'à la mort. » Ce disant, notre auguste princesse

versa beaucoup de larmes. Et l'apôtre, sans pouvoir retenir les siennes, lui répondit : « Chère

Dame, Mère de mon Rédempteur, c'est moi qui dois vous être soumis; car le nom de fils ne

marque aucune autorité, mais plutôt l'obligation rigoureuse d'obéir à sa mère ; et Celui qui m'a

fait prêtre vous a choisie pour être sa Mère, et s'est soumis à votre volonté (1), quoiqu'il fût le

Créateur de l'univers. Il est bien juste que  je vous obéisse aussi, et que je fasse tous mes efforts

pour  remplir  dignement  la  charge  qu'il  m'a  confiée  de  vous  servir  comme  fils  ;  et  pour

m'acquitter  de  mes  devoirs  en  cette  qualité,  je  voudrais  être  plus  ange  qu'homme.  »  Cette

réponse de l'apôtre fut très sage, mais elle ne fut pas assez convaincante pour vaincre l'humilité

de la Mère des vertus, qui repartit humblement : « Mon fils Jean, toute ma satisfaction sera de

vous obéir comme au chef, puisque vous l'êtes. Dans cette vie passagère, je dois toujours avoir

un supérieur auquel et ma volonté et mes sentiments soient soumis; c'est pour cela que vous

êtes ministre du Très Haut, et, comme fils, vous me devez cette consolation dans ma pénible

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

solitude. » Saint Jean répondit : « Ma Mère, que votre volonté soit faite, car en elle je trouverai

toute  ma  sûreté.  »  Et  sans  plus  de  réplique,  la  divine  Mère  lui  demanda  la  permission  de

demeurer seule dans la méditation des mystères de son très saint Fils, et le pria d'aller chercher

quelque nourriture pour les femmes qui l'accompagnaient, de les assister et de les consoler. Elle

en excepta seulement les Marie, parce qu'elles désiraient persévérer dans le jeûne jusqu'à ce

qu'elles  eussent  vu  le  Seigneur  ressuscité,  et  elle  recommanda  à  saint  Jean  de  leur  laisser

satisfaire leur dévotion.

(1) Luc., II, 51.

2255.

Saint Jean alla consoler les Marie, et exécuta l'ordre que la Reine du ciel lui avait

donné.  Et  après  qu'il  eut  pourvu  aux  besoins  de  ces  pieuses  femmes,  elles  se  retirèrent,  et

consacrèrent  cette nuit  à de  douloureuses méditations sur  la Passion  et  sur  les mystères du

Sauveur. La bienheureuse Marie agissait avec cette prudence divine, pratiquant l'obéissance,

l'humilité, la charité, et prévoyant tout ce qui était nécessaire avec une ponctualité merveilleuse,

quoiqu'elle fût plongée dans la plus amère désolation. Elle prit soin de ses pieuses disciples sans

s'oublier  elle-  même,  et  sans  négliger  ce  qui  regardait  sa  plus  grande  perfection.  Tout  en

approuvant  l'abstinence  des  Marie  comme  étant  plus  fortes  et  plus  ferventes  en  amour,  elle

prévint les besoins de celles qui étaient plus faibles. Elle avertit l'apôtre de ce qu'il devait faire

à son égard, et se montra en tout la Maîtresse de la perfection et la Reine de la grâce. Telle fut

sa conduite au moment où les eaux de la tribulation étaient débordées sur son âme (1). Car, une

fois seule dans sa retraite, elle donna libre cours aux sentiments douloureux qui agitaient tout

son être, et laissa ses puissances intérieures et extérieures s'abîmer dans l'amertume de  son

cœur, se représentant les images de tous les mystères de la mort ignominieuse de son très saint

Fils; de ceux de sa vie, de sa prédication et de ses miracles, du prix infini de la rédemption des

hommes, de l'Église nouvelle qu'il avait établie, ornée d'une merveilleuse beauté; enrichie de

ses sacrements et de tous les trésors de sa grâce, du bonheur incompréhensible de tout le genre

humain,  racheté  avec  tant  d'abondance  et  de  gloire,  de  la  félicité  certaine  réservée  aux

prédestinés, et de la perte effroyable des réprouvés, qui se rendraient volontairement indignes

de la gloire éternelle que son Fils leur avait méritée.

(1) Ps. LXVIII, 1.

2256.

L'auguste Vierge passa toute la nuit dans la considération de ces sublimes mystères„

pleurant  et  gémissant,  louant  et  glorifiant  les  œuvres de son  Fils,  sa  Passion,  ses  jugements

impénétrables, et d'autres ineffables secrets de la divine sagesse et de la providence du Seigneur

; elle les repassait tous dans son esprit, et les pénétrait comme l'unique Mère de la véritable

sagesse ; s'entretenant tantôt avec les saints anges, et tantôt avec le Seigneur lui-même, de ce

que sa divine lumière lui en faisait connaître intérieurement. Le samedi matin, un peu après

quatre heures, saint Jean alla voir la Mère affligée avec le désir de la consoler. Et s'étant mise à

genoux, elle  le pria de  lui donner sa  bénédiction comme  prêtre  et  comme  son supérieur. Le

nouveau  fils  la  lui  demanda  à  son  tour  avec  beaucoup  de  larmes,  et  ils  se  la  donnèrent

réciproquement.  Notre  grande  Reine  l'engagea  à  parcourir  immédiatement  la  ville,  où  il  ne

tarderait pas à rencontrer saint Pierre, qui venait la chercher ; elle lui dit de l’accueillir avec

cordialité, de le consoler et de le mener en sa présence; et d'en faire de même à l'égard des autres

apôtres qu'il rencontrerait, leur donnant l'espérance du pardon, et leur promettant son amitié.

Saint Jean sortit du Cénacle, et quelques instants après il rencontra saint Pierre tout confus et

tout baigné de larmes, qui se rendait en tremblant auprès de notre auguste Reine. Il venait de

la grotte, où il avait pleuré son renoncement ; l'évangéliste le consola, et l'encouragea par la

promesse qu'il lui fit de la part de la divine Mère. Ils cherchèrent tous deux les autres apôtres;

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ils en trouvèrent quelques-uns, et ils allèrent ensemble au Cénacle, où était leur véritable

remède. Pierre se présenta tout seul le premier à la Mère de la grâce, et se jetant à ses pieds, il

dit, le cœur pénétré d'une profonde douleur : « J'ai péché, Vierge sainte, j'ai péché devant mon

Dieu, j'ai offensé mon Maître, et vous aussi. Il ne lui fut pas possible d'en dire davantage, tant il

était suffoqué par les soupirs, par les larmes, et par les sanglots que lui arrachait le souvenir de

son infidélité.

2257.

La bienheureuse Marie voyant dans Pierre prosterné à la fois le pécheur repentant de

sa faute récente et le chef de l'Église, choisi de son très saint Fils pour être son vicaire, ne crut

pas  convenable  de  se  prosterner  elle-même  aux  pieds  du  pasteur,  qui  avait  si  peu  de  temps

auparavant renié son Maître; mais dans son humilité, elle ne savait non plus se résoudre à ne

point lui rendre l'hommage qui était dû à sa dignité. Pour ne manquer ni à l’un ni à l'autre de

ses devoirs, elle jugea qu'elle pouvait l'honorer par un acte extérieur, en lui en dissimulant le

motif. Ainsi elle se mit à genoux, voulant lui témoigner son respect; mais elle lui dit en même

temps, pour cacher son intention : « Demandons pardon de votre péché à mon Fils et votre

Maître. » Elle pria Dieu et encouragea l'apôtre, le fortifiant dans l'espérance, et lui représentant

les miséricordes dont le Seigneur avait usé envers les pécheurs convertis, et l'obligation qu'il

avait, comme chef du collège des apôtres, de confirmer les autres dans la foi par son exemple.

C'est par  des exhortations semblables, toutes pleines de force et de douceur, qu'elle affermit

Pierre dans l'espérance du pardon. Les autres apôtres se présentèrent à leur tour devant la très

pure  Marie,  et  se  prosternant  aussi  à  ses  pieds,  lui  demandèrent  pardon  de  la  lâcheté  avec

laquelle ils avaient abandonné son très saint Fils dans sa Passion. Ils pleurèrent amèrement

leur péché, et la présence de la bienheureuse Vierge, qui leur montrait une tendre compassion,

augmentait  la  vivacité  de  leur  repentir,  car  il  éclatait  sur  son  visage  une  vertu  si  admirable,

qu'elle produisait en eux de divins effets de contrition de leurs péchés, et d'amour pour leur

adorable Maître. Notre auguste Princesse les releva et les encouragea, en leur promettant le

pardon qu'ils souhaitaient, et son intercession pour le leur obtenir. Ils commencèrent ensuite,

chacun selon son rang, à lui raconter ce qui leur était arrivé dans leur fuite, comme si notre

Reine  en eût ignoré quelque chose. Elle les écouta avec bonté, prenant occasion de  ce qu'ils

disaient pour leur parler au cœur, les confirmer dans la foi de leur Rédempteur, et rallumer en

eux son divin amour. La très pure Marie vint efficacement à bout de tout cela, car ils la quittèrent

animés de ferveur et justifiés par de nouveaux accroissements de grâce.

2258.

La  bienheureuse  Mère  passa  une  partie  du  samedi  dans  ces  saints  entretiens.  Et

quand le soir vint, elle se retira une seconde fois, laissant les apôtres renouvelés en esprit, pleins

de consolation et de joie du Seigneur, mais toujours profondément touchés de la Passion de leur

Maître. De son côté, notre divine Reine s'appliqua à considérer ce que l'âme très sainte de son

Fils faisait depuis qu'elle était sortie de son corps sacré. Elle sut alors que cette âme de Jésus-

Christ, unie à la Divinité, descendait dans les limbes des saints patriarches, pour les tirer de

cette  prison  souterraine,  où  ils  étaient  retenus  depuis  le  premier  juste  qui  mourut  dans  le

monde, attendant la venue du Rédempteur universel des hommes. Pour exposer, ce mystère,

qui est un des articles de la très sainte humanité de notre Seigneur Jésus-Christ, il me paraît

utile de donner ici les notions que j'ai reçues sur les limbes, et sur leur situation. Or je dis que

la terre a deux mille cinq cent deux lieues de diamètre, passant par le centre d'une superficie à

l'autre; et jusqu'au demi diamètre, qui est le centre, il y en a mille deux cent cinquante et une;

et l'on doit mesurer la circonférence de ce globe par rapport au diamètre. L'enfer des damnés se

trouve dans le centre comme dans le cœur de la terre; c'est un abîme, un  chaos qui contient

plusieurs gouffres ténébreux, où les peines sont différentes, mais toutes effroyables et terribles

; et tous ces gouffres forment un globe, qui est fait à peu près comme un vase d'une dimension

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

immense, dont l'orifice est fort large. Les démons et tous les damnés étaient dans cet horrible

lieu de confusion et de tourments, et ils y seront pendant toute l'éternité, tant que Dieu sera

Dieu ; car dans l'enfer il n'y a point de rédemption.

2259.

A l'un des côtés de l'enfer se trouve le purgatoire, où les âmes des justes se purifient,

lorsque pendant cette vie elles n'ont pas entièrement satisfait pour leurs péchés; et qu'elles n'en

sont pas sorties assez pures pour pouvoir arriver aussitôt à la vision béatifique. Cet antre est

fort grand aussi, mais il l'est beaucoup moins que l'enfer; et quoiqu'il y ait de grandes peines

dans le purgatoire, elles ne ressemblent point à celles de l'enfer des damnés. A l'autre côté se

trouvent les limbes, qui sont divisés en deux parties. L'une est destinée aux enfants qui meurent

sans avoir reçu le baptême, avec le seul péché originel, et sans avoir volontairement fait aucune

œuvre ni bonne ni mauvaise. L'autre était la demeure des âmes des justes qui avaient déjà expié

leurs péchés, mais qui ne pouvaient entrer dans le ciel ni jouir de Dieu jusqu'à ce qu'eût eu lieu

la rédemption des hommes, et que notre Sauveur Jésus-Christ eût ouvert les portes du paradis

(1), que le péché d'Adam avait fermées. Cet antre des limbes est aussi plus petit que l'enfer; il

n'a aucune communication avec lui, et l'on n'y souffre point les peines du sens comme dans le

purgatoire; car les âmes y arrivent après avoir été purifiées de leurs souillures dans le même

purgatoire; elles n'étaient que privées, de la vision béatifique, que soumises à la peine du dam ;

c'est là que se trouvaient tous ceux qui étaient morts en état de grâce, jusqu'à ce que le Sauveur

mourût. C'est là que descendit son âme très sainte unie à la Divinité, comme nous l'exprimons,

quand  nous  disons  qu'il  est  descendu  aux  enfers,  quoique  les  limbes  et  le  purgatoire  aient

d'autres  noms  particuliers;  car  ce  nom  d'enfer  est  généralement  appliqué  à  tous  ces  lieux

souterrains, quoique communément parlant nous entendions par ce nom le lieu où se trouvent

les démons et les damnés, ainsi que par le, nom de ciel nous entendons ordinairement l'empyrée

où  sont  les  saints,  et  où  ils  demeureront  toujours,  comme  les  damnés  dans  l'enfer. Après  le

jugement universel il n'y aura que le ciel et l'enfer qui soient habités; en effet, le purgatoire ne

sera  plus  nécessaire,  et  les  enfants  sortiront  aussi  des  limbes,  et  passeront  dans  une  autre

demeure.

(1) Matth., XXV, 41.

2260.

L'âme  très  sainte  de  notre  Seigneur  Jésus-Christ  arriva  aux  limbes  accompagnée

d'une  multitude  innombrable  d'anges,  qui  célébraient  les  louanges  de  leur  Roi  victorieux  et

triomphant, et lui rendaient honneur et gloire. Et pour représenter sa grandeur et sa majesté,

ils commandaient aux portes de cette ancienne prison de s'ouvrir, afin de laisser entrer le Roi

de  gloire  et  le  Seigneur  des  armées,  qui  est  puissant  dans  les  combats  (1).  En  vertu  de  ce

commandement quelques rochers du chemin se brisèrent, quoique cela ne fût pas nécessaire

pour  l'entrée  du  Roi  et  de  sa  milice  céleste,  qui  n'était  composée  que  d'esprits  doués  d'une

merveilleuse  subtilité.  Par  la  présence  de  l'âme  très  sainte  de  notre  Rédempteur,  cet  antre

ténébreux fut changé en ciel; il se trouva inondé des plus vives splendeurs; les âmes des justes

qui y étaient furent béatifiées par la claire vision de la Divinité, et dans un instant elles passèrent

de l'état d'une si longue attente à la possession éternelle de la gloire, et des ténèbres à la lumière

inaccessible,  dont  elles  jouissent  maintenant.  Elles  reconnurent  leur  vrai  Dieu  et  leur

Rédempteur  véritable,  lui  rendirent  des  actions  de  grâces,  et  le  louèrent  par  de  nouveaux

cantiques, disant : L'Agneau qui a été immolé est digne de recevoir la divinité, la puissance et

la force (2). Vous nous avez rachetés, Seigneur, par votre sang, de toute tribu, de tout peuple

et  de  toute  nation.  Vous  avez  fait  que  nous  soyons  un  royaume  pour  notre  Dieu,  et  nous

régnerons (3). Seigneur, la puissance, l'empire et la gloire de vos œuvres vous appartiennent.

Au même moment sa divine Majesté ordonna aux anges de tirer du purgatoire toutes les armes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qui y souffraient; et à l'instant elles furent menées en sa présence. Et comme pour les prémices

de la rédemption des hommes, elles furent toutes délivrées par le Rédempteur lui-même des

peines qu'elles y devaient souffrir encore, et furent glorifiées par la vision béatifique, comme les

autres âmes des justes. De sorte que, ce jour-là les deux prisons, les limbes et le purgatoire, se

trouvèrent désertes à la suite de la visite du souverain Roi.

(1) Ps. XXIII, 7 et 8. — (2) Apoc., V, 12. — (3) Ibid.. 9.

2261.

Ce jour ne fut terrible que pour l'enfer des damnés, car le Très Haut fit que tous ces

malheureux connussent et sentissent la descente du Rédempteur  dans les limbes, et que les

saints Pères et les justes connussent aussi la terreur que ce mystère causait aux damnés et aux

démons. Ceux-ci étaient atterrés, écrasés sous le poids d'une oppression semblable à celle qu'ils

avaient subie sur le Calvaire, comme je l'ai rapporté plus haut, et lorsqu'ils entendirent (en leur

manière de parler et d'entendre) la voix des anges qui allaient aux limbes devant leur Roi, ils

furent  saisis  d'un  nouveau  trouble  et  d'un  nouvel  effroi,  et  ils  se  cachaient  dans  les  plus

profondes  cavernes  de  l'enfer,  comme  des  serpents  que  l'on  poursuit.  Les  damnés  furent

accablés d'un surcroît de confusion, reconnaissant avec un plus grand désespoir l'erreur qui

leur avait fait perdre le fruit de la rédemption dont les justes avaient su profiter. Et comme

Judas et le mauvais larron étaient récemment arrivés dans l'enfer, où ils souffraient beaucoup

plus  que  les  autres,  leurs  tourments  s'accrurent  encore  en  ce  moment,  car  les  démons

redoublèrent contre eux de fureur. Ces esprits rebelles résolurent, autant qu'il dépendrait d'eux,

de  persécuter  et  de  tourmenter  davantage  les  chrétiens  qui  feraient  profession  de  la  foi

catholique, et de punir plus cruellement ceux qui l'abjureraient ou qui transgresseraient la loi

du Seigneur, parce qu'ils jugeaient que ceux-là méritaient un châtiment plus rigoureux que les

infidèles à qui la foi n'aurait pas été annoncée.

2262.

La  grande  Reine  de  l'univers  étant  dans  sa  retraite,  eut  connaissance  de  tous  ces

mystères  et  de  plusieurs  autres  secrets  que  je  ne  puis  déclarer.  Et  quoique  cette  vision

particulière excitât une joie ineffable dans la partie supérieure de son âme où elle la recevait,

cette joie ne se communiqua pas à ses sens corporels, comme cela eût pu naturellement arriver.

Au contraire, lorsque la bienheureuse Vierge s'aperçut qu'elle commençait à s'étendre jusqu'à

la partie inférieure de  son âme, elle pria le Père éternel de suspendre cet écoulement, parce

qu'elle ne voulait point jouir en son corps, tant que celui de son très saint Fils se trouverait dans

le sépulcre et ne serait point glorifié. La très prudente Mère témoigna par-là le grand amour

qu'elle  avait  pour  son  adorable  Fils,  comme  la  plus  vive  et  la  plus  parfaite  image  de  cette

humanité déifiée; et c’est à cause de sa fidélité incomparable qu'il lui fut donné de souffrir de

mortelles angoisses dans son corps, tandis que son âme surabondait de joie, comme il arriva à

notre Sauveur Jésus Christ. Durant cette vision elle fit des cantiques de louanges, célébrant ce

mystérieux triomphe,  et glorifiant la très  douce et très sage providence  du Rédempteur, qui

comme un Père plein de tendresse et comme un Roi Tout Puissant, voulut lui-même descendre

pour  prendre  possession  de  ce  nouveau  royaume  que  son  Père  lui  avait  remis,  et  voulut  en

racheter les habitants par sa présence, afin qu'ils commençassent, avant de le quitter, à jouir de

la récompense qu'il leur avait méritée. L'accomplissement de ces hauts desseins et de plusieurs

autres qui lui furent révélés la transportait d'allégresse, et c'est pourquoi elle exaltait le nom du

Seigneur comme Coadjutrice et comme Mère de l'adorable Triomphateur.

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

2263.

Ma  fille,  méditez  les  enseignements  que  contient  ce  chapitre,  ils  vous  sont

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

directement applicables et très nécessaires dans l'état où vous a placé le Très Haut, et eu égard

à ce qu'il demande de vous afin que vous correspondiez à son amour. Or, ce qu'il demande de

vous, c'est que parmi les embarras des créatures, soit comme supérieure, soit comme inférieure,

soit en commandant, soit en obéissant, vous ne perdiez jamais, malgré toutes les occupations

extérieures, la vue du Seigneur dans la partie supérieure de votre âme, et que vous ne détourniez

jamais  vos  regards  de  la  lumière  du  Saint-Esprit,  qui  vous  assistera  pour  vous  disposer  à

recevoir ses continuelles communications; car mon très saint Fils veut trouver dans la solitude

de  votre  cœur  ces  voies  cachées  au  démon  et  fermées  aux  passions,  qui  conduisent  dans  le

sanctuaire  où  n'entre  que  le  souverain  Prêtre  (1),  et  où  l'âme  jouit  des  secrets  et  saints

embrassements  du  divin  Époux,  lorsque  entièrement  dégagée  des  choses  terrestres,  elle  lui

prépare le lieu sacré de son repos. C'est là où vous trouverez votre Seigneur favorable, le Très

Haut libéral, votre Créateur miséricordieux, votre Rédempteur et votre Époux plein de douceur

et d'amour; vous n'y craindrez point la puissance des ténèbres ; ni les effets du péché, qui ne

pénètrent point jusqu'à cette région de lumière et de vérité. Mais ce qui détruit ces voies divines,

est l'amour déréglé pour ce qui est visible, c'est la négligence à garder la loi du Seigneur; ce qui

suffit pour les obstruer, c'est le moindre désordre des passions ou le plus petit soin inutile, c'est

surtout l'inquiétude de l'âme et le trouble intérieur; car pour y marcher, il faut que le cœur soit

pur et libre de ce qui n'est point vérité et lumière.

(I) Hebr., IX, 7.

2264.

Vous  avez  bien  compris  et  expérimenté  cette  doctrine,  je  n'ai  cessé  de  vous  la

manifester dans ma conduite comme dans un clair miroir. Vous avez su de quelle manière je me

suis comportée dans les douleurs et dans les afflictions de la Passion de mon très saint Fils; avec

quel  zèle  je  m'occupai  des  apôtres  et  des  préparatifs  de  la  sépulture,  comment  j'assistai  les

saintes  femmes  et  comment  j'agis  tout  le  reste  de  ma  vie,  conciliant  toujours  ces  choses

extérieures avec les opérations de mon  âme,  sans que les unes empêchassent les autres.  Or,

pour  m'imiter  en  cela,  comme  je  veux  que  vous  le  fassiez,  il  faut  que  ni  la  fréquentation

inévitable des créatures, ni les occupations de votre état, ni les peines de la vie passagère, ni les

tentations et la malice du démon puissent détourner votre attention et troubler votre intérieur.

Et  je  vous  avertis,  ma  très  chère  fille,  que  si  vous  n'êtes  très  soigneuse  sur  cet  article,  vous

perdrez beaucoup de temps, vous vous  priverez d'une infinité de faveurs extraordinaires, vous

frustrerez les très hautes et très saintes fins du Seigneur, et vous nous contristerez moi et les

anges, car nous voulons tous que votre conversation soit avec nous ; vous perdrez aussi par cette

négligence la tranquillité de votre esprit, la consolation de votre âme, plusieurs degrés de grâce,

les accroissements de l'amour divin que vous souhaitez, et enfin une très grande récompense

dans le ciel. Vous voyez par-là combien il vous importe d'être attentive à mes avis, et de m'obéir

en ce que je vous enseigne avec un amour maternel. Faites-y réflexion, ma fille, et gravez dans

votre cœur mes paroles, afin que vous les mettiez en pratique par mon intercession et avec la

grâce du Très Haut. Tâchez aussi de m'imiter en la fidélité de l'amour avec lequel je refusai, afin

d'imiter mon adorable Maître, le soulagement que mes sens corporels auraient pu recevoir, tout

en le remerciant de son secours ainsi que de la faveur qu'il fit aux justes des limbes, lorsque son

âme très sainte y descendit pour les racheter et les combler de joie par sa présence; car toutes

ces merveilles furent les effets de son amour infini.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

CHAPITRE XXVI.

La  résurrection  de  notre  Sauveur  Jésus-Christ,  et  son

apparition à  sa  très  sainte  Mère  avec  les  saints  Pères

des limbes.

2265.

L'âme très sainte de notre Rédempteur Jésus-Christ demeura dans les limbes depuis

les  trois  heures  et  demie  du  vendredi  au  soir  jusqu'aux  trois  heures  du  matin  du  dimanche

suivant.  Alors  elle  retourna  victorieuse  au  sépulcre,  accompagnée  des  mêmes  anges  qui

l'escortaient dans sa descente aux limbes, et des saints qu'elle tira de ces prisons souterraines,

comme les dépouilles que sa victoire lui avait acquises et les trophées de son glorieux triomphe,

laissant  ses  ennemis  rebelles  dans  l'abattement  et  l'effroi.  Il  y  avait  au  sépulcre  beaucoup

d'autres anges qui le gardaient pour faire honneur au sacré corps uni à la Divinité. Et quelques-

uns d'eux avaient recueilli par l'ordre de leur Reine les reliques du sang que son très saint fils

versa, les lambeaux de chair qu'on lui fit tomber de ses plaies, les cheveux qu'on lui arracha, et

tout le reste qui contribuait à la parfaite intégrité de son humanité sainte, la très prudente Mère

songea  à  tout.  Les  anges  gardaient  précieusement  ces  reliques,  chacun  d'eux  s'estimant  fort

heureux de la part qui lui était échue. En premier lieu les saints Pères virent le corps de leur

Rédempteur  tout  blessé,  déchiré  et  défiguré  par  la  cruauté  des  Juifs.  Les  patriarches,  les

prophètes  et  tous  les  autres  saints  le  reconnurent  dans  ce  pitoyable  état,  l'adorèrent  et

déclarèrent de nouveau que le Verbe incarné s'était véritablement chargé de nos infirmités et

de nos douleurs (1), et qu'il avait surabondamment payé notre dette et satisfait à la justice du

Père éternel pour ce que nous avions mérité, étant lui-même très innocent et sans aucun péché.

C'est là où nos premiers parents, Adam et Ève, apprécièrent les ravages que leur désobéissance

avait  causés  dans  le  monde,  combien  en  avait  coûté  la  réparation,  et  l'immense  bonté,  la

miséricorde  infinie du Rédempteur. Les patriarches et les  prophètes virent accomplies leurs

prédictions et les espérances qu'ils avaient eues dans les promesses du Très Haut. Et comme ils

sentaient  en  la  gloire  de  leurs  âmes  l'effet  de  la  rédemption  abondante,  ils  en  louèrent  de

nouveau le Tout Puissant et le Saint des saints, qui l'avait opérée avec un ordre si merveilleux

de sa sagesse.

(1) Isa., LIII, 4.

2266.

Les  anges  restituèrent  ensuite  au  corps  sacré  toutes  les  reliques  qu'ils  avaient

recueillies, le rétablissant dans son intégrité naturelle, et cela se fit en présence de tous les saints

qui étaient sortis des limbes. Au même instant l’âme très sainte du  Seigneur se réunit à son

corps, et lui donna la vie et la gloire immortelle. Et quittant le linceul et les parfums avec lesquels

on l'avait enseveli (1), il fut revêtu des quatre dons de gloire, la clarté, l'impassibilité, l'agilité et

la subtilité. Ces dons rejaillirent de la gloire immense de l'âme de notre Seigneur Jésus-Christ

sur son corps déifié. Et quoiqu'il eût dû les recevoir au moment même de la conception, comme

un  apanage  et  comme  une  attribution  naturelle,  puisque  dès  lors  son  âme  très  sainte  fut

glorifiée, et que toute cette humanité très innocente était unie  à la Divinité, il est vrai qu'ils

furent alors suspendus et ne rejaillirent point sur le sacré corps, afin que restant passible il pût

nous mériter notre gloire en se privant de celle de son corps, ainsi que je l'ai dit ailleurs. Mais

en la résurrection ces dons lui furent rendus avec justice, dans le degré et dans la proportion

qui répondait à la gloire de l'âme et à l'union de l'âme avec la Divinité. Et comme la gloire de

l'âme très sainte de notre Sauveur Jésus-Christ est incompréhensible et ineffable, de même il

est impossible de bien exprimer par nos faibles paroles et par aucun exemple la gloire et les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

dons de son corps déifié, car par rapport à sa pureté, le cristal est obscur. La clarté dont il

resplendissait surpasse celle des autres corps glorieux, comme le jour surpasse la nuit, et plus

que l'éclat de mille soleils ne surpasserait celui d'une seule étoile; et parvint- on à réunir en une

seule créature les beautés de toutes les autres, elle paraîtrait difforme auprès de lui ; aussi n’y

a-t-il rien en tout ce qui est créé qui puisse lui être comparé.

(1) Jean., XIX, 40.

2267.

L'excellence  de  ces  dons  surpassa  de  beaucoup  en  la  résurrection  la  gloire  qu'ils

communiquèrent en la transfiguration et en d'autres occasions où notre Seigneur Jésus-Christ

se transfigura, comme on l'a vu dans le cours de cette histoire; car alors il la reçut en passant et

proportionnellement à la fin pour laquelle il se transfigurait; mais en la résurrection il l'eut avec

plénitude pour en jouir éternellement. Par l'impassibilité le corps sacré devint inaltérable. Par

la subtilité il fut tellement purifié de ce qu'il avait de terrestre, qu'il pouvait pénétrer les autres

corps sans aucune résistance, comme s'il eût été un pur esprit; et c'est ainsi qu'il pénétra la

pierre du sépulcre sans la déplacer et sans la briser, en la manière dont il était sorti du sein

virginal de sa très pure Mère. L'agilité l'affranchit du poids de la matière au point qu'il surpassait

la libre activité des anges ; et il pouvait par lui-même se transporter plus rapidement qu'eux

d'un lieu à un autre, comme il le fit quand il se montra aux apôtres et en d'autres occasions. Les

sacrées  plaies  qui  le  défiguraient  auparavant  parurent  aux  pieds,  aux  mains  et  au  côté  si

brillantes,  qu'elles  rehaussaient  sa  beauté  ravissante  comme  du  trait  caractéristique  le  plus

admirable. Notre Sauveur sortit du sépulcre revêtu de toute cette beauté et de toute cette gloire.

Et en présence des saints et des patriarches qu'il avait tirés des limbes, il promit à tout le genre

humain la résurrection universelle, comme un effet de la sienne, en la même chair et dans le

même corps de chacun des mortels; et aux justes leur future glorification dans leur chair et dans

leur  corps.  Pour  gage  de  cette  promesse  de  la  résurrection  universelle,  sa  divine  Majesté

ordonna aux âmes de beaucoup de saints qui se trouvaient présentes, de s'unir à leurs corps et

de les ressusciter à une vie immortelle. Cet ordre divin fut aussitôt exécuté, et alors eut lieu la

résurrection des corps dont saint Matthieu prévenant le mystère fait mention dans son Évangile

(1);  entre  autres,  de  ceux  de  sainte Anne,  de  saint  Joseph,  de  saint  Joachim  et  de  quelques

anciens  Pères  et  patriarches  qui  se  distinguèrent  le  plus  en  la  foi  et  en  l'espérance  de

l'incarnation, et qui la demandèrent avec le plus d'ardeur au Très Haut. Et en récompense de

leur ferveur et de leurs saints désirs, ils obtinrent par avance la résurrection et la gloire de leurs

corps.

(1) Matth., XXVII, 52.

2268.

Oh ! combien ce Lion de Juda, ce fils de David paraissait déjà puissant, admirable,

victorieux et fort (1) ! Jamais personne ne sortit du sommeil aussi vivement que Jésus-Christ

de la mort. A sa voix impérieuse, les ossements desséchés et dispersés de ces vieux morts se

rapprochèrent aussitôt, et la chair qui était réduite en poussière, se renouvela et s'unit aux os

pour reconstituer son être primitif, mais perfectionné par les dons de gloire que le corps reçut

de l'âme glorifiée qui lui donna la vie. Tous ces saints ressuscitèrent dans un instant avec leur

Rédempteur, et parurent plus clairs et plus resplendissants que le soleil; beaux, transparents,

légers, capables de le suivre partout; et par leur bonheur ils nous ont confirmés dans l'espoir

que nous verrions notre Rédempteur dans notre propre chair, et que nous le contemplerions de

nos propres yeux comme  Job  l'a  prédit  pour  notre  consolation  (2).  La  grande  Reine  du  ciel

pénétrait  tous  ces  mystères,  et  y  participait  par  la  vision  qu'elle  avait  dans  le  Cénacle.  Au

moment même où l'âme très sainte de Jésus-Christ entra dans son corps et lui donna la vie,

celui de sa très pure Mère reçut la joie qui était suspendue dans son âme jusqu'à la résurrection

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de  cet  adorable  Seigneur,  comme  je  l'ai  dit  dans  le  chapitre  précédent.  Ce  bienfait  fut  si

excellent, qu'elle en fut toute transformée, et elle passa incontinent de la désolation où elle était

à  une  céleste  consolation,  et  de  la  tristesse  à  une  joie  ineffable.  Il  arriva  que  dans  cette

circonstance l'évangéliste saint Jean l'alla voir pour la consoler dans son amère solitude, comme

il  l'avait  fait  le  jour  précédent;  mais  il  fut  agréablement  surpris  de  trouver  entourée  des

splendeurs de la gloire, celle qui naguère était presque méconnaissable à cause de son affliction.

Le  saint  apôtre  l'ayant  considérée  avec  admiration  et  avec  un  profond  respect,  crut  que  le

Seigneur devait être déjà ressuscité, puisque sa divine Mère recevait tant de consolation qu'elle

en était toute renouvelée.

(1) Ps. III, 6. — (2) Job., XIX, 26.

2269.

Par cette nouvelle joie et par, les opérations si divines que l'âme de notre auguste

Princesse  produisait  dans  la  vision  de  tous  ces  mystères  si  sublimes,  elle  commença  à  se

disposer à la prochaine apparition de son Fils ressuscité. Et au milieu des cantiques de louanges

et  des  prières  quelle  faisait,  elle  sentit  tout à  coup,  outre  la  joie  qu'elle  avait,  quelque  chose

d'extraordinaire, je ne sais quelle consolation céleste, qui répondait d'une manière merveilleuse

aux douleurs et aux peines intérieures qu'elle avait souffertes dans la Passion; ce bienfait était

tout différent et fort au-dessus de la joie qui rejaillissait de son âme sur son corps comme un

écoulement naturel. Après ces admirables effets, elle reçut une autre grâce qui lui fit goûter des

faveurs  divines  qui  étaient  toutes  nouvelles.  Alors  elle  sentit  s'opérer  en  elle  une  nouvelle

infusion de sentiments et de lumières qui précèdent la vision béatifique, et que je ne décris point

ici, parce que je l'ai déjà fait lorsque j'ai traité de cette matière dans la première partie. J'ajoute

seulement que notre incomparable Reine reçut ces bienfaits dans cette occasion d'une manière

plus excellente et avec plus d'abondance que dans les autres rencontres, parce que la Passion

de son très saint Fils et les mérites qu'elle y acquit avaient précédé, et son Fils Tout Puissant lui

donnait une consolation qui répondait à la grandeur des peines qu'elle avait souffertes.

2270.

La bienheureuse Marie étant ainsi préparée, notre Sauveur Jésus-Christ ressuscité

et glorieux entra accompagné de tous les saints et de tous les patriarches qu'il avait tirés des

limbes. La très humble Reine se prosterna et adora son très saint Fils, et le Seigneur la releva

lui-même. Et par cette faveur, beaucoup plus grande que celle que demandait la Madeleine en

souhaitant  toucher  les  sacrées  plaies  de  Jésus-Christ  (1),  la  Mère  Vierge  reçut  un  bienfait

extraordinaire qu'elle seule put mériter comme exempte de la loi du péché. Et quoique ce ne fût

pas le plus grand de ceux dont elle fut favorisée dans cette occasion, elle n'eût pas été capable

de le recevoir si elle n'eut été soutenue par les anges et fortifiée par le Seigneur lui-même, afin

de ne point tomber en défaillance. Ce bienfait consista en ce que le corps glorieux de Jésus-

Christ pénétra celui de sa très pure Mère, qui devint tout éclatant, comme si un globe de cristal

renfermait le soleil, qui le remplirait de splendeur et de beauté par sa lumière. C'est ainsi à peu

près que le corps de l'auguste Marie fut uni à celui de son adorable Fils par le moyen de cette

divine pénétration, qui fut pour elle comme une voie pour arriver à la connaissance de la gloire

de l'âme et du corps du même Seigneur. Par ces faveurs, comme par autant de degrés de dons

ineffables,  notre  grande  Reine  s'éleva  à  la  contemplation  des  mystères  les  plus  sublimes.

Parvenue à ces hauteurs, elle entendit une voix qui lui disait : Ma bien-aimée, montez encore,

montez plus haut (2). En vertu de cette voix, elle fut toute transformée et vit la Divinité d'une

vue claire et intuitive, dans laquelle elle trouva le repos et pour quelques moments au moins la

récompense de toutes ses peines. Il faut forcément garder ici le silence, puisque les paroles nous

manquent  pour  exprimer  ce  qui  se  passa  à  l'égard  de  la  très  pure  Marie  dans  cette  vision

béatifique,  qui  fut  la  plus  haute  et  la  plus  divine  de  celles  dont  elle  avait  été  privilégiée

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

jusqu'alors. Célébrons ce jour avec des cantiques de louanges, avec des transports d'admiration,

avec des congratulations, avec amour et avec d'humbles actions de grâces de ce  qu'elle fut si

exaltée, de ce qu'elle nous mérita à nous, et de ce dont elle jouit elle-même.

(1) Jean., XX, 17. — (2) Luc., IV, 10.

2271.

Notre auguste Princesse jouit pendant quelques heures de l'être de Dieu avec son

très saint Fils, et participa à sa gloire comme elle avait participé à ses douleurs. Ensuite elle

descendit de cette vision par les mêmes degrés par lesquels elle y était montée; et à la fin de

cette  faveur  elle  fut  de  nouveau  appuyée  sur  le  bras  gauche  de  la  très  sainte  humanité,  et,

caressée en une autre manière de la droite de la Divinité (1). Elle eut de très doux entretiens

avec  son  adorable  Fils  sur  les  sublimes  mystères  de  sa  Passion  et  de  sa  gloire.  Et  dans  ces

entretiens elle fut de nouveau enivrée du vin de la charité et de l'amour, qu'elle but sans mesure

à sa propre source. Elle reçut abondamment dans cette circonstance tout ce qui pouvait être

accordé à une simple créature,  comme si la divine équité avait voulu, selon notre manière de

concevoir, réparer pour ainsi dire l'injure (je me sers de cette expression, parce que je ne saurais

mieux m'expliquer) qu'avait reçue une créature si pure et exempte de toute tache, en souffrant

les douleurs et les tourments de la Passion, qui, ainsi que je l'ai dit plusieurs fois, étaient les

mêmes que notre Sauveur Jésus-Christ endura; et dans ce mystère la joie de la divine Mère

répondit aux peines qu'elle avait souffertes.

(1) Cant., II, 6.

2272.

Après avoir été comblée de toutes ces faveurs, elle s'adressa, tout en restant dans un

état très sublime, aux saints patriarches et aux justes qui accompagnaient le Sauveur; elle les

reconnut tous et parla à chacun selon son rang, se réjouissant de leur sortie des limbes, et louant

le Tout Puissant de ce que sa miséricorde libérale avait opéré en chacun d'eux. Elle s'entretint

particulièrement avec ses parents, saint Joachim et sainte Anne, avec son époux Joseph et avec

saint Jean-Baptiste. Ensuite elle parla aux patriarches, aux prophètes et à nos premiers parents

Adam et Eve. Ils se prosternèrent tous aux pieds de notre auguste Princesse, et la reconnurent

comme la Mère du Rédempteur du monde, pour la cause de leur remède, et la Coadjutrice de

leur  rédemption;  et  comme  telle  ils  voulurent,  conformément  aux  dispositions  de  la  divine

Sagesse, l'honorer d'un digne culte de vénération. Mais la Reine des vertus et la Maîtresse de

l'humilité se prosterna elle- même, et rendit aux saints l'honneur qui leur était dû, et le Seigneur

le permit, parce que les saints, quoiqu'ils fussent inférieurs en la grâce, étaient supérieurs en

l'état de bienheureux qui leur assurait à jamais la gloire éternelle, et que la Mère de la grâce,

encore voyageuse sur la terre, n'était point au nombre des compréhenseurs. Cet, entretien avec

les saints Pères se prolongea en présence de notre Sauveur Jésus-Christ. Et la très pure Marie

convia tous les anges et tous les saints qui y assistaient, à louer le Triomphateur de la mort, du

péché et de l'enfer, et ils lui chantèrent tous des cantiques nouveaux, des psaumes et des hymnes

de  gloire;  ensuite  le  Sauveur  ressuscité  fit  les  autres  apparitions  que  je  rapporterai  dans  le

chapitre suivant.

Instruction que la bienheureuse Vierge Marie m'a donnée.

2273.

Ma  fille,  réjouissez-vous  dans  la  peine  où  vous  êtes,  de  ce  que  vous  ne  sauriez

exprimer par vos faibles paroles ce que vous concevez des ineffables mystères que vous venez

d'écrire. C'est une victoire que le Très Haut remporte sur la créature, et sa divine Majesté trouve

sa gloire à entendre cette même créature se déclarer vaincue par la grandeur de mystères aussi

sublimes que ceux-ci ; car on en pénétrera fort peu tant que l'on vivra dans une chair mortelle.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Je sentis toutes les peines de la Passion de mon très saint Fils, et quoique je ne perdisse point

la vie, j'expérimentai  néanmoins d'une manière mystérieuse les  douleurs de la mort, et  à ce

genre de mort correspondit en moi une autre admirable et mystique résurrection à un état plus

élevé  de  grâce  et  de  célestes  opérations.  Et  comme  l'être  de  Dieu  est  infini,  à  quelques

communications que la créature soit appelée, il lui en reste toujours davantage à connaître, à

aimer, à posséder. Mais afin que vous puissiez découvrir dès maintenant quelque chose de la

gloire de mon Seigneur Jésus-Christ, de la mienne et de celle des saints, en vous servant du

raisonnement et des notions que vous avez sur les dons du corps glorieux, je veux vous donner

une règle par laquelle vous pourrez passer à ceux de l'âme. Vous savez déjà que ceux-ci sont : la

vision, la compréhension et la jouissance. Ceux du corps sont ceux que vous avez indiqués : la

clarté, l'impassibilité, la subtilité et l'agilité.

2274.

A tous  ces  dons  correspond  une  certaine  augmentation  pour  la  plus  petite  action

méritoire que fait celui qui est en état de grâce, quand ce ne serait que remuer une paille ou

donner un verre d'eau pour l'amour de Dieu (1). La créature recevra pour la moindre de ces

actions, lorsqu'elle sera bienheureuse, une plus grande clarté que celle de plusieurs soleils. Dans

l'impassibilité, elle sera plus à l'abri de la corruption humaine et terrestre que tous les efforts et

toutes les précautions des puissants de la terre ne sauraient les défendre de ce qui peut leur

nuire ou altérer leur état. Dans la subtilité elle est au-dessus de tout ce qui peut lui résister, et

elle exerce un nouvel empire sur tout ce qu'elle veut pénétrer. Enfin dans le don d'agilité elle

obtient pour la moindre action méritoire une plus grande activité pour se mouvoir que celle

qu'ont les oiseaux, les vents et les créatures les plus actives, comme le feu et les autres éléments

pour tendre à leur centre naturel. Par l'augmentation que l'on mérite dans ces dons du corps,

vous  comprendrez  celle  dont  sont  susceptibles  les  dons  de  l'âme,  auxquels  les  premiers

correspondent et desquels ils dérivent. Car l'on reçoit dans la vision béatifique, pour le moindre

mérite,  de  plus  grandes  lumières  et  une  plus  profonde  connaissance  des  attributs  et  des

perfections  de  Dieu,  que  toutes  les  lumières  qu’aient  jamais  pu  avoir,  et  que  toute  la

connaissance qu'aient jamais pu acquérir dans la vie mortelle tous  les docteurs de l'Église. Il y

a  aussi  une  augmentation  dans  le  don  de  compréhension  à  l'objet  divin;  car  de  la  certitude

inébranlable avec laquelle le juste comprend ce bien infini, résulte pour lui un sentiment de

sécurité et de nouvelle satisfaction plus digne d'envie que tout ce que les créatures ont de plus

précieux,  pût-il  le  posséder  sans  crainte  de  le  perdre.  Dans  le  don  de  jouissance,  qui  est  le

troisième de l'âme, il est accordé au juste dans le ciel, en récompense de l’amour avec lequel il a

fait  une  minime  bonne  œuvre,  des  degrés  d'amour  de  jouissance  si  excellents,  que  cette

augmentation surpasse tout ce qui est capable d'attirer l'affection et les désirs des hommes dans

la vie passagère;  et les délices qu'elle procure sont tels, qu'il n'y a rien dans le monde qui puisse

lui être comparable.

(1) Matth., X, 42.

2275.

Élevez maintenant votre esprit, ma fille, et, après avoir apprécié les récompenses si

merveilleuses  qui  sont  réservées  à  la  moindre  action  faite  pour  Dieu,  jugez  quelle  est  la

récompense des saints qui pour l'amour du Seigneur ont fait les choses si héroïques et souffert

les supplices si cruels que vous raconte l'histoire de l'Église. Et si cela arrive chez les saints qui

sont  de  simples  mortels  sujets  à  des  péchés  et  à  des  imperfections  qui  diminuent  le  mérite,

considérez avec toute l'attention possible qu’elle doit être la gloire de mon très saint Fils, et vous

sentirez  combien  l'intelligence  humaine  est  incapable,  surtout  dans  la  vie  passagère,  de

comprendre dignement ce mystère, et de se former une juste idée d'une grandeur si immense.

L'âme  très  sainte  de  mon  Seigneur était substantiellement unie à la Divinité en sa personne

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

divine, et par l'union hypostatique il fallait que l'océan infini de cette même Divinité lui fût

communiqué, la béatifiant comme celle à qui elle avait communiqué son propre être de Dieu

d'une manière ineffable. Mais si son âme n'a pas acquis par ses mérites cette gloire qui lui fut

donnée  dès  l'instant  de  sa  conception  dans  mon  sein  en  vertu  de  l'union  hypostatique,  les

œuvres qu'il fit ensuite durant l'espace de trente-trois ans, naissant dans la pauvreté, vivant

dans les fatigues, aimant, pratiquant comme voyageur toutes les vertus, prêchant, souffrant,

méritant, rachetant tout le genre humain, établissant l'Église et tout ce que la foi  catholique

enseigne; ces œuvres, dis-je, méritèrent la gloire de son corps sacré, et cette gloire correspondait

à celle de son âme; tout cela est incompréhensible, magnifique, immense, la manifestation en

est réservée pour la vie éternelle. Et par rapport à mon adorable Fils, le puissant bras du Très

Haut opéra de grandes choses en moi, simple créature que j'étais; de sorte que j'oubliai aussitôt

les douleurs que j'avais eues. Il en arriva de même aux Pères des limbes, et il en arrive encore

de même aux autres saints quand ils reçoivent la récompense. J'oubliai toutes mes afflictions,

parce que la joie inexprimable que je ressentais excluait la peine; mais je ne perdis jamais le

souvenir de ce que mon Fils avait souffert pour le genre humain.

CHAPITRE XXVII.

Quelques  apparitions  de  notre  Sauveur  Jésus-Christ

ressuscité aux Marie et aux apôtres. — Le récit qu'ils en

faisaient  à  notre  auguste  Reine,  et  la  prudence  avec

laquelle elle les écoutait.

2276.

Après que notre Sauveur Jésus ressuscité et glorieux eut visité et rempli de gloire sa

très sainte Mère, il résolut, comme un père plein de tendresse et comme un pasteur très vigilant,

de  rassembler  les  brebis  de  son  troupeau,  que  le  scandale  de  sa  Passion  avait  troublées  et

dispersées.  Les  saints  Pères  et  tous  ceux  qu'il  avait  tirés  des  limbes  et  du  purgatoire

l'accompagnaient toujours, quoiqu'ils ne se manifestassent point dans ses apparitions; car il n'y

eut que notre auguste Reine qui les vit, qui les connût, et qui leur parlât pendant les quarante

jours qui se passèrent jusqu'à l'Ascension de son très saint Fils. Et lorsqu'il n'apparaissait point

à d'autres personnes, il restait toujours auprès de sa bienheureuse Mère dans le Cénacle, où elle

demeura sans en sortir durant ces quarante jours. Elle y jouissait de la vue du Rédempteur du

monde, et de l'assemblée des prophètes et des saints qui faisaient compagnie au Roi et à la Reine

de l'univers. Quand le Seigneur voulut se manifester aux apôtres, il commença par les femmes,

comme  étant  non  les  plus  faibles,  mais  les  plus  fortes  en  la  foi  et  en  l’espérance  de  sa

résurrection ; car ce fut par-là qu'elles méritèrent d'obtenir les premières en faveur de le voir

ressuscité.

2277.

L'évangéliste saint Marc fait mention du soin que prirent Marie Madeleine et Marie

mère de Joseph de remarquer où l'on déposait le corps sacré de Jésus dans le sépulcre (1). Par

suite de cette prévoyance, elles sortirent le samedi soir du Cénacle avec quelques autres saintes

femmes  pour  descendre  dans  la  ville  ;  elles  y  achetèrent  des  parfums  dans  le  dessein  de

retourner le jour suivant de grand matin au sépulcre pour y adorer le très saint corps de leur

Maître,  et  l'embaumer  de  nouveau  (2).  Or,  le  dimanche  elles  sortirent  avant  le  jour  pour

exécuter leur pieux dessein, ignorant que le sépulcre eut été scellé, et qu'on y eût mis des gardes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

par ordre de Pilate (3). Dans le trajet, elles se préoccupaient uniquement de la difficulté de

trouver quelqu'un qui leur ôterait la grande pierre au moyen de laquelle elles avaient remarqué

qu'on avait fermé le sépulcre; mais l'amour leur persuadait qu'elles surmonteraient cet obstacle,

sans  toutefois  qu'elles  sussent  comment.  Il  était  nuit  quand  elles  sortirent  du  Cénacle,  et

lorsqu'elles arrivèrent au sépulcre, le soleil était déjà levé (4), parce qu'il regagna le jour de la

résurrection les trois heures pendant lesquelles il s'était couvert de ténèbres, au moment de la

mort de notre Sauveur. Par ce miracle on concilie les récits des évangélistes saint Marc et saint

Jean, qui disent, l'un que les Marie arrivèrent au sépulcre lorsque le soleil venait de se lever, et

l'autre qu'elles y vinrent avant le jour et tout cela est vrai. En effet, elles sortirent de grand matin

avant  le  point  du  jour;  mais,  quoiqu'elles  ne  se  fussent  point  arrêtées  en  route, quand elles

arrivèrent le soleil s'était déjà levé, à cause de la diligence extraordinaire qu'il fit ce jour-là. Le

sépulcre  était  comme  une  petite  grotte  voûtée  dont  l'ouverture  était  fermée  par  une  grande

pierre; il y avait au dedans un endroit un peu élevé, et ce fut là que l'on déposa le corps de notre

Sauveur.

(1) Marc., IV, 47. — (2) Marc., XVI, 2. — (3)Marc., XXVII, 65. — (4) Jean., XX, 1; Marc., XVI, 2.

2278.

Un  grand  tremblement  de  terre  se  fit  sentir  un  peu  avant  que  les  Marie

s'entretinssent  de la difficulté qu'elles auraient de faire ôter la pierre, et au même moment un

ange du Seigneur renversa la pierre qui fermait le sépulcre (1). Les gardes en furent si saisis de

frayeur, qu'ils demeurèrent comme morts (2), quoiqu'ils ne vissent point le Seigneur; car son

corps  était  déjà  ressuscité  et  sorti  du  sépulcre  avant  que  l'ange  en  ôtât  la  pierre.  Les  Marie

sentirent  aussi  quelque  crainte,  mais  elles  s'encouragèrent,  et  le  Seigneur  les  fortifia;  elles

s'approchèrent donc, et entrèrent dans le sépulcre. Elles virent près de l'ouverture l'ange qui

avait renversé la pierre, et qui était assis dessus; il avait le visage brillant comme un éclair, et

son vêtement était blanc comme la neige (3) ; et il leur dit : Ne craignez point; c'est Jésus de

Nazareth que vous cherchez; il n'est pas ici, parce qu'il est ressuscité. Entrez, et vous verrez le

lieu où on l'avait mis (4). Les Marie entrèrent, et voyant le sépulcre vide, elles furent toutes

désolées, parce qu'elles étaient plus occupées du désir qu'elles avaient de le voir, que de ce que

l'ange leur avait dit. Bientôt elles virent deux autres anges assis aux côtés du sépulcre, qui leur

dirent : Pourquoi cherchez-vous parmi les morts Celui qui est vivant ? Il n'est point ici, mais il

est ressuscité; souvenez-vous de ce qu'il vous a dit, étant encore en Galilée : qu'il fallait qu'il fût

crucifié, et qu'il ressuscitât trois jours après (5). Allez promptement en donner la nouvelle à ses

disciples et à Pierre, et dites-leur qu'ils aillent en Galilée, où ils le verront (6).

(1) Matth., XXVIII, 2. — (2) Ibid., 4. — (3) Matth., XXVIII, 8. — (4) Marc., XVI, 6. — (5) Luc., XXIV, 5 et 6. — (6)

Marc., XVI, 7.

2279.

Par cet avis les Marie se souvinrent de ce que leur divin Maître avait dit. Et étant

assurées de sa résurrection, elles partirent aussitôt du sépulcre pour en donner la nouvelle aux

onze apôtres et aux autres disciples qui avaient suivi le Seigneur ; mais la plupart prirent ce

qu'elles leur disaient pour un vain rêve (1), tant ils étaient ébranlés dans leur foi, tant ils avaient

déjà oublié les paroles de leur Rédempteur. Pendant que les Marie, pleines de joie et de crainte,

racontaient aux apôtres ce qu'elles avaient vu, les gardes du sépulcre reprirent leurs sens (2). Et

comme ils le virent ouvert, et que le sacré corps n'y était plus, ils allèrent avertir les princes des

prêtres  de  ce  qui  s'était  passé,  et  les  mirent  dans  un  si  grand  trouble,  qu'ils  s'assemblèrent

immédiatement avec les anciens du peuple pour délibérer sur le moyen de cacher une merveille

si éclatante (3). Ils résolurent de donner une grande somme d'argent aux soldats, afin qu'ils

dissent que pendant qu'ils dormaient, les disciples de Jésus étaient venus enlever son corps du

sépulcre (4). Les princes des prêtres les ayant ainsi gagnés leur dirent de ne rien craindre, et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qu'ils les mettraient à couvert des suites de leur apparente négligence (5) ; c'est pourquoi ils

publièrent cette imposture parmi les Juifs; et il y en eut beaucoup, qui furent assez stupides

pour y ajouter foi; d'autres encore plus obstinés et plus aveuglés, admettent aujourd'hui même

le témoignage de gens qui ont avoué qu'ils dormaient, tout en prétendant qu'ils ont vu enlever

le corps du Sauveur.

(1) Luc., XXIV, 11. — (1) Matth., XXVIIII, 11. — (2) Ibid., 12. — (3) Ibid., 18. — (4) Ibid., 14.

2280.

Quoique le rapport des Marie parût du délire aux disciples et aux apôtres, saint Pierre

et saint Jean, souhaitant s'en éclaircir, se rendirent promptement au sépulcre, et les Marie y

retournèrent après eux (1). Saint Jean arriva le premier, et, sans entrer dans le sépulcre, il vit

de l'ouverture les linges à un autre endroit que celui où l'on avait mis le sacré corps (2), et il

attendit que saint Pierre fût arrivé. Celui-ci entra le premier, saint Jean le suivit, et ils virent que

le corps du Sauveur n'était point dans le sépulcre (3). Saint Jean dit qu'il crut alors, et c'est qu'il

s'affermit  dans  ce qu'il avait commencé à  croire, lorsqu'il vit la Reine du ciel toute changée,

comme je l'ai rapporté dans le chapitre précédent.  Les deux apôtres s'en retournèrent, pour

annoncer aux autres ce qu'ils avaient vu avec admiration dans le sépulcre. Les Marie ne s'en

éloignèrent point, et elles considéraient avec étonnement tout ce qui arrivait. La Madeleine,

poussée par une plus grande ferveur et versant beaucoup de larmes, entra de nouveau dans le

sépulcre pour le reconnaître avec plus d'attention. Et quoique les apôtres n'eussent point vu les

anges, la Madeleine les vit, et ils lui dirent : Femme, pourquoi pleurez-vous ? Marie répondit :

C'est parce qu'ils ont enlevé mon Seigneur, et que je ne sais où ils l'ont mis  (4). Ensuite elle

marcha un peu dans le jardin où était le sépulcre, et aussitôt elle vit Jésus tout auprès d'elle,

sans découvrir que ce fût lui. Et sa divine Majesté lui dit aussi : Femme, pourquoi pleurez-vous

?  Elle,  croyant  que  c'était  le  jardinier,  lui  dit  sans réflexion  et  transportée du  divin  amour  :

Seigneur, si c'est vous qui l'avez enlevé, dites-moi où vous l'avez mis, et je l'emporterai  (5).

Alors notre adorable Maître lui dit : Marie (6); Et en la nommant il se fit connaître par la voix.

(1) Jean., XX, 3. — (2) Jean., XX, 5. — (3) Ibid.. 6. — (4) Ibid., 13. — (5) Ibid., 15. (—6) Jean., XX, 16.

2281.

Quand la Madeleine connut que c'était Jésus, elle en fut ravie de joie, et lui dit : Mon

Maître  (1)  ;  et  se  prosternant  à  ses  pieds,  elle  voulut  les  baiser,  comme  accoutumée  à  cette

faveur. Mais le Seigneur la prévint, et lui dit : Ne me touchez pas, car je ne suis pas encore

monté vers mon Père ; allez vers mes frères les Apôtres, et dites-leur que je m’en vais monter

vers mon Père et vers votre Père (2). La Madeleine partit aussitôt toute consolée, toute joyeuse,

et à une petite distance elle rencontra les autres Marie. A peine avait-elle achevé de leur dire ce

qui lui était arrivé, et qu'elle avait vu Jésus ressuscité, qu'au milieu de leurs transports et de

leurs larmes, le Seigneur leur apparut, et leur dit : La paix soit avec vous (3). Et quand elles

l'eurent reconnu, l'évangéliste saint Matthieu dit qu'elles l'adorèrent; le Seigneur leur ordonna

d'aller trouver les apôtres, et de leur dire qu'elles l'avaient vu, et qu'ils devaient se rendre en

Galilée ; que là ils le verraient ressuscité, (4). Après cela le Seigneur disparut, et les Marie s'en

retournèrent promptement au Cénacle, et racontèrent aux apôtres tout ce qu'il leur était arrivé;

mais ils avaient toujours de la peine à le croire (5).  Ensuite elles entrèrent dans la retraite de la

Reine du ciel, et lui firent le récit de ce qui se passait. Elle les écouta avec une bonté et une

prudence admirable, comme si elle l'eût ignoré, quoiqu'elle le sût par cette vision intellectuelle

en laquelle elle connaissait toutes ces choses. Et elle prenait occasion de ce que les Marie lui

racontaient,  pour  les  confirmer  en  la  foi  des  sublimes  mystères  de  l'Incarnation  et  de  la

Rédemption, et des saintes Écritures qui en traitaient. Mais la très humble Reine ne leur dit

point  ce  qui  lui  était  arrivé,  quoiqu'elle  fût  la  Maîtresse  de  ces  fidèles  et  dévotes  disciples,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

comme le Seigneur était le Maître des apôtres pour les rétablir en la foi.

(1) Ibid. — (2) Ibid., 17. — (3) Matth., XXVIII, 9. — (4) Ibid., 10. — (5) Luc., XXIV, 11.

2282.

Les évangélistes ne disent point en quel temps le Seigneur apparut à saint Pierre,

quoique saint Luc le suppose (1). Mais ce fut après que les Marie l'eurent vu ; et il lui apparut

d'une manière plus secrète et en particulier comme au chef de l'Église, avant de se montrer aux

apôtres réunis ou à aucun d'eux, le jour même de la résurrection, après que les Marie l'eurent

assuré qu'elles l'avaient vu. Ensuite il apparut, comme saint Luc le raconte fort au long (2), aux

deux  disciples  qui  allaient  en  un  bourg  nommé  Emmaüs,  éloigné  de  Jérusalem  de  soixante

stades, qui faisaient quatre milles de Palestine, et près de deux lieues d'Espagne. L'un des deux

s'appelait  Cléophas,  et  l'autre  était  saint  Luc  lui-même  ;  or,  voici  ce  qui,  arriva.  Les  deux

disciples sortirent de Jérusalem après avoir appris ce que les Marie avaient annoncé; chemin

faisant, ils s’entretenaient de tout ce qui s'était passé en la Passion, de la sainteté de leur Maître,

et de la cruauté des Juifs. Ils s'étonnaient que le Tout Puissant eût permis qu'un homme si saint

et si innocent subît tant de mauvais traitements. L'un disait : « A-t-on jamais vu une pareille

douceur ? » L'autre répliquait : « Est-il possible de trouver une patience égale à la sienne? Il a

toujours  souffert  sans  se  plaindre  et  sans  perdre  la  majesté  et  la  sérénité  de  son  visage.  Sa

doctrine était sainte, sa vie irréprochable, dans ses discours il ne s'occupait que du salut éternel,

et dans ses œuvres que du bien de tous; or, quelle raison  ont eu les prêtres de lui vouer une

haine si implacable? » L'un disait : « Il a été véritablement admirable en tout; on ne peut pas

nier qu'il ait été un grand Prophète, et qu'il n'ait fait de nombreux miracles; il a rendu la vue aux

aveugles,  il  a  guéri  les  malades,  il  a  ressuscité  les  morts,  et  il  a  prodigué  de  toutes  parts  les

bienfaits; mais il a dit qu’il ressusciterait le troisième jour qui suivrait sa mort; c'est aujourd'hui,

et nous ne voyons pas le fait s’accomplir. » L'autre répliqua : « Il a dit aussi qu'on le crucifierait,

et cela est arrivé comme il l’a prédit (3). »

(1) Luc., XXIV, 34. — (2) Ibid., 15, etc. — (3) Matth., XI, 19.

2283.

Pendant  qu'ils  conféraient  ensemble  de  toutes  ces  choses,  Jésus  leur  apparut  en

costume de pèlerin, comme s'il les eût atteints sur la route, et leur demanda (après les avoir

salués) : « De quoi vous entreteniez-vous, et pourquoi êtes-vous tristes (1)? » Alors Cléophas lui

répondit : « Êtes-vous le seul étranger dans Jérusalem qui ne sachiez point ce qui s'y est passé

ces jours derniers? » Le Seigneur lui dit : « Et qu'y est-il arrivé? » Le disciple répondit  «Vous

ne savez pas comment on a traité Jésus de Nazareth, qui a été un prophète puissant en œuvres

et en paroles? Et comment les princes des prêtres et nos magistrats l'ont condamné à mort, et

l'ont crucifié ? Nous espérions néanmoins que ce serait lui qui délivrerait Israël en ressuscitant;

mais  c'est  aujourd'hui  le  troisième  jour  après  sa  mort,  et  nous  ne  savons  point  ce  qu'il  est

devenu. Il est vrai que quelques femmes de celles qui étaient avec nous nous ont fort étonnés ;

car étant allées avant le jour au sépulcre, et n'ayant point trouvé le corps de Jésus, elles sont

venues dire qu'elles avaient vu plusieurs anges, qui déclaraient qu'il était ressuscité. Aussitôt

quelques-uns des nôtres ont couru au sépulcre, et ont trouvé que ce que les femmes avaient dit

était exact. Quant à nous, nous nous rendons à Emmaüs pour y attendre la fin de toutes ces

choses extraordinaires. » Alors le Seigneur leur dit : « Insensés dont le cœur est si lent à croire

ce qui a été annoncé par les prophètes ! Ne fallait-il pas que le Christ souffrît toutes ces peines

et une mort si ignominieuse, et qu'il entrât par cette voie dans sa gloire? »

(1) Luc., XXIV, 16, etc.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2284.  Notre divin Maître leur signala dans les Ecritures les mystères de sa vie et de sa mort

pour la rédemption du genre humain, commençant par la figure de l'agneau que Moïse ordonna

d'immoler et de manger, après avoir teint de son sang le haut des portes (1) ; il leur expliqua le

sens symbolique de la mort du grand prêtre Aaron (2), de la mort de Samson causée par l'excès

de sa passion pour son épouse Dalila (3), et de plusieurs endroits des Psaumes de David (4), où

il prédisait l'assemblée que les Juifs tinrent pour condamner le Seigneur, sa mort, le partage

qu'ils firent entre eux de ses habits, et que son corps ne serait point sujet à la corruption; il leur

expliqua aussi ce qui est dit au livre de la Sagesse (5), et ce qu'Isaïe et Jérémie ont exprimé

encore  plus  clairement  de  sa  Passion,  à  savoir  qu'il  serait  défiguré  comme  un  lépreux,  qu'il

paraîtrait  un  homme  de  douleurs,  qu'on  le  mènerait  à  la  mort  comme  une  brebis  qu'on  va

égorger, et qu'il n'ouvrirait seulement pas la bouche pour se plaindre (6); puis il passa à ce que

dit  Zacharie,  qui  l'avait  vu  couvert  de  toute  sorte  de  plaies  (7),  et  interpréta  divers  autres

endroits des prophètes qui s'appliquent d'une manière évidente aux mystères de sa vie et de sa

mort. Par la vertu de ses divines paroles, les disciples reçurent peu à peu la chaleur de la charité,

et la lumière de la foi, qui s'était éclipsée en eux. Et lorsqu'ils furent arrivés près du bourg où ils

allaient,  notre  adorable  Sauveur  feignit  d'aller  plus  loin;  mais  ils  le  prièrent  instamment  de

s’arrêter et de demeurer avec eux, lui représentant qu'il était déjà fort tard. Il accepta leur offre,

et se mit à table avec eux pour faire la cène, suivant l'usage des Juifs, puis il prit du pain, le bénit

selon  sa  coutume,  le  rompit  et  le  leur  présenta,  leur  donnant  avec ce pain  béni  la certitude

infaillible qu'il était leur Rédempteur et leur Maître.

(1) Exod., XII, 7. — (2) Num., XX, 29. — (3) Jud, XVI, 30. — (4) Ps. XXI, 16 et 19; XV, 10. — (5) Sag., II, 10. — (6)

Isa., LIII, 2; Jerem., XI, 19. — (7) Zach., XIII, 6.

2285.

Ils le reconnurent, parce qu'il leur ouvrit les yeux de l'âme, et aussitôt qu'il les eut

éclairés par sa divine lumière il disparut. Pour eux, ravis d'admiration et transportés de joie, ils

se disaient l'un à l'autre : « N'est-il pas vrai que nous sentions notre cœur brûler au dedans de

nous lorsqu'il nous parlait dans le chemin, et qu'il nous découvrait les Écritures? Et se levant à

l'heure même, ils partirent, quoiqu'il fût déjà nuit, et retournèrent à Jérusalem (1). Ils entrèrent

dans  la  maison  où  les  apôtres  s'étaient  retirés  pour  éviter  les  insultes  des  Juifs,  et  ils  les

trouvèrent avec quelques autres personnes, qui assuraient que le Seigneur était ressuscité et

qu'il était apparu à saint Pierre. Les deux disciples rapportèrent à  leur tour ce qui leur était

arrivé  en  chemin,  et  comment  Jésus  en  rompant  le  pain  s'était  fait  connaître  à  eux.  Saint

Thomas se trouvait alors présent, et quoiqu'il eût entendu les deux disciples, dont les paroles

étaient confirmées par saint Pierre qui assurait aussi qu'il avait vu son Maître ressuscité, il s'en

tint à ses objections et conserva ses doutes, sans vouloir ajouter foi au témoignage des trois

disciples  plus  qu'à  celui  des  saintes  femmes.  Il  sortit  avec  une  espèce  de  dépit,  effet  de  son

incrédulité,  et  se  retira  de  la  compagnie  des  autres.  Peu  d'instants  après  que  Thomas  se  fut

retiré, le Seigneur entra quoique les portes fussent fermées, et apparut au milieu de ceux qui

étaient assemblés, et leur dit : La paix soit avec vous; c'est moi, ne craignez pas (2).

(1) Luc., XXIV, 33 — (2) Luc., XXIV, 36.

2286.

Mais le trouble et la frayeur dont ils étaient saisis leur faisant penser que c'était un

esprit qu'ils voyaient, il leur dit : Pourquoi vous troublez-vous, et pourquoi toutes ces pensées

vous entrent-elles dans l'esprit? Regardez mes mains et mes pieds, c'est moi-même; touchez-

moi, considérez-moi bien, un esprit n'a ni chair ni os comme vous voyez que j'en ai (1). Alors

même les apôtres restèrent si éperdus de joie et d'admiration, que, tout en voyant et touchant

les mains du Sauveur percées, ils ne parvenaient point encore à croire que ce fût bien lui qu'ils

entendaient  et  qu'ils  touchaient.  Le  meilleur  des  Maîtres  leur  demanda  pour  les  rassurer

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

davantage : Avez-vous ici quelque chose à manger (2)? Ils lui présentèrent avec empressement

un morceau de poisson rôti et un rayon de miel, dont il mangea en leur présence, et leur donna

ce qui restait (3). Ensuite il leur dit : Ce que vous voyez c'est ce que je vous avais dit lorsque

j'étais avec vous: qu'il fallait que tout ce qui est écrit de moi dans la loi de Moïse, dans les

Prophètes  et  dans  les  Psaumes,  fût  accompli  (4).  Alors  il  leur  ouvrit  l'intelligence,  ils  le

connurent,  et  comprirent  les  Écritures  qui  parlaient  de  sa  Passion,  de  sa  mort  et  de  sa

résurrection. Et les ayant ainsi éclairés par sa divine lumière, il leur dit une seconde fois : La

paix  soit  avec  vous.  Comme  mon  Père  m'a  envoyé,  moi  je  vous  envoie  (5),  afin  que  vous

enseigniez au monde la vérité et la connaissance de Dieu et de la vie éternelle, et que vous

prêchiez la pénitence et la rémission des péchés en mon nom. Ayant dit ces paroles, il souffla

sur eux et leur dit : Recevez le Saint-Esprit. Les péchés seront pardonnés à ceux à qui vous les

pardonnerez, et ils seront retenus à ceux à qui vous les retiendrez (6). Vous prêcherez parmi

toutes les nations, en commençant par Jérusalem (7). Ensuite le Seigneur disparut, les laissant

consolés et affermis dans la foi, et leur ayant donné, à eux et aux autres prêtres, le pouvoir de

pardonner les péchés.

(1) Ibid., 38. — (2) Ibid., 41. — (3) Ibid., 42. — (4) Luc., XXIV, 44. — (5) Jean., X, 21. — (6) Ibid., 22 et 23. — (7)

Luc., XXIV, 47.

2287.

Tout  cela  arriva,  comme  je  l'ai  dit,  en  l'absence  de  saint  Thomas.  Mais  par,  une

disposition de la divine Providence, il retourna bientôt à l'assemblée qu'il avait quittée, et les

apôtres lui racontèrent tout ce qui leur était arrivé depuis son départ. Et quoiqu'il les eût trouvés

tout changés par la joie dont venait de les remplir l'apparition du Seigneur, il n'en persista pas

moins dans son incrédulité, déclarant qu'il ne croirait point ce qu'on lui disait, s'il ne voyait les

marques  des  clous  dans  ses  mains,  et  s'il  ne  mettait  la  sienne  dans  la  plaie  de  son  côté  (1).

L'incrédule Thomas persista dans cette opiniâtreté jusqu'à ce que huit jours après le Seigneur

entra une autre fois dans la maison, les portes fermées, et apparut de nouveau au milieu des

apôtres, parmi lesquels l'incrédule se trouvait. Il les salua selon sa coutume, leur disant :  La

paix soit avec vous  (2). Et s'adressant à Thomas, il le reprit  avec une bonté et une douceur

admirable, et lui dit : Approchez- vous, Thomas; mettez ici votre doigt, et regardez mes mains;

portez aussi votre main et mettez-la dans mon côté, et ne soyez plus incrédule, mais soumis et

fidèle  (3).  Thomas  toucha  les  sacrées  plaies  de  notre  divin  Sauveur,  et  il  fut  intérieurement

éclairé, de sorte qu'il crut et qu'il reconnut sa faute. Et se prosternant il lui répondit : Vous êtes

mon Seigneur et mon Dieu (4). Alors Jésus lui dit : Vous croyez, Thomas, parce que vous voyez;

heureux  ceux  qui  n'ont  point  vu,  et  qui  ont  cru  (5).  Puis  il  disparut,  laissant  les  apôtres  et

Thomas,  qui  était  avec  eux,  pleins  de  lumière  et  de  joie.  Ils  allèrent  aussitôt  raconter  à  la

bienheureuse Marie ce qui était arrivé, comme ils l'avaient fait après la première apparition.

(1) Jean., XX, 25. — (2) Ibid., 26. — (3) Ibid.. 27. — (4) Ibid., 28. — (5) Ibid., 29.

2288.

Les  apôtres  ne  pénétraient  point  alors  la  profonde  sagesse  de  la  Reine  du  ciel,  et

encore moins la connaissance qu'elle avait de tout ce qui leur arrivait, et des œuvres de son très

saint Fils; c'est pourquoi ils l'informaient de ce qui se passait, comme si elle l'eût ignoré; et elle

les écoutait avec la plus grande prudence et avec une douceur maternelle. Après la première

apparition quelques apôtres lui parlèrent de l'obstination de Thomas, disant qu'il ne voulait

point les croire, quoiqu'ils assurassent avoir vu leur Maître ressuscité; et comme il persévéra

pendant  ces  huit  jours  dans  son  incrédulité,  l'indignation  de  ces  apôtres  contre  lui  ne  fit

qu'augmenter. Souvent ils allaient trouver la bienheureuse Vierge, et accusaient Thomas d'un

sot  entêtement  à  peine  digne  de  l'homme  le  plus  grossier.  Notre  indulgente  Princesse  les

écoutait sans émotion, et voyant que les apôtres s'aigrissaient de plus en plus (car ils étaient

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

encore imparfaits), elle interpella les plus mécontents, et les apaisa en leur rappelant que les

jugements du Seigneur étaient fort cachés, qu'il tournerait à sa gloire l'incrédulité de Thomas,

qu'il en tirerait de grands biens pour les autres, et qu'il fallait qu'ils en attendissent les effets

avec  patience  et  sans  se  troubler.  Elle  fit  une  fervente  prière  pour  Thomas,  et  par  son

intercession le Seigneur hâta l'application du remède dont cet apôtre incrédule avait besoin.

Après qu'il eut reconnu son adorable Maître, et que les autres en eurent informé notre auguste

Reine, elle prit de là occasion de les instruire et de les confirmer en la foi; et elle les exhorta à

rendre avec elle des actions de grâces au Très Haut pour un si grand bienfait, et à ne point se

laisser  ébranler  par  les  tentations,  puisqu'ils  étaient  tous  sujets  à  tomber.  Elle  leur  donna

plusieurs  autres  avis  très  salutaires,  et  les  prépara  pour  ce  qu'il  leur  restait  à  faire  dans  la

nouvelle Église.

2289.

Notre Sauveur fit encore d'autres apparitions et plusieurs autres miracles, comme

l'évangéliste saint Jean l'énonce; mais on n'en a écrit que ce qui était suffisant pour établir la foi

de la résurrection (1). Le même évangéliste rapporte ensuite que Jésus se manifesta de nouveau

à saint Pierre, à Thomas, à Nathanaël, aux fils de Zébédée et à deux autres disciples près de la

mer de Tibériade (2) ; et comme cette apparition est fort mystérieuse, j'ai cru ne devoir point

l'omettre dans ce chapitre. Voici comment elle eut lieu. Les apôtres se rendirent en Galilée après

ce  qui  leur  était  arrivé  dans  Jérusalem,  parce  que  le  Seigneur  le  leur  avait  ordonné,  leur

promettant que ce serait là qu'ils le verraient. Or saint Pierre, se trouvant avec les six autres

disciples sur les bords de cette mer, leur dit qu'il voulait aller pêcher, puisque c'était son métier,

pour tâcher de pourvoir à leurs besoins. Tous se joignirent à lui, et ils passèrent la nuit entière

à jeter leurs filets sans prendre un seul poisson. Le matin suivant notre Sauveur leur apparut

sur le rivage sans néanmoins se faire connaître. Il était proche de la barque dans laquelle ils

pêchaient, et il leur demanda : N'avez-vous rien à manger? Ils lui répondirent : Nous n'avons

rien (3). Le Seigneur leur dit : Jetez votre filet du côté droit, et vous trouverez quelque chose

(4). Ils jetèrent leur filet, et ils ne le pouvaient plus tirer, tant il était rempli de poissons. Alors

saint Jean reconnut Jésus-Christ à ce miracle, et s'adressant à saint Pierre il lui dit : « C'est le

Seigneur (5). » A ces mots saint Pierre le reconnut aussi, et, emporté par son ardeur ordinaire,

il se vêtit aussitôt de sa tunique et se jeta dans la mer, marchant sur les eaux jusqu'à l'endroit

où se trouvait le Maître de la vie; et les autres disciples y menèrent leur barque, traînant le filet

plein de poissons.

(1) Jean., XV, 30 . — (2) Jean., XXI, 1. — (3) Jean., XXI, 5. — (4) Ibid., 6. — (5) Ibid.,7.

2290.

Ils descendirent à terre, et ils trouvèrent que le Seigneur leur avait déjà préparé à

manger, car ils virent des charbons allumés et un poisson dessus, et du pain (1); mais le Sauveur

leur dit d'apporter quelques poissons de ceux qu'ils venaient de prendre. Saint Pierre monta

dans la barque, et tira le filet à terre; il contenait cent cinquante-trois gros poissons, et cette

énorme quantité  ne  l'avait  point  déchiré.  Le  Seigneur  leur  dit  de  manger.  Et  quoiqu'il fût  si

familier avec eux, personne n'osa lui demander qui il était; car les miracles qu'il venait de faire

et  la  majesté  qui  paraissait  en  lui  les  avaient  pénétrés  d'une  grande  crainte  respectueuse.  Il

s'approcha d'eux, et leur distribua du pain et du poisson. Après qu'ils eurent mangé il se tourna

vers saint Pierre et lui demanda : Simon, fils de Jean, m'aimez-vous plus que ceux-ci? Saint

Pierre lui répondit : Oui, Seigneur, vous savez que je vous aime. Jésus lui dit : Paissez mes

agneaux  (2).  Il  lui  demanda  de  nouveau  :  Simon,  fils  de  Jean,  m'aimez-vous?  Saint  Pierre

répondit  encore  :  Oui,  Seigneur,  vous  savez  que  je  vous  aime  (3).  Il  lui  demanda  pour  la

troisième  fois  :  Simon,  fils  de  Jean  m'aimez-  vous?  Saint  Pierre  fut  contristé  de  ce  qu'il  lui

demandait  pour  la  troisième  fois,  m'aimez-vous?  Il  lui  répondit : Seigneur, rien ne vous est

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

caché, vous savez que je vous aime. Notre Sauveur Jésus-Christ lui dit une troisième fois :

Paissez mes brebis (4). Il l'établit ainsi seul chef de son Église universelle et unique, lui donnant

comme  à  son  vicaire  la  suprême  autorité  sur  tous  les  hommes.  Et  c'est  pour  cela  qu'il  lui

demanda  si  souvent  s'il  l'aimait,  comme  si  ce  seul  amour  l'eût  rendu  capable  de  la  dignité

souveraine, et eût suffi pour l'exercer dignement.

(1) Ibid.. 9. — (2) Jean., XXI, 15. — (3) Ibid., 16. —(4) Ibid., 17.

2291.

Ensuite  le  Seigneur  fit  connaître  à  saint  Pierre  les  devoirs  de  la  charge  qu'il  lui

confiait, et lui dit : En vérité, je vous assure que lorsque vous étiez jeune, vous vous ceigniez

vous-même, et vous alliez là où vous vouliez ; mais quand vous serez vieux; vous étendrez vos

bras, et un autre vous ceindra et vous mènera où vous ne voudrez pas aller (1). Saint Pierre

comprit que le Sauveur lui prédisait la mort de la croix en laquelle il l'imiterait. Et comme il

aimait beaucoup saint Jean, il souhaita savoir ce qu'il deviendrait; c'est pourquoi il demanda au

Seigneur : Que ferez-vous de celui-ci que vous aimez tant (2)? Le Seigneur lui répondit : Que

vous importe de le savoir? Si je veux qu'il demeure ainsi jusqu'à ce que je vienne une seconde

fois au monde, cela ne dépendra que de moi. Mais vous, suivez-moi, et ne vous mettez pas en

peine de ce que j'en veux faire (3). De là vint que le bruit courut parmi les apôtres que saint Jean

ne mourrait point (4). Mais l'évangéliste lui- même fait remarquer que Jésus-Christ ne dit pas

d'une manière positive qu'il ne mourrait point, et cela résulte des dernières paroles qu'il adressa

à saint Pierre; il semble plutôt que le Seigneur eût l'intention de celer ce qu'il voulait décider

quant à la mort de l'évangéliste, et de s'en réserver alors le secret. La bienheureuse Marie eut

une claire connaissance de tous ces mystères et de toutes ces apparitions par la révélation dont

j'ai parlé en plusieurs endroits. Et comme la dépositaire des œuvres et des mystères du Seigneur

en l'Église, elle les repassait souvent dans son esprit. Les apôtres, et surtout son nouveau fils

saint Jean, l'informaient de tout ce qui leur arrivait. Cette auguste Princesse demeura dans sa

retraite pendant les quarante jours qui s'écoulèrent depuis la résurrection; et elle y jouissait de

la vue de son très saint Fils, de celle des saints et des anges, et ceux-ci répétaient les cantiques

de louanges que cette divine Mère faisait, et les recueillait pour ainsi dire sur ses lèvres pour

exalter la gloire du Seigneur des victoires et des armées.

(1) Ibid.,18. — (2) Jean., XXI, 21. — (3) Ibid., 22. — (4) Ibid., 23.

Instruction que j'ai reçue de notre auguste Reine.

2292.

Ma fille, l'instruction que je vous donne dans ce chapitre servira aussi de réponse à

la question, que vous désireriez me faire pour savoir pourquoi mon très saint Fils apparut une

fois en pèlerin et une autre fois en jardinier, et pourquoi il ne se faisait pas toujours connaître

aussitôt qu'il se manifestait. Sachez, ma très chère fille, qu'encore que les Marie et les apôtres

fussent disciples du Seigneur, et comparativement beaucoup plus parfaits que tous les autres

hommes du monde,  ils n'étaient pourtant que des enfants en sainteté, bien loin du degré de

perfection auquel ils auraient dû arriver à l'école d'un tel Maître. Ils chancelaient souvent dans

leur foi, et dans les autres vertus ils n'avaient pas toute la ferveur que demandaient leur vocation

et les bienfaits qu'ils recevaient du Seigneur; or les plus petites fautes que commettent les âmes

que  Dieu  choisit  pour  les  favoriser  de  ses  entretiens  les  plus  familiers,  pèsent  plus  dans  les

balances de sa très juste équité que plusieurs lourdes fautes des autres âmes qui ne sont point

appelées à cette grâce. C'est pour cette raison que les Marie et les apôtres, quoiqu'ils fussent

dans l'amitié du Seigneur, n'étaient pas assez bien disposés, à cause de leurs infidélités et de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

leur tiédeur, pour sentir aussitôt les effets célestes de la présence de leur divin Maître. Mais

avant de se faire connaître à eux, il leur adressait avec un amour paternel des paroles vivifiantes,

par  lesquelles  il  les  disposait  à  recevoir  ses  lumières  et  ses  faveurs.  Quand  une  fois  il  avait

renouvelé leur foi et leur amour, il se faisait connaître, il leur communiquait l'abondance de sa

divinité, qu'ils sentaient, et les comblait des dons les plus admirables au moyen desquels ils

s'élevaient  au-dessus  d'eux-mêmes.  Et  lorsqu'ils  commençaient  à  jouir  des  délices  de  sa

présence,  il  disparaissait,  afin  de  leur  faire  désirer  et  solliciter  avec  une  nouvelle  ardeur  ses

communications et ses doux entretiens. Voilà, ma fille, les raisons pour lesquelles le Seigneur

ne se fit point connaître d'abord qu'il apparut à la Madeleine, aux apôtres et aux disciples qui

allaient à Emmaüs. Et il agit à peu près de même envers beaucoup d'âmes qu'il choisit pour leur

offrir le commerce le plus intime.

2293.

Cet  ordre  admirable  de  la  divine  Providence  vous  montrera  combien  vous  devez

vous reprocher l'incrédulité dans laquelle vous êtes tombée si souvent à l'égard des faveurs que

vous  recevez  de  la  clémence  de  mon  très  saint  Fils;  car  il  est  temps  que  vous  modériez  les

craintes  auxquelles  vous  vous  êtes  toujours  laissée  aller,  afin  que  vous  ne  passiez  point  de

l'humilité à l’ingratitude et du doute à l'obstination et à la dureté de cœur en ne croyant pas que

ces faveurs viennent de lui. Vous trouverez aussi une instruction salutaire dans des réflexions

sérieuses sur la promptitude avec laquelle le Très Haut se plaît, par sa charité infinie, à répondre

à ceux qui sont humbles et dont le cœur est affligé (1), et à soulager ceux qui le cherchent avec

amour (2), qui méditent sur ses mystères et qui s'entretiennent de sa Passion et de sa mort.

Vous connaîtrez les effets de cette charité par l'exemple de Pierre, de la Madeleine et des deux

disciples. Imitez donc, ma fille, la Madeleine dans la ferveur avec laquelle elle cherchait son

Maître, sans s'arrêter même avec les anges, sans s'éloigner du sépulcre comme tous les autres,

et  sans  prendre  un  instant  de  repos  jusqu'à  ce  qu'elle  l'eût  trouvé.  Cette  grâce  lui  fut  aussi

accordée  en  récompense  de  ce  qu'elle  m'avait  accompagnée avec le plus tendre dévouement

durant tout le temps de la Passion. Les autres Marie montrèrent le même zèle, et par-là elles

méritèrent d'être les premières à voir le Sauveur ressuscité. Après qu'elles eurent obtenu cette

faveur,  l'humilité  de  saint  Pierre  et  la  douleur  avec  laquelle  il  pleura  son  reniement  (3),

portèrent le Seigneur à le consoler et à ordonner aux Marie de lui annoncer particulièrement la

nouvelle de sa résurrection (4): Et peu de temps après il le visita,  le confirma en la foi et le

remplit de joie et des dons de sa grâce. Quant aux deux disciples, il leur apparut ensuite malgré

leurs doutes, avant de se manifester aux autres, parce qu'ils s'entretenaient avec compassion de

sa mort et de ses souffrances. Par-là, ma fille, vous devez être persuadée que les hommes ne

font aucune bonne œuvre avec une intention droite, qu'ils n'en reçoivent comme au comptant

une grande récompense; car ni le feu le plus ardent ne consume aussi vite la matière là, plus

inflammable,  ni  la  pierre  que  rien  ne  retient  ne  tombe  aussi  rapidement  pour  arriver  à  son

centre, ni les vagues de la mer ne s'élancent avec autant d'impétuosité, que la bonté du Très

Haut  ne  le  porte  à  communiquer  sa  grâce  aux  âmes,  lorsqu'elles  se  disposent  à  cette

communication en ôtant l'obstacle des péchés, qui arrête en quelque façon avec  violence les

effusions  du  divin  amour.  Cette  vérité  est  une  des  choses  qui  excitent  le  plus  vivement

l'admiration des bienheureux qui la connaissent dans le ciel. Louez le Seigneur de cette bonté

infinie, et de ce que par elle il tire de grands biens des maux qui arrivent, comme il le fit de

l'incrédulité des apôtres, dont il se servit pour découvrir à leur égard l’attribut de sa miséricorde,

pour établir d'une manière plus incontestable le mystère de sa résurrection, et pour donner une

preuve éclatante de la rémissibilité des péchés et de sa clémence en pardonnant aux apôtres, en

oubliant en quelque sorte leurs fautes pour les chercher et pour leur apparaître; enfin en se

familiarisant avec eux comme un véritable Père, qui se plaisait à les éclairer et à proportionner

ses instructions à leur ignorance et à leur peu de foi.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Ps. XXXIII, 18. — (2) Sag., VI, 13. — (3) Matth., XXVI, 75. — (4) Marc., XVI, 7.

CHAPITRE XXVIII.

Quelques  profonds  mystères  qui  arrivèrent  à  la

bienheureuse Marie après la résurrection du Seigneur.

—  Elle reçoit le titre de  Mère  et  de  Reine de  l'Église.  —

Apparition de Jésus-Christ un peu avant son ascension.

2294.

L'abondance et la sublimité des mystères m'ont rendue pauvre de paroles dans tout

le cours de cette histoire. L'entendement y découvre de grandes choses par la divine lumière,

mais on n'en peut déclarer que fort peu; et cette difficulté m'a toujours causé beaucoup de peine,

car l'intelligence est féconde et la parole stérile; de sorte que l'expression ne répond pas aux

idées que je conçois, les termes dont je me sers me tiennent toujours dans la crainte, et je suis

très  peu  satisfaite  de  ce  que  je  dis,  parce  que  tout  me  parait  insignifiant,  et  que  je  suis

condamnée à laisser entrer la pensée et l'expression une grande lacune que je ne saurais remplir.

Je  me  trouve  maintenant  dans  la  même  peine  pour  exposer  les  sublimes  mystères  qui  se

passèrent à l'égard de la bienheureuse Marie depuis la résurrection de son adorable Fils jusqu'à

son ascension. Après la Passion et la résurrection, le Tout Puissant la mit dans un nouvel état

beaucoup plus élevé; les opérations étaient plus cachées, les faveurs étaient proportionnées à

son éminente sainteté et à la volonté secrète de Celui qui les faisait; car cette même volonté était

la  règle  sur  laquelle  il  les  mesurait.  Que  si  je  devais  écrire  tout  ce  qui  m'a  été  manifesté,  il

faudrait singulièrement allonger cette histoire et multiplier les volumes. On pourra découvrir

au moins une partie de ces divins mystères pour la gloire de cette auguste Reine par ce que j'en

dirai.

2295.

J'ai dit au commencement du chapitre précédent que le Seigneur passa avec sa très

sainte Mère dans le Cénacle les quarante jours qui suivirent sa résurrection, excepté lorsqu'il

s'en absentait pour apparaître à quelques personnes, et dans ce cas il y retournait aussitôt. Il

n'est  pas  possible  de  concevoir  les  grandes  choses  que  se  dirent  alors  le  Roi  et  la  Reine  de

l'univers. Ce qu'il m'a été donné d'en connaître est ineffable, car ils se livrèrent souvent à de

délicieux  entretiens  pleins  d'une  sagesse  céleste,  qui  causaient  à  la  divine  Mère  une  joie

particulière,  inférieure  sans  doute  à  celle  de  la  vision  béatifique,  mais  surpassant  toutes  les

consolations imaginables. D'autres fois cette grande Reine, les patriarches et les saints qui s'y

trouvaient dans leur état de glorification, s'occupaient à louer le Très Haut. Elle connut toutes

les œuvres et les mérites de ces mêmes saints, les bienfaits que chacun d'eux avait reçus de la

droite du Tout Puissant, tous les mystères, toutes les figures et toutes les prophéties du temps

des anciens Pères qui avaient précédé l'avènement du Messie. Et tout cela était plus présent à

sa mémoire qu'à nous autres catholiques l'Ave Maria. Notre très prudente Dame considéra les

grands motifs que tous ces saints avaient de bénir l'auteur de tous les biens, et quoiqu'ils ne

cessassent de le bénir comme tous les justes glorifiés par la vision béatifique, elle leur dit, dans

les entretiens qu'elle avait alors avec eux, qu'elle voulait qu'ils exaltassent avec elle le Seigneur

pour toutes les faveurs dont elle savait qu'ils avaient été comblés par sa main libérale.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2296.  Toute cette auguste assemblée des saints condescendit à la volonté de leur Reine, et

ils commencèrent avec ordre ce divin exercice; de sorte qu'ils faisaient tous un chœur où chacun

des  bienheureux  disait  un  verset,  et  où  la  Mère  de  la  Sagesse  leur  répondait  par  un  autre.

Pendant qu'ils continuaient alternativement ces doux cantiques, il arrivait que la bienheureuse

Vierge disait à elle seule autant de louanges que tous les saints et que tous les anges ensemble;

car ceux-ci faisaient aussi leur partie dans ces cantiques nouveaux, qui leur paraissaient aussi

admirables qu'aux autres bienheureux, parce que notre auguste Princesse, par la sagesse et le

zèle  qu'elle  témoignait  dans  une  chair  mortelle,  surpassait  tous  ceux  qui  n'étaient  point  du

nombre des mortels et qui jouissaient de  la vision béatifique. Tout ce que la très pure Marie fit

pendant ces quarante jours est au-dessus de ce que les hommes peuvent concevoir. Mais ses

hautes  pensées  et  les  motifs  de  son  incomparable  prudence  furent  dignes  de  son  très  fidèle

amour; car, sachant que son très saint Fils s'arrêtait dans le monde surtout pour elle, afin de

l'assister  et  de  la  consoler,  elle  résolut  de  répondre  à  son  divin  amour  autant  qu'il  lui  était

possible.  C'est  pour  cela  quelle  ordonna  que  les  mêmes  saints  rendissent  à  notre  adorable

Sauveur  sur  la  terre  les  continuelles  louanges  qu'ils  lui  auraient  rendues  dans  le  ciel.  Et

concourant à ces louanges de son Fils, elle les éleva au plus haut degré, et fit un ciel du Cénacle.

2297.

Elle employa la plus grande partie de ces quarante jours dans ces exercices, et l'on y

fit  plus  de  cantiques  et  d'hymnes  que  tous  les  saints  et  les  prophètes  ne  nous  en  ont  laissé.

Quelquefois  on  s'y  servait  des  psaumes  de  David  et  des  prophéties  de  l’Écriture,  en  les

paraphrasant et en découvrant les profonds mystères qui s'y trouvent renfermés; et les saints

Pères qui les avaient annoncées s'adressaient d'une manière plus particulière à la bienheureuse

Vierge,  reconnaissant  les  faveurs  qu'ils  avaient  reçues  de  la  divine  droite  lorsque  tant  de

sublimes secrets leur avaient été révélés. La joie que ressentait notre auguste Reine lorsqu'elle

répondait à sa très sainte mère et à son père saint Joachim, à saint Joseph, à saint Jean-Baptiste

et aux grands patriarches, est inexprimable, et il est certain qu'on ne peut imaginer un état plus

semblable à la jouissance béatifique de Dieu que celui dans lequel elle se trouvait alors. Une

autre  grande  merveille  eut  lieu  en  ce  temps-là,  ce  fut  que  toutes  les  âmes  des  justes  qui

moururent  en  grâce  pendant  ces  quarante  jours,  venaient  toutes  au  Cénacle,  et  celles  qui

n'avaient  rien  à  expier  y  étaient  béatifiées.  Mais  celles  qui  auraient  dû  aller  en  purgatoire y

demeuraient  sans voir  le Seigneur,  les  unes trois jours,  les  autres cinq,  et  les  autres plus  ou

moins de temps. Et alors la Mère de miséricorde satisfaisait pour elles par des génuflexions, des

prosternations ou par quelque œuvre pénible, et surtout par la très ardente charité avec laquelle

elle priait pour elles, et leur appliquait les mérites infinis de son Fils pour acquitter leurs dettes;

et par ce secours elle leur abrégeait le temps, et les délivrait de la peine qu'elles souffraient de

ne pas voir le Seigneur (car elles n'avaient point celle du sens), et aussitôt elles étaient béatifiées

et reçues dans l'assemblée des saints. Et notre très douce Princesse faisait d'autres cantiques

très sublimes au Seigneur pour chaque nouvelle âme qui y entrait.

2298.

Parmi tous ces exercices et toutes ces consolations ineffables, la bienheureuse Vierge

n'oubliait point la misère et la pauvreté des enfants d'Ève, qui étaient hors de la gloire et en

danger de la perdre; mais, considérant comme une Mère charitable l'état des mortels, elle fit

pour tous la plus fervente prière. Elle pria le Père éternel de propager la nouvelle loi de grâce

par tout le monde, de multiplier les enfants de l'Église, de la protéger et de rendre le prix de la

rédemption efficace pour tous. Et quoiqu'elle subordonnât, pour ce qui en regardait l’effet, cette

prière aux décrets éternels de la sagesse et de la volonté divine, la très miséricordieuse Mère

embrassait tous les mortels dans son affection, et par ses désirs elle étendait sur tous le fruit de

la  rédemption  et  le  bienfait  de  la  vie  éternelle.  Outre  cette  prière  générale,  elle  en  fit  une

particulière  pour  les  apôtres,  et  surtout  pour  saint  Jean  et  pour  saint  Pierre,  parce  qu'elle

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

reconnaissait  l'un  pour  son  fils,  et  l'autre  pour  le  chef  de  l'Église.  Elle  pria  aussi  pour  la

Madeleine, pour les Marie, pour tous les autres fidèles qui appartenaient alors à l'Église, et pour

l'exaltation de la foi et du nom de son très saint Fils Jésus-Christ.

2299.

Quelques  jours  avant  l'ascension  du  Seigneur,  sa  très  sainte  Mère  étant  dans  le

Cénacle occupée à un de ces exercices, le Père éternel, et le Saint-Esprit y apparurent sur un

trône d'une splendeur ineffable, au-dessus des chœurs des anges et des saints qui s'y trouvaient,

et des autres esprits célestes qui accompagnèrent les personnes divines. Ensuite celle du Verbe

incarné monta sur le trône où étaient les deux autres. Et l'humble Mère du Très Haut s'étant

retirée dans un coin, se prosterna et adora la très sainte trinité, et en elle son propre Fils incarné.

Le Père éternel ordonna à deux anges de la plus haute hiérarchie d'appeler la très pure Marie,

et ils obéirent à l'instant ils s'approchèrent d'elle, et lui annoncèrent d'une voix très douce la

volonté  divine.  Elle  se  releva  avec  une  profonde  humilité  et  une  crainte  respectueuse,  et

accompagnée des anges elle s'approcha du trône, au pied duquel elle se prosterna de nouveau.

Le Père éternel lui dit : Ma bien-aimée, montez plus haut (1), et ces paroles opérant ce qu'elles

signifiaient, elle fut placée par la vertu divine sur le trône des trois divines personnes. Ce fut un

nouveau sujet d'admiration pour les saints, de voir une simple créature élevée à une dignité si

éminente. Et connaissant l'équité et la sainteté des œuvres du Très Haut, ils lui donnèrent de

nouvelles louanges et le reconnurent pour grand, pour juste, pour puissant, pour saint et pour

admirable en tous ses conseils.

(1) Luc., XIV, 10.

2300.

Le Père éternel s'adressa à la bienheureuse Marie, et lui dit : « Ma Fille, je vous confie

et  vous  recommande  l'Église  que  mon  Fils  unique  a  fondée,  la  nouvelle  loi  de  grâce  qu'il  a

enseignée dans le monde, et le peuple qu'il a racheté. » Le Saint-Esprit lui dit à son tour : « Mon

Épouse, choisie entre toutes les créatures, je vous communique ma sagesse et ma grâce, et je

mets  en  dépôt  dans  votre  cœur  les  mystères,  les  œuvres,  la  doctrine  et  toutes  les  autres

merveilles que le Verbe incarné a opérées dans le monde. » Le Fils s'adressant aussi à elle, lui

dit : « Ma Mère bien- aimée, je m'en vais à mon Père, je vous laisse en ma place, et je vous

recommande mon Église, ses enfants et mes frères, comme mon Père me les a recommandés. »

Puis les trois personnes divines s'adressèrent aux chœurs des anges et des saints, et leur dirent

: « Voici la Reine de tout ce qui est créé dans le ciel et sur la terre, voici la Protectrice de l'Église,

la Maîtresse des créatures, la Mère de la charité, l'Avocate des fidèles et des pécheurs, la Mère

du bel amour et de l'espérance sainte (1); elle est puissante pour attirer notre clémence et notre

miséricorde. Nous l'avons faite la dépositaire des trésors de notre grâce, et avons gravé notre

loi dans son cœur très fidèle. Elle renferme les mystères que notre toute-puissance a opérés

pour le salut du genre humain. C'est le chef-d'œuvre de nos mains, où la plénitude de notre

volonté se communique et repose sans aucun obstacle qui arrête le torrent de nos perfections

divines. Celui qui l'invoquera du fond du cœur ne périra point, et celui pour qui elle intercèdera

acquerra la vie éternelle. Nous lui accorderons ce qu'elle nous demandera, nous accomplirons

toujours ses désirs et exaucerons ses prières, parce qu'elle s'est entièrement consacrée à notre

bon plaisir. » L'auguste Vierge s'humilia à l'énumération de ces faveurs ineffables,  et plus la

droite du Très Haut l'élevait au-dessus de toutes les créatures humaines et angéliques, plus elle

s'abaissait; et adorant le Seigneur, elle s'offrait, comme si elle eût été la dernière de toutes, à

travailler  dans  la  sainte  Église  avec  tout  le  zèle  d'une  fidèle  servante,  et  à  exécuter  avec

promptitude  tout  ce  que  la  divine  volonté  lui  ordonnait.  Elle  accepta  de  nouveau  le  soin  de

l'Église évangélique, comme une mère pleine de tendresse pour tous ses enfants; et elle réitéra

dès cette heure les prières qu'elle avait faites pour eux jusqu'alors, de sorte qu'elle les continua

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

avec beaucoup de ferveur pendant toute sa vie, comme nous le verrons dans la troisième partie

de cette histoire, où l'on connaîtra plus clairement ce que l'Église doit à cette grande Reine, et

les bienfaits qu'elle lui mérita et lui obtint. Par toutes ces faveurs et par celles que je marquerai

dans la suite, elle eut une espèce de participation de l'être de son adorable Fils, que je ne saurais

exprimer,  car  ce  divin  Seigneur  lui  donna  une  communication  de  ses  attributs  et  de  ses

perfections qui correspondait au ministère de Mère et de Maîtresse de l'Église, en la place de

Jésus-Christ lui-même; et par cette communication elle fut élevée à un être tout nouveau de

science et de pouvoir; ainsi rien ne lui fut caché, soit dans les mystères divins soit dans les cœurs

des hommes. Elle sut en quel temps et comment elle devait user de la puissance divine à laquelle

elle participait à l'égard des hommes, des démons et de toutes les créatures; en un mot, notre

grande Reine reçut dignement et avec plénitude tout ce qu'une simple créature était capable de

recevoir. Saint Jean eut quelque intelligence de ces mystères, et elle lui fut accordée afin qu'il

connût et estimât au degré convenable le trésor qui lui avait été confié, et dès ce jour-là il prit

un nouveau soin de révérer et de servir la Maîtresse de l'univers.

(1) Eccles., XXIV, 24.

2301.

Le  Très  Haut  fit  d'autres  faveurs  merveilleuses  à  la  bienheureuse  Marie  pendant

l'espace de ces quarante jours, sans en laisser passer aucun qu'il ne déployât pour elle sa toute-

puissance par quelque bienfait singulier, comme se plaisant à l'enrichir de plus en plus avant

de partir pour le ciel. Or, comme le temps déterminé par la divine Sagesse allait être accompli,

auquel le Seigneur devait s'en retourner à son Père éternel, alors qu'il avait, comme le dit saint

Luc (1), établi le mystère de sa résurrection par diverses apparitions et par les preuves les plus

éclatantes,  il  résolut  de  se  manifester  de  nouveau  à  toute  l'assemblée,  où  les  apôtres,  les

disciples  et  les  femmes  dévotes  se  trouvaient  au  nombre  de  vingt-six  personnes.  Cette

apparition eut lieu dans le Cénacle le jour même de l'Ascension, après celle dont saint Marc fait

mention dans le dernier chapitre de son Évangile (2). Car après que les apôtres furent allés en

Galilée par ordre du Seigneur (3), et qu'ils l'y eurent vu près de la mer de Tibériade (4), comme

je l'ai rapporté, et sur la montagne où saint Matthieu dit qu'ils l'adorèrent (5), et où cinq cents

disciples le virent, suivant le témoignage de saint Paul (6); après, dis-je, ces apparitions, ils s'en

retournèrent à Jérusalem, le Seigneur le disposant de la sorte afin qu'ils se trouvassent présents

à  son  admirable  ascension.  Et  les  onze  apôtres  étant  à  table,  le  Seigneur  entra,  comme  le

racontent saint Marc dans son Évangile (7), et saint Luc dans les Actes des Apôtres (8), et il

mangea avec eux avec une bonté et une familiarité paternelle, tempérant les splendeurs de sa

gloire afin de se laisser voir à tous. Et après qu'ils eurent achevé de manger, il leur dit avec un

sérieux plein de majesté et de douceur

(1) Act., I, 3. — (2) Marc., XVI, 14. — (3) Matth., XXVIII, 10. — (4) Jean., XXI, 1. — (5) Matth., XXVIII, 17. — (6) I

Cor., XV, 6. (7) Marc., XVI, 14. — (8) Act., I, 4.

2302.

« Sachez, mes disciples, que mon Père éternel m'a donné toute puissance dans le ciel

et sur la terre (1); et je veux vous la communiquer, afin que vous étendiez ma nouvelle Église

par  tout  le  monde.  Vous  avez  été  incrédules,  et  n'avez  ajouté  foi  à  ma  résurrection  qu'avec

beaucoup de peine ; mais il est temps que, comme mes fidèles disciples, vous instruisiez tous

les hommes, et que vous leur prêchiez la foi et mon Évangile comme je vous l'ai enseigné. Vous

baptiserez ceux qui croiront, et vous leur confèrerez le baptême au nom du Père, et du Fils (qui

n'est autre que moi), et du Saint-Esprit (2). Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé ; mais

celui qui ne croira pas sera condamné (3). Enseignez aux fidèles à garder ma sainte loi. Elle sera

confirmée par plusieurs miracles; car ceux qui croiront chasseront les démons en mon nom ; ils

parleront des langues qui leur étaient inconnues (4) ; ils guériront les morsures des serpents ;

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et s'ils boivent du poison, il ne leur nuira pas, et en imposant les mains sur les malades, ils leur

rendront la santé (5). » Ce furent les merveilles que notre Sauveur Jésus-Christ promit pour

établir  son  Église  par  la  prédication  de  l'Évangile  ;  elles  ont  été  toutes  accomplies  dans  les

apôtres et dans les fidèles de la primitive Église. Et le Seigneur continue les mêmes miracles,

lorsqu'il le juge nécessaire, pour propager l'Évangile dans les parties du monde où il n'a pas été

reçu, et pour conserver sa sainte Église dans les contrées où elle est établie; car il n'abandonnera

jamais sa très chère épouse.

(1) Matth., XXVIII, 18. — (2) Ibid., 10. — (3) Marc., XVI, 16. — (4) Ibid., 17. — (5) Ibid., 18.

2303.

Ce même jour, par une disposition divine, pendant que le Seigneur était avec les onze

apôtres, plusieurs autres fidèles et quelques saintes femmes s'assemblèrent dans la maison du

Cénacle jusqu'au nombre de vingt-six, ainsi qu'on l'a vu plus haut car notre divin Maître avait

résolu que toutes ces personnes fussent témoins de son ascension. Il voulut d'abord les instruire

de ce qu'il convenait qu'ils apprissent avant qu'il montât au ciel, et faire en même temps ses

adieux à toute l'assemblée. Or ils étaient tous réunis en paix et en charité dans la salle où la

Cène avait été célébrée, quand l'Auteur de la vie leur apparut, et leur dit avec une douceur et

une tendresse véritablement paternelle :

2304.

« Mes très chers enfants, je m'en vais monter vers mon Père, du sein duquel je suis

descendu pour sauver et racheter les hommes. Je vous laisse en ma place ma Mère, qui sera

votre Protectrice, votre Avocate, votre Consolatrice et votre Mère. Vous l'écouterez et lui obéirez

en tout. Et comme je vous ai dit que qui me verra, verra aussi mon Père, et que celui qui me

connaît le connaîtra aussi (1), je vous assure maintenant que celui qui connaîtra ma Mère me

connaîtra aussi; que celui qui l'écoute m'écoute; que celui qui lui obéira m'obéira; que celui qui

l'offensera m'offensera ; et que celui qui l'honorera m'honorera aussi. Vous la reconnaîtrez tous

pour votre Mère et pour votre Supérieure; et vos successeurs en feront de même. Elle résoudra

toutes vos difficultés, et vous me trouverez en elle toutes les fois que vous me chercherez; car j'y

demeurerai jusqu'à la fin du monde, et je m'y trouve maintenant, mais d'une manière qui vous

est cachée. »  Le Seigneur parla de la  sorte parce qu'il était dans le sein de sa Mère sous  les

espèces  sacrées  qu'elle  reçut  au  moment  de  la  Cène;  car  elles  s'y  conservèrent  sans  aucune

altération jusqu'à la première messe que l'on célébra ensuite, comme je le dirai plus loin, et ce

fut ainsi que notre adorable Sauveur accomplit ce que saint Matthieu rapporte qu'il leur dit dans

cette occasion : « Je suis avec vous jusqu'à la fin des siècles (2). » Le Seigneur ajouta : « Vous

reconnaîtrez  Pierre  pour  le  chef  suprême  de  mon  Église,  en  laquelle  je  le  laisse  pour  mon

Vicaire; et vous lui obéirez comme en étant le souverain Pontife. Vous considérerez Jean comme

le fils de ma Mère; car je le lui ai recommandé en cette qualité du haut de la croix (3). » Le

Sauveur regardait sa très sainte Mère, qui se trouvait présente, et lui découvrait secrètement le

dessein qu'il avait, de prescrire à toute cette assemblée de l'adorer par le culte qui était dû à sa

dignité  de  Mère,  et  de  laisser  à  cet  égard  un  commandement  spécial  à  l'Église.  Mais  la très

humble Dame supplia son Fils de ne lui décerner que l'honneur qui était absolument nécessaire

pour exécuter tout ce dont il l'avait chargée, et de ne point permettre que les nouveaux enfants

de  l'Église  lui  rendissent  une  plus  grande  vénération  que  celle  qu'ils  lui  avaient  rendue

jusqu'alors afin que le culte sacré s'adressât entièrement et directement au Seigneur lui-même,

et servît à la propagation de l'Évangile et à l'exaltation de son saint Nom. Notre Rédempteur

Jésus-Christ exauça cette très prudente prière de sa Mère, tout en se réservant de la faire mieux

connaître  en  temps  convenable;  et  en  la  comblant  secrètement  des  faveurs  les  plus

extraordinaires, comme nous le verrons dans la suite de cette histoire.

(1) Jean., XIV, 9. — (2) Matth., XXVIII, 20. — (3) Jean., XIX, 26.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2305.  La  tendre  exhortation  que  notre  divin  Maître  fit  à  cette  sainte  assemblée,  les

mystères qu'il lui découvrit, les adieux qu'il lui adressa, produisirent des effets admirables en

tous ceux qui y assistaient; car ils furent tout enflammés du divin amour par la foi vive qu'ils

eurent  aux  mystères  de  sa  Divinité  et  de  son  humanité.  Ils  pleuraient  amoureusement,  et

poussaient  des  soupirs  du  fond  de  leur  cœur  au  souvenir  de  sa  doctrine,  de  ses  paroles

vivifiantes, de sa douce conversation, et à la pensée qu'ils allaient être bientôt privés de tant de

biens. Ils auraient bien voulu le retenir, mais cela n'était ni possible, ni convenable. Ils auraient

voulu lui faire leurs derniers adieux, et ils ne pouvaient s'y résoudre. Partagés entre la joie et la

tristesse,  ils  sentaient  dans  leur  cœur  mille  mouvements  contraires.  Comment,  disaient-ils,

pourrons-nous vivre sans un tel Maître ? Qui nous instruira et nous consolera comme lui ? Qui

nous accueillera avec tant de douceur? Qui sera notre Père et notre protecteur? Nous serons

orphelins dans le monde. Quelques-uns rompirent le silence, et dirent au Sauveur : « O notre

très aimable Père, ô vie de nos âmes! Quoi ! maintenant que nous vous connaissons pour notre

Restaurateur, vous nous quittez ! Emmenez-nous, Seigneur, avec vous; ne nous privez point de

votre vue. O notre douce espérance, que ferons-nous sans vous? Où irons- nous si vous nous

abandonnez? Quel chemin prendrons-nous si nous ne vous suivons comme notre Père, notre

Chef et notre Maître ? » A toutes ces amoureuses plaintes des fidèles, le Seigneur leur répondit

de ne point s'éloigner de Jérusalem, et de persévérer dans la prière jusqu'à ce qu'il leur envoyât

le Saint-Esprit consolateur que le Père avait promis, ainsi que le même Seigneur l'avait dit aux

apôtres dans le Cénacle. Ensuite il arriva ce que je rapporterai dans le chapitre suivant.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

2306.

Ma fille, il est juste qu'étant dans l'admiration des secrètes faveurs que j'ai reçues de

la  droite  du  Tout  Puissant  (1),  vous  redoubliez  votre  zèle  pour  le  bénir,  et  lui  donner  des

louanges éternelles en mémoire de tant de choses merveilleuses. Et quoique je vous en cache

beaucoup, que vous ne connaîtrez qu'après que vous serez hors de la chair mortelle, je veux que

dès  maintenant  vous  vous  regardiez  comme  particulièrement  et  personnellement  tenue  à

exalter le Seigneur, en reconnaissance de ce que m'ayant formée de la commune masse d'Adam,

il m'a tirée de la poussière, et a fait éclater en moi la puissance de son bras, et a opéré tant de

prodiges pour celle qui ne pouvait dignement les mériter. Pour rendre ces justes louanges au

Très Haut, ne vous lassez pas de répéter en mon nom le cantique que j'ai fait, le Magnificat,

dans lequel je les ai renfermées en peu de paroles (2). Quand vous serez seule, vous le direz à

genoux ou prosternée en terre, ayant surtout soin de le réciter avec beaucoup de ferveur et de

vénération.  Cet  exercice  que  je  vous  indique  me  sera  fort  agréable,  et  je  le  présenterai  au

Seigneur si vous vous en acquittez en la manière que je souhaite.

(1) Luc., I, 49. — (2) Ibid., 46.

2307.

Et comme je vois que vous vous étonnez toujours de ce que les évangélistes n'ont

point écrit ces grandes choses que le Très Haut a faites à mon égard, je veux vous donner de

nouveau des explications que vous avez déjà entendues en d'autres circonstances; car je désire

qu'elles  restent  gravées  dans  la  mémoire  de  tous  les  mortels;  je  vous  réponds  donc  que

j'ordonnai moi-même aux évangélistes de n'en écrire que ce qui serait nécessaire pour établir

l'Église sur les articles de la foi, et sur les commandements de la loi divine; car je connus, comme

Maîtresse de l'Église, et par la science infuse que le Très Haut m'avait donnée pour m'acquitter

de  ce  ministère,  que  quelques  mots  sur  mes  excellences  suffisaient  pour  lors.  Toutes  mes

prérogatives  étaient  renfermées  en  ma  dignité  de  Mère  de  Dieu,  et  en  cette  déclaration  que

j'étais pleine de grâce; mais la Providence divine en réservait l'exposition plus complète pour le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

temps le plus opportun, jusqu'à ce que la foi eût été mieux établie. Il est vrai que dans les siècles

passés quelques-uns des mystères qui me concernent ont été successivement manifestés; mais

la  plénitude  de  cette  lumière  vous  a  été  communiquée,  quoique  vous  ne  soyez  qu'une  vile

créature, à cause des misères et de l'état déplorable où se trouve le monde; c'est pour cela que

la  divine  miséricorde  a  bien  voulu  ménager  aux  hommes  ce  moyen  si  favorable,  afin  qu'ils

cherchent leur remède et le salut éternel par mon intercession. Il y a longtemps que vous l'avez

compris, et vous le comprendrez encore au mieux dans la suite. Mais je veux d'abord que vous

vous appliquiez entièrement à m'imiter, et que vous méditiez sans cesse mes  vertus,  afin  de

remporter la victoire sur mes ennemis et les vôtres, comme vous le souhaitez.

CHAPITRE XXIX.

Notre Rédempteur Jésus-Christ monte au ciel avec tous

les saints qu'il avait tirés des Limbes. — Il emmène aussi

sa  très  sainte  Mère  pour  la  mettre  en  possession  de  la

gloire.

2308.

1509. Le moment heureux arriva bientôt où le Fils unique du Père éternel, qui était

descendu du ciel pour se revêtir de la chair humaine, devait y remonter par sa propre vertu pour

s'asseoir à la droite de Celui dont il était l'éternel héritier, engendré de sa substance en égalité,

et en unité de nature et de gloire infinie. Il monta si haut, parce qu'il était auparavant descendu

dans les lieux inférieurs de la terre,  suivant  l'expression de l'Apôtre (1) et ce fut après  avoir

accompli toutes les choses qui avaient été dites et écrites de son avènement au monde, de sa vie,

de sa mort et de la rédemption du genre humain ; avoir pénétré, comme Seigneur de tout ce qui

est créé, jusqu'au centre de la terre, et avoir déclaré que, s'il ne montait pas au ciel, le Saint-

Esprit  ne  viendrait  point  (2),  qu'il  couronna  tous  ses  mystères  par  celui  de  son  ascension

glorieuse. Or, pour célébrer ce jour si  solennel et si mystérieux, notre Seigneur Jésus-Christ

choisit pour témoins de son ascension les vingt-six personnes qu'il avait réunies dans le Cénacle,

comme il a été rapporté dans le chapitre précédent ; cette très heureuse assemblée se composait

de la très pure Marie, des onze apôtres, des soixante-douze disciples, de Marie-Madeleine, de

Marthe  et  de  leur  frère  Lazare,  des  autres  Marie,  et  de  quelques  autres  hommes  et  femmes

fidèles.

(1) Ephes., IV, 9. — (2) Jean., XVI, 7.

2309.

1510. Notre divin Pasteur sortit du Cénacle avec ce petit troupeau, qu'il conduisait

devant lui par les rues de Jérusalem, sa bienheureuse Mère étant à ses côtés. Les apôtres et tous

les autres se dirigèrent ensuite, par  ordre du Seigneur, vers Béthanie, qui n'est éloignée que

d'environ une demi lieue du pied du mont des Oliviers. Les saints qui avaient été tirés des limbes

et  du  purgatoire  suivaient  le  divin  Triomphateur,  lui  chantant  avec  les  anges  qui

l'accompagnaient de nouveaux cantiques de louanges; mais ils n'étaient visibles qu'à l'auguste

Marie. La résurrection de Jésus de Nazareth était déjà divulguée dans la ville de Jérusalem et

par toute la Palestine, quoique les princes des prêtres eussent employé tous leurs efforts pour

faire prévaloir le faux témoignage des soldats, qui prétendaient que ses disciples avaient enlevé

son corps (1) ; mais la plupart découvrirent leur perfidie, et ne voulurent point y ajouter foi. La

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

divine Providence ne permit point que parmi les habitants de la ville aucun des incrédules ou

de ceux qui doutaient vit ou troublât cette sainte procession qui sortait du Cénacle; car ils furent

tous  privés  de  cette  consolation  par  une  espèce  d'éblouissement,  comme  incapables  de

connaître un mystère  si admirable ;  et notre Sauveur Jésus- Christ ne se manifestait qu'aux

vingt-six justes qu'il avait choisis, afin qu'ils le vissent monter au ciel.

(1) Matth., XXVIII, 13.

2310.

1511. Ils marchèrent tous avec cette assurance que le Seigneur leur inspirait, jusqu'au

sommet du mont des Oliviers ; et étant arrivés au lieu déterminé, ils formèrent trois chœurs,

l'un d'anges, l'autre des saints qui étaient sortis des limbes, et le troisième des apôtres et des

autres fidèles, et se partagèrent en deux ailes, dont notre  Sauveur Jésus-Christ était le Chef.

Puis  la  très  prudente  Mère  se  prosterna  aux  pieds  de  son  Fils,  l'adora  comme  vrai  Dieu  et

Rédempteur  véritable  du  monde,  et  lui  demanda  sa  dernière  bénédiction.  Tous  les  autres

fidèles  qui  se  trouvaient  présents  en  firent  de  même  à  l'imitation  de  leur  Reine.  Alors  ils

demandèrent avec beaucoup de larmes au Seigneur s'il rétablirait en ce temps-là le royaume

d'Israël (1). Il leur répondit que ce secret appartenait à son Père éternel, et qu'il ne leur convenait

pas  de  le  savoir  (2)  ;  mais  qu'il  fallait  qu'ils  reçussent  le  Saint-Esprit,  et  qu'ensuite  ils

prêchassent  les  mystères  de  la  rédemption  du  genre  humain  dans  Jérusalem,  dans  toute  la

Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre (3).

(1) Act., I, 6. — (I) Ibid., 7. — (3) Ibid., 8.

2311.

1512. Après que le Seigneur eut adressé cet adieu à cette sainte et heureuse assemblée

des fidèles, il joignit les mains avec un air serein et majestueux, et commença à s'élever de terre

par  sa  propre  vertu,  y  laissant  les  vestiges  ou  l'empreinte  de  ses  pieds  sacrés.  Il  monta

insensiblement dans la région de l'air, ravissant les yeux et le cœur de ces nouveaux enfants de

l'Église. Et comme le premier mobile imprime le mouvement à tous les cieux inférieurs qu'il

renferme dans sa vaste sphère, de même notre Sauveur Jésus-Christ attira après lui les anges,

les saints Pères, et les autres justes qui l'accompagnaient, les uns en corps et en âme, les autres

en leurs âmes seulement;  de sorte  qu'ils  s'élevèrent  tous  ensemble  de  terre  dans  le  plus  bel

ordre, et suivirent leur Roi et leur Chef. Le nouveau mystère que la droite du Très Haut opéra

en ce moment, fut d'emmener sa très sainte Mère pour lui donner dans le ciel la possession de

la gloire et de la place qu'il lui avait destinée comme à sa Mère véritable, et qu'elle s'était acquise

par ses mérites. La bienheureuse Vierge était déjà préparée à cette faveur avant de la recevoir;

car son très saint Fils la lui avait promise pendant les quarante jours qu'il demeura avec elle

après  sa résurrection.  Et afin que  ce mystère ne fût alors découvert à aucun mortel, que  les

apôtres et les autres fidèles ne fussent point privés de la présence de leur auguste Maîtresse, et

qu'elle persévérât à prier avec eux jusqu'à la venue du Saint-Esprit (comme il est marqué dans

les Actes des Apôtres) (1), la puissance divine fit qu'elle se trouvât, d'une manière miraculeuse,

en  deux  endroits  car  elle  resta  au  milieu  des  enfants  de  l'Église,  elle  se  rendit  avec  eux  au

Cénacle, et en même temps elle monta au ciel avec le Rédempteur du monde, et sur son propre

trône, où elle s'assit trois jours avec le plus parfait usage de ses puissances et de ses sens, tandis

qu'on la voyait aussi dans le Cénacle tout absorbée dans la contemplation.

(1) Act., I, 14.

2312.

1513. La bienheureuse Vierge fut élevée avec son très saint Fils, et placée à sa droite,

et alors s'accomplit ce que dit David : que la Reine était à sa droite, revêtue des splendeurs de

la gloire, comme d'un manteau d'or pur (1), et parée de tous les dons et de toutes les grâces à la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

vue des anges et des saints qui escortaient le Seigneur. Or, afin que l'admiration de ce grand

mystère enflamme davantage la dévotion et la foi vive des fidèles, et les porte à glorifier l'Auteur

d'une merveille si inouïe, il faut que ceux qui liront ce miracle sachent que dès que le Très Haut

m'eut  déclaré  qu'il  voulait  que  j'écrivisse  cette  histoire,  et  m'eut  même  prescrit  à  diverses

reprises d'entreprendre cet ouvrage, pendant plusieurs années successives sa divine Majesté me

fit connaître divers mystères, et me découvrit un grand nombre des sublimes secrets que j'ai

écrits et que je dois écrire dans la suite; parce que la haute importance du sujet exigeait cette

préparation. Je ne recevais pas néanmoins toutes ces lumières à la fois parce que la capacité de

la  créature  est  trop  bornée  pour  profiter  d'une  si  grande  abondance.  Mais  lorsque  je  devais

écrire, la lumière de chaque mystère en particulier m'était renouvelée d'une autre manière. Je

recevais ordinairement l'intelligence de tous ces mystères aux jours de fête consacrés à notre

Sauveur  Jésus-Christ,  et  à  notre  auguste  Reine;  et  quant  à  cette  grande  merveille  que  le

Seigneur opéra lorsqu'il emmena le jour de son ascension sa très sainte Mère dans le ciel, tandis

qu'elle  se  trouvait  encore  miraculeusement  dans  le  Cénacle,  je  l'ai  connue  aux  mêmes  jours

pendant plusieurs années consécutives.

(1) Ps. XLIV, 10.

2313.

1514. La certitude qui est inséparable de la vérité divine, ne laisse aucun doute dans

l'entendement  de  celui  qui  la  connait  et  qui  la  considère  en  Dieu,  où  tout  est  lumière  sans

mélange de ténèbres (1), et où l'on discerne à la fois l'objet et sa raison d'être. Mais pour ce qui

regarde ceux qui lisent ou entendent seulement ces mystères, il faut donner des motifs à leur

piété pour les porter à croire ce qu'ils ont d'obscur. C'est pour cela que j'aurais hésité à rapporter

cette secrète et mystérieuse ascension de notre auguste Reine au ciel avant sa mort, si je n'eusse

craint de me rendre grandement coupable en excluant de cette histoire un fait si merveilleux, et

qui  constitue  pour  elle  une  prérogative  si  glorieuse.  Je  me  trouvai  dans  cette  hésitation  la

première fois que je connus ce mystère, mais je ne m'y trouve pas maintenant que je l'écris,

ayant déjà déclaré dans la première partie, que la bienheureuse Vierge fut portée dans le ciel

empyrée aussitôt après sa naissance, et ayant dit ensuite dans cette seconde partie que cela lui

était arrivé deux fois  pendant les neuf jours qui précédèrent l'incarnation du Verbe, pour la

disposer dignement à un si haut mystère. En effet, si le Tout Puissant a accordé des faveurs si

admirables à la très pure Marie avant qu'elle fût la Mère du Verbe, afin de la préparer à cette

sublime dignité, il est bien plus croyable qu'il les lui aura renouvelées lorsque déjà elle était

consacrée comme l’ayant reçu dans son sein virginal, où elle lui donna la forme humaine de son

sang le plus pur, lorsqu'elle l'avait nourri de son propre lait, élevé comme son Fils véritable,

lorsque enfin elle l'avait servi l'espace de trente-trois ans, et imité en sa vie, en sa Passion et en

sa mort avec une fidélité qu'aucune langue ne saurait exprimer.

(1) I Jean., I, 5.

2314.

1515. Si l'on cherche dans ces mystères de la bienheureuse Marie les raisons  pour

lesquelles le Très Haut les a opérés en elle, ou les a tenus si longtemps cachés dans son Église,

c'est là une tout autre chose. Le prodige en lui-même doit se mesurer sur la puissance de Dieu,

sur l'amour incompréhensible qu'il a eu pour sa Mère, et sur la dignité qu'il lui a donnée au-

dessus de toutes les créatures. Et comme les hommes, tant qu'ils vivent dans leur chair mortelle,

ne parviennent jamais à connaître entièrement ni la dignité de l'auguste Vierge Mère, ni l'amour

que son adorable Fils a pour elle, ni la tendresse qu'a la très sainte Trinité à son égard, ni ses

mérites, ni la sainteté à laquelle la toute-puissance du Très Haut l'a élevée, ils sont toujours

tentés, dans leur ignorance, de limiter le pouvoir qu'il lui a plu de faire éclater, en opérant en

faveur de sa Mère tout ce qu'il a pu, c'est-à-dire tout ce qu'il a voulu. Or, s'il s'est donné à elle

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

seule d'une manière si particulière que de devenir le Fils de sa propre substance, il fallait, par

une conséquence rigoureuse, qu'il fit à son égard, dans l'ordre de la grâce, ce qu'il n'était pas

convenable de faire à l'égard d'aucune autre créature, ni même à l'égard du genre humain tout

entier; et non seulement les faveurs, les dons et les vues dont le Seigneur a comblé sa très sainte

Mère, doivent être exceptionnels; mais la règle générale est qu'il ne lui en a refusé aucun de tous

ceux qu'il a pu lui faire, pour rehausser sa gloire et sa sainteté, et les rapprocher de celle de son

humanité très sainte.

2315.

1516. Mais pour ce qui est de la bonté que Dieu a eue de découvrir ces merveilles à

son Église, il s'y trouve d'autres raisons de sa haute providence, par laquelle il la gouverne et lui

procure de nouvelles lumières, selon les temps et les besoins qui s'y présentent. Car l'heureux

jour de la grâce qui a lui sur le monde par l'incarnation du Verbe et la rédemption des hommes,

a son lever et son midi, comme il aura son coucher; et la Sagesse éternelle dispose les choses et

règle  les  heures  suivant  ses  desseins  et  dans  l'ordre  le  plus  convenable.  Quoique  tous  les

mystères de Jésus-Christ et de sa Mère soient contenus dans les divines Écritures, ils ne sont

pas également tous manifestés à la fois; mais le Seigneur tire peu à peu le voile des figures, des

métaphores ou des énigmes; de sorte que plusieurs mystères qui étaient comme renfermés et

réservés pour une certaine époque, ont été découverts comme les rayons du soleil le sont lorsque

se retire la nue qui les intercepte. On ne doit pas s'étonner si les hommes ne reçoivent que peu

à peu les rayons de cette divine lumière, puisque les anges eux-mêmes, qui connurent dès leur

création le mystère de l'incarnation en substance d'une manière assez vague, et comme la fin à

laquelle  se  rapportait  tout  le  ministère  qu'ils  devaient  exercer  auprès  des  hommes,  ne

découvrirent pas néanmoins toutes les conditions, tous les effets et toutes les circonstances de

ce mystère; au contraire, ils n'en ont connu la plupart que dans le cours des cinq mille deux

cents et quelques années qui se sont écoulées depuis la création du monde. Cette connaissance

nouvelle de particularités qu'ils ignoraient, redoublait leur admiration, et les portait à glorifier

de  nouveau  Celui  qui  en  était  l'auteur,  comme  je  l'ai  remarqué  en  divers  endroits  de  cette

histoire. Par cet exemple je réponds à l'étonnement que pourraient avoir ceux qui apprendront

pour la première fois le mystère de la très pure Marie que j'expose ici, et qui a été caché jusqu'au

moment où le Très Haut a bien voulu le découvrir avec les autres que j'ai fait et ferai connaître

dans la suite.

2316.

1517. Avant que j'eusse été informée de ces raisons, lorsque je commençai à connaître

ce mystère que notre Sauveur Jésus-Christ opéra en emmenant sa très sainte Mère avec lui dans

son ascension, grands furent mon embarras et mon admiration, non pas tant pour ce qui me

concernait  que  par  rapport  à  ceux  qui  l'entendraient  rapporter.  Entre  autres  choses  par

lesquelles le Seigneur daigna m'éclairer alors, il me rappela ce qu'avait écrit de lui-même dans

l'Église,  saint  Paul  racontant  le  ravissement  qu'il  eut  jusqu'au  troisième  ciel,  c'est-à-dire

jusqu'au ciel des bienheureux, sans déterminer s'il y fut ravi avec son corps ou sans son corps,

et sans nier ni affirmer plutôt l'un que l'autre, puisqu'il suppose au contraire qu'il a pu être ravi

de  l'une  de  ces  deux  manières  comme  de  l'autre.  Je  compris  donc  que,  s'il  est  possible  que

l'Apôtre ait été, au commencement de sa conversion, ravi avec son corps jusqu'au ciel empyrée,

lorsque sa vie précédente offrait, non des mérites mais des fautes, et que s'il n'y avait ni témérité

ni inconvénient dans l'Église à croire que le pouvoir divin ait fait ce miracle en sa faveur, on ne

devait pas douter que le Seigneur n'eût accordé ce privilège à sa Mère, qui était déjà remplie de

tant de mérites ineffables et élevée à une si haute sainteté. Le Seigneur me fit aussi entendre

que, puisque les autres saints qui étaient ressuscités avec Jésus-Christ avaient obtenu de monter

avec lui au ciel en corps et en âme, il y avait bien plus de sujet d'accorder ce bienfait à sa très

pure Mère; car quand même il eût été refusé à tous les autres mortels, il était en quelque sorte

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

dû à la bienheureuse Marie parce qu’elle avait souffert avec lui. Il était juste qu'elle eût part au

triomphe du Sauveur, et à la joie avec laquelle il allait s'asseoir à la droite de son Père éternel,

pour que sa propre Mère pût à son tour se placer à la sienne, elle qui lui avait fourni de sa propre

substance cette nature humaine en laquelle il montait triomphant au ciel. Et  comme  il était

convenable  que  le  Fils  et  la  Mère  ne  fussent  point  séparés  dans  ce  triomphe,  il  l'était  aussi

qu'aucun autre enfant de la race humaine n'arrivât en corps et en âme à la possession de cette

félicité éternelle avant l'auguste Marie, eût-ce été son père, sa mère et son époux Joseph; car  ce

jour-là il aurait manqué quelque chose à la joie accidentelle de tous ceux qui montaient avec

notre Rédempteur Jésus-Christ, et même à celle de son humanité sainte, si la très pure Marie

avait été absente, et si elle n'était entrée avec eux dans la patrie céleste, comme Mère de leur

Restaurateur et Reine de tout ce qui est créé, qu'aucun de ses sujets ne devait devancer en cette

faveur.

2317.

1518. Ces raisons me semblent suffisantes pour satisfaire la piété des catholiques,

pour les consoler et les réjouir saintement par la connaissance de ce mystère et de plusieurs

autres de cette nature, dont je parlerai dans la troisième partie. Et reprenant le fil de l'histoire,

je dis que notre Sauveur emmena avec lui dans son ascension sa très sainte Mère revêtue de

splendeur et de gloire à la vue des anges et des saints, qui en recevaient une joie inexprimable.

Il fut très utile que les apôtres et les autres fidèles ignorassent alors ce mystère, car s'ils eussent

vu  monter  leur  Mère  et  leur  Maîtresse  avec  Jésus-Christ,  ils  eussent  été  plongés  dans  la

consternation,  puisque  la  plus  grande  consolation  qu'il leur  restât était  d'avoir  parmi  eux  la

Mère la plus compatissante. Néanmoins ils éclatèrent en sanglots et en gémissements, quand

ils virent que leur très aimable Maître et leur Rédempteur s'éloignait en s'élevant de plus en

plus. Et au moment où ils commençaient à le perdre de vue, une nuée très lumineuse se mit

entre le Seigneur et ceux qui demeuraient sur la terre, et le déroba entièrement à leurs regards

(1).  La  personne  du  Père  éternel  tenait  dans  cette  nuée;  il  descendit  de  l'empyrée  jusqu'à  la

région de l'air à la rencontre de son Fils unique incarné, et de la Mère qui lui avait donné le

nouvel être humain dans lequel il s'en retournait. Puis, le Père les approchant de lui, les reçut

avec  un  embrassement  propre  à  l'amour  infini;  et  ce  spectacle  causa  une  nouvelle  joie  aux

légions innombrables d'anges qui accompagnaient la personne du Père éternel. Bientôt cette

divine assemblée traversa rapidement les éléments et les sphères célestes, et arriva aux hauteurs

de l'empyrée. A l'entrée qui s'y fit, les anges qui montaient de la terre avec leur Roi et leur Reine,

Jésus et Marie, et ceux qu'ils avaient rencontrés dans la région de l'air, s'adressant aux autres

qui étaient demeurés dans le ciel empyrée, répétèrent les paroles de David (2), en y ajoutant les

choses relatives au mystère.

(1) Act., I, 9. — (2) Ps. XXIII, 7.

2318.

1519. Ouvrez, ouvrez vos portes éternelles, ô princes; et vous, portes, ouvrez-vous,

afin de laisser entrer dans sa demeure le grand Roi de gloire, le Seigneur des puissances, qui est

fort et puissant dans les combats, qui est vainqueur, et qui revient victorieux et triomphant de

tous ses ennemis. Ouvrez les portes du paradis suprême, et laissez-les toujours ouvertes, car

voici le nouvel Adam, le Restaurateur de tout le genre humain, qui est riche en miséricorde (1),

opulent  dans  les  trésors de ses propres mérites, chargé des dépouilles et des prémices de la

rédemption abondante (2) qu'il a opérée dans le monde, par sa mort. Il a réparé la perte de

notre nature, et a élevé la nature humaine à la dignité souveraine de son propre être immense.

Il vient avec le royaume des élus que son Père lui a donnés. Il a racheté les mortels, et par sa

miséricorde libérale il leur laisse le moyen de pouvoir légitimement reconquérir le droit qu'ils

avaient perdu par le péché, et de mériter par l'observance de sa loi la vie éternelle en qualité de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ses frères et comme héritiers des biens de son Père (3); en outre, pour sa plus grande gloire et

pour mettre le comble à notre joie, il amène à ses côtés la Mère de bonté qui lui a donné la forme

humaine, en laquelle il a vaincu le démon, et notre Reine vient parée de tant de beauté et de

grâce, qu'elle charme tous ceux qui la regardent. Sortez, sortez, divins courtisans, vous verrez

notre Roi revêtu de splendeur avec le diadème que sa Mère lui a donné (4), et vous verrez sa

Mère couronnée de la gloire que son Fils lui donne.

(1) Ephes., II, 4. — (2) Ps. CXXIX, 7. — (3) II Tim., IV, 8. — (4) Cant., III, 11.

2319.

1520.  Cette  procession  toute  nouvelle  et  si  bien  rangée  arriva  au  ciel  empyrée  au

milieu de transports d'allégresse qui surpassent tout ce qu'on petit imaginer. Et après que les

anges  et  les  saints  eurent  formé  deux  chœurs,  notre  Rédempteur  Jésus-Christ  et  sa

bienheureuse Mère passèrent entre deux, et tous à leur tour rendirent au Sauveur l'adoration

suprême,  et  à  sa  très  sainte  Mère  l'hommage  qui  était  dû  à  sa  haute  dignité,  chantant  de

nouveaux cantiques de louanges à l'Auteur de la grâce et de la vie, et à sa divine Mère. Le Père

éternel mit à sa droite sur le trône de la Divinité le Verbe incarné, et il y parut avec tant de gloire

et  de  majesté,  qu'il  inspira  une  nouvelle  admiration  et  une  crainte  respectueuse  à  tous  les

habitants du ciel, qui connaissaient intuitivement la Divinité  avec sa gloire et ses perfections

infinies,  unie  substantiellement  en  une  personne  à  la  très  sainte  humanité,  d'une  union

indissoluble qui élevait cette même humanité à une prééminence et à une gloire que l’œil n'a

point vues, que l'oreille n'a point ouïes, et que jamais aucun homme mortel n'a comprises (1)

(1) Isa., LXIV, 4.

2320.

1521. Dans cette circonstance l'humilité et la sagesse de notre très prudente Reine

atteignirent  le  plus  haut  degré;  car  parmi  toutes  ces  faveurs  ineffables,  elle  demeura  sur  le

marchepied  du  trône  de  la  Divinité  abîmée  dans  la  connaissance  de  son  être  terrestre  et  de

simple créature; et là, prosternée, elle adora le Père et lui fit de nouveaux cantiques de louanges,

pour la gloire qu'il communiquait à son Fils, et de ce qu'il élevait en lui son humanité déifiée à

une grandeur si  sublime. Ce fut un nouveau motif d'admiration et de joie pour les anges et pour

les saints de voir la très prudente humilité de leur Reine, dont ils tâchaient d'imiter les vertus

avec une sainte émulation. On entendit alors la voix du Père qui s'adressant à l'auguste Vierge

lui disait : Ma Fille, montez plus haut. Son très saint Fils l'appela aussi, disant : Ma Mère, levez-

vous et venez prendre la place que je vous dois pour le zèle avec lequel vous m'avez suivi et

imité.  Et  le  Saint-Esprit  lui  dit  :  Mon  Épouse  et  ma  bien-aimée,  venez  recevoir  mes

embrassements éternels. Ensuite tous les bienheureux eurent connaissance du décret de la très

sainte Trinité par lequel il était déclaré que la place de la bienheureuse Mère serait la droite de

son Fils pendant toute l’éternité pour lui avoir donné l'être humain de son propre sang, et pour

l'avoir nourri, servi et imité avec toute la plénitude et toute la perfection possible à une simple

créature; et qu'aucune autre créature humaine ne prendrait possession de ce lieu et de cet état

inamissible,  avec  les  attributions  déjà  exclusivement  propres  à  notre  auguste  Reine  avant

qu'elle y fût élevée; il était aussi déclaré que cette place lui était destinée avec justice, afin qu'elle

en prit la possession éternelle après sa mort, comme étant infiniment au- dessus de tous les

autres saints et par ses mérites et par sa dignité.

2321.

1522. En vertu de ce décret, la très pure Marie fut mise sur le trône de la très sainte

Trinité,  à  la  droite  de  son  adorable  Fils,  sachant  dès  lors  comme  les  autres  saints  que,  non

seulement la possession de cette place lui était destinée après sa mort pour toutes les éternités,

mais encore que le Seigneur la laissait libre d'y demeurer et de ne plus retourner au monde. Car

la volonté conditionnelle des Personnes divines était, pour ce qui dépendait du Seigneur, qu'elle

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ne quittât plus, son siège de gloire. Et afin qu'elle se déterminât, le Très Haut lui découvrit de

nouveau l'état dans lequel la sainte Église militante se trouvait sur la terre, ainsi que l'isolement

et  les  besoins  des  fidèles,  au  milieu  desquels  elle  pouvait  à  son  gré  descendre  ou  ne  pas

descendre pour les protéger. Par-là il donnait occasion à la Mère de miséricorde d'augmenter

ses  mérites,  et  de  manifester  la  tendresse  maternelle  qu'elle  avait  pour  le  genre  humain,  en

faisant un acte de charité sublime, semblable à celui de son très saint Fils, lorsqu'il accepta l'état

passible, et suspendit pour nous racheter la gloire qu'il pouvait et devait recevoir en son corps.

Sa bienheureuse Mère l'imita aussi en ce point, afin de se rendre en tout semblable au Verbe

incarné, et connaissant clairement tout ce qui lui était proposé, elle se prosterna devant les trois

Personnes, et dit : « Dieu éternel et Tout Puissant, mon Seigneur, si j’accepte maintenant la

récompense que vous m'offrez par un effet de votre infinie bonté, ce sera pour mon repos. Mais

si je m'en retourne sur la terre, et que je travaille encore parmi les enfants d'Adam pendant la

vie passagère, pour assister les fidèles de votre sainte Église, cela tournera à la gloire et au bon

plaisir de votre divine Majesté, et au profit de mes enfants exilés et voyageurs. Or je choisis le

travail, et je me prive quant à présent de ce repos et de la joie, que je reçois de votre divine

présence. J'apprécie ce que je possède et ce que je reçois; mais j'en fais le sacrifice à l'amour que

vous avez pour les hommes. Agréez, seigneur de tout mon être, agréez mon sacrifice, et faites

que votre vertu divine me dirige dans l'entreprise que vous m'avez confiée. Propagez votre foi,

afin que votre saint nom soit glorifié, et agrandissez votre Église, acquise par le sang de votre

Fils unique et le mien ; car je m'offre de nouveau à travailler pour votre gloire, et à gagner autant

d'âmes que je pourrai. »

2322.

1523. C'est le choix si inouï que fit la Reine des vertus; et il fut si agréable au Seigneur,

qu'il le récompensa aussitôt, en la disposant par les purifications et les illustrations dont j'ai

parlé  ailleurs  à  voir  intuitivement  la  Divinité;  car  elle  ne  l'avait  vue  jusqu'alors,  dans  cette

occasion, que par une vision abstractive, de même que tout ce qui avait précédé. Lorsqu'elle fut

ainsi élevée, la Divinité lui fut manifestée par la vision béatifique ; et elle fut remplie de gloire

et de biens célestes qu'on ne saurait exprimer ni connaître dans cette vie.

2323.

1524.  Le  Très  Haut  renouvela  en  elle  tous  les  dons  qu'il  lui  avait  communiqués

jusqu'alors, les confirma et les scella de nouveau au degré qui était convenable, pour l'envoyer

en qualité de Mère et de Maîtresse de la sainte Église ; il lui renouvela aussi les titres de Reine

de tout ce qui est créé, d'Avocate et de Maîtresse des fidèles, qu'il lui avait donnés auparavant;

et comme le sceau s'imprime sur la cire molle, de même l'être humain et l'image de Jésus-Christ

furent de nouveau imprimés en la très pure Marie par la vertu de la toute-puissance divine, afin

qu'elle  s'en  retournât  avec  cette  marque  à  l'Église  militante,  où  elle  devait  être  le  jardin

véritablement fermé et scellé pour garder les eaux de la vie (1). O mystères aussi vénérables que

sublimes! O secrets de la très haute Majesté, dignes de nos plus profonds respects ! O charité

de l'auguste Marie, que les ignorants enfants d'Ève n'ont jamais pu imaginer ! Ce ne fut pas sans

mystère que Dieu laissa le secours de ses enfants les fidèles à la disposition de cette Mère de

miséricorde  ;  ce  fut  une  divine  adresse  pour  nous  découvrir  en  cette  merveille  cet  amour

maternel  que  nous  n'aurions  peut-être  jamais  bien  connu  autrement,  malgré  tant  d'autres

œuvres qu'elle avait faites en notre faveur. Ce fut un effet de la divine Providence, afin que notre

grande Reine ne fût point privée de cette excellence, que nous comprissions l'obligation qu'un

pareil témoignage d'amour nous imposait, et que nous fussions excités à la reconnaissance par

un exemple si admirable. Ce que les martyrs et les autres saints ont fait en renonçant à quelque

satisfaction passagère pour arriver au repos éternel, nous pourra-t-il paraître grand à la vue de

cette charitable bonté de notre très douce Mère, et sachant qu'elle s'est privée de la joie véritable

pour  venir  secourir  ses  faibles  enfants?  Quelle  confusion  doit  être la  nôtre,  lorsque,  ni  pour

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

reconnaître ce bienfait, ni pour imiter cet exemple, ni pour plaire à cette auguste Reine, ni pour

nous assurer sa compagnie éternelle et celle de son adorable Fils, nous ne voulons pas même

nous  priver  du  moindre  plaisir  terrestre  et  trompeur,  qui  nous  attire  leur  inimitié  et  nous

procure  la  mort  ?  Bénie  soit  une  telle  femme;  que  les  cieux  la  louent,  et  que  toutes  les

générations l'appellent bienheureuse (2).

(1) Cant., IV, 12. — (2) Luc., I, 48.

2324.

1525. J'ai terminé la première partie de cette Histoire par le chapitre trente et unième

des  Proverbes  de  Salomon,  en  m'en  servant  pour  énumérer  les  excellentes  vertus  de  cette

incomparable  Reine,  qui  fut  l'unique  Femme  forte  de  l’Église  ;  je  pourrais  finir  aussi  cette

seconde  partie  par  le  même  chapitre  ;  car  le  Saint-Esprit  a  renfermé  dans  la  fécondité  des

mystères que contiennent les paroles de ce passage des Proverbes, plus que je ne saurais dire.

Ces paroles se vérifient plus éminemment dans le grand mystère dont je viens de faire mention,

par l'état si sublime dans lequel se trouva la très pure Marie après avoir reçu ce bienfait. Mais

je ne m'arrête point à répéter ce que j'ai déjà dit, attendu que si l'on prend la peine d'y faire

réflexion, on y découvrira la plupart des choses que je pourrais expliquer ici, et l'on verra que

cette auguste Reine fut véritablement la Femme forte (1) dont le prix venait de loin, et du plus

haut du ciel empyrée. On découvrira la confiance que la très sainte Trinité eut en elle, et que le

cœur de son Fils Dieu et homme, ne fut point frustré de ce qu'il en attendait. Ou trouvera qu'elle

fut  le  vaisseau  du  marchand  qui  apporta  du  ciel  la  nourriture  à  l'Église;  qu'elle  planta  cette

même  Église,  du  fruit  de  ses  mains  ;  qu'elle  se  ceignit  de  force  et  affermit  son  bras  pour

entreprendre de grandes choses; qu'elle ouvrit sa main aux pauvres, et étendit ses bras vers les

affligés, qu'elle vit combien ce trafic était bon à la vue de la récompense dans l'état béatifique ;

que sa lampe ne s'éteignit point pendant la nuit de la tribulation qu'elle ne pouvait rien craindre

dans la rigueur des tentations, et qu'elle avait donné à ses domestiques un double vêtement. Or,

pour  se  préparer  à  tout  cela,  elle  demanda  avant  de  descendre  du  ciel  au  Père  éternel,  la

puissance, au Fils la sagesse, au Saint-Esprit le feu de son amour, et aux trois Personnes leur

assistance ; et quand elle fut sur le point de s'en retourner, elle leur demanda leur bénédiction.

Elle la reçut prosternée devant leur trône, et fut remplie de nouvelles influences de la Divinité.

Elles  la  congédièrent  avec  beaucoup  de  tendresse,  et  la  renvoyèrent  pleine  des  trésors

inestimables de leur grâce. Les saints anges et les justes l’exaltèrent par des bénédictions et des

louanges magnifiques, avec lesquelles elle revint sur la terre, comme je le dirai dans la troisième

partie, où l'on verra aussi ce qu'elle fit dans la sainte Église pendant le temps qu'il fut convenable

qu'elle y demeurât ; que toutes ses actions furent un sujet d'admiration pour les bienheureux,

et d'un immense profit pour les mortels, et qu'elle travailla toujours avec un zèle incroyable

pour  leur  procurer  la  félicité  éternelle.  Comme  elle  avait  connu  le  prix  de  la  charité  en  son

principe, c'est-à- dire en Dieu même, qui est charité (2), elle en fut toute enflammée ; de sorte

que  son  pain  du  jour  et  de  la  nuit  fut  la  charité,  et,  semblable  à  une  abeille  laborieuse,  elle

descendit de l'Église triomphante dans l'Église militante, chargée des fleurs de la charité, pour

fabriquer le miel de l'amour de Dieu et du prochain, dont elle nourrit les enfants de la primitive

Église, et elle les rendit par cette nourriture si forts et si parfaits, qu'ils devinrent propres à être

les fondements du haut édifice de la sainte Église (3).

(1) Prov., XXI, 10. — (2) I Jean., IV, 16. — (3) Ephes., II, 20.

2325.

1526. Pour finir ce chapitre et en même temps cette seconde partie, je reviendrai à

l'assemblée  des  fidèles  que  nous  avons  laissés  si  affligés  sur  la  montagne  des  Oliviers.  La

bienheureuse Marie ne les oublia pas au milieu de sa gloire ; mais, considérant la tristesse et la

stupéfaction  avec  lesquelles  ils  continuaient  à  regarder  dans  les  airs  l'endroit  où  leur

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Rédempteur et leur Maître avait disparu, elle jeta les yeux sur eux de la nue dans laquelle elle

montait, et d'où elle les assistait. Et voyant leur douleur, elle pria tendrement Jésus de consoler

ces pauvres enfants qu'il laissait orphelins sur la terre. Le Rédempteur des hommes, touché des

prières de sa très douce Mère, envoya de cette même nue deux anges vêtus de blanc et tout

rayonnants de lumière, qui apparurent sous une forme humaine à tous les fidèles, et leur dirent

: Hommes de Galilée, ne vous arrêtez pas à regarder en haut avec tant d'étonnement; car ce

même Seigneur Jésus, qui du milieu de vous s'est élevé dans le ciel, en descendra avec la même

gloire et la même majesté que vous l'y avez vu monter (1). Par ces paroles et quelques autres

qu'ils ajoutèrent, ils consolèrent les apôtres, les disciples et les autres fidèles, afin qu'ils ne se

laissassent point abattre par la douleur, et qu'ils attendissent dans leur retraite la consolation

que le Saint-Esprit leur donnerait par sa venue, ainsi que le divin Maître le leur avait promis.

(1) Act., I, 11.

2326.

1527.  Mais  il  faut  remarquer  qu’encore  que  ces  paroles  tendissent  à  consoler  les

hommes et les femmes qui composaient cette heureuse assemblée, elles servirent aussi à les

reprendre de leur peu de foi. Car si elle eût été bien affermie par le pur amour de la charité, ils

auraient compris qu'il leur était inutile de regarder le ciel avec une si grande surprise, puisqu'ils

ne pouvaient plus voir leur Maître, ni le retenir par cet amour sensible qui les portait à regarder

en haut, par où  cet adorable Seigneur était  monté; mais  ils pouvaient le voir par la foi  et le

chercher où il était, et avec la foi ils l'eussent assurément trouvé. L'autre manière de le chercher

était inutile et imparfaite, puisqu'il n'était pas nécessaire qu'ils le vissent et qu'ils lui parlassent

corporellement pour le porter à les assister par sa grâce; et comme ils ne l'entendaient pas de la

sorte,  ils  commettaient  une  faute  digne  d'être  reprise.  Les  apôtres  et  les  disciples  restèrent

longtemps à l'école de notre Seigneur Jésus-Christ, et puisèrent la doctrine de la perfection dans

sa propre source, qui était si pure et si claire, qu'ils auraient pu être déjà tout spiritualisés, et

capables  de  la  plus  haute  perfection.  Mais  notre  nature  est  si  malheureusement  encline  à

satisfaire les sens et à se contenter de tout ce qui les flatte, quelle veut aimer et goûter d'une

manière  sensible,  même  les  choses  les  plus  divines  et  les  plus  spirituelles;  et  une  fois

accoutumée à ces inclinations terrestres, elle tarde beaucoup à s'en purifier, et bien souvent elle

se trompe  elle-même lorsqu'elle croit aimer  plus sûrement ce qui  est le plus saint et le  plus

parfait. Cette vérité a été expérimentée pour notre instruction par les apôtres, à qui le Seigneur

avait dit qu'il était de telle sorte la vérité et la lumière, qu'il était en même temps le chemin (1),

et que par lui ils arriveraient à la connaissance de son Père éternel; car la lumière n'est pas faite

que pour briller dans la solitude, ni le chemin que pour s'y arrêter.

(1) Jean., XIV, 6.

2327.

1528. Cette doctrine si répétée dans l'Évangile et si souvent sortie de la bouche  de

Celui qui en est l'auteur, et confirmée par l'exemple de sa vie, aurait pu élever le cœur et l'esprit

des apôtres à sa connaissance et à sa pratique. Mais la satisfaction spirituelle et sensible qu'ils

recevaient de la conversation et de la présence de leur divin Maître, et le grand amour qu'ils lui

portaient avec raison, occupaient toutes les forces de leur volonté. Elle restait si attachée aux

sens,  qu'ils  ne  savaient  se  résoudre  à  sortir  de  cet  état,  ni  remarquer  qu'ils  se  cherchaient

beaucoup eux-mêmes dans cette satisfaction spirituelle, se laissant aller à l'inclination qu'ils

avaient pour un plaisir spirituel qui leur venait des sens. Et si leur adorable Maître ne les eût

quittés en montant au ciel, il eût été bien difficile de les éloigner de sa très douce présence sans

leur causer une douleur et une tristesse excessives ; et par-là ils n'auraient pas été si propres à

prêcher l'Évangile, qui devait être annoncé par tout le monde au prix des travaux, des sueurs,

et même de la vie de ceux qui le prêchaient. Ce ministère ne pouvait convenir qu'à des hommes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

forts  en  l'amour  divin,  dégagés  des  douceurs  sensibles  de  l'esprit,  et  préparés  à  tout;  à

l'abondance et à la disette, à l'infamie et aux honneurs, aux applaudissements et aux outrages,

à la tristesse et à la joie (1), et à conserver dans tous ces divers événements le zèle de l’honneur

de  Dieu  avec  un  cœur  magnanime,  supérieur  à  toutes  les  adversités  comme  à  toutes  les

prospérités. Après cette réprimande des anges, ils s'en retournèrent avec la bienheureuse Marie

de la montagne des Oliviers au Cénacle, où ils persévérèrent à prier avec elle, en attendant la

venue du Saint-Esprit (2), comme nous le verrons dans la troisième partie.

(1) II Cor., VI, 8. — (2) Act., I, 12.

Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine.

2328.

1529. Ma fille, vous terminerez heureusement cette seconde partie de ma vie, si vous

êtes bien pénétrée et  persuadée de la  douceur très efficace de l'amour du Seigneur, et  de sa

munificence  infinie  envers  les  âmes  qui  n'y  mettent  aucun  obstacle  de  leur  côté.  Il  est  plus

conforme à l'inclination et à la volonté sainte du souverain Bien de consoler les créatures que

de les affliger; de les caresser que de les châtier. Mais les mortels ignorent cette science divine,

car ils souhaitent que le Seigneur leur donne les consolations, les plaisirs et les récompenses

terrestres et dangereuses, et les préfèrent aux biens véritables et assurés. L'amour divin dissipe

cette erreur pernicieuse, lorsqu'il les corrige et les afflige par les adversités, et qu'il les instruit

par les châtiments; car la nature humaine est par elle-même pesante, grossière et ingrate, et ce

n'est qu'à force de la labourer et de la cultiver qu'on parvient à lui faire produire de bons fruits,

et par ses inclinations elle ne saurait être bien disposée à recevoir les très douces et très aimables

communications du souverain Bien. C'est pourquoi il faut la travailler et la polir par le marteau

des adversités, et la retremper dans le creuset de la tribulation, afin qu'elle se rende capable des

faveurs  divines,  et  qu'elle  apprenne  à  ne  pas  aimer  les  objets  terrestres  et  trompeurs,  dans

lesquels la mort est cachée.

2329.

1530. Toutes les peines que j'avais prises me parurent fort peu de chose quand je

connus la récompense que le Seigneur m'avait préparée par sa bonté éternelle; et c'est pour cela

qu'il disposa avec une providence admirable que je choisisse volontairement de retourner dans

l'Église  militante,  parce  que  ce  choix  devait  servir  à  exalter  le  saint  nom  du  Très-Haut,  à

m'acquérir une plus grande gloire, et à procurer à l'Église et à ses enfants le secours nécessaire

en la manière la plus admirable et la plus sainte. Je crus qu'il était fort juste de me priver de la

félicité que j'avais dans le ciel, pendant ces années qu'il me restait encore à vivre sur la terre, et

d'y  retourner  pour  y  acquérir  de  nouveaux  mérites,  et  y  trouver  de  nouvelles  occasions  de

travailler selon le bon plaisir du Très Haut; car je devais tout cela à sa bonté divine, qui m'avait

tirée  de  la  poussière.  Profitez  donc,  ma  très  chère  fille,  de  cet  exemple,  et  animez-vous  à

m'imiter dans un temps auquel la sainte Église se trouve si affligée et environnée de tribulations,

sans que ses enfants se mettent en peine de la consoler. Je veux que vous vous y employiez de

toutes vos forces, priant du plus intime de votre cœur le Tout Puissant pour ses fidèles, et étant

toujours prête à donner, s'il était nécessaire, votre propre vie pour une si belle cause. Je vous

assure, ma fille, que le zèle que vous y déploierez sera fort agréable aux yeux de mon très saint

Fils et aux miens. Que tout soit à la gloire du Très Haut, Roi des siècles, immortel et invisible, et

de sa très sainte Mère Marie, durant les siècles des siècles (1) !

(1) I Tim., I, 17.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

INTRODUCTION DE LA TROISIÈME PARTIE

DE L’HISTOIRE DIVINE, ET DE LA TRÈS SAINTE VIE DE

L’AUGUSTE MARIE, MÈRE DE DIEU.

1. Plus le navigateur s'avance à travers les abîmes redoutables de la haute mer, plus il craint les

tempêtes et la rencontre de corsaires ennemis qui pourraient l'attaquer (1). Son ignorance et

sa  faiblesse  augmentent  ses  inquiétudes.  En  effet,  il  ne  sait  ni  quand  ni  d'où  lui  viendra  le

danger, et il ne peut le plus souvent ni le détourner, ni le surmonter quand il se présente. C'est

justement l'état où je me trouve, me voyant lancée sur l'immense océan des excellences et des

grandeurs  de  la  bienheureuse  Marie,  quoique  ce  soit  une  mer  fort  douce  et  fort  tranquille,

comme je le reconnais et l'avoue. Que si je me trouve si avant dans cet océan de la grâce, ayant

déjà écrit la première et la seconde partie de la très sainte vie de cette grande Reine, cela n'est

pas suffisant pour dissiper mes craintes; car c'est dans cette vie comme dans un miroir sans

tache, que j'ai connu plus clairement mon incapacité et ma bassesse, et ces nouvelles lumières

ne servent qu'à me faire paraître l'objet de cette histoire divine toujours plus impénétrable et

plus incompréhensible. En outre, les princes des ténèbres redoublent d'efforts, et cherchent,

comme  des  corsaires  sans  pitié,  à  m'affliger  et  à  me  décourager  par  des  illusions  et  des

tentations dont l'odieuse malice dépasse tout ce que j'en saurais dire. Ceux qui naviguent dans

une mer orageuse  n'ont d'autre ressource  que de tourner leurs regards  vers  l'étoile  polaire,

astre fixe, fidèle étoile des mers qui les guide à travers les flots. Je tâche de faire la même chose

dans la tourmente des tentations et des craintes qui m'environnent. Et me tournant vers le

pôle  de  la  volonté  divine  et  vers  la  bienheureuse  Marie,  mon  étoile  à  la  clarté  de  laquelle

l'obéissance me la fait découvrir, affligée, troublée et craintive, je crie maintes fois du fond de

mon  cœur,  et  je  dis  :  Seigneur  Dieu  Tout  Puissant,  que  ferai-je  dans  les  doutes  où  je  suis?

Poursuivrai-je, ou cesserai-je d'écrire cette histoire? Et vous, Mère de la grâce et mon auguste

Maîtresse, déclarez-moi votre volonté et celle de votre très saint Fils.

(1) Eccles., XLIII, 26.

2. J'avoue avec vérité, et comme je le dois à la divine bonté, que le Seigneur a toujours répondu à

mes clameurs, et que, me déclarant sa volonté de diverses manières, il ne m'a jamais refusé sa

clémence paternelle. Cela se manifeste assez par l'assistance que j'ai reçue de la divine lumière,

pour  écrire  la  première  et  la  seconde  partie  ;  mais,  outre  cette  faveur,  le  Très  Haut  a  très

souvent calmé mes inquiétudes, et m'a rassurée par lui-même, par sa très sainte Mère et par

ses anges, réitérant ses promesses et confirmant ses témoignages pour vaincre mes craintes et

mes lâchetés. Bien plus, les anges visibles que sont les supérieurs et les ministres du Seigneur

dans  sa  sainte  Église,  m'ont  déclaré  que  c'était  sa  volonté  que  je  continuasse  cette  divine

histoire  sans  aucune  timidité,  et  m'ont  enjoint  de  m'y  soumettre.  J'ai  également  reçu

l'intelligence de la lumière ou de la science infuse, qui avec une douce force appelle, enseigne

et découvre ce qu'il y a de plus élevé dans la perfection, de plus pur dans la sainteté, de plus

sublime  dans  la  vertu,  c'est-à-dire  ce  que  la  volonté  doit  le  plus  aimer;  et  c'est  pourquoi  je

comprends  que  tout  cela  m'est  représenté  comme  renfermé  dans  cette  arche  mystique  la

bienheureuse Marie, comme une manne cachée (1), afin que tous soient conviés à la goûter et

à la posséder.

(1) Hebr., IX, 4.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

3. Nonobstant tout cela, lorsque je me suis déterminée à commencer cette troisième partie, j'ai

eu de nouvelles et violentes contradictions, qui n'ont pas été moins difficiles à surmonter que

les autres qui m'arrêtaient dans les deux premières parties. Je puis affirmer sans hésiter que

je n'ai pas écrit une phrase, que je ne me décide pas à écrire une ligne sans essuyer plus de

tentations que je ne trace de lettres. Et quoique je me suffise bien à moi-même pour me laisser

embarrasser par mes craintes, puisque sachant ce que je suis je ne puis manquer de tomber

dans la pusillanimité et dans une défiance de moi-même égale à l'expérience de ma faiblesse,

ce n'était ni en cela ni dans la grandeur de mon sujet que je trouvais des empêchements, dont

j'ignorai quelque temps la nature. Je présentai au Seigneur la seconde partie, que j'avais écrite,

comme  je  lui  avais  présenté  la  première.  Mes  supérieurs  m'ordonnaient  rigoureusement

d'entreprendre cette troisième partie, et par la force que la vertu d'obéissance communique à

ceux qui s'y soumettent, je m'animais dans ma lâcheté, et je tâchais de dissiper les craintes qui

m'empêchaient d'exécuter ce que l'on me prescrivait. Mais je balançai quelques jours entre les

désirs  qui  me  pressaient  de  commencer  et  les  difficultés  que  j'y  trouvais,  j'étais  comme  un

navire ballotté par des vents contraires et violents.

4. D'un  côté  le  Seigneur  me  répondait  de  continuer  ce  que  j'avais  commencé,  que  c'était  sa

volonté et son bon plaisir, et c'est ce que je découvrais toujours dans mes prières continuelles.

Je ne communiquais pourtant pas aussitôt ces ordres du Très Haut à mon confesseur, non que

j'eusse intention de les lui cacher, mais pour une plus grande sûreté, et pour n'avoir pas lieu

de croire qu'il s'en rapportât à mes seules informations. Alors le Seigneur, qui est si uniforme

en ses œuvres, lui inspirait de nouveau et à mes autres supérieurs de me prescrire d'achever

cette  histoire,  et  c'est  ce  qu'ils  ont  toujours  fait.  D'un  autre  côté  l'ancien  serpent,  dans  sa

maligne jalousie, calomniait tout ce que je ressentais, décriait ce que l'on me disait, et excitait

contre moi une furieuse tempête de tentations; tantôt il prétendait m'élever à la hauteur de

son orgueil, tantôt il tâchait de me précipiter dans l'abîme du désespoir, et de m'envelopper

dans la nuit des craintes désordonnées, se servant de diverses autres tentations intérieures et

extérieures, qu'il augmentait à mesure que je poursuivais cette histoire, surtout quand j'étais

prête  à  l'achever.  Cet  ennemi  se  servit  aussi  du  sentiment  de  quelques  personnes  pour

lesquelles  je  devais  avoir  naturellement  des  égards,  et  qui  ne  me  conseillaient  point  de

continuer ce que j'avais commencé. En même temps il troublait les religieuses qui sont sous

ma conduite. Il me semblait d'ailleurs que je n'aurais pas assez de temps pour achever mon

travail,  attendu  que  je  ne  devais  pas  me  dispenser  de  suivre  la  communauté,  si  je  voulais

m'acquitter  de  la  principale  obligation  d'une  supérieure.  Dans  toutes  ces  perplexités  il  ne

m'était pas possible de calmer mon esprit et de jouir de cette paix intérieure qui était nécessaire

pour recevoir la lumière et l'intelligence actuelle des mystères que j'écris; car cette lumière ne

se transmet pas, cette intelligence ne se communique pas tout entière à travers les tourbillons

que les tentations soulèvent dans l'âme (1); cette lumière ne vient que dans un air doux et frais,

qui rassérène les puissances intérieures (2).

(1) III Rois., XIX, 11. — (2) Ibid., 12.

5. Affligée et troublée par tant de tentations, je continuais mes clameurs. Un jour entre autres je

dis au Seigneur : Mon adorable Maître, votre sagesse infinie découvre mes gémissements et les

désirs  que  j'ai  de  vous  plaire  et  de  ne  me  point  éloigner  de  votre  service  (1).  Je  me  plains

amoureusement  en  votre  divine  présence;  permettez-moi,  Seigneur,  de  vous  demander

pourquoi  vous  m'ordonnez  ce  que  je  ne  puis  accomplir,  ou  pourquoi  vous  permettez  à  vos

ennemis et aux miens de paralyser mes efforts par leur malice ? Sa divine Majesté répondit à

cette  plainte,  et  me  dit  avec  une  certaine  sévérité  :  «  O  âme  !  sachez  que  vous  ne  pouvez

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

continuer ce que vous avez commencé, et achever d'écrire la vie de ma Mère, si vous n'êtes en

tout très parfaite et très agréable à mes yeux; car je veux cueillir en vous le fruit abondant de

ce bienfait, et afin que vous l'acquériez comme je le veux, il faut détruire entièrement en vous

tout ce que vous avez de terrestre et de fille d'Adam, les effets du péché, ses inclinations et les

mauvaises habitudes. » Cette réponse du Seigneur excita en moi un nouveau zèle et de plus

ardents désirs d'exécuter tout ce qu'elle me faisait connaître; car elle n'exigeait pas seulement

une mortification commune des inclinations et des passions, mais une mort absolue de toute

la vie animale et terrestre, un renouvellement et une transformation en un autre être, et une

nouvelle vie céleste et angélique.

(1) Ps. XXXVII, 10.

6. Or, souhaitant employer toutes mes forces pour accomplir ce qui m'était proposé, j'examinais

mes inclinations, mes appétits et les plus secrets replis de mon âme, et je sentais un véhément

désir de mourir à tout ce qui est visible et terrestre. Je passai quelques jours dans ces exercices,

en proie à une grande désolation; car, à mesure que mes désirs croissaient, les dangers et les

distractions  que  les  créatures  me  causaient  augmentaient  aussi,  et  suffisaient  pour

m'empêcher;  et  plus  je  voulais  m'éloigner  de  tous  ces  obstacles,  plus  je  me  trouvais

embarrassée et accablée par les choses mêmes que j'avais en horreur. L'ennemi se servait de

tout pour me décourager, et me représentait comme impossible la perfection de vie à laquelle

j'aspirais.  Dans  cette  affliction  où  j'étais,  il  m'en  survint  tout  à  coup  une  autre  fort

extraordinaire. Ce fut que je commençai à sentir en ma personne une nouvelle disposition, qui

me rendait si sensible, que les moindres peines me paraissaient plus insupportables que les

plus grandes que j'eusse souffertes jusqu'alors. Les mortifications, que je regardais auparavant

comme très légères, me devenaient terribles, et je me trouvais si faible à l'encontre de tout ce

qui pouvait me causer quelque douleur, qu'il me semblait y recevoir des blessures mortelles.

La vue d'une discipline me faisait trembler, et chaque coup me déchirait le cœur; et je puis dire

sans exagération que de me mettre seulement une main sur l'autre, cela me faisait verser des

larmes. Une pareille faiblesse me remplissait de confusion, et je m'affligeais extrêmement de

me voir dans un état si déplorable. J'expérimentai même que voulant me forcer à travailler,

nonobstant le mal que j'avais, le sang me sortait des ongles.

7. J'ignorais la cause de ce phénomène, et, réfléchissant à ma propre misère, je disais dans la

profonde tristesse où j'étais; Hélas! quel  état lamentable est le mien? Quel changement est

celui que j'éprouve? Le Seigneur me prescrit de me mortifier et de mourir à tout, et je me trouve

maintenant plus vive et moins mortifiée que jamais. Livrée à mes réflexions, je ressentis durant

plusieurs jours de grandes amertumes et de grandes angoisses. Mais le Très Haut, voulant les

adoucir et me consoler, me dit : « Ma fille et mon épouse, ne vous affligez point de cette épreuve

et de cette situation nouvelle, où vous êtes si sensible aux moindres peines. J'ai voulu par ce

moyen  éteindre en  vous  les  effets  du  péché,  vous  faire  renaître  à  une  nouvelle  vie,  et  vous

disposer à des opérations plus hautes et plus conformes à mon bon plaisir. Jusqu'à ce que vous

soyez arrivée à ce nouvel état, vous ne pourrez commencer ce qu'il vous reste à écrire de la vie

de  ma  Mère  et  de  votre  Maîtresse.  »  Par  cette  nouvelle  réponse  du  Seigneur  je  recouvrai

quelque force; car ses paroles sont toujours des paroles de vie qui vivifient l'âme (1). Et quoique

mes peines et mes tentations ne diminuassent point, je me disposais néanmoins à travailler et

à  combattre;  mais  c'était  en  me  défiant  toujours  de  ma  faiblesse,  et  sans  espérance  d'y

remédier. Je cherchais le remède en la Mère de la vie, et je résolus de la prier avec instance de

me favoriser, comme l’unique et dernier refuge des affligés, comme la protectrice de laquelle

et par laquelle j'avais toujours reçu de grands bienfaits, quoique je fusse la plus inutile de toutes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

les créatures.

(1) Jean., VI, 69.

8. Je me prosternai aux pieds de cette grande Reine du ciel et de la terre, et répandant mon cœur

en sa présence, je la priai de me faire miséricorde et de me procurer le remède nécessaire à

mes imperfections et à mes défauts. Je lui représentai les désirs que j'avais de faire toujours ce

qui lui serait le plus agréable, à elle et à son très saint Fils ; et je m'offris de pratiquer tout ce

qui  pourrait  contribuer  à  sa  plus  grande  gloire,  fallût-il  passer  par  le  feu,  subir  tous  les

supplices et répandre mon sang. La compatissante Mère répondit à cette prière, et me dit : «

Ma fille, vous n'ignorez pas que les désirs que le Très Haut excite de nouveau dans votre cœur

ne soient des gages et des effets de l'amour avec lequel il vous appelle pour vous faire participer

aux communications familières du commerce le plus intime. Sa volonté très sainte, comme la

mienne, est que vous accomplissiez de votre côté ces désirs, afin que vous n'apportiez aucun

obstacle à votre vocation, et que vous n'ajourniez point davantage ce qui lui est agréable et qu'il

vous ordonne. Pendant tout le temps que vous avez employé à écrire ma vie, je vous ai fait

connaître l'obligation que vous impose un bienfait si grand et si extraordinaire, et je vous ai

instruite, afin que vous exprimiez en vous la doctrine que je vous donne et l'exemplaire de ma

vie,  selon l'étendue  de la grâce que vous recevrez.  Vous allez écrire la troisième et dernière

partie de mon histoire; or, il est temps de vous élever à ma parfaite imitation, de vous revêtir

d'une nouvelle force, et de porter votre main à des choses fortes (1). C'est en entrant dans cette

vie nouvelle et dans ces opérations que vous entamerez ce qu'il vous reste à écrire, car ce doit

être en pratiquant le bien que vous connaissez. Vous ne le sauriez écrire sans cette disposition;

attendu que la volonté du Seigneur est que ma vie, soit plus écrite dans votre cœur que sur le

papier, et que vous sentiez en vous ce que vous écrivez, afin d'écrire ce que vous sentez.

(1) Prov., XXXI, 17 et 19.

9. « C'est pourquoi je veux que votre intérieur soit dépouillé de toutes les images et de toutes les

affections  terrestres  (1),  afin  qu'ayant  oublié  tout  ce  qui  est  visible,  votre  continuelle

conversation soit avec le Seigneur, avec moi et avec ses anges (2) ; tout le reste doit être pour

vous quelque chose d'étranger. Grâce à ce détachement et à la pureté que j'exige de vous, vous

briserez la tête de l'ancien serpent, et vous surmonterez les obstacles qu'il vous suscite pour

vous empêcher d'écrire et de faire le bien. Et puisque vous vous êtes laissée aller aux vaines

craintes qu'il vous a suggérées, et que vous avez tardé à répondre au Seigneur, à entrer dans la

voie par laquelle il veut bien vous conduire, et à ajouter foi à ses bienfaits, je veux vous dire

maintenant  que  c'est  pour  cette  raison  que  sa  divine  Providence  a  permis  à  ce  dragon,  en

qualité de ministre de la justice, de châtier votre incrédulité, et de vous porter à ne point vous

soumettre à sa parfaite volonté. Ce même  ennemi a réussi, par ses ruses, à vous faire tomber

dans diverses fautes, se servant du prétexte de la bonne intention et d'une fin vertueuse; il a

tâché aussi de vous persuader faussement que vous n'étiez point destinée à d'aussi grandes

faveurs, parce que vous n'en méritez aucune; et par-là il vous a rendue bien froide, bien lente

à  témoigner  votre  gratitude;  comme  si  ces  œuvres  du  Très  Haut  étaient  non  purement

gratuites, mais dues en justice. Il vous a singulièrement embarrassée par ces illusions, et vous

a empêchée de pratiquer les grandes choses que vous pouviez faire avec la grâce, et de répondre

à  celle  que  vous  recevez  sans  l'avoir  méritée.  Il  est  temps,  ma  très  chère  fille,  de  vous

tranquilliser et de croire au Seigneur, et à moi, qui vous enseigne ce qui est le plus sûr et le plus

haut de la perfection, qui consiste à m'imiter parfaitement; il est temps de vaincre l'orgueil et

la  cruauté  du  Dragon,  et  de  lui  briser  la  tête  par  la  vertu  divine.  Rien  ne  vous  autorise  à

paralyser  l'effet de cette vertu; il faut au contraire que vous oubliiez tout ce qui est terrestre,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pour vous abandonner amoureusement à la volonté de mon très saint Fils et à la mienne,

puisque nous n'exigeons de vous que ce qui est le plus saint, le plus louable, et le plus agréable

à nos yeux et à notre bon plaisir. »

(1) Ps. XLIV, 13. — (2) Philip., III, 20.

10.

Cette  leçon  de  mon  auguste  Mère  et  Maîtresse  remplit  mon  âme  d'une  nouvelle

lumière, et redoubla mon désir de lui obéir en tout. Je renouvelai mes bons propos; je résolus

de m'élever au- dessus de moi-même avec la grâce du Très Haut, et je fis tous mes efforts pour

me  préparer  à  accomplir  sans  résistance  sa  divine  volonté.  Je  me  servis  de  ce  que  la

mortification a de plus rude et de plus douloureux, en dépit de la sensibilité excessive dont je

me  suis  plainte  précédemment;  mais  les  attaques  du  démon  ne  cessaient  point.  Je

reconnaissais que mon entreprise était fort difficile, et que l'état auquel le Seigneur m'appelait

était  un  lieu  de  refuge  bien  haut  pour  que  la  faiblesse  humaine  pût  y  atteindre  avec  ses

inclinations terrestres. Je ferai assez comprendre cette vérité et les retards qui provenaient de

ma fragilité et de ma bassesse, en confessant que le Seigneur, dans le cours de ma vie entière,

a daigné travailler à me tirer de la poussière et de mon extrême abjection, en multipliant en

ma faveur ses bienfaits à un point que je ne puis concevoir. Sa puissante droite les a tous dirigés

à cette fin, et il n'est maintenant ni convenable et même possible de les raconter; je ne crois

pourtant pas qu'il soit juste de les passer tous sous silence. Il me semble que j'en dois découvrir

quelques-uns, afin que l'on connaisse en quel malheureux état le péché nous a précipités, quelle

distance il a mise entre la créature raisonnable et le terme des vertus et de la perfection auquel

cette même créature peut parvenir, et combien il en coûte pour la remettre dans le chemin qui

y conduit.

11.

Quelques  années  avant  de  commencer  à  écrire  cette  troisième  partie,  je  reçus  à

différentes reprises un grand bienfait de la divine Droite. Ce fut une espèce de mort, comme

civile, pour ce qui concerne les opérations de la vie animale et terrestre, et cette mort me faisait

entrer dans un nouvel état de lumière et d'opérations. Mais comme l'âme se trouve toujours

revêtue de la mortelle et terrestre corruption, elle sent toujours un poids qui l'accable et l'abat

(1), si le Seigneur ne réitère  ses merveilles et ne la favorise du secours de la grâce. Il renouvela

en moi dans cette occasion, par l'intermédiaire de la Mère de piété, la grâce dont je viens de

faire mention; et cette très douce Reine, me parlant dans une vision, me dit : « Sachez, ma fille,

que vous ne devez plus vivre de votre vie ordinaire, mais de celle de votre époux Jésus-Christ

en  vous  (2);  il  doit  être  la  vie  de  votre  âme  et  l'âme  de  votre  vie.  C'est  pour  cela  qu'il  veut

renouveler en vous, par ma main, la mort de votre ancienne vie, qu'il a opérée auparavant à

votre égard, et renouveler la vie que nous exigeons de vous. Qu’il soit donc dès aujourd'hui

manifeste au ciel et à la terre que la sœur Marie de Jésus, ma fille et ma servante, est morte au

monde, et que c'est là l'œuvre du bras du Tout Puissant, qui veut que cette âme vive en réalité

des seules choses que la foi enseigne. On quitte tout par la mort naturelle, et Marie de Jésus,

en s’arrachant à tout ce qui est visible, a laissé, en pleine connaissance, par sa dernière volonté

et  par  son  testament,  son  âme  à  son  Créateur  et  Rédempteur,  son  corps  à  la  terre  et  aux

souffrances, qu'elle accepte sans résistance. Vous nous chargeons, mon très saint Fils et moi,

de cette âme, pour accomplir sa dernière volonté, si par cette même volonté elle nous obéit

avec promptitude. Et nous célébrons ses funérailles avec les habitants de notre cœur, pour lui

donner la sépulture dans le sein de l'humanité sacrée du Verbe éternel, qui est le sépulcre de

ceux qui meurent au monde pendant leur vie passagère. Désormais elle ne doit plus vivre en

elle ni pour elle par les opérations propres à une fille d'Adam; car elle doit manifester en elle,

par toutes ses opérations, la vie de Jésus-Christ, qui est sa propre vie. Je conjure mon Fils de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

regarder cette défunte avec son immense bonté, de recevoir son âme pour lui seul, et de la

reconnaître pour étrangère sur la terre, et pour habitante des régions les plus sublimes et les

plus divines. J'ordonne aux anges de la reconnaître pour leur compagne, et de traiter avec elle

comme si elle était dégagée de la chair mortelle.

(1) Sag., IX, 15. — (2) Galat., II, 20.

12.

« Je prescris aux démons de laisser cette défunte comme ils laissent les morts qui ne

sont point de leur juridiction, et sur qui ils n'ont aucun droit, puisque dès aujourd'hui elle doit

être plus morte à tout ce qui est visible que ceux mêmes qui sont morts d'une mort naturelle.

Je supplie les hommes de la perdre de vue et de l'oublier comme ils oublient les morts, afin

qu'ils la laissent reposer et ne la troublent point dans sa paix. Et pour vous, ô aimée ! je vous

commande et vous exhorte de vous assimiler à ceux qui ont réellement cessé de vivre dans le

siècle, et qui se trouvent pour une éternelle vie en la présence du Très Haut. Je veux que vous

les imitiez en l'état de la foi, puisque l'assurance de l'objet et la vérité sont les mêmes en vous

qu'en eux. Votre conversation doit être dans le ciel (1), vos rapports avec le Seigneur de tout ce

qui est créé et votre époux, vos entretiens avec les anges et les saints, toute votre attention doit

se fixer sur moi, qui suis votre Mère et votre Maîtresse. Pour tout le reste qui est  visible et

périssable, il faut que vous n'ayez pas plus de vie,  de mouvement,  et que vous n'agissiez  et

n'opériez pas plus qu'un corps mort, qui ne donne aucune marque de vie et de sensibilité, quoi

qu'il lui arrive et quoi qu'on lui fasse. Les injures ne doivent donc point vous inquiéter, ni les

applaudissements vous émouvoir; vous ne devez ni sentir les outrages, ni vous plaire dans les

honneurs, ni vous élever par la présomption, ni vous laisser abattre par le désespoir; il faut que

vous  veilliez  constamment  à  réprimer  en  vous  tous  les  mouvements, soit de colère, soit  de

concupiscence; car dans ces  passions votre règle doit être celle  d'un  corps  mort,  qui  en  est

entièrement libre. N'attendez pas non plus du monde plus de correspondance qu'il en a pour

un corps mort; vous savez qu'il oublie bientôt ceux qu'il louait pendant leur vie, et  celui-là

même  qui  lui  était  le  plus  intimement  cher,  fût-ce  un  père,  fût-ce  un  frère,  il  se  hâte  de

l'éloigner de ses yeux dès que la mort l'a frappé; quant au défunt, il se laisse emporter partout

sans se plaindre, sans ressentir les injures qu'on peut lui faire, et sans se soucier des vivants ni

de tout ce qu'il laisse parmi eux.

(1) Philip., III, 20.

13.

« Quand vous serez ainsi morte, il ne vous restera plus qu'à vous considérer comme

la nourriture des vers, comme un objet d'abjection digne de toute sorte de rebuts et de mépris,

afin que vous soyez comme dans la terre, si bien ensevelie dans la connaissance de votre misère

et de votre corruption, que vos sens et vos passions n'exhalent aucune mauvaise odeur devant

le Seigneur et parmi les vivants, faute d'une sépulture suffisante, ainsi qu'il arrive à un cadavre

peu  profondément  enterré.  Si  vous  montriez  que  vous  êtes  encore  vivante  au  monde  et

immortifiée en vos passions, vous causeriez (et vous êtes à même de le comprendre) une plus

grande horreur à Dieu et aux saints que celle qu'auraient les hommes de voir des cadavres hors

de terre. User de vos puissances et de vos sens pour vous procurer la moindre délectation, doit

vous paraître un fait aussi étrange, aussi choquant, que de voir remuer un mort. Mais cette

mort salutaire que je vous demande vous disposera, vous préparera à être l'épouse favorite de

mon très saint Fils, ma véritable disciple et ma fille bien-aimée. Tel est l'état où je veux que

vous soyez, et telle est la sagesse que je dois vous enseigner, afin que vous marchiez sur mes

pas  et  que  vous  imitiez  ma  vie,  retraçant  en  vous  mes  vertus  dans  le  degré  qu'il  vous  sera

accordé.  C'est le fruit que vous devez tirer  du récit  de mes excellences et des très sublimes

mystères  de  ma  sainteté  que  le  Seigneur  vous  découvre.  Je  ne  veux  pas  que  ces  mystères,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

déposés dans votre cœur, en sortent sans accomplir en vous la volonté de mon Fils et la mienne;

cet accomplissement sera pour vous la perfection souveraine. Car puisque vous buvez les eaux

de la sagesse à leur propre source, qui est le Seigneur, il ne serait pas juste que vous fussiez

dépourvue et altérée de ce que vous distribuez aux autres, et que vous achevassiez d'écrire cette

histoire sans profiter d'une si favorable occasion et d'un si grand bienfait que vous recevez.

Préparez votre cœur par cette mort dans laquelle je veux que vous soyez, et vous obtiendrez la

réalisation de vos désirs et des miens. »

14.

Ainsi  me  parla  la  grande  Reine  du  ciel  dans  cette  circonstance,  et  dans  plusieurs

autres rencontres elle m'a renouvelé cette doctrine de vie éternelle que j'ai déjà résumée dans

les instructions qu'elle m'a données sur les chapitres de la première et de la seconde partie, et

je l'exposerai plus longuement dans cette troisième. On connaîtra assez par tout ce que j'ai écrit

et que j'écrirai, combien j'ai été négligente à répondre à tant de bienfaits, puisque je me trouve

toujours si peu avancée en la vertu, toujours fille d'Adam si vivace, quoique cette auguste Reine

et son puissant Fils m'aient promis tant de fois que si je meurs à tout ce qui est terrestre et à

moi-même, ils m'élèveront à un autre état fort sublime, et c'est ce que le Seigneur me promet,

derechef par sa divine grâce. Cet état est une solitude profonde où, tout en étant au milieu des

créatures, je n'aurais plus aucun commerce avec elles, où je jouirais seulement de la vue du

Très  Haut,  de  sa  très  sainte  Mère  et  des  saints  anges,  et  ne  participerais  qu'à  leurs

communications, laissant le Seigneur diriger toutes mes opérations et tous mes mouvements

par la force de sa divine volonté, pour les fins qui regardent sa plus grande gloire.

15.

Le Très Haut  m'a  exercée pendant  tout le cours  de  ma  vie,  dès  mon  enfance,  par

diverses  épreuves  de  continuelles  infirmités,  des  douleurs  et  d'autres  afflictions  venant  des

créatures. Mais mes souffrances se sont augmentées avec mes années par une autre épreuve

nouvelle qui m'a fait aisément oublier toutes les autres; car ce fut comme un glaive à double

tranchant  qui  m'a  percée  jusqu'au  cœur,  et  qui,  suivant  l'expression  de  l'Apôtre,  a  pénétré

jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit (1). Ç'a été la crainte dont j'ai fait souvent mention, et

pour laquelle j'ai été reprise dans cette histoire. J'en ai été fort affligée dès mon enfance; mais

elle est devenue excessive depuis mon entrée en religion, et depuis que je me suis entièrement

appliquée à la vie spirituelle et que le Seigneur a commencé à se manifester davantage à mon

âme. Dès lors le Seigneur m'étendit sur cette croix, il mit mon cœur sous le pressoir, et je me

demandais en tremblant si je marchais par le bon chemin, si je ne me laissais pas tromper par

de vaines illusions, si je ne perdrais pas la grâce et l'amitié de Dieu. Cette peine devint beaucoup

plus grande par suite des indiscrétions imprudentes que quelques personnes commirent à cette

époque, et qui me jetèrent dans une extrême désolation, et encore par suite des terreurs que

d'autres personnes m'inspirèrent en me représentant que j'étais dans le danger. De sorte que

cette vive crainte s'enracina tellement dans mon cœur, qu'elle n'a jamais cessé, et qu'il ne m'a

pas été possible de la surmonter entièrement, ni par les assurances que mes confesseurs et mes

supérieurs me donnaient, ni par les leçons qu'ils me faisaient, ni par les exhortations qu'ils

m'adressaient, ni par les autres moyens dont ils se servaient pour cela. Il y a plus : les anges, la

Reine du ciel et le Seigneur lui-même, me rassuraient continuellement, et en leur présence je

me sentais libre et tranquille. Mais à peine étais-je sortie de la sphère de cette lumière divine,

qu'incontinent j'étais combattue de nouveau avec tant de violence, qu'il fallait bien reconnaître

que ces coups partaient du Dragon infernal et de sa cruauté et alors j'étais troublée, affligée,

consternée, redoutant de la part de la vérité les mêmes dangers que si elle avait cessé de l'être.

Cet ennemi redoublait surtout ses efforts pour m'empêcher de communiquer mes peines à mes

confesseurs, et spécialement au supérieur qui me dirigeait; car ce prince des ténèbres ne craint

rien tant que la lumière et le pouvoir qu'ont les ministres du Seigneur.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Hebr., IV, 12.

16.

Entre l'amertume de cette douleur et le désir très ardent de la grâce et de ne point

perdre  Dieu,  j'ai  vécu  plusieurs  années,  pendant  lesquelles  se  sont  succédé  en  moi  tant  de

divers événements, qu'il me serait impossible de les raconter. Je crois que la racine principale

de  cette  crainte  était  sainte,  mais  il  en  sortait  plusieurs  branches  infructueuses,  quoique  la

Sagesse divine se servît de toutes pour ses fins; et c'est pour cela que le Seigneur permettait à

l'ennemi de me tourmenter et de se prévaloir du remède même que sa divine Majesté daignait

me ménager; car la crainte désordonnée et qui empêche le bien, quoiqu'elle ait du rapport avec

la crainte juste et salutaire, est toujours mauvaise, vient toujours du démon. Mes afflictions

ont été parfois si extrêmes, qu'il me semble que ç'a été un nouveau bienfait de n'avoir pas été

privée de la vie passagère, et surtout de celle de l'âme. Mais le Seigneur, à qui les mers et les

vents  obéissent  (1),  à  qui  toutes  choses  servent,  et  qui  donne  à  toutes  les  créatures  leur

nourriture au moment le plus opportun (2), a bien voulu par sa divine bonté rétablir le calme

dans mon esprit et diminuer mes peines, afin que j'écrivisse avec tranquillité ce qui reste de

cette histoire. Il y a déjà plusieurs années que le Très Haut me consola, me promettant  lui-

même de me faire jouir du repos et de la paix intérieure avant ma mort; et il me fit connaître

que le Dragon était si furieux contre moi (3) parce qu'il prévoyait qu'il n'aurait plus guère de

temps pour me persécuter.

(1) Matth., VIII, 27. — (2) Ps. CXLIV, 15. — (3) Apoc., XII, 19.

17.

Lorsque je me disposais à écrire cette troisième partie, sa divine Majesté m'adressa

avec une bonté singulière ces paroles : « Mon épouse et ma bien-aimée, je veux adoucir vos

peines et modérer vos afflictions ; tranquillisez-vous, ma colombe, et reposez dans la douce

assurance de mon amour et dans la foi à ma puissante et royale parole, par laquelle je vous

certifie que c'est moi qui vous parle et qui choisis vos voies pour accomplir mon bon Plaisir.

C'est moi qui vous conduis par ces voies, et qui suis à la droite de mon Père éternel et dans le

sacrement de l’Eucharistie sous les espèces du pain. Je vous donne cette certitude de ma vérité

afin que vous vous rassuriez; car je ne veux point, ma bien-aimée, vous regarder comme mon

esclave, mais comme ma fille et mon épouse, et comme l'objet de mes complaisances et de mes

délices. Il est temps que vos frayeurs et vos amertumes cessent, il est temps que le calme et la

sérénité renaissent dans votre cœur affligé. Certaines personnes croiront que ces caresses et

ces assurances si fréquentes du Seigneur n'humilient point, et qu'il n'y a qu'à en jouir; pourtant

est-il qu'elles plongent pour ainsi dire mon cœur dans la poussière, et m'accablent de mille

inquiétudes  causées  par  les  dangers  qui  m'environnent.  Que  si  quelqu'un  s'imagine  le

contraire,  c'est  qu'il  n'a  point  expérimenté  ces  opérations,  et  qu'il  ne  comprend  point  ces

secrets du Très Haut. Il est vrai que j'ai remarqué un grand changement dans mon intérieur,

et que j'ai reçu un soulagement sensible dans les peines et les tentations qui provenaient de ces

craintes désordonnées; mais le Seigneur est si sage et si puissant, que si d'un côté il rassure

l'âme, de l'autre il l'excite à se tenir sur ses gardes, la met dans de nouvelles appréhensions de

sa chute et des périls de la vie mortelle, et ne permet pas qu'elle échappe à la connaissance de

sa misère et de sa bassesse.

18.

Je  puis  bien  avouer  que  par  ces  faveurs  continuelles  et  plusieurs  autres  que  j'ai

reçues, le Seigneur a modéré mes craintes plutôt qu'il ne me les a ôtée, car je vis toujours dans

l'appréhension de lui déplaire ou de le perdre, ne sachant comment je pourrai lui être agréable

et répondre à sa fidélité, comment je pourrai aimer avec plénitude Celui qui est par lui-même

le souverain bien, et qui est si digne de l'amour que je puis lui rendre et au-delà. En proie à ces

soucis, et considérant mon extrême misère, ma faiblesse et la multitude de mes péchés, je dis

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

au Très Haut. «Mon très doux amour, Dieu de mon âme, quoique vous me donniez de si

grandes assurances pour apaiser les troubles de mon cœur, comment, Seigneur, puis-je vivre

sans mes craintes parmi les dangers d'une vie si pénible, si pleine de tentations et d'embûches,

et  portant  plus  qu'aucune  autre  créature  mon  trésor  dans  un  vase  fragile  (1)  ?  »  Sa  divine

Majesté me répondit en ces termes avec une tendresse paternelle : « Mon épouse et ma bien-

aimée, je ne veux pas que vous vous défassiez de la juste crainte que vous avez de m'offenser;

mais ma volonté est que vous ne vous affligiez point à l'excès, et que de vains troubles ne vous

empêchent pas d'arriver au degré le plus parfait et le plus élevé de mon amour. Vous avez ma

Mère pour règle  et pour Maîtresse;  c'est  elle qui vous enseigne; tâchez  de  l'imiter.  Je  vous

assiste par ma grâce, et je vous conduis par ma direction. Or, dites-moi, que me demandez-

vous, ou que voulez-vous pour votre sûreté et pour votre repos ? »

(1) II Cor., IV, 7.

19.

Je  repartis  au  Seigneur  avec  toute  la  soumission  possible,  et  lui  dis  :  « Très  haut

Seigneur et mon adorable Père, vous me demandez beaucoup quoique je doive toutes choses à

votre bonté et à votre amour immense; mais je connais ma faiblesse et mon inconstance; il n'est

rien qui puisse me contenter, sinon de ne point vous offenser par la moindre pensée ni par le

plus petit dérèglement de mes puissances, et de parvenir à conformer toutes mes actions à

votre  bon  plaisir.»  Sa  divine  Majesté  me  répondit  :  «  Mes  secours  continuels  ne  vous

manqueront  pas,  non  plus  que  mes  faveurs,  si  vous  y  correspondez.  Et  afin  que  cette

correspondance vous soit plus facile, je veux faire à votre égard une chose digne de l'amour

avec lequel je vous aime. J'établirai entre mon Être immuable et votre petitesse une chaîne de

ma  providence  spéciale,  à  laquelle  vous  serez  attachée  de  telle  sorte,  que  si  vous  faites  par

fragilité ou délibérément quelque chose qui me déplaise, vous sentirez une force par laquelle

je vous arrêterai et vous attirerai à moi. Vous vous apercevrez dès maintenant de l'effet de cette

faveur,  et  vous  le  sentirez  en  vous-même  comme  l'esclave  qui  est  enchaînée  afin  qu'elle  ne

s'enfuie. »

20.

Le Tout Puissant a accompli cette promesse à la grande joie et au grand avantage de

mon âme; car, entre tant de bienfaits que j'ai reçus de sa main libérale, et que je ne dois pas

raconter ici, puisqu'ils sont en dehors de mon sujet, il n'en est aucun qui ait été pour moi aussi

précieux que celui-ci. Je le reconnais non seulement dans les grands, mais dans les plus petits

dangers;  de  sorte  que  si  par  négligence  j'omets  une  pieuse  pratique  quelconque,  comme

d'incliner la tête ou de baiser la terre pour adorer le Seigneur lorsque j'entre dans le chœur

(selon notre usage en religion); je sens aussitôt une douce force qui m'avertit de ma faute, et

qui ne me laisse point (autant qu’il dépend d'elle) commettre la moindre imperfection. Et si

quelquefois  j'y  tombe  par  suite  de  ma  faiblesse,  cette  force  divine  vient  incontinent  à  mon

secours, et me cause une si grande peine, que j'en ai le cœur brisé. Cette douleur sert alors de

frein pour réprimer en moi le moindre mouvement désordonné, et d'aiguillon pour m'exciter

à chercher aussitôt le remède de la faute ou de l'imperfection commise. Et comme le Seigneur

ne se repent point de ses dons (1), il ne s'est pas contenté de m'accorder, celui que je reçois par

cette chaîne mystérieuse; mais un jour, qui fut celui de son saint Nom et de sa Circoncision, je

connus que dans sa divine bonté il triplait cette chaîne, afin de la rendre plus solide, et de me

gouverner  avec  une  plus  grande  force;  car  un  triple  lien,  comme  dit  le  Sage,  se  rompt

difficilement (2). Telle est, ma faiblesse; qu'elle a besoin de toutes ces précautions pour n'être

pas vaincue par tant de ruses et de tentations opiniâtres que l'ancien serpent emploie pour

m'abattre.

(1) Rom., XI, 29. — (2) Eccles., IV, 12.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

21.

Elles redoublèrent à cette époque à un tel point, que, nonobstant les bienfaits et les

ordres du Seigneur que j'ai mentionnés, les prescriptions de mes supérieurs et plusieurs autres

raisons que je passe sous silence, je faisais encore difficulté de commencer à écrire la dernière

partie de cette histoire, parce que je subissais de nouveau l'influence des esprits de ténèbres

qui cherchaient à m'envelopper. C'est ce que je compris, et je me servirai des expressions de

saint Jean qui dit au chapitre douzième de l'Apocalypse (1) : Que le grand Dragon roux lança

de  sa  gueule  un  fleuve  d'eau  contre  cette  divine  femme  qu'il  persécutait  depuis  qu'il  se  fut

révolté dans le ciel ; et comme il ne put point l'engloutir, ni même l'atteindre, il se tourna fort

irrité contre ceux qui restaient de la postérité de cette grande Dame, et qui se signalaient en

rendant  témoignage  à  Jésus-Christ  dans  son  Église  (2). Au  temps  dont  je  viens  de  parler,

l'antique serpent montra sa rage contre moi, en me troublant et en me poussant, autant qu'il

le  pouvait,  à  commettre  certaines  fautes  qui  retardaient  mes  progrès  dans  la  pureté  et  la

perfection  de  vie  que  l'on  demandait  de  moi,  et  m'empêchaient  d'écrire  ce  que  l'on

m'ordonnait. Tandis que ce combat se passait dans mon intérieur, vint le jour auquel nous

célébrons la fête du saint Ange gardien, c'est-à-dire le premier mars (3) ; me trouvant au chœur

pour y dire matines, j'entendis tout à coup un très grand bruit qui me pénétra d'une crainte

respectueuse, et me porta à m'humilier profondément. Bientôt je vis une nombreuse multitude

d'anges qui remplissaient tout le chœur, et parmi lesquels il y en avait un plus brillant et plus

beau qui était assis comme sur un tribunal de justice. Je sus à l'instant que c'était l'archange

saint Michel. Et aussitôt ils me déclarèrent  que le Très Haut les envoyait avec une autorité

spéciale pour juger mes négligences et mes péchés.

(1) Apoc., XII, 15. — (2) Ibid., 17. — (3) C'était le jour auquel on solennisait alors cette fête.

22.

Je souhaitais me prosterner et dire mes fautes avec beaucoup de larmes et d'humilité

devant ces juges suprêmes; mais comme j'étais avec les religieuses, je n'osai faire aucune action

extraordinaire, pour ne pas les distraire; je fis pourtant intérieurement tout mon possible pour

pleurer mes péchés avec amertume et avec contrition. Dans cet état, je connus que les saints

anges, conférant ensemble, disaient : Cette créature est inutile, négligente et peu zélée à faire

ce  que  le  Très  Haut,  et  notre  Reine  lui  commandent;  elle  hésite  à  ajouter  créance  à  leurs

bienfaits, et aux continuelles illustrations dont nous l'avons favorisée. Privons-la de tous ces

bienfaits, puisqu'elle n'en profite point, et qu'elle ne veut pas embrasser cette pureté et cette

perfection de vie que le Seigneur lui enseigne, ni achever d'écrire la vie de sa très sainte Mère;

malgré les ordres réitérés qu'elle en a reçus; or, si elle ne se corrige, il n'est pas juste qu'elle

obtienne  d'aussi  grandes  faveurs,  et  qu'une  doctrine  aussi  sainte  lui  soit  enseignée.  »  Ces

paroles m'affligèrent extrêmement et augmentèrent mes larmes. Accablée de confusion et de

douleur, je m'adressai aux saints anges dans l'amertume de mon âme, et leur promis de me

corriger de mes fautes, fallût-il mourir pour obéir au Seigneur et à sa très pure Mère.

23.

Après cette humiliation et ces promesses, les esprits angéliques tempérèrent quelque

peu  la  sévérité  qu'ils  me  témoignaient.  Ils  me  répondirent  avec  plus  de  douceur  que  si

j'exécutais promptement ce que je leur promettais, ils m'assuraient qu'ils me favoriseraient

toujours de leur protection, et qu'ils m'admettraient en leur compagnie, pour communiquer

avec moi  comme  ils communiquent entre eux. Je leur rendis des  actions de grâces pour ce

bienfait, et je les priai de remercier pour moi le Très Haut. Ils disparurent après m'avoir avertie

qu'en retour du privilège qu'ils m'offraient, je devais les imiter en leur pureté, sans commettre

délibérément aucune imperfection, et c'était la condition de leur promesse.

24.

Tous  ces  événements  et  plusieurs  autres  qu'il  ne  convient  pas  que  je  rapporte,

contribuèrent  à  m'humilier  davantage,  parce  qu'ils  me  forçaient  à  me  reconnaître  plus

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

répréhensible, plus ingrate et plus indigne de tant de bienfaits, de tant de saintes exhortations

et de tant de commandements salutaires. Toute confuse et toute désolée; je réfléchis en moi-

même que je n'avais aucune excuse pour résister davantage à la volonté divine en tout ce que

je connaissais et qui m'était si important. Et prenant une résolution efficace de l’accomplir, ou

de  mourir  à  la  tâche,  je  cherchai  quelque  moyen  sensible,  capable  de  m'exciter  dans  mes

négligences, et de me porter, s'il était possible; à me purifier des moindres imperfections et à

faire  toujours  ce  qui  serait  le  plus  saint  et  le  plus  agréable  aux  yeux  du  Seigneur.  Or  j'allai

trouver mon confesseur, et je le priai avec toute la soumission et la sincérité possibles de me

reprendre sévèrement, et de m'obliger à devenir parfaite et diligente en tout ce qui était le plus

conforme  à  la  volonté  divine,  et  à  exécuter  ce  que  le  Très  Haut  demandait  de  moi.  Mais

quoiqu'il fût très vigilant et plein de sollicitude, comme tenant la place de Dieu, et connaissant

sa très sainte volonté et les voies par lesquelles il devait me conduire, il ne pouvait pas toujours

m'assister, à cause des absences auxquelles les forçaient les charges qu'il avait en la religion.

Je me décidai à m'adresser à une religieuse qui me faisait part de ses conseils, pour la prier de

me les continuer et de ne faire pas difficulté de me reprendre dans toute sorte d'occasions. Je

prenais tous ces moyens et plusieurs autres, par l'ardent désir que j'avais de plaire au Seigneur,

à  sa  très  sainte  Mère  et  ma  maîtresse,  et  aux  saints  anges,  qui  souhaitaient  aussi  mon

avancement et ma plus grande perfection.

25.

Lorsque  j'étais  dans  ces  empressements,  il  arriva  une  nuit  que  mon  saint  ange

gardien, m'apparut avec une douceur singulière, et me dit : « Le Très Haut veut condescendre

à vos désirs, et ordonne que je remplisse près de vous l'office dont vous désirez si vivement que

quelqu'un se charge. Je serai votre ami et votre compagnon fidèle qui vous avertirai et exciterai

votre attention ; et à cet effet vous me trouverez présent, comme je le suis maintenant, dans

toutes les rencontres auxquelles vous vous adresserez à moi avec le désir sincère de vous rendre

plus agréable à votre Seigneur et votre Époux, et de lui garder une entière fidélité. Je vous

enseignerai  à  le  louer  continuellement,  et  nous  dirons  ensemble  ses  louanges;  je  vous

découvrirai  de  nouveaux  mystères  de  sa  grandeur,  et  je  vous  donnerai  des  connaissances

particulières  de  son  Être  immuable,  de  ses  trésors  et  de  ses  perfections  divines.  Si,  étant

occupée par l'obéissance ou par la charité, vous vous laissez aller à une certaine négligence et

attirer aux choses extérieures et terrestres, je vous appellerai et vous avertirai d'être attentive

au Seigneur; pour cela je me servirai de quelques paroles, qui seront souvent celles-ci : Qui est

semblable  à  Dieu,  qui  habite  les  lieux  les  plus  élevés  et  dans  les  humbles  de  cœur  (1)  ?

Quelquefois je vous ferai souvenir des bienfaits que vous avez reçus de la droite du Très Haut,

et de ce que vous devez à son amour. D'autres fois je vous avertirai de le regarder et d'élever

votre cœur à lui. Mais vous devez être ponctuelle, attentive et obéissante à mes avis.

(1) Ps. CXI, 5, etc.

26.

Le Très Haut ne veut pas non plus vous cacher davantage une faveur que vous avez

ignorée jusqu'à cette heure parmi tant d'autres que sa bonté très libérale vous a faites, afin que

dès  maintenant  vous  lui  en  témoigniez  votre  reconnaissance;  c'est  que  je  suis  un  des  mille

anges qui servaient à la garde de notre grande Reine pendant qu'elle était voyageuse sur la

terre, et de ceux  qui étaient distingués par la devise de son admirable nom. Regardez-moi, et

vous le verrez écrit sur ma poitrine. » Je regardai aussitôt, et je vis que ce saint nom y brillait

gravé d'une manière merveilleuse; ce qui me causa une extrême consolation. Le saint ange,

poursuivant son discours, me dit : « Le Seigneur m'ordonne aussi de vous faire savoir que de

ces mille anges il y en a eu fort peu et fort rarement qui aient été destinés à garder d'autres

âmes; mais celles que nous avons gardées jusqu'à présent ont toutes été du nombre des saints,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et il ne s'en est trouvé aucune qui ait été du nombre des réprouvés. Or, considérez, ô âme,

l'obligation que vous avez de ne point renverser cet ordre; car si vous vous perdiez après un si

rare bienfait, votre châtiment serait un des plus rigoureux que puissent subir les habitants de

l'enfer; et vous seriez regardée comme la plus malheureuse et la plus ingrate des filles d'Adam.

Que si j'ai été destiné à vous garder, après avoir eu le bonheur d'être employé à la garde de

notre grande Reine l'auguste Marie, et Mère de notre Créateur, ç'a été par un ordre spécial de

la  très  haute  providence  du  Seigneur,  qui  vous  avait  choisie  parmi  les  mortels  dans  son

entendement  divin,  pour  écrire  la  vie  de  sa  très  sainte  Mère,  et  en  même  temps  pour  vous

donner lieu de l'imiter, et qui a voulu aussi que je vous assiste et que je vous enseigne en tout

comme témoin immédiat de ses actions, de ses excellences et de ses vertus admirables.

27.

Et quoique notre divine Maîtresse remplisse surtout cet office par elle-même, c'est

moi qui vous fournis ensuite les termes et les images nécessaires pour exprimer ce qu'elle vous

a enseigné; et je vous donne d'autres notions que le Très Haut indique, afin que vous écriviez

avec plus de facilité les mystères qu'elle vous a découverts. Vous avez l'expérience de tout cela,

bien que vous n'ayez pas toujours connu l'ordre et le mystère caché de cette Providence; et que

le Seigneur, vous accordant un singulier privilège, m'eût chargé de vous porter avec une douce

force à imiter sa très pure Mère et notre Reine, à lui obéir et à suivre sa doctrine. J'exécuterai

dès à présent ce mandat avec plus de zèle et d'efficace. Déterminez donc d'être très fidèle et très

reconnaissante à de si rares bienfaits, et de vous élever à ce que la perfection a de plus sublime;

car c'est ce que l'on vous enseigne, et ce que l'on exige de vous. Et sachez que si vous acquériez

celle  des  plus  hauts  séraphins,  vous  seriez  encore  fort  redevable  à  une  miséricorde  si

abondante et si libérale. Ce nouveau genre de vie que le Seigneur demande de vous se trouve

renfermé et tracé dans les instructions que vous recevez de notre grande Reine, et dans ce que

vous  apprendrez  et  écrirez  encore  dans  cette  troisième  partie.  Écoutez-le  avec  soumission,

reconnaissez-le  avec  humilité,  et  exécutez-le  avec  diligence;  car  ce  faisant  vous  serez

bienheureuse. »

28.

Le saint ange me déclara plusieurs autres choses dont le détail n'est pas nécessaire à

mon sujet. Mais j'ai dans cette introduction dit ce qui précède, tant afin de découvrir en partie

l'ordre que le Très Haut a tenu à mon égard pour m'obliger à écrire cette histoire, que pour

indiquer aussi quelque peu les fins que sa divine sagesse a eues en me l'ordonnant; et ces fins

ne  sont  pas  pour  moi  seule,  mais  pour  tous  ceux  qui  souhaiteront  profiter  du  fruit  de  ce

bienfait, comme d'un puissant moyen par lequel chacun peut rendre efficace en lui-même celui

de notre rédemption. On se convaincra également que la perfection chrétienne ne s'acquiert

point sans de grands combats contre le démon, et sans des efforts continuels pour vaincre les

passions et surmonter les mauvaises inclinations de notre nature dépravée. Outre ce que je

viens de rapporter, au moment où j'allais commencer cette troisième partie, la divine Mère et

mon auguste Maîtresse me dit en souriant :

« Que ma bénédiction éternelle et celle de mon très saint Fils viennent sur vous, afin que vous

écriviez le reste de ma vie, et qu'en même temps vous l'imitiez avec toute la perfection que nous

désirons.

Ainsi soit-il

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- LIVRE SIXIÈME

- SOMMAIRE

- CHAPITRE I.

- Instruction que me donna la puissante Reine du ciel.

- CHAPITRE II.

- Instruction que j'ai reçue de l'auguste Marie, Reine du ciel.

- CHAPITRE III.

- Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

- CHAPITRE IV.

- Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

- CHAPITRE V.

- Instruction que la Reine du ciel m’a donnée.

- CHAPITRE VI.

- Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

- CHAPITRE VII.

- Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine.

- CHAPITRE VIII.

- Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

- CHAPITRE IX.

- Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

- CHAPITRE X.

- Instruction que m'a donnée la puissante Reine du monde, la bienheureuse Marie.

- CHAPITRE XI.

- Instruction que j'ai reçue de notre auguste Maîtresse.

- CHAPITRE XII.

- Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

- CHAPITRE XIII.

- Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

- CHAPITRE XIV.

- Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

- CHAPITRE XV.

- Instruction que la grande Reine de l'univers m'a donnée.

- CHAPITRE XVI.

- Instruction que notre grande Reine m'a donnée.

- CHAPITRE XVII.

- Instruction que j'ai reçue de la très sainte Vierge.

- CHAPITRE XVIII.

- Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine.

- CHAPITRE XlX.

- Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

- CHAPITRE XX.

- Instruction que j'ai reçue de la Reine de l'univers.

- CHAPITRE XXI.

- Teneur de la sentence de mort que Pilate prononça contre Jésus de Nazareth notre Sauveur.

- Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

- CHAPITRE XXII.

- Testament que fit sur la croix Jésus-Christ, notre Sauveur priant son Père éternel.

- Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

- CHAPITRE XXIII.

- Conciliabule que Lucifer tint avec ses démons dans l'enfer après la mort de notre Seigneur Jésus-Christ.

- Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

- CHAPITRE XXIV.

- Instruction que j'ai reçue de notre auguste Maîtresse.

- CHAPITRE XXV.

- Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

- CHAPITRE XXVI.

- Instruction que la bienheureuse Vierge Marie m'a donnée.

- CHAPITRE XXVII.

- Instruction que j'ai reçue de notre auguste Reine.

- CHAPITRE XXVIII.

- Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

- CHAPITRE XXIX.

- Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine.

- INTRODUCTION DE LA TROISIÈME PARTIE

Table of Contents

LIVRE SIXIÈME

SOMMAIRE

CHAPITRE I.

Instruction que me donna la puissante Reine du ciel.

CHAPITRE II.

Instruction que j'ai reçue de l'auguste Marie, Reine du ciel.

CHAPITRE III.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

CHAPITRE IV.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

CHAPITRE V.

Instruction que la Reine du ciel m’a donnée.

CHAPITRE VI.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

CHAPITRE VII.

Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine.

CHAPITRE VIII.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

CHAPITRE IX.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

CHAPITRE X.

Instruction que m'a donnée la puissante Reine du monde, la bienheureuse Marie.

CHAPITRE XI.

Instruction que j'ai reçue de notre auguste Maîtresse.

CHAPITRE XII.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

CHAPITRE XIII.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

CHAPITRE XIV.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

CHAPITRE XV.

Instruction que la grande Reine de l'univers m'a donnée.

CHAPITRE XVI.

Instruction que notre grande Reine m'a donnée.

CHAPITRE XVII.

Instruction que j'ai reçue de la très sainte Vierge.

CHAPITRE XVIII.

Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine.

CHAPITRE XlX.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

CHAPITRE XX.

Instruction que j'ai reçue de la Reine de l'univers.

CHAPITRE XXI.

Teneur de la sentence de mort que Pilate prononça contre Jésus de Nazareth notre Sauveur.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

CHAPITRE XXII.

Testament que fit sur la croix Jésus-Christ, notre Sauveur priant son Père éternel.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

CHAPITRE XXIII.

Conciliabule que Lucifer tint avec ses démons dans l'enfer après la mort de notre Seigneur Jésus-Christ.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

CHAPITRE XXIV.

Instruction que j'ai reçue de notre auguste Maîtresse.

CHAPITRE XXV.

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

CHAPITRE XXVI.

Instruction que la bienheureuse Vierge Marie m'a donnée.

CHAPITRE XXVII.

Instruction que j'ai reçue de notre auguste Reine.

CHAPITRE XXVIII.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

CHAPITRE XXIX.

Instruction que j'ai reçue de notre grande Reine.

INTRODUCTION DE LA TROISIÈME PARTIE