LA CITE MYSTIQUE DE DIEU-TOME 3
Author: Unknown
Date: 2024-10-15T08:28:19.846000+00:00

LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

LIVRE TROISIÈME

SOMMAIRE

LIVRE TROISIÈME ___________________________________________ 1

SOMMAIRE  ________________________________________________ 1

CHAPITRE I.________________________________________________ 3

Instruction, que la Reine du ciel me donna.  _________________________ 7

CHAPITRE II. _______________________________________________ 8

Instruction de la Reine du ciel. __________________________________ 10

CHAPITRE III.  _____________________________________________  11

Instruction que notre auguste Reine me donna.  _____________________  13

CHAPITRE IV.  _____________________________________________ 14

Instruction que la divine Reine me donna.  _________________________ 16

CHAPITRE V.  ______________________________________________  17

Instruction que la Reine du ciel me donna. _________________________ 20

CHAPITRE VI.  _____________________________________________  21

Instruction que la divine Dame me donna. _________________________ 24

CHAPITRE VII. _____________________________________________ 25

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction que la très sainte Vierge me donna.  _____________________ 28

CHAPITRE VIII.  ____________________________________________ 29

Instruction de la Reine du ciel. __________________________________ 32

CHAPITRE IX.  _____________________________________________ 33

Instruction que la très sainte Vierge me donna.  _____________________ 36

CHAPITRE X. ______________________________________________ 36

Instruction de la Reine du ciel. __________________________________ 39

CHAPITRE XI.  _____________________________________________ 40

Instruction de la Mère de Dieu.  _________________________________ 47

CHAPITRE XII. _____________________________________________ 48

Instruction que notre auguste Reine me donna.  _____________________ 52

CHAPITRE XIII.  ____________________________________________ 53

Réponse et instruction de notre Reine. ____________________________ 59

CHAPITRE XIV.  ____________________________________________ 61

Instruction de la Mère de Dieu.  _________________________________ 63

CHAPITRE XV. _____________________________________________ 65

Instruction de la Reine du ciel, __________________________________ 67

CHAPITRE XVI.  ____________________________________________ 68

Instruction que notre Reine et Maîtresse me donna.  __________________ 73

CHAPITRE XVII. ____________________________________________ 74

Instruction que la divine Reine me donna.  _________________________ 79

CHAPITRE XVIII. ___________________________________________ 80

Instruction que la Reine du ciel me donna. _________________________ 83

CHAPITRE XIX.  ____________________________________________ 84

Réponse et Instruction que la très sainte Vierge. _____________________ 88

CHAPITRE XX. _____________________________________________ 89

Instruction que la très sainte Vierge me donna.  _____________________ 91

CHAPITRE XXI.  ____________________________________________ 92

Instruction que la très sainte Vierge me donna.  _____________________ 95

CHAPITRE XXII. ____________________________________________ 95

Instruction que la Reine de l'univers me donna.  _____________________ 99

CHAPITRE XXIII. __________________________________________ 100

Réponse et instruction que la très sainte Vierge me donna.  ____________ 106

CHAPITRE XXIV.  __________________________________________ 108

Instruction que notre auguste Reine me donna.  _____________________ 111

CHAPITRE XXV. ___________________________________________  112

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction que la Reine du ciel me donna. ________________________  114

CHAPITRE XXVI.  __________________________________________  115

Instruction que la très sainte Vierge me donna.  ____________________  119

CHAPITRE XXVII.  _________________________________________  120

Instruction que la Reine de l'univers me donna.  ____________________  127

CHAPITRE XXVIII. _________________________________________  129

Instruction que la Maîtresse de l'univers me donna.  _________________  135

DEUXIÈME PARTIE

QUI

CONTIENT

LES

MYSTÈRES

DEPUIS

L'INCARNATION  DU  VERBE  DANS  LE  SEIN  VIRGINAL

DE MARIE JUSQU'À SON ASCENSION.

CHAPITRE I.

Le Très Haut commence à disposer la très sainte Vierge au

mystère de l’Incarnation, et le tout s'exécute pendant les neuf

jours qui précédèrent cet auguste mystère. — On commence par

déclarer ce qui arriva dans le premier jour.

801.  Le Seigneur mit notre Reine et Maîtresse dans les occupations d'épouse de saint

Joseph et dans les occasions plus fréquentes de converser avec le prochain, afin que sa vie

innocente fût un modèle public de sublime sainteté. La divine Princesse, se trouvant dans

ce nouvel état, forma de si hauts desseins et régla toutes les actions de sa vie avec tant de

sagesse, qu'elle donna une émulation admirable aux anges et un exemple incomparable

aux hommes. Elle était connue de peu de personnes, et très peu la fréquentaient; mais

celles qui avaient ce bonheur recevaient tant de divines influences de la céleste Marie, que,

ravies d'admiration,  de joie et d'estime, elles eussent voulu exhaler leurs sentiments et

faire éclater au dehors le feu sacré qui les enflammait, comprenant qu'il provenait de la

très pure Vierge. La très prudente Reine n'ignorait point ces effets que la main du Tout

Puissant opérait en elle; mais le temps de les révéler au monde n'était pas encore venu, et

sa  très  profonde  humilité  ne  le  lui  permettait  pas.  Elle  demandait  continuellement  au

Seigneur de la cacher aux yeux des hommes; que toutes les faveurs qu'elle recevait de sa

droite  fussent  rapportées  à  sa  seule  louange,  et  qu'il  permit  qu'elle  fût  inconnue  et

méprisée de tous les mortels, afin que sa bonté infinie ne fût point offensée.

802.  Le  Seigneur  exauçait  une  grande  partie  des  demandes  de  son  Épouse,  et  la

providence faisait que la même lumière imposât le silence à ceux qui étaient portés par

cette  même  lumière  à  l'exalter;  et  ils  se  taisaient,  parce  que  la  vertu  divine  qui  y  était

renfermée les empêchait de parler, et les faisait rentrer dans leur intérieur pour y louer le

Seigneur à cause de la lumière qu'ils y recevaient; et, se trouvant remplis d'admiration, ils

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

suspendaient leur jugement et laissaient la créature pour adresser toutes leurs louanges

au  Créateur.  Plusieurs  sortaient  du  péché  pour  l'avoir  seulement  regardée;  d'autres

perfectionnaient leur vie, et tous étaient dans une grande modestie à sa seule vue, parce

qu'ils  en  recevaient  des  influences  célestes  en  leurs  âmes;  mais  ils  oubliaient  aussitôt

l'original, et l'âme où il s'était représenté en perdait toutes les impressions; parce que si

ceux qui l'avaient une fois vue en eussent conservé les idées, ils n'auraient pu supporter

son absence; et il est constant que tous se seraient empressés de la voir avec importunité,

si Dieu ne l'eût empêché avec mystère.

803.  Notre Reine et épouse de Joseph s'occupa à des œuvres d'où l'on recueillait des

fruits si admirables, et elle travailla continuellement, durant l'espace de six mois et dix-

sept  jours  qui  se  passèrent  depuis  ses  épousailles  jusqu'à  l'incarnation  du  Verbe,  à

augmenter les mérites et les grâces  qui  produisirent  tant  de  merveilles.  Il  ne  m'est  pas

possible  de  raconter  en  détail  les  actes  héroïques  de  toutes  les  vertus  intérieures  et

extérieures qu'elle y pratiqua; comme de charité, d'humilité, de religion, d'aumônes et de

plusieurs autres œuvres de miséricorde; parce que tout cela surpasse nos expressions et

tout ce que l'on en peut concevoir. Tout ce que j'en puis déclarer, c'est que le Très Haut

trouva  en  la  très  Sainte  Vierge  la  plénitude  de  ses  complaisances,  et  la  juste

correspondance qu'une pure créature pouvait rendre à son Créateur. Par cette sainteté et

ces mérites, Dieu se trouva comme obligé et comme forcé, pour ainsi dire, d'avancer le pas

et de mettre la main de sa toute- puissance à la plus grande des merveilles que l'on ait

connue et que l'on connaîtra jamais, le Fils unique du Père prenant chair humaine dans le

sein virginal de cette auguste Vierge.

804.  Pour exécuter cette œuvre d'une manière digne de lui, Dieu prévint d'une manière

toute  particulière  la  très  sainte  Vierge  durant  les  neuf  jours  qui  précédèrent

immédiatement le mystère, et laissant comme déborder de son sein la source dont les flots

devaient  inonder  cette  vivante  Cité  divine  (1),  il  lui  communiqua  tant  de  dons,  tant  de

grâces et tant de faveurs, que je perds la parole dans la connaissance que j'ai reçue de cette

merveille; et ma bassesse n'a pas le courage d'entreprendre de raconter ce que j'en conçois,

parce que la langue, la plume et toutes les puissances des créatures sont de trop faibles

instruments pour découvrir des mystères si relevés. Ainsi je veux qu'on sache que tout ce

que  je  dirai  ici  n'est  qu'une  ombre  très  obscure  de  la  moindre  partie  de  ce  prodige

inexplicable, qu'on ne doit pas circonscrire dans les limites de notre langage, mais étendre

avec le pouvoir divin, qui n'a point de bornes.

(1) Ps., XLV, 5.

805.  Dans  le  premier  jour  de  cette  très  heureuse  neuvaine,  il  arriva  que  la  divine

princesse Marie, ayant pris le peu de repos qu'elle prenait toujours avec mesure, se leva à

minuit à l'exemple de son père David (1) et selon l'ordre qu'elle en avait reçu du Seigneur,

et se prosternant en la présence du Très Haut, elle commença ses prières accoutumées et

ses saints exercices. Les anges qui l'assistaient lui parlèrent en ces termes : « Épouse de

notre divin Maître, levez-vous, car sa Majesté vous appelle. » Elle se leva avec une ardente

affection et elle répondit : « Le Seigneur ordonne que la poussière s'élève de la poussière.

» Et se tournant vers le même Seigneur qui l'appelait, elle continua, disant : « Mon divin

Maître, que voulez-vous faire de moi? » En suite de ces paroles, son âme très sainte fut

élevée  en  esprit  à  une  autre  nouvelle  habitation,  qui  était  plus  immédiate  au  même

Seigneur et plus éloignée de tout ce qui est terrestre et passager.

(1) Ps. CXVIII, 62.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

806.  Elle ressentit aussitôt que dans cette nouvelle habitation on la  disposait par ces

mêmes illuminations et purifications qu'elle avait reçues autrefois, à quelque plus haute

vision de la Divinité. Je ne m'arrête point à les raconter, parce que je l'ai déjà fait dans la

première partie. Après cette préparation la Divinité lui fut manifestée par une vision qui

n'était point intuitive, mais abstractive; ce fut néanmoins avec tant d'évidence et de clarté,

que par ce moyen cette divine Dame comprit plus de cet objet incompréhensible que les

bienheureux  qui  le  connaissent  et  qui  en  jouissent  intuitivement.  Cette  vision  fut  plus

haute et plus profonde que beaucoup d'autres de cette même espèce, parce que chaque

jour  notre  auguste  Princesse  faisait  de  nouveaux  progrès  dans  les  perfections;  et  les

premières faveurs, par le saint usage qu'elle en faisait, la préparaient à de plus hautes,

parce que ces enseignements réitérés et ces sublimes visions développaient sans cesse ses

facultés, ses forces morales et son aptitude à converser avec l'être infini.

807.  Notre Reine apprit dans cette vision de très hauts secrets de la Divinité et de ses

perfections, singulièrement de sa communication au dehors par l'œuvre de la création;

elle perçut que cette œuvre procéda de la bonté et de la libéralité de Dieu, et qu'il n'avait

pas  besoin  des  créatures  pour  son  Être  divin  et  pour  sa  gloire  infinie,  parce  qu'il  était

glorieux sans elles dans son éternité avant la création du monde. Plusieurs mystères qu'on

ne peut et que l'on ne doit pas déclarer à tous, lui furent communiqués, parce qu'elle fut

l'unique et l'élue pour les délices (1) du souverain Roi et Seigneur de tout ce qui est créé.

Mais  cette  auguste  Dame  découvrit  aussi  dans  cette  même  vision  l'inclination  que  la

Divinité avait à se communiquer au dehors, qui était plus grande que celle qu'ont tous les

éléments pour se porter à leur centre; et comme elle était si fort avancée dans la sphère de

ce  feu  du  divin  amour,  embrasée  de  ce  même  amour,  elle  demanda  au  Père  éternel

d'envoyer son Fils unique au monde, de départir aux hommes leur remède, et d'accorder

en même temps, si nous pouvons nous exprimer ainsi, à sa divinité et à ses perfections, la

satisfaction et le couronnement qu'elles demandaient.

(1) Cant., VI, 8 ; VII, 6

808.  Le Seigneur trouvait beaucoup de douceur dans les paroles de son Épouse; elles

étaient cette bandelette d'écarlate  des Cantiques par laquelle elle liait et entraînait son

amour (1). Et pour venir à l'exécution de ses désirs, il voulut préparer le tabernacle ou le

temple dans lequel il voulait descendre du sein de son Père éternel; il détermina de donner

à sa bien-aimée qu'il avait choisie pour Mère, une connaissance de toutes les œuvres du

dehors,  lui  montrant  comme  sa  toute-  puissance  les  avait  opérées.  Ce  jour-là  il  lui

manifesta en la même vision tout ce qu'il fit dans le premier jour de la création du monde,

selon qu'il est raconté dans la Genèse; et elle connut toutes ces merveilles avec plus de

clarté et de pénétration que si elle les eût eues présentes à ses yeux corporels, parce qu'elle

les connut premièrement en Dieu, et ensuite en elles-mêmes.

(1) Cant., iv, 3.

809.  Elle  comprit  comme  au  commencement  le  Seigneur  créa  le  ciel  et  la  terre  (1),

combien et comment celle-ci fut vide, et comment les ténèbres couvrirent la surface de

l'abîme, comment l'esprit du Seigneur était porté sur les eaux, et comment la lumière fut

faite par le commandement divin, et la qualité de cette même lumière; qu'en divisant les

ténèbres, elles furent appelées nuit, et la lumière jour, et que le premier fut employé à cela.

Elle connut la grandeur de la terre; sa longueur, sa largeur et sa profondeur, ses abîmes,

l'enfer, les limbes, le purgatoire et tous ceux qui s'y trouvaient; les régions, les climats, la

division du monde et tous ceux qui les occupaient et les habitaient. Elle connut avec la

même clarté les sphères inférieures et le ciel empyrée; et en quelle partie du premier jour

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

les  anges  furent  créés,  pénétrant  leur  nature,  leurs  qualités,  leurs  différences,  leurs

hiérarchies, leurs offices, leurs degrés et leurs vertus. La rébellion des mauvais anges, leur

chute, les causes et les occasions de cette même chute lui furent découvertes (le Seigneur

lui cachait néanmoins toujours ce qui la regardait). Elle eut connaissance de leur punition

et des effets que le péché produit en ces malheureux rebelles, les voyant comme ils sont en

eux-mêmes; et pour mettre fin à cette faveur du premier jour, le Seigneur lui manifesta de

nouveau comme elle était formée de cette matière abjecte de la terre et de la même nature

que tous ceux qui retournent en poussière; il ne lui dit pas qu'elle serait convertie en cette

même poussière, mais il lui donna une si profonde conception de son être terrestre, que

notre  grande  Reine  s'humilia  jusque  dans  l'abîme  du  néant;  et  étant  innocente,  elle

s'abaissa plus que tous les enfants d'Adam ensemble, quoique remplis de misères.

(1) Gen., I, 1-5.

810.  Le Très Haut ordonna cette vision et ses effets pour creuser dans le cœur de Marie

des fondements aussi profonds que le demandait l'édifice qu'il voulait construire en elle;

le voulant élever si haut, qu'il devait toucher jusqu'à l'union substantielle et hypostatique

de la même Divinité. Et comme la dignité de Mère de Dieu était sans bornes et en quelque

façon infinie, il fallait qu'elle fût fondée en une humilité proportionnée et qui n'eût point

d'autres limites que celles de la raison. Ainsi celle qui était bénie entre toutes les femmes,

étant arrivée au plus sublime de la vertu, s'humilia si fort, que la très sainte Trinité fut

comme satisfaite, et à notre manière de concevoir, obligée de l'élever à la plus haute dignité

qu'il  y  ait  entre  les  pures  créatures,  et  à  la  plus  immédiate  à  la  Divinité;  et  dans  cette

complaisance du Très Haut, sa divine Majesté lui dit :

811.

«  Ma  chère  Épouse  et  ma  Colombe,  les  désirs  que  j'ai  de  racheter  l'homme  du

péché  sont  grands,  et  ma  miséricorde  infinie  souffre  comme  violence  de  ce  que  je  ne

descends point pour réparer le monde; je veux que vous me demandiez continuellement

durant ces jours, avec beaucoup d'ardeur, l'exécution de ces désirs, et que, prosternée en

ma divine présence, vous ne cessiez vos demandes et vos cris, afin que le Fils unique du

Père descende pour s'unir avec la nature humaine. » La divine Princesse, répondant à ce

commandement,  dit  :  «  Seigneur  et  Dieu  éternel,  tout  pouvoir  et  toute  sagesse  vous

appartiennent, personne ne peut résister à votre volonté (1). Qui est-ce donc qui empêche

votre  toute-puissance?  Qui  arrête  le  courant  impétueux  de  votre  divinité  pour  ne  pas

exécuter votre bon plaisir en faveur de tout le genre humain? Si c'est moi, mon bien-aimé,

qui suis la cause de l'empêchement d'un si grand bienfait, faites que je meure plutôt que

de m'opposer aux desseins de votre miséricorde; aucune créature ne peut mériter cette

faveur;  ne  veuillez  donc  pas  attendre,  mon  divin  Maître,  que  nous  nous  en  éloignions

davantage  par  notre  peu  de  mérite.  Les  hommes  multiplient  leurs  péchés,  et  ils

augmentent de plus en plus leurs offenses; or comment pourrons-nous mériter le même

bien dont nous nous rendons tous les jours plus indignes? Le motif de notre remède est

en  vous,  Seigneur,  votre  bonté  et  vos  miséricordes  infinies  vous  y  obligent,  les

gémissements des prophètes et des pères de votre peuple vous sollicitent, les saints vous

désirent, les pécheurs vous attendent, et tous ensemble vous appellent; et si moi, petit ver

de terre, ne me suis pas rendue indigne de votre clémence par mes ingratitudes, je vous

supplie  du  plus  intime  de  mon  âme  d'avancer  le  pas,  et  de  nous  venir  procurer  notre

remède pour votre propre gloire. »

(1) Esth., XIII, 9.

812.

La Princesse du ciel ayant achevé cette prière, revint en l'état qui lui était et plus

ordinaire et plus naturel; mais par le nouveau commandement qu'elle venait de recevoir

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

du Seigneur, elle ne cessa durant ce jour d'implorer l'incarnation du Verbe, et elle réitéra

avec  une  très  profonde  humilité  ses  exercices  en  se  prosternant  et  en  priant  les  bras

étendus  en  croix,  parce  que  le  Saint-Esprit,  qui  la  gouvernait,  lui  avait  enseigné  cette

posture  pour  laquelle la  très  sainte  Trinité  devait  avoir  une  si  grande  complaisance;  et

comme si elle eût vu de son trône royal la personne de Jésus-Christ crucifiée au corps de

la future Mère du Verbe, ainsi elle recevait ce sacrifice du matin de la très pure Vierge par

lequel elle prévenait celui de son divin Fils.

Instruction, que la Reine du ciel me donna.

813.

Ma fille, les mortels ne sont pas capables de concevoir les œuvres ineffables que le

bras  du  Tout  Puissant  opéra  en  moi,  en  me  préparant  pour  l'incarnation  du  Verbe,

singulièrement  durant  les  neuf  jours  qui  précédèrent  ce  mystère  incompréhensible,

pendant lesquels mon esprit fut élevé et uni à l'Être immuable de la Divinité, et se trouva

si absorbé dans cet océan de perfections infinies dont il recevait de si sublimes effets, qu'il

n'est pas possible que l'entendement humain les comprenne. La science des créatures qu'il

me communiqua, pénétrait ce qu'elles avaient de plus intime et avec bien plus de clarté et

de  privilèges  que  celle  de  tous  les  esprits  angéliques,  qui  furent  si  admirables  en  cette

connaissance de tout ce qui est créé après avoir eu le bonheur de voir Dieu face à face; et

les images de tout ce que je vis ne s'effacèrent point de mon entendement, afin qu'ensuite

je m'en pusse servir selon ma volonté.

814.

Ce que je demande de vous maintenant, est, que faisant réflexion sur ce que je fis

par le secours de cette science, vous tâchiez de m'imiter avec le secours de la lumière infuse

que vous  avez reçue pour cela; profitez, ma fille, de la science des créatures, et faites-en

une  échelle  qui  vous  porte à votre Créateur;  cherchez en elles leur principe et leur fin;

servez-vous-en comme d'un miroir qui vous représente sa divinité, qui vous fasse souvenir

de sa toute-puissance, et qui vous enflamme de ce saint amour qu'il exige de vous. Admirez

et louez la grandeur et la magnificence du Créateur, humiliez-vous en sa divine présence

jusqu'au plus profond du néant, et n'épargnez aucune chose pour devenir douce et humble

de cœur. Considérez, ma très chère fille, que cette vertu d'humilité fut le fondement très

solide de toutes les merveilles que le Très Haut opéra en moi, et afin que vous estimiez

cette vertu, il faut que vous sachiez que, bien qu'elle soit d'un si haut prix entre toutes les

autres, elle ne laisse pas d'être très délicate et très facile à se perdre, et que si vous la perdez

en quelque chose ou que vous ne soyez pas humble en toutes sans nulle distinction, vous

ne le serez véritablement en aucune. Reconnaissez l’être terrestre et corruptible que vous

avez, et sachez que le Très Haut a formé l'homme avec une telle providence, que son être

propre et sa formation lui signifient, lui enseignent et lui redisent l'importante leçon de

l'humilité, et ne le laissent jamais sans cette instruction; c'est pour cela qu'il ne le forma

pas de la matière la plus noble, et qu'il lui laissa le poids du sanctuaire dans son intérieur

(1), afin qu'il mit dans un des bassins de la balance l'Être infini et éternel du Seigneur, et

dans l'autre sa très vile matière, et qu'ensuite il rendit à Dieu ce qui est de Dieu (2), et se

rendit à soi-même ce qui lui appartient.

(1) Exod., 24 XXX, 24. — (2) Matth., XXII, 21.

815.

Je  fis  avec  beaucoup  de  perfection  ce  juste  discernement  pour  l'exemple  et

l'instruction  des  mortels;  et  je  veux  que  vous  m'imitiez  en  cela,  et  que  tous  vos  soins

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

tendent à devenir humble; car par ce moyen vous vous rendrez agréable au Très Haut et à

moi,  qui  veux  votre  véritable  perfection,  et  qu'elle  soit  fondée  sur  les  fondements  très

profonds  de  votre  propre  connaissance;  et  plus  vous  les  creuserez,  plus  vous  élèverez

l'édifice de la vertu, et votre volonté aura un plus intime  accès à  celle du  Seigneur,  qui

regarde de la hauteur de son trône avec complaisance les humbles de la terre.

CHAPITRE II.

Dans le second jour, le Seigneur continue en la très sainte Vierge

les faveurs et les dispositions pour l'incarnation du Verbe.

816.

J'ai dit dans la première partie de cette divine histoire que le très pur corps de la

très sainte Vierge fut conçu et formé en toute perfection dans l'espace de sept jours, le Très

Haut opérant ce miracle afin que sa très sainte âme n'attendit pas le même temps que

celles des autres enfants, mais au contraire qu'elle fût créée et infuse par avance, comme

il  arriva  en  effet,  afin  que  ce  principe  de  la  réparation  du  monde  eût  une  juste

correspondance avec celui de la création. L'harmonie de ces œuvres fut renouvelée dans le

temps immédiat à la descente que le Réparateur du monde y devait faire, afin que le nouvel

Adam, Jésus-Christ, étant formé, Dieu se reposât comme ayant employé toutes les forces

de sa puissance à la plus grande  de ses merveilles, et que le doux  sabbat de  toutes ses

délices fût célébré dans ce repos. Or, comme la Mère du Verbe devait être interposée pour

ces prodiges de la bonté divine, en lui donnant la forme humaine et visible, il fallait que,

tenant le milieu entre les deux extrémités de Dieu et des hommes, elle les touchât toutes

deux, se trouvant en dignité inférieure à Dieu seul, et supérieure à tout le reste qui n'était

pas  Dieu;  et  la  science  proportionnée,  tant  de  la  Divinité  suprême  que  de  toutes  les

créatures inférieures, appartenait à cette dignité.

817.

Le souverain Seigneur, voulant poursuivre son dessein, continua les faveurs par

lesquelles  il  disposa  la  très  sainte  Vierge  durant  les  neuf  jours  qui  précédèrent

l'incarnation, et que je déclare ici; le second jour étant donc arrivé, notre auguste Princesse

fut  visitée  à  la  même  heure  de  minuit  et  en  la  même  forme  que  j'ai  dit  au  chapitre

précédent;  le  pouvoir  divin  l'élevant  par  ces  dispositions,  par  ces  qualités,  ou  ces

illuminations qui la préparaient pour les visions de la Divinité. Elle lui fut manifestée ce

jour-là abstractivement, comme dans le premier; et elle vit les œuvres qui appartenaient

au second jour de la création du monde; elle connut en quel temps et de quelle manière

Dieu fit la division des eaux, les unes au-dessus et les autres au-dessous du firmament (1),

formant au milieu le même firmament, et comme de celles qui étaient au-dessus il forma

le ciel cristallin, qu'on appelle aquatique. Elle pénétra la grandeur, l'ordre, les qualités, les

mouvements et toutes les dispositions des cieux.

(1) Gen., I, 6 et 1.

818.  Cette  science  n'était  ni  oisive  ni  stérile  en  la  très  pure  Vierge,  parce  qu'elle  la

recevait  presque  immédiatement  de  la  très  claire  lumière  de  la  Divinité  ;  ainsi  elle

l'enflammait toujours plus de l'amour de Dieu, ne cessant d'admirer et de louer sa bonté

et sa puissance; et, transformée en Dieu même, elle faisait des actes héroïques de toutes

les vertus, se rendant très agréable à sa divine Majesté par l'entier accomplissement de

son bon plaisir. Et, comme le jour précédent Dieu lui fit part de l'attribut de sa sagesse,

ainsi dans ce second jour il lui communiqua en la manière convenable celui de sa toute-

puissance, et lui donna un entier pouvoir sur les influences des cieux, des planètes et des

éléments, et commanda à tous de lui obéir. De sorte que cette grande Reine eut un empire

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

absolu sur la mer, la terre, les éléments, les globes célestes, et sur toutes les créatures qu'ils

renferment.

819.

Cet  empire  et  cette  puissance  appartenaient  aussi  à  la  dignité  de  la  très  sainte

Vierge pour les raisons que j'ai dites ci-devant; et outre celles-là nous en avons deux autres

particulières : l'une, parce que cette auguste Dame était Reine privilégiée et exempte de la

loi commune du péché originel et de ses effets; et c'est pour cela qu'elle ne devait pas être

comprise dans la masse universelle des insensés enfants d'Adam, contre lesquels le Tout

Puissant donna des armes aux créatures pour venger ses injures et pour châtier la folie des

mortels (1); car s'ils ne se fussent point rendus désobéissants à leur Créateur, les éléments

et les autres créatures ne leur auraient pas été rebelles ni nuisibles, et n'eussent pas tourné

contre eux la rigueur de leur activité. Que si cette rébellion des créatures fut un châtiment

du péché, elle ne devait point s'étendre à la très sainte, très immaculée et très innocente

Marie;  dans  ce  privilège,  elle  ne  devait  pas  être  inférieure  à  la  nature  angélique,  sur

laquelle ni la peine du péché ne s'étend point, ni les éléments ne peuvent avoir aucune

juridiction.  Bien  que  la  très  sainte  Vierge  fût  d'une  nature  corporelle  et  terrestre,

néanmoins l'avantage qu'elle eut de monter au-dessus de toutes les créatures terrestres et

spirituelles, et de se rendre par ses mérites digne Reine et Maîtresse de tout ce qui est créé,

était en elle d'autant plus estimable qu'il était plus rare et plus précieux; il fallait bien que

la Reine reçût plus de prérogatives que les sujets, et que la Maîtresse fût beaucoup plus

privilégiée que les serviteurs.

(1) Sag., V, 18.

820.  La seconde raison est que Jésus-Christ devait obéir à cette divine Reine en qualité

de sa propre Mère, et puisqu'il était Créateur des éléments et de tout le reste; il était juste

que toutes les créatures obéissent à celle  à  qui le même  Créateur  voulait bien obéir, et

qu'elle  les  commandât  toutes,  puisque  la  personne  de  cet  adorable  Seigneur  humanisé

devait être soumise à sa Mère par une obligation de la loi de nature. Ce privilège avait une

grande convenance pour relever les vertus et les mérites de la très sainte Vierge, parce que

ce que nous ne pouvons pas éviter, et ce qui nous arrive bien souvent contre notre volonté,

était en elle et volontaire et méritoire. La très prudente Reine n'usait point de cet empire

sur les éléments et sur les autres créatures indistinctement ni en sa faveur; au contraire,

elle leur commanda à toutes d'exercer envers elle ce qui lui pouvait être naturellement

pénible, parce qu'en cela elle devait être semblable à son très saint Fils et souffrir avec lui

; car il est sûr que l'amour et l'humilité de cette grande Dame n'auraient pas permis que

les  créatures  eussent  suspendu  leurs  rigueurs,  et  l'eussent  privée  du  mérite  des

souffrances, qu'elle connaissait être d'un si grand prix aux yeux du Seigneur.

821.

La douce Mère ne dominait sur la force des éléments que quand elle comprenait

qu'il  fallait  mettre  son  Fils  et  son  Créateur  à  couvert  de  leurs  rigueurs,  comme  nous

verrons dans la suite en leur voyage d'Égypte et en d'autres occasions, où elle jugeait dans

sa grande sagacité qu'il était convenable que les créatures reconnussent leur Créateur en

lui rendant quelque service. Qui n'entrera dans l'admiration en apprenant une chose si

nouvelle? Une pure créature, une femme terrestre avoir un empire absolu sur tout ce qui

est  créé!  s'estimer  la  plus  indigne  et  la  plus  vile  de  toutes;  et  dans  une  telle  pensée

commander  aux  créatures  de  tourner  leurs  rigueurs  contre  elle,  et  elles  n'exécuter  cet

ordre  que  par  obéissance  !  Mais,  craignant  et  respectant  une  telle  Maîtresse,  elles

agissaient  plutôt  pour  lui  témoigner  leur  soumission  que  pour  venger  la  cause  de  leur

Créateur, comme elles le font envers les autres enfants d'Adam.

822.  A la vue de cette humilité de notre auguste Reine, nous ne pouvons pas nier notre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

très vaine présomption, pour ne pas dire témérité, puisque, quand nous méritons que tous

les éléments et  toutes les  forces  offensives  des  autres  créatures  se  révoltent  contre  nos

folies, nous nous plaignons de leurs rigueurs, comme si elles nous faisaient un grand tort.

Nous condamnons la rigueur du froid, nous ne voulons pas souffrir que la chaleur nous

fatigue; nous avons de l'horreur pour tout ce qui  est pénible, et tous nos soins ne tendent

qu'à  blâmer  ces  ministres  de  la  justice  divine,  et  à  procurer  à  nos  sens  ce  que  les

commodités et les plaisirs passagers ont de plus délicat; comme si leur jouissance devait

durer toujours, et qu'il ne fût pas certain que nous en sortirons pour subir un plus dur

châtiment de nos péchés.

823.  Faisant réflexion sur ces dons de science et de puissance que reçut la Princesse du

ciel, et sur les autres qui la disposaient à devenir la digne Mère du Fils unique du Père

éternel, l'on connaîtra l'excellence de cette auguste Dame, dans laquelle on découvrira une

espèce  d'infinité,  ou  une intelligence  participant d'une  manière spéciale  à l'intelligence

divine, et semblable à celle que la très sainte âme de Jésus-Christ eut dans la suite; car non

seulement elle connut toutes les créatures en Dieu; mais elle les comprenait de telle sorte,

qu'elle  les  renfermait  dans  sa  capacité,  et  cette  capacité  eût  pu  s'étendre  sur  plusieurs

autres s'il y en eût encore quelques-unes à connaître. Je trouve là une espèce d'infinité,

parce qu'il y a, semble-t-il, quelque chose de la science infinie, et parce que Marie voyait

et  connaissait  simultanément  et  sans  succession  de  temps  le  nombre  des  cieux,  leur

largeur, leur profondeur, leur ordre, leurs mouvements, leurs qualités, leur matière et leur

forme, les éléments avec toutes leurs propriétés et tous leurs accidents, sa connaissance

renfermant tout cela ensemble. Cette très sage et très savante Vierge n'ignorait que la fin

prochaine  de  toutes  ces  faveurs,  jusqu'à  ce  que  l'heure  de  son  consentement  et  de  la

miséricorde ineffable du Très Haut arrivât; mais elle continuait durant tous ces jours ses

ferventes prières pour la venue du Messie, le même  Seigneur le lui commandant et lui

révélant qu'il ne tarderait pas, parce que le temps destiné s'approchait.

Instruction de la Reine du ciel.

824.  Ma fille, par tout ce que vous découvrez des faveurs que j'ai reçues pour arriver à

la  dignité  de  Mère  du  Très  Haut,  je  veux  que  vous  connaissiez  l'ordre  admirable  de  sa

sagesse en la création de l'homme. Considérez donc, comme son Créateur ne le tira pas du

néant pour en faire un serviteur, mais pour en faire le roi et le seigneur de toutes choses,

et afin qu'il s'en servit avec empire, voulant néanmoins qu’il se reconnût en même temps

et pour son ouvrage et pour son image (1), et qu'il fût plus soumis à la divine volonté que

les autres créatures ne l'étaient à la sienne, parce que l'ordre, la raison et la justice l'exigent

de la sorte. Et afin que la connaissance du Créateur et des moyens pour savoir et pour

exécuter sa volonté ne manquât pas à l'homme, le Seigneur lui donna, outre la lumière

naturelle, une autre lumière plus grande, plus prompte, plus facile, plus certaine, moins

fatigante et plus accessible à tous, qui fut celle de la foi par laquelle il devait connaître

l’Etre de Dieu, ses perfections et ses œuvres. Par cette science et par cet empire l'homme

se trouva dans un ordre bien sublime, où il fut fort honoré et fort enrichi, et sans aucune

excuse qui pût le dispenser de se consacrer entièrement à la volonté de son Créateur.

(1) Gen., I, 20.

825.  Mais la folie des mortels renverse tout cet ordre et jette la confusion dans cette

harmonie divine, lorsque celui qui fut créé pour être le seigneur et le roi des créatures se

rend  leur  vil  esclave  et  s'assujettit  à  leur  empire  tyrannique,  déshonorant  sa  dignité  et

n'usant  pas  des  choses  visibles  comme  un  seigneur  prudent,  mais  comme  un  serviteur

indigne qui a renoncé à sa prérogative en se soumettant avec bassesse à ce que les créatures

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ont de plus abject. Tout ce renversement vient de ce qu'on n'use pas de ces choses pour le

service du Créateur en les lui rapportant par le moyen de la foi, et de ce que l'on en fait un

mauvais  usage,  ne  s'en  servant  que  pour  satisfaire  les  passions  et  les  sens  par  tout  ce

qu'elles ont de délectable; et c'est pour ce sujet qu'on a si fort en horreur celles qui n'ont

rien pour les flatter.

826.  Pour vous, ma très chère fille, regardez avec les yeux de la foi votre Créateur et

votre  Seigneur,  et  tachez  de  graver  dans  votre  âme  l'image  de  ses  divines  perfections;

conservez  l'empire  que  vous  avez  sur  les  créatures,  et  ne  permettez  pas  qu'aucune

assujettisse votre liberté; au contraire, je veux que vous triomphiez de toutes, et que vous

n'en mettiez aucune entre votre âme et votre Dieu. Vous ne devez pas vous laisser prendre

aux appâts dangereux et trompeurs des créatures, qui obscurciraient votre entendement

et affaibliraient votre volonté; mais vous devez plutôt vous soumettre par inclination à ce

qu'elles ont de rigoureux et de pénible, le supportant avec une joie volontaire, puisque je

l'ai fait pour imiter mon très saint Fils, quoiqu'il fût en mon pouvoir de choisir le repos,

n'ayant aucun péché à expier.

CHAPITRE III.

Qui continue ce que le Très Haut communiqua à la très sainte

Vierge dans le troisième jour.

827.  La droite du Tout Puissant, qui rendit l'entrée de sa divinité libre et familière à la

très sainte Vierge, enrichissait et ornait toujours plus par les dispensations de ses attributs

infinis ce très pur esprit et ce corps virginal qu'il avait choisi pour être le tabernacle, le

temple et la sainte Cité de son habitation; et cette divine Dame, absorbée dans cet océan

de la Divinité, s'éloignait chaque jour davantage de l'être terrestre pour se transformer en

un être céleste, qui lui permettait de découvrir de nouveaux mystères que le Très haut lui

manifestait; car, comme en des cas semblables, c'est un objet infini qui est mis à la merci

de la volonté, même lorsque son appétit est rassasié de ce qu'elle reçoit, il reste toujours

davantage à désirer et à contempler. Jamais une pure créature n'est arrivée ni n'arrivera à

ce que l'auguste Marie pénétra et de Dieu et des créatures. Elle découvrit de si profonds

secrets et de si hauts mystères dans ces faveurs, que toutes les hiérarchies des anges et

tous les hommes ensemble n'y pourront jamais arriver, surtout en ce que cette Princesse

du ciel reçut pour être Mère du Créateur.

828.  Le troisième des neuf jours dont je parle ici, la Divinité se manifesta à elle comme

aux deux autres jours, dans une vision abstractive, précédée des grâces préparatoires que

j'ai  indiquées  au  chapitre  premier.  Nos  conceptions  sont  trop  faibles  et  trop

disproportionnées pour comprendre les augmentations des dons et des grâces que le Très

Haut réunissait en la divine Marie, et je n'ai point de nouveaux termes pour exprimer ce

qui m'en a été découvert. J'en déclarerai pourtant quelque chose, en disant que la sagesse

et le pouvoir divin proportionnaient celle qui devait être Mère du Verbe, afin qu'elle eût

(autant qu'il était possible à une pure créature) un rapport convenable avec les personnes

divines. Et celui qui calculera mieux la distance qui se trouve entre ces deux extrémités, un

Dieu infini et une créature humaine et bornée, pourra mieux juger des moyens nécessaires

pour les unir et les proportionner.

829.  Les nouvelles notions que notre incomparable Reine recevait des attributs de la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Divinité, gravaient en son âme de nouvelles vertus, et sa beauté augmentait à mesure que

le pinceau de la sagesse divine la retouchait. Les œuvres du troisième jour de la création

du monde lui furent manifestées dans celui-ci. Elle sut en quel temps et comment les eaux

s'assemblèrent en un lieu par le commandement divin, et comme Dieu appela l'endroit

qu'elles  avaient  abandonné,  terre,  et  l'assemblage  des  mêmes  eaux,  mers.  Elle  sut

comment la terre produisit l'herbe qui devait porter sa semence;  elle connut toutes les

plantes,  les  arbres  fruitiers  et  leurs  semences,  chaque  chose  en  sa  propre  espèce.  Elle

découvrit  et  pénétra  l'étendue  des  mers,  leur  profondeur  et  leurs  divisions;  la

correspondance des fleuves et des fontaines qui en sortent, et qui s'y rendent d'un cours

précipité  comme  à  leur  centre;  les  propriétés  des plantes,  des  herbes et  des  fleurs,  des

arbres, des racines, des fruits et des semences, et comme elles peuvent toutes servir en

quelque  chose  à  l'homme  (1).  Notre  grande Reine  connut  tout  cela d'une  manière  plus

claire, plus distincte et plus complète qu'Adam et Salomon, et nous pouvons dire que par

rapport à elle tous les savants du monde furent des ignorants, nonobstant leurs longues

études et leur longue expérience. La très pure Marie apprit les choses les plus cachées,

comme dit le Sage (2); et comme elle les apprit sans fiction, elle les communiqua sans

envie, et tout ce que Salomon a dit dans cet endroit fut accompli en elle d'une manière très

éminente.

(1) Gen., I, 9-13. — (2) Sag., VII, 21; ibid., 13.

830.  Notre  Reine  se  servit  de  cette  science  dans  quelques  occasions  pour  exercer  la

charité envers les pauvres (comme je le dirai dans la suite de cette histoire); mais elle en

disposait aussi librement, elle en usait aussi facilement que le plus habile et le plus expert

des musiciens pourrait se servir de ses instruments; et nous pouvons dire la même chose

de toutes les autres sciences, si elle eût voulu en user ou si les applications en eussent été

nécessaires au service du Très Haut, car elle était maîtresse en toutes, et elles se trouvaient

réunies en elle dans un tel degré de perfection, qu'aucun des mortels n'en a jamais pu si

bien posséder une seule qu'elle les possédait toutes. Elle avait aussi un entier pouvoir sur

toutes  les  vertus  et  les  qualités  des  pierres,  des  herbes  et  des  plantes,  et  ce  que  notre

Seigneur Jésus-Christ promit à ses apôtres et à ses premiers fidèles, qu’ils  ne recevraient

aucun dommage des choses empoisonnées, quand même ils en boiraient (1), fut accordé à

notre auguste Princesse avec un tel empire, qu'aucune de ces choses ne pût lui nuire ni la

blesser sans qu'elle le voulût.

(1) Matth, XVI, 18.

831.

La très prudente Dame tint ces privilèges toujours cachés et elle ne s'en appliquait

point l'usage, comme nous l'avons déjà dit, pour ne pas se priver des souffrances que son

très  saint  Fils  devait  choisir;  et  avant  que  de  le  concevoir  et  que  d'être  mère,  elle  était

gouvernée en cela par la divine lumière, et par la connaissance quelle avait de la passibilité

que  le  Verbe  incarné  devait  recevoir.  Après  qu'elle  fut  devenue  sa  mère,  voyant  et

expérimentant cette vérité en son propre Fils, elle donna permission, ou pour mieux dire,

elle commanda aux créatures de l'affliger par tout ce qu'elles avaient de rigoureux, comme

elles  le  faisaient  envers  leur  propre  Créateur  humanisé.  Et  parce  que  le Très  Haut  ne

voulait pas toujours que son Épouse, son unique et son élue fût maltraitée des créatures,

il les retenait ou les empêchait plusieurs fois, afin qu'il y eût quelques intervalles auxquels

la divine Princesse jouit des délices du souverain Roi.

832.  La très sainte Vierge reçut un autre privilège singulier en faveur des mortels dans

la vision de la Divinité qu'elle eut le troisième jour; parce que Dieu lui manifesta dans cette

vision  d'une  manière  particulière  l'inclination  qui  portait  l'amour  divin  à  remédier  au

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malheur des hommes, et à les délivrer de toutes leurs misères. Dans la connaissance qu'elle

eut de cette infinie miséricorde et de ce que le Très Haut devait opérer par elle avec tant

de  bonté,  sa  divine  Majesté  la  fit  participer  à  un  plus  haut  degré  à  ses  attributs,  afin

qu'ensuite, comme mère et avocate des pécheurs, elle intercéda pour eux. L'influence sous

laquelle la très pure Marie participa au même amour que Dieu portait aux hommes, et le

désir qu'elle ressentit de les soulager, furent si divins et si puissants, qu'il ne lui aurait pas

été possible de résister au feu du zèle qui l'embrasait pour le salut de tous les pécheurs, si

la vertu du Seigneur ne l'eût fortifiée. Par la violence de cet amour et de cette charité, elle

se serait livrée mille fois aux flammes, aux tourments les plus rudes et à la mort même s'il

eût été nécessaire, et elle aurait embrassé avec beaucoup de joie tous les martyres, toutes

les afflictions, les fatigues et les douleurs pour le salut des mortels. Nous pouvons même

dire que tout ce que les hommes ont souffert depuis le commencement du monde jusqu'à

cette heure, et tout ce qu'ils souffriront jusqu'à la fin, tout cela n’aurait pas été capable de

satisfaire  l'amour  de  cette  très  miséricordieuse  Mère.  Que  les  mortels  et  les  pécheurs

considèrent donc ce qu'ils doivent à la très sainte Vierge.

833.  Il est certain que dès ce jour-là notre aimable Princesse devint mère de pitié et de

miséricorde, et d'une grande miséricorde, pour deux raisons : l'une, parce que dès lors elle

voulut avec une affection et une ardeur singulière communiquer sans réserve les trésors

de la grâce qu'elle avait connus et reçus; ainsi ce bienfait du Seigneur la remplit d'une

bénignité si admirable et lui donna un  cœur si doux, qu'elle en aurait voulu donner un

semblable à tous les hommes, et faire passer dans leurs cœurs ces mêmes trésors, afin

qu'ils eussent été participants du divin amour qui brûlait dans le sien. La seconde raison

est parce que cet amour que la très sainte Vierge conçut pour le salut du genre humain, fut

une des plus grandes dispositions qui la préparèrent à concevoir le Verbe éternel dans son

sein  virginal.  Aussi  il  était  très  convenable  qu'elle  fût  toute  pleine  de  miséricorde,  de

douceur  et  de  pitié,  puisqu'elle  seule  devait  concevoir  et  enfanter  le  Verbe  incarné  qui

voulut bien par sa miséricorde, par sa clémence et par son amour, s'humilier jusqu'à notre

nature et naître  d'elle passible pour les hommes. On dit que les enfants participent du

naturel de leurs mères, parce qu'ils en reçoivent les qualités comme l'eau reçoit celles des

minéraux à travers lesquels elle filtre; ainsi, quoique le Fils de Marie tirât ses avantages

de  la  Divinité,  il  ne  laissa  pas  néanmoins  d'avoir  aussi  part  dans  le  degré  possible  aux

inclinations de sa mère, et elle n'eût pas été ordonnée pour concourir avec le Saint-Esprit

à  cette  conception  (qui  fut  la  seule  exempte  de  père),  si  elle  n'eût  eu  les  relations

convenables avec le fils dans les qualités de l'humanité.

834.  La  divine  Marie  sortit  de  cette  vision,  et  elle  employa  tout le  reste  du  jour  aux

prières et aux demandes que le Seigneur lui ordonnait, augmentant sa ferveur et laissant

le  cœur  de  son  époux  toujours  plus  pénétré  de  son  amour,  de  sorte  qu'il  était  déjà

impatient, pour emprunter notre langage ordinaire, de se voir entre les bras de sa bien-

aimée.

Instruction que notre auguste Reine me donna.

835.  Ma très chère fille, le bras du Tout Puissant opéra de grandes choses en moi dans

les visions de sa divinité, dont il me fit jouir durant ces jours qui précédèrent celui auquel

je  le  devais  concevoir  dans  mon  sein.  Et  quoiqu'elle  ne  me  fût  pas  manifestée

immédiatement ou sans voile, elle le fut pourtant d'une manière très sublime et avec des

effets réservés à sa seule sagesse. Quand j'en renouvelais la connaissance par les images

qui m'en étaient restées, alors je m'élevais en esprit et je comprenais ce que Dieu était

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

envers les hommes, et ce qu'ils étaient envers sa divine Majesté; dans cette considération

mon cœur s'embrasait d'amour et se brisait de douleur; parce que je pénétrais en même

temps la grandeur immense de l'amour que Dieu a pour les mortels, et la noire ingratitude

de l'oubli par lequel les hommes répondent à une bonté aussi ineffable. Je serais morte

plusieurs fois  en considérant ces choses, si Dieu même ne m'eut soutenue et conservée. Ce

sacrifice de sa servante fut très agréable à sa divine Majesté, et elle l'accepta avec plus de

complaisance  que  tous  les  holocaustes  de  l'ancienne  loi,  parce  qu'il  eut  égard  à  mon

humilité, qui lui fut fort agréable. Et quand je m'exerçais à ces actes, le Seigneur me faisait

de grandes miséricordes, tant pour moi que pour mon peuple.

836.  Je vous découvre ces mystères, ma chère fille, pour vous animer à m'imiter autant

que vos forces, assistées de la grâce, vous le permettront, regardant comme votre modèle

les œuvres que vous avez connues. Considérez avec beaucoup d'attention, à ma lumière,

demandez même à la raison combien les mortels devraient correspondre à une bonté si

immense, à cette inclination qui porte Dieu à les secourir, et opposez à tant d'avances de

sa part la pesanteur et la dureté du cœur de ces mêmes enfants d'Adam. Je veux, ma fille,

que  le  vôtre  soit  rempli  de  sentiments  de  reconnaissance  pour  le  Seigneur,  et  de

compassion du malheur que les hommes s'attirent, par leurs ingratitudes. Je veux bien

que  vous  sachiez  que  l'oubli  de  ces  importantes  vérités  auquel  les  hommes  ingrats  se

seront livrés, sera le sujet de la plus grande indignation du souverain Juge au jugement

universel;  et  ces  mêmes  vérités  seront  si  puissantes  en  ce  jour  formidable,  elles  leur

causeront en les accusant une confusion telle, que de désespoir ils se précipiteraient dans

l'abîme des peines, quand même il n'y aurait point d'autres ministres de la justice divine

pour l'exécuter.

837.  Si  vous  voulez  éviter  un  péché  si  énorme  et  prévenir  cette  horrible  punition,

renouvelez souvent en votre mémoire les bienfaits que vous avez reçus de cet amour et de

cette  clémence  infinie,  et  considérez  qu'elle  s'est  signalée  envers  vous  entre  plusieurs

nations. Ne croyez pas que tant de faveurs et tant de dons singuliers aient été pour vous

seule, ils ont été faits pour vos frères aussi, puisque la divine miséricorde s'étend sur tous.

C'est pour ce sujet que le retour que vous devez au Seigneur doit être premièrement pour

vous et ensuite pour eux. Et parce que vous êtes pauvre, présentez, avec le peu que vous

avez, la vie et les mérites de mon très saint Fils, et tout ce que j'ai souffert par la force de

l'amour pour me rendre reconnaissante à Dieu; par ce moyen vous suppléerez en quelque

façon  à  l'ingratitude  des  mortels,  et  c'est  ce  que  vous  devez  fréquemment  pratiquer  en

réfléchissant  à  ce  que  moi-même  j'éprouvais  lorsque  je  m'adonnais  à  des  pratiques

semblables.

CHAPITRE IV.

Le Très Haut continue ses bienfaits à la très sainte Vierge dans le

quatrième jour.

838.  Le Très Haut continuait ses faveurs à notre Reine et Maîtresse, en lui découvrant

les  sublimes  mystères,  par  la  révélation  desquels  il  la  préparait  de  plus  en  plus

prochainement à la dignité de la maternité divine. Le quatrième jour de cette préparation

étant arrivé, elle fut élevée, à la même heure que les autres jours précédents, à la vision de

la Divinité en la forme abstractive dont nous venons de parler. Mais son très pur esprit,

illuminé de splendeurs plus éclatantes, en ressentit des effets tout nouveaux. La puissance

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et la sagesse divine n'arrêtent leur action que devant la borne que leur opposent les œuvres

de notre volonté, ou le peu de capacité que nous avons comme créatures essentiellement

finies. Le pouvoir divin ne trouva aucun empêchement en la très sainte Vierge pour ce qui

regarde  les  œuvres,  car  elle  fit  toutes  les  siennes  dans  une  plénitude  de  sainteté

souverainement agréable au Seigneur, de sorte que par cet endroit elle s'attirait toutes ses

complaisances  et  lui  blessait  le  cœur  d'amour,  comme  lui-même  le  dit  (1).  Le  bras  du

Seigneur eût pu seulement trouver quelque borne, en ce que la très sainte Marie était une

simple  créature;  mais  dans  sa  sphère,  cette  simple  créature  franchit  toutes  limites  et

dépassa toute mesure, parce le Seigneur lui ouvrit les eaux de la sagesse, afin qu'elle les

bût très pures et très claires à la source inépuisable de la Divinité.

(1) Cant., IV, 9.

