LA CITE MYSTIQUE DE DIEU-TOME 5
Author: Unknown
Date: 2024-10-15T08:30:37.580000+00:00

LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

LIVRE CINQUIÈME

SOMMAIRE

LIVRE CINQUIÈME  __________________________________________ 1

SOMMAIRE ________________________________________________ 1

CHAPITRE I.  ______________________________________________  3

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.  _______________________  8

CHAPITRE II. ______________________________________________  9

Instruction que la Reine des anges me donna.  ______________________ 13

CHAPITRE III. _____________________________________________ 14

Instruction que l'auguste Reine Marie me donna. ____________________ 17

CHAPITRE IV.  _____________________________________________ 18

Instruction que la Reine des anges me donna.  _____________________  22

CHAPITRE V. _____________________________________________  24

Instruction que la Reine du ciel me donna. ________________________  30

CHAPITRE VI.  _____________________________________________ 31

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction que notre auguste Maîtresse me donna. _________________  34

CHAPITRE VII.  ____________________________________________ 35

Instruction que la divine Mère me donna.  ________________________  38

CHAPITRE VIII. ___________________________________________  40

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.  ______________________  44

CHAPITRE IX.  ____________________________________________  45

Instruction que la très sainte Vierge me donna.  ____________________  49

CHAPITRE X. _____________________________________________  50

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.________________________ 55

CHAPITRE XI.  ____________________________________________  56

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.  _______________________ 61

CHAPITRE XII.  ___________________________________________  62

Instruction que la très sainte Vierge m'a donnée. ___________________  66

CHAPITRE XIII. ___________________________________________  66

Instruction de la Reine du ciel _________________________________  70

CHAPITRE XIV. ____________________________________________ 71

Instruction que l'auguste Reine du ciel m'a donnée.  __________________ 74

CHAPITRE XV. _____________________________________________ 76

Instruction de notre auguste Princesse. ___________________________ 79

CHAPITRE XVI. ____________________________________________ 81

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.  ______________________  84

CHAPITRE XVII.  __________________________________________  84

Instruction que la Reine du ciel m’a donnée._______________________  89

CHAPITRE XVIII. ___________________________________________ 91

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée._______________________  94

CHAPITRE XIX. ___________________________________________  95

Instruction que j'ai reçue de notre auguste Maîtresse.  _______________  99

CHAPITRE XX. ____________________________________________ 101

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée. ________________ 104

CHAPITRE XXI. ___________________________________________ 106

Réponse et instruction que j'ai reçues de la Reine du ciel.  _____________ 108

CHAPITRE XXII.  __________________________________________ 109

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée. ________________ 114

CHAPITRE XXIII. __________________________________________ 116

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.  ______________________ 119

CHAPITRE XXIV. __________________________________________ 120

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée._______________________ 124

CHAPITRE XXV.  __________________________________________ 125

Instruction que j'ai reçue de notre Dame la Reine du ciel.  _____________ 128

CHAPITRE XXVI. __________________________________________ 130

Doute que j’exposai à la Reine du ciel.  ___________________________ 134

Réponse et instruction de notre auguste Maîtresse.  _________________ 134

CHAPITRE XXVII.  _________________________________________ 137

Instruction que la Reine du ciel m’a donnée._______________________ 140

CHAPITRE XXVIII. _________________________________________ 140

Instruction que j'ai reçue de la très sainte Vierge. ___________________ 143

CHAPITRE XXIX. __________________________________________ 145

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée._______________________ 148

LIVRE CINQUIÈME

OÙ  L'ON  DÉPEINT  LA  PERFECTION  AVEC  LAQUELLE  LA  TRÈS

PURE MARIE IMITAIT LES OPÉRATIONS DE L’ÂME DE SON TRÈS

AIMABLE  FILS,  ET  COMMENT  CE  DIVIN  LÉGISLATEUR  LUI

EXPLIQUAIT  LA  LOI  DE  GRÂCE,  LES  VÉRITÉS  DE  LA  FOI,  LES

SACREMENTS  ET  LE  DÉCALOGUE.  —  ON  Y  VOIT  AUSSI  AVEC

QUEL ZÈLE ET AVEC QUELLE FIDÉLITÉ ELLE OBSERVAIT CETTE

LOI.  —  LA  MORT  DE  SAINT  JOSEPH.  —  LA  PRÉDICATION  DE

SAINT JEAN-BAPTISTE. — LE JEÛNE ET LE BAPTÊME DE NOTRE

RÉDEMPTEUR.  —  LA VOCATION  DES  PREMIERS  DISCIPLES,  ET

LE BAPTÊME DE NOTRE DAME LA VIERGE MARIE.

CHAPITRE I.

Après le retour à Nazareth, le Seigneur éprouve la très pure

Marie par une certaine sévérité et par une espèce d'absence.

— But de cette épreuve.

1511.

Jésus, Marie et Joseph arrivèrent enfin à Nazareth, où leur pauvre maison fut

changée en un nouveau ciel. Et si j'étais obligée de raconter les mystères qui se passèrent

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

entre l'Enfant-Dieu et la très pure Mère, jusqu'à ce qu'il eut achevé la douzième année de son

âge et commencé à prêcher au peuple, il me faudrait faire plusieurs livres, et encore cela ne

me permettrait-il de dire que fort peu de chose, à cause de la grandeur ineffable de l'objet et

de la bassesse d'une femme ignorante telle que je suis. J'entrerai néanmoins dans quelques

détails, selon la lumière que j'ai reçue de cette grande Dame, passant toujours sous silence

les choses les plus sublimes, parce qu'il n'est ni possible ni convenable de traiter toutes les

vérités en ce monde, la connaissance en étant réservée pour Celui que nous attendons.

1512.

Quelques jours après leur retour à Nazareth, le Seigneur détermina d'exercer sa

très  sainte  Mère  en  la  manière  dont  il  l'avait  exercée  lorsqu'elle  était  dans  son  enfance

(comme je l'ai marqué au second livre de la première partie, chap. XXVII°), quoiqu'elle fût

dans cette présente occasion plus forte dans la pratique de l'amour et dans la plénitude de la

sagesse. Mais comme le pouvoir de Dieu est infini, et le cercle de son divin amour immense,

et que la capacité de notre Reine surpassait celle de toutes les créatures, ce même Seigneur

résolut de l'élever à un plus haut état de sainteté et de mérite. Et il voulut par-là, comme un

véritable Maître spirituel, former une disciple si sage et si excellente, qu'elle fût ensuite une

Maîtresse consommée et un exemplaire vivant de la doctrine de son Maître, comme elle le

fut après l'ascension de son Fils, notre Seigneur, ainsi que je le dirai dans la troisième partie.

Il était aussi convenable et même nécessaire pour l'honneur de notre Rédempteur Jésus-

Christ, que sa doctrine évangélique, par laquelle et en laquelle il devait fonder cette nouvelle

loi de grâce, si sainte, qu'on n'y peut trouver ni tache ni ride (1), prouvât aussitôt son efficace

et sa vertu par la formation d'une simple créature en qui elle produisit ses effets dans une

plénitude vraiment adéquate, et que toute la perfection possible fût donnée à cette créature,

afin que ses semblables d'un rang inférieur pussent se modeler sur elle. Et il était raisonnable

que cette créature fût la très pure Marie, comme étant la Mère et la plus proche du Maître de

la sainteté.

(1) Ephes., V, 27..

1513.

Le Très Haut détermina que notre divine Dame fût la première disciple de son

école et l'aînée de la nouvelle loi de grâce, la parfaite image de son idée, et la matière choisie

sur laquelle le sceau de sa doctrine et de sa sainteté serait imprimé comme sur une cire molle,

afin que le Fils et la Mère fussent les deux tables véritables de la nouvelle loi (1) qu'il venait

enseigner au monde. Et afin d'atteindre cette très sublime fin que la sagesse divine s'était

proposée, le Seigneur découvrit à l'auguste Marie tous les mystères de la loi évangélique et

de sa doctrine, et s'en entretint avec elle à leur retour d'Égypte, jusqu'à ce qu'il commençât à

prêcher,  comme  nous  le  verrons  plus  loin.  Le  Verbe  incarné  et  sa  très  sainte  Mère

s'occupèrent  en  ces  profonds  mystères  l'espace  de  vingt-trois  ans  qu'ils  demeurèrent  à

Nazareth, avant que le temps de la prédication de notre adorable Sauveur fût arrivé. Et c'est

parce que tout cela regardait la divine Mère (dont les évangélistes n'ont point écrit la vie)

qu'ils n'en ont fait aucune mention, excepté de ce qui arriva lors de la douzième année de

l'Enfant Jésus, quand à Jérusalem il s'écarta de ses parents, comme le raconte saint Luc (2),

et ainsi que je le dirai en son lieu. Pendant ce temps-là l'auguste Marie fut la seule disciple

de  son  adorable  Fils.  Et  outre  les  dons  ineffables  de  sainteté  et  de  grâce  qu'il  lui  avait

communiqués  jusqu'alors,  il  lui  donna  une  nouvelle  lumière,  et  la  fit  participante  de  sa

science divine, déposant en elle et gravant dans son cœur toute la loi de grâce, et la doctrine

qu'il devait enseigner  dans  son Église évangélique, jusqu'à la fin du monde. Et cela se fit

d'une manière si relevée, qu'il n'est pas possible de l'exprimer par des termes humains ; mais

notre  grande  Dame  en  devint  si  savante,  qu'elle  aurait  pu  éclairer  par  son  enseignement

plusieurs mondes, s'ils eussent été créés.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Exod., XXXI, 18 — (2) Luc., II, 48, etc.

1514.

Or le Seigneur voulant élever au-dessus de tout ce qui n'était pas Dieu cet édifice

dans le cœur de sa très sainte Mère, en jeta  les fondements en éprouvant la force de son

amour et de ses autres vertus. C'est pourquoi il lui fit ressentir intérieurement ses absences,

en  la  privant  de  sa  vue  habituelle,  qui  la  remplissait  d'une  joie  inaltérable  et  d'une

consolation céleste qui répondait à ce bienfait. Je ne veux pas dire par là que le Seigneur

l'abandonnât; mais qu'étant avec elle et en elle d'une manière mystérieuse et par une grâce

ineffable, il lui cacha sa présence et lui suspendit les  très doux effets qui en découlaient ;

notre auguste Princesse ignorait la cause aussi bien que le mode de ce changement, parce que

sa Majesté ne lui découvrit point ses desseins. En outre, l'Enfant-Dieu, sans lui rien faire

connaître,  se  montra  plus  sérieux  qu'à  l'ordinaire,  et  se  trouvait  corporellement  moins

souvent avec elle, car  il se retirait à chaque  instant, et ne lui adressait plus que quelques

paroles, et encore était-ce avec un air imposant et d'un ton impérieux. Mais une chose plus

affligeante pour elle, ce fut l'éclipse de ce soleil qui se répétait auparavant dans sa très sainte

humanité, comme dans un miroir de cristal, où elle voyait ordinairement les opérations de

son âme très pure; de sorte qu'elle ne les pouvait plus considérer pour tâcher de copier cette

image vivante, comme elle l'avait fait jusque-là.

1515.

Cette épreuve inattendue fut le creuset où l'or très pur du saint amour de notre

grande Reine reçut un nouveau et juste prix. Car d'abord, surprise de ce qui lui était arrivé,

elle eut aussitôt recours à l'humble estime qu’elle avait d'elle-même, et se croyant indigne de

la vue du Seigneur qui venait de lui cacher sa présence, elle attribua le tout à son ingratitude,

et à ce qu'elle n'avait pas donné au Père des miséricordes le retour qu'elle lui devait pour les

bienfaits qu'elle avait reçus de sa main très libérale. Notre très prudente Reine ne s'affligeait

point  de  ce  que  les  douces  consolations  et  les  caresses  ordinaires  du  Seigneur  lui

manquassent; mais la crainte qu’elle avait de lui avoir déplu, ou d'avoir négligé son service

et méconnu en quelque chose son bon plaisir, lui perçait l'âme de douleur. Un amour aussi

véritable et aussi noble que le sien ne pouvait avoir d'autres sentiments; car il ne s'emploie

qu'à plaire à l'objet qu'il aime, et il ne sait goûter aucun repos, lorsqu'il ne le croit pas satisfait,

parce  qu'il  ne  trouve  de  consolation  que  dans  le  contentement  de  son  bien-aimé.  Ces

amoureuses angoisses de la divine Mère étaient fort agréables à son très saint Fils, parce

qu'elles renouvelaient son amour, et les tendres affections de son Unique et de son Élue lui

pénétraient le cœur (1). Mais quand sa très douce Mère le cherchait (2) et voulait lui parler,

il feignait par une amoureuse adresse de paraître toujours sérieux et réservé; et par cette

rigueur mystérieuse, le feu du très chaste cœur de la Mère élevait ses flammes comme  la

fournaise dans laquelle on jette quelques gouttes d'eau.

(1) Cant., IV, 9. — (2) Cant., III, 1.

1516.

L'innocente  colombe  faisait  des  actes  héroïques  de  toutes  les  vertus;  elle

s'humiliait  jusqu'à  l'anéantissement,  elle  honorait  son  très  saint  Fils  par  de  profondes

adorations, elle bénissait le Père éternel, et lui rendait des actions de grâces pour ses œuvres

et pour ses bienfaits, admirables;  se  conformant  à son  bon  plaisir  divin,  elle cherchait  sa

volonté  sainte  et  parfaite  pour  l'accomplir  en  tout;  elle  s'enflammait  d'amour,  de  foi,

d'espérance; de sorte que de toutes ses œuvres s'exhalaient des parfums (1) dont respirait la

délicieuse odeur le Roi des rois, qui reposait dans le cœur de cette très sainte Vierge, comme

dans sa couche fleurie et odoriférante (2). Elle persévérait dans une oraison continuelle avec

des larmes, des gémissements et des soupirs redoublés, qui partaient du plus intime de son

cœur; elle répandait sa prière en la présence du Seigneur (3), exposait son affliction à  sa

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

divine  clémence,  et  ne  cessait  de  lui  adresser  des  plaintes  remplies  d'une  incomparable

douceur et d'une douleur amoureuse.

(1) Cant., I, 11. — (2) Ibid., 16. — (3) Ps. CXLI, 3..

1517.

« Créateur de l'univers, disait-elle, Dieu éternel et puissant, infini en sagesse et

en bonté, incompréhensible en votre être et en vos perfections, je sais, mon souverain bien,

que mes gémissements ne sont point cachés à votre sagesse (1), et que vous connaissez la

blessure de mon cœur. Si j'ai manqué, comme une servante inutile, à votre service et à votre

bon plaisir, pourquoi, vie de mon âme, ne me châtiez-vous pas par toutes les peines de la vie

mortelle en laquelle je me trouve, plutôt que de me condamner à voir la sévérité de votre

face, que mérite celui qui vous a offensé? Toutes les douleurs me seraient indifférentes, mais

je ne saurais me résigner à l'idée de vous voir irrité ; parce que vous seul, Seigneur, êtes ma

vie, mon bien, ma gloire et mon trésor. Rien de tout ce que vous avez créé ne touche mon

cœur, et les images sensibles ne sont entrées dans mon âme que pour me faire glorifier votre

grandeur, et vous reconnaître comme le maître et le Créateur de toutes choses. Or que ferai-

je, mon unique bien, si je suis privée de la lumière de mes yeux (2), de la fin de mes désirs,

du guide de mon pèlerinage, de la vie qui me donne l'être, et de tout l'être qui me nourrit et

me donne la vie? Qui donnera une source de larmes à mes yeux (3), afin que je pleure de

n'avoir pas profité de tant de biens que j'ai reçus, et d'avoir été si ingrate dans le retour que

je devais? O à ma divine lumière, ma voie, mon guide et mon Maître, qui par la perfection et

l'excellence suréminente de vos œuvres, souteniez ma faiblesse et excitiez ma lâcheté; si vous

me  cachez  cet  exemplaire,  comment  conformerai-je  ma  vie  à  votre  bon  plaisir?  Qui

m'éclairera dans la nuit de ce bannissement? Que ferai-je? à qui aurai-je recours, si vous

m'éloignez de votre protection? »

(1) Ps. XXXVII, 10 — (2) Ps. XXXVII, 11. — (3) Jerem., IX, 1.

1518.

Notre auguste Reine ne se trouvait pourtant pas soulagée par toutes ces tendres

affections;  mais  soupirant,  comme  un  cerf  blessé  (1),  après  les  très  pures  fontaines  de  la

grâce, elle s'adressait aussi à ses saints anges, et dans les longs entretiens qu'elle avait avec

eux,  elle leur  disait  :  «  Princes  célestes,  favoris  et  amis  intimes  du  souverain  Roi,  et  mes

gardes fidèles, au nom de la félicité inamissible que vous avez de voir toujours sa divine face

dans la lumière inaccessible (2), je vous prie de me dire, en cas qu'il soit irrité, le sujet de sa

colère. Intercédez aussi pour moi en son adorable présence, afin qu'il me pardonne, si par

malheur  je  l'ai  offensé.  Représentez-lui,  mes  amis,  que  je  ne  suis  que  poussière,  quoique

formée  de  ses  mains  et  marquée  de  son  image  (3);  qu'il  n’oublie  pas  pour  toujours  cette

pauvre affligée (4), qui le glorifie et le loue avec humilité. Priez-le de calmer ma crainte, et

d'animer la vie que je n'ai que pour l'aimer. Dites-moi par quels moyens je pourrai lui plaire,

et mériter la joie de sa divine face? — Notre Reine et Maîtresse, lui répondirent les anges,

votre cœur est assez fort pour ne point se laisser vaincre à la tribulation, et vous savez mieux

que  nous  combien  le  Seigneur  est  proche  de  celui  qui  est  affligé  et  qui  l'appelle  dans  ses

besoins  (5).  Il  est  sans  doute  attentif  à  vos  souhaits,  et  ne  méprise  point  vos  plaintes

amoureuses. Vous ne trouverez jamais en lui que le meilleur des Pères, et votre enfant unique

se montrera toujours le plus tendre des fils à la vue de vos larmes. — Serait-ce une témérité,

répliquait la plus aimante des mères, de me présenter devant lui? Commettrais-je un excès

d'audace en me prosternant pour lui demander pardon, si j'ai été assez malheureuse que de

lui  déplaire?  Que  ferai-  je?  Quel  remède  trouverai-je  dans  mes  peines?  —  Notre  Roi,  lui

répondaient  les  princes  célestes,  ne  rebute  point  un  cœur  humilié;  il  le  regarde  avec

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

complaisance, et il ne rejette jamais les soupirs de celui qui aime, ni les œuvres qu'il fait avec

amour (6). »

(1) Ps. XLI, 2. — (2) Matth., XVIII, 10; I Tim., VI, 16. — (3) Job., X, 9. — (4) Ps. LXXIII, 19. — (5) Ps. IV, 2 ; XC,

15; XXXVII, 10. — (6) Ps. L.,19; C, 18.

1519.

Les  saints  anges  consolaient  quelque  peu  leur  Reine  par  ces  réponses,  dans

lesquelles ils lui déclaraient en termes généraux l'amour du Tout Puissant et la complaisance

singulière avec laquelle il écoutait ses douces plaintes. Ils ne s'expliquaient pas davantage,

parce que ce même Seigneur y voulait prendre ses délices (1). Et quoique son très saint Fils,

par  l'amour  naturel  qu'il  portait  à  une  telle  Mère  comme  homme  véritable,  s'attendrit

plusieurs fois de la voir si affligée, il cachait néanmoins cette compassion sous un sérieux

apparent.  Il  arrivait  parfois  que  quand  la  très  amoureuse  Mère  l'appelait  à  table,  il  ne

bougeait pas, ou bien il y allait sans la regarder et sans lui dire un seul mot. Alors notre grande

Reine versait beaucoup de larmes et représentait à son aimable Fils les amoureuses peines

de  son  cœur,  et  elle  s'exprimait,  elle  se  comportait  dans  des  cas  pareils  avec  tant  de

modération,  de  prudence  et  de  sagesse,  que  si  par  impossible  Dieu  était  susceptible  d'un

sentiment d'admiration, il l'aurait éprouvé en voyant chez une simple créature une si grande

plénitude de sainteté et de perfection. Mais l'Enfant Jésus, en tant qu'homme, ressentait une

joie particulière à la vue des effets merveilleux que l'amour divin et la grâce produisaient en

sa  Mère  Vierge.  Et  les  saints  anges  lui  donnaient  une  nouvelle  gloire  et  lui  offraient  des

cantiques de louanges pour ce prodige inouï de vertu.

(1) Prov., VIII, 17.

1520.

La tendre et prévoyante Mère avait préparé pour l'Enfant Jésus une estrade que

le patriarche saint Joseph avait faite, et elle n'y mit qu'une simple couverture; car depuis que

cet adorable Enfant fut sorti du berceau, lorsqu'ils étaient en Égypte ; il ne voulut point avoir

de couche ni d'autres literies. Et encore ne s'y étendait-il pas et ne s'en servait-il pas toujours;

assez souvent il s'asseyait sur le bois nu, ne faisant que s'appuyer sur un pauvre coussin de

laine, qu'avait arrangé notre Dame elle-même. Et quand elle voulut lui proposer de prendre

un lit plus commode, le saint Enfant lui répondit qu'il ne devait se coucher et s'étendre que

sur le lit de la croix, pour enseigner au monde par son exemple qu'on ne doit pas passer au

repos éternel par celui que les habitants de Babylone aiment, et que pendant la vie mortelle

la souffrance est un délice (1). Dès lors notre  divine Dame prit un soin tout particulier de

l'imiter en cette manière de reposer. Quand le moment de se retirer était venu, la Maîtresse

céleste de l'humilité avait coutume de se prosterner devant son très saint Fils, qui se tenait

sur son estrade, et de lui demander chaque soir pardon de ne l'avoir pas mieux servi dans le

cours de la journée, et de n'avoir pas répondu à ses bienfaits par assez de reconnaissance.

Elle  lui  rendait  de  nouvelles  actions  de  grâces  pour  toutes  ses  faveurs,  et  confessait,  en

versant des larmes abondantes, qu'il était véritablement le Dieu rédempteur du monde; et

elle ne se relevait point que son Fils ne le lui eût commandé et donné en même temps sa

bénédiction.  Elle  pratiquait  la  même  chose  tous  les  matins,  afin  que  le  divin  Maître  lui

ordonnât ce qu'elle devait faire pour son service pendant tout le jour; et le divin Maître se

prêtait aux désirs de sa Mère avec la plus tendre complaisance.

(1) I Pierre., II, 21.

1521.

Mais à l'époque de cette épreuve il tint une tout autre conduite. Lorsque sa très

innocente  Mère  l'abordait  pour  l'adorer,  selon  sa  coutume,  redoublant  ses  larmes  et  ses

soupirs,  il  ne  lui  répondait  pas  un  seul  mot,  il  ne  l'écoutait  que  d'un  air  sévère,  et  lui

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

commandait ensuite de se  retirer. On ne saurait dire quelles impressions causait dans le très

candide  cœur  de  l'amoureuse  Mère  de  voir  son  Fils  Dieu  et  homme  si  changé  en  ses

manières, si grave, si taciturne, et si différent dans tout son extérieur de ce qu'il était autrefois

à  son  égard.  Notre  divine  Dame  examinait  son  intérieur,  observait  l'ordre  de  ses  actions,

pesait  leurs  qualités,  leurs  circonstances,  et  appliquait  toute  son  attention  et  toute  sa

mémoire à cette revue de son âme et de ses puissances ; et quoiqu'elle n'y pût remarquer la

moindre  obscurité,  parce  que  tout  y  était  lumière,  sainteté,  pureté  et  grâce,  néanmoins,

comme  elle  savait  que  ni  les  cieux  ni  les  étoiles  ne  sont  purs  aux  yeux  de  Dieu,  suivant

l'expression de Job (1), et qu'il trouve de quoi reprendre dans les esprits les plus angéliques,

notre  grande  Reine  craignait  que  le  Seigneur  ne  découvrît  en  elle  quelque  défaut  qu'elle

n'apercevait point. Et de cette crainte elle tombait dans des défaillances d'amour, d'un amour

fort comme la mort (2), qui, quoique inspiré par la plus haute sagesse, fait souffrir à l'âme,

dans ces accès de sainte jalousie, des tourments indicibles. Notre auguste Princesse passa

plusieurs jours dans ce rude exercice, où son très saint Fils l'éprouva avec une satisfaction

ineffable,  et  l'éleva  à  un  état  qui  la  rendit  Maîtresse  universelle  des  créatures,  pour  la

récompenser de la fidélité et de la tendresse de son amour par un surcroît de grâces plus

abondantes que celles dont elle était déjà comblée. Il  arriva ensuite ce que je dirai dans le

chapitre suivant.

(1) Job., IV, 15; XXV, 5; IV, 18. — (2) Cant., VIII, 6.

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

1522.

Ma fille, je vois que vous désirez d'être la disciple de mon très saint Fils, surtout

depuis que vous avez su et écrit comment je la fus. Je veux que vous appreniez, pour votre

consolation,  que  l'adorable  Sauveur  n'a  pas  exercé  une  seule  fois  l'office  de  maître,  et

seulement dans le temps où, sous la forme humaine, il a enseigné sa doctrine telle qu'elle se

trouve dans les Évangiles et  dans son Église; mais qu'il continue à remplir toujours le même

office envers les âmes, et qu'il le remplira jusqu'à la fin du monde (1), en les corrigeant, les

instruisant et leur inspirant ce qui est le meilleur et le plus parfait, afin qu'elles le mettent en

pratique. C'est ce qu'il fait absolument envers toutes, quoiqu'elles reçoivent plus ou moins

de lumières, selon sa  divine volonté, et selon les dispositions plus ou moins bonnes dans

lesquelles elles se trouvent. Si vous avez toujours profité de cette vérité, vous saurez par une

longue  expérience  que  le  Seigneur  ne  dédaigne  point  d'être  le  maître  du  pauvre  (2),  ni

d'enseigner le misérable et le pécheur, s'ils veulent être attentifs à ses leçons intérieures. Et

puisque vous souhaitez maintenant de connaître la disposition que sa Majesté demande pour

exercer à votre égard l'office de maître au degré que votre cœur désire, je veux vous l'indiquer

de la part du même Seigneur, et vous assurer que s'il vous trouve bien disposée, il répandra

dans votre âme, comme un véritable et sage maître, sa sagesse, sa lumière et sa doctrine avec

une grande plénitude.

(1) Matth., XXVIII, 20. — (2) Matth., XI, 5.

1523.

Vous  devez  avoir  en  premier  lieu  la  conscience  pure  et  tranquille,  et  un  soin

continuel de  ne  tomber  dans  aucun  péché,  ni  dans  la  moindre  imperfection,  en  quelque

circonstance que vous soyez placée. Vous devez aussi abandonner tout ce qui est terrestre, et

faire tous vos efforts pour bannir de votre mémoire les images des choses visibles, afin de

garder votre cœur dans la simplicité, dans la sérénité et dans le calme. Et quand vous aurez

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'intérieur débarrassé, et libre des ténèbres et des idées grossières qui les causent, alors vous

écouterez le Seigneur, vous prêterez l'oreille à sa voix, comme une fille bien-aimée qui oublie

son peuple de cette Babylone remplie de vanité, la maison de son père Adam et toutes les

mauvaises habitudes de sa vie passée; et si vous êtes ainsi disposée, je vous assure qu'il vous

fera entendre les paroles de la vie éternelle (1). Il faut donc que vous l'écoutiez avec beaucoup

de respect et avec une humble reconnaissance (2), que vous fassiez une très grande estime

de sa doctrine, et que vous la pratiquiez avec une extrême ponctualité; parce que rien ne

saurait échapper à ce souverain Seigneur et Maître des âmes (3), et qu'il se retire avec dégoût,

lorsque la créature ingrate néglige de lui obéir, et de reconnaître un si grand bienfait. Les

âmes ne doivent pas croire que ces éloignements du Très Haut leur arrivent toujours comme

celui par lequel il m'éprouvait ; car chez moi, loin qu'il y eût faute, il n'y avait  qu'un amour

excessif; mais à l'égard des autres créatures, en qui se trouvent tant de péchés, de négligences

et  de  grossières  ingratitudes,  cette  absence  est  ordinairement  une  peine  et  un  châtiment

qu'elles ont mérité.

(1) Jean., VI, 69. — (2) Ps. XLIV, 11. — (3) Hebr., IV, 13.

1524.

Or, faites maintenant réflexion, ma fille, sur les manquements que vous pouvez

avoir commis en ne faisant pas toute l'estime que vous deviez de la doctrine et de la lumière

que vous avez reçues du divin Maître par un enseignement tout particulier aussi bien que

par mes conseils et par mes avis. Commencez à modérer vos craintes désordonnées, et ne

doutez plus que ce ne soit le Seigneur qui vous parle et qui vous enseigne, puisque la doctrine

elle-même rend témoignage de sa vérité et vous assure que c'est lui qui en est l'auteur; car

elle est sainte, pure, parfaite et sans tache. Elle apprend ce qui est le meilleur et vous corrige

du  moindre  défaut;  et  en  outre  elle  a  l'approbation  de  vos  supérieurs  et  de  vos  pères

spirituels. Je veux aussi que, m'imitant en ce que vous avez écrit, vous ne vous dispensiez

jamais de venir à moi tous les soirs et tous les matins, puisque je suis votre Maîtresse, et que

vous me disiez vos fautes avec humilité et avec une parfaite contrition, afin que j'intercède

pour  vous  et  que,  comme  mère,  j'en  obtienne  du  Seigneur  le  pardon.  Si  vous  commettez

quelque  faute  ou  quelque  imperfection,  reconnaissez-la  aussitôt  avec  douleur,  et  priez  le

Seigneur, avec un ferme désir de vous en corriger, qu'il vous la pardonne. Et si vous êtes fidèle

à exécuter  mes  ordres,  vous  serez  la  disciple  du  Très  Haut  et  la  mienne,  comme  vous  le

souhaitez,  parce  que  la  pureté  de  l'âme  et  la  grâce  sont  la  plus  éminente  et  la  plus  juste

disposition  pour  recevoir  les  influences  de  la  lumière  divine  et  la  science  infuse,  que  le

Rédempteur du monde communique à ceux qui sont ses véritables disciples.

CHAPITRE II.

La très pure Marie découvre de nouveau les opérations de

l'âme de son Fils, notre Rédempteur, aussi bien que tout ce

qui lui avait été caché; et cet adorable Seigneur commence à

lui expliquer la loi de grâce.

1525.

L'esprit humain a longtemps disserté sur la nature, les propriétés, les causes et

les effets de l'amour. Et si je voulais dépeindre l'amour saint et divin de notre Dame l'auguste

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Marie, il faudrait que j'ajoutasse beaucoup de choses à tout ce qui â été dit et écrit sur cette

matière; car après celui que l'âme de notre Seigneur Jésus-Christ a eu, on ne saurait trouver

en toutes les créatures humaines et angéliques un amour qui approche de la noblesse et de

l'excellence de celui dont la Reine du ciel a été partagée, puisqu'elle a mérité d'être appelée

la Mère de la belle dilection (1). L'objet, la matière du saint amour est toujours et partout

unique; c'est Dieu pour lui-même, et toutes les choses créées pour Dieu. Mais le sujet qui

éprouve cet amour, les causes qui l'engendrent et les effets qu'il produit sont fort différents;

et tout cela atteignit chez notre grande Princesse le suprême degré auquel puisse arriver la

simple créature. La pureté de cœur, la foi, l'espérance, la crainte sainte et filiale, la science et

la  sagesse  furent  en  elle  sans  limites,  de  même  que  les  bienfaits,  le  souvenir  qu'elle  en

conserva, l'estime qu'elle en fit, et toutes les autres causes que l'amour saint et divin peut

avoir.  Cette  flamme  céleste  n'est  point  produite  ni  allumée  comme  l'amour  profane  et

aveugle, qui entre par les sens dépravés, et qui bientôt fait perdre la raison aux malheureux

qu'il égare, car l'amour saint et pur pénètre par la très noble intelligence, et par la force de

sa  bonté  infinie  et  de  sa  douceur  ineffable,  parce  que  Dieu,  qui  est  la  sagesse  et  la  bonté

même,  veut  être  aimé  non  seulement  avec  douceur,  mais  aussi  avec  sagesse  et  avec

connaissance de ce que l'on aime.

(1) Eccles., XXIV, 24.

1526.

Ces amours ont plus de ressemblances dans les effets que dans les causes. Car

s'ils ont une fois soumis le cœur et qu'ils y aient établi leur empire, ils n'en sortent qu'avec

difficulté. Et de  là naît la douleur que le cœur humain ressent quand il rencontre chez l'objet

qu'il aime du dédain, de la froideur ou une moindre correspondance, parce que c'est ce qui

l'oblige à renoncer à l'amour; et comme d'un autre côté l'amour s'est tellement emparé du

cœur, qu'il saurait difficilement en être banni, même avec le secours de la raison, cette cruelle

tyrannie fait souffrir à ses esclaves les douleurs de la mort. Tout  cela n'est que folie dans

l'amour aveugle et mondain. Mais c'est une très haute sagesse dans l'amour divin, parce que,

où l'on ne peut trouver aucune raison pour s'empêcher d'aimer, la grande prudence est de

chercher constamment de nouveaux motifs pour aimer avec plus d'ardeur et pour plaire à

l'objet que l'on aime. Et comme la volonté emploie toute sa liberté dans cette entreprise; plus

elle aime librement le souverain Bien, moins elle se sent libre pour ne le pas aimer de sorte

que  la  volonté  étant  la  maîtresse  et  la  reine  de  l'âme  dans  ce  glorieux  débat,  la  rend

heureusement esclave de son amour même, et fait qu'elle ne veut et ne peut, pour ainsi dire,

refuser  cette  libre  servitude.  Et  si  elle  essuie  quelque  rebut  de  la  part  du  souverain  Bien

qu'elle aime, elle souffre, par cette libre violence, les douleurs de la mort, comme étant privée

de l'objet de la vie; parce qu'elle ne vit qu'à cause qu'elle aime et qu'elle sait être aimée.

1527.

On peut comprendre par là jusqu'à un certain point ce que le cœur très ardent et

très  pur,  de  notre  Reine  souffrit  par  l'absence  de  l'objet  de  son  amour  qui  la  laissa  si

longtemps dans les craintes qu'elle avait de lui avoir déplu. Car cette auguste Dame étant un

abrégé  quasi  immense  d'humilité  et  d'amour  divin,  et  ne  sachant  pas  la  cause  de  cette

sévérité apparente de son bien-aimé, endura le martyre le plus doux et le plus rigoureux à la

fois que les hommes ou les anges puissent imaginer. La seule Marie, qui fut la Mère du saint

Amour (1), et qui l'eut dans le suprême degré possible en une simple créature, elle seule, dis-

je, fut capable de souffrir ce supplice, qui surpassa toutes les peines des martyrs et toutes les

pénitences  des  confesseurs.  De  sorte  qu'en  elle,  fut  accompli  ce  que  dit  l'Époux  dans  les

Cantiques : Quand même un homme donnerait tout ce qu'il possède pour l'amour, il croirait

n'avoir rien donné (2). En effet, elle oublia tout ce qui est visible et créé aussi bien que sa

propre vie dans cette occasion, et n'en fit aucun cas, ne cherchant que les moyens de regagner

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

les  bonnes  grâces  et  l'amour  de  son  très  saint  Fils  et  son  Dieu,  qu'elle  craignait  d'avoir

perdus, quoiqu'elle en jouît toujours. Il n'est pas possible d'exprimer les peines et les soins

qu'elle prit pour plaire à son aimable Fils et au Père éternel.

(1) Eccles., XXIV, 24. — (2) Cant, VIII, 7.

1528.

Elle passa dans ce pénible état trente jours, qui lui parurent durer des siècles;

car elle ne pouvait vivre un seul moment sans la satisfaction de son amour et de son bien-

aimé. Et il nous semble que le cœur de notre doux Enfant Jésus ne pouvait pas non plus

résister davantage à la force de l'amour qu'il portait à sa très pure Mère, parce que ce tendre

Sauveur souffrait aussi une surprenante et douce violence en la tenant si longtemps dans

l'affliction et dans la crainte. Il arriva que cette humble et auguste Reine se présenta un jour

devant l'Enfant-Dieu, et, se prosternant à ses pieds avec beaucoup de larmes et des soupirs,

elle lui dit : «  Mon  très doux amour et unique bien de  mon  âme,  qu'est-ce  que  cette  vile

poussière comparée avec votre pouvoir immense? Que peut toute la misère de la créature

auprès  de  votre  bonté  infinie?  Vous  êtes  en  tout  au-dessus  de  notre  bassesse,  et  nos

imperfections aussi bien que nos défauts font un heureux naufrage dans l’océan immense de

votre miséricorde. Si je n'ai pas apporté à votre service tout le zèle que je confesse que je vous

dois, châtiez mes négligences et pardonnez-les-moi ; mais faites, mon Fils et mon Seigneur,

que je voie la joie de votre face, qui est mon salut, et cette lumière désirée qui me donnait la

vie et l'être. Regardez cette pauvre créature prosternée dans la poussière à vos pieds; je ne

m'en relèverai point que je n'aie vu clairement le miroir dans lequel mon âme s'examinait. »

1529.

Notre grande Reine, humiliée devant son très saint Fils, lui dit ces paroles et lui

exposa quelques autres raisons remplies de sagesse et de l'amour le plus ardent. Et comme

cet adorable Seigneur désirait de la remettre dans ses délices plus encore qu'elle ne désirait

d'y  rentrer,  il  lui  répondit  avec  beaucoup  de  complaisance  :  Ma  Mère,  levez-vous.  Et  ces

mots, prononcés par Celui qui était la Parole du Père éternel, eurent tant d'efficace, qu'ils

transformèrent instantanément la divine Mère et l'élevèrent à une très sublime extase, dans

laquelle elle vit abstractivement la Divinité; et elle y fut reçue du Seigneur avec de très doux

embrassements et avec des paroles de père et d'époux; de sorte qu'elle passa de la tristesse à

la joie, de la peine à la jubilation, et de l'amertume aux plus suaves délices. Sa Majesté lui

découvrit de profonds mystères qui regardaient la nouvelle loi évangélique. Et la très sainte

Trinité, voulant la graver tout entière dans son cœur très candide, la destina pour être l'aînée

et la première disciple du Verbe incarné, afin de former en elle comme l'exemplaire qui devait

servir de règle aux apôtres, aux martyrs, aux docteurs, aux confesseurs, aux vierges et à tous

les autres justes de la nouvelle Église et de la loi de grâce que le Verbe devait fonder pour la

rédemption des hommes.

1530.

C'est  à  ce  mystère  que  répond  tout  ce  que  notre  auguste  Princesse  dit  d'elle-

même, et que la sainte Église lui applique au chapitre vingt-quatrième de l'Ecclésiastique,

sous le symbole de la Sagesse divine. Je ne m'arrête point à expliquer ce chapitre, parce que,

sachant le mystère que j'écris maintenant, on peut facilement conjecturer que tout ce que le

Saint-Esprit y dit se rapporte à notre grande Dame. Il suffit de citer quelques passages du

texte pour que tous pénètrent une partie d'un mystère si admirable. Je suis sortie, dit cette

incomparable Reine, de la bouche du Très-Haut, je suis née avant toutes les créatures. C'est

moi qui ai fait naître dans le ciel une lumière qui ne s'éteindra jamais, et qui ai couvert la

terre  comme  un  nuage;  j'ai  habité  dans  les  lieux  très  hauts,  et  mon  trône  est  dans  une

colonne  de  nuée.  Seule  j'ai  parcouru  le  cercle  des  cieux,  j'ai  pénétré  la  profondeur  des

abîmes, j'ai marché sur les flots de la mer, et je me suis assise dans tous les lieux de la terre;

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

j'ai eu l'empire sur tous les peuples et sur toutes les nations; j'ai foulé aux pieds par ma

puissance les cœurs de tous les grands et de tous les petits; et parmi toutes ces choses j'ai

cherché un lieu de repos, et je demeurerai dans l'héritage du Seigneur. Alors le Créateur de

l'univers  m'a  donné  ses  ordres  et  m'a  parlé;  Celui  qui  m'a  créée  a  reposé  dans  mon

tabernacle, et il m'a dit : habitez dans Jacob, qu'Israël soit votre héritage, et étendez vos

racines dans mes élus. J'ai été créée dès le commencement et avant les siècles; je ne cesserai

point d'être dans la suite de tous les âges, et j'ai exercé en sa présence mon ministère dans

la  maison  sainte.  J'ai  été  ainsi  affermie  dans  Sion,  j'ai  trouvé  mon  repos  dans  la  Cité

sanctifiée, et ma puissance s'est établie dans Jérusalem. J'ai pris racine dans le peuple que

le Seigneur a honoré, le peuple dont l'héritage est la part de mon Dieu, et ma demeure se

trouve dans l'assemblée des saints (1).

(1) Eccles., XXIV, 5, etc.

1531.

L'Ecclésiastique, continuant à décrire les autres excellences de l'auguste Marie,

dit aussi : J'ai étendu mes branches comme le térébinthe, et mes branches sont des branches

d'honneur et de grâce. J'ai poussé des fleurs d'une agréable odeur comme la vigne, et mes

fleurs deviendront des fruits de gloire et d'abondance. Je suis la Mère du pur amour, de la

crainte, de la science et de l'espérance sainte. En moi est toute la grâce de la voie et de la

vérité, en moi est toute l'espérance de la vie et de la vertu. Venez à moi, vous tous qui me

désirez avec ardeur, et vous serez remplis des fruits que je porte; car mon esprit est plus doux

que le miel, et mon héritage l'emporte sur le miel le plus excellent; la mémoire de mon nom

passera dans la suite de tous les siècles. Ceux qui me mangent auront encore faim, et ceux

qui me boivent auront encore soif. Celui qui m'écoute ne sera point confondu; et ceux qui

agissent en moi ne pêcheront point. Et ceux qui me trouvent auront la vie éternelle (1). Ce

que je viens de copier littéralement du chapitre de l'Ecclésiastique est plus que suffisant pour

découvrir  les  excellences  de  la  très  pure  Marie;  les  âmes  pieuses  y  apprendront  tant  de

mystères qui la concernent, que leur force secrète les attirera à cette Mère de la grâce, et leur

donnera quelque connaissance de la grandeur incompréhensible à laquelle l'enseignement

de  son  adorable  Fils  l'a  élevée  par  un  décret  de  la  bienheureuse  Trinité.  Cette  auguste

Princesse fut l'Arche véritable du nouveau Testament (2); et la surabondance de la sagesse

et de la grâce dont elle est enrichie rejaillit et rejaillira sur les autres saints jusqu'à la fin du

monde.

(1) Eccles., XXIV, 22, etc. — (3) Apoc., XI, 19.

1532.

La divine Mère revint de son extase; elle adora de nouveau son très saint Fils, et

le pria de lui pardonner si elle avait commis quelque négligence à son service. Sa Majesté lui

dit en la relevant de terre : « Ma Mère, je suis fort satisfait de votre zèle, et je veux que vous

vous prépariez de nouveau à recevoir les témoignages de ma loi. J'accomplirai la volonté

de mon Père, et je graverai dans votre cœur la doctrine évangélique que je viens enseigner

au monde. Et vous la mettrez, ma Mère, en pratique selon mes désirs et mes intentions (1).

» La très pure Reine lui répondit : « Faites, mon Fils et mon Seigneur, que je trouve grâce

devant vos yeux (2), et conduisez mes puissances par les droites voies de votre bon plaisir.

Parlez,  mon  divin  Maître,  parce  que  votre  servante  vous  écoute  (3),  et  elle  vous  servira

jusqu'à la mort. » Dans ce doux entretien, notre grande Reine découvrit tout l'intérieur et

toutes les opérations de l’âme très sainte de Jésus-Christ; et dès lors cette faveur augmenta

tant du côté du sujet, qui était la divine disciple, que du côté de l'objet, parce qu'elle reçut

une  lumière  plus  claire  et  plus  sublime;  de  sorte  qu'elle  vit  en  son  adorable  Fils  toute  la

nouvelle loi évangélique, tous ses mystères, tous ses sacrements et toute sa doctrine, telle

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

que  le  Maître  céleste  l'avait  conçue  dans  son  entendement  et  déterminé  dans  sa  volonté

comme Rédempteur et Maître des hommes. A cette connaissance, qui fut réservée pour la

seule Marie, le Seigneur en ajouta une autre; car il l'instruisait verbalement et lui dévoilait le

plus  caché  de  sa  sagesse (4), et  ce que tous les hommes et tous les anges ensemble n'ont

jamais découvert. Et comme elle apprit cette sagesse sans déguisement, elle en communiqua

aussi sans envie toute la lumière  (1), qu'elle répandit avant et surtout après l'Ascension de

notre Seigneur Jésus-Christ.

(1) Ps. CXVIII, 2. — (2) Esth., VII, 3. — (3) I Rois., III, 10. — (4) Ps. L, 8.

1533.

Je vois bien qu'il faudrait parler ici des très profonds mystères qui se passèrent

entre notre Seigneur Jésus-Christ et sa Mère jusqu'à ce qu'il commençât à prêcher, parce que

toutes ces merveilles arrivèrent à la divine Mère dans le temps de l'enfance de cet adorable

Seigneur; mais j'avoue de nouveau ce que j'ai dit de mon incapacité et de celle de toutes les

créatures pour un sujet si relevé. Il faudrait d'ailleurs, pour le traiter, écrire tous les mystères

de l'Écriture sainte, toutes les vertus chrétiennes, toute la doctrine et toutes les traditions de

la sainte Église; la réfutation des hérésies, les décisions de tous les sacrés conciles, tout ce

qui soutient l'Église, et tout ce qui la conservera jusqu'à la fin du monde, et plusieurs autres

grands mystères de la vie et de la gloire des saints, parce que tout cela fut gravé dans le cœur

très pur de notre grande dame; aussi bien que tout ce que dit notre Rédempteur et Maître

afin  que  la  rédemption  des  hommes  et  la  doctrine  de  son  Eglise  fussent  abondantes;  ce

qu'écrivirent les évangélistes, les apôtres, les prophètes et les anciens  pères;  ce que firent

ensuite tous les saints, les lumières que les docteurs reçurent; ce que souffrirent les martyrs

et  les  vierges,  la  grâce  qu'ils  obtinrent  pour  supporter  leurs  peines  avec  patience.  Notre

auguste Princesse connut distinctement et avec une grande pénétration toutes ces choses, et

beaucoup d'autres qu'on ne saurait expliquer; et, elle en témoigna au Père éternel comme

auteur de tout, et à son Fils unique comme chef de l'Église, toute la reconnaissance possible

à une simple créature. J'essaierai, malgré mon insuffisance, d'en parler plus tard.

1534.

Quoiqu'elle  fût  occupée  à  de  telles  merveilles  avec  toute  la  plénitude  qu'elles

demandaient, étant fort attentive à son fils et à son Maître, elle ne négligeait jamais ce qui

regardait  son  service  corporel,  et  veillait  soigneusement  à  ses  besoins  et  à  ceux  de  saint

Joseph; lorsqu'elle avait préparé leur repas, elle servait toujours son très saint fils à genoux

et avec un respect incomparable. Elle faisait aussi que l’Enfant Jésus consolât de sa présence

son père putatif autant que s'il eût été son père naturel. Et l'Enfant-Dieu obéissait à sa Mère,

et se trouvait souvent près de saint Joseph pendant le travail, auquel il ne cessait de se livrer

pour entretenir à la sueur de son front le fils du Père éternel, aussi bien que sa Mère. Et à

mesure que l'Enfant croissait, il aidait le saint patriarche suivant les forces de son âge ; et

quelquefois  il  faisait  des  miracles,  s'employant  à  des  choses  qui  surpassaient  les  forces

naturelles, afin de soulager davantage le saint époux dans son travail; mais ces merveilles ne

se passaient qu'entre eux trois.

Instruction que la Reine des anges me donna.

1535.

Ma  fille,  je  vous  convie  de  nouveau  à  être  dès  à  présent  ma  disciple  et  ma

compagne en la pratique de la doctrine céleste, que mon très saint Fils a enseignée à son

Église par le moyen des Évangiles et des Écritures saintes. Je veux que vous prépariez votre

cœur avec un nouveau zèle,  afin que vous receviez comme une terre choisie la semence vive

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et sacrée de la parole du Seigneur, et que son fruit soit au centuple (1). Soyez attentive à mes

paroles, faites que votre plus fréquente lecture soit celle des Évangiles, et méditez dans le

plus secret de votre âme sur la doctrine et sur les mystères que vous y découvrirez. Écoutez

la voix de votre Époux et de votre Maître, Il engage tous les hommes à recueillir de sa bouche

les paroles de la vie éternelle (2). Mais la vie mortelle présente tant de dangers et tant de

séductions,  qu'il  y  a  fort  peu  d'âmes  qui  veuillent  les  écouter  et  prendre  le  chemin  de  la

lumière (3). La plupart s'adonnent aux plaisirs que leur offre le prince des ténèbres; et celui

qui marche dans les ténèbres ne sait où il va (4). Le Très Haut vous appelle dans les voies de

la  véritable  lumière;  marchez-y  à  ma  suite,  et  vous  obtiendrez  l'accomplissement  de  vos

désirs.  Renoncez  à  tout  ce  qui  est  terrestre  et  visible;  détournez-en  votre  vue  et  votre

attention; méprisez toutes les fausses apparences; évitez les occasions d'être connue; faites

en sorte que les créatures n'aient aucune place dans votre cœur; gardez votre secret, et mettez

votre trésor à couvert des tromperies humaines et diaboliques (5). Vous viendrez à bout de

tout, si, comme disciple de mon très saint Fils et la mienne, vous vous conformez avec la

perfection convenable à la doctrine de l'Évangile que nous vous enseignons. Or, pour que

cette doctrine vous mène à une fin si sublime, vous devez vous souvenir toujours du bienfait

dont vous a prévenu la bonté divine en vous appelant à être, autant que votre faiblesse vous

le permettra, la novice et la professe de l'imitation de ma vie, de ma doctrine et de mes vertus,

en suivant en toutes choses mes traces, afin que vous passiez de cet état au noviciat le plus

élevé et à la profession la plus parfaite de la religion catholique, en vous modelant par la

pratique  de  la  doctrine  évangélique  sur  le  Rédempteur  du  monde,  qui  vous  attirera  par

l'odeur de ses parfums dans les voies droites de sa vérité. La première condition pour être

ma disciple, c'est d'être disposée à devenir celle de mon très saint Fils; et l'un et l'autre vous

doivent faire  arriver  au but final, qui consiste dans l'union de l'âme à l'être immuable  de

Dieu.  Ces  trois  états  sont  des  bienfaits  d'un  prix  incomparable,  qui  vous  mettent  dans

l'obligation d'être plus parfaite que les plus hauts séraphins. La droite du Tout Puissant vous

les  a  accordés,  pour  vous  rendre  capable  de  recevoir  l'enseignement  et  vous  élever  à

l'intelligence de ma vie, de mes œuvres, de mes vertus et de mes mystères, afin que vous les

écriviez. Et le souverain Seigneur a bien voulu vous favoriser, par mon intercession et par

mes  prières,  de  cette  grande  miséricorde,  sans  que  vous  l'ayez  méritée.  Et  j'ai  rendu  ces

prières efficaces, en récompense de ce que vous avez soumis votre esprit craintif et lâche à la

volonté du Très Haut, et à l'autorité de vos supérieurs qui vous ont ordonné plusieurs fois

d'écrire mon histoire. Le prix le plus avantageux et le plus utile à votre âme est celui que vous

avez reçu dans ces trois états, ou chemins mystiques, très relevés, très mystérieux, très cachés

à la prudence de la chair (6), et très agréables aux yeux de la Divinité. Ils renferment une

science et des instructions très abondantes pour arriver à leur fin, comme vous l'avez appris

et expérimenté. Faites-en un traité à part, car c'est la volonté de mon très saint Fils. Vous lui

donnerez pour titre celui que vous avez annoncé dans l'introduction de cette Histoire, c'est-

à-dire celui-ci : Les Lois de l'épouse, les hautes Perfections de son chaste amour, et le Fruit

tiré de l'arbre de la vie que cet ouvrage contient.

(1) Luc., VIII, 8. — (2) Jean., VI, 69. — (3) Matth., VII, 14 . — (4) Jean., XII, 35. — (5) Isa., XXIV, 16 ; Matth.,

XIII, 44. — (6) Matth., XI, 25.

CHAPITRE III.

L'auguste Marie et son saint époux Joseph allaient tous les ans

à Jérusalem, selon la loi, et y menaient avec eux l'Enfant

Jésus.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1536.

Quelques  jours  après  le  retour  de  nos  saints  voyageurs  à  Nazareth,  le  temps

arriva où le précepte de la loi de Moise obligeait les Israélites de se présenter à Jérusalem

devant le Seigneur. Ce commandement  obligeait trois fois l'année, comme cela résulte de

l'Exode et du Deutéronome (1). Mais il n'obligeait que les hommes, et par conséquent les

femmes pouvaient y aller par dévotion ou s'en dispenser, car la visite du Temple ne leur était

ni commandée ni défendue. La divine Dame et son époux conférèrent ensemble sur ce qu'ils

devaient faire dans ces occasions. Le saint souhaitait d'y mener la Reine du ciel et le très saint

Enfant, pour l'offrir de nouveau au Père éternel, comme il le faisait toutes les fois qu'il allait

dans  le Temple.  La  très  pure  Mère  y  était  aussi  portée par  sa  dévotion  et  par  le culte  du

Seigneur; mais comme en cas semblable elle n'entreprenait rien sans le conseil de son Maître,

le Verbe incarné, elle le consulta, sur le parti qu'il y avait à prendre. Après quoi il fut décidé

que saint Joseph irait seul deux fois l'année à Jérusalem, et que la troisième ils iraient tous

trois ensemble. Ces fêtes solennelles, lors desquelles les Israélites se rendaient au Temple,

étaient celle des Tabernacles, celle des Semaines, qui correspondait à la Pentecôte, et celle

des pains sans levain, qui était la préparation de la Pâque (2). Et c'est à celle-ci que le très

doux Jésus, la très pure Marie et saint Joseph montaient ensemble à Jérusalem. Elle durait

sept  jours,  et  il  y  arriva  ce  que  je  dirai  dans  le  chapitre  suivant.  Mais  le  saint  patriarche

assistait seul aux deux autres fêtes sans y mener l'Enfant ni la Mère.

(1) Exod., XXIII, 14 et 17 ; Deut., XVI, 1 etc. — (2) Deut., XVI, 13, 9, 8.

1537.

Les deux fois par an que le saint époux Joseph allait à Jérusalem, il faisait ce

voyage pour lui-même, pour sa divine épouse et au nom du Verbe incarné, dont les lumières

et les faveurs le remplissaient de grâce, de dévotion et de dons célestes, et lui permettaient

ainsi de faire au Père éternel l'offrande de l'hostie que sa Majesté lui laissait comme en dépôt

jusqu'au temps qu'elle avait déterminé. Et en attendant, le saint, comme député du Fils et de

la Mère (qui priaient pour lui à Nazareth), faisait des prières mystérieuses dans le temple de

Jérusalem,  et  offrait  le  sacrifice  de  ses  lèvres.  Et  comme  il  y  offrait  Jésus  et  Marie,  cette

offrande était plus agréable au Père éternel que toutes celles que le reste du peuple d'Israël

lui pouvait offrir. Mais quand le Verbe incarné et la Vierge Mère se rendaient en la ville sainte

pour la fête de Pâque, avec saint Joseph, ce voyage était beaucoup plus merveilleux pour lui

et pour les courtisans du ciel, parce que les dix mille anges qui accompagnaient sous une

forme humaine les trois voyageurs Jésus, Marie et Joseph, formaient toujours le long de la

route cette très solennelle procession dont j'ai déjà parlé; de sorte qu'ils s'y trouvaient tous

avec la beauté éclatante et avec le profond respect qui leur étaient ordinaires,  servant leur

Créateur et leur Reine, comme je l'ai marqué en racontant leurs autres voyages. Celui-ci était

presque de trente lieues, distance de Nazareth à Jérusalem.  Et soit qu'ils y allassent, soit

qu'ils  s'en  retournassent,  l'ordre  de  cette  procession  et  du  service  des  saints  anges  était

observé suivant les besoins et suivant la volonté du Verbe incarné.

1538.

Ils  faisaient  moins  de  chemin  par  jour  dans  ces  voyages  que  dans  les  autres,

parce  qu'après  leur  retour  d'Égypte,  l'Enfant  Jésus  voulut  les  faire  à  pied;  de  sorte  qu'ils

marchaient ainsi tous les trois. Il était par conséquent nécessaire d'aller plus lentement, car

l'adorable Sauveur voulut dès lors se soumettre à la fatigue pour le service du Père éternel et

pour notre salut; et loin d'user de sa puissance infinie pour éviter la peine de la marche, il

cheminait comme un homme passible, permettant aux causes naturelles de produire leurs

effets propres, ce qui avait lieu quand il se rendait sujet à la lassitude. Et quoique la première

année en laquelle ils firent ce voyage, la divine Mère et son époux prissent soin de soulager

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'Enfant-Dieu en le portant quelquefois entre leurs bras, ce n'était que pendant un moment,

et dans la suite il alla toujours à pied. La très douce Mère ne s'y opposait point, parce qu'elle

savait que c'était sa volonté d'endurer cette fatigue; mais elle le menait d'ordinaire par la

main,  ou  parfois  le  saint  patriarche  Joseph.  Mais  quand  cet  adorable  Enfant  se  lassait  et

s'échauffait, la très prudente et très amoureuse Mère se laissait attendrir d'une compassion

naturelle, et souvent se mettait à pleurer. Elle lui demandait alors comment il se trouvait du

chemin, et lui essuyait la sueur de son divin visage plus beau que les cieux et que leurs astres.

Notre auguste Reine lui rendait ce service à genoux et avec un respect incomparable. Et le

très saint Enfant lui répondait d'une manière agréable, et lui exprimait la complaisance avec

laquelle il supportait ces peines pour la gloire de son Père éternel et pour le bien des hommes.

Ils passaient la plus grande partie du temps dans ces entretiens et en des louanges divines,

comme ils faisaient dans les autres voyages que j'ai racontés.

1539.

Quelquefois notre grande Reine regardait les opérations intérieures de son très

saint Fils, et elle considérait en même temps la perfection de l'humanité divinisée, sa beauté

et  ses  actions,  dans  lesquelles  se  révélait  déjà  sa  divine  grâce;  elle  voyait  aussi  comme  il

croissait en l'être et en la manière d'opérer comme homme véritable; la très prudente Dame

repassait toutes ces choses dans son esprit (1), faisait des actes héroïques de toutes les vertus,

et s'enflammait du divin amour. Elle regardait aussi dans l'Enfant le Fils du Père éternel et

le Dieu véritable; et tout en conservant la tendresse naturelle d'une mère véritable, elle lui

rendait, l'honneur et le respect qu'elle lui devait comme à son Dieu et à son Créateur; et tout

cela se conciliait admirablement dans son cœur candide et très pur. Il arrivait parfois que

lorsque le divin Enfant marchait, le vent lui  faisait flotter les cheveux (disons en passant

qu'ils ne devinrent jamais trop longs, et qu'il n'en perdit point un seul jusqu'à ce que les

bourreaux  les  lui  arrachèrent),  et  à  cette  vue  la  très  douce  Mère  éprouvait  de  nouvelles

impressions  et  des  sentiments  pleins  de  douceur  et  de  sagesse.  Mais  quoi  qu'elle  fit,  soit

intérieurement,  soit  extérieurement,  elle  ne  cessait  de  ravir  les  anges  et  de  complaire

souverainement à son très saint Fils et Créateur.

(1) Luc., II, 19.

1540.

Toutes les fois que le Fils et la Mère faisaient ce voyage, ils opéraient des choses

admirables pour le bien des âmes, car ils en convertissaient plusieurs à la connaissance du

Seigneur, et les retiraient du péché en les mettant dans le chemin de la vie éternelle. Ils le

faisaient néanmoins d'une manière secrète, parce qu'il n'était pas encore temps que le Maître

de la vérité se manifestât. Mais comme la divine Mère savait que c'était ce que le Père éternel

avait recommandé à son très saint Fils (1), et que ses œuvres devaient alors se produire sans

éclat, elle y concourait comme un instrument caché de la volonté du Restaurateur du monde.

Et notre très prudente Maîtresse voulant se conduire en tout avec une plénitude de sagesse,

consultait  toujours  l'Enfant-Dieu  sur  tout  ce  qu'ils  devaient  faire  dans  ces  voyages,  et  lui

demandaient par quels lieux et par quelles maisons ils devaient passer, et cela parce qu'elle

savait que son adorable Fils disposait dans ces circonstances les moyens convenables pour

opérer les merveilles que sa sagesse avait prévues et déterminées.

(1) Jean., XII, 49.

1541.

Quand  ils  s'arrêtaient  pour  passer  la  nuit  soit  dans  une  hôtellerie,  soit  à  la

campagne,  où  ils  reposèrent  plus  d'une  fois,  l'Enfant-Dieu  et  sa  très  pure  Mère  ne  se

séparaient jamais. Notre grande Dame se trouvait toujours avec son Fils et son Maître, et elle

était fort attentive à toutes ses actions pour les imiter. Il en était de même dans le Temple,

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où elle suivait les prières que le Verbe incarné adressait à son Père éternel, et voyait comme

il s'humiliait dans son humaine infériorité, et reconnaissait avec un profond respect les dons

qu'il recevait de la Divinité. La bienheureuse Mère entendait quelquefois la voix du Père qui

disait : Celui-ci est mon Fils bien-aimé en qui je me plais uniquement (1). Elle découvrait

aussi  quelquefois  que  son  très  saint  Fils  priait  le  Père  éternel  pour  elle,  et  qu'il  la  lui

présentait comme sa véritable Mère, et cette connaissance lui causait une joie indicible. Elle

le voyait souvent prier pour le genre humain, et offrir ses œuvres et ses peines pour tant de

hautes fins. Et toutes ses prières, elle les répétait en s'y associant pleinement.

(1) Matth., XVII, 5.

1542.

Il arrivait aussi que les saints anges chantaient avec une harmonie céleste des

hymnes au Verbe incarné, soit lorsqu'il cheminait, soit lorsqu'il entrait dans le Temple; et

l'heureuse  Mère  les  entendait  et  pénétrait  tous  ces  mystères,  qui  la  remplissaient  d'une

nouvelle lumière et d'une sagesse sublime, et enflammaient son cœur de l'amour divin; et le

Très  Haut  lui  communiquait  tant  de  nouvelles  faveurs,  qu'il  ne  m'est  pas  possible  de  les

rapporter. Mais il la préparait par toutes ces grâces aux peines et aux afflictions qu'elle était

destinée à souffrir; car souvent, après tant de bienfaits admirables, il lui représentait, comme

s'il avait déroulé un plan sous ses yeux, tous les affronts, toutes les ignominies et toutes les

douleurs que son très saint Fils souffrirait dans la ville de Jérusalem. Et afin que ce spectacle

lui fût plus sensible, cet adorable Seigneur avait accoutumé en ces moments-là de se mettre

en prière en présence de sa très douce Mère; et comme elle le regardait par la lumière de la

divine  sagesse,  et  qu'elle  l'aimait  comme  son  Dieu  et  comme  son  Fils  véritable,  elle  était

transpercée  du  glaive  de  douleur  que  Siméon  lui  avait  prédit  (1),  et  versait  beaucoup  de

larmes,  prévoyant  les  injures,  les  peines  et  la  mort  ignominieuse  que  son  très  doux  Fils

subirait, et considérant que cette beauté qui surpassait celle de tous les enfants des hommes,

serait  si  fort  défigurée,  qu'il  paraîtrait  plus  difforme  qu'un  lépreux  (2),  et  que  ses  yeux

seraient témoins de toutes ces horreurs. Mais l'Enfant-Dieu, voulant adoucir sa douleur, lui

disait quelquefois d'y disposer son cœur par la charité qu'elle avait pour le genre humain, et

d'offrir ces peines, qui les attendaient tous deux, au Père éternel pour le salut des hommes.

Le Fils et la Mère faisaient conjointement cette offrande, que la très sainte Trinité recevait

avec complaisance, et l'appliquaient spécialement aux fidèles, et surtout aux prédestinés, qui

devaient profiter des mérites et de la rédemption du Verbe incarné. C'est à ces exercices que

Jésus  et  Marie  consacraient  principalement  le  temps  qu'ils  mettaient  pour  aller  visiter  le

Temple de Jérusalem.

(1) Luc., II, 35. — (2) Isa., LIII, 3 et 4 ; Sag., II, 20, Ps. XLIV, 3.

Instruction que l'auguste Reine Marie me donna.

1543.

Ma  fille,  si  vous  considérez  avec  une  profonde  attention  l'étendue  de  vos

obligations,  la  peine  que  je  vous  ai  dit  si  souvent  de  prendre  pour  accomplir  les

commandements et la loi du Seigneur, vous paraîtra très légère et très douce (1). Ce doit être

le premier pas de votre pèlerinage, comme le principe et le fondement de toute la perfection

chrétienne. Je vous ai enseigné plusieurs fois que les préceptes du Seigneur ne doivent pas

être accomplis avec tiédeur et lâcheté, mais avec une dévotion fervente qui vous portera à ne

pas vous contenter simplement d'une vertu commune, mais à vous adonner à la pratique de

beaucoup d'œuvres surérogatoires, en ajoutant par amour ce que Dieu ne vous impose point

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par obligation; car c'est une invention de sa sagesse pour rendre ses fidèles serviteurs et ses

véritables amis plus agréables à sa Majesté, comme il veut que vous le soyez. Rappelez-vous,

ma  très  chère  fille,  que  le  chemin  de  la  vie  mortelle  à  la  vie  éternelle  est  long,  pénible  et

dangereux;  long  par  la  distance  (2),  pénible  par  les  obstacles,  dangereux  par  la  fragilité

humaine et par la ruse des ennemis (3). En outre le temps est court (4), la fin incertaine, et

cette même fin est ou très heureuse ou très malheureuse, et l'une et l'autre sont irrévocables.

Depuis le péché d'Adam, la vie animale et terrestre tyrannise ceux qui la suivent; les chaînes

des passions sont fortes, et la guerre est continuelle; le plaisir par sa présence flatte les sens

et les trompe aisément; les choses qui conduisent à la vertu sont plus cachées en leurs effets

et plus difficiles à connaître; et tout cela joint ensemble rend le pèlerinage douteux quant à

son issue, et sème la route de dangers et d'embûches (5).

(1) Matth., XI, 30. — (2) III Rois., XIX, 7. — (3) Matth., VII, 14. — (4) I Cor., VII, 29. — (5) Eccles., IX, 2; II, 8;

Matth., XXV, 31, etc., ;

Job., VII, 20, 1.

1544.

Entre tous les périls, celui de la chair n'est pas le moindre, à cause de la faiblesse

humaine; c'est là un ennemi domestique toujours actif, qui fait déchoir beaucoup d'âmes de

la grâce (1). Le moyen, le plus court et le plus sûr de le vaincre, pour vous comme pour tout

le monde, doit être de passer votre vie dans les amertumes, dans les afflictions et dans les

peines, sans y jouir d'un moment de repos ni d'aucune satisfaction des sens, et de faire avec

eux un pacte inviolable (2), en vertu duquel vous ne leur accordiez que ce que la nécessité

exige ou ce que la raison permet. Outre cette précaution, vous devez aspirer toujours à ce qui

sera le plus agréable au Seigneur, et à la dernière fin que vous souhaitez d'atteindre. C'est

pourquoi il faut que vous vous efforciez de m'imiter toujours, et si je vous recommande cette

imitation, c'est par le  désir que j'ai de vous  voir arriver  à la plénitude de la vertu et  de la

sainteté. Considérez la ferveur et la ponctualité avec lesquelles je faisais tant de choses, sans

que le Seigneur me les eût commandées, mais parce que je savais qu'elles étaient de son bon

plaisir. Redoublez avec ardeur les actes de vertu, les dévotions, les exercices spirituels; Dites

en tout temps des prières au Père éternel pour le salut des hommes, et aidez-les par votre

exemple et par d'utiles avis autant que vous le pourrez. Consolez les affligés, encouragez les

faibles, tendez la main à ceux qui sont tombés, et offrez, s'il est nécessaire, votre sang et votre

propre vie pour tous. Remerciez singulièrement mon très saint Fils, de ce qu'il souffre avec

tant de mansuétude la noire ingratitude des hommes, sans cesser de les conserver et de les

combler de bienfaits. Réfléchissez à l'amour invincible qu'il leur a porté et qu'il leur porte, et

à la manière dont je partageais et je partage encore maintenant cette charité. Enfin je veux

que vous suiviez votre divin Époux en une vertu si excellente, et moi aussi, puisque je suis

votre Maîtresse.

(1) Sag., IV, 12. — (2) Job., XXXI, 1.

CHAPITRE IV.

L’Enfant Jésus étant dans sa douzième année, va avec ses

parents à Jérusalem, et il reste dans le Temple sans qu’ils s'en

aperçoivent (1).

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Luc., II.

1545.

Jésus, Marie et Joseph continuaient, comme je l'ai dit, de se rendre tous les ans

au Temple pour y célébrer la pâque des pains sans levain; et, par suite de cette habitude, ils

allèrent à Jérusalem au moment où l'Enfant-Dieu atteignait sa douzième année, quand déjà

il convenait qu'il commençât à faire paraître les splendeurs de son inaccessible lumière. Cette

fête  des  pains  sans  levain  durait  sept  jours,  selon  les  prescriptions  de  la  loi  (1);  mais  le

premier  et  le  dernier  jour  étaient  les  plus  solennels.  C'est  pour  cela  que  nos  très  saints

pèlerins  passaient  à  Jérusalem  toute  cette  semaine,  solennisant  la  fête  par  le  culte  qu'ils

rendaient au Seigneur, et par les prières que les autres Israélites avaient coutume de faire,

quoiqu'ils fussent si distingués et si différents de tous les autres par le mystère qui cachait

leur  excellence.  La  bienheureuse  Mère  et  son  saint  époux  recevaient  pendant  ces  jours,

chacun de leur côté, de si grandes faveurs de la main libérale du Seigneur, qu'il  n'est  pas

possible à l'entendement humain de les concevoir.

1546.

Le septième jour de la solennité étant passé, ils prirent le chemin de Nazareth.

Et comme ils sortaient de la ville de Jérusalem, l'Enfant-Dieu quitta ses parents sans qu'ils

s'en pussent apercevoir (2), et il demeura caché pendant qu'ils poursuivaient leur voyage, ne

sachant pas ce qui leur arrivait. Dans cette circonstance, le Seigneur profita de la coutume et

du grand concours des pèlerins; car ils étaient si nombreux dans ces fêtes, qu'ordinairement

ils se partageaient par troupes, et que les hommes se séparaient des femmes pour garder la

bienséance convenable. Les enfants qu'on y menait allaient indifféremment avec leurs pères

ou avec leurs mères, parce qu'il n'y avait en cela aucun danger d'indécence; de sorte que dans

cette  occasion  saint  Joseph  avait  sujet  de  croire  que l'Enfant  Jésus accompagnait  sa  très

sainte Mère, dont il ne s'éloignait jamais (3); et il ne pouvait pas supposer qu'elle fût partie

sans  lui,  parce  que  cette  divine  Reine  l'aimait  et le  connaissait  bien  mieux  que toutes  les

créatures angéliques et humaines. Notre grande Dame n'avait pas des raisons aussi fortes

pour se persuader que notre adorable Sauveur était avec le patriarche saint Joseph; mais le

Seigneur lui-même la divertit par d'autres pensées divines et saintes, afin qu'elle n'y prît pas

garde dès le commencement, et qu'ensuite, lorsqu'elle remarquerait l'absence de son bien-

aimé, elle crût que le glorieux saint Joseph le menait avec lui, et que ce souverain Maître

avait voulu lui ménager cette consolation.

(1) Deut, XVI, 8. — (2) Luc., II, 43. — (3) Luc., II, 44.

1547.

Marie et Joseph marchèrent dans cette pensée pendant tout un jour, comme dit

saint  Luc  (1).  Et,  comme  on  sortait  de  la  ville  par  des  endroits  différents,  les  étrangers

rejoignaient  ensuite  chacun  sa  femme  ou  sa  famille.  La  très  pure  Marie  et  son  époux  se

réunirent au lieu où ils devaient passer la première nuit après leur départ de Jérusalem. Alors

cette grande Dame s'aperçut que l'Enfant-Dieu n'était point avec saint Joseph, comme elle

le croyait, et que le patriarche ne le trouvait pas non plus avec sa Mère; cela les mit tous deux

dans un tel étonnement, qu'ils en perdirent presque la parole; de sorte qu'ils restèrent un

assez longtemps sans se pouvoir parler. Et chacun se conduisant, de son côté, par sa très

profonde humilité, s'accusait soi-même d'avoir par sa négligence perdu de vue le très saint

Enfant, parce qu'ils ignoraient l'un et l'autre le mystère et les voies que sa Majesté avait prises

pour  l'exécuter.  Les  divins  époux  revinrent  quelque  peu  de  leur  étonnement,  et  ils

délibérèrent ensemble avec une extrême douleur sur ce qu'ils devaient faire. Et l'amoureuse

Mère dit à saint Joseph : « Mon époux et mon Seigneur, je ne saurais avoir le cœur en repos

si  nous  n'allons  au  plus  tôt  chercher  mon  très  saint  Fils.  »  Ils  le  firent  de  la  sorte,  en

commençant  par  en  demander  des  nouvelles  parmi  leurs  parents  et  ceux  de  leur

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

connaissance;  mais  personne  ne  put  leur  en  donner  aucune  ni  adoucir  leur  douleur;  au

contraire, ils la leur augmentèrent en leur répondant qu'ils ne l'avaient pas vu depuis qu'ils

étaient sortis de Jérusalem.

(1) Luc., II, 44.

1548.

La  Mère,  affligée,  s'adressa  à  ses  saints  anges.  Et  ceux  qui  portaient  cette

admirable  devise  du  très  saint  nom  de  Jésus  (dont  j'ai  fait  mention  en  parlant  de  la

Circoncision) se trouvaient avec le même Seigneur; les autres accompagnaient sa très pure

Mère, et cela arrivait toutes les fois qu'ils se séparaient. La Reine du ciel interrogea ceux-ci,

qui étaient au nombre de dix mille, et leur dit : « Mes amis et mes compagnons fidèles, vous

pénétrez assez la juste cause de ma douleur; je vous prie de me consoler dans une affliction

si amère en me donnant quelque nouvelle de mon bien- aimé, afin que je le cherche et que je

le trouve (1). Donnez, esprits célestes, quelque espoir à mon cœur désolé, qui, privé de son

bien et de sa vie, semble me quitter pour l'aller chercher.» Les saints anges, qui savaient que

c'était  la  volonté  du  Seigneur  d'exercer  dans  cette  occasion  sa  très  sainte  Mère  pour

augmenter  ses  mérites,  et  qu'il  n'était  pas  encore  temps  de  lui  découvrir  le  mystère,

tâchèrent, sans perdre de vue leur Créateur et notre Rédempteur, de la consoler par d'autres

considérations; mais ils ne lui dirent pas alors où son très saint Fils était, ni de quelles choses

il s'occupait. Cette réponse des anges et les nouveaux doutes qu'ils causèrent à notre très

prudente Dame redoublaient ses inquiétudes, ses larmes, ses soupirs et l'impatience qu'elle

avait de chercher non la drachme perdue, comme cette femme de l'Évangile (2); mais tout le

trésor du ciel et de la terre.

(1) Cant., III, 2 et 3. — (2) Luc., XV, 8.

1549.

La Mère de la Sagesse formait dans son cœur diverses pensées. Elle se demanda

d'abord si Archélaüs, ayant eu quelque connaissance de l'Enfant Jésus, et imitant la cruauté

de son père Hérode, ne l'aurait point fait prendre. Et, quoiqu'elle sût par les divines Écritures

et par les révélations et l'enseignement de son très saint Fils que le temps de la mort de son

Rédempteur et du nôtre n'était pas encore arrivé, néanmoins elle craignait qu'on ne l'eût mis

en prison et qu'on ne le maltraitât (1). Sa très profonde humilité la faisait aussi douter si par

malheur son service ne lui aurait point été désagréable, et s'il ne se serait point retiré dans le

désert avec son futur précurseur saint Jean. Puis, s'adressant quelquefois à son bien-aimé

absent, elle lui disait : « Mon doux amour, la gloire de mon âme, le désir qui vous presse de

souffrir pour les hommes et votre immense charité feront que vous n'éviterez aucune peine

(2); au contraire, je crains, mon adorable Seigneur, que vous n'alliez au-devant de toutes les

souffrances.  Où  irai-je?  Où  est-ce  que  je  pourrai  vous  rencontrer,  lumière  de  mes  yeux?

Voulez-vous que le glaive de douleur qui m'a séparée de votre présence m'arrache la vie (3)?

Mais je ne dois pas m'étonner, mon divin Maître, que vous châtiiez par votre absence celle

qui n'a pas su profiter du bonheur de votre compagnie. Pourquoi, Seigneur, m'avez-vous fait

goûter  les  douces  caresses  de  votre  enfance,  si  je  dois  être  privée  sitôt  de  votre  aimable

présence et de votre doctrine céleste? Mais, hélas! je ne puis pas mériter de vous avoir pour

Fils et de vivre auprès de vous ici-bas; ainsi j'avoue que je dois vous remercier d'avoir daigné

m'accepter  quelque  temps  comme  esclave  (4).  Que  si  étant,  malgré  mon  indignité,  votre

Mère, je puis me prévaloir de ce titre pour vous chercher comme mon Dieu et mon souverain

bien, permettez-moi, Seigneur, de le faire, et accordez-moi ce qui me manque pour mériter

de vous trouver; car je vivrai avec vous au désert, dans les peines, dans les afflictions, et en

quelque endroit du monde que vous soyez, Seigneur, mon âme désire devenir, au prix de

toutes les douleurs et de tous les tourments, jusqu'à un certain point digne soit de mourir, si

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

je ne vous trouve pas, soit de vivre en votre service et en votre compagnie. Quand votre être

divin  se  déroba  à  mon  amour,  il  me  resta  la  présence  de  votre  aimable  humanité;  et

quoiqu'elle me montrât un air sérieux et sévère, et moins de marques de sa bienveillance

qu'à  l'ordinaire,  j'avais  la  consolation  de  pouvoir  me  prosterner  à  vos  pieds.  Mais  je  suis

maintenant privée de ce bonheur; le Soleil qui m'éclairait s'est entièrement  caché, et il ne

me reste que les craintes et les gémissements. Ah ! vie de mon âme, que de profonds soupirs

n'ai-je pas sujet de vous adresser ! mais ils ne sont pas dignes de votre grande clémence,

puisque je ne sais où il sera donné à mes yeux de vous trouver. »

(1) Sag., II, 13, etc.; Isa., Luc, 2; Jerem., XI, 18, etc.; Dan., IX, 26; Jean, VII, 30. — (2) Hebr., X, 3, etc.; Isa., Luc,

7. — (3) Tob., X, 4. — (4) Luc., I, 48.

1550.

La très innocente colombe passa les trois jours pendant lesquels elle chercha le

Sauveur du monde dans les larmes,  dans les gémissements, sans reposer, sans  dormir ni

manger. Et, quoique les dix mille anges qui l'accompagnaient sous une forme humaine la

vissent  si  affligée  et  si  triste,  ils  ne  lui  dirent  pas  où  elle  trouverait  le  divin  Enfant.  Le

troisième  jour  elle  résolut  de  l'aller  chercher  au  désert,  où  se  tenait  saint  Jean;  car,

n'apprenant rien qui lui fit présumer qu'Archélaüs eût fait prendre son très saint Fils, elle

penchait  à  croire  qu'il  était  près  de  son  précurseur.  Mais,  quand  elle  voulut exécuter son

dessein, les saints anges l'en dissuadèrent en lui disant que le Verbe incarné n’était point au

désert. Elle se proposa aussi de se rendre à Bethléem, pour voir si par bonheur elle ne le

trouverait point dans la grotte de la nativité. Les anges la détournèrent encore de ce voyage,

en lui déclarant que le Seigneur n'était pas si loin. Et quoique la bienheureuse Mère inférât

de ces réponses que les esprits célestes n'ignoraient point où était l'Enfant Jésus, elle fut si

retenue et si humble, qu'elle ne leur demanda plus où elle le pourrait trouver, parce qu'elle

crut  que  le  Seigneur  voulait  qu'ils  le  lui  cachassent.  On  voit  par  là  avec  combien  de

magnificence  et  de  respect  cette  auguste  Reine  traitait  les  secrets  du  Très  Haut  et  ses

ministres (1); car ce fut une des rencontres où elle put déployer toute la grandeur royale de

son cœur magnanime.

(1) II Mach., II, 9.

1551.

La douleur que la très pure Marie eut dans cette occasion surpassa celle que tous

les martyrs ensemble ont pu souffrir; et elle y exerça aussi une patience et une résignation

sans égale, parce que la perte de son très saint Fils, la connaissance qu'elle en avait, l'amour

qu'elle  lui  portait  et  l'estime  qu'elle  en  faisait  étaient  au-dessus  de  tout  ce  qu'on  saurait

concevoir. Sa perplexité était excessive, sans que, comme je l'ai dit, elle en connût la cause.

En outre, le Seigneur la laissa pendant ces trois jours dans cet état commun, où elle avait

accoutumé de se trouver quand, privée de ses faveurs singulières, elle était, pour ainsi dire,

réduite à l'état de grâce ordinaire; car, excepté la présence sensible des anges et les entretiens

qu'elle avait avec eux, il lui suspendit les autres bienfaits qu'il communiquait souvent à son

âme très sainte. Par tout ce que je viens de dire, on comprendra un peu quelle devait être la

douleur de la divine et amoureuse Mère. Mais, ô prodige de sainteté, de prudence, de force

et de perfection ! dans une affliction si inouïe et dans une peine si extrême, elle ne se troubla

point; elle ne perdit ni la paix intérieure ni la paix extérieure; elle n'eut aucune pensée de

colère, ni aucun mouvement d'impatience, ni la moindre tristesse désordonnée, comme il

arrive  d'ordinaire  dans  les  grandes  afflictions  aux  autres  enfants  d'Adam,  dont  toutes  les

passions et les puissances se soulèvent même pour une petite contrariété. Mais la Maîtresse

des  vertus  gouvernait  et  maintenait  toujours  les  siennes  dans  un  accord  admirable.  Et

quoique la  douleur dont son cœur était pénétré fût sans mesure, elle n'en resta pas moins

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

mesurée dans toutes ses actions, ne cessant jamais de louer le Seigneur, de le prier pour le

genre humain, et de lui demander la consolation de retrouver son très saint Fils.

1552.

Elle le chercha avec cette sagesse divine et avec une extrême diligence pendant

trois  jours,  interrogeant  et  questionnant  diverses  personnes,  signalant  l'extérieur  de  son

bien-aimé aux filles de Jérusalem, et allant par les rues et par les places de la ville; de sorte

que  ce  que  Salomon  dit  de  cette  grande  Dame  dans  les  Cantiques  fut  accompli  en  cette

occasion (1). Quelques femmes lui demandaient à quelles marques on pourrait reconnaître

l'Enfant  qu'elle  avait  perdu;  et  elle  leur  répondait  en  indiquant  celles  que  l'Épouse  avait

données en sa noce : Mon bien-aimé est blanc et vermeil, choisi entre mille (2). Il y en eut

une entre autres qui, l'ayant entendue, lui dit; « Un enfant qui a les mêmes marques que

vous dites s'est présenté hier à ma porte pour demander l'aumône, et  je la lui ai donnée;

mais ses manières agréables et son extrême beauté m'ont ravi le cœur; et, en lui faisant la

charité, je sentis en mon âme une forte et douce impression, et une tendre compassion de

voir un si bel enfant dans la pauvreté et sans asile. » Ce furent les premières nouvelles que la

Mère affligée reçut de son Fils à Jérusalem. Et, respirant quelque peu dans sa douleur, elle

continua de s'en informer, et quelques autres personnes lui dirent presque la même chose.

Après qu'elle eut reçu ces nouvelles, elle alla à l'hôpital de la ville, croyant qu'elle y trouverait

l'Époux et le Maître de la pauvreté parmi les pauvres comme parmi ses frères et ses amis

légitimes (3). Et, lorsqu'elle leur en demanda des nouvelles, ils lui dirent que l’Enfant qui

avait  toutes  les  marques  qu'elle  disait  les  avait  visités  pendant  trois  jours,  leur  portant

quelques aumônes et les laissant fort consolés dans leurs afflictions.

(1) Cant., V, 10 et 11 ; III, 2. — (2) Cant., V, 9 et 10. — (3) Matth., XXV, 40.

1553.

Toutes ces nouvelles excitaient en notre divine Dame de très doux sentiments,

qu'elle offrait du plus intime de son cœur à l'Enfant adorable qu'elle cherchait. Et ne l'ayant

pas trouvé au milieu des pauvres, elle crut qu'il serait sans doute au Temple, comme en la

maison de Dieu, en la maison de prière. Les saints anges, répondant à cette pensée, lui dirent

:  «  Reine  et  Maîtresse  de  l'univers,  votre  consolation  est  proche,  vous  verrez  bientôt  la

lumière  de  vos  yeux;  hâtez-vous  d'aller  au  Temple.  »  Le  glorieux  patriarche  saint  Joseph

rencontra en ce moment son épouse, car pour multiplier les chances de retrouver l'Enfant-

Dieu, il avait dirigé ses recherches vers d'autres endroits. Il fut aussi averti par un autre ange

de se rendre au Temple. Pendant ces trois jours, il avait couru dans tous les sens, tantôt avec

sa divine épouse, tantôt seul, avec des fatigues excessives et une douleur inexprimable; de

sorte que sa vie aurait été dans un danger manifeste, si la main du Seigneur ne l'eût fortifié,

et si notre très prudente Dame n'eut eu soin de le consoler dans son extrême affliction, et de

lui faire prendre un peu de nourriture et de repos; car le tendre et sincère amour qu'il portait

à l'Enfant-Dieu lui inspirait un si vif désir de le retrouver, qu'il oubliait tout le reste. Or, par

cet avis des Princes célestes, la très pure Marie et saint Joseph allèrent au Temple, où il arriva

ce que je dirai dans le chapitre suivant.

Instruction que la Reine des anges me donna.

1554.

Ma fille, les mortels savent par une fort longue expérience qu'on ne perd point

sans douleur ce que l'on aime et que l'on possède avec plaisir. Cette vérité, si connue par

l'épreuve qu'on en fait, devrait instruire les mondains et les faire rougir du peu d'amour qu'ils

portent à leur Dieu et Créateur; puisque d'un si grand nombre qui le perdent, il en est si peu

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qui s'affligent de l'avoir perdu, parce qu'ils n'ont jamais mérité de l'aimer, ni de le posséder

en vertu de la grâce. Et comme la perte d'un bien qu'ils n'aiment point et qu'ils n'ont point

possédé, ne les afflige pas, il en résulte que l'ayant perdu, ils ne se mettent pas fort en peine

de le chercher. Mais il y a une grande différence entre la perte et l'absence du véritable bien;

en effet, ce n'est pas une même chose que Dieu se cache d'une âme pour éprouver son amour,

et  lui  donner  occasion  d'avancer  dans  la  vertu,  ou  qu'il  s'en  éloigne,  en  punition  de  ses

péchés; car le premier est une industrie de l'amour divin, et un moyen pour se communiquer

davantage à la créature qui le désire et qui le mérite. Le second est un juste châtiment de la

colère divine. Dans la première absence du Seigneur l'âme saintement inquiète s'humilie par

un  filial  amour,  qui  lui  fait  craindre  d'y  avoir  donné  quelque  sujet.  Et  quand  même  sa

conscience  ne  lui  reprocherait  rien,  le  juste,  dans  ce  cas,  pénétré  d'un  sincère  amour,

apprécie mieux les conséquences de la perte dont il se voit menacé; heureux de ce bonheur

dont parle le Sage (1), il ne cesse de trembler de frayeur à la pensée d'une telle perte; car

l'homme  ne  sait  jamais  s'il  est  digne  de  l'amour  ou  de  la  haine  de  Dieu  (2);  et  cette

connaissance est réservée pour l'avenir. En attendant, les mêmes choses arrivent en général

au juste et au pécheur, dans le cours de leur vie mortelle.

(1) Prov., XXVIII, 11. — (2) Eccles., IX, 1 et 2.

1555.

Le Sage dit que ce danger est le plus grand et le plus funeste, parmi tous les maux

qu'il y a sous le soleil (1), parce que les impies et les réprouvés se remplissent de malice et

s'endurcissent le cœur par une fausse et dangereuse sécurité, en voyant que les  choses se

passent de même pour eux et pour les autres, et qu'on ne peut distinguer avec certitude l’élu

du réprouvé, l'ami de l'ennemi, le juste du pécheur, celui qui mérite la haine, de celui qui est

digne d'amour (2). Mais si les hommes écoutaient leur conscience sans passion, sans illusion,

elle apprendrait à chacun la vérité, qu'il lui importe de savoir; car lorsqu'elle reproche les

péchés commis, c'est une insigne folie de ne point s'attribuer à soi-même les maux que l'on

souffre, et de ne pas reconnaître sa misère, après avoir perdu la grâce et avec elle le souverain

bien (3). Et si leur raison était libre, ils avoueraient que la plus grande preuve de leur malheur

serait  de  ne  point  ressentir  avec  une  extrême  affliction  la  perte  ou la privation de la joie

spirituelle, et des effets de la grâce; car si une âme créée et destinée pour la félicité éternelle

n'éprouve point ce regret, elle témoigne assez qu'elle ne la désire et qu'elle ne l'aime pas;

puisqu'elle ne la cherche point avec empressement (4), jusqu'à ce qu'elle parvienne à espérer

qu'elle n'a point perdu le souverain bien par sa faute, du moins avec cette prudente certitude

que comporte la vie mortelle.

(1) Ibid., 3. — (2) Ibid., 12. — (3) Luc., XII, 58. — (4) Luc., XV, 8.

1556.

Je  perdis  mon  très  saint  Fils  quant  à  la  présence  corporelle;  et  quoique  je

conservasse l'espoir de le retrouver, l'amour que je lui portais, et le doute où j'étais de la

cause de son absence, ne me laissèrent prendre aucun repos que je ne l'eusse rencontré. Je

veux, ma très chère fille, que vous en fassiez de même quand vous le perdrez, soit par votre

faute, soit par son amoureuse industrie. Et afin que cela n'arrive point en punition de votre

négligence, vous devez vivre avec tant de ferveur, que ni l'affliction, ni les angoisses, ni la

faim, ni les périls, ni la persécution, ni l'épée, ni la hauteur, ni la profondeur ne puissent

jamais vous séparer de votre bien (1) ; puisque si vous lui êtes fidèle comme vous le devez

être, et que vous ne veuillez point le perdre, ni les anges, ni les principautés, ni les vertus, ni

aucune autre créature ne saurait vous en priver (2). Les chaines de son amour sont si fortes,

que rien ne les peut rompre, si ce n'est la propre volonté de la créature.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Rom., VIII, 35. — (2) Rom., VIII, 38.

CHAPITRE V.

Trois jours après, la très pure Marie et Joseph trouvèrent

l'Enfant Jésus dans le Temple proposant des questions aux

docteurs.

1557.

Dans le chapitre précédent, j'ai répondu en partie au doute qu'on pouvait avoir

sur ce que, notre divine Reine accompagnant et servant son très saint Fils avec une vigilance

si attentive, elle le perdit néanmoins de vue, et le laissa s'écarter dans Jérusalem. Et quoiqu'il

suffise de dire que le Seigneur lui-même en voulut disposer de la sorte, j'ajouterai pourtant

ici quelque chose de plus, pour expliquer comment cette séparation se fit, sans qu'il y eût

aucune  négligence  volontaire  de  la  part  de  l'amoureuse  Mère.  Il  est  certain  qu'outre  que

l'Enfant-Dieu profita, pour disparaître, de la multitude du peuple qui assistait à la fête, il se

servit  aussi  d'un  autre  moyen  surnaturel,  qui  était  presque  nécessaire  pour  divertir

l'attention  de  sa  prudente  Mère  et  fidèle  compagne,  sans  cela  elle  aurait  infailliblement

remarqué que le Soleil qui la conduisait dans toutes ses voies s'en éloignait. Or il arriva que,

pendant que les hommes se séparaient des femmes, comme je l'ai dit, le puissant Seigneur

répandit en sa très pure Mère une vision intellectuelle de la Divinité, de sorte qu'il lui ravit

toutes les puissances intérieures par la force de ce sublime objet, et l'éleva si fort au-dessus

de ses sens, qu'elle n'en put user que pour poursuivre un assez  longtemps son chemin, et

pour ce qui regarde le reste, elle se trouva par la vue du Seigneur tout abîmée dans la douceur

de la divine consolation (1). Saint Joseph eut pour se tranquilliser les raisons que j'ai dites;

et d'ailleurs, il fut aussi élevé à une haute contemplation qui lui rendit la pensée, et plus facile

et plus mystérieuse, que l'Enfant allait avec sa Mère. Ce fut par ce moyen que cet adorable

Enfant s'écarta de ses parents, et demeura à Jérusalem. Et lorsque notre Reine, ayant déjà

beaucoup avancé son chemin, se trouva seule et sans son très saint Fils, elle crut qu'il était

avec son père putatif (2).

(1) cant., V, 1. — (2) Luc., II, 44.

1558.

Cette séparation eut lieu fort près des portes de la ville, d'où l'Enfant-Dieu s'en

retourna à travers les rues; et considérant alors par sa science divine tout ce qui lui devait

arriver dans cette même ville, il l'offrit à son Père éternel pour le salut des âmes. Il demanda

l'aumône pendant ces trois jours, pour anoblir dès lors l'humble mendicité, cette fille aînée

de la sainte pauvreté. Il visita les hôpitaux, il y consola tous les pauvres, et partagea avec eux

les aumônes qu'il avait reçues; il rendit secrètement la santé du corps à plusieurs malades, et

à beaucoup de personnes celle de l'âme, les éclairant intérieurement, et les mettant dans le

chemin de la vie éternelle; mais il opéra ces merveilles avec une plus grande abondance de

grâce  et  de  lumière  en  faveur  de  quelques-uns  de  ceux  qui  lui  firent  la  charité,  voulant

accomplir par avance la promesse qu'il devait faire ensuite à son Église, l'assurant que celui

qui reçoit un juste et un prophète en qualité de prophète, recevra la récompense due au juste

(1).

(1) Matth., X, 41

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1559.

Après qu'il se fut occupé de ces œuvres, et à plusieurs autres selon la volonté du

Père éternel, il alla au Temple. Et au jour que l'évangéliste saint Luc indique (1), les rabbins,

qui étaient les docteurs de la loi, s'assemblèrent en un lieu où ils discutaient quelques doutes

et quelques passages des Écritures. Dans cette occasion on y disputait sur la venue du Messie

; car les nouveautés et les merveilles qui avaient suivi la naissance de saint Jean et la venue

des rois mages, avaient beaucoup accrédité parmi les Juifs l'opinion que les temps étaient

accomplis, et que, bien qu'il fût inconnu, le Messie devait déjà être au monde. Ils étaient tous

assis  en  leurs  places,  avec  cette  autorité  qui  distingue  d'ordinaire  ceux  qui  passent  pour

savants. L'Enfant Jésus s'approcha de l'assemblée de ces docteurs; et Celui qui était le Roi

des rois, le Seigneur des seigneurs (2), la Sagesse infinie; Celui qui redresse les sages (3), se

présenta devant les savants du monde comme un humble disciple (4), faisant connaître qu'il

ne venait que pour ouïr la dispute, et s'informer du sujet qu'on y proposait. Il s'agissait de

savoir si le Messie promis était venu, ou si le temps de son avènement au monde était arrivé.

(1) Luc., II, 46. — (2) Apoc., XIX, 16. — (3) I Cor., I, 24. — (4) Sag., VII, 15.

1560.

Les opinions des docteurs étaient fort opposées sur cet article; les uns assuraient

la  chose,  et  les  autres  la  niaient.  Et  ceux  qui  tenaient  la  négative  alléguaient  quelques

témoignages  des  écritures,  et  des  prophéties  entendues  avec  la  grossièreté  que  l'Apôtre

remarque (1); car la lettre tue, si elle est prise sans l'esprit. Or ces sages à leurs propres yeux

avançaient que le Messie devait venir avec une majesté et une grandeur de roi, pour donner

la liberté à son peuple par la grandeur de sa puissance, et le délivrer temporellement de la

servitude des gentils ; et l’on ne voyait alors aucune apparence de cette puissance et de cette

liberté,  dans  l’impossibilité  où  les  Hébreux  étaient  de  secouer  le  joug  des  Romains.  Ce

sentiment eut beaucoup de vogue parmi ce peuple grossier et aveugle; parce qu'il ne prenait

que pour lui seul la Majesté et la grandeur du Messie promis, aussi bien que la rédemption

qu'il  venait  par  son  pouvoir  divin  accorder  à  son  peuple,  s'imaginant  qu'elle  devait  être

temporelle et terrestre, comme l'attendent toujours les Juifs aveuglés par les ténèbres qui

remplissent leurs cœurs (2). Aujourd'hui même ils ne parviennent pas à comprendre que la

gloire, la majesté et la puissance de notre Rédempteur, aussi bien que la liberté qu'il est venu

donner  au  monde,  ne  sont  point  des  choses  terrestres,  temporelles  et  périssables,  mais

célestes, spirituelles et éternelles, et qu'elles ne sont pas seulement pour les Juifs, quoiqu’ils

en aient eu les prémices, mais pour tout le genre humain sans aucune exception.

(1) II Cor., III, 6. — (2) Isa., VI, 10 ; II Cor., III, 15.

1561.

Le Maître de la vérité, Jésus, reconnut que la dispute se terminait à cette erreur;

car quoiqu'il y en eût quelques-uns qui soutinssent l'opinion contraire, le nombre en était

fort petit; et  ceux-là  se  trouvaient  accablés  par  l'autorité  et  par  les  raisons  des  autres.  Et

comme cet adorable Seigneur était venu au monde pour rendre témoignage à la vérité, qui

était lui-même (1), il ne voulut pas permettre dans cette occasion, en laquelle il importait

extrêmement de la découvrir, que l'erreur contraire prévalût par l'autorité des docteurs. Sa

charité immense ne put point supporter cette ignorance de ses œuvres, et de ses fins très

sublimes chez les interprètes de la loi, qui devaient être des ministres versés dans la véritable

doctrine, pour enseigner au peuple le chemin de la vie, et lui en faire connaître l'auteur aussi

bien  que  notre  Rédempteur.  L'Enfant-Dieu  s'approcha  davantage  de  l'assemblée,  pour

manifester  la  grâce  qui  était  répandue  sur  ses  lèvres  (2).  Il  s'avança  au  milieu  des

interlocuteurs avec une rare majesté et avec une beauté admirable, exprimant le désir de

proposer quelque doute. Et par ses manières nobles et agréables il inspira à  ces docteurs

l'envie de l'écouter avec attention.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Jean., XVIII, 37. — (2) Ps. XLIV, 3.

1562.

Il prit la parole en ces termes : « J'ai entendu toute la discussion qui a eu lieu sur

la venue du Messie, et les conclusions qui en ont été tirées. Avant de proposer mes objections

contre  cette  solution,  j'établis  que  les  prophètes  disent  qu'il  viendra  avec  une  grande

puissance et une grande majesté, comme on vient de le prouver par les témoignages qu'on a

allégués. En effet, Isaïe dit qu'il sera notre Législateur, notre Roi, et Celui qui sauvera son

peuple (1); et dans un autre endroit il assure qu'il accourra de loin avec une grande fureur

(2), ce que David confirme en disant qu'il consumera tous ses ennemis (3). Daniel déclare

que toutes les tribus et tous les peuples le serviront (4). L'Ecclésiastique dit qu'une grande

multitude  de  saints  viendra  avec  lui  (5).  Les  Écritures  sont  remplies  de  semblables

promesses, pour faire reconnaître son avènement à des signes assez clairs, assez évidents, si

on les considère avec attention. Mais le doute est fondé sur la comparaison de ces passages

avec d'autres passages des prophètes qui doivent être tous également vrais, bien qu'à la lettre

ils  paraissent  contradictoires.  Ainsi  il  faut  nécessairement  qu'ils  accordent,  et  donner  à

chacun de ces passages un sens par lequel il puisse et doive se concilier avec les autres. Or

comment entendrons-nous maintenant ce que dit le même Isaïe, qu'il viendra de la terre des

vivants, et qui est-ce qui racontera sa génération ? qu'il sera rassasié d'opprobres, qu'il sera

mené à la mort comme une brebis qu'on va égorger, et qu'il n'ouvrira point la bouche (6) ?

Jérémie assure que les ennemis du Messie se réuniront pour le persécuter, pour mettre du

poison dans son pain, et pour effacer son nom de la terre, quoiqu'ils ne doivent point réussir

dans leur dessein (7). David a dit qu'il serait le rebut du peuple et l'opprobre des hommes, et

qu'il serait foulé aux pieds et méprisé comme un ver de terre (8). Zacharie, qu'il viendrait

doux et humble, et monté sur un vil animal (9). Tous les prophètes tiennent le même langage

en parlant des marques que le Messie promis doit avoir. »

(1) Isa., XXXIII, 22. — (2) Isa., XXX, 27. — (3) Ps. XCVI, 3. — (4) Dan., VII, 14. — (5) Eccles., XXIV. 3, etc. (6)

Isa., LIII, 8, 11, 7. — (7) Jerem., XI, 19. — (8) Ps. XXI, 7 et 8. — (9) Zach., IX, 9.

1563.

«  Comment  sera-t-il  donc  possible,  ajouta  l’Enfant-Dieu,  d'accorder  ces

prophéties, si nous supposons que le Messie doive venir avec de puissantes armées et avec

majesté,  pour  vaincre  les  rois  et  les  monarques  par  la  force  et  par  l'effusion  du  sang  des

étrangers? Nous ne pouvons pas nier que, devant venir deux fois, la première pour racheter

le  monde,  et  l'autre  pour  le  juger,  les  prophéties  ne  doivent  être  appliquées  à  ces  deux

avènements, en attribuant à chacun ce qui lui appartient. Et comme les fins de ces mêmes

avènements doivent être différentes, leurs circonstances le seront aussi, puisqu'il ne doit pas

remplir  le  même  office  dans  les  deux  cas,  mais  qu'au  contraire  les  choses  y  seront  fort

opposées. Dans le premier il doit vaincre le démon et lui arracher l'empire qu'il a acquis sur

les âmes par le premier péché. Et pour cela il doit d'abord satisfaire à Dieu pour tout le genre

humain, et ensuite enseigner aux hommes par ses paroles et par ses exemples le chemin de

la vie éternelle, les moyens de vaincre les ennemis de leur salut, comment ils doivent servir

et adorer leur Créateur et Rédempteur, et de quelle manière ils sont obligés de répondre aux

bienfaits qu'ils reçoivent de sa main libérale, et d'en faire un bon usage. Sa vie et sa doctrine

doivent concourir à toutes ces fins dans le premier avènement. Le second aura lieu pour faire

rendre compte à tous les hommes dans le jugement universel, et pour donner à chacun le

prix  dû  à  ses  œuvres  bonnes  ou  mauvaises;  et  alors  il  punira  ses  ennemis  avec  fureur  et

indignation; c'est ce que les prophètes disent du second avènement. »

1564.

«  D'après  toutes  ces  observations,  si  nous  voulons  supposer  que  le  Messie

paraîtra pour la première fois avec puissance et majesté, et que, comme le dit David (1), il

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

règnera de la mer jusqu'à la mer, et que son règne sera glorieux, comme le disent d'autres

prophètes (2), tout cela ne peut être entendu matériellement d'un règne temporel ni d'un

appareil de majesté sensible  et extérieur, mais d'un nouveau règne spirituel qu'il établira

dans une nouvelle Église qui s'étendra par tout l'univers avec majesté, avec puissance et avec

des  richesses  immenses  de  grâce  et  de  vertu  contre  le  démon.  Et  avec  cette  juste

interprétation, toutes les Écritures, qu'on ne saurait concilier dans un autre sens, se trouvent

uniformes.  Que  si  le  peuple  de  Dieu  est  soumis  à  l'empire  des  Romains,  sans  pouvoir

recouvrer son indépendance, ce n'est pas une marque que le Messie ne soit pas encore venu

; au contraire, c'est un témoignage infaillible qu'il est déjà au monde. Car notre patriarche

Jacob a laissé cette marque afin que ses descendants le connussent, voyant la tribu de Juda

sans le sceptre et sans le gouvernement d'Israël (3). Or vous avouez maintenant que ni cette

tribu ni les autres ne l'ont et n'espèrent même de le recouvrer. Les semaines de Daniel (4),

qui doivent être nécessairement accomplies, prouvent la même chose. Et ceux qui ont de la

mémoire se souviendront de ce que j'ai entendu dire, savoir, qu'une grande splendeur a paru

il y a quelques années dans Bethléem à minuit, et qu'il fut dit à de pauvres pasteurs que le

Rédempteur était né (5); et qu'ensuite certains rois guidés par une étoile vinrent de l'Orient,

cherchant le Roi des Juifs pour l'adorer (6). Et le tout était ainsi prophétisé (7). De sorte que

le roi Hérode, père d'Archélaüs, frappé de  ces signes  infaillibles, fit mourir un très grand

nombre d'enfants, seulement dans l'espoir d'atteindre le  Roi qui venait  de naître, et qu'il

voulait empêcher de pouvoir succéder au royaume d'Israël (8). »

(1) Ps. LXXI, 8. — (2) Isa., LII, 6, etc.; Jerem., XXX, 9; Ezech., XXXVII, 22, etc.; Zach., IX, 10. — (3) Gen., XLIX,

10. — (4) Dan., IX, 25. — (5) Luc., II, 9, etc. — (6) Matth., II, 1, etc. — (7) Mich., V, 2 ; Ps. LXXI, 10; Isa., LX, 6. —

(8) Matth., II, 16.

1565.

L'Enfant Jésus joignit d'autres raisons à celles-là, et ce fut avec l'efficace de Celui

qui, en proposant des doutes, enseignait avec un pouvoir divin. De sorte que les scribes et les

docteurs qui l'entendirent restèrent dans le silence (1); et, convaincus par ses raisons, ils se

regardaient les uns les autres, et se disaient avec une grande admiration : Quelle merveille

est celle-ci? Quel Enfant si prodigieux! D'où est-il sorti ? A qui appartient-il? Mais demeurant

dans cet étonnement, ils ne découvrirent point quel était Celui qui les instruisait avec tant

de lumière d'une vérité si importante. L'auguste Marie et son très chaste époux saint Joseph

arrivèrent  à  temps  pour  ouïr  la  fin  de  son  discours.  Et  après  qu'il  l'eut  achevé,  tous  les

docteurs de la loi se levèrent avec une surprise extrême. Alors notre divine Dame, ravie de

joie d'avoir retrouvé son trésor, s'approcha de son bien- aimé Fils, et en présence de toute

l'assemblée lui dit ce que rapporte saint Luc (2) : Mon Fils, comment en avez-vous usé ainsi

avec nous? Voici que nous vous cherchions, votre père et moi, fort affligés. La divine Mère

lui fit cette amoureuse plainte avec autant de respect que d'affection, l'adorant comme son

Dieu, et lui représentant sa douleur comme à son Fils. Sa Majesté lui répondit : Pourquoi me

cherchiez-vous? ne saviez-vous pas qu'il fallait que je m'occupasse des choses qui regardent

le service de mon Père (3)?

(1) Luc., IV, 32. — (2) Luc., II, 47. — (3) Ibid., 49.

1566.

L'évangéliste dit (1) que la très pure Marie et saint Joseph n'entendirent point le

mystère de ces paroles, parce qu'il leur fut alors caché. Et cela provint de deux causes : d'une

part, moissonnant dans la joie après avoir semé dans les larmes, ils furent tout absorbés par

le bonheur de revoir leur riche trésor qu'ils avaient retrouvé. D'autre part ils n'arrivèrent pas

assez tôt pour se mettre au courant de la matière qu'on avait traitée dans cette conférence.

Outre ces raisons, il y en eut une autre pour notre très prudente Reine; c'est, que le voile qui

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

lui cachait l'intérieur de son très saint Fils, où elle eût pu connaître tout ce qui s'était passé,

ne  fut  écarté  de  ses  yeux  que  quelque  temps  après  qu'elle  l'eut  retrouvé.  Les  docteurs  se

retirèrent,  repassant  en  leur  esprit  les  merveilles  qu'ils  venaient  d'ouïr  de  la  Sagesse

éternelle, quoiqu'ils ne la connussent pas. De sorte que la bienheureuse Mère se trouvant

presque seule avec son très saint Fils, lui dit avec une tendresse maternelle : « Permettez,

mon Fils, à mon cœur défaillant (et ce disant elle l'embrassa) de vous découvrir sa peine, afin

qu'elle ne m'ôte pas la vie si elle est de quelque utilité à votre service. Ne m'éloignez point de

votre présence, acceptez-moi pour votre servante, et si je vous ai perdu par ma faute, je vous

en demande pardon, et je vous prie de me rendre digne de vous, et de ne me point châtier

par votre absence. » L'Enfant-Dieu la reçut avec complaisance, et lui promit d'être son maître

et  son  compagnon  tout  le  temps  qu'il  serait  convenable.  Ces  douces  paroles  calmèrent  le

cœur  innocent  et  enflammé  d'amour  de  notre  grande  Reine,  et  ils  prirent  le  chemin  de

Nazareth.

(1) Ibid., 50.

1567.

Mais lorsqu'ils se furent un peu éloignés de Jérusalem, et qu'ils se trouvèrent

seuls  sur  la  route,  la  très  prudente  Dame  se  prosterna,  adora  son  très  saint  Fils,  et  lui

demanda sa bénédiction, parce qu'elle ne l'avait pas fait extérieurement au moment où elle

le trouva dans le Temple au milieu de la foule; tant elle était attentive à ne perdre aucune

occasion d'agir avec la plénitude de sa sainteté. L'Enfant Jésus la releva de terre et lui parla

avec un air fort agréable et avec la plus grande douceur. Ensuite il écarta le voile mystérieux

et  lui  découvrit  de  nouveau  son  âme  très  sainte  et  ses  opérations  avec  plus  de  clarté

qu'auparavant. De sorte que la divine Mère apprit dans cette contemplation de l'intérieur de

l'Enfant-Dieu  toutes  les  œuvres  sublimes  qu'il  avait  faites  pendant  les  trois  jours  de  son

absence. Elle y vit également tout ce qui s'était passé dans la conférence des docteurs, ce que

l'Enfant Jésus leur dit, et les raisons qu'il eut pour ne pas se manifester avec plus d'éclat

comme le véritable Messie ; et cet adorable Enfant révéla à sa Mère Vierge plusieurs autres

mystères, comme à celle en qui tous les trésors du Verbe incarné devaient être mis en dépôt,

afin qu'elle rendit pour tous et en tous le retour de gloire et de louanges qui étaient dues à

l'auteur de tant de merveilles. Et cette très sainte Dame s'en acquitta selon le bon plaisir du

Seigneur. Après quoi elle pria sa Majesté de reposer un peu dans la campagne, et de prendre

quelque  nourriture.  Et  le  divin  Enfant  en  accepta  des  mains  de  notre  auguste  Reine,  qui

prenait soin de tout comme Mère de la Sagesse (1).

(1) Eccles., XXIV, 24.

1568.

La  divine  Mère  s'entretenait  chemin  faisant,  avec  son  très  doux  Fils,  des

mystères qu'il lui avait découverts dans son intérieur touchant la conférence des docteurs.

Et le Maître céleste l'informa de nouveau verbalement de ce qu'il avait appris par révélation;

et lui déclara notamment que ces docteurs et ces scribes n'avaient point reconnu en lui le

Messie, à cause de la présomption et de la vanité qu'ils tiraient de leur science, parce que leur

entendement était obscurci par les ténèbres de l'orgueil, qui les avaient empêchés de recevoir

la  divine  lumière  que  l'Enfant-Dieu  avait  si  bien  fait  briller  à  leurs  yeux;  car  ses  raisons

auraient suffi pour les convaincre s'ils eussent eu leur volonté disposée par l'humilité et par

le désir de la vérité. C'est à cause des obstacles qu'ils lui opposèrent qu'ils ne la reconnurent

pas,  malgré  son  évidence.  Notre  Rédempteur  convertit  un  grand  nombre  d'âmes  dans  ce

voyage. Et comme sa très sainte Mère était présente, il l'employait pour instrument de ces

merveilles; ainsi il éclairait les cœurs de tous ceux à qui elle parlait, au moyen des sages avis

et  des  saintes  instructions  de  notre  auguste  Princesse.  Ils  rendirent  la  santé  à  plusieurs

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

malades,  ils  consolèrent  les  affligés,  et  ils  ne  perdirent  aucune  occasion  convenable  de

répandre partout où ils allaient la grâce et les miséricordes. Et comme j'ai décrit, dans les

autres voyages que j'ai racontés, des merveilles semblables à celles-ci, je ne m'y arrête pas

plus  longtemps,  car  le  récit  en  exigerait  plusieurs  chapitres,  et  je  suis  forcée  de  passer  à

d'autres points de cette histoire qui sont plus importants.

1569.

Ils  arrivèrent  à  Nazareth,  où  ils  s'occupèrent  comme  je  le  dirai  dans  la  suite.

L'évangéliste saint Luc (1) renferme dans peu de paroles les mystères de leur vie, lorsqu'il dit

que l'Enfant Jésus était soumis à ses parents (c'est-à-dire à sa très sainte Mère et à son époux

Joseph), et que sa divine Mère repassait et conservait toutes ces choses dans son cœur, et

que Jésus croissait en sagesse (2), en âge et en grave devant Dieu et devant les hommes, ce

dont je parlerai plus tard, selon les lumières qui me seront données. Je dis seulement ici que

l'humilité et l'obéissance de notre Seigneur Jésus-Christ envers ses parents furent pour les

anges un nouveau sujet d'admiration, aussi bien que la dignité et l'excellence de sa très pure

Mère, qui mérita que Dieu humanisé lui fût confié et assujetti, afin qu'elle en prit soin avec

l'aide  de  saint  Joseph,  et  qu'elle  en  disposât  comme  d'une  chose  qui  lui  appartenait.  Et

quoique  cette  soumission  et  cette  obéissance  fussent  comme  une  conséquence  de  la

maternité naturelle; néanmoins, pour user envers son Fils de ses droits et de son autorité de

Mère, comme supérieure en cette qualité, il lui fallut une grâce différente de celle qu'elle reçut

pour le concevoir et pour l'enfanter. De sorte que l'auguste Marie eut avec plénitude les grâces

convenables  et  proportionnées  pour  tous  ces  ministères  et  offices;  plénitude  tellement

surabondante qu'elle débordait sur l'âme du bienheureux époux saint Joseph, afin qu'il fût

aussi le digne père putatif de Jésus-Christ et chef de cette très sainte famille.

(1) Luc., II, 51. — (2) Ibid., 52.

1570.

Notre  illustre  Princesse  répondait  de  son  côté  par  des  œuvres  sublimes  à

l'obéissance  et  à  la  soumission  que  son  bien-aimé  Fils  lui  témoignait.  Entre  autres  dons

excellents elle eut alors une humilité quasi incompréhensible, et une ardente reconnaissance

de  ce  que  sa  Majesté  eût  daigné  retourner  avec  elle  et  demeurer  en  sa  compagnie.  Cette

faveur, que notre divine Reine estimait des plus grandes et dont elle se croyait même indigne,

accrut dans son très fidèle cœur son amour et son zèle à servir son adorable Fils. Et elle lui

en  témoignait  sa  gratitude  avec  tant  de  ferveur,  elle  ne  cessait  de  le  servir  avec  tant

d'attention,  de  ponctualité  et  d'empressement,  et  cela  toujours  à  genoux,  qu'elle  excitait

l'admiration des plus hauts séraphins. En outre, elle était très soigneuse à l'imiter dans toutes

ses actions, telles qu'elle les connaissait,  et elle s'appliquait de toutes ses forces d'abord à

étudier, puis à reproduire ses exemples. Elle blessait par cette plénitude de sainteté le  cœur

de  notre  Seigneur  Jésus-Christ  (1),  et  elle  le  tenait,  pourrions-nous  dire,  captif  dans  les

chaînes d'un amour invincible (2). Et cet adorable Seigneur étant ainsi attiré, comme Dieu

et  comme  Fils  véritable,  par  les  doux  charmes  de  l'incomparable  Princesse,  il  se  trouvait

entre le Fils et la Mère une correspondance mutuelle et un divin cercle d'amour et d'œuvres

qui  surpassaient  tout  ce  que  l'entendement  créé  peut  concevoir.  Car  tous  les  fleuves  des

grâces et des faveurs du Verbe incarné entraient dans l'auguste Marie, comme dans l'océan

des  perfections,  et  cette  mer  ne  regorgeait  point,  parce  qu'elle  était  assez  vaste  pour  les

recevoir; mais ces fleuves retournaient à leur source (3), où l'heureuse Mère de la Sagesse les

renvoyait,  afin  qu'ils  coulassent  encore,  comme  si  ces  flux  et  ces  reflux  de  la  Divinité

n'eussent été établis qu'entre l'Enfant-Dieu et sa Mère. C'est ici le mystère de ces humbles

reconnaissances de l'Épouse, si souvent mentionnées dans les Cantiques : Mon bien- aimé

est tout à moi, et je suis toute à lui ; il se plaît infiniment parmi les lis, jusqu'à ce que le jour

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

commence à paraître et que les ombres soient dissipées. Je suis à mon bien-aimé, et mon

bien-aimé est à moi; je suis à mon bien-aimé, et ses regards sont vers moi (4).

(1) Cant., II, 9. — (2) Os., XI, 4. — (3) Eccles., 1, 7 — (4) Cant. II, 16 et 17; VI, 2; VII, 10.

1571.

Il était comme inévitable que le feu de l'amour divin dont brûlait le cœur de notre

Rédempteur, qui est venu l'allumer sur la terre (1), trouvant à sa portée une matière disposée

comme l'était le cœur très pur de sa Mère, causât par son activité extraordinaire des effets si

sublimes, que le même Seigneur qui les avait opérés fût le seul qui pût aussi les connaître.

On doit remarquer ici une chose qui m'a été révélée : c'est que le Verbe incarné ne mesurait

point  les  témoignages  extérieurs  de  l'amour  qu'il  portait  à  sa  très  sainte  Mère  sur  son

inclination  naturelle  de  fils,  mais  sur  la  capacité  de  mérites  que  présentait  notre  auguste

Reine comme voyageuse, parce que cet adorable Seigneur savait que s'il l'eût favorisée dans

ces démonstrations autant qu'il aurait été naturellement porté à le faire par affection filiale

envers une telle Mère, elle eût été en quelque sorte empêchée, par la jouissance continuelle

des délices qu'elle eût goûtée dans le commerce de son bien-aimé, de gagner tous les mérites

qui  lui  étaient  destinés.  C'est  pourquoi  il  réprima  jusqu'à  un  certain  point  ce  penchant

naturel  de  son  humanité,  et  voulut  que  sa  divine  Mère,  quoiqu'elle  fût  parvenue  à  une

sainteté si éminente, continuât à agir, à souffrir, à mériter, en étant quelquefois privée de la

douce récompense qu'elle aurait pu recevoir par les faveurs sensibles de son très saint Fils.

C'est pourquoi encore l'Enfant-Dieu montrait plus de réserve et de sévérité, même dans la

conversation ordinaire.  Et quoique notre diligente Dame le servit toujours avec un souverain

respect, et lui fournit toujours avec le plus vif empressement tout ce dont il pouvait avoir

besoin,  notre  aimable  Sauveur  ne  manifestait  pas  toute la  satisfaction  que  lui  inspirait  la

sollicitude de sa Mère.

(1) Luc., XII, 49.

Instruction que la Reine du ciel me donna.

1572.

Ma fille, toutes les œuvres de mon très saint Fils et les miennes sont pleines d'une

mystérieuse doctrine et de salutaires leçons pour les mortels, s'ils les considèrent avec une

attention respectueuse. Sa Majesté s’absenta de moi afin que, la cherchant avec douleur et

avec larmes, je la retrouvasse avec beaucoup de joie (1) et de profit pour mon âme. Je veux

que, m'imitant en ce mystère, vous cherchiez le Seigneur avec une angoisse telle, qu'elle vous

maintienne dans une vigilance continuelle et ne vous laisse vous reposer nulle part pendant

toute votre vie, jusqu'à ce que vous l'ayez trouvé et que vous ne puissiez plus le perdre (2).

Or, afin que vous pénétriez mieux le secret du Seigneur, il faut que vous remarquiez que sa

sagesse infinie conduit de telle sorte les créatures capables de sa félicité éternelle, qu'elle les

met dans le chemin de cette même félicité,  mais à une grande distance et avec l'incertitude

d'y jamais arriver, afin que, tant qu'elles n'y parviennent pas, elles ne cessent de vivre dans

l'inquiétude et dans une sainte tristesse, afin que  cette inquiétude fasse naître en elles une

crainte et une horreur continuelles du péché, qui est la seule chose qui puisse la leur faire

perdre (3); et que,  dans le tumulte de la conversation humaine, elles ne se laissent point

entraîner  ni  enlacer  par  les  choses  visibles  et  terrestres.  Le  Créateur  seconde  leurs

précautions en soutenant la raison naturelle par les vertus de foi et d'espérance, qui servent

d'aiguillon à l'amour, par lequel les créatures cherchent et atteignent leur dernière fin. Et,

indépendamment  du  secours  de  ces  vertus  et  des  autres  dont  il  dépose  le  germe  dans  le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

baptême, il envoie à l'âme des inspirations qui l'excitent, dans l'absence du même Seigneur,

à  ne  point  l'oublier  en  s'oubliant  elle-même  pendant  qu'elle  est  privée  de  son  aimable

présence,  mais,  au  contraire,  à  poursuivre  sa  course  jusqu'à  ce  qu'elle  parvienne  au  but

désiré, où elle verra tous ses goûts satisfaits et tous ses vœux accomplis (4).

(1) Ps. CXXV, 5. — (2) Cant., III, 4. — (3) Eccles., IX, 2. — (4) Ps., XVI, 17.

1573.

Vous comprendrez par-là la crasse ignorance des mortels, dont si peu s'arrêtent

à considérer l'ordre mystérieux de leur création et de leur justification, et les œuvres du Très

Haut  tendant  à  une  fin  si  sublime.  Les  plus  grands  maux  que  les  créatures  souffrent

proviennent de cet oubli, qui leur fait prendre possession des biens terrestres et des plaisirs

trompeurs  comme  s'ils  devaient  être  leur  félicité  et  leur  dernière  fin.  C'est  le  plus  grand

désordre où ils puissent tomber contre l'ordre du Créateur, parce que les hommes veillent,

durant leur vie si courte et si fugitive, à jouir des choses visibles comme si elles étaient leur

dernière fin, tandis qu'ils ne devraient user des créatures que pour acquérir le souverain bien,

et non point pour le perdre. Or, pesez, ma très chère fille, ce danger de la folie humaine, et

regardez comme un écueil funeste tout ce que le monde offre d'agréable et de séduisant ;

dites aux joies des sens qu'elles ne font que les tromper (1), engendrer la folie, enivrer le cœur,

empêcher  et  détruire  toute  véritable  sagesse.  Soyez  toujours  dans  une  sainte  crainte  de

perdre la vie éternelle, et, jusqu'à ce que vous l'ayez acquise, ne vous réjouissez que dans le

Seigneur. Fuyez la conversation des mortels, redoutez ses dangers; et si Dieu vous met par

le  moyen  de  l'obéissance  dans  quelque  péril  pour  sa  gloire,  tout  en  comptant  sur  sa

protection, ayez soin de ne pas vous négliger et de vous tenir sur vos gardes. Ne livrez pas

votre  naturel  confiant  à  l’amitié  ni  au  commerce  des  créatures;  c'est  là  que  pour  vous  se

trouve  le  plus  grand  danger;  car  le  Seigneur  vous  a  donné  une  humeur  douce  et

reconnaissante, afin qu'il vous soit plus facile de ne point résister à ses opérations, et que

vous employiez à son amour, le bienfait que vous en avez reçu. Mais si, vous donnez l’entrée

à l'amour des créatures, elles vous entraîneront sans doute et vous éloigneront du souverain

Bien, de sorte que vous renverserez l'ordre et les œuvres de sa sagesse infinie; car c'est une

chose indigne de consacrer le plus riche don de la nature à un objet qui n'en soit pas le plus

noble et le plus excellent. Élevez-vous au-dessus de tout ce qui est créé et au- dessus de vous-

même  (2).  Rehaussez  les  opérations  de  vos  puissances,  et  montrez-leur  comme  le  plus

sublime de tous les objets l'être de Dieu, celui de mon Fils bien-aimé et votre Époux, qui

surpasse en beauté tous les enfants des hommes (3); aimez-le de tout votre cœur, de toute

votre âme et de tout votre entendement.

(1) Eccles., II, . — (2) Lam., III, 28. — (3) Ps. XLIV, 2.

CHAPITRE VI.

Dans la douzième année de l'Enfant Jésus, l'auguste Marie eut

une vision pour continuer en elle l'image et la doctrine de la

loi évangélique.

1574.

J'ai commencé à raconter dans les chapitres premier et second de ce livre ce que

je dois continuer dans celui-ci et dans les autres qui suivent, mais non sans une juste crainte

de l'obscurité et de la faiblesse de mes termes, et surtout de la tiédeur de mon cœur pour

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

traiter  des  profonds  mystères  qui  se  passèrent  entre  le  Verbe  incarné  et  sa  bienheureuse

Mère pendant les dix-huit années qu'ils demeurèrent à Nazareth, et qui s'écoulèrent depuis

leur  retour  de  Jérusalem,  après  la  conférence  des  docteurs,  jusqu’  à  l'époque  où  notre

Seigneur,  âgé  de  trente  ans,  se  mit  à  prêcher.  Troublée  et  effrayée  au  bord  de  cette  mer

immense de mystères, je supplie du fond de l’âme le souverain Maître de charger un ange de

prendre la plume, afin qu'un sujet si sublime ne soit point avili ; à moins qu'il ne veuille, dans

sa puissance et  dans sa sagesse, parler lui-même par mon organe,  éclairer et diriger mes

facultés, afin qu'étant guidées par sa divine lumière elles servent seulement d'instrument à

sa volonté et à sa vérité, sans se ressentir de la fragilité humaine inhérente à la condition

d'une femme ignorante.

1575.

J'ai  dit  dans  les  chapitres  que  je  viens  de  citer  que  notre  grande  Dame  fut  la

première disciple de son très saint Fils, l'unique et l'élue entre toutes les créatures pour être

l'image choisie en qui la nouvelle loi de l'Évangile et de son auteur devait être imprimée, afin

qu'elle  servît  dans  sa  nouvelle  Église  comme  de  seul  modèle  que  tous  les  autres  saints

devraient reproduire, et qui renfermerait tous les effets de la rédemption humaine. Le Verbe

incarné agit dans cette occasion comme un excellent peintre qui possède les secrets de son

art dans toutes ses parties, et qui tâche, entre plusieurs de ses ouvrages, d'en achever un avec

tant de perfection et de délicatesse, qu'il établisse sa réputation, qu'il atteste son rare talent,

et qu'il reste comme le type de ses autres tableaux. Il est certain que toute la sainteté et la

gloire des saints fut l'œuvre de l’amour de Jésus- Christ et de ses mérites (1); car ils furent

tous les très parfaits ouvrages de ses mains mais,  comparés avec la grandeur de l'auguste

Marie, ils ne semblent que des ébauches, parce que tous les saints eurent quelques défauts

qu'il fallut corriger (2). Il n'y eut que cette seule image vivante de son adorable Fils qui en fut

exempte; et le premier coup de pinceau qu'il donna en la formant fut plus excellent et plus

délicat que les retouches qu'exigèrent les plus sublimes esprits et les plus grands saints. Elle

est le modèle de toute la sainteté et de toutes les vertus des autres; le dernier terme que pût

atteindre l'amour de Jésus chez une simple créature, car aucune créature ne reçut en grâce

ou en gloire ce qui ne put être donné à l'incomparable Marie, et elle reçut tout ce qui put être

donné aux autres; de sorte que son très béni Fils lui donna tout ce qu'elle put recevoir et qu'il

put lui communiquer.

(1) Ephes., I, 8; Jean., I, 16. — (2) I Jean., I, 8.

1576.

La  variété  des  saints,  aussi  bien  que  leurs  différents  degrés,  exaltent  dans  le

silence l'ouvrier de tant de sainteté (1); les petits augmentent la grandeur des grands, et ils

honorent  tous  ensemble  la  très  pure  Marie,  qui  les  surpasse  glorieusement  par  son

incomparable sainteté, et au bonheur de laquelle ils participent sous le rapport sous lequel

ils l'ont imitée ; pour concourir à cet ordre, dont la perfection rejaillit sur tous. Et si l'auguste

Marie  est  le  couronnement  qui  a  relevé  tout  l'ordre  des  justes,  par  là  même  elle  a  été

l'instrument ou le motif de la gloire que tous les saints ont à un certain degré. Il suffit de

considérer  le  temps  que  notre  Seigneur  Jésus-Christ  mit  à  travailler  en  elle,  et  celui  qu'il

employa en tout le reste de l'Église, pour découvrir, quoique de loin, son excellence dans le

mode qu'il suivit pour former cette image de sa sainteté. Car pour fonder l'Église et l'enrichir,

pour appeler les apôtres, pour enseigner le peuple et pour établir la nouvelle loi de l'Évangile,

il ne fallut que trois ans de prédication, pendant lesquels il accomplit surabondamment cette

œuvre que son Père éternel lui avait recommandée (2), et il justifia et sanctifia tous les fidèles

;  mais  pour  imprimer  en  sa  bienheureuse  mère  l'image  de  sa  sainteté,  il  n'employa  pas

seulement trois ans, mais trente ans, pendant lesquels il opéra continuellement en elle par la

force de son amour et de sa puissance divine, sans aucun intervalle où il ait cessé d'ajouter

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

grâces sur grâces, dons sur dons, bienfaits sur bienfaits, sainteté sur sainteté. Et en outre il

se réserva de la retoucher de nouveau, et ce fut par les faveurs qu'elle reçut après que Jésus-

Christ son très saint Fils fut monté à son Père, comme je le dirai dans la troisième partie. La

raison se trouble, les paroles manquent à la vue de cette grande Dame, parce qu'elle fut élue

comme le soleil (3), et que les yeux de l'homme n'en sauraient supporter la splendeur, non

plus que ceux de toute autre créature.

(1) Ps., XVIII, 2. — (2) Jean., VI, 38. — (3) Cant., VI, 9.

1577.

Notre  Rédempteur  Jésus-Christ  commença  à  découvrir  ce  dessein  envers  sa

Mère dès leur retour d'Égypte à Nazareth, comme nous l'avons dit, et il continua toujours à

son égard l'office de maître en l'enseignant, et l'exercice de son pouvoir divin en l'éclairant

par de nouvelles notions sur les mystères de l'incarnation et de la rédemption. Après qu'ils

furent revenus de Jérusalem, dans la douzième année de l'Enfant-Dieu, notre grande Reine

eut une vision de la Divinité qui ne fut point intuitive, mais imaginative; elle fut pourtant fort

relevée,  et  remplie  de  nouvelles  influences  de  cette  même  Divinité  et  de  sublimes

communications  des  secrets  du  Très  Haut.  Elle  connut  spécialement  les  décrets  de

l'entendement et de la volonté du Seigneur concernant la loi de grâce, que le Verbe incarné

devait établir, et le pouvoir que le consistoire de la très sainte Trinité lui donnait à cet effet

(1). Elle vit aussi que le Père éternel remettait pour cette fin à son Fils fait homme ce livre

scellé de sept sceaux dont saint Jean fait mention dans le chapitre V de l'Apocalypse, et que

personne ne pouvait ouvrir ni dans le ciel ni sur la terre, jusqu'à ce que l'Agneau l'ouvrît par

sa passion, par sa mort, par sa doctrine et par ses mérites; de sorte qu'il déclara en même

temps aux hommes le secret de ce livre, qui était toute la nouvelle loi de l'Évangile, et l'Église

qui devait être fondée par le même Évangile dans le monde.

(1) Ephes., II, 14 et 15; Matth., IV, 17; Matth., XXVIII, 18.

1578.

Ensuite  notre  auguste  Princesse  comprit  que  la  très  sainte  Trinité  décrétait

qu'elle serait dans tout le genre humain la première qui lirait et qui entendrait ce livre; que

son  Fils  le  lui  ouvrirait  et  expliquerait  entièrement,  et  qu'elle  exécuterait  tout  ce  qu'il

contenait;  qu'elle  serait  aussi  la  première  qui,  fidèle  compagne  du  Verbe  à  qui  elle  avait

donné la chair, le suivrait et aurait sa légitime place immédiatement après lui dans les voies

qu'il devait, en descendant du ciel, tracer  dans ce livre, afin que les mortels y montent, et

que ce Testament fût mis en dépôt en celle qui était sa véritable Mère. Elle vit que le Fils du

Père éternel et le sien acceptait ce décret avec beaucoup de complaisance, et que sa très sainte

humanité  s'y  soumettait  avec  une  joie  indicible  par  rapport  à  elle;  et  le  Père  éternel,

s'adressant à cette très pure Dame, lui disait :

1579.

« mon Épouse et ma Colombe, préparez votre cœur, afin que, selon notre bon

plaisir, nous vous fassions participante de la plénitude de notre science, et que le nouveau

Testament et la loi sainte de mon Fils soient gravés dans votre âme. Redoublez l'ardeur de

vos désirs, et appliquez- vous entièrement à l'étude et à l'exécution de notre doctrine et de

nos préceptes. Recevez les dons de notre pouvoir libéral et de l'amour que nous vous portons.

Et, afin que vous nous rendiez un retour convenable, sachez que nous déterminons, par une

disposition de notre sagesse infinie, que mon Fils, quant à l'humanité qu'il a prise de vous,

trouve en une si simple créature son image et sa ressemblance autant que cette ressemblance

est possible, comme l'effet et le digne fruit de ses mérites, et que, dans la préoccupation de

cet effet et de ce fruit, son saint nom soit glorifié et exalté par votre parfaite correspondance.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Or,  considérez,  ma  Fille  et  mon  Élue,  que  ces  desseins  exigent  de  votre  part  de  grandes

dispositions. Préparez-vous donc pour les œuvres et le mystère de notre puissante droite. »

1580.

« Seigneur éternel, et Dieu immense, répondit la très humble Dame, me voici

prosternée en votre divine présence, découvrant à la vue de votre être infini la petitesse du

mien, qui n'est qu'un pur néant. Je reconnais, Seigneur, votre grandeur et ma bassesse. Je

suis indigne du nom de votre servante; je vous offre le fruit de mes entrailles et votre Fils,

pour  la  bonté  avec  laquelle  vous,  avez  daigné  me  regarder,  et  je  supplie  sa  Majesté  de

répondre pour sa servante inutile. Mon cœur est préparé (1), et en reconnaissance de vos

miséricordes il se change en affections, parce qu'il ne  peut point réaliser ses plus ardents

désirs  (2).  Mais  si  j'ai  trouvé  grâce  devant  vos  yeux  (3),  je  parlerai,  Seigneur,  en  votre

présence,  pour  vous  supplier  seulement  de  faire  en  votre  servante  tout  ce  que  vous  lui

demandez et ordonnez, puisqu'il n'y a que vous, mon divin Maître, qui puissiez l'opérer. Et

si vous me demandez un cœur disposé et soumis, je vous l'offre pour souffrir et obéir à votre

volonté, fallût-il mourir. » Alors notre auguste Princesse fut remplie de nouvelles effusions

de la Divinité; elle fut illuminée, purifiée, spiritualisée, enrichie des dons du Saint-Esprit avec

une plus grande abondance que dans le passé, car le bienfait que la Reine du ciel reçut en ce

jour  fut  tout  spécial.  Sans  doute  tous  ceux  dont  elle  était  l'objet  étaient  extraordinaires,

exceptionnels,  au-dessus  de  tous  ceux  que  pussent  recevoir  les  autres  créatures  et  par

conséquent chacun de ces bienfaits semblait être le suprême, et marquer le non plus ultra;

néanmoins il n'y a en la participation des perfections divines aucune borne de leur côté, et

c'est la capacité de la créature qui manque. Et comme celle de notre auguste Princesse était

grande, et qu'elle croissait en elle dans la proportion même des faveurs, elle ne faisait, en

recevant de grandes grâces, que se disposer à en recevoir d'autres plus grandes. De sorte que

le pouvoir divin ne trouvant en elle aucun obstacle qui l’empêchât, versait tous ses trésors

pour les confier à la très fidèle Marie, comme au plus sûr réservoir.

(1) Ps. LVI, 1. — (2) Ps. LXXII, 16. — (3) Esth., VII, 3.

1581.

Elle sortit toute renouvelée de cette vision extatique, et s'alla prosterner devant

son très saint Fils, en lui disant : « Mon Seigneur, ma lumière et mon Maître, voici votre

indigne Mère, toute prête à accomplir votre sainte volonté. Acceptez-moi de nouveau pour

disciple et pour servante, servez-vous de l'instrument de votre sagesse, et exécutez en moi le

bon plaisir du Père éternel et le vôtre. » Le très saint Enfant reçut sa Mère avec la majesté et

l'autorité  d'un  maître,  et  il  lui  tint  un  discours  très  sublime.  Il  lui  fit  connaître  par  de

puissantes  raisons  les  trésors  inestimables  qui  étaient  renfermés  dans  les  œuvres

mystérieuses que le Père éternel lui avait recommandées touchant l'affaire de la rédemption

des hommes, et l'établissement de la nouvelle Église et de la loi évangélique, qui avaient été

décrétés dans l'entendement divin. Il lui déclara de nouveau comment, recevant les prémices

de la grâce, elle devait être sa coadjutrice dans des mystères si profonds, et que pour ce sujet

elle le devait accompagner dans ses travaux, et même jusqu'à la mort de la croix, et le suivre

avec  un  ferme  courage  et  avec  un  cœur  magnanime,  constant  et  invincible.  Il  lui

communiqua une doctrine céleste, afin qu'elle se préparât par ce secours à recevoir toute la

loi évangélique, à l'entendre, à la pénétrer, et à exécuter tous ses préceptes et tous ses conseils

avec une très haute perfection. L'Enfant Jésus révéla dans cette occasion d'autres sublimes

mystères à la bienheureuse Mère relativement aux œuvres qu'il ferait dans le monde. Et cette

divine  Dame  s'offrit  à  tout  avec  beaucoup  d'humilité,  de  soumission,  de  respect,  de

reconnaissance, et avec l'amour le plus ardent.

Instruction que notre auguste Maîtresse me donna.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1582.

Ma fille, je vous ai appelée plusieurs fois pendant le cours de votre vie, et surtout

depuis que vous écrivez la mienne, à me suivre en m'imitant le mieux qu'il vous sera possible

avec le secours de la divine grâce. Je vous rappelle maintenant de nouveau cette obligation

et cette vocation, depuis que la bonté du Très Haut vous a donné des notions si claires et si

lumineuses sur le mystère que son puissant bras a opéré dans mon cœur, en y écrivant toute

la loi de grâce et toute la doctrine de son Évangile, et depuis qu'elle vous a révélé en même

temps  l'effet  qu'une  si  grande  faveur  produisit  en  moi,  et  la  manière  avec  laquelle  je  la

reconnus  et  y  correspondis  par  une  très  parfaite  imitation  de  mon  très  saint  Fils  et  mon

Maître.  Vous  devez  regarder  la  connaissance  que  vous  avez  de  tout  cela  comme  une  des

grâces les plus insignes, que sa divine Majesté vous ait  faites; puisque vous y trouverez la

somme et l'épilogue de la plus haute sainteté et de la plus sublime perfection, comme dans

un brillant miroir; et que par son moyen vous découvrirez les voies de la divine lumière, par

où  vous  marcherez  avec  sûreté,  et  hors  des  ténèbres  de  l'ignorance  qui  environnent  les

mortels (1).

(1) Prov., IV, 18; Jean., XII, 35.

1583.

Suivez-moi donc, ma fille, venez après moi. Et afin que vous m'imitiez comme je

le veux, et que vous soyez éclairée en votre entendement, que vous ayez l'esprit élevé, le cœur

dispos et la volonté généreuse, établissez-vous dans une sainte liberté, qui vous sépare de

toutes les choses passagères, comme votre époux vous l'ordonne; éloignez-vous de tout ce

qui est terrestre et visible, quittez toutes les créatures, renoncez à vous-même (1), fermez vos

sens aux tromperies du monde et du démon (2). Et je vous avertis de ne pas beaucoup vous

troubler ni affliger de ses tentations, parce que, s'il peut vous causer le moindre retardement

dans le chemin de la vertu, il aura par-là remporté sur vous une grande victoire, et vous ne

vous fortifierez point dans la perfection. Donnez donc toutes vos attentions au Seigneur, qui

désire voir la beauté de votre âme (3), qui est libéral pour vous l'accorder, puissant pour vous

enrichir des trésors de sa sagesse, et industrieux pour vous disposer à les recevoir. Laissez-

lui  graver  dans  votre  cœur  sa  divine  loi  évangélique;  travaillez  à  en  faire  votre  étude

continuelle, votre méditation durant le jour et la nuit (4), tout le sujet de votre souvenir,

votre  nourriture,  la  vie  de  votre  âme,  et  le  nectar  de  votre  goût  spirituel;  car  ainsi  vous

accomplirez ce que le Très Haut demande de vous, ce que je souhaite et ce que vous désirez.

(1) Matth., XVI, 24. — (2) Ps. XXXIX, 5. — (3) Ps. XLIV, 11. — (4) Ps. I, 2.

CHAPITRE VII.

Où sont indiquées plus expressément les fins du Seigneur en

la doctrine qu'il enseigna à la très pure Marie, et les manières

avec lesquelles elle l'exécutait.

1584.

Il faut qu'une cause, quelle qu’elle soit, qui opère avec liberté et connaissance de

ses actions, ait en elles quelque fin et quelques motifs par la considération desquels elle se

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

détermine et se meuve à les faire, et de la connaissance des fins s'ensuit le choix, ou l'élection

des  moyens  pour  y  arriver.  Cette  règle  est  plus  sûre  dans  les  œuvres  de  Dieu,  qui  est  la

suprême et la première cause, douée d'une sagesse infinie, par laquelle il dispose, exécute

toutes choses (1), et atteint depuis une extrémité jusqu'à l'autre avec force et avec douceur,

comme  dit  le  Sage  (2),  ne  voulant  jamais  ni  la  destruction  ni  la  mort,  et  faisant  tout  au

contraire  pour  conserver  aux  créatures  l'être  et  la  vie.  Plus  les œuvres du Très Haut sont

admirables,  plus  particulières  et  plus  élevées  sont  les  fins  auxquelles  il  les  fait  servir.  Et

quoique la dernière fin de toutes soit sa propre gloire (3) et sa manifestation, il n'y a pas

moins entre elles une coordination fixée par sa science infinie, comme une chaîne à plusieurs

anneaux, qui, étant attachés de rang les uns aux autres, arrivent de la plus basse créature

jusqu'à la plus haute et la plus immédiate, à Dieu, qui est l'auteur et la fin universelle de toute

chose (4).

(1) Ps. CIII, 24; Sag., VIII, 1. — (2) Sag., I, 13 et 14. — (3) Prov., XVI, 4. — (4) Apoc., XXII, 13.

1585.

Toute l'excellence de la sainteté de notre grande Dame est comprise en ce que

Dieu l'a faite une image vivante de son propre Fils, et si semblable à lui en la grâce et en ses

opérations, qu'elle paraissait un autre Christ par communication et par privilège. Ce fut entre

le Fils et la Mère un divin et ineffable commerce; car elle lui donna la forme et l'être de la

nature humaine (1), et cet adorable Seigneur donna à sa très pure Mère un autre être spirituel

et de grâce, afin qu'ils se ressemblassent mutuellement sous ce rapport comme sous celui de

leur humanité. Les fins qu'eut le Très Haut furent dignes d'une si rare merveille, qui était la

plus grande de ses œuvres en une pure créature. Dans les chapitres précédents, savoir, le

premier,  le  second  et  le  sixième,  j'ai  dit  quelque  chose  de  ce  qu'exigeaient  à  cet  égard

l'honneur de notre Rédempteur, et l'efficace de sa doctrine et de ses mérites; en effet il était

comme nécessaire, pour mieux assurer l’un et attester l'autre, que l'on vît éclater en cette

divine Mère la sainteté et la pureté de la doctrine de notre Seigneur Jésus-Christ, qui en était

l'auteur et le Maître, et en même temps l'efficace de la loi  évangélique et de l'œuvre de la

rédemption, et que le tout tournât à la suprême gloire que la rédemption devait faire rejaillir

sur  notre  aimable  Sauveur. Aussi  sa  divine  Mère  en  recueillit-elle  plus  abondamment  les

fruits les plus exquis, à elle seule, que tous les autres enfants de la sainte Église et que tous

les prédestinés.

(1) Galat., IV, 4.

1586.

La seconde fin qu'eut le Seigneur en cette œuvre concerne également le ministère

de  Rédempteur;  car  les  conditions  de  notre  rédemption  devaient  répondre  à  celles  de  la

création du monde, et le remède du péché à son introduction; ainsi il convenait que, comme

le premier Adam eut notre mère Ève pour compagne dans le péché; comme elle l'aida et le

poussa à le commettre, et que le genre humain se perdit en lui comme en son chef (1), de

même il arrivât que, lors de la réparation d'une si grande perte, le second et le céleste Adam

eût sa très pure Mère pour coadjutrice en la rédemption, et qu'elle concourut et coopérât au

remède,  quoique  la  vertu  et  la  cause  essentielle  de  la  rédemption  universelle  fussent

seulement en Jésus-Christ, qui est notre chef (2). Et, afin que ce mystère fut réalisé avec la

dignité  et  la  plénitude  convenables,  il  fallut  que  s'accomplit  entre  notre  Seigneur  Jésus-

Christ et la sainte Vierge ce que le Très Haut dit lors de la formation de nos premiers parents

: Il n'est pas bon que l'homme soit seul; faisons-lui un aide semblable à lui (3). Et c'est ce

que le Seigneur fit, comme il le put; de sorte que, parlant dans cette occasion au nom  du

second Adam Jésus-Christ, il eut sujet de dire : Voici l'os de mes os, et la chair de ma chair;

elle s'appellera d'un nom qui marque l'homme, parce qu'elle a été prise de l'homme (4). Je

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ne m'arrête pas à faire un plus long exposé de ce mystère, puisqu'il se découvre de lui-même

aux yeux de la raison, éclairée par la foi, et par la lumière divine, qui connaît la ressemblance

de Jésus-Christ et de sa très sainte Mère.

(1) I Cor., XV, 47. — (2) Coloss., I, 18; I Tim., II, 6. —(3) Gen., II,18. — (4) Ibid., 93.

1587.

Il y eut encore un autre motif qui concourut à ce mystère; et, quoique je le mette

ici  le  troisième  dans  l'exécution,  il  fut  pourtant  le  premier  dans  l'intention,  parce  qu'il

regarde la prédestination éternelle de notre Seigneur Jésus-Christ, conformément à ce que

j'ai  dit  dans  la  première  partie.  Car  le  motif  de  l'incarnation  du  Verbe  et  de  sa  venue  au

monde pour y être l'exemplaire et le Maître des créatures, et réaliser ainsi son premier objet,

devait répondre à la grandeur d'une telle œuvre, qui était la plus grande de toutes, et la fin

immédiate à laquelle toutes devaient se rapporter. Or, afin que la divine Sagesse gardât cet

ordre et cette proportion, il était convenable que parmi les simples créatures, il y en eût une

qui remplit les conditions posées par la volonté du Seigneur, en sa détermination de venir

être notre Maître et nous élever à la dignité d'enfants adoptifs par sa doctrine et par sa grâce

(1). Et si Dieu n'eût pas fait la très pure Marie en la prédestinant entre les créatures par un

degré de sainteté en rapport avec l'humanité de son très saint Fils, le monde ne lui aurait pas

offert  ce  motif  par  lequel  (pourrions-nous  dire  dans  notre  grossier  langage)  il  colorait  et

justifiait son dessein de s'humaniser, suivant l'ordre et le mode que nous a manifestés sa

toute-puissance. Je fais réflexion ici sur ce qui arriva à Moïse portant les tables de la loi,

écrites du doigt de Dieu (2); quand il eut vu que le peuple adorait le veau d'or, il les brisa,

regardant ces infidèles comme indignes d'un tel bienfait (3). Mais la loi fut écrite depuis sur

d'autres  tables  faites  par  la  main  des  hommes  (4),  et  celles-ci  furent  conservées  dans  le

monde. Les premières tables, formées par la main du Seigneur, où sa loi fut écrite, furent

brisées par le premier péché; et nous aurions été privés de la loi évangélique, si nous n'avions

eu  en  Jésus-Christ  et  en  Marie  d'autres  tables  faites  d'une  autre  manière;  Marie,  de  la

manière  commune  et  ordinaire,  et  Jésus-Christ  par  le  concours  de  la  volonté  et  de  la

substance de cette auguste Dame (5). De sorte que si elle ne se fût point montrée digne de

concourir et de coopérer à la détermination de cette loi, nous ne l'aurions point reçue.

(1) Galat., IV, 5. — (2) Exod., XXXI, 18. — (3) Exod., XXXII, 19. — (4) Exod., XXXIV, 4. — (5) Luc., I, 88.

1588.

La volonté de notre Seigneur Jésus-Christ embrassait toutes ces fins si relevées

avec  la  plénitude  de  sa  science  et  de  sa  grâce  divine,  enseignant  les  mystères  de  la  loi

évangélique à sa bienheureuse Mère. Et, afin qu'elle fût non seulement instruite de tous, mais

aussi des  différentes  manières d'entendre cette même loi, et qu'elle devint une si savante

disciple qu'elle pût elle-même être ensuite une maîtresse consommée et la Mère de la Sagesse

(1), le Seigneur se servait de divers moyens pour l'éclairer. Quelquefois c'était par cette vision

abstractive de la Divinité, qui lui fut dès lors plus fréquente; et quand elle ne l'avait point, il

lui restait comme une vision intellectuelle, plus habituelle et moins claire que l'autre. Et dans

l'une  et  l'autre  elle  connaissait  distinctement  toute  l'Église  militante,  suivant  l'ordre  des

événements  successifs qu'elle avait traversés depuis le commencement du monde jusqu'à

l'incarnation, et suivant le développement qu'elle devait avoir jusqu'à la fin du monde, et

ensuite  dans  la  félicité  éternelle.  Cette  connaissance  était  si  claire  et  si  distincte,  quelle

s'étendait sur tous les saints et les justes et sur tous ceux qui se distingueraient dans l'Église,

comme les apôtres, les martyrs, les patriarches des religions, les docteurs, les confesseurs et

les vierges. Notre Reine les connaissait tous individuellement aussi bien que leurs œuvres,

leurs mérites, la grâce qu'ils auraient, et la récompense qui devait y correspondre.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Eccles., XXIV, 24.

1589.

Elle connut aussi les sacrements que son très saint Fils voulait instituer en sa

sainte  Église,  l'efficace  qu'ils  auraient,  les  effets  qu'ils  produiraient  en  ceux  qui  les

recevraient, selon leurs différentes dispositions; et comme le tout dépendait de la sainteté et

des  mérites  de  son  adorable  Fils  et  notre  Restaurateur  (1),  elle  eut  de  même  une

connaissance  claire  de  toute  la  doctrine  qu'il  devait  prêcher  et  enseigner;  des  Écritures

anciennes et de celles qui étaient à venir; de tous les mystères qu'elles renferment dans les

quatre sens, savoir, le littéral, le moral, l'allégorique et l'anagogique, et de tout ce que les

interprètes en  devaient écrire. En outre, cette divine disciple pénétrait beaucoup d'autres

choses; et elle comprit que cette science lui était communiquée afin qu'elle fût la Maîtresse

de la sainte Église, comme elle la fut effectivement en l'absence de son très saint Fils après

sa glorieuse Ascension, et afin que les nouveaux fidèles ré engendrés en la grâce eussent en

cette auguste Dame une Mère amoureuse qui prit soin de les nourrir au sein de sa doctrine

comme avec un lait très doux, aliment propre des enfants (2). De sorte que, pendant ces dix-

huit  ans  qu'elle  demeura  avec  son  Fils,  elle  reçut  et  digéra,  pour  ainsi  dire,  la  substance

évangélique, qui est la doctrine de notre Sauveur Jésus-Christ, qu'elle recevait de ce même

Seigneur. Et, après l'avoir goûtée (3) et en avoir apprécié la force, elle en tira le doux aliment

nécessaire pour nourrir la primitive Église, dont les jeunes enfants n'étaient pas encore assez

forts pour prendre la nourriture solide de la doctrine, des Écritures et de l'imitation parfaite

de leur Maître et Rédempteur. Et comme je dois traiter de cette matière dans la troisième

partie, où elle trouvera sa place, je ne m'y étends pas ici davantage.

(1) Jean., I, 16. — (2) I Pierre., II,2. — (3) Prov., XXXI, 18.

1590.

Indépendamment  de  ces  visions  et  de  ces  illuminations,  notre  grande  Reine

recevait l'enseignement de son très saint Fils en deux manières, dont j'ai déjà fait mention;

d'abord,  par  la  contemplation  du  miroir  de  son  âme  très  sainte  et  de  ses  opérations

intérieures, et en quelque façon de la science même qu'il avait de toutes les causes; et c'était

là un nouveau moyen par lequel elle apprenait les desseins du Rédempteur et Auteur de la

sainteté, et les décrets relatifs à ce qu'il devait opérer par lui-même et par ses ministres dans

l'Église. Ensuite par l'instruction extérieure et de vive voix; car le Seigneur conférait avec sa

divine Mère de toutes les choses qu'il lui avait manifestées  en son humanité et en la Divinité.

Il lui communiquait tout ce qui regardait l'Église jusque dans les moindres détails, et même

les choses qui devaient correspondre aux temps et aux événements de la loi évangélique, du

paganisme  et  des  fausses  sectes.  Il  informa  de  tout  sa  divine  Disciple  et  notre  auguste

Maîtresse. De sorte qu'avant que le Seigneur eût commencé à prêcher, la sainte Vierge était

versée en sa doctrine et l'avait déjà pratiquée avec une très haute perfection; car la plénitude

des œuvres de cette grande Reine répondait à celle de sa sagesse et de sa science; et celle-ci

fut si profonde, si pénétrante, si infaillible, que, comme elle n'ignorait rien, elle ne se trompa

jamais ni dans ses idées ni dans ses paroles; n'omettant rien de nécessaire, n'ajoutant rien

de superflu, elle ne prit jamais un terme pour un autre, et n'avait pas besoin de réfléchir pour

parler et pour expliquer les plus profonds mystères des Écritures, lorsqu'elle fut obligée de

le faire dans la primitive Église.

Instruction que la divine Mère me donna.

1591.

Ma fille, le Très Haut, qui par lui-même a donné l'être et le donne à toutes les

créatures, ne refusant à aucune sa grande providence, est, par un effet de sa bonté et de sa

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

clémence, très fidèle à répandre sa lumière sur toutes les âmes, afin qu'elles puissent entrer

dans le chemin de sa connaissance, et par là même dans celui de la vie éternelle (1), si elles

n'y mettent aucun obstacle et n'obscurcissent cette même lumière par leurs péchés, qui leur

font abandonner la conquête du royaume des cieux. Mais il se montre plus libéral envers ces

âmes qu'il appelle par ses secrets jugements dans son Église (2); car il leur communique dans

le baptême, avec la grâce de ce sacrement, des vertus qu'on appelle essentiellement infuses

et,  qu'elles  ne  sauraient  acquérir  par  elles-mêmes;  et  d'autres  qui  sont  accidentellement

infuses  et  qu'elles  pourraient  acquérir  par  leurs  œuvres  en  coopérant  à  la  grâce;  mais  le

Seigneur les leur donne par anticipation, afin qu'elles soient plus promptes et plus ferventes

à observer la sainte loi. Outre cette lumière commune de la foi, il ajoute à d'autres âmes, par

sa  clémence,  d'autres  dons  particuliers  et  surnaturels  d'une  plus  grande  connaissance  et

d'une  vertu  plus  relevée,  pour  les  avancer  en  la  pratique  des  bonnes  œuvres  et  leur  faire

connaître  les  mystères  de  la  loi  évangélique.  Et  en  ce  bienfait  il  s'est  montré  plus  libéral

envers vous qu'envers une foule de générations; de sorte qu'il vous a obligée par-là de vous

distinguer en l'amour et en la correspondance que vous lui devez, et d'être toujours humiliée

et abîmée dans votre propre néant.

(1) Jean., I, 9. — (2) Matth., XI, 12.

1592.

Et,  afin  que  vous  soyez  avertie  de  tout,  je  veux,  par  un  soin  et  par  un  amour

maternel,  vous  découvrir,  comme  Maîtresse,  la  ruse  avec  laquelle  l'ennemi  tâche  de

renverser les œuvres du Seigneur car aussitôt que la créature est arrivée à l'usage de la raison,

elle est suivie par plusieurs démons vigilants et obstinés. Ainsi, au  moment même où les

âmes  devraient  élever  leur  entendement  à  la  connaissance  de  Dieu  et  entreprendre  les

œuvres des vertus infuses dans le baptême, ces ennemis de leur salut font avec une fureur et

une adresse incroyables leurs efforts pour leur arracher cette divine semence; et, s'ils n'en

peuvent venir à bout, ils tâchent au moins d'en empêcher le fruit en portant les hommes à

des actions vicieuses, inutiles et puériles. Par cette méchanceté ils les détournent d'user de

la  foi,  de  l'espérance  et  des  autres  vertus;  de  faire  réflexion  qu'ils  sont  chrétiens,  et  de

s'attacher  à  la  connaissance  de  leur  Dieu  et  des  mystères  de  la  rédemption  et  de  la  vie

éternelle. En outre, ils inspirent aux parents une nonchalance criminelle et un amour aveugle

pour leurs enfants, et suggèrent aux précepteurs d'autres négligences, afin que les uns et les

autres ne prennent point garde aux défauts qu'ils devraient corriger, et qu'ils laissent ces

pauvres  enfants  contracter  plusieurs  mauvaises  habitudes  et  perdre  les  vertus  et  leurs

bonnes inclinations, de sorte qu'ils prennent le chemin de la damnation.

1593.

Mais  le  miséricordieux  Seigneur  ne  manque  pas  de  parer  à  ce  danger  en

redoublant la lumière intérieure par de nouveau secours et par de saintes inspirations; par

la doctrine de la sainte Église, par ses prédicateurs et par ses ministres; par l'usage et par le

remède efficace des sacrements, et par d'autres moyens qu'il applique pour les remettre dans

le chemin de la vie. Et si avec tant de remèdes il y a si peu d'hommes qui recouvrent la santé

spirituelle, la cause la plus puissante qui les en prive se trouve dans l'empire fatal des vices

et des passions désordonnées auxquels ils se sont livrés dès leur jeune âge. Car cette sentence

du Deutéronome est véritable : La vieillesse sera comme les jours de la jeunesse. C'est ainsi

que  les  démons  s'enhardissent  et  prennent  un  empire  plus  tyrannique  sur  les  âmes,

convaincus que, comme ils se les sont assujetties lorsqu'elles avaient de moindres péchés, ils

se  les  assujettiront  plus  facilement  encore  quand  elles  en  commettront  sans  crainte

beaucoup de plus énormes. De sorte qu'ils ne cessent de les y pousser et de leur inspirer une

nouvelle  témérité,  parce  que  la  créature  diminue  ses  forces  spirituelles  à  mesure  qu'elle

augmente le nombre de ses péchés, et elle se soumet de plus en plus au démon, c'est- à-dire

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

à un ennemi acharné qui acquiert sur elle un pouvoir absolu, et l'enchaîne si cruellement à

sa  corruption  et  à  sa  misère,  qu'elle  succombe  sous  le  poids  de  son  iniquité  et  se  laisse

entraîner  au  gré  de  son  vainqueur  de  précipice  en  précipice,  d'abîme  en  abîme;  juste

châtiment infligé à celle qui s'y est assujettie par le premier péché(1). C'est par ces moyens

que Lucifer a jeté un si grand nombre d'âmes dans les enfers, et qu'il y en précipite chaque

jour, s'élevant en son orgueil contre Dieu (2). Il a introduit par-là dans le monde sa tyrannie

et l'oubli des quatre fins de l'homme, la mort, le jugement, l'enfer, le paradis; et il a roulé

tant de nations d'abîme en abîme, jusqu'à les faire tomber dans des erreurs aussi brutales

que le sont toutes les hérésies et toutes  les fausses sectes  des  infidèles. Prenez donc bien

garde, ma fille, à ce danger formidable, et faites en sorte de ne perdre jamais le souvenir de

la  loi  de  Dieu,  de  ses  commandements  (3),  des  vérités  catholiques  et  de  la  doctrine

évangélique. Ne laissez passer aucun jour sans en employer une bonne partie à les méditer;

conseillez à vos religieuses d'en faire de même, aussi bien qu'à tous ceux à qui vous parlerez;

car le démon, leur ennemi, travaille sans relâche à obscurcir leur entendement (4) et à lui

faire  oublier  la  loi  divine,  afin  qu'il  ne  conduise  point  la  volonté,  qui  est  une  puissance

aveugle, aux actes propres à assurer la justification que l'on acquiert par une foi vive, par une

ferme espérance, par un amour fervent et par un cœur contrit et humilié (5).

(1) Ps. XLI, 7. — (2) Ps. LXXIII, 23. — (3) Ps. CXVIII, 92. — (4) I Pierre., V, 8. — (5) Ps. I, 19.

CHAPITRE VIII.

Où il est déclaré comment notre grande Reine pratiquait la

doctrine de l'Évangile, que son très saint Fils lui enseignait.

1594.

Notre adorable Sauveur, commençant à sortir de l'enfance, croissait en âge et en

œuvres, accomplissant en toutes et en chacune ce que le Père éternel lui avait recommandé

pour le salut des hommes. Il ne parlait point en public, et il ne faisait pas non plus alors en

Galilée des miracles aussi éclatants que ceux qu'il avait faits auparavant en Égypte, ou que

ceux qu'il fit dans la suite. Mais il opérait toujours secrètement de grands effets dans les âmes

et dans les corps de beaucoup de personnes. Il visitait les pauvres et les malades; il consolait

les  affligés,  et  il  conduisait  ceux-là  aussi  bien  que  plusieurs  autres  au  salut  éternel,  les

éclairant  par  des  conseils  particuliers,  et  les  excitant  par  des  inspirations  et  des  faveurs

intérieures à se convertir à leur Créateur, et à s'éloigner du démon et de la mort. Ses bienfaits

étaient  continuels,  et  c'est  pour  les  répandre  qu'il  sortait  souvent  de  la  maison  de  sa

bienheureuse  Mère.  Et,  quoique  les  hommes  remarquassent  qu'ils  étaient  émus  et

renouvelés par sa présence et par ses paroles, néanmoins, comme ils ignoraient le mystère,

ils  en  étaient  fort  surpris,  ne  sachant  à  qui  en  attribuer  la  cause,  sinon  à  Dieu  même.

L'auguste Maîtresse de l'univers connaissait, dans le miroir de l'âme très sainte de son Fils

et  par  d'autres  voies,  toutes  les  merveilles  qu'il  faisait;  et,  se  trouvant  seule  avec  lui,  elle

l'adorait toujours prosternée, et lui en rendait des actions de grâces.

1595.

Le très doux Jésus passait le reste du temps avec sa Mère, l'employant à faire

oraison, à l'enseigner et à lui communiquer les soins qu'il prenait de son cher troupeau (1),

les  mérites  qu'il  voulait  multiplier  pour  son  remède,  et  les  moyens  qu'il  avait  résolu

d'appliquer à son salut. La très prudente Mère était attentive à tout, et y coopérait par sa

haute sagesse et par son amour divin, en prenant sa part dans les offices de père, de frère,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

d'ami, de maître, d'avocat, de protecteur et de restaurateur, qu'il commençait à remplir en

faveur  du  genre  humain.  Ces  communications  avaient  lieu  ou  par  paroles  ou  par  les

opérations intérieures, par le moyen desquelles le Fils et la Mère se parlaient et s'entendaient

aussi.  Le  divin  Enfant  lui  disait  :  Ma  Mère,  le  résultat  de  mes  œuvres,  sur  lequel  je  veux

établir l'Église, doit être une doctrine et une science dont l'adoption et la mise en pratique

procureront la vie et le salut des hommes; une loi sainte, efficace et puissante pour enlever le

mortel  venin  que  Lucifer  a  jeté  dans  leur  cœur  avec  le  premier  péché.  Je  veux  qu'ils  se

spiritualisent  au  moyen  de  mes  préceptes  et  de  mes  conseils;  qu'ils  s'élèvent  à  ma

participation et à ma ressemblance; qu'ils soient les dépositaires de mes trésors dans l'état

de leur mortalité, et qu'ils arrivent ensuite à la participation de ma gloire éternelle. Je veux

renouveler dans le monde la loi que j'ai donnée à Moïse, et lui communiquer une plus grande

perfection, une nouvelle lumière et une efficace spéciale, afin qu'elle renferme des préceptes

et des conseils. »

(1) Jean., X, 14.

1596.

La divine Mère connaissait avec une très profonde science tous ces projets du

Maître de la vie, les recevait, les honorait, et en témoignait sa reconnaissance avec un très

grand amour au nom de tout le genre humain. Et comme le Seigneur lui découvrait tous ces

grands  mystères  en  général,  et  chacun  en  particulier,  elle  connaissait  en  même  temps

l'efficace qu'il donnerait à tous aussi bien qu'à la loi de l'Évangile; et, pénétrant les effets que

cette  même  loi  produirait  dans  les  âmes  si  elles  l'observaient,  et  la  récompense  qu'elles

acquerraient, elle fit dès lors toutes ses actions comme si elle les eût faites pour chacun des

hommes.  Elle  connut  distinctement  les  quatre  Évangiles,  avec  leur  texte  spécial  et  les

mystères que chacun des évangélistes écrirait. Elle comprit toute leur doctrine; car sa science

surpassait celle des évangélistes mêmes et des autres écrivains sacrés; de sorte qu'elle eût pu

être leur maîtresse, et leur exposer la première toutes ces choses sans avoir besoin de leurs

récits. Elle sut aussi que cette science était comme tirée de celle de Jésus- Christ, et que par

elle les Évangiles qu'on allait écrire étaient comme copiés en son âme et s'y trouvaient en

dépôt, comme les tables de la loi dans l'Arche du Testament (1), afin qu'ils tinssent lieu de

légitimes et véritables originaux à tous les saints et à tous les justes de la loi de grâce; parce

qu'ils devaient tous imiter la sainteté et les vertus de l'auguste Marie, qui se trouvait dans les

trésors de la grâce.

(1) Hebr., IX, 1.

1597.

Son divin Maître lui fit aussi comprendre l'obligation qu'il lui imposait d'opérer

et d'exécuter toute cette doctrine avec une sublime perfection pour les très hautes fins qu'il

avait dans ce rare bienfait. Et s'il fallait raconter ici avec combien d'excellence et d'exactitude

notre grande Reine l'accomplit, il faudrait renfermer dans ce chapitre toute sa vie, puisqu'elle

fut un sommaire de l'Évangile tiré de son Maître, son propre Fils. Qu'on tâche de voir ce que

cette  doctrine  a  opéré  dans  les  apôtres,  dans  les  martyrs,  dans  les  confesseurs,  dans  les

vierges et dans les autres saints qui ont paru, et ce qu'elle doit opérer dans tous ceux qui

paraîtront jusqu'à la fin du monde; personne ne saurait le déclarer ni comprendre, excepté

le Seigneur même. Or considérons que tous les saints et tous les justes ont été conçus dans

le péché; que tous ont mis quelque obstacle à la grâce; que nonobstant cela ils ont pu croître

en vertus, en sainteté et en perfection. Mais ils offraient toujours des vides où cette grâce ne

se trouvait point, tandis que notre auguste Princesse n'eut aucun de ces défauts en la sainteté

(1);  elle  seule  fut  une  matière  parfaitement  disposée,  sans  aucune  forme  qui  contrariât

l'action du puissant bras du Seigneur et qui s'opposât à ses dons elle reçut sans embarras et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sans résistance le torrent impétueux de la Divinité (2), qui lui était communiqué par son

propre Fils, Dieu véritable. C'est assez dire que nous ne parviendrons que dans la claire vision

du  Seigneur,  et  dans  cette  félicité  éternelle,  à  connaître  d'une  manière  satisfaisante  la

sainteté et l'excellence de cette merveille de son pouvoir infini.

(1) Rom., V, 12; I Jean., I, 8. — (2) Ps. XLV, 5.

1598.

Or,  j'ai  beau  vouloir  déclarer  maintenant  quelque  chose  de  ce  qui  m'en  a  été

manifesté,  même  en  m'en  tenant  à  des  généralités,  je  ne  trouve  point  de  termes  pour

m'exprimer; car notre grande Reine gardait les préceptes et les conseils de l'Évangile selon

la profonde intelligence qu'elle en avait reçue, et il n'est aucune créature qui puisse connaître

la sublimité de la science de cette Mère de la sagesse en la doctrine de Jésus-Christ; le peu

que nous en concevons surpasse tout ce que nous en pouvons dire. Mais mettons ici pour

exemple  la  doctrine  de  ce  premier  sermon  que,  comme  le  rapporte  saint  Matthieu  (1)  au

chapitre cinquième, le Maître de la vie fit à ses disciples sur la montagne, en y comprenant

l'abrégé de la perfection évangélique, sur laquelle il établissait son Église, et en déclarant

bienheureux tous ceux qui suivraient cette doctrine.

(1) Matth., V, 2.

1599.

Bienheureux, dit notre divin Maître, sont les pauvres d'esprit, car le royaume

du ciel est à eux (1). Ce fut le premier et le solide fondement de toute la vie évangélique. Et

bien  que  les  apôtres,  et  après  eux  notre  père  saint  François,  en  aient  fait  une  très  haute

estime, l'auguste Marie néanmoins est la seule qui ait pénétré ce que la pauvreté d'esprit a

de plus sublime, et qui l'ait observée avec toute la perfection possible, égalant cette pratique

à l'idée qu'elle en avait. Les  images  des richesses temporelles n'entrèrent point dans son

cœur, elle en ignora les désirs; mais, aimant les choses comme ouvrages du Seigneur, elle

abhorrait les richesses en ce qu'elles étaient un achoppement et un embarras qui détournait

l'amour  divin;  aussi  n'en  usa-t-elle  qu'avec  beaucoup  de  réserve,  et  qu’autant  qu'elles  la

portaient ou l'aidaient à glorifier le Créateur. De sorte que la prérogative de Reine du ciel et

la possession de toutes les créatures étaient comme dues à cette très parfaite et admirable

pauvreté. Tout cela est véritable; mais tout cela est peu de chose, si nous considérons avec

quelle sage vigilance et avec quelle estime cette grande Dame garda le trésor de la pauvreté

d'esprit, qui est la première béatitude.

(1) Matth., V, 3.

1600.

La seconde était celle-ci : Bienheureux sont ceux qui ont l'esprit doux, car ils

auront  la  terre  pour  héritage  (1).  En  cette  doctrine  et  en  sa  pratique  la  très  pure  Marie

surpassa par son incomparable douceur, non seulement tous les mortels, comme Moïse tous

ses contemporains (2), mais les anges et les séraphins eux-mêmes, parce que cette candide

colombe fut en chair mortelle plus exempte de trouble et de colère en son intérieur et en ses

puissances que les esprits qui ne sont point doués de notre sensibilité. Elle fut à ce degré

inexplicable maîtresse de ses puissances et des opérations de son corps terrestre aussi bien

que des cœurs de tous ceux qui l'abordaient, et elle possédait la terre en toutes les manières,

l'assujettissant à sa douce et paisible obéissance. La troisième : Bienheureux sont ceux qui

pleurent, car ils seront consolés (3). L'auguste Marie connut l'excellence des larmes et leur

valeur aussi bien que la folie et le danger de la vaine joie du monde (4) au-dessus de tout ce

qu'on peut dire; en effet, tandis que tous les enfants d'Adam, conçus dans la faute originelle

et ensuite souillés par les péchés actuels, s'abandonnent à la joie et au plaisir, cette divine

Mère,  exempte  qu'elle  était  de  tout  péché,  comprit  que  la  vie  mortelle  était  pour  pleurer

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'absence du souverain Bien et les péchés qui ont été et qui sont commis contre lui; elle les

pleura amèrement pour tous, et ses très innocentes larmes méritèrent les consolations et les

faveurs qu'elle reçut du Seigneur. Son cœur très pur fut toujours en proie à la douleur à la

vue des offenses qu'on faisait à son bien-aimé et son Dieu éternel; de sorte que ses yeux en

donnaient des marques continuelles (5), et son pain ordinaire (6) était de pleurer jour et nuit

les ingratitudes que les pécheurs commettaient contre leur Créateur et leur Rédempteur. La

cause des gémissements et des larmes se trouve, à cause du péché, dans les créatures, et celle

de  la  joie  et  de  la  consolation,  en  Marie  par  la  grâce,  et  cependant  toutes  les  créatures

ensemble n'ont plus pleuré que la Reine des anges.

(1) Ibid., 4. — (2) Num., XII, 8. — (3) Matth., V, 8. — (4) Ps. CXXV, 8; Prov., XIV, 13. (5) Jerem., IX, 1. — (6) Ps.

XLI, 4.

1601.

En la quatrième béatitude, qui rend bienheureux ceux qui ont faim et soif de la

justice (1), nôtre divine Dame pénétra le mystère de cette faim et de cette soif, qui furent plus

grandes en elle que le dégoût qu'en ont eu et qu'en auront tous les ennemis de Dieu. Car,

parvenue au faite de la justice et de la sainteté, elle aspira toujours à s'élever davantage; elle

était  toujours  altérée  de  mérites,  et  à  cette  soif  répondait  la  plénitude  de  grâce  dont  le

Seigneur la rassasiait en lui versant le torrent de ses trésors et la douceur de la Divinité. En

la  cinquième  béatitude,  des  miséricordieux,  parce  qu'ils  obtiendront  miséricorde  (2)  de

Dieu, elle eut un degré si excellent et si noble, qu'il n'a pu se trouver qu'en elle ; c'est pourquoi

on l'appelle la Mère de la miséricorde, comme Dieu est appelé le Père des miséricordes (3).

De sorte qu'étant très innocente et sans aucun péché pour lequel elle eût besoin de solliciter

la  miséricorde  du  Seigneur,  elle  eut  pitié  de  tout  le  genre  humain  à  un  point

incompréhensible, et par cette pitié elle le secourut. Et comme elle connut par la plus haute

science  toute  l'excellence  de  cette  vertu,  elle  n'a  refusé  et  ne  refusera  jamais  de  l'exercer

envers  ceux qui l'imploreront (4), imitant très parfaitement Dieu en cela, comme aussi dans

le zèle avec lequel elle allait au-devant de leurs nécessités pour leur offrir le remède.

(1) Matth., V, 6. — (2) Ibid., V, 7. — (3) II Cor., I, 3. — (4) Isa., XXX, 18 ; Ps., LVIII, 18.

1602.

La sixième béatitude, qui regarde ceux qui ont le cœur pur, pour voir Dieu (1),

fut réalisée en la sainte Vierge d'une manière incomparable; car elle était belle comme la lune

(2), imitant à la fois le véritable Soleil de justice et l'astre matériel qui nous éclaire, et qui ne

se souille point par les immondices de notre globe; ni le cœur, ni les puissances de notre

pudique  Princesse  ne  reçurent  jamais  la  moindre  image  des  choses  impures;  ces  sortes

d'impressions étaient comme impossibles en elle, à cause de la sainteté de ses très chastes

pensées; c'est cet état qui détermina, dès le premier instant, cette vision de la Divinité dont

jouit  son  cœur,  ainsi  que  les  autres  faveurs  dont  il  est  fait  mention  dans  cette  histoire,

quoiqu'elles  ne  pussent  être  que  passagères  et  intermittentes  à  cause  de  sa  qualité  de

voyageuse. La septième béatitude, celle des pacifiques, qui seront appelés les enfants de Dieu

(3),  fut  accordée  à  notre  Reine  avec  une  sagesse  admirable,  car  elle  en  avait  besoin  pour

conserver la paix de son cœur et de ses puissances dans les alarmes et les tribulations de la

vie, de la passion et de la mort de son très saint Fils. Dans toutes ces occasions aussi bien que

dans les autres elle montra, comme un portrait vivant, le calme de ce pacifique Seigneur.

Jamais elle ne se troubla d'une manière désordonnée, et, restant toujours la Fille parfaite du

Père céleste, elle sut supporter les plus grandes peines avec une paix inaltérable. C'est surtout

par  l'excellence  de  ce  don  qu'elle  mérita  le  titre  de  Fille  du  Père  éternel.  La  huitième

béatitude, qui s'applique à ceux qui souffrent persécution pour la justice (4), se trouva en

notre  très  sainte  Dame  dans  le  plus  haut  degré  possible;  car  lorsque  les  hommes  ôtèrent

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'honneur  et  la  vie  à  son  adorable  Fils  et  Seigneur  de  l'univers  pour  leur  avoir  prêché  et

enseigné la justice, et cela dans les circonstances qui accompagnèrent cet attentat, il n'y eut

que Dieu et la seule Marie qui le souffrirent avec quelque égalité, puisqu'elle était la véritable

Mère de son très cher Fils, comme le Seigneur en était le Père. Cette grande Dame fut la seule

qui  imita  sa  Majesté  dans  la  souffrance  de  cette  persécution,  persuadée  qu'elle  devait

pratiquer jusque-là la doctrine que son divin Maître enseignerait dans l'Évangile.

(1) Matth,  V, 9. — (2) Cant., VI, 9.., — (3) Matth., V, 8. — (4) Matth., V, 10.

1603.

Voilà  comment  je  puis  faire  comprendre  jusqu'à  un  certain  point  ce  que  j'ai

appris de la science que notre grande Dame apportait dans la méditation et dans la pratique

de  la  doctrine  de  l'Évangile.  Et  ce  que  je  viens  de  dire  des  béatitudes  pourrait  aussi  être

appliqué aux préceptes, aux conseils, et aux paraboles de l'Évangile, tels que les préceptes

d'aimer nos ennemis, de pardonner  les injures, de faire les bonnes œuvres sans ostentation,

de fuir l'hypocrisie (1), tous les conseils qui tendent à la perfection ; les paraboles du trésor,

de  la  perle,  des  vierges,  du  semeur,  des  talents  (2),  et  tous  les  mystères  que  les  quatre

Évangiles renferment. Car elle en pénétra toute la doctrine, aussi bien que les très hautes

fins auxquelles notre divin Maître rapportait ces choses; elle sut aussi tout ce qui était le plus

saint et le plus conforme à sa divine volonté, et comment on le devait pratiquer; et elle agit

en conséquence sans en omettre un seul point (3). De sorte que nous pouvons appliquer à

cette auguste Dame ce que notre Seigneur Jésus-Christ a dit de lui-même, savoir qu'il n'était

pas venu détruire la loi, mais l'accomplir (4).

(1) Matth., V, 44 ; VI, 3, 15 ; Luc., XVII, 4. — (2) Matth., XIII, 44 et 45; XXV, 1, 15; Luc., XIX, 13. — (3) Matth., V,

17, etc. — (4) Ibid., 17.

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

1604.

Ma fille, il faut que le véritable maître de la vertu enseigne ce qu'il exerce, et qu'il

exerce lui-même ce qu'il enseigne aux autres; car l'instruction et l'action sont les deux parties

de  ses  fonctions.  Si  les  paroles  enseignent  l'auditeur,  l'exemple  l'excite  et  le  convainc  en

même temps de l'objet de la leçon qu'il apprend à mettre en pratique. C'est ce que fit mon

très saint Fils, et ce que je fis aussi à son imitation. Mais comme sa divine Majesté ni moi

non plus ne devions pas toujours demeurer au monde, elle voulut laisser les saints Évangiles

comme une copie de sa vie et de la mienne aussi, afin que les enfants de la lumière, croyant

en cette même lumière et la suivant (1), conformassent leur vie à celle de leur Maître par

l'observance de la doctrine évangélique qu'il leur laissait; en effet, le Seigneur a reproduit

dans sa propre vie toutes les leçons qu'il m'a enseignées et qu'il m'a ordonné de pratiquer à

son imitation. Voilà l'importance des sacrés Évangiles, pour lesquels vous devez avoir une

très grande estime et une très haute vénération. Car je veux que vous sachiez que pour mon

très saint Fils et pour moi, il est également doux et glorieux de voir ses divines paroles, et

celles qui renferment l'histoire de sa vie, dignement estimées et révérées des hommes; et

qu'au  contraire  le  Seigneur  regarde  comme  une  grande  injure  que  les  enfants  de  l'Église

méprisent les Évangiles et sa doctrine, comme le font tant de chrétiens qui ne comprennent,

ne considèrent et ne reconnaissent point ce bienfait, et qui n'en font non plus de cas que s'ils

étaient païens, ou s'ils n'avaient point la lumière de la foi.

(1) Jean., XII, 36.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1605.

Vos obligations sont grandes à cet égard, parce que je vous ai avertie de l'estime

que je faisais de la doctrine évangélique, et des soins que je prenais de la mettre en pratique,

et si en cela vous n'avez pas pu connaître tout ce que j'opérais et pénétrais, car votre capacité

ne saurait aller jusque-là, du moins je vous ai témoigné par mes communications plus de

bonté qu'à aucune nation. Travaillez donc avec le plus grand zèle à y correspondre, et à ne

point perdre l'amour que vous avez conçu par l'étude des sacrées Écritures, et surtout par

celle  des  Évangiles,  et  de  la  très  haute  doctrine  qu'ils  contiennent.  Elle  doit  être,  cette

doctrine, la lampe allumée dans votre cœur (1), et ma vie vous doit servir d'exemplaire, sur

lequel vous règlerez la vôtre. Considérez combien il vous importe de le faire avec toute la

diligence  possible,  et  que  si  vous  le  faites,  mon  très  saint  Fils  en  recevra  une  grande

satisfaction,  et  je  m'engagerai  de  nouveau  à  exercer  envers  vous  l'office  de  mère  et  de

maîtresse.  Craignez  le  danger  auquel  s'exposent  ceux  qui  ne  sont  point  attentifs  aux

inspirations divines, car une infinité d'âmes se perdent par cette inattention. Et les appels

que vous fait la miséricorde libérale du Tout Puissant sont si fréquents et si admirables, que

si vous n'y répondiez pas, votre grossière et coupable indifférence serait horrible aux yeux

du Seigneur, aux miens et à ceux de ses saints.

(1) Ps. CXVIII, 105.

CHAPITRE IX.

Où il est déclaré comment la très pure Marie connut les articles

de foi que la sainte Église devait croire, et ce que cette

auguste Dame fit à la suite de cette faveur.

1606.

Le fondement immuable de notre justification, et le principe de toute sainteté,

c'est la foi aux vérités que Dieu a révélées à sa sainte Église; c'est sur cette base solide qu'il

les a établies, comme un très prudent architecte qui bâtit sa maison sur la pierre ferme, afin

qu'en cas d'inondation, les torrents les plus impétueux ne puissent point l’ébranler (1). Tel

est le secret de la stabilité (2) de cette invincible Église évangélique, catholique et romaine,

qui est une; une, en  l'unité de la foi, de l'espérance et de la charité qui y règnent (3); une,

sans ces divisions et ces contradictions que l'on découvre dans toutes les synagogues de Satan

(4), c'est-à-dire dans toutes les fausses sectes et dans toutes les hérésies, qui sont si pleines

de  ténèbres  et  d'obscurités,  que  non  seulement  elles  se  combattent  les  unes  les  autres  et

choquent toutes la raison, mais encore, que chacune se combat elle-même par ses propres

erreurs, en affirmant et croyant des choses si opposées, que les unes détruisent les autres.

Notre sainte foi ne cesse de triompher de toutes ces fausses sectes, sans que les portes de

l'enfer prévalent un instant contre elle (5), quelques efforts que le démon ait faits et puisse

faire pour l'attaquer, et pour en cribler les fidèles comme on crible le froment, ainsi que le

Maître de la vie le dit à son vicaire saint Pierre (6), et en lui à tous ses successeurs.

(1) Luc., VI, 48. — (2) I Tim., III, 15. — (3) Ephes., IV, 5 ; I Cor., I, 18. — (4) Apoc., II, 9. — (5) Matth., XVI, 18. —

(6) Luc., XXII, 31.

1607.

Afin que notre Reine et Maîtresse reçût une parfaite connaissance de toute la

doctrine évangélique et de la loi de grâce, il fallait faire entrer dans l'océan de ces merveilles

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et de ces grâces la connaissance de toutes les vérités catholiques qui devaient être crues des

fidèles au temps de la prédication de l'Évangile, et notamment celle des articles auxquels ces

mêmes vérités sont réduites comme à leurs principes. Car tout cela trouvait place dans la

capacité  de  cette  auguste  Dame;  tout  pouvait  être  confié  à  son  incomparable  sagesse,

jusqu'aux articles et aux vérités catholiques qui la regardaient, et que l'on devait croire dans

l'Église;  aussi  connut-elle  toutes  ces  choses,  comme  je  le  dirai  plus  tard,  avec  les

circonstances des temps, des lieux, des moyens et des manières, au milieu desquelles elles se

succéderaient  dans  les  siècles  futurs,  au  moment  opportun  où  la  manifestation  en  serait

nécessaire.  Or,  pour  en  informer  cette  bienheureuse  Mère,  et  particulièrement  de  ces

articles, le Seigneur lui donna une vision de la Divinité sous cette forme abstractive dont j'ai

parlé  en  d'autres  endroits,  et  elle  y  découvrit  les  profonds  mystères  que  cachent  les

jugements impénétrables du Très Haut et de sa providence; elle y sut aussi avec combien de

douceur dans son infinie bonté avait dispensé le bienfait de la sainte foi infuse, afin que les

hommes, privés de la vue de la Divinité, pussent tous indistinctement la connaître sans peine

et en peu de temps, sans attendre ni chercher cette connaissance par la science naturelle,

d'ailleurs si bornée, que fort peu de personnes acquièrent. Mais notre foi catholique, dès le

premier usage de la raison, nous élève à la connaissance, non seulement de la Divinité en

trois personnes, mais de l'humanité de notre Seigneur Jésus-Christ, et des moyens qu'il a

établis pour nous faire arriver à la vie éternelle; connaissance  que ne sauraient acquérir les

sciences humaines, toujours stériles et impuissantes, si elles ne sont fécondées et vivifiées

par la vertu de la foi divine.

1608.

Dans cette vision nôtre grande Reine approfondit tous ces mystères et tout ce

qu'ils  contiennent;  elle  apprit  encore  que  la  sainte  Église  recevrait  dès  sa  naissance  les

quatorze articles de la foi catholique, et qu'elle définirait ensuite à divers époques plusieurs

vérités, qui étaient renfermées dans ces mêmes articles et dans les saintes Écritures, comme

en leurs racines, qui étant cultivées produisent leurs fruits. Après avoir connu tout cela dans

le  Seigneur,  elle  le  vit  en  sortant  de l'extase  dont je  viens  de parler, par une autre vision

ordinaire  que  j'ai  aussi  mentionnée;  savoir  en  l'âme,  très  sainte  de  Jésus-Christ;  et  elle

découvrit que toutes les parties de ce plan divin étaient tracées d'avance dans l'entendement

du souverain Architecte. Puis elle en conféra avec sa Majesté, elle sut comment elles seraient

exécutées, et qu'elle serait la première à les adopter par une croyance expresse et parfaite, et

à l'instant elle fit une profession spéciale de chacun des articles de foi. Dans le premier des

sept  concernant  la  Divinité,  elle  comprit,  par  la  foi,  que  le  véritable  Dieu  était  unique,

indépendant, nécessaire, infini, immense en ses attributs et en ses perfections, immuable et

éternel ; et combien il était juste et nécessaire que les hommes crussent et confessassent cette

vérité. Elle rendit des actions de grâces pour la révélation de cet article, et pria son très saint

Fils de continuer; cette faveur envers le genre humain, et de donner des grâces aux hommes,

afin qu'ils la reçussent et qu'ils connussent la véritable Divinité. Par cette lumière infaillible

(quoique obscure) elle apprécia le péché de l’idolâtrie, qui ignore cette vérité, et elle le pleura

avec une amertume et une douleur inexprimables; et voulant le réparer, elle fit avec ardeur

des actes de foi et de vénération qu'elle adressa au seul et véritable Dieu; elle en fit aussi

plusieurs autres de toutes les vertus qu'exigeait cette connaissance.

1609.

Le second article, qui est de croire qu'il est Père, elle le crut de même, et elle

comprit qu'il était donné afin que les mortels passassent de la connaissance de la Divinité à

celle de la Trinité des personnes divines, ainsi que des autres articles qui l'expliquent et la

supposent, et que par là ils parvinssent à connaître parfaitement leur dernière fin, comment

ils  en  doivent  jouir,  et  les  moyens  d'y  arriver.  Elle  découvrit  que  la  personne  du  Père  ne

pouvait point procéder d'une autre, qu'elle était comme l'origine de tout, et que pour ce sujet

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

on lui attribue la création du ciel et de la terre, aussi bien que de toutes les autres créatures,

comme à Celui qui, sans principe lui-même, est le principe de tout ce qui a l’être. Notre divine

Dame rendit pour cet article des actions de grâces au nom de tout le genre humain, et fit tout

ce que cette vérité demandait. Le troisième article, qui nous oblige de croire que le même

Dieu  est  Fils,  cette  Mère  de  la  grâce  le  crut  avec  une  lumière  et  une  connaissance  très

particulière  des  processions  au  dedans;  dont  la  première  dans  l'ordre  d'origine  est  la

génération éternelle du Fils, qui est engendré par l'acte de l'entendement, et qui l'a été de

toute  éternité  du  seul  Père,  auquel  il  est  non  point  inférieur,  mais  égal  en  la  divinité,  en

l'éternité, en l'infinité et tous les attributs. Le quatrième article, qui est de croire qu'il est

Esprit-Saint, elle le crut et le pénétra en sachant que la troisième personne du Saint-Esprit

procède du Père et du Fils comme d'un principe par l'acte de la volonté, étant égal aux deux

personnes,  sans  qu'il  y  ait  entre  les  trois  aucune  autre  différence  que  la  distinction

personnelle, qui résulte des émanations et des processions infinies de l'entendement et de la

volonté. Et quoique la très pure Marie eût déjà puisé des notions spéciales sur ce mystère

dans les visions dont j'ai parlé ailleurs, elles lui furent renouvelées cette fois avec l'indication

des détails et des circonstances qui en devaient faire des articles de foi en la nouvelle Église;

et avec l'intelligence  des hérésies que Lucifer dresserait  contre ces articles, telles qu'il les

avait forgées dès qu'il fut tombé du ciel, et qu'il eut appris que le Verbe allait s'incarner.

Notre auguste Princesse offrit des actes sublimes contre toutes ces erreurs, en la manière que

j'ai marquée plus haut (n° 123).

1610.

Le cinquième article, qui dit que le Seigneur est Créateur, la très pure Marie le

crut, en concevant qu'encore que la création de toutes les choses soit attribuée au Père, elle

est pourtant commune à toutes les trois personnes, en ce qu'elles sont un seul Dieu infini et

Tout Puissant; que les créatures dépendent de lui seul en leur être et en leur conservation, et

qu'aucune, fût-ce un ange, n'a le pouvoir d'en créer une autre, fût-ce un vermisseau, en la

tirant du néant (c'est là proprement la création), parce que celui-là seul qui est indépendant

en son être peut opérer sans aucune dépendance d'une autre cause quelconque. Elle prévit

le besoin que l'Église aurait de cet article contre les tromperies de Lucifer, afin que Dieu fût

honoré et reconnu pour l'auteur de toutes choses. Le sixième article le déclare Sauveur; elle

le pénétra de nouveau avec tous les mystères de la prédestination, de la vocation et de la

justification finale qu'il renferme, et qui regardent aussi les réprouvés, qui, pour n'avoir pas

profité des moyens salutaires que la miséricorde divine leur avait donnés et leur donnerait,

perdraient la félicité éternelle. Cette très fidèle Dame comprit aussi que le titre de Sauveur

appartenait aux trois personnes divines, mais surtout, à celle du Verbe en tant qu'homme,

parce qu'il devait se livrer pour le prix de la rédemption; et que Dieu accepterait son sacrifice

comme une satisfaction suffisante pour les péchés originel et actuels. Cette grande  Reine

méditait tous les sacrements et tous les mystères que la sainte Église devait recevoir et croire;

et dans la connaissance qu'elle en avait, elle faisait des actes très relevés de plusieurs vertus.

Dans le septième article, qui le proclame glorificateur, elle pénétra ce qu'il promettait aux

mortels relativement à la félicité qui leur était préparée dans la jouissance et dans la vision

béatifique et combien il leur importe de croire cette vérité; pour se disposer à acquérir cette

gloire,  et  de  ne  point  se  regarder  comme  habitants  de  la  terre,  mais  comme  pèlerins  et

citoyens  du  ciel  (1),  afin  de  se  consoler  par  cette  foi  et  par  cette  espérance  au  milieu  des

tristesses de leur exil.

(1) Ephes., II, 19.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1611.

Notre grande Reine eut une égale connaissance des sept articles qui regardent

l'humanité ; mais ce fut avec de nouveaux effets en son très candide et très humble cœur. Car

à  propos  du  premier,  qui  dit  que  son  très  saint  Fils  fut  conçu  en  tant  qu'homme  par

l'opération du Saint-Esprit ; comme ce mystère s'était opéré dans son sein virginal, la très

prudente Dame éprouva, en sachant que ce serait un article de foi en la sainte Église militante

aussi bien que les autres points qui suivent, des sentiments inexplicables. Elle s'humilia au-

dessous de toutes les créatures et jusqu'au centre de la terre, elle descendit par la méditation

dans le néant d'où elle avait été tirée, elle creusa de nouveaux fondements d'humilité pour le

haut édifice que la droite du Tout Puissant bâtissait dans sa très sainte Mère, je veux dire

pour la plénitude de science infuse et de perfection excellente dont il la comblait. Elle loua le

Très Haut et lui rendit des actions de grâces pour elle- même et pour tout le genre humain,

de ce qu'il avait choisi un moyen si admirable et si efficace, de s'attirer tous les cœurs, en

obligeant les hommes, après avoir opéré ce bienfait, à l'avoir présent par la foi chrétienne.

Elle en fit de même pour le second article, qui déclare que notre Seigneur Jésus- Christ est

né de Marie, vierge avant, pendant et après l'enfantement. Elle considéra ce mystère de son

inviolable virginité dont elle faisait une si grande estime, et du choix que le Seigneur avait

fait  d'elle  pour  sa  Mère,  dans  ces  conditions  et  entre  toutes  les  créatures;  la  dignité  et  la

convenance de ce privilège, tant pour la gloire du Seigneur que pour son propre honneur,

enfin la certitude de foi catholique avec laquelle la sainte Église enseignerait et professerait

tous ces points; mais on ne saurait élever le langage à la sublimité des actes et des œuvres

qu'elle fit dans la créance et l'intelligence de toutes ces vérités et des autres, car elle traita

chacun de ces mystères avec la plénitude de magnificence, de culte, de foi, de louange et de

gratitude qu'il demandait, s'humiliant  et s'abîmant toujours plus dans le néant à mesure

qu'elle était plus glorifiée.

1612.

Le troisième article porte que notre Seigneur Jésus-Christ a souffert la mort et

la passion. Le quatrième, qu'il est descendu aux enfers, et qu’il délivra les âmes des saints

Pères qui étaient dans les limbes en attendant sa venue. Le cinquième, qu'il est ressuscité

des morts. Le sixième, qu'il est monté aux cieux et qu'il est assis à la droite du Père éternel.

Le septième, qu'il viendra de là juger les vivants et les morts au jugement universel, pour

donner  à  chacun  ce  qu'il  aura  mérité  par  ses  œuvres.  L'auguste  Marie  crut  et  connut  ces

articles  comme  tous  les  autres;  elle  en  pénétra  la  substance,  l’ordre,  les  convenances,  et

découvrit le besoin que les hommes avaient de cette foi. Elle seule en a rempli le vide et a

suppléé aux manquements de tous ceux qui n'ont point cru et qui ne croiront point, aussi

bien qu'à notre tiédeur à croire les divines vérités, en leur donnant l'estime, la vénération et

les  effets  de  reconnaissance  qu'elles  exigent.  L'Église  appelle  cette  grande  Reine

bienheureuse, non seulement parce qu'elle crut l'ambassadeur du ciel (1), mais aussi parce

qu'elle crut ensuite les articles qui se formulèrent et se réalisèrent dans son sein virginal, et

elle les crut pour elle-même et pour tous les enfants d'Adam. Elle fut la Maîtresse de la foi, et

celle qui, à la vue des courtisans célestes, arbora l'étendard des fidèles dans le monde. Elle

fut la première reine catholique de l'univers, et celle qui n'aura point de semblable. Mais les

véritables catholiques trouveront en elle une Mère assurée, puisqu'ils sont par ce titre spécial

ses enfants; et ils en seront convaincus s'ils l'invoquent dans leurs besoins, car il est constant

que  cette  miséricordieuse  Mère,  cette  généralissime  de  la  foi  catholique,  regarde  avec  un

amour singulier ceux qui l'imitent en cette grande vertu, en sa propagation et en sa défense.

(1) Luc., I, 45.

1613.

Ce discours serait fort long si je devais raconter tout ce qui m'a été déclaré de la

foi de notre grande Dame, de ses caractères et de la science consommée avec laquelle elle

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pénétrait en général et en particulier les quatorze articles et les vérités catholiques qui s'y

trouvent renfermées. Les entretiens qu'elle avait sur ces articles avec son divin maître Jésus,

les humbles et discrètes questions qu'elle lui adressait sur le même sujet, les réponses qu'elle

recevait de cet adorable Seigneur, les profonds secrets qu'il lui révélait avec la plus tendre

complaisance,  et  tant  d'autres  communications  ineffables  et  mystérieuses;  qui  ne  se

passaient qu'entre le Fils et la Mère, sont autant de choses divines que je ne saurais exprimer.

Il m'a été déclaré d'ailleurs qu'il n'est pas convenable de les découvrir toutes pendant cette

vie mortelle. Mais tout ce nouveau et divin Testament fut mis en dépôt en la très pure Marie,

et elle seule garda très fidèlement ce trésor, pour le dispenser à propos selon les nécessités

de la sainte Église (1). Heureuse et fortunée Mère ! si le fils qui est sage est la joie de son père

(2), qui pourra dire celle que vous fit éprouver la gloire que procurait au Père éternel son Fils

unique, de qui vous étiez Mère par les mystères de ses œuvres, que vous connûtes dans les

vérités de la sainte foi de l'Église?

(1) Matth., XIII, 52. — (2) Prov, I, 1.

Instruction que la très sainte Vierge me donna.

1614.

Ma fille, on ne saurait connaître dans l'état de la vie mortelle ce que je sentis par

la foi et par la connaissance infuse du Symbole que mon adorable Fils destinait à la sainte

Église, ni ce que mes facultés opérèrent en cette créance. Il est inévitable que les termes vous

manquent pour exposer ce que vous en avez appris, parce que tous ceux qui tombent sous le

sens sont trop faibles pour donner une juste idée de ce mystère. Mais ce que je vous ordonne,

et ce que vous pouvez faire avec le secours divin, c'est de garder avec la plus respectueuse

sollicitude  le  trésor  que  vous  avez  trouvé  en  la  doctrine  et  en  la  science  de  mystères  si

augustes  (1).  Car  comme  Mère,  je  vous  avertis  des  ruses  homicides  dont  vos  ennemis  se

servent pour tâcher de vous l'enlever. Faites donc en sorte qu'ils vous trouvent revêtue de

force  (2),  et  que  vos  domestiques,  qui  sont  vos  sens  et  vos  puissances,  aient  un  double

vêtement,  savoir  :  une  bonne  garde  intérieure  et  extérieure,  qui  résiste  aux  attaques  des

tentations (3). Les armes offensives avec lesquelles vous pourrez vaincre ceux qui vous font

la guerre, doivent être les articles de la foi catholique. En effet, le continuel exercice que l'on

en fait, la ferme créance, la méditation et l'attention que l'on y donne, éclairent les esprits,

bannissent les erreurs, découvrent les embûches de Satan, et les détruisent comme les rayons

du soleil dissipent les plus légères vapeurs; et en outre l’âme y puise un aliment solide et une

nourriture spirituelle qui l'anime et la fortifie pour les combats du Seigneur (4).

(1) Matth., XIII, 44. — (2) Prov., XXXI, 17; ibid., 21. — (3) I Pierre., V, 9. — (4) Rom., I, 17.

1615.

Que si les fidèles ne ressentent point ces effets de la foi, et même plusieurs autres

qui seraient et plus grands et plus admirables, il ne faut pas l'attribuer à son défaut d'efficace;

cela vient uniquement de ce que des fidèles eux-mêmes, les uns se laissent aller à une telle

insouciance, et les autres se livrent si aveuglément à une vie toute charnelle et animale (1),

qu'ils ne profitent point du don le plus précieux, et ne songent guère à en user plus que s'ils

ne l'avaient pas reçu. De sorte qu'ils perdent peu à peu la foi, en vivant comme les infidèles,

dont ils déplorent avec raison le malheur et l'ignorance, tandis qu'ils deviennent eux-mêmes

beaucoup  plus  méchants  par  cette  horrible  ingratitude,  et  par  le  mépris  qu'ils  font  d'un

bienfait  si  grand  et  si  inestimable.  Pour  vous,  ma  très  chère  fille,  je  veux  que  vous  le

reconnaissiez avec une profonde humilité et avec une ardente affection, que vous en usiez

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

continuellement par des actes héroïques, et que vous méditiez sans cesse les mystères que la

foi vous enseigne, afin que vous jouissiez sans aucun empêchement terrestre des très doux

et divins effets qu'elle produit. Vous les éprouverez ces effets, d'autant plus efficaces et plus

puissants, que la connaissance que la foi vous donnera sera plus vive et plus pénétrante. Et

en apportant de votre côté ce zèle et cette docilité qui vous regardent, vous aurez une plus

grande lumière des profonds et admirables mystères de l'être de Dieu trine et un; de l’union

hypostatique des deux natures divine et humaine, de la vie, de la mort et de la résurrection

de mon très saint Fils; aussi bien que de tous les autres mystères qu'il a opérés. Et par là vous

goûterez leur douceur, et vous cueillerez une abondance de fruits, qui seront dignes du repos

et de la félicité éternels (2).

(1) I Cor., II, 14. — (2) Ps. XXXIII, 9.

CHAPITRE X.

La très pure Marie eut une nouvelle lumière des dix

commandements.

— Comment elle profita de ce bienfait.

1616.

Comme les articles de la foi catholique appartiennent aux actes de l’entendement

dont  ils  sont  l'objet,  de  même  les  commandements  regardent  les  actes  de  la  volonté.  Et

quoique  tous  les  actes  libres  dépendent  de  la  volonté  dans  toutes  les  vertus  infuses  et

acquises, ils n'en sortent néanmoins pas de la même manière; car les actes de la foi libre

naissent immédiatement de l'entendement qui les produit, et ne relèvent de la volonté qu'en

ce qu'elle les ordonne par une affection pure, sainte, pieuse et respectueuse; car les objets et

les vérités obscurs n'entraînent point l'adhésion de l'entendement au point de les lui faire

croire sans la participation de la volonté; c'est pourquoi il attend sa décision. Mais dans les

autres vertus la volonté agit par elle-même, et n'exige autre chose de l'entendement, si ce

n'est qu'il lui montre ce qu'elle doit faire, comme un guide précède avec son flambeau. Après

quoi elle reste maîtresse, si absolue et si libre, que l'entendement ne saurait lui faire la loi,

et, que personne ne saurait la violenter. Le Très Haut l'a disposé de la sorte, afin qu'aucun

homme ne le servit avec tristesse, ou par nécessité et par force, mais que tous le servissent

librement, sans contrainte et avec joie, comme dit l'apôtre (1).

(1) I Cor., IX, 7.

1617.

L'auguste Marie ayant été si divinement éclairée sur les articles et les vérités de

la foi catholique, afin qu'elle fût aussi renouvelée en la science des dix commandements, elle

eut une autre vision de la Divinité en la manière que j'ai marquée au chapitre précédent. Elle

y  découvrit  avec  une  plus  grande  plénitude  et  avec  plus  de  clarté  tous  les  mystères  des

préceptes  du  Décalogue,  comment  ils  étaient  décrétés  dans  l'entendement  divin,  pour

conduire les hommes à la vie éternelle, comment Moïse les avait reçus sur les deux tables (1)

:  savoir,  sur  la  première  les  trois  commandements  qui  concernent  le  culte  dû  à  Dieu  lui-

même, et sur la seconde les sept commandements qui regardent le prochain. Elle vit ensuite

que son très saint Fils, le Rédempteur du monde, les devait imprimer de nouveau dans les

cœurs des hommes, en commençant à les faire observer dans toute leur étendue par cette

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

grande Dame, qui connut aussi leur rang et leurs rapports, et la nécessité où sont les fidèles

de se conformer à l'ordre qu'ils ont entre eux, pour arriver à la participation de la Divinité

(2),  Elle  eut  une  merveilleuse  intelligence  de  l'équité,  de  la  sagesse  et  de  la  justice  avec

lesquelles les commandements étaient établis par la volonté divine (3), et comprit mieux que

jamais que c'était une loi sainte, sans tache,  douce, facile, pure, véritable et accommodée

pour les créatures (4); parce qu'elle était si juste et si conforme à la nature capable de raison,

qu'on la pouvait et devait embrasser avec estime et avec joie, et enfin que l'auteur de cette

même loi avait destiné la grâce pour aider les hommes à l'observer (5). Cette incomparable

Reine connut dans cette vision plusieurs autres mystères très relevés qui regardaient l'état

de la sainte Église, et ceux qui y observeraient les divins commandements, aussi bien que

ceux qui les transgresseraient, qui les mépriseraient et qui chercheraient des prétextes pour

ne pas les garder.

(1) Exod., XXXI, 18; Deut.. V, 22 — (2) II Pierre., I, 4. — (3) Rom., VII, 12. — (4) Ps. XVIII, 8; Matth., XI, 80. —

(5) Ps. CXVIII, 142; Ps. XVIII, 9; Jerem., XXXI, 33; Rom., VII, 22.

1618.

La  très  innocente  colombe  sortit  de  cette  vision  enflammée  du  zèle,  et

transformée par l'amour de la loi divine. Elle alla trouver aussitôt son très saint Fils, dans

l'intérieur duquel elle la connut de nouveau, et vit comment il l'avait disposée dans les décrets

de sa sagesse et de sa volonté, pour la renouveler en la loi de grâce (1). Elle discerna en outre

par une vive illumination le bon plaisir du Seigneur, et le désir qu'il avait qu'elle fût l'image

de tous les préceptes que cette même loi contenait. Il est vrai que notre grande Reine avait,

comme je l'ai dit plusieurs fois, une science habituelle de tous ces mystères, afin qu'elle en

usât  continuellement;  mais  c'était  là  un  fonds  qu'elle  voyait  se  renouveler,  s'agrandir  et

s'enrichir de jour en jour. Car comme l'extension et la profondeur des objets étaient presque

immenses, il restait toujours comme un champ infini, où elle pouvait étendre la vue de son

intérieur et découvrir de nouveaux secrets. Notre divin Maître lui en révéla plusieurs dans

cette occasion, en lui exposant sa sainte loi, ses préceptes et le parfait enchaînement que

l'Église militante donnerait à ses mystères. Il l'éclairait sur chacun par une foule de détails

particuliers,  et  par  une  effusion  de  nouvelles  lumières.  Et  quoique  les  bornes  de  notre

capacité ne nous permettent pas d'embrasser des mystères si vastes et si relevés, il n'y en eut

pourtant aucun qui ait échappé à notre auguste Princesse, aussi ne devons-nous pas mesurer

sa très profonde science à l'étroitesse de notre entendement.

(1) Matth., V, 17.

1619.

Elle  se  présenta  avec  beaucoup  d'humilité  devant  son  très  saint  Fils,  et,  d'un

cœur prêt à lui obéir dans l'observation de ses commandements, elle le pria de l'enseigner et

de la favoriser de son divin secours pour exécuter tout ce qu'il y ordonnait. Sa Majesté lui

répondit : « Ma Mère, mon élue et ma prédestinée par ma volonté et par ma sagesse éternelle

pour être le sujet des plus grandes complaisances de mon Père, à qui je suis égal quant à ma

divinité; notre amour éternel, qui nous a porté à communiquer notre divinité aux créatures

en les élevant à la participation de notre gloire et de notre félicité, a établi cette loi sainte et

pure comme la voie par où les hommes pourront parvenir à la fin pour laquelle les a créés

notre  clémence  (1)  ;  et  ce  désir  que  nous  avons,  ma  bien-aimée,  reposera  en  vous  et  se

réalisera pleinement dans votre cœur, où notre divine loi sera gravée avec tant de force et de

netteté, qu'elle ne pourra jamais être obscurcie ni effacée, et que son efficace ne sera en rien

ni empêchée ni affaiblie, comme chez les autres enfants d'Adam. Sachez, ma chère Sulamite,

que cette loi est toute pure et sans tache (2), et que nous la voulons déposer en un sujet très

pur en qui nos pensées et nos œuvres seront glorifiées. »

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Ezech., XX, 11. — (2) Ps. XVIII, 8.

1620.

Ces paroles, qui eurent en la divine Mère l'efficace de ce qu'elles renfermaient, la

renouvelèrent et la déifièrent par la connaissance et par la pratique des dix commandements,

et en particulier de leurs mystères. De sorte que, donnant son attention à la lumière céleste

et soumettant sa volonté à son divin Maître, elle approfondit le premier et le plus grand de

tous les commandements : Vous aimerez le Seigneur votre Dieu de tout votre cœur, de toute

votre âme et de toutes vos forces, comme ensuite l'écrivirent les évangélistes (1), et comme

auparavant Moïse l'avait écrit dans le Deutéronome (2) avec les conditions dont le Seigneur

l'accompagna; car il ordonna aux Hébreux d'en conserver les termes dans leur cœur, et aux

pères de les enseigner à leurs enfants; de les méditer assis dans la maison et marchant dans

le  chemin,  en  dormant  et  en  veillant,  et  de  les  avoir  toujours  présentes  devant  les  yeux

intérieurs de l'âme. Notre Reine, dis-je, connut ce commandement de l'amour de Dieu, et

l'accomplit avec les conditions et avec l'efficace que sa Majesté attendait d'elle. Et si aucun

des enfants des hommes n'est parvenu en cette vie à l'accomplir dans toute sa perfection, la

très pure Marie au moins, dans sa chair mortelle, a atteint un degré plus élevé que les plus

hauts et les plus embrasés séraphins, et que tous les bienheureux qui sont dans le ciel. Je ne

m'étends  pas  ici  davantage  sur  cette  matière,  parce  que  j'ai  déjà  dit  quelque  chose  de  la

charité de cette grande Dame dans la première partie, en parlant de ses vertus. Mais ce fut

particulièrement dans cette occasion qu'elle pleura avec une extrême douleur les péchés que

l'on commettrait dans le monde contre ce grand commandement, et qu'elle se chargea de

réparer par son amour toutes les fautes par lesquelles les hommes l'enfreindraient.

(1) Matth., XXII, 37; Marc., XII, 29; Luc., X, 27. — (2) Deut., VI, 5, 6, 7 et 8.

1621.

Après ce premier commandement viennent les deux autres, qui sont, le second,

de  ne  point  déshonorer  le  Seigneur  en  jurant  son  saint  nom  en  vain,  et  le  troisième,  de

l'honorer en gardant et sanctifiant ses fêtes. La Mère de la Sagesse pénétra et comprit ces

commandements,  les  grava  avec  beaucoup  d'humilité  et  de  piété  dans  son  cœur,  et  leur

donna le suprême degré de vénération et de culte de la Divinité. Elle pesa dignement l'injure

que la créature faisait à l’être immuable de Dieu et à sa bonté infinie en jurant par elle en

vain ou à faux, ou en le blasphémant en lui-même et en ses saints contre l'honneur qui est

dû  à  sa  divine  Majesté.  Et,  dans  la  douleur  qu'elle  ressentit  à  la  vue  de  la  témérité  avec

laquelle  les  hommes  violaient  et  violeraient  ce  précepte,  elle  pria  les  saints  anges  qui

l'assistaient de recommander de sa part à tous les autres gardiens des enfants de la sainte

Église de préserver les personnes que chacun d'eux gardait de commettre cette offense contre

Dieu, et de leur donner des inspirations et des lumières pour les empêcher de tomber dans

ce  malheur;  ou  de  se  servir  d'autres  moyens,  comme  de  les  intimider  par  la  crainte  du

Seigneur (1), afin qu'ils ne blasphémassent point son saint nom. Elle leur recommanda en

outre  de  prier  le  Très  Haut  de  combler  de  ses  plus  douces  et  de  ses  plus  abondantes

bénédictions ceux qui s'abstiennent de jurer en vain et qui honorent son Être immuable. Et

cette très miséricordieuse Dame faisait alors la même prière avec beaucoup de ferveur.

(1) Ps. CXVIII, 120.

1622.

À l'égard de la sanctification des fêtes, qui est le troisième commandement, la

Reine des anges eut connaissance dans ces visions de toutes celles qu'on devait célébrer dans

la  sainte  Église,  et  des  cérémonies  particulières  par  lesquelles  on  les  solenniserait.  Et

quoiqu'elle eût commencé dès qu'elle fut arrivée en Égypte à célébrer celles qui regardaient

les mystères précédents (comme je l'ai dit en son lieu), elle en célébra pourtant d'autres par

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

suite de cette connaissance, comme celle de la très sainte Trinité, celles qui étaient également

dédiées à son Fils et celles des anges; alors elle les conviait à solenniser  avec elle ces fêtes

aussi  bien  que  les  autres  que  la  sainte  Église  établirait,  et  pour  chacune  elle  offrait  au

Seigneur des hymnes de louange et de reconnaissance. Ces jours qui étaient spécialement

destinés pour le culte divin, elle les employait tout entiers en ce même culte. Ce n'est pas que

ses actions corporelles empêchassent jamais les opérations et les attentions admirables de

son esprit, mais elle s'appliquait à pratiquer ce qu'elle comprenait qu'on devait faire pour

sanctifier les fêtes du Seigneur, et se plaçait d'avance au point de vue de la loi de grâce, car

elle  voulut  avec  une  sainte  émulation  et  une  prompte  obéissance  se  conformer  par

anticipation à tout ce qu'elle contiendrait, comme la première disciple du Rédempteur du

monde.

1623.

L'auguste  Marie  eut  la  même  intelligence  des  sept  commandements  qui

regardent  notre  prochain.  Elle  connut  dans  le  quatrième,  qui  nous  oblige  d'honorer  nos

parents, tout ce qu'il renfermait sous le nom de parents, et elle considéra qu'après l'honneur

dû à Dieu vient immédiatement celui que les enfants leur doivent; et qu'il leur est ordonné

de les respecter et de les secourir, comme, les pères et mères sont obligés de soigner leurs

enfants.  Dans  le  cinquième  commandement,  qui  défend  le  meurtre,  cette  Mère

compatissante apprécia de même combien ce précepte était juste, parce que le Seigneur est

auteur de la vie et de l'être de l'homme, et qu'il n’a entendu donner à personne aucun pouvoir

sur sa propre vie et encore moins sur celle de son prochain, qu'on n'a nullement le droit ni

de tuer ni même de blesser. Et, comme la vie est le premier bien de la nature et le fondement

de la grâce, elle loua le Seigneur d'avoir promulgué ce commandement en faveur des mortels,

voyant en eux les ouvrages de Dieu (1), des créatures capables de sa grâce et de sa gloire, et

rachetées au prix du sang que son Fils verserait et offrirait pour elles (2), elle fit de ferventes

prières pour obtenir l'observation de ce précepte dans l'Église. Notre très pure Dame saisit

tous les caractères du sixième commandement, comme les bienheureux qui ne trouvent plus

en eux-mêmes le danger de la faiblesse humaine, mais qui le remarquent chez les mortels, et

qui le prévoient sans qu'il les touche. C'est des plus sublimes hauteurs de la grâce que cette

très sainte Vierge le regardait et le connaissait à l'abri de cette concupiscence rebelle qu'elle

ne put contracter, parce qu'elle en fut miraculeusement préservée. Les sentiments de pur

amour que conçut cette grande partisane de la chasteté, en pleurant les péchés des hommes

contre cette vertu, furent tels, qu'elle blessa de nouveau le cœur du Seigneur (3), et qu'elle

consola, pour ainsi dire, son très saint fils des offenses que les mortels lui feraient par la

violation de ce précepte. Mais, sachant que son observation s'étendrait en la loi de l'Évangile

jusqu'à établir des communautés de vierges et de religieux qui promettraient de garder cette

vertu de chasteté, elle pria le Très Haut de les enrichir du trésor de ses bénédictions. Et c'est

ce que sa divine Majesté a fait par l'intercession de cette très pure Dame, en leur réservant la

récompense particulière qui revient à la virginité, parce qu'ils ont suivi celle qui a été Vierge

et Mère de l'Agneau (4). Et comme elle prévoyait que sous la loi évangélique elle aurait dans

le culte de cette vertu une foule d'imitateurs, elle en rendit avec une  joie singulière de très

grandes actions de grâces au Seigneur. Je ne m'arrête pas davantage à rapporter combien

elle estimait cette vertu, parce que j'en ai dit quelque chose en la première partie et ailleurs.

(1) Sag., II, 23; Eccles., XV, 14, etc. — (2) I Pierre., I, 19. — (3) Cant., IV, 9. — (4) Ps. XLIV, 15.

1624.

Pour ce qui est des autres commandements, qui sont, le septième, de ne point

dérober; le huitième, de ne dire aucun faux témoignage; le neuvième, de ne point désirer la

femme de son prochain; le dixième, de ne point désirer ses biens ni aucune chose qui lui

appartienne; l'auguste Marie en eut une intelligence aussi merveilleuse que des précédents.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Elle faisait pour chacun des actes généreux de ce qu'en demandait l'accomplissement, louant

et remerciant le Seigneur, au nom de tous les hommes, de ce qu'il les conduisait avec tant de

sagesse  et  d'efficace  à  sa  félicité  éternelle  par  une  loi  si  conforme  à  leurs  besoins  et  si

bienfaisante, qu'en l'observant ils ne s'assuraient pas seulement la récompense qui leur était

promise pour toujours dans la gloire, mais qu'ils pouvaient aussi jouir pendant cette vie d'un

calme  et  d'une  tranquillité  qui  les  rendraient  en  quelque  façon  bienheureux.  En  effet,  si

toutes les créatures raisonnables se conformaient à l'équité de la loi divine et se résolvaient

à la garder, elles goûteraient ici-bas un bonheur et des délices ineffables dans le témoignage

de la bonne conscience (1), car toutes les jouissances humaines ne sauraient être comparées

à la consolation qu'éprouvent ceux qui sont fidèles à observer les petites et les grandes choses

de  la  loi  (2).  Nous  sommes  redevables  à  notre  Rédempteur  Jésus-Christ  de  ce  bienfait,

puisqu'il  nous  a  mérité  la  grâce  de  faire  le  bien,  la  satisfaction  intérieure,  la  paix,  la

consolation et plusieurs autres bonheurs dont nous pouvons jouir même dès cette vie. Et si

tous ne les reçoivent pas, cela vient de ce qu'on ne garde pas ses commandements. Car toutes

les disgrâces et toutes les calamités des hommes sont comme autant d'effets inséparables de

leurs désordres; et, pendant que chacun y contribue de son côté, nous sommes tellement

aveugles, que si quelque affliction nous arrive, nous en cherchons ailleurs la cause, qui se

trouve pourtant en nous-mêmes.

(1) II Cor., I, 12. — (2) Matth., XIV, 21.

1625.

Serait-il possible de raconter les dommages que causent dans cette vie le larcin

et la transgression du commandement qui le défend, et qui nous oblige en même temps de

nous contenter tous de notre sort et d'y espérer le secours du Seigneur, qui n'abandonne pas

les oiseaux (1) ni les plus misérables vermisseaux? Combien de misères et d'afflictions ne

souffrent pas les peuples chrétiens par l'ambition des princes, qui ne se contentent pas des

royaumes que le souverain Roi de l'univers leur a donnés ! Mais ils prétendent encore étendre

leur puissance et leurs couronnes au-delà; ils bannissent du monde la paix et la tranquillité,

appauvrissent les familles, dépeuplent les provinces et font périr une infinité d'âmes. Les

faux  témoignages  et  les  mensonges,  qui  offensent  la  suprême  vérité  et  enveniment  les

relations humaines, produisent tout autant de maux et de discordes qui troublent et ravagent

les cœurs des mortels. Et tout cela les rend incapables de préparer à leur Créateur la demeure

qu'il  voudrait  y  établir  comme  dans  son  temple  (2).  La  convoitise  de  la  femme  d'autrui,

l'odieux adultère, la violation de la sainte loi du mariage, confirmée et sanctifiée par notre

Seigneur Jésus-Christ dans le sacrement (3), n'ont-ils pas causé et ne causent-ils pas encore

tous les jours de très grands malheurs secrets et publics parmi les catholiques? Et sans doute

beaucoup de ces péchés sont cachés aux yeux du monde; mais quand ils le seraient même

davantage,  ils  ne  le  seront  jamais  aux  yeux de  Dieu,  qui,  étant  un  juge  très  équitable,  ne

laissera pas passer ces péchés sans les châtier en cette vie; et s'il ne les châtie pas maintenant

autant qu'ils le méritent, pour ne pas détruire la république chrétienne, il est certain que plus

sa Majesté les aura dissimulés en ce monde, plus ses jugements seront rigoureux en l'autre

(4).

(1) Matth., VI, 26. — (2) I Cor., III, 17. — (3) Matth., XIX, 4, etc. — (4) Ps. VII, 12; Rom., II, 5.

1626.

Notre grande Reine voyait toutes ces vérités, les regardant dans le Seigneur. Et

quoiqu'elle  connût  la  lâcheté  des  hommes,  qui  manquent  si  imprudemment  et  pour  des

choses si viles à l'honneur et au respect qu'ils doivent à Dieu, et qu'elle considérât d'ailleurs

que sa Majesté a pourvu avec tant de bonté à leurs besoins en leur imposant des lois si saintes

et  si  importantes,  cette  très  prudente  Dame  ne  se  scandalisa  pourtant  pas  de  la  fragilité

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

humaine;  elle  n'était  même  pas  surprise  de  nos  ingratitudes;  toujours  Mère  tendre,  elle

portait au contraire compassion à tous les mortels et les aimait avec la plus ardente affection;

elle reconnaissait pour eux les œuvres du Très Haut, réparait par avance les transgressions

qu'ils commettraient contre la loi évangélique, intercédait en leur faveur, et demandait au

Seigneur que cette même loi fût parfaitement observée de tous. Elle comprit admirablement

que tout le Décalogue se résumait en ces deux commandements, savoir, d'aimer Dieu de tout

son cœur et le prochain comme soi-même (1), et qu'étant bien entendus et bien pratiqués,

on y trouve la véritable sagesse, puisque celui qui les accomplit n'est pas loin du royaume de

Dieu, comme l'a dit le Seigneur dans l'Évangile (2). Elle connut aussi que l'observation de

ces deux préceptes doit être préférée à tous les holocaustes et à tous les sacrifices. Et elle

proportionna à cette science qu'elle eut la pratique de cette sainte loi, telle que la contiennent

les Évangiles, sans en omettre ni les commandements, ni les conseils; ni la plus petite chose.

De  sorte  que  cette  divine  Princesse  accomplit  à  elle  seule  la  doctrine  du  Rédempteur  du

monde son très saint Fils avec plus de perfection que tout le reste des saints et des fidèles de

la sainte Église.

(1) Matth., XXII, 40 ; Rom., XIII, 10. — (2) Marc., XII, 34, 33.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

1627.

Ma  fille,  puisque  le  Verbe  du  Père  éternel  était  descendu  de  son  sein  pour

prendre dans le mien cette chair humaine par laquelle il allait racheter l'humanité, il fallait,

pour éclairer ceux qui demeuraient dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort (1), et pour

les conduire à la félicité qu'ils avaient perdue, que sa Majesté fût leur lumière, leur voie, leur

vérité  et  leur vie  (2),  et  qu'elle  leur  donnât  une  loi  si  sainte,  qu'elle  les  justifiât;  si  claire,

qu'elle les illuminât; si assurée, qu'elle les fortifiât; si puissante, qu'elle les excitât; si efficace,

qu'elle les aidât; et si véritable, qu'elle communiquât à tous ceux qui la gardent une joie et

une sagesse solide. La très pure loi de l'Évangile a en ses préceptes et en ses conseils une

vertu singulière pour produire tous ces effets et plusieurs autres admirables; et elle dirige de

telle sorte les créatures raisonnables, que tout leur bonheur spirituel et corporel, temporel et

éternel ne consiste qu'à la garder (3). Vous découvrirez par-là cette ignorance aveugle des

mortels  dont  leurs  ennemis  irréconciliables  se  servent  pour  les  tromper  (4);  puisque  les

hommes  aspirant  avec  tant  d'ardeur  à  leur  propre  félicité,  il  en  est  cependant  si  peu  qui

l'acquièrent; parce qu'ils ne la cherchent pas dans la loi divine, où seulement ils peuvent la

trouver.

(1) Luc., I, 79. — (2) Jean., XIV, 6. — (3) Prov., XXIX, 18. — (4) Galat., III, 1.

1628.

Préparez votre cœur par cette science, afin que le Seigneur y grave sa sainte loi

(1), comme il l'a gravée dans le mien, et qu'il vous éloigne de telle sorte de tout ce qui est

visible et terrestre, que toutes vos puissances se trouvent débarrassées d'images étrangères,

et ne soient occupées que de celles que le doigt du Seigneur y aura imprimées, pour vous

marquer  sa  doctrine  et  son  bon  plaisir,  que  les  vérités  de  l'Évangile  renferment.  Priez

continuellement le Seigneur de vous rendre digne de cette faveur et de la promesse de mon

très saint Fils, afin que vos désirs ne soient point stériles. Mais faites aussi réflexion que si

vous manquiez à vous y disposer, cet oubli serait en vous beaucoup plus blâmable qu'en tous

les autres vivants; puisqu’aucun n'a été attiré à son divin amour par d'aussi douces violences

et par d'aussi grands bienfaits que vous. Aux jours d'abondance comme dans la nuit de la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

tentation et de la tribulation, songez à la dette que vous avez contractée, songez à la jalousie

du Seigneur, afin que vous ne soyez point enflée par les faveurs ni abattue par les peines et

par les afflictions; et vous jouirez de cette bienheureuse égalité, si dans ces deux états vous

vous  appliquez  à  la  méditation  de  la  divine  loi  écrite  dans  votre  cœur,  pour  la  garder

inviolablement,  et  avec  toute  la  perfection  qu'il  vous  sera  possible.  En  ce  qui  concerne

l'amour du prochain, servez-vous toujours de cette première règle avec laquelle on le doit

mesurer quand on le veut mettre en pratique; c'est de vouloir qu'il lui soit fait ce que vous

voudriez qu'on vous fît (2). Si vous souhaitez vivement qu'on pense ou qu'on dise du bien de

vous et qu'on vous en fasse,  pratiquez la même chose envers les autres. Si vous n'êtes pas

bien aise qu'on vous offense en la moindre chose, évitez de donner ce déplaisir à qui que ce

soit. Et si vous n'approuvez pas qu'une personne en fâche une autre, ne tombez pas vous-

même  dans  ce  désordre;  puisque  vous  savez  que  l'on  transgresse  ainsi  la  règle  et  le

commandement  que  le  Très  Haut  a  établi.  En  outre,  pleurez  vos  péchés et  ceux  de votre

prochain, parce qu'ils sont contre Dieu et contre sa sainte loi; car c'est là une bonne charité

à l'égard de Dieu et des hommes. Ressentez les afflictions d'autrui comme les vôtres propres,

m'imitant dans le fraternel amour.

(1) Jerem., XXXI, 33. — (2) Matth., XXII, 39.

CHAPITRE XI.

La très pure Marie eut l'intelligence des sept sacrements que

notre Seigneur Jésus-Christ devait instituer, et des cinq

commandements de l'Église.

1629.

Pour achever la beauté et mettre le comble aux richesses de la sainte Église, il

fallut que son auteur Jésus-Christ établit dans son sein les sept sacrements comme un dépôt

commun où seraient versés les trésors infinis de ses mérites, et où l'auteur même de toutes

ces merveilles se trouverait sous les voiles eucharistiques, par un mystérieux mais réel et

véritable mode d'assistance, afin que les fidèles se nourrissent de ses biens, et se consolassent

par sa présence, qui leur est un gage de la vision dont ils espèrent jouir éternellement face à

face. Il fallait aussi, pour la plénitude de la science et de la grâce que l'auguste Marie devait

recevoir, que tous ces mystères et tous ces trésors fussent comme enregistrés dans son cœur

magnanime,  afin  qu'autant  qu'il  se  pourrait,  toute  la  loi  de  grâce  y  fût  mise  en  dépôt  et

imprimée, comme elle l'était en son très saint Fils; car c'est elle qui, en son absence, devait

être la Maîtresse de l'Église, et enseigner à ses premiers enfants les dispositions scrupuleuses

avec lesquelles on devait vénérer et recevoir tous ces sacrements.

1630.

Notre grande Dame découvrit tout cela par une nouvelle lumière dans l'intérieur

de son très saint Fils, y pénétrant chaque mystère en particulier. En premier lieu, elle connut

que  la  dure  loi  de  la  circoncision  serait  ensevelie  avec  honneur,  et  que  le  très  doux  et

admirable sacrement du baptême prendrait sa place. Il lui fut manifesté que l'unique matière

de ce sacrement serait l'eau élémentaire, et que sa forme consisterait dans les paroles par

lesquelles il a été déterminé, avec la spécification des trois personnes divines sous les noms

de Père, de Fils, et de Saint-Esprit, afin que les fidèles professassent la foi explicite de la très

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sainte  Trinité.  Elle  connut  la  vertu  que  notre  Seigneur  Jésus-Christ  communiquerait  au

baptême, elle sut qu'il aurait une efficace singulière pour purifier entièrement les hommes

de tous leurs péchés, et les délivrer des peines qu'ils auraient méritées en les commettant.

Elle vit les effets admirables qu'il produirait en tous ceux qui le recevraient, en les régénérant,

en les faisant renaître comme enfants adoptifs et héritiers du royaume du Père céleste, en

leur donnant par infusion les vertus de foi, d'espérance, de charité et plusieurs autres; en

imprimant par sa vertu dans leurs âmes un caractère surnaturel et spirituel, qui servirait

comme  d'un  sceau  royal  pour  marquer  les  enfants  de  la  sainte  Église;  en  un  mot,  la

bienheureuse Marie connut tout ce qui regarde ce sacrement et ses effets. Et aussitôt elle le

demanda à son très saint Fils, avec un très ardent désir de le recevoir au moment convenable;

sa Majesté le lui promit, et le lui donna plus tard, comme je le dirai en son lieu.

1631.

L'auguste Princesse eut la même connaissance du sacrement de confirmation,

qui est le second; elle sut qu'on le donnerait dans la sainte Église après le baptême; parce

que celui-ci engendre premièrement les enfants de la grâce, et celui-là leur donne le courage

et  la  force  de  confesser  la  sainte  foi  qu'ils  ont  reçue  dans  le  baptême,  leur  augmente  la

première grâce, et leur en ajoute une particulière pour sa propre fin. Elle connut la matière,

la forme, les ministres, les effets spirituels de ce sacrement, et le caractère qu'il imprime dans

l'âme;  elle  comprit  que  le  chrême  composé  d'huile  et  de  baume  qui  en  fait  la  matière,

représente  la  lumière  des  bonnes  œuvres,  et  la  bonne  odeur  de  Jésus-Christ  (1),  que  les

fidèles répandent par ces mêmes œuvres en le confessant; et que c'est aussi ce que signifient

les paroles qui en constituent la forme, chaque chose en sa manière. Dans la perception de

toutes ces notions, notre grande Reine faisait des actes sublimes de louange et de gratitude,

qu'elle accompagnait de ferventes prières qui partaient du fond de son cœur, afin que tous

les hommes vinssent puiser de l'eau de ces fontaines du Sauveur (2), et jouissent de tant de

trésors incomparables, en le connaissant et le confessant pour leur Dieu véritable et pour

leur Rédempteur. Elle pleurait amèrement la perte lamentable de tant de personnes qui, à la

vue de l'Évangile, seraient privées par leurs péchés de tant de remèdes efficaces.

(1) II Cor., II, 15. — (2) Isa., XII, 3.

1632.

Quant au troisième sacrement, qui est la pénitence, notre divine Dame apprécia

la convenance et la nécessité de ce moyen pour rétablir les âmes en la grâce et en l'amitié de

Dieu, attendu la fragilité humaine, par laquelle on perd si souvent ce trésor inestimable. Elle

connut les parties et les ministres que ce sacrement aurait, la facilité avec laquelle les enfants

de l'Église pourraient en user, et les effets admirables qu'il produirait. Et pour témoigner sa

reconnaissance de ce qui lui avait été découvert de ce bienfait, elle rendit, comme Mère de

miséricorde et des fidèles ses enfants, de singulières actions de grâces au Seigneur, avec une

joie incroyable de voir un remède si facile pour des maladies aussi fréquentes que les péchés

ordinaires des hommes. Elle se prosterna, et au nom de l'Église elle reconnut et honora le

saint  tribunal  de  la  confession,  où  le  Seigneur  avait  résolu  et  ordonné  dans  sa  clémence

ineffable,  que  l'on  terminerait  une  cause  aussi  importante  pour  les  âmes,  que  le  sont  la

justification et la vie, ou la condamnation et la mort éternelle, et laisse en conséquence aux

prêtres le pouvoir d'accorder ou de refuser l'absolution des péchés (1).

(1) Matth., XVIII, 18.

1633.

Notre  très  prudente  Reine  fut  ensuite  initiée  à  une  connaissance  toute

particulière  du  sublime  mystère  et  auguste  sacrement  de  l'Eucharistie;  et  dans  cette

merveille, elle pénétra profondément plus de secrets que les plus hauts séraphins, car elle y

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sut la manière surnaturelle en laquelle l'humanité et la divinité de son très saint Fils seraient

sous les espèces du pain et du vin; la vertu des paroles, pour consacrer son corps et son sang

par le changement d'une substance en une autre; le maintien des accidents en l'absence du

sujet;  la  simultanéité  de  la  présence  de  son  adorable  Fils  en  tant  d'endroits  différents  ;

l'institution de l'auguste mystère de la messe pour le consacrer et l'offrir en sacrifice au Père

éternel jusqu'à la fin des siècles; le culte d'adoration et les hommages que la sainte Église

catholique  lui  rendait  dans  un  très  grand  nombre  de  temples  par  tout  le  monde;  les

favorables effets que cet adorable sacrement produirait en ceux qui, quoique plus ou moins

bien disposés, le recevraient dignement, et combien ces effets seraient formidables pour ceux

qui  l'auraient  reçu  indignement.  Elle  connut  aussi  la  foi  avec  laquelle  les  catholiques

accueilleraient cet incomparable bienfait, et les erreurs que les hérétiques y opposeraient, et

surtout l'amour immense avec lequel son très saint Fils avait résolu de se donner en aliment

de vie éternelle à chacun des mortels.

1634.

Toutes ces révélations et plusieurs autres fort relevées que la Reine du ciel eut

sur le plus auguste des sacrements, allumèrent dans son chaste cœur de nouveaux brasiers

d'amour  dont  l'ardeur  dépasse  l'intelligence  humaine,  et  quoiqu'elle  fit  de  nouveaux

cantiques  pour  chacun  des  articles  de  foi  et  des  autres  sacrements  qui  lui  avaient  été

manifestés,  elle  épancha  encore  plus  largement  son  cœur  sur  ce  grand  mystère  de

l'Eucharistie; de sorte que, se prosternant, elle redoubla ses effusions d'amour, ses hymnes

de  louange,  ses  témoignages  d'humble  vénération  pour  mieux  reconnaître  un  si  haut

bienfait, et en même temps ses gémissements et les marques de sa douleur, à cause de ceux

qui n'en profiteraient pas et qui s'en serviraient pour leur propre damnation. Elle eut des

désirs si véhéments de voir l'institution de cet adorable sacrement, que si la force du Très

Haut ne l'eût soutenue, l'ardeur de ses sentiments aurait consumé sa vie naturelle, quoique

la  présence  de  son  très  saint  Fils  la  prolongeât  et  l'entretint  jusqu'au  temps  marqué,  en

étanchant  quelque  peu  sa  soif  brûlante.  Mais  dès  lors  elle  commença  à  s'y  préparer,  et

demanda d'avance à sa Majesté la communion de son corps eucharistique pour le moment

où en aurait lieu la consécration; et dans cette occasion elle lui dit : « Mon souverain Seigneur

et vie véritable de mon âme, pourrai-je  mériter de vous recevoir dans mon sein, moi qui ne

suis qu'un petit vermisseau et que l'opprobre des hommes? Serai-je assez heureuse que de

vous recevoir de nouveau dans mon corps et dans mon âme? Est-il possible que mon cœur

vous serve encore de demeure et de tabernacle, où vous reposerez, et où nous jouirons, moi

de vos doux embrassements, et vous, mon bien-aimé, de ceux  de votre servante? »

1635.

Notre divin Maître lui répondit : « Ma Mère et ma Colombe, vous me recevrez

plusieurs fois sous les espèces sacramentelles, et vous goûterez cette consolation après ma

mort  et  mon  ascension;  car  je  ferai  mon  habitation  continuelle  dans  l'asile  de  votre  très

chaste et très amoureux cœur, que j'ai choisi pour ma demeure privilégiée et pour lieu de

mes complaisances. » A cette promesse du Seigneur, la grande Reine s'humilia de nouveau,

et,  baisant  la  poussière,  elle  en  rendit  des  actions  de  grâces  si  ferventes,  qu'elle  causa  de

l’admiration à toute la cour céleste. Dès lors elle résolut de diriger toutes ses affections et

toutes ses œuvres à cette fin de se préparer et de se disposer à recevoir à l'époque fixée la

sainte communion de son Fils sous la forme sacramentelle; de sorte qu'à partir de ce moment

elle n'oublia ni n'interrompit jamais cette application des actes de sa volonté. Sa mémoire

était  (ainsi  que  je  l'ai  dit  ailleurs)  sûre  et  constante,  comme  aux  esprits  angéliques,  et  sa

science était beaucoup plus sublime que la leur, et comme elle se souvenait toujours de ce

mystère aussi bien que des autres, elle ne cessait d'agir d'après les pensées qui lui étaient

toujours présentes. Elle supplia en outre instamment le Seigneur de donner la lumière aux

mortels pour connaître et révérer cet auguste sacrement, et pour le recevoir dignement. Si

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

nous  parvenons  quelquefois  à  le  recevoir  avec  les  dispositions  convenables  (veuille  le

Seigneur que ce soit toujours!), après l'obligation que nous en avons aux mérites de notre

Rédempteur  Jésus-Christ,  qui  est  la  source  de  toutes  les  grâces  que  nous  recevons,  nous

devons cette faveur aux larmes et aux prières de sa très sainte Mère, qui nous l'ont procurée.

Et si quelqu'un pousse la témérité et l'audace jusqu'à oser le recevoir en mauvais état, il doit

savoir qu'outre l'injure sacrilège dont il se rend coupable contre son Dieu et son Sauveur, il

offense aussi sa très pure Mère, parce qu'il méprise et qu'il perd en même temps les fruits de

son amour, de ses désirs charitables, de ses prières, de ses larmes et de ses soupirs. Tâchons

donc d'éviter un crime si horrible.

1636.

Dans le cinquième sacrement de l'extrême-onction, notre incomparable Reine

eut connaissance de la fin merveilleuse pour laquelle le Seigneur l'instituait, de sa matière,

de sa forme et de son ministre. Elle apprit que la matière serait l'huile d'olive bénite, comme

étant le symbole de la miséricorde; la forme, une prière accompagnant l'onction des sens par

lesquels nous avons péché, et que le ministre serait le seul prêtre, à l'exclusion de tous autres.

Elle  connut  les  fins  et  les  effets  de  ce  sacrement,  destiné  à  secourir  les  fidèles

dangereusement malades et aux approches de la mort, contre les embûches et les tentations

du  démon,  qui  sont  terribles  et  multipliées  dans  ces  derniers  moments;  aussi  l'extrême-

onction communique-t-elle à celui qui la reçoit dignement la grâce pour recouvrer les forces

spirituelles, affaiblies par les péchés qu'il a commis, et contribue-t-elle même à soulager ou

à guérir les maux de son corps si la santé lui est avantageuse. Ce sacrement porte encore

intérieurement le malade à une nouvelle dévotion et à des désirs ardents de voir Dieu, lui

ménage le pardon des péchés véniels et de certains restes et effets des péchés mortels, et

enfin marque son corps, non point d'un caractère ineffaçable, mais d'un signe apparent et

comme d'un sceau, afin que le démon craigne de s'en approcher comme d'un tabernacle où

le Seigneur a résidé par la grâce sacramentelle. Tel est le privilège en vertu duquel Lucifer

est privé dans ce sacrement du pouvoir et du droit qu'il avait acquis sur nous par les péchés

originel, et actuels; afin que le corps du juste, marqué et embaumé par ce même sacrement,

soit réuni un jour à son âme, ressuscite et jouisse de Dieu en cette même âme. Notre très

charitable Mère et Maîtresse connut tout cela, et en rendit des actions de grâces au nom des

fidèles.

1637.

Touchant  le  sacrement  de  l'ordre,  qui  est  le  sixième,  elle  vit  comment  la

providence de son très saint Fils, l'habile Architecte de la grâce et de l'Église, établissait en

cette  même  Église  des  ministres  assez  enrichis  par  les  sacrements  qu'il  instituait,  pour

pouvoir sanctifier le corps mystique des fidèles et consacrer le corps et le sang de cet adorable

Seigneur, et comment, afin de les élever à cette dignité, qui les mettrait au-dessus de tous les

autres hommes et des anges mêmes, il établissait un autre nouveau sacrement de l'ordre et

de consécration. Cette vue lui inspira un si grand respect pour les prêtres à cause de leur

dignité, qu'elle commença dès lors à les honorer avec une profonde humilité, et à prier le

Très Haut de les rendre de dignes ministres et très capables de leur office, et de porter les

autres fidèles à les révérer. Elle pleura les offenses que les uns et les autres commettraient

contre Dieu; mais comme j'ai parlé ailleurs de la grande vénération que notre  auguste Reine

avait pour les prêtres, et que j'en dois dire encore davantage dans la suite de cette histoire,

je ne m'y arrête pas maintenant. La sainte Vierge eut une connaissance distincte de toutes

les  autres  choses  qui  regardent  ce  sacrement,  comme  de  ses  effets  et  des  ministres  qu'il

aurait.

1638.

A propos du sacrement de mariage, le septième et dernier, notre illustre Dame

fut  aussi  informée  des  hautes  fins  que  le  Rédempteur  du  monde  eut  en  instituant  un

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sacrement par lequel serait bénie et sanctifiée, dans la loi évangélique, la propagation des

fidèles, et serait symbolisé avec plus d'efficace qu'auparavant le mystère du mariage spirituel

de ce même Seigneur avec la sainte Église (1). Elle apprit comment ce sacrement devait être

perpétué, sa forme, sa matière, et les grands biens qui en reviendraient aux enfants de l'Église;

aussi bien que tout le reste qui regarde ses effets, le besoin qu'on en avait, et la vertu qu'il

renferme; elle fit en conséquence des cantiques de louange et des actes de reconnaissance au

nom des catholiques qui recevraient ce bienfait. Ensuite elle connut les saintes cérémonies

dont l'église se servirait dans les temps à venir pour le culte divin et pour l'ordre des bonnes

mœurs. Elle connut aussi toutes les lois qu'elle établirait dans ce but, entre autres les cinq

commandements : savoir, d'ouïr la messe les jours de fête, de confesser ses péchés au temps

prescrit, de recevoir le très saint corps de Jésus-Christ dans l'eucharistie, de jeûner les jours

qui sont marqués, de payer les dîmes et les prémices des fruits que le Seigneur fait croître sur

la terre.

(1) Ephes., V, 32.

1639.

L'auguste Marie découvrit les hautes et mystérieuses raisons qui justifiaient ces

préceptes ecclésiastiques, les effets qu'ils produiraient dans les fidèles, et le besoin que la

nouvelle  Église  en  aurait,  afin  que  ses  enfants  observant  le  premier  de  tous  ces

commandements, eussent des jours destinés pour s'occuper de Dieu, et assister au très saint

sacrifice de la messe, qui serait offert pour les vivants et pour les morts; qu'ils renouvelassent

en cet auguste mystère la profession de leur foi et la mémoire de la passion et de la mort de

Jésus-Christ,  par  lesquelles  nous  avons  été  rachetés;  qu'ils  coopérassent  en  la  manière

possible à la grandeur et à l'offrande de ce souverain sacrifice; et qu'ils y participassent à tous

les fruits que la sainte Église en reçoit. Elle comprit aussi combien il nous importait de ne

pas  négliger  de  recouvrer  la  grâce  et  l'amitié  de  Dieu  par  le  moyen  de  la  confession

sacramentelle,  et  de  nous  confirmer  dans  cette  amitié  par  la  très  sainte  communion;  car

outre le danger où l'on s'expose, et le dommage que l'on souffre en retardant l'usage de ces

deux sacrements, on fait une autre injure à leur auteur, parce qu'on résiste à ses désirs et à

l'amour avec lequel il les a institués pour notre salut; et comme cette négligence suppose

nécessairement un grand mépris tacite ou manifeste, les personnes qui y tombent offensent

grièvement le Seigneur.

1640.

Elle eut une égale connaissance des deux derniers préceptes, qui ordonnent de

jeûner et de payer les dîmes, sachant combien il était important que les enfants de la sainte

Église  travaillassent  à  vaincre  les  ennemis  qui  peuvent  les  empêcher  de  faire  leur  salut,

comme  il  arrive  à  tant  d'infortunés,  à  tant  d'imprudents,  parce  qu'ils  ne  mortifient  et  ne

domptent pas leurs passions, qui sont d'ordinaire excitées par le vice de la chair; et celui-ci

est mortifié par le jeûne, dont le Maître de la vie nous a donné particulièrement l'exemple,

quoiqu'il n'eût pas à vaincre comme nous la concupiscence rebelle. Pour ce qui regarde les

dîmes, elle découvrit que c'était un ordre spécial du Seigneur, que les enfants de l'Église lui

payassent ce tribut des biens de la terre, qu'ils le reconnussent pour le suprême Seigneur et

créateur de l'univers, et le remerciassent des fruits que sa providence leur donnait pour la

conservation de leur vie; enfin que ces dîmes ayant été offertes à sa divine Majesté, servissent

à la subsistance et au profit des prêtres et des ministres de l'Église, afin qu'ils fussent plus

reconnaissants au Seigneur, à la table duquel ils reçoivent une si abondante nourriture, et

qu'ils connussent par-là l'obligation qu'ils ont de s'occuper continuellement du salut et des

besoins spirituels des fidèles, puisqu'ils ne tirent leur entretien de la sueur du peuple que

pour consacrer toute leur vie au culte divin et à l'utilité de la sainte Église.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1641.

J'ai dû beaucoup me restreindre dans cette succincte exposition des profonds et

sublimes mystères qui furent opérés dans le cœur magnanime de notre grande Reine, par la

connaissance que le Très Haut lui donna de la nouvelle loi et de l'Église évangélique. C'est la

crainte qui m'a empêchée de m'étendre davantage, et exprimer ce qui m'en a été manifesté ;

les lumières de la  sainte croyance que nous professons, accompagnées de la prudence et de

la  piété  chrétienne,  dirigeront  les  âmes  catholiques  qui  s'appliqueront  attentivement  à  la

respectueuse méditation de sacrements si augustes, et qui sauront considérer avec une vive

foi l'accord merveilleux des lois, des sacrements, de la doctrine et de tant de mystères que

l'Église catholique renferme, dont elle s'est servie admirablement pour sa conduite dès son

origine, et dont elle se servira jusqu'à la fin du monde sans que rien puisse l'ébranler. Tout

cela se trouva uni d'une manière ineffable dans l'intérieur de notre Princesse, et ce fut là que

le Rédempteur du monde s'essaya pour ainsi dire à établir la sainte Église, en en modelant

par avance toutes les parties en sa très pure Mère, afin qu’elle fut la première à jouir de ses

trésors avec surabondance, et que dans cette jouissance elle opérât, aimât, crût, espérât et

rendit des actions de grâces au nom de tous les autres mortels, et qu'elle pleurât en même

temps  leurs  péchés,  pour  que  le  genre  humain  ne  fût  point  privé  du  torrent  de  tant  de

miséricordes. Ainsi cette incomparable Dame devait être comme le registre public où tout ce

que Dieu opèrerait pour la rédemption des hommes serait écrit, et lui-même allait se trouver

comme obligé de l'accomplir, en la prenant pour coadjutrice, et en gravant dans son cœur le

mémorial des merveilles qu'il voulait opérer.

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

1642.

Ma fille, je vous ai représenté plusieurs fois combien est injurieux au Très Haut,

et funeste à tous les mortels, le mépris qu'ils font des œuvres mystérieuses et admirables que

sa  divine  clémence  a  disposées  pour  leur  salut.  Mon  amour  maternel  me  porte  à  vous

rappeler  en  quelques  mots  ce  souvenir,  et  la  douleur  d'un  oubli  si  déplorable.  Où  est  le

jugement des hommes qui méprisent si imprudemment leur salut éternel et la gloire de leur

Créateur  et  Rédempteur?  Les  portes  de  la  grâce  et  de  la  gloire  sont  ouvertes;  et  non

seulement ils ne veulent point y entrer, mais la vie et la lumière sortant pour les prévenir, ils

ferment les leurs, afin qu'elles n'entrent point dans leurs cœurs remplis des ténèbres de la

mort.  O  pécheur,  que  ta  cruauté  envers  toi-même  est  barbare,  puisque  ta  maladie  étant

mortelle et la plus dangereuse de toutes, tu ne veux pas recevoir le remède que l'on t'offre si

généreusement! Quel serait le mort qui ne se crût pas fort obligé à celui qui lui aurait rendu

la vie? Où est le malade qui ne remerciât le médecin qui l'aurait tiré d'une grave maladie? Or

si les enfants des hommes sentent cela, et savent témoigner leur reconnaissance à un mortel

qui leur rend une santé et une vie qu'ils doivent bientôt perdre, et qui ne servent qu'à les

remettre  dans  de  nouveaux  dangers  et  dans  de  nouvelles  afflictions,  comment  sont-ils  si

insensés et si endurcis, que de ne montrer que de l'ingratitude à Dieu, qui leur donne le salut

et la vie du repos éternel, et qui veut les délivrer des peines qui ne finiront jamais, et qu'on

ne saurait dépeindre?

1643.

O  ma  très  chère  fille,  comment  puis-je  reconnaître  pour  enfants  ceux  qui

méprisent de la sorte mon bien-aimé Fils et Seigneur, et qui font si peu de cas de sa bonté

libérale?  Les  anges  et  les  saints  la  proclament  dans  le  ciel,  et  sont  surpris  de  la  noire

ingratitude et de l'effroyable témérité des vivants; de sorte que l'équité de la divine justice se

justifie  en  la  présence  de  ces  esprits  bienheureux.  Je  vous  ai  découvert  beaucoup  de  ces

secrets dans cette histoire, et je vous en dit plus maintenant, afin que vous m'imitiez dans les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

larmes si amères que j'ai versées sur ce terrible malheur, par lequel Dieu a été et est encore

grièvement offensé, et qu'en pleurant les injures qu'on lui fait, vous tâchiez autant qu'il vous

sera possible de les empêcher et de les éviter. Je veux que vous ne laissiez passer aucun jour

sans  rendre  d'humbles  actions  de  grâces  à  sa  divine  Majesté  de  ce  qu'elle  a  institué  les

sacrements, et de ce qu'elle souffre le mauvais usage que les méchants en font. Recevez-les

avec un profond respect, et avec une foi et une espérance ferme; et comme vous sentez un

attrait particulier pour le sacrement de la pénitence, faites en sorte de vous en approcher

avec les dispositions que la sainte Église et ses docteurs recommandent pour le recevoir avec

fruit. Fréquentez-le tous les jours avec un cœur humble et reconnaissant, et toutes les fois

que vous aurez quelque faute à vous reprocher, ne différez pas le remède de ce sacrement.

Lavez et purifiez votre âme, car ce serait une négligence horrible de la voir souillée du péché,

et de la laisser longtemps ou même un seul instant dans cette difformité.

1644.

Je veux surtout que vous sachiez l'indignation du Dieu Tout Puissant (quoique

vous ne puissiez pas vous en faire une juste idée) contre ceux qui dans leur folle témérité ont

l'imprudence de recevoir indignement ces sacrements, et même le très auguste sacrement de

l'autel. O âme! combien est affreux ce péché devant Dieu et devant les saints! Et ce ne sont

pas seulement les communions indignes, mais encore les irrévérences que l'on commet dans

les églises et en sa divine présence. Comment certains enfants de l'Église peuvent-ils dire

qu'ils  croient  cette  vérité  et  qu'ils  la  révèrent,  si,  Jésus-Christ  se  trouvant  dans  le  saint

sacrement en tant d'endroits, non seulement ils ne se mettent pas en peine de l'aller visiter

et honorer; mais qu'ils commettent en sa présence des sacrilèges tels que les païens ne les

oseraient  pas  commettre  dans  les  temples  de  leurs  idoles?  C'est  ici  un  sujet  sur  lequel  il

faudrait  donner  plusieurs  avis  et  écrire  plusieurs  livres;  je  vous  avertis,  ma  fille,  que  les

hommes irritent beaucoup la justice du Seigneur dans le siècle présent, et qu'ils empêchent

par-là que je ne leur apprenne ce que ma pitié souhaiterait leur apprendre pour leur remède.

Mais  ce  qu'ils  doivent  savoir  maintenant,  c'est  que  son  jugement  sera  formidable  et  sans

miséricorde, comme envers des serviteurs méchants et infidèles condamnés par leur propre

bouche (1). C'est ce que vous pourrez dire à tous ceux qui voudront vous entendre, en leur

conseillant d'aller au moins chaque jour dans une église pour y adorer Dieu dans le saint

Sacrement,  et  d'assister autant que possible à la messe  avec beaucoup  de respect, car les

hommes ne savent pas ce qu'ils perdent par leur négligence.

(1) Luc., XIX, 22.

CHAPITRE XII.

Notre Rédempteur Jésus-Christ continue ses prières pour

nous. — Sa très sainte Mère prie aussi avec lui, et reçoit de

nouvelles lumières.

1645.

Nous avons beau chercher à développer nos discours pour manifester et glorifier

les œuvres mystérieuses de notre Rédempteur Jésus-Christ et de sa très sainte Mère, nous

ne parviendrons jamais à les embrasser, ni à atteindre, même de loin, la grandeur de ces

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

mystères, parce qu'ils sont, comme dit l’Ecclésiastique, au-dessus de toutes nos louanges (1);

jamais  nous  ne  les  saisirons  ni  ne  les  comprendrons,  et  il  nous  échappera  toujours  des

merveilles  plus  grandes  que  celles  que  nous  aurons  voulu  raconter,  car  nous  n'en

découvrirons que fort peu, et celles-ci, même, nous ne méritons pas de les pénétrer ni de

savoir  exprimer  ce  que  nous  en  concevons.  Les  plus  hauts  séraphins  avec  toute  leur

intelligence,  ne  sont  pas  capables  de  sonder  et  d'approfondir  les  secrets  qui  se  passèrent

entre Jésus et Marie pendant les années qu'ils demeurèrent ensemble, principalement en

celles dont je parle, lorsque le Maître de la lumière informait sa très sainte Mère de tout ce

qu'il ferait en la loi de grâce, et de tous les événements qui s'accompliraient dans ce sixième

âge du monde, et lui apprenait en même temps que la loi de l'Évangile durerait jusqu’ à la

fin, ce qui est arrivé dans l'espace de plus de mille six cent et cinquante-sept ans, et le reste

que  nous ignorons, et qui doit arriver jusqu'au jour du jugement. Cette grande Dame apprit

tout  cela  à  l'école  de  son  très  saint  Fils,  car  sa  Majesté  lui  déclara  toutes  choses,  en  lui

marquant les temps, les lieux, les royaumes, les provinces et tout ce qui s'y passerait tant que

l'Église durerait; et ce fut avec une si grande clarté, que si elle vivait encore sur la terre, elle

connaîtrait tous ceux qui composent l'Eglise, individuellement et par leurs noms, comme on

le vit avant sa mort, car quand quelqu'un l'abordait, elle ne faisait que le reconnaître par les

sens et par une impression qui répondait à l'image intérieure du même objet.

(1) Eccles., LXIII, 33.

1646.

Quand la très pure Mère de la Sagesse connaissait ces mystères dans l'intérieur

de son très saint Fils et dans les actes de ses puissances, elle ne parvenait point à les pénétrer

comme  l'âme  de  cet  adorable  Seigneur,  unie  à  la  Divinité  par  l'union  hypostatique  et

béatifique, parce que cette auguste Dame était une simple créature, non bienheureuse par

une vision continuelle; elle ne percevait d'ailleurs les notions et la lumière béatifique de cette

âme très heureuse que lorsqu'elle jouissait de la claire vision de la Divinité. Mais dans les

autres visions où elle connaissait les mystères de l'Église militante, elle apercevait les espèces

imaginaires  des  puissances  intérieures  de  notre  Seigneur  Jésus-Christ;  elle  comprenait

encore  que  leur  manifestation  dépendait  de  sa  très  sainte  volonté,  et  qu'il  décrétait  et

disposait  toutes  ces  œuvres  pour  de  tels  temps,  de  tels  lieux  et  de  telles  occasions,  et

découvrait  par  un  autre  endroit  que  la  volonté  humaine  du  Sauveur  se  conformait  à  la

volonté divine, et qu'elle en était  gouvernée en toutes ses déterminations et en toutes  ses

mesures. Alors une harmonie divine s'établissait et allait jusqu'à mouvoir la volonté et les

puissances  de  cette  incomparable  princesse,  afin  qu'elle  agit  et  coopérât  avec  la  propre

volonté de son très saint Fils, et immédiatement avec la volonté divine. Il y avait ainsi une

ressemblance  ineffable entre notre Seigneur Jésus-Christ et sa bienheureuse Mère, et elle

concourait, comme coadjutrice, à l'édification de la loi évangélique et de la sainte Église.

1647.

Toutes ces merveilles étaient opérées  d'ordinaire dans l'humble oratoire de la

Reine céleste, où le plus grand des mystères fut lors de l'incarnation du Verbe, célébré dans

son sein virginal; car quoiqu'il fût si pauvre et si petit, qu'il ne consistait qu'en une étroite

enceinte de murs tout nus, il n'en a pas moins contenu la grandeur infinie de Celui qui est

immense;  et  il  en  est  sorti  tout  ce  qui  a  donné  et  qui  donne  la  majesté  divine  qu'ont

aujourd'hui  tous  les  temples  magnifiques  de  l'univers  et  leurs  sanctuaires  innombrables.

C'est dans ce saint des saints (1) que le souverain Prêtre de la nouvelle loi, notre Seigneur

Jésus-Christ, priait ordinairement; et sa perpétuelle oraison se terminait par de ferventes

prières pour les hommes, adressées au Père éternel, et par des entretiens avec sa très pure

Mère sur toutes les œuvres de la Rédemption, et sur les riches trésors de grâces qu'il voulait

laisser dans le Nouveau Testament et dans la sainte Église pour les enfants de la lumière et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de cette même Église. Il ne cessait de demander au Père éternel que les péchés des hommes

et leur très dure ingratitude ne fussent point un obstacle à leur rédemption; et comme les

crimes  du  genre  humain  et  la  damnation  de  tant  d'âmes  insensibles  à  ce  bienfait,  furent

toujours également présents à la pensée de cet adorable Sauveur, à cause de sa prescience,

la perspective de la mort qu'il allait subir pour eux, le tint dans une longue et douloureuse

agonie, et le baigna  maintes fois d'une sueur de sang. Et quoique les évangélistes ne fassent

mention que de celle qui eut lieu avant la passion (2), parce qu'ils n'ont pas écrit tous les

événements  de  sa  très  sainte  vie,  il  est  néanmoins certain que cette sueur lui survint fort

souvent, et que sa divine Mère put s'en apercevoir. C'est ce qui m'a été déclaré en plusieurs

rencontres.

(1) Levit., XVI, 12. — (2) Luc., XXI, 44.

1648.

Quant à la posture dans laquelle notre aimable Maître priait, il était quelquefois

à genoux, d'autres fois prosterné en forme de croix, et quelquefois en l'air, et en cette même

forme de croix qu'il aimait singulièrement. Même lorsqu'il priait en présence de sa Mère, il

avait coutume de dire : « Oh! bienheureuse croix, quand est-ce que je me trouverai entre vos

bras et que vous porterez les miens, afin que, cloués à votre bois, ils restent ouverts pour

recevoir tous les pécheurs! Puisque je suis descendu du ciel pour les appeler à mon imitation

et à ma participation (1), comment ne serais-je pas toujours prêt à les embrasser et à les

enrichir? Venez donc à la lumière, vous tous qui êtes aveugles. Pauvres, venez puiser aux

trésors de ma grâce. Venez, petits, venez recevoir les caresses de votre véritable Père. Venez

à moi, vous tous qui travaillez et qui êtes affligés, et je vous soulagerai (2). Venez, justes,

venez à moi, car vous êtes ma possession et mon héritage. Venez, enfants d'Adam, je vous

appelle tous (3). Je suis la voie, la vérité et la vie (4), je ne la refuserai à personne si on veut

la recevoir. Père éternel, ils sont les ouvrages de vos mains, ne les méprisez pas (5), car je

m'offre  pour  eux  à  la  mort  de  la  croix,  afin  de  les  rendre  justes  et  innocents  (s'ils  ne

repoussent  point  mes  faveurs),  et  afin  de  les  remettre  au  nombre  de  vos  élus  et  dans  le

royaume céleste, où votre saint nom soit glorifié. »

(1) Matth., IX, 13. — (2) Matth., XI, 28. — (3) I Tim., II, 4. — (4) Jean., XIV, 6. —(5) Ps., CXXXVII, 8.

1649.

La  compatissante  Mère  se  trouvait  présente  à  tout  cela,  et  la  lumière  de  son

adorable Fils rejaillissait en la pureté de son âme comme en un cristal sans tache; et parce

qu'elle était comme l'écho de ses voix intérieures et extérieures, elle les répétait, imitant en

tout notre aimable Sauveur,  se joignant à ses prières, et prenant la posture dans laquelle il

les faisait. La première fois que cette grande Dame le vit suer du sang, elle en eut comme une

amoureuse mère le cœur percé de  douleur,  et admirant l'effet que produisait en ce divin

Seigneur la prévision des péchés et des ingratitudes des hommes (car cette très sainte Mère

pénétrait toutes ses pensées), elle s'adressait aux mortels, et disait d'une voix gémissante : «

0 enfants des hommes, que vous comprenez peu combien le Créateur estime en vous son

image et sa ressemblance, puisqu’il offre son propre sang pour le prix de votre rachat, et qu'il

aime  mieux  le  verser  que  de  vous  perdre!  Oh!  si  je  pouvais  enchaîner  votre  volonté  à  la

mienne, pour vous forcer à l'aimer et à lui obéir. Bénis soient de sa divine main les justes et

les reconnaissants qui seront les fidèles enfants de leur Père céleste. Que ceux qui répondront

aux désirs ardents que mon Fils a de leur donner le salut éternel, soient remplis de sa lumière

et des trésors de sa grâce. Ah! si je pouvais devenir l'humble servante des enfants d'Adam,

pour les obliger par mes services à mettre fin à leurs péchés et à leur propre perte ! Mon divin

Seigneur, vie et lumière de mon âme, qui peut être assez endurci de cœur et assez ennemi de

lui- même pour ne pas se reconnaître vaincu par vos bienfaits? Qui peut être assez insensible,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

assez ingrat pour oublier votre très ardent amour? Comment pourrai-je souffrir sans mourir,

que les hommes, si favorisée de votre main libérale, vous soient si odieusement rebelles? O

enfants d'Adam, tournez contre moi votre cruelle impiété. Affligez-moi et méprisez moi tant

que vous voudrez, pourvu que vous rendiez à mon aimable Maître l’amour et le respect que

vous lui devez pour tant de faveurs que vous en recevez. Mon très saint Fils et mon Seigneur,

vous êtes la lumière de la lumière, le Fils du Père éternel, l'image de sa substance (1), éternel

et infini comme lui, égal  en l'essence et dans les attributs, en ce que vous êtes avec lui un

seul  Dieu  et  une  même  majesté  souveraine  (2).  Vous  êtes  choisi  entre  mille  (3),  vous

surpassez en beauté les enfants des hommes, vous êtes saint, innocent et sans aucun défaut

(4) ! Comment donc,  ô Bien suprême, les mortels ignorent-ils le plus noble objet de leur

amour? Comment méconnaissent-ils le principe qui leur a donné l'être, et la fin en laquelle

consiste leur véritable et éternelle félicité? Oh! si je pouvais au prix de ma propre vie les tirer

tous de leur aveuglement ! »

(1) Hebr., I, 3. — (2) Jean., X, 30 . — (3) Cant., V, 10. — (4) Hebr., VII, 26.

1650.

Notre  auguste  Princesse  ajoutait  à  ce  que  je  viens  de  dire  beaucoup  d'autres

choses que j'ai entendues; mais le cœur et la parole me manquent également pour exprimer

les  affections  si  ardentes  qui  embrasaient  cette  chaste  colombe;  et  c'est  avec  cet  amour

incomparable et avec  un souverain respect qu'elle essuyait le sang que son très doux Fils

suait. D'autres fois elle le trouvait dans un état bien différent, revêtu de gloire et de splendeur,

transfiguré comme il le fut depuis sur le Thabor (1), et accompagné d'une grande multitude

d'anges en forme humaine, qui l'adoraient et lui chantaient dans un concert harmonieux de

nouveaux cantiques de louange. Notre Dame écoutait cette musique céleste, elle en jouissait

aussi en d'autres circonstances, où notre Seigneur Jésus- Christ n'était point transfiguré; car

la volonté divine ordonnait quelquefois que la partie sensitive de l'humanité du Verbe reçût

ce soulagement, comme elle le recevait lorsque cet adorable Seigneur était transfiguré par

l'écoulement  de  la  gloire  de  l'âme  qui  se  communiquait  au  corps,  quoique  cela  arrivât

rarement. Mais quand la divine Mère le voyait en cette forme glorieuse, ou qu'elle entendait

la musique des anges, elle participait si largement aux transports de cette allégresse céleste,

que si elle n'avait point eu l'âme aussi forte, et si le Seigneur son Fils ne l'avait assistée, elle

aurait  perdu  toutes  ses  forces  naturelles;  les  saints  anges  la  soutenaient  aussi  dans  les

défaillances du corps qu'elle ressentait ordinairement en ces sortes de rencontres.

(1) Matth., XVII, 2.

1651.

Il  arrivait  souvent  que  son  très  saint  Fils  se  trouvant  en  ces  dispositions  de

tristesse ou de joie dans lesquelles il priait le Père éternel, et semblait s'entretenir avec lui

des  très  hauts  mystères  de  la  rédemption,  la  même  personne  du  Père  lui  répondait  et

accordait ce que le Fils demandait pour le salut des hommes, ou représentait à la très sainte

humanité les décrets cachés de la prédestination ou de la réprobation de quelques-uns. Notre

grande  Reine  entendait  tout  cela  avec  une  humilité  très  profonde.  Elle  adorait  avec  une

crainte respectueuse le Tout Puissant, et se joignait à son adorable fils dans ses prières et

dans les actions de grâces qu'il rendait au Père pour ses grandes œuvres et pour la clémence

qu'il exerçait envers les hommes; elle louait aussi ses jugements impénétrables. Cette très

prudente Vierge repassait et gardait tous ces mystères dans le plus intime de son cœur, et

s'en servait comme d'une nouvelle matière pour augmenter et entretenir le feu du sanctuaire

qui brûlait dans son âme ; car elle ne recevait aucune de ces faveurs secrètes qu'elle n'en tirât

quelque fruit. Elle correspondait à toutes selon le bon plaisir du Seigneur, avec la plénitude

de  sentiments  et  le  retour  convenables,  pour  que  les  fins  du  Très-Haut  eussent  leur

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

accomplissement,  et  que  toutes  ses  œuvres  fussent  connues  et  célébrées  par  de  dignes

actions de grâces, autant qu'il était possible en une simple créature:

Instruction que la très sainte Vierge m'a donnée.

1652.

Ma fille une des raisons pour lesquelles les hommes doivent m'appeler Mère de

miséricorde, c'est la tendre compassion qui me fait désirer si vivement que tous viennent se

désaltérer au torrent de la grâce, et que tous goûtent la douceur du Seigneur (1), comme je le

fis. Je les appelle et les convie tous à venir avec moi étancher leur soif aux eaux de la Divinité.

Que les plus pauvres et les plus affligés s'approchent, car s'ils me répondent et me suivent,

je leur promets ma puissante protection auprès de mon Fils, et je leur procurerai la manne

cachée qui leur  donnera la nourriture et la vie. Venez, ma bien-aimée, venez, approchez-

vous, ma très chère, afin que vous me suiviez et receviez le nom nouveau, qui n'est connu que

de celui qui le reçoit (2). Levez-vous de la poussière, secouez et rejetez tout ce qui est terrestre

et passager, et approchez-vous des choses célestes. Renoncez à vous-même et à toutes les

œuvres de la fragilité humaine, marchant à l'éclatante lumière dont vous éclairent celles de

mon très saint Fils, et, à son exemple, mes propres actions; étudiez ce modèle et regardez-

vous dans ce miroir, pour vous orner de la beauté que le souverain Roi désire trouver en vous

(3).

(1) Ps. XXXIII, 9. — (2) Apoc., II, 17. — (3) Ps. XLIV, 11.

1653.

Or,  comme  ce  moyen  est  le  plus  puissant  pour  arriver  à  la  perfection  et  à  la

plénitude de vos œuvres que vous souhaitez, je veux que, pour régler toutes vos actions, vous

graviez cet avis dans votre cœur; que quand l'occasion se présentera de faire quelque œuvre

intérieure ou  extérieure, vous vous demandiez à vous-même, avant d'agir, si mon très saint

Fils et moi eussions fait ce que vous allez dire ou faire, et avec quelle droiture d'intention

nous l'eussions rapporté à la gloire du Très Haut et au bien de notre prochain. Et si vous

reconnaissez que nous l'eussions fait avec cette fin, exécutez-le pour suivre notre exemple;

mais si vous découvrez le contraire, abstenez- vous; c'est la conduite que j'observai à l'égard

de mon divin Maître, quoique je n'eusse point la répugnance que vous avez pour le bien, mais

qu'au contraire je désirasse par inclination de l'imiter parfaitement; et c'est en cette imitation

que consiste la participation fructueuse de sa sainteté; car cet adorable Seigneur enseigne

aux créatures, et les oblige à pratiquer en toutes choses ce qui est le  plus parfait et le plus

agréable à Dieu. En outre, je vous avertis que vous devez commencer dès à présent à ne rien

faire,  ni  dire,  ni  penser  sans  m'en  avoir  demandé  la  permission  avant  que  de  vous

déterminer,  me  consultant  en  tout  comme  votre  Mère  et  votre  Maîtresse.  Et  si  je  vous

réponds, vous en rendrez des actions de grâces au Seigneur; et si je ne le fais pas et que vous

restiez fidèle à cette salutaire habitude, je vous assure et vous promets de la part du Seigneur

qu'il vous donnera lui- même la lumière pour vous résoudre à ce qui sera le plus conforme à

sa  très  sainte  volonté.  Mais  prenez  garde  à  ne  rien  exécuter  sans  l'ordre  de  votre  Père

spirituel, et n'oubliez jamais cette  pratique.

CHAPITRE XIII.

L'auguste Marie achève la trente-troisième année de son âge.

— Son corps virginal se conserve dans sa même disposition.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Elle prend la résolution d'entretenir son adorable Fils et

saint Joseph par son travail.

1654.

Notre grande Reine s'occupait aux exercices et dans les mystères divins que j'ai

jusqu'à présent indiqués plutôt qu'exposés, surtout après que son très saint Fils eut passé sa

douzième année. Le temps s'écoula; de sorte que cet aimable Sauveur ayant accompli la dix-

huitième  année  de  son  adolescence,  selon  la  supputation  de  son  incarnation  et  de  sa

naissance, que nous avons faite ailleurs, sa bienheureuse Mère acheva la trente-troisième

année de son âge parfait; et c'est ainsi que je l'appelle, parce que, selon les parties qui divisent

communément la vie des hommes (soit six, soit sept), l'âge de trente-trois ans est celui de

son plein développement et de sa perfection naturelle; il marque la fin de la jeunesse, comme

quelques-uns le tiennent, ou le commencement de la maturité, selon l'opinion des autres;

mais, quelque division des âges que l'on adopte, la trente-troisième année est généralement

le terme de la perfection naturelle, et l'homme ne s'y maintient guère, car bientôt  la nature

corruptible, qui ne demeure jamais en un même état (1), commence à décliner, comme la

lune quand elle est arrivée à la période de sa plénitude. A ce déclin du milieu de la vie, non

seulement le corps ne croît et ne grandit plus, mais il grossit et augmente de volume, loin

qu'il y ait là un accroissement de perfection, il y a souvent un défaut de la nature. C'est pour

cette raison que notre Seigneur Jésus-Christ mourut à l'âge de trente-trois ans; parce que

son  très  ardent  amour  voulut  attendre  que  son  corps  sacré  fût  parvenu  au  terme  de  sa

perfection naturelle pour offrir pour nous sa très sainte humanité avec tous les dons de la

nature et de la grâce; ce n'est pas que celle-ci eût aucun accroissement en lui, mais c'était

afin que la nature y correspondit, et qu'il ne pût avoir rien de plus à sacrifier pour le genre

humain. C'est pour cette raison que l'on dit que le Très Haut créa nos premiers parents Adam

et Ève en la perfection qu'ils auraient eue à l'âge de trente-trois ans. Il n'en est pas moins vrai

pourtant que dans les premier et second âges du monde, où la vie était  plus longue et où l'on

divisait l'existence humaine  en six ou sept  parties, plus ou moins, chacune de  ces parties

devait être composée de beaucoup plus d'années que dans ces derniers siècles, puisque David

fait appartenir la soixante-dixième année à la vieillesse (2).

(1) Job., XIV, 2. — (2) Ps. LXXXIX, 10.

1655.

La Reine du ciel entra dans sa trente-troisième année, et lorsqu'elle fut révolue,

son  corps virginal se trouva dans sa perfection physique, si beau et si bien proportionné,

qu'il  faisait  l'admiration  non  seulement  de  la  nature  humaine,  mais  encore  des  esprits

angéliques.  Ce  corps  sacré  avait  atteint  sa  juste  grandeur,  et  présentait  dans  tous  ses

membres le plus harmonieux développement, de sorte qu'il réalisait l'idéal de la perfection

dont est susceptible une créature humaine.  C'est pourquoi l'auguste Marie ressembla dès

lors merveilleusement à la très sainte humanité de son Fils tel qu'il apparut au même âge;

car ils avaient les mêmes traits et le même teint, quoique subsistât toujours cette différence

que Jésus-Christ était le plus parfait des hommes, et que sa Mère, malgré son infériorité,

était la plus parfaite des femmes. Il faut remarquer ensuite que chez les autres mortels la

perfection  naturelle  commence  ordinairement  à  déchoir  dès  cet  âge,  parce  que  l'humide

radical  et  la  chaleur  intérieure  diminuent  insensiblement;  les  humeurs  perdent  leur

équilibre, et l'élément terrestre tend à prédominer; peu à peu les cheveux blanchissent, les

rides se forment, le sang se refroidit, les forces s'épuisent, et toutes les parties de l'humain

assemblage commencent, sans qu'aucune industrie puisse les retenir, à se désorganiser, pour

passer de la vieillesse à la corruption. Mais la très pure Marie fut exempte de tout cela, car

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

elle  conserva  cette  vigueur  et  cette  admirable  complexion  qu'elle  avait  dans  sa  trente-

troisième année, sans le moindre affaiblissement et sans la moindre altération; et quand elle

atteignit sa soixante-dixième année, qui fut la dernière de sa vie (comme je le dirai en son

lieu),  la  constitution  de  son  corps  virginal  présentait  la  même  intégrité  et  lui  laissait  les

mêmes forces qu'à l'âge de trente-trois ans.

1656.

Notre grande Dame connut ce privilège que le Très Haut lui accordait, et lui en

rendit des actions de grâces. Elle sut aussi qu'elle en jouissait afin que la ressemblance de

l'humanité de son très saint Fils se conservât toujours en elle-même sous le rapport de cette

perfection physique, malgré la différence de leurs vies. En effet le Seigneur devait sacrifier

sa  vie  à  cet  âge,  et  la  divine  Reine  devait  prolonger  la  sienne;  mais  toujours  avec  cette

ressemblance. Saint Joseph n'était pas  fort vieux lorsque cette divine Reine eut atteint sa

trente-troisième année, mais ses forces ne laissaient pas d'être fort abattues, parce que les

soucis, les voyages et les peines continuelles qu'il avait prises pour entretenir son épouse et

le Seigneur de l'univers l'avaient affaibli bien plus que son âge. Et comme ce même Seigneur

voulait  l'avancer  dans  l'exercice  de  la  patience  et  des  autres  vertus,  il  permit  qu'il  eût

quelques maladies (comme je le dirai dans le chapitre suivant) qui l'empêchaient beaucoup

de s'appliquer au travail corporel. Sa très prudente épouse (qui l'avait toujours estimé, aimé

et servi au-delà de tout ce que les autres femmes ont jamais su faire à l'égard de leurs maris),

connaissant  ses  indispositions,  lui  dit  :  «  Mon  époux  et  mon  seigneur,  je  me  sens

extrêmement obligée de votre fidélité, de vos soins et des fatigues que vous vous êtes toujours

imposées, puisque vous avez entretenu jusqu'à présent votre servante et mon adorable Fils

à la  sueur de votre visage, et que dans ces travaux vous avez usé vos forces, votre santé et

votre vie pour  pourvoir à  mes besoins; vous  recevrez  de la main  libérale  du Très Haut la

récompense de vos peines et les douces bénédictions que vous méritez (1). Je vous prie, cher

maître, de vous reposer maintenant et de cesser votre travail; puisque vos infirmités ne vous

permettent plus de vous y livrer. Je veux à présent travailler pour vous et vous témoigner ma

reconnaissance tant que le Seigneur nous laissera la vie. »

(1) Ps. XX, 3.

1657.

Le  saint  écouta  les  raisons  de  sa  très  douce  épouse  en  versant  d'abondantes

larmes d'humble gratitude et de consolation; et, tout en lui exprimant le désir de travailler

toujours, il se rendit aux prières de la Reine de l'univers et se crut obligé de lui obéir. Dès

lors il cessa le travail manuel, dont le produit servait à l'entretien de la sainte famille, et pour

qu'il n'y eût rien d'inutile ni de superflu dans sa demeure, tous les outils propres au métier

de charpentier furent donnés par aumône. Saint Joseph, se voyant ainsi débarrassé de ses

occupations, s'appliqua tout entier à la contemplation des mystères qu'il conservait dans son

cœur et aux exercices des vertus. Et comme dans cette vie spirituelle il fut si heureux que de

jouir de la présence et de la conversation de la Sagesse incarnée et de celle qui en était la

Mère,  il  arriva  à  un  si  haut  degré  de  sainteté  qu'après  sa  divine  Épouse,  qui  fut  toujours

l'unique entre les simples créatures, il surpassa tous les hommes, et il ne sera jamais surpassé

d'aucun. Cette auguste Reine et son très saint Fils l'assistaient, le servaient, le consolaient et

le soulageaient dans ses maladies avec la plus grande sollicitude; aussi n'est-il pas possible

de décrire les effets d'humilité, de respect et d'amour que leurs charitables soins produisaient

dans  le  cœur  candide  et  reconnaissant  de  l'homme  de  Dieu.  Ce  fut  sans  doute  un  sujet

d'admiration et de joie pour les esprits angéliques, et d'une haute satisfaction pour le Très

Haut.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1658.

Dès  lors  l'illustre  Princesse  se  chargea  d'entretenir  son  très  saint  Fils  et  son

époux par son travail, la Sagesse éternelle mettant ce couronnement à toutes ses vertus et à

tous  ses  mérites  pour  l'exemple  et  la  confusion  des  enfants  d'Adam.  Le  Seigneur  nous  a

proposé pour modèle cette femme forte, revêtue de beauté et de force (1); il l'avait ceinte à

cet effet de beaucoup de vigueur dans cet âge, affermissant ses bras afin qu'elle les étendît

vers les pauvres; qu'elle achetât le champ, et qu'elle plantât la vigne du fruit de ses mains. Le

cœur de son mari mit sa confiance en elle, et non seulement celui de son époux Joseph, mais

aussi  celui  de  son  Fils,  Dieu  et  homme  véritable,  maître  de  la  pauvreté  et  le  pauvre  des

pauvres; et ils ne furent point trompés dans leur attente. Notre grande Reine commença à

travailler plus que jamais, filant du lin et de la laine, et pratiquant mystérieusement tout ce

que Salomon en a dit dans le chapitre trente et unième des Proverbes; et comme j'ai expliqué

ce  chapitre  à  la  fin  de  la  première  partie,  je  ne  crois  pas  qu'il  soit  nécessaire  d'y  revenir

maintenant, quoiqu'il y ait plusieurs détails qui s'appliquent à la circonstance dont je parle,

et  dans  laquelle  notre  incomparable  Reine  les  accomplit  d'une  manière  spéciale  dans  ses

occupations extérieures et matérielles.

(1) Prov., XXXI, 10. etc.

1659.

Il n'aurait pas manqué de moyens au Seigneur pour entretenir la vie temporelle

de sa très sainte Mère et de saint Joseph, puisque l'homme ne vit pas seulement de pain, et

que  ce  divin  Seigneur  pouvait  les  soutenir  par  sa  parole,  comme  il  le  dit  lui-même  (1).  Il

pouvait aussi leur fournir miraculeusement chaque jour le nécessaire; mais s'il eût usé de sa

puissance souveraine dans cette rencontre, le monde aurait été privé de cet exemplaire de

voir travailler sa très sainte Mère, Reine de l'univers, pour gagner sa nourriture; et si la plus

généreuse des Vierges n'eût pas acquis ces mérites, elle aurait elle-même été privée d'une

récompense considérable. Le Maître de notre salut disposa tout cela avec une merveilleuse

providence pour la gloire de sa Mère et pour notre instruction. On ne saurait exprimer la

diligence avec laquelle cette prudente Princesse pourvoyait à tout. Elle travaillait beaucoup;

et comme elle gardait toujours la solitude, cette heureuse femme sa voisine, dont nous avons

parlé  ailleurs,  prenait  soin  de  débiter  ses  ouvrages  et  de  lui  porter  le  nécessaire.  Quand

l'auguste Marie lui donnait quelque commission, ce n'était jamais en lui commandant; elle

ne faisait que la prier avec une profonde humilité, après avoir sondé ses dispositions; et, afin

de les découvrir, elle la prévenait et lui demandait si elle jugeait à propos de faire telle ou

telle chose. Notre adorable sauveur et sa divine Mère ne mangeaient point de viande; leur

nourriture ne consistait qu'en des poissons, des fruits et des herbes, et c'était encore avec

une sobriété admirable. Elle préparait néanmoins de la viande pour saint Joseph; et quoique

la pauvreté éclatât en tout, notre auguste Reine y suppléait par les soins qu'elle mettait à

apprêter le mets le plus  frugal, par son empressement  et par les manières agréables avec

lesquelles elle le lui présentait. Elle dormait fort peu, et passait quelquefois la plus grande

partie de la nuit au travail ; et le Seigneur le permettait plus souvent que lorsqu'ils étaient en

Égypte, comme je l'ai raconté. Il arrivait aussi de temps en temps que son travail ne suffisait

pas pour lui fournir tout ce qui leur était nécessaire, parce que saint Joseph avait besoin de

nourritures plus variées et de plus de vêtements que par le passé. Alors notre Seigneur Jésus-

Christ  usait  de  son  pouvoir  et  multipliait  les  choses  qui  étaient  dans  la  maison,  ou  il

commandait aux anges de les apporter; mais les merveilles qu'il opérait le plus souvent en

faveur de sa très sainte Mère consistaient à faire qu'elle travaillât beaucoup en peu de temps,

et que ses ouvrages se multipliassent entre ses mains.

(1) Matth., IV, 4.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction de la Reine du ciel

1660.

Ma fille, vous avez découvert en ce qui est écrit de mon travail une très sublime

doctrine dont vous pouvez vous servir pour votre conduite; et, afin que vous n'en oubliiez

rien, je vais vous la résumer dans ces leçons. Je veux que vous m'imitiez en trois vertus que

ce que vous venez d'écrire vous a fait reconnaître en moi : ce sont la prudence, la charité et

la justice, vertus sur lesquelles les mortels ne réfléchissent guère. Par la prudence, vous devez

prévoir les nécessités de votre prochain et la manière d'y subvenir, autant que votre état vous

le permettra. Par la charité, vous vous devez porter avec diligence et amour à lui rendre vos

bons offices. La justice vous enseigne que c'est une obligation d'agir comme vous pourriez

désirer qu'on agît à votre égard, et comme le nécessiteux le demande. Vous devez être l'œil

de l'aveugle (1), la préceptrice du sourd, et le manchot doit pouvoir se servir de vos mains

pour travailler. Et quoique dans votre état vous ayez toujours à pratiquer cette doctrine dans

un sens spirituel, je veux pourtant que vous l'étendiez aussi sur ce qui concerne le temporel,

et que vous soyez très fidèle à m'imiter en tout, puisque je prévins les besoins de mon époux,

et que je résolus de le servir et de le nourrir, le reste de ses jours, dans la pensée que je le

devais; et c'est ce que je fis avec une ardente charité; au moyen de mon travail.

Sans doute le Seigneur me l'avait donné pour qu'il pourvût à mon entretien, comme il le fit avec une  grande

ponctualité  tout  le  temps  que  ses  forces  le  lui  permirent;  mais  quand  il  les  eut  perdues,  cette  obligation

m'incombait, puisque le même Seigneur me conservait les miennes; et c'eût été une grande faute de ne lui pas

rendre le retour avec une généreuse fidélité.

(1) Job., XXIX, 15.

1661.

Les enfants de l'Église ne considèrent pas cet exemple, et c'est pourquoi il s'est

introduit  parmi  eux  un  impie  dérèglement  qui  porte  le  Juge  suprême  à  les  châtier  avec

sévérité;  puisque  tous  les  hommes  étant  destinés  au  travail  (1)  non  seulement  depuis  le

péché, qui le leur a mérité comme une juste peine, mais même depuis la création du premier

homme (2), le travail n'est pas également réparti entre tous; car les plus puissants, les plus

opulents et ceux que le monde appelle seigneurs et nobles tâchent de s'exempter de cette loi

commune,  et  en  font  retomber  toutes  les  charges  sur  les  humbles  et  sur  les  pauvres,  qui

entretiennent par leurs propres sueurs le luxe et l'orgueil des riches; de sorte que l'on peut

dire que le faible sert le fort et le puissant. Ce dérèglement prend un tel empire sur certains

superbes, qu'ils s'imaginent que tout leur est dû, et dans cette pensée ils foulent, abattent et

méprisent les pauvres (3); ils se flattent qu'ils ne doivent vivre que pour eux-mêmes et pour

jouir du repos, des plaisirs et des richesses du monde; et, ce qui est étrange, ils ne paient pas

même le mince salaire de leur labeur. A propos de cette négligence à satisfaire les pauvres,

les serviteurs et les artisans, et de tout ce que vous avez appris sur cette matière, vous pourriez

attaquer les injustices énormes que l'on commet contre l'ordre et contre la volonté du Très

Haut; mais il suffit de faire savoir aux coupables que, comme ils pervertissent la justice et la

raison,  et  ne  veulent  point  participer  au  travail  des  hommes,  de  même  l'ordre  de  la

miséricorde sera changé à leur égard (4); car elle sera accordée aux petits et aux misérables

(5), et ceux que l'orgueil a retenus dans une heureuse oisiveté seront punis avec les démons

qu'ils ont imités.

(1) Job., V, 7. — (2) Gen., II, 15. — (3) Jacob., II, 4. — (4) Ps. VII, 12. — (5) Sag., VI, 7.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1662.

Vous devez, ma très chère fille, prendre garde à ces illusions; et, pour les éviter,

il faut que vous soyez toujours occupée à votre travail, selon l'exemple que je vous ai donné,

et  que  vous  vous  éloigniez  des  enfants  de  Bélial  (1),  qui  cherchent  dans  leur  damnable

oisiveté les applaudissements de la vanité, pour travailler en vain (2). Ne vous regardez point

comme supérieure, mais comme la servante de vos inférieures, et surtout des plus faibles et

des plus humbles, et servez-les toutes avec beaucoup de diligence, sans aucune distinction.

Vous  devez  pourvoir  à  leurs  besoins,  même  par  votre  propre  travail,  si  c'est  nécessaire,

croyant  que  cette  obligation  vous  incombe  non  seulement  en  qualité  de  supérieure,  mais

encore parce que les religieuses sont vos sœurs, les filles de votre Père céleste et les ouvrages

du Seigneur, qui est votre époux. Car, comme vous avez plus reçu de sa main libérale qu'elles

toutes  ensemble,  vous  êtes  aussi  tenue  à  travailler  plus  qu'aucune  autre,  puisque  vous

méritiez  le  moins  ses  faveurs.  Exemptez  les  faibles  et  les  malades  du  travail  corporel,  et

prenez-le vous-même pour elles. Je ne veux pas que vous chargiez les autres des peines que

vous pouvez prendre et qui vous regardent; au contraire, vous devez vous charger de tout

leur travail autant qu'il vous sera possible, comme leur servante et la moindre du couvent,

car  je  veux  que  vous  n'ayez  qu'une  pareille  opinion  de  vous-même.  Et  comme  vous  ne

pourrez pas vous employer à tout et que vous serez obligée  de répartir les divers travaux

corporels entre vos inférieures, il faut bien veiller à mettre dans votre conduite beaucoup

d'ordre et d'impartialité, afin de ne pas surcharger celles qui résistent moins par humilité ou

qui sont plus faibles; au contraire, je veux que vous cherchiez à humilier les plus hautaines

et celles qui s'appliquent à leur besogne avec plus de répugnance, sans pourtant les irriter

par une trop grande rigueur, mais en les amenant sous le joug de la sainte obéissance avec

une humble fermeté et avec une douce sévérité. Vous leur rendrez ainsi le  meilleur office

possible, et vous satisferez en même temps à vos obligations et à votre conscience; c'est ce

que vous leur devez faire entendre. Vous viendrez à bout de tout, si vous ne faites aucune

acception  de  personne,  si,  en  donnant  à  chaque  religieuse  une  tache  en  rapport  avec  ses

forces, vous lui fournissez toutes les choses nécessaires ; si vous observez constamment les

règles  d’une  stricte  équité,  et  si  par  votre  exemple  vous  leur  inspirez  de  l'horreur  pour

l'oisiveté et pour la paresse, en vous appliquant la première à tout ce qui sera le plus difficile.

Vous acquerrez par-là une humble liberté de commander à vos sœurs; mais souvenez-vous

de ne vous décharger  sur aucune de ce que vous pouvez faire, si vous voulez jouir à mon

imitation du fruit et de la récompense de votre travail, suivre mes avis et obéir à mes ordres.

(1) II Chron., XIII, 7. — (2) Ps. IV, 3.

CHAPITRE XIV.

Des maux et des infirmités que saint Joseph souffrit dans les

dernières années de sa vie, et des soins que lui donnait la Reine

du ciel son épouse.

1663.

C'est un défaut commun à presque tous ceux qui ont été appelés à la lumière et

à la profession de la sainte foi, et aux disciples qui devraient suivre Jésus-Christ, de chercher

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

en lui le Rédempteur qui nous délivre de nos péchés plutôt que le Maître qui nous enseigne

par son exemple à souffrir les afflictions. Nous voulons tous jouir du fruit de la rédemption;

nous demandons tous que le Réparateur nous ouvre les portes de la grâce et du ciel, mais

nous ne nous soucions pas autant de le suivre dans le chemin de la croix, par lequel il est

entré dans sa gloire, et dans lequel il nous invite à marcher pour arriver à la nôtre (1). Sans

doute les catholiques ne tombent pas à cet égard dans les erreurs grossières des hérétiques,

car tous avouent que sans les bonnes œuvres et sans les afflictions il n'y a ni récompense ni

couronne (2), et que c'est un véritable blasphème et un sacrilège horrible de se prévaloir des

mérites de notre Seigneur Jésus-Christ pour pécher sans retenue et sans crainte; néanmoins,

en la pratique des œuvres qui supposent la foi, certains catholiques enfants de la sainte Église

ne cherchent guère à se distinguer de ceux qui sont dans les ténèbres, puisqu'ils évitent les

œuvres pénibles et méritoires, comme s'ils croyaient pouvoir, en dehors d'elles, suivre leur

adorable Maître et arriver à la participation de sa gloire.

(1) Matth., XVI, 24; Luc., XXIV, 26. — (2) II Tim., II, 5.

1664.

Sortons de cette erreur manifeste, et soyons bien persuadés que la souffrance a

été dévolue non seulement à notre Seigneur Jésus-Christ, mais à  nous aussi; et que s’il a

enduré tant de peines et subi la mort comme Rédempteur du monde, il nous a en même

temps  enseignés  et  engagés  comme  Maître  à  porter  sa  croix.  C'est  à  ses  amis  qu'il  l'a

communiquée, de sorte que ses plus grands favoris en ont reçu une plus grande part et ont

pu la porter plus souvent. Personne n'est entré dans le ciel (étant en état de pouvoir le mériter

pendant sa vie) qu'il ne l'ait mérité par ses œuvres. La Mère de Dieu, les apôtres, les martyrs,

les confesseurs, les vierges, tous ont marché par les voies des afflictions, et ceux qui les ont

embrassées avec plus de générosité reçoivent une plus grande récompense et une plus riche

couronne. Que si cet adorable Seigneur est le plus vif et le plus admirable exemplaire de la

souffrance, on ne doit pas pousser la témérité jusqu'à dire que s'il a souffert comme homme,

il était à la fois Dieu Tout Puissant, et que par conséquent il a offert à la faiblesse humaine

plutôt un sujet d'admiration que d'imitation car le Sauveur de nos âmes renverse cette excuse

par l'exemple de sa très chaste Mère et de saint Joseph, et par celui de tant d'hommes et de

femmes aussi faibles et moins coupables que nous, qui l'ont imité et suivi par le chemin de

la croix; en effet, le Seigneur n'a pas souffert seulement pour exciter notre admiration, mais

pour nous proposer un exemple admirable et imitable en même temps; sa divinité ne l'a pas

empêché de ressentir les peines; au contraire, plus il était innocent, plus il était sensible à la

douleur.

1665.

Il conduisit par ce chemin royal l'époux de sa très pure Mère, saint Joseph, que

sa  Majesté  aimait  sur  tous  les  enfants  des  hommes;  et,  afin  d'accroître  ses  mérites  et

d'embellir sa couronne pendant le temps qui lui était accordé pour s'en rendre digne, ce divin

Seigneur lui envoya dans les dernières années de sa vie diverses maladies, des fièvres, de

violentes migraines, des rhumatismes aigus par tout le corps, qui le tourmentèrent et qui

l'affaiblirent extrêmement; outre ces infirmités, il passa par une autre souffrance, plus douce

et à la fois plus vive, qui résultait de la force de l'amour dont il était embrasé; car cet amour

était si ardent, et il jetait maintes fois le saint patriarche dans des transports si véhéments,

si  irrésistibles,  que  son  très  pur  esprit  aurait  rompu  les  chaînes  du  corps  sans  le  secours

spécial  que  le  même  Seigneur,  qui  les  lui  causait,  se  plaisait  à  lui  ménager  pour  qu'il  ne

succombât point à cette douleur. Mais sa Majesté lui laissait souffrir cette douce violence

jusqu'au temps qu'elle avait déterminé; et, dans l'état d'excessive faiblesse auquel le saint

était réduit par l'épuisement de la nature, cet héroïque exercice lui procurait d'inestimables

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

mérites, non seulement en raison du supplice qu'il endurait, mais aussi à cause de l'amour

qui le lui faisait endurer.

1666.

Notre grande Reine, son épouse, était témoin de tous ces mystères, et pénétrait,

comme je l'ai dit ailleurs, l'intérieur du saint, afin qu'elle ne fût pas privée de la joie d'avoir

un époux si  saint et si aimé du Seigneur. Elle ne se lassait point de considérer la candeur et

la pureté de cette âme, ses ardentes affections, ses hautes et divines pensées, sa patience et

son inaltérable sérénité dans les maladies; elle mesurait et pesait toutes les douleurs qu'elles

apportaient  au  grand  patriarche  sans  qu'on  l'entendit  jamais  se  plaindre,  soupirer  ni

demander aucun soulagement soit dans ses souffrances, soit dans sa faiblesse, soit dans ses

divers  besoins;  car  il  supportait  tout  avec  une  résignation  et  une  magnanimité

incomparables.  Et  comme  sa  très  prudente  épouse  découvrait  tout  cela  aussi  bien  que  la

valeur  et  le  mérite  de  tant  de  vertus  que  le  saint  pratiquait,  elle  conçut  une  si  grande

vénération  pour  lui,  qu'il  n'est  pas  possible  de  l'exprimer.  Elle  travaillait  avec  une  joie

incroyable, afin de mieux le nourrir et de mieux le soulager, quoique pour lui le plus grand

régal  consistât  en  ce  qu'elle-même  lui  apprêtait  et  lui  servait  à  manger  de  ses  mains

virginales.  Mais,  de  son  côté,  tout  ce  qu'elle  faisait  elle  l'estimait  fort  peu,  eu  égard  aux

besoins de son époux, et surtout au grand amour qu'elle lui portait. C'est pourquoi elle usait

assez souvent du pouvoir de Reine et Maîtresse de toutes les créatures; et elle commandait

quelquefois aux aliments qu'elle apprêtait pour son saint malade de lui donner des forces et

de lui rendre l'appétit, puisque c'était pour conserver la vie du saint, du juste et de l'élu du

Très Haut.

1667.

Cela  arrivait  comme  notre  illustre  Dame  l'ordonnait,  parce  que  toutes  les

créatures  lui  obéissaient;  et  quand  saint  Joseph  mangeait  et  ressentait  les  douces

bénédictions et les merveilleux effets de ces aliments, il disait à la Reine du ciel : « Noble

épouse, quels aliments de vie sont ceux- ci, qui me vivifient avec tant d'efficace, me réveillent

l'appétit, rétablissent mes forces et me remplissent d'une nouvelle consolation? » La Reine

du ciel le servait à genoux; lorsque ses douleurs augmentaient, elle le déchaussait en la même

posture, et dans ses langueurs elle le soutenait et l'aidait avec une tendresse admirable. Et

quoique l'humble saint fît tous ses efforts pour empêcher son épouse de prendre cette peine,

c'était  toujours  en  vain;  car  la  divine  infirmière,  connaissant  toutes  les  infirmités  de  son

malade et les moments où il fallait l'assister, accourait aussitôt près de lui et le soignait dans

tous ses besoins. Elle lui disait souvent, comme Maîtresse de la sagesse et des vertus, des

choses qui le consolaient extrêmement. Dans les trois dernières années de la vie du saint, qui

furent la période de ses plus grandes douleurs, elle ne le quitta ni le jour ni la nuit; et  si

quelquefois elle s'en écartait, ce n'était que pour servir son très saint Fils, qui se joignait à sa

Mère pour assister le saint patriarche, excepté lorsqu'il était nécessaire qu'il s'employât à

d'autres œuvres. De sorte que nous pouvons dire qu'il n'y a eu et qu'il n'y aura jamais de

malade aussi bien servi, soigné et soulagé. Et par-là l'on peut voir combien le bonheur et les

mérites de saint Joseph furent grands; car lui seul a mérité d'avoir pour épouse celle qui a

été l'Épouse du Saint-Esprit.

1668.

Notre divine Dame ne satisfaisait point son affection pour saint Joseph par tous

ces services dont nous venons de parler; elle tâchait encore de le soulager et de le consoler

par  d'autres  moyens.  Quelquefois  elle  priait  le  Seigneur,  avec  la  plus  ardente  charité,  de

délivrer son époux de ses douleurs et les lui envoyer à elle-même. Dans cette demande elle

se croyait digne de toutes les peines des créatures, dont elle se regardait comme la dernière,

et c'est ce qu'elle alléguait en la présence du Très Haut; elle lui représentait que sa dette était

plus  grande  que  celle  de  tous  les  vivants ensemble,  et qu'elle ne lui rendait pas le retour

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qu'elle lui devait; en expiation, elle lui offrait un cœur préparé à toutes sortes d'afflictions et

de douleurs. Elle alléguait aussi la sainteté, la pureté et la candeur de saint Joseph, et les

délices que le Seigneur prenait dans ce cœur si conforme à celui de sa Majesté. Elle le priait

de le combler de ses bénédictions, et lui rendait des actions de grâces d'avoir créé un homme

si digne de ses faveurs et si rempli de sainteté et de droiture. Elle recommandait aux anges

de l'en louer et glorifier, et, considérant la gloire et 1a sagesse du Très Haut en ses œuvres,

elle le bénissait par de nouveaux cantiques;  car d'un côté  elle regardait les peines de son

époux  bien-aimé,  et  cette  vue  excitait  sa  compassion;  et  d'un  autre  côté,  connaissant  ses

mérites et les complaisances que son adorable Fils y mettait, elle se réjouissait de la patience

du saint et en exaltait le Seigneur; de sorte que notre auguste Reine pratiquait dans toutes

ses œuvres,  et dans l'intelligence qu'elle en avait, divers actes de vertus qui répondaient à

chacune de ces mêmes œuvres; mais ces actes étaient tous si sublimes et si éminents, que les

esprits angéliques se pâmaient d'admiration. Avec leur ignorance, les mortels pourraient être

plus  ravis  encore  de  voir  qu'une  créature  humaine  donnât  la  plénitude  à  tant  de  choses

différentes, et que les soins de Marthe n'empêchassent point la contemplation de Marie (1),

étant en cela semblable aux anges qui nous assistent et nous gardent sans perdre de vue le

Très Haut; mais la très pure Épouse les surpassait en cette attention, car elle travaillait en

même temps par les organes corporels, dont eux sont privés; fille terrestre d'Adam et esprit

céleste, elle se trouvait par la partie supérieure de l'âme élevée aux choses les plus divines et

à l'extase du saint amour, tandis que par la partie inférieure de l'âme elle restait à exercer la

charité envers son vénérable époux.

(1) Luc., X, 41, 42 ; Matt., XVIII, 10.

1669.

En  d'autres  occasions  la  pitoyable  Reine  savait  combien  les  douleurs  que

souffrait  saint  Joseph  étaient  cuisantes,  et,  touchée  d'une  tendre  compassion,  elle

commandait,  après  en  avoir  obtenu  la  permission  de  son  adorable  Fils,  aux  accidents

douloureux et à leurs causes naturelles de suspendre leur activité, et de ne point tant affliger

le juste et le bien-aimé du Seigneur. A ce commandement efficace (car toutes les créatures

obéissaient à leur grande Maîtresse), le saint se trouvait délivré de ses maux, quelquefois

pour un jour, d'autres fois pour un temps plus long, selon qu'il plaisait au Très Haut. Elle

priait aussi en d'autres rencontres les saints anges de consoler son époux et de le fortifier

dans ses souffrances, comme la condition fragile de la chair le demandait. Et lorsqu'elle leur

avait ainsi exprimé son désir, les esprits bienheureux se montraient au saint malade sous

une forme humaine, tous resplendissants de beauté, et l'entretenaient de la Divinité et de ses

perfections  infinies.  Quelquefois  ils  lui  faisaient  entendre  les  accords  harmonieux  d'une

musique céleste, et lui chantaient en chœur des hymnes et des cantiques divins, par lesquels

ils charmaient les douleurs de son corps et enflammaient de plus en plus son âme très pure

du  saint  amour.  En  outre,  l'homme  de  Dieu  avait  pour  sa  plus  grande  consolation  une

connaissance particulière, non seulement de toutes ces faveurs, mais aussi de la sainteté de

sa très chaste Épouse, de l'amour qu'elle lui portait, de la charité intérieure avec laquelle elle

le  servait,  et  des  autres  excellences  et  prérogatives  de  cette  puissante  Reine  de  l'univers.

Toutes ces choses réunies produisaient de tels effets en saint Joseph, et le comblaient de tant

de mérites, que dans cette vie mortelle aucune langue humaine ne saurait les décrire, aucune

intelligence humaine ne saurait même seulement les concevoir.

Instruction que l'auguste Reine du ciel m'a donnée.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1670.

Ma fille, l'exercice de la charité envers les malades est une des œuvres vertueuses

qui sont le plus agréables à Dieu, et le plus utiles aux âmes; parce qu'on y accomplit une

grande partie de la loi naturelle, qui ordonne à chacun de faire à l'égard de son prochain ce

qu'il souhaiterait pour lui-même (1). On trouve dans l'Évangile que c'est une des causes que

le  Seigneur  allèguera  pour  décerner  la  récompense  éternelle  aux  justes,  et  que

l'inobservation de cette loi sera une des causes de la damnation des réprouvés. Et le même

Évangile en donne la raison que voici : tous les hommes étant enfants d'un seul Père céleste,

sa divine Majesté regarde le bien ou le mal, que l'on fait à ses enfants, qui la représentent,

comme fait à elle-même, ainsi qu'il arrive entre les mortels.

Indépendamment  de  la  charité  fraternelle,  vous  êtes  encore  unie  par  d'autres  liens  aux

religieuses; car vous êtes leur mère, et elles sont aussi bien que vous les épouses de Jésus-

Christ mon très saint Fils et mon Seigneur, de qui elles ont reçu beaucoup moins de faveurs

que  vous.  Ces  titres  vous  obligent  plus  étroitement  à  les  servir  et  à  les  soigner  dans  leurs

maladies; c'est pour cela que je vous ai prescrit dans une autre occasion de vous considérer

comme leur infirmière, comme la moindre de toutes, et comme la plus strictement tenue à ce

rôle; je veux même que vous me soyez fort reconnaissante de ce commandement, parce que

je vous donne par son moyen un office qui est très estimable et très grand dans la maison du

Seigneur. Pour vous acquitter dûment de cet emploi, vous ne devez pas charger les autres de

ce que vous pouvez faire par vous-même auprès des malades, et ce que vous ne pourrez pas

faire à cause des autres occupations de votre office de supérieure, vous le devez recommander

avec  instance  à  celles  que  vous  chargerez  en  vertu  de  l'obéissance  d'en  prendre  soin.  Et

quoique l'on accomplisse en tout cela le devoir de la charité commune, il y a pourtant une

autre raison pour laquelle on doit secourir les religieuses dans leurs maladies avec toute la

sollicitude  possible,  c’est  afin  qu'elles  ne  regrettent  pas  d'avoir  quitté  le  monde,  et  ne  se

souviennent point avec tristesse de la maison de leurs parents, en se voyant privées des choses

nécessaires. Croyez que de grandes misères surviennent dans les maisons monastiques par

suite de la négligence des infirmières; car la nature humaine est si impatiente, que si dans la

souffrance elle n'a point ce qu’elle réclame, elle se jette dans les plus grands précipices.

(1) Matth., XXV, 34, etc.

1671.

La charité que j’ai témoignée envers mon époux Joseph dans ses maladies vous

servira de règle en cette matière, et vous excitera à pratiquer cette doctrine. La charité et

même l'honnêteté sont bien languissantes, lorsqu'elles attendent que celui qui est dans le

besoin demande ce qui lui manque. Certes, je n'attendais pas cela, moi, car j'assistais mon

époux avant qu'il me demandât le nécessaire, mon affection et ma prévoyance prévenaient

ses désirs; ainsi je le consolais, non seulement par mon secours, mais par ma tendresse et

par  mes  ingénieux  empressements.  Je  ressentais  ses  douleurs  et  ses  peines  avec  une

compassion intime, mais en même temps je louais le Très Haut et lui rendais des actions de

grâces pour la faveur qu'il faisait à son serviteur. Si quelquefois je tâchais de le soulager, ce

n'était pas pour lui ôter l’occasion de souffrir, mais afin qu’il s’animât par ce soulagement à

endurer davantage, et qu'il eût un nouveau sujet de glorifier l'auteur de tout ce qui est bon et

saint;  c'est  à  quoi  je  l'exhortais.  On  doit  exercer  cette  noble  vertu  de  charité  avec  une

semblable  perfection,  en  prévenant  autant  qu'il  sera  possible  le  besoin  du  malade  et  du

nécessiteux en les encourageant par des paroles édifiantes, en les consolant par des marques

d'intérêt,  en  leur  souhaitant  quelque  adoucissement  à  leurs  maux  comme  un  bien,  sans

prétendre qu'ils perdent le bien plus grand qui se trouve dans les souffrances. Prenez garde

que l'amour-propre et sensible ne vous trouble lorsque vos sœurs tombent malades, quand

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

même ce seraient celles qui vous sont les plus utiles ou les plus chères; car dans le monde et

en religion, plusieurs personnes  perdent par-là le mérite des afflictions; sous prétexte de

compassion,  la  douleur  qu'elles  ont  de  voir  leurs  amis  ou  leurs  parents  malades,  les

déconcerte  et  les  met  dans  l'impatience  on  dirait  qu'elles  ont  à  blâmer  les  œuvres  du

Seigneur, puisqu'elles ne se conforment point à sa sainte volonté. En toutes choses je leur ai

donné l'exemple, et j'exige de vous que vous le suiviez parfaitement, en vous attachant à mes

pas.

CHAPITRE XV.

De la bienheureuse mort de saint Joseph, et de ce qui y arriva;

et comment notre Seigneur Jésus-Christ et sa très sainte Mère

y assistèrent.

1672.

Il y avait déjà huit ans que les maladies et les douleurs exerçaient saint Joseph,

et purifiaient de plus en plus son âme généreuse dans le creuset de la patience et de l'amour

divin;  les  accidents  pénibles  croissaient  aussi  avec  les  années;  ses  forces  diminuaient;  le

terme  inévitable  de  la vie s'approchait, auquel on paie le commun tribut de la mort, que

doivent tous les enfants d'Adam (1) ; de son côté, sa divine épouse redoublait de soins et de

sollicitude, et ne se lassait point de l'assister, de le servir avec une ponctualité scrupuleuse ;

et cette très amoureuse Reine, sachant par sa rare sagesse que la dernière heure en laquelle

son très chaste époux devait sortir de ce cruel bannissement était fort proche, alla trouver

son  adorable  Fils,  et  lui  parla  en  ces  termes  :  «  Mon  Seigneur  et mon  Dieu,  Fils  du  Père

éternel, Sauveur du monde, le temps de la mort de votre serviteur Joseph, que vous avez

déterminé  par votre volonté éternelle, s'approche, ainsi que je le  prévois par votre divine

lumière. Je vous supplie, Seigneur, par vos anciennes miséricordes et par votre bonté infinie,

de l'assister en cette heure, afin que sa mort soit aussi précieuse à vos yeux (1) que la droiture

de  sa  vie  vous  a  été  agréable,  et  qu'il  sorte  de  cette  vie  en  paix,  et  avec  des  espérances

certaines  de  recevoir  les  récompenses  éternelles,  que  vous  distribuerez  le  jour  où  vous

ouvrirez par votre clémence les portes du ciel à tous les fidèles. Souvenez-vous, mon Fils, de

l'amour et de l’humilité de votre serviteur; de la plénitude de ses mérites et de ses vertus, de

la  fidélité  et  de  la  sollicitude  qu'il  m'a  montrée;  souvenez-vous  enfin  qu'il  a  nourri  votre

suprême Majesté et votre très humble servante à la sueur de son visage. »

(1) Ps. CIV, 5.

1673.

Notre Sauveur lui répondit : « Ma Mère, vos demandes me sont fort agréables,

et  les  mérites de Joseph me sont présents. Je l'assisterai maintenant,  et lui assignerai au

moment venu une place si éminente entre les princes de mon peuple (1), que ce sera un sujet

d'admiration  pour  les  anges,  et  pour  eux  comme  pour  les  hommes  un  motif  d'éternelle

louange;  je  ne  ferai  en  faveur  d'aucune  nation  ce  que  je  prétends  faire  à  l'égard  de  votre

époux. » Notre auguste Dame rendit des actions de grâces à son très doux Fils pour cette

promesse; et durant les neuf jours qui précédèrent la mort de saint Joseph, le Fils et la Mère

l'assistèrent jour et nuit, s'entendant pour qu'il ne fût jamais privé des soins de l'un des deux.

Pendant le même laps de temps, les anges chantaient par l'ordre du Seigneur trois fois par

jour une musique céleste au saint malade; elle était composée de cantiques de louange au

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Très Haut, et de bénédictions pour le saint lui-même. En outre, il se répandit dans toute cette

pauvre mais inestimable maison, une douce et forte odeur de parfums si merveilleux, qu'elle

fortifiait non seulement l'homme de Dieu, mais encore tous ceux qui furent à même de la

sentir du dehors, où beaucoup de personnes expérimentèrent ses effets.

(1) Ps. CXII, 7.

1674.

Un  jour  avant  sa  mort,  étant  tout  enflammé  du  divin  amour  pour  tant  de

bienfaits, il fut ravi en une très sublime extase, qui lui dura vingt-quatre heures, le Seigneur

lui conservant les forces et la vie par un concours miraculeux ; et en ce haut ravissement il

vit clairement l'essence divine et découvrit en elle sans voile ce qu'il avait cru par la foi, tant

de la Divinité incompréhensible que des mystères de l'incarnation et de la rédemption, de

l'Église militante et des sacrements dont elle est enrichie. La très sainte Trinité le choisit pour

être le précurseur de notre Sauveur Jésus-Christ auprès des saints pères et des prophètes qui

étaient dans les limbes, et le chargea de leur annoncer de nouveau leur rédemption, et de les

préparer à la visite que le même Seigneur leur ferait pour les tirer de ce sein d'Abraham et

les introduire au lieu du repos et du bonheur éternels. L'auguste Marie observa toutes ces

merveilles en l'âme de son très saint Fils comme les autres mystères; elle sut comment elles

avaient été manifestées à son époux bien-aimé, et en rendit de dignes actions de grâces à cet

adorable Seigneur.

1675.

Saint Joseph revint de cette extase revêtu de splendeur et de beauté, et l'âme

toute  divinisée  de la vue de l'être de  Dieu; et s'adressant  à son épouse, il lui demanda sa

bénédiction; mais elle pria son très saint fils de lui donner la sienne, ce que sa divine Majesté

fit  avec  beaucoup  de  complaisance.  Alors  notre  grande  Reine  et  Maîtresse  de  l'humilité

s'étant mise à genoux, pria aussi saint Joseph de la bénir comme son époux et comme son

chef; et ce ne fut pas sans une impulsion divine que l'homme de Dieu, pour consoler sa très

prudente épouse, lui donna sa bénédiction avant que de s'en séparer, elle lui baisa ensuite la

main dont il l'avait bénie; et lui recommanda de saluer de sa part les saints patriarches des

limbes; mais le très humble Joseph voulant fermer le testament de sa vie par le sceau de la

vertu d'humilité, demanda pardon à sa divine épouse des fautes qu'il pouvait avoir commises

à son service, comme homme faible et terrestre, et la supplia de l'assister en cette dernière

heure, et de lui accorder l'intercession de ses prières. Il témoigna surtout sa reconnaissance

à notre adorable Sauveur des bienfaits qu'il avait reçus de sa main très libérale pendant toute

sa vie, et particulièrement en cette maladie; puis, faisant un dernier adieu à sa très sainte

épouse,  il  lui  dit  :  «  Vous  êtes  bénie  entre  toutes  les  femmes,  et  choisie  entre  toutes  les

créatures.  Que  les  anges  et  les  hommes  vous  louent,  que  toutes  les  nations  connaissent,

célèbrent et exaltent votre dignité; que le nom du Très Haut soit par vous connu, adoré et

glorifié  dans  tous  les  siècles  futurs,  qu'il  soit  éternellement  loué  de  tous  les  esprits

bienheureux de vous avoir créée si agréable à ses yeux. J'espère jouir de votre vue dans la

patrie céleste. »

1676.

Après  cela  l'homme  de  Dieu  se  tourna  vers  notre  Seigneur  Jésus  Christ,  et

voulant à cette heure solennelle parler à sa Majesté avec un profond respect, il fit tous ses

efforts pour se mettre à genoux sur terre; mais le très doux Jésus s'approcha de lui et le reçut

dans ses bras; alors le saint y appuya la tête et lui dit : « Mon Seigneur et mon Dieu, Fils du

Père éternel, créateur et rédempteur du monde, donnez votre bénédiction éternelle à votre

serviteur,  qui  est  l'ouvrage  de  vos  mains;  pardonnez,  Roi  très  clément,  les  fautes  que  j'ai

commises étant à votre service et en votre compagnie. Je vous confesse, je vous glorifie, et je

vous rends avec un cœur contrit et humilié des actions de grâces éternelles d'avoir daigné,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

par votre bonté ineffable, me choisir entre les hommes pour être l'époux de votre véritable

Mère; faites, Seigneur, que votre propre gloire soit ma reconnaissance durant toute l’éternité.

» Le Rédempteur du monde lui donna sa bénédiction, et lui dit : « Mon père, reposez en paix,

en la grâce de mon Père céleste et en la mienne; donnez de bonnes nouvelles à mes prophètes

et à mes saints, qui vous attendent dans les limbes; dites-leur que leur rédemption est fort

proche. » Au moment où notre aimable Sauveur disait ces paroles, le bienheureux Joseph

expira  entre  ses  bras,  et  sa  divine  Majesté  lui  ferma  les  yeux.  Incontinent  les  anges,  qui

étaient avec leur Roi et leur Reine, entonnèrent de doux cantiques de louanges. Ensuite ils

conduisirent par ordre du souverain Roi, cette âme très sainte dans les limbes des saints

patriarches, qui tous, aux splendeurs de grâce incomparable dont elle brillait, reconnurent

le  père  putatif  du  Rédempteur  du  monde,  et  en  lui  son  grand  favori  digne  d'une  grande

vénération; et remplissant la mission qu'il avait reçue du Seigneur, il causa une nouvelle joie

à l'innombrable assemblée des justes, par l'annonce de leur prochaine délivrance.

1677.

Il  ne  faut  pas  omettre  que,  quoique  la  précieuse  mort  de  saint  Joseph  fût

précédée d'une si longue maladie et de tant de douleurs, elles n'en furent pourtant pas la

cause  principale,  car  il  aurait  pu  naturellement  vivre  plus  longtemps  malgré  toutes  ses

infirmités, si elles n'avaient été aggravées par les effets et les accidents que produisait en lui

le très ardent amour dont brûlait son très chaste cœur; et afin que cette bienheureuse mort

fût plutôt un triomphe de l'amour qu'une peine des péchés, le Seigneur suspendit le concours

miraculeux par lequel il conservait les forces physiques de son serviteur, et empêchait que le

divin incendie ne les consumât; de sorte que ce concours manquant, la nature succomba, et

les liens qui retenaient cette âme très sainte dans la prison du corps mortel, furent rompus;

or,  c'est  en  cette  séparation  que  consiste  notre  mort.  Ainsi  l'amour  fut  la  dernière  des

maladies de Joseph que j'ai décrites; ce fut aussi la plus grande, puisqu'elle amène le sommeil

du corps, et la plus glorieuse, puisqu'elle contient le principe d'une vie assurée.

1678.

La grande Reine du ciel, voyant son époux mort, s'occupa des préparatifs de la

sépulture, et ensevelit son corps selon la coutume, sans que d'autres mains que les siennes

le touchassent, et celles des anges, qui l'assistèrent en forme humaine; et pour satisfaire la

modestie incomparable de la Mère Vierge, le Seigneur revêtit les membres de saint Joseph

d'une  splendeur  céleste,  qui  l'enveloppait  de  façon  qu'on  n'en  pouvait  découvrir  que  le

visage; ainsi la très pure Épouse ne vit point le reste du corps, quoiqu'elle l'ensevelit pour

l'enterrement. Il y eut quelques personnes qui vinrent dans la maison, attirées par la douce

odeur que ce saint corps exhalait, et le trouvant aussi beau et aussi flexible que s'il eût été

encore vivant, elles en eurent une grande admiration. Il fut porté à la sépulture commune,

accompagné des parents, des amis et d'une foule nombreuse à la tête de laquelle marchaient

le Rédempteur du monde, sa très sainte Mère, et une grande multitude d'anges. Mais en ces

circonstances, notre très prudente Reine conserva dans toute sa conduite une dignité et une

sérénité inaltérables; sa physionomie ne trahit en rien la faiblesse de son sexe, et sa douleur

ne l'empêcha point de prévoir toutes les choses nécessaires aux obsèques de son époux, et au

service de son très saint Fils. De sorte qu'elle s'employait à tout avec une magnanimité royale.

Bientôt elle rendit des actions de grâces à son adorable Fils des faveurs qu'il avait faites à

saint Joseph; et redoublant les démonstrations de son humilité, elle se prosterna devant sa

Majesté, et lui dit : « Mon Fils et Seigneur de tout mon être, la sainteté de mon époux Joseph

a pu vous arrêter jusqu'à présent et nous procurer l'honneur de votre douce compagnie; mais

par la mort de votre bien-aimé serviteur, j'ai sujet d'appréhender la perte du bien que je ne

mérite pas; faites, Seigneur, que votre propre bonté vous sollicite de ne point m'abandonner,

de me recevoir de nouveau pour votre servante, et d'agréer les humbles désirs d'un cœur qui

vous aime. » Notre aimable Sauveur accueillit avec complaisance cette nouvelle offre de sa

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

très pure Mère, et lui réitéra la promesse de ne point la laisser seule avant que fût arrivé le

moment marqué par le Père éternel, où il devrait la quitter pour commencer sa prédication.

Instruction de notre auguste Princesse.

1679.

Ma très chère fille, il n'est pas fort extraordinaire que votre cœur ait été ému de

compassion à l'égard de ceux qui sont à l'article de la mort, et animé d'un désir particulier de

les assister en cette dernière heure; car il est vrai, comme vous l'avez compris, que les âmes

souffrent alors des peines incroyables et courent les plus graves dangers, tant à cause des

embûches du démon, qu'à cause des impressions des objets visibles et des sentiments de la

nature elle-même.

C'est en ce moment que le procès de la vie est vidé, et que la dernière sentence de mort ou de vie éternelle, de

peine ou de gloire, est prononcée; et comme le Très Haut se plaît à seconder ce désir charitable qu'il vous a

donné, je veux, pour vous aider à le réaliser, l'augmenter en vous, et je vous recommande de concourir de toutes

vos forces à la grâce, et de faire tous vos efforts pour nous obéir. Sachez donc, ma fille, que lorsque Lucifer et

ses ministres de ténèbres reconnaissent par les accidents et par les causes naturelles que les hommes sont atteints

d'une  maladie  mortelle,  ils  s'arment  aussitôt  de  toutes  leurs  ruses  pour  attaquer  le  pauvre  malade  rempli

d'ignorance, et pour  tâcher de l'abattre par diverses tentations; et comme ces ennemis voient qu'il ne leur reste

plus guère de temps pour persécuter son âme, ils y veulent suppléer en redoublant leurs efforts, leur rage et  leur

malice.

1680.

Ils  s'unissent  tous  à  cet  effet  comme  des  loups  carnassiers,  et  cherchent  à

reconnaître de nouveau l'état du malade, par ses qualités naturelles et acquises; ils étudient

ses  inclinations  et  ses  habitudes,  et  par  quel  endroit  ils  le  trouveront  plus  faible,  afin  de

l'assaillir par-là avec plus de violence. Ils persuadent à ceux qui ont un amour déréglé pour

la vie, que le péril n'est pas si grand; ils empêchent qu'on ne les détrompe, ils inspirent de

nouvelles tiédeurs à ceux qui ont été négligents à fréquenter les sacrements, et leur suggèrent

de plus grandes difficultés, afin qu'ils meurent sans les recevoir, ou qu'ils les reçoivent sans

fruit et avec de mauvaises dispositions. Ils jettent les uns dans une honte funeste pour qu'ils

ne  découvrent  point  leurs  péchés.  Ils  troublent  et  embarrassent  les  autres  pour  qu'ils  ne

satisfassent point à leurs obligations, et qu'ils ne se mettent pas en peine de décharger leur

conscience. Ils excitent les orgueilleux à ordonner à leurs héritiers, même en cette dernière

heure, de faire après leur mort une foule de choses remplies de vanité et d'ostentation. Ils

portent les avares et les sensuels à se rappeler les objets de leurs passions aveugles. Enfin,

ces cruels ennemis se servent de toutes les mauvaises habitudes des malades pour les attirer

dans le précipice et pour leur rendre le retour difficile ou impossible. De sorte que tous les

actes qu'on a commis pendant la vie et par lesquels on a contracté des habitudes vicieuses,

sont  comme  les  trophées  et  les  armes  offensives  dont  l'ennemi  commun  se  sert  pour

combattre  les  hommes  en  cette  heure  formidable  de  la  mort;  car  tous  les  appétits

désordonnés qu'on a satisfaits, sont alors comme autant de brèches par où il entre dans le

château de l'âme, pour y répandre son mortel venin, et y amener des ténèbres épaisses, effet

naturel  de  sa  présence,  afin  qu'elle  rejette  les  inspirations  divines,  qu'elle  n'ait  aucune

véritable douleur de ses péchés, et qu'elle finisse une vie mauvaise dans l'impénitence.

1681.

Ces  ennemis  causent  généralement  de  grands  dommages  en  cette  heure,  par

l'espérance trompeuse qu'ils donnent aux malades d'une plus longue vie, et en leur faisant

accroire qu'ils pourront exécuter plus tard ce que Dieu leur inspire alors par l'organe de ses

anges; fatale illusion qui trop souvent les perd. Le danger de ceux qui ont négligé pendant

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

leur  vie  le  remède  des  sacrements,  est  aussi  formidable  à  l'heure  suprême,  car  la  justice

divine  punit  ordinairement  ce  mépris,  qui  est  horrible  au  Seigneur  et  aux  saints,  en

abandonnant  ces  âmes  imprudentes  entre  les  mains  de  leur  mauvais  conseil.  En  effet,

puisque, loin de vouloir profiter du remède efficace au temps propice, elles n'ont fait que le

dédaigner,  elles  méritent  par  un  juste  jugement  d'être  dédaignées  à  leur  tour  en  cette

dernière heure, jusqu'à laquelle elles ont différé par une folle assurance de s'occuper de leur

salut  éternel.  Il  y  a  fort  peu  de  justes  que  l'antique  serpent  n'attaque  avec  une  fureur

incroyable  quand  ils  sont  dangereusement  malades.  Et  s'il  prétend  alors  vaincre  les  plus

grands saints, que doivent espérer les négligents et les vicieux, qui ont employé toute leur vie

à démériter la grâce et les faveurs divines, se trouvant dépourvus de bonnes œuvres dont ils

pourraient  se  prévaloir  contre  leur  ennemi?  Mon  saint  époux  Joseph  fut  un  de  ceux  qui

jouirent  du  privilège  de  ne  voir  point  le  démon  dans  cette  extrémité;  car  ces  esprits  de

ténèbres, voulant s'en approcher, sentirent une puissante force qui les arrêta, et les anges les

précipitèrent ensuite dans les abîmes infernaux, où ils éprouvèrent un accablement si affreux

(selon,  votre  manière  de  concevoir  ces  choses-là)  qu'ils  en  furent  tout  troublés  et  tout

stupéfaits. Ce prodige donna lieu à Lucifer de convoquer une assemblée ou un conciliabule

pour en découvrir la cause, et pour ordonner à ses ministres de parcourir le monde et de

rechercher si par hasard le Messie y était venu; et il arriva dans cette rencontre ce que vous

écrirez plus loin.

1682.

Vous comprendrez par-là le danger imminent où l'on se trouve à l'heure de la

mort,  et  combien  d'âmes  périssent  en  ce  moment  auquel  les  mérites  et  les  péchés  des

hommes commencent à produire leur fruit. Je ne vous déclare point le grand nombre de ceux

qui se perdent, parce que, le connaissant et ayant un véritable amour pour le Seigneur, vous

en mourriez de douleur; mais vous devez savoir qu'en règle générale une bonne mort suit

une bonne vie, et que dans les autres cas elle est fort incertaine, fort rare et fort chanceuse.

Le plus sûr moyen d'arriver au but, c'est de se mettre tôt à courir; ainsi je vous avertis de

regarder désormais chaque jour de votre vie comme s'il en devait être le dernier, puisque

vous ne savez pas si vous arriverez au lendemain, et de préparer votre âme de façon que vous

puissiez recevoir la mort avec joie si elle se présentait. Ne différez donc pas un instant de

vous repentir de vos péchés, et de prendre le parti de vous en confesser aussitôt que vous

vous en apercevrez; corrigez en vous jusqu'à la moindre imperfection, et faites en sorte de ne

laisser subsister dans votre conscience aucune tâche qui puisse la souiller sans la laver de

vos larmes, sans vous en purifier par le sang de Jésus-Christ mon très saint Fils, et sans vous

mettre  en  état  de  pouvoir  paraître  devant  le  juste  Juge  qui  doit  vous  examiner,  et  juger

jusqu'à la plus petite de vos pensées et au moindre mouvement de vos puissances.

1683.

Si vous voulez aider, comme vous le souhaitez, ceux qui sont en cette dangereuse

extrémité, commencez par conseiller à tous ceux que vous pourrez ce que je viens de vous

dire, et par leur faire entendre que pour obtenir une bonne mort ils doivent vivre soucieux

de leurs âmes. En outre, vous prierez tous les jours à cette intention sans l'oublier jamais, et

vous supplierez le Tout Puissant de détruire les embûches et les batteries que les démons

dressent contre les agonisants, et de les confondre tous par sa divine droite. Je faisais cette

même prière pour les mortels, comme vous le savez, c'est pourquoi je veux que vous la fassiez

aussi à mon imitation. Et, afin que vous leur donniez un plus grand secours, je vous enjoins

de commander aux démons de s'en éloigner et de ne point les inquiéter; et vous pouvez user

de ce pouvoir sans aucune difficulté, quoique vous ne soyez pas auprès des malades, puisque

le Seigneur s'y trouve, lui, au nom duquel vous les devez chasser pour sa plus grande gloire.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1684.

Instruisez  vos  religieuses  dans  ces  occasions,  mais  sans  les  troubler. Ayez  un

grand soin de leur faire recevoir incontinent les sacrements et de les porter à les fréquenter

toujours. Tâchez de les encourager et de les consoler en les entretenant des choses de Dieu,

de ses mystères et de ses Écritures, pour enflammer de plus en plus leurs bons désirs et leurs

saintes  affections,  et  pour  les  disposer  à  recevoir  les  lumières  et  les  influences  célestes.

Confirmez-les  dans  l'espérance;  fortifiez-  les  contre  les  tentations,  et  enseignez-leur

comment elles y doivent résister et les moyens de les vaincre, cherchant à les deviner avant

qu'elles  vous  les  confient;  et  si  vos  conjectures  sont  insuffisantes,  le  Très  Haut  vous  les

découvrira  et  vous  éclairera,  afin  que  vous  appliquiez  à  chacune  le  remède  qui  lui  sera

convenable, car les maladies spirituelles sont difficiles à connaître et à guérir. Vous devez

profiter, comme une fille bien-aimée, de tous les avis que je vous donne pour le service du

Seigneur. Je vous obtiendrai de sa divine Majesté quelques privilèges pour vous et pour ceux

que  vous  désirerez  assister  en  cette  heure  formidable.  Ne  soyez  pas  avare  dans  cette

charitable distribution, car en cela vous ne devez pas agir par ce que vous êtes, mais par ce

que le Très Haut veut opérer en vous par lui-même.

CHAPITRE XVI.

L'âge que la Reine du ciel avait lorsque saint Joseph mourut, et

quelques privilèges du saint époux.

1685.

Tout  le  temps  de  la  vie  du  plus  heureux  des  hommes,  saint  Joseph,  fut  de

soixante années et quelques jours. En effet, il épousa la très pure Marie à trente-trois ans, et

il en vécut un peu plus de vingt-sept en sa compagnie; et quand le saint époux mourut, notre

auguste Reine avait quarante et un ans six mois environ, puisque (comme je l'ai dit en la

première partie, liv. Il, chap. XXII) elle fut mariée à saint Joseph à l'âge de quatorze ans,

lesquels,  joints  aux  vingt-sept  qu'ils  vécurent  ensemble,  font  quarante  et  un  ans,  plus  le

temps qui s'écoula depuis le 8 septembre jusqu'à l'heureuse mort du très saint époux. La

Reine du ciel se trouva à cet âge avec la même constitution et perfection naturelle qu'elle

avait en sa trente-troisième année; car elle ne baissa, ni ne vieillit, ni ne déchut jamais de cet

état très parfait, somme je l'ai marqué au chapitre XIII de ce livre. Elle ressentit une douleur

naturelle de la mort de saint Joseph, parce qu'elle l'aimait comme son époux, comme un

homme d'une sainteté éminente, comme son protecteur et son bienfaiteur. Et, quoique cette

douleur  fût  en  notre  très  prudente  Dame  fort  bien  réglée,  elle  n'en  était  pas  pour  cela

moindre; attendu que mieux elle connaissait le degré de sainteté que son époux avait entre

les plus grands saints qui sont écrits dans le livre de vie et dans l'entendement du Très Haut,

plus son amour était grand. Et si l'on ne saurait perdre sans douleur ce que l'on aime avec

tendresse, les regrets de Marie auraient-ils pu ne pas être proportionnés à la vivacité de son

amour?

1686.

Il  n'entre  pas  dans  le  sujet  de  cette  histoire  de  décrire  expressément  les

excellences de la sainteté de saint Joseph; aussi je n'ai reçu ordre de m'y arrêter qu'autant

que certaines généralités peuvent servir à manifester davantage la dignité de son épouse, aux

mérites de laquelle (après ceux de son très saint Fils) on doit attribuer les dons et les grâces

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

dont le Très-Haut favorisa le glorieux patriarche. Et quand même notre divine Dame n'aurait

pas été la cause méritoire ou l'instrument de la sainteté de son époux, au moins elle était la

fin immédiate à laquelle cette sainteté se rapportait; car toute la plénitude de vertus et de

grâce que le Seigneur communiqua à son serviteur Joseph lui fut accordée afin de le rendre

le digne époux de celle qu'il choisissait pour être sa Mère. C'est sur cette règle, et sur l'amour

et l'estime que cet adorable Seigneur avait pour sa très pure Mère, que l'on doit mesurer la

sainteté de saint Joseph; et je crois que s'il se fût trouvé au monde un autre homme plus

parfait et plus excellent que lui, sa Majesté l'aurait donné pour époux à sa propre Mère; et

que puisqu'elle lui a donné saint Joseph, il devait être sans contredit le plus grand saint que

Dieu eût sur la terre. Et, l'ayant créé et prédestiné pour de si hautes fins, il est certain qu'il a

voulu  employer  sa  main  puissante  à  le  rendre  capable  de  répondre  à  ces  mêmes  fins  et

proportionner l'instrument à l'œuvre; or, cette espèce de rapport et de proportion, la lumière

divine ne pouvait la trouver que  dans la sainteté, dans les vertus, dans les dons, dans les

grâces, dans les bonnes inclinations naturelles et infuses dont Joseph offrait l'assemblage.

1687.

Je remarque une différence entre ce grand patriarche et les autres saints quant

aux  dons  de  grâce  qu'ils  reçurent;  car  beaucoup  de  saints  ont  obtenu  d'autres  faveurs  et

privilèges qui ne regardaient pas tous leur propre sainteté, mais d'autres fins du service du

Très Haut en d'autres hommes; ainsi c'étaient comme des dons gratuits ou indépendants de

la  sainteté;  mais  en  ce  qui  concerne  notre  saint  patriarche,  tous  les  dons  qu'il  reçut

augmentaient en lui les vertus et la sainteté, parce que le ministère auquel ils se rapportaient

était un effet de sa sainteté et de ses bonnes œuvres; et plus il était saint, plus il se trouvait

digne d'être l'époux de l'auguste Marie et le dépositaire du trésor et du mystère du ciel; de

sorte qu'il devait être un prodige de sainteté, comme il le fut véritablement. Cette merveille

commença dès la formation de son corps dans le sein de sa mère, car le Seigneur y présida

par une providence spéciale, sous l'influence de laquelle il fut composé des quatre humeurs

mélangées dans une juste proportion et un admirable tempérament, avec une complexion et

des qualités excellentes, afin qu'il fût aussitôt une terre bénie, et reçût en partage une bonne

âme et la droiture des inclinations (1). Il fut sanctifié dans le sein de sa mère au septième

mois  de  sa  conception,  et  dès  ce  moment  la  concupiscence  rebelle  resta  en  lui  comme

enchaînée pour toute sa vie, de sorte qu'il n'éprouva jamais un seul mouvement impur ni

désordonné; et quoiqu'il ne reçût point l'usage de la raison en cette première sanctification,

en laquelle il fut seulement justifié du péché originel, néanmoins sa mère ressentit alors une

nouvelle joie du Saint- Esprit, et, sans en pénétrer entièrement le mystère, elle fit de grands

actes de vertu, et crut que l'enfant qu'elle portait serait considérable devant Dieu et devant

les hommes.

(1) Sag., VIII, 19.

1688.

Saint Joseph naquit très beau et très parfait selon la nature, et causa à ses parents

une joie extraordinaire, semblable à celle qu'excita la naissance du petit Baptiste, quoique la

raison  n'en  fût  pas  manifeste.  Le  Seigneur  lui  avança  l'usage  de  l'intelligence  en  le  lui

donnant dans toute sa perfection en la troisième année de son âge; il lui communiqua aussi

une  science  infuse  et  une  nouvelle  augmentation  de  grâce  et  de  vertus.  Le  saint  enfant

commença dès lors à connaître Dieu par la foi; il le connut aussi par le raisonnement naturel

comme première cause et auteur de toutes les créatures; et il concevait d'une manière très

sublime tout ce que l'on disait de Dieu et de ses œuvres. Il fut élevé dès la même époque à un

haut degré d'oraison et de contemplation, et rendu admirablement apte aux vertus dont son

jeune âge lui permettait l'exercice; de sorte que saint  Joseph était déjà alors un homme d'un

jugement et d'une sainteté rares, tandis que la raison n'apparaît chez les autres enfants qu'à

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'âge  de  sept  ans  ou  même  plus  tard.  Il  était  d'un  naturel  fort  doux,  charitable,  honnête,

sincère, et annonçait en tout des inclinations non seulement vertueuses, mais angéliques, et,

croissant en sainteté et en perfection, il arriva par une vie irrépréhensible à l'âge auquel il

épousa la très pure Marie.

1689.

Pour lui augmenter alors les dons de la grâce et le confirmer en ces mêmes dons,

les prières de notre divine Dame eurent une efficace particulière; car elle supplia instamment

le Très Haut, dans le cas où il lui plairait de la soumettre au joug du mariage, de sanctifier

son époux Joseph, afin qu'il se conformât à ses très chastes désirs. Cette auguste Princesse

comprit que Dieu exauçait sa demande, et qu'il opérait par la force de son puissant bras, en

l'âme du saint patriarche, des effets si nombreux et si divins, qu'il n'est pas possible de les

exprimer; car il le combla par infusion des dons les plus riches, et l'empreignit des habitudes

parfaites  de  toutes  les  vertus.  Sa  divine  Majesté  redressa  de  nouveau  ses  puissances,  le

remplit de grâce, et le confirma en cette même grâce d'une manière admirable. Quant à la

vertu et aux prérogatives de la chasteté, le saint époux surpassa les plus hauts séraphins, car

vivant en un corps terrestre et mortel, il fut doué de la pureté qu'ils ont étant affranchis de

la matière, et jamais image ou impression impure de la nature animale et sensible n'entra

dans ses puissances. C'est par cette supériorité sur les choses charnelles, par cette simplicité

de colombe et par cette candeur d'ange qu'il fut préparé à devenir l'époux de la plus pure des

créatures et à demeurer en sa compagnie; car sans ce privilège il n'aurait pas été capable de

porter une si sublime et si excellente dignité.

1690.

Il fut aussi admirable dans les autres vertus, et surtout en la charité, placé qu'il

était à la source même de cette eau vive qui rejaillit jusqu'à la vie éternelle (1), et où il, pouvait

puiser  sans  cesse,  ou,  si  l'on  veut,  près  de  ce  foyer  ardent  dont  les  flammes  devaient

l'embraser, comme une matière disposée sans aucune résistance. Du reste, en parlant des

ardeurs  du  divin  amour  dans  le  saint  époux,  on  ne  saurait  enchérir  sur  ce  que  j'ai  dit  au

chapitre  précédent,  puisque  cet  amour  de  Dieu  fut  la  cause  de  sa  maladie  et  comme

l'instrument  de  sa  mort,  qui  par-là  même  fut  si  privilégiée.  Car  les  douces  angoisses  de

l'amour surpassèrent celles de la nature, et celles-ci produisirent un effet moins décisif que

les premières; et comme l'objet de l'amour, notre Seigneur Jésus-Christ avec sa Mère, était

présent, et que le saint les possédait tous deux plus pleinement qu'aucun des mortels n'a pu

et ne peut en jouir, il était presque inévitable que ce cœur si pur et si fidèle ne s'exhalât en

des affections, ne se fondît au feu d'une si prodigieuse charité. Béni soit l'auteur de si grandes

merveilles,  et  béni  soit  le  plus  heureux  des  hommes,  Joseph,  en  qui  elles  furent  toutes

dignement opérées; il mérite que toutes les nations le connaissent et le bénissent, puisque le

Seigneur n'a traité de la sorte aucun autre des vivants, et qu'à aucun il n'a manifesté le même

amour qu'à lui.

(1) Jean., IV, 14.

1691.

J'ai  dit  dans  tout  le  cours  de  cette  histoire  quelque  chose  des  visions  et  des

révélations dont notre saint fut favorisé, et elles furent trop nombreuses pour qu'on pût les

raconter; mais on en concevra la plus haute idée, si l'on considère qu'il a connu les mystères

de notre Seigneur Jésus- Christ et de sa très sainte Mère, qu'il a demeuré aussi longtemps en

leur compagnie, et qu'il a été regardé comme le père de ce divin Seigneur, et le véritable époux

de notre auguste Reine. En outre, j'ai découvert que le Très Haut lui a accordé, à cause de sa

grande sainteté, divers privilèges en faveur de ceux qui le prendraient pour leur intercesseur

et qui l'invoqueraient avec dévotion. Le premier est pour obtenir la vertu de chasteté, vaincre

les tentations, de la chair et des sens. Le second pour recevoir de puissants secours afin de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sortir du péché et de recouvrer la grâce de Dieu. Le troisième pour acquérir par son moyen

la  dévotion  à  la  très  pure  Marie  et  se  disposer  à  recevoir  ses  faveurs.  Le  quatrième  pour

obtenir  une  bonne  mort  et  une  assistance  particulière  contre  le  démon  en  cette  dernière

heure. Le cinquième pour intimider les ennemis de notre salut par la prononciation du nom

de  saint  Joseph.  Le  sixième  pour  obtenir  la  santé  du  corps  et  le  soulagement  dans  les

afflictions.  Enfin  le  septième  privilège  est  pour  procurer  des  héritiers  aux  familles

chrétiennes.  —  Dieu  accorde  toutes  ces  faveurs  et  beaucoup  d'autres  à  ceux  qui  les  lui

demandent comme il faut, au nom de saint Joseph époux de la Reine du ciel; et je prie tous

les  fidèles  enfants  de  la  sainte  Église  de  lui  être  bien  dévots,  et  d'être  persuadés  qu'ils

ressentiront les favorables effets de sa protection, s'ils se disposent dignement à les mériter

et à les recevoir.

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

1692.

Ma fille, quoique vous ayez écrit que mon époux Joseph est un des plus grands

saints et des plus nobles princes de la Jérusalem céleste, vous ne sauriez pourtant exprimer

maintenant son éminente sainteté, et les mortels ne sauraient la connaître avant que de jouir

de la vue de la Divinité, en laquelle ils découvriront avec admiration ce mystère pour en louer

le Seigneur; et au dernier jour, quand tous les hommes seront jugés, les damnés pleureront

amèrement le malheur de n'avoir pas connu, à cause de leurs péchés, ce moyen de salut si

puissant et si efficace, et de ne s'en être pas servis, comme ils le pouvaient, pour recouvrer la

grâce du juste Juge. Le monde a trop ignoré la grandeur des prérogatives que le souverain

roi a accordées à mon saint époux, et la puissance de  son intercession auprès de sa divine

Majesté et de moi; car je vous assure, ma très chère fille, que c'est un des premiers favoris de

Dieu, et un des plus capables de détourner des pécheurs les coups  de sa justice.

1693.

Je veux que vous soyez fort reconnaissante de la bonté que le Seigneur vous a

montrée, et de la faveur que je vous ai faite par la communication des lumières que vous avez

reçues  touchant  ce  mystère;  tâchez  aussi  de  redoubler  à  l'avenir  de  dévotion  envers  mon

saint époux, et de bénir le Seigneur tant de ce qu'il l'a favorisé avec tant de libéralité, que de

ce qu'il m'a procuré le bonheur de le connaître de si près. Vous devez vous prévaloir de son

intercession dans toutes vos nécessités, et faire en sorte d'accroître le nombre de ses dévots,

et de recommander à vos religieuses de se distinguer en cette dévotion, puisque le Très Haut

accorde sur la terre ce que notre époux demande dans le ciel, et joint à ses demandes des

faveurs extraordinaires pour les hommes, pourvu qu'ils ne se rendent pas indignes de les

recevoir. Tous ces privilèges répondent à la perfection, à l'innocence et aux éminentes vertus

de cet admirable saint; car elles ont attiré les complaisances du Seigneur, qui veut déployer

à son égard toute sa munificence, en comblant de ses miséricordes ceux qui auront recours à

son intercession.

CHAPITRE XVII.

Des occupations de la très pure Marie après la mort de saint

Joseph, et de quelques-unes des choses qui se passèrent alors

entre elle et ses anges.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1694.

Toute  la  perfection  de  la  vie  chrétienne  rentre  dans  l'une  des  deux  vies  que

l'Église connaît, c'est-à-dire l'active et la contemplative. La première comprend les œuvres

corporelles ou sensibles que l'on exerce envers le prochain dans les choses humaines, qui

sont  si  nombreuses  et  si  variées.  Elles  ressortissent  des  vertus  morales,  dont  toutes  les

actions de la vie active reçoivent leur perfection propre. La seconde embrasse les opérations

intérieures de l'entendement et de la volonté, dont l'objet spirituel est le plus noble et le plus

digne de la créature intelligente et raisonnable; c'est pourquoi cette vie contemplative est

plus  excellente  que  l'active  et  en  elle-même  plus  aimable,  comme  plus  tranquille,  plus

agréable, plus belle et plus proche de la dernière fin, qui est Dieu, en la connaissance et en

l'amour duquel elle consiste, et par-là elle participe davantage de la vie de l'éternité, qui est

toute contemplative. Elles sont bien figurées par les deux sœurs Marthe et Marie (1), l'une

dans le repos  et les caresses, l'autre dans les soins et les agitations; et  aussi  par les  deux

autres  sœurs  Lia  et  Rachel  (2),  l'une  féconde,  mais  laide  et  chassieuse;  l'autre  belle  et

charmante,  mais  stérile  au  commencement.  En  effet,  la  vie  active  est  plus  fructueuse,

quoique coupée par une foule d'occupations diverses au milieu desquelles elle se trouble, et

elle  n'a  pas  les  yeux  assez  clairvoyants  pour  les  élever  aux  choses  célestes  et  pénétrer  les

mystères divins. D'un autre côté, la vie contemplative est très belle, quoiqu'elle ne soit pas si

féconde au commencement, parce qu'elle donne son fruit plus tard par le moyen de l'oraison

et des mérites, qui présupposent une grande perfection, et un commerce avec Dieu assez

étroit  pour  l'obliger  d'étendre  sa  libéralité  sur  les  autres  âmes  ;  mais  ces  fruits  sont

ordinairement abondants en bénédictions, et toujours dignes d'une très grande estime.

(1) Luc., X, 41 et 44. — (2) Gen., XXIX, 17.

1695.

L'accord  de  ces  deux  vies  est  le  comble  de  la  perfection  chrétienne;  mais  cet

heureux assemblage est aussi difficile que nous l'avons remarqué dans l'histoire de Marthe

et de Marie, de Lia et de Rachel, qui ne furent pas une seule personne, mais deux personnes

différentes, pour représenter chacune la vie qu'elle signifiait, parce qu'aucune des deux n'a

pu les figurer à la fois, à cause de la difficulté qu'il y a pour un sujet de les réunir et de les

réaliser simultanément avec une égale perfection. Et malgré tous les efforts que les saints

ont faits pour surmonter cette difficulté, quoique la doctrine des maîtres spirituels aille au

même but, malgré toutes les instructions des hommes apostoliques et des docteurs; enfin,

malgré les exemples des apôtres et des fondateurs des ordres religieux, qui ont tous tâché

d'unir la contemplation à l'action autant qu'il leur était possible avec la grâce, ils ont toujours

dû reconnaître que la vie active, pour la multitude de ses applications aux objets inférieurs,

partage et trouble le cœur, comme l'a dit à Marthe le Sauveur de nos âmes; de sorte que,

quelque effort que l'on fasse pour rentrer dans le recueillement et le calme afin de s'élever

aux  objets  très  sublimes  de  la  contemplation,  on  n'y  saurait  parvenir  qu'à  grand  peine

pendant  cette  vie,  et  encore  seulement  par  courts  intervalles,  à  moins  d'un  privilège  tout

spécial  du  Tout  Puissant.  C'est  pour  cette  raison  que  les  saints  qui  se  sont  adonnés  à  la

contemplation ont choisi les déserts et les solitudes propres à ce saint exercice, et que les

autres  qui  se  vouaient  en  même  temps  à  la  vie  active  et  au  salut  des  âmes  par  leurs

prédications, se réservaient certains jours pour se retirer des occupations extérieures, et dans

les  autres  ils  partageaient  les  heures,  destinant  celles-ci  à  la  contemplation,  celles-là  aux

œuvres du dehors; et faisant ainsi toutes choses dans la perfection requise, ils ont acquis le

mérite et la récompense de ces deux vies, lesquels ne résultent que de l'amour et de la grâce

comme principale cause.

1696.

L'auguste  Marie  fut  la  seule  qui  concilia  ces  deux  vies  au  suprême  degré  de

perfection, sans que sa très haute et très ardente contemplation fût empêchée par les œuvres

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

extérieures de la vie active. Empressée comme Marthe quoique sans aucun trouble, elle fut

calme et sereine comme Marie, sans se livrer à un mol repos; elle eut la beauté de Rachel, et

la  fécondité  de  Lia;  elle  seule  accomplit  dans  la  réalité  ce  que  ces  différentes  sœurs

représentèrent  dans  la  figure.  Cette  très  prudente  Reine  servait  son  époux  malade  et  le

nourrissait par son travail, aussi bien que son très saint Fils, comme je l'ai marqué; mais sa

sublime contemplation n'en était ni interrompue ni embarrassée; car notre grande Dame

n'avait  pas  besoin  de  chercher  la  solitude  pour  rasséréner  son  cœur  pacifique,  et  s'élever

librement  au-dessus  des  plus  hauts  séraphins.  Néanmoins,  quand  elle  se  vit  privée  de  la

compagnie  de  son  époux,  elle  régla  ses  exercices  de  manière  à  ne  s'occuper  plus  qu'au

mystère de l'amour intérieur. Elle lut alors dans l’âme de son très saint Fils que c'était sa

volonté qu'elle modérât le travail corporel auquel elle avait consacré les jours et les nuits

pour assister son saint malade, et qu'au lieu de s'y livrer comme par le passé, elle se joignit

aux prières et aux œuvres ineffables de l'adorable Sauveur.

1697.

Notre divin Seigneur lui découvrit aussi qu'il suffisait qu'elle travaillât seulement

quelques heures de la journée pour se procurer le peu de nourriture qui leur était nécessaire;

parce qu'ils ne mangeraient plus à l'avenir qu'une seule fois par jour, et cela vers le soir; car

s’ils  avaient  gardé  jusqu'alors  un  autre  régime,  ce  n'était  qu'à  cause  de  l'amour  qu'ils

portaient  à  saint  Joseph,  et  pour  ne  le  point  priver  de  la  consolation  de  leur  compagnie

pendant les heures de ses repas. De  sorte qu'à partir de cette époque, l'Homme-Dieu et sa

très sainte Mère ne mangèrent qu'une seule fois, vers six heures du soir; et bien souvent leur

nourriture ne consistait qu'en du pain sec; d'autres fois notre divine Dame y  ajoutait des

fruits, des herbes ou du poisson; et c'était là le plus grand  régal du Roi et de la Reine de

l'univers. Et quoique leur tempérance fût toujours extrême, et leur abstinence admirable,

depuis qu'ils se trouvèrent seuls ils les poussèrent encore plus loin, et ne s'accordèrent que

le choix de leurs simples aliments et la régularité de l'heure à laquelle ils les prenaient. Quand

ils étaient conviés à un festin, ils mangeaient un peu de tout ce qui leur était présenté, sans

vouloir s'en excuser, commençant dès lors à pratiquer le conseil que le Seigneur lui- même

devait donner ensuite à ses disciples pour le temps de leur prédication (1). Notre auguste

Princesse  servait  à  genoux  cette  pauvre  nourriture  à  son  très  saint  Fils,  après  lui  avoir

demandé la permission de la lui présenter; quelquefois elle la lui demandait aussi avec le

même  respect  avant  de  l'apprêter,  parce  qu'elle  était  destinée  à  son  Fils,  qui  était  Dieu

véritable.

(1) Luc., X, 8.

1698.

La présence de saint Joseph n'avait pas empêché la très prudente Mère de traiter

son adorable Fils avec toute la révérence possible, sans omettre aucune des démonstrations

extérieures qui convenaient alors; mais après la mort du saint elle rendit ses génuflexions

ordinaires  plus  fréquentes,  parce  qu'elle  avait  à  cet  égard  une  plus  grande  liberté  en  la

présence  des  anges  seuls  qu'en  celle de  son  époux,  qui  était  homme.  Souvent  elle restait

prosternée jusqu'à ce que le Seigneur lui ordonnât de se relever; elle lui baisait les pieds ou

la  main,  et  presque  toujours  avec  les  larmes  de  la  plus  profonde  humilité  et  de  la  plus

fervente dévotion. Elle ne se trouvait jamais près de sa divine Majesté sans lui donner des

marques d'un très ardent amour et d'une religieuse adoration, n'aspirant qu'à connaître son

bon plaisir et attentive à observer ses opérations intérieures pour les imiter. Et quoiqu'elle

ne fût pas capable de commettre la moindre imperfection au service et en l'amour de son très

saint Fils, elle avait néanmoins, bien mieux que le prophète ne le dit (1), les yeux toujours

attachés  comme  ceux  du  serviteur  et  de  la  servante  fidèle  sur  les  mains  de  son  adorable

Maître, pour en recevoir la grâce qu'elle désirait. On ne saurait concevoir la science divine

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

dont fut douée cette auguste Dame pour pratiquer avec la plus sublime intelligence toutes les

choses qu'elle fit en la compagnie du Verbe  incarné pendant le temps qu'ils demeurèrent

ensemble, sans autres témoins que les anges qui les servaient. Eux seuls assistèrent à cet

admirable  spectacle,  et  bénissaient  Dieu  en  se  reconnaissant  de  beaucoup  inférieurs  en

sagesse et en pureté à une simple créature, qui mérita d'être élevée à une si haute sainteté,

parce que seule elle accomplit les œuvres de la grâce avec une perfection absolue.

(1) Ps. CXXII, 2.

1699.

La  Reine  du  ciel  eut  en  ce  temps-là  de  très  doux  débats  avec  les  saints  anges

touchant les humbles et vulgaires offices qu'exigeaient le service du Verbe incarné, et le bon

ordre de sa pauvre maison; car il ne s'y trouvait personne qui pût les remplir au lieu de notre

divine Dame, si ce  n'est  ces  très nobles  et  très  fidèles ministres  qui  l'assistaient  sous une

forme humaine, toujours prêts à s'employer à tout. L'illustre Vierge voulait faire elle-même

les  choses  les  plus  viles,  comme  balayer,  ranger  le  peu  de  meubles  qu'elle  avait,  laver  la

vaisselle et préparer tout ce qui pouvait être nécessaire; mais les courtisans du Très Haut,

comme véritablement courtois et plus prompts dans les opérations, quoiqu'ils ne fussent pas

plus humbles, avaient accoutumé de prévenir leur Reine en tous ces emplois, et quelquefois,

souvent  même,  elle  les  trouvait  occupés  à  ce  qu'elle  désirait  faire,  parce  qu'ils  l'avaient

devancée;  mais  aussitôt  qu'elle  leur  manifestait  ses  intentions,  ils  lui  obéissaient  et  lui

laissaient satisfaire son humilité et son amour. Et afin qu'ils ne s'y opposassent pas, elle leur

disait : « Ministres du Très Haut, qui êtes des esprits très purs, en lui rejaillissent les lumières

par lesquelles sa Divinité m'éclaire, ces basses occupations ne sont pas convenables à votre

état et à votre nature, mais à la mienne; car outre que je sors de la poussière, je suis aussi la

moindre de tous les mortels et la plus obligée servante de mon Seigneur et mon Fils; laissez-

moi, mes amis, exercer les offices qui me sont propres, puisqu'en m'en acquittant au service

du Très Haut, je puis me procurer des mérites que vous ne sauriez acquérir à cause de votre

dignité et de votre condition. Je connais le prix des œuvres serviles que le monde méprise,

et notre souverain Seigneur m'a donné cette connaissance, non pour que je m'en décharge

sur d'autres, mais afin que je les pratique moi-même. »

1700.

« Reine et Maîtresse de l'univers, répondaient les anges, il est vrai qu'à vos yeux

et dans l'estime du Très Haut, ces œuvres ont la valeur que vous leur attribuez; mais si elles

vous font recueillir le  précieux fruit de votre humilité incomparable, remarquez,  s'il vous

plait, que nous manquerons à l'obéissance que nous devons au Seigneur, si nous ne vous

servons comme sa divine Majesté nous l'a ordonné; et étant comme vous êtes notre légitime

Maîtresse, nous manquerions à la justice si nous négligions quoi que ce soit au service que,

eu  égard  à  cette  qualité,  le  Seigneur  nous  permettra  de  vous  rendre;  vous  suppléerez

facilement, ô notre Reine, au mérite que vous ne gagnerez point en vous abstenant de ces

œuvres serviles, par la mortification que vous aurez de ne les point accomplir, et par le très

ardent désir avec lequel vous les recherchez. » La très prudente Mère répliquait à ces raisons

en  leur  disant  :  «  Non,  non,  esprits  célestes,  cela  ne  doit  pas  être  ainsi;  car  si  vous  vous

regardez  comme  grandement  obligés  à  me  servir  en  qualité  de  Mère  de  votre  souverain

Seigneur, de qui vous êtes les ouvrages, rappelez-vous qu'il m'a tirée de la poussière pour

m'élever à cette dignité, et que, par suite d'un tel bienfait, ma dette est bien plus grande que

la vôtre; de sorte que mon obligation étant si au-dessus de la vôtre, il faut aussi que mon

retour y soit proportionné; que si vous voulez servir mon Fils comme ses créatures, je le dois

servir au même titre, et de plus j'ai l'honneur d'être sa Mère pour le servir comme mon Fils;

ainsi vous trouverez toujours que j'ai plus de droit que vous à ne jamais renoncer à la pratique

de l'humilité, pour mieux témoigner ma reconnaissance. »

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1701.

Telles étaient à peu près les douces et admirables contestations qui se passaient

entre la très pure Marie et ses anges, et dans lesquelles la palme de l'humilité restait toujours

entre les mains de celle qui en était la Reine et la Maîtresse. Que le monde ignore avec justice

des mystères si cachés, dont la vanité et l'orgueil le rendent indigne; que dans sa stupide

arrogance il dénigre et méprise ces humbles offices, ces occupations serviles, soit; mais les

courtisans célestes qui en ont connu la valeur, les estiment, et la Reine de l'univers, qui a su

leur  donner  le  juste  prix,  les  recherche.  Laissons  donc  maintenant  le  monde  dans  son

ignorance ou dans ses excuses frivoles; car l'humilité n'est pas pour les personnes superbes;

les  basses  fonctions  et  les  vils  emplois  qu'elle  préfère,  comme  de  balayer  et  de  laver  la

vaisselle, ne comportent guère l'usage de la pourpre et de la toile de Hollande, du brocard et

des pierreries; aussi les perles inestimables de certaines vertus ne sont pas indifféremment

destinées à tous. Mais si la contagion de l'orgueil mondain se répandait jusque dans les écoles

de l'humilité et de l'abnégation, c'est-à-dire dans les maisons religieuses, et qu'on vînt à y

regarder  avec  dédain  et  comme  un  déshonneur  ces  exercices  humiliants,  on  ne  saurait

désavouer qu'en pareil lieu l'orgueil ne fût quelque chose de honteux ou d'odieux. En effet,

si ceux qui ont embrassé l'état religieux méprisent ces occupations serviles, et rougissent, à

l'exemple du monde, de s'y livrer, de quel front oseront-ils se présenter aux anges et à leur

Reine,  qui  a  réputé  comme  fort  honorables  les  œuvres  qu'ils  croient  basses  et  dignes  de

mépris?

1702.

O mes sœurs, filles de cette grande Reine, c'est à vous que je m'adresse, à vous

qui êtes appelées à suivre ses traces, et à entrer dans le palais du Roi avec une véritable joie

et allégresse (1); prenez garde de déchoir du titre glorieux de filles d'une telle Mère ! Que si

elle, qui était la Reine des anges et des hommes, s'abaissait aux œuvres les plus serviles, si

elle balayait et se complaisait dans les emplois les plus humiliants, comment une esclave

osera-t-elle, pleine de fierté, de hauteur et de vanité, paraître devant ses yeux et devant ceux

de la divine Majesté, avec son dédain pour ces sortes d'occupations? Bannissons ce désordre

de notre communauté, laissons-le aux habitants de la Babylone, faisons-nous un honneur

des choses pour lesquelles notre auguste Princesse a eu une si grande estime; rougissons de

n'avoir  pas  les  saintes  contestations  qu'elle  eut  avec  les  anges  touchant  la  pratique  de

l'humilité. Avançons-nous à l'envi dans cette vertu, et causons à nos saints anges et fidèles

compagnons cette émulation si agréable à notre grande Reine, et à son très saint Fils notre

Époux.

(1) Ps. XLIV, 16.

1703.

Pour  nous  convaincre  que  sans  une  humilité  solide  c'est  une  témérité  de  se

complaire,  sans  s'éprouver,  aux  consolations  et  aux  douceurs  spirituelles  ou  sensibles,  et

qu'il  y  aurait  folle  présomption  à  les  désirer,  nous  n'avons  qu'à  considérer  notre  divine

Maîtresse,  qui  est  l'exemplaire  consommé  de  la  vie  sainte  et  parfaite.  Toutes  les  œuvres

serviles que cette auguste princesse faisait, étaient accompagnées de faveurs et de délices

célestes;  car  il  arrivait  souvent  que lorsqu'elle  était  en  oraison avec son très saint fils, les

anges leur chantaient avec une ravissante harmonie les hymnes et les cantiques que la très

pure Mère avait elle-même composés à la louange de l’être infini de Dieu, et du mystère de

l'union hypostatique de la nature humaine en la personne divine du Verbe. Afin de leur faire

répéter  ces  cantiques  à  l'honneur  de  leur  Créateur,  elle  les  engageait  à  chanter

alternativement les versets et à composer de nouveaux hymnes avec elle; et ces bienheureux

esprits  lui  obéissaient,  en  admirant  la  profonde  sagesse  qui  éclatait  dans  les  nouvelles

strophes qu'ajoutait leur grande Reine. Et lorsque son très saint Fils se retirait pour prendre

son repos ou aux heures de son repas, elle leur prescrivait, comme Mère de leur Créateur, de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

lui donner en son nom un concert (car dans sa tendresse elle se plaisait à le récréer), et le

Seigneur l'acceptait quand la très prudente Mère l'ordonnait, pour seconder l'ardente charité

et la vénération avec lesquelles elle le servait dans ces dernières années. Il faudrait beaucoup

étendre ce discours, et avoir plus de capacité que je n'en ai pour rapporter ce que j'ai appris

à cet égard. On pourra se faire une idée de ces mystères sublimes par ce que je viens d'en

dire, et y trouver un motif suffisant pour glorifier et bénir cette grande Dame, que toutes les

nations doivent connaître, et pour proclamer qu'elle est bénie entre toutes les créatures (1),

et quelle est la très digne Mère du Créateur et Rédempteur du monde.

(1) Luc., I, 48.

Instruction que la Reine du ciel m’a donnée.

1704.

Ma fille, avant que de déclarer d'autres mystères, je veux que vous compreniez

bien celui qui était renfermé dans toutes les choses que le Très Haut ordonna envers moi par

rapport à mon saint époux Joseph. Quand je l'eus épousé, sa divine Majesté me prescrivit de

changer l'ordre de mes repas et de mes autres actions extérieures pour me conformer à son

genre  de  vie,  parce  qu'il  était  chef,  et  qu'en  ce  qui  regarde  la  loi  commune,  je  lui  étais

inférieure. Mon très saint Fils en fit de même, quoiqu'il fût Dieu véritable, pour s'assujettir

selon l'extérieur à celui que le monde croyait être son Père (lorsque nous demeurâmes seuls

après la mort de mon époux, et que nous n'eûmes plus sujet de suivre cette règle de conduite,

nous en adoptâmes une autre pour nos repas et nos occupations); car cet adorable Seigneur

voulut,  non  point  que  saint  Joseph  s'accommodât  à  nous,  mais  que  nous  nous

accommodassions à lui, comme l'ordre commun de mon état le demandait; et il ne fit non

plus aucun miracle pour le délivrer de la nécessité de travailler et de manger pour vivre, parce

qu'il  agissait  en  tout  comme  Maître  des  vertus,  pour  enseigner  à  tous  ce  qui  était  le  plus

parfait, aux pères et aux enfants, aux supérieurs et aux inférieurs. Aux pères comment ils

doivent aimer leurs enfants, les aider, les entretenir, les instruire, les corriger, et les conduire

au  salut  sans  aucune  négligence.  Aux  enfants  comment  ils  doivent,  de  leur  côté,  aimer,

estimer et honorer leurs parents, comme les auteurs immédiats de leur vie et de leur être;

leur obéir avec promptitude, de sorte que les uns et les autres observent la loi naturelle et la

loi divine qui leur dictent ces obligations réciproques, dont la violation constitue un horrible

désordre. Les supérieurs doivent aimer et gouverner leurs inférieurs comme leurs enfants;

et ceux-ci leur doivent obéir sans résistance, bien qu'ils fussent d'une plus haute naissance

et qu'ils eussent de  plus grandes qualités que leurs supérieurs, parce que le supérieur est

toujours  plus grand  sous  le rapport  de la  dignité par  laquelle  il  représente  Dieu;  mais  la

véritable charité doit rendre tous les hommes un (1).

(1) Jean., XVII, 21.

1705.

Et  afin  que  vous  acquériez  cette  grande  vertu,  je  veux  que  vous  vous

accommodiez à vos sœurs et à vos inférieures sans affectation, sans imperfection dans les

manières, et que vous les traitiez toujours avec la sincérité et la simplicité de la colombe;

priez  quand  elles  prient,  mangez  et  travaillez  quand  elles  le  font,  et  prenez  part  à  leurs

récréations, puisque la plus haute perfection des religieux et des religieuses est de suivre en

toutes choses la vie commune; et si vous la suivez, vous serez gouvernée par le Saint-Esprit,

qui dirige les communautés bien réglées. Tout en restant fidèle à ces principes, vous pouvez

faire  des  progrès  dans  l'abstinence  en  mangeant  moins  que  les  autres,  quoiqu'on  vous

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

présente  autant  qu'à  elles,  et  cela  d'une  manière  secrète,  sans  vous  singulariser,  en  vous

privant, pour l'amour de votre Époux et le mien, de ce que vous préférez. Ne manquez jamais

aux exercices de communauté, si vous n'en êtes empêchée par quelque maladie grave, ou si

vous n'êtes employée ailleurs par l'ordre de vos supérieurs; assistez-y avec une révérence

particulière, avec une sainte crainte, avec beaucoup d'attention et de dévotion; car vous y

serez plusieurs fois visitée du Seigneur.

1706.

Je veux aussi que vous remarquiez dans ce chapitre les précautions minutieuses

que  vous devez prendre pour cacher les bonnes œuvres que vous pourrez faire en secret à

mon exemple; car bien que je pusse les faire toutes en la présence de mon saint époux Joseph,

sans  inconvénient  ni  danger,  je  leur  donnais  néanmoins  ce  degré  de  perfection  et  de

prudence qui les rend plus louables. Mais il ne faut pas que vous preniez ce soin à l'égard des

actions communes et des choses obligatoires par lesquelles vous devez donner bon exemple,

sans en cacher la lumière; car on pourrait, en y manquant, mériter de justes reproches et ne

faire que scandaliser. En ce qui concerne les autres bonnes œuvres que l'on peut pratiquer

en secret et dérober à la vue des créatures, on ne  les doit pas légèrement exposer au danger

de la publicité et  de l'ostentation. Ainsi  vous pourrez  vous  prosterner  souvent  dans  votre

solitude à mon imitation ; vous humilier et adorer la suprême Majesté du Très Haut, afin que

le corps mortel, qui appesantit l'âme (1), soit offert comme un sacrifice agréable pour expier

les rébellions dont il s'est rendu coupable contre la raison et la justice, afin  qu'il n'y ait rien

en vous qui ne soit consacré au service de votre Créateur et divin Époux, et que ce même

corps répare en quelque sorte par-là les grandes pertes qu'il a fait subir à l'âme, en la privant

de tant de biens par ses passions et par ses défauts terrestres.

(1) Sag., IX, 15,

1707.

Tâchez dans ce dessein de dompter ce rebelle, et faites en sorte que les avantages

qu'on lui procure ne servent qu'à mieux le tenir sous l'empire de l'âme, sans satisfaire ses

penchants et ses convoitises. Travaillez à le réduire en servitude et à le faire mourir à tout ce

qui flatte les sens, jusqu'à ce que les choses nécessaires à la vie lui soient plutôt une peine

salutaire  qu'un  dangereux  plaisir.  Et  quoique  je  vous  aie  parlé  ailleurs  du  prix  de  la

mortification et des humiliations, vous serez maintenant mieux persuadée par mon exemple

de  l'estime  que  vous  devez  faire  du  moindre  acte  d'humilité  et  de  renoncement.  Je  vous

ordonne ici de n'en dédaigner aucun comme insignifiant, et de regarder le moindre comme

un trésor inappréciable que vous devez acquérir. Il faut que vous en fassiez l'objet de vos plus

ardents désirs, vous employant avec zèle à balayer, à laver la vaisselle, à faire les choses les

plus  basses  du  monastère  et  à  servir  les  malades,  comme  je  vous  l'ai  prescrit  en  d'autres

occasions. Vous me prendrez pour modèle en toutes ces actions, afin que mon exemple vous

anime à pratiquer gaiement l'humilité, et vous cause de la honte si vous y manquez. Car si

cette vertu fondamentale m'a été si nécessaire pour me faire trouver grâce devant le Seigneur

(quoique je ne l'eusse jamais offensé), et s'il a fallu que je m'humiliasse afin que sa divine

droite m'élevât, combien plus de raison n'avez-vous pas de vous abîmer dans votre propre

néant, vous qui avez été conçue dans le péché (1), et qui l'avez si souvent offensé? Humiliez-

vous jusqu'au centre de la terre, et reconnaissez que vous avez mal employé l’être que le Très

Haut vous a donné; de sorte que l’être même que vous en avez reçu vous doit servir à vous

humilier davantage si vous voulez trouver le trésor de la grâce.

(1) Sag., IX, 15.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

CHAPITRE XVIII.

On y raconte de nouveaux mystères, et les différentes

occupations de notre grande Reine et de son très saint Fils,

pendant le temps qu'ils vécurent seuls, avant qu'il commençât

à prêcher.

1708.

La plupart des mystères qui se passèrent entre Jésus et Marie sont réservés pour

être  aux  bienheureux  dans  le  ciel  le  sujet  d'une  joie  accidentelle,  comme  je  l'ai  marqué

ailleurs.  Les  plus  ineffables  s'accomplirent  dans  le  cours  des  quatre  années  qu'ils

demeurèrent seuls dans leur maison après l'heureuse mort de saint Joseph, jusqu'à ce que

cet adorable Seigneur commençât à prêcher. Il est impossible qu'aucune créature mortelle

puisse  dignement  pénétrer  des  secrets  si  profonds;  dès  lors  combien  moins  me  sera-t-il

possible, avec mon ignorance de rapporter ce que j'en ai appris? On en découvrira la cause

par ce que je dirai. L'âme de notre Seigneur Jésus-Christ était un miroir très clair et sans

tache, où sa très sainte Mère (ainsi qu'on l'a vu plus haut) regardait et connaissait tous les

mystères  que  ce  divin  Seigneur  préparait,  comme  chef  et  fondateur  de  la  sainte  Église,

Rédempteur  de  tout  le  genre  humain,  maître  du  salut  éternel,  et  comme Ange  du  grand

conseil, exécutant le dessein que la très sainte Trinité avait conçu et décrété de toute éternité

dans son sacré consistoire.

1709.

Notre divin Sauveur consacra toute sa vie à l'agencement de cette grande œuvre

que  son  Père  éternel  lui  avait  recommandé  d'accomplir  avec  la  suprême  perfection  qu'il

pouvait  lui  donner  comme  homme  et  Dieu  tout  ensemble;  et  à  mesure  que  cet  adorable

Seigneur  s'approchait  du  terme  et  de  la  dispensation  d'un  si  haut  mystère,  la  force  de  sa

sagesse  et  l'efficace  de  son  pouvoir  augmentaient  aussi  et  rehaussaient  tous  ses  actes.  Le

cœur  de  notre  auguste  Reine  était  le  témoin  et  le  dépositaire  très  fidèle  de  toutes  ces

merveilles, et elle coopérait en tout avec son très saint Fils, comme sa coadjutrice, dans les

œuvres  de  la  rédemption  du  genre  humain.  Cela  étant,  il  est  sûr  que  pour  connaître

entièrement  la  sagesse  avec  laquelle  cette  divine  Mère  agissait  en  la  dispensation  des

mystères de cette même rédemption, il faudrait aussi pénétrer ce que renfermaient la science

de  notre  Sauveur  Jésus-Christ,  les  œuvres  de  son  amour,  et  la  prudence  avec  laquelle  il

disposait les moyens convenables aux fins très sublimes qu'il s'était proposées. Ainsi, dans le

peu que je dirai des œuvres de l'incomparable Marie, je présupposerai toujours celles de son

très saint Fils, auxquelles elle coopérait en l'imitant comme son exemplaire.

1710.

Le Sauveur du monde était alors dans sa vingt-sixième année; et comme sa très

sainte humanité tendait à atteindre par son développement naturel le terme de la perfection,

ce divin Seigneur gardait une admirable correspondance en la manifestation de ses œuvres

chaque jour plus grandes, comme plus proches de notre rédemption. L'évangéliste saint Luc

a renfermé tout ce mystère en ce peu de paroles, par lesquelles il  a terminé son chapitre

second (1); Jésus croissait en sagesse, en âge et en grâce devant Dieu et devant les hommes.

La  bienheureuse  Mère  connaissait  ces  progrès  de  son  adorable  Fils,  y  participait  et  y

coopérait, sans que rien lui ait été caché de ce que pouvait lui communiquer, à elle simple

créature, le Seigneur Dieu et homme. Dans la pénétration de ces divins et mystérieux secrets,

notre  grande  Dame  comprit,  ces  années-là,  comment  son  Fils,  du  trône  de  sa  sagesse,

étendait non seulement la vue de sa Divinité incréée, mais aussi celle de son âme très sainte

sur  tous  les  mortels  à  qui  devait  s'appliquer  la  rédemption;  du  moins  d'une  manière

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

suffisante; comment il considérait en lui-même le prix de la rédemption et la valeur infinie

que le Père éternel donnerait aux mérites du Rédempteur, descendu du ciel pour fermer aux

hommes les portes de l'enfer et les conduire à la vie éternelle, en souffrant les douleurs de la

passion  et  de  la  mort  la  plus  cruelle;  comment  enfin  il  prévoyait  que  ceux  mêmes  qui

naîtraient après qu'il aurait été attaché à la croix pour leur salut feraient encore tous leurs

efforts,  dans  leur  stupide  endurcissement,  pour  agrandir  les  portes  de  la  mort;  pauvres

aveugles qui ignorent combien sont horribles et épouvantables les tourments de l'enfer.

(1) Luc., II, 52.

1711.

Ces réflexions et ces prévisions plongèrent l'humanité de notre Seigneur Jésus-

Christ dans une telle désolation, dans de telles angoisses, qu'elle en sua du sang (comme ce

lui était arrivé en d'autres occasions); mais, au milieu de ces peines intérieures, l'adorable

Sauveur continuait toujours les prières qu'il faisait pour tous ceux qui devaient être rachetés,

et, afin de témoigner son obéissance au Père éternel, il soupirait avec un très ardent amour

après le moment où il pourrait s'offrir comme une victime agréable pour la rédemption des

hommes, sachant que si tous n'allaient pas profiter de l'efficace de ses mérites et de son sang,

du moins la justice divine serait satisfaite, l'offense à la Divinité réparée, et l'équité de cette

même justice manifestée au temps de la punition, qui était destinée de toute éternité pour

les  incrédules  et  pour  les  ingrats.  Notre  auguste  Princesse,  pénétrant  tous  ces  mystères,

s'associait à son très saint Fils par les peines qu'elle ressentait et par les réflexions qu'elle

faisait dans sa rare sagesse; et elle éprouvait en outre une tendre compassion comme mère,

en voyant le fruit de son sein virginal en proie à une si cruelle affliction. Le cœur percé d'une

douleur indicible, cette très douce colombe versa maintes fois des larmes de sang, lorsqu'une

sueur de sang ruisselait sur les membres du Sauveur; car il n'y eut que son adorable Fils et

elle qui pussent dignement estimer toutes ces choses et les peser  au poids du sanctuaire,

mettant dans l'un des bassins la valeur de la mort d'un Dieu crucifié pour fermer les portes

de  l'enfer,  et  dans  l’autre  la  dureté  et  l'aveuglement  des  mortels,  qui  s'obstinent  à  se

précipiter dans les abîmes de la mort éternelle.

1712.

Ces angoisses de la très amoureuse Mère allaient jusqu'à la faire tomber dans

des défaillances presque mortelles, et elles l'eussent été sans doute si la vertu divine ne l'eût

fortifiée pour lui conserver la vie. Notre aimable Sauveur, voulant récompenser l'extrême

fidélité de son amour et sa compassion, ordonnait aux saints anges de la consoler et de la

soutenir  lorsqu'elle  se  trouvait  en  cet  état;  ou  bien  de  lui  chanter  une  musique  céleste,

composée de cantiques de louange qu'elle-même avait faits à la gloire de la divinité et de

l'humanité de cet adorable Seigneur. Quelquefois il la soutenait lui-même entre ses bras, et

lui  faisait  alors  connaître  de  nouveau  que  cette  funeste  loi  du  péché  et  de  ses  effets  ne

s'étendait pas sur elle. D'autres fois, pendant qu'elle était ainsi appuyée, les mêmes anges,

dans un saint transport, la charmaient par un doux concert, et elle était ravie en de divines

extases dans lesquelles elle recevait de grandes et nouvelles influences de la Divinité; c'était

alors que l'élue, l'unique et la parfaite se trouvait appuyée sur la main gauche de l'humanité

(1), pendant qu'elle était caressée et embrassée par la droite de la Divinité (2); c'était alors

que son très amoureux Fils et divin Époux conjurait les filles de Jérusalem, et leur ordonnait

en même temps de ne point éveiller sa bien-aimée (3) jusqu'à ce qu'elle s'éveillât d'elle-même

de ce sommeil qui la guérissait des maux de l'amour; c'était aussi alors que les esprits célestes

la contemplaient avec admiration s'élevant  au-dessus de tous, appuyée sur son bien-aimé

Fils; et, la voyant à sa droite (4) ornée de tant de diverses perfections, ils la bénissaient et

l'exaltaient entre toutes les créatures.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Cant., II, 6. — (2) Ibid., 7 — (3) Cant., VIII, 4. — (4) Ps., XLIV, 10

1713.

Notre grande Reine apprenait en d'autres occasions des secrets très profonds sur

la prédestination des élus par les mérites de la rédemption; comme ils étaient écrits dans le

souvenir éternel de son très saint Fils; la manière dont sa divine Majesté leur appliquait ses

mérites et priait pour eux, afin que le prix de leur rachat fût efficace, et comment l'amour et

la grâce, dont les réprouvés se rendaient indignes, se tournaient vers les prédestinés selon

leur disposition. Elle discernait comment, parmi eux le Seigneur appliquait sa sagesse et ses

soins à ceux qu'il devait appeler à l'apostolat et à le suivre, et comment il les enrôlait en son

entendement  et  en  sa  science  impénétrable  sous  l'étendard  de  la  croix,  afin  qu'ils  le

portassent  ensuite  par  le  monde;  car,  ainsi  qu'un  bon  général  combine  et  prévoit  toutes

choses  dans  son  esprit  avant  que  d'entreprendre  une  conquête  ou  de  livrer  une  bataille

décisive,  distribue les  emplois et assigne les  postes, d'après un plan bien  conçu, aux plus

vaillants  soldats  et  aux  plus  habiles  officiers  de  son  armée,  employant  chacun  selon  ses

qualités;  de  même  notre  Rédempteur  Jésus-Christ,  voulant  commencer  la  conquête  du

monde et dépouiller le démon de sa possession tyrannique, rangeait d'avance, des hauteurs

de la personne du Verbe, la nouvelle milice qu'il allait lever, et distribuait dans sa pensée les

emplois, les grades et les postes qu'il destinait à ses braves capitaines; de sorte que tous les

préparatifs de cette guerre étaient déterminés en sa sagesse et en sa volonté suivant le plan

qu'il devait exécuter.

1714.

La  très  prudente  Mère  découvrait  tout  cela,  et  elle  reçut  par  infusion  la

connaissance d'un grand nombre de prédestinés, spécialement des apôtres, des disciples, et

de la plupart de ceux qui furent appelés en la primitive Église, et ensuite dans le cours de son

développement. Quand elle vit les apôtres et les autres fidèles, elle les connaissait déjà avant

que de les avoir fréquentés, par les notions surnaturelles qu'elle avait puisées en Dieu; et

comme notre divin Maître avait prié pour eux et demandé leur vocation avant de les appeler,

notre auguste Princesse fit aussi les mêmes prières dans ce but. De sorte que cette Mère de

la grâce contribua en sa manière à tous les secours et à toutes les faveurs que les apôtres

obtinrent avant que d'ouïr et de connaître leur Maître, pour se trouver ensuite disposés à

recevoir  la  vocation  qu'il  en  devait  faire  à  l'apostolat.  Et  comme  alors  le  temps  de  la

prédication de cet adorable Sauveur s'approchait, il priait pour eux avec plus d'instance, et

leur envoya de plus grandes et plus fortes inspirations. Les prières de notre divine Dame

furent aussi alors et plus ferventes et plus efficaces, et quand plus tard les disciples et les

autres fidèles venaient en sa présence, et se mettaient à suivre son Fils, elle lui disait : « Voici,

mon Fils et mon Seigneur, le fruit de vos ardentes prières et de votre sainte volonté. » Et elle

faisait  des  cantiques  de  louange  et  de  reconnaissance,  parce  qu'elle  voyait  le  désir  du

Seigneur accompli, et que ceux que sa  divine  Majesté  avait  choisis  et  tirés  du  monde  (1),

venaient se rendre dans son école.

(1) Jean., XV, 19.

1715.

L'auguste Reine restait souvent absorbée dans la respectueuse considération de

ces  merveilles,  qu'elle  admirait  avec  des  actions  de  grâces  et  avec  une  joie  inexprimable,

faisant dans son âme des actes sublimes d'amour, et adorant les profonds jugements du Très

Haut; toute embrasée de ce feu qui sortait de la Divinité pour se répandre sur la terre et

enflammer le monde, elle disait parfois au fond de son cœur très ardent; et parfois à haute et

intelligible voix : « O amour infini ! O volonté d'une bonté ineffable et immense ! Comment

est-ce que les mortels ne vous connaissent point ? Comment peuvent-ils vous mépriser et

vous oublier? Pourquoi vos bienfaits doivent-ils être si mal payés? O afflictions ! ô soupirs !

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ô gémissements ! peines, désirs, prières de mon bien-aimé, plus précieux que les perles, que

l'or et que tous les trésors du monde! Qui sera si ingrat et si malheureux que de vouloir vous

mépriser? O enfants d'Adam! que ne puis-je mourir plusieurs fois pour chacun de vous, pour

vous tirer de votre ignorance, pour amollir votre dureté, et  pour  empêcher  votre  perte!  »

Après  des  affections  et  des  prières  si  ardentes,  l'heureuse  Mère  s'entretenait  de  tous  ces

mystères  avec  son  Fils,  qui  la  consolait  en  lui  renouvelant  le  souvenir  de  l'estime  qu'elle

s'était acquise devant le Très Haut, de la grâce et de la gloire des prédestinés, et de leurs

grands  mérites  en  comparaison  de  l'ingratitude  et  de  la  dureté  des  réprouvés.  Il  lui

représentait surtout l'amour qu'elle-même savait que sa Majesté et la très sainte Trinité lui

portaient, et la satisfaction que donnaient aux personnes divines sa correspondance et sa

pureté immaculée.

1716.

Quelquefois ce même Seigneur la prévenait de ce qu'elle devrait faire lorsqu'il

commencerait à prêcher, comment elle devrait coopérer avec sa Majesté, et l'aider en toutes

les œuvres et au gouvernement de la nouvelle Église, et comment elle devrait supporter les

fautes des apôtres, le renoncement de saint Pierre, l'incrédulité de saint Thomas, la trahison

de Judas, et plusieurs autres choses qu'elle prévoyait. Dès lors notre charitable Dame résolut

de faire tous ses efforts pour ramener ce traître disciple, et c'est ce qu'elle exécuta comme je

le dirai en son lieu. Le principe de la perdition de Judas vint d'avoir méprisé les faveurs de

la  Mère  de  la  grâce,  et  d'avoir  conçu  une  certaine  indévotion  à  son  égard.  Cette  auguste

Princesse fut instruite de tous ces  mystères par son très saint Fils. Et il renferma en elle tant

de  grandeur,  de  sagesse  et  de  science  divine,  qu'il  n'est  pas  possible  d'en  apprécier  les

richesses ; car cette science ne pouvait être surpassée que par celle du Seigneur lui-même, et

elle surpassait tous les séraphins et tous les chérubins. Mais si notre Sauveur et sa très pure

Mère  employèrent  tous  ces  dons  de  science  et  de  grâce  en  faveur  des  mortels;  si  un  seul

soupir de notre Seigneur Jésus-Christ était d'un prix inestimable pour toutes les créatures,

et si les soupirs de sa digne Mère, sans être d'une aussi grande valeur, parce qu'ils étaient

d'une simple créature et d'une moindre excellence, valaient néanmoins en l'acceptation du

Seigneur plus que tout ce que pourrait offrir le reste de la nature créée, quel retour ne devons-

nous pas à tant de bienfaits! Maintenant qu'on y ajoute et qu'on récapitule tout ce que le Fils

et la Mère ont encore fait pour nous, non seulement la mort de notre aimable Sauveur sur

une croix après tant de tourments inouïs, mais ses prières, ses larmes et ses sueurs de sang

si  fréquentes,  et  en  même  temps  la  coopération  constante  et  universelle  de  la  Mère  de

miséricorde,  la  coadjutrice  en  tout  cela,  et  en  tant  d'autres  choses  que  nous  ignorons,  et

toujours  pour  notre  bien.  O  ingratitude  des  hommes!  O  dureté  des  cœurs  de  chair,  plus

impénétrable que celle du diamant! Avons-nous perdu le sens? Avons-nous perdu la raison?

D'où vient que notre nature infectée du péché se laisse attendrir par les objets sensibles, et

estime ce qui la précipite dans la mort éternelle, et qu'elle oublie l'incomparable faveur de la

rédemption, insensible à la passion du Seigneur, qui lui offre par elle la vie et le repos, dont

la durée doit être éternelle.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

1717.

Ma  fille,  il  est  sûr  que,  quand  vous  et  tous  les  hommes  ensemble  vous

emprunteriez le langage des anges, vous ne sauriez rapporter les bienfaits dont m'a comblée

la droite du Très Haut pendant les dernières années que mon très saint Fils demeura avec

moi. Ces œuvres du Seigneur ont une espèce d'incompréhensibilité qui les rend ineffables

pour vous et pour tous les mortels; mais je veux qu'à cause de la connaissance particulière

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

que vous avez reçue de mystères si profonds, vous exaltiez et bénissiez le Tout Puissant pour

ce qu'il a fait à mon égard, et de ce qu'il m'a ainsi tirée de la poussière pour m'élever à une si

haute dignité et à des prérogatives si sublimes. Et quoique votre amour envers mon Fils et

mon  Seigneur  doive  être  libre,  comme  celui  d'une  fille  très  fidèle  et  d'une  épouse  très

amoureuse, et non point d'une esclave mercenaire et contrainte (1), je veux néanmoins, pour

animer votre faiblesse et votre espérance, que vous vous souveniez de la suavité de l'amour

divin, et combien le Seigneur est doux pour ceux qui le craignent avec une affection filiale.

Ah ! ma très chère fille, que de délices, que de faveurs découleraient sur les hommes de sa

main libérale,  s'ils ne contrariaient par leurs péchés l'inclination de son infinie bonté! Dans

votre  manière  de  vous  représenter  les  choses,  vous  devez  le  regarder  comme  violenté  et

affligé par la résistance que les mortels opposent à ce désir si extraordinairement impérieux;

et ils poussent l'ingratitude si loin, que non seulement ils s'accoutument à se rendre indignes

de goûter la douceur du Seigneur, mais ils ne veulent pas même croire que d'autres reçoivent

les faveurs qu'il voudrait communiquer à tous.

(1) I Pierre.. II, 3.

1718.

Faites aussi en sorte d'être bien reconnaissante des travaux continuels que mon

très saint Fils s'est imposés pour les hommes, et de la part que j'ai prise à ses souffrances.

Les catholiques pensent assez souvent à sa passion et à sa mort, parce que la sainte Église ne

cesse  de  les  leur  rappeler,  quoiqu'il  y  en  ait  fort  peu  qui  songent  à  en  témoigner  leur

reconnaissance; mais il y en a encore moins qui considèrent les autres choses que mon Fils

et  moi  avons  faites,  et  que  sa  divine  Majesté  n'a  pas  perdu  un  seul  moment  où  elle  n'ait

employé sa grâce et ses dons en faveur des hommes, qu'elle voulait racheter de la damnation

éternelle et rendre participants de sa gloire. Ces œuvres de mon Seigneur et Dieu incarné

déposeront de l'ingratitude et de la dureté des fidèles, surtout au jour du jugement. Si, étant

éclairée  comme  vous  l'êtes  de  cette  lumière  du  Très  Haut  et  de  mes  instructions,  vous

manquez à la reconnaissance, votre confusion sera d'autant plus grande que votre faute aura

été plus lourde. Vous avez à correspondre non seulement à tant de bienfaits généraux, mais

aussi aux particuliers  que vous découvrez chaque jour. Tâchez dès maintenant d'éviter ce

danger de l'ingratitude; correspondez aux grâces, comme ma fille et la disciple de mon école,

et ne différez pas un instant à pratiquer le bien, et ce qui sera le plus parfait, s'il est en votre

pouvoir  de  le  faire.  Profitez  de  la  lumière  intérieure,  et  prenez  en  tout,  les  avis  de  vos

supérieurs et des ministres du Seigneur, et soyez assurée que si vous usez des faveurs du Très

Haut, sa divine Majesté vous en accordera d'autres plus grandes, et vous comblera de ses

richesses et de ses trésors.

CHAPITRE XIX.

Notre seigneur Jésus-Christ dispose les esprits à sa

prédication, et donne quelque connaissance de la venue du

Messie. — Sa très sainte mère contribue à cette préparation,

et l'enfer commence à se troubler.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1719.

Le feu de la divine charité, qui brûlait dans le cœur de Jésus-Christ, était comme

enfermé et contraint avec une espèce de violence jusqu'au temps marqué et opportun où il

devait éclater en rompant le vase sacré de sa très sainte humanité, et en ouvrant ce même

cœur  par  le  moyen  de  la  prédication  et  des  miracles  dont  les  hommes  devaient  être  les

témoins. Et comme on ne saurait cacher le feu dans son sein, comme dit Salomon (1), sans

voir ses vêtements se consumer;  de même notre Sauveur découvrit toujours plus ou moins

celui qu'il avait, dans son cœur, parce  qu'il s'en échappait certaines étincelles qui brillèrent

dans toutes les œuvres qu'il fit dès l'instant de son incarnation; mais il était toujours comme

couvert  et  comprimé  en  comparaison  de  l'incendie  qu'il  devait  allumer,  et  des  flammes

immenses qu'il cachait. Cet adorable Seigneur était déjà arrivé à la parfaite adolescence, et,

se trouvant dans sa vingt-septième année, il semble, selon notre manière de concevoir, qu'il

ne  pouvait  plus  tant  résister  à  l'impétuosité  de  son  amour,  et  au  désir  qu'il  avait  d'obéir

promptement à son Père éternel et de sanctifier les hommes. Il fatiguait beaucoup, il priait,

il jeûnait, il se montrait plus souvent en public, et conversait davantage avec les mortels; il

passait beaucoup de nuits entières en oraison dans les montagnes, et quelquefois il restait

deux ou trois jours hors de sa maison sans rentrer auprès de sa très sainte Mère.

(1) Prov., VI, 27.

1720.

Notre très prudente Dame,  qui s'apercevait,  aux fréquentes sorties que faisait

son très saint Fils, que le moment de ses peines et de ses travaux approchait, avait l'âme

transpercée  d'un  glaive  de  douleur  à  la  pensée  des  souffrances  que  sa  pieuse  affection

prévoyait;  et  dans  cet  état  elle  était  toute  pénétrée  des  divines  flammes  et  embrasée  de

tendresse  et  d'amour  pour  son  bien-aimé.  Durant  ces  absences,  les  courtisans  du  ciel

l'assistaient sous une forme visible, et, leur exprimant les afflictions de son cœur, elle les

priait d'aller trouver son Fils, et de lui rapporter ensuite des nouvelles de ses occupations.

Les  saints  anges  obéissaient  à  leur  Reine,  et  elle  profitait  souvent  des  détails  qu'ils  lui

donnaient pour imiter notre Rédempteur en ses prières et en ses exercices, sans pourtant

sortir de sa retraite. Quand ce divin Seigneur revenait, elle le recevait à genoux, l'adorait et

lui rendait des actions de grâces pour les faveurs qu'il avait faites aux pécheurs. Elle le servait

et l'entourait des soins les plus délicats, comme une amoureuse mère, et lui préparait un

frugal repas, dont la très sainte humanité avait besoin à cause de sa réalité et de sa passibilité,

car  il  lui  arrivait  quelquefois  de  passer  deux  ou  trois  jours  sans  manger  ni  dormir.  La

bienheureuse Mère connaissait alors les peines et les fatigues de notre Sauveur par les voies

que j'ai indiquées ailleurs, et l'adorable Seigneur lui en faisait aussi le récit et l'entretenait

des choses qu'il ménageait, et des grâces secrètes qu'il avait communiquées à plusieurs âmes

en les éclairant des lumières particulières sur la divinité et sur la rédemption des hommes.

1721.

Étant  instruite  de  la  sorte,  elle  dit  à  son  très  saint  Fils  :  «  Mon  Seigneur,

souverain bien des âmes, lumière de mes yeux, je vois que le très ardent amour que vous avez

pour les hommes ne vous permet point de cesser un seul moment de travailler à leur salut

éternel; c'est l'occupation propre de votre charité, c'est l'œuvre que votre Père éternel vous a

recommandée. Il faut que vos paroles et vos actions, qui sont d'un prix inestimable, attirent

les cœurs d'une foule de personnes; mais, ô mon très doux amour, je voudrais bien que tous

les mortels suivissent vos attraits et répondissent à vos charitables soins. Voici, Seigneur,

votre servante toute prête à s'employer à ce qui vous sera le plus agréable, et à donner sa vie,

s'il est nécessaire, afin que les désirs de votre cœur embrasé d'amour soient accomplis en

tous les hommes, et que tout serve à les faire entrer en votre grâce et en votre amitié. » La

Mère  de  miséricorde  fit  cette  offre  à  son  très  saint  Fils,  mue  par  la  force  de  son  ardente

charité, qui la portait à procurer et à désirer le fruit des œuvres et de la doctrine de notre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Rédempteur  et  véritable  Maître;  et  comme  cette  très  sage  Dame  en  faisait  une  juste

appréciation et en connaissait la valeur, elle aurait voulu que toutes les âmes en eussent fait

leur profit, en y correspondant avec la reconnaissance qu'elles méritaient. Elle aspirait, par

cette charité ineffable, à aider le Seigneur, ou, pour mieux dire, les hommes qui devaient ouïr

ses divines paroles et être témoins de ses œuvres, afin, qu'ils répondissent à ce bienfait, et

qu'ils ne perdissent point l'occasion d'user de ce divin remède. Elle aspirait aussi à rendre de

dignes actions de grâces au Seigneur (comme elle le faisait effectivement) pour les œuvres

merveilleuses qu'il opérait en faveur des âmes, afin que toutes ses grâces fussent reconnues,

tant celles qui étaient efficaces que celles  qui ne l'étaient pas par la faute des hommes. Notre

auguste Reine acquit par-là des mérites ineffables; car elle eut une espèce de participation

très sublime en toutes les œuvres de notre Seigneur Jésus Christ, non seulement du côté de

la cause par laquelle elle y concourait, c'est-à-dire par la coopération de sa charité, mais aussi

du côté des effets, attendu que cette grande Dame opérait avec chacune des âmes, comme si

elle-même  avait  en  quelque  sorte  reçu  le  bienfait  qui  lui  était  accordé.  Je  m'étendrai

davantage sur cette matière dans la troisième partie.

1722.

Le Sauveur répondant à l'offre de son amoureuse Mère, lui dit : « Ma Mère, le

temps s'approche auquel il faut, selon la volonté de mon père éternel, que je commence à

disposer quelques cœurs afin qu'ils reçoivent la lumière de ma doctrine, et qu'ils sachent que

le temps déterminé et propice pour le salut du genre humain est arrivé. Je veux qu'à mon

exemple vous contribuiez à cette œuvre. Priez mon Père d'éclairer et d'exciter les cœurs des

mortels par sa divine lumière, afin qu'ils reçoivent avec une intention droite la connaissance

que je leur donnerai maintenant de la venue de leur Rédempteur et de leur Maître. » Par cet

avertissement de notre Seigneur Jésus-Christ, sa bienheureuse Mère se prépara à le suivre

dans ses voyages comme elle le souhaitait. Et dès ce jour-là elle l'accompagna presque toutes

les fois qu'il sortait de Nazareth.

1723.

Le  Seigneur  s'appliqua  plus  fréquemment  à  cette  mission  trois  ans  avant  de

commencer à prêcher, et avant de recevoir et d'établir le baptême, et accompagné de notre

grande Reine, il parcourut à différentes reprises les villages circonvoisins de Nazareth et les

terres de la tribu de Nephthali, comme l'a prédit Isaïe (1), et divers autres endroits. Il se mit

dès lors à annoncer aux hommes la venue du Messie, les assurant qu'il était déjà au monde

et  qu'il  se  trouvait  dans  le  royaume  d'Israël.  Il  communiquait  cette  nouvelle  lumière  aux

mortels sans leur découvrir qu'il fût Celui qu'on attendait; car le premier témoignage qui le

déclara Fils du Père éternel fût celui que le même Père donna en public, quand il dit sur le

Jourdain  :  Celui-ci  est  mon  Fils  bien-aimé,  en  qui  je  me  plais  uniquement  (2).  Mais  cet

adorable Sauveur, sans révéler expressément sa dignité, commença à en parler en général,

comme racontant une chose qu'il savait de science certaine; et sans faire de miracles publics

ni d'autres démonstrations éclatantes, il accompagnait cet enseignement et ces témoignages

de secrètes inspirations et de secours intérieurs, qu'il répandait dans les cœurs de ceux avec

qui il conversait; c'est ainsi qu'il les préparait par cette foi commune à la recevoir après, en

particulier, avec plus de facilité.

(1) Isa., IX, 1. — (2) Matth., III, 17.

1724.

Il  s'insinuait  près  des  hommes  qu'il  connaissait  par  sa  divine  sagesse  être

disposés à recevoir la semence de la vérité. Il représentait aux plus ignorants les signes de la

venue du Messie, que tous avaient pu observer dans l'arrivée des rois mages, dans la mort

des  innocents  (1),  et  en  d'autres  faits  semblables.  Il  alléguait  aux  plus  savants  les

témoignages des prophéties qui étaient déjà accomplies, en leur déclarant cette vérité comme

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

leur unique Maître; de sorte qu'il prouvait par toutes ces choses que le Messie était en Israël,

et leur découvrait en même temps le royaume de Dieu et le chemin pour y arriver. Et comme

on remarquait en sa divine personne une beauté, une grâce, une mansuétude sans égales, et

dans  ses  paroles  une  douceur  admirable,  une  secrète  vertu  et  une  merveilleuse  efficace,

comme  d'ailleurs  une  mystérieuse  influence  fortifiait  ces  impressions,  les  résultats  que

produisait cet enseignement étaient vraiment prodigieux; car beaucoup d'âmes sortaient du

péché, d'autres amendaient leur conduite, et toutes en grand nombre étaient initiées aux plus

hauts mystères, et apprenaient notamment que le Messie qu'on attendait était déjà parmi les

israélites.

(1) Matth., II, 1, 16.

1725.

Notre divin Maître ajoutait plusieurs autres œuvres d'une grande miséricorde à

celles  dont  nous  venons  de  parler,  car  il  consolait  les  affligés,  soulageait  les  misérables,

visitait les malades, animait les lâches, donnait des conseils salutaires aux ignorants, assistait

ceux qui étaient à l'agonie; il rendait secrètement la santé du corps à plusieurs, remédiait à

de grandes nécessités, et conduisait tous ceux avec qui il conversait par les voies de la vie et

de la paix véritable. Tous ceux qui l'abordaient ou l'écoutaient avec une pieuse intention et

sans préjugés, étaient remplis de  lumière et de dons de la puissante droite de sa divinité; et

il n'est pas possible de raconter les  œuvres admirables qu'il fit pendant ces trois années qui

précédèrent  son  baptême  et  à  sa  prédication  publique  ;  il  faisait  toutes  ces  œuvres  d'une

manière  très  secrète,  de  sorte  que,  sans  découvrir  qu'il  fût  l'auteur  du  salut,  il  le

communiquait à un très grand nombre d'âmes. L'auguste Vierge était présente à presque

toutes ces merveilles, comme témoin et coadjutrice très fidèle du Maître de la vie; et comme

tout lui était découvert, elle coopérait à tout et en rendait de justes actions de grâces au nom

de ces mêmes personnes favorisées de la divine miséricorde. Elle adressait des cantiques de

louange au Tout Puissant, elle priait pour les âmes, comme en connaissant l'intérieur et les

besoins, et par ses prières elle leur procurait une foule de bienfaits. Elle-même en exhortait

aussi plusieurs, elle les conseillait, les attirait à la doctrine de son Fils et leur annonçait la

venue du Messie; toutefois elle instruisait plus souvent les femmes que les hommes, exerçant

à leur égard les mêmes œuvres de miséricorde que son très saint Fils pratiquait envers ces

derniers.

1726.

Peu de gens, dans ces dernières années, accompagnaient le Sauveur et sa très

sainte Mère, parce qu'il n'était pas encore temps de les appeler à sa suite, et de leur exposer

sa doctrine ; ainsi le Seigneur les laissait en leurs maisons, instruits et perfectionnés par sa

divine lumière. Mais les saints anges formaient leur cortège ordinaire, et les servaient comme

de très fidèles sujets et des ministres très diligents ; et quoique Jésus et Marie rentrassent

souvent  dans  leur  humble  demeure  durant  ces  excursions,  néanmoins  les  jours  qu'ils

sortaient de Nazareth, ils avaient un plus grand besoin du ministère des courtisans du ciel,

car ils passaient plus d'une nuit en plein air, aux champs, dans une oraison continuelle, et

alors les anges leur servaient comme d'abri pour les garantir jusqu'à un certain point des

inclémences  de  la  saison,  et  quelquefois  ils  leur  apportaient  leur  frugale  nourriture,

quelquefois encore le même Seigneur et sa très sainte Mère la demandaient par aumône, et

ils ne l’acceptaient qu'en nature, sans vouloir recevoir de l'argent ni aucun autre présent.

Quand ils se séparaient pour quelque peu de temps, ce qui arrivait lorsque le Seigneur allait

visiter les hôpitaux, et que la sainte Vierge se rendait auprès de femmes malades, alors elle

était  toujours  accompagnée  d'un  très  grand  nombre  d'anges  en  forme  visible,  et  par  leur

intermédiaire elle faisait diverses œuvres de charité, et était informée de celles que son très

saint  Fils  faisait  de  son  côté.  Je  ne  m’arrête  pas  à  particulariser  ici  les  merveilles  qu'ils

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

opéraient,  ni  les  peines  et  les  incommodités  qu'ils  souffrirent  dans  les  chemins,  dans  les

hôtelleries et dans mille circonstances où l'ennemi commun déployait tous ses efforts pour

empêcher leurs bonnes œuvres; il suffit de savoir que le Maître de la vie et sa très sainte Mère

étaient pauvres et pèlerins, et qu'ils choisirent le chemin des souffrances, sans en refuser

aucune, pour notre salut.

1727.

Notre  divin  Maître  communiquait  en  la  manière  secrète  que  j'ai  dit  cette

connaissance de sa venue au monde à toutes sortes de personnes, et c'est ce que sa très sainte

Mère faisait aussi de son côté; mais les pauvres furent les privilégiés dans la dispensation de

ce bienfait. (1), parce qu'ils sont d'ordinaire mieux disposés, comme ayant moins de péchés,

et par conséquent de plus grandes lumières, et cela parce que leur âme est débarrassée des

soucis et des troubles qui empêchent de recevoir ces mêmes lumières et de profiter de la

doctrine évangélique. Ils sont aussi plus humbles, plus dociles et plus enclins aux actions

vertueuses  ;  et  comme  notre  Seigneur  Jésus-Christ  n'usait  point  publiquement  de  son

autorité de Maître pendant ces trois années,  et qu'il n'enseignait pas alors sa doctrine en

manifestant sa puissance et en la confirmant par des miracles, i1 se communiquait davantage

aux humbles et aux pauvres, qui se rendent plus facilement à la vérité. Néanmoins l'ancien

serpent observait avec une attention inquiète la plupart des œuvres de Jésus et de Marie, car

elles ne lui furent pas toutes cachées, quoiqu'il ne découvrît point le pouvoir en vertu duquel

ils les faisaient. Il reconnut que par leurs exhortations beaucoup de pécheurs embrassaient

la pénitence, amendaient leur vie et secouaient son joug tyrannique, que d'autres faisaient

de  rapides  progrès  dans  la  vertu,  et  ainsi  cet  ennemi  commun  remarquait  un  grand

changement en tous ceux qui écoutaient le Maître de la vie.

(1) Luc., VII, 22.

1728.

Ce qui le troubla davantage fut ce qui arrivait à plusieurs personnes qu'il tâchait

d'abattre à l'heure de la mort sans pouvoir en venir à bout; car comme ce cruel et rusé dragon

attaque les âmes en cette dernière heure avec un redoublement de rage, il arrivait souvent

que s'il avait abordé le malade, et qu'ensuite notre Seigneur Jésus-Christ ou sa très sainte

Mère entrassent dans sa chambre, il se sentait précipité avec tous ses ministres, par une force

irrésistible, au fond des abîmes éternels; que si Jésus et Marie étaient entrés auparavant dans

l'appartement du malade, alors les démons ne pouvaient s'en approcher, et n'avaient sur lui

aucune prise. Et comme cet ennemi de nos âmes subissait la vertu divine et en ignorait la

cause, il entra dans une très violente fureur et résolut de se venger de cette défaite. Je dirai

au prochain chapitre ce qui s'ensuivit.

Instruction que j'ai reçue de notre auguste Maîtresse.

1729.

Ma fille, je vois que la connaissance que je vous donne des œuvres mystérieuses

de mon  très  saint  Fils  et  des  miennes,  vous  fait  vous  étonner  de  ce  qu'étant  si  propres  à

toucher les cœurs des mortels, il y en ait beaucoup qui sont restées cachées jusqu'à présent.

Au lieu d'être surprise de ce que les hommes ignorent de ces mystères, vous devez plutôt

l'être  de  ce  qu'ayant  connu  tant  de  choses  de  la  vie  et  des  œuvres  du  Sauveur,  ils  s'en

souviennent si peu et les méprisent avec tant d'ingratitude. S'ils n'étaient point si endurcis,

s'ils considéraient avec attention et avec goût les vérités divines, ils trouveraient de puissants

motifs de reconnaissance en ce qu'ils ont appris de la vie de mon Fils et de la mienne. On

pourrait convertir des mondes entiers par les articles de la foi catholique et par tant de vérités

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

divines  que  la  sainte  Église  leur  enseigne,  puisque  les  hommes  savent,  grâce  à  cet

enseignement, que le Fils unique du Père éternel a pris la nature de l'esclave en se revêtant

d'une chair mortelle (1), pour les racheter par la mort de la croix, et qu'il leur a acquis la vie

éternelle en sacrifiant sa vie temporelle, pour les retirer de la mort de l'enfer. Si les hommes

faisaient de sérieuses réflexions sur ce bienfait, s'ils n'étaient pas si ingrats envers leur Dieu,

leur Rédempteur, et si cruels envers eux-mêmes, personne ne perdrait l'occasion de faire son

salut, et ne s'exposerait aux supplices éternels. Soyez donc surprise, après cela, ma très chère

fille, de la dureté des hommes, et pleurez la perte lamentable de tant d'insensés et de tant

d'ingrats, qui ne se souviennent ni de Dieu, ni de ce qu'ils lui doivent, ni de leurs propres

intérêts.

(1) Philip., II, 7.

1730.

Je vous ai dit en d'autres endroits que le nombre de ces malheureux réprouvés

est si grand, et le nombre de ceux qui, se sauvent si  petit, qu'il n'est pas convenable de le

spécifier davantage; car si vous approfondissiez ce terrible secret, étant, comme vous l'êtes,

véritable fille de l'Église et épouse fidèle de Jésus-Christ, mon Fils et mon Seigneur, vous en

mourriez de douleur. Ce que vous pouvez savoir, est que cette perte de tant d’âmes, les maux

que  souffre  le  peuple  chrétien  de  la  part  des  gouvernements,  et  les  autres  choses  qui

l'affligent,  tant  les  chefs  que  les  membres  de  ce  corps  mystique,  qui  comprend  les

ecclésiastiques et les séculiers, tout cela vient de ce que l’on oublie et méprise la vie de Jésus-

Christ et les œuvres de la rédemption du genre humain. Si les uns et les autres prenaient à

cet égard quelques moyen pour réveiller leur souvenir et leur gratitude, et qu’ils agissent

comme des enfants fidèles et reconnaissants à leur Créateur et Rédempteur, et à moi qui suis

leur avocate, ils apaiseraient l'indignation du juste Juge, ils trouveraient quelque remède à

ces  grands  fléaux  qui  pèsent  sur  les  catholiques,  et  ils  adouciraient  le  courroux  du  Père

éternel, qui défend avec justice l'honneur de son Fils, et qui punit plus rigoureusement les

serviteurs qui, sachant la volonté de leur Seigneur, ne l'accomplissent pas.

1731.

Les fidèles aggravent fort dans la sainte Église le crime que les Juifs incrédules

ont commis en faisant mourir leur Dieu et leur Maître. Assurément il fut énorme, et il devait

leur attirer le châtiment auquel ils ont été condamnés; mais les catholiques ne remarquent

pas que leurs péchés sont accompagnés de circonstances particulières qui les rendent plus

odieux que les attentats dont se sont rendus coupables les Juifs. En effet, leur ignorance,

quoique  criminelle,  leur  dérobait  en  définitive  la  vérité,  et  c'est  alors  que  le  Seigneur  les

abandonna et les livra à la puissance des ténèbres (1), à laquelle les Juifs étaient assujettis à

cause  de  leurs  infidélités.  Les  catholiques  n'ont  point  aujourd'hui  cette  ignorance;  au

contraire ils se trouvent au milieu de la lumière, par laquelle ils connaissent et pénètrent les

mystères divins de l'incarnation et de la rédemption; la sainte Église est fondée, répandue,

illuminée  par  les  merveilles  du  Seigneur,  par  les  saints,  par  les  Écritures;  elle  connaît  et

confesse les vérités que les Juifs incrédules n'ont pas aperçues. Nonobstant cette plénitude

de  faveurs,  de  science  et  de  lumière,  beaucoup  d'enfants  de  l'Église  vivent  comme  des

infidèles, ou comme s'ils n'avaient point sous les yeux tant de motifs capables de les émouvoir

et de les pousser au bien, et tant de châtiments propres à les intimider et à les détourner du

mal. Comment donc dans ces conditions, les catholiques peuvent-ils s'imaginer qu'il y ait eu

d'autres péchés plus grands que les leurs? Comment ne craignent-ils point que leur punition

ne  soit  plus  terrible?  O  ma  fille  !  faites-y  de  sérieuses  réflexions,  soyez  dans  une  sainte

crainte, humiliez-vous profondément, et reconnaissez-vous pour la plus petite des créatures

devant  le  Très  Haut.  Considérez  les  œuvres  de  votre  Rédempteur  et  de  votre  Maître.

Appliquez-les à votre justification avec  douleur  et  pénitence  de  vos  péchés.  Imitez-moi  et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

suivez  mes  traces,  comme  vous  les  connaissez  en  la  divine  lumière.  Je  veux  que  vous

travailliez non seulement pour vous, mais aussi pour vos frères, et ce doit être en priant et

en  souffrant  pour  eux,  en  instruisant  avec  charité  ceux  que  vous  pourrez  instruire,  et  en

suppléant par  cette même  charité à l'impossibilité où vous pourrez être de rendre ce bon

office à votre prochain. Tâchez de témoigner plus d'ardeur à procurer le bien à ceux qui vous

auront offensée, supportez leurs défauts avec douceur, humiliez-vous au-dessous de toutes

les  créatures,  prenez  un  grand  soin  d'assister  comme  il  vous  a  été  ordonné  ceux  qui  ont

besoin de secours à l'heure de la mort, et faites-le avec une charité fervente et avec une ferme

confiance.

(1) Luc., XXII, 53.

CHAPITRE XX.

Lucifer assemble un conciliabule dans l’enfer pour y proposer

de traverser les œuvres de notre Rédempteur Jésus-Christ et de

sa très sainte Mère.

1732.

L'empire  tyrannique  de  Lucifer  n'était  pas  si  paisible  dans  le  monde  après

l'incarnation du Verbe, qu'il l'avait été dans les siècles précédents ; car dès lors que le Fils du

Père éternel fut descendu du ciel, et eut pris chair humaine dans le sein virginal de la très

pure Marie, ce fort armé (1) sentit tout à coup l'action nouvelle, inconnue, énergique, d'une

puissance supérieure, qui le dominait et le terrassait, comme on l'a vu plus haut, il éprouva

depuis la même chose lorsque l'Enfant Jésus et sa Mère entrèrent dans l'Égypte, comme je

l'ai  aussi  marqué;  et  cette  même  vertu  divine  vainquit  ce  dragon  dans  plusieurs  autres

occasions par l'organe de notre grande Reine. Le souvenir de ces événements accrut l'étrange

impression qu'il ressentit à la vue des œuvres que notre Sauveur commença à opérer, et que

nous  avons  racontées  dans  le  chapitre  précédent,  et  tout  cela  joint  ensemble  inspira  des

frayeurs extraordinaires à cet ancien serpent, et lui fit soupçonner la présence dans le monde

d'une nouvelle et redoutable puissance. Mais comme ce mystère de la rédemption du genre

humain  lui  était  si  caché,  il  se  démenait  dans  sa  fureur  et  dans  ses  doutes,  sans  pouvoir

découvrir  la  vérité,  quoique  depuis  sa  chute  du  ciel,  il  n'eût  cessé  de  chercher  dans  des

alarmes  continuelles,  à  connaître  quand  et  comment  le  Verbe  éternel  descendrait  pour

prendre chair humaine; car c'était ce que l'orgueil du rebelle craignait le plus. Et ce fut cette

inquiétude  qui  le  força  à  convoquer  toutes  les  assemblées  que  j'ai  indiquées  dans  cette

histoire, et que j'indiquerai dans la suite.

(1) Luc., XI, 21.

1733.

Or, cet ennemi se trouvant rempli de confusion pour ce qui arrivait et à lui et à

ses ministres par Jésus et Marie, se mit à se demander par quelle vertu ils le repoussaient,

lorsqu'il tâchait de séduire les malades et les agonisants, et à réfléchir aussi sur les autres

choses qui arrivaient par le secours de la Reine du ciel; et comme il ne parvenait point à en

découvrir le secret, il résolut de conseiller ses principaux ministres des ténèbres qui, étaient

les plus consommés en ruse et en malice. Il poussa un hurlement horrible dans l'enfer, tel

que les démons emploient pour se faire entendre entre eux, et par ce cri il les convoqua tous,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

comme lui étant subordonnés; et quand ils furent tous assemblés, il leur dit : « Mes ministres

et  mes  compagnons,  qui  avez  toujours  suivi  ma  juste  rébellion,  vous  savez  que  dans  le

premier état où le Créateur de toutes choses nous avait placés, nous le reconnûmes pour la

cause universelle de tout notre être, et que, comme tel, nous l’honorâmes; mais lorsqu'il nous

ordonna, au préjudice de notre beauté et de notre grandeur, qui a un si grand rapport avec

sa Divinité, d'adorer et de servir la personne du Verbe en la nature humaine  qu'il  voulait

prendre, nous résistâmes à sa volonté; car quoique j'avouasse que je lui devais cet honneur

comme Dieu, comme homme, d'une nature vile et si inférieure à la mienne, je ne pus souffrir

de lui être soumis, et je me plaignis de voir que le Très Haut ne fit pas pour moi ce qu'il

déterminait de faire pour cet homme. Il ne nous commanda pas seulement de l'adorer, mais

il nous ordonna aussi de reconnaître pour notre supérieure une femme qui devait être une

simple créature terrestre, et qu'il devait choisir pour être sa mère. Je ressentis ces injures

aussi bien que vous; nous nous y opposâmes et résolûmes de résister à cet ordre, et c'est pour

cela que nous fûmes punis par le malheureux état où nous nous trouvons, et par les peines

que nous souffrons. Quoique nous connaissions ces vérités, et que nous les confessions ici

avec terreur entre nous (1), il ne faut pas pourtant le faire devant les hommes; et c'est ce que

je vous prescris, afin qu'ils ne puissent pas connaître notre ignorance, non plus que notre

faiblesse.

(1) Jacob., II, 19.

1734.

« Mais si cet Homme-Dieu qu'on attend, et sa mère doivent causer notre ruine,

il est certain que leur venue au monde sera notre plus cruel tourment et le sujet de notre plus

grande rage; c'est pour cela que je dois faire tous mes efforts pour l'empêcher et pour les

détruire, quand même il me faudrait bouleverser tout l'univers. Vous savez combien jusqu'à

présent j'ai été invincible, puisqu'une si grande partie du monde est soumise à mon empire

et à ma volonté, et trompée par mes ruses. Je vous ai pourtant vus depuis quelques années

repoussés et domptés en plusieurs occasions; je vois que vos forces s'amoindrissent, et moi-

même je subis l'influence d'une puissance supérieure, qui m'intimide  et en quelque sorte

m'enchaîne. J'ai parcouru plus d'une fois avec vous tous les recoins de la terre, pour tâcher

d'y  découvrir  le  fait  nouveau  auquel  on  pourrait  attribuer  cet  affaiblissement  et  cette

oppression que nous sentons. Je ne crois pas que ce Messie promis au peuple choisi de Dieu

ait paru, car non seulement nous ne le trouvons en aucun endroit du monde, mais aucun

indice certain ne semble annoncer sa venue; nous ne voyons nulle part ce bruit, cet éclat,

cette  pompe,  qui  marquerait  sa  présence  parmi  les  hommes.  Néanmoins  je  crains  que  le

temps de sa descente du ciel n'approche; ainsi il faut que nous déployions toute notre activité

et toute notre fureur pour le détruire et pour perdre la femme qu'il choisira pour être sa mère.

Si  quelqu'un  de  vous  se  distingue  par  son  zèle,  je  lui  témoignerai  une  plus  grande

reconnaissance. Je trouve jusqu'à présent des péchés, et les effets de ces mêmes péchés, en

tous les hommes; je ne découvre en aucun la majesté et la grandeur dont se revêtira le Verbe

incarné quand il se manifestera à eux, et qu'il les obligera tous à l'adorer et à lui offrir des

sacrifices.  Ce  sera  là  la  marque  infaillible  de  son  avènement  au  monde;  et  le  caractère

distinctif de sa personne auquel nous pourrons le reconnaître, ce sera d'être exempt du péché

et des effets que produit le péché chez les enfants d'Adam.

1735.

« C'est pour ces raisons, poursuivit Lucifer, que ma confusion est plus grande;

car si le Verbe éternel n'est pas descendu sur la terre, je ne puis découvrir la cause des choses

insolites que nous sentons, ni deviner de qui cette force qui nous abat peut sortir. Qui nous

a chassés de toute l'Égypte? Qui a renversé les temples et ruiné les idoles de ce pays, dont

tous les habitants nous adoraient? Qui nous traverse maintenant dans le pays de Galilée et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

dans les lieux circonvoisins, et nous empêche d'aborder une foule de gens à l'heure de leur

mort pour les pervertir? Qui tire du péché tant d'hommes qui sortent de notre juridiction, et

fait que d'autres améliorent leur vie et se plaisent à s'entretenir du royaume de Dieu? Si le

mal continue, nous sommes menacés d'une grande perte, et de nouveaux tourments peuvent

résulter  pour  nous  de  cette  cause  que  nous  ne  parvenons  pas  à  connaître.  Il  faut  donc  y

remédier, et chercher encore s'il se trouve dans le monde quelque grand prophète ou saint

qui  commence  à  nous  persécuter;  pour  moi,  je  n'en  ai  découvert  aucun  à  qui  je  puisse

attribuer une si grande vertu ni tant de pouvoir. C'est seulement contre cette femme, notre

ennemie,  que  j'ai  une haine  mortelle,  surtout  depuis  que  nous l'avons  persécutée  dans  le

Temple, et ensuite depuis qu'elle est partie de sa maison de Nazareth; car nous avons été

toujours vaincus et renversés par la vertu qui l'environne; elle nous a résisté par cette même

vertu  avec  une force  invincible,  et  a  toujours  triomphé  de  notre  malice;  je  n'ai  jamais  pu

sonder son intérieur ni la toucher en sa personne. Cette femme a un fils; elle assista avec lui

à  la  mort  de  son  père,  et  il  nous  fut  à  tous  impossible  d'approcher  de  l'endroit  où  ils  se

trouvaient. Ce sont des gens pauvres et méprisés; c'est une femmelette tout à fait vulgaire et

qui mène une vie cachée; je crois pourtant que le fils et la mère sont justes, car j'ai toujours

tâché de les incliner aux vices qui sont communs aux hommes, et il ne m'a jamais été possible

d'exciter en eux le moindre des désordres et des mouvements vicieux qui sont si ordinaires

et si naturels en tous les autres. Je vois que le Dieu Tout Puissant me cache l'état de ces deux

âmes; et puisqu'il m'empêche de découvrir si elles sont justes ou pécheresses, il y a là sans

doute quelque mystère caché contre nous; et quoique l'état de quelques autres âmes nous ait

aussi été caché en d'autres occasions, il l'a été rarement, et moins que dans le cas actuel. Que

si cet homme n'est pas le Messie promis, du moins le Fils et la Mère seront justes, et par

conséquent nos ennemis; et il n'en faut pas davantage pour que nous les persécutions, et que

nous  travaillions  à  les  abattre  et  à  découvrir  qui  ils  sont.  Suivez-moi  tous  dans  cette

entreprise avec une grande confiance, car je serai le premier à les attaquer.

1736.

Lucifer acheva par cette exhortation son long discours, dans lequel il proposa

aux démons plusieurs autres raisons et plusieurs desseins remplis de méchanceté qu'il n'est

pas nécessaire de raconter ici, puisque je dois traiter encore de ces secrets dans la suite de

cette  histoire,  pour  mieux  faire  connaître  les  ruses  de  ces  esprits  rebelles.  Ce  prince  des

ténèbres  sortit  incontinent  de  l'enfer,  suivi  de  légions  innombrables  de  démons  qui,  se

répandant  par  tout  le  monde,  le  parcoururent  plusieurs  fois  pour  observer,  avec  toute  la

finesse de leur malice, les justes qui y vivaient, tentant ceux qu'ils purent découvrir, et les

provoquant,  aussi  bien  que  plusieurs  autres  personnes,  à  des  iniquités  conçues  par  ces

méchants  ennemis;  mais  la  sagesse  de  notre  Seigneur  Jésus-Christ  cacha  à  l'orgueil  de

Lucifer et de ses compagnons sa personne et celle de sa très sainte Mère durant plusieurs

jours;  de sorte qu'il  ne permit  point  qu'ils les  vissent  et  les  connussent  jusqu'à  ce  que  sa

Majesté se rendit au désert, où il allait consentir à être tenté après y avoir gardé un fort long

jeûne; et alors Lucifer le tenta, comme je le dirai en son lieu.

1737.

Quand ce conciliabule fut assemblé dans l'enfer, notre divin Maître Jésus-Christ,

à qui rien n'était caché, fit une prière particulière au Père éternel contre la malice du Dragon,

et dans cette circonstance, entre plusieurs autres prières, il dit : « Dieu éternel, mon Père, je

vous  adore  et  j'exalte  votre  être  infini  et  immuable;  je  vous  confesse  pour  l’immense  et

souverain bien; je m'offre à votre volonté en sacrifice pour vaincre les forces infernales, et

pour renverser les desseins pervers que ces esprits rebelles forment contre mes créatures; je

combattrai pour elles contre mes ennemis et les leurs; je leur laisserai, par les œuvres que je

ferai et par les victoires que je remporterai sur le Dragon, des armes pour le vaincre, et je

leur  apprendrai  par  mon  exemple  comment  elles  doivent  lutter  contre  lui,  et  par-là

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

j'affaiblirai  sa  malice  et  le  rendrai  moins  capable  de  blesser  ceux  qui  me  serviront  avec

sincérité. Défendez les âmes, ô mon Père, des tromperies et de la cruauté de l'ancien serpent

et de ses sectateurs, et accordez aux justes, par mon intercession et par ma mort, la puissante

vertu de votre droite, afin qu'ils triomphent de tous les dangers et de toutes les tentations. »

Notre grande Reine eut en même temps connaissance de la méchanceté et des conseils de

Lucifer, car elle vit en son très saint Fils tout ce qui se passait, aussi bien que la prière qu'il

faisait; et, s'unissant à lui comme coadjutrice de ses triomphes, elle fit la même prière au

Père éternel. Le Très Haut l'exauça, et dans cette occasion Jésus et Marie obtinrent de grands

secours  et  de  magnifiques  promesses  pour  ceux  qui  combattraient  contre  le  démon  en

invoquant les noms de Jésus et de Marie; de sorte que ceux qui les prononceront avec respect

et avec foi terrasseront les ennemis infernaux et les chasseront bien loin par le mérite des

prières que notre Sauveur Jésus-Christ et sa très sainte Mère firent, et par celui des victoires

qu'ils remportèrent. Après la protection qu'ils nous ont offerte et qu'ils nous donnent contre

ce superbe géant; après ce remède et tant d'autres dont ce divin Seigneur a enrichi sa sainte

Église, nous ne saurions trouver aucune excuse si nous ne combattions courageusement pour

vaincre  le  démon,  comme  l'ennemi  de  Dieu  et  le  nôtre,  profitant,  autant  qu'il  nous  sera

possible, de l'exemple de notre Sauveur pour remporter cette victoire.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

1738.

Ma fille, pleurez amèrement, et ayez une douleur continuelle de voir la dureté,

l'obstination  et  l’aveuglement  des  mortels,  qui  ne  veulent  pas  apprécier  la  protection

amoureuse qu'ils trouvent en mon très doux Fils et en moi dans toutes leurs nécessités. Cet

aimable Seigneur n'a épargné aucun soin ni perdu aucune occasion pour leur acquérir des

trésors inestimables. Il a déposé pour eux dans son Église le prix infini de ses mérites et le

fruit essentiel de ses douleurs et de sa mort; il leur a laissé des gages assurés de son amour

et de sa gloire; il leur a donné des moyens très faciles et très efficaces pour jouir et profiter

de tous ces biens, et les appliquer à leur salut éternel. Il leur offre en outre sa protection et la

mienne;  il  les  aime  comme  ses  enfants,  les  caresse  comme  ses  favoris,  les  appelle  par  de

douces  inspirations,  les  excite  par  des  bienfaits  et  par  des  richesses  solides.  Père  plein

d'indulgence,  il  les  attend;  bon  pasteur,  il  les  cherche;  ami  puissant,  il  les  assiste;

rémunérateur généreux, il les comble de dons infinis; Roi des rois, il les gouverne. Et quoique

la  foi  leur  découvre  toutes  ces  faveurs  et  mille  autres,  que  l'Église  leur  en  rafraîchisse  le

souvenir, et qu'ils les aient devant les yeux, ils ne laissent pourtant pas de les oublier et de

les mépriser. Ils aiment les ténèbres comme des aveugles qu'ils sont, et se livrent à la rage de

leurs  ennemis  jurés,  dont  vous  connaissez  les  excès.  Ils  prêtent  l'oreille  aux  flatteries

empoisonnées  de  ces  esprits  malins,  cèdent  à  leurs  conseils  pervers,  ajoutent  foi  à  leurs

tromperies et se prêtent stupidement à la haine implacable avec laquelle le cruel dragon ne

cesse de travailler à leur mort éternelle, parce qu'ils sont les ouvrages du Très Haut, qui l'a

vaincu et terrassé.

1739.

Considérez  avec  attention,  ma  très  chère  fille,  cette  lamentable  erreur  des

enfants des hommes,  et débarrassez vos puissances, afin que vous pénétriez la  différence

qu'il y a entre Jésus-  Christ et  Bélial.  Car la distance de l'un à l'autre est infiniment plus

grande que celle du ciel à la terre. Jésus-Christ est la véritable lumière, le chemin assuré et

la vie éternelle (1); il aime constamment ceux qui le suivent, il leur promet la jouissance de

sa vue et de sa compagnie; et en cette jouissance le repos éternel, que l'œil n'a point vu, que

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'oreille n'a point ouï et que les hommes n'ont point conçu (2). Lucifer n'est que ténèbres,

qu'erreur,  tromperie,  malheur  et  mort;  il  abhorre  ses sectateurs,  il entraîne de toutes ses

forces à tout ce qui est mal, et finira par les faire tomber dans les feux éternels et condamner

à  des  supplices  effroyables.  Les  mortels  peuvent-ils  maintenant  dire  qu'ils  ignorent  ces

vérités dans la sainte Église, qui les leur enseigne et représente tous les jours? Et s'ils les

croient et les confessent, où est leur jugement? Qui les en a privés? Qui leur a fait perdre le

souvenir  de  l'amour  qu'ils  ont  pour tout  ce  qui  les  regarde?  Qui  les  rend  si  cruels  à  eux-

mêmes?  O  folie  des  enfants  d'Adam,  qu'on  ne  saurait  jamais  assez  approfondir  ni  assez

déplorer! Est-il possible qu'ils emploient toute leur vie à s'embarrasser dans leurs propres

passions et à suivre la vanité, pour se jeter dans des flammes inextinguibles, courir à leur

perte et se livrer à une mort éternelle, comme si tout cela n'était que bagatelle, et que mon

très  saint  Fils  ne  fût  pas  venu  du  ciel  pour  mourir  sur  une  croix  et  pour  leur  mériter  la

délivrance  de  tant  de  maux!  Qu'ils  considèrent  le  prix  de  leur  rédemption,  et  ils  sauront

quelle  estime  ils  doivent  faire  de  ce  qui  a  tant  coûté  à  Dieu,  à  celui  qui  le  connaît  sans

exagération.

(1) Jean., XIV, 6. — (2) Isa., LXIV, 4.

1740.

Le péché des idolâtres et des païens n'est pas aussi grand en cette funeste erreur,

et le Très Haut est moins irrité contre eux que contre les enfants de l’Église qui ont connu la

lumière de cette vérité; et s'ils en sont si peu pénétrés dans le siècle présent, il faut qu'ils

sachent que c'est par leur propre faute, et pour avoir donné un si facile accès à leur infatigable

ennemi Lucifer, qui déploie plus de malice dans les efforts qu'il fait pour obscurcir en eux

cette lumière que dans toutes  ses  autres  attaques,  et  qui  ne  cesse  d'exciter  les  hommes  à

rompre tout frein, afin qu’après avoir perdu le souvenir de leur dernière fin et des peines

éternelles dont ils sont menacés, ils s'abandonnent comme les brutes aux plaisirs sensibles,

qu'ils s'oublient eux-mêmes, qu'ils usent leur vie à la poursuite des biens apparents, et qu'ils

descendent en un moment dans l'enfer, comme dit Job (1), et comme il arrive effectivement

à une infinité d'insensés qui rejettent et abhorrent ces vérités. Pour vous, ma fille, suivez ma

doctrine; ne vous laissez point aller à ces illusions pernicieuses et à cet oubli commun des

gens  du  siècle.  Faites  souvent  retentir  à  vos  oreilles  ces  tristes  plaintes  des  damnés,  qui

commenceront dès la fin de leur vie, c'est-à-dire dès leur entrée dans la mort éternelle; O

insensés que nous étions, la vie des justes nous paraissait une folie! Et cependant les voilà

élevés au rang des enfants de Dieu, et leur partage est avec les saints! Nous  nous sommes

donc égarés de la voie de la vérité et de la justice. Le soleil ne s'est point levé pour nous. Nous

nous sommes lassés dans la voie de l'iniquité et de la perdition; nous avons marché dans des

chemins après, et nous avons ignoré par notre faute la voie du Seigneur. De quoi nous a servi

notre orgueil? Qu'avons-nous tiré de la vaine ostentation des richesses? Toutes ces choses

sont passées pour nous comme l'ombre. Oh! si nous ne fussions jamais nés (2)! Voilà, ma

fille, ce que vous devez craindre et repasser souvent dans votre esprit, en considérant, avant

que vous alliez sans espérance d'aucun retour, comme dit Job (3), en cette terre ténébreuse

des  cavernes  éternelles,  le  mal  que  vous  devez  fuir  et  le  bien  que  vous  devez  pratiquer.

Appliquez-vous  à  vous-même  dans  l'état  de  voyageuse,  et  par  amour,  ce  que  les  damnés

disent par désespoir et à force de tourments.

(1) Job., XXI, 13. —  (3) Liv. de la Sagesse. V, 4, etc. — (3) Job., X, 21.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

CHAPITRE XXI.

Saint Jean reçoit de grandes faveurs de la très pure Marie.  —

Le Saint-Esprit lui ordonne d'aller prêcher. — Il envoie une

croix qu'il avait à la divine Reine, avant que d'exécuter cet

ordre.

1741.

J'ai raconté dans cette seconde partie quelques-unes des faveurs que l'auguste

Marie fit à sa cousine sainte Élisabeth, et à saint Jean, étant en Égypte à l'époque où Hérode

résolut  de  faire  mourir  les  Innocents;  j'ai  dit  aussi  que  ce  précurseur  de  Jésus-Christ

demeura dans le désert après la mort de sa mère, sans le quitter jusqu'au temps déterminé

par la divine sagesse, menant une vie plus angélique qu'humaine, et ressemblant plus à un

séraphin qu'à un homme terrestre. Sa conversation était avec les anges et avec le Seigneur

de l'univers; et dans ce saint commerce, qui occupait tous  ses moments, loin d'être jamais

oisif, il continuait incessamment l'exercice du divin amour et des vertus sublimes qu'il avait

commencé dans le sein de sa mère, sans que la grâce fût en lui oisive un seul instant, et sans

qu'il néglige de donner à ses œuvres cette plénitude de perfection qu'il put leur communiquer

par le secours de cette même grâce. Il ne fut non plus jamais distrait par les sens, qu'il avait

détournés  des  objets  terrestres,  et  qui  sont  ordinairement  les  fenêtres  par  où  la  mort,

déguisée sous les images de la beauté trompeuse des créatures, entre dans l'âme. Et comme

ce saint précurseur fut si heureux que d'être prévenu de la divine lumière avant que de jouir

de celle du soleil matériel, il renonça par le secours de la première à tout ce que la seconde

lui présentait; de sorte que sa vue intérieure resta immobilement fixée sur le plus noble objet,

sur l'être de Dieu et ses perfections infinies.

1742.

Les faveurs que saint Jean obtint de la divine droite dans sa solitude sont au-

dessus  de  tout  ce  que  l'entendement  humain  peut  concevoir;  et  nous  ne  connaîtrons  sa

grande sainteté et ses très excellents mérites que lorsque nous jouirons clairement de la vue

du Seigneur, et que nous verrons la récompense qu'il en a reçue. Et comme il n'est pas du

sujet de cette histoire de m'étendre sur ce que j'ai connu de ces mystères, et que les saints

docteurs ont fait mention dans leurs écrits des hautes prérogatives du divin précurseur, je ne

dirai ici que ce qui regardera directement notre auguste Maîtresse, de qui notre saint solitaire

reçut  les  bienfaits  les  plus  considérables.  Ce  n'en  fut  pas  un  petit  que  de  lui  envoyer  sa

nourriture par le ministère des anges, comme je l'ai dit ailleurs, jusqu'à ce qu'il eût atteint sa

septième année. Dès cet âge jusqu'à celui de neuf ans, elle ne lui envoya que du pain, et à

cette  dernière  époque  ce  bienfait  de  notre  divine  Dame  cessa,  parce  qu'elle  sut  que,

conformément  aux  désirs  du  saint  lui-même,  la  volonté  du  Seigneur  était  qu'il  vécût  de

racines, de sauterelles et de miel sauvage (1). Telle fut la nourriture du Précurseur jusqu'à ce

qu'il commençât à prêcher; mais quoique l'auguste Vierge ne lui fournisse plus de provisions,

elle  n'en  continua  pas  moins  à  lui  envoyer  ses  anges  pour  le  visiter  de  sa  part,  pour  le

consoler, et pour lui donner connaissance soit de ses occupations, soit des merveilles que le

Verbe incarné opérait. Toutefois, il ne recevait jamais qu'une visite semblable par semaine.

(1) Matth., III, 4.

1743.

Entre  plusieurs  autres  fins  que  cette  grande  faveur  pouvait  avoir,  elle  fut

nécessaire à  saint Jean pour qu'il pût supporter la solitude. Ce n'est pas que l'horreur du

désert et l'austérité de sa vie lui inspirassent du dégoût, car son admirable sainteté et la grâce

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qu'il avait, suffisaient pour les lui rendre fort agréables; mais il était convenable qu'il jouit

de cette faveur, afin que le très ardent amour qu'il portait à notre Seigneur Jésus-Christ et à

sa  très  sainte  Mère  ne  lui  fit  pas  trouver  tant  d'amertume  dans  la  privation  de  leur

conversation et de leur présence, après lesquelles il soupirait à cause de sa sainteté et à cause

de sa reconnaissance. Il est certain que cette privation lui eût été plus rude que de souffrir

les inclémences du temps, les jeûnes, les pénitences et toutes les horreurs du désert, si notre

auguste Princesse et sa très amoureuse tante ne la lui eût adoucie par les fréquentes visites

des anges qu'elle lui envoyait afin qu'ils lui donnassent des nouvelles de son bien-aimé. Notre

saint  solitaire  leur  en  demandait  souvent  du  Fils  et  de  la  Mère  avec  les  amoureux

empressements de l'épouse (1). Il leur adressait des affections et des soupirs qui partaient

d'un cœur blessé de leur amour et de leur absence, et priait la Reine du ciel par l'organe de

ses  ambassadeurs  d'adorer  le  Sauveur  en  son  nom,  et  de  le  supplier  de  lui  envoyer  sa

bénédiction. Cependant il l'adorait lui-même en esprit et en vérité dans le désert où il était.

Il faisait aussi la même prière aux anges qui le visitaient et aux autres qui l'assistaient. C'est

au milieu de ces occupations habituelles que le grand Précurseur entra dans sa trentième

année, le pouvoir divin le préparant au ministère pour lequel il l'avait choisi.

(1) Cant., I, 6.

1744.

Le temps que la Sagesse éternelle avait déterminé arriva auquel la voix du Verbe

incarné, qui était Jean, se devait faire entendre dans le désert, comme dit Isaïe (1), et selon

que les évangélistes le racontent (2). La quinzième année du règne de Tibère César, Anne et

Caïphe étant pontifes, le Seigneur mit sa parole dans la bouche de Jean, fils de Zacharie, dans

le désert. Et il alla sur les bords du Jourdain, prêchant le baptême de pénitence nécessaire à

la rémission des péchés, afin de préparer les cœurs à recevoir le Messie promis et attendu

depuis tant de siècles, et afin de le montrer du doigt pour que tous pussent le reconnaître.

Saint  Jean  entendit  cette  parole  et  ce  commandement  du  Seigneur  en  une  extase  dans

laquelle il fut éclairé par une influence spéciale du pouvoir divin, et prévenu avec abondance

par le Saint-Esprit de nouveaux dons de lumière, de grâce et de science. Il connut dans ce

ravissement, avec une plus grande plénitude de sagesse, les  mystères de la rédemption, et il

eut  une  vision  abstractive  de  la  Divinité;  mais  cette  vision  fut  si  admirable,  qu'elle  le

transforma en un nouvel être de sainteté et de grâce. Le  Seigneur lui ordonna dans  cette

même  vision  de  sortir  du  désert  pour  préparer  les  hommes  par  sa  prédication  à  celle  du

Verbe incarné, d'exercer l'office de précurseur, et de s'employer à tout ce qui regardait son

accomplissement, car il fut instruit de tout et reçut une très abondante grâce pour tout.

(1) Isa., XL, 3. — (2) Matth., III, 3; Luc., III,1, etc.

1745.

Le nouveau prédicateur, sortit du désert ayant un habit de peau de chameau et

une ceinture de cuir sur les reins, sans aucune chaussure. Il avait le visage exténué, un air

majestueux, une modestie admirable, une humble gravité, un courage invincible, un cœur

enflammé  de  charité  pour  Dieu  et  pour  les  hommes.  Ses  paroles  étaient  vives,  sévères  et

ardentes  comme  des  étincelles  d'un  foudre  parti  du  puissant  bras  de  Dieu  et  de  son  être

immuable et divin; il était doux aux humbles, terrible aux superbes, admirable aux anges et

aux hommes, formidable aux pécheurs, horrible aux démons, et si éminent en son ministère,

qu'il était comme l'organe du Verbe incarné, et tel qu'il fallait à ce peuple hébreu, endurci,

ingrat et obstiné, gouverné par des magistrats idolâtres et conduit par des prêtres avares et

orgueilleux,  sans  lumière,  sans  prophètes,  sans  piété,  sans  crainte  de  Dieu,  après  tant  de

châtiments et de calamités que ses péchés lui avaient attirés, pour lui ouvrir les yeux et le

cœur dans ce misérable état, afin qu'il reconnût et reçût son Rédempteur et son  Maître.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1746.

Le saint anachorète Jean avait depuis plusieurs années une grande croix, qu'il

avait placée au chevet de son pauvre lit; il s'en servait dans divers exercices de pénitence, et

s'y étendait ordinairement pour prier dans la position d'un homme crucifié. Il ne voulut point

laisser ce trésor dans le désert, et avant de le quitter il l'envoya à la Reine du ciel par les

mêmes anges qui le visitaient de sa part; et il les pria de lui dire que cette croix avait été la

plus douce et la plus agréable compagne qu'il eût eue dans sa longue solitude, et qu'il la lui

offrait comme un riche présent, à  cause de ce qui y devait être opéré; que c'était là le motif

pour lequel elle avait été fabriquée; et que les mêmes anges lui avaient dit aussi que son très

saint Fils et le Sauveur du monde priait souvent sur une croix semblable, qu'il gardait à cet

effet  dans  son  oratoire.  Les  anges  avaient  été  les  artisans  de  celle  de  saint  Jean;  ils  la

formèrent  à  sa  demande  d'un  arbre  de  ce  désert,  car  le  saint  n'avait  point  les  forces

qu'exigeait un pareil ouvrage, non plus que les outils, dont les anges n'avaient pas besoin  à

cause du pouvoir qu'ils ont sur les choses corporelles. Les princes célestes apportèrent ce

présent à leur Reine, et elle le reçut avec une douleur très douce et une douceur très amère,

qu'elle ressentait dans le plus profond de son très chaste cœur, repassant en son esprit les

mystères qui devaient être opérés en si peu de temps sur ce bois impitoyable; et lui adressant

quelques paroles remplies de tendresse, elle le mit dans le lieu qui lui servait d'oratoire, où

elle le garda toute sa vie avec l'autre croix du Sauveur; et dans la suite la très prudente Dame

laissa ces précieux gages avec d'autres reliques aux apôtres comme un héritage inestimable

; et ils les portèrent en diverses provinces, où ils prêchèrent l'Évangile.

1747.

J'eus  un  doute  sur  cet  événement  mystérieux,  et  je  l'exposai  à  la  Mère  de  la

Sagesse, en lui disant : « Reine du ciel, très sainte entre les saints, et choisie entre toutes les

créatures pour être la Mère de Dieu, j'ai une difficulté, femme ignorante et grossière que je

suis, à propos de ce que je viens d'écrire; et si vous me le permettez; je vous la proposerai,

mon auguste Princesse, qui êtes la Maîtresse de la Sagesse, et qui avez bien voulu par votre

bonté exercer cet office envers moi, en dissipant mes ténèbres, et en m'enseignant la doctrine

de la vie éternelle et du salut. Mon doute vient de ce que j'ai appris, que non seulement saint

Jean, mais vous-même aussi aviez la croix en vénération, avant que votre très saint Fils y

mourût; et cependant j'ai toujours cru qu'elle servait de potence pour punir les malfaiteurs,

jusqu'à ce que notre rédemption eût été opérée sur le sacré bois, et que pour ce sujet elle était

regardée comme ignominieuse et digne de mépris; et d'ailleurs la sainte Église nous enseigne

que la croix doit toute sa gloire à la mort que notre Seigneur Jésus- Christ y a soufferte, et au

mystère de la rédemption du genre humain qu’il y a opéré. »

Réponse et instruction que j'ai reçues de la Reine du ciel.

1748.

Ma  fille,  je  répondrai  avec  plaisir  à  votre  doute.  Il  est  vrai  que  la  croix  était,

comme vous dites, ignominieuse (1) avant que mon Fils et mon Seigneur l'eût honorée et

sanctifiée  par  sa  passion  et  par  sa  mort,  et  c'est  pour  cela  qu'on  lui  doit  maintenant

l'adoration que la sainte Église lui rend ; et si quelque personne, ignorant les mystères et les

raisons que j'eus aussi bien que saint Jean, eût prétendu adorer la croix avant la rédemption

du  genre  humain,  elle  serait  tombée  dans  l'erreur,  et  aurait  commis  une  idolâtrie,  parce

qu'elle aurait adoré ce qu'elle savait n’être pas digne d'une véritable adoration. Mais nous

eûmes,  nous,  différentes  raisons  :  l’une,  c'est  que  nous  envisagions  avec  une  certitude

infaillible  ce  que  notre  Rédempteur  devait  opérer  sur  la  croix  ;  l'autre,  c'est  qu'avant

d'achever ce grand œuvre de la rédemption, il avait commencé à sanctifier ce sacré signe par

son attachement, lorsqu'il y priait et s'y offrait volontairement à la mort; car le Père éternel

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

avait  accepté  les  œuvres  et  la  mort  future  de  mon  très  saint  Fils  par  un  décret  et  une

approbation immuable; et il est certain que la moindre action, le moindre contact du Verbe

incarné étaient d’un prix infini; or, c'est par ce contact qu'il sanctifia ce sacré bois, et qu'il le

rendit digne d'honneur; ainsi, quand je le révérais aussi bien que saint Jean, c'était en vue de

ce mystère et de cette vérité, de sorte que nous n'adorions pas la croix pour elle-même ni

dans le bois qui en faisait la matière, attendu qu'on ne lui devait point l'adoration de latrie,

jusqu'à ce que la rédemption y eût été accomplie, mais nous considérions et honorions la

représentation formelle de ce que le Verbe incarné y devait faire; c'est lui qui était le terme

où aboutissait le culte que nous rendions à la croix, et c'est aussi ce qui arrive maintenant

pour le culte que lui rend la sainte Église.

(1) Deut., XXI, 23.

1749.

Vous avez maintenant à considérer d'après cette vérité votre obligation et celle

des mortels touchant le respect et l'estime que vous devez avoir pour la sainte croix; car si

avant que mon très saint Fils y fût mort, je l'imitai aussi bien que son précurseur, tant en

l'amour et en la vénération que nous avions pour elle, que dans les mortifications que nous

pratiquions sur ce sacré signe, que ne doivent pas faire les fidèles enfants de l'Eglise, après y

avoir vu par les yeux de la foi leur Créateur et Rédempteur crucifié, et contemplé si souvent

des yeux du corps son image sanglante? Je veux donc, ma fille, que vous embrassiez la croix

avec une estime incomparable, que vous vous l'appliquiez comme un gage très précieux de

votre  époux,  et  que  vous  persévériez  dans  les  exercices  que  vous  avez  appris  à  y  faire  en

l'étudiant,  sans  jamais  les  discontinuer  de  votre  propre  mouvement,  si  l'ordre  de  vos

supérieurs ne vous appelle ailleurs. Quand vous vous mettrez à des œuvres si saintes, que ce

soit toujours avec le plus profond respect, et avec une tendre considération de la mort et

passion de votre Seigneur et de votre bien-aimé. Tâchez d'introduire cette louable coutume

parmi vos religieuses, et de les exciter à y persévérer; car on n'en saurait trouver aucune qui

soit  plus  propre  aux  épouses  de  Jésus-Christ,  et  si  elles  s'en  acquittent  avec  la  dévotion

requise, elle lui sera très agréable. Je veux aussi qu'à l'exemple de Baptiste vous prépariez

votre cœur pour ce que le saint Esprit voudra opérer en vous pour sa gloire et pour le bien

de  votre  prochain,  que  vous  aimiez  la  solitude,  et  retiriez  vos  puissances  du  tumulte  des

créatures  autant  qu'il  dépendra  de  vous,  et  que  quand  le  Seigneur  vous  obligera  de

communiquer  avec  elles,  vous  travailliez  toujours  à  votre  propre  avancement,  et  à

l'édification des personnes que vous fréquenterez; de sorte que le zèle et l'esprit qui animent

votre cœur éclatent dans toutes vos conversations. Faites que les vertus éminentes que vous

avez connues vous servent d'exemple; puisez-y comme dans celles que vous découvrirez en

d'autres  saints,  ainsi  qu'une  diligente  abeille  butine  sur  les  fleurs,  le  miel  délicieux  de  la

sainteté et de la pureté que mon très Fils exige de vous. Gardez la différence qu'il y a entre

l'abeille et l'araignée; car l'une change sa nourriture en doux rayons utiles aux vivants et aux

morts; et l'autre change sa propre substance en un mortel poison. Tirez tout le profit qu'il

vous  sera  possible  avec  le  secours  de  la  grâce,  des  fleurs  et  des  vertus  des  saints,  qui

parfument le jardin de la sainte Église; faites que ce progrès serve à l'utilité des vivants et des

morts, et fuyez le péché, qui, comme le poison, est nuisible à tous.

CHAPITRE XXII.

La très pure Marie offre son Fils au Père éternel pour la

rédemption du genre humain. — Sa Majesté la favorise d'une

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

claire vision de la Divinité, en récompense de ce sacrifice, et

elle se sépare du Sauveur, qui s'en va au désert.

1750.

L'amour que notre grande Reine portait à son très saint Fils était la règle sur

laquelle on pouvait mesurer plusieurs autres affections et opérations de cette divine Mère,

aussi bien que les émotions et les impressions de joie et de tristesse qu'elle ressentait selon

les  circonstances  qui  se  présentaient.  Mais  notre  entendement  ne  découvre  aucune  règle

pour mesurer cet immense amour, et les anges mêmes n'en sauraient trouver une autre que

celle que leur fait connaître la claire vision de l’Etre divin, et tout ce que nous pouvons en

dire par nos circonlocutions, nos images et nos amplifications, ne signifie rien pour exprimer

les ardeurs de ce divin foyer d'amour; car l'auguste Marie aimait l'adorable Sauveur comme

le Fils du Père éternel, égal à lui en l’être de Dieu en ses perfections infinies et en ses attributs.

Elle l'aimait comme son propre Fils, qui n'appartenait qu'à elle seule en l’être humain, formé

de son propre sang. Elle l'aimait parce qu'il était en cet être humain le Saint des saints (1), et

la cause méritoire de toute sainteté. Il surpassait en beauté les enfants des hommes (2). Il

était  le  Fils  le  plus  obéissant  (3),  et  celui  qui  était  le  plus  étroitement  lié  à  sa  Mère,  qui

l'honorait avec le plus de gloire, et qui était son plus grand bienfaiteur; puisque étant son

Fils, il l'éleva entre les créatures à la suprême dignité, et l'avantagea entre toutes et au-dessus

de toutes par les trésors de la Divinité, par l'empire qu'il lui donna sur tout ce qui est créé,

par les faveurs, les bienfaits et les grâces qui ne pouvaient être dignement accordées à aucune

autre.

(1) Dan., IX, 24. — (2) Ps. XLIV, 3. — (3) Luc., II, 51.

1751.

Ces  motifs  d'amour  étaient  en  dépôt  et  comme  renfermés  dans  la  sagesse  de

notre auguste Reine, aussi bien que plusieurs autres raisons qui ne pouvaient être pénétrées

que par sa très haute science. Il ne se trouvait aucun obstacle dans son cœur; car il était très

candide et très pur; elle n'était point ingrate; car elle avait une très profonde humilité, et

qu'elle répondait à tout avec une fidélité admirable; elle n'avait aucune tiédeur; car elle était

fort ardente à opérer avec la grâce toute l'efficacité de cette même grâce ; elle n'était point

négligente,  mais  très  prompte  et  très  soigneuse;  elle  n'était  point  sujette  au  défaut  de

mémoire; car elle conservait un continuel souvenir des bienfaits, des raisons et des lois de

l'amour. Elle se trouvait en la sphère du feu sacré, en la présence du divin objet, en l'école du

véritable Dieu d'amour, en la compagnie de son très saint Fils, à la vue des œuvres et des

opérations du vivant exemplaire qu'elle imitait; cette très fidèle amante avait tout ce qu'il

fallait pour arriver au terme de l'amour, qui est d'aimer sans borne et sans mesure. Or cette

très belle lune étant dans sa plénitude, regardant attentivement le Soleil de justice durant

presque  trente  années,  s'étant  élevée  comme  une  divine  aurore,  au  plus  haut  degré  de  la

lumière,  et  aux  plus  amoureuses  ardeurs  du  jour  resplendissant  de  la  grâce,  dégagée  de

toutes  les  choses  terrestres,  et  transformée  en  son  fils  bien-aimé,  qui  partageait  ses

transports et lui prodiguait ses caresses réciproques, était ainsi parvenue au point culminant,

où l'attendait la plus solennelle épreuve, et à une certaine heure elle entendit une voix du

Père éternel qui l'appelait, comme il avait, pour la figurer, appelé le patriarche Abraham (1),

afin qu'elle lui offrit en sacrifice le dépositaire de son amour et de ses espérances, son bien-

aimé Isaac, notre adorable Sauveur.

(1) Gen., XXII, 1.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1752.

La très prudente Mère voyait que le temps s'écoulait, que son très doux Fils était

déjà entré dans sa trentième année, et qu'ainsi le terme auquel il devait payer la dette des

hommes approchait rapidement; toutefois, si fortement en possession du bien qui la rendait

la  plus  heureuse  des  créatures,  elle  n'en  envisageait  encore  que  de  loin  la  privation

inaccoutumée. Mais l'heure arrivait, et un jour qu'elle était ravie dans une sublime extase,

elle sentit qu'elle était appelée et transportée devant le trône de la très sainte Trinité, duquel

sortit une voix qui lui disait avec une admirable force : Marie, ma Fille, mon Épouse, offrez-

moi votre Fils en sacrifice. Par la force de cette voix la volonté du Très Haut se manifesta, et

la bienheureuse Mère y lut le décret de la rédemption du genre humain par le moyen de la

passion  et  de  1a  mort  de  son  adorable  Fils,  et  elle  en  découvrit  dès  lors  tous  les  avant-

coureurs qui devaient commencer par la prédication de ce divin Seigneur. Au moment où

cette connaissance se renouvelait en la très amoureuse Mère, elle éprouva en son âme divers

effets  de  soumission,  d'humilité,  de  charité  envers  Dieu  et  envers  les  hommes,  de

compassion,  de  tendresse  et  d'une  douleur  naturelle  de  ce  que  son  très  saint  Fils  devait

souffrir.

1753.

Mais répondant au Très Haut sans trouble et avec un cœur magnanime, elle lui

dit : « Roi éternel, Dieu Tout Puissant, dont la sagesse et la bénignité sont infinies, tout ce

qui a l’être l'a reçu et le tient de votre libérale miséricorde et de votre grandeur immense;

vous  êtes  le  Maître  et  le  Souverain  indépendant  de  toutes  choses.  Comment  donc

m'ordonnez-vous, à moi qui ne suis qu'un vil vermisseau de terre, de sacrifier et de livrer à

votre  disposition  divine  le  Fils  que  j'ai  reçu  de  votre  bonté  ineffable?  Il  est  à  vous,  Père

éternel; puisque vous l'avez engendré dans votre éternité avant l'étoile du jour (1), et que

vous l'engendrez toujours et l'engendrerez éternellement (2). Si je l’ai revêtu de la forme de

serviteur (3) dans mon sein, de mon propre sang, si je l'ai nourri de mon lait, et si j'en ai pris

soin comme mère, cette très sainte humanité n'en est pas moins toute à vous, et je le suis

aussi, puisque j'ai reçu de vous tout ce que je suis, et tout ce que j'ai pu lui donner. Qu'ai-je

donc à vous offrir qui ne soit plus à vous qu'à moi? J'avoue, mon adorable Seigneur, que vous

enrichissez vos créatures de vos trésors infinis avec tant de magnificence et de générosité,

que vous leur demandez comme une offrande volontaire, même votre Fils unique, qui est

engendré de votre substance, et la lumière de votre propre Divinité, afin de vous forcer vous-

même d'avance à l'accepter. Tous les biens me sont venus avec lui, et j'ai reçu de ses mains

des richesses innombrables (4). Il est la vertu de ma vertu, la vie de mon âme, l'âme de ma

vie par laquelle il m'entretient, et la joie par laquelle je vis; ce serait une douce offrande si je

ne le remettais qu'à vous seul, qui en connaissez le prix; mais il s'agit de le livrer à votre

justice, pour qu'elle s'exécute par les mains de ses cruels ennemis aux dépens de sa vie, qui

est de toutes les choses créées la plus estimable (5) ! La tendresse maternelle me fait trouver,

Seigneur, l'offrande que vous me demandez fort grande; toutefois, que votre volonté se fasse,

et non pas la mienne. Que le genre humain soit mis en liberté; que votre justice se satisfasse;

que votre amour infini se manifeste, et que votre saint nom soit connu et glorifié de toutes

les créatures. Je livre mon bien-aimé Isaac, afin qu'il soit effectivement sacrifié; j'offre le fils

de  mes  entrailles,  afin  qu'il  paie,  selon  le  décret  immuable  de  votre  volonté,  la  dette

contractée, non par lui, mais par les enfants d'Adam, et afin que tout ce que vos prophètes

ont écrit et annoncé par votre inspiration, soit accompli en lui. »

(1) Ps., CIX, 4. — (2) Ps., II, 7. — (3) Philip., II, 7. — (4) Sag., VII, 11. — (5) Jean., XV, 13.

1754.

Ce sacrifice de la très pure Marie fut pour le Père éternel, par les circonstances

où  il  eut  lieu,  le  plus  grand  et  le  plus  agréable  de  tous  ceux  que  l'on  avait  faits  depuis  le

commencement du monde et, que l'on fera jusqu'à la fin, excepté celui que fit son Fils notre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Sauveur, et auquel celui de la divine Mère fut semblable en la manière possible. Et si l'on

montre ce que la charité a de plus sublime, lorsqu'on donne sa vie pour ceux que l'on aime

(1), il est sûr que l'auguste Marie passa cette borne de l'amour envers les hommes, attendu

qu'elle aimait beaucoup plus la vie  de son très saint Fils que la sienne propre, et que cet

amour n'avait point de mesure, car elle aurait donné une infinité de vies, si elle les eût eues,

pour conserver celle de son Fils. Nous n'avons point d'autre règle pour mesurer l'amour de

cette charitable Dame envers les hommes que celle du Père éternel; et comme notre Seigneur

Jésus-Christ disait à Nicodème que Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique

(1), afin que tous ceux qui croiraient en lui ne périssent point; ainsi fit, semble-t-il, en sa

manière  et  réciproquement  notre  Mère  de  miséricorde;  et,  dans  une  certaine  proportion

relative, nous lui devons notre rachat, puisqu'elle nous a tant aimés qu'elle a donné son Fils

pour notre remède; car, si elle ne l'eût pas donné quand le Père éternel le lui demanda dans

cette occasion, la rédemption du genre humain n'aurait pu être opérée par ce décret, dont

l'exécution était subordonnée au consentement de la Mère uni à la volonté du Père éternel.

Ce sont là les obligations que les enfants d'Adam ont à l'auguste Marie.

(1) Jean., III, 16.

1755.

La très sainte Trinité ayant reçu l'offrande de la Reine du ciel, il était convenable

qu'elle la récompensât à l'instant même par quelque faveur qui la fortifiât en sa peine, qui la

disposât pour celle, qu'elle attendait, et qui lui fit connaître avec une plus grande clarté la

volonté du Père et les raisons de ce qu'il lui avait commandé. Notre divine Princesse, fut donc

dans cette même extase élevée à un plus haut état, puis préparée, par les illuminations et les

dispositions  que  j'ai  décrites  ailleurs,  à  la  manifestation  de  la  Divinité  dans  une  vision

intuitive, où, à la lumière pure et éclatante de l'être de Dieu lui-même, elle connut de nouveau

l'inclination que le souverain Bien avait de communiquer ses trésors infinis aux créatures

raisonnables par le moyen de la rédemption que le Verbe incarné opérerait; elle y eut aussi

connaissance de la gloire qui résulterait de cette merveille pour le nom du Très Haut parmi

ces mêmes créatures. Dans cette nouvelle science qu'elle eut des mystères cachés, la divine

Mère offrit encore au Père le sacrifice de son Fils avec un redoublement de joie; et alors le

pouvoir infini du Seigneur la fortifia par ce véritable pain de vie et d'intelligence, afin qu'elle

se joignit avec un courage invincible au Verbe incarné dans les œuvres de la rédemption, et

qu'elle fût coadjutrice et coopératrice en cette même rédemption en la manière réglée par la

sagesse infinie; et c'est ce que fit notre grande Reine, comme on le verra en tout ce que je

dirai dans la suite.

1756.

La sainte Vierge sortit de ce ravissement. Je ne m'arrête point à en rapporter les

détails, parce qu’ils seraient semblables à  ceux que j'ai fait connaître à propos  des autres

visions intuitives; mais, par la force et les effets divins qu'elle ressentit en celle-ci, elle fut

assez préparée pour se séparer de son très saint Fils, qui résolut aussitôt d’aller recevoir le

baptême et accomplir son jeûne dans le désert. Sa Majesté l'appela et lui dit, en lui parlant

comme le Fils le plus tendre, et avec les témoignages de la plus douce compassion : « Ma

Mère, cet être d'homme véritable que j'ai, je ne l'ai reçu que de votre substance, de laquelle

j'ai pris la forme de serviteur dans votre sein virginal (1); ensuite vous m'avez nourri de votre

lait et entretenu par votre travail; c'est pour cela que je me reconnais plus étroitement votre

Fils que jamais enfant ne l'a été et ne le sera de sa Mère.

Permettez-moi d'aller accomplir la volonté de mon Père éternel. Il est déjà temps que je me prive de vos caresses

et de votre douce compagnie, et que j'entreprenne l'œuvre de la rédemption du genre humain. Les années du

repos sont passées, et l'heure s'approche à laquelle je dois commencer à souffrir pour le rachat de mes frères les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

enfants d'Adam. Mais je veux que vous m'assistiez en cette œuvre que mon Père m'a recommandée, que vous y

soyez ma compagne et ma coadjutrice, et que vous ayez part à ma passion et à ma croix; et, quoi qu'il faille que

je vous laisse maintenant seule, soyez sûre que ma bénédiction restera éternellement sur vous, et autour de vous

ma  vigilante,  amoureuse  et  puissante  protection.  Je  retournerai  plus  tard  afin  que  vous  m'accompagniez  et

assistiez en mes peines, puisque je les dois souffrir en la forme humaine que vous m'avez donnée. »

(1) Philip., II, 7.

1757.

Le Seigneur embrassa sa très douce Mère après avoir achevé ce discours, et alors

tous  deux  versèrent  des  larmes  abondantes,  sans  perdre  cette  majesté  et  cette  sérénité

admirables  qu'ils  avaient  comme  maîtres  en  la  science  des  souffrances.  Notre  auguste

Princesse se mit à genoux, et dit à son très saint Fils, avec la plus vive douleur et avec le

respect le plus profond : « Mon Seigneur et mon Dieu éternel, vous êtes mon véritable Fils,

et vous n'ignorez pas que toute la tendresse et que toutes les forces que vous m'avez données

vous sont consacrées; votre sagesse divine pénètre le fond de mon âme ; ainsi vous savez que

j'estimerais fort peu ma vie s'il fallait la sacrifier pour conserver la vôtre, et que je mourrais

mille fois pour cela si ma mort était convenable; mais il faut que la volonté du Père et la vôtre

soient accomplies; c'est pourquoi je sacrifie la mienne; recevez-là, mon Fils et Seigneur de

tout  mon  être,  comme  une  offrande  agréable,  et  ne  me  laissez  point  sans  votre  divine

protection.  Ce  me  serait  un  bien  plus  grand  tourment  de  vous  voir  souffrir  sans  que  je

participasse à vos travaux et à votre passion. Faites, mon Fils, que je mérite cette faveur, que

je vous demande comme véritable Mère, en récompense de la forme humaine que je vous ai

donnée, et en laquelle vous allez souffrir. » La très amoureuse Mère le pria aussi d'emporter

quelques provisions de leur maison, ou de permettre qu'elle lui en envoyât où il serait. Mais

le Sauveur ne prit rien alors, faisant connaître à sa Mère les raisons qu'il avait de refuser ses

offres. Ils allèrent ensemble jusqu'à la porte de leur pauvre maison, où notre grande Reine,

se mettant une seconde fois à genoux, lui demanda sa bénédiction et lui baisa les pieds; et,

après que notre divin Maître la lui eut donnée, il s'achemina vers le Jourdain, allant comme

un  bon  pasteur  chercher  la  brebis  égarée,  pour  la  rapporter  sur  ses  épaules  (1)  dans  les

sentiers de la vie éternelle, dont elle  s'est écartée en errant au hasard (2).

(1) Luc., XV, 6. — (2) Ps. CXVIII, 176.

1758.

Lorsque notre Rédempteur alla trouver saint Jean pour en être baptisé (1), il était

entré dans sa trentième année; car il se rendit directement sur les bords du Jourdain, où son

précurseur  baptisait,  et  il  en  reçut  le  baptême  treize  jours  après  avoir  accompli  sa  vingt-

neuvième année, le même jour que l'Église le célèbre. Je ne saurais dignement exprimer la

douleur  que  la très  pure  Marie  ressentit  au  moment  de  cette  séparation,  non  plus  que  la

compassion du Sauveur. Toutes nos expressions sont trop faibles pour faire comprendre ce

qui se passa alors dans le cœur du Fils et de la Mère. Comme cette séparation devait être une

de leurs plus pénibles afflictions, il ne fut pas convenable de modérer les effets de leur amour

naturel et réciproque. Ainsi le Très Haut permit qu'ils éprouvassent tout ce qui était possible

et compatible avec leur souveraine sainteté, et cela avec la proportion que l'on doit toujours

présupposer  entre  Jésus-Christ  et  sa  très  sainte  Mère,  qui  est  une simple créature.  Cette

douleur ne fut point adoucie par la diligence avec laquelle notre divin Maître marchait, pressé

qu'il était, par la forte impulsion de son immense charité, d'aller travailler à notre salut; elle

ne fut point non plus modérée chez la plus tendre des mères par la connaissance qu'elle avait

de  cette  charité;  car  tout  cela  n'était  qu'une  plus  grande  certitude  des  tourments  qui

l'attendaient, et augmentait sans cesse la douleur que la seule pensée en faisait naître. O mon

très doux amour ! comment nos cœurs sont-ils si endurcis et si ingrats qu'ils n'aillent point

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

à votre rencontre? Comment les hommes, qui vous sont inutiles, ne vous arrêtent-ils point

par le peu de reconnaissance qu'ils témoignent pour vos bienfaits? O bien éternel ! O ma vie

! vous seriez sans nous aussi heureux qu'avec nous aussi infini en perfections, en sainteté et

en  gloire;  nous  ne  pouvons  rien  ajouter  à  la  gloire  que  vous  avez  en  vous-même,

indépendamment des créatures!

Pourquoi  donc,  mon  divin  amour,  les  cherchez-vous  avec  tant  de  sollicitude?  Pourquoi

prenez-vous donc tant de peine pour travailler au bien d'autrui? C'est sans doute que votre

bonté incompréhensible vous le fait réputer comme propre, pendant que nous le considérons

comme une chose qui vous est indifférente et qui ne nous regarde point nous-mêmes !

(1) Matt., III, 13.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

1759.

Je  veux,  ma  fille,  que  vous  considériez  plus  fortement  les  mystères  que  vous

venez d'écrire, et que vous en conceviez une plus haute idée pour le bien de votre âme, et afin

que vous m'imitiez en quelques-unes de mes actions. Remarquez donc qu'en la vision de la

Divinité, que j'eus au moment que vous avez indiqué, je connus dans le Seigneur le cas qu'il

faisait des souffrances et de la mort de mon Fils, et de tous ceux qui devaient le suivre dans

le chemin de la croix. Dans cette connaissance, je ne l'offris pas seulement volontiers pour le

livrer à la passion et à la mort, mais je suppliai le Très haut de me faire la grâce de pouvoir

m'associer à toutes ses peines et participer à toutes les amertumes de sa passion ; et le Père

éternel me l'accorda. Ensuite je priai mon adorable Fils de me priver dès lors de ses caresses

intérieures, afin de commencer à le suivre dans ses afflictions; et lui-même m'inspira dette

demande parce qu'il le voulait ainsi, et la charité me pressa de la lui faire. La passion que

j'avais de souffrir, et l'amour que sa Majesté, comme Fils et comme Dieu, avait pour moi, me

faisaient souhaiter les afflictions et les peines; et ce divin Seigneur me les accorda, parce qu'il

m'aimait tendrement, car il afflige ceux qu'il aime (1); c'est pourquoi, étant sa Mère, il voulut

me faire cette grande faveur de me rendre semblable à lui en ce qu'il estimait le plus en la vie

humaine. Or cette volonté du Très Haut s'accomplit en moi; mes désirs furent exaucés, je fus

privée des consolations que je recevais ordinairement; dès lors mon très saint Fils ne me

traita plus avec autant d'affection extérieure, et ce fut une des raisons pour lesquelles il ne

m'appela pas du nom de mère, mais de celui de femme, aux noces de Cana, au pied de la

croix  (2)  et,  en  d'autres  circonstances  auxquelles,  il  m'exerça  par  cette  sévérité,  en  me

refusant les paroles qui pouvaient marquer quelque tendresse; et, bien loin qu'il y eût en ce

procédé  la  moindre  rigueur,  c'était  le  plus  grand  témoignage  de  son  amour,  puisqu'il  me

rendait semblable à lui en me faisant part des peines qu'il choisissait pour lui-même comme

le plus riche héritage.

(1) Prov., III, 12. — (2) Jean., II, 4; XIX, 26 .

1760.

Vous  comprendrez  par-là  l'ignorance  des  mortels,  et  combien  dans  leur

aveuglement  ils  s'écartent  de  la  bonne  route;  car  ils  travaillent  généralement  et  même

presque tous pour ne point travailler, ils souffrent pour ne point souffrir; et se détournent

avec horreur du chemin royal et sûr de la croix et de la mortification. Livrés à leurs illusions

funestes, non seulement ils abhorrent la ressemblance de leur exemplaire Jésus Christ et la

mienne, et se privent de cette même ressemblance, qui est le véritable et souverain bien de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

la vie humaine; mais ils se mettent en outre dans l'impossibilité de recevoir leur remède,

puisqu'ils sont tous malades, affligés d'une foule de fautes auxquelles il n'y a point d'autre

remède que la souffrance. On commet les péchés avec une honteuse satisfaction; par contre,

l'on s'en purge par une salutaire douleur, et c'est dans la tribulation  que  le  juste  Juge  les

pardonne. Par les afflictions on parvient à réprimer, à dompter la concupiscence rebelle; on

amortit les élans désordonnés de la nature; on règle les appétits concupiscible et irascible;

on abat l'orgueil et la présomption; on assujettit la chair; on perd le goût de ce que les choses

sensibles  et  terrestres  ont  de  mauvais;  on  détrompe  le  jugement,  on  redresse  la  volonté;

toutes  les  puissances  de  l'homme  se  rangent  à  leur  devoir  ;  les  passions  cessent  leurs

soubresauts  et  modèrent  leurs  mouvements;  enfin  et  surtout  l'amour  divin  est  sollicité

d'avoir compassion de celui qui est affligé et qui endure les souffrances avec patience, ou qui

les cherche avec le désir d'imiter mon très saint Fils. C'est là où tout le bonheur de l'homme

se trouve renfermé; ainsi ceux qui fuient cette vérité sont insensés aussi bien que ceux qui

ignorent cette science.

1761.

Tâchez donc, ma très chère fille, de vous y avancer; soyez diligente à aller à la

rencontre  des  souffrances,  et  résolvez-vous  à  ne  recevoir  jamais  aucune  consolation

humaine. Et, afin que vous évitiez le danger caché dans les consolations spirituelles, je vous

avertis que le démon y tend aussi aux âmes pieuses un piège que vous ne devez pas ignorer;

car, comme la contemplation des grandeurs du Seigneur est si douce et que ses caresses sont

si attrayantes, les puissances de l’âme et quelquefois la partie sensitive y trouvent tant de

jouissances, que certaines personnes s'y attachent au point de devenir presque incapables

des autres occupations nécessaires à la vie humaine, quand même elles seraient imposées

par la charité et par les lois du commerce raisonnable avec les créatures; et, lorsqu'il faut

qu'elles  s'y  appliquent,  elles  se  désolent  à  l'excès  et  tombent  dans  le  trouble,  dans

l'impatience  et  dans  la  tristesse;  elles  perdent  la  paix  et  la  joie  intérieure;  elles  sont

intraitables et rudes envers les autres, sans humilité et sans charité. Et, lorsqu'elles sentent

leur propre inquiétude et leur malaise moral, elles en attribuent incontinent la cause aux

occupations  extérieures,  dans lesquelles le  Seigneur  les  a mises  par  l'obéissance  et  par  la

charité,  et  ne  veulent  ni  avouer  ni  reconnaître  que  cette  cause  se  trouve  dans  leur

immortification,  dans  leur  défaut  de  soumission  aux  ordres  de  Dieu,  dans  leur  trop  vif

attachement à leur propre satisfaction. Le démon leur cache ce piège sous le prétexte qu'elles

prennent du bon désir du calme, du recueillement, et de s'entretenir avec le Seigneur dans

la solitude; parce qu'il leur semble qu'il n'y a rien à craindre en cela, que tout y est bon et

saint,  et  que  le  mal  vient  de  ce  qu'on  les  empêche  de  faire  les  choses  comme  elles  le

souhaitent.

1762.

Vous êtes tombée quelquefois dans cette faute, et je veux que dès maintenant

vous y preniez garde, puisque toutes choses ont leur temps, comme dit Salomon (1), et qu'il

y a un temps de jouir des embrassements et un temps de s'en priver; car c'est une ignorance

des imparfaits et de ceux qui commencent à pratiquer la vertu, que de vouloir déterminer le

temps  de  l'entretien  intime  avec  le  Seigneur,  et  de  trop  ressentir  la  privation  des  divines

caresses. Je ne prétends pas par-là que vous cherchiez volontairement les distractions et les

occupations, ni que vous vous y plaisiez, car ce serait une chose dangereuse; mais je veux que

vous obéissiez avec tranquillité à vos supérieurs quand ils vous les ordonneront, et que vous

laissiez le Seigneur dans votre douce retraite, pour le trouver dans le travail utile et dans les

bons  offices  que  vous  rendrez  à  votre  prochain;  c'est  ce  que  vous  devez  préférer  à  votre

solitude et aux consolations secrètes que vous y recevez; et je ne veux pas que vous y soyez

trop attachée pour ces seules consolations, afin que, dans les  soins convenables  auxquels

vous obligent vos fonctions de supérieure, vous puissiez croire, espérer et aimer avec fidélité

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et avec perfection. Par ce moyen vous trouverez le Seigneur en tout temps, en tout lieu et en

quelque  occupation  que  ce  soit,  comme  vous  l'avez  déjà  expérimenté;  car  vous  ne  devez

jamais vous imaginer par une ignorance puérile d'être hors de sa douce présence, et de ne le

pouvoir trouver ni jouir des charmes de sa conversation hors de votre retraite, parce que tout

est plein de sa gloire sans qu'elle laisse aucun vide (2); c'est en lui que vous vivez, que vous

vous mouvez et que vous avez l'être (3); et lorsque sa Majesté ne vous imposera point ces

occupations, vous pourrez jouir des charmes de la solitude après laquelle vous soupirez.

(1) Eccles., III, 5. — (2) Eccles., XLII, 16. — (3) Act., XVII, 28.

1763.

Vous  connaîtrez  mieux  toutes  ces  choses  par  la  générosité  de  l'amour  que  je

demande de vous, afin que vous suiviez l'exemple de mon très saint Fils et le mien, puisque

par cet amour vous devez vous plaire tantôt aux choses de son enfance, tantôt à travailler au

salut éternel des hommes à son imitation; quelquefois à l'accompagner en la retraite de sa

solitude,  d'autres  fois  à  vous  transfigurer  avec  lui  en  une  nouvelle  créature,  d'autres  fois

encore  à  embrasser  la  croix  des  tribulations  et  à  suivre  ses  traces,  et  la  doctrine  qu'il  a

enseignée sur cette croix comme divin  Maître. En un mot, je veux que vous sachiez que j'eus

la plus sublime intention de l'imiter toujours en toutes ses œuvres, et que je renfermai dans

cette  intention  la  plus  grande  perfection  et  la  plus  haute  sainteté;  et  je  veux  que  vous

m'imitiez en cela autant que vos forces, assistées de la grâce, vous le permettront. Si vous

voulez en venir à bout, vous devez premièrement mourir à tous les effets de votre filiation

d'Adam, sans vous réserver un seul je veux ou je ne veux pas, j'accepte ou je rejette pour ce

sujet ou pour cette raison; car vous ignorez ce qui vous convient, et votre Seigneur et votre

époux, qui le sait et qui vous aime plus que vous ne vous aimez vous-même, veut prendre

soin de ce qui vous regarde si vous vous abandonnez entièrement à sa volonté; et je ne vous

donne que  la permission de l'aimer et de vouloir l’imiter dans les souffrances, parce qu'en

tout  le  reste  vous  courez  risque  de  vous  éloigner  de  son  bon  plaisir  et  du  mien;  et  vous

tomberez  dans  ce  malheur  en  suivant  votre  volonté,  vos  inclinations  et  vos  appétits.

Sacrifiez-les tous; élevez-vous au-dessus de vous-même; tâchez d'arriver à la haute demeure

de votre divin Maître; soyez attentive à la lumière de ses inspirations et à la vérité de ses

paroles de vie éternelle (1); et afin d'y arriver, prenez votre croix (2), suivez ses traces, courez

après l'odeur de ses parfums (3), ne cessez  point vos empressements jusqu'à ce que vous

l'ayez rencontré, et quand vous l'aurez trouvé, gardez-vous bien de le laisser s'éloigner (4).

(1) Jean., vi, 69. — (2) Matth., XVI, 24. — (3) Cant., I. 3. — (4) Cant, III, 4.

CHAPITRE XXIII.

Des occupations de la Mère Vierge pendant l’absence de son

très saint Fils, et de ses entretiens avec ses saints anges.

1764.

Le Rédempteur du monde s'étant  éloigné  de  la présence corporelle  de sa très

amoureuse Mère, les yeux de cette auguste Dame restèrent comme éclipsés, par l'absence du

Soleil de justice, qui les éclairait et les récréait; mais la vue intérieure de son âme très sainte

ne perdit pas un seul degré de la divine lumière, qui la pénétrait tout entière et l'élevait au-

dessus du plus sublime amour des plus enflammés séraphins. Et comme le principal emploi

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de  ses  puissances,  en  l'absence  de  l'humanité  très  sainte,  devait  être  le  seul  objet

incomparable de la Divinité, elle régla toutes ses occupations de telle sorte, qu'elle pût, dans

sa retraite et hors du commerce des créatures, s'appliquer entièrement à la contemplation,

aux louanges du Seigneur et à la prière, afin que la doctrine et la semence de la parole que le

Maître de la vie devait jeter dans les cœurs des hommes ne se perdissent point par leur dureté

et leur ingratitude, mais qu'elles produisissent le fruit abondant de la vie éternelle et le salut

de  leurs  âmes.  Et,  par  la  connaissance  qu'elle  avait  des  intentions  du  Verbe  incarné,  elle

s'abstint de parler alors à aucune créature humaine, pour l'imiter dans les austérités qu'il

devait  pratiquer  dans  le désert,  comme  je le dirai  ailleurs;  car  elle fut  en  tout  une  image

vivante de ses œuvres aussi bien en son absence qu'en sa présence.

1765.

La divine Reine s'attacha à ces exercices, dans sa solitude, durant tout le temps

que son très saint fils passa hors de la maison. Ses prières étaient si ferventes, qu'elle versait

des larmes de sang pour les péchés des hommes. Elle se prosternait plus de deux cents fois

chaque  jour;  elle  aima  toute  sa  vie  cet  exercice,  et  le  renouvela  très  souvent,  comme  un

témoignage de son humilité, de sa charité et de son culte, dont je ferai plusieurs fois mention

dans la suite de cette histoire. Elle coopérait ainsi, avec son très saint Fils notre libérateur, à

l'œuvre de la rédemption, tout absent qu'il était; et les prières de cette très pieuse Mère furent

si puissantes et si efficaces auprès du Père éternel, que ce fut à cause de ses mérites et de sa

présence sur la terre que le Seigneur oublia, pour ainsi dire, les péchés de tous les mortels,

qui étaient alors indignes de la prédication et de la doctrine de son adorable Fils; car ce fut

la très pure Marie qui écarta cet obstacle à force de ferventes supplications et de charité. Elle

fut la médiatrice qui nous procura et mérita le bonheur d'être enseignés de notre Sauveur et

divin Maître, et de recevoir la loi de l'Évangile de sa bouche sacrée.

1766.

Quand  notre  grande  Reine  était  descendue  de  ce  degré  suréminent  de

contemplation  et  de  ces  sublimes  hauteurs  de  la  prière,  elle  s'entretenait  avec  ses  saints

anges,  à  qui  le  Sauveur  avait  enjoint  de  nouveau  de  prendre  une  forme  corporelle  pour

l’assister, servir son tabernacle, et garder la sainte Cité de sa demeure tant qu'il en serait

éloigné. Ces très diligents ministres du Seigneur obéissaient en tout, et servaient leur Reine

avec un respect admirable. Mais  comme l’amour est essentiellement actif, et souffre avec

impatience l'absence et la privation de l'objet qui l'attire, son plus grand soulagement est de

parler de sa douleur et de ses justes causes; de renouveler le souvenir du bien-aimé, et de

s'entretenir souvent de ses qualités et de ses excellences; car par ses entretiens il charme ses

peines, il trompe ou divertit sa douleur, en substituant à la vue de l'original les images chéries

qu'il  a  laissées  dans  l'âme.  C'est  ce  qui  arrivait  à  la  très  amoureuse  Mère  du  véritable  et

souverain Bien; car, pendant que ses puissances étaient heureusement abîmées dans l'océan

immense de la Divinité, elle ne sentait point l'absence corporelle de son Fils; mais quand elle

reprenait l'usage de ses sens, accoutumés à jouir de la présence d'un objet si aimable dont ils

se trouvaient privés, alors elle sentait la force impatiente de l'amour le plus intime, le plus

sincère et le plus chaste qu'on puisse imaginer; et il est certain qu'elle n'aurait pu vivre dans

une si grande douleur sans un secours divin.

1767.

Pour  donner  quelque  adoucissement  à  la  douleur  naturelle  de  son  cœur,  elle

s'adressait aux saints anges et leur disait : « Ministres diligents du Très Haut, ouvrage des

mains de mon bien- aimé, mes amis et mes compagnons, donnez-moi des nouvelles de mon

très cher Fils et mon divin Maître ; dites-moi où il se trouve, et dites-lui aussi que je meurs

par l'absence de ma propre vie. O mon doux bien ! O amour de mon âme ! où est votre beauté,

qui surpasse celle de tous les enfants des hommes (1)? Où pourrez-vous appuyer la tête? Où

est-ce que votre très délicate et très sainte humanité se reposera de ses fatigues? Qui vous

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

servira maintenant, lumière de mes yeux? Et comment pourront-ils, ces yeux, arrêter leurs

larmes en l'absence du Soleil qui les éclairait? Où pourrez-vous, mon adorable Fils, trouver

quelque repos? Et cette pauvre brebis solitaire, où pourra- t-elle trouver le sien? Quel port

trouvera cette petite nacelle, battue dans la solitude par les vagues de l'amour? Où trouverai-

je quelque tranquillité? O le bien-aimé de mes désirs, il n'est pas possible d'oublier votre

aimable présence ! comment donc le sera-t-il de vivre dans ce souvenir sans en jouir? Que

ferai-je?  Qui  me  consolera  et  me  fera  compagnie  dans  mon  amère  solitude?  Mais  que

cherché-je, et que puis-je trouver parmi les créatures, si vous me manquez, vous qui êtes

mon tout et le seul objet de mon amour? Esprits célestes, dites-moi, que fait mon Seigneur

et mon bien-  aimé ? Informez-moi de ses occupations extérieures, et ne me cachez rien de

ce que vous découvrirez de ses opérations intérieures dans le miroir de son auguste face et

de son être divin.

Apprenez-moi toutes ses voies, afin que je les suive. »

(1) Ps. XLIV, 3.

1768.

Les saints anges obéirent à leur Reine, et la consolèrent dans ses amoureuses

plaintes, en  s'entretenant avec  elle du Très Haut, et en lui disant  de grandes louanges de

l'humanité sainte de son  Fils  et  de  ses  perfections.  Ensuite  ils  l'informaient  de  toutes  ses

occupations et des lieux où il était; et cela se faisait en illuminant son entendement en la

manière qu'un ange supérieur illumine celui qui lui est inférieur; car elle gardait cet ordre

spirituel, quand elle conférait intérieurement avec ces esprits bienheureux, sans se servir des

organes corporels. Ils lui apprenaient encore en la même manière quand le Verbe incarné

priait retiré du commerce des hommes, quand il les instruisait, quand il visitait les pauvres

et les hôpitaux, et plusieurs autres de ses actions qu'elle imitait autant qu'il lui était possible;

de sorte qu'elle faisait de magnifiques et excellentes œuvres, comme je le dirai dans la suite;

et par-là elle adoucissait en quelque façon sa douleur.

1769.

Elle  envoyait  aussi  quelquefois  les  mêmes  anges  vers  son  très  doux  Fils,  afin

qu'ils le visitassent de sa part; et alors elle les chargeait, avec la plus sage discrétion, de lui

dire des choses que lui inspiraient son respect et son amour; dans ces occasions, elle leur

remettait d'ordinaire un morceau d'étoffe ou de linge qu'elle-même avait travaillé, afin qu'ils

en  essuyassent  le visage sacré  du  Sauveur  quand  ils  le  verraient  dans  l'oraison  fatigué  et

baigné  d'une  sueur  de  sang;  car  la  divine  Mère  savait  qu'il  éprouverait  ces  angoisses  de

l'agonie,  et  de  plus  en  plus  à  mesure  qu'il  s'appliquerait  davantage  aux  œuvres  de  la

rédemption. Les saints anges obéissaient en cela à leur Reine avec une respectueuse crainte,

parce qu'ils comprenaient que le Seigneur lui-même voulait qu'ils le fissent pour satisfaire

les  désirs  amoureux  de  sa  très  sainte  Mère.  D'autres  fois  elle  savait,  par  les  avis  que  les

mêmes anges lui donnaient, ou par une révélation particulière du Seigneur, que sa Majesté

priait dans les montagnes pour les hommes; et cette très miséricordieuse Dame, sans sortir

de sa maison, l'imitait en tout, et faisait les mêmes prières en la même posture que notre

adorable Sauveur. En certains cas, elle lui envoyait aussi quelque nourriture par le ministère

des anges, et c'était lorsqu'elle savait qu'il n'y avait personne qui en donnerait au Maître de

la  nature.  Toutefois  cela  arriva  fort  rarement,  parce  que  le  Seigneur  n'avait  pas  voulu

permettre, comme je l'ai marqué dans le chapitre précédent, que sa très sainte Mère le fit

toujours, comme elle le souhaitait; et elle s'en abstint pendant les quarante jours qu'il jeûna,

parce que telle était la volonté de ce divin Seigneur.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1770.

Parfois notre grande Dame s'occupait à faire des cantiques de louange au Très

Haut,  et  elle les  faisait  étant  seule  en  oraison,  ou  en  la  compagnie  des  saints  anges,  avec

lesquels elle les chantait alternativement. Tous ces cantiques étaient aussi sublimes par le

style que profond par le sens. Parfois encore elle s'employait à soulager le prochain dans ses

nécessités, à l'exemple de son Fils. Elle visitait les malades, consolait les affligés, instruisait

les ignorants, et elle les perfectionnait tous et leur procurait une abondance de grâces et de

biens  célestes.  Pendant  le  temps  du  jeûne  du  Seigneur,  elle  demeura  toute  seule  dans  sa

maison sans fréquenter personne, comme je le dirai dans la suite. Dans cette solitude les

extases  lui  furent  plus  fréquentes,  et  elle  y  reçut  de  la  Divinité  des  dons  et  des  faveurs

incomparables; car la main du Seigneur traçait en elle, comme sur une toile bien préparée,

les dessins et les traits les plus admirables de ses infinies perfections. Elle se servait de tous

ces dons pour travailler avec un nouveau zèle au salut des mortels, et elle les appliquait à une

imitation plus parfaite de son très saint Fils, avec intention de l'aider, comme sa coadjutrice

dans  les  œuvres  de  la  rédemption.  Et  quoique  ces  bienfaits  et  ces  entretiens  intimes  du

Seigneur fussent toujours accompagnés d'une nouvelle joie et d'une grande consolation du

Saint-Esprit,  elle  souffrait  néanmoins  en  la  partie  sensitive,  ainsi  qu'elle  l'avait  désiré  et

demandé pour imiter notre Seigneur Jésus-Christ, comme je l'ai marqué ailleurs. Chez elle,

ce désir de partager ses souffrances, était insatiable, et elle ne cessait de demander avec un

très ardent amour au Père éternel de souffrir, renouvelant le sacrifice si agréable de la vie de

son Fils et de la sienne, qu'elle avait déjà offert par la volonté du même Seigneur; car ce désir

était aussi continuel qu'insatiable, elle en était jour et nuit consumée, et elle souffrait surtout

de ne point pouvoir souffrir davantage pour son bien-aimé.

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

1771.

Ma très chère fille, la sagesse de la chair a rendu les hommes ignorants, insensés

et ennemis de Dieu (1), parce qu'elle est diabolique, trompeuse, terrestre et rebelle à la loi

divine; et plus les enfants d'Adam s'efforcent d'atteindre les mauvaises fins de leurs passions

charnelles  et  animales,  et  cherchent  les  moyens  d'y  parvenir,  plus  ils  ignorent  les  choses

divines, qui sont les voies par lesquelles ils doivent arriver à leur véritable et dernière fin.

Cette ignorance et cette prudence de la chair sont surtout déplorables et odieuses aux yeux

du Seigneur chez les enfants de l’Eglise. A quel titre les enfants de ce siècle prétendent-ils

s'appeler enfants de Dieu, frères de Jésus-Christ et héritiers de ses biens? Le fils adoptif doit

être autant qu'il est possible semblable au fils naturel. Un frère n'est ni d'une race ni d'une

condition  autres  que  son  autre  frère.  Un  enfant  ne  s'appelle  point  héritier,  si,  au  lieu  de

recueillir la masse des biens de son père, il n'a touché qu'une mince portion de l'héritage. Or

comment  seront  héritiers  avec  Jésus-Christ  ceux  qui  n'aiment,  qui  ne  désirent  et  qui  ne

cherchent que les biens terrestres, et y mettent toutes leurs complaisances? Comment seront

ils ses frères, ceux qui dégénèrent si fort de ses qualités, de sa doctrine et de sa sainte loi?

Comment  lui  seront  ils  semblables,  ceux  qui  si  souvent  effacent  son  image,  et  laissent

empreindre leur âme de celle de la bête infernale (2)?

(1) Rom., VIII, 7. — (2) Apoc., XVI, 2.

1772.

Vous  connaissez,  ma  fille,  ces  vérités  en  la  divine  lumière,  aussi  bien  que  les

peines que j'ai prises pour me rendre semblable à l'image du Très Haut, qui est mon Fils et

mon  Seigneur.  Ne  vous  imaginez  pas  que  je  vous  aie  donné  en  vain  cette  si  haute

connaissance de mes œuvres; car mon intention est que vous graviez ces leçons dans votre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

cœur, que vous les ayez toujours devant vos yeux, et que vous en profitiez pour régler votre

vie et vos actions tout le temps qu'il vous reste à passer sur la terre, et qui ne peut pas être

fort long. Ne vous embarrassez point avec les créatures, et ne vous laissez point retarder par

leurs pièges pour marcher à ma suite; évitez-les, méprisez-les, abandonnez-les, du moment

où elles vous deviennent un obstacle. Si vous voulez faire des progrès  à mon école, il faut

que vous soyez pauvre, humble, méprisée et soumise, et que vous conserviez dans tous les

événements un visage gai, un cœur joyeux. Ne vous arrêtez point aux applaudissements et

aux affections de qui que ce soit, et prenez garde de vous laisser entraîner par les inclinations

humaines; car le Seigneur ne veut point que vous vous laissiez absorber par des attentions si

inutiles, par des occupations si basses et si incompatibles avec l'état auquel il vous appelle.

Faites  humblement  réflexion  sur  les  témoignages  d'amour  que  vous  en  avez  reçus,  et

considérez que pour vous enrichir il a tiré de ses trésors les dons les plus magnifiques. Lucifer

et ses ministres n'ignorent point ces faveurs, c'est pourquoi ils déploient contre vous toute

leur colère et toutes leurs ruses. Il n'est point de baliste qu'ils ne doivent faire jouer pour

démolir les murs de la place ; mais ils dirigeront surtout leurs attaques contre votre intérieur,

c'est  là  qu'ils  pointeront  leurs  principales  batteries.  Tenez-vous  sur  vos  gardes  et  veillez;

fermez les portes de vos sens, consignez votre volonté, et ne permettez pas qu'elle sorte à la

rencontre  d'aucune  chose  humaine  pour  bonne  et  honnête  qu'elle  vous  paraisse  ;  car  la

moindre brèche que vous laisserez pratiquer à l'amour que Dieu exige de vous, suffira pour

faire entrer vos ennemis. Tout le royaume de Dieu est au dedans de vous (1); c'est là que vous

trouverez  le  bien  que  vous  désirez.  N'oubliez  point  le  bienfait  de  mes  instructions,  et

conservez-les dans votre cœur; sachez que le danger et le dommage dont je cherche à vous

éloigner  sont  très  considérables,  et  que  de  suivre  mon  exemple,  de  participer  à  ma

ressemblance, c'est le plus grand bonheur auquel vous puissiez aspirer, et soyez persuadée

que je suis portée par toute ma tendresse à vous l'accorder, si vous vous y disposez par de

hautes pensées et par des paroles saintes, qui vous élèvent à l'état auquel le Tout Puissant et

moi vous destinons.

(1) Luc., XVII, 21.

CHAPITRE XXIV.

Notre Sauveur Jésus-Christ arrive au bord du Jourdain, où

saint Jean le baptise et le prie de le baptiser lui-même.

1773.

Après que notre Rédempteur eut laissé sa très amoureuse Mère à Nazareth, sans

aucune  créature  humaine  pour  compagnie,  mais  occupée  dans  sa  pauvre  demeure  aux

exercices  de  son  ardente  charité  dont  j'ai  parlé  ci-dessus,  il  continua  son  chemin  vers  le

Jourdain, où son précurseur prêchait et baptisait (1) près de Béthanie, bourg situé de l'autre

côté  du  fleuve,  et  autrement  nommé  Bethabara.  Dès  les  premiers  pas  qu'il  fit  hors  de  sa

maison, notre adorable Seigneur éleva les yeux au Père éternel, et lui offrit de nouveau avec

la plus ardente charité tout ce qu'il allait opérer pour les hommes, les fatigues, les douleurs,

la passion et la mort de la croix, qu'il voulait souffrir pour eux, obéissant à la volonté éternelle

du même Père, à qui il offrit aussi la douleur naturelle qu'il éprouvait d'avoir quitté sa Mère,

et de s'être privé de  sa douce  compagnie,  dont il avait joui l'espace  de  vingt-neuf  ans.  Le

Seigneur  de  l'univers  marchait  tout  seul,  sans  ostentation,  sans  cortège,  sans  éclat;  le

souverain Roi des rois, le Seigneur des seigneurs (2) s'avançait inconnu et méconnu de ses

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

propres  sujets,  qui  pourtant  dépendaient  si  étroitement  de  lui,  qu'ils  ne  tenaient  et  ne

conservaient l'être que par sa seule volonté (3). Son royal équipage consistait en une extrême

pauvreté, en un dénuement absolu.

(1) Matth., III, 1, etc. — (2) Apoc., XIX, 16. — (3) Apoc., IV, 11.

1774.

Comme  les  écrivains  sacrés  ont  passé  sous  silence  ces  œuvres  du  Sauveur,  et

leurs  circonstances  si  dignes  de  notre  attention,  quoiqu'elles  aient  été  effectivement

accomplies; comme, en outre, nous sommes accoutumés par un grossier oubli à ne pas le

remercier  même  de  celles  dont  les  Évangiles  contiennent  le  récit,  il  arrive  que  nous  ne

réfléchissons pas à l'immensité des bienfaits que nous avons reçus, ni à cet amour infini qui

nous a enrichis avec tant de munificence, et qui a bien voulu nous attirer à lui par tant de

liens  d'une  charité  toute  gratuite  (1).  O  amour  éternel  du  Fils  unique  du  Père!  O  mon

souverain  bien  et  vie  de  mon  âme!  Combien  peu  votre  excessive  charité  est  reconnue!

Pourquoi, mon doux amour, tant de tendresses, tant de soins et tant de peines, pour ceux

dont non seulement vous n'avez pas besoin, mais qui ne répondront pas même à vos faveurs,

et ne s'en soucieront non plus que si c'était une chimère? O cœur humain ! plus insensible et

plus féroce que celui d'un tigre ou d'un lion! Qui t'endurcit de la sorte? Qui te retient? Qui

t'opprime et qui t'appesantit au point de t'empêcher de te diriger vers un tel bienfaiteur dans

les voies de la reconnaissance? O hommes, d'où vient un pareil ensorcellement? Quel objet

vous fascine d'une manière si étrange? Dans quelle léthargie mortelle vous êtes tombés! Qui

a effacé de votre souvenir des vérités si infaillibles et des bienfaits si mémorables, et en même

temps  les  conditions  de  votre  propre  et  véritable  félicité?  Si  nous  sommes  de  chair  et

naturellement si sensibles, qui nous a rendus plus insensibles et plus durs que les rochers?

Comment  ne  nous  réveillons-nous  pas  de  notre  assoupissement  au  bruit  éclatant  des

bienfaits  de  notre  rédemption?  Des  os  desséchés  s'animent  et  se  meuvent  à  la  voix  d'un

prophète (2), et nous résistons aux paroles et aux œuvres de Celui qui donne à tout la vie et

l'être. Voilà de quoi est capable l'amour terrestre, et ce que notre funeste oubli peut produire.

(1) Os., XI, 4. — (2) Ezech., XXVII, 10.

1775.

Recueillez donc maintenant, mon divin Maître et lumière de mon âme ! ce vil

vermisseau, qui se traînant par terre va à la rencontre des soins amoureux que vous prenez

pour le chercher. Ce sont ces soins qui me donnent l'assurance certaine de trouver en vous

la vérité, la voie, la perfection et la vie éternelle. Je n'ai rien à vous offrir, mon bien-aimé,

pour ce que je vous dois, si ce n'est votre bonté et votre amour, et l'être que j'en ai reçu. Rien

au-dessous de vous ne saurait payer les choses infinies que vous avez faites pour moi. Je vais

au-devant de votre adorable grandeur, toute brûlante de la soif de votre charité; ne veuillez

point, Seigneur, détourner l'œil de votre divine clémence de cette pauvre créature, que vous

cherchez avec des empressements si amoureux. Vie de mon âme, âme de ma vie ! puisque je

n'ai pas été assez heureuse pour mériter de jouir de votre vue corporelle dans le siècle fortuné

qui  vous  a  vu  naître,  je  suis  du  moins  fille  de  votre  sainte  Église,  membre  de  ce  corps

mystique et de cette sainte assemblée des fidèles. Je vis dans une vie dangereuse, dans une

chair fragile, dans un temps triste et calamiteux; mais je crie et je soupire du plus profond de

mon cœur pour avoir part à vos mérites infinis; et vous m'exaucerez, Seigneur, parce que la

foi m'enseigne la destination de ces mérites, que l'espérance me les assure, et que la charité

me  donne  le  droit  d'y  prétendre.  Regardez  donc  votre  pauvre  servante,  rendez-la

reconnaissante de tant de bienfaits, humble de cœur, constante en votre saint amour, et toute

souple entre les mains de votre bon plaisir.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1776.

Notre  Sauveur  poursuivit  son  chemin  vers  le  Jourdain,  répandant  en  divers

endroits ses anciennes miséricordes et des bienfaits admirables soit en faveur des corps, soit

en  faveur  des  âmes  d'une  foule  de  personnes  qui  avaient  besoin  de  son  secours;  ce  fut

pourtant toujours d'une manière secrète, car il ne donna aucun témoignage public de son

pouvoir  divin  et  de  ses  grandes  excellences  jusqu'au  temps  qu'il  fut  baptisé. Avant  que

d'arriver près de son saint précurseur, il lui communiqua une nouvelle lumière et une joie

extraordinaire qui élevèrent et changèrent son esprit, et le saint, émerveillé en remarquant

ces nouveaux effets en lui-même, s'écria : « Quel mystère est celui-ci?

Quel favorable présage de mon bonheur? Car, depuis qu'étant dans le sein de ma mère je reconnus la présence

de  mon  Seigneur, je n'ai  pas  ressenti  des  effets  semblables à  ceux  que j'éprouve  maintenant.  Le  Sauveur du

monde  viendrait-il  par  bonheur  ici,  ou  serait-il  proche  de  moi?  »  Après  cette  illustration  spéciale,  le  saint

précurseur  eut  une  vision  intellectuelle,  où  il  connut  avec  une  plus  grande  clarté  le  mystère  de  l'union

hypostatique en la personne du Verbe, et plusieurs autres mystères de la rédemption du genre humain. Et ce fut

à cause de cette nouvelle lumière qu'il rendit les témoignages que raconte l'évangéliste saint Jean, pendant que

notre Seigneur Jésus-Christ était au désert, et après qu'il en fut sorti pour retourner au Jourdain; l'un, quand il

fut interrogé par les Juifs, et l'autre quand il dit : Ecce Agnus Dei, etc. (1), comme je le dirai dans la suite. Quoique

Jean-  Baptiste  eût  auparavant  appris  de  grands  mystères,  lorsque  le  Seigneur  lui  ordonna  d'aller  prêcher  et

baptiser, ils  lui  furent  néanmoins  annoncés  de  nouveau  et  découverts avec  une plus  grande  clarté  dans  cette

vision; et alors il sut que le Sauveur du monde venait recevoir le baptême.

(1) Jean., I, 36.

1777.

Sa Majesté se joignit donc à la foule, et pria saint Jean de le baptiser avec les

autres;  mais  le  Précurseur  le  reconnut,  et,  se  prosternant  à  ses  pieds,  il  lui  dit  pour  s'en

dispenser  :  C'est  vous,  Seigneur,  qui  me  devez  baptiser,  et  vous  venez  me  demander  le

baptême?  comme  le  raconte  l'évangéliste  saint  Matthieu  (1).  Le  Sauveur  lui  répondit  :

Laissez-moi faire pour cette heure ce que je souhaite; car nous devons accomplir ainsi toute

justice (2). Par cette espèce de refus que le saint opposa au baptême de notre Seigneur Jésus-

Christ, et par la demande qu'il lui adressa lui-même, il fit entendre qu'il le reconnaissait pour

le véritable Messie. Et ceci n'est point contradictoire avec ce que l'évangéliste saint Jean nous

rapporte que le saint Précurseur dit aux Juifs : Pour moi, je ne le connaissais point; mais

Celui qui m'a envoyé baptiser dans l’eau m'a dit : Celui sur qui vous verrez l'Esprit descendre

et  se  reposer,  c'est  celui-là  qui  baptise  dans  le  Saint-Esprit  :  Je  l'ai  vu,  et  j'ai  rendu  le

témoignage qu'il est le Fils de Dieu (3). La raison que j'allègue pour prouver qu'il n'y a point

de  contradiction  entre  ce  passage  de  saint  Jean  et  ce  que  dit  saint  Matthieu,  est  que  le

témoignage du ciel et la voix du Père, qui se firent entendre sur notre Seigneur Jésus-Christ

près  du  Jourdain,  coïncidèrent  avec  le  moment  où  saint  Jean-Baptiste  eut  la  vision  et

l'illumination dont je viens de parler, et jusque-là il n'avait pas encore vu Jésus-Christ de ses

yeux corporels. Il put donc déclarer qu'il ne l'avait pas connu comme il le connut alors; mais

il le vit non seulement des yeux du corps, mais aussi et au même moment par la lumière de

la révélation; c'est pour cela qu'il se prosterna à ses pieds et qu'il lui demanda le baptême.

(1) Matth., III, 14. — (2) Ibid., 15. — (3) Jean., I, 33 et 34.

1778.

Aussitôt que saint Jean eut achevé de baptiser notre Seigneur Jésus-Christ, le

ciel s'ouvrit, le Saint-Esprit descendit sur sa tête sous la forme visible d'une colombe, et l'on

entendit la voix du Père qui dit Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je me plais uniquement

(1). Plusieurs de ceux qui se trouvaient présents, et qui ne s'étaient pas rendus indignes d'une

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

faveur si admirable, entendirent cette voix du ciel, et virent aussi le Saint-Esprit en la forme

sous laquelle il se reposa  sur le Sauveur. Ce témoignage fut le plus grand qui se pût donner

de la divinité de notre Rédempteur, tant du côté du Père, qui l'avouait pour Fils, que de celui

du Saint-Esprit, qui en fournissait la preuve, puisque tout cela manifestait que Jésus-Christ

était Dieu véritable, égal à son Père éternel quant à la substance et quant à ses perfections

infinies.  Le  Père  voulut  être  le  premier  à  attester  du  ciel  la  divinité  de  Jésus-Christ,  afin

d'autoriser  par  cette  attestation  toutes  celles  que  l'on  en  devait  donner  ensuite  dans  le

monde. Ces paroles du Père renfermaient encore un mystère; c'était une manière de dégager,

pour ainsi dire, l'honneur de son Fils, et de récompenser l'acte d'humilité qu'il pratiquait en

se soumettant au baptême, qui  servait de remède aux péchés, dont le Verbe incarné était

exempt, puisqu'il était impeccable (2).

(1) Matth., III, 17. — (2) Hebr., VII, 26.

1779.

Notre Seigneur Jésus-Christ offrit avec soumission au Père cet acte d'humilité

qu'il faisait en paraissant sous la forme de pécheur et en recevant le baptême avec ceux qui

l'étaient, pour se reconnaître, par cette obéissance, inférieur quant à la nature humaine, qui

lui  était  commune  avec  tous les enfants d'Adam,  et pour instituer par-là le sacrement du

baptême,  qui  devait  laver  les  péchés  du  monde  par  la  vertu  de  ses  mérites;  et  ce  divin,

Seigneur, s'humiliant le premier jusqu'à recevoir  le baptême des péchés, demanda au Père

éternel, et en obtint en même temps un pardon général pour tous ceux qui le recevraient,

afin qu'ils sortissent de l'empire du démon et du mal, et fussent régénérés en l'être nouveau,

spirituel et surnaturel des enfants adoptifs du Très Haut et des frères du même Rédempteur

(1). Et comme les péchés des hommes, tant les passés que les actuels et les futurs que le Père

éternel avait présents en la prescience de sa sagesse, auraient empêché ce remède si doux et

si  facile,  notre  Seigneur  Jésus-Christ  le  mérita  par  justice,  afin  que  l'équité  du  Père  pût

l'accepter, l'approuver et s'en déclarer satisfaite; il savait pourtant combien de mortels, dans

les  siècles  présents  et  futurs,  ne  profiteraient  pas  du  baptême,  et  combien  d'autres  ne  le

recevraient point. Notre Seigneur Jésus-Christ ôta tous ces obstacles et suppléa au peu de

mérite  des  hommes  par  ses  propres  mérites,  et  en  s'humiliant  jusqu'à  paraître  sous  la

ressemblance  de  pécheur  (2)  et  à  recevoir  le  baptême,  tout  innocent  qu'il  était. Tous  ces

mystères sont renfermés dans la réponse qu'il fit à son saint précurseur : Laissez-moi faire

pour cette heure, car nous devons accomplir ainsi toute justice (3). La voix du Père et la

personne du Saint-Esprit descendirent (4) pour accréditer le  Verbe incarné, récompenser

son humilité, et approuver le baptême et les effets qu'il devait opérer; cet adorable Sauveur

fut ainsi reconnu et proclamé comme véritable Fils de Dieu, en même temps qu'était révélée

l'existence des trois personnes divines, au nom desquelles on devait donner le baptême.

(1) I Pierre., I, 23. — (2) Rom., VIII, 3. — (3) Matth., III, 15. — (4) Ibid., 16 et 17.

1780.

Le grand Baptiste fut celui qui pénétra le plus ces merveilles et leurs effets, et qui

en eut la meilleure part; car non seulement il baptisa son Rédempteur et son Maître, vit le

Saint-Esprit  et  le  globe  lumineux  qui  descendirent  du  ciel  sur  le  Seigneur;  découvrit  la

multitude  innombrable  d'anges  qui  assistaient  au  baptême,  entendit  la  voix  du  Père  et

connut  d'autres  mystères  en  la  vision  que  j'ai  décrite;  mais  il  fut  en  outre  baptisé  par  le

Rédempteur lui-même. Et quoique l'Évangile dise seulement qu'il a demandé le baptême (1),

il ne nie pourtant pas qu'il l'ait reçu, parce que sans doute notre Seigneur Jésus-Christ, après

avoir été baptisé, aura donné à son précurseur le baptême, que celui-ci lui demandait, et que

sa divine Majesté institua dès lors, quoique la promulgation et l'application générale de cette

loi  n'aient  eu  lieu  que  plus  tard,  quand  le  Sauveur,  après  sa  résurrection,  prescrivit  aux

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apôtres de conférer ce sacrement (2). Et, comme je le dirai plus loin, le Seigneur baptisa aussi

sa très sainte Mère avant cette promulgation, en laquelle il détermina la forme du baptême,

qu'il avait ordonné. Voilà ce qui m'a été déclaré. J'ai également appris que saint Jean fut le

premier  né  du  baptême  de  notre  Seigneur  Jésus-Christ  et  de  la  nouvelle  Église  qu'il

établissait à l'ombre de ce grand sacrement, et que ce saint précurseur reçut ainsi le caractère

de chrétien et une grande plénitude de grâces, quoique, ayant été justifié par le Rédempteur

avant  de  naître,  comme  je  l'ai  marqué  ailleurs,  il  n'eût  pas  besoin  d'être  purgé  du  péché

originel. Et on ne doit pas conclure que le Seigneur lui ait refusé le baptême des paroles qu'il

lui répondit : Laissez-moi faire pour cette heure, car nous devons accomplir toute justice;

cela veut seulement dire qu'il le lui différa jusqu'à ce qu'il ait été lui-même baptisé le premier,

et qu'il eût accompli la justice de la manière que j'ai expliquée; après quoi sa divine Majesté

le baptisa, lui donna sa bénédiction et se retira dans le désert.

(1) Matth., III, 14. — (2) Matth., XXVIII, 19.

1781.

Revenons maintenant à mon sujet et aux œuvres de notre grande Reine. Aussitôt

que son très saint Fils fut baptisé, quoiqu'elle connût par la lumière divine les actions de sa

Majesté, les saints anges qui assistaient cet adorable Seigneur ne laissèrent pas de l'informer

de tout ce qui s'était passé au Jourdain; et ces anges furent de ceux qui portaient, comme je

l'ai dit dans la première partie, les devises de la passion du Sauveur. La très prudente Mère,

voulant  témoigner  sa  reconnaissance  pour  tous  les  mystères  qui  se  trouvaient  renfermés

dans le baptême, qu'il avait reçu et ordonné, et pour le témoignage rendu à sa divinité, fit de

nouveaux cantiques de louange au Très Haut et au Verbe incarné, et elle imita notre divin

Maître  en  tous  ses  actes  d'humilité  et  en  toutes  ses  prières.  Elle  intercéda  avec  une  très

ardente charité pour les hommes, afin qu'ils profitassent du baptême, et que ce sacrement

s'étendit  par  tout  le  monde.  Après  avoir  fait  ces  prières  et  ces  cantiques,  elle  convia  les

courtisans célestes à exalter avec elle son très saint Fils, pour s'être humilié jusqu'à recevoir

le baptême.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

1782.

Ma fille, par les différentes lumières que je vous ai communiquées des œuvres

que  mon  très  saint  fils  a  faites  pour  les  hommes,  aussi  bien  que  de  l'estime  et  de  la

reconnaissance que j'en ai témoignées, vous comprendrez combien ce fidèle retour auquel je

vous  exhorte  est  agréable  au  Très  Haut,  et  vous  découvrirez  les  grands  biens  qu'une

semblable  correspondance  renferme.  Vous  êtes,  dans  la  maison  du  Seigneur,  une  pauvre

pécheresse, une petite créature inconsistante comme la poussière; mais je veux néanmoins

que vous vous chargiez de rendre de continuelles actions de grâces au Verbe incarné pour

l'amour qu'il a porté aux enfants d'Adam; pour la loi sainte, pure, efficace et parfaite qu'il

leur a donnée pour leur remède, et spécialement pour l'institution du saint baptême,  par

l'efficace duquel ils sont délivrés de la tyrannie du démon et régénérés en enfants du Seigneur

lui-même (1) par la grâce, qui les justifie et les aide à éviter le péché. Cette obligation est

commune à tous, mais, comme les hommes semblent presque l'oublier, je vous la rappelle

afin que vous tachiez, à mon imitation, d'être reconnaissante pour tous, comme si vous étiez

la seule redevable, puisque vous l'êtes du moins pour d'autres faveurs singulières que vous

avez reçues du Seigneur; car il vous a distinguée par ses libéralités au milieu de nombreuses

générations; vous étiez présente à sa mémoire lors de l'établissement de sa loi évangélique et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

des sacrements, et l'objet de son amour quand il vous a appelée et choisie pour être fille de

son Église, et pour vous y nourrir du fruit de son précieux sang.

(1) Jean., III, 5.

1783.

Que si l'auteur de la grâce, mon très saint Fils, pour fonder, comme un habile

architecte, sa nouvelle Église et établir le sacrement du baptême comme la première base de

cet  édifice,  s'humilia,  pria  et  accomplit  toute  justice  en  reconnaissant  l'infériorité  de  son

humanité très sainte; si, étant Dieu par la divinité, il ne dédaigna point de s'abaisser en tant

qu'homme  jusqu'au  néant,  dont  son  âme  très  pure  fut  créée  et  l'être  humain  fut  formé,

combien ne devez-vous pas vous humilier, vous qui avez commis des péchés, et qui êtes plus

méprisable que la poussière et que la cendre ! Avouez que de justice vous ne méritez que le

châtiment, que le rebut et l'aversion de toutes les créatures, et qu'aucun des hommes qui ont

offensé leur Créateur et leur Rédempteur ne peut dire avec vérité qu'on lui fait tort, quand

même il souffrirait successivement toutes les peines et toutes les afflictions possibles depuis

le  commencement  jusqu'à  la  fin  du  monde;  et  puisque  tous  ont  péché  en Adam  (1),  avec

quelle  humilité  ne  doivent-ils  pas  souffrir,  lorsque  la  main  du  Seigneur  les  touche  par

quelque tribulation (2) ! Et si vous enduriez toutes les peines des mortels avec une humble

résignation; et qu'en outre vous exécutassiez parfaitement tout ce que je vous enseigne et

vous  ordonne,  vous  devriez  toujours  vous  regarder  comme  une  servante  inutile  (3).  Or,

combien vous faut-il vous humilier de tout votre cœur lorsque vous manquez à accomplir

votre devoir, et que vous vous voyez si éloignée de rendre ce retour ! Que si je veux que vous

le rendiez et pour vous et pour les autres, considérez bien votre obligation, et préparez votre

cœur en vous humiliant jusqu’au néant, sans aucune résistance et sans même être satisfaite,

jusqu'à ce que le Très Haut vous reçoive pour sa fille et vous déclare pour telle en sa divine

présence, et en sa jouissance éternelle dans la céleste et triomphante Jérusalem.

(1) I Cor., XV, 22. — (2) Job., XIX, 21. — (3) Luc., XVII, 10.

CHAPITRE XXV.

Notre Rédempteur, après avoir été baptisé, s'en va au désert,

où il s'exerce à de grandes victoires et à toutes sortes de vertus

contre les vices. — Sa très sainte Mère en a connaissance et

l'imite parfaitement en tout.

1784.

Par le témoignage que la vérité souveraine rendit près du Jourdain à la divinité

de notre Sauveur Jésus-Christ, sa personne et la doctrine qu'il devait prêcher furent en une

si haute réputation, qu'il pouvait dès lors commencer à l'enseigner et à se faire connaître par

elle, par ses miracles, par ses œuvres et par la sainteté de sa vie, qui devaient confirmer cette

même doctrine, afin que tous reconnussent en lui le Fils naturel du Père éternel, le Messie

d'Israël et le Sauveur du monde. Néanmoins le divin Maître de la sainteté ne voulut point

commencer  à  prêcher  ni  se  manifester  comme  notre  Restaurateur  qu'il  n'eût  auparavant

triomphé de nos ennemis, le monde, le diable et la chair, afin de triompher ensuite de leurs

continuelles séductions, de nous donner par les œuvres de ses héroïques vertus les premières

leçons de la vie chrétienne et spirituelle, et de nous enseigner à combattre et à vaincre au

moyen de ses victoires. En effet, c'est lui qui le premier a terrassé ces ennemis communs, et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

a tellement affaibli leurs forces que notre fragilité n'a point à les craindre, à moins que nous

ne nous livrions nous-mêmes entre leurs mains, et que nous ne leur rendions volontairement

leur puissance. Et quoique sa Majesté fût, comme Dieu, infiniment supérieure au démon, et

qu'exempte, comme l’homme, de tout défaut et de tout péché (1), elle possédât une suprême

sainteté et un pouvoir absolu sur toutes les créatures, elle voulut pourtant, comme homme

saint et juste, vaincre les vices et celui qui en était l'auteur, en offrant son humanité très sainte

au combat de la tentation, et en dissimulant dans la lutte la supériorité qu'elle avait sur les

ennemis invisibles.

(1) I Pierre., II, 22.

1785.

C'est par la retraite que notre Seigneur Jésus-Christ vainquit et nous apprit à

vaincre; car bien que le monde laisse ordinairement ceux dont il n'a pas besoin pour ses fins

terrestres, et qu'il  ne court pas après ceux qui ne le cherchent point, néanmoins ceux qui le

méprisent véritablement doivent en détourner leurs affections, et témoigner leur mépris par

leurs œuvres en s'en éloignant autant qu'il leur sera possible. Sa Majesté vainquit aussi la

chair, et nous enseigna à la vaincre par la pénitence d'un si long jeûne, par lequel elle affligea

son corps très innocent, quoiqu'elle n'eût point de répugnance pour le bien, ni de passions

qui la portassent au mal. Elle vainquit aussi le démon par la doctrine et par la vérité, comme

je le dirai dans la suite, parce que toutes les tentations de ce père du mensonge se présentent

d'ordinaire déguisées et revêtues de charmes trompeurs. Que si notre Rédempteur ne voulut

point prêcher ni se faire connaître au monde avant que d'avoir remporté ces victoires, ce fut

pour  nous  prémunir  contre  le  danger  auquel  nous  exposons  notre  fragilité  lorsque  nous

recevons les honneurs du monde, fût-ce pour des faveurs que nous avons reçues du ciel, sans

être  morts  à  nos  passions  et  sans  avoir  vaincu  nos  ennemis  communs;  car  si  les

applaudissements  des  hommes  nous  trouvent  immortifiés,  ardents  et  avec  des  ennemis

domestiques au dedans de nous-mêmes, les dons du Seigneur ne seront pas en une grande

sûreté,  puisque  ce  vent  de  la  vaine  gloire du  monde  renverse quelquefois les  plus hautes

colonnes. Ce qui nous importe le plus, c'est de savoir que nous portons le trésor de nos âmes

dans des vases fragiles (1), et que, quand Dieu voudra glorifier la vertu de son nom en notre

faiblesse, il saura bien trouver le moyen de l'affermir et de faire éclater ses œuvres. Pour nous,

nous n'avons qu'à nous tenir sur nos gardes et à prendre de prudentes précautions.

(1) II Cor., IV, 7.

1786.

Notre divin Sauveur étant parti du Jourdain après avoir pris congé de son saint

Précurseur, poursuivit son  chemin sans se reposer  jusqu'à ce qu'il fût arrivé au  désert. Il

n'était assisté et accompagné que des anges, qui le servaient comme leur roi et l'honoraient

par des cantiques de louange, pour les œuvres qu'il faisait en faveur de la nature humaine. Il

arriva  enfin  au  lieu  qu'il  avait  volontairement  choisi  (1),  et  qui  était  situé  entre  quelques

rochers arides où se trouvait une grotte fort retirée, en laquelle il s'arrêta, la destinant pour

sa demeure pendant tout le temps de son saint jeûne. Il se prosterna le visage contre terre

avec une très profonde humilité, et c'était ce que sa Majesté et sa bienheureuse Mère faisaient

toujours avant de commencer leurs prières. Il glorifia le Père éternel et lui rendit des actions

de grâces pour les œuvres de sa divine droite, et de ce qu'il avait daigné lui ménager, suivant

son bon plaisir, dans cette solitude, un endroit si propre à sa retraite; il remercia aussi en

quelque sorte le désert même, par l'acceptation qu'il en fit, de ce qu'il l'avait accueilli pour le

cacher aux yeux du monde tout le temps qu'il serait convenable. Sa Majesté continua son

oraison les bras étendus en croix, et ce fut la plus ordinaire occupation qu'elle eut dans le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

désert; elle sollicitait du Père éternel le salut du genre humain, et en priant ainsi, elle suait

parfois du sang, pour la raison que je dirai lorsque je parlerai de la prière du jardin.

(1) Matth., IV, 1.

1787.

Plusieurs  bêtes  sauvages  qui  étaient  dans  ce  désert  vinrent,  par  un  instinct

admirable,  reconnaître  leur  Créateur,  qui  sortait  quelquefois  de  sa  grotte,  et  elles  le  lui

témoignèrent  par  certains  cris  qu'elles  jetaient  et  certains  mouvements  qu'elles  faisaient

autour de son adorable personne; mais les oiseaux s'acquittèrent de ce devoir d'une manière

plus particulière, car il en vint une grande multitude auprès du Seigneur, et ils le fêtaient à

leur  façon,  faisant  éclater  leur  joie  par  divers  chants  harmonieux,  et  exprimant  leur

reconnaissance de la faveur qu'il leur accordait en demeurant au milieu d'eux dans ces lieux

arides, qu'il sanctifierait par sa divine présence. Le Seigneur commença son jeûne, et ne prit

aucune  nourriture  pendant  les  quarante  jours  qu'il  dura;  il  l'offrit  au  Père  éternel  en

réparation des désordres que les hommes commettraient par leur gourmandise, qui est un

vice très bas, et qui ne laisse pourtant pas d'être commun et même hautement honoré dans

le monde; et comme notre Seigneur Jésus-Christ vainquit ce vice, il vainquit aussi tous les

autres et répara les injures que le suprême Législateur et Juge souverain des hommes en

recevait.  Les  lumières  qui  m'ont  été  communiquées  m'apprennent  que  notre  Sauveur

voulant faire l'office de Prédicateur, de Maître, de Médiateur et de Rédempteur des hommes

auprès du Père éternel, vainquit auparavant tous leurs vices et répara leurs péchés par la

pratique des vertus si contraires au monde; et quoique ce fût l'occupation ordinaire de toute

sa  très  sainte  vie,  et  l'exercice  continuel  de  son  ardente  charité,  néanmoins  il  appliqua

spécialement à cette fin les œuvres d'un prix infini qu'il ferait durant son jeûne dans le désert.

1788.

Comme un tendre Père dont les nombreux enfants ont tous commis de grands

crimes, par lesquels  ils méritent  des punitions rigoureuses, offre tous les biens qu'il peut

avoir afin de satisfaire pour eux, et de les soustraire au châtiment qu'ils devaient subir; de

même notre amoureux père et charitable frère Jésus-Christ payait nos dettes, acquittait nos

obligations, et plus spécialement il offrit pour notre orgueil sa très profonde humilité, pour

notre avarice sa pauvreté volontaire et le dénuement de tout ce qui lui appartenait, pour nos

plaisirs  criminels  sa  pénitence  et  ses  austérités,  pour  nos  colères  et  nos  vengeances  sa

mansuétude et sa charité envers ses ennemis, pour notre paresse et notre lâcheté son active

sollicitude,  enfin  pour  nos  faussetés  et  notre  envie  il  offrit  son  admirable  candeur,  sa

sincérité, sa véracité, la douceur de son amour et de sa conversation. C'est ainsi qu'il apaisait

le juste Juge et sollicitait la grâce d'enfants que leur désobéissance avait exclus de la famille;

et non seulement il obtint leur pardon, mais il leur mérita de nouvelles faveurs, des dons et

des secours extraordinaires, afin qu'ils pussent se rendre dignes de jouir éternellement de la

vue de son Père et de la sienne, en la participation et en l'héritage de sa gloire. Et quoiqu'il

eût pu obtenir tout cela par la moindre de ses actions, il ne se contenta point de ce que nous

eussions fait, mais au contraire son surabondant amour nous prodigua ses bienfaits à un

point  tel,  que  si  nous  n'y  répondions  pas,  notre  ingratitude  et  notre  dureté  seraient  sans

excuse.

1789.

Pour  donner  connaissance  de  tout  ce  que  le  Sauveur  opérait  à  l'égard  de  sa

bienheureuse Mère, il faudrait avoir la divine lumière et les révélations continuelles qu'elle

avait; mais elle y ajoutait dans sa tendre sollicitude les fréquents messages qu'elle chargeait

les saints anges de porter à son très saint Fils. Ce même Seigneur le disposait de la sorte, afin

que lui et sa Mère connussent réciproquement et d'une manière sensible, par l'intermédiaire

de ces fidèles ambassadeurs, les sentiments qu'ils formaient dans leur cœur, car ces esprits

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

célestes les rapportaient à Marie avec les mêmes paroles qui sortaient de la bouche de Jésus

pour elle, et à Jésus avec celles qui sortaient de  la bouche de Marie pour lui, quoique le Fils

et la Mère eussent déjà pénétré leurs sentiments mutuels par une autre voie. Aussitôt que

notre grande Dame sut que le Rédempteur du monde avait pris le chemin du désert, et qu'elle

eut été informée de ses intentions, elle ferma les portes de sa maison, de sorte que personne

ne put s'apercevoir qu'elle s’y trouvât, et tel fut le secret de cette retraite, que ses voisins

crurent qu'elle s'était absentée comme son très saint Fils. Elle s'enferma dans son oratoire,

où  elle  demeura  quarante  jours  et  quarante  nuits  sans  en  sortir  et  sans  prendre  aucune

nourriture, voulant imiter ce qu'elle savait que son adorable Fils faisait; ainsi ils gardèrent

tous  deux  la  même  rigueur  de  jeûne.  Elle  l'imita  aussi  en  ses  autres  exercices,  en  ses

prosternations, en ses prières, en ses génuflexions sans en omettre aucune, et ce qui est plus

remarquable, c'est qu'elle pratiquait tout cela au même moment que le Seigneur, car pour

être libre elle renonça à toutes les occupations extérieures; et indépendamment des avis que

les anges lui donnaient, elle savait ce que faisait son très saint Fils, comme je l'ai marqué

ailleurs, au moyen du privilège qui lui permettait de découvrir toutes les opérations de son

âme; elle jouissait de ce privilège tant en son absence qu'en sa présence, et dans le premier

cas elle connaissait par une vision intellectuelle ou par la révélation des anges les actions

corporelles dont elle était témoin oculaire quand ils étaient  réunis.

1790.

Pendant tout le temps qu'il passa dans le désert, notre Sauveur faisait par jour

trois cents génuflexions et prosternations, et sa très sainte Mère en faisait autant dans son

oratoire, et elle employait ordinairement le temps qui lui restait à faire des cantiques avec

les anges, comme je l'ai dit dans le chapitre précédent. Dans cette constante imitation de

Jésus-Christ  notre  Seigneur,  la  divine  Reine  coopéra  à  toutes  ses  prières,  à  toutes  ses

impétrations; elle remporta les mêmes victoires sur tous les vices, et les répara de son côté

par la pratique et les fruits des vertus les plus héroïques; de sorte que si Jésus-Christ comme

Rédempteur nous mérita tant de biens, et paya nos dettes avec une dignité si absolue, la très

pure Marie, comme sa coadjutrice et notre Mère, employa sa miséricordieuse intercession

auprès  de  cet  adorable  Seigneur,  et  fut  notre  médiatrice  autant  qu'une  simple  créature

pouvait l'être.

Instruction que j'ai reçue de notre Dame la Reine du ciel.

1791.

Ma fille, les œuvres pénibles du corps sont si propres et si conformes à la nature

des mortels, que l'ignorance de cette vérité et de cette dette, l'oubli et le mépris de l'obligation

qu'ils ont d'embrasser la croix, causent la perte d'un grand nombre d'âmes et en mettent

beaucoup  d'autres  dans  le  même  danger.  La  première  raison  pour  laquelle  les  hommes

doivent affliger et mortifier leur chair, c'est qu'ils ont été conçus dans le péché (1), et que par

le péché toute la nature humaine a été corrompue; ses passions se sont révoltées contre la

raison, elles ont été portées au mal et sont devenues hostiles à l'esprit, et quand on leur laisse

suivre  ce  funeste  penchant,  elles  entraînent  l'âme  d'un  vice  dans  un  autre,  et  bientôt  la

précipitent dans un abîme de malheurs. Mais du moment où l'on dompte ce monstre, c'est-

à-dire le péché, où on lui met le frein de la mortification et de la souffrance, il perd ses forces;

la raison et la lumière de la vérité conservent leur empire. La seconde raison, c'est que parmi

les mortels il n'y en a pas un seul qui n'ait offensé Dieu; que la peine doit indispensablement

suivre  le  péché  en  cette  vie  ou  en  l'autre,  et  que  l'âme  et  le  corps  ayant  péché  ensemble,

doivent, suivant toutes les règles de la justice, être châtiés tous les deux; ainsi la douleur

intérieure ne suffit pas, si par délicatesse on exempte le corps de la peine qui lui est due. En

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

outre la dette des coupables est si énorme, la satisfaction qu'ils peuvent offrir est si bornée

et  si  faible,  sans  qu'ils  sachent  jamais  d'une  manière  certaine  si  elle  est  agréée  par  le

souverain Juge, eussent-ils consacré leur vie entière à rendre cette satisfaction de plus en

plus ample, qu'il y a bien lieu de travailler à l'augmenter jusqu'au dernier soupir.

(1) Ps. L, 6; Rom., VII, 13.

1792.

Le  Seigneur  est  si  libéral  et  si  clément  envers  les  hommes,  que  s'ils  veulent

satisfaire pour leurs péchés par la pénitence, au moins le plus qu'ils peuvent, non seulement

sa divine Majesté se déclare satisfaite des offenses qu'elle en a reçues, mais elle a bien voulu

encore  s'obliger  par  sa  parole  à  leur  accorder  de  nouvelles  grâces  et  des  récompenses

éternelles. Toutefois cette bonté ne dispense pas les serviteurs fidèles et prudents qui aiment

véritablement  leur  Seigneur,  de  tâcher  d'y  ajouter  d'autres  œuvres  volontaires;  car  le

débiteur  qui  ne  projette  que  de  payer  ses  dettes  et  de  ne  faire  que  ce  qu'il  doit,  ne  s'en

trouvera pas moins pauvre et dénué de ressources, si après qu'il s'est libéré il ne lui reste

rien.  Or  que  doivent  attendre  ceux  qui  ne  paient  ni  ne  songent  à  payer  leurs  dettes?  La

troisième raison, qui doit le plus obliger les âmes, c'est l'exemple que leur a laissé le divin

Maître; puisque cet adorable Seigneur et moi, tout exempts que nous étions du péché et des

passions, nous nous sommes néanmoins sacrifiés au travail, sans cesser un seul instant de

notre vie d'affliger et de mortifier notre chair; car il fallait que le Seigneur lui-même entrât

par cette voie dans la gloire de son corps et de son nom (1), et que je le suivisse en tout. Or,

si nous avons agi de la sorte, parce qu'il était convenable que nous le fissions, quel sujet ont

les  hommes  de  chercher  une  autre  voie,  de  mener  une  vie  douce,  agréable,  molle  et

voluptueuse, et de fuir avec horreur les peines, les affronts, les ignominies, les jeûnes et les

mortifications? Croient-ils que les souffrances ne soient que pour Jésus-Christ mon très saint

Fils et pour moi, et que les coupables, les débiteurs et ceux qui méritent les peines doivent

demeurer  sans  rien  faire,  se  livrer  aux  honteux  désordres  de  la  chair,  et  consacrer  à  la

poursuite des plaisirs et au commerce du démon qui les procure, les facultés qu'ils ont reçues

pour les employer au service de Jésus-Christ mon Seigneur et pour suivre son exemple? Cette

absurdité si commune parmi les enfants d'Adam provoque au plus haut point la colère du

juste Juge.

(1) Luc., XXIV, 25.

1793.

Il est constant, ma fille, que les peines et les afflictions de mon très saint Fils ont

suppléé à l’insuffisance des mérites des hommes, et afin que je coopérasse avec lui, simple

créature que j'étais, mais tenant la place de toutes les autres, il ordonna que je m'associasse

par  une  imitation  parfaite  à  ses  peines  et  à  ses  exercices.  Ce  ne  fut  pas  néanmoins  pour

exempter les hommes de la pénitence, mais plutôt pour les animer à l'embrasser, puisque,

s'il n'eût cherché qu'à satisfaire pour eux, il n'était pas nécessaire qu'il souffrit tout ce qu'il a

souffert. Il voulut aussi, dans son amour à la fois paternel et fraternel, communiquer le prix

de ses mérites aux œuvres et aux pénitences de ceux qui le suivraient; car toutes les actions

des mortels ne peuvent avoir une certaine valeur aux yeux de Dieu que par leur participation,

leur assimilation à celles que mon très saint Fils a faites. Et si cela est vrai pour les œuvres

entièrement  vertueuses  et  parfaites,  que  sera-ce  de  celles  que  pratiquent  d'ordinaire  les

enfants  d'Adam,  et  qui,  quoique  servant  de  matière  aux  différentes  vertus,  sont  si

défectueuses,  puisque  les  âmes  les  plus  justes  et  les  plus  avancées  dans  la  spiritualité

trouvent elles- mêmes beaucoup  de choses  à corriger  en leurs œuvres? Jésus-Christ mon

Seigneur a par les siennes suppléé à tous ces manquements et rempli tous ces vides, afin de

rendre celles des hommes acceptables au Père éternel; mais ceux qui, loin de faire quelques

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

œuvres, restent les bras croisés dans une lâche oisiveté, ne sauraient s'appliquer celles de

leur Rédempteur; puisqu'il ne trouve rien à suppléer ni à perfectionner en eux, mais mille

choses  à  condamner.  Je  ne  vous  dis  rien  maintenant,  ma  fille,  de  l'erreur  détestable  de

quelques  fidèles  qui  ont  introduit  la  vanité  et  l'ostentation  jusque  dans  les  pratiques  de

pénitence, de sorte qu'ils méritent un plus grand châtiment par leur pénitence même que par

leurs autres péchés, puisqu'ils joignent des fins terrestres, vaines et imparfaites aux œuvres

pénibles, oubliant les fins surnaturelles, qui sont celles qui donnent le mérite à la pénitence

et la vie de la grâce à l'âme. Je vous parlerai de cela dans une autre occasion s'il est nécessaire;

en attendant songez à déplorer cet aveuglement, et préparez-vous à travailler et à souffrir;

car  quand  il  vous  faudrait  endurer  toutes  les  souffrances  des  apôtres,  des  martyrs  et  des

confesseurs, vous ne devriez pas hésiter. Apprenez par cette instruction à châtier toujours

votre  corps,  et  à  croire  que  vous  n'aurez  jamais  assez  fait,  et  qu'il  vous  restera  toujours

quelque chose à payer, d'autant plus que la vie est si courte et que vous êtes naturellement si

insolvable.

CHAPITRE XXVI.

Notre Sauveur Jésus-Christ, à la fin de son jeûne, permet à

Lucifer de le tenter. — Sa Majesté sort victorieuse de la

tentation. — Sa très sainte Mère est informée de tout ce qui se

passe.

1794.

J'ai dit au chapitre vingtième de ce livre que Lucifer sortit des antres infernaux

pour chercher notre divin Maître avec l'intention de le tenter, et que sa Majesté se déroba à

ses regards jusqu'à ce qu'elle fût arrivée au désert, où, après un jeûne de près de quarante

jours, elle permit au tentateur de s'en approcher, comme le rapporte l'Évangile (1). Il entra

dans le désert, et, ayant trouvé tout seul celui qu'il cherchait, il se félicita vivement de ne

point  voir  à  ses  côtés  sa  très  sainte  Mère,  que  ce  prince  des  ténèbres  et  ses  ministres

appelaient  leur  ennemie,  à  cause  des  victoires  qu’elle  remportait  sur  eux;  et  comme  ils

n'avaient point encore lutté contre notre Sauveur, ils présumaient, dans leur orgueil, qu'en

l'absence de la Mère ils triompheraient infailliblement du Fils. Toutefois, ayant observé de

près  leur  adversaire,  ils  se  sentirent  tous  saisis  d'une  grande  crainte;  non  qu'ils  le

reconnussent pour Dieu véritable; l'aspect de sa bassesse suffisait pour détourner tous leurs

soupçons à cet égard, et, s'ils avaient essayé leurs forces contre notre divine Dame, ils ne

s'étaient point encore mesurés avec lui; mais ils remarquèrent chez le Sauveur une si grande

sérénité,  un  air  si  majestueux,  des  œuvres  si  parfaites  et  si  sublimes,  qu'ils  en  prirent

l'épouvante; car ses actions et ses qualités n'avaient rien de commun avec celles des autres

hommes, qu'ils tentaient et vainquaient sans peine. Lucifer s'entretenant sur ce sujet avec

ses ministres, leur dit : « Quel homme est-ce que celui qui se montre si supérieur aux vices

que nous faisons prévaloir chez les autres? S'il a un si grand mépris pour le monde, et s'il

mortifie et dompte son corps avec tant de rigueur, comment pourrons-nous le tenter? Ou

comment en serons-nous victorieux, s'il nous a ôté les armes avec lesquelles nous faisons la

guerre aux hommes? Je doute fort du succès de ce combat. » On peut voir par-là combien la

mortification de la chair et le mépris des choses terrestres sont importants, puisqu'ils causent

de la terreur à tout l'enfer; et il est certain que les ennemis du genre humain rabattraient

singulièrement de leur orgueil s'ils ne trouvaient les hommes soumis à l'empire tyrannique

de leurs passions, lorsqu'ils s'en approchent pour les tenter.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Matth., IV, 2.

1795.

Notre  Sauveur  Jésus-Christ  laissa  Lucifer  dans  l'erreur  qui  le  lui  faisait

considérer comme un simple homme, quoique fort juste et fort saint, afin qu’il redoublât ses

efforts et sa rage dans le combat, comme quand il se sent quelques avantages sur ceux qu'il

veut tenter. Le Dragon s'étant armé de toute sa présomption et ayant ramassé toutes ses

forces, le désert vit commencer ce grand combat, si rude et si acharné, qu'on n'en a vu et

qu'on n'en verra jamais un semblable dans le monde entre les hommes et les démons; car

Lucifer  et  ses  satellites,  excités  par  leur  propre  fureur,  épuisèrent  toutes  leurs  ruses  et

déployèrent toute leur puissance contre la vertu supérieure qu'ils reconnaissaient en notre

Seigneur Jésus-Christ, quoique sa Majesté suprême modérât ses actions avec une sagesse et

avec une bonté incomparables, et cachât suivant une juste mesure la cause première de son

pouvoir infini, n'empruntant qu'à sa sainteté en tant qu'homme les forces nécessaires pour

remporter la victoire sur ses ennemis. Il s'avança en cette qualité au combat, et fit d'abord

une prière au Père éternel en la partie supérieure de l'esprit, où ne porte point la vue des

démons, s'adressant en ces termes à sa Majesté : « Mon Père, Dieu éternel, je vais combattre

contre mon ennemi pour détruire ses forces et pour abattre son orgueil, qu'il élève contre

vous et contre les âmes qui me sont si chères; je veux, pour votre gloire et pour leur propre

bien, souffrir la témérité de Lucifer et lui briser la tête, afin que, quand les mortels en seront

tentés, ils le trouvent vaincu d'avance, s'ils ne se livrent volontairement à lui. Je vous supplie,

mon Père,  de vous souvenir de mon  combat et de ma victoire, quand les hommes seront

attaqués par l'ennemi commun, et de les secourir dans leur faiblesse, afin qu'ils obtiennent

à leur tour le triomphe que je leur procure par le mien; qu'ils s'animent par mon exemple, et

qu'ils apprennent la manière de résister à leurs ennemis et de les vaincre. »

1796.

Les saints anges assistaient à ce combat, témoins rendus invisibles à Lucifer par

la volonté divine, pour que leur présence ne lui fit point soupçonner le pouvoir divin de notre

Seigneur Jésus-Christ; et ils offraient tous ensemble des hymnes de gloire et de louange au

Père et au Saint- Esprit, qui se complaisaient aux œuvres admirables du Verbe incarné; et

l'auguste Marie, dans son oratoire, contemplait aussi ce spectacle, comme je le dirai bientôt.

La tentation commença le trente- cinquième jour du jeûne et de la solitude de notre Sauveur,

et dura jusqu'à ce que les quarante jours que l'Évangile marque fussent accomplis. Lucifer se

présenta  sous  une  forme  humaine  ;  comme  si  Jésus-Christ  ne  l'eût  ni  vu  ni  connu

auparavant; et pour réussir en son dessein, il se transforma et prit les dehors resplendissants

d'un ange de lumière, et, ne doutant pas que le Seigneur n'eût faim après un si long jeûne, il

lui dit en le regardant : Si vous êtes le Fils de Dieu, ordonnez que ces pierres se changent en

pain (1). Il supposa la qualité de Fils de Dieu, parce que la crainte qu'il pût l’être était ce qui

causait son plus grand souci, et qu'il cherchait des indices propres à le lui faire reconnaître.

Mais le Sauveur du monde ne lui répondit que par ces mots : L'homme ne vit pas seulement

de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu (2). Le Sauveur prit cette réponse

du chapitre huitième du Deutéronome (3). Mais le démon n'en pénétra pas le sens; car cet

esprit des ténèbres entendit que Dieu pouvait sans aucun aliment corporel entretenir la vie

de  l'homme.  Cela  était  vrai,  et  les  paroles  de  notre  divin  Maître  avaient  bien  cette

signification; toutefois elles renfermaient encore un autre sens plus relevé, et elles voulaient

dire : Cet homme avec qui tu parles vit en la parole de Dieu; qui est le Verbe divin, auquel il

est uni hypostatiquement; et quoique ce fût précisément ce que le démon désirait savoir, il

ne mérita pas de le comprendre, parce qu'il avait d'avance refusé d'adorer le Dieu-Homme.

(1) Matth., IV, 3. — (2) Matth., IV, 4. —(3) Deut., VIII, 3.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1797.

Lucifer fut confondu par la force de cette réponse et par la vertu secrète qu'elle

renfermait; mais-il ne voulut point témoigner de faiblesse ni quitter le combat. Et le Seigneur

permit qu'il le continuât et qu'il le transportât lui-même à Jérusalem, et qu'il le mît sur le

pinacle du Temple, d'où l'on découvrait un grand nombre de personnes sans que cet adorable

Seigneur fût aperçu d'aucune. Le démon chercha à flatter son imagination de la pensée que

si on le voyait tomber de si haut sans recevoir aucun mal, on l'acclamerait comme un grand,

prodigieux et saint personnage, et, recourant aussi à l'Écriture, il lui dit : Si vous êtes le Fils

de Dieu, jetez-vous en bas; car il est écrit que Dieu a commandé à ses anges de prendre soin

de vous, et qu'ils vous porteront dans leurs mains, de peur que vous ne heurtiez le pied

contre  quelque  pierre  (1).  Les  esprits  célestes  escortaient  leur  Roi,  et  s'étonnaient  de  la

permission  qu'il  donnait  à  Lucifer  de  le  porter  corporellement  pour  le  seul  profit  qui  en

devait  résulter  aux  hommes.  Le  prince  des  ténèbres  fut  suivi  en  cette  occasion  d'une

multitude innombrable de démons; car ce jour-là ils sortirent presque tous de l'enfer pour

assister  à  cette  entreprise.  L'Auteur  de  la  sagesse  répondit  :  Il  est  écrit  aussi  :  Vous  ne

tenterez point le Seigneur votre Dieu (2). Notre aimable Rédempteur prononça ces paroles

avec une douceur incomparable, avec la plus profonde humilité, et en même temps avec une

noble fermeté et une majesté si accablante pour l'indomptable orgueil de Lucifer, que cet

esprit  rebelle  fut  tout  troublé  de  ce  calme  inaltérable,  et  y  trouva  le  motif  de  nouveaux

tourments.

(1) Matth., IV, 5 ; Ps., XCVI, 11. — (2) Matth., IV, 7 ; Deut., VI, 16.

1798.

Il  essaya  d'un  autre  artifice  pour  attaquer  le  Seigneur  de  l'univers,  et  ne

désespéra point d'exciter son ambition en lui promettant une partie de son domaine; à cet

effet il le transporta sur une haute montagne, d'où l'on découvrait une immense étendue de

pays, et il lui dit avec autant de témérité que de perfidie : Je vous donnerai tout ce que vous

voyez, si vous vous prosternez devant moi pour m'adorer (1) Excessive arrogance, odieuse

hypocrisie d'un stupide menteur ! qui lui faisaient promettre ce qu'il n'avait point, ce qu'il ne

pouvait point donner, puisque les cieux, la terre, les royaumes et les trésors, tout appartient

au Seigneur, qui distribue et ôte les empires et les richesses à qui il lui plait, et selon qu'il le

juge convenable. Lucifer n'a jamais pu offrir aucun bien qui lui appartint, même parmi les

biens terrestres, et c'est pour cela que toutes ses promesses sont fausses. Le souverain Roi

répondit d'un ton impérieux à celle qu'il venait de lui faire : Retire-toi, Satan; car il est écrit

: Vous adorerez le Seigneur votre Dieu, et vous ne servirez que lui seul (2).

Par ces paroles, Retire-toi, Satan, que Jésus-Christ proféra, il ôta au démon la permission

qu'il lui avait donnée de le tenter, et, se servant de son irrésistible empire, il le précipita avec

tous  ses  ministres  d'iniquité  au  fond  des  gouffres  infernaux,  où  ils  demeurèrent  comme

enchaînés l'espace de trois jours sans pouvoir remuer. Et quand il leur fut permis de se relever,

ils se sentirent tellement affaiblis, tellement brisés, qu'ils commencèrent à soupçonner que

celui qui les avait terrassés et vaincus était peut-être le Verbe incarné. Ils continuèrent à être

ballottés  par  des  doutes  contraires,  sans  parvenir  à  discerner  la  vérité,  jusqu'à  la  mort  du

Sauveur. Mais Lucifer, désespéré de la mauvaise issue de son entreprise, se consumait de sa

propre fureur.

(1) Matth., IV, 9. — (2) Ibid., 10; Deut., VI, 13.

1799.

Notre divin vainqueur Jésus-Christ loua et glorifia le Père éternel de la victoire

qu'il lui avait donnée sur l'ennemi commun du genre humain; et il fut replacé dans le désert

par  une  grande  multitude  d'esprits  célestes,  qui  célébraient  son  triomphe  par  de  doux

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

cantiques. Ils le portaient alors dans leurs mains, quoiqu'il n'en eût pas besoin, pouvant user

de sa propre vertu; mais ce service des saints anges lui était dû, comme en réparation de la

téméraire  audace  que  Lucifer  avait  eue  de transporter  sur le  pinacle  du Temple et sur la

montagne cette très sainte humanité, en laquelle la Divinité se trouvait substantiellement.

On n'aurait jamais pu croire que notre Seigneur Jésus- Christ eût donné une telle permission

au démon, si l'Évangile ne l'eût dit. Mais que faut-il admirer  le plus, ou de ce qu'il ait permis

à Lucifer, qui ne le connaissait point, de le porter en ces divers endroits, ou de ce qu'il se soit

laissé vendre par Judas, et laissé recevoir dans l'adorable sacrement de l'Eucharistie par ce

disciple infidèle et par tant de pécheurs qui, le connaissant pour leur Dieu, le reçoivent si

indignement?  Assurément,  l'un  et  l'autre  doivent  nous  surprendre,  d'autant  plus  qu'il  le

permet encore pour notre bien et pour nous attirer à lui par la bénignité et la patience de son

amour. O mon divin Maître, que vous êtes doux, clément et miséricordieux envers les âmes

(1) ! Votre amour vous a fait descendre du ciel sur la terre pour elles; vous avez souffert et

avez donné votre vie pour leur salut. Vous les attendez et les supportez avec miséricorde;

vous les appelez, vous les cherchez, vous les accueillez, vous entrez dans leur sein avec une

bonté ineffable; vous êtes tout à elles, et vous voulez qu'elles soient entièrement à vous. Ce

qui me brise le cœur, c'est que, nous attirant par tant de liens amoureux, nous vous fuyions,

c'est que nous répondions par des ingratitudes à de si grandes tendresses. O amour immense

de mon doux Seigneur, que vous êtes méconnu et mal payé de retour! Donnez, Seigneur, des

larmes à mes yeux pour pleurer un malheur si lamentable, et faites que tous les justes de la

terre le pleurent avec moi. Notre aimable Sauveur ayant été remis dans le désert, l'Évangile

dit  que  les  anges  le  servaient.  En  effet,  à  la  fin  de  ces  tentations  et  de  son  jeûne,  ils  lui

présentèrent à manger un aliment céleste qu'il prit; et, par cette divine nourriture, son corps

sacré recouvra de nouvelles forces naturelles; et non seulement les saints anges l'assistèrent

et  le  félicitèrent  de  ses  victoires,  mais  les  oiseaux  de  ce  désert  vinrent  aussi  récréer  leur

Créateur incarné par la grâce de leur chant et de leur vol, et les bêtes sauvages, perdant toute

leur férocité, s'empressèrent à leur tour de venir reconnaître leur Seigneur.

(1) Joël., II, 13.

1800.

Revenons  à  Nazareth,  où  la  Reine  des  anges  considérait  de  son  oratoire  les

combats de son très saint Fils, qu'elle voyait par la lumière divine, comme je l'ai expliqué;

elle ne cessait d'ailleurs de recevoir les messages des anges de sa garde, qui allaient de sa

part  visiter  le  Sauveur  du  monde.  La  divine Dame fit  les mêmes  prières  que son  Fils  au

moment où la tentation commença, et elle combattit avec lui contre le Dragon, quoique d'une

manière invisible et seulement en esprit; de sorte qu'elle vainquit Lucifer et  ses ministres

sans sortir de sa retraite, coopérant en notre faveur à toutes les actions de notre Seigneur

Jésus-Christ. Quand elle sut que le démon transportait le Seigneur d'un lieu à un autre, elle

pleura amèrement de  ce que le Roi des rois  et le Seigneur des seigneurs fût réduit par la

malice du péché à lui laisser prendre une pareille liberté; et à chaque victoire que le Sauveur

remportait sur le démon, elle offrit à la Divinité et à la très sainte humanité de nouveaux

cantiques de louange que les anges répétaient pour exalter le Seigneur. Ce fut encore par

l'entremise des ambassadeurs célestes qu'elle le félicita de ses triomphes et des bienfaits qui

en résulteraient pour tout le genre humain, et que, de son côté, le Seigneur la consola et la

félicita de ce qu'elle avait fait contre Lucifer en se conformant et en s'associant aux actes de

sa divine Majesté.

(1) Matth., IV, 11.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1801.

Compagne fidèle des peines et du jeûne, il était juste que notre auguste Princesse

participât aux consolations; c'est pour cela que son très amoureux Fils chargea les anges de

lui porter et de lui servir des mêmes mets qu'ils lui avaient offerts. Et, chose merveilleuse!

cette grande multitude d'oiseaux qui entouraient le Seigneur suivit à tire-d'aile les anges à

Nazareth, quoique d'un vol moins rapide; elle entra dans la maison de la puissante Reine du

ciel et de la terre, et, pendant qu'elle prenait la nourriture que son très saint Fils lui avait

envoyée par les anges, tous ces oiseaux se présentèrent à elle et la réjouirent par les mêmes

ramages qu'ils avaient fait entendre en la présence du Sauveur. Elle mangea de cet aliment

céleste, d'autant plus salutaire qu'il venait bénit des mains de Jésus-Christ, et elle se sentit à

l'instant toute réconfortée et remise des effets d'un  jeûne si long et si rigoureux. Elle rendit

des actions de grâces au Tout Puissant avec la plus profonde humilité; et les actes héroïques

des vertus qu'elle pratiqua pendant le jeûne et les combats de Jésus-Christ furent si sublimes

et si nombreux, qu'il n'est pas possible de les raconter ni même de les concevoir; nous les

connaîtrons en Dieu quand nous le verrons, et alors nous lui rendrons honneur et gloire pour

tant de grâces ineffables qu'il a daigné faire à tout le genre humain.

Doute que j’exposai à la Reine du ciel.

1802.

Reine  et  Maîtresse  de  l'univers,  votre  bonté  incomparable  m'enhardit  à  vous

exposer,  comme  à  la Mère de la Sagesse,  un doute qui me  vient à propos de ce  que vous

m'avez  découvert  en  ce  chapitre  et  en  quelques  autres,  sur  la  qualité  de  cette  nourriture

céleste que les saints anges offrirent à notre Sauveur dans le désert; je m'imagine que celle-

ci  n'était  pas  différente  des  autres,  qu'ils  servirent  à  sa  Majesté  et  à  vous  en  certaines

occasions où, par une disposition spéciale du même Seigneur, vous manquiez de l'aliment

commun des mortels, comme je l'ai rapporté, selon les lumières dont vous m'avez éclairée.

J'ai appelé ce manger un aliment céleste, parce que je n'ai pas trouvé d'autres termes pour

m'expliquer, et je ne sais s'ils sont propres, car j'ignore d'où venait cette nourriture et quelle

en était la qualité; je ne crois pas d'ailleurs qu'il y en ait dans le ciel pour nourrir les corps,

puisqu'ils  n'auront  besoin  d'aucun  aliment  terrestre  pour  y  vivre.  Et  quoique  les  organes

physiques des bienheureux aient quelque objet délectable et sensible, et que le goût participe

à cette satisfaction comme les autres sens, je suppose que cela doit se faire, non par le moyen

d'aucune nourriture, mais par un certain rejaillissement de la gloire de l'âme, à laquelle le

corps et les sens participeront d'une manière admirable, chacun selon ses fonctions et ses

aptitudes naturelles, sans cette imperfection et sans cette sensibilité obtuse, qui dans la vie

mortelle  paralysent  les  organes,  gênent  leurs  opérations  et  altèrent  les  impressions  des

objets.  Pauvre  ignorante  que  je  suis,  je  désire  vivement  que  votre  bonté  maternelle

m'éclaircisse là-dessus.

Réponse et instruction de notre auguste Maîtresse.

1803.

Ma fille, votre doute est fondé, parce qu'il est certain que, comme  vous l'avez

déclaré,  il  n'y  a  aucun  aliment  matériel  dans  le  ciel;  mais  cela  n'empêche  pas  que  la

nourriture que les anges présentèrent à mon très saint Fils et à moi dans la circonstance que

vous avez indiquée, soit appelée fort à propos un aliment céleste, et je vous ai inspiré ce terme

pour que vous l'employassiez, parce que la vertu de cet aliment venait du ciel et non point de

la terre, où tout est grossier, matériel et fort inefficace. Et afin que vous en connaissiez la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

nature, et la manière dont la divine Providence le forme, vous devez savoir que quand le Très

Haut  daignait  dans  sa  bonté  nous  nourrir  lui-même,  et  suppléer  aux  autres  aliments

ordinaires par celui qu'il nous envoyait miraculeusement par les saints anges, il se servait de

quelque chose de matériel, et le plus souvent d'eau, à cause de la clarté et de la simplicité de

cet  élément,  car  pour  ces  sortes  de  miracles  le  Seigneur  ne  se  sert  point  d'ingrédients

multiples. D'autres fois il nous envoyait du pain et quelques fruits; mais il donnait, par sa

puissance divine, à la moindre de ces choses, une vertu toute particulière et une faveur si

délicieuse, qu'elle surpassait infiniment tout ce que la terre offre de plus exquis et de plus

délicat;  on  n'y  saurait  même  rien  trouver  qui  ne  fût  insipide  en  comparaison  de  cette

nourriture céleste; les exemples suivants vous en donneront une plus juste idée. Le premier

c'est le pain cuit sous la  cendre que le Seigneur procura à Élie, et qui avait une telle vertu,

qu'il lui donna des forces pour marcher jusqu’ à la montagne d'Oreb (1). Le second c'est la

manne, qui s'appelle le pain des anges (2), parce qu'ils la préparaient en coagulant la vapeur

de la terre, et ainsi condensée, puis séparée en forme de grains, ils la répandaient sur le sol;

elle  avait  différentes  saveurs,  ainsi  que  l'Écriture  le  rapporte,  et  en  outre  des  qualités

merveilleuses pour nourrir et fortifier le corps (3). Le troisième exemple c'est le miracle que

fit aux noces de Cana mon très saint Fils, changeant l'eau en vin, et donnant à ce vin un goût

si excellent et si relevé, que tous ceux qui en burent le remarquèrent avec admiration (4).

(1) III Rois., XIX, 6. — (2) Ps. LXXVII, 29. — (3) Exod., XVI, 14 ; Num., XI, 7 ; Sag., XVI, 20 et 21. — (4) Jean.,

II, 10.

1804.

C'est ainsi que la puissance divine donnait une vertu et une saveur surnaturelles

à  l'eau,  ou  bien  la  changeait  en  une  autre  liqueur  très  douce  et  très  délicate;  elle

communiquait la même vertu au  pain et au fruit, et semblait jusqu'à un certain point les

spiritualiser; cet aliment céleste nourrissait le corps, satisfaisait le sens, et réparait les forces

d'une manière admirable, de sorte que la faiblesse humaine s'en trouvait toute fortifiée, toute

allégée, et savait se porter aux œuvres pénibles avec une nouvelle promptitude, sans aucun

dégoût ni aucune pesanteur physique. Telles étaient les qualités que réunissait la nourriture

que les anges nous servirent à mon très saint Fils et à moi après notre long et pénible jeûne;

aussi bien que celle que nous reçûmes en d'autres occasions avec mon époux Joseph (car il

participait à cette faveur), et le Très Haut a exercé la même libéralité envers plusieurs de ses

amis et serviteurs; mais moins fréquemment et avec moins de circonstances miraculeuses

qu'envers  nous.  Voilà,  ma  fille,  la  réponse  à  votre  doute.  Soyez  maintenant  attentive  à

l'instruction qui ressort de ce chapitre.

1805.

Afin  que  vous  pénétriez  mieux  ce  que  vous  y  avez  écrit,  je  veux  que  vous

considériez  les  trois  motifs  qu'a  eus  mon  très  saint  Fils,  entre  plusieurs  autres,  pour

combattre contre Lucifer et ses ministres infernaux, car cette connaissance vous donnera une

plus grande lumière et augmentera vos forces pour leur résister. Or le premier motif fut de

détruire  le  péché  et  l'ivraie  qu'en  faisant  tomber  Adam,  cet  ennemi  sema  en  la  nature

humaine par les sept péchés capitaux, l'orgueil, l'avarice, la luxure et les autres, qui sont les

sept têtes de ce dragon. Et comme Lucifer destina à chacun de ces péchés un démon qui fût

comme le chef de ses compagnons d'iniquité dans la guerre qu'ils feraient aux hommes, avec

des armes propres à leur légion, qui les leur distribuât, qui en réglât l'emploi au moment de

la tentation, et qui fit mettre par ces ennemis, dans les combats qu'ils livreraient aux mortels,

cet ordre confus que vous avez signalé dans la première partie de cette histoire divine; ainsi

mon très saint Fils combattit contre tous ces princes des ténèbres, les vainquit et brisa toutes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

leurs forces par le pouvoir de ses vertus. L'Évangile ne fait mention que de trois tentations,

parce qu’elles furent les plus manifestes ; mais les combats et les victoires de mon adorable

Fils s'étendirent plus loin. Car il vainquit tous ces démons aussi bien que tous les péchés dont

ils étaient les chefs; l'orgueil par son humilité, la colère par sa douceur, l'avarice par le mépris

des richesses, et de même tous les autres. Ces esprits rebelles se sentirent surtout abattus et

découragés, lorsqu’au pied de la croix ils reconnurent avec certitude que Celui qui les avait

vaincus était le Verbe incarné. Dès lors ils appréhendèrent beaucoup (comme vous le direz

dans  la  suite)  d'attaquer  les  hommes,  qui  pourraient  assurément  remporter  de  grands

avantages sur les ennemis de leur salut, s'ils profitaient des victoires de mon très saint Fils.

1806.

Le second motif de son combat fut d'obéir au Père éternel, qui lui ordonna non

seulement de mourir pour les hommes et de les racheter par sa passion et par sa mort, mais

aussi de soutenir cette lutte contre les démons, et de les vaincre par la force spirituelle de ses

vertus incomparables. Le troisième, qui est comme une conséquence des deux autres, fut de

donner aux hommes l'exemple, et de leur enseigner le secret de triompher de leurs ennemis,

afin  qu'aucun  mortel  ne  soit  surpris  d'en  être  tenté  et  persécuté,  et  que  tous  aient  cette

consolation dans leurs tentations, de voir que leur Rédempteur les a essuyées le premier (1).

Sans doute, les siennes furent sous certains rapports différentes, mais au fond elles furent

les  mêmes,  et  avec  plus  de  violence  et  de  malice  du  côté  de  Satan.  Jésus-Christ,  mon

Seigneur, permit que Lucifer et ses partisans déployassent toute leur fureur et toutes leurs

forces contre sa Majesté, afin de les abattre  par sa divine puissance et de les rendre plus

faibles quand ils attaqueraient les hommes, et que ces mêmes hommes les vainquissent avec

plus de facilité s'ils profitaient du bienfait de leur Rédempteur.

(1) Hebr., IV, 15.

1807.

Tous les mortels ont besoin de ces leçons s'ils veulent vaincre le démon; mais

vous, ma fille, vous en avez plus besoin qu'une foule de générations entières, parce que ce

dragon est fort irrité contre vous, et que vous êtes naturellement incapable de lui résister si

vous ne vous prévalez de mes instructions et de l'exemple de mon très saint Fils. Il faut avant

tout vaincre le monde et la chair, celle-ci en la mortifiant avec une prudente rigueur, celui-là

en le fuyant et en vous retirant dans le secret de votre intérieur; vous surmonterez ces deux

ennemis si vous ne sortez point de cette sage retraite, si vous ne négligez point les faveurs et

les lumières que vous y recevez, et, si vous n'aimez aucune chose visible qu'autant que la

charité  bien  ordonnée  vous  le  permettra.  Je  vous  en  renouvelle  le  souvenir  et  le

commandement que je vous ai fait plusieurs fois, car le Seigneur vous a donné un naturel qui

ne  se  contente  pas  d'aimer  médiocrement;  et  nous  voulons  que  cette  faculté  d'aimer  soit

toute  consacrée  à  notre  amour,  et  afin  de  n'y  trouver  aucun  obstacle,  vous  devez  ne  pas

consentir  au  moindre  mouvement  de  vos  appétits,  ni  permettre  à  vos  sens  le  moindre

exercice, si ce n'est pour la gloire du Très Haut et pour faire ou souffrir quelque chose en vue

de son amour et du bien de votre prochain. Si vous m'obéissez en tout, je veillerai à ce que

vous soyez fortifiée comme une citadelle, afin que vous combattiez généreusement pour le

Seigneur (1) contre ce cruel dragon; et vous serez environnée de mille boucliers (2), à l'abri

desquels vous pourrez repousser et poursuivre votre adversaire. Mais vous vous souviendrez

de vous prévaloir toujours contre lui des paroles sacrées et de l'Écriture sainte, sans vous

amuser à de longs raisonnements avec un ennemi si rusé, car de faibles créatures ne doivent

point  entamer  de  conférences  ni  entrer  en  pourparlers  avec  leur  mortel  ennemi,  avec  le

maître des mensonges, puisque mon très saint Fils, qui avait une puissance et une sagesse

infinies, ne l'a pas fait, afin que les âmes apprissent par son exemple à user de circonspection

vis-à-vis du démon. Armez-vous d'une foi vive, d'une ferme espérance, d'une charité ardente

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

accompagnée d'une profonde humilité; ce sont ces vertus-là qui renversent le dragon ; loin

d'oser leur tenir tête, il prend devant elles la fuite, parce qu'elles valent de puissantes armées

pour abattre sa superbe arrogance.

(1) I Rois., XXIV, 28. — (1) Cant., IV, 4

CHAPITRE XXVII.

Notre Rédempteur Jésus-Christ sort du désert, s'en retourne

auprès de saint Jean, et s'occupe dans la Judée à disposer le

peuple jusqu'à la vocation des premiers disciples. — L'auguste

Marie connaissait et imitait les œuvres de son très saint Fils.

1808.

Notre Sauveur Jésus-Christ ayant atteint les fins sublimes et mystérieuses de son

jeûne et de sa solitude dans le désert par les victoires qu'il remporta sur le démon et sur tous

les vices, résolut d'en sortir pour continuer les œuvres de la rédemption des hommes que son

Père éternel lui avait recommandées. Mais avant d'exécuter son dessein, il se prosterna et

glorifia  son  Père,  lui  rendant  des  actions  de  grâces  pour  tout  ce  qu'il  avait  opéré  par

l'humanité sainte pour la gloire de la Divinité et pour le bien du genre humain. Il fit ensuite

une très fervente prière pour ceux qui à son imitation se retireraient, soit pour toute leur vie,

soit pour quelque temps, dans des lieux solitaires, pour suivre ses traces et s'appliquer à la

contemplation et aux saints exercices loin du monde et de ses embarras. Le Très Haut lui

promit de les favoriser, de leur dire au cœur des paroles de vie éternelle (1), et de les prévenir

de  grâces  singulières  et  de  douces  bénédictions  (2),  s'ils  se  disposaient  de  leur  côté  à  les

recevoir  et  à  y  correspondre.  Après  cela,  il  demanda  comme  homme  véritable,  au  Père

éternel, la permission de sortir du désert, et assisté de saints anges, il en sortit.

1809.

Notre  divin  Maître  prit  le  chemin  du  Jourdain,  où  son  grand  précurseur

continuait  de  baptiser  et  de  prêcher,  afin  qu'en  le  voyant  le  saint  rendît  un  nouveau

témoignage de sa divinité et de son ministère de Rédempteur. Le Seigneur eut aussi égard à

l'affection  du  fils  d'Élisabeth,  qui  souhaitait  de  jouir  encore  de  sa  présence  et  de  ses

entretiens. Car du moment où le saint précurseur avait vu pour la première fois le Sauveur,

lors  de  son  baptême,  son  cœur  était  resté  tout  enflammé  et  subjugué  par  cette  secrète  et

divine force qui attirait toute chose au Christ; seulement elle excitait un plus vif amour dans

les cœurs qui se trouvaient mieux disposés, comme l'était celui de saint Jean. Le Sauveur

arriva  en présence du  Baptiste (ce fut la seconde fois qu'ils se virent), et à l'instant où le

Seigneur s’en approchait, les premières paroles que prononça le précurseur furent celles que

rapporte l'évangéliste : Ecce Agnus Dei, ecce qui tollit peccata mundi  : Voilà l'Agneau de

Dieu,  voilà  celui  qui  ôte  les  péchés  du  monde  (3).  Saint  Jean  rendit  ce  témoignage  en

montrant notre Seigneur Jésus-Christ, et s'adressant aux personnes qui étaient près de lui

pour recevoir le baptême et pour ouïr sa prédication, il ajouta : C'est celui dont j'ai dit : Il

vient un homme après moi qui a été élevé au-dessus de moi, parce qu'il était avant moi, et

je ne le connaissais point; mais c'est afin qu'il fut connu que je suis venu baptiser dans l'eau

(4).

(1) Os., II, 14. — (2) Ps., XX, 6. — (3) Jean., I, 39. — (4) Jean., I, 30.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1810.

Le  saint  Précurseur  dit  ces  paroles,  parce  qu'avant  que  notre  Seigneur  Jésus-

Christ vint à lui pour recevoir le baptême il ne l'avait pas vu, et il n'avait pas encore eu non

plus  la  révélation  de son  arrivée,  telle  qu'il l'eut  alors,  comme  je  l'ai  marqué  au  chapitre

XXIVe  de  ce  livre.  Ensuite  le  saint  ajouta  qu'il  avait  vu  le  Saint  Esprit  descendre  sur  le

Sauveur pendant qu'il le baptisait (1), et qu'il avait rendu témoignage à la vérité en disant

que le Christ était le Fils de Dieu. Car pendant que le Seigneur se trouvait au désert, les Juifs

envoyèrent de Jérusalem quelques lévites au saint Précurseur, comme le raconte saint Jean

(2), pour savoir de lui qui il était, et le reste, que cet évangéliste rapporte. Alors Baptiste

répondit  qu'il  baptisait  dans  l'eau,  mais  qu'il  y  en  avait  au  milieu  d'eux  un  qu'ils  ne

connaissaient point (en effet, le Seigneur s'était mêlé à la foule sur les bords du Jourdain);

que celui-là venait après lui, et qu'il n'était pas digne de délier les courroies de sa chaussure.

De  sorte  que  quand  notre  Sauveur  sortant  du  désert  alla  voir  une  seconde  fois  son

Précurseur, le saint l'appela Agneau de Dieu, et rendit le même témoignage qu'il avait rendu

aux pharisiens peu de temps auparavant; il dit en outre qu'il avait vu le Saint-Esprit sur sa

tête, comme il lui avait été révélé qu'il le verrait. Saint Matthieu et saint Luc ajoutent (3)

qu'on entendit la voix du Père, quoique saint Jean ne mentionne que l'apparition du Saint-

Esprit sous la forme d'une colombe, parce que le Précurseur n'en déclara pas davantage aux

Juifs.

(1) Ibid.. 32. — (2) Ibid., 19, etc. — (3) Matth., III, 17 ; Luc., III, 22.

1811.

Du fond de sa retraite, la Reine du ciel connut la fidélité qu'eut le Précurseur de

confesser qu'il n'était point le Christ, et d'attester la divinité du Sauveur lui-même, par les

témoignages que j'ai rapportés; et en reconnaissance elle pria le Seigneur de récompenser

son très fidèle serviteur. C'est ce que le Tout Puissant fit avec munificence; car il l'éleva au-

dessus de tous ceux qui sont nés de la femme; et comme Baptiste ne voulut point accepter le

titre de Messie qu'on lui offrait, le Seigneur résolut de lui décerner l'honneur qu'il pouvait,

sans être le Messie, recevoir entre les hommes. Dans cette entrevue de notre Rédempteur

Jésus-Christ avec saint Jean, le glorieux Précurseur fut rempli de nouveaux dons du Saint-

Esprit. Quelques-unes des personnes présentes qui lui avaient entendu dire :  Ecce Agnus

Dei,  frappées  de  ses  discours,  lui  demandèrent  quel  était  celui  dont  il  parlait.  Alors  le

Sauveur, laissant le Baptiste instruire, comme je l’ai dit, les auditeurs de la vérité, quitta ce

lieu pour prendre le chemin de Jérusalem, après n'avoir passé que fort peu de temps avec

son  Précurseur.  Il  ne  se  rendit  pourtant  pas  directement  à  la  sainte  cité;  car  il  employa

plusieurs  jours  à  visiter  auparavant  divers  villages,  où  il  enseignait  les  hommes  d'une

manière secrète, les avertissait que le Messie était au monde, les faisait entrer par sa doctrine

dans le chemin de la vie éternelle, et en envoyait la plupart recevoir le baptême de saint Jean,

afin qu'ils se préparassent par la pénitence à profiter de la rédemption.

1812.

Les  évangélistes  ne  disent  point  où  demeura  notre  Sauveur  dans  cette

conjoncture, ni quelles œuvres il fit, ni le temps qu'il y employa. Mais il m'a été déclaré que

sa Majesté resta près de dix mois en Judée, sans retourner à Nazareth pour voir sa très sainte

Mère, et sans entrer en Galilée, jusqu'à ce qu'allant trouver son Précurseur dans une autre

occasion, le même saint dit une seconde fois : Ecce Agnus Dei (1); et alors saint André et les

premiers  disciples  ayant  ouï  dire  ces  paroles  à  Baptiste,  suivirent  le  Seigneur,  qui  appela

ensuite saint Philippe, comme le raconte l’évangéliste saint Jean (2). Le Sauveur employa

ces dix mois à instruire les âmes et à les préparer par ses grâces, par sa doctrine et par des

bienfaits  admirables,  afin  qu'elles  sortissent  de  ce  mortel  aveuglement  dans  lequel  elles

étaient, et qu'ensuite lorsqu'il commencerait à prêcher et à faire des miracles publics, elles

fussent plus promptes à embrasser la foi au Rédempteur et à le suivre; comme il arriva à

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

plusieurs de ceux qu'il avait instruits. Il est vrai qu'il ne s'entretint point pendant ce temps

avec les pharisiens et les docteurs de la loi; parce qu'ils n'étaient pas fort disposés à croire

que le Messie fût venu, eux qui ne voulurent pas même admettre cette vérité lorsqu'elle fut

confirmée par la prédication, les miracles et les témoignages si éclatants de notre Seigneur

Jésus- Christ (3). Mais cet adorable Sauveur parla pendant ces dix mois aux humbles et aux

pauvres (4), qui méritèrent ainsi d'être les premiers à recevoir les lumières de sa doctrine, et

il fit en leur faveur d'insignes miséricordes dans le royaume de Judée, non seulement par ses

instructions particulières et ses grâces secrètes, mais aussi par quelques miracles cachés; de

sorte  qu'on  le  regardait  déjà  comme  un  grand  prophète  et  un  saint  personnage.  Par  ce

premier enseignement, il porta une foule de personnes à sortir du péché, et à chercher le

royaume de Dieu qui commençait à s'approcher, et qui allait se manifester par la prédication

évangélique et par la rédemption que le Seigneur voulait bientôt opérer dans le monde.

(1) Jean., I, 36. — (2) Ibid., 43. — (3) Matth., XI, 5. — (4) Luc., IV, 18

1813.

Notre  grande  Reine  était  toujours  à  Nazareth,  où  elle  connaissait  toutes  les

œuvres de son très saint Fils, tant par la lumière divine, comme je l'ai expliqué, que par les

détails que lui donnaient les mille anges qui l'assistaient toujours sous une forme visible en

l'absence du Rédempteur. Et pour l'imiter en tout avec la plénitude possible, elle sortit de sa

retraite  en  même  temps  que  cet  adorable  Seigneur  quitta  le  désert,  et  comme  sa  divine

Majesté, quoiqu'elle ne pût point augmenter sa charité, la témoigna néanmoins avec une plus

vive ferveur après avoir vaincu le démon par le jeûne et par la pratique de toutes les vertus,

de même l'auguste Vierge, enrichie des grâces nouvelles qu'elle avait acquises, et animée d'un

zèle plus ardent que jamais, sortit pour imiter les œuvres de son très saint Fils en faveur des

mortels, et pour recommencer son office de Précurseur. Notre céleste Maîtresse sortit de sa

maison de Nazareth, et parcourut les villages circonvoisins, accompagnée de ses anges, et

par  la  plénitude  de  sa  sagesse  et  sa  puissance  de  Reine  de  l'univers,  elle  y  fit  de  grandes

merveilles, mais toujours d'une manière secrète, imitant la conduite du Verbe incarné dans

la Judée. Elle annonça la venue du Messie sans découvrir qui il était, et montra a beaucoup

de  personnes  le  chemin  de  la  vie;  elle  les  retirait  du  péché,  elle  chassait  les  démons,  elle

dissipait  les  ténèbres  de  l'erreur  et  de  l'ignorance,  et  préparait  les  esprits  à  recevoir  la

rédemption et à croire en Celui qui en était l'auteur. Outre ces bienfaits qu'elle répandait sur

les âmes, elle accordait souvent des grâces temporelles, guérissant les malades, consolant les

affligés, visitant les pauvres. Et quoiqu'elle pratiquât plus fréquemment ces œuvres envers

les femmes, elle en fit aussi plusieurs en faveur des hommes, qui participaient surtout à ces

secours et au bonheur d'être visités par la Reine des anges et de toutes les créatures, lorsqu'ils

étaient pauvres et méprisés.

1814.

Notre auguste Princesse continua ces charitables visites tout le temps que son

très saint  Fils  employa  en  Judée  pour  instruire  le  peuple,  et  elle  l'imita  constamment  en

toutes  ses  œuvres,  jusqu'à  aller  à  pied  comme  sa  divine  Majesté;  et  si  elle  retournait

quelquefois à Nazareth, elle reprenait bientôt ses pérégrinations. Pendant ces dix mois elle

mangea fort peu, parce qu'elle se trouva si fortifiée par cet aliment céleste que son adorable

Fils lui envoya du désert, comme je l'ai dit au chapitre précédent, qu'elle eut assez de forces

non seulement pour faire tous ses voyages à pied, mais encore pour pouvoir se passer bien

souvent de la nourriture commune. La bienheureuse Dame eut aussi connaissance de ce que

faisait saint Jean, qui prêchait et baptisait sur le bord du Jourdain, comme on l'a vu plus

haut.  Elle  lui  envoya  en  diverses  occasions  plusieurs  de  ses  anges,  pour  le  consoler  et  le

récompenser  en  quelque  sorte  de  la  fidélité  qu'il  montrait  à  son  Dieu.  Au  milieu  de  ces

occupations, cette tendre Mère éprouvait de pénibles langueurs, que lui causait l'amour saint

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et naturel qu'elle portait à son très saint Fils; elle ne cessait de l'appeler par ses soupirs et ses

gémissements,  et  ils  pénétraient  d'une  amoureuse  compassion  le  cœur  du  divin  Maître.

Toutefois, avant qu'il retournât à Nazareth pour lui procurer la consolation de sa présence,

et qu'il commençât à opérer des merveilles et à prêcher en public, il arriva ce que je dirai dans

le chapitre qui suit.

Instruction que la Reine du ciel m’a donnée.

1815.

Ma  fille,  je  réduis  pour  vous  la  doctrine  de  ce  chapitre  à  deux  avis  fort

importants. Le premier, c'est que vous aimiez la solitude, et tâchiez de la garder avec un soin

particulier, afin que vous obteniez les bénédictions que mon très saint Fils a méritées, et les

promesses  qu'il  a  faites  à  ceux  qui  l'imiteraient  en  ce  point.  Tâchez  d'être  toujours  seule

quand, par l'obéissance, vous ne serez pas obligée de converser avec les créatures; et si vous

quittez alors votre retraite, portez-la avec vous dans le secret de votre cœur, de sorte que vos

sens extérieurs et l'usage que vous en ferez ne soient pas capables de vous en priver. Vous ne

devez faire que passer à travers les occupations sensibles, pour vous réfugier aussitôt et vous

retrancher  dans l'ermitage de votre intérieur; et, afin que vous y restiez  seule, ne donnez

aucune entrée aux images des créatures, qui bien souvent attachent plus fortement que les

réalités mêmes, ou du moins embarrassent toujours le cœur et lui ôtent sa liberté. Ce serait

une chose indigne que vous arrêtassiez le vôtre au moindre objet passager; mon très saint fils

veut que vous le lui donniez tout entier, et c'est ce que j'exige aussi. Le second avis, c'est que

vous ayez une grande estime de votre âme, pour la conserver en toute pureté. Et, quoique ce

soit  ma  volonté  que  vous  travailliez  au  salut  de  tous  vos  frères,  je  veux  surtout  que  vous

imitiez mon adorable Fils et votre Maîtresse en ce que nous avons fait en faveur des plus

pauvres et des plus méprisés du monde. Ces petites gens demandent bien souvent le pain du

conseil et de la doctrine, et elles ne trouvent personne qui le leur distribue (1), comme aux

puissants et aux riches du monde, qui sont entourés de nombreux conseillers. Beaucoup de

ces pauvres et de ces infortunés viennent à vous; accueillez-les avec la compassion qu'ils vous

inspirent; prodiguez-leur les, consolations et les marques d'une tendre affection, afin qu'ils

reçoivent avec leur sincérité naturelle la lumière et le conseil, sauf à agir différemment avec

les autres, qui passent pour plus capables.

Cherchez à gagner ces âmes qui, au milieu des misères temporelles, sont si précieuses devant

Dieu; et, afin que celles-ci aussi bien que les autres ne perdent point le fruit de la rédemption,

je  veux  que  vous  travailliez  sans  cesse  à  leur  salut,  fallût-il,  pour  y  réussir,  sacrifier  votre

propre vie.

(1) Lam., IV, 4.

CHAPITRE XXVIII.

Note Rédempteur Jésus-Christ commence à appeler et à

recevoir ses disciples en présence de son précurseur. — Il se

met à prêcher publiquement.

— Le Très Haut ordonne à l'auguste Marie de suivre son très

saint Fils.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1816.

Notre Sauveur ayant employé les dix mois qui suivirent son jeûne à visiter les

villages  de  la  Judée,  opérant  comme  à  l'ombre  de  grandes  merveilles,  résolut  de  se

manifester  au  monde;  non  qu'il  se  fût  auparavant  caché  pour  parler  de  la  vérité  qu'il

enseignait, mais parce qu'il ne s'était point encore annoncé comme le Messie et le Maître de

la vie, et que le moment de se faire connaître approchait, selon qu'il avait été déterminé par

la sagesse infinie. C'est pour cela que le divin Messie retourna vers son précurseur, afin que,

par le témoignage qu'il lui appartenait, à raison de son office, de donner à la face du monde,

la lumière commençât de luire dans les ténèbres (1). Le saint fut informé par une révélation

divine de la venue du Sauveur, et que le temps était arrivé où il se ferait connaître pour le

Rédempteur du monde et le véritable Fils du Père éternel. Déjà prévenu par cette révélation,

il vit le Sauveur qui venait vers lui, et soudain il s'écria, transporté d'une joie ineffable en

présence de ses disciples : Ecce Agnus Dei (2); Voilà l'Agneau de Dieu, le voilà. Ce témoignage

rappelait et supposait non seulement celui qu'il avait rendu autrefois à Jésus-Christ par les

mêmes  paroles,  mais  aussi  la  doctrine  qu'il  avait  plus  particulièrement  enseignée  à  ses

disciples les plus assidus, et ce fut comme s'il leur eût dit : Voilà l'Agneau de Dieu, dont je

vous  ai  parlé,  qui  est  venu  pour  racheter  le  monde  et  ouvrir  le  chemin  du  ciel.  Ce  fut  la

dernière fois que Baptiste vit notre Sauveur selon les voies naturelles, car il jouit encore de

sa vue et de sa présence par un autre moyen à l'heure de sa mort, comme je le dirai en son

lieu.

(1) Jean., I, 5. — (2) Jean., I, 29 et 36 .

1817.

Deux des premiers  disciples qui  se trouvaient avec saint Jean ouïrent ce qu'il

venait de dire, et, touchés de son témoignage et de la grâce qu'ils reçurent intérieurement de

notre Seigneur Jésus-Christ, ils le suivirent; et lui, se retournant amoureusement vers eux,

leur, demanda ce qu'ils cherchaient (1). Et ils lui répondirent qu'ils souhaitaient savoir où il

logeait; alors il leur permit de le suivre, et ils restèrent avec lui ce jour-là, comme le raconte

l'évangéliste saint Jean (2), qui dit que l'un des deux disciples était saint André, frère de saint

Pierre, sans indiquer le nom de l'autre. Mais, selon ce que j'ai appris, c'était l'évangéliste lui-

même, qui ne voulut point se désigner à cause de sa grande modestie. Ainsi ils furent, lui et

saint  André,  les  prémices  de  l'apostolat  en  cette  première  vocation;  car  les  premiers  ils

suivirent le Sauveur, sur le seul témoignage extérieur de Baptiste, dont ils étaient disciples,

sans aucune autre vocation sensible du Seigneur lui-même. Aussitôt saint André chercha son

frère Simon, et lui dit comment il avait trouvé le Messie, qui s'appelait Christ (3), et il le mena

à Jésus, qui, l'ayant considéré, lui dit : Vous êtes Simon, fils de Jonas ; vous serez appelé

Céphas, ce qui signifie Pierre. Tout cela eut lieu dans les confins de la Judée, et le Seigneur

résolut d'entrer le jour suivant en Galilée; et ayant rencontré Philippe, il lui dit de le suivre.

Ensuite  Philippe appela Nathanaël, et lui raconta ce qui lui était arrivé, et comme ils avaient

trouvé le Messie, qui était Jésus de Nazareth, et il le mena vers lui. Après les entretiens qui

se passèrent avec Nathanaël, et que saint Jean rapporte à la fin du chapitre premier de son

Évangile,  ce  digne  Israélite  eut  la  cinquième  place,  parmi  les  disciples  de  notre  Seigneur

Jésus-Christ.

(1) Ibid., 38 . — (2) Ibid., 39. — (3) Jean., I, 41,

1818.

Notre  Sauveur,  accompagné  de  ces  cinq  disciples,  qui  étaient  les  premiers

fondements de la nouvelle Église, entra dans la province de Galilée, prêchant et baptisant

publiquement. Telle fut la première vocation de ces apôtres, qui ne se trouvèrent pas plutôt

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

avec leur véritable Maître, qu'ils furent éclairés d'une nouvelle lumière et enflammés d'un

nouveau feu de l'amour divin, cet aimable Seigneur les ayant prévenus de ses plus douces

bénédictions (1). Il n'est pas possible d'exprimer combien coûtèrent à notre divin Maître la

vocation et l'éducation de ces premiers disciples, aussi bien que des autres sur lesquels il

voulait fonder son Église. Il les chercha avec un zèle et une sollicitude extraordinaires, les

encouragea  par  de  puissants,  fréquents  et  efficaces  appels  de  sa  grâce,  éclaira  leur

intelligence des plus hautes lumières, et enrichit leur cœur des dons les plus précieux, les

reçut avec une bonté admirable, les nourrit du très doux lait de sa doctrine, les supporta avec

une patience invincible, et les caressa comme le père le plus tendre caresse de tout petits

enfants bien-aimés. Nous sommes naturellement si lourds et si grossiers quand il s'agit de

nous  élever  aux  matières  sublimes,  spirituelles  et  délicates  de  la  vie  intérieure,  dans

lesquelles  ils  devaient  être  non  seulement  des  disciples  parfaits,  mais  aussi  des  maîtres

consommés du monde et de l'Église ! Quelle tâche n'était-ce pas que de les former et de les

faire passer de leur condition terrestre à l'état céleste et divin auquel le Seigneur les appelait

par sa doctrine et par  son exemple! Sa Majesté a donné par sa conduite à leur égard une

grande leçon de patience, de douceur et de charité aux prélats, aux princes et aux supérieurs,

en  leur  montrant  comment  ils  doivent  gouverner  les  personnes  qui  leur  sont  soumises.

L’assurance qu'elle nous a laissée, à nous autres pécheurs, de sa clémence paternelle, n'a pas

été moindre; car si elle l'a porté à souffrir les défauts, les manquements, les inclinations et

les passions naturelles des apôtres et des disciples, cette clémence ne s'est point épuisée en

eux; au contraire, elle n'a répandu sur eux ses trésors avec une abondance si merveilleuse,

que  pour  nous  empêcher  de  perdre  courage  parmi  les  misères  et  les  imperfections

innombrables auxquelles nous expose sur la terre la fragilité de la nature.

(1) Ps. XX, 3.

1819.

la Reine du ciel avait connaissance par les voies dont j'ai parlé ailleurs de toutes

les merveilles que notre Sauveur opérait en la vocation des apôtres et des disciples et en sa

prédication.  Elle  en  rendait  des  actions  de  grâces  au  Père  éternel  au  nom  des  premiers

disciples;  elle  les  reconnaissait  et  les  adoptait  intérieurement  pour  ses  enfants  spirituels,

comme ils l'étaient de notre Seigneur Jésus-Christ; et elle les offrait à sa divine Majesté avec

de nouveaux cantiques de louange et avec une joie indicible. A l'occasion de la vocation des

premiers  disciples,  elle  eut  une  vision  particulière  en  laquelle  le  Très-Haut  lui  manifesta

derechef  ce  que  sa  sainte  et  éternelle  volonté  avait  déterminé  touchant  l'économie  de  la

rédemption  des  hommes  et  la  manière  dont  elle  devait  commencer  à  s'accomplir  par  la

prédication de son très saint Fils; et là-dessus le Seigneur lui dit : « Ma Fille, ma Colombe,

mon Élue entre mille, il faut que vous vous associez à mon Fils unique et au vôtre dans les

peines  qu'il  doit  souffrir  en  l'œuvre  de  la  rédemption  du  genre  humain.  Le  temps  de  son

épreuve approche, et voici venir le moment ou, apaisé par son sacrifice, j'ouvrirai les trésors

de ma sagesse et de ma bonté pour enrichir les hommes. Je veux, par l'entremise de leur

Restaurateur, les tirer de la servitude du péché et du démon, et combler de mes grâces et, de

mes dons les cœurs de tous les mortels qui se disposeront à reconnaître mon Fils incarné, et

à le suivre comme leur chef, et leur guide dans les voies que je leur ai tracées pour les faire

parvenir au bonheur éternel. Je veux enrichir les pauvres, abaisser les superbes, élever les

humbles et éclairer ceux qui sont plongés dans les ténèbres de la mort (1). Je veux exalter mes

amis et mes élus, et faire éclater la gloire de mon saint nom. Je veux ; ma chère Colombe,

qu'en cet accomplissement de ma volonté éternelle, vous coopériez avec Mon Fils bien-aimé,

et que vous le suiviez et l'imitiez, car je serai avec vous en tout ce que vous ferez.

(1) Isa., IX, 2.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1820.

«  Suprême  Roi  de  l'univers  (répondit  la  très  pure  Marie),  de  qui  toutes  les

créatures reçoivent l'être et la conservation, quoique je ne sois que cendre et que poussière,

je parlerai, si votre bonté me le permet, en votre divine présence (1). Agréez donc, ô Dieu

éternel, le cœur de votre servante; elle vous l'offre tout prêt à exécuter ce qui sera de votre

bon plaisir. Agréez, Seigneur, le sacrifice et l'holocauste que je vous fais, non seulement du

bout  des  lèvres,  mais  du  plus  intime  de  mon  âme  pour  obéir  à  l'ordre  de  votre  sagesse

éternelle que vous intimez à votre servante. Me voici prosternée aux pieds de votre Majesté

souveraine; que  votre volonté s'accomplisse  pleinement en moi. Mais s'il était possible, ô

puissance  infinie,  que  je  mourusse  avec  votre  Fils  et  le  mien,  ou  que  je  souffrisse  pour

l'empêcher de mourir, ce serait le comble de tous mes désirs et la plénitude de ma joie; le

glaive de votre justice devrait faire en moi la blessure, puisque j'ai été plus voisine du péché.

Cet adorable Sauveur est impeccable par nature et par les dons de sa divinité. Je sais, ô très

juste Roi qu'ayant été offensé par le péché de l'homme, votre équité exige que la satisfaction

vous soit offerte par une personne égale à votre Majesté. Toutes les simples créatures sont

infiniment éloignées de cette dignité; mais, aussi il est vrai que la moindre des œuvres de

votre  Fils  incarné  est  plus  que  suffisante  pour  la  rédemption  du  monde,  et  combien  ce

charitable Seigneur  n'en  a-t-il  pas faites pour  les  hommes  !  Si  donc il  est  possible que  je

meure pour conserver sa vie, qui est d'un prix inestimable, j'y suis toute disposée. Et si votre

décret  est  immuable,  permettez  au  moins,  s'il  vous  plaît,  Père  souverain  de  toutes  les

créatures, que je vous sacrifie ma vie avec la sienne. Je me soumettrai en cela à tout ce que

vous voudrez, comme je me soumets à l'ordre que vous me donnez de suivre votre Fils et le

mien dans ses afflictions et dans ses peines. Soutenez-moi de votre main puissante, afin que

je réussisse à l'imiter, et à me conformer comme je le souhaite à votre bon plaisir. »

(1) Gen., XVIII, 27.

1821.

Mes paroles ne sauraient exprimer davantage ce qui m'a été découvert des actes

héroïques et admirables de notre grande Reine, quand elle reçut ce commandement du Très

Haut, ni mieux dépeindre l'ardeur incompréhensible avec laquelle elle désirait souffrir pour

empêcher  la  passion  et  la  mort  de  son  adorable  Fils,  ou  mourir  avec  lui.  Que  si  les  vifs

sentiments  d'un  saint  amour,  même  lorsqu'il  aspire  à  des  choses  impossibles,  touchent

tellement Dieu, qu'il s'en contente, qu'il s'y complait, pourvu qu'ils partent d'un cœur sincère

et droit, et qu'il les récompense comme s'ils avaient abouti à des œuvres, qui pourra pénétrer

ce que mérita la Mère de la grâce et de la belle dilection par l'amour avec lequel elle fit ce

sacrifice de sa vie? Les hommes ni les Anges ne sauraient comprendre un si haut mystère

d'amour  ;  car  les  souffrances  et  la  mort  lui  auraient  été  fort  douces,  et  elle  ressentit  une

douleur beaucoup plus grande de ne point mourir avec son Fils que de vivre en le voyant

souffrir et mourir. Du reste j'aurai lieu d'en parler plus longuement. On peut découvrir par

cette vérité la ressemblance qu'à la gloire de la très pure Marie avec celle de Jésus- Christ, et

celle que la grâce et la sainteté de cette noble Dame eurent avec leur exemplaire, puisque la

gloire, la grâce, la sainteté répondirent à cet amour, qui s'éleva  au plus haut degré qu'on

puisse imaginer en une simple créature. Notre auguste Reine sortit dans ces dispositions de

la  vision  que  je  viens  de  rapporter;  et  le  Très  Haut  ordonna  de  nouveau  aux Anges  qui

l'assistaient,  de  l'accompagner  et  de  la  servir  en  tout  ce  qu'elle  devait  faire;  ils  obéirent

comme de très fidèles ministres du Seigneur; et ils l'assistaient d'ordinaire sous une forme

visible, l'accompagnant et la servant partout.

Instruction que j'ai reçue de la très sainte Vierge.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1822.

Ma fille, toutes les œuvres de mon très saint Fils manifestent l'amour de Dieu

pour les créatures, et prouvent combien il est différent de celui qu'elles ont entre elles; car

comme  elles  sont  si  faibles  et  si  intéressées,  elles  ne  se  décident  ordinairement  à  aimer

qu'excitées  par  l'espoir  de  quelque  bien  qu'elles  supposent  en  ce  qu'elles  aiment;  ainsi

l'amour d'une créature naît du bien qu'elle trouve en l'objet qu'elle se propose d'aimer. Mais

l'amour divin a son principe en lui-même, et il est assez puissant pour faire ce qu'il veut; c'est

pourquoi il ne recherche point la créature parce qu'il la croit digne; au contraire, il l'aime

pour la rendre digne en l'aimant. Il n'est donc point d'âme qui doive se méfier de la bonté de

Dieu. Toutefois la certitude de cette vérité ne doit pas non plus inspirer une confiance vaine

et téméraire, et faire espérer à l'homme que l'amour divin opèrera en lui les effets de la grâce,

dont  il  se  rend  indigne;  car  le  Très-Haut  observe  en  cet  amour  et  en  ses  dons  un  ordre

d'équité très mystérieux; il aime toutes les créatures, et il veut que toutes soient sauvées (1);

néanmoins  en  la  distribution  de  ses  dons  et  des  effets  de  son  amour,  qu'il  ne  refuse  à

personne, il y a un certain poids du sanctuaire, avec lequel ils sont partagés. Et comme les

mortels ne peuvent point pénétrer ce secret, ils doivent tâcher de ne pas perdre la première

grâce et de répondre à leur première vocation; parce qu'ils ne savent pas si l'ingratitude qu'ils

commettent en y manquant ne les privera point de la seconde; tout ce qu'ils peuvent savoir,

c'est qu'elle ne leur sera point refusée s'ils ne s'en rendent pas indignes. Ces effets de l'amour

divin commencent dans les âmes par une illustration intérieure, afin qu'à la faveur de cette

lumière les hommes soient avertis et convaincus de leurs péchés, de leur mauvais état et du

péril de la mort éternelle auquel ils s'exposent. Mais leur orgueil les rend si stupides et si

pesants, que beaucoup ferment les yeux à la lumière (2) ; d'autres sont si languissants, qu'ils

ne se meuvent qu'avec peine, et ne se résolvent jamais à répondre à leurs obligations, et c'est

pour cela qu'ils ne profitent point de la première efficace  de l'amour de Dieu, et qu'ils se

mettent dans l'impossibilité d'en recevoir d'autres effets. Et comme ils ne peuvent ni éviter

le mal ni faire le bien (3), ni même le connaître sans le secours de la grâce, il arrive qu’ils se

précipitent d'un abîme dans plusieurs autres (4); parce que ne profitant point de la grâce

qu'ils rejettent, et se rendant indignes de nouveaux secours, ils tombent inévitablement, par

une pente de plus en plus rapide, dans les péchés les plus abominables.

(1) I Tim., II, 4. — (2) Ps., IV, 3. — (3) Jean., XV, 5. — (4) Ps. XLI, 8.

1823.

Soyez donc attentive, ma très chère fille, aux lumières que l'amour du souverain

Seigneur  a  produites  en  votre  âme,  puisque  quand  vous  n'auriez  reçu  que  celle  qui  vous

découvre les mystères de ma vie, vous vous trouveriez dans de si grandes obligations, que si

vous ne les remplissiez pas, vous seriez devant Dieu et devant moi, devant les anges et devant

les  hommes,  plus  répréhensible  qu'aucun  autre  de  vos  semblables.  Que  la  conduite  des

premiers disciples de mon très saint Fils, et la promptitude avec laquelle ils l'ont suivi et imité

vous servent d'exemple. Car si la Majesté suprême leur a fait une grâce très particulière en les

supportant et en se chargeant elle- même de leur éducation, ils y ont répondu de leur côté, et

ont mis en pratique la doctrine de leur Maître ; et quoiqu'ils fussent naturellement fragiles,

ils ne se mettaient point dans l'impossibilité de recevoir d'autres plus grands bienfaits de la

divine droite, et ils étendaient leurs désirs au-delà de leurs forces. Pourquoi vous ai-je révélé

aujourd'hui quelque chose de mes œuvres, sinon pour que vous m'imitiez dans ces élans, dans

ces  épanchements  d'un  amour  aussi  sincère  qu'ingénieux,  et  dans  ces  désirs  que  j'eus  de

mourir pour mon très saint Fils et avec lui, s'il m'eût été permis? Préparez votre cœur à se

pénétrer de ce que dans la suite je vous apprendrai de la mort de l'adorable Rédempteur, et

de l'histoire du reste de ma vie; par-là vous pratiquerez ce qui sera le plus parfait et le plus

saint. Je veux aussi, ma fille, vous communiquer un sujet de plainte que j'ai contre les mortels,

et qui s'applique presque à tous, comme je vous l'ai témoigné ailleurs; c'est touchant le peu

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de soin qu'ils prennent de savoir ce que mon Fils et moi avons fait pour eux. On les voit se

consoler en y croyant à peine (1), et les ingrats ne considèrent point le bien que leur procure

chacune  de  nos  œuvres,  ni  le  retour  qu'elles  méritent.  Ne  me  donnez  point  ce  déplaisir,

puisque je vous rends capable et vous fais part de tant d'augustes mystères, dans lesquels

vous trouverez la lumière, la doctrine et la pratique de la perfection la plus sublime. Élevez-

vous  au-dessus  de  vous-même,  soyez  diligente  à  faire  le  bien,  afin  que  vous  receviez  une

augmentation de grâce, et qu'en y coopérant, vous amassiez chaque jour de nouveaux mérites

et vous vous assuriez les récompenses éternelles.

(1) Lam., III, 18.

CHAPITRE XXIX.

Notre Sauveur Jésus-Christ retourne à Nazareth avec les cinq

premiers disciples, et baptise sa très sainte Mère. — Ce qui

arriva dans cette circonstance.

1824.

L'édifice mystique de l'Église militante, qui élève son faîte jusqu'aux hauteurs les

plus cachées de la Divinité elle-même, est fondé tout entier sur le roc inébranlable de la sainte

foi catholique, base sur laquelle notre Rédempteur, comme un habile architecte, a voulu le

construire. Mais il fallait d'abord bien asseoir et affermir les premières pierres fondamentales

de  l'édifice,  c'est-  à-dire  les  premiers  disciples  appelés  par  le  Sauveur.  C'est  pourquoi  il

commença dès lors à les initier aux vérités et aux mystères qui regardaient sa divinité et son

humanité. Et comme  il se faisait  connaître  pour  le  véritable  Messie  et  le  Rédempteur  du

monde, descendu du sein du Père éternel afin de sauver les hommes en se revêtant de leur

chair, il était en quelque façon nécessaire et convenable qu'il leur expliquât le mode de son

incarnation dans le sein virginal de sa très sainte Mère; il fallait aussi qu'ils la connussent et

l’honorassent pour véritable mère et vierge. Il leur découvrit donc ce divin mystère avec les

autres qui concernaient l'union hypostatique et la rédemption du genre humain; doctrine

céleste et vivifiante, dont furent nourris ces nouveaux et premiers enfants du Sauveur. Elle

leur  fit  comprendre  les  hautes  excellences  de  notre  grande  Reine,  quoiqu'ils  ne  l'eussent

point encore vue, et leur apprit qu'elle était vierge avant, pendant et  après l'enfantement.

Notre Seigneur Jésus-Christ se plut d'ailleurs à leur inspirer un très profond respect et un

amour  filial  pour  elle,  de  sorte  qu'ils  désiraient  voir  et  connaître  le  plus  tôt  possible  une

créature si divine. Le Seigneur leur donnait ces idées et ces sentiments afin de satisfaire le

grand zèle qu'il avait pour l'honneur de sa Mère, et parce qu'il importait aux disciples eux-

mêmes de s’en former la plus haute opinion, et de concevoir pour elle une pieuse vénération.

Et quoiqu'ils fussent tous éclairés de ces divines lumières, saint Jean se signala pourtant le

plus en cet amour respectueux; car à mesure que le divin Maître parlait de la dignité et de

l'excellence  de  sa  très  pure  Mère,  le  saint  redoublait  l'estime  qu'il  avait  pour  sa  sainteté,

comme étant destiné et préparé à obtenir de plus rares privilèges au service de sa Reine, ainsi

que son Évangile le prouve, et que je le dirai dans la suite.

1825.

Les cinq premiers disciples prièrent le Seigneur de leur donner la consolation de

voir sa Mère et de lui témoigner leurs respects; et, voulant satisfaire leurs désirs, il se dirigea

vers  Nazareth,  après  qu'il  fut  entré  en  Galilée,  sans  néanmoins  discontinuer  de  prêcher

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

publiquement,  en  s'annonçant  alors  comme  le  Maître  de  la  vérité  et  de  la  vie  éternelle.

Beaucoup de personnes se mirent à l'écouter et à l'accompagner, attirées par la force de sa

doctrine,  par  la  lumière  et  par  la  grâce  qu'il  répandait  dans  les  cœurs  dociles,  quoiqu'il

n'appelât personne à sa suite dans cette occasion, en sus des cinq disciples qu'il menait avec

lui. Et c'est une chose digne de remarque que ceux-ci, ayant une si grande dévotion pour

notre  auguste  Reine,  et  une  connaissance  si  claire  de  la  dignité  qu'elle  avait  entre  les

créatures,  cachèrent  tous  néanmoins  les  sentiments  qui  les  animaient;  et  afin  qu'ils  ne

publiassent point ce qu'ils en savaient, la Sagesse divine les rendit comme muets sur cette

matière,  et  leur  fit,  pour  ainsi  parler,  perdre  le  souvenir  des  sublimes  mystères  qui  la

regardaient; parce qu'il n'était pas convenable que ces vérités de la foi fussent vulgarisées

dans le commencement de la prédication de Jésus-Christ. Le Soleil de justice ne faisait alors

que de naître dans les âmes, et il fallait qu'il répandit ses lumières sur toutes les nations (1);

et bien que la Lune mystique, sa très sainte Mère, fût déjà dans la plénitude de toute sainteté,

il convenait qu'elle restât cachée, pour luire dans la nuit qu'amènerait sur l'Église l'absence

de ce divin Soleil quand il monterait à son Père. Et c'est ce qui arriva; car notre grande Dame

resplendit  alors,  comme  je  le  dirai  dans  la  troisième  partie;  jusque-là  sa  sainteté  et  son

excellence  ne  furent  manifestées  qu'aux  apôtres,  afin  qu'ils  la  reconnussent  et  la

consultassent comme la digne Mère du Rédempteur du monde et la Maîtresse de toutes les

vertus.

(1) Malach., IV, 2.

1826.

Notre Sauveur poursuivit son chemin vers Nazareth, instruisant ses nouveaux

enfants et premiers disciples, non seulement en ce qui regardait les mystères de la foi, mais

en  toutes  les  vertus,  qu'il  leur  enseignait  par  sa  doctrine  et  par  son  exemple,  comme  il

continua pendant tout le temps de sa prédication évangélique. Dans ce dessein, il visitait les

pauvres, consolait les affligés dans les hôpitaux et dans les prisons, et pratiquait envers tous

des œuvres admirables de miséricorde pour le corps et pour l'âme; sans pourtant se déclarer

pour auteur d'aucun miracle jusqu'aux noces de Cana (comme je le dirai au chapitre suivant).

Dans le même temps que le Seigneur faisait ce voyage, sa très sainte Mère se préparait à le

recevoir avec les disciples qu'il menait avec lui, car elle fut informée de tout; ainsi elle disposa

le  logement  pour  tous,  arrangea  sa  pauvre  maison,  et  se  pourvut  des  vivres  nécessaires,

toujours également soigneuse, active et prévoyante.

1827.

Le Sauveur du monde arriva à sa maison, où la bienheureuse Mère l'attendait à

la porte, et, au moment où sa Majesté y entrait, elle se prosterna, l'adora et lui baisa les pieds

et ensuite les mains, en lui demandant sa bénédiction. Puis elle glorifia dans les termes les

plus sublimes la très sainte Trinité et l'Humanité sainte, et cela en présence des nouveaux

disciples. Ce ne fut point sans un très grand mystère, à la hauteur duquel s'éleva la prudence

de notre auguste Reine; car, outre qu'elle rendait à son très saint Fils le culte et l'adoration

qui lui étaient dus comme Dieu et homme tout ensemble, elle lui rendait aussi le retour des

magnifiques louanges qu'il lui avait données devant ses apôtres ou disciples. Et comme cet

adorable Seigneur leur avait, le long de la route, parlé de la dignité de sa Mère et du respect

avec lequel ils la devaient traiter, de même cette sage et fidèle Mère voulut, en présence de

son Fils, enseigner à ses disciples la vénération qu'ils devaient avoir pour leur divin Maître,

qui était aussi leur Dieu et leur Rédempteur. Et c'est ce qu'elle fit; car les marques de sa très

profonde humilité, et le culte avec lequel elle reçut Jésus-Christ comme Sauveur, causèrent

aux disciples une nouvelle admiration, une plus grande dévotion et une crainte respectueuse

pour leur adorable Maître. De sorte qu'elle leur servit dans la suite de modèle de religion;

commençant même dès lors à être leur Maîtresse et leur Mère spirituelle en la matière la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

plus  importante,  puisqu'elle  leur  enseignait  comment  ils  devaient  se  comporter  dans  le

commerce familier avec leur Dieu et leur Rédempteur. Cet exemple redoubla la dévotion des

nouveaux disciples envers leur Reine, et se mettant à genoux devant elle ils la prièrent de

vouloir  bien  les  recevoir  pour  ses  enfants  et  pour  ses  serviteurs.  Mais  saint  Jean  fut  le

premier  qui  fit  cette  consécration,  de  sorte  qu'il  commença  à  se  distinguer  entre  tous  les

apôtres en la dévotion de la très pure Marie, et cette auguste Princesse le traita avec une

charité particulière; parce qu'il était doux et humble, et surtout à cause du don de virginité

qu'il avait en un degré éminent.

1828.

Notre grande Dame, toujours prévoyante en toutes choses, logea tous ses saints

hôtes, et leur servit à manger avec un soin maternel, et avec une modestie et une majesté

vraiment royales; car sa sagesse incomparable savait tout concilier avec une perfection que

les anges eux-mêmes ne se lassaient point d'admirer. Elle servait son très saint Fils à genoux,

et  en  s'acquittant  de  ce  pieux  office  elle  témoignait  encore  sa  vénération  par  des

considérations  sublimes  qu'elle  adressait  aux  apôtres,  sur  les  grandes  excellences  de  leur

Maître  et  Rédempteur,  pour  les  instruire  en  la  doctrine  véritablement  chrétienne.  Cette

même nuit, après que les nouveaux hôtes se furent retirés dans leur appartement, le Sauveur

se rendit, selon sa coutume, à l'oratoire de sa très pure Mère. Aussitôt la très humble entre

les  humbles  se  prosterna  à  ses  pieds,  comme  elle  l'avait  fait  auparavant  en  pareil  cas,  et

quoiqu'elle n'eût jamais commis aucune faute dont elle dût s'accuser, elle pria sa Majesté de

lui pardonner celles qu'elle croyait lui être échappées à son service, et le peu de retour dont

elle avait payé ses bienfaits immenses; car dans sa profonde humilité, elle s'imaginait que

tout ce qu'elle faisait était très peu de chose, et fort au-dessous de ce qu’elle devait à son

amour infini, et aux dons qu'elle en avait reçus, et c'est pourquoi elle se regardait comme une

créature aussi inutile  que la poussière. Le Seigneur la releva, et lui dit  des paroles de vie

éternelle,  mais  avec  beaucoup  de  majesté;  parce  qu'alors  il  la  traitait  avec  un  plus  grand

sérieux, pour donner lieu aux souffrances, ainsi que je l'ai fait remarquer quand il la quitta

pour aller recevoir le baptême et se retirer dans le désert.

1829.

Elle pria aussi son très saint Fils de lui donner le sacrement du baptême, qu'il

avait institué, et qu'il lui avait déjà promis, comme je l'ai dit plus haut. Pour le célébrer avec

la  solennité  digne  d'un  tel  Fils  et  d'une  telle  Mère,  une  multitude  innombrable  d'anges

descendirent du ciel par la volonté divine sous une forme visible. Et en leur présence Jésus-

Christ baptisa sa très pure Mère. Alors on entendit une voix du Père éternel qui dit : « Voici

ma Fille bien-aimée, en qui je trouve mes complaisances. Le Verbe incarné ajouta : Voici ma

Mère, que je me suis choisie, et que j'aime tendrement; elle m'accompagnera en toutes mes

œuvres. Une autre voix, celle du Saint-Esprit, dit : Voici mon Épouse et mon Élue entre mille.

Marie ressentit en même temps des effets si divins, et son âme reçut tant de faveurs et tant

de lumières, qu'il n'est pas possible de l'exprimer; car elle fut plus élevée en la grâce, la beauté

de son âme très sainte eut un nouvel éclat, toutes ses excellences furent rehaussées, et le

divin caractère dont ce sacrement marque les enfants de Jésus-Christ en son Eglise, brilla en

elle de toute sa céleste splendeur. Indépendamment des autres avantages que le sacrement

communique par lui-même et quelle recueillit, à l'exception de la rémission du péché quelle

ne contracta jamais, elle mérita de très hauts degrés de grâce, par l'humilité avec laquelle elle

reçut le sacrement qui fut établi pour la purification des âmes; de sorte qu'il lui arriva à peu

près, relativement au mérite, ce que j'ai dit ailleurs de son très saint Fils, quoiqu'elle ait seule

reçu l'augmentation de grâce, dont Jésus-Christ n'était point susceptible. Elle fit ensuite un

cantique de louanges avec les saints anges pour le baptême qu'elle avait reçu, et, prosternée

devant son adorable Fils, elle lui en rendit de très humbles actions de grâces.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

1830.

Ma fille, je vois la sainte jalousie et l'émulation que vous  inspire l'inestimable

bonheur des disciples de mon très saint Fils, et particulièrement de saint Jean mon serviteur

et mon favori. Il est sûr que je l'aimais d'une manière spéciale, parce qu'il était pur, candide

et simple comme une colombe; c'est aussi pour cela et pour l'amour filial qu'il me portait,

qu'il était fort agréable aux yeux du Seigneur. Je veux que cet exemple vous anime à faire ce

que je désire que vous fassiez pour le même Seigneur et pour moi. Vous savez, ma fille, que

je  suis  une  Mère  indulgente,  et  que  j'adopte  avec une tendresse maternelle tous ceux qui

souhaitent avec ferveur devenir mes enfants et les serviteurs de mon Seigneur; je les recevrai

toujours à bras ouverts, et je serai leur avocate et plaiderai leur cause avec toute la chaleur

de la charité, que sa divine Majesté m'a communiquée. Vous, qui êtes la plus inutile, la plus

pauvre et la plus faible des créatures, vous me fournirez un motif plus grand de manifester

davantage ma munificence et mon affection ; c'est pourquoi je vous appelle et vous convie à

être  ma  fille  chérie,  et  je  veux  que  vous  vous  distinguiez  dans  la  sainte  Église  par  votre

dévotion envers moi.

1831.

Vous aurez ce bonheur, je vous le promets à une condition que j'exige de vous,

c'est que si vous êtes véritablement animée d'une sainte émulation à la pensée de l'amour

que  j'eus  pour  mon  fils  Jean,  et  du  retour  qu'il  m'en  donna,  vous  l'imitiez  avec  toute  la

perfection possible; voilà ce que vous devez me promettre à votre tour, en accomplissant sans

faute  ce  que  je  vous  ordonne.  Je  veux  donc  que  vous  travailliez  jusqu'à  ce  que  vous  ayez

anéanti  en  vous  l'amour-propre,  et  tous  les  effets  du  premier  péché,  aussi  bien  que  les

inclinations  terrestres  qu'engendre  la  concupiscence,  et  que  vous  ayez  recouvré  cette

simplicité de la colombe, qui exclut toute sorte de malice et de duplicité. Vous devez être un

ange en toutes vos opérations, puisque la bonté du Très Haut a été si libérale à votre égard,

qu'elle vous a communiqué des lumières plus propres à la condition d'un esprit angélique

qu'à celle d'une créature humaine. C'est moi qui vous procure ces grandes faveurs, ainsi il est

juste que vos œuvres répondent à vos connaissances, et que vous preniez un soin continuel

de me plaire et de me servir, étant toujours attentive à mes conseils, et ne me perdant jamais

de vue, pour savoir ce que je vous ordonne, et pour l'exécuter aussitôt. Par ce moyen vous

deviendrez véritablement ma très chère fille, et je serai votre protectrice et votre plus tendre

Mère.

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- LIVRE CINQUIÈME
- SOMMAIRE
- CHAPITRE I.

- Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

- CHAPITRE II.

- Instruction que la Reine des anges me donna.

- CHAPITRE III.

- Instruction que l'auguste Reine Marie me donna.

- CHAPITRE IV.

- Instruction que la Reine des anges me donna.

- CHAPITRE V.

- Instruction que la Reine du ciel me donna.

- CHAPITRE VI.

- Instruction que notre auguste Maîtresse me donna.

- CHAPITRE VII.

- Instruction que la divine Mère me donna.

- CHAPITRE VIII.

- Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

- CHAPITRE IX.

- Instruction que la très sainte Vierge me donna.

- CHAPITRE X.

- Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

- CHAPITRE XI.

- Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

- CHAPITRE XII.

- Instruction que la très sainte Vierge m'a donnée.

- CHAPITRE XIII.

- Instruction de la Reine du ciel

- CHAPITRE XIV.

- Instruction que l'auguste Reine du ciel m'a donnée.

- CHAPITRE XV.

- Instruction de notre auguste Princesse.

- CHAPITRE XVI.

- Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

- CHAPITRE XVII.

- Instruction que la Reine du ciel m’a donnée.

- CHAPITRE XVIII.

- Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

- CHAPITRE XIX.

- Instruction que j'ai reçue de notre auguste Maîtresse.

- CHAPITRE XX.

- Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

- CHAPITRE XXI.

- Réponse et instruction que j'ai reçues de la Reine du ciel.

- CHAPITRE XXII.

- Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

- CHAPITRE XXIII.

- Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

- CHAPITRE XXIV.

- Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

- CHAPITRE XXV.

- Instruction que j'ai reçue de notre Dame la Reine du ciel.

- CHAPITRE XXVI.

- Doute que j’exposai à la Reine du ciel.

- Réponse et instruction de notre auguste Maîtresse.

- CHAPITRE XXVII.

- Instruction que la Reine du ciel m’a donnée.

- CHAPITRE XXVIII.

- Instruction que j'ai reçue de la très sainte Vierge.

- CHAPITRE XXIX.

- Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

Table of Contents

LIVRE CINQUIÈME

SOMMAIRE

CHAPITRE I.

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

CHAPITRE II.

Instruction que la Reine des anges me donna.

CHAPITRE III.

Instruction que l'auguste Reine Marie me donna.

CHAPITRE IV.

Instruction que la Reine des anges me donna.

CHAPITRE V.

Instruction que la Reine du ciel me donna.

CHAPITRE VI.

Instruction que notre auguste Maîtresse me donna.

CHAPITRE VII.

Instruction que la divine Mère me donna.

CHAPITRE VIII.

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

CHAPITRE IX.

Instruction que la très sainte Vierge me donna.

CHAPITRE X.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

CHAPITRE XI.

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

CHAPITRE XII.

Instruction que la très sainte Vierge m'a donnée.

CHAPITRE XIII.

Instruction de la Reine du ciel

CHAPITRE XIV.

Instruction que l'auguste Reine du ciel m'a donnée.

CHAPITRE XV.

Instruction de notre auguste Princesse.

CHAPITRE XVI.

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

CHAPITRE XVII.

Instruction que la Reine du ciel m’a donnée.

CHAPITRE XVIII.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

CHAPITRE XIX.

Instruction que j'ai reçue de notre auguste Maîtresse.

CHAPITRE XX.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

CHAPITRE XXI.

Réponse et instruction que j'ai reçues de la Reine du ciel.

CHAPITRE XXII.

Instruction que notre auguste Maîtresse m'a donnée.

CHAPITRE XXIII.

Instruction que j'ai reçue de la Reine du ciel.

CHAPITRE XXIV.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.

CHAPITRE XXV.

Instruction que j'ai reçue de notre Dame la Reine du ciel.

CHAPITRE XXVI.

Doute que j’exposai à la Reine du ciel.

Réponse et instruction de notre auguste Maîtresse.

CHAPITRE XXVII.

Instruction que la Reine du ciel m’a donnée.

CHAPITRE XXVIII.

Instruction que j'ai reçue de la très sainte Vierge.

CHAPITRE XXIX.

Instruction que la Reine du ciel m'a donnée.