839.  Dans  cette  vision  le  Très  Haut  se  manifesta  à  elle  avec  une  lumière  très

particulière, il lui révéla la nouvelle loi de grâce que le Sauveur du monde devait établir,

les sacrements qu'elle devait contenir, la fin pour laquelle il les instituerait et les laisserait

dans la nouvelle Église évangélique, les secours, les dons et les faveurs qu'il destinait aux

hommes,  avec  le  désir  qu'ils  fussent  tous  sauvés  et  qu'ils  profitassent  du  fruit  de  la

rédemption. La sagesse que la très sainte Vierge reçut dans cette vision fut si grande, y

étant enseignée par le souverain Maître qui  corrige les sages (1), que si par impossible

quelque homme ou quelque ange eût pu écrire ce qu’elle y apprit, on en ferait plus de livres

que de tout ce qu'on a écrit des sciences et des arts jusqu'à présent, et qu'on en pourra

écrire jusqu'à la fin des siècles. Et il ne faut pas s'en étonner, parce qu'étant la plus grande

de  toutes  les  pures  créatures,  l'océan  de  la  Divinité  que  les  péchés  et  la  mauvaise

disposition des hommes tenaient renfermé en elle-même, se répandit dans son cœur et

dans  son  entendement  avec  une  abondance  inconcevable. Ainsi  elle  y  découvrit  toutes

choses, excepté sa prochaine dignité de Mère du Fils unique du Père éternel, qui lui fut

toujours cachée jusqu’au temps que le Seigneur avait déterminé.

(1) Sag., VII, 15.

840.  Parmi  les  douceurs  de  cette  science  divine,  notre  Reine  eut  une  amoureuse  et

intime douleur que cette même science lui renouvela. Elle vit du côté du Très Haut les

trésors  ineffables  des  grâces  qu'il  destinait  aux  mortels,  et  la  forte  inclination  que  la

Divinité avait à communiquer à tous sa félicité éternelle; elle découvrit et considéra en

même temps le mauvais état du monde, et l'aveuglement excessif avec lequel, les hommes

se privaient de cette félicité. Ce qui lui fut un nouveau genre de martyre causé par la force

avec  laquelle  elle  se  plaignait  de  leur  perte,  et  par  le  désir  véhément  qu'elle  avait  de

remédier en quelque manière à un mal si déplorable. Elle fit pour ce sujet des demandes,

des prières, des offrandes, des humiliations et des actes héroïques d'amour de Dieu et des

hommes, afin qu'aucun ne se perdit désormais s'il était possible, que tous connussent leur

Créateur et Rédempteur, et qu'ils le confessassent, l'adorassent et l'aimassent. Tout cela

lui arrivait dans la même vision de la Divinité. Et parce que ces choses furent faites en la

manière de plusieurs autres dont nous avons parlé, je ne m'arrête point à les raconter.

841.

Le  Seigneur  lui  manifesta  dans  la  même  occasion  les  œuvres  de  la  création  du

quatrième  jour  (1);  notre  divine  Princesse  y  apprit  en  quel  instant  et  comment  les

luminaires du ciel furent formés au firmament pour diviser le jour d'avec la nuit, et afin

qu'ils marquassent les temps, les jours et les années; et c'est pour ce sujet que le grand

luminaire  du  ciel,  qui  est  le  soleil,  fut fait,  comme  président  et  seigneur  du  jour,  et  en

même temps que lui fut formée la lune, qui est le moindre luminaire, et qui éclaire dans

les ténèbres de la nuit; elle y découvrit comme les étoiles furent formées dans le huitième

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ciel,  afin  qu'elles  rendissent  la  nuit  agréable  par  leur  brillante  lumière,  et  qu'elles

présidassent tant à la nuit qu'au jour par leurs diverses influences. Elle y connut la matière

de ces corps lumineux, leur forme, leurs qualités, leur grandeur, leurs divers mouvements

et  l'uniforme  inégalité  des  planètes.  Elle  y  connut  le  nombre  des  étoiles,  et  toutes  les

influences qu'elles communiquent à la terre et à tous ses êtres animés; les effets qu'elles

rangent en eux, et en quelle manière elles les modifient et les meuvent.

(1) Gen., I, 14-17.

842.  Ce que je viens de dire n'est pas contraire à ce que le prophète dit au psaume 146,

où il nous apprend que Dieu connaît le nombre des étoiles et qu’il les appelle par leurs

noms; car David ne nie pas que ce souverain Seigneur ne puisse accorder à la créature, et

par son pouvoir infini et par grâce, ce qu'il en a lui-même par nature. Et il est évident que,

lui étant possible de communiquer cette science, et que cette communication contribuant

à la plus grande excellence de l'auguste Marie, sa divine Majesté ne lui devait pas refuser

cette faveur, puisqu'elle lui en avait accordé d'autres plus grandes, en la faisant Reine et

Maîtresse  des  étoiles  comme  des  autres  créatures.  Et  ce  bienfait  devait  être  comme

inséparable  de  l'empire  que  le  Seigneur  lui  donna  sur  les  vertus,  les  influences  et  les

opérations  de  tous  les  corps  célestes,  commandant  à  tous  de  lui  obéir  comme  à  leur

souveraine Maîtresse.

843.  La très sainte Vierge reçut une si grande puissance par cette loi, que, suivant notre

manière de parler, le Seigneur imposa aux créatures célestes, et de l'empire qu'il lui donna

sur elles, que si elle eût commandé aux étoiles de quitter leur place dans le ciel, elles lui

auraient  obéi  incontinent,  et  elles  eussent  pris  la  place  que  cette  divine  Dame  leur  eût

assignée. Le soleil et les autres planètes en eussent fait de même, et tous les corps célestes

eussent arrêté leur cours et leur mouvement, suspendu leurs influences et leurs opérations

au commandement de Marie. J'ai déjà dit qu'elle usait quelquefois de cet empire, ainsi

qu'il lui arriva en Égypte (comme nous verrons dans la suite), où les chaleurs sont fort

grandes, et où elle se servit du pouvoir qu'elle avait de commander au soleil de modérer

son ardeur, et de ne point incommoder par ses rayons l'enfant Dieu et son Seigneur; à quoi

le soleil lui obéissait, incommodant la Mère, parce qu'elle le voulait bien de la sorte, et

respectant le Fils, le Soleil de justice, qu'elle avait entre ses bras. Il arrivait la même chose

à l'égard des autres planètes, et quelquefois elle arrêtait le soleil, comme je le dirai en son

lieu.

844.  Le Très Haut, dans cette vision, manifesta à notre grande Reine plusieurs autres

mystères cachés; et tout ce que j'en ai dit et que j'en dirai me met dans une gène violente,

parce que je ne puis dire que fort peu de ce que j'en connais; que je comprends beaucoup

moins que tout ce qui arriva à cette divine Dame, et que plusieurs de ces mystères sont

réservés, afin que son très saint Fils les manifeste au jour du jugement universel, parce

que présentement nous ne sommes pas capables de tous. La très pure Marie sortit de cette

vision toujours plus enflammée et toujours plus imprégnée des attributs et des perfections

qu'elle  avait  contemplés,  toujours  plus  transformée  en  cet  objet  infini;  et  par

l'accroissement des divines faveurs elle augmentait les vertus et redoublait les prières, les

soupirs, les ferveurs et les mérites par lesquels elle avançait l'incarnation du Verbe et notre

salut.

Instruction que la divine Reine me donna.

845.  Ma très chère fille, je veux que vous considériez avec beaucoup d'attention et que

vous estimiez également ce que vous avez compris des choses que je fis et que j'endurai,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

lorsque le Seigneur me donna une si haute connaissance de sa bonté, inclinée par un poids

infini à enrichir les mortels; et que vous tâchiez d'approfondir en même temps et leur peu

de retour et leur noire ingratitude. Quand je me mis à considérer et à pénétrer, étant sortie

de ce lieu où cette très libérale bonté m'avait élevée, la dureté insensée des pécheurs, mon

cœur, comme s'il avait été percé d'une flèche, fut pénétré d'une mortelle amertume qui me

navra toute ma vie. Et je veux vous faire part d'un autre mystère : c'est que le Très Haut,

répondant à mes soupirs, me disait plusieurs fois, pour soulager l'affliction que mon cœur

ressentait  dans  cet  abîme  de  douleurs  :  «  Recevez,  ma  chère  Épouse,  ce  que  le  monde

ignorant et aveugle méprise, indigne qu'il est de le recevoir et de le connaître. » Et, en me

répondant  ainsi,  le  Seigneur  semait  à  pleines  mains  dans  mon  âme  des  trésors  qui  la

consolaient au delà de tout ce que l'entendement en peut concevoir, et de tout ce qu'on en

peut exprimer.

846.  Je veux donc maintenant, ma chère amie, que vous soyez ma compagne dans cette

douleur que je souffris pour les vivants, et à laquelle ils font si peu de réflexion. Et, afin

que vous m'imitiez en cela et dans les effets qu'une si juste peine vous causera, vous devez

entièrement renoncer à vous-même, vous oublier en tout et couronner votre cœur d'épines

et de douleurs, contrairement à ce que les mortels ont accoutumé de faire. Pleurez ce qui

fait le sujet de leurs railleries, de leurs plaisirs et de leur damnation éternelle; car c'est la

plus juste occupation de celles qui sont les véritables épouses de mon très saint Fils; et à

celles-là il ne leur est permis de se réjouir  que dans les larmes qu’elles versent pour leurs

péchés et pour ceux d'un monde ignorant. Préparez votre cœur par cette disposition, afin

que le Seigneur vous fasse part de ses trésors, et ne faites pas tant cela pour ce que vous en

pouvez  recevoir,  qu'afin  que  sa  divine  Majesté  satisfasse  son  libéral  amour  en  vous  les

communiquant  et  en  justifiant  les  âmes.  Imitez-moi  en  tout  ce  que  je  vous  enseigne,

puisque vous savez que c'est ma volonté que vous le fassiez.

CHAPITRE V.

Le Très Haut manifeste de nouveaux mystères à la très Sainte

Vierge en lui découvrant les œuvres du cinquième jour de la

création. — Elle renouvelle ses demandes pour l'incarnation du

Verbe.

847.  Le  cinquième  jour  de  la  neuvaine  que  la  très  sainte  Trinité  célébrait  dans  son

Temple, l'auguste Marie arriva, afin que, par ses dispositions, le Verbe, éternel prit en elle

notre chair humaine; alors la Sagesse infinie, levant plus que les autres fois le voile des

profonds  secrets,  lui  en  découvrit  de  nouveaux,  l'élevant  à  la  vision  abstractive  de  la

Divinité  de  la  même  manière  que  les  jours  précédents  ;  mais  en  se  renouvelant,  ces

opérations, ces illuminations n'avaient lieu qu'avec une plus grande effusion de lumières

et de grâces qui s'écoulaient de la source des trésors infinis dans son âme très sainte et

dans ses puissances; de sorte que notre divine Dame s'approchait davantage de l'être de

Dieu et de sa ressemblance, et se transformait toujours de plus en plus en lui, pour devenir

ainsi la digne Mère du même Dieu.

848.  Le Très Haut parla dans cette vision à la divine Reine, pour lui manifester d'autres

secrets, et en lui témoignant une bienveillance incroyable, il lui dit : « Vous avec connu,

mon Épouse et ma Colombe, dans le secret de mon cœur l'immense libéralité à laquelle

me porte l'amour que j'ai pour le genre humain, et les trésors cachés que j'ai préparés pour

leur  félicité.  Cet  amour  est  si  puissant  en  moi,  que  je  veux  bien  leur  donner  mon  Fils

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

unique pour les instruire et pour les racheter. Vous avez aussi connu quelque chose de

leurs mauvaises dispositions et de leur affreuse ingratitude; vous savez le mépris qu'ils

font de ma clémence et de mon amour. Mais bien que je vous aie dévoilé une partie de leur

malice, je veux, ma chère amie, que vous découvriez de nouveau en mon être  combien est

petit le nombre de ceux qui auront le bonheur et de m'aimer comme mes élus, et combien

est grand celui des ingrats et des réprouvés. Les péchés et les abominations innombrables

que  je  prévois  par  ma  science  infinie  chez  tant  d'hommes  souillés  et  noircis,  arrêtent

l'impétuosité  de mes miséricordes; ils ont mis de puissants obstacles aux canaux par où

les trésors de ma divinité doivent sortir, et rendent le monde indigne de les recevoir.

849.  Notre Princesse apprit par ces paroles du Très Haut de grands mystères touchant

le nombre des prédestinés et des réprouvés; elle y découvrit aussi la résistance, l'obstacle

que tous les hommes opposaient dans l'entendement humain, par leurs péchés réunis, à

ce que le Verbe éternel vint au monde pour s'y faire homme. Et la très prudente Dame,

ravie d'admiration à la vue de la bonté et de l'équité infinie du Créateur, et de la malice et

iniquité immense des hommes, dit, toute embrasée de l'amour divin, à sa divine Majesté

850.  «  Mon  Seigneur  et  mon  Dieu  infini,  qui  êtes  d'une  sagesse  et  d'une  sainteté

incompréhensible, quel mystère, ô mon souverain bien ! est celui que vous venez de me

manifester? Les méchancetés des hommes n'ont point de bornes, et votre seule sagesse les

pénètre; mais toutes ces iniquités et beaucoup d'autres plus grandes peuvent-elles bien

éteindre le feu de votre amour, ou rivaliser avec lui? Non, mon divin Maître, cela ne sera

pas ainsi, la malice des mortels ne doit pas arrêter votre miséricorde. Je suis la plus inutile

de tout le genre humain, mais je vous représente de sa part ce que demande la fidélité de

vos promesses. C'est une vérité infaillible que le ciel  et la terre passeront plutôt que la

véracité de vos paroles (1); vous l'avez plusieurs fois donnée au monde par la bouche de

vos saints prophètes, et à ceux-ci par votre propre bouche, quand vous leur avez dit que

vous leur enverriez leur Rédempteur et Sauveur. Comment donc, mon Dieu, pourraient

manquer de s'accomplir ces promesses autorisées par votre sagesse infinie, qui ne peut

être trompée, et par votre bonté ineffable, qui ne peut tromper l'homme? Il n'y eut aucun

mérite du côté des mortels pour leur faire cette promesse, et pour leur offrir leur félicité

éternelle en votre Verbe humanisé, ni aucune créature, Seigneur, n'a pu vous obliger cela;

que si l'on eût pu mériter ce bien, votre clémence infinie et libérale n'eût pas été si fort

exaltée; cette obligation ne s'est trouvée qu'en vous-même, car la raison qui oblige Dieu à

se faire homme ne peut être qu'en Dieu seul; cette raison et le motif que vous avez eu de

nous créer, de nous relever après notre chute et de nous réparer, ne se trouvent qu'en vous

seul. Ne cherchez point, mon Dieu, d'autres mérites, ni d'autre raison pour l'incarnation,

que votre miséricorde et l'exaltation de votre gloire.

(1) Matth., XXIV, 35.

851.

« Il est vrai, ma chère Épouse, répondit le Très Haut, que par mon immense bonté

je  m'obligeai  à  promettre  aux  hommes  que  je  me  revêtirais  de  leur  nature  et  que

j'habiterais avec eux; il est constant aussi qu'à mon égard personne n'a pu mériter cette

promesse; mais l'ingrate conduite des hommes, si odieuse à mes yeux, si blessante pour

ma justice, n'en mérite pas l’exécution, puisque ne prétendant que l'intérêt de leur félicité

éternelle en retour de mon amour, je connais et je découvre leur dureté, par laquelle ils

doivent dissiper et mépriser les trésors de ma grâce et de ma gloire; et je vois qu'ils ne me

rendront que des épines au lieu de fruit, que des offenses énormes pour des bienfaits, et

qu'une noire ingratitude pour mes grandes et libérales miséricordes; et la fin de toutes ces

méchancetés  sera  pour  eux  la  privation  de  ma  vue  dans  des  tourments  éternels.

Considérez, ma chère amie, ces vérités écrites dans le secret de ma sagesse, et pesez ces

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

grands mystères, car mon cœur vous est ouvert, où vous connaissez la cause de ma justice.

»

852.  Il n'est pas possible de révéler les mystères cachés que la très sainte Vierge connut

en Dieu; parce qu'elle vit en lui toutes les créatures présentes, passées et futures, l'ordre

que toutes les âmes devaient tenir, les bonnes et les mauvaises œuvres qu'elles feraient, la

fin que toutes devaient avoir; et si elle n'eût été fortifiée par la vertu divine, elle n'eût pu

conserver la vie parmi les sentiments et les impressions que la science et la vue de tant de

profonds  mystères  excitaient  en  elle.  Mais  comme  sa  divine  Majesté  visait  dans  ces

nouveaux miracles et dans ces bienfaits singuliers à des fins si relevées, elle ne fut point

avare,  mais  très  libérale  envers  sa  bien-aimée  et  celle qui était élue pour être sa Mère.

Comme notre Reine puisait cette science dans le sein de Dieu même, elle en recevait le feu

de la charité éternelle qui l'embrasait de l'amour de Dieu et du prochain; et continuant ses

demandes dans cette même charité, elle dit :

853.  « Seigneur Dieu éternel, invisible et immortel, je confesse votre justice, j'exalte

vos  œuvres,  j'adore  votre  Être  infini,  et  je  respecte  vos  jugements.  Mon  cœur  s'exhale

entièrement en des affections amoureuses, connaissant d'un côté votre bonté sans bornes

envers les hommes, et de l'autre leur lâche ingratitude et leur grossièreté insupportable

envers vous. Vous voulez, mon Dieu, que tous aient part à la vie éternelle; mais il y en aura

fort peu qui reconnaîtront ce bienfait inestimable, et le nombre de ceux qui le perdront

par leur malice sera fort grand. Si par cet endroit, mon souverain bien, vous vous rebutez,

nous sommes tous perdus; mais si par votre science infinie vous avez prévu les péchés et

la malice des hommes qui vous offensent si fort, par cette même science vous regardez

aussi  votre  Fils  unique  humanisé  et  ses  œuvres,  qui  sont  d'un  prix  infini  en  votre

acceptation  et  qui  surpassent  sans  comparaison  tous  les  péchés. Votre  équité  doit  être

satisfaite de cet Homme-Dieu, et à sa seule considération vous nous le devez donner sans

nous  faire  plus  souffrir;  et  pour  vous  le  demander  derechef  au  nom  de  tout  le  genre

humain, je me revêts de l'Esprit même du Verbe fait homme dans votre entendement, et

je sollicite la réalisation de vos desseins, et par suite la vie éternelle pour tous les mortels.

»

854.  Dans cette requête que la très pure Marie présenta au Père éternel, elle exposa

pour ainsi dire comment son Fils unique devait descendre dans le sein virginal de la grande

Reine prédestinée à devenir sa Mère, et ses humbles et amoureuses prières finirent par le

gagner. Il se montrait encore indécis, mais c'était là une industrie qu'employait son tendre

amour, afin d'entendre plus longtemps la voix de sa bien-aimée, dont les douces lèvres

distribuaient le miel le plus suave (1), et dont les élans ressemblaient aux transports du

paradis. Et pour faire durer davantage cet amoureux débat, le Seigneur lui répondit : « Ma

chère  Épouse  et  ma  douce  Colombe,  vous  me  demandez  beaucoup,  et  ce  que  font  les

hommes pour l'obtenir est fort peu de chose; or comment accorderai-je à des indignes un

si  rare  bienfait?  Laissez-moi  les  traiter,  ma  bien-aimée,  selon  leur  ingratitude.» A quoi

notre  puissante  et  pitoyable Avocate  répondit  :  «  Non,  mon  divin  Maître,  je  ne  vous

laisserai point, je vous serai toujours importune; si ce que je vous demande est grand, c'est

à  vous  que  je  le  demande,  qui  êtes  riche  en  miséricorde,  puissant  dans  les  œuvres  et

véritable dans les paroles. Mon père David dit de vous et du Verbe éternel : Le Seigneur a

juré, et il ne se rétractera point; vous êtes prêtre selon l'ordre de Melchisédech (2). Que ce

pontife qui doit être en même temps victime, vienne donc pour notre rachat; qu'il vienne,

puisque vous ne pouvez pas vous repentir de votre promesse, parce que vous ne promettez

pas avec ignorance. Mon doux amour, je suis revêtue de la vertu de cet Homme-Dieu, je

ne vous laisserai point que vous ne m'ayez donné votre bénédiction comme à mon père

Jacob (3). »

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Cant., IV, 11, 13. — (2) Ps. CIX, 4. — (3) Gen., XXXII, 26.

855.  Il fut demandé à notre Reine dans cette divine lutte, ainsi qu'à Jacob (1), quel était

son nom. Elle répondit : « Je suis fille d'Adam, formée par vos mains d'une vile matière. »

Et le Très Haut lui repartit : « Désormais vous vous appellerez l'Élue, pour être Mère du

Fils unique. » Mais ces dernières paroles ne furent entendues que des courtisans du ciel,

et elles lui furent cachées jusqu'à son temps, n'ayant entendu que le seul terme d'Élue.

Cette amoureuse dispute ayant duré le temps que la sagesse divine déterminait, et qui était

convenable pour enflammer le cœur fervent de l'Élue, la très sainte Trinité donna sa parole

royale à la très pure Marie, notre Reine, lui promettant qu'elle enverrait au plus tôt le Verbe

éternel  au  monde  pour  se faire  homme.  Étant  remplie  d'une  joie  inconcevable  que  cet

agréable avis lui causait, elle demanda la bénédiction, et le Très Haut la lui donna. Cette

femme forte sortit de la lutte qu'elle venait de soutenir contre Dieu, bien plus victorieuse

que  Jacob,  car  elle  se  trouva  riche,  puissante,  chargée  de  dépouilles;  et  pour  employer

l'humain langage, je dirai que Dieu fut comme blessé et affaibli, ayant été contraint par

l'amour de cette auguste Dame de se revêtir dans son sein virginal de la faiblesse humaine

de notre chair passible, dans laquelle il devait cacher et couvrir la force de sa divinité pour

vaincre dans sa défaite, et nous donner la vie par sa mort. Que les mortels apprennent et

voient comme l'incomparable Marie est la cause de leur salut après son très béni Fils.

(1) Gen., XXXII., 27.

856.  Ensuite les œuvres du cinquième jour de la création du monde furent manifestées

dans cette même vision à notre Princesse, dans le même ordre qu'elles étaient arrivées.

Elle  connut  comment  la  force  de  la  parole  divine  produisit  les  eaux  qui  sont  sous  le

firmament, les reptiles qui rampent sur la terre, les oiseaux qui volent dans l'air, et les

poissons qui se trouvent dans ces mêmes eaux (1). Elle connut le principe, la matière, la

forme  et  la  figure  de  toutes  ces  créatures,  le  genre  et  toutes  les  espèces  des  animaux

sauvages,  leurs  qualités,  leurs  propriétés  et  leurs  classes;  les  oiseaux  du  ciel  (car  nous

appelons ainsi l'air), avec leur différence, la forme, le plumage, les ornements et la légèreté

de chaque espèce; elle découvrit les poissons innombrables de la mer et des rivières, les

diverses  sortes  de  monstres  marins,  leur  structure,  leurs  qualités,  leurs  cavernes,  la

nourriture que la mer leur fournit, la fin pour laquelle ils ont été créés  et le rôle qu'ils

remplissent  dans  le  monde.  Le  Seigneur  commanda  singulièrement  à  toute  cette

multitude de créatures d'obéir à la très sainte Vierge, lui donnant un entier pouvoir de les

commander toutes et de s'en servir, comme il arriva en plusieurs occasions; j'en raconterai

quelques-unes dans la suite. Après cela elle sortit de la vision de ce jour, et elle employa le

reste aux exercices et aux demandes que sa divine Majesté lui ordonna.

(1) Gen., I, 20-22.

Instruction que la Reine du ciel me donna.

857.

Ma fille, Dieu s'est réservé de donner aux prédestinés dans la Jérusalem céleste

une plus ample connaissance des œuvres merveilleuses que son puissant bras opéra en

moi, pour m'élever à la dignité de Mère par les visions abstractives de sa divinité. C'est là

qu'ils les connaîtront et les verront en ce divin Seigneur avec autant de joie et d'admiration

que les anges lorsqu'ils en louaient et glorifiaient la divine Majesté au moment où il lui

plut de les leur manifester. Et parce que le Très Haut vous a témoigné son amour libéral

avec  tant  de  distinction  parmi  toutes  les  nations,  en  vous  donnant  l'intelligence  de  ces

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

mystères  si  profonds,  je  veux,  ma  chère  amie,  que  vous  vous  signaliez  entre toutes les

créatures dans les louanges que vous devez à son saint nom, pour les grandes choses que

la puissance de son bras a opérées envers moi.

858.  Ensuite, vous devez faire tous vos efforts pour m'imiter dans les œuvres que je

faisais à la suite de ces admirables faveurs. Redoublez vos prières et vos cris pour le salut

éternel de vos frères, et afin que le nom de mon Fils soit exalté et connu de tous. Il faut

que vous fassiez ces demandes avec une insistance persévérante, affermie dans une foi

vive  et  dans  une  confiance  inébranlable,  sans  perdre  de  vue  votre  misère,  avec  une

humilité  profonde  et  une  entière  soumission.  Ayant  fait  ces  préparatifs,  vous  devez

combattre avec l'amour divin pour le bien de votre peuple, devant être persuadée que ses

plus  glorieuses  victoires  consistent  à  se  laisser  vaincre  par  les  humbles  qui  l'aiment

sincèrement et avec droiture; élevez-vous au-dessus de vous-même et rendez grâces au

Seigneur pour les bienfaits que vous en avez reçus et pour ceux de tout le genre humain;

que si vous vous adressez à ce divin amour et si vous en êtes prévenue, vous mériterez de

recevoir  d'autres  nouvelles  faveurs  tant  pour  vous  que  pour  vos  frères;  souvenez-vous

aussi de lui demander sa bénédiction toutes les fois que vous vous mettrez en sa divine

présence.

CHAPITRE VI.

Le Très Haut manifeste à notre Reine d'autres mystères, et les

œuvres du sixième jour de la création.

859.  Le Très Haut continuait de préparer de plus en plus notre Princesse pour l'entrée

que le Verbe éternel devait faire dans son sein virginal, et elle persévérait sans relâche ni

interruption dans ses ferventes affections et ses saintes prières, afin qu'il ne tardât pas de

venir au monde; la nuit du sixième jour de ceux que je déclare ici étant donc arrivée, elle

fut appelée et élevée en esprit par la même voix et par la même force que j'ai dit ci-devant,

et étant prévenue par de plus hauts degrés d'illuminations, la Divinité lui fut manifestée

par la vision abstractive en la même manière que les autres jours; mais c'était toujours

avec des affections plus divines et avec une connaissance plus profonde de ses attributs.

Elle  employait  neuf  heures  dans  cette  oraison,  et  elle  en  sortait  à  l'heure  de  tierce.  Et

quoique cette sublime vision de l’être de Dieu cessât alors, la très sainte Vierge ne perdait

pas entièrement sa vue et ne quittait point l'oraison pour cela; au contraire, elle entrait

dans une autre qui, bien qu'inférieure à celle qu'elle laissait, était pourtant sans contredit

très relevée, et au-dessus de la plus sublime de celles de tous les saints ensemble. Toutes

ces  faveurs  la  rapprochaient  de  plus  en  plus  de  la  Divinité  dans  les  derniers  jours  qui

étaient les plus proches de l'incarnation, sans que les occupations extérieures de son état

y portassent aucun empêchement, parce que dans cette rencontre Marthe ne se plaignait

point que Marie la laissait seule dans ses fonctions (1).

(1) Luc., X, 40.

860.  En  suite  de  la  connaissance  de  la  Divinité  qu'elle  reçut  dans  cette  vision,  les

œuvres du sixième jour de la création du monde lui furent manifestées; et comme si elle

s'y fût trouvée présente, elle connut en Dieu de quelle manière la terre produisit par sa

divine parole l'âme vivante en son genre, selon que Moïse le dit (1); entendant par ce terme

les  animaux  terrestres  qui,  étant  plus  parfaits  que  les  poissons  et  les  oiseaux  dans  les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

opérations et dans la vie animale, sont appelés par la partie principale, âme vivante. Elle

connut toutes ces espèces d'animaux qui furent créés dans ce sixième jour; et comme les

uns  étaient  appelés  bêtes  de  somme;  les  autres,  simplement  bêtes  comme  étant  plus

sauvages;  et  les  autres,  reptiles,  parce  qu'ils  rampent  sur  la  terre.  Elle  en  connut

distinctement les qualités, les instincts féroces, les forces, les fonctions, les habitudes et

les fins. Elle reçut un empire absolu sur tous ces animaux, et il leur fut commandé de lui

obéir, de sorte qu'elle eût pu sans appréhension fouler aux pieds l'aspic et le basilic; tous

se seraient soumis à cette Reine sans répugnance, ce que quelques-uns d'entre eux firent

plusieurs fois, comme il arriva en la naissance de son très saint Fils, en laquelle le bœuf et

l'âne se prosternèrent devant l'Enfant-Dieu et le réchauffèrent de leur haleine, parce que

la divine Mère le leur commanda.

(1) Gen., I, 24.

861.

Notre  auguste  Reine  connut  parfaitement  dans  cette  plénitude  de  science  la

manière secrète par laquelle Dieu conduisait tout ce qu'il créait au service et à l'avantage

du genre humain, aussi bien que le retour que les hommes devaient à leur Créateur pour

un tel bienfait. Il fut très convenable que la très sainte Vierge eût cette sorte de science,

afin qu'elle s'en servit pour rendre à l'auteur d'aussi grands bienfaits les justes actions de

grâces, auxquelles et les anges et les hommes avaient manqué en ne s'acquittant pas de

tout ce qu'ils devaient en qualité de créatures. L'auguste Marie remplit tous ces vides et

suppléa  à  tous  nos  manquements,  causés  tant  par  notre  impuissance  que  par  notre

ingratitude. Elle satisfit en quelque façon la divine équité par le retour qu'elle lui rendit,

faisant l'office de médiatrice entre cette même équité et les créatures; et nous pouvons dire

que  par  sa  sainteté  et  par  sa  reconnaissance  elle  se  rendit  plus  agréable  que  toutes

ensemble, le Très Haut témoignant d'être plus satisfait de la seule Marie que de tout le

reste des autres créatures. Ainsi par ce moyen si mystérieux le temps de la venue de Dieu

au  monde  s'approchait  fort,  parce  que  ce  qui  en  empêchait  l'exécution  était  ôté  par

l'innocence de celle qui devait être sa mère.

862.  Après avoir eu connaissance de la création de toutes les créatures incapables de

raison,  elle  connut  dans  la  même  vision  comme  la  très  sainte Trinité  dit,  pour  donner

l'entière perfection au monde : « Faisons l'homme à notre image et ressemblance (1)» et

comme le premier homme fut formé de terre par la vertu de ce divin décret, pour être

l'origine des autres. Elle découvrit fort clairement l'harmonie du corps humain; l'âme, ses

puissances, sa création, son infusion dans le corps, l'union qu'elle a avec lui pour composer

le tout dans la formation de ce même corps, elle en connut distinctement toutes les parties,

le nombre des os, les organes, les artères, les nerfs, les muscles, la combinaison des quatre

humeurs  qui  lui  donnaient  un  tempérament  convenable  ;  la  faculté  qu'il  avait  de  se

nourrir, de s'altérer, de se mouvoir; comment les maladies étaient causées par l'altération

de cette harmonie, la disproportion de ces éléments, et de quelle sorte ce désordre était

réparé. Notre très sagace Vierge connut et pénétra tout cela avec bien plus de clarté que

tous les philosophes du monde et que les anges mêmes.

(1) Gen., I, 26.

863.  Le Seigneur lui manifesta aussi l'heureux état de la justice originelle dans lequel il

mit nos premiers parents, Adam et Ève. Elle connut les qualités, la beauté et la perfection

de leur innocence et de la grâce, et le peu de temps qu'ils y persévérèrent; elle pénétra de

quelle manière ils furent tentés et vaincus par la malice du serpent, les effets que le péché

causa, la fureur et la haine des démons contre le genre humain (1). A la vue de tous ces

objets, notre Reine fit des actes héroïques de toutes les vertus qui furent très agréables au

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Seigneur;  elle  reconnut  qu'elle  était  fille  de  ces  premiers  parents,  descendante  d'une

nature  si  ingrate  envers  son  Créateur.  Dans  cette  connaissance,  elle  s'humilia  en  la

présence divine, blessant le cœur de Dieu et l'obligeant de l'élever au-dessus de tout ce qui

était créé. Elle se chargea de pleurer ce premier péché, aussi bien que tous les autres qui

en résultèrent, comme si elle en eût été coupable. C'est pourquoi l'on put appeler dès lors

cette faute heureuse, puisqu'elle mérita d’être pleurée avec des larmes si précieuses et si

estimées du Seigneur, qu'elles commencèrent d’être la caution et en même temps un gage

assuré de notre rédemption.

(1) Gen., III, 1

864.  Elle rendit de dignes actions de grâces au Créateur pour l'œuvre merveilleuse de

la création de l'homme. Elle considéra avec beaucoup d'attention la désobéissance qu'il

avait commise, et la tromperie avec laquelle Ève avait été séduite; elle se résolut d'observer

la perpétuelle obéissance que ces premiers pères refusèrent à leur Dieu et Seigneur. Et

cette soumission lui fut si agréable, que sa divine Majesté ordonna que la vérité  figurée

dans l'histoire du roi Assuérus (1), qui répudia la reine Vasthi et la priva de la dignité royale

à  cause  de  sa  désobéissance,  mettant  en  sa  place  et  élevant  à  cette  dignité  l'humble  et

gracieuse  Esther,  fut  accomplie  et  exécutée  dans  ce  jour  en  présence  des  courtisans

célestes.

(1) Esth., I, 2.

865.  Ces mystères avaient en tout un admirable rapport; car le souverain et véritable

Roi fit comme un grand banquet de la création pour découvrir la grandeur de son pouvoir

et les trésors de sa divinité, lorsque, ayant préparé la table ouverte et remplie de toutes les

créatures, il y invita le genre humain en la création de ses premiers parents. Vasthi, notre

mère Ève, étant fort peu soumise au commandement divin, fut assez malheureuse que de

désobéir;  c'est  pourquoi  le  véritable  Assuérus  commanda  dans  ce  jour,  aux

applaudissements et au milieu des magnifiques cantiques des anges, que la très humble

Esther, l'auguste Marie, pleine de grâce et de beauté, fût élevée à la dignité de Reine de

tout ce qui est créé, et élue entre toutes les filles du genre humain pour sa restauratrice et

Mère de son Créateur.

866.  Pour donner la plénitude à ce mystère, le Très Haut répandit dans le cœur de notre

Reine une nouvelle horreur pour le démon, qui correspondait à celle qu'Esther eut pour

Aman  (1);  et  l'horreur  que  cette  vision  lui  inspira  produisit  ses  effets  dans  la  suite,

lorsqu'elle le priva du pouvoir qu'il avait dans le monde et qu'elle écrasa la tête de son

orgueil,  le  menant  jusqu’au  gibet  de  la  croix,  où  il  prétendit  de  vaincre  et  de  détruire

l'Homme-Dieu, afin que lui-même y fût vaincu et puni comme un malheureux rebelle; la

très sainte Vierge contribuant à tout cela, comme nous le dirons en son lieu, par l'inimitié

qu'elle avait contre ce grand dragon, qui commença avant même que d'être précipité du

ciel à dresser toutes ses embûches contre cette femme, qu'il y vit revêtue du soleil (2), et

qui était, comme nous avons dit, la figure de l'auguste Marie. De sorte que le combat dura

jusqu'à ce qu'elle l'eût privé de son pouvoir tyrannique; et comme le très fidèle Mardochée

fut honoré en la place de l'orgueilleux Aman (3), ainsi le très chaste et très fidèle Joseph,

qui prenait soin de ce qui regardait notre divine Esther et qui lui inspirait continuellement

de  prier  pour  la  liberté  de  son  peuple  (car  c'était  l'occupation  ordinaire  de  cet

incomparable saint et de sa très pure épouse), fut élevé par son moyen à une si grande

sainteté et à une dignité si excellente, que le suprême Roi lui donna l'anneau de son sceau

(4) afin qu'il commandât par cette marque d'honneur le même Dieu humanisé, qui lui était

soumis, comme l'Évangile le dit (5). Après ce que je viens de dire, notre Reine sortit de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

celle vision.

(1) Ib., VII, 10. — (2) Apoc., XII, 4. — (3) Esth., VI, 10. — (4) Ib., VIII, 2. —(5) Luc., II, 51.

Instruction que la divine Dame me donna.

867.  Ma fille, le don d'humilité que je reçus du Très Haut dans cette rencontre que vous

venez  d'écrire,  fut  admirable;  et  puisque  sa  divine  Majesté  ne  rebute  point  celui  qui

l'appelle, et qu'il ne refuse pas sa faveur à celui qui se dispose à la recevoir, je veux que

vous m'imitiez et que vous soyez ma compagne dans l'exercice de cette vertu. Je n'avais

nulle part dans le péché d'Adam, puisque je fus exempte de sa désobéissance; mais parce

que je participai à sa nature, n'étant sa fille que par ce seul endroit, je m'humiliai jusqu'à

m'anéantir. Or, combien doivent s'humilier à mon exemple ceux qui ont non seulement

participé au premier péché, mais qui en ont commis ensuite une infinité d'autres ! Le motif

et la fin de cette humble connaissance ne doivent pas tant consister à éviter la peine qu'on

a méritée par ces péchés, qu'à réparer l'honneur que l'on a ôté par leur moyen au Créateur

et Seigneur de l'univers.

868.  S'il arrivait qu'un de vos frères offensât grièvement votre père naturel, vous ne

seriez pas une fille reconnaissante et fidèle, ni une sœur véritable, si vous n'étiez affligée

de l'offense que votre père aurait reçue, et si vous ne pleuriez la faute de votre frère comme

si vous l'aviez commise, parce que l'on doit honorer le père et aimer le frère comme soi-

même ; or, considérez, ma très chère fille, et examinez bien par le secours de la véritable

lumière quelle différence il y a entre votre Père qui est aux cieux et votre père naturel, et

que vous êtes tous ses enfants, unis par les liens les plus étroits comme frères et serviteurs

d'un seul et même Maître, souverain et véritable. Combien ne seriez-vous pas humiliée,

confuse et affligée, ma fille, si vos frères naturels tombaient dans quelque faute honteuse?

Je veux que la même chose vous arrive pour les péchés que les mortels commettent contre

Dieu, et que vous les pleuriez avec autant de confusion que si vous les reconnaissiez pour

vôtres. C'est ce que je fis, après avoir connu la désobéissance d'Adam et d'Ève, et les maux

qu'elle causa au genre humain. Le Très Haut regardant avec beaucoup de complaisance

ma gratitude et ma charité, parce que celui qui pleure les péchés de ceux qui les oublient

après les avoir commis, est fort agréable à sa divine Majesté.

869.  Je vous avertis aussi que pour grandes et sublimes que soient les faveurs que vous

recevez  du  Seigneur,  vous  ne  devez  pas  pour  cela  négliger  le  danger,  ni  dédaigner  de

pratiquer les moindres œuvres d'obligation et de charité. Cet exercice ne vous éloignera

pas de Dieu, puisque la foi ne vous enseigne et sa lumière ne vous conduit qu'afin que vous

l'ayez  toujours  avec  vous  dans  toute  sorte  d'occupation  et  de  lieu,  et  que  vous  ne  vous

sépariez que de vous-même et de votre propre satisfaction pour accomplir le bon plaisir

de  votre  Seigneur  et  de  votre  Époux.  Ne  vous  laissez  point  entraîner  dans  ces  sortes

d'affections par le poids de vos inclinations, ni par celui de la  bonne  intention  et  de  la

consolation  intérieure;  car  il  arrive  bien  souvent  que  ces  apparences  couvrent  de  très

grands périls. Faites en sorte que la sainte obéissance vous serve toujours de règle et de

maîtresse dans ces doutes, ou plutôt ignorances; par elle vous vous conduirez sûrement

dans toutes vos actions, et vous en retrancherez le poison de l'amour-propre, parce que les

plus  grandes  victoires  et  les  augmentations  des  mérites  se  trouvent  inséparables  de  la

véritable soumission et de l'humble déférence que l'on a pour les sentiments d'autrui; Vous

ne devez jamais témoigner de vouloir ou de ne vouloir pas une chose, par ce moyen vous

remporterez des victoires et battrez vos ennemis (1).

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Prov., XII, 28.

CHAPITRE VII.

Le Très Haut célèbre de nouvelles épousailles avec la Princesse

du ciel pour la préparer aux noces de l'incarnation.

870.  Les œuvres du Très Haut sont grandes, parce qu'il les a faites et qu'il les fait toutes

avec une plénitude de science et de bonté, dans l'équité et dans la mesure (1). Il n'en est

aucune  qui  soit  défectueuse,  inutile,  ou  superflue;  elles  sont  toutes  excellentes  et

magnifiques, parce que le même Seigneur les a faites et les conserve par les dispositions

de sa divine volonté, les ayant voulues en la manière qu'elles étaient convenables, pour

être connu et glorifié en elles. Mais nous pouvons dire que toutes ses œuvres extérieures,

quoiqu'elles  soient  grandes,  merveilleuses  et  plus  admirables  que  compréhensibles,  ne

sont, par rapport au mystère de l'Incarnation, qu'une petite étincelle qui a jailli du foyer

immense  de  la  Divinité.  Car  ce  seul  grand  mystère  dans  lequel  Dieu  s'est  fait  homme

passible et mortel, est le grand ouvrage de tout son pouvoir et de sa sagesse infinie, et celui

qui surpasse sans mesure toutes les autres œuvres et merveilles de la puissance de son

bras; parce que dans cet adorable mystère les hommes ne reçurent pas une étincelle de la

Divinité,  mais  ils  y  reçurent  tout  ce  feu  adorable,  lorsque  Dieu  s'unit  à  notre  nature

humaine et terrestre par une union indissoluble et éternelle.

(1) Sag., XI, 21.

871.

Que  si  l'on  mesure  cette  merveille  du  souverain  Roi  à  sa  divine  grandeur,  l'on

trouvera  qu'il  devait  s'ensuivre  que  la  femme  dans  laquelle  il  allait  prendre  la  forme

humaine, fût si parfaite et si bien ornée de toutes ses richesses, qu'il ne lui manquât aucune

grâce possible, et que tous les dons qu'elle recevait fussent si parfaits, qu'il n'y eût rien à

souhaiter. Or, comme cela était aussi juste que convenable à la grandeur du Tout Puissant,

sa divine Majesté l'accomplit beaucoup mieux à l'égard de la très pure Marie, que le roi

Assuérus ne l'avait fait à l'égard de l'aimable Esther (1), lorsqu'il voulut l'élever, au trône

de sa grandeur. Le Très Haut prévint notre Reine par de si grandes faveurs et des privilèges

si fort au-dessus de tout ce que les créatures peuvent concevoir, que lorsqu'elle parut à la

vue des courtisans de ce grand Roi immortel de tous les siècles (2), ils connurent et ils

louèrent tous le pouvoir divin; avouant que s'il avait choisi une fille pour être sa Mère, il

avait bien pu et su la rendre digne de cet honneur.

(1) Esth, II, 9. — (2) I Tim., I, 17.

872.  Le septième jour qui s'approchait de cet admirable mystère arriva; et la très sainte

Vierge fut appelée et élevée à la même heure que  nous avons dit ci-devant, mais d'une

manière  différente  des  jours  précédents;  car  dans  celui-ci  elle  fut  transportée

corporellement  au  haut  de  l'empyrée  par  le  ministère  des  saints  anges;  il  y  en  eut  un

néanmoins  qui  demeura  et  tint  sa  place  sur  la  terre,  la  représentant  sous  une  forme

corporelle.  Parvenue  à  ce  suprême  ciel,  elle  vit  la  Divinité  par  une  vision  abstractive,

comme les autres fois, mais avec une lumière toujours plus grande et des mystères plus

profonds, que le grand Être, essentiellement libre, sait et peut cacher et manifester quand

il lui plaît. Ensuite elle entendit une voix qui sortait du trône divin, et qui lui disait : «

Venez, notre Épouse, notre Colombe et notre bien aimée; vous vous êtes rendue agréable

à nos yeux; vous êtes choisie entre mille; nous voulons vous recevoir de nouveau pour

notre unique Épouse c'est pourquoi nous voulons aussi vous donner des ornements et une

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

beauté dignes de vos désirs. »

873.  A  cette  voix,  la  très  humble  entre  les  humbles  s'anéantit  de  telle  sorte  en  la

présence du Très Haut, qu'il n'est pas possible à l'entendement humain de le comprendre;

et  s'étant  entièrement  soumise  au  bon  plaisir  divin,  elle  répondit  avec  une  agréable

timidité : « Voici, Seigneur, cette poussière; voici ce petit vermisseau; voici votre pauvre

servante toute prête à exécuter ce qui vous sera le plus agréable. Servez-vous, mon bien-

aimé, de cet instrument abject de votre volonté,  conduisez-le par votre droite. » Ensuite

le  Très  Haut  commanda  à  deux  séraphins  des  plus  proches  de  son  trône  et  des  plus

excellents  en  dignité,  d'assister  cette  divine  fille,  et,  suivis  de  plusieurs  autres  de  ces

courtisans célestes, ils se mirent sous une forme visible au pied du trône, où la très sainte

Vierge se trouvait bien plus embrasée du divin amour que tous ces esprits séraphiques.

874.  C'était un spectacle qui causait une nouvelle admiration et une joie inconcevable

à tous les esprits angéliques, de voir une jeune fille dans ce lieu céleste, où aucune autre

créature humaine n'avait jamais mis le pied et où elle fut sacrée pour être leur Reine et la

plus voisine de Dieu parmi toutes les simples créatures; d'y voir cette femme inconnue et

méprisée  du  monde  dans  une  si  haute  estime;  et  d'y  voir  la  nature  humaine  placée

d'avance au milieu d'eux, et déjà nantie des gages d'une élévation supérieure à celle de

tous  les  chœurs  célestes.  O  quelle  sainte  émulation  ne  devait  pas  causer  cette  rare

merveille  aux  habitants  primitifs  de  la  sublime  Jérusalem  !  O  quelles  louanges  ne

chantaient-ils  pas  à  Celui  qui  en  était  l'auteur  !  O  de  quels  sentiments  d'humilité  ne

renouvelaient-ils pas l'expression en soumettant leurs entendements à la volonté divine!

Ils  reconnaissaient  qu'il  était  juste  et  saint  que  Dieu  élevât  les  humbles,  qu'il  favorisât

l'humilité humaine et qu'il la préférât à l'angélique.

875.

Les habitants du ciel étant dans cette juste admiration, la très sainte Trinité, selon

notre  basse  manière  d'exprimer  les  choses  divines,  conférait  en  elle-même  combien

l'auguste Marie lui était agréable; avec combien de perfection elle avait répondu à tous les

bienfaits qu'elle en avait reçus; sur ce qu'elle avait mérité par le secours de ses grâces; sur

la proportion qu'il y avait entre la gloire qu'elle rendait à sa divine Majesté et les dons

qu'elle en recevait; comme il ne se trouvait en elle ni péché, ni défaut, ni la moindre chose

qui pût empêcher son élévation à la dignité de Mère du Verbe, à laquelle elle était destinée.

Les trois personnes divines déterminèrent dans cette conférence d'élever cette créature au

suprême  degré  de  grâce  et  d'amitié  de  Dieu  lui-même,  où  aucune  autre  pure  créature

n'était encore arrivée et n'arriverait jamais. Après cette résolution la très sainte Trinité se

plut en la sainteté suprême de Marie, comme étant conçue dans son entendement divin.

876.  Pour répondre à cette sainteté, et au témoignage de la bienveillance avec laquelle

le  Seigneur  lui  communiquait  les  nouvelles  influences  de  sa  nature  divine,  sa  Majesté

ordonna que la très sainte Vierge fût ornée visiblement d'une robe et de joyaux mystérieux,

qui signifiassent les dons intérieurs des grâces, et les privilèges qu'elle recevait en qualité

de  Reine  de  l'univers  et  de  son  Épouse.  Et  quoi  qu'elle  eût  reçu  cet  ornement  et  ces

prérogatives  d'Épouse  en  d'autres  occasions,  comme  nous  l'avons  dit,  lorsqu'elle  fut

présentée au Temple; néanmoins dans celle-ci la chose arriva avec de telles circonstances,

qu'elles en renouvelaient l'excellence et en rehaussaient le merveilleux, parce que l'auguste

Marie entrait dans une disposition plus proche du miracle de l'incarnation.

877.

Incontinent,  les  deux  séraphins  revêtirent  la  très  sainte  Vierge,  par  l'ordre  du

Seigneur, d'une robe fort majestueuse, qui, comme symbole de sa pureté et de sa grâce,

était si lumineuse, d'une blancheur si rare et d'une beauté si éclatante, que si elle avait

projeté sur le monde un seul de ses rayons infinis, elle l'eût illuminé d'une clarté plus vive

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

que toutes les étoiles ensemble, fussent- elles transformées en autant de soleils; parce que

toute la lumière que nous voyons ici ne paraîtrait qu'obscurité en comparaison de ce rayon.

Au  même  temps  que  les  séraphins  la  revêtaient,  le  Très  Haut  lui  donna  une  profonde

intelligence de l'obligation dans laquelle ce bienfait la mettait de correspondre à sa divine

Majesté  par  la  fidélité,  par  l'amour,  par  une  sublime  et  excellente  manière  d'opérer  en

toutes  choses,  à  laquelle  elle  se  sentait  tenue;  mais  le  Seigneur  lui  cachait  toujours  le

dessein qu'il avait de prendre chair humaine dans son sein virginal. Notre auguste Dame

découvrait  tout  le  reste,  et  par  cette  connaissance  elle  s'humiliait  avec  une  singulière

sagesse, et demandait le secours divin pour répondre fidèlement à une telle faveur.

878.  Les mêmes séraphins lui mirent sur cette robe une ceinture fort riche, qui était un

symbole de la sainte crainte qui lui était infuse; elle était d'un éclat extraordinaire, comme

si elle eût été composée de  diverses pierres précieuses. Au même moment la source de

lumière dont la divine Princesse recevait les effusions, l'inonda d'un nouveau jour, afin

quelle vît d'une manière toute spéciale les raisons pourquoi Dieu doit être craint de toutes

les créatures. Avec ce don de crainte du Seigneur, elle fut dûment ceinte comme il seyait à

une simple créature, qui devait traiter et converser si familièrement avec le Créateur lui-

même, étant sa véritable Mère.

879.  Ensuite elle sentit qu'ils lui ornaient la tête d'une longue et magnifique chevelure

réunie  par  une  riche  attache;  elle  était  plus  brillante  que  l'or  le  plus  pur.  Elle  comprit

qu'avec cet ornement, il lui était donné d'avoir toute sa vie des pensées relevées, divines et

enflammées d'une très ardente charité, signifiée par ce précieux métal. Elle reçut en même

temps de nouveau les habitudes de sagesse et de science très claire, qui devaient comme

tresser  et  rassembler  cette  chevelure  symbolique  avec  un  art  merveilleux,  par  une

participation ineffable des attributs de science et de sagesse de Dieu. Elle obtint aussi avec

sa mystérieuse chaussure le privilège que tous ses pas et tous ses mouvements fussent très

beaux (1), et toujours dirigés vers les fins les plus hautes et les plus saintes de la gloire du

Très Haut. Et ces fins furent atteintes avec une grâce, avec un soin et avec une diligence

toute  particulière,  quand  l'occasion  se  présenta  d'opérer  le  bien,  tant  envers  Dieu

qu'envers le prochain, comme il arriva lorsqu'elle visita sainte Élisabeth et saint Jean (2).;

de sorte que cette fille du Prince fut trouvée très belle dans toutes ses démarches (3).

(1) Cant., VII, 1. — (2) Luc., I, 39. — (3) Cant., VII, 1.

880.  Ses mains furent ornées par des bracelets ayant reçu une nouvelle magnanimité

pour pratiquer de grandes œuvres par une participation de l'attribut de la magnificence;

ainsi  elle  les  étendit  toujours  sur  des  choses  fortes  (1).  Elle  eut  les  doigts  enrichis  de

bagues, afin que par les nouveaux dons du Saint-Esprit, elle exerçât les plus petites choses

d'une  manière  sublime,  et  avec  une  intention  et  des  circonstances  très  relevées  qui

devaient rendre toutes ses œuvres magnifiques et admirables. Elle reçut aussi un collier

rempli  de  pierres  d'un  éclat  merveilleux  et  d'un  prix  inestimable;  à  ce  collier  était

suspendu  un  chiffre  mystérieux  composé  de  trois  pierres  bien  plus  précieuses  et

excellentes que celles qui représentaient les trois vertus de foi, d'espérance et de charité;

ce chiffre avait quelque rapport avec les trois personnes divines. Ces très nobles vertus lui

furent renouvelées dans cette occasion, pour l'usage qu'elle avait besoin d'en faire dans les

mystères de l'incarnation et de la rédemption.

(1) Prov., XXXI, 19.

881.  On  lui  mit  aux  oreilles  des  pendants  d'or  attachés  à  des  boucles  d'argent  (1),

préparant  son  ouïe  par  cet  ornement  à  l'ambassade  du  saint  archange  Gabriel  qu'elle

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

devait bientôt entendre; elle reçut en même temps une science particulière, afin qu'elle

l'écoutât avec attention, qu'elle lui répondit avec prudence, et que ses paroles fussent très

agréables  à  la  volonté  divine,  et  surtout  afin  que l'argent  de sa  pureté,  ce métal  pur  et

sonore, retentit aux oreilles du Seigneur, et que ces sacrées et tant désirées paroles : Fiat

mihi secundum verbum tuum (2), fussent gravées dans le sein de la Divinité.

(1) Cant., I, 10. — (2) Luc., I, 38.

882.  Sa robe fut  ensuite parsemée  de plusieurs  chiffres,  qui  lui  servaient  comme  de

broderie de diverses couleurs rayonnantes; il y en avait qui disaient : Marie, Mère de Dieu,

et d'autres Marie, Vierge et Mère mais le sens énigmatique et sacré que renfermaient ces

chiffres  mystérieux,  ne  lui  fut  pas  alors  découvert,  mais  seulement  aux  anges.  Les

éclatantes couleurs qui rehaussaient la beauté  de sa robe étaient les habitudes excellentes

de toutes les vertus qu'elle pratiquait par des actes très éminents et dans un si haut degré

de perfection, que toutes les autres créatures intelligentes n'y ont jamais pu arriver. Et afin

qu'il ne manquât rien à cette parure, elle eut le visage embelli de plusieurs illuminations

qui lui vinrent de la proximité et de la participation de l'Être infini et des perfections de

Dieu,  car  pour  le  recevoir  réellement  et  véritablement  dans  son  sein  virginal,  il  était

convenable qu'elle l'eût reçu auparavant par  grâce dans le plus sublime degré qui était

possible à une pure créature.

883.  Cette parure rendit notre auguste Princesse si belle et si ravissante, que ses attraits

gagnèrent  le  cœur  du  souverain  Roi  (1),  et  lui  donnèrent  lieu  de  se  complaire  dans  sa

beauté.  Je  ne  m'étends  pas  davantage  sur  les  ornements  dont  elle  fut  revêtue  d'une

manière plus sublime et avec des effets plus divins que les autres fois, parce que j'ai parlé

ailleurs de ses vertus, et je serai encore forcée de retoucher la même nature dans la suite

de cette divine histoire. L'on ne doit pas être surpris de ces redites, parce que le pouvoir

de  Dieu étant infini,  et le champ  de la perfection et  de la  sainteté  immense,  on  trouve

toujours beaucoup à ajouter à ce que l'on en a dit, et l'on y découvre toujours de nouvelles

merveilles,  car  l'incomparable  Marie  étant  une  mer  impénétrable,  nous  ne  faisons  que

voltiger  sur  la  surface  de  ses  grandeurs  sans  pouvoir  jamais  bien  les  pénétrer;  mon

entendement est rempli du peu qu'il en a connu, et une de ses peines est de ne pouvoir

exprimer les pensées qu'il en a formées. En suite de ce que je viens de dire, les mêmes

anges ramenèrent notre Reine au lieu où ils l'avaient prise.

(1) Ps. XLIV, 12.

Instruction que la très sainte Vierge me donna.

884.  Ma fille, les garde-robes du Très Haut sont fournies comme le doivent être celles

d'un Roi-Dieu et d'un Seigneur Tout Puissant; c'est pourquoi les riches ornements et les

précieux joyaux qu'il y conserve pour embellir ses épouses et ses élues, sont sans nombre

et sans mesure. Il pourrait enrichir une infinité d'âmes comme il enrichit la mienne, sans

diminuer  pour  cela  ses  trésors.  Que  si  sa  main  libérale  n'en  distribue  à  aucune  autre

créature autant qu'à moi, ce n'est pas qu'il ne le puisse ou qu'il ne le veuille, mais c'est

parce qu'aucun ne se dispose à la grâce comme je le fis; et si le Tout Puissant est très libéral

envers plusieurs et les enrichit beaucoup, c'est parce qu'elles apportent moins d'obstacles

à ses faveurs, et s'y préparent mieux que les autres.

885.  Je désire, ma très chère, que vous ne mettiez aucun empêchement à l'amour que

le Seigneur vous porte, et je veux que vous vous disposiez à recevoir les dons et les joyaux

qu'il vous destine, afin que vous soyez digne d'avoir part à son amitié. Sachez que toutes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

les âmes justes reçoivent cet ornement de sa libéralité; mais chacune le reçoit dans le degré

d'initié et de grâce dont elle s'est rendue capable. Et si vous souhaitez d'arriver, aux plus

hauts degrés de cette perfection, et de vous rendre digne de la présence de votre Seigneur

et de votre Époux, tachez de croître et de vous fortifier en amour; mais il faut que vous

sachiez  que  cet  amour  croît  à  mesure  que  la  mortification  s'augmente.  Vous  devez

renoncer  à  tout  ce  qui  est  terrestre  et  en  perdre  le  souvenir;  vous  ne  devez  plus  avoir

d'inclination pour vous ni pour les choses visibles, et vous ne devez vous avancer que dans

le  seul  amour  divin.  Purifiez-vous  dans  le  sang  de  Jésus-Christ  votre  réparateur,  et

appliquez-vous-le plusieurs fois en renouvelant l'amoureuse douleur de la contrition de

vos péchés. Par ce moyen vous lui serez agréable; il désirera votre beauté (1), et vos progrès

seront accompagnés de toute sorte de perfection et de sainteté.

(1) Ps. XLIV, 12.

886.  Le Seigneur vous ayant si fort favorisée et distinguée dans ses bienfaits, il est juste

que vous surpassiez plusieurs nations en reconnaissance, et que vous le glorifiiez par de

continuelles  louanges  pour  tant  de  faveurs  qu'il  a  daigné  vous  faire.  Que  si  le  vice  de

l'ingratitude est si noir et si digne de punition dans les créatures, qui en ont moins reçu,

quand  leurs  passions  terrestres  et  grossières  leur  font  oublier,  avec  un  mépris

impardonnable, les bienfaits du Seigneur; la faute que vous commettriez par cette vilenie

serait bien plus grande après tant d'obligations que vous lui devez. Prenez garde de vous

tromper  sous  prétexte  de  vous  humilier;  parce  qu'il  y  a  une  grande  différence  entre

l'humilité reconnaissante et l'ingratitude faussement humiliée; et sachez que le Seigneur

fait bien souvent de grandes faveurs aux indignes, pour manifester sa bonté et sa grandeur;

et afin qu'aucun ne s'en enorgueillisse après les avoir reçues, il doit connaître sa propre

bassesse et son peu de mérite; ce qui lui servira de contrepoids et de préservatif contre le

poison  de  la  présomption;  mais  ce  discernement  est  toujours  compatible  avec  la

reconnaissance,  parce  qu'il  lui  fait  découvrir  que  tout  don  parfait  vient  du  Père  des

lumières  (1);  que  les  bienfaits  lui  appartiennent,  et  que  la  créature  ne  les  a  jamais  pu

mériter  par  elle-même,  mais  qu'elle  les  reçoit  de  sa  seule  bonté;  ainsi  elle  lui  doit  être

entièrement soumise, et dévouée par une très grande reconnaissance.

(1) Jacob., I, 17.

CHAPITRE VIII.

Notre grande Reine demande, en la présence du Seigneur,

l'exécution de l'incarnation et de la rédemption du genre

humain, et sa divine Majesté lui accorde sa demande.

887.  La divine Princesse était toute remplie de grâce et de beauté, et le cœur de Dieu

était si touché de ses tendres affections et de ses ardents désirs (1), qu'il commençait à se

déterminer de sortir du sein du Père éternel pour entrer dans ses sacrées entrailles, et de

venir  enfin  au  monde,  qui  l'attendait  depuis  plus  de  cinq  mille  ans.  Mais  comme  cette

nouvelle  merveille  devait  être  exécutée  avec  une  plénitude  de  sagesse  et  d'équité,  le

Seigneur disposa les choses de telle sorte, que la même Reine du ciel fût digne Mère du

Verbe  incarné,  et  en  même  temps  médiatrice  efficace  de  sa  venue,  beaucoup  plus

qu'Esther ne le fut de la délivrance  de son peuple (2). Le cœur de la très sainte Vierge

brûlait du feu que Dieu même y avait allumé, et elle ne cessait de lui demander le salut

pour le genre humain; mais la très humble Dame balançait entre la crainte et l'espérance,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sachant que, par le péché d'Adam, la sentence de mort et de la privation de la présence de

Dieu était prononcée contre tous les mortels (3).

(1) Cant., IV, 9. —(2) Esth., VII, 8. — (3) Gen., III, 19.

888.  L'amour et l'humilité se livraient dans le cœur très pur de Marie un divin combat,

durant lequel elle ne cessait d'exhaler d'humbles et amoureux sentiments : « Oh! qui serait

assez puissant pour obtenir la guérison de mes frères ! Oh! qui pourrait tirer du Père son

Fils unique, et le décider  à se faire mortel ! Oh! qui pourrait l'obliger de donner à notre

nature ce baiser que l'Époux lui a demandé (1)! Mais nous descendons du transgresseur

qui  a  commis  le  péché;  comment  pourrions-  nous  nous  concilier  la  faveur  de  ce  Fils?

Comment pourrions-nous attirer Celui que nos premiers parents ont si fort dégoûté? O

mon divin amour, que je serais heureuse si je vous voyais entre les bras de votre Mère,

revêtu de notre nature (2)! O lumière de la lumière, Dieu véritable engendré par le Dieu

véritable,  quel  bonheur  si  vous  descendiez  (3)  et  si  vous  abaissiez  vos  lumières  pour

éclairer  ceux  qui  sont plongés  dans  les  ténèbres  (4),  apaisant  par  ce  moyen  votre  Père

irrité! O Père éternel, si votre puissant bras, qui est votre Fils unique, renversait le superbe

Aman (5), notre ennemi le démon! Où se trouvera, Seigneur, la médiatrice qui nous tire

de l'autel céleste cette braise de la divinité pour purifier le monde, comme le séraphin dont

votre Prophète nous parle (6)? »

(1) Cant., X, 1. — (2) Ib., VIII, 1. — (3) Ps. CXLIII, 5. — (4) Isa., IX, 2. — (5) Esth., XIV, 13. — (6) Isa, VI, 6.

889.  La très sainte Vierge réitérait cette prière au huitième jour de la neuvaine; et étant

ravie et élevée en Dieu au temps ordinaire de minuit, elle entendit sa divine Majesté lui

répondre : « Venez, mon Épouse, ma Colombe et mon Élue; vous n'êtes pas comprise dans

la  loi  commune  (1);  vous  êtes  exempte  du  péché  et  de  ses  effets  dès  l'instant  de  votre

conception; lorsque je vous donnai l'être, je détournai de vous le sceptre de ma justice, et

je mis sur votre cou celui de ma grande clémence (2), afin que la loi générale du péché ne

vous  atteignit  point.  « Approchez-vous  donc  de  moi,  et  ne  craignez  point  dans  votre

humilité et dans la connaissance de votre nature; j'élève celui qui est humble, et je comble

de richesses celui qui est pauvre; je suis dans vos intérêts, et ma miséricorde libérale vous

sera favorable. »

(1) Esth., XV, 13. — (2) Ibid., 15.

890.  Notre  Reine  ouit  intellectuellement  ces  paroles,  ensuite  elle  sentit  qu'elle  était

transportée corporellement au ciel par le ministère des saints anges, comme la veille, et

vit que l'un d'eux avait pris sa place. Elle monta de nouveau à la présence du Très Haut, si

fort enrichie des trésors de sa grâce et de ses dons, si agréable et si belle, que c'était surtout

alors que les esprits célestes, ravis d'admiration, se disaient les uns aux autres, en louant

le Seigneur : « Quelle est celle qui s'élève du désert si magnifiquement parée? Quelle est

celle  qui,  appuyée  sur  bon  bien-aimé(1),  l’entraîne  doucement  avec elle jusque  dans  la

terrestre demeure? Quelle est celle qui s'avance comme l'aurore à son lever, belle comme

la lune, brillante comme le soleil (2)? Comment s'élève-t-elle si radieuse d'une terre pleine

de  ténèbres?  Comment  est-elle  si  forte  et  si  généreuse  dans  une  nature  si  fragile?

Comment est-elle si puissante, qu'elle veuille vaincre le Tout Puissant? Et comment, le ciel

étant fermé aux enfants d'Adam, l'entrée en est-elle si libre à cette seule fille, qui est de

cette même postérité? »

(1) Cant., VIII, 5. — (2) Cant., vt, 9.

891.

Le Très Haut reçut son élue et son unique Épouse Marie en sa présence; et quoique

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

la  vision  de  notre  Reine  ne  fût  qu'abstractive,  elle  y  reçut  néanmoins  des  faveurs

inénarrables que le Seigneur avait réservées pour ce huitième jour, et elles opérèrent en

elle une transformation si sublime, que Dieu même, qui y présidait, applaudit pour ainsi

dire  d'admiration  à  l'ouvrage  de  sa  puissance,  et  en  étant  comme  épris,  il  lui  dit  :

Revertere, revertere, Sulamiiis, ut intueamur te (1). « Tournez-vous, ma chère Épouse,

ma très parfaite Colombe et ma bien-aimée, agréable à mes yeux; tournez-vous vers nous,

afin que nous nous voyions et que nous prenions nos complaisances en votre beauté; je ne

me repens point d'avoir créé l'homme, au contraire je me plais en sa formation, puisque

vous en êtes sortie; que mes esprits célestes voient avec combien de raison j'ai voulu, et je

veux vous choisir pour mon Épouse et pour Reine de toutes mes créatures ; qu'ils sachent

que c'est avec justice que je me plais dans vous, en qui mon Fils unique trouvera le plus de

gloire,  après  celle  qu'il  puise  dans  mon  sein.  Qu'ils  connaissent  que  si  j'ai  justement

répudié Ève, la première Reine de la terre, à cause de sa désobéissance, je vous élève et

vous mets en la suprême dignité, faisant éclater ma magnificence et mon pouvoir envers

vous à cause de votre très pure humilité et de votre mépris de vous-même. »

(1) Ibid., 12

892.  Les anges éprouvèrent ce jour-ci plus de joie accidentelle qu'ils n'en avaient encore

éprouvé en aucun autre jour depuis leur création. Et lorsque la très sainte Trinité proclama

son Épouse Reine des créatures et Mère du Verbe, tous les esprits célestes la reconnurent

avec  enthousiasme  pour  leur  Supérieure  et  célébrèrent  sa  gloire  par  des  hymnes

harmonieux, où ils louaient Celui qui l'avait ainsi exaltée. L'auguste Marie était si absorbée

par  tant  d'admirables  mystères  dans  l'abîme  de  la  Divinité  et  dans  la  lumière  de  ses

infinies perfections, que par une particulière disposition du Seigneur, elle ne s'aperçut pas

de tout ce qui lui arriva, de sorte que son élection à la maternité divine lui fut encore cachée

jusqu'au  temps  déterminé.  Le  Seigneur  ne  fit  jamais  tant  de  faveurs  à  aucune  autre

créature (1), et il ne manifesta la grandeur de son pouvoir envers aucune, comme il fit

envers la très pure Marie dans ce huitième jour.

(1) Ps. CXLVII, 50.

893.  Le Très Haut, qui voulait faire éclater davantage sa magnificence, lui dit avec une

bonté incomparable : « Ma chère Épouse et mon Élue, puisque vous vous êtes rendue si

agréable à mes yeux, demandez-moi sans crainte ce que vous souhaitez; je vous assure,

comme Dieu très fidèle et comme Roi Tout Puissant, que je ne rejetterai pas vos demandes

et  que  je  satisferai  vos  désirs.  »  Notre  grande  Princesse  s'humilia  profondément;  et,

rassurée par la promesse royale du Seigneur, elle lui répondit : « Mon Dieu, si j'ai trouvé

grâce devant vos yeux, je parlerai en votre divine présence, et je vous dirai tout ce que j'ai

dans le cœur, quoique je ne sois que poudre et que cendre (1). » Sa divine Majesté lui donna

de nouvelles assurances, et lui enjoignit de demander tout ce qu'elle voudrait en présence

de tous les courtisans du ciel, quand même ce serait une partie de son royaume (2). « Je

ne demande pas pour moi, mon divin Seigneur (répondit la très sainte Vierge), une partie

de votre royaume; mais je le demande tout entier pour tous les hommes, qui sont mes

frères.

(1) Gen., XVIII, 3 et 27; Ps. LXI, 9. — (2) Esth., V, 3.

Je vous demande, mon très puissant Roi, de nous envoyer par votre miséricorde, infinie

votre Fils unique, notre Rédempteur, afin, que satisfaisant pour tous les péchés du monde,

votre peuple obtienne la liberté qu'il désire (1), que votre justice étant satisfaite, la paix soit

annoncée aux hommes qui sont sur la terre, et que les portes du ciel qu'ils tenaient fermées

par  leurs  péchés  leur  soient  ouvertes.  Ne  tardez  pas,  Seigneur,  de  nous  faire  voir  notre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Sauveur (2); faites que la paix et la justice se donnent le doux embrassement et le baiser

pacifique que David demandait (3); donnez nous un maître, un guide, un restaurateur et un

chef (4), qui demeure et qui converse avec nous (5). Faites, mon Dieu, que le jour de vos

promesses  arrive,  accomplissez  vos  paroles  et  envoyez-nous  notre Messie, qui est désiré

depuis  tant  de  siècles. Voilà,  Seigneur,  ce  qui  cause  tous  mes  soupirs,  ce  qui  augmente

l'ardeur de mes prières et la confiance que j'ai en votre clémence infinie. »

(1) Ezech., XXXIV, 28. — (2) Isa., LII, 10. — (3) Ps. LXXXIV, 11. — (4) Isa., XXX, 20; LV, 4. — (5) Baruc., III,

3 38.

894.  Le Très Haut, qui pour se laisser gagner, inspirait et excitait les demandes de sa

chère Épouse, les exauça avec des marques d'une bonté singulière, et il lui répondit avec

une douceur inexprimable : « Vos prières sont agréables à ma volonté, et j'ai reçu avec

complaisances vos demandes; qu'il soit fait comme vous le demandez; je veux, ma Fille et

mon Épouse, ce que vous désirez; et en foi de cette vérité je vous donne ma parole et vous

promets que dans fort peu de temps mon Fils unique descendra sur la terre, et se revêtira

de la nature humaine, s'unissant avec cette même nature; ainsi vos pieux désirs seront

accomplis. »

895.  Notre grande Princesse sentit intérieurement, à ce témoignage de la divine parole,

une nouvelle lumière et une pleine assurance qui la persuadaient que la longue nuit du

péché et, des lois anciennes allait finir, et que le nouveau jour de la rédemption du genre

humain s'approchait. Et comme elle était si proche du Soleil de justice qui s'avançait pour

prendre notre chair dans son sein virginal, elle paraissait comme une très belle aurore,

resplendissante des rayons de la Divinité qui la transformait toute en elle-même, et pleine

de sentiments d'amour et de reconnaissance pour le bienfait de la rédemption prochaine,

elle  donnait  de  continuelles  louanges  au  Seigneur  en  son  nom  et  en  celui  de  tous  les

mortels.  Elle employa  tout le reste  de ce  jour en cette sainte  occupation, après  que  les

mêmes  anges  l'eurent  replacée  sur  la  terre.  Je  me  plains  toujours  avec  raison  de  mon

ignorance et de ma faiblesse, qui me mettent dans l'impossibilité de bien expliquer ces

mystères  si  relevés;  mais  si  les  esprits  les  plus  éminents  ne  le  pourront  jamais  faire

entièrement, comment y pourrais-je réussir, moi qui ne suis qu'une pauvre femme? Que

la lumière de la piété chrétienne supplée donc à mon ignorance, et que mon obéissance

excuse ma témérité.

Instruction de la Reine du ciel.

896.  Ma très chère fille; les œuvres admirables que le pouvoir divin opéra en moi dans

ces mystères de l’incarnation du verbe, sont si fort au-dessus de la sagesse mondaine, que

la chair, ni le sang, ni même les anges, ni les plus hauts séraphins ne les peuvent pénétrer,

si Dieu ne leur en donne une intelligence particulière, n'étant pas capables d'eux-mêmes

de connaître des mystères si profonds et si au-delà de la grâce des autres créatures. Louez-

en,  ma  chère  amie,  le  Seigneur,  avec  un  ardent  amour  et  avec  une  reconnaissance

continuelle,  et  commencez  maintenant  de  considérer  avec  beaucoup  d'attention  la

grandeur de son divin amour et les grandes choses qu'il fait pour ses amis, dans le désir

de les relever de leur bassesse et de les enrichir de divers dons. Si vous pénétrez bien cette

vérité, elle vous rendra reconnaissante et vous portera à faire toujours ce qui sera le plus

grand et le plus parfait, comme une fille et une épouse très fidèle.

897.  Je  veux  bien  vous  avertir;  afin  de  vous  animer  davantage,  que  le  Seigneur  dit

plusieurs fois ces paroles à ses élues : Revertere, revertere, ut intueamur te (1), parce qu'il

se plaît si fort en tout ce qu'elles font, qu'il n'est point de père parmi les mortels qui reçoive

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

tant de plaisir d'être avec son fils unique, et de le voir accompli de tous points, ni d'artisan

de trouver l'ouvrage de ses mains dans sa dernière perfection, ni de roi de se voir dans une

ville forte et opulente qu'il viendrait de conquérir, ni d'ami de jouir de la présence de son

estime. Que le Très Haut reçoit de satisfaction d'être avec ces âmes qu'il a choisies pour

ses  délices  !  car  à  mesure  qu'elles  s'avancent  dans  la  perfection,  les  faveurs  et  les

complaisances du Seigneur croissent aussi. Que si les mortels qui ont la lumière de la foi

pénétraient cette vérité, ils ne s'abstiendraient pas seulement de pécher pour cette seule

complaisance du Très Haut, mais ils feraient de grandes œuvres et ils sacrifieraient même

leur vie pour le service et pour l'amour de Celui qui est si libéral à récompenser, à caresser

et à favoriser ceux qui lui sont fidèles.

(1) Cant., VI, 12.

898.  Lorsque le Seigneur me dit ces paroles : Revertere, revertere (1), afin que je le

regardasse, et que les esprits célestes me vissent, je connus qu'il me les disait avec tant de

complaisance,  que  cette  seule  complaisance  surpasse  tout  ce  que  sa  divine  Majesté  a

trouvé et trouvera de plus  agréable dans toutes les âmes qui sont au plus haut degré de

sainteté; je reçus dans cette occasion plus de témoignages de son infinie bonté que tous

les apôtres, les martyrs, les confesseurs, les vierges, et que tous les autres saints ensemble.

Et mon âme fut comblée d'une effusion si abondante de grâces et tellement enrichie des

communications  de  la  Divinité,  que  vous  ne  le  pouvez  ni  connaître  ni  expliquer

parfaitement dans votre chair mortelle. Mais je vous déclare ce mystérieux secret afin que

vous  en  bénissiez  Celui  qui  en  est  l'auteur,  et  que  vous  tâchiez,  sous  ma  protection,

d'étendre  votre  bras  sur  des  choses  fortes  (2)  pendant  tout  le  temps  que  votre

bannissement de la patrie durera, et de vous rendre aussi agréable au Seigneur qu'il le

désire, en faisant toujours votre possible pour vous attirer ses complaisances, en profitant

de ses bienfaits et en les demandant pour vous et pour votre prochain avec une parfaite

charité.

(1) Cant., VI, 12. — (2) Prov., XXXI, 19.

CHAPITRE IX.

Le Très Haut fait de nouvelles faveurs à la très sainte Vierge. — Il

la met de nouveau en possession de l'empire de toutes les

créatures, et ce fut la dernière disposition qu'elle reçut pour

l'incarnation du Verbe.

899.  Au  dernier  jour  de  la  neuvaine,  pendant  laquelle  le  Très  Haut  préparait  et

embellissait de plus en plus le tabernacle qu'il allait bientôt sanctifier par sa venue (1), sa

divine  Majesté  détermina  d'y  renouveler  ses  merveilles  et  de  lui  donner  de  nouvelles

marques  qui  le  devaient  distinguer  en  redoublant  toutes  les  faveurs  qu'elle  avait  faites

jusqu'à ce jour à notre auguste Princesse. Mais le Tout Puissant opérait de telle sorte en

elle, que lorsqu'il tirait de ses trésors infinis des choses anciennes, il y en ajoutait toujours

plusieurs nouvelles (2); et toutes ces merveilles sont renfermées en ce que Dieu devait

s'humilier jusqu'à se faire homme, et une femme devait être élevée jusqu'à être sa propre

Mère. Il ne pouvait arriver aucun changement en Dieu lorsqu'il descendit si bas que de

prendre un corps humain, parce qu'il eut bien le pouvoir d'unir notre nature à sa personne

sans rien perdre de son immutabilité; mais pour faire qu'une femme qui avait un corps

terrestre donnât sa propre substance afin que Dieu s'y unit et se fit homme, il semblait

qu'il fallut nécessairement franchir un espace infini, et que cette femme fût aussi distante

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

des autres créatures qu'elle s'approchait davantage de Dieu.

(1) Ps. XLV, 5. — (2) Matth., XIII, 52.

900.  Or,  le  jour  arriva  auquel  la  très  sainte  Vierge,  dans  cette  disposition,  devait  se

trouver aussi proche de Dieu que d’être sa propre Mère. Dans cette nuit, à la même heure

du  plus  grand  silence,  elle  ouit  la  voix  du  Seigneur  qui  l'appelait  comme  dans  les

précédentes. La très humble et très prudente Reine, répondant à cette voix, dit : « Me voici,

Seigneur, mon cœur est préparé; faites de moi tout ce qu'il vous plaira. » Ensuite elle fut

ravie en corps et en âme, comme les autres jours, par le ministère de ses anges dans le ciel

empyrée; et ayant été mise devant le trône royal du Très Haut, sa puissante Majesté l'éleva

et la plaça à son côté, lui marquant le siège et lieu quelle devait éternellement occuper en

sa divine présence. Et ce fut le plus haut et le plus proche de Dieu, excepté celui qui lui

était réservé pour l'humanité du Verbe, parce qu'il surpassait sans comparaison celui de

tous les bienheureux.

901.  Ensuite  elle  vit  de  ce  saint  lieu  où  elle  fut  placée  la  Divinité  par  une  vision

abstractive, comme les autres fois; et sa propre dignité de Mère de Dieu lui étant toujours

cachée, sa divine Majesté lui manifesta des mystères si nouveaux et si relevés, qu'il m'est

impossible  de  les  révéler  à  cause  de  leur  profondeur  et  de  mon  ignorance.  Elle  vit  de

nouveau dans la Divinité toutes les choses  créées,  et plusieurs possibles et futures. Les

choses matérielles lui furent manifestées, Dieu les lui faisant connaître par des sensations

physiques  et  sensibles,  comme  si  elles  avaient  toutes  frappé  ses  organes  extérieurs,  et

comme si elle les eût aperçues dans la sphère de sa puissance visuelle par les yeux du corps.

Elle connut en général toute la fabrique de l'univers, qu'elle n'avait connu auparavant que

par ses parties; elle connut distinctement les créatures qu'il contient, comme si elles se

fussent  présentées  dans  un  tableau.  Elle  vit  toute  leur  harmonie,  leur  ordre,  leur

connexion,  la  dépendance  qu'elles  ont  entre  elles,  et  comme  toutes  ensemble  sont

soumises à la volonté divine, qui les a créées, qui les gouverne, et les conserve chacune en

son lieu et en son être. Elle vit de nouveau tous les cieux, les étoiles, les éléments, leurs

habitants,  le  purgatoire,  les  limbes,  l'enfer,  et  tous  ceux  qui  se  trouvaient  dans  leurs

abîmes. Et comme le lieu où la Reine des créatures avait été placée était le plus éminent

après celui de l'humanité du Verbe, la science qu'elle reçut fut aussi la plus sublime, parce

que n'étant inférieure qu'à Dieu seul elle devait être supérieure à tout ce qui est créé.

902.  Pendant que notre auguste Princesse était ravie en extase dans l'admiration de ce

que le Très Haut lui manifestait, et qu'elle rendait pour tout cela le retour de louange et de

gloire qui était dû à un tel Seigneur, sa divine Majesté lui dit : « Je n'ai créé, ma chère Fille,

mon  Élue  et  ma  Colombe,  toutes  les  choses  visibles  que  vous  connaissez,  et  je  ne  les

conserve par ma providence dans une si agréable variété, qu'à cause de l'amour que je

porte aux hommes. Et je dois choisir et tirer d'entre toutes les âmes que j'ai créées jusqu'à

présent et que j'ai a déterminé de créer jusqu'à la fin, une assemblée de fidèles, afin qu'ils

soient séparés et lavés dans le sang de l'Agneau qui ôtera les péchés du monde (1). Ceux-

là seront le fruit spécial de la rédemption qu'il doit opérer; ils jouiront de ses effets par le

moyen de la nouvelle loi de grâce et des sacrements que leur Restaurateur y établira pour

eux; et ensuite ceux qui persévéreront arriveront à la participation de ma gloire et de mon

amitié éternelle. Ma première intention a été de créer pour ces élus tant de merveilleux

ouvrages, et si tous me voulaient servir, adorer et connaître mon saint nom, je créerais

volontiers pour tous et pour chacun en particulier tout autant de trésors que je mettrais à

leur disposition.

(1) Apoc., VII, 14.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

903.  « Et quand je n'aurais créé qu'une seule des créatures qui sont capables de ma

grâce et de ma gloire, je la ferais elle seule maîtresse de tout ce qui est créé, puisque tout

cela est moindre que de la faire participante de mon amitié et de ma félicité éternelle. Pour

vous, ma chère Épouse, vous êtes mon élue et vous avez trouvé place dans mon cœur; ainsi

je vous fais maîtresse de tous ces biens, et je vous en donne la possession et le domaine,

afin qu'étant Épouse fidèle, comme je veux que vous le soyez, vous les dispensiez à ceux

qui me les demanderont par votre intercession, car c'est pour cela que je les mets entre

vos mains. »

La très sainte Trinité lui mit une couronne sur la tête en la consacrant Reine et Souveraine

de tout ce qui est créé, et cette couronne était semée de chiures rayonnantes d'une lumière

de gloire, qui disaient Mère de Dieu, sans qu'elle en découvrit alors le sens mystérieux. Les

esprits célestes en eurent pourtant connaissance, et furent remplis d'admiration à la vue de

la  magnificence  du  Seigneur  envers  cette  femme  bienheureuse,  bénie  entre  toutes  ses

compagnes, qu'ils reconnurent pour leur Reine et Maîtresse légitime aussi bien que de tout

l'univers.

904.  La droite du Tout Puissant opérait toutes ces merveilles avec un très bel ordre de

son infinie sagesse, parce qu'avant de descendre pour prendre chair humaine dans le sein

virginal de cette Dame, il était convenable que les courtisans de ce grand Roi reconnussent

sa Mère pour leur Reine, et lui rendissent l'honneur qui lui était dû. Il était aussi juste et

conforme  à  l'ordre  que  Dieu  la  fit  premièrement  Reine  et  ensuite  Mère  du  Prince  des

éternités;  car  celle  qui  devait  enfanter  le  Prince  devait  nécessairement  être  Reine  et

reconnue  pour  telle  de  ses  sujets;  or  il  n'y  avait  nul  inconvénient  que  les  anges  la

connussent, il ne fallait pas la leur cacher; au contraire, il seyait à la majesté du Très Haut

que le tabernacle qu'il avait choisi pour sa demeure fût prévenu et honoré de toutes les

excellences de dignité, de perfection, de grandeur et de magnificence dont il était capable,

sans qu'il lui en manquât aucune; et c'est pour ce sujet que les saints anges la reçurent et

la reconnurent pour leur Reine en lui rendant hommage.

905.  Le Seigneur, voulant mettre la dernière main à cet ouvrage merveilleux (je veux

dire l'incomparable Marie), étendit son puissant bras, et renouvela par lui-même l'esprit

et les puissances de cette grande Dame, lui donnant des illustrations, des habitudes et des

qualités  toutes  nouvelles,  dont  les  grandeurs  et  les  particularités  ne  peuvent  être

exprimées par nos termes. C'était le dernier coup de pinceau de cette image inanimée de

Dieu (1), pour modeler en elle et sur elle la forme dont le Verbe éternel, qui est par essence

l'image du Père éternel et la figure de sa substance, devait se revêtir (2). De sorte que ce

Temple,  la  sacrée  Marie,  se  trouva,  bien  mieux  que  celui  de  Salomon  (3),  tout  revêtu

dedans  et  dehors,  du  très pur  or  de la Divinité,  sans  qu'on  y  pût  découvrir  la moindre

marque terrestre de la paternité d'Adam. Elle fut toute déifiée par des traits et des devises

de la Divinité, parce que le Verbe qui devait sortir du sein du Père éternel pour descendre

dans celui de Marie, la prépara de telle sorte, qu'il y trouva à son arrivée tout le rapport

possible qui pouvait se rencontrer entre la Mère et le Père.

(1)

II Cor., IV, 4 . — (2) Hebr., I, 3. — (3) III Rois., VI, 30.

906.  Je n'ai point de nouveaux termes pour expliquer comme je voudrais les effets que

toutes ces faveurs produisirent dans le cœur de notre grande Reine. Que si l’entendement

humain ne les peut concevoir,  comment pourrons-nous les  exprimer par nos paroles ?

Mais  ce  qui  me  cause  plus  d'admiration  dans  la  lumière  que  j'ai  reçue  touchant  ces

mystères si sublimes, est l’humilité de cette divine Dame, et la sainte émulation qu'il y

avait entre elle et le pouvoir divin c'était une rare merveille et un miracle de l’humilité, que

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de voir cette très sainte fille élevée à la plus haute dignité et à la suprême sainteté après

Dieu, et de voir en même temps qu'elle s'humiliât et s'anéantit jusqu'au-dessous de toutes

les  créatures,  et  que  cette  humilité  fût  assez  forte  pour  l'empêcher  d'avoir  la  moindre

pensée qu'elle pût être la Mère du messie; et non seulement cela, mais il ne se trouva pas

même en elle l'ombre de la plus petite présomption. Son cœur et ses yeux ne s'élevèrent

point (1); au contraire, plus les œuvres du bras du Seigneur l'élevaient, plus elle s'humiliait

dans les bas sentiments d'elle-même. Aussi fut-il juste que le Tout Puissant eût égard à

son humilité, et que toutes les nations l'appelassent bienheureuse (2).

(1) Ps. CXXX, 1. — (2) Luc., I, 48.

.

Instruction que la très sainte Vierge me donna.

907.  Ma fille, celle qui a un amour intéressé et servile n'est pas une digne épouse du

Très Haut, parce que l'épouse ne doit pas aimer ni craindre comme l'esclave, ni elle ne doit

pas non plus servir comme une mercenaire. Mais quoique son amour doive être filial et

généreux, ayant pour fin le bon plaisir et la bonté immense de son Époux; néanmoins elle

a beaucoup de sujet de se croire obligée de le servir, lui qui se montre si riche et si libéral,

qui a créé tant de sortes de biens visibles, à cause de l'amour qu'il porte aux âmes, afin que

tous soient utiles à ceux qui servent sa divine Majesté, lui enfin qui réserve tant de trésors

cachés à ceux qui le craignent (1) et les leur distribue avec une  excessive abondance de

douceur, comme aux disciples de l'infaillible vérité. Je veux que vous vous reconnaissiez

fort obligée à votre Seigneur, à votre Père, à votre Époux et à votre ami, voyant combien il

enrichit les nones, qui deviennent par sa grâce et ses filles et ses bien-aimées; puisqu'il a

préparé comme Père puissant tant de biens inestimables pour ses enfants, et tous ces biens

pour  chacun  en  particulier,  s'il  était  nécessaire.  Le  peu  d'amour  que  les  hommes  lui

portent, et l'ingratitude qu'ils témoignent, ne peuvent avoir aucune excuse parmi tant de

motifs qu'ils ont de l'aimer et parmi tant de bienfaits qu'ils en reçoivent.

(1) Ps. XXX, 20.

908.  Faites donc réflexion, ma chère fille, que vous n'êtes point étrangère dans cette

maison du Seigneur, qui est sa sainte Église (1); mais que vous y êtes domestique, et épouse

de Jésus-Christ parmi les saints, entretenue par les faveurs et accoutumée aux caresses de

l'Époux. Et parce que  tous les trésors et toutes les richesses qui appartiennent à l'époux

appartiennent  aussi  à  l'épouse  légitime,  considérez  de  combien  de  trésors  immenses  il

vous  rend  participante  et  maîtresse.  Jouissez-en  donc  comme  domestique,  c'est-à-dire

comme  étant  chez  vous;  soyez  zélée  pour  son  honneur  comme  une  fille  et  une  épouse

fervente; et reconnaissez toutes ses œuvres et tous ses bienfaits, comme si votre Seigneur

ne les eût créés que pour vous seule; aimez et honorez-le tant pour vous que pour votre

prochain, envers qui il a été si libéral. Tâchez aussi d'imiter en tout cela, autant que vos

faiblesses vous le permettront, ce que vous avez appris que je faisais; et sachez, ma fille,

qu'il me sera fort agréable que vous exaltiez le Tout Puissant par d'ardentes affections,

pour toutes les faveurs que sa droite me fit pendant cette neuvaine, qui furent au-delà de

tout ce que l'esprit humain peut concevoir.

(1) Ephes., II, 19.

CHAPITRE X.

La très sainte Trinité envoie l'archange Gabriel pour annoncer à

la très pure Marie qu'elle était choisie pour être la Mère de Dieu.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

909.  Dieu avait déterminé de toute éternité le moment opportun où le grand mystère

de piété, justifié dans l'esprit, prêché aux hommes, déclaré aux anges et cru dans le monde,

devait être manifesté dans la chair (1); mais il le tenait caché dans le sein de sa sagesse

éternelle. Or la plénitude de ce temps arriva, qui était jusqu'alors fort vide, quoique rempli

de prophéties et de promesses, parce qu'il lui manquait celle de la très pure Marie, par la

volonté et le consentement de laquelle tous les siècles devaient recevoir leur perfection

(2), qui était le Verbe humanisé, passible et restaurateur. Ce mystère était prédestiné avant

tous les siècles, afin qu'il fût réalisé par l'intermédiaire de notre divine Vierge; et elle, se

trouvant dans le monde, la rédemption du genre humain et la venue du Fils unique du

Père ne devaient point être différées, puisque Dieu ne devait plus, pour ainsi dire, chercher

pour  sa  demeure  des  tabernacles  empruntés,  ou  des  maisons  étrangères  (3);  mais

demeurer dans son propre temple construit et enrichi, au moyen de toutes les ressources

qu'il lui avait consacrées, bien mieux que le temple de Salomon ne le fut par les trésors

que son père David lui laissa à cet effet (4).

(1) I Tim., III, 16; Gal., IV, 4. —  (2) I Cor., II, 7. — (3) II Rois., VII, 6. — (4) I Chron, XXII, 5.

910.  Le Très Haut détermina, dans cette plénitude de temps prédéfini, d'envoyer son

Fils unique au monde. Et confrontant, selon notre manière de concevoir et d'exprimer, les

décrets  de  son  éternité  avec  les  prophéties  et  les  témoignages  qu'il  avait  donnés  aux

hommes dès le commencement des choses, et tout cela avec l'état et la sainteté à laquelle

il avait élevé la très pure Marie, il jugea qu'il était convenable pour la gloire de son saint

nom que l'exécution de sa sainte volonté et de ce décret éternel fût manifestée aux anges

bienheureux,  et  qu'elle  commençât  à  paraître  par  leur  ministère.  Sa  divine  Majesté  fit

entendre à l'archange Gabriel cette voix par laquelle elle signifie sa volonté aux anges. Et

quoique l'ordre commun quelle tient pour illuminer ses esprits célestes soit de commencer

par les supérieurs, qui, selon leur rang hiérarchique, éclairent les inférieurs jusqu'à ce que

cette illumination, en transmettant des uns aux autres ce que Dieu a révélé aux premiers,

soit arrivée aux derniers, les choses ne se passèrent point ainsi en cette circonstance; car

le saint archange reçut sa mission immédiatement du Seigneur.

911.

Gabriel,  au  pied  du  trône  et  toujours  attentif  aux  ordres  de  l'Être  suprême  et

immuable, s'inclina pour recueillir la manifestation de la divine volonté. Sa Majesté lui

déclara et lui prescrivit l'ambassade qu'il devait faire à l'auguste Marie, et les paroles dont

il devait se servir pour la saluer; de sorte que Dieu même en fut le premier auteur; il les

forma dans son entendement divin, de là elles passèrent au saint archange, et de lui à la

très  pure  Marie.  Le  Seigneur  révéla  dans  cette  occasion  plusieurs  autres  mystères  de

l'incarnation à ce prince céleste, et la très sainte Trinité lui commanda d'aller annoncer à

la divine Fille qu'elle était élue entre toutes les femmes pour être la Mère du Verbe éternel,

et qu'elle le concevrait dans son sein virginal par l'opération du Saint-Esprit, en conservent

intacte sa virginité, et tout le reste que le messager céleste devait révéler à son auguste

Reine et Maîtresse.

912.

Ensuite sa divine Majesté déclara à tous les autres anges, comme le temps de la

rédemption du genre humain était arrivé, et qu'elle se déterminait à descendre au monde

sans plus différer, puisqu'elle avait déjà disposé et orné la très pure Marie pour être sa

Mère,  lorsqu'en  leur  présence  elle  lui  avait  décerné  cette  suprême  dignité.  Les  divins

esprits ouïrent la voix de leur Créateur et lui chantèrent, pleins d'allégresse, des actions de

grâces  ineffables  et  de  nouveaux  cantiques  de  louange  pour  l'accomplissement  de  son

éternelle et parfaite volonté, en y répétant toujours cet hymne de Sion : Saint, saint, saint

est le Seigneur Dieu des armées (1). « Vous êtes juste et puissant, Seigneur notre Dieu, qui

habitez les lieux les plus élevés, et qui regardez les humbles de la terre (2). « Toutes vos

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

œuvres sont admirables, et vos pensées très relevées. »

(1) Isa., VI, 3. — (2) Ps. CXII, 5.

913.

Le prince saint Gabriel, obéissant avec une joie particulière au commandement

divin,  descendit  de  l'empyrée,  accompagné  de  plusieurs  milliers  d'anges  radieux  de

beauté, qui le suivaient sous une forme visible. Ce grand prince et ambassadeur céleste

ressemblait à un adolescent, d'une grâce et d'une beauté extraordinaires; son visage était

tout rayonnant de gloire, son air majestueux, sa démarche grave, ses paroles remplies de

sagesse  et  d'éloquence;  et  toutes  ses  manières  empreintes  d'une  modeste  grandeur,

représentaient plus de traits de la Divinité qu'aucun des autres anges que notre auguste

Reine  eût  jusqu'alors  vus  sous  cette  forme.  Il  portait  un  diadème  d'une  splendeur

singulière; ses vêtements pompeux brillaient de diverses couleurs d'un éclat admirable; il

avait  sur  la  poitrine  une  très  belle  croix  comme  émaillée,  qui  découvrait  le  mystère  de

l'Incarnation pour laquelle il était envoyé; et toutes ces circonstances attirèrent davantage

l'attention de cette très prudente Reine.

914.

Le divin ambassadeur, suivi de cette cour céleste, descendit à Nazareth, ville de la

province de Galilée, où se trouvait la demeure de la très sainte Vierge, qui était une pauvre

maison. Le lieu de sa retraite était une fort petite chambre, dépourvue des ornements dont

1e monde se sert;  elle  en  condamnait  ainsi  la  vanité  par  le  mépris  qu'elle  en  faisait,  et

suppléait à leur absence par de plus grands biens spirituels. La divine Dame était alors

âgée de quatorze ans six mois et dix-sept jours; car elle avait eu quatorze ans révolus le

huit septembre; les six mois et dix-sept jours en sus se trouvaient depuis celui-là jusqu'à

celui-ci, auquel le plus grand des mystères que Dieu ait opérés dans le monde fut exécuté.

915.

Sa taille surpassait la taille des autres filles de son âge; elle était fort agréable en

sa personne, très bien proportionnée, d'une beauté et d'une perfection achevée : elle avait

le visage ovale; les traits en étaient fins et délicats; il n'était ni trop plein ni trop maigre; le

teint clair un tant soit peu brun; le front large et bien fait; les sourcils bien arqués et bien

dessinés; les yeux grands  et modestes, d'une couleur entre le noir et le pers, d'un éclat

incomparable,  mais  tempéré  par  le  sourire  de  l'innocence;  le  nez  droit  et  régulier;  la

bouche petite, vermeille et délicatement prise; enfin elle était si merveilleusement belle,

et tellement comblée de tous les dons de la nature, qu'il ne se rencontrera jamais aucune

créature qui puisse l'égaler. Ceux qui la regardaient étaient en même temps pénétrés de

joie, de vénération, d'affection et de respect; elle attirait leurs cœurs, et elle les retenait

dans une douce crainte révérencielle ; elle les forçait à la louer, et cependant la grandeur

de ses grâces et de ses perfections imposait le silence; et elle causait dans tous ceux qui

avaient  le  bonheur de  la voir, de mystérieux  effets qu'on ne peut facilement  expliquer;

enfin elle remplissait et animait les âmes d'influences et de mouvements célestes qui les

conduisaient à Dieu.

916.

Son  habit  était  modeste,  pauvre  et  propre;  d'un  gris  argenté,  ou  plutôt  cendré,

mais fort honnête. Lorsque l'ambassade du ciel s'approchait, Marie, ignorant qu'elle fût

déjà  commencée,  était  plongée  dans  la  sublime  contemplation  d'un  mystère  que  le

Seigneur avait renouvelé en elle par cette multitude de faveurs qu'il lui avait faites pendant

les neuf jours précédents. Et le Seigneur lui- même l'ayant assurée, comme nous avons dit,

que son Fils unique ne tarderait pas de descendre  pour prendre chair humaine, elle était

fervente et joyeuse en la foi de cette divine parole, et redoublant ses humbles et ardentes

affections, elle disait intérieurement : « Est-il possible que l’heureux temps soit arrivé où

le Verbe du Père éternel doit descendre pour naître et converser parmi les hommes (1)?

que le monde en ait la possession? que les mortels puissent le voir (2)? que cette lumière

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

inaccessible paraisse pour éclairer ceux qui sont plongés dans les ténèbres. (3)? Oh! qui

mériterait  de  le  voir  et  de  le  connaître  !  Oh!  qui  pourrait  baiser  la  terre  que  ses  pieds

adorables auraient foulée!

(1) Baruch., III, 38. — (2) Isa., XL, 5. — (3) Ibid., IX, 5.

917.

« Que les cieux se réjouissent; que la terre se console, et que les hommes bénissent

et glorifient Dieu (1), puisque leur félicité éternelle, s'approche. O enfants d'Adam affligés

par le péché, mais pourtant ouvrages de mon bien-aimé, vous lèverez bientôt la tête, et

secouerez le joug de votre ancienne servitude (2) ! Votre rédemption est proche; votre salut

viendra bientôt. O pères anciens, prophètes et justes, qui espérez dans le sein d'Abraham,

qui  êtes  détenus  dans  les  limbes,  vous  allez  recevoir  votre  consolation!  Votre  désiré  le

Rédempteur promis ne tardera pas (3). Exaltons-le tous, et chantons-lui des hymnes de

louange. Oh! qui pourrait être la servante de ses servantes! Oh! qui serait l'esclave de celle

qu'Isaïe lui a assignée pour Mère (4)! O Emmanuel, Dieu et homme véritable! 0 Clef de

David, qui devez ouvrir le ciel (5) ! O Sagesse éternelle! O Législateur de la nouvelle Église,

venez, venez, Seigneur! Approchez-vous de nous! Délivrez votre peuple de la captivité, et

que toute chair voie le salut (6). »

(1) Ps. XCV, 11. — (2) Isa., XIV, 25. — (3) Aggae., II, 8. — (4) Isa., VII, 14. — (5) Ibid., XXII, 22. — (6)  Isa.,

XL, 5.

918.

Lorsque saint Gabriel arriva, la très sainte Vierge était occupée à ces demandes, à

ces affections, et ravie dans des transports divins que je ne saurais expliquer. Elle était très

pure en son âme, très parfaite en son corps, très noble dans ses pensées, très éminente en

sainteté, remplie de grâces, si divinisée et si agréable aux yeux de Dieu, qu'elle put bien

être sa digne Mère, et l'instrument efficace pour le faire sortir du sein du Père, et l'attirer

dans  le  sien.  Elle  fut  le  puissant  moyen  de  notre  rédemption,  et  nous  lui  en  sommes

redevables à bien des titres; et c'est pour ce sujet qu'elle mérite que toutes les nations la

bénissent et la louent éternellement (1). Je dirai dans le chapitre suivant ce qui arriva à

l'entrée de l'ambassadeur céleste.

(1) Luc., I, 48.

919.

Je  toucherai  seulement  ici  une  chose  digne  d'admiration,  et  c'est  que  pour

l'accomplissement d'un si haut ministère, que le saint archange devait lui annoncer, et qui

devait s'opérer en elle, sa divine Majesté la laissa dans l'état commun des vertus dont nous

avons  parlé  dans  la  première  partie.  Le Très  Haut  le  disposa  de  la  sorte,  parce  que  ce

mystère devait être opéré comme un sacrement de foi, et les opérations de cette vertu,

aussi bien que celles d'espérance et de charité, devaient s'y rencontrer; ainsi le Seigneur la

laissa dans ces opérations, afin qu'elle crût et espéra en ses divines promesses. Et ces actes

ayant précédé, il arriva ce que je dirai bientôt, selon que la faiblesse de mes termes et la

grandeur des mystères qui augmentent mon impuissance, me le permettront.

Instruction de la Reine du ciel.

920.  Ma fille, je vous déclare maintenant avec une affection singulière ma volonté, et le

désir  que  j'ai  de  vous  voir  travailler  à  vous  rendre  digne  de  la  conversation  intime  et

familière avec Dieu; vous devez vous y disposer avec un grand soin, en pleurant vos péchés,

et en renonçant à tout ce qui est visible, et de telle sorte que vous n'occupiez vos pensées

qu'en Dieu seul. Pour y réussir, il faut que vous mettiez en pratique tout ce que je vous ai

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

enseigné jusqu'à présent et quant à  ce que vous aurez  à  écrire dans la suite, je vous le

dicterai. Je vous montrerai comme vous devez vous conduire dans cette familiarité et dans

les faveurs fréquentes que vous recevrez de la bonté de Dieu, en le concevant dans votre

cœur  par  la  foi,  par  la  lumière  et  par  la  grâce  qu'il  vous  donnera.  Que  si  vous  ne  vous

disposez premièrement en suivant cet avis, vous n'obtiendrez jamais l'accomplissement

de vos désirs, ni moi le fruit des leçons que je vous donne comme votre maîtresse:

921.

Or,  puisque  vous  avez  trouvé  sans  l'avoir  mérité  le  trésor  caché  et  la  précieuse

perle de ma doctrine (1), vous devez mépriser tout ce que vous pouvez avoir pour vous

acquérir ce seul gage d'un prix inestimable; avec lui vous recevrez tous les biens (2), et

vous vous rendrez digne de l'amitié intime du Seigneur et de son habitation éternelle dans

votre cœur. En échange de ce grand bonheur, je veux que vous mouriez à tout ce qui est

terrestre, que vous offriez votre volonté pleine de sentiments d'un amour reconnaissant,

et qu'à mon exemple vous soyez si humble, que de votre côté vous soyez persuadée que

vous ne valez rien, que vous êtes dans la dernière des impuissantes, que vous n'avez aucun

mérite,  et  que  vous  n'êtes  pas  même  digne  d'être  reçue  pour  esclave  des  servantes  de

Jésus-Christ.

(1) Matth., XIII, 44 et 45. — (2) Sag., VII, 11

922.  Considérez combien j'étais éloignée de me croire élevée à la dignité de Mère de

Dieu, à laquelle son infinie bonté me destinait; c'était pourtant après qu'il m'avait promis

qu'il ne tarderait pas de venir au monde, m'obligeant à le désirer avec tant d'ardeur, que

le jour avant l'exécution de ce merveilleux mystère, je serais sans doute morte dans ces

amoureux  transports,  si  la  Providence  divine  ne  m'eût  fortifiée.  J'étais  remplie  de

consolation  dans  l'assurance  où  j'étais  que  le  Fils  unique  du  Père  éternel  descendrait

bientôt du ciel; et d'un autre côté mon humilité me faisait croire que, me trouvant dans le

monde, je pourrais bien retarder sa venue.  Pénétrez  donc, ma très chère fille, le secret

mystérieux  de  mon  cœur,  voyez  quel  exemple  est  celui-là  pour  vous  et  pour  tous  les

mortels! Et parce qu'il est difficile que vous receviez et écriviez une sagesse si sublime,

regardez-moi en Dieu, où vous méditerez et découvrirez par le secours de sa lumière mes

très parfaites actions; suivez-moi en m'imitant et en marchant sur mes traces.

CHAPITRE XI.

La très pure Marie reçoit l'ambassade du saint archange. — Le

mystère de l'Incarnation s'accomplit, elle conçoit le Verbe éternel

dans son sein virginal.

923.  Je veux confesser, en présence du ciel, de la terre, de leurs habitants et du Créateur

universel, notre Dieu éternel, qu'au moment où je prends la plume pour décrire le profond

mystère de l'Incarnation, je sens mon peu de force défaillir, ma langue se paralyser, mes

discours se glacer, mes facultés s'évanouir; je me trouve tout interdite, et je ne sais plus

que tourner mon intelligence éperdue du côté de la divine lumière qui me dirige et qui

m'éclaire.  A  ses  rayons  on  connaît  toutes  choses  sans  illusion,  on  les  découvre  sans

détours, et je vois mon insuffisance, je reconnais l'impossibilité d'exprimer par de faibles

paroles et par des phrases creuses ce que je puis concevoir d'un mystère qui renferme en

abrégé  Dieu  même  et  la  plus  grande  merveille  de  sa  toute-puissance.  Je  vois  dans  ce

mystère  l'harmonie  admirable de  la providence  et  de la sagesse  infinie avec  laquelle  le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Seigneur  l'a  conduit  de  toute  éternité  et  dès  la  création  du  monde,  afin  que  toutes  ses

œuvres et ses créatures fussent comme un moyen adapté à la très haute fin qu'il avait de

descendre dans le monde pour s'y faire homme.

924.  Je vois comment le Verbe éternel attendit pour descendre du sein de son Père, et

choisit comme le temps et l'heure la plus propre, le silence de la pleine nuit (1), qui figurait

l'ignorance  des  mortels,  lorsque  la  postérité  d'Adam  était  ensevelie  dans  le  profond

sommeil  de  l'oubli  et  dans  la  funeste  méconnaissance  de  son  Dieu,  sans  qu'il  y  eût

personne qui ouvrit la bouche pour le confesser et le bénir (2). A l'exception de quelques

rares  fidèles  de  son  peuple,  tout  le  reste  du  monde  se  taisait  au  fond  de  ses  ténèbres,

qu'avait accumulées une longue nuit de près de cinq mille deux cents ans sur les siècles et

les peuples se succédant les uns aux autres, chacun à l'époque fixée d'avance et déterminée

par la sagesse éternelle, afin que tous puissent rencontrer et reconnaître ce Créateur qui

se manifestait sans cesse, en leur donnant la vie, l’être et le mouvement (3). Mais comme

le jour de la lumière inaccessible n'était point encore arrivé, ils marchaient comme des

aveugles, touchant les créatures sans y apercevoir la Divinité et sans la connaître; et dans

cet aveuglement ils l'attribuaient à des choses sensibles et même à ce que la terre a de plus

vil (4).

(1) Sag., XVIII, 14. — (2) Rom., I, 18, — (3) Act., XVII, 27 et 28. — (4) Rom., I, 23.

925.  Or, le jour fortuné luisit où le Très Haut, méprisant les longs siècles d'une si lourde

ignorance, détermina de se manifester aux hommes (1) et de commencer leur rédemption,

en prenant leur nature dans le sein de la très pure Marie, préparée, comme nous l'avons

dit, à l'accomplissement de ce mystère. Et pour mieux expliquer ce qui m'en est découvert,

il faut que je parle auparavant de quelques mystères qui arrivèrent au moment où le Verbe

allait descendre du sein du Père éternel. Je présuppose que, bien qu'il y ait une distinction

personnelle  entre  les  trois  personnes  divines,  comme  la  foi  nous  l'enseigne,  il  n'y  a

pourtant  aucune  inégalité  dans  la  sagesse,  dans  la  toute-puissance,  ni  dans  les  autres

attributs,  pas  plus  qu'il  ne  saurait  y  en  avoir  dans  la  substance  de  la  nature  divine;  et

comme  elles  sont  égales  en  dignité  et  en  perfection  infinie,  elles  le  sont  aussi  dans  les

opérations  qu'on  appelle  du  dehors,  parce  qu'elles  aboutissent,  hors  de  Dieu,  à  la

production  extérieure  d'une  créature  ou  d'une  chose  temporelle  quelconque.  Ces

opérations sont indivisibles entre les personnes divines; parce que ce n'est pas une seule

qui les fait, mais toutes trois, en tant qu'elles sont un même Dieu et qu'elles ont une même

sagesse, un même entendement et une même volonté; et comme le Fils fait, veut et opère

ce que le Père fait et veut, tout de même le Saint-Esprit fait, veut et opère les mêmes choses

que le Père et le Fils.

(1) Act., XVII, 30.

926.  Toutes les trois personnes exécutèrent et opérèrent avec cette indivisibilité d'une

même action l'œuvre de l'Incarnation, quoique la seule personne du Verbe reçût en soi la

nature de l'homme, l'unissant hypostatiquement à elle-même; et c'est pour cela que nous

disons que le Fils fut envoyé par le Père éternel, de l'entendement duquel il procède, et que

le  Père  l'a  envoyé  par  l'opération  du  Saint-Esprit,  qui  intervint  dans  cette  mission.  Or,

comme la personne du Fils était celle qui venait s'humaniser, avant que de descendre des

cieux,  sans  sortir  du  sein  du  Père,  il  fit  dans  le  divin  consistoire,  au  nom  de  la  même

humanité  dont  il  devait  revêtir  sa  personne,  une  proposition  et  une  demande  par

lesquelles il représenta ses mérites futurs, afin qu'en considération desdits mérites toute

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

la  race  humaine  obtint  sa  rédemption  et  le  pardon  des  péchés  pour  lesquels  il  avait  à

satisfaire la justice divine. Il demanda le  fiat de la volonté du Père qui l'envoyait, pour

accepter  ce  rachat  en  considération  de  ses  œuvres,  de  sa  très  sainte  passion,  et  des

mystères qu'il voulait opérer dans la nouvelle Église et dans la loi de grâce.

927.

Le  Père  éternel  accepta  cette  demande  et  les  mérites  prévus  du  Verbe,  et  lui

accorda tout ce qu'il proposa et tout ce qu'il demanda pour les mortels. Il lui recommanda

aussi  ses  élus  et  ses  prédestinés  comme  son  héritage,  et  c'est  pour  ce  sujet  que  notre

Seigneur Jésus-Christ dit par l'organe de saint Jean, qu'il ne perdit aucun de ceux que son

Père lui donna (1), parce qu'il les conserva tous, excepté le fils de perdition, qui fut Judas

(2). Et une autre fois il dit que personne ne ravirait de sa main, ni de celles de son Père,

aucune de ses brebis (3). Il en serait de même pour tous les hommes, si la rédemption, qui

fut suffisante pour tous, se trouvait par leur correspondance efficace pour tous et en tous;

puisque  sa  divine  miséricorde  n'en  a  exclu  aucun,  pourvu  que  tous  la  reçussent  par  le

moyen de leur Restaurateur.

(1) Jean., XVIII, 9. — (2) Ibid., XXVII, 12. — (3) Ibid., X, 28.

928.  Tout cela eut lieu, selon notre manière de concevoir, dans le ciel, au trône de la

très  sainte  Trinité,  avant  le  fiat  de  la  très  pure  Marie,  dont  je  vais  bientôt  parler. Au

moment de la descente du Fils unique du Père dans son sein virginal, les cieux et toutes

les créatures s'émurent; et les trois personnes divines, par suite de leur union inséparable,

descendirent toutes avec le Verbe, qui seul devait s'incarner. Tous les membres de la milice

céleste sortirent avec le Seigneur Dieu des armées, remplis d'une force invincible et d'une

splendeur admirable. Et bien qu'il ne fût pas nécessaire de débarrasser le chemin, parce

que la Divinité pénètre toutes choses,  qu'elle occupe tous  les  espaces  et  que  rien  ne  la

saurait  arrêter,  néanmoins  les  lieux  matériels,  pour  témoigner  à  leur  Créateur  leur

profond respect, s'ouvrirent tous aussi bien que les éléments qui leur sont inférieurs; les

étoiles augmentèrent et renouvelèrent leur lumière, la lune, le soleil et les autres planètes

avancèrent leur cours  pour rendre  hommage à leur Seigneur, et pour assister à la plus

grande de ses merveilles.

929.  Les mortels ne connurent point cette émotion ni ce renouvellement de toutes les

créatures, tant parce que la chose arriva de nuit, que parce que le même Seigneur voulut

qu'elle fût seulement manifestée aux anges, qui, initiés à des mystères aussi sublimes que

vénérables,  le  louèrent  avec  un  surcroît  d'admiration;  car  ces  mystères  cachés  aux

hommes,  encore  éloignés  de  ces  merveilles  et  de  ces  bienfaits,  ravissaient  les  esprits

célestes, auxquels alors il était seulement enjoint d'en bénir et glorifier l'auteur. Le Très

Haut fit naître pourtant au même moment dans le cœur de quelques justes une impression

de  joie  extraordinaire  et  inaccoutumée,  et  ils  en  furent  si  doucement  frappés,  qu'ils  y

donnèrent tous une attention toute particulière. Ils conçurent du Seigneur des pensées

plus  grandes  que  jamais;  plusieurs  furent  instinctivement  portés  à  attribuer  ce  qu'ils

ressentaient d'insolite à la venue du Messie, qui devait racheter le monde; mais ils tinrent

tous  la  chose  secrète,  parce  que,  par  une  disposition  expresse  de  la  puissance  divine,

chacun croyait en être le seul favorisé.

930.  Les  autres  créatures  eurent  aussi  part  à  ce  renouvellement.  Les  oiseaux

redoublèrent leur chant, les plantes augmentèrent leur odeur, et les arbres leurs fruits ;

enfin toutes les créatures ressentirent en elles quelque changement favorable. Mais ceux

qui éprouvèrent la joie la plus vive furent les saints pères et les justes, habitant les limbes,

où  l'archange  saint  Michel  fut  envoyé  pour  leur  donner  des  nouvelles  si  agréables,  qui

furent pour eux un grand sujet de consolation. Il n'y eut que l'Enfer qui en fut affligé et qui

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

en ressentit de nouvelles douleurs; parce qu'à la descente du Verbe éternel, les démons

sentirent une force impétueuse du pouvoir divin qui les surprit, comme les flots d'une mer

irritée, et qui les renversa tous dans le plus profond des ténébreux abîmes sans qu'ils y

pussent résister. Il est vrai que par la permission divine, ils revinrent sur la terre, où ils

firent toutes leurs diligences pour trouver la cause de ce qui venait de leur arriver; mais ils

ne purent pas la découvrir, malgré les conférences qu'ils tinrent pour résoudre le cas, parce

que le pouvoir divin leur cacha le mystère de l'Incarnation, comme il arriva encore lorsque

la très sainte Vierge conçut le Verbe humanisé, ainsi que nous le verrons dans la suite; car

ils ne surent que Jésus-Christ était véritablement Dieu et homme, qu'au moment de sa

mort, comme je le dirai en son lieu.

931.

Le Très Haut voulant réaliser ce mystère, l'archange Gabriel, accompagné d'une

multitude innombrable d'anges ayant tous une forme humaine d'un éclat et d'une beauté

incomparables  à  proportion  de  leur  élévation  entra  sous  les  traits  que  j'ai  dépeints  au

chapitre précédent, dans la petite chambre où la très pure Marie était en prière; c'était un

jeudi,  à  sept  heures  du soir et à  l'entrée  de la nuit. La Princesse du ciel l'apercevant le

regarda avec une modestie et avec une retenue admirable, et ce ne fut qu'autant qu'il fallait

pour reconnaître en lui l'ange du Seigneur. Elle ne l'eut pas plutôt reconnu, qu'elle voulut

avec  son  humilité  ordinaire  se  prosterner  à  ses  pieds,  mais  le  saint  ambassadeur  ne  le

voulut pas permettre, au contraire il lui fit lui-même une profonde révérence comme à sa

Reine  et  Maîtresse,  en  laquelle  il  adorait  les  divins  mystères  de  son  Créateur;  il  savait

d'ailleurs que dès ce jour-là les anciennes coutumes que les hommes avaient d'adorer les

anges comme Abraham le fit (1), étaient, changées ; parce que la nature humaine étant

élevée à la dignité de Dieu en la personne du Verbe, les hommes étaient en même temps

adoptés pour ses enfants et pour compagnons, ou frères des mêmes anges, comme celui

qui ne voulut pas recevoir l’adoration de l'évangéliste saint Jean, le lui dit (2).

(1) Gen., XXVIII, 2. — (2) Apoc., XIX, 10

932.  Le saint archange salua notre Reine et la sienne; et il lui dit : Ave, gratia plena,

Dominus tecum, benedicta tu in mulieribus (1). La plus humble des créatures, entendant

cette nouvelle salutation de l’ange, fut troublée, sans perdre la tranquillité de son âme. Ce

trouble eut deux principes en notre auguste Princesse : l'un fut sa très profonde humilité

par  laquelle  elle  se  croyait  la  dernière  de  toutes  les  créatures;  et  s'étant  ouïe  saluer  et

appeler  bénie  entre  toutes  les  femmes,  tandis  qu'elle  nourrissait  de  si  bas  sentiments

d'elle-même, cela lui parut tout à fait étrange. Le second principe fut, que pendant qu'elle

recevait la salutation et qu'elle la considérait dans son cœur, le Seigneur lui fit connaître

qu'il la choisissait pour être sa Mère, et cela la troubla beaucoup plus, parce qu'elle était

fort  éloignée  de  cette  pensée.  Alors  l'ange  la  voyant  dans  ce  trouble,  poursuivit  son

discours, et lui déclara l'ordre du Seigneur, en ces termes : Marie, ne craignez point, parce

que vous avez trouvé grâce devant Dieu. Je vous déclare que vous concevrez dans votre

sein et que vous enfanterez un fils que vous nommerez Jésus. Il sera grand, et sera appelé

le Fils du Très Haut (2); et le reste que le saint archange acheva.

. (1) Luc., I, 28 et 29—(2) Luc., I, 30, 31 et 32.

933.  Il ne se trouva parmi les pures créatures que notre très prudente et très humble

Reine qui pût dûment estimer et pénétrer un mystère si nouveau et si surprenant, et c'est

parce qu'elle en apprécia toutes les grandeurs qu'elle en fut ravie et troublée. Mais dans ce

trouble elle tourna son humble cœur vers le Seigneur, qui ne pouvait pas lui refuser ses

demandes, et elle lui demanda du plus profond de son âme une nouvelle lumière et un

secours particulier pour se conduire selon son bon plaisir dans une affaire d'une si grande

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

importance; parce que, comme j'ai dit dans le chapitre précédent, le Très Haut la laissa

pour opérer ce mystère dans l'état commun de la foi, de l'espérance et de la charité, lui

suspendant les autres sortes de faveurs intérieures auxquelles d'ordinaire elle était élevée.

Dans cette disposition elle repartit à saint Gabriel ce que saint Luc rapporte : Comment

cela se fera-t-il, car je ne connais point mon mari (1)? En même temps, elle représentait

en elle- même au Seigneur le vœu de chasteté qu'elle avait fait, et les épousailles que sa

divine Majesté avait contractées avec elle.

(1) Luc., I, 34.

934.  L'ambassadeur céleste lui répondit : « Noble Dame, il est facile au pouvoir divin

de vous rendre mère sans que vous connaissiez aucun homme ; le Saint-Esprit surviendra

en vous par sa présence, il s'y trouvera d'une manière nouvelle, et la vertu du Très Haut

vous couvrira de son ombre (1), afin que le Saint des saints, qui sera appelé le Fils de Dieu,

puisse naître de vous. Je vous déclare aussi que votre cousine Élisabeth a conçu un fils

dans sa vieillesse, et que celle qu'on appelle stérile est présentement dans le sixième mois

de sa grossesse (2), car rien n'est impossible à Dieu; et Celui qui peut faire concevoir et

enfanter une stérile, peut bien, illustre Dame, faire que vous deveniez sa Mère, tout en ne

cessant  point  d'être  vierge,  et  en  marquant  au  contraire  votre  pureté  d'un  sceau  plus

inviolable.  Dieu  donnera  au  Fils  que  vous  enfanterez  le  trône  de  David,  son  père,  et  il

régnera à jamais dans la maison de Jacob (3). Vous n'ignorez pas la prophétie d'Isaïe, qui

dit qu'une vierge concevra et enfantera un fils qui sera appelé Emmanuel, c'est-à-dire Dieu

avec nous (4). Cette prophétie est infaillible, et elle doit être accomplie en votre personne.

Vous savez aussi le grand mystère du buisson ardent que Moïse vit brûler sans qu'il fût

consumé ni endommagé par le feu (5), pour signifier le rapprochement des deux natures

divine et humaine, sans que la seconde soit consumée par la première; et pour montrer

que la Mère du Messie le concevra et l'enfantera sans le moindre préjudice de son intégrité

virginale. Souvenez-vous aussi, grande Dame, de la promesse que notre Dieu éternel fit au

patriarche  Abraham,  qu'après  la  servitude  de  sa  postérité  en  Égypte,  ses  descendants

retourneraient en ce pays à la quatrième génération (6). Le mystère de  cette promesse

était que Dieu  humanisé rachèterait alors par votre moyen tous les enfants d'Adam  de

l'oppression du démon. Et cette échelle que Jacob vit en songe (7) fut une figure expresse

du chemin royal que le Verbe incarné ouvrirait, afin que les mortels montassent au ciel et

que  les  anges  descendissent  sur  la  terre,  où  le  Fils  unique  du  Père  descendrait  pour  y

converser  avec  les  hommes,  et  leur  communiquer  les  trésors  de  sa  divinité  par  la

participation des vertus et des perfections qui se trouvent en son être immuable, et éternel.

»

(1) Luc., I., 35. — (2) Ibid., 36. — (3) Luc., I, 32. — (4) Isa., VII, 14. — (5) Exod., III, 2. — (6) Gen., XV, 16. —

(7) Gen., XXVIII, 12.

935.  Le  saint  archange  informa  la  très  pure  Marie  par  ces  raisons  et  par  plusieurs

autres, dissipant par l'autorité des anciennes promesses et des prophéties de l'Écriture le

trouble que son ambassade lui avait causé, aussi bien que par la foi et par la connaissance

qu'elle avait, de toutes ces choses et du pouvoir infini du Très Haut. Mais comme notre

auguste  Reine  surpassait  les  anges  même  en  sagesse,  en  prudence  et  en  sainteté,  elle

différait sa réponse pour la donner avec autant de solidité qu'elle la donna, parce qu'elle

fut  telle  que  l'exigeait  le  plus  grand  des  prodiges  de  la  puissance  divine.  Cette  dame

considéra avec beaucoup de réflexion, que de sa réponse dépendaient le dégagement de la

parole de la très sainte Trinité, l'accomplissement de ses promesses et de ses prophéties,

l'oblation du plus agréable sacrifice qui lui eût été encore offert, l'ouverture des portes du

paradis, la victoire et le triomphe sur l'enfer, la rédemption de tout le genre humain, la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

satisfaction de la justice divine, l'établissement de la nouvelle loi de grâce, la gloire des

hommes, la joie des anges; et tout ce qui est renfermé dans l'incarnation du Fils unique du

Père, et qui se trouve caché sous cette adorable forme de serviteur qu'il devait prendre

dans le sein virginal de Marie (1).

(1) Phil., II, 7.

936.  C'est à la vérité une merveille bien grande et bien digne de notre admiration que

le Très Haut laissât entre les mains d'une jeune femme tous ces mystères et tant d'autres

qui  s'y  trouvent  renfermés,  et  que  le  tout  dépendît  de  son  fiat.  Mais  aussi  ce  fut  avec

beaucoup de sûreté qu'il s'en rapporta à la sagesse et à la discrétion de cette femme forte

et sublime, qui, après avoir médité ce que Dieu lui proposait, ne trompa point la confiance

qu'il avait mise en elle (1). Aux opérations qui ont lieu au dedans de Dieu, la coopération

des créatures est inutile, et Dieu ne l'attend pas pour opérer au dedans de lui-même; mais

il en est autrement des œuvres contingentes du dehors, et comme son incarnation fut la

plus grande et la plus excellente de toutes, il ne voulut pas l'exécuter sans la coopération

et  sans  le  consentement  de  la  très  pure  Marie,  afin  de  donner  par  son  moyen  cette

perfection à toutes les autres, et afin que nous fussions obligés de ce bienfait à la Mère de

la sagesse et à notre Restauratrice.

(1) Prov., XXXI, 11.

937.

Cette auguste Dame considéra et parcourut attentivement le champ immense de

la dignité de Mère de Dieu, qu'il s'agissait d'acheter par un fiat; elle fut revêtue d'une force

plus qu'humaine, elle goûta et elle vit que le commerce de la Divinité était bon. Elle connut

les voies de ses bienfaits cachés, elle s'orna  de force et de beauté (1). Et lorsqu'elle eut

conféré avec elle-même et avec l'ambassadeur céleste sur la grandeur de mystères si hauts

et si divins, lorsqu'elle fut bien pénétrée de l'objet de l'ambassade qu'elle recevait, son très

pur esprit fut ravi et  absorbé dans l'admiration, dans le respect et  dans un très  ardent

amour de Dieu. A la suite de ces mouvements si vifs et de ces affections si véhémentes, et

comme par leur effet naturel, son très chaste cœur fut comme étreint et pressé par une

force qui lui fit distiller trois gouttes de son très pur sang dans son sein virginal, où le corps

de notre Seigneur Jésus-Christ fut conçu et formé d'elles par l'opération et par la vertu du

Saint-Esprit,  de  sorte  que  le  cœur  de  la  très  pure  Marie  a  réellement  et  véritablement

fourni, à force d'amour, la matière dont la très sainte humanité du Verbe fut formée pour

notre  rédemption.  Et  tout  cela  arriva  au  moment  où  elle  prononçait  avec  une  humilité

ineffable  (ayant  la  tête  un  peu  inclinée  et  les  mains  jointes)  ces  paroles  qui  furent  le

commencement de notre réparation : Ecce ancilla Domini, fiat mihi secundum verbum

tuum (2).

(1) Ibid., 16, 17 et 18. — (2) Luc., I, 38

938.  Ce fiat, si doux aux oreilles de Dieu et si favorable pour nous, ayant été prononcé,

quatre choses furent opérées dans un instant. La première fut le très saint corps de notre

Seigneur Jésus-Christ, qui fut formé de ces trois gouttes de sang que le cœur de la sacrée

Vierge fournit. La seconde fut la création de la très sainte âme du même Seigneur, car elle

fut aussi créée. La troisième fut l'union de l'âme et du corps du Sauveur, union qui donna

a son humanité toute la perfection dont elle était capable. Enfin la quatrième fut l'union

hypostatique de la Divinité en la personne du Verbe avec l'humanité, qui par cette union

devint  le  suppôt  de  l'incarnation  ;  de  sorte  que  Jésus-Christ  fut  formé  Dieu  et  homme

véritable,  pour  être  notre  Seigneur  et  notre  Rédempteur.  Cette  merveille  arriva  un

vendredi,  vingt-cinquième  de  mars,  à  la  pointe  du  jour,  dans  l'année  de  la  création  du

monde 5199, selon que l'Église romaine, inspirée par le Saint-Esprit, le raconte dans le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Martyrologe, et à la même heure que notre père Adam fut formé. Cette supputation est la

véritable,  et  c'est  ce  qui  m'a  été  déclaré,  l'ayant  demandé  par  ordre  de  l'obéissance.

Conformément  à  cela,  le  monde  fut  créé  dans  le  mois  de  mars,  qui  répond  au

commencement de la création; et parce que les œuvres du Très Haut sont toutes parfaites

et achevées (1), les plantes et les arbres sortirent de la main de sa divine Majesté avec leurs

fruits,  et  ils  ne  les  eussent  jamais  perdus  si  le  péché  n'eût  altéré  et  corrompu  toute  la

nature,  comme  je  le  dirai,  s'il  plait  à  Dieu,  dans  un  autre  traité;  et  je  ne  le  dis  pas

présentement parce qu'il n'est pas nécessaire à celui-ci.

(1) Deut., XXXII, 4

939.  Dans  le  même  instant  que  le  Tout  Puissant  célébra  les  épousailles  de  l'union

hypostatique dans le sein de la très sainte Vierge, elle fut élevée à la vision béatifique où la

Divinité lui fut manifestée intuitivement, et elle y connut de très hauts mystères dont je

parlerai dans le chapitre qui suit. Elle y découvrit notamment le sens secret des chiffres,

qui se trouvaient dans l'ornement qu'elle reçut, et dont j'ai parlé au chapitre septième, et

elle eut aussi connaissance de ceux que les anges portaient. Le divin Enfant croissait dans

ce lieu sacré par l'aliment, par la substance et par le sang de sa très sainte Mère, ainsi que

les  autres  le  font,  quoiqu'il  fut  exempt  de  plusieurs  choses  que  les  enfants  d'Adam

souffrent dans cet état, la Reine du ciel n'ayant pas été sujette à de certains accidents qui

ne sont pas essentiels à la génération, mais inhérents au péché, puisque cette nourriture

que  les  autres  mères  descendantes  d'Ève  fournissent  à  leurs  enfants  avec  des

imperfections qui leur sont naturelles et communes, la très sainte Vierge la fournissait au

sien  en exerçant des actes héroïques de toutes les vertus, et singulièrement de la charité.

Et comme les opérations ferventes et les affections amoureuses de l'âme émeuvent le sang

et les humeurs, par cette émotion la divine Providence communiquait à ce divin Enfant

l'aliment naturel dont son humanité avait besoin pour se nourrir, pendant que sa divinité

se récréait par la complaisance qu'elle prenait dans l'exercice des vertus héroïques de sa

Mère. De sorte que la sacrée Vierge fournit au Saint-Esprit, pour la formation du corps,

un sang pur et limpide, comme étant conçue sans péché et exempte de ses suites. Et bien

loin de donner à son divin Enfant un sang impur et imparfait, comme les autres mères le

donnent aux leurs, elle lui donnait le plus pur, le plus substantiel et le plus délicat, parce

qu'elle le lui communiquait à force d'affections d'amour et des autres vertus. Comme elle

savait qu'elle devait partager la nourriture qu'elle prenait avec le Fils de Dieu et le sien elle

la prenait toujours avec des dispositions si saintes; que les esprits célestes étaient ravis en

admiration de voir en des actions si communes tant de mérites pour elle et tant de sujets

de complaisance pour le Seigneur.

940.  Cette divine Dame fût mise en possession de la dignité de Mère de Dieu avec des

privilèges si éminents, que tout ce que j'ai dit jusqu'à présent, et que je dirai dans la suite,

est fort au-dessous de leur excellence; il ne m'est pas possible de les expliquer, parce que

l'entendement  humain  ne  les  saurait  dûment  concevoir,  et  les  plus  doctes  même  ne

trouveront pas des termes assez justes pour exprimer ce qu'ils en pourront découvrir. Les

humbles, qui sont expérimentés en l'amour  divin,  en  connaîtront  quelque  chose  par  la

lumière  infuse  et  par  un  certain  goût  intérieur  qui  fait  pénétrer  le  secret  de  pareils

mystères.  L'auguste  Marie  ayant  été  élevée  si  haut  et  si  ennoblie  par  cette  nouvelle  et

merveilleuse assistance de la Divinité dans son sein virginal, ne devint pas seulement le

ciel, le temple et la demeure de la très sainte Trinité, mais cette pauvre maison et ce petit

oratoire furent aussi consacrés pour servir de nouveau sanctuaire au Seigneur. Les esprits

angéliques qui y assistaient comme témoins de ce prodige, exaltaient le Tout Puissant avec

une joie indicible; ils le bénissaient en la compagnie de cette très heureuse Mère par de

nouveaux cantiques de louange, et ils lui rendaient de continuelles actions de grâces en

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

son nom et en celui du genre humain, qui ignorait le plus grand de ses bienfaits et les plus

tendres marques de ses miséricordes.

Instruction de la Mère de Dieu.

941.

Ma fille, je vous vois dans l'admiration, et c'est avec raison, puisque vous venez

d'apprendre  par  une  nouvelle  révélation  le  mystère  dans  lequel  vous  découvrez  que  la

Divinité s'est humiliée jusqu'à s'unir avec la nature humaine dans le sein d'une pauvre fille

comme j'étais. Je veux donc, ma très chère, que vous employiez votre plus forte attention

à considérer que Dieu ne s'abaissa pas de la sorte pour moi seule, mais qu'il le fit aussi

bien pour vous que pour moi (1). Le Seigneur, est infini en miséricorde, et son amour n'a

point de bornes; il prend un aussi grand soin d'une seule âme qui le reçoit, il se plait autant

avec elle, que s'il n'en eût point créé d'autres; et qu'il ne se fût fait homme que pour elle

seule. C'est pourquoi vous devez vous considérer comme étant seule dans le monde pour

y  reconnaître  avec  les  plus  ardentes  affections  la  venue  du  Seigneur;  ensuite  vous  lui

rendrez  des  actions  de  grâces  de  ce  qu'il  y  est  venu  également  pour  tous.  Que  si  vous

pénétrez avec une vive foi que le même Dieu, dont les attributs sont infinis et la majesté

éternelle, est descendu pour prendre chair humaine dans mon sein; que c'est lui-même

qui vous cherche, qui vous appelle, qui vous caresse, et qui se donne tout à vous comme si

vous étiez l'unique de ses créatures, cette pénétration vous fera sans doute découvrir ce à

quoi un effet si admirable de sa bonté vous oblige, et vous fera changer cette admiration

en des actes animés d'une foi la plus ferme et d'un amour le plus ardent, puisque vous êtes

redevable de tout cela à un tel Roi et Seigneur, qui a daigné venir à vous lorsque vous ne

le pouviez ni chercher ni trouver.

(1) Gal., II, 29.

942.  Tout  ce  que  cet  adorable  Seigneur  vous  peut  donner  hors  de  lui-même,  vous

paraîtrait fort grand, même en ne l'envisageant qu'au point de vue et avec des sentiments

humains, sans élever votre esprit à ce souverain bien ; tant il est vrai que tout ce qui vient

de la main d'un si grand Roi est digne d'une très haute estime. Mais si vous le considérez

en lui-même, à la lueur du divin flambeau de la foi, et si vous êtes assurée, comme vous le

devez être, qu'il vous a rendue capable de sa Divinité; alors vous verrez que si Dieu ne se

donnait pas à vous, tout ce qui est créé vous semblerait un néant, et deviendrait pour vous

un  objet  de  mépris;  cette  seule  pensée  satisfera  tous  vos  désirs,  et  vous  comblera  de

consolation, lorsque vous ferez attention que vous avez un Dieu si amoureux, si aimable,

si puissant, si doux, si riche; et qu'étant si infini en toutes choses, il a daigné s'humilier

jusqu'à votre bassesse, pour vous relever de la poussière, pour enrichir votre pauvreté, et

pour vous rendre l'office de pasteur, de père, d'époux et d'ami très fidèle.

943.  Or prenez bien garde, ma fille, aux effets que ces vérités produiront au fond de

votre cœur. Faites de sérieuses réflexions sur le très doux amour que ce grand Roi vous

témoigne par sa sollicitude continuelle, par les caresses et les faveurs qu'il vous prodigue,

par les tribulations qu’il vous envoie, par le don du flambeau que sa divine science a allumé

dans votre âme, afin qu'elle connût à fond les grandeurs infinies de son être, le caractère

admirable de ses œuvres et les mystères les plus cachés, la vérité en toutes choses et le

néant de ce qui est visible. Cette science est le principe essentiel et la base fondamentale

de la doctrine que je vous ai enseignée, pour vous faire apprécier avec combien de respect

et de retour vous devez recevoir les bienfaits du Seigneur votre Dieu, votre véritable bien,

votre trésor, votre lumière et votre guide. Regardez-le comme un Dieu infini, amoureux et

terrible. Soyez attentive à mes paroles et à mes instructions; vous trouverez en elles la paix

de votre cœur et la lumière de vos yeux.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

CHAPITRE XII.

De ce que la très sainte âme de notre seigneur Jésus-Christ fit

dans le premier instant de sa conception, et ce que sa très pure

Mère opéra alors.

944.  Pour  mieux  pénétrer  les  premières  opérations  de  1'âme  très  sainte  de  notre

Seigneur  Jésus-Christ,  il  faut  présupposer  ce  que  nous  avons  dit  dans  le  chapitre

précédent  au  paragraphe  138,  que  tout  le  substantiel  de  ce  divin  mystère,  savoir,  la

formation du corps, la création et l'infusion de l'âme, l'union de l'humanité inséparable de

la personne du Verbe, tout cela fut opéré simultanément, de sorte qu'on ne peut pas dire

que  notre  Seigneur  Jésus-Christ  ait  été  un  seul  instant  homme  pur;  car  il  fut  toujours

véritablement homme et Dieu, puisqu'au moment où il pouvait, à cause de son humanité,

être appelé homme, il était déjà Dieu. Ainsi il n'est aucun instant auquel on puisse l'appeler

simplement  homme;  il  a  toujours  été  Homme-Dieu  et  Dieu-Homme.  Et  comme  l'être

naturel,  étant  actif,  peut  incontinent  exercer  ses  facultés,  ainsi,  au  moment  même  où

l’incarnation fut accomplie, l'âme très sainte de notre Seigneur Jésus-Christ fut béatifiée

par la vision et par l'amour béatifique, de manière que les puissances de son entendement

et de sa volonté s'élevèrent aussitôt, selon notre manière de concevoir, à la même divinité

qu'avait trouvée son être de nature uni substantiellement à elle, et ces puissances s'unirent

en même temps à l'être de Dieu par leurs opérations, afin que notre Seigneur Jésus-Christ

fût entièrement déifié et en son être et en ses opérations.

945.  La grande merveille de ce mystère est que tant de gloire, que toute l'immensité

divine fussent ramassées dans un aussi petit abrégé qu'était un corps qui n'était pas plus

grand qu'une abeille;  car le volume du très saint corps  de Jésus-Christ n'était pas plus

considérable que cela, lorsque la conception et l'union hypostatique furent célébrées. La

grande merveille, c'est encore que ce corps si réduit se trouvât à la fois dans la gloire et

dans  la  passibilité;  car  l'humanité  de  Jésus-  Christ,  essentiellement  compréhenseur,

quoique voyageur du temps, fut glorieuse et passible tout ensemble mais Dieu put bien,

dans son pouvoir et dans sa sagesse infinie, abréger, si j'ose ainsi parler, si fort sa dualité

toujours infinie, que, sans qu'elle cessât de l'être, elle fût renfermée dans la sphère d'un si

petit corps par une nouvelle et admirable manière d'y être. Il fit aussi par la même toute-

puissance, que l'âme très sainte de notre Seigneur Jésus-Christ fut bienheureuse dans la

partie  supérieure des plus nobles opérations, et que toute la gloire sans mesure qui lui

causait son bonheur, fût comme retenue dans la suprême partie de son âme, suspendant

les effets et les dons qu'elle devait communiquer à son corps; afin que Jésus-Christ fût

passible et voyageur aussi bien que compréhenseur; cela ne se faisant que pour donner

lieu à notre rédemption par le moyen de sa passion et de sa mort.

946.  La  très  sainte  humanité  de  Notre-Seigneur  fut  douée,  à  l'instant  même  de  sa

conception, de toutes les dispositions convenables et nécessaires pour le plein exercice de

ses  facultés  et  la  réalisation  de  toutes  les  choses  qu'il  devait  faire,  tant  comme

compréhenseur  que  comme  passible  et  pèlerin  de  la  terre;  ainsi  il  reçut  la  science

bienheureuse et infuse, la grâce justifiante et les dons du Saint-Esprit, qui reposa sur lui,

comme dit Isaïe (1). Il eut toutes les vertus, excepté la foi et l'espérance, qui ne peuvent

compatir avec la vision et la possession béatifique. Et s'il se trouve quelque autre vertu qui

présuppose quelque imperfection en celui qui l'a, elle ne pouvait pas être dans le Saint des

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

saints, qui ne put commettre aucun péché, et dont la bouche ne proféra jamais aucune

parole de mensonge (2). Il n'est pas nécessaire que nous nous étendions ici davantage sur

la dignité et l'excellence de la science, de la grâce, des vertus et des perfections de notre

Seigneur  Jésus-Christ,  parce  que  les  saints  docteurs  et  les  théologiens  l'enseignent

amplement. Pour moi, il  me suffit de savoir qu'il poussa la perfection dans tous les sens

jusqu'aux dernières limites de la puissance divine, et au delà de tout ce que l'entendement

humain peut concevoir, parce qu'ayant la source de la vie (3), qui est la Divinité, son âme

très sainte devait, suivant l'expression de David, boire sans fin ni mesure de l'eau de son

torrent (4). Ainsi il eut la plénitude de toutes les vertus et de toutes les perfections.

(1) Isa., XI, 2. — (2) I Pierre., II, 22. — (3) Ps. XXXV, 10. — (4) Ps., CIX, 7.

947.  L'âme de notre Sauveur Jésus-Christ étant déifiée et enrichie de tous les dons de

la Divinité, voici dans quel ordre eurent lieu ses opérations. Ce fut d'abord de voir et de

connaître intuitivement la Divinité, comme elle est en soi, et comme elle était unie à sa

très sainte humanité. Ensuite elle l'aima d'un souverain amour béatifique. Après cela cette

âme très sainte reconnut l’être de son humanité, inférieur à l'être de Dieu, et elle s'humilia

très profondément; et elle rendit grâces avec la même humilité à l'Être immuable de Dieu,

du bienfait de la création et de celui de l'union hypostatique, par laquelle elle fut élevée à

l'Être de Dieu avec la nature humaine. Elle connut aussi que son humanité était passible,

afin que le but de la rédemption pût être atteint. Dans cette connaissance, Jésus-Christ

s'offrit  en  sacrifice  propitiatoire  pour  être  le  Rédempteur  du  genre  humain  (1);  et  cet

homme adorable recevant avec complaisance l’être passible, rendit grâces au Père éternel

en son nom et en celui de tous les hommes. Il vit l'organisation de sa très sainte humanité,

la matière dont elle avait été formée, et comme la très pure Marie la lui avait fournie par

un mouvement ardent de sa charité, et par l'exercice des vertus les plus héroïques. Il prit

possession de ce saint Tabernacle, il se plut dans sa demeure, il en agréa l'éminente beauté,

et s'appropria au même moment pour toute l'éternité l'âme de la plus parfaite et de la plus

pure des créatures. Il loua le Père éternel de l'avoir créée avec une telle prééminence de

grâces et de dons, et de l'avoir exemptée, quoique issue d'Adam, de la loi commune du

péché que toutes ses descendantes avaient encourue (2). Il pria pour saint Joseph et pour

sa chaste compagne, dont il demanda le salut éternel. Toutes ces opérations et les autres

qu'il fit furent aussi relevées qu'elles pouvaient l’être dans un véritable Homme-Dieu, et

indépendamment de celles qui se rattachent à la vision et à l'amour béatifiques, il donna

à toutes et à chacune de ses actions un mérite tel, qu'il aurait pu suffire au rachat d'une

infinité de mondes s'il eût été possible de les trouver.

(1) Hebr., X, 5 et 6. — (2) Rom., V, 12.

948.  Notre rédemption eût été surabondante par le seul acte d'obéissance que fit la très

sainte humanité unie au Verbe, en acceptant la passibilité et en consentant avec plaisir à

ce que la gloire de son âme ne rejaillit point sur son corps. Mais, quoique la valeur d'un

seul acte fût plus que suffisante pour notre rançon, il ne pouvait pas satisfaire l'amour

immense  que  Jésus-Christ  portait  aux  hommes,  et  qui  l'a  forcé  à  nous  aimer  avec  une

volonté effective jusqu'à la fin de l'amour, qui était celle de sa propre vie, en la donnant

pour nous (1) avec des démonstrations et des circonstances de la plus grande affection que

l'entendement humain et angélique ait pu imaginer. Que si notre Seigneur Jésus-Christ

nous enrichit si fort dans le premier instant qu'il vint au monde,  quels trésors, quelles

richesses, quels mérites ne nous devait-il pas laisser, lorsqu'il en sortit par sa passion et

par la mort de la croix, après trente-trois ans de travaux si grands et d'opérations si divines

!  O  amour  immense  !  O  charité  sans  borne!  O  miséricorde  sans  mesure!  O  bonté  très

libérale ! Mais, ô noire ingratitude et oubli damnable des mortels à la vue d'un bienfait

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

aussi  inouï  qu'il  est  important!  Que  deviendrions-nous  sans  lui?  Mais  comment  nous

comporterions-nous envers ce divin Seigneur, s'il eût moins fait pour nous, puisque, ayant

fait tout ce qu'il a pu, nous n'en sommes pas touchés? Si nous ne lui rendons pas le retour

comme à notre Rédempteur, qui nous a donné la vie et la liberté éternelle, écoutons-le du

moins  comme  notre  Maître;  suivons-le  comme  notre  capitaine,  comme  notre  guide  et

comme notre chef, qui nous enseigne le chemin de notre véritable félicité.

(1) Jean., XIII, 1.

949.  Cet adorable Seigneur ne travaillait pas pour lui-même; il ne méritait point pour

son âme très sainte la récompense ni les augmentations de sa grâce; c'était pour nous qu'il

le faisait; car il n'en avait pas besoin; il ne pouvait recevoir aucun accroissement de grâce

ni  de  gloire;  il  en  était  tout  rempli,  comme  l'évangéliste  nous  le  dit  (1),  parce  qu'étant

homme, il était aussi Fils unique du Père. En cela il n'eut point de semblable, il ne pouvait

non plus ne pas en avoir. Tous les saints et toutes les simples créatures méritèrent pour

eux-mêmes et eurent pour fin de leurs travaux leur propre récompense; le seul amour de

Jésus-Christ fut désintéressé; il fut tout pour nous. Que s'il étudia et s'instruisit à l'école

de l'expérience (2), il ne le fit que pour nous enseigner et nous enrichir par l'exercice de

l'obéissance, par les mérites infinis qu'il acquit et par l'exemple qu'il nous donna (3), afin

que nous devinssions savants dans l'art d'aimer, qu'on ne saurait apprendre parfaitement

par les seules affections et les simples désirs, si on ne le met en pratique par les œuvres

réelles et effectives. Je ne m'étendrai point sur les mystères de la très sainte vie de notre

Seigneur Jésus- Christ, à cause de mon incapacité; je m'en rapporterai aux évangélistes,

n'en touchant que ce qu'exigera cette divine histoire de sa Mère et notre Maîtresse; car la

vie du Fils et celle de la Mère ont une relation si étroite, que je ne puis éviter d'en prendre

certains  traits  dans  les  évangélistes,  et  d'en  ajouter  d'autres  dont  ils  n'ont  fait  aucune

mention parce que la connaissance n'en était pas nécessaire dans les premiers temps de

l'Église catholique.

(1) Jean., I, 14. — (2) Luc., II, 62. — (3) Hebr., V, 8; 1 Pierre., II, 21.

950.  Après toutes les merveilles qu'opéra notre Seigneur Jésus-Christ à l'instant de sa

conception,  sa  très  sainte  Mère  jouit,  dans  un  autre  instant  de  nature,  de  la  vision

béatifique de la Divinité dont nous avons parlé au chapitre précédent, sous le paragraphe

139 ; car dans un instant de temps il peut y en avoir plusieurs qu'on appelle de nature.

Notre  auguste  Dame  connut  très  clairement  et  très  distinctement,  dans  cette  vision,

l'union hypostatique des deux natures divine et humaine en la personne du Verbe éternel

et la très sainte Trinité la confirma dans le titre, dans le nom et dans le droit de Mère de

Dieu, comme elle l'était réellement et dans toute la rigueur du mot, étant Mère naturelle

d'un Fils qui était Dieu éternel, avec la même certitude qu'il était homme véritable. Et,

quoique cette grande Dame ne coopérât point immédiatement à l'union de la Divinité avec

l'humanité,  elle  ne  perdit  pas  pourtant  le  droit  de  véritable  Mère  de  Dieu,  puisqu'elle

concourut à cette conception en fournissant la matière, et en coopérant par ses puissances

à tout ce qui regardait l'office de la maternité; et beaucoup plus que les autres femmes, car

elle y concourait seule et sans la participation d'aucun homme. Et comme dans les autres

conceptions on appelle père et mère les agents qui y concourent naturellement, quoiqu'ils

ne contribuent point immédiatement à la création de l'âme ni à l'infusion qui en est faite

dans le corps de l'enfant, tout de même la très pure Marie devait être appelée, comme on

l'appelle véritablement et avec beaucoup plus de raison, Mère de Dieu, puisque dans la

conception de Jésus-Christ, Dieu et homme véritable, elle seule y concourut comme Mère,

sans aucun autre concours naturel; et par le moyen de ce concours et de cette conception

naquît Jésus-Christ, homme et Dieu.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

951.

La  très  sainte  Vierge,  Mère  de  Dieu,  connut  aussi  dans  cette  vision  tous  les

mystères futurs de la vie et de la mort de son très doux Fils, de la rédemption du genre

humain, de la nouvelle loi de l'Évangile, par le moyen de laquelle ces mystères devaient

être établis, et plusieurs autres sublimes et profonds secrets qui ne furent découverts à

aucun saint. La très prudente Reine, se voyant en la présence intuitive de la Divinité, et

avec la plénitude de science et des dons dont elle fut enrichie en qualité de Mère du Verbe,

s'humilia  devant  le  trône  de  sa  Majesté  immense;  abîmée  dans  son  humilité  et  dans

l'amour divin, elle y adora le Seigneur en son Être infini et en l'union de  la très sainte

humanité.  Elle  lui  rendit  grâces  pour  la  dignité  de  Mère  qu'elle  avait  reçue,  et  pour  la

faveur que sa divine Majesté faisait à tout le genre humain. Elle le glorifia pour tous les

mortels. Elle s'offrit en sacrifice agréable pour servir et nourrir son très doux Fils, pour

l'assister dans tous ses besoins temporels, et pour coopérer (autant qu'elle pourrait de son

côté) à l'œuvre de la rédemption. La très sainte Trinité reçut son offre avec complaisance,

et la destina à être la coadjutrice de ce divin ministère. En conséquence, elle demanda une

grâce  spéciale  pour  se  conduire  dans  la  dignité  et  dans  la  mission  de  Mère  du  Verbe

humanisé, et pour le traiter avec la magnificence convenable et avec la vénération due à

Dieu même. Elle offrit à son très saint Fils tous les enfants d'Adam qui devaient naître,

comme aussi les saints pères et les justes des limbes; et elle fit en son nom et en celui de

tous plusieurs actes héroïques de vertus et plusieurs grandes demandes que je ne raconte

pas ici, parce que j'ai touché quelque chose de semblable en d'autres occasions, d'où l'on

pourra  inférer  ce  que  notre  divine  Reine  faisait  dans  celle-ci,  qui  surpassait  si  fort  en

excellence toutes celles où elle s'était trouvée avant ce jour fortuné.

952.  Ses affections furent plus ardentes envers le Très Haut dans la demande qu'elle fit

d'une grâce spéciale pour se gouverner dignement comme Mère du Fils unique du Père,

parce que son humble cœur la portait à cela, qu'elle en faisait le plus pressant motif de son

humilité, et qu'elle désirait d'être conduite dans tout ce qu'elle ferait en s'acquittant de cet

office de Mère. Le Tout Puissant lui répondit : « Ne craignez point, ma Colombe, je vous

assisterai et vous dirigerai, vous ordonnant tout ce que vous devrez faire envers mon Fils

unique. » Après cette promesse, elle sortit de l'extase en laquelle il lui arriva tout ce que je

viens  de  dire,  et  ce  fut  la  plus  admirable  qu'elle  eût  eu  jusqu'alors.  La  première  chose

qu'elle fit, étant revenue dans son état ordinaire, fut de se prosterner à terre et d'adorer

son très saint Fils, Dieu et homme conçu dans son sein virginal, parce qu'elle ne lui avait

pas  encore  rendu  ces  marques  corporelles  et  extérieures  de  son  humble  et  amoureux

respect, et rien ne fut à la disposition et au pouvoir de la très prudente Mère, qu'elle ne le

mit en pratique pour le service de son Fils et de son Créateur. Dès lors elle reconnut et

sentit de nouveaux effets de la divine grâce dans son âme très sainte, et dans toutes ses

puissances intérieures et extérieures. Et bien qu'elle eût été, en la disposition de son âme

et de son corps, dans un très noble état durant toute sa vie, néanmoins elle se trouva, dès

ce jour de l'incarnation du Verbe, beaucoup plus spiritualisée et comme divinisée par un

nouveau surcroît de grâces et de dons ineffables.

953.  L'on ne doit pourtant pas croire que la très pure Mère reçut toutes ces faveurs, et

que l'union de la Divinité avec l'humanité de son très saint Fils se fit en elle afin qu'elle

vécût  toujours  dans  les  délices  et  dans  les  consolations  spirituelles,  et  jamais  dans  les

souffrances. Il n'en fut pas ainsi, car cette auguste Dame imitant la passibilité de son bien-

aimé Fils, partagea sa vie entre les joies et les afflictions, la connaissance profonde qu'elle

avait reçue des travaux et de la mort du doux Seigneur Jésus lui perçant le cœur comme

un glaive de douleur, et le remplissant d'amertume (1). L'on pouvait mesurer cette douleur

à la connaissance qu'une telle Mère avait d'un tel Fils, et à l'amour qu'elle lui portait, ses

afflictions  maternelles  étant  renouvelées  et  augmentées  par  sa  présence  et  par  sa

conversation. Ainsi, quoique toute la vie de notre Seigneur Jésus-Christ et de sa très sainte

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Mère ne fût qu'un martyre continuel et un long exercice de la croix, qui se passait dans des

peines et des travaux qu'on ne peut exprimer; néanmoins il y eut dans le cœur si tendre de

notre divine Reine un genre particulier de souffrance, venant de ce qu'elle avait toujours

présents à son esprit la passion, les tourments, les ignominies et la mort de son Fils. De

sorte que nous pouvons dire qu'elle observa la longue veille de notre rédemption par une

douleur continuelle de trente-trois ans, tenant cet affligeant mystère caché dans son cœur

sans le communiquer à personne, et sans recevoir aucun soulagement des créatures.

(1) Luc., II, 35.

954.  Pénétrée  de  cet  amour  douloureux,  et  pleine  de  sentiments  à  la  fois  doux  et

pénibles, elle s'adressait maintes fois à son très saint Fils, et elle lui tenait, avant et après

sa naissance, ce discours qui partait du plus profond de son cœur : « Seigneur de mon âme

! mon très doux Fils! comment avez-vous joint à la possession de la dignité de Mère dont

vous m'avez honorée, l'affligeant regret que j'ai de vous perdre et d’être privée de votre

aimable compagnie? Vous n'avez pas plutôt reçu la vie, que vous acceptez pour le rachat

des hommes la sentence de votre cruelle mort! La première de vos œuvres serait d'un prix

surabondant pour satisfaire à leurs péchés. Oh! si la justice du Père éternel se contentait

de cela, et que la mort et les tourments me fussent réservés à moi ! Vous avez pris de mon

sang et de ma propre substance un corps, sans lequel vous, qui êtes Dieu impassible et

immortel, ne pourriez pas souffrir. Que si je vous ai fourni l'instrument ou le sujet des

douleurs,  il  est  bien  raisonnable  que  je  souffre  aussi  la  même  mort  avec  vous.  O  cruel

péché! ô chute lamentable et cause de tant de maux ! ô homme! comment as-tu mérité un

si grand bonheur, que d'avoir pour ton restaurateur. Celui qui, étant le souverain bien, a

pu te rendre heureux dans ton infortune? O mon très doux Fils et les délices de mon âme

! qui pourrait vous servir de rempart et de défense contre vos ennemis? Oh! si c'était la

volonté du Père que je vous préservasse de la mort, ou que je mourusse en votre compagnie

et que je ne la perdisse jamais ! Mais il n'arrivera pas ce qui arriva au patriarche Abraham

(1), parce que ce qui est déterminé sera exécuté. Que la volonté du Seigneur soit accomplie.

Notre Reine redoublait souvent ces soupirs amoureux, ainsi qu'on le verra dans la suite,

le Père Éternel les recevant comme un sacrifice agréable, tandis que le Fils en faisait le

sujet de ses délices.

(1) Gen., XXII, 11 et 12.

Instruction que notre auguste Reine me donna.

955.  Ma  fille,  puisque  par  la  foi  et  par  la  lumière  divine  vous  êtes  parvenue  à  la

connaissance  de  la  grandeur  de  Dieu  et  de  la  bonté  ineffable  qu'il  a  témoignée  en

descendant du ciel pour vous et pour tous les mortels, tâchez de ne pas recevoir en vain

ces bienfaits. Adorez son infinie Majesté avec un profond respect, et louez-la pour ce que

vous connaissez de sa clémence inépuisable. Faites fructifier la lumière et la grâce que vous

avez  reçues (1), que ce que mon très saint Fils et moi  avons  fait  vous  serve  d'exemple,

imitez-le comme je l'ai imité, ainsi que vous l'avez appris, puisque étant, lui Dieu véritable,

et  moi  sa  Mère  (car  en  tant  qu'homme  sa  très  sainte  humanité  était  créée),  nous

reconnûmes notre être humain, nous nous abaissâmes et nous glorifiâmes la Divinité au

delà de tout ce que les créatures peuvent concevoir. Vous devez offrir ce respect et ce culte

à Dieu en tout temps et en tout lieu; mais plus particulièrement lorsque vous recevez le

Seigneur  lui-même  sous  les  espèces  eucharistiques.  Dans  cet  admirable  sacrement,  la

divinité et l'humanité de mon très saint Fils viennent en vous et s'y trouvent d'une nouvelle

manière  qui  est  incompréhensible,  et  il  y  manifeste  la  magnificence  de  sa  bonté  trop

méconnue et trop outragée des mortels, qui ne songent pas au retour dont ils devraient

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

payer un si excessif amour.

(1) II Cor., VI, 6.

956.  Unissez donc à votre reconnaissance toute l'humilité et tout le respect dont vous

serez capable, puisque tout ce que vous pourrez faire sera toujours au-dessous de ce que

vous  devez,  et  de  ce  que  Dieu  mérite.  Et  afin  de  suppléer  autant  que  possible  à  votre

insuffisance, vous offrirez ce que mon très saint Fils et moi avons fait, unissant votre esprit

avec celui de l'Église triomphante et militante; et dans cet esprit vous demanderez que

toutes les nations, fût-ce aux dépens de votre propre vie, connaissent, glorifient et adorent

leur véritable Dieu humanisé pour tous. Vous devez aussi le remercier des faveurs qu'il a

faites, et qu'il fait à tous ceux qui le connaissent et qui l'ignorent, et à tous ceux qui le

confessent et qui le nient. Et surtout je veux, ma très chère fille, que vous fassiez une chose

qui  sera  fort  agréable  au  Seigneur  et  à  moi;  c'est  que  vous  vous  affligiez  et  que  vous

gémissiez avec une charitable tristesse de la grossièreté, de l'ignorance, de la paresse des

enfants des hommes, du danger où ils se trouvent, et de l'ingratitude des fidèles enfants

de l'Église, qui, ayant reçu la lumière de la foi divine, vivent intérieurement dans un tel

oubli de ces œuvres et de ces bienfaits de l'incarnation, et de Dieu même, qu'il semble

qu'ils ne se distinguent des infidèles que par quelques cérémonies extérieures, qu'ils font

sans  esprit  et  sans  aucun  sentiment  de  dévotion,  offensant  et  provoquant  par  là  bien

souvent la divine justice qu'ils devraient apaiser.

957.

Ils tombent dans cette ignorance et dans ce désordre parce qu'ils ne se disposent

point à acquérir la véritable science du Très Haut ; ils méritent aussi que la divine lumière

s'éloigne d'eux et qu'elle les laisse à la merci de leurs épaisses ténèbres, de sorte qu'ils se

rendent plus indignes que  les infidèles, et s'attirent une punition beaucoup plus grande.

Affligez-vous de la perte si considérable que fait votre prochain, et demandez-en le remède

du plus profond de votre cœur. Que si vous voulez vous mettre de plus en plus à l'abri d'un

danger si formidable, vous ne devez pas refuser, sous prétexte d'humilité, les faveurs que

le Seigneur vous a faites, ni mépriser et oublier ses bienfaits. Souvenez-vous qu'il y a très

longtemps que la grâce du Très Haut vous appelle. Considérez qu'il vous a attendue dans

vos retardements, qu'il vous a consolée dans vos doutes, qu'il a apaisé vos craintes, qu'il a

dissimulé et pardonné vos fautes, et qu'il vous a si fort comblée de faveurs et de caresses,

que vous devez, ma fille, avouer sincèrement, et être assurée que le Seigneur n'en a point

fait de semblables à nulle autre nation, et que vous les avez reçues lorsque vous étiez plus

pauvre  et  plus  inutile  que  les  autres.  Cela  étant,  vous  les  devez  surpasser  en

reconnaissance.

CHAPITRE XIII.

Qui déclare l’état où se trouva la très sainte Vierge après

l'incarnation du Verbe dans son sein virginal.

958.  Plus je découvre les divins effets et les dispositions admirables qui se trouvèrent

en la Reine du ciel après avoir conçu le Verbe éternel, plus je rencontre de difficultés pour

continuer cet ouvrage, parce que je me trouve abîmée dans de très profonds mystères, et

je n'ai que des termes fort inférieurs à ce que j'en conçois. Mais mon âme ressent une telle

douceur dans cette même insuffisance, que je ne saurais me repentir d'avoir commencé

une chose qui me paraîtrait impossible si l'obéissance ne m'animait, et même ne me forçait

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de chercher à vaincre les obstacles qu'un courage faible comme le mien ne saurait braver,

et à expliquer des choses que ne comporte point notre langage, principalement dans le

présent  chapitre,  où  je  découvre  les  excellences  qui  sont  renfermées  dans  la  dot  des

bienheureux  je  m'en  servirai  comme  d'un  exemple  pour  exprimer  ce  que  je  conçois  de

l'état où se trouva l'auguste Marie après qu'elle fut devenue Mère de Dieu

959.  Je considère dans les bienheureux deux choses qui font à mon sujet : l'une de leur

côté,  l'autre  du  côté  de  Dieu.  Du  côté  du  Seigneur,  il  y  a  la  divinité  qui  se  manifeste

clairement avec toutes ses perfections et tous ses attributs, et c'est ce qu'on appelle objet

béatifique, gloire, félicité objective, dernière fin où toutes choses aboutissent et trouvent

leur repos. Du côté des saints se rencontrent les opérations béatifiques de la vision et de

l'amour, et plusieurs autres qui les accompagnent dans ce très heureux état, que l'œil n'a

point vu, que l'oreille n'a point entendu, et que le cœur de l'homme n'a point conçu (1).

Parmi les dons et les effets de cette gloire dont les saints jouissent, il y en a quelques-uns

qu'on pourrait appeler dotant, et ils les reçoivent comme autant d'épouses pour l'état du

mariage spirituel, qu'ils doivent consommer dans la jouissance de la félicité éternelle. Or,

comme  l'épouse  temporelle  acquiert  la  propriété  de  sa  dot,  sauf  à  en  laisser  l'usufruit

commun entre elle et l'époux; de même les saints reçoivent dans la gloire cette dot comme

propre,  et l'usufruit est commun à Dieu en tant qu'il se glorifie en ses saints, et à eux en

tant  qu'ils  jouissent  de  ces  dons  ineffables,  qui  sont  plus  ou  moins  excellents,  selon  le

mérite et la dignité de chacun. Mais sous ce titre de dot, il n’y a que les bienheureux qui

les  reçoivent,  comme  appartenant  à  la  même  nature  que  l'Époux,  c'est-à-dire  notre

Seigneur Jésus-Christ. Les anges ne sont pas proprement dotés; car le Verbe incarné ne

fit pas avec eux les mêmes épousailles qu'il célébra avec la nature humaine en s'unissant

à elle dans ce grand sacrement, grand en Jésus-Christ et en l'Église, suivant l'expression

de l'Apôtre (2) : Ce divin Époux, en tant qu'homme, a une âme et un corps comme les

autres, et tous les deux doivent être glorifiés en sa présence; c'est pour cette raison que la

dot  de  la  gloire  appartient  à  l'âme  et  du  corps.  Cette  dot  renferme  trois  excellentes

perfections,  qui  regardent l'âme, et que l'on appelle vision, acquisition de la gloire, ou

compréhension et jouissance  de  cette  même  gloire;  et  quatre  autres  qui  concernent  le

corps, à savoir, la clarté, l'impassibilité, la subtilité et l'agilité. Ces quatre dernières sont

proprement des effets de la gloire dont l'âme jouit.

(1) Isa., LXIV, 4 ; I Cor., II, 9. —(2) Ephes., V, 32.

960.  Notre  Reine  participa  pendant  sa  vie  à  toutes  les  excellences  que  cette  dot

renferme, surtout après l'incarnation du Verbe dans son sein virginal. Mais tandis que les

bienheureux, élevés à la compréhension, reçoivent cette dot comme un gage infaillible de

la  félicité  éternelle  qu'ils  ne  doivent  jamais  perdre  (et  c'est  pour  cette  raison  que  les

voyageurs  ne  la  reçoivent  pas),  la  très  pure  Marie  l'obtint,  non  point  comme  les

compréhenseurs, mais comme les pèlerins de la terre; elle ne jouissait donc pas toujours

de  ces  dons  merveilleux,  mais  seulement  par  intervalles  et  avec  la  différence que nous

dirons. Afin de mieux comprendre la manière dont notre auguste Reine profitait de ce rare

bienfait, on doit se souvenir de ce que nous avons rapporté au chapitre septième et dans

les autres jusqu’à celui de l'incarnation; c'est là que nous parlons des préparatifs que fit et

des fiançailles que le Très Haut contracta avec sa très sainte Mère, avant de l'élever à la

plus sublime dignité.  Le jour où le Verbe prit chair humaine  dans son sein virginal, ce

mariage spirituel fut en quelque sorte consommé à l'égard de cette divine Dame par la

vision béatifique et par tant d'excellentes qualités qu'elle reçut en ce jour, ainsi que nous

avons dit; bien qu’à l’égard de tous les autres fidèles ce fût comme le jour des épousailles,

qui se consommeront dans la patrie céleste (1).

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Os., II,19.

961.

Notre  grande  Reine  avait  un  autre  avantage  qui  la  disposait  à  recevoir  ces

privilèges  :  c’est  qu'absolument  exempte  de  tout  péché  actuel  et  originel,  elle  était

confirmée en grâce par une impeccabilité permanente; dans cette position exceptionnelle

elle  était  capable  de  célébrer  ce  mariage  au  nom  de  l'Église  militante,  et  de  donner  sa

parole  pour  tous  les  hommes,  afin  de  recevoir  les  prémices  des  mérites  futurs  du

Rédempteur au moment même où elle devint sa Mère, et de pouvoir, à la suite de cette

gloire et de cette vision passagères, garantir que la même récompense serait accordée à

tous  les  enfants  d'Adam,  s'ils  se  disposaient  à  la  recevoir  avec  le  secours  de  leur

Restaurateur. C'était aussi un grand sujet de complaisance pour le Verbe humanisé, de

voir que son très ardent amour et ses mérites infinis produisissent incontinent leurs effets

en celle qui était à la fois sa Mère, sa première Épouse et le temple de la Divinité, et que la

récompense  suivit  le  mérite  où  il  ne  se  trouvait  aucun  empêchement.  Notre  Seigneur

Jésus-Christ  satisfaisait  en  partie  par  ces  faveurs, qu'il accordait à sa très sainte Mère,

l'amour qu'il lui portait, et celui qu'il témoignait en elle avoir pour tous les mortels; car

c'était, pour l'amour de cet adorable Seigneur, un trop long temps que d'attendre trente-

trois ans pour manifester sa divinité à sa propre Mère. Et, bien qu'ils lui eurent fait cette

faveur  en  d'autres  circonstances  (ainsi  que  nous  l'avons  dit  dans  la  première  partie),

néanmoins elle la reçut cette fois dans des conditions différentes, en rapport avec la gloire

que  reçut  elle-même  l'âme  de  son  très  saint  Fils,  encore  pourtant  d'une  manière

transitoire, et autant que le comportait son état commun de voyageuse.

962.  Suivant ce que nous venons de dire, le jour où la très pure Marie prit possession

de la royale maternité du Verbe éternel en le concevant dans son sein, Dieu nous donna

droit sur notre rédemption dans les épousailles qu'il y célébra avec notre nature, et dans

la consommation de ce mariage spirituel qu'il y fit en béatifiant sa très sainte Mère, et en

lui  donnant  les  excellences  de  la  gloire  pour  dot;  il  nous  promit  la  même  chose  pour

récompense de nos mérites, et en vertu de ceux de son très saint Fils notre Restaurateur.

Mais dans le bienfait que le Seigneur fit ce jour-là à sa Mère, il l'éleva si fort au-dessus de

toute la gloire des saints, que tous les anges et les hommes ensemble ne purent arriver, en

ce que leur vision et leur amour béatifique ont de plus sublime, au suprême degré de cette

divine  Dame;  il  en  fut  de  même  pour  les  excellences,  qui  rejaillissent  sur  le  corps  par

l'abondance de la gloire de l’âme; parce que le tout répondait à son innocence, à sa sainteté

et à ses mérites, et ceux-ci à la suprême dignité qu'elle avait parmi les créatures d'être Mère

de son Créateur.

963.  Pour entrer dans le détail des excellences de cette dot, il faut présupposer que la

première dont l'âme est enrichie est la vision béatifique, qui est comme la contrepartie de

la connaissance obscure de la foi chez les voyageurs du temps. L'auguste Marie obtint cette

vision dans les circonstances et aux degrés que j'ai rapportés et que je rapporterai par la

suite. Outre cette vision intuitive de la Divinité, elle en eut plusieurs autres abstractives

dont j'ai déjà parlé. Et, bien qu'elle ne les eût que comme en passant ou par intervalles, il

en resta néanmoins dans son entendement des impressions si claires, quoique diverses,

qu'elles lui permettaient de jouir des plus vives lumières et d'une connaissance sublime de

la Divinité, au point que je ne trouve point de termes pour l'expliquer; car en cela cette

très  sainte  Dame  fut  exceptionnelle  entre  toutes  les  créatures;  ainsi  l'effet  de  cette

excellente  perfection  se  trouvait  toujours  en  elle,  autant  que  le  comportait son état  de

voyageuse. Et lorsque le Seigneur, comme il arrivait quelquefois, se cachait à elle en lui

suspendant, pour des fins particulières, l'usage de ces espèces, elle se servait de la seule

foi infuse, qui était en elle très excellente et très efficace. De sorte que, de quelque manière

que  ce  fût,  elle  ne  perdit  jamais  de  vue  cet  objet  divin  et  ce  souverain  bien,  elle  n'en

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

détourna jamais un seul instant les yeux de son âme; mais elle jouit beaucoup plus de la

vue et des caresses de la Divinité pendant les neuf mois qu'elle eut le Verbe humanisé dans

son sein.

964.  La seconde perfection dont l'âme est dotée est l'acquisition de la gloire, que les

théologiens appellent compréhension; elle consiste à être parvenu à la fin à laquelle tend

l'espérance, et que nous cherchons, par son moyen, jusqu'à ce que nous la possédions sans

crainte  de  la  perdre.  La  très  sainte  Vierge  eut  cette  possession  d'une  manière

correspondante  aux  visions  dont  nous  avons  parlé,  parce  que,  comme  elle  voyait  la

Divinité, elle la possédait. Et lorsqu'elle se trouvait dans la seule foi, l'espérance était en

elle plus ferme qu'elle ne fut et ne sera en aucune autre simple créature, comme aussi plus

grande était sa foi. Comme d'ailleurs la sécurité de la possession consiste surtout, pour la

créature, dans la certitude de la sainteté et dans l'impeccabilité, notre divine Dame était si

privilégiée  à  cet  égard,  que  la  sécurité  imperturbable  avec  laquelle,  quoique  encore

voyageuse, elle possédait Dieu, égalait en quelque façon celle des bienheureux, parce que,

du côté de la sainteté innocente et incapable de pécher, elle était assurée de ne pouvoir

jamais perdre Dieu; seulement la cause de cette assurance n'était pas la même en elle, qui

était  voyageuse,  qu'en  ceux  qui  jouissent  de  la  gloire.  Pendant  les  neuf  mois  de  sa

grossesse, elle  eut cette possession  de Dieu  par  diverses sortes de  grâces singulières  et

admirables, par le moyen desquelles le Très Haut se manifestait et s'unissait à son âme

très pure.

965.  La troisième excellence de l'âme bienheureuse est la jouissance du souverain bien;

elle répond à la charité qui ne cesse point dans la gloire (1), mais qui s'y perfectionne, parce

que cette jouissance consiste à aimer le bien qu'on possède, et c'est ce que la charité fait

dans la patrie céleste, où ainsi qu'elle le connaît et qu'elle en jouit comme il est en lui-

même, ainsi, elle l'aime pour lui- même. Et quoique nous l'aimions aussi pour lui-même

et  dans  l'état  de  voyageurs,  la  différence  y  est  pourtant  bien  grande,  parce  que

présentement nous l'aimons en le désirant, et nous le connaissons non tel qu'il est, mais

sous des espèces étrangères ou à travers des énigmes (2). Ainsi cette manière de l'aimer et

de le connaître ne perfectionne pas notre amour; elle ne remplit point nos désirs et elle ne

nous donne pas la plénitude de la joie, bien que nous en ayons beaucoup en l'aimant. Mais

dans sa claire vision et dans sa possession, nous le verrons comme il est en lui-même et

par lui-même, et non point par énigmes (3) ; c'est pourquoi nous l'aimerons comme il doit

être  aimé,  et  autant  que  nous  pouvons  l'aimer  selon  notre  capacité;  notre  amour  sera

perfectionné et nos désirs entièrement satisfaits par cette heureuse possession.

(1) I Cor., XIII, 3. — (2) Ibid. 12. — (3) I Jean., III, 2 ; Ps. XVI, 15.

966.  La sainte vierge fut en quelque sorte plus largement pourvue de ce don que de tous

les autres; car sous plusieurs rapports excellents, son très ardent amour était supérieur à

celui des bienheureux, même dans son état ordinaire, quoiqu'il pût lui être inférieur quand

elle ne jouissait point de la vision claire de la Divinité. Personne n'eut la science des choses

divines au point où l'eut cette auguste Dame; elle connut par son moyen comment Dieu

devait être aimé pour lui-même, et cette science se servait des espèces et du souvenir de la

même Divinité, qu'elle avait vue de plus près que les anges. Et comme son amour était

proportionné à cette connaissance de Dieu, il fallait qu'elle surpassât aussi les bienheureux

en amour, en tant qu'il ne supposait pas la possession immédiate et cet état où il ne peut

plus ni croître ni augmenter. Que si le Seigneur permettait, pour favoriser sa très profonde

humilité, qu'en agissant dans les conditions des voyageurs, elle conservât le respect et la

crainte et se préoccupât constamment du soin de ne point déplaire à son bien-aimé, cet

amour inquiet n'en était pas moins très parfait et un sujet de complaisance pour Dieu, en

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

même  temps  qu'il  la  pénétrait  d'une  joie  ineffable  et  la  remplissait  de  délices  qui

répondaient à la nature et à l'excellence de ce même amour divin dont elle était embrasée.

967.  Pour ce qui regarde les dons du corps qui lui viennent de la gloire et des excellentes

perfections de l'âme, et qui font une partie de la gloire accidentelle des bienheureux, je dis

qu'ils  servent  pour  la  perfection  des  corps  glorieux  en  leurs  sens  et  dans  leurs

mouvements, afin qu'ils deviennent semblables aux âmes en tout ce qui est possible, et

que sans être empêchés de leur matière terrestre, ils soient disposés à obéir à la volonté

des saints, qui dans ce très heureux état ne peut pas être imparfaite ni contraire à celle de

Dieu. Ils ont besoin de deux dons pour leurs sens, l'un qui les dispose à recevoir les espèces

sensibles,  et  c'est  ce  que  le  don  de  clarté  perfectionne;  l'autre  qui  préserve  le  corps  de

l'atteinte des choses extérieures ou des passions nuisibles et corruptrices, et l'impassibilité

sert à cela. D'autres dons sont nécessaires pour le mouvement du corps ; l'un pour vaincre

la résistance ou le retardement du côté de sa propre pesanteur, et à cet effet il est doué de

l'agilité; l'autre pour surmonter la résistance étrangère des autres corps, et c'est ce qu'il

fait  au  moyen  de  la  subtilité.  Avec  ces  dons,  les  corps  glorieux  deviennent  clairs,

incorruptibles, agiles et subtils.

968.  Notre grande Reine fut partagée pendant cette vie de tous ces privilèges. Comme

le don de clarté rend le corps glorieux, susceptible à la fois de recevoir et de réfléchir la

lumière,  et  plus  transparent  que  le  cristal,  en  lui  ôtant  son  obscure  opacité,  le  corps

virginal de la très pure Marie, lorsqu'elle jouissait de la claire vision béatifique, participait

à ce privilège au delà de tout ce que l'entendement humain peut concevoir. Il lui restait

après ces visions un certain reflet de cette clarté; que si les yeux l'eussent pu apercevoir,

c'eût été un sujet d'une admiration bien grande. On en découvrait quelque chose en son

très beau visage, comme je le dirai plus loin, surtout dans la troisième partie, bien que

ceux qui la fréquentaient ne s'en aperçussent pas tous, parce que le Seigneur suspendait

l'action  de  ce  rayonnement,  afin  que  par  son  intermittence  il  ne  frappât  point

indifféremment  toutes  sortes  de  personnes.  Mais  elle  ressentait  par  plusieurs  effets  le

privilège  de  ce  don  qui  était  caché  aux  autres,  et  elle  n'éprouvait  point  l'embarras  de

l'opacité matérielle que nous rencontrons dans cette vie mortelle.

969.  Sainte Élisabeth remarqua cette clarté, lorsque, voyant l'auguste Marie, elle s'écria

avec admiration  : « D'où me vient ce bonheur, que la Mère de mon Créateur me visite (1)?

Le monde n'était, pas capable de connaître ce mystère du grand Roi, et le temps n'était pas

convenable pour le manifester; mais le visage de la sainte Vierge avait toujours un certain

éclat  qu'on  ne  découvrait  pas  chez les autres créatures;  elle avait en tout le reste de sa

personne une disposition qui était au-dessus de l'ordre naturel des autres corps, et qui lui

donnait une complexion très délicate et comme spiritualisée, ainsi qu'un cristal animé, qui

n'a rien de rude au sens; et cette complexion était si admirable, que je ne trouve point

d'exemple ici-bas pour la faire comprendre. Et qu’on ne soit pas surpris de ce que je dis de

la Mère de Dieu, de celle qui le portait dans son sein et qui l'avait vu plusieurs fois face à

face, puisque les Hébreux ne pouvaient regarder Moïse en face, ni supporter l'éclat qui

rejaillissait de sa personne lorsqu'il descendit de la montagne après l’entretien qu'il y eut

avec Dieu (2), et qui était de beaucoup inférieur à celui de notre divine Dame. Il est certain

que si le seigneur n'eût caché et voilé par une providence particulière la clarté que le visage

et le corps de sa très pure Mère étaient capables d'envoyer, le monde en eût reçu plus de

lumière que de mille soleils réunis; aucun mortel n'eût pu naturellement supporter ses

éblouissantes splendeurs, puisque au moment même où elles étaient cachées et retenues,

il sortait encore de son visage de divins éclairs assez brillants pour causer en tous ceux qui

la regardaient l'effet qu'éprouva saint Denis l'aréopagite quand il la vit.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Luc., I, 43—(2) Exod., XXXIV, 19 et 30; II Cor., III,7.

970.  L'impassibilité  donne  au  corps  glorieux  une  disposition  par  suite  de  laquelle

aucun  agent,  excepté  Dieu,  ne  le  peut  altérer,  quelque  forte  et  puissante  que  soit  son

action. Notre Reine participa à ce privilège en deux manières; l'une en ce qui regardait le

tempérament  du  corps  et  des  humeurs,  parce  qu'elle  les  eut  si  bien  réglées,  qu'elle  ne

pouvait  contracter  ni  souffrir  les  maladies,  ni  les  autres  incommodités  humaines  qui

naissent de leur inégalité, et par cet endroit elle était presque impassible. L'autre, à cause

de l'empire absolu qu'elle avait sur toutes les créatures, comme nous l'avons déjà dit; car

aucune  ne  l'eût  offensée  sans  son  consentement.  Nous  pouvons  ajouter  une  autre

troisième participation à l'impassibilité qui fut une assistance de la vertu divine en rapport

avec son innocence. Et nos premiers parents, n'eussent point souffert dans le paradis de

mort violente, s'ils eussent persévéré dans la justice originelle; il est vrai qu'ils n'eussent

pas joui de ce privilège par une vertu propre qu'on appelle intrinsèque ou inhérente (car

s'ils eussent été blessés,  ils eussent pu mourir de la blessure); mais par une  assistance

spéciale du Seigneur, qui les eût préservés d'être blessés; cette protection était due à bien

plus de titres à l'innocence de l'incomparable Marie; ainsi elle en jouissait comme Reine

et  Maîtresse;  et  nos  premiers  parents  n'eurent  ce  privilège,  et  leurs  descendants  ne

l'eussent eu, que comme serviteurs et sujets.

971.

Notre humble Princesse n'usa point de ces privilèges, parce qu'elle y renonça, à

l'imitation  de  son  très  saint  Fils,  pour  mériter  et  pour  coopérer  à  notre  rédemption,

voulant bien souffrir pour ce sujet des peines qui surpassaient celles des martyrs. On ne

saurait  en  exprimer  la  grandeur  dans  le  langage  des  hommes;  nous  en  dirons  quelque

chose en divers endroits de cette histoire, attendu qu'il n'est pas possible de les raconter

toutes, à cause de l'insuffisance des termes que nous sommes réduits à employer. Mais on

doit remarquer deux choses. C'est d'abord que les souffrances de notre Reine n'avaient

nulle  relation  aux  propres  péchés,  puisqu'elle  n'en  avait  point;  ainsi  elle  souffrait  sans

ressentir l'amertume qui se trouve renfermée dans les peines que nous souffrons par la

mémoire et la considération de nos propres crimes, comme étant les sujets qui les avons

commis.  C'est  ensuite  que  la  très  sainte  Vierge  fut  divinement  fortifiée  dans  ses

souffrances,  dans la mesure de son très ardent amour ; car naturellement elle n'eût pu

supporter toutes les peines que lui ferait demander son amour, et c'est à cause de ce même

amour que le Très Haut l'exauçait.

972.

La subtilité est un privilège qui affranchit et quelque sorte le corps glorieux des

lois de la densité; et qui supprime l'obstacle que la matérialité de son volume opposerait à

ce qu'il put pénétrer un autre corps semblable à lui et occuper le même point de l'espace;

ainsi  le  corps  subtilisé  du  bienheureux  est  doué  des  qualités  de  l'esprit,  qui  peut  sans

difficulté pénétrer les corps d'une configuration déterminée, et se met dans la même place

qu'ils occupent, sans les diviser ni les éloigner, comme le corps de notre Seigneur Jésus-

Christ  le  fit  lorsqu'il  sortit  du  sépulcre  (1)  et  qu'il  entra,  les  portes  fermées,  dans

l'appartement où étaient les apôtres (2), pénétrant les corps qui fermaient ces endroits. La

très sainte Vierge participa à ce don, non seulement dans les diverses fois qu'elle jouissait

de  la  vision  béatifique,  mais  elle  l'eut  après  comme  à  sa  disposition,  pour  en  user  en

plusieurs  rencontres,  comme  il  lui  arriva  dans  quelques  apparitions  qu'elle  fit

corporellement pendant sa vie, ainsi que nous le dirons dans la suite, parce qu'elle usa en

toutes de cette subtilité au moyen de laquelle elle pénétra plusieurs autres corps.

(1)  Matth., XXVIII, 2. — (2) Jean., XX, 19

973.

La dernière excellence de la dot des bienheureux est l'agilité, faculté de se mouvoir

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

d'un lieu à un autre, si puissante dans le corps glorieux, que, sans nul empêchement de la

pesanteur terrestre, il peut instantanément se transporter en divers endroits, à la manière

des esprits, qui, n'ayant point de corps, se meuvent par leur propre volonté. La très pure

Marie  eut  une  admirable  et  une  continuelle  participation  à  cette  agilité,  qui  lui  vint

spécialement des visions divines dont elle fut favorisée; car elle ne ressentait point en son

corps la pesanteur terrestre que nous éprouvons; ainsi elle marchait sans le retardement

qui nous est ordinaire, et il lui eût été facile de se mouvoir avec une très grande vitesse

sans s'exposer comme nous à la lassitude et à la fatigue. Tout cela résultait de l'état et des

conditions  physiologiques  de  son  corps,  qui  était  tout  spiritualisé  et  merveilleusement

constitué.  Pendant  les  neuf  mois  de  sa  grossesse,  elle  sentit  moins  cette  pesanteur

corporelle,  bien  que  pour  souffrir  à  son  gré  elle  se  mit  dans  des  embarras  et  des

occupations propres à la fatiguer. Enfin, elle avait tous ces privilèges, et elle en usait d'une

manière si admirable et si parfaite, que je ne trouve point de paroles pour dépeindre ce

qui m'a été montré; car cela surpasse tout ce que j'en ai dit et tout ce que j'en puis dire.

974.  Reine du ciel, ma divine Dame, après que vous eûtes la bonté de m'adopter pour

fille, vous me promîtes d'être ma guide et ma maîtresse. Et dans cette confiance j'ose bien

vous proposer un doute où je me trouve : Comment se pouvait-il faire, ma Mère et ma

Gouvernante, que votre âme très sainte ayant vu Dieu et joui de sa divine présence toutes

les  fois  que  sa  suprême  Majesté  le  voulut,  vous  n'eussiez  pas  toujours  l'état  des

bienheureux ? Et comment ne disons-nous pas que vous l'eûtes toujours pendant votre vie

mortelle, puisqu'il n'y avait nul péché en vous ni aucun autre empêchement qui pût vous

en  priver,  suivant  la  notion  qui  m'a  été  donnée  de  votre  excellente  dignité  et  de  votre

sainteté incomparable?

Réponse et instruction de notre Reine.

975.

Vous doutez, ma très chère fille, comme celle qui m'aime, et vous m'interrogez

comme celle qui ignore. Sachez donc que la perpétuité est un des caractères de la félicité

réservée aux saints, car elle doit être absolument parfaite, et si elle eût été temporaire, il

lui eût manqué la plénitude, la consommation nécessaire pour être une souveraine félicité.

Quand  même  une  créature  serait  exempte  de  péché,  il  n'est  pas  compatible  avec  la  loi

commune et ordinaire qu'elle soit en même temps glorieuse et sujette aux souffrances.

Que si mon très saint Fils a fait exception à cette règle, ce fut parce qu'étant homme et

Dieu véritable, son âme très sainte unie hypostatiquement à la Divinité ne devait pas être

privée de la vision béatifique (1), et étant en même temps Rédempteur  du genre humain,

il n'eût pas pu souffrir ni payer la dette du péché (qui est la peine), s'il n'eût été passible

en son corps. Mais pour moi, simple créature, je ne devais pas jouir toujours de la vision

due à celui qui était Dieu. On ne pouvait pas dire non plus que je fusse toujours dans l'état

des bienheureux, parce que je n'y étais qu'en passant. Dans ces conditions, il était tout à

fait convenable que, tantôt je jouisse, tantôt je souffrisse, et que le temps auquel je souffrais

et  méritais  fût  plus  long  que  celui  auquel  je  jouissais,  attendu  que  je  vivais  parmi  les

voyageurs, et non point encore parmi les compréhenseurs.

(1) Jean., IV, 12 ; Jean., I, 18; I Tim., VI, 16; Jean., VI, 46.

976.  Le Très Haut a disposé par une loi très juste qu'on ne jouirait point, dans la vie

mortelle, des conditions de la vie éternelle (1), et que l'on parviendrait à l'immortalité en

passant par la mort corporelle, après avoir préalablement mérité dans l'état passible, qui

est celui de la vie présente des hommes. Et bien que la mort que subissent tous les enfants

d'Adam soit le salaire et la punition du péché (2), et qu'à ce titre je n'eusse aucune part à

la mort, ni aux autres effets ou peines du péché, néanmoins le Très Haut ordonna que moi

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

aussi j'entrerais dans la vie et dans la félicité éternelle par le moyen de la mort corporelle,

comme mon très saint Fils (3), parce qu'en cela il n'y avait nul inconvénient pour moi; au

contraire  je  trouvais  plusieurs  avantages  en  suivant  le  chemin  royal  de  tous,  et  en

acquérant les grands fruits des mérites et la gloire par le moyen des souffrances et de la

mort. Cela procurait en outre aux hommes l'avantage de mieux connaître que mon très

saint  Fils  et  moi,  qui  étais  sa  Mère,  étions  de  la  véritable  nature  humaine,  comme  les

autres, puisque nous étions mortels comme  eux. Par cette  connaissance, l'exemple que

nous laissions aux hommes était plus efficace pour imiter en leur chair passible les œuvres

que nous avions faites en cette même chair; ainsi tout tournait à la plus grande gloire et à

l'exaltation de mon Fils, mon Seigneur, et à la mienne. Une grande partie de ces effets

n'aurait pas réussi, si les visions de la Divinité m'eussent été continuelles. Après que j'eus

conçu le Verbe éternel, elles devinrent pourtant plus fréquentes, comme plus grands les

bienfaits et les faveurs que j'en reçus; c'est qu'il m'était plus propre et plus proche. Voilà

la réponse à votre doute. Soyez persuadée que tout ce que vous avez pu concevoir de grand,

touchant les privilèges et les effets dont je jouissais pendant la vie mortelle, et tout ce que

vous en avez pu dire ne saurait égaler ce que le puissant bras du Très Haut opérait en moi.

Et  autant  vos  conceptions  seront  au-dessous  de  la  réalité,  autant  vos  expressions

humaines seront au-dessous de vos propres conceptions.

(1) Exod., XXXIII, 20. —(2) Rom., VI, 23. — (3) Luc., XXIV, 26.

977.

Donnez maintenant votre attention à la doctrine qui complète celle que je vous ai

enseignée  dans  les  chapitres  précédents.  Si  je  fus  le  modèle  qu'on  doit  suivre  lorsque

j'accueillis  Dieu,  qui  venait  visiter  les  âmes  et  le  monde,  avec  le  respect,  la  dévotion,

l'humilité, la reconnaissance et l'amour qu'on lui doit, il s'ensuivra que si vous et les autres

âmes le faites à mon imitation, le Très Haut viendra à vous pour vous communiquer et

opérer  de  divins  effets,  comme  il  le  fit  en  moi,  quoiqu'ils  soient  inférieurs  et  moins

efficaces  en  vous,  aussi  bien  que  dans  les  autres.  Parce  que  si  la  créature  commençait

d'aller à Dieu, comme elle le doit, dès qu'elle a l'usage de la raison (1) y en dirigeant ses

pas dans les voies droites du salut et de la vie, sa divine Majesté, qui aime ses ouvrages,

viendrait à sa rencontre, la prévenant de ses faveurs et de sa communication (2); car la fin

de la vie présente lui parait un terme trop long à attendre pour se manifester à ses amis.

(1) Sag., VI, 15. — (2) Ibid., 14.

978.  Il arrive de là que les âmes puisent dans la pratique de la foi, de l'espérance et de

la charité; et dans l'usage des sacrements dignement reçus, beaucoup de divins effets que

sa bonté infinie leur communique, aux uns par les procédés communs de la grâce, aux

autres  dans  un  ordre  plus  surnaturel  et  plein  de  miracles,  chacun  en  obtenant  plus  ou

moins suivant ses dispositions et suivant les desseins du Seigneur, que l'on ne découvre

pas  toujours  pendant  la  vie  présente.  Et  si  toutes  les  âmes  ne  mettaient  point

d'empêchement  de  leur  côté,  l'amour  divin  serait  aussi  libéral  envers  toutes  qu'il  l'est

envers quelques-unes qui s'y disposent, auxquelles il donne une plus grande lumière et

une connaissance plus étendue de son être immuable, qu'il attire en lui-même par une

douce  et  puissante  influence,  auxquelles  enfin  il  fait  éprouver  plusieurs  effets  de  la

béatitude, parce qu'il se laisse prendre par ce secret embrassement dont jouit l’Épouse

lorsqu'elle dit après avoir trouvé son bien-aimé : Je l’ai saisi, et je ne le laisserai point aller

(1). Par cette présence et cette possession, le Seigneur donne à une âme sainte plusieurs

gages  et  de  tendres  marques  de  son  amitié,  afin  qu'elle  le  possède  dans  un  amour

tranquille comme les bienheureux, quoique ce ne soit que pour un temps limité. Telle est

la grandeur de la libéralité de notre Dieu et Seigneur à récompenser les affections d'amour,

et les peines que la créature se donne pour lui être agréable, pour se conserver dans sa

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

grâce et pour ne le point perdre.

(1) Cant., III, 4.

979.  Par cette douce violence la créature meurt à tout ce qui est terrestre; c'est pour ce

sujet que l'amour est appelé fort comme la mort (1). Et elle ressuscite de cette mort à une

nouvelle  vie  spirituelle qui la rend capable  de recevoir une  nouvelle participation de  la

béatitude et de ses dons, parce qu'elle jouit plus fréquemment de l'ombre salutaire, et des

doux fruits du souverain bien  qu'elle aime (2). Il résulte de ces mystères cachés que la

partie inférieure et animale est elle-même éclairée d'une lumière nouvelle, qui, la purifiant

des effets des ténèbres spirituelles, la rend forte et comme impassible pour braver tout ce

qui est contraire à la nature et aux inclinations de la chair. C'est pourquoi elle souhaite

avec une ardeur extrême toutes les difficultés et les violences au moyen desquelles on force

le royaume du ciel (3); elle se trouve agile et dégagée du poids de la matière, de sorte que

le corps même, qui est de sa nature pesant, profite parfois du don d'agilité; alors les peines

qui lui paraissaient auparavant insupportables, lui deviennent légères. Vous connaissez,

ma fille, et vous avez expérimenté tous ces effets; je vous les rappelle et vous les explique,

afin que vous vous disposiez et conduisiez d'une manière telle, que le Très Haut, cet agent

divin et puissant, puisse opérer en vous selon son bon plaisir, comme en une matière toute

préparée, souple et molle à la main de l'ouvrier.

(1) Cant., VIII, 6. — (2) Cant., III, 2. — (3) Matth., XI,12.

CHAPITRE XIV.

Des soins que la très sainte Vierge prenait de sa grossesse, et de

plusieurs choses qui lui arrivèrent pendant ce temps.

980.  Notre Reine ne fut pas plutôt sortie de cette extase, qui lui arriva au moment de la

conception du Verbe incarné, qu'elle se prosterna à terre, et l'adora dans son sein comme

nous avons dit au chapitre XIIe, paragraphe 152. Elle continua cette adoration pendant

toute sa vie, la commençant chaque jour à minuit; elle y faisait pour l'ordinaire plus de

trois cents génuflexions quand elle se trouvait libre, mais surtout pendant les neuf mois

de  sa  divine  grossesse.  Elle  demanda  plus  instamment  que  jamais  la  grâce  de  remplir

entièrement les obligations que lui imposait le Père éternel en logeant l'Hôte céleste dans

son sein virginal, et de garder soigneusement le trésor inestimable qui venait de lui être

confié, sans pourtant manquer aux devoirs de son état. Elle consacra de nouveau à ce but

son âme très sainte et ses puissances; exerçant tous les actes des vertus dans un degré si

héroïque  et  si  sublime,  qu'elle  causait  une  nouvelle  admiration  aux  anges  mêmes.  Elle

dédia, aussi toutes ses actions corporelles au service de l'Enfant-Dieu, qu'elle portait dans

son sacré corps. Soit qu’elle mangeât, soit qu'elle dormît, soit qu'elle travaillât, soit qu'elle

se  reposât,  elle  ne  visait,  toujours  enflammée  de  l'amour  divin,  qu'à  l'entretien  et  à  la

conservation de son bien-aimé Fils.

981.

Le jour après l'incarnation, les mille anges qui l'assistaient se manifestèrent à elle

sous une forme corporelle; ils adorèrent avec une profonde humilité leur Roi humanisé

dans le sein de la Mère, ils la reconnurent derechef pour leur Reine et pour leur Maîtresse;

et, en lui rendant l'honneur qui lui était du, ils lui dirent : « Vous êtes maintenant, auguste

Princesse,  la  véritable  Arche  du  Testament;  vous  renfermez  conjointement  et  le

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Législateur et la Loi (1); vous gardez la manne du ciel, qui est notre pain véritable (2).

Agréez, divine Reine, nos congratulations à raison de votre dignité; nous exaltons le Très

Haut, parce qu'il vous a justement élue pour être sa Mère et son tabernacle (3). Nous nous

offrons de nouveau à votre service, prêts à vous obéir comme sujets et serviteurs du Roi

suprême et tout puissant, dont vous êtes la véritable Mère. Cette offre et ces nouveaux

hommages  des  anges  ne  firent  que  redoubler  chez  la  Mère  de  la  sagesse  les  plus

incompréhensibles effets d'humilité, de reconnaissance et d'amour divin. Car ayant dans

son cœur très prudent le poids du sanctuaire pour donner le juste prix à toutes choses, elle

put dignement évaluer le culte d'honneur et de soumission que les esprits angéliques lui

rendaient comme à leur Souveraine. Et, quoique ce fût une chose bien plus considérable

de se voir Mère du Roi et du Seigneur même de tout ce qui est créé, néanmoins toutes ces

faveurs  et  cette  même  dignité  lui  étaient  plus  fortement  manifestées  par  les

démonstrations et par les services des anges.

(1) Deut., X, 5. — (2) Hebr., X, 4; Ps. LXXVII, 26. — (3) Eccles., XXIV, 12.

982.  Ils s'acquittaient de ces offices comme exécuteurs et ministres de la volonté du

Très  Haut  (1).  Et  lorsque  notre  Reine  était  seule,  ils  l'assistaient  tous  sous  une  forme

corporelle et la servaient dans ses occupations, lui fournissant dans son travail ce qui lui

était nécessaire. S'il se trouvait qu'elle mangeât seule, comme il arrivait quelquefois en

l'absence de saint Joseph, ils la servaient à sa pauvre table et en son manger, qui était fort

commun.  Ils  l'accompagnaient  partout;  et  quand  elle  faisait  quelque  chose  pour  saint

Joseph, ils l’aidaient.  Dans toutes ces faveurs et dans tous ces secours, la divine Dame

n'oubliait point de demander au Seigneur des seigneurs, avant chacune de ses actions, une

permission spéciale, et de solliciter sa direction et son assistance.  Toutes ses occupations

étaient  si  bien  réglées;  toutes  ses  œuvres  si  pleines  qu'il  n'y  a  que  Dieu  qui  le  puisse

comprendre et pénétrer.

(1) Hebr., I, 14.

983.  Outre cette pratique ordinaire, tant qu'elle eut le Verbe incarné dans son sein, elle

sentit sa présence de diverses manières, qui étaient toutes admirables et délicieuses. Bien

souvent  il  se  manifestait  à  elle  par  des  visions  abstractives,  comme  nous  avons  dit.

Quelquefois  elle  le  voyait,  elle  le  contemplait  dans  son  sacré  corps,  tel  qu'il  y  était,

hypostatiquement uni à la nature humaine. D'autres fois elle apercevait l'humanité très

sainte comme au travers d'un très pur cristal, et cette sorte de vision apportait à notre

grande Reine une consolation singulière et une joie incomparable. En d'autres occasions,

elle observait que la Divinité envoyait au corps de l'Enfant-Dieu une certaine influence de

la gloire de son âme très sainte, qui lui communiquait par ce moyen des effets des corps

glorieux, notamment la clarté et la lumière qui rejaillissaient du corps naturel du Fils sur

celui  de  la  Mère  par  une  infusion  ineffable  et  divine.  Cette  faveur  la  transformait

entièrement  en  un  autre  être,  enflammant  son  cœur  et  y  excitant  des  effets  si

extraordinaires, qu'il n'est pas possible de les exprimer. Que l'entendement du plus élevé

des séraphins s'en approche tant qu'il pourra, je suis sûre qu'il sera ébloui de cette gloire

(1); parce que cette divine Reine était un ciel intellectuel et animé qui renfermait en abrégé

la grandeur et la gloire que l'immensité des cieux ne saurait contenir (2).

(1) Prov., XXV, 27. — (2) III Rois., VIII, 27.

984.  Ces bienfaits se suivaient les uns les autres, selon les actions de la divine Mère, et

selon  la  diversité  de  ses  opérations,  les  unes  étant  spirituelles,  les  autres  corporelles;

employant les unes au service de son Époux, les autres en faveur de son prochain; et tout

cela, exécuté par la sagesse d'une mortelle, présentait le plus doux spectacle à Dieu et aux

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esprits angéliques, et formait à leurs oreilles comme un concert harmonieux. Lorsque par

la  disposition  divine  la  Reine  de  l'univers  se  trouvait  le  plus  dans  son  état  naturel,  au

milieu de cette variété d'occupations, elle souffrait des langueurs mortelles, causées par la

force  et  par  la  violence  de  son  amour;  car  alors  elle  pouvait  véritablement  dire  ce  que

Salomon dit pour elle sous le nom de l'Épouse : Fortifiez mon cœur avec l'odeur des fleurs,

parce que je languis d'amour  (1) ; c'est ainsi  que, profondément blessée  par  cette  très

douce flèche, elle était souvent sur le point d'expirer; mais bientôt la main puissante du

Très Haut la fortifiait d'une manière surnaturelle.

(1) Cant., II, 5.

985.  Il arrivait parfois que, pour lui donner quelque soulagement sensible, plusieurs

petits  oiseaux  venaient  la  visiter  par  le  commandement  du  Seigneur;  et,  comme  s'ils

eussent connu leur Maîtresse, ils la saluaient en voltigeant autour d'elle et en lui faisant

un agréable concert; ils attendaient sa bénédiction pour prendre ensuite congé d'elle. Cela

arriva  en  particulier  aussitôt  qu'elle  eut  conçu  le  Verbe  divin,  comme  si,  après  que  les

anges l'eurent félicitée de sa dignité, les chantres de la nature eussent voulu l'en féliciter à

leur tour. La Reine des créatures commanda ce jour-là à diverses espèces d'oiseaux qui se

trouvaient  avec  elle  de  reconnaître  leur  Créateur,  et  de  lui  chanter  des  louanges  en

reconnaissance  de  l'être  qu'ils  en  avaient  reçu  et  de  leur  conservation.  Ils  obéirent

incontinent  à  leur  Maîtresse;  ils  renouvelèrent  leur  chant,  remplissant  l'air  d'une  très

douce harmonie, et voltigeant jusqu'à terre, ils firent la révérence au Créateur et à sa Mère,

qui le portait dans son sein. Ils se présentaient souvent à elle avec des fleurs dans leurs

becs, et ils les laissaient tomber entre ses mains, attendant ensuite qu'elle leur commandât

de chanter ou de se taire, selon sa volonté. Il arrivait aussi qu'ils venaient dans des temps

rigoureux  se  mettre  sous  la  protection  de  leur  divine  Maîtresse;  elle  les  recevait  avec

plaisir,  et  les  nourrissait  avec  la  tendre  sollicitude  que  lui  inspirait  leur  innocence,

glorifiant le Créateur de toutes choses en ces petits animaux.

986.  Notre  ignorance  ne  doit  pas  être  surprise  de  ces  merveilles;  car,  quoique  l'on

puisse estimer petits les sujets où elles s'opéraient, les œuvres du Très Haut sont pourtant

toujours grandes et vénérables dans leurs fins; celles de notre très prudente Reine l'étaient

aussi  dans  les  plus  petites  choses.  Trouvera-t-on  quelqu'un  assez  ignorant  ou  assez

téméraire pour ne point comprendre ou pour ne point avouer que la créature raisonnable

ne fait qu'un acte de justice lorsqu'elle reconnaît la participation de l'être de Dieu et de ses

perfections dans toutes les créatures (1), où elle doit le chercher et le trouver, le bénir et le

proclamer admirable, puissant, libéral et saint, comme l'auguste Marie le faisait, sans qu'il

y  eût  ni  temps,  ni  lien,  ni  créature  visible  qui  ne  la  portassent  à  cela?  Comment  ne

rougirions-nous  pas  de  notre  ingratitude  et  de  notre  oubli?  Comment  est-ce  que  notre

dureté ne serait point attendrie? Comment ne nous enflammerions-nous pas, dans notre

tiédeur, en voyant que des créatures privées de raison nous reprennent et nous enseignent

que  ce  n'est  que  pour  l'être  qu'elles  ont  reçu  de  Dieu  qu'elles  le  louent  sans  l'offenser

jamais,  pendant  que  les  hommes,  qu'il  a  faits  à  son  image  et  à  sa  ressemblance  (2),

capables de le connaître et d'en jouir éternellement, l'oublient sans le reconnaître; et s'ils

le  connaissent,  ils  l'offensent,  sans  vouloir  ni  le  louer ni le  servir?  Il n'y  a nul droit de

préférer ceux-ci aux bêtes brutes, puisqu'ils en viennent à être pires qu'elles (3).

(1) Eccles., XLII, 16. —(2) Gen., I, 26. — (3) Ps. XLVIII, 13 et 21.

Instruction de la Mère de Dieu.

987.  Ma  fille,  vous  avez  déjà  assez  reçu  de  mes  instructions  pour  désirer  et  tâcher

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

d'acquérir  la  science  divine,  que  je  souhaite  fort  que  vous  appreniez,  afin  que  par  son

secours vous sachiez avec combien de respect vous devez traiter avec Dieu. Je vous avertis

de  nouveau  que  cette  science  est  très difficile  aux  mortels,  et  que peu  de personnes la

désirent, à cause de leur ignorance, et à leur grand dommage, parce qu'il résulte de là que,

quand il leur arrive de traiter avec le Très Haut de ce qui regarde un service, elles ne font

pas  de  son  infinie  grandeur  un  jugement  aussi  juste  qu'elles  devraient;  elles  ne  se

débarrassent pas non plus des images ténébreuses ni des préoccupations terrestres, qui

les  rendent  désagréables  et  charnelles,  et  par  conséquent  indignes  et  incapables  du

commerce magnifique de la Divinité souveraine. Cette ignorance grossière traîne avec elle

un autre désordre : c’est que si elles fréquentent leur prochain, elles se livrent aux actions

extérieures sans ordre, sans mesure, sans retenue, perdant entièrement le souvenir de leur

Créateur, et elles s'attachent à tout ce qui est terrestre en s'abandonnant à la fougue des

plus furieuses passions.

988.  Or, je veux, ma très chère fille, que vous vous éloigniez de ce danger, et que vous

appreniez la science qui a pour objet l'être immuable de Dieu et ses attributs infinis; vous

devez le connaître et vous unir à lui de telle sorte, qu'il n'y ait entre vous et le souverain

bien aucune chose créée. Vous devez l'avoir en vue en tout temps, en tout lieu et en toutes

vos occupations, sans vous en séparer jamais dans cet intime et saint embrassement de

votre cœur (1). Et afin que vous y parveniez, je vous avertis et je vous commande de le

traiter avec magnificence, avec respect et avec crainte. Je veux aussi que vous ayez une

grande  estime  et  une  vénération  religieuse  pour  tout  ce  qui  regarde  son  culte  divin.

Surtout, avant que d'entrer en sa présence par l'oraison et par la prière vous devez vous

dépouiller de toutes les images sensibles et terrestres. Et parce que la fragilité humaine

vous empêche de persister toujours dans la force de l'amour et d'en éprouver constamment

les  effets  avec  la  même  vivacité  dans  votre  corps  mortel,  vous  pouvez  vous  procurer

quelque  soulagement  honnête,  pourvu  qu'il  soit  tel  que  vous  y  trouviez  toujours  Dieu,

comme de le louer dans la beauté des cieux et des étoiles, dans la diversité des herbes,

dans le riant aspect des campagnes, dans la force des éléments, et singulièrement dans les

excellentes perfections de la nature angélique et de la gloire des saints.

(1) Cant., III, 4.

989.  Mais  vous  n'oublierez  jamais  l'avis  que  je  vais  vous  donner,  et  vous  en  ferez

toujours le sujet de vos plus sérieuses réflexions : c'est que dans nulle occasion, ni pour

beaucoup que vous ayez fatigué, vous ne preniez aucun divertissement avec les créatures

humaines, et que parmi elles vous évitiez singulièrement de le prendre en la compagnie

des hommes, de peur qu'avec votre naturel faible et complaisant vous ne couriez risque

d'excéder  et  de  passer  les  justes  limites,  en  vous  laissant  aller  à  plus  de  satisfactions

sensibles qu'il n'est convenable aux religieuses et aux épouses de mon très saint Fils. Cette

négligence est fort dangereuse dans toutes les créatures humaines, parce que si on lâche

une fois la bride à la nature fragile, elle ne se soucie plus de la raison ni de la véritable

lumière  de  l'esprit;  mais  oubliant  tout  ce  qui  pourrait  la  porter  au  bien,  elle  suit

aveuglément l'impétuosité de sa passion, et celle-ci ne cherche que son plaisir. C'est contre

ce péril universel que la clôture et la retraite ont été ordonnées aux âmes consacrées à mon

Fils  et  Seigneur,  pour  ôter  entièrement  les  occasions  fatales  à  certaines  religieuses  qui

pourraient les rechercher par inclination et s'y livrer par imprudence. Vos récréations, ma

très chère fille, et celles de vos sœurs doivent être à l'abri d'un pareil danger et d'un air si

empoisonné; vous devez toujours chercher avec préférence celles que vous trouverez dans

le secret de votre cœur et dans le cabinet de votre Époux, qui est fidèle à consoler dans la

tristesse et à secourir dans la tribulation (1).

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Ps. XC, 15.

CHAPITRE XV.

La très pure Marie sut que c'était la volonté du Seigneur qu'elle

allât voir sainte Élisabeth. — Elle en demande la permission à

saint Joseph sans lui déclarer autre chose.

990.  L'auguste Marie apprit par le discours de l'ambassadeur céleste saint Gabriel que

sa cousine Élisabeth (que l'on croyait stérile) avait conçu un fils, et qu'elle était dans le

sixième  mois  de  sa  grossesse  (1).  Ensuite  le  Très  Haut  lui  révéla  dans  une  des  visions

intellectuelles  qu'elle  eut,  que  le  fils  miraculeux  que  sainte  Élisabeth  enfanterait  serait

grand  devant  le  même  Seigneur,  qu'il  serait  son  prophète  et  le  précurseur  du  Verbe

incarné qu'elle portait dans son sein virginal, et d'autres grands mystères de la sainteté de

saint  Jean.  La  divine  Reine  connut  dans  cette  même  vision  et  en  d'autres  aussi  que  le

Seigneur  avait  pour  agréable  qu'elle  allât  faire  visite  à  sa  cousine,  afin  qu'elle  et  le  fils

qu'elle portait dans son sein fussent sanctifiés par la présence de leur Restaurateur, parce

que sa divine Majesté voulait faire éprouver les premiers effets de sa venue au monde et

de ses mérites à son précurseur, en lui communiquant le torrent de sa grâce, pour qu'il fût

comme un fruit précoce et hâtif de la rédemption du genre humain.

(1) Luc., I, 36.

991.

La très prudente Vierge, dans les transports d'une joie inexprimable, rendit grâces

au Seigneu r  pour ce nouveau mystère qu'elle venait de connaître, et de ce qu'il daignait

faire cette faveur à l'âme de celui qui devait être son prophète et son précurseur, et à sa

mère Élisabeth. Et s'offrant de faire tout ce qui serait de son bon plaisir, elle dit à sa divine

Majesté  :  Souverain  Seigneur,  principe  et  cause  de  tout  notre  bien,  votre  nom  soit

éternellement glorifié, connu et loué de toutes les nations. Je ne laisserai pas, quoique je

sois la plus petite des créatures, de vous rendre de très humbles actions de grâces pour la

grande miséricorde que vous voulez exercer envers votre servante Élisabeth et envers le

fils qu'elle a conçu. Si vous agréez de me faire connaître ce que vous voulez que je fasse

dans cette occasion pour votre service, me voici, Seigneur, toute prête à obéir à vos divins

commandements. » Le Très Haut lui répondit : « Ma colombe, mon amie et mon élue entre

toutes les créatures (1), je vous dis en vérité que par votre intercession et pour votre amour

je regarderai en Père et en Dieu très libéral votre cousine Élisabeth, et le fils qu'elle doit

enfanter,  le  choisissant  pour  mon  prophète  et  pour  le  précurseur  du  Verbe  qui  est  fait

homme en vous, je les considère comme des personnes qui vous appartiennent. Ainsi je

veux que mon Fils unique et le vôtre aille visiter la Mère et racheter le fils de la servitude

du premier péché, afin qu'avant le temps commun et ordinaire des autres hommes, sa voix

et  ses  louanges  résonnent  à  mes  oreilles,  et  qu'en  sanctifiant  son  âme,  les  mystères  de

l'incarnation et de la rédemption lui soient révélés. C'est pour cela que je veux, ma chère

Épouse,  que  vous  alliez  visiter  Élisabeth,  parce  que  nous  choisissons  son  fils  pour  de

grandes choses qui sont de notre bon plaisir. »

(1) Cant., II, 14.

992.  La très obéissante Mère répondit à cet ordre du Seigneur : « Vous savez bien, mon

adorable Maître, que mon cœur et mes désirs sont entièrement consacrés à votre divine

volonté, et que je veux exécuter avec diligence ce que vous commandez à votre très humble

servante.  Autorisez-moi,  mon  bien-aimé,  à  en  demander  la  permission  à  mon  époux

Joseph, et que je fasse ce voyage avec son agrément. Et afin que je ne m'éloigne pas du

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

vôtre, dirigez toutes mes actions, conduisez mes pas à la plus grande gloire de votre saint

nom (1), et recevez pour ce sujet le sacrifice que je vous fais de paraître en public et de

quitter  ma  chère  solitude.  Je  voudrais,  mon  Roi  et  mon  Dieu,  vous  offrir  dans  cette

occasion plus que mes désirs, en y trouvant à souffrir pour votre amour tout ce qui pourrait

vous plaire et contribuer plus grandement à votre service, afin que les affections de mon

âme ne fussent point stériles. »

(1) Ps., CXVIII, 133.

993.  Notre grande Reine, sortie de cette vision, appela les mille anges de sa garde, qui

lui apparurent aussitôt sous une forme corporelle; elle leur déclara le commandement du

Très Haut, les priant de l'assister dans son voyage avec beaucoup de soin, de lui enseigner

à exécuter cet ordre selon le bon plaisir du Seigneur, et de la préserver des périls, afin que

tout ce qu'elle y ferait fût dans la plus grande perfection. Les princes célestes s'offrirent

avec une soumission admirable de lui obéir et de la servir en toutes choses. La Maîtresse

de la prudence et de l'humilité avait coutume de leur faire des demandes semblables, elle

qui pourtant les surpassait dans tout ce qu'elle faisait, en sagesse et en perfection. Mais

c'était à cause de son état de voyageuse et de la condition inférieure de la nature humaine,

que,  pour  donner  la  dernière  perfection  à  ses  œuvres,  elle  consultait  et  appelait  à  son

secours les mêmes anges qui, lui étant inférieurs en sainteté, la gardaient et l'assistaient,

et d'après leurs conseils elle ordonnait ses actions, quoique d'un autre côté elles fussent

toutes conduites par l'impulsion du Saint-Esprit. Les courtisans célestes lui obéissaient

avec cet empressement et cette ponctualité propres à leur nature, et dues à leur Reine et

Maîtresse.  Ils  se  livraient  avec  elle  aux  plus  doux  colloques,  et  ils  chantaient

alternativement  en  sa  compagnie  les  louanges  du  Très  Haut.  D'autres  fois  elle  les

entretenait  des  mystères  sacrés  du  Verbe  incarné,  de  l'union  hypostatique,  de  la

rédemption du genre humain, des triomphes qu'il remporterait, des fruits et des bienfaits

que les mortels recevraient de ses œuvres. J'allongerais trop ce discours si j'écrivais tout

ce qui m'a été manifesté sur ce sujet.

994.  Après  la  vision,  l'humble  Épouse  se  détermina  à  demander  à  saint  Joseph  la

permission  d'exécuter  ce  que  le  Très  Haut  lui  commandait,  et  sans  lui  déclarer  ce

commandement par un effet de sa prudence, elle lui parla en ces termes : « Mon seigneur

et mon époux, j'ai appris dans une révélation divine que le Très Haut a daigné favoriser

ma  cousine  Élisabeth,  femme  de  Zacharie,  en  lui  donnant  un  fils  qu'elle  demandait;

j'espère que dans sa bonté infinie, le Seigneur qui a accordé à ma cousine stérile ce bienfait

singulier, le fera tourner à sa plus grande gloire. Je crois que dans une occasion comme

celle-ci, je suis obligée par les lois de l'honnêteté de l'aller visiter, pour lui communiquer

quelques secrets qui regardent sa consolation et son bien spirituel. Si ce voyage vous est

agréable,  je  le  ferai  avec  votre  permission,  comme  étant  entièrement  soumise  à  votre

volonté. Considérez ce qui sera le meilleur, et commandez-moi ce que je dois faire. »

995.  Le silence discret de l'auguste Marie, remplie d'une soumission si humble, fut fort

agréable au Seigneur, comme étant digne de la grandeur de son âme, qui avait reçu en

dépôt les grands secrets du souverain Roi (1). Et c'est pour cela, aussi bien que pour la

confiance qu'il avait en la fidélité de cette grande Dame, que son adorable Majesté disposa

le cœur très pur de saint Joseph, en l'éclairant de sa divine lumière sur ce qu'il devait faire

selon sa sainte volonté. C'est la propre récompense de l'humble qui demande conseil, de

le trouver bon et assuré. Et il appartient également à celui qui a un zèle saint et discret, de

le donner prudent quand on le lui demande. Le saint époux étant conduit par cette lumière

céleste, répondit à notre grande Reine : « Vous savez déjà, Madame et mon épouse, que

tous mes désirs et mes soins ne tendent qu'à vous servir, parce que je me confie comme je

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

dois à votre grande vertu, et que je sais que votre volonté très bien réglée n'entreprendra

aucune chose qu'elle ne soit à la plus grande gloire du Très Haut, comme je crois que le

voyage que vous souhaitez de faire le sera. Et afin que l'on ne soit pas surpris de vous voir

marcher sans votre époux, j'irai avec bien du plaisir en votre compagnie pour avoir soin

de vous servir dans le chemin. Fixez donc le jour de notre départ. »

(1) Tob., XII, 7.

996.  La très sainte Vierge remercia son prudent époux Joseph de la tendre sollicitude

qu'il lui témoignait, et de ce qu'il coopérait avec tant de zèle à la volonté de Dieu, en une

chose qui regardait son service et sa gloire; ils convinrent ensuite de partir incontinent

pour aller à la maison d'Élisabeth, préparant les provisions de voyage, qui se réduisaient

à quelques fruits, du pain et de petits poissons que saint Joseph acheta; il eut aussi une

petite monture qu'on lui prêta pour porter  les vivres et son épouse, la Reine de tout ce qui

est créé. Après ces préparatifs ils partirent de Nazareth pour se rendre en Judée (1). Je

poursuivrai leur voyage dans le chapitre qui suit. La souveraine maîtresse du monde ne

fut pas plutôt sortie de sa pauvre maison, qu'elle se mit à genoux devant son époux saint

Joseph, et en cette posture elle lui demanda sa bénédiction pour commencer la journée au

nom  du  Seigneur.  Le  saint  se  retira  voyant  la  grande  humilité  de  son  épouse,  dont  il

connaissait les vertus par une longue expérience, et il balança de lui accorder sa demande.

Mais  la  mansuétude et les  douces  importunités de  l'auguste  Marie le vainquirent,  et  le

saint finit par la bénir au nom du Très Haut. Dès les premiers pas, elle leva les yeux au ciel

et le cœur à Dieu, les consacrant tous à l'accomplissement du bon plaisir divin, portant

dans son sein le Fils unique du Père et le sien, pour sanctifier Jean dans celui de sa mère

Élisabeth.

(1) Luc., I, 39.

Instruction de la Reine du ciel,

997.  Ma très chère fille, je vous découvre plusieurs fois l'amour de mon cœur, parce

que je désire grandement que le vôtre en soit enflammé, et que vous fassiez votre profit

des avis que je vous donne. Heureuse est l'âme à qui Dieu manifeste sa  sainte volonté;

mais beaucoup plus heureuse est celle qui, la connaissant, met en pratique ce qu'elle a

appris. Dieu enseigne par plusieurs moyens aux mortels les voies de la vie éternelle; par

les  évangiles,  par  les  écritures,  par  les  sacrements,  par  les  lois  de  la  sainte  Église,  par

d'autres livres et par l'exemple des saints, et spécialement par le moyen de la doctrine et

des avertissements de ses ministres, dont sa divine Majesté a dit : Celui qui vous écoute,

m’écoute (1); car c'est obéir au même Seigneur que de leur obéir. Quand il vous arrivera

de connaître la volonté divine par quelqu'une de ces voies, je veux que, vous servant de

l'humilité et de l'obéissance comme de deux ailes, vous voliez plus vite qu'un aigle pour

l'exécuter, et pour accomplir le bon plaisir divin.

(1) Luc., X, 16.

998.  Outre ces manières d'enseigner, le Très Haut en a d'autres pour conduire les âmes,

en leur faisant connaître sa volonté d'une façon surnaturelle, par laquelle il leur révèle

plusieurs mystères. Cet ordre a ses degrés, qui sont fort différents, et ils ne sont pas tous

ordinaires, ni communs aux âmes, parce que le Très Haut dispense sa lumière avec poids

et mesure (1); dans certaines circonstances, il parle au cœur et aux sens avec empire; dans

d'autres, il le fait en corrigeant, ou en exhortant et en instruisant. Tantôt il excite le cœur

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

à demander, et tantôt il propose clairement ce que le Seigneur lui-même désire, pour que

l'âme se porte à l'exécuter; ou bien il se borne à découvrir en lui-même, comme dans un

brillant miroir, de grands mystères que puisse voir et connaître l'entendement, que puisse

aimer  la  volonté.  Mais  toujours  ce  grand  Dieu  et  ce  souverain  bien  est  très  doux  à

commander, très puissant à donner des forces pour obéir, très juste dans ses ordres, très

prompt à disposer les choses pour être obéi, et très efficace à vaincre les empêchements,

afin que sa très sainte volonté soit accomplie.

(1) Sag., XI, 21..

999.  Je veux, ma fille, que vous soyez fort attentive à recevoir cette divine lumière, et

que  vous  soyez  fort  prompte  et  diligente  à  exécuter  ses  ordres;  il  faut,  pour  ouïr  le

Seigneur, et pour distinguer cette voix si délicate, si spirituelle, que les puissances de l'âme

soient dégagées de la grossièreté terrestre, et que toute la créature vive selon l'esprit, parce

que l'homme charnel ne comprend point les choses célestes et divines (1). Renfermez-vous

donc dans le secret de votre cœur, et oubliez tout ce qui appartient à l'extérieur. Écoutez,

ma fille, et ayez l'oreille attentive; éloignez-vous de tout ce qui est sensible. Et afin que

vous  soyez  diligente,  il  faut  que  vous  aimiez,  car  l'amour  est  un  feu  qui  ne  saurait

suspendre ses effets, surtout lorsqu'il trouve la matière disposée; ainsi je veux que votre

cœur soit toujours préparé. Quand le Très Haut vous commandera, ou vous enseignera

quelque chose pour le bien des âmes et pour leur salut éternel, offrez-vous avec soumission

à le faire, parce qu'elles sont le prix le plus estimable du sang de l’Agneau et de l'amour

divin (2). Ne vous en excusez pas sur votre propre bassesse, ni sur votre timidité naturelle,

mais surmontez la crainte qui vous abat; sachez que si vous valez peu, et si vous êtes inutile

pour tout, le Très Haut est riche et puissant (3), il a fait toutes choses par lui-même, et

soyez assurée que votre zèle et votre charité ne seront point sans récompense, quoique je

veuille que vous agissiez seulement en vue du bon plaisir de votre Seigneur.

(1) I Cor., II, 14 — (2) I Pierre., I, 18 et 19. — (3) Rom., I, 12; Isa., XLIV, 24.

CHAPITRE XVI.

Le voyage que la très sainte Vierge fit pour aller visiter sainte

Élisabeth, et son entrée dans la maison de Zacharie.

1000.  En  ce  temps-là,  dit  le  texte  sacré,  l'auguste  Marie  partit  pour  s'en  aller

promptement dans les montagnes, en une ville de Juda (1). Ce mouvement de notre Reine

n'aboutissait pas seulement à une démarche  extérieure et au départ pour la maison de

Zacharie;  il  se  produisait  aussi  dans  son  esprit  et  dans  sa  volonté,  sous  une  divine

impulsion, pour faire sortir son âme de cette pauvre retraite intérieure où elle se tenait

dans une fort humble estime d'elle-même. Marie sortit de là comme du pied du trône de

Dieu,  où  elle  attendait  sa  volonté  pour  en  exécuter  les  ordres,  comme  la  plus  humble

servante, qui a, selon David, les yeux fixés sur les mains de sa maîtresse (2), pour  saisir

les moindres signes de ses commandements. S'étant donc levée à la voix du Seigneur, elle

s'anima des plus doux sentiments pour accomplir sa très sainte volonté, en hâtant autant

qu'il lui fut possible la sanctification du précurseur du Verbe incarné, qui était dans le sein

d'Élisabeth,  comme  renfermé  dans  la  prison  du  péché  originel.  C'était  là  le  but  de  cet

heureux voyage. Et c'est pour ce sujet que la Princesse du ciel se leva, et marcha avec la

diligence que saint Luc exprime dans son Évangile.

(1) Luc., I, 39. — (2) Ps. CXXII, 2.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1001.  Or les très chastes époux Marie et Joseph, ayant laissé la maison de leurs parents

et oublié leur peuple (1), se mirent en chemin pour aller à la maison de Zacharie dans les

montagnes de Judée, qui étaient à vingt-sept lieues de Nazareth; une grande partie de la

route était âpre et rude pour une jeune femme si frêle et si délicate. L'unique ressource

qu'elle eût contre des fatigues si au- dessus de ses forces était un petit animal, dont elle se

servit  durant  tout  le  voyage.  Il  n'avait  été  pris  que  pour  son  service  et  pour  son

soulagement, néanmoins la plus humble et la plus modeste des créatures en descendait

souvent, et priait son époux Joseph de partager les peines  et les  commodités,  et de se

reposer lui-même de temps en temps, en y montant à son tour. Ce que le discret époux ne

voulut jamais faire, mais pour  condescendre en quelque chose  aux prières de la  divine

Dame, il permettait qu'elle fût de temps en temps à pied avec lui, autant qu'il lui semblait

que son tempérament délicat le pouvait souffrir sans une trop grande fatigue. Ensuite le

saint lui disait avec beaucoup de respect, de ne point refuser ce petit soulagement, et la

Reine du ciel obéissait en se remettant sur sa monture.

(1) Ps. XLIV, 11.

1002.  Ils continuaient leur voyage dans ces humbles débats, et ils y employaient si bien

le  temps,  qu'il  n'y  eut  aucun  moment  qui  ne  fût  rempli  de  quelque  acte  de  vertu.  Ils

marchaient  seuls,  sans  être  accompagnés  des  créatures  humaines;  mais  les  anges  qui

gardaient la couche de Salomon (1), l'auguste Marie, les assistaient en toutes choses; et

quoiqu'ils s'y trouvassent sous une forme visible pour servir leur Reine et son très saint

Fils, qu'elle portait dans son sein, il n'y eut pourtant qu'elle qui les vit; et ayant égard aux

anges et à son époux Joseph, la Mère de la grâce marchait avec tant de modestie, qu'elle

remplissait par sa présence les champs et les montagnes des doux parfums de ses vertus

et  des  louanges  divines,  auxquelles  elle  s'occupait  continuellement.  Elle  s'entretenait

quelquefois avec ses anges, et ils faisaient alternativement des cantiques divins avec des

motifs  différents,  tirés  des  mystères  de  la  Divinité  et  des  œuvres  de  la  création  et  de

l'incarnation;  de  sorte  que  dans  cet  entretien  le  cœur  très  pur  de  notre  Princesse

s'embrasait de nouveau de l'amour de Dieu. Saint Joseph contribuait à tout cela par le

discret  silence  qu'il  gardait,  recueilli  en  lui-même  et  absorbé  dans  une  très  sublime

contemplation, afin de permettre, pensait-il, à sa dévote épouse d'en faire autant.

(1) Cant., III, 7.

1003.  D'autres fois, les saints époux parlaient ensemble et conféraient de beaucoup de

choses  qui  regardaient  le  salut  de  leur  âme,  les  miséricordes  du  Seigneur,  la  venue  du

Messie, les prophéties qui l'avaient annoncé aux patriarches, et divers autres mystères et

secrets du Très Haut. Il arriva à saint Joseph dans ce voyage une chose qui lui causa de

l'admiration;  il  aimait  tendrement  son  épouse  d'un  amour,  très  saint  et  très  chaste,

ordonné  par  une  grâce  spéciale  et  une  dispensation  de  l'amour  divin  lui-même  (1)  ;

d'ailleurs le saint était d'un naturel très noble, très honnête, très agréable et très obligeant;

tout cela lui inspirait une sollicitude prudente et affectueuse, à laquelle le portaient déjà

la sainteté même et la grandeur qu'il reconnaissait en sa divine épouse, comme en l'objet

spécialement favorisé des plus beaux dons du ciel. C'est ainsi que le saint marchait à côté

de la très sainte Vierge, plein de soins et de prévenances, ne cessant de lui demander si

elle ne se lassait et se fatiguait point, ou en quoi il pouvait l'aider et la soulager. Or, comme

la  Reine  du  ciel  portait  dans  son  sein  virginal  le  feu  divin  du  Verbe  incarné,  le  saint

ressentait dans son  âme, par les paroles et  la conversation de son aimable  épouse, des

effets tout nouveaux dont il ignorait la cause, et bien qu'il se voyait toujours plus enflammé

de l'amour divin, et élevé à une plus haute connaissance des mystères qui faisaient le sujet

de leur entretien, par une flamme intérieure et une nouvelle lumière qui spiritualisaient

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et  renouvelaient  tout  son  être;  en  sorte  que  plus  ils  s'avançaient  dans  le  chemin  et

prolongeaient ces entretiens célestes, plus ces faveurs augmentaient. C'est pourquoi saint

Joseph  comprenait  que  les  paroles  de  son  épouse,  qui  pénétraient  son  cœur  et

enflammaient  sa  volonté  du  divin  amour,  étaient  comme  les  organes  par  où  elles  lui

étaient communiquées.

(1) Cant, II, 4.

1004.  Il  y  avait  la  quelque  chose  de  si  étrange,  que  le  discret  époux  Joseph  ne  put

manquer d'en être fortement frappé, et quoiqu'il n'ignorât point que tout cela lui arrivait

par le moyen de l'auguste Marie, et que, dans l'admiration où il était, il lui eût été d'une

consolation singulière d'en rechercher et d'en apprendre la cause sans une vaine curiosité,

néanmoins sa modestie fut telle, qu'il n'osa lui demander aucune chose pour s'en éclaircir;

le Seigneur le disposant de la sorte, parce qu'il n'était pas encore temps de lui découvrir le

secret du grand Roi (1), qui était caché dans le sein virginal. La divine Princesse regardait

son époux, connaissant tout ce qui se passait dans le fond de son cœur; et réfléchissant

elle-même avec sa prudence ordinaire, elle vit bien qu'il fallait naturellement que son très

cher et très chaste époux s'aperçût dans la suite de sa grossesse, et qu'elle ne la lui pouvait

pas  cacher.  Notre  aimable  Reine  ignorait  alors  les  voies  dont  Dieu  se  servirait  pour

conduire ce mystère; mais, quoiqu'elle n'eût reçu aucun ordre du Seigneur de le lui cacher,

son extrême prudence et sa propre discrétion lui apprirent combien il était bon de le faire,

comme un divin secret, et comme le plus grand de tous les mystères; ainsi, après que l'ange

le lui eut annoncé, elle le tint caché sans le découvrir à son époux, ni dans cette occasion

ni plus tard, lors des angoisses où saint Joseph se trouva quand il eut connaissance de sa

grossesse, comme nous le dirons ci-après.

(1) Tob., XII, 7.

1005.  O  discrétion  admirable  !  O  prudence  plus  qu'humaine!  Votre  grande  Dame

s'abandonna entièrement à la divine Providence en attendant ce qu'elle en ordonnerait;

mais elle ressentit quelque peine en prévoyant qu'elle ne pouvait ni empêcher ni dissiper

d'avance ses perplexités; Et ce qui augmentait ses peines, c'étaient les réflexions qu'elle

faisait sur les grands soins que le saint prenait de sa personne, auxquels elle croyait devoir

un juste retour en tout ce qui lui serait prudemment possible. Elle fit pour cela une prière

particulière au Seigneur, lui représentant ses pénibles sentiments, son désir de bien faire,

et le besoin que Joseph avait de son secours dans l'occasion qu'elle prévoyait, le priant de

l'assister et de la diriger en toutes choses. Dans cette anxiété, notre divine Maîtresse exerça

des actes héroïques de foi, d'espérance, de charité, de prudence, d'humilité, de patience et

de force, donnant la plénitude de sainteté à tout ce qu'elle  faisait,  parce  qu'elle  opérait

toujours le plus parfait.

1006.  Ce fut le premier voyage que le Verbe incarné fit en ce monde, quatre jours après y

avoir  fait  son  entrée  ;  cet  ardent  amour  qu'il  avait  ne  put  point  souffrir  de  plus  longs

retards;  il  fallait  que  déjà  il  commençât,  en  donnant  le  principe  à  la  justification  des

mortels en son divin Précurseur (1), à allumer le feu qu'il venait répandre. C'est pourquoi

il communiqua cette ardeur à sa très sainte Mère, afin qu'elle partît en diligence pour aller

visiter  Élisabeth  (2).  La  divine  Dame  servit  dans  cette  occasion  de  char  au  véritable

Salomon; mais bien plus riche, mieux orné et plus léger que celui du premier, auquel le

même Salomon la compara dans ses cantiques (3); ainsi cette sortie fut beaucoup plus

glorieuse,  agréable  et  magnifique  pour  le  Fils  unique  du  Père,  parce  qu'il  allait  plus

commodément dans le sein virginal de sa Mère, où il jouissait de ses délices amoureuses

dans  lesquelles  elle  l'adorait,  le  bénissait,  le  contemplait,  lui  parlait,  l'écoutait  et  lui

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

répondait; car elle seule, qui était alors la dépositaire de ce divin trésor et la confidente

d'un si magnifique mystère, l'honorait et lui témoignait beaucoup plus de reconnaissance

pour les faveurs qu’elle et tout le genre humain en recevaient, que tous les hommes et les

anges ensemble ne l'auraient su faire.

(1) Luc., XII, 49. — (2) Luc., I, 89. — (3) Cant., III, 9.

1007.  Durant  le  trajet  qu'ils  parcoururent  en  quatre  jours,  nos  saints  voyageurs

n'exercèrent  pas  seulement  les  vertus  qui  ont  Dieu  pour  objet  et  beaucoup  d'autres

intérieures, mais ils pratiquèrent aussi plusieurs actes de charité envers le prochain, parce

que  notre  charitable  Dame  ne  pouvait  pas  être  oisive  en  présence  de  ceux  qui  avaient

besoin de secours. Ils ne trouvaient pas partout le même accueil; parce que quelques-uns,

laissés dans leur naturelle inadvertance, les congédiaient avec rusticité; d'autres, mus de

la divine grâce, les recevaient avec plaisir et amour. Mais la Mère de la miséricorde ne

refusait  à  personne  celle  qu'elle  pouvait  exercer  en  sa  faveur;  c'est  pourquoi  elle  n'en

laissait  échapper aucune occasion; et si elle  pouvait décemment visiter ou chercher les

pauvres,  les  malades  et  les  affligés,  elle  les  secourait  et  les  consolait,  ou  bien  elle  les

guérissait de leurs maladies. Je ne m'arrête point à raconter tous les faits de ce genre. Je

dirai seulement l'heureuse rencontre qu'une pauvre fille malade eut de notre grande Reine

dans un village par où elle passait, au premier jour de son départ. La charitable Princesse

la vit, et, touchée de compassion de l'état dangereux dans lequel elle était, se servit de son

pouvoir, et, comme Maîtresse des créatures, elle commanda à la fièvre de quitter cette fille,

et  aux  humeurs  de  reprendre  leur  cours  et  leur  tempérament  naturel.  Grâce  à  ce

commandement et à la très douce présence de la très pure Marie, le corps de la malade se

trouva aussitôt dans une parfaite santé, et son âme dans un meilleur état; elle vécut ensuite

fort  saintement,  parce  qu'elle  ne  perdit  jamais  le  souvenir  de  sa  bienfaitrice;  elle  en

conserva toujours l'image dans son imagination, et elle lui porta toute sa vie un amour

intime,  quoiqu'elle  ne  revit  plus  notre  divine  Princesse,  et  que  ce  miracle  ne  fût  point

divulgué.

1008.  Le quatrième jour de leur voyage ils arrivèrent à la ville de Juda, qui était le lieu

où Élisabeth et Zacharie demeuraient. C'était le nom propre de cette ville, où les parents

de saint Jean se trouvaient alors, et c'est pour cela que l'évangéliste saint Luc l'appelle

Juda (1), quoique la  plupart des commentateurs de l'Évangile aient cru que ce n'était pas

son  nom  propre,  mais  qu'elle  le  tirait  de  cette  province  qu'on  appelait  Juda  ou  Judée,

comme l'on appelait aussi pour cette raison montagnes de Judée celles qui de la partie

australe de Jérusalem s'étendent vers le midi. Mais ce qui m'a été manifesté, est que la

ville était appelée Juda, et que l'évangéliste la nomme par son propre nom, bien que les

docteurs aient pris communément pour le nom de Juda  celui de la province où elle  se

trouvait. Cela vient de ce que cette ville, appelée Juda, fut ruinée quelques années après la

mort de notre Seigneur Jésus-Christ; et comme les commentateurs n'en ont trouvé nulle

part  aucune  mention,  ils  ont  cru  que  saint  Luc,  par  le  nom  de  Juda,  avait  entendu  la

province et non point le lieu; et c'est à cela qu'il faut attribuer les diverses opinions sur la

difficulté de savoir qu'elle était la ville où se fit la visitation.

(1) Luc., I, 89.

1009.  Et parce qu'il m'a été ordonné de déclarer plus exactement cet article à cause de

la nouveauté que l'on y peut trouver; ayant fait ce que l'obéissance m'a prescrit à cet égard,

je dis que la maison de Zacharie et d'Élisabeth où la visitation se fit, fut dans le même

endroit où maintenant ces mystères divins sont honorés par les fidèles qui habitent les

saints lieux de la Palestine, et par les pèlerins qui y vont satisfaire leur dévotion. Et bien

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

que la ville de Juda, où la maison de Zacharie se trouvait, ait été ruinée, le Seigneur ne

permit point que l'on perdit entièrement la mémoire de lieux si vénérables, témoins de

tant de mystères et consacrés par les pas de la très pure Marie, de notre Seigneur Jésus-

Christ,  de  Jean-Baptiste  et  de  ses  saints  parents.  Ainsi  les  anciens  fidèles  qui  firent

construire ces églises et qui réparèrent les lieux saints, furent éclairés, indépendamment

du flambeau de la tradition, d'une lumière divine, pour connaître la vérité dans tous ces

cas,  afin  que  la  mémoire  de  mystères  si  admirables  fût  renouvelée,  et  que  les  fidèles

eussent dans la suite le bonheur de les adorer, confessant la foi catholique dans les lieux

sacrés de notre rédemption.

1010.  II  faut  remarquer,  pour  confirmer  ce  point,  que  le  démon  ayant  reconnu,  au

moment de la mort de Jésus-Christ, que cet adorable Seigneur était Dieu et rédempteur

des hommes, travailla avec une fureur incroyable à en effacer la mémoire de la terre des

vivants, comme dit Jérémie (1), aussi bien que celle de sa très sainte Mère. Ainsi il fit en

sorte que la sainte croix une fois fût cachée et enterrée, une autre fois prise et emportée en

Perse, et dans cette même vue il fit que plusieurs des lieux saints furent ruinés et abolis.

De là vint que les anges transportèrent si souvent la sainte maison de Lorette, parce que le

même  dragon  qui  persécutait  cette  divine  Dame  (2)  avait  déjà  excité  les  esprits  des

habitants du pays à la destruction complète du sanctuaire dans lequel s'est opéré le très

haut  mystère  de  l'incarnation.  Or,  c'est  par  les  mêmes  machinations  de  l'ennemi  que

l'ancienne ville de Juda tomba en ruine, tant à cause de la négligence de ses habitants qui

l'abandonnèrent  successivement,  que  par  suite  de  divers  accidents  et  calamités  qui  lui

arrivèrent; mais le Seigneur ne permit point que la maison de Zacharie fût entièrement

ruinée, à cause des mystères qui y avaient été célébrés.

(1) Jerem., XI, 19. — (2) Apoc., XII, 13.

1011.  Cette  ville  était  éloignée,  comme  j'ai  dit,  de  vingt-sept  lieues  de  Nazareth,  et

environ  de  deux  lieues  de  Jérusalem,  dans  cette  partie  des  montagnes  de  Judée  où  le

torrent de Sorec a sa source. Après la naissance de saint Jean, et quand la très pure Marie

et son saint époux eurent pris congé pour s’en retourner à Nazareth, sainte Élisabeth eut

une révélation divine qui lui apprit qu'un désastre effroyable frapperait bientôt les enfants

de  Bethléem  et  des  environs  (1).  Et  bien  que  cette  révélation fût  faite dans des termes

vagues et généraux qui ne précisaient et ne spécifiaient rien, elle détermina la mère  de

saint Jean à se retirer avec son mari Zacharie à Hébron, distante de Jérusalem d'environ

huit lieues. Les saints y allèrent, parce qu'ils étaient riches, nobles, et qu'ils avaient des

maisons  et  des  biens  non  seulement  en  Juda  et  en  Hébron,  mais  en  plusieurs  autres

endroits. Et quand notre Reine et saint Joseph, fuyant la cruauté d'Hérode, partirent pour

l'Égypte (2) (quelques mois après la naissance du Verbe, qui eut lieu après celle de Jean-

Baptiste),  alors  sainte  Élisabeth  et  Zacharie  habitaient  à  Hébron  ;  et  Zacharie  mourut

quatre mois après que notre Seigneur Jésus- Christ fut né, et dix après qu'Élisabeth eut

mis  son  fils  au  monde.  J'en  ai  dit  assez  pour  éclaircir  ce  doute;  ainsi  la  maison  où  la

visitation a eu lieu n'était ni à Jérusalem, ni à Bethléem, ni à Hébron, mais en la ville qu'on

appelait Juda. Et c'est ce que j'ai découvert par la lumière du Seigneur, aussi bien que les

autres mystères de cette divine histoire, et l'ayant ensuite demandé une autre fois à l'ange,

pour obéir à de nouveaux ordres, il me le déclara de nouveau.

(1) Matth., II,16. —(2) Matth., II, 14.

1012.  Ils arrivèrent enfin à cette ville de Juda et à la maison de Zacharie. Saint Joseph

prit les devants pour prévenir ceux qui s'y trouvaient; et les appelant il les salua de ces

paroles  :  Le  Seigneur soit avec  vous et remplisse vos âmes de sa divine grâce. Sainte

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Élisabeth était déjà avertie, car le Seigneur lui même lui avait révélé que sa cousine Marie

de  Nazareth  partait  pour  la  visiter.  Elle  apprit  seulement  dans  cette  vision  combien  la

divine  Dame  était  agréable  aux  yeux  du  Très  Haut;  quant  au  mystère  de  la  maternité

divine, il ne lui fut révélé qu'au moment où elles se saluèrent en particulier. Or Élisabeth,

informée de son arrivée, sortit incontinent avec quelques-uns de sa famille pour recevoir

la  très  sainte  Vierge,  qui  (comme  la  plus  humble  et  la  moins  avancée  en  âge)  fut  la

première à saluer sa parente, et lui dit : Le Seigneur soit avec vous, ma très chère cousine.

Et le même Seigneur (répondit Élisabeth) vous récompense d'avoir pris la peine de venir

me donner cette consolation. Après cela elles montèrent à la maison de Zacharie, et s'étant

toutes deux retirées en particulier, il arriva ce que je dirai dans le chapitre suivant.

Instruction que notre Reine et Maîtresse me donna.

1013.  Ma fille, quand la créature donne le juste prix aux bonnes œuvres et à l'obéissance

qu'elle doit au Seigneur, qui les lui ordonne pour sa gloire, elle éprouve alors un grand

bonheur à les pratiquer, une douceur singulière à les entreprendre, et une vive ardeur pour

les continuer, et ces effets rendent témoignage de la vérité et du profit qu'elles renferment.

Mais  l'âme  ne  peut  pas  ressentir  ni  expérimenter  ces  mêmes  effets,  si  elle  n'est

entièrement soumise au Seigneur, et attentive à tout ce que sa divine volonté demande

d'elle pour l'écouter avec joie, et l'exécuter avec une agréable diligence, sans se soucier de

ses propres inclinations et commodités, comme le serviteur fidèle qui cherche uniquement

à faire la volonté de son maître et non la sienne. C'est la manière utile d'obéir que toutes

les créatures doivent à Dieu, et surtout les religieuses, qui s'y sont obligées par un vœu

particulier. Et afin que vous la pratiquiez,  ma très chère fille, dans toute sa perfection,

considérez avec quelle estime David parle en plusieurs endroits des commandements du

Seigneur, de ses paroles, de la justice de ses prescriptions, des effets qu'elles produisaient

en lui et qu'elles produisent toujours dans les âmes, lorsqu'il proclame qu'elles donnent la

sagesse  aux  enfants,  qu'elles  réjouissent  le  cœur  humain,  qu'elles  éclairent  les  yeux  de

l'intelligence, qu'elles lui servent d'une très claire lumière pour se conduire dans toutes

ses voies, qu'elles sont plus douces que le miel, plus désirables et plus estimables que l'or

et que les pierres les  plus précieuses. Cette prompte soumission à la volonté et à la loi

divine rendit David selon le cœur de Dieu; car tels il  veut ses serviteurs et ses amis (1).

(1) Lib. Ps., passim; II Rois., XIII, 14; Act., XIII, 22.

1014.  Or  regardez,  ma  fille,  avec  une  très  grande  estime  les  œuvres  de  vertu  et  de

perfection que vous savez être du bon plaisir de votre Seigneur; ayez soin de n'en mépriser,

de n'en rejeter, de ne laisser d'en entreprendre aucune, quelque violence qu'il vous faille

faire à votre faiblesse et à vos inclinations. Placez votre confiance en Dieu ; mettez-vous

bravement  à  l'œuvre,  et  vous  verrez  que  son  pouvoir  vaincra  incontinent  toutes  les

difficultés; aussitôt vous reconnaîtrez par une heureuse expérience combien léger est le

fardeau et combien doux est le joug du Seigneur (1), et qu'en parlant ainsi, le divin Maître

n'a trompé personne, comme voudraient se l'imaginer les lâches et les négligents, qui par

leur mollesse et leur peu de confiance combattent tacitement cette vérité. Je veux aussi

que, pour m'imiter dans cette perfection, vous fassiez réflexion sur la faveur que la divine

clémence me fit en me donnant une pitié et une affection très douce envers les créatures,

comme étant des ouvrages qui participent à la bonté et en quelque façon à l’Être divin. Je

souhaitais par cette affection de consoler, de soulager et d'animer toutes les âmes, et par

une compassion naturelle, je leur procurais toute sorte de bien spirituel et corporel; je ne

désirais  du  mal  à  personne,  pour  grand  pécheur  qu'il  fût;  au  contraire,  c'est  vers  les

pécheurs que je m'inclinais vivement de toute la compatissance de mon cœur, pour leur

obtenir le salut éternel. C'est de cette tendre affection que j'avais pour tous les hommes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

que  naissait  la  peine  que  j'avais  en  pensant  combien  ma  grossesse  tourmenterait  mon

époux  Joseph,  lui  que  je  devais  plus  aimer  que  tous  les  autres.  Cette  douce  pitié,  je

l'éprouvais surtout pour les affligés et les malades, et je tâchais toujours de leur procurer

quelque  soulagement.  Et  je  veux  que  dans  les  applications  de  ce  sentiment,  dont  vous

devez user avec prudence, vous m'imitiez autant qu'il vous sera possible.

(1) Matth., XI, 30.

CHAPITRE XVII.

Le salut que la Reine du ciel fit à sainte Élisabeth, et la

sanctification de Jean.

1015.  Sainte Élisabeth avait accompli le sixième mois de sa grossesse, et le précurseur

futur de notre Seigneur Jésus-Christ était dans la prison du sein maternel, lorsque la très

sainte Mère Marie arriva à la maison de Zacharie. La condition du petit corps de Jean était

dans l'ordre naturel, et beaucoup plus parfaite que celle des autres, à cause du miracle qui

se fit dans la conception d'une Mère stérile, et parce que Dieu lui destinait la plus grande

sainteté qu'il y eût entre les enfants des hommes (1). Mais son âme, était alors plongée

dans les ténèbres du péché qu'elle avait contracté en Adam, comme les autres enfants de

ce premier et commun père du genre humain. Et comme, par la loi commune et générale,

les mortels ne peuvent recevoir la lumière de la grâce qu'après avoir reçu celle du soleil

matériel, c'est pour cela qu'en suite du premier péché que l'on contracte, avec la nature, le

sein maternel nous sert comme d'une prison ou d'un cachot, d'autant que nous sommes

coupables en notre père et chef Adam (2). Notre Seigneur Jésus-Christ voulut devancer,

au  profit  de  son  grand  prophète  et  précurseur,  l'heure  de  ce  grand  bienfait,  en  lui

accordant  par  anticipation  la  lumière  de  la  grâce  et  la  justification  six  mois  après  que

sainte Élisabeth l'eut conçu, afin que sa sainteté fût privilégiée, comme devait être l'office

de précurseur et de baptiste.

(1) Matth., XI, 11. — (2) Rom., V, 12.

1016.  Après le premier salut que la très pure Marie fit à sa cousine Élisabeth, elles se

retirèrent toutes deux en particulier, comme j'ai dit à la fin du chapitre précédent. Et dans

cette retraite la Mère de la grâce salua de nouveau sa parente (1), et lui dit « Dieu vous

garde, ma très chère cousine et sa divine lumière vous communique la grâce et la vie ». A

ces  paroles  de  la  très  sainte  Vierge,  Élisabeth  fut  remplie  du  Saint-Esprit  (2),  et  son

intérieur fut si fort éclairé qu'elle connut dans un instant de très hauts mystères et de très

profonds secrets. Ces effets et ceux que l'enfant ressentit en même temps dans le sein de

sa mère, résultèrent de la présence du Verbe incarné dans celui de Marie, où, se servant

de  la  voix  de  sa  très  sainte  Mère  comme  d'un  instrument,  il  commença  d'user  de  la

puissance que le Père éternel lui donna, pour sauver et justifier les âmes, en qualité de leur

restaurateur (3). Et comme il exerçait cette puissance en tant qu'homme, ce petit corps

adorable, quoiqu'il ne fût conçu que depuis huit jours (chose merveilleuse), ne laissa pas

que de se mettre dans ce même sein virginal, en une posture humble pour prier le père; et

dans  cette  prière  il  demanda  la  justification  de  son  précurseur  futur;  et  la  très  sainte

Trinité la lui accorda.

(1) Luc., I, 40. — (2) Ibid., 41. —(3) Matth., IX, 6.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1017.  Saint Jean, qui était dans le sein de sa mère, fut le troisième pour lequel notre

Rédempteur pria particulièrement, étant lui-même dans celui de Marie car celle-ci fut la

première pour qui il rendit grâces et adressa à son Père diverses demandes et prières; saint

Joseph, en qualité de son époux, obtint le second rang dans les prières que fit le Verbe

incarné, comme nous l'avons dit au chapitre douzième; et le précurseur eut le troisième

dans  l'intercession  spéciale  qu'il  offrit  en  faveur  de  personnes  déterminées  et

nominativement désignées. Le bonheur et le privilège de saint Jean furent si grands, que

notre Seigneur Jésus-Christ présenta au Père éternel ses mérites, la passion et la mort qu'il

venait souffrir pour les hommes; et, en vertu de tout cela, il demanda la sanctification de

cette âme, et il nomma et signala l'enfant qui devait naître saint pour être son précurseur,

pour rendre témoignage de sa venue au monde (1), et pour disposer le cœur de son peuple

à le connaître et à le recevoir (2); il sollicita en faveur de cet élu toutes les grâces, tous les

dons, toutes les faveurs convenables et proportionnées à la sublimité de son ministère, et

le Père accorda tout ce que son Fils unique humanisé lui demanda.

(1) Jean., 1,7. — (2) Luc., 1, 17.

1018.  Cela se fit avant le salut et les paroles de la très sainte Vierge. Et au moment où la

divine Dame prononça la formule que nous avons rapportée, Dieu regarda l'enfant dans

le sein de sainte Élisabeth, lui donna le plus parfait usage de la raison, et l'éclaira par des

secours  extraordinaires  de  la  divine  lumière,  afin  qu'il  se  préparât  à  sa  mission  en

connaissant le bien qu'il recevait. Par cette disposition, il fut délivré du péché originel et

sanctifié, constitué fils adoptif du Seigneur et rempli du Saint-Esprit, avec une grâce très

abondante et une plénitude de dons et de vertus, de sorte que toutes ses facultés furent

sanctifiées, dociles et soumises à la raison. Ainsi s'accomplit ce que l'ange saint Gabriel

avait dit à Zacharie, que son fils serait rempli du Saint-Esprit jusque dans le ventre de sa

mère (1). Au même instant l'heureux enfant vit, du lieu où il était, le Verbe incarné; le sein

maternel lui servant comme d'un verre fort clair, et celui de l'auguste Marie, d'un très pur

cristal; et, se mettant à genoux, il y adora son Créateur et son Rédempteur. Et ce fut le

tressaillement de joie que sainte Élisabeth sentit et remarqua en son enfant et dans son

sein (2). Le petit Jean reconnut par beaucoup d'autres actes pieux le bienfait dont il était

l'objet; il exerça toutes les vertus qui se rattachent à la foi, à l'espérance, à la charité, au

culte, à la gratitude, à l'humanité, à la dévotion, et les autres vertus qu'il pouvait opérer

dans  cet  état.  Il  commença  dès  lors  à  mériter  et  à  croître  en  sainteté,  sans  en  déchoir

jamais, et sans cesser d'agir avec toute la force de la grâce.

(1) Ibid., 15. — (2) Luc., I, 44.

1019.  Sainte  Élisabeth  connut  au  même  moment  le  mystère  de  l'incarnation,  la

sanctification de son fils; la fin et les mystères de cette nouvelle merveille. Elle connut aussi

la pureté virginale et la dignité suprême de l'auguste Marie. En cette occasion, la divine

Reine étant toute absorbée dans la vision de ces mystères et de la Divinité qui opérait en

son  très  saint  Fils,  fut  toute  divinisée  et  remplie  de  la  lumière  des  dons  auxquels  elle

participait. Sainte Élisabeth la vit dans cette majesté; elle vit aussi comme à travers la glace

la plus transparente le Verbe humanisé dans le sein virginal, comme dans une couche d'un

cristal ardent et animé. L'instrument efficace de tous ces admirables effets, ce fut la voix

de la très pure Marie, aussi forte et aussi puissante que douce aux oreilles du Très Haut;

toute cette vertu était comme émanée de celle qu'eurent ces puissantes paroles : Fiat mihi

secundum verbum tuum (1), par lesquelles elle attira le Verbe éternel du sein du Père dans

son entendement et dans ses sacrées entrailles.

(1) Luc., 1, 38.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1020.  Sainte  Élisabeth,  ravie  en  admiration  par  les  choses  qu'elle  ressentait  et

découvrait en des mystères si divins, fut toute transportée d'une joie spirituelle du Saint-

Esprit,  et,  considérant  la  Reine  de  l'univers  et  ce  qu'elle  y  apercevait,  elle  exhala  ses

sentiments en s'écriant à haute voix, suivant le récit de saint Luc : « Vous êtes bénie entre

les femmes, et le fruit de votre ventre est béni. Et d'où me vient ce bonheur, que la Mère

de mon Seigneur me visite? Car je n'ai pas plutôt entendu votre voix, lorsque vous m'avez

saluée, que mon enfant a tressailli de joie dans mon sein. Vous êtes bienheureuse d'avoir

cru, car les  choses que le Seigneur vous a  dites seront accomplies (1). Sainte  Élisabeth

renferma dans ces paroles prophétiques de grandes excellences de l'auguste Marie, voyant

à la lumière divine ce que le pouvoir du Tout Puissant avait opéré en elle, ce qu'il opérait

alors, et ce qu'il y devait opérer dans la suite. En entendant ces paroles, le petit Jean connut

et  comprit  tout  cela  dans  le  sein  de  sa  mère,  qui,  tout  éclairée  à  l'occasion  de  sa

sanctification,  exalta  pour  elle-même  et  pour  son  fils,  comme  l'instrument  de  leur

commun bonheur, cette très pure Marie, que lui ne  pouvait encore ni bénir ni louer par sa

propre bouche, dans l'état où il était.

(1) Ibid., 48-45.

1021.  A  ce  discours  de  sainte  Élisabeth,  qui  élevait  si  haut  notre  grande  Reine,  la

Maîtresse  de  la  sagesse  et  de  l'humilité  répondit  en  renvoyant  toutes  ses  louanges  à

l'auteur  même  de  ces  merveilles,  et  de  la  voix  la  plus  douce  et  la  plus  mélodieuse  elle

entonna  le  cantique  du  Magnificat,  que  nous  répète  saint  Luc  :  «  Mon  âme  glorifie  le

Seigneur; et mon esprit se réjouit en Dieu mon Sauveur, de ce qu'il a regardé la bassesse

de  sa  servante,  car  désormais  je  serai  appelée  bienheureuse  dans  la  durée  de  tous  les

siècles. Parce que le Tout Puissant a fait en moi de grandes choses, et son nom est saint.

Sa miséricorde s'étend de génération en génération sur ceux qui le craignent. Il a déployé

la puissance de son bras; il a dissipé les desseins que les hommes superbes formaient dans

leur cœur. Il a renversé les puissants de leurs trônes, et il a élevé les humbles. « Il a comblé

de biens ceux qui étaient pressés de la faim, et a réduit à la disette ceux qui vivaient dans

l'abondance. Il a pris en sa protection Israël son serviteur, se souvenant de sa miséricorde,

qu'il avait promise à nos pères, à Abraham et à sa postérité pour jamais (1). »

(1) Luc., I, 47-57.

1022.  Comme sainte Élisabeth fut la première qui ouit ce doux cantique de la bouche de

la très  pure  Marie,  elle  fut  aussi  la  première  qui  l'approfondit  et  qui  le  commenta  par

l'intelligence infuse qu'elle en avait reçue. Elle y découvrit plusieurs des grands mystères

qu'y avait renfermés en si peu de paroles celle qui l'avait composé. L'esprit de l'auguste

Marie glorifia le Seigneur pour l'excellence de son être infini (1); elle lui rapporta et lui

donna toute la gloire et toute la louange, comme au principe et à la fin de toutes ses œuvres

(2), comprenant et confessant que la créature ne se doit glorifier et réjouir qu'en Dieu seul,

puisque lui seul est tout son bien et toute sa félicité (3). Elle confessa aussi l'équité et la

magnificence  du  Très  Haut  dans  les  soins  qu'il  prenait  des  humbles  (4),  en  leur

communiquant son amour et son esprit divin avec largesse; et combien il était juste que

les  mortels  vissent,  connussent  et  considérassent  que  ce  fut  par  cette  humilité  qu'elle

mérita que toutes les nations l'appelassent bienheureuse, et que par cette vertu tous les

humbles  mériteront  aussi  le  même  bonheur,  chacun  selon  son  degré.  En  un  mot  elle

manifesta aussi toutes les miséricordes et tous les bienfaits que le Tout Puissant lui fit, et

toutes  les  faveurs  qu'elle  recevait  de  son  saint  et  admirable  nom  (5),  les  appelant  de

grandes  choses,  parce  qu'il  n'aurait  su  y  en  avoir  de  petite,  avec  une  capacité  et  une

disposition aussi immenses que celles de cette grande Reine.

(1) Luc., I, 47. — (2) I Tim., I, 17; Apoc., I, 8. — (3) II Cor., X, 17, 18. — (4) Ps. CXXXVII, 6. — (5) Luc., I, 49.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1023.  Comme les miséricordes du Très Haut débordèrent de la plénitude de l'auguste

Marie sur tout le genre humain, comme elle est la porte du ciel par où elles sortirent et

sortent toutes, par où nous devons tous entrer dans la participation de la Divinité, elle

confessa que la miséricorde du Seigneur s'étendra par elle sur toutes les générations pour

se communiquer à ceux qui le craignent (1). Et comme ses miséricordes infinies élèvent

les  humbles  et  cherchent  ceux  qui  le  craignent,  de  même le puissant  bras de la justice

dissipe et détruit les superbes (2), et tous les vains projets qu'ils forment dans leur cœur,

les renversant de leur trône pour y placer les pauvres et les humbles (3). Cette justice du

Seigneur appliqua avec beaucoup de gloire ses premiers et admirables effets sur Lucifer,

le chef des superbes, et sur ses adhérents, lorsque le puissant bras du Très Haut les dissipa

et les abattit (car ils se précipitèrent eux-mêmes) de ce rang élevé quant à l'ordre de la

nature et quant à l'ordre de la grâce qu'ils occupaient primitivement dans le plan divin, et

dans les desseins de l'amour infini qui veut que tous soient sauvés (4). Ils se précipitèrent

par leur orgueil avec lequel ils essayèrent de monter là où ils ne pouvaient ni ne devaient

parvenir  (5);  par  cet  orgueil  ils  tombèrent  sous  le  poids  des  justes  et  impénétrables

jugements du Seigneur, qui dissipèrent et abattirent l'ange superbe et tous ses partisans;

et les humbles furent mis en leur place par le moyen de la très sainte Vierge et Mère, qui

est la dépositaire des anciennes miséricordes.

(1) Luc., I, 51. — (2) Ibid., 51. — (3) Ibid.. 53. — (4) I Tim., II, 4. — (5) Isa., XIV, 13.

1024.  C'est pour cette même raison que cette divine Dame dit et confesse; que Dieu a

enrichi les pauvres (1), les comblant de l'abondance de ses trésors de grâce et de gloire; et

que  quant  aux  riches  de  leur  propre  estime,  aux  hommes  enflés  d'une  présomptueuse

arrogance, à ceux dont l'âme n'aspire qu'à se gorger des faux biens dans lesquels le monde

fait consister l'opulence et la félicité, le Très Haut a renvoyé et renvoie toujours ceux-là

vides de la vérité, qui ne peut entrer dans des cœurs qu'occupent tout entiers le mensonge

et la vanité. Il prit sous sa protection Israël, son serviteur et son enfant, se souvenant de

sa  miséricorde  (2),  pour  lui  enseigner  où  est  la  prudence,  où  est  la  vérité,  où  est

l'entendement, où sont la longue vie et la nourriture, où sont la lumière des yeux et la paix.

Il lui enseigna le chemin de la prudence et les voies cachées de la sagesse et de la discipline,

que n'ont point su découvrir les princes des nations, et qu'ont ignorés les puissants qui

dominent sur les animaux de la terre, qui prennent leur plaisir avec les oiseaux du ciel, et

qui amassent des trésors d'or et d'argent, non plus que les enfants d'Agar et les habitants

de Theman, qui sont les sages, les prudents et les superbes de ce monde (3). Le Très Haut

communique cette sagesse à ceux qui sont enfants de lumière et d'Abraham par la foi, par

l'espérance  et  par  l'obéissance  (4),  parce  qu'il  le  promit  ainsi  et  à  lui  et  à  sa  postérité

spirituelle (5), par le béni et heureux fruit du ventre virginal de la très pure Marie.

(1) Luc., I, 53. — (2) Ibid., 54. — (3) Baruch, III, 14, 16, 17, 18, 20, 23, 24, 37. — (4) Gal., III, 7. — (5) Luc., I,

55.

1025.  Sainte Élisabeth pénétra ces mystères cachés en entendant les paroles de la Reine

des créatures, et non seulement ce que je puis exprimer de ce que cette heureuse Dame y

découvrit, mais plusieurs autres grands secrets qui dépassent mon intelligence; je ne veux

pas non plus m'étendre sur ce qui m'en a été révélé, parce que je serais trop diffuse dans

ce discours mais les deux saintes et prudentes dames Marie et Élisabeth me rappelèrent,

dans les doux et divins entretiens qu'elles eurent, ces deux séraphins qu'Isaïe vit autour

du trône du Très Haut, chantant alternativement ce cantique sublime et toujours nouveau,

Saint, saint, etc., et ayant chacun six ailes, deux dont ils voilaient leur face, deux dont ils

cachaient leurs pieds, et deux autres dont ils volaient (1). Il est sûr que l'ardent amour de

ces très saintes Dames surpassait celui de tous les séraphins, puisque la seule Marie aimait

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

beaucoup plus qu'eux tous ensemble. Elles s'enflammaient dans ce divin embrasement,

étendant les ailes de leur cœur pour se le découvrir mutuellement, et pour voler à la plus

haute intelligence des mystères du Très Haut. Elles voilaient leur face par deux autres ailes

d'une rare sagesse, parce qu'elles résolurent toutes deux de garder toute leur vie le secret

du  grand  Roi  (2),  et  parce  qu'elles  assujettirent  aussi  leur  raison  à  une  foi  soumise,

exempte d'orgueil et de curiosité. Elles voilèrent les pieds du Seigneur aussi bien que les

leur par des ailes séraphiques, étant humiliées et anéanties dans une très basse estime

d'elles-mêmes à la vue d'une si grande Majesté. Que si la très pure Marie renfermait le

souverain Seigneur dans son sein virginal, nous pouvons dire avec raison et avec vérité

qu'elle voilait le trône où le Seigneur faisait sa demeure.

(1) Isa., VI, 3 et 4. — (2) Tob., XII, 7.

1026.  Quand l'heure arriva pour les deux saintes femmes de sortir de leur retraite, sainte

Élisabeth s'offrit elle-même comme esclave à la Reine du ciel; elle mit toute sa famille à

son service et toute sa maison à sa disposition; elle la pria d'accepter pour son oratoire une

chambre  où  elle  même  avait  l'habitude  de  vaquer  à  l'oraison,  comme  le  lieu  le  plus

tranquille  et  le  plus  propre  aux  pieux  exercices.  La  divine  Princesse  l'accepta  avec

d'humbles remerciements, et se proposa de s'en servir pour s'y recueillir et pour y prendre

son  repos;  et  dès  lors  personne  n'y  entra  que  les  deux  saintes  cousines.  Notre  aimable

Reine  s'offrit  à  son  tour  de  servir  et  d'assister  sainte  Élisabeth  comme  sa  servante,  lui

disant que c'était un des principaux motifs de la visite qu'elle lui faisait. Oh! quelle amitié

si douce, si sincère et si inséparable, resserrée par le plus fort lien de l'amour divin! Je vois

que le Seigneur est admirable, de découvrir le grand mystère de son incarnation à trois

femmes plutôt qu'à aucun autre du genre humain; la première fut sainte Anne, comme

nous avons dit en son lieu; la seconde fut Fille et la Mère du Verbe, la très pure Marie; la

troisième fut sainte Élisabeth et son fils avec elle; mais comme il était alors dans le sein de

sa mère, on ne le prend pas pour une autre personne; d'où l'on peut inférer que ce qui

semble folie en Dieu surpasse toute la sagesse des hommes, comme dit saint Paul (1).

(1) I Cor., I, 25.

1027.  Notre divine Reine et sa cousine Élisabeth sortirent de leur retraite à l'entrée de

la nuit; après y avoir demeuré un assez long temps, la très sainte Vierge vit Zacharie qui

était devenu muet; elle lui demanda sa bénédiction comme au prêtre du Seigneur, et le

saint  la  lui  donna.  Mais  quoiqu'elle  ne  pût  le  voir  dans  cet  état  sans  ressentir  une

affectueuse  pitié,  comme  elle  savait  le  mystère  que  cette  affliction  renfermait,  elle  ne

s'empressa pas de lui procurer le remède; néanmoins elle pria pour lui. Sainte Élisabeth,

qui connaissait le bonheur du très chaste époux joseph (que lui- même ignorait), le traita

avec beaucoup d'estime et de vénération, et le combla des plus tendres prévenances. Après

que le saint eut demeuré trois jours dans la maison de Zacharie, il demanda permission à

sa  divine  épouse  de  s'en  retourner  à  Nazareth,  la  laissant  en  la  compagnie  de  sainte

Élisabeth, afin qu'elle l'assistât dans ses couches. Il prit congé avec promesse de revenir

chercher  notre  aimable  Princesse  quand  elle  le  ferait  avertir.  Sainte  Élisabeth  lui  offrit

quelques présents, le priant de les accepter et de les porter à sa maison; mais il n'en voulut

recevoir que fort peu de chose, et cela à cause de ses vives instances, parce que l'homme

de  Dieu  n'était  pas  seulement  amateur  de  la  pauvreté,  mais  il  était  aussi  d'un  cœur

magnanime et généreux. Ensuite il prit le chemin de Nazareth avec la petite monture qu'il

avait empruntée. Étant arrivé à sa maison, il y fut servi, dans l'absence de son épouse, par

une de ses parentes et voisines qui avait le soin de leur porter les choses nécessaires du

dehors; lorsque notre très sainte Dame s'y trouvait.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction que la divine Reine me donna.

1028.  Ma fille, afin que votre cœur soit toujours plus embrasé de la flamme du désir que

vous avez continuellement d'acquérir la grâce et l'amitié de Dieu, je souhaite fort que vous

connaissiez  la  grande  dignité,  l'excellence  et  la  félicité  de  l'âme  qui  parvient  à  en  être

embellie;  mais  cette  beauté  est  si  ravissante  et  d'un  si  haut  prix,  que  toutes  mes

explications ne suffiront point pour vous en donner une juste idée, et il vous sera encore

moins possible de l'exprimer par vos paroles. Contemplez le Seigneur, et regardez-le à la

divine lumière dont il vous éclaire; elle vous fera voir qu'il lui est bien plus glorieux de

justifier  une  seule  âme  que  d'avoir  créé  tous  les  globes  du  ciel  et  de la terre avec cette

suprême  perfection  naturelle  qu'ils  présentent.  Que  si  les  créatures  connaissent  la

grandeur et la puissance de Dieu par ces merveilles (1), dont elles n'aperçoivent la plupart

que par leurs sens corporels, que diraient-elles, que penseraient-elles, si elles voyaient des

yeux de l'âme les charmes ineffables que la grâce répand sur tant de créatures capables de

la recevoir?

(1) Rom., I, 20.

1029.  Ce  ne  sont  point  des  mots,  ce  ne  sont  point  des  phrases  qui  peuvent  faire

comprendre  ce  que  sont  ces  communications  du  Seigneur,  cette  participation  aux

perfections divines, dont fait jouir  la grâce sanctifiante;  on  en  dit  fort  peu  de chose  en

l'appelant plus pure et plus blanche que la neige, plus brillante que le soleil, plus précieuse

que l'or et les pierreries, plus douce, plus aimable, plus agréable,  que les dons les plus

riches, que les caresses les plus délicieuses; plus belle enfin que tout ce que les créatures

peuvent rêver dans leurs désirs. Considérez aussi, ma fille, la laideur du péché, afin que

vous puissiez arriver à une plus grande connaissance de la grâce par son contraire; car les

ténèbres,  la  corruption,  les  choses  les  plus  horribles  et  les  plus  monstrueuses  n'en

sauraient figurer la difformité et la puanteur. Les martyrs et les saints l'ont bien compris,

puisque, pour acquérir et conserver cette beauté, et pour ne pas tomber dans cet abîme de

malheur,  ils  n'ont  appréhendé  ni  les  prisons,  ni  les  ignominies,  ni  le  feu,  ni  les  bêtes

féroces, ni les rasoirs, ni les tourments, ni la longueur des peines et des douleurs, ni la

mort  même  (1).  Tout  cela  ne  vaut  et  ne  pèse  que  bien  peu  de  chose;  tout  cela  doit  se

compter pour rien, s’il s'agit de s'élever d'un seul degré sur l'échelle de la grâce. Et ce degré,

et successivement beaucoup d'autres degrés peuvent être franchis par une âme, fût-elle la

plus  rabaissée  par  le  monde.  Voilà  ce  qu'ignorent  les  hommes  qui  n'estiment  et  ne

convoitent que la beauté passagère et trompeuse des créatures, et à qui les objets qui en

sont dépourvus paraissent vils et méprisables.

(1) Hebr., XI, 36 et 37.

1030.  Par tout ce que je viens de dire, vous jugerez jusqu'à un certain point du bienfait

que le Verbe incarné fit à son précurseur dans le sein de sa mère. Lui-même l'apprécia, et

c'est pourquoi il y tressaillit de la joie la plus vive. Vous saurez aussi ce que vous devez

faire, et ce que vous devez souffrir pour acquérir et conserver ce bonheur, et pour ne point

ternir  une  si  grande  beauté  par  le  moindre  péché,  pour  ne  point  en  retarder  le

développement par la plus légère imperfection. Je veux qu'en imitant ce que je fis dans la

visite  que  je  rendis  à  ma  cousine  Élisabeth,  vous  n'acceptiez  ni  ne  recherchiez  aucune

amitié humaine, et que, parmi les créatures, vous ne fréquentiez que celles avec qui vous

pouvez  et  devez  parler  des  œuvres  et  des  mystères  du  Très  Haut,  et  qui  peuvent  vous

enseigner  le  véritable  chemin  de  son  bon  plaisir.  Et  quels  que  grands  que  soient  vos

embarras et vos occupations, qu'ils ne vous fassent jamais oublier les exercices spirituels

et  les  règlements  de  la  vie  parfaite,  parce  qu'on  doit  les  observer  et  les  suivre,  non

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

seulement dans la tranquillité, mais encore dans les contradictions, dans les difficultés et

dans les occupations les plus pénibles, d'autant plus que la nature imparfaite se relâche à

la moindre occasion.

CHAPITRE XVIII.

La très pure Marie règle ses exercices dans la maison de

Zacharie, et quelques particularités qui arrivèrent entre les deux

saintes cousines.

1031.  Le  précurseur  du  Seigneur  ayant  été  sanctifié,  et  sa  mère  sainte  Élisabeth

renouvelée par de plus grands dons et par des faveurs spéciales dont la communication

était le but principal de la visite de la très sainte Vierge, cette grande Reine voulut régler

les occupations auxquelles elle devait se livrer dans la maison de Zacharie, parce qu'elles

ne pouvaient pas être en tout conformes à celles qu'elle avait dans la sienne. Et afin de

conduire son désir par la direction de l'Esprit divin, elle se retira dans son oratoire, où elle

se  prosterna  en  la  présence  du  Très  Haut,  et  lui  demanda,  selon  sa  coutume,  de  la

gouverner et de lui prescrire ce qu'elle devait faire pendant le temps qu'elle demeurerait

dans  la  maison  de  ses  serviteurs  Élisabeth  et  Zacharie,  afin  qu'elle  lui  fût  agréable  en

toutes choses, et qu'elle accomplit entièrement ce qui plairait le plus à sa divine Majesté.

Le Seigneur exauça sa prière, et lui répondit : « Mon Épouse et ma Colombe, je règlerai

toutes  vos  actions,  et  je  conduirai  vos  pas  à  ce  qui  me  sera  le  plus  agréable;  je  vous

marquerai le jour que je veux que vous retourniez à votre maison. Pendant que vous serez

dans  celle  de  ma  servante  Élisabeth,  vous  converserez  avec  elle.  Au  surplus,  vous

continuerez  vos  exercices  et  vos  prières,  surtout  pour  le  salut  des  hommes;  vous

demanderez toujours que je n'use  point  de  ma  justice  envers  eux  à  cause  des  offenses

continuelles qu'ils commettent et qu'ils multiplient contre ma bonté. Et en intercédant

ainsi pour eux vous offrirez l'Agneau sans tache, que vous portez dans votre sein, et qui

ôte les péchés du monde (1). Voilà quelles seront vos occupations pour le présent. »

(1) I Pierre., I, 19 ; Jean., I, 29.

1032.  C'est  d'après  cette  leçon  et  ce  nouveau  commandement  du  Très  Haut  que  la

Princesse  du  ciel  régla  toutes  les  occupations  qu'elle  devait  avoir  dans  la  maison  de  sa

cousine Élisabeth. Elle se levait à minuit, sans manquer jamais à cette pieuse pratique,

pour vaquer incessamment à la contemplation des mystères divins, donnant à la veille et

au sommeil ce qui était précisément nécessaire à l'état naturel du corps. Elle recevait du

Très  Haut,  en  chacun  de  ces  temps,  des  faveurs,  des  lumières,  des  élévations  et  des

caresses  toujours  plus  particulières.  Pendant  les  trois  mois  qu'elle  demeura  avec  sa

cousine, elle eut plusieurs visions de la Divinité, de cette manière abstractive qui lui était

la plus familière; elle jouissait encore plus souvent de la vision de la très sainte humanité

du  Verbe  dans  l'union  hypostatique;  parce  que  son  sein  virginal  où  elle  le  portait,  lui

servait d'un autel et d'un oratoire perpétuel. Elle le regardait avec les accroissements que

ce sacré corps recevait chaque jour; et à la vue de ce développement, à la vue du mystère

qu'elle découvrait chaque jour dans le champ immense de la Divinité et de la puissance

divine,  l'intelligence  de  cette  illustre  Dame  grandissait  aussi.  Maintes  fois  elle  aurait

succombé à l'excès de son amour, consumée du feu de ses ardentes affections, si la vertu

du  Seigneur  ne  l'eût  fortifiée.  Elle  ne  laissait  pas  de  s'employer  parmi  ces  occupations

secrètes à tout ce qui regardait le service et la consolation de sa cousine Élisabeth, sans y

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

consacrer  néanmoins  un  moment  de  plus  que  ce  que  la  charité  demandait.  Elle  s’en

retournait incontinent dans sa petite solitude, où elle répandait son esprit en la présence

du Seigneur avec plus de liberté.

1033.  Ses  applications  intérieures  ne  l'empêchaient  pas  non  plus  de  s'occuper  bien

souvent à des ouvrages manuels. Et le divin précurseur fut si heureux en tout, que cette

grande Reine lui fit elle-même les bandes et les langes dans lesquels il fut enveloppé; parce

que la dévotion et la prévoyance de sa mère sainte Élisabeth lui procurèrent cette faveur,

qu'elle sollicita de notre divine Maîtresse avec beaucoup d'humilité et de respect. La très

pure Marie s'empressa de faire la layette avec une incroyable charité et  obéissance; elle

voulait, pour s'exercer à cette dernière vertu, obéir à celle qu'elle était disposée à servir

comme la moindre de ses servantes, surpassant toujours toutes les créatures en humilité

et en obéissance. Quoique sainte Élisabeth tâchât de la prévenir en plusieurs choses qui

regardaient son service, elle la devançait néanmoins par sa rare prudence et par sa sagesse

incomparable,  et  sa  constante  prévoyance  lui  faisait  toujours  remporter  la  palme  de  la

vertu.

1034.  Les deux saintes cousines avaient ainsi de grandes et douces disputes qui étaient

fort  agréables  au  Très  Haut,  et  faisaient  l'admiration  des  anges;  car  sainte  Élisabeth

prenait  un  grand  soin  de  servir  notre  aimable  Princesse,  et  de  porter  tous  ceux  de  sa

famille  à  en  faire  de  même;  mais  celle  qui  était  la  Maîtresse  des  vertus,  toujours  plus

officieuse, prévenait et évitait avec une adresse admirable les soins de sa cousine, et lui

disait : « Ma cousine, je trouve ma consolation à être commandée, et mon plaisir est de

toujours obéir; il n'est pas juste qu'étant la plus jeune, votre amitié me prive des douceurs

que cette habitude me procure; la même raison demande que non seulement je vous serve

comme  ma  Mère, mais que je serve aussi tous ceux de votre maison. Traitez-moi  donc

comme votre servante tant que je jouirai de votre compagnie. Sainte Élisabeth lui répondit

Madame et ma bien-aimée, au contraire je dois vous obéir, et vous devez me commander

et me gouverner en toutes choses; et je vous demande cette grâce avec bien plus de justice,

parce que si vous voulez, Madame, exercer l'humilité, moi je dois le culte et la révérence à

mon Dieu et à mon Seigneur, que vous portez dans votre sein virginal; et je connais votre

dignité, qui mérite toute sorte d'honneur et de respect. » Mais la très prudente Vierge lui

repartit : « Mon Fils et mon Seigneur ne m'a pas élue pour Mère afin que l'on me regardât

pendant cette vie comme Maîtresse; car son royaume n'est pas de ce monde (1), et il n'y

vient pas pour être servi, mais pour y servir (2), y souffrir et y enseigner aux mortels la

pratique de l'obéissance et de l'humilité (3), et en condamnant leur luxe et leur orgueil.

Or, si la Majesté souveraine me donne cette leçon et s'appelle l'opprobre des hommes (4),

comment permettrai-je, moi qui suis sa servante et qui ne mérite point la compagnie des

créatures, que celles qui sont formées à son image et à sa ressemblance (5) me servent ? »

(1) Jean., XVIII, 36. — (2) Matth., XX, 28. — (3) Matth., XI, 29. — (4) Ps., XXI, 7. — (5) gen., I, 27.

1035.  Sainte Élisabeth persistait dans ses sentiments, et disait à sa très sainte cousine :

«  Madame,  ce  que  vous  dites  pourrait  servir  à  ceux  qui  ignorent  le  mystère  que  vous

renfermez; mais moi, qui en ai reçu du Seigneur la connaissance sans l'avoir mérité, je

serais fort blâmable devant lui si je ne lui rendais en votre personne l'honneur que je lui

dois comme à mon Dieu, et à vous comme à sa Mère; car il est juste que je vous serve tous

deux, comme une esclave sert ses maîtres. » La divine Marie, répondant à cela, lui disait :

« Ma très chère sœur, cette vénération que vous désirez justement témoigner est due au

Seigneur, que je porte dans mon sein, qui est notre souverain bien et notre Sauveur; mais

moi, qui ne suis qu'une simple créature, et parmi les créatures qu'un petit ver de terre, ne

me considérez donc qu'en ce que je suis par moi-même, tout en adorant le Créateur, qui

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

m'a  choisie,  pour  sa  pauvre  demeure;  ainsi,  par  la  même  lumière  de  la  vérité,  vous

donnerez à Dieu ce qui lui est dû, et à moi ce qui m'appartient; c'est-à-dire que vous me

laisserez servir et me mettre au-dessous de tout le monde, et c'est ce que je vous demande

pour ma consolation et pour l'amour du même Seigneur que je porte dans mon sein. »

1036.  Les deux saintes cousines passaient d'heureux et assez longs moments dans ces

édifiants  débats.  Mais  la  sagesse  divine  rendait  notre  Reine  si  ingénieuse  en  matière

d'humilité et d'obéissance, qu'elle en sortait toujours victorieuse, imaginant mille moyens

de se faire commander pour pouvoir obéir, C'est ainsi qu'elle agit avec sainte Élisabeth

tout le temps qu’elles demeurèrent ensemble; mais la chose se passait de telle sorte, que

toutes deux traitaient respectivement avec magnificence le mystère du Seigneur qui était

caché et mis en dépôt dans le sein de la très pure Marie, comme Mère et Maîtresse des

vertus  et  de  la  grâce;  et  dans  le  cœur  de  sa  cousine  Élisabeth,  comme  matrone  très

prudente et remplie de la lumière du Saint-Esprit. Ce fut par cette même lumière qu'elle

régla  la  manière  de  se  comporter  envers  la  Mère  de  Dieu,  en  lui  obéissant  autant  que

possible, et en combinant la déférence qu'elle montrait à ses désirs avec le respect qu'elle

devait à sa  dignité, et en elle, à son Créateur. Elle se dit donc en elle-même, que si elle

ordonnait quelque chose  à  la  Mère  de  Dieu,  ce  ne  serait  que  pour  lui  obéir  et  pour  la

satisfaire; lorsqu'elle le faisait, elle en demandait la permission et pardon au Seigneur;

loin, d'ailleurs de lui donner jamais aucun ordre en termes impératifs, elle employait la

prière, et elle n'usait d'une certaine autorité que lorsqu'il s'agissait de procurer quelque

soulagement à notre aimable Reine, comme de la faire manger ou dormir. Elle la pria aussi

de faire quelques petits ouvrages pour elle, ce que notre Princesse fit avec bien du plaisir;

mais  sainte  Élisabeth  ne  s'en  servit  jamais,  parce  qu'elle  les  garda  avec  beaucoup  de

vénération.

1037.  La très sainte Vierge acquérait par ces moyens la pratique de la doctrine que le

Verbe incarné venait enseigner, s'humiliant, lui qui était la forme du Père éternel, la figure

de sa  substance  (1),  et,  Dieu  véritable  de Dieu  véritable,  jusqu'à  prendre la forme et  le

ministère d'esclave (2). Cette auguste Dame était Mère de Dieu, Reine de tout ce qui est

créé, supérieure en dignité et en excellence à toutes les pures créatures, et cependant elle

se soumit toujours aux moindres; elle n'en reçut jamais aucun service comme une chose

qui lui fût due, elle ne s'enorgueillit point et ne sortit jamais des très bas sentiments qu'elle

avait d'elle-même. Quelles excuses pourront alléguer ici notre présomption et notre vanité

insupportable, puisque étant rempli de péchés abominables, nous sommes si insensés que

de croire, par la plus horrible des folies, que tout nous soit dû, et que le monde entier doive

fort s'empresser de nous honorer et de nous rendre, service? Et si on nous le refuse, nous

perdons aussitôt le peu de bon sens que nos passions nous peuvent avoir laissé. Toute

cette histoire divine est un tableau d'humilité qui condamne notre orgueil. Et attendu qu'il

ne m'appartient pas d'enseigner ni de corriger, mais plutôt d'être enseignée et dirigée, je

prie tous les fidèles enfants de lumière de se mettre comme moi cet exemplaire devant les

yeux, afin que nous nous humiliions à son imitation.

(1) Hebr., I, 3. — (2) Philip., p, 6 et 7.

1038.  Il n'aurait, pas été difficile au Seigneur d'exempter sa très sainte Mère de toutes

ses actions d’une humilité si extrême par lesquelles il l'exerçait; il aurait bien pu aussi lui

donner quelque marque de distinction parmi les créatures, ordonnant qu'elle eût été louée

et honorée de toutes, avec les démonstrations que le monde fait pratiquer envers ceux qu'il

veut honorer et élever, comme Assuérus le fît à l'endroit de Mardochée (1). Et si tout cela

avait été soumis au jugement des hommes, peut-être eussent-ils ordonné que la femme

qui  était  plus  sainte  que  toutes  les  hiérarchies  célestes,  et  qui  portait  dans  son  sein  le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Créateur  des  anges  et  des  cieux  eux-mêmes,  eût  toujours  vécu  à  l'écart,  entourée  des

égards  et  de  l'adoration  de  toutes  les  créatures;  il  leur  eût  paru  indigne  qu'elle  se  fût

adonnée à des occupations vulgaires et serviles, qu'elle n'eût pas usé en tout de son empire,

et qu'elle n'eût pas reçu toute sorte de vénération et d'autorité. C'est tout ce que la sagesse

humaine, si l'on peut l'appeler sagesse, aurait pu faire, parce qu'elle ne pénètre pas plus

loin.  Mais  ces  illusions  sont  étrangères  à  la  véritable  science  des  saints,  émanée  de  la

sagesse  infinie  du  Créateur,  qui  donne  le  nom  et  le  juste  prix  aux  honneurs,  et  qui  ne

renverse point les conditions des créatures. Le Très Haut aurait ôté beaucoup à sa très

chère Mère, et lui aurait donné fort peu en cette vie s'il l'eût privée et retirée des œuvres

d'une très profonde humilité, et élevée en même temps par les applaudissements et les

honneurs extérieurs des hommes; et le monde aurait fait une fort grande perte, s'il n'eût

pas eu cette doctrine pour le désabuser, et cet exemple pour humilier et confondre son

orgueil.

(1) Esth., VI, 10.

1039.  Sainte Élisabeth fut fort favorisée du Seigneur dès le jour qu'elle eut le bonheur de

l'avoir pour hôte dans le sein de sa Mère, vierge. Par les entretiens familiers de cette divine

Reine et par la connaissance qu'elle avait des mystères de l'incarnation, elle croissait en

toute sorte de sainteté, comme celle qui la puisait à sa propre source. Elle méritait de voir

quelquefois  la  très  sainte  Vierge  dans  ses  extases,  élevée  de  terre,  et  remplie  d'une

splendeur si  divine et  d'une beauté  si  éblouissante,  qu'il  ne  lui  était  pas  possible  de  la

regarder au visage, et elle n'aurait pas même pu, soutenir l'éclat de sa présence si la vertu

divine ne l'eût fortifiée. Quand elle la pouvait voir à son insu dans ces occasions, comme

aussi dans plusieurs autres, elle se prosternait à ses pieds, et elle adorait le Verbe incarné

dans le sein virginal de sa très heureuse Mère, comme dans son temple sacré. Cette sage

matrone garda dans son cœur tous les mystères qu'elle connut par la lumière divine et par

la  fréquentation  qu'elle  eut  avec  notre  grande  Reine,  comme  une  très  fidèle  et  très

prudente dépositaire du secret qui lui avait été confié. Que si après la naissance du petit

Baptiste, elle s'entretint avec lui et avec Zacharie de quelques mystères, ce ne fut que de

ceux  qui  leur  étaient  communs,  et  nous  pouvons  dire  qu'elle  fut  en  toutes  choses  une

femme forte, sage et sainte.

Instruction que la Reine du ciel me donna.

1040.  Ma fille, les bienfaits du Très Haut, et la connaissance de ses divins mystères font

naître dans les âmes bien disposées un goût et une estime de l'humilité qui les portent

aussi doucement qu'efficacement à se mettre à leur place légitime et naturelle, comme le

feu tend à s'élever par sa légèreté, comme la pierre tend à descendre par son propre poids.

Voilà  ce  que  fait  la  véritable  lumière  :  elle  procure  et  donne  à  la  créature  la  claire

connaissance d'elle-même, et elle renvoie les œuvres de la grâce à leur origine, d'où vient

tout don parfait. Elle établit ainsi chaque chose dans son centre; et c'est l'ordre parfait

qu'indique  la  droite  raison,  mais  qui  trouble  et  violente  pour  ainsi  dire  la  vaine

présomption des mortels. C'est pourquoi l'orgueil et l'orgueilleux ne sauraient désirer le

mépris, ni le supporter avec patience, ni souffrir un supérieur, ni même s'accorder avec

des égaux ; ils font tous leurs efforts pour dominer seuls sur tous les autres. Mais c'est au

milieu des plus grands bienfaits que le cœur humble s'abaisse davantage; ils ne font que

produire  en  lui,  malgré  le  calme  dont  il  jouit,  une  sainte  et  ardente  cupidité  des

humiliations; il cherche toujours la dernière place, et il est comme à la torture lorsqu'il ne

la  trouve  pas  derrière  tous  les  autres,  lorsque  les  occasions  de  pratiquer  l'humilité  lui

échappent.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1041.  Vous connaîtrez en moi, ma très chère fille, la véritable pratique de cette doctrine,

puisque parmi tant de bienfaits que je reçus de la droite du Tout Puissant, il n'y en eut

aucun de petit; cependant mon cœur ne s'éleva et ne s'enfla jamais de présomption (1), et

il ne sut désirer que les abaissements qui pouvaient me mettre au-dessous de toutes les

créatures. Je tiens singulièrement à ce que vous m'imitiez en cela, à ce que tout votre soin

soit d'être la dernière de toutes, d'obéir toujours, d'être soumise à tous, d'être réputée la

plus inutile; enfin vous devez vous estimer moins que la poussière devant le Seigneur et

devant les hommes. Vous ne pouvez pas nier que vous n'ayez été plus favorisée que mille

générations,  et  que  vous  ne  soyez  celle  qui  l'a  le  moins  mérité;  or  comment  vous

acquitterez-vous de cette grande obligation, si vous ne vous humiliez envers tous et plus

que tous les enfants d'Adam, si vous ne concevez une très haute estime pour l'humilité, et

si vous n'aimez tendrement cette vertu? Il est juste que vous obéissiez à vos supérieurs, et

c'est ce que vous devez toujours faire. Mais j'exige de vous que vous alliez plus loin, et qu'en

tout ce qui ne sera point péché, vous obéissiez au plus petit comme vous obéiriez au plus

grand; et c'est ma volonté que vous soyez fort exacte en cette pratique comme je l'étais.

(1) Ps. CXXX, 4.

1042.  Vous prendrez seulement garde à exercer cette soumission envers vos inférieurs

avec plus de retenue, de peur que, ne connaissant point le désir que vous avez d'obéir, elles

ne  veuillent  que  vous  le  fassiez  quelquefois  en  ce  qui  n'est  pas  convenable.  Mais  vous

pouvez acquérir de grands mérites sans qu'elles perdent rien de leur obéissance, en ne leur

montrant  l'exemple  qu'avec  ce  juste  tempérament  qui  sauvegarde  les  droits  de  la

supérieure. Si l'on vous fait quelque tort, si l'on vous donne quelque sujet de déplaisir,

souffrez-le, acceptez-le (pourvu qu'il vous soit personnel) avec une grande estime, sans

ouvrir la bouche pour vous défendre ni pour vous en plaindre; et reprenez les fautes qu'on

commettra contre Dieu sans y mêler vos intérêts avec ceux de sa divine Majesté; car vous

ne devez jamais croire utile de défendre votre propre cause, et vous devez toujours croire

important de défendre l'honneur de Dieu; mais gardez-vous bien de vous laisser aller, soit

pour l'un, soit pour l'autre, à la colère ou à une agitation désordonnée. Je veux aussi que

vous cachiez avec une grande prudence les faveurs du Seigneur, parce que l'on ne doit pas

découvrir légèrement le secret du grand Roi (1); d'autant plus que les hommes charnels ne

sont ni capables ni dignes des mystères  du Saint-Esprit (2). Imitez-moi,  suivez-moi en

toutes  choses,  puisque  vous  souhaitez  d'être  ma  très  chère  fille;  et  sachez  qu'en

m'obéissant  vous  la  deviendrez,  et  vous  porterez  le  Tout  Puissant  à  vous  fortifier  et  à

diriger vos pas de manière à vous faire atteindre le but auquel il veut vous conduire. Ne lui

résistez pas, mais au contraire soyez prompte à obéir à sa lumière et à sa grâce. Faites en

sorte de la faire fructifier (3), d'y correspondre avec fidélité et avec diligence, et de rendre

par son secours toutes vos actions parfaites.

(1) Tob., XII, 7. — (2) I Cor., II, 14. — (3) II Cor., VI, 1.

CHAPITRE XIX.

Quelques conférences que la très sainte Vierge eut dans la

maison de sainte Élisabeth avec ses anges, et celles qu'elle y eut

avec la même sainte.

1043.  La plénitude de la sagesse et de la grâce de la très pure Marie ne lui permettait

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pas, avec son immense capacité, de laisser aucun moment, aucun lieu, aucune occasion

qu'elle  ne  remplit  de  la  plus  grande  perfection,  opérant  en  tout  temps  et  en  toutes

circonstances ce qu'elle exigeait, et ne négligeant jamais, autant que possible, ce que la

vertu  avait  de  plus  saint  et  de  plus  excellent.  Et,  comme  habitante  du  ciel,  elle  n'était

partout qu'une étrangère sur la terre, comme elle était elle- même le ciel intellectuel le

plus glorieux, le temple vivant où Dieu faisait sa résidence; elle portait toujours avec elle

l'oratoire et le sanctuaire, qu'elle trouvait aussi bien chez sa cousine Élisabeth que dans sa

propre maison, sans qu'il y eût aucun lieu, aucun temps, aucun emploi qui l'empêchassent

de s'y retirer. Elle était au-dessus de tout cela, et, sans en être embarrassée, elle agissait

continuellement à la vue et sous l'impression toute-puissante de l'amour. Cependant notre

très prudente Dame ne laissait pus de converser avec les créatures quand l'occasion s'en

présentait,  et  de  donner  à  toutes  choses  ce  qui  leur  était  convenable.  Et  comme  ses

entretiens les plus fréquents, pendant les trois mois qu'elle fut dans la maison de Zacharie,

étaient avec sainte Élisabeth et avec les anges de sa garde, je dirai dans ce chapitre quelque

chose des conférences qu'elle eut avec eux, et de ce qui lui arriva avec sa cousine.

1044.  Notre divine Princesse, se trouvant libre et seule, passait une grande partie de ce

temps  ravie  dans  les  contemplations  et  dans  les  visions  divines.  Elle  avait  coutume  de

s'entretenir, quelquefois pendant, quelquefois après ces visions, avec ses saints anges des

mystères et des trésors sacrés que renfermait son cœur amoureux. Un des premiers jours

qu'elle passa dans la maison de Zacharie, elle leur tint ce discours : « Esprits célestes, mes

gardes et mes compagnons, ambassadeurs du Très Haut, acolytes de sa divinité, venez et

soulagez mon cœur épris et blessé de son divin amour; affligé de sa propre étroitesse, ce

cœur gémit de ne pouvoir satisfaire par des œuvres aux obligations qu'il reconnaît, ne fût-

ce  que  dans  la  limite  de  ses  désirs.  Venez,  princes  célestes,  et  louez  avec  moi  le  nom

admirable du Seigneur; glorifions ensemble la sainteté de ses desseins et de ses œuvres.

Aidez ce pauvre vermisseau à bénir son Créateur, qui a daigné regarder  sa petitesse avec

miséricorde. Parlons des merveilles de mon Époux; traitons de la beauté de mon Seigneur

et de mon très aimable Fils; permettez à ce cœur de se soulager en exhalant ses profonds

soupirs auprès de vous, mes compagnons et mes amis, qui connaissez mon secret et mon

trésor, que le Tout Puissant a déposé dans les étroites parois d'un vase si fragile. « Ces

secrets divins sont grands, et ces mystères sont admirables; je les contemple enivrée des

plus doux sentiments; mais leur suprême hauteur m'anéantit, leur profondeur m'abîme,

et la force même de mon amour me consume et change tout mon être. Mon cœur embrasé

ne peut jamais  être satisfait; il ne saurait jouir d'un entier repos, parce que mes désirs

surpassent mes œuvres, et que mes obligations sont au- dessus de mes désirs; je me plains

de moi-même, parce que je n'effectue point ce que je désire, que je ne désire pas tout ce

que je dois, et que je  me trouve toujours dans l'impuissance de rendre le  juste retour.

Sublimes séraphins, écoutez mes amoureuses plaintes; je languis d'amour (1); ouvrez- moi

vos cœurs enflammés, où la beauté de mon divin Maître rejaillit, afin que les splendeurs

de sa lumière et les traits de ses infinies perfections conservent et entretiennent ma vie,

qui se consume de son amour. »

(1) Cant., II, 5.

1045.  « Mère de notre Créateur et notre Reine, lui répondirent les saints anges, vous êtes

en la véritable possession du Tout Puissant et du souverain bien; et puisque vous le tenez

par  un  lien  si  étroit  et  que  vous  êtes  sa  véritable  Épouse  et  sa  propre  Mère,  jouissez

éternellement de cette possession. Vous êtes l'Épouse et la Mère du Dieu d'amour, et si

l'unique principe et la source de la vie se trouve en vous, personne ne vivra de cette vie

comme vous, ô Reine et Maîtresse de l'univers ! Mais ne prétendez point trouver le repos

dans  un  amour  si  ardent,  puisque  la  condition  et  l'état  de  voyageuse  où  vous  êtes  ne

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

permettent pas que vos affections arrivent maintenant à ce terme, où vous ne pourriez

plus acquérir de nouveaux surcroîts de plus grands mérites, et obtenir une plus brillante

couronne. Vos obligations surpassent sans comparaison celles de toutes les nations; mais

elles  doivent  croître  et  se  multiplier  encore;  quelque  ardent,  quelque  expansif  que

devienne votre amour, il ne pourra jamais embrasser  son objet, parce qu'il est éternel,

incommensurable, infini en perfections; vous serez toujours heureusement vaincue par sa

gloire, puisqu'il ne peut être compris ni aimé autant qu'il le doit être que par lui seul. Vous

trouverez en lui, auguste princesse, de quoi désirer et aimer toujours de plus en plus, et

cela convient à sa grandeur et à notre gloire. »

1046.  Ces entretiens ne faisaient qu'attirer dans le cœur de la très pure Marie le feu du

divin  amour,  parce  qu'en  elle  devait  justement  s'accomplir  ce  commandement  du

Seigneur, qui ordonnait que le feu de l'holocauste fût continuellement allumé dans son

tabernacle et sur ses autels, et que l'ancien prêtre l'alimentât de manière qu'il fût perpétuel

(1).  La  chose  fut  exécutée  en  notre  grande  Dame  avec  bien  plus  de  perfection,  où  se

trouvaient tout ensemble le tabernacle, l'autel, le souverain et le nouveau prêtre, notre

Seigneur Jésus-Christ, qui conservait ce divin brasier et l'augmentait chaque jour, en lui

fournissant, comme une nouvelle matière, mille faveurs, mille bienfaits, mille influences

de sa divinité; et notre souveraine Maîtresse apportait de son côté ses nouvelles œuvres,

dont les nouveaux dons du Seigneur rehaussaient l'incomparable valeur, en augmentant

et  sa  sainteté  et  sa  grâce.  Sitôt  que  cette  sublime  femme  fut  entrée  dans  le  monde,

l'incendie  du  divin  amour  s'alluma  sur  l'autel  de  son  âme  pour  ne  s'éteindre  jamais

pendant toute l'éternité de Dieu lui-même. Tant il est vrai que le feu de ce sanctuaire vivant

fut et sera perpétuel et sans fin.

(1) Levit., VI, 19.

1047.  D'autres  fois  elle  conversait  avec  les  anges  dans  des  moments  où  ils  lui

apparaissaient sous une forme humaine, comme je l'ai dit en divers endroits, et ses plus

fréquents entretiens roulaient sur les mystères du Verbe incarné; elle était si profonde en

cela et dans la science des Écritures et des prophètes, qu'elle causait de l'admiration aux

esprits angéliques. Parlant avec eux de ces sacrés mystères dans une certaine occasion, elle

leur dit : « Mes seigneurs, qui êtes serviteurs et amis du Très Haut, mon cœur est blessé

et pénétré des flèches de douleur, en considérant ce que les saintes Écritures disent de

mon très saint Fils, et ce qu'Isaïe et Jérémie ont écrit des cruels tourments qui l'attendent;

Salomon dit qu'on le condamnera à un très ignominieux genre de mort, et les prophètes

parlent toujours de sa passion, de sa mort et de tout ce qui lui doit arriver en des termes

singulièrement énergiques (1). Oh! si c'était la volonté de sa divine Majesté que je vécusse

alors  pour  me  livrer  à  la  mort  pour  l'auteur  de  ma  vie!  Que  mon  esprit  s'afflige  en

réfléchissant sur ces vérités infaillibles, sachant que mon Seigneur ne doit sortir de mon

sein que pour souffrir! Oh! qui pourrait le préserver de ses ennemis? Dites-moi, princes

célestes,  par  quelles  œuvres  ou  par  quels  moyens  pourrai-je  obliger  le  Père  éternel  de

tourner contre moi la rigueur de sa justice, et d'en délivrer l'innocent qui ne peut avoir

aucun péché? Je sais bien qu'il ne faut pas moins que les  œuvres d'un Dieu incarné pour

satisfaire un Dieu infini, offensé par les péchés des hommes; mais mon très saint Fils a

plus mérité par la première de ces œuvres que le genre humain n'a pu perdre et n'a pu

l'offenser par ses ingratitudes. Or, si cela suffit, dites-moi, ne sera-t-il pas possible que je

meure pour empêcher sa mort et ses tourments? Je ne crois pas qu'il rejette mes humbles

désirs et que mes angoisses lui déplaisent. Mais que dis-je, où est-ce que ma peine et mon

affection me transportent? puisque je veux que la volonté divine soit accomplie en tout, et

lui être entièrement soumise. »

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Gen., XXII, 2; Num., XXI, 8; Ps. XXI; Dan., IX, 26; Isa., LIII, 2; Jerem., XI, 18.

1048.  La  très  sainte  Vierge  tenait  ce  discours  et  plusieurs  autres  semblables  avec  ses

anges, principalement dans le temps de sa grossesse. Et ces divins esprits lui répondaient

avec le plus grand respect sur tous les sujets de ses peines; ils la fortifiaient et la consolaient

en lui rafraîchissant la mémoire des mystères qu'elle connaissait, et en lui alléguant les

raisons et les convenances qu'il y avait, que notre Seigneur Jésus-Christ mourût pour la

rédemption du genre humain, pour vaincre le démon et le dépouiller de sa tyrannie, pour

la  gloire  du  Père  éternel  et  l'exaltation  de  son  très  saint  Fils  (1).  Les  mystères  qui  se

passèrent entre cette grande Reine et ses anges furent si relevés et en si grand nombre,

qu'il n'est pas possible qu'une langue humaine les raconte, et que notre entendement les

comprenne en cette vie. Quand nous jouirons du Seigneur, nous verrons en lui ce que nos

organes ne peuvent pas atteindre maintenant. Et par le peu que j'en ai  dit, notre piété

pourra arriver à la considération des autres choses plus grandes.

(1) Tit., II, 14; Jean., XII, 31; Jean., XIV, 13; Luc., XXIV, 26; Jean., XII, 32.

1049.  Sainte Élisabeth était aussi fort éclairée et fort versée dans les divines Écritures, et

elle le fut beaucoup plus après la visitation; ainsi notre Reine s'entretenait avec elle des

mystères divins que la sainte matrone connaissait, et ses connaissances augmentèrent par

les enseignements de la très pure Marie, par l’intercession de laquelle elle reçut de grands

bienfaits et des dons singuliers du ciel. Elle se trouvait souvent dans l'admiration de voir

et d'ouïr la profonde sagesse de la Mère de Dieu, et la bénissant de nouveau, elle lui disait

: « Soyez bénie, ma Maîtresse et Mère de mon Seigneur, entre toutes les femmes (1) et que

toutes les nations exaltent et connaissent notre dignité. Vous êtes très heureuse par le très

riche trésor que vous portez dans votre sein virginal; je vous félicite par avance avec de

très humbles affections de la joie que vous éprouverez quand vous aurez le Soleil de justice

entre  vos  bras,  et  que  vous  le  nourrirez  du  propre  lait  de  vos  mamelles  virginales.

Souvenez-vous alors, ma Maîtresse, de votre servante, et offrez-moi à votre très saint Fils

et mon Dieu véritable en la chair humaine, afin qu'il reçoive mon cœur en sacrifice. Oh!

qui  pourrait  mériter  de  vous  servir  et  de  vous  assister?  Mais  si  je  ne  suis  pas  digne

d'obtenir ce bonheur, accordez-moi au moins celui de recevoir mon cœur dans votre sein,

puisque ce n'est pas sans sujet que je crains qu'il ne se déchire quand il faudra me séparer

de vous. » Sainte Élisabeth exprimait en présence de l'auguste Marie d'autres délicieux

sentiments  de  l'affection  la  plus  tendre;  et  notre  très  prudente  Dame  la  consolait,  la

ranimait et la vivifiait par ses divines et efficaces réponses. Notre Reine mêlait parmi des

actions si excellentes et si sublimes, plusieurs autres actions d'humilité et d'abnégation,

servant non seulement sa cousine Élisabeth, mais même les servantes de sa maison. Elle

balayait toujours sa petite chambre, et bien souvent la maison de sa parente; elle l’avait la

vaisselle  avec  les  servantes,  et  s'occupait  à  beaucoup  d'autres  choses  d'une  profonde

humilité. Qu'on ne soit pas surpris que je particularise des actions si petites et si basses en

apparence,  car  la  grandeur  de  notre  Reine  les  ennoblit  et  les  rehausse  pour  notre

instruction, afin que son exemple dissipe notre orgueil et rabatte notre sotte fierté. Quand

sainte  Élisabeth  apprenait  quels  humbles  offices  remplissait  la  Mère  de  piété,  elle  en

souffrait  et  tâchait  de  l'empêcher;  c'est  pourquoi  dans  ces  sortes  d'occasions,  la  divine

Dame faisait tout son possible pour se dérober aux yeux de sa cousine.

(1) Luc., I, 42.

1050.  O Reine du Ciel et de la terre ! notre refuge et notre avocate, quoique vous soyez

la Maîtresse de toute sainteté et de toute perfection, j'ose bien vous demander, ma bonne

Mère, dans l'admiration où je suis de votre humilité, comment est-ce que vous pouviez

concilier  la  majesté  de  votre  dignité,  qui  vous  donnait  l'empire  sur  toutes  choses,  et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'adorable présence du Verbe incarné que vous portiez dans votre sein virginal, avec des

occupations  si  viles,  comme  de  balayer  le  sol  et  de  faire  d'autres  choses  semblables,

puisqu'il nous semble que vous pouviez vous en dispenser, pour la révérence qui était due

à votre très saint Fils, sans que vous eussiez pour cela manqué à votre humble désir? Le

mien est, mon auguste Dame, que vous me fassiez la grâce de m'éclaircir cette difficulté.

Réponse et Instruction que la très sainte Vierge.

1051.  Ma fille, pour répondre à votre doute, vous devez savoir (outre ce que vous avez

écrit  dans  le  chapitre  précédent)  qu'en  matière  de  vertu  il  n'est  point  d'occupation  ou

d'acte extérieur, pour humble et vil qu'il soit, qui puisse empêcher, si l'on s'en acquitte

comme  il  faut,  de  rendre  au  Créateur  de  toutes  choses  l'hommage  de  son  culte,  de  ses

adorations et de ses louanges; car ces vertus ne sont point incompatibles; elles peuvent au

contraire se rencontrer toutes dans une même créature, et elles se concilièrent surtout en

moi, qui eus toujours présent le souverain bien, sans que je le perdisse de vue pour quoi

que  ce  fût.  Ainsi  je  l’adorais  et  je  l'honorais  dans  toutes  mes  actions,  les  rapportant

toujours  à  sa  plus  grande  gloire;  le  Seigneur,  qui  a  fait  et  ordonné  toutes  choses,  n'en

méprise  aucune,  et  les  choses  les  plus  basses  ne  sauraient  non  plus  ni  le  rabaisser  ni

l'offenser. Il n'en est donc point de viles que dédaigne l'âme qui l'aime véritablement, fût-

elle en sa divine présence, parce qu'elles tendent, qu'elles aboutissent toutes à lui comme

au principe et à la fin de toutes les créatures. Et, parce que celle qui est terrestre ne peut

pas  vivre  sans  ces  actions  basses  et  sans  plusieurs  autres  qui  sont  inséparables  de  la

condition fragile et de la conservation de la nature, il est nécessaire de bien entendre cette

doctrine pour les faire avec fruit; car si en accomplissant ces actes, en s'acquittant de ces

occupations, on négligeait de les rapporter au Créateur, on ferait souvent de longues haltes

dans  le  chemin  du  bien  et  du  mérite,  on  se  retarderait  dans  la  pratique  des  vertus

intérieures;  et  c'est  là  un  défaut  aussi  funeste  que  répréhensible,  auquel  les  créatures

terrestres attachent trop peu d'importance.

1052.  C'est  d'après  cette  doctrine  que  vous  devez  régler  vos  actions  ordinaires,  pour

petites  qu'elles  soient,  afin  que  vous  ne  perdiez  point  le  temps,  qu'on  ne  peut  jamais

recouvrer; et soit que vous mangiez, ou que vous travailliez, ou que vous reposiez, soit que

vous  dormiez,  ou  que  vous  veilliez,  en  quelque  temps,  en  quelque  lieu  et  en  quelque

occupation que ce soit, adorez, honorez et regardez en tout et partout votre grand et Tout

Puissant Seigneur (1), qui remplit et conserve toutes choses. Je veux aussi que vous sachiez

que ce qui m'excitait le plus à pratiquer tous les actes d'humilité, c'était de considérer que

mon  très  saint  Fils  venait  tout  humble  (2)  pour  enseigner  par  sa  doctrine  et  par  son

exemple cette vertu dans le monde, pour bannir la vanité et l'orgueil des hommes, et pour

arracher cette mauvaise semence que Lucifer a semée parmi les mortels par le premier

péché. Et sa divine Majesté me donna une si haute connaissance de la manière incroyable

dont  il  se  complaît  dans  cette  vertu,  que  j'eusse  souffert  les  plus  rudes  tourments  du

monde pour pouvoir faire un seul de ces actes que vous avez racontés, comme de balayer

le sol ou de baiser les pieds à un pauvre. Vous ne trouverez point de termes pour exprimer

cette affection que j'eus, non plus que pour faire comprendre l'excellence et la noblesse de

l'humilité. Vous connaîtrez en Dieu ce que vous ne pouvez rendre par vos faibles paroles.

(1) I Cor., X, 31. — (2) Matth., XI, 29.

1053.  Gravez cette doctrine dans votre cœur, conservez-la comme la règle de votre vie,

et en vous exerçant toujours à tout ce que la vanité humaine méprise, faites en sorte de

mépriser vous- même cette vanité comme exécrable et odieuse aux yeux du Très Haut.

Que,  dans  cette  humble  conduite,  vos  pensées  soient  toujours  très  nobles,  et  votre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

conversation dans le ciel (1), avec les esprits angéliques; conversez habituellement avec

eux; ils vous donneront une nouvelle lumière de la Divinité et des mystères de Jésus-Christ

mon très saint Fils. Que vos entretiens avec les créatures soient tels, que vous en sortiez

toujours plus fervente, et que vous leur inspiriez l'humilité et l'amour divin. Accoutumez-

vous  de  prendre  en  vous-même  la  dernière  place  parmi  toutes  les  créatures;  et  quand

l'occasion se présentera d'exercer les actes d'humilité, vous serez prompte à les mettre en

pratique; et vous serez maîtresse de vos passions, si vous commencez par vous juger vous-

même comme la moindre, la plus faible et la plus inutile de toutes.

(1) Philip., III, 20.

CHAPITRE XX.

Quelques bienfaits singuliers de la très sainte Vierge dans la

maison de Zacharie, à l'égard de personnes particulières.

1054.  C'est une qualité de l'amour assez connue que celle d'être véhément; actif comme

le  feu,  s'il  trouve  une  matière  sur  laquelle  il  puisse  agir;  et  ce  feu  spirituel  a  cela  de

particulier, que s'il n'a pas cette matière, il la cherche. Ce maître ingénieux a enseigné tant

d'inventions et tant de nouvelles manières de pratiquer les vertus aux amants de Jésus-

Christ, qu'il ne leur laisse point un instant de loisir. Et comme il n'est ni aveugle ni insensé,

il connaît fort bien la qualité de son très noble objet, et il sait craindre uniquement une

chose : c'est que tous ne l'aiment pas; aussi tâche-t-il de communiquer cet aimable feu

sans recherche personnelle et sans envie. Que si dans le grand amour que tant de saints

personnages ont eu pour Dieu, et que nous pouvons appeler faible (pour fervent qu'il ait

été) en comparaison de celui de l'auguste Marie, le zèle qu'ils eurent pour le salut des âmes

fut si admirable et si puissant, comme nous le pouvons conjecturer par tout ce qu'ils ont

fait pour le leur procurer, quel devait être celui qui animait cette grande Reine en faveur

du  prochain,  puisqu'elle  était  la  Mère  de  l'amour  divin  (1),  et  qu'elle  portait  dans  ses

entrailles  le  feu  vivant,  et  véritable  qui  venait  embraser  le  monde  (2)!  Les  mortels

connaîtront dans toute cette divine histoire combien ils sont redevables à cette charitable

Dame.  Et  quoiqu'il  me  soit  impossible  de  détailler  les  bienfaits  particuliers  dont  elle

combla beaucoup d'âmes, je ne laisserai pas de dire dans ce chapitre quelques unes des

choses de ce genre qui arrivèrent durant le temps que notre Reine passa dans la maison

de sa cousine Élisabeth, pour que ces quelques traits fassent deviner les autres.

(1) Eccl., XXIV, 24. — (2) Luc., XII, 49.

1055.  Il  y  avait  dans  cette  maison  une  servante  d'un  très  mauvais  naturel,  chagrine,

colère, toujours prête aux jurements et aux imprécations. Elle fatiguait ses maîtres par son

humeur hautaine, et elle était si fort assujettie au démon par tous ces vices et par plusieurs

autres désordres, que ce tyran l'entraînait sans peine dans toute sorte de dérèglements

funestes. Il y avait environ quatorze ans qu'une bande de démons l'accompagnait sans la

quitter  un  moment,  pour  s'assurer  la  proie  qu'ils  prétendaient  faire  de  son  âme.  Les

ennemis  de  notre  salut  ne  s'en  éloignaient  que  quand  elle  était  en  la  présence  de  la

Maîtresse  de  l'univers;  parce  que,  comme  j'ai  dit  ailleurs,  la  vertu  de  notre  Reine  les

tourmentait, surtout depuis qu'elle portait dans son sein virginal le Seigneur Tout Puissant

et le Dieu des armées (1). Et comme cette servante ne ressentait plus les mauvais effets de

cette méchante compagnie lorsque ces cruels persécuteurs de nos âmes étaient forcés de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

la  quitter  par  la  présence  de  la  très  sainte  Vierge,  qui  lui  procurait  des  faveurs  toutes

nouvelles,  elle  commença  à  s'attacher  par  une  vive  affection  à  sa  restauratrice.  Elle

cherchait à l'assister avec un tendre empressement, à lui rendre mille petits services, et à

se ménager le plus de temps possible pour se trouver auprès de notre divine Princesse,

qu'elle  regardait  avec  respect  ;  car  parmi  ses  inclinations  dépravées,  elle  en  avait  une

bonne : c'était une certaine compassion naturelle pour les pauvres et pour les personnes

humbles, à qui elle souhaitait même de faire du bien.

(1) Ps. XXIII, 10.

1056.  La  divine  Princesse,  pénétrant  les  inclinations  de  cette  femme,  l'état  de  sa

conscience, le péril de son âme, et les mauvais desseins des démons à son égard, tourna

les  yeux  de  sa  miséricorde,  et  la  regarda  avec  une  affection  de  mère.  Et  quoique  cette

charitable Reine sût que  cette obsession des démons était le juste châtiment des péchés

de cette femme, elle fit néanmoins des prières pour elle, et lui obtint le pardon, la guérison

et le salut. Elle commanda incontinent à ces esprits rebelles, par la puissance qu'elle avait,

d'abandonner  cette  créature  et  de  ne  plus  la  troubler  ni  la  molester.  Et  comme  ils  ne

pouvaient  résister  à  l'autorité  de  notre  invincible  Princesse,  ils  cédèrent  et  s'enfuirent

pleins de terreur, ignorant la cause du pouvoir de l’auguste Marie ; mais ils  conféraient

ensemble,  partagés  entre  l'admiration  et  l'indignation,  et  ils  disaient  :  Quelle  est  cette

femme qui a sur nous un empire si extraordinaire? D'où lui vient ce pouvoir exorbitant

qui lui permet de faire tout ce qu'elle veut? Les ennemis conçurent à cette occasion une

nouvelle rage contre celle qui leur écrasait la tête (1). Mais cette heureuse pécheresse fut

délivrée de leurs mains; et notre aimable Maîtresse l'avertit, la corrigea, lui enseigna le

chemin  du  salut,  adoucit  son  cœur  revêche,  et  changea  son  mauvais  naturel.  Et  elle

persévéra  toute  sa  vie  dans  cet  heureux  changement,  reconnaissant  qu'elle  en  était

redevable  aux  charitables  soins  de  notre  seule  Reine,  bien  qu'elle  ne  pénétrât  point  le

mystère de sa dignité; ainsi elle fut humble, reconnaissante, et elle finit sa vie saintement.

(1) Gen., III, 15.

1057.  Il y avait près de la maison de Zacharie une autre femme qui n'était pas mieux

morigénée que cette servante, et à cause du voisinage, elle avait coutume d'y entrer pour

s'entretenir avec les domestiques de sainte Élisabeth. Elle vivait dans le libertinage, sans

se soucier de conserver l'honnêteté, et comme elle apprit l'arrivée de notre grande Reine

dans cette ville, sa modestie et sa retenue, elle dit par une espèce de légèreté et de curiosité

: « Qui est cette étrangère que nous venons de recevoir pour voisine, et dont la sainteté et

la vie solitaire font tant de bruit? » Poussée par ce vain et impatient désir de connaître les

nouvelles et les nouveautés, qui n'est que  trop ordinaire à ces sortes de personnes, elle

tâcha de voir notre divine Dame, pour observer sa mise et son air. Cette curiosité  était

impertinente et oisive  dans son but, mais les effets n'en furent point inutiles; car cette

femme, ayant satisfait son désir, se trouva si fort touchée de la présence et de la vue de

l'auguste Marie, qu'elle fut à l'instant toute changée, et transformée en un être nouveau.

Elle n'eut plus les mêmes inclinations, et sans connaître la puissance de l'agent, elle subit

son efficace influence; ses yeux versèrent des torrents de larme, et son cœur fut percé d'une

intime douleur de ses péchés. Cette heureuse femme, pour n'avoir que regardé avec une

attention curieuse la Mère de la pureté virginale, reçut en échange la vertu de chasteté,

elle fut délivrée de ses mauvaises habitudes et de ses inclinations sensuelles. Alors elle se

retira abîmée dans cette douleur, pour pleurer les désordres de sa vie. Elle sollicita dans

la suite le bonheur de voir et d'entretenir la Mère de la grâce ; cette charitable Reine voulut

bien  l'accueillir,  pour  l'affermir  dans  sa  conversion,  elle  qui  savait  parfaitement  ce  qui

venait d'arriver, et qui portait dans son sein la source même de la grâce, de la sainteté et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de la justification, en vertu de laquelle l'avocate des pécheurs opérait. Elle la reçut avec

une affection maternelle, elle lui donna de sages avis, et l'instruisit à la pratique de la vertu,

de sorte qu'elle la laissa saintement renouvelée, et fortifiée pour persévérer dans le bien.

1058.  Notre grande Reine fit un très grand nombre de bonnes œuvres et de conversions

aussi admirables que celles-là, mais toujours en les cachant des ombres du silence et du

secret. Elle sanctifia toute la famille de sainte Élisabeth et de Zacharie par sa conversation;

elle augmenta la perfection de ceux qui étaient justes, et leur acquit de nouveaux dons et

de nouvelles faveurs; elle justifia et éclaira par son intercession ceux qui ne l'étaient pas,

et l'amour respectueux que tous avaient pour elle, les lui soumit avec tant de force, que

chacun à l'envi s'empressait de lui obéir, et de la reconnaître pour sa Mère, pour son asile

et pour sa consolatrice dans toutes ses nécessités. Sa seule vue produisait tous ces effets,

qui  lui  coûtaient  fort  peu  de  paroles,  bien  qu'elle  ne  refusât  jamais  celles  qui  étaient

nécessaires dans de telles occasions. Comme elle pénétrait le secret des cœurs et l'état des

consciences,  elle  appliquait  à  chacun  le  remède  le  plus  convenable.  Le  Seigneur  lui

manifestait quelquefois si ceux qu'elle voyait étaient du nombre des élus ou des réprouvés.

Mais cette connaissance produisait dans son cœur des effets admirables d'une très parfaite

vertu;  car  elle  donnait  mille  bénédictions  aux  justes  et  aux  prédestinés  (ce  qu'elle  fait

encore maintenant du haut du ciel), et le Seigneur la félicitait de la joie qu'elle en recevait,

et de son côté, elle le priait avec des instances incroyables de les conserver dans sa grâce

et dans son  amitié.  Quand elle voyait quelqu'un  dans  le  péché,  elle  intercédait  du  plus

profond de son cœur pour sa justification, et ordinairement elle l'obtenait ; que s'il était

réprouvé, elle pleurait avec beaucoup de douleur, et elle s'inclinait en la présence du Très

Haut pour la perte de cette image et de cet ouvrage de la Divinité, et elle faisait de très

ardentes  oraisons,  des  offrandes  particulières  et  des  actes  d'une  humilité  sublime,  afin

qu'aucun autre ne tombât dans ce malheur déplorable; de sorte que nous pouvons dire

qu'elle  était  une  pure  flamme  de  l'amour  divin,  qui  se  trouvait  dans  un  mouvement

perpétuel, et qui ne cessait jamais d'opérer de grandes choses.

Instruction que la très sainte Vierge me donna.

1059.  Ma très chère fille, il y a deux pôles autour desquels doivent se mouvoir toutes vos

puissances et toute votre activité; il y a deux points qui doivent constituer toute l'harmonie

de votre âme : l'un, c'est de vous tenir vous-même dans l'amitié et dans la grâce du Très

Haut; l'autre, c'est de travailler à y établir les autres; que ce soit donc là le but de toute

votre vie et de toutes vos occupations. Je veux que vous n'épargniez, s'il est nécessaire, ni

travail ni fatigue pour arriver à de si hautes fins, et que vous suppliiez le Seigneur de vous

y faire parvenir, en vous offrant de souffrir jusqu'à la mort, et en souffrant en effet tout ce

qui se présentera et tout ce que vous pourrez endurer. Et, quoique pour travailler au bien

spirituel  des  âmes  vous  ne  deviez  pas  recourir  à  des  moyens  extraordinaires,  qui  ne

conviendraient pas à votre sexe, vous devez pourtant tâcher d'y employer avec prudence

toutes les secrètes industries que vous jugerez pouvoir être les plus efficaces. Si vous êtes

ma fille et l'épouse de mon très saint Fils, considérez que les créatures raisonnables sont

les richesses de notre maison; qu'il les a rachetées, comme le plus cher héritage, au prix

de  sa  vie,  de  sa  mort  et  de  son  propre  sang  (1),  parce  qu'il  les  avait  perdues  par  leur

désobéissance, après les avoir créées et destinées pour sa possession (2).

(1) I Cor., VI, 20 ; I Pierre., I, 19. — (2) Gen., III, 6.

1060.  Or, quand le Seigneur vous adressera quelque âme nécessiteuse dont il vous fera

connaître l'état travaillez avec beaucoup de fidélité à lui procurer le remède; pleurez et

priez avec une  intime  et fervente affection pour obtenir de Dieu qu'il la délivre  d'un si

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

grand mal et d'un péril si formidable; tentez toutes les voies divines et humaines, autant

que votre condition le pourra permettre, pour apporter le salut et la vie à cette âme qui

aura été remise à vos soins. Avec la prudence et la discrétion que je vous ai recommandées,

ne vous lassez ni dans les représentations ni dans les prières qui vous paraîtront utiles, et

tâchez, sans bruit ni éclat, de la mettre dans le bon chemin. Je veux même, si l'occasion se

présente,  que  vous  commandiez  aux  démons  avec  un  empire  absolu,  au  nom  du  Tout

Puissant et au mien, de s'éloigner des âmes que vous connaîtrez être sous leur tyrannie; et

comme la chose doit se passer en secret, vous pouvez bien l'exécuter sans crainte et avec

une  pleine  liberté.  Sachez  que  le  Seigneur  vous  a  mise  et  qu'il  vous  mettra  dans  des

occasions où vous pourrez pratiquer ce que je vous dis : gardez-vous bien de l’oublier ou

de le négliger, car sa divine Majesté vous oblige, en qualité de sa fille, d'avoir soin du bien

et de la maison de votre père; et souvenez-vous que vous ne devez point être en repos que

vous ne vous soyez acquittée de cette obligation avec la dernière exactitude. Ne craignez

point, ma fille, vous viendrez à bout de tout par la grâce de Celui qui vous fortifie (1); et

son pouvoir infini armera votre bras pour de grandes entreprises (2).

(1) Philip., IV, 13. — (2) Prov., XXXI, 17.

CHAPITRE XXI.

Sainte Élisabeth prie la Reine du ciel de ne point l'abandonner au

moment de ses couches. — Elle est avertie de la prochaine

naissance de Jean.

1061.  Il y avait déjà plus de deux mois que la Princesse du ciel était arrivée à la maison

de sainte Élisabeth, qui commençait à se disposer à la douleur que le départ et l'absence

de  la  Maîtresse  de  l'univers  lui  devaient  causer.  Elle  aurait  voulu  ne  pas  perdre  la

possession d'un pareil bonheur, tout en comprenant qu'on ne le pouvait humainement

mériter. L'humble sainte pesait sans cesse dans son cœur ses propres fautes, craignant

qu'elles ne déterminassent l'éclipse de cette belle Lune, c'est-à-dire le départ de Celle qui

renfermait le Soleil de justice dans son sein virginal. Elle pleurait bien souvent lorsqu'elle

était seule, et elle jetait de profonds soupirs de ce qu'elle ne pouvait trouver les moyens

d'arrêter ce divin Soleil, qui l'avait éclairée, comme d'un jour nouveau, de la lumière de la

grâce. Elle suppliait le Seigneur avec beaucoup de larmes d'inspirer à sa cousine et à sa

maîtresse, l'auguste Marie, de ne la laisser pas seule, ou du moins de ne la pas priver sitôt

de son aimable compagnie. L'entourant sans cesse du plus grand respect et des soins les

plus assidus, elle méditait sur ce qu'elle ferait pour l'obliger à prolonger son séjour. Et il

ne faut point s'étonner si cette illustre femme, si pieuse, si sage, si prudente, sollicitait une

faveur qu'auraient pu envier les anges eux-mêmes; car, outre cette grande lumière qu'elle

avait reçue du Saint-Esprit pour connaître la sainteté et la dignité suprême de la Vierge

Mère,  cette  Reine  incomparable  lui  avait  ravi  le  cœur  par  les  charmes  de  sa  divine

conversation, et par les effets merveilleux qu'elle lui faisait éprouver par sa présence, de

sorte que sainte Élisabeth n'aurait plus pu vivre loin d'elle, après des rapports si intimes

et si doux, sans un secours spécial du Ciel.

1062.  Sainte Élisabeth résolut, pour se consoler dans sa peine, de découvrir ce qui se

passait dans son cœur à notre divine Dame, qui n'en ignorait pas le secret; ainsi elle lui dit

avec beaucoup de soumission et de respect : « Ma cousine et ma bonne Maîtresse, je n'ai

pas osé jusqu'à présent vous déclarer le désir et la peine qui m'occupent et qui m'affligent,

par l'appréhension que j'avais  de  manquer  au  respect  que  je  vous  dois;  permettez-moi

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

donc,  s'il  vous  plaît,  de  chercher  quelque  soulagement  en  vous  faisant  le  récit  de  mes

inquiétudes, puisque je ne vis que dans l'espérance que mes souhaits seront accomplis. Le

Seigneur m'a fait dans sa bonté une grâce singulière en vous amenant ici, afin que j'eusse

le bonheur, que je ne puis mériter, de converser avec vous, et de connaître les mystères

que la divine Providence a renfermés dans votre auguste personne. Je lui rends, malgré

mon indignité, d'éternelles actions de grâces, et je ne cesserai jamais de le louer pour une

si grande faveur. Vous êtes le temple vivant de la gloire du Très Haut, l'arche du Testament,

qui  gardez  la  manne  dont  les  anges  mêmes  se  nourrissent;  vous  êtes  les  tables  de  la

véritable Loi, écrite par l'Être même de Dieu (1). Considérez ma bassesse, et combien sa

divine Majesté m'a enrichie dans un instant, en envoyant dans ma maison le trésor des

cieux, et celle qu'il a choisie, entre toutes les femmes pour sa propre Mère; je crains avec

sujet que, vous ayant déplu et qu'ayant offensé le fruit de votre ventre par mes péchés,

vous n'abandonniez cette pauvre servante, et ne la priviez du bien inestimable dont elle

jouit maintenant. Le Seigneur peut, si c’est votre volonté, m’accorder ce bonheur de vous

servir toute ma vie, et de ne point me séparer de vous le reste de mes jours; que s'il y avait

trop d'inconvénients à ce que je vous suive dans votre maison, il vous serait très facile de

demeurer dans la mienne et d'y appeler votre saint époux Joseph, afin que vous y soyez

tous  deux  comme  nos  maîtres  et  nos  seigneurs,  et  que  je  vous  y  serve  comme  votre

servante avec la même affection qui cause mon désir. Et, bien que je ne mérite point la

grâce que je vous demande, je vous supplie de ne pas rejeter mon humble prière, puisque

le Très Haut a déjà surpassé par ses faveurs et mes mérites et mes souhaits. »

(1) Dan., III, 53; Hebr., IX, 4; Ps. LXXVII, 55, Exod., XXXI, 18.

1063.  La très sainte Vierge écouta avec de très douces complaisances la proposition et la

supplique de sa cousine Élisabeth, et elle lui répondit : « Très chère amie de mon âme, le

Seigneur agréera vos saints et pieux sentiments, et vos désirs sont agréables à ses yeux.

J'en suis touchée jusqu'au fond du cœur; mais nous devons entièrement soumettre nos

projets et notre volonté au bon plaisir divin. Et quoique cette obligation soit commune à

tous les mortels, vous savez bien, ma chère amie, que je lui suis plus redevable que toutes

les créatures ensemble, puisque le pouvoir de son bras m'a élevée de la poussière, et qu'il

a  regardé  ma  bassesse  avec  une  bonté  infinie  (1).  Toutes  mes  paroles  et  tous  mes

mouvements doivent être gouvernés par la volonté de mon Seigneur et de mon Fils; en

dehors et au delà de ses divines dispositions, je n'ai ni à vouloir ni à ne vouloir pas. Nous

présenterons vos désirs à la Majesté souveraine, et ce qu'elle décidera comme lui plaisant

davantage, nous le ferons. Je dois aussi obéir à mon époux Joseph, et je ne puis, ma très

chère  cousine,  sans  son  ordre,  régler  mes  occupations,  ni  choisir  soit  le  lieu  de  ma

résidence, soit ma demeure; il est juste que nous soyons soumises à ceux qui sont nos chefs

et nos supérieurs (2).

(1) Luc., I, 48 et 51. — (2) Ephes., V, 22.

1064.  Sainte Élisabeth se rendit aux raisons si efficaces de la Princesse du ciel, et lui dit

avec une humble soumission : « Je veux, chère Maîtresse, suivre votre volonté, et j'ai une

respectueuse  déférence  pour  tous  vos  sentiments.  Je  vous  représente  seulement  de

nouveau l'intime amour de mon cœur, que je consacre à votre service. Que si je ne puis

obtenir l'accomplissement de mes désirs, et s'ils ne sont pas conformes, en ce que je vous

ai proposé, à la volonté divine, au moins je souhaite, ma bonne Reine, si cela est possible,

que vous ne me quittiez point avant la naissance de l'enfant que je porte, afin que, comme,

il a connu et adoré son Rédempteur dans mon sein, il jouisse dans le vôtre de sa présence

et  de  sa  lumière  divine,  avant  que  de  jouir  d'aucune  autre  chose,  et  qu'il  reçoive votre

bénédiction qui accompagnera les premiers pas de sa vie, à la vue de Celui qui les doit tous

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

conduire  par  les  voies  de  la  justice  (1);  et  que  vous,  qui  êtes  la  Mère  de  la  grâce,  le

présentiez à son Créateur, et lui obteniez de sa bonté infinie la persévérance de cette grâce

première qu'il reçut par l'organe de votre très douce voix, quand j'eus le bonheur de l'ouïr

sans l'avoir mérité. Permettez- moi donc, mon asile assuré, que je voie mon fils entre vos

bras, où le même Dieu qui a créé le ciel et la terre qui subsistent par son commandement

(2), doit reposer et prendre ses délices. Que la grandeur de votre pitié maternelle ne se

rebute point par mes défauts; ne me refusez point cette consolation, et accordez à mon fils

un  si  grand  bonheur;  je  ne  mérite  point  d'être  exaucée,  mais  c'est  comme  mère  que  je

sollicite et que je désire si vivement cette faveur. »

(1) Prov., XVI, 9. — (2) Isa., XLII, 5.

1065.  La très sainte Vierge ne voulut pas refuser cette dernière demande à sa cousine,

elle s'offrit de demander au Seigneur la réalisation de ses vœux, et lui conseilla d'en faire

de même pour apprendre sa très sainte volonté. Après cela, les deux mères des deux plus

saints  fils  qui  aient  jamais  été  au  monde,  se  retirèrent  dans  l'oratoire  de  la  divine

Princesse, et s'y étant mises en oraison, elles présentèrent leurs demandes au Très Haut.

Pendant  ce  temps-là  notre  auguste  Reine  fut  ravie  en  extase,  où  elle  connut  par  une

nouvelle lumière, le mystère, la vie et les mérites du précurseur saint Jean, et la mission

qu'il devait remplir en préparant par sa prédication les voies du cœur des hommes (1) à

recevoir  leur  Rédempteur  et  leur  Maître;  mais  de  tous  ces  grands  mystères  elle  ne

découvrit à sainte Élisabeth que ce qu'il était convenable qu'elle sût. Elle connut aussi la

grande  sainteté  de  sa  cousine,  qu'elle  mourrait  dans  peu  de  temps,  et  que  sa  mort

arriverait  après  celle  de  Zacharie.  Notre  miséricordieuse  Mère  présenta  sa  parente  au

Seigneur avec le tendre amour qu'elle lui portait; elle le pria de l'assister à sa mort, et elle

lui représenta les désirs qu'elle avait qu'elle se trouvât à la naissance de son fils. Pour ce

qui est de demeurer dans la maison de Zacharie, la très prudente Vierge n'en fit aucune

demande, parce qu'elle comprit aussitôt par la divine science dont elle était éclairée qu'il

n'était ni convenable ni conforme à la volonté du Très Haut qu'elle demeurât toujours dans

la maison de sa cousine, comme celle-ci le souhaitait.

(1) Matth., III, 3; Marc., I, 3; Luc., III, 4; Jean., I, 13.

1066.  Sa  divine  Majesté  lui  répondit  :  «  Mon  Épouse  et  ma  Colombe,  c'est  mon  bon

plaisir que vous assistiez et que vous consoliez de votre présence ma servante Élisabeth

dans ses couches, qui ne sont pas fort éloignées, puisqu'elles arriveront dans huit jours; et

après que le fils qu'elle enfantera aura été circoncis, vous retournerez à votre maison avec

votre époux Joseph. Vous me présenterez mon serviteur Jean sitôt qu'il sera né, car il me

doit être un sacrifice fort agréable ; persévérez toujours, ma chère, à me demander le salut

éternel pour les âmes. » En même temps sainte Élisabeth joignait ses prières à celles de la

Reine de l'univers, et suppliait le Seigneur d'ordonner à sa très sainte Mère et Épouse de

ne la point abandonner dans ses couches; alors il lui fut révélé qu'elles étaient fort proches,

et plusieurs autres particularités qui lui furent d'une grande consolation dans ses peines.

1067.  La  très  pure  Marie  revint  de  son  extase,  et  les  deux  mères  ayant  achevé  leur

oraison, conférèrent ensemble sur ce que les couches de sainte Élisabeth commençaient

déjà de s'approcher, selon l'avis qu'elles en avaient reçu du Seigneur; dans cet entretien la

sainte dit à notre Reine avec cet ardent désir qu'elle avait de son bonheur : « Dites-moi, je

vous prie, chère Maîtresse, si j'obtiendrai la faveur que je vous ai demandée, de vous avoir

près  de  moi  au  moment  de  mes  couches,  qui  sont  si  proches?  »  L’auguste  Dame  lui

répondit : « Ma très chère cousine, le Très Haut a exaucé nos demandes, et il a daigné me

commander d'accomplir votre souhait et de vous servir dans cette occasion; c'est ce que je

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ferai avec plaisir, attendant non seulement que vous accouchiez, mais aussi que votre fils

soit circoncis selon la loi, car le tout s'exécutera dans quinze jours. » Cette résolution de la

très sainte Vierge renouvela la joie de sa cousine Élisabeth, qui, en reconnaissance d'un si

grand bienfait, rendit d’humbles actions de grâces au Seigneur et à son auguste Mère. Et

après s'être réjouie et consolée de ces bonnes nouvelles et de ces douces promesses, elle

songea  à  se  préparer  à  ses  couches,  et  à  se  résoudre  au  départ  de  notre  souveraine

Princesse.

Instruction que la très sainte Vierge me donna.

1068.  Ma  fille,  lorsque  le  désir  de  la  créature  naît  d'une  affection  pieuse,  et  qu'il  est

conduit par une intention droite à de saintes fins, il ne déplait pas au Très Haut qu'on le

lui expose, pourvu que ce soit avec soumission et avec résignation, pour exécuter ce qui

lui sera le plus agréable, selon que sa divine providence en voudra disposer. Car lorsque

les âmes se mettent en présence du Seigneur avec cette conformité à sa volonté, avec cette

indifférence, il les regarde comme un Père plein de tendresse, et il leur accorde toujours

ce qui est juste (1), ne leur refusant que ce qui ne l'est pas, ou ce qui n'est point convenable

à leur véritable salut. Le désir que ma cousine Élisabeth avait de m'accompagner et de ne

s'éloigner point de moi le reste de ses jours, provenait d'un saint zèle, excellent dans ses

motifs; mais cela n'était pas convenable, ni conforme à ce que le Très Haut avait déterminé

relativement aux opérations, aux voyages et aux événements auxquels je m'attendais. Et

bien  qu'il  lui  refusât  cette  demande,  elle  ne  déplut  pas  au  Seigneur,  puisque  sa  divine

Majesté lui accorda ce qui ne s'opposait point aux décrets de sa sainte volonté et de sa

sagesse infinie, et ce qui était pour son bien et pour celui de son fils. Le Tout Puissant les

enrichit  tous  deux,  et  leur  départit  de  très  grands  dons  par  mon  intercession  et  en

considération de l'amour que le fils et la mère me portèrent. C'est toujours un moyen très

efficace  auprès  de  Dieu  que  de  lui  demander  ce  qu'on  désire  obtenir  avec  une  bonne

volonté, par ma médiation et en s'appuyant sur la dévotion que l'on a pour moi.

(1) Ps., XXXIII, 16.

1069.  Toutes vos demandes et toutes vos prières, je veux que vous les offriez au nom de

mon très saint Fils et au mien; et soyez sûre, sans jamais craindre le contraire, qu'elles

seront exaucées si vous les adressez avec la  droite intention de ne chercher que le bon

plaisir de Dieu. Regardez-moi avec une tendre affection comme votre Mère et votre asile,

consacrez-vous à ma dévotion et à mon amour, et sachez, ma fille, que le désir que j'ai de

votre  plus  grand  bien  m'oblige  de  vous  enseigner  le  moyen  le  plus  puissant  et  le  plus

efficace  par  lequel  vous  puissiez,  avec  la  science  de  la  grâce  divine,  obtenir  de  la  main

libérale  du  Seigneur  de  grands  trésors  et  des  faveurs  considérables.  Prenez  garde  à  ne

point  vous  en  rendre  indigne  et  à  ne  point  les  retarder  par  votre  lâcheté  et  par  vos

méfiances. Si vous voulez que je vous aime comme ma plus chère fille, faites en sorte de

m'imiter dans tout ce que j'ai pratiqué et que je vous enseigne; tâchez d'y appliquer toutes

vos forces et tous vos soins, et croyez que tout ce que vous ferez pour acquérir le fruit de

mes instructions sera très bien employé.

CHAPITRE XXII.

La naissance du précurseur de Jésus-Christ, et ce que notre

souveraine Maîtresse y fit.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1070.  L'heure arriva où devait paraître l'étoile avant-courrière du Soleil de justice et du

jour si désiré de la loi de grâce. Il était déjà temps que le grand prophète du Très Haut, qui

surpassait  tous  les  autres  prophètes,  vint  au  monde  pour  préparer  nos  cœurs  et  nous

montrer du doigt l'Agneau (1) qui devait le réparer et le sanctifier. Avant que cet heureux

enfant  sortit  du  sein  maternel,  le  Seigneur  lui  manifesta  que  l’heure  de  sa  naissance

s'approchait, et qu'il allait voir le jour commun et entrer dans la carrière ouverte à tous les

mortels. Le saint enfant avait le parfait usage de la raison, il était éclairé de la lumière

divine et de la science infuse, que lui avait communiquées la présence du Verbe incarné; à

leur  clarté  il  vit  et  reconnut  qu'il  venait  prendre  port  sur  une  terre  maudite  et  toute

couverte d'épines dangereuses (2), et mettre les pieds dans un monde rempli de pièges et

parsemé d'écueils, où beaucoup faisaient naufrage et périssaient malheureusement.

(1) Jean., V, 35; Luc., I, 76 ; VII, 26 ; I, 17; Jean., I, 29. — (2) Gen., III, 17.

1071.  Le  sublime  enfant  hésitait  pour  ainsi  dire  à  naître,  en  suspens  entre  cette

connaissance et l'accomplissement de la loi naturelle et divine. Car d'un côté les causes

naturelles avaient épuisé leur action et donné à la formation successive du corps le plus

parfait développement, de sorte qu'il était naturellement forcé de naître, et il comprenait,

il sentait que le sein maternel allait bientôt le congédier. D'ailleurs l'efficace de la nature

était ici secondée par la volonté expresse du Seigneur qui l'appelait à la vie. D'un autre

côté, il considérait les périls redoutables de la carrière dans  laquelle il devait s'engager, et,

partagé  entre  la  crainte  et  l'obéissance,  il  semblait  tantôt  s'arrêter  de  frayeur,  tantôt

s'avancer avec zèle. Il eût voulu résister, il eût voulu obéir, et il se disait : « Où vais- je

m'exposer  au  hasard  de  perdre  Dieu  ?  Comment  entrerai-je  dans  la  conversation  des

mortels, dont tant s'égarent et perdent, avec la raison, le chemin de la vie. Il est vrai que

je suis dans les ténèbres, étant encore dans le sein de ma mère; mais je m'en vais passer

dans d'autres bien plus dangereuses. Je me suis trouvé comme emprisonné dès que j'ai

reçu  la  lumière  de  la  raison;  mais  l'élargissement  et  la  liberté  des  mortels  m'affligent

davantage. Allons pourtant dans le monde, puisque vous le voulez, Seigneur; car le mieux

est toujours de faire votre volonté. Que si ma vie et mes facultés peuvent, ô puissant Roi,

être employées à votre service, cela seul suffit pour me faciliter ma sortie  et pour me faire

commencer avec joie la course de mes jours. Donnez-moi, Seigneur, votre bénédiction,

afin que je passe dans le monde. »

1072.  Le précurseur de Jésus-Christ mérita par cette demande que sa divine Majesté lui

renouvelât dans le moment qu'il naquit, et sa bénédiction et sa grâce. Le saint enfant en

sentit l'effet; car, plein de la présence de Dieu, il comprit qu'il était envoyé pour opérer de

grandes choses pour son service, et que les grâces nécessaires pour les exécuter lui étaient

promises. Avant  de  raconter  le  très  heureux  accouchement  de  sainte  Élisabeth,  et  afin

d'accorder le temps dans lequel il arriva avec le texte des sacrés évangélistes, je suis bien

aise que l'on sache que la grossesse de cette admirable conception dura neuf mois moins

neuf jours (1); car en vertu du miracle qui rendit féconde la mère stérile, le corps qu'elle

avait  conçu  fut  perfectionné  dans  cet  espace  de  temps,  et  il  se  trouva  au  terme  de  sa

naissance; et quand l'archange Gabriel dit à la sainte Vierge que sa cousine Élisabeth était

dans le sixième mois de sa grossesse, il faut entendre qu'il n'était pas encore accompli,

parce qu'il y manquait environ huit à neuf jours. J'ai dit aussi dans le chapitre XVI que

notre divine Dame partit le quatrième jour après l'incarnation du Verbe pour aller voir

sainte Élisabeth ; et c'est parce que la chose n'arriva pas immédiatement après, que saint

Luc dit que la très pure Marie partit en ces jours pour s'en aller promptement dans les

montagnes  (2);  et  ils  employèrent  quatre  autres  jours  dans  leur  voyage,  comme  nous

l'avons dit au même endroit.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Luc., I, 39.

1073.  On doit aussi remarquer que quand le même évangéliste dit que la très pure Marie

demeura près de trois mois dans la maison d'Élisabeth (1), il ne leur manqua que deux à

trois jours pour être accomplis; parce que le texte de l'Évangile a été en tout fort ponctuel.

Et selon cette supputation, il faut nécessairement inférer que notre auguste Maîtresse ne

se trouva pas seulement à la naissance de saint Jean, mais aussi à la circoncision, et à la

détermination de son nom mystérieux, comme je m'en vais le dire. Car en comptant huit

jours après l'incarnation du Verbe, on trouve que notre Dame et saint Joseph arrivèrent à

la maison de Zacharie le 2 avril, d'après notre manière de supputer les mois solaires, et ils

arrivèrent  sur  le  soir.  Ajoutant  maintenant  trois  autres  mois  moins  deux  jours,  qui

commencent à courir du 3 avril, on atteint, comme terme de cette période, le 1er juillet, qui

est le huitième jour de la naissance de saint Jean, et celui de la circoncision; et la très sainte

Vierge partit le lendemain matin, pour s'en retourner à Nazareth. Et bien que l'évangéliste

saint Luc raconte le retour de notre Reine dans sa maison, avant l'accouchement de sainte

Élisabeth (1), il n'eut pas lieu avant, mais après, le texte sacré anticipant le récit du retour

de  la  divine  Marie  pour  achever  tout  ce  qui  la  regardait,  et  pour  poursuivre  ensuite

l'histoire de la naissance du précurseur sans interrompre le récit de son discours, et c'est

ce qui m'a été déclaré, afin que je l'écrivisse.

(1) Luc..I, 56. —  (2) Ibid 56, 57.

1074.  Or, le moment si désiré de la délivrance s'approchant, sainte Élisabeth sentit que

l'enfant se remuait dans son sein comme s'il se fût dressé sur ses pieds, et c'était un effet

de la nature et de l'obéissance de l'enfant. Lorsque des premières douleurs peu intenses

survinrent à la mère, elle fit avertir sa cousine Marie, sans oser pourtant la prier de se

trouver présente à son accouchement ; parce que le grand respect qu'elle avait pour sa

dignité  et  pour  l'adorable  fruit  qu'elle  portait,  lui  fit  croire  qu'il  n'était  pas  décent  de

demander cette faveur. Aussi notre auguste Reine n'alla point alors dans l'appartement de

sa cousine, mais elle lui envoya les langes qu'elle avait préparés pour emmailloter le très

heureux enfant. Il naquit quelques moments après, et on le vit dans toute la perfection

qu'on pouvait désirer, découvrant dans la pureté de son corps celle qui embellissait son

âme  car  sa  naissance  fut  en  quelque  façon  plus  pure  que  celle  des  autres  enfants.  On

l'emmaillota  dans  les  langes,  qui  étaient  déjà  dignes  d'une  vénération  singulière,  étant

l'ouvrage des mains de la très sainte Vierge. Lorsque tous les arrangements eurent été pris

autour de sainte Élisabeth, qui commençait à pouvoir se reposer, alors la très sainte Vierge

sortit de son oratoire  par le  commandement du Seigneur, et alla voir le fils et la mère,

qu'elle félicita de ses heureuses couches.

1075.  À  la  prière  de  sa  mère,  la  Reine  du  ciel  prit  dans  ses  bras  le  nouveau-né,  et  le

présenta comme une nouvelle oblation au Père éternel. Sa divine Majesté la reçut avec

complaisance, comme les prémices des œuvres du Verbe incarné, et comme l'exécution de

ses  divins  décrets.  Le  très  heureux  enfant,  rempli  du  Saint-Esprit,  reconnut  sa  Reine

légitime, il lui fit la révérence, qui ne fut pas seulement intérieure, mais aussi extérieure,

par une petite inclination de tête, et il adora derechef le Verbe fait homme dans le sein de

sa très pure Mère, où il le découvrit alors par une lumière très particulière. Et appréciant

aussi  le  bienfait  qu'il  avait  reçu  entre  les  mortels,  il  fit  des  actes  sublimes  de

reconnaissance, d'amour, d'humilité et de vénération à Jésus-Christ et à sa Mère vierge.

La très sainte Dame, en l'offrant au Père éternel, fit pour lui cette prière : « Seigneur d'une

majesté suprême, Père saint et puissant, recevez à votre service les prémices de votre très

saint Fils, mon Seigneur. C'est celui qu'il a sanctifié, et racheté du pouvoir et des effets du

péché et de vos anciens ennemis. Recevez ce sacrifice du matin, donnez-lui, avec votre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sainte  bénédiction,  votre  divin  Esprit,  afin  qu'il  soit  fidèle  dispensateur  du  ministère

auquel vous le destinez pour votre honneur et pour celui de votre Fils unique. » La prière

de notre Reine fut en tout efficace, et elle connut que sa divine Majesté enrichissait l'enfant

qu'elle  avait  choisi  pour  son  précurseur,  et  cet  heureux  enfant  ressentit  dans  son  âme

l'effet de tant de faveurs ineffables.

1076.  Pendant  que  la  Maîtresse  de  l'univers  tint  le  petit  Baptiste  entre  ses  bras,  elle

demeura secrètement dans une très douce extase l'espace de quelque peu de temps; et c'est

dans cet état qu'elle l'offrit, qu'elle pria pour lui, le tenant appuyé sur son sein, où le Fils

unique du Père éternel et le sien devait bientôt reposer. Ce fut un privilège singulièrement

étonnant du grand précurseur, qui ne fut accordé à aucun autre saint. Et l'on ne doit pas

être surpris que l'ange le proclamât grand en la présence du Seigneur, puisque sa divine

Majesté le visita et le sanctifia avant qu'il naquit, et qu'en naissant il fut mis sur le trône

de  la  grâce  (1).  Ce  saint  enfant  eut  le  bonheur  de  se  voir  le  premier  entre  les  bras  qui

devaient porter le Dieu fait homme lui-même, et de donner un motif à sa très douce mère

de désirer plus vivement y serrer son propre Fils et Seigneur, ce souvenir redoublant en

même  temps  dans  le  cœur  de  notre  auguste Dame  de  saintes  affections  pour  son  petit

précurseur.  Sainte  Élisabeth  connut  ces  divins  mystères,  parce  que  le  Seigneur  les  lui

manifestait, en regardant son fils miraculeux entre les bras de Celle qui lui était beaucoup

plus mère qu'elle-même, puisqu'il ne devait à sainte Élisabeth que l'être naturel, et qu'il

était redevable à la très pure Marie de celui d'une grâce si excellente. Toutes ces merveilles

faisaient une très douce harmonie dans le cœur des deux très heureuses mères, et du petit

Baptiste, qui pénétrait aussi des mystères si profonds et si vénérables, qui exprimait la joie

de son âme par toute sorte de démonstrations enfantines et par les mouvements de ses

faibles membres, et qui se pressait contre notre divine Dame, dont il sollicitait les caresses

et témoignait ne point vouloir se séparer. Elle le caressait, mais c'était avec tant de majesté

et de retenue, qu'elle ne le baisa jamais, comme une Vierge peut d'ordinaire se le permettre

envers des enfants de cet âge; car elle réservait sa très chaste bouche pour son très saint

Fils. Elle n'arrêta pas même sa vue sur le visage du saint enfant, parce qu'elle ne regarda

que la sainteté de  son âme, et à peine l'aurait-elle connu par le rapport de ses yeux, si

grande était la prudence et la modestie de l'incomparable Reine du ciel.

(1) Luc., I, 15.

1077.  La naissance de Baptiste fut incontinent divulguée, comme dit saint Luc (1); tous

les parents et les voisins en vinrent féliciter Zacharie et sainte Élisabeth, parce que c'était

une  maison  riche,  noble,  estimée  de  toute  la  contrée,  et  qu'ils  s'étaient  acquis  par  leur

sainteté les cœurs de tous ceux qui les connaissaient. D'ailleurs, comme on les avait vus

un si long temps sans héritier par la stérilité de sainte Élisabeth, et qu'elle se trouvait dans

un  âge  fort  avancé,  l’admiration  et  la  joie  que  fit  éprouver  à  tout  le  monde  un  fait  si

inattendu,  furent  d'autant  plus  grandes;  on  comprenait  que  cet  enfant  tenait  plus  du

miracle que de la nature. Le saint prêtre Zacharie, toujours muet, ne pouvait exprimer ses

sentiments par des paroles; car l'heure n'était pas encore arrivée où sa langue devait être

déliée avec tant de mystère. Mais il manifestait la joie intérieure dont il était inondé par

d'autres  démonstrations,  et  au  fond  de  son  âme  il  ne  cessait  d'offrir  des  cantiques  de

louanges et d'actions de grâces pour le bienfait inouï qu'il commençait d'expérimenter et

de reconnaître après son incrédulité. Je dirai dans le chapitre qui suit comment la parole

lui fut rendue.

(1) Luc., 1, 58.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction que la Reine de l'univers me donna.

1078.  Ma très chère fille, ne soyez pas surprise que mon serviteur Jean appréhendât si

fort d'entrer dans le monde; car les ignorants du siècle ne sauraient l'aimer autant que les

sages savent l'avoir en horreur, et craindre ses dangers par la science divine et la lumière

céleste qui les éclaire. Celui qui naissait pour être le précurseur de mon très saint Fils avait

l'une et l'autre dans un sublime degré, et connaissant par là le dommage que le monde fait

essuyer à l'âme, il était naturel que la crainte suivît cette connaissance. Ainsi cette crainte

lui servit pour entrer heureusement dans le monde; car plus on le connaît et on l'abhorre,

plus sûrement on traverse ses flots agités et ses abîmes profonds. L'enfant béni commença

sa course  avec un  tel  dégoût,  une  telle aversion,  une telle  horreur  pour  tout  ce  qui  est

terrestre, qu'il ne donna jamais aucune trêve à cette inimitié. Il ne fit point de paix avec la

chair, il ne voulut souffrir aucune de ses trompeuses flatteries, il n'abandonna point ses

sens à la vanité, il ne daigna pas même la regarder, et dans cette haine qu'il avait vouée au

monde et à toutes ses maximes, il donna sa vie pour la justice (1). Le citoyen de la véritable

Jérusalem ne saurait s'accorder ni s'allier avec Babylone, il n'est même pas possible de

s'attirer la grâce du Très Haut, de résider dans cette sainte cité, et de nouer en même temps

des rapports avec ses ennemis déclarés (2), parce que personne n'a jamais pu, personne

ne peut servir deux maîtres opposés (3), ni faire que la lumière et les ténèbres se trouvent

ensemble (4), et que Jésus-Christ soit d'accord avec Bélial.

(1) Marc., VI, 17. — (2) Jacob., IV, 4. — (3) Matth., VI, 24. — (4) II Cor., VI, 14.

1079.  Gardez-vous  plus  que  du  feu,  ma  très  chère,  de  ceux  qui  sont  possédés  des

ténèbres et amateurs du monde (1) ; car la sagesse des enfants du siècle est charnelle et

diabolique, et leurs voies ténébreuses mènent à la mort. Si, devant conduire quelqu'un à

la  véritable  vie,  il  vous  fallait  pour  cela  sacrifier  celle  qui  vous  est  naturelle,  vous  n'en

devriez pas moins conserver toujours la paix de votre intérieur. Je vous destine trois lieux,

afin que vous y demeuriez et que vous n'en sortiez jamais; et s'il arrive que le Seigneur

vous commande de vous occuper des besoins des créatures, je veux que vous le fassiez sang

perdre cet asile, comme celui qui, étant dans un château entouré d'ennemis, se trouverait

obligé de paraître à la porte pour quelque affaire importante; il négocierait de ce poste ce

qui serait précisément nécessaire avec tant  de circonspection, qu'il songerait beaucoup

plus au chemin par où il devrait s'en retourner et se mettre à couvert, qu'aux, affaires, du

dehors, et sa prudence le mettrait toujours en garde contre l'imminence du péril. Voilà ce

que vous devez faire, vous aussi, si vous voulez vivre en sûreté; car vous, ne doutez pas que

vous  ne soyez environnée d'ennemis, bien plus cruels et plus venimeux, que les aspics et

les basilics.

(1) Rom., VIII, 7.

1080.  Les lieux de votre demeure doivent être la divinité du Très-Haut, l'humanité de

mon très saint Fils, et le secret de votre intérieur. Vous devez être dans la Divinité comme

la perle  dans sa nacre et le  poisson dans la  mer; pouvant étendre  vos affections et vos

désirs dans ses espaces infinis. La très sainte humanité de mon Fils, sera le mur, qui vous

défendra,  et  son  cœur  ouvert,  la  couche  royale  où  vous  reposerez  sous  l'ombre  de  sa

protection (1). Votre intérieur vous donnera une  joie  pacifique  par  le  témoignage  de  la

bonne conscience, et si vous la conservez pure, elle vous facilitera le doux commerce de

votre Époux (2). Afin que la retraite matérielle et corporelle vous aide en tout cela, je veux,

et c'est mon bon plaisir, que vous vous la procuriez en restant dans votre tribune ou dans

votre chambre, et que vous n'en sortiez que quand la vertu de l'obéissance ou l'exercice de

la charité vous y obligera. Le secret que je vous découvre, c'est qu'il y a des démons choisis

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

par  Lucifer  et  spécialement  chargés  d'attendre  les  religieux  et  les  religieuses  quand  ils

sortent de leur retraite, et de les attaquer alors par toutes sortes de tentations pour tâcher

de les abattre. Ceux-là n'entrent pas facilement dans les chambres, parce qu'il n'y a pas

tant  d'occasions  de  parler,  de  voir,  et  d'user  mal  des  sens,  ce  en  quoi  ils  trouvent

d'ordinaire leur proie, à laquelle ils s'attachent comme des loups carnassiers. Et c'est pour

ce sujet qu'ils sont enragés de voir les religieux dans la retraite et le recueillement, parce

qu'ils désespèrent de les vaincre, tant qu'ils ne les surprennent point parmi les dangers de

la conversation humaine.

(1) Ps., XVI, 8. — (2) II Cor., I, 12.

1081.  En  général,  il  est  certain  que  les  démons  n'ont  aucun  pouvoir  sur  les  âmes,

lorsqu'elles  ne s'assujettissent point à eux par le péché mortel, ou bien qu'elles ne leur

donnent point entrée par le péché véniel; car le péché mortel leur donne sur celles qui le

commettent comme un droit propre, dont ils usent pour les entraîner à d'autres. Quant au

péché  véniel,  comme  il  diminue  les  forces  de  l'âme,  de  même  il  augmente  celles  que

l’ennemi peut déployer dans la tentation. Autant, en effet, les imperfections atténuent le

mérite  et  retardent  les  progrès  de  la  vertu  sur  le  chemin  de  la  perfection,  autant  elles

animent l'adversaire. Car quand il s'aperçoit que l'âme tolère sa propre tiédeur ou s'engage

légèrement dans le péril par une oisiveté imprudente et par l'oubli du tort qu'elle se fait,

alors, semblable à un serpent rusé, il l'épie et la suit pour lui communiquer son mortel

venin; il la pousse devant lui comme un jeune oiseau sans expérience, jusqu'à ce qu'elle

tombe dans un des pièges nombreux qu'il lui a tendus.

1082.  Or,  considérez,  ma  fille,  avec  admiration  ce  que  vous  savez  là-dessus  par  la

lumière divine, et pleurez avec une intime douleur la perte de tant d'âmes ensevelies dans

ce  sommeil  dangereux.  Elles  vivent  dans  les  ténèbres  de  leurs  passions  et  de  leurs

inclinations dépravées, sans faire nulle réflexion sur le péril qui les menace, insensibles à

leur propre mal, inconsidérées dans les occasions; bien loin de les éviter et de les craindre,

elles  les  cherchent  avec  tout  l'aveuglement  de  l'ignorance;  elles  suivent  avec  une

impétuosité furieuse leurs mauvaises inclinations, qui les précipitent dans de faux plaisirs;

elles ne mettent un frein ni à leurs passions ni à leurs désirs; et sans prendre garde où elles

mettent  les  pieds,  elles  s'engagent  dans  toutes  sortes  de  dangers  et  de  précipices.  Les

ennemis sont innombrables, leur ruse diabolique et infatigable, leur vigilance continuelle,

leur  haine  implacable,  leur  activité  incessante  ;  après  tout  cela  doit-on  s'étonner  si  de

semblables extrémités, ou, pour mieux dire, si de tant de dangers divers résultent pour les

vivants tant de maux irréparables ; que le nombre des insensés étant infini (1), celui des

réprouvés soit sans nombre, et que le démon s'enorgueillisse de tant de triomphes que les

mortels lui ménagent par leur propre et effroyable perte? Dieu vous, préserve, ma fille,

d'un si grand malheur! Pleurez et lamentez celui de vos frères, et demandez-en le remède

avec autant de ferveur qu'il vous sera possible.

(1) Eccles., I, 15.

CHAPITRE XXIII.

Les avis que la très sainte Vierge donne à sainte Élisabeth. — A sa

demande on circoncit l'enfant, et on lui donne son nom —

Zacharie prophétise.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1083.  Le précurseur de Jésus-Christ étant né, le retour de l'auguste Marie à Nazareth

était inévitable; et, bien que sainte Élisabeth fût trop sage et trop prudente pour ne pas se

conformer à cet égard à la divine volonté, et ne pas modérer jusqu'à un certain point sa

douleur par cette soumission,  elle  souhaitait  néanmoins  d'adoucir  en  quelque  façon  sa

solitude par les avis de la Mère de la Sagesse. Elle lui dit dans cette espérance : « Madame

et Mère de mon Créateur, je vois bien que vous vous préparez à votre départ, et que par là

je  serai  privée  de  la  consolation  de  votre  aimable  compagnie.  Je  vous  supplie,  ma  très

chère cousine, de me faire la grâce de me laisser quelques instructions qui puissent me

servir en votre absence à diriger toutes mes actions selon le bon plaisir du Très Haut. Vous

portez dans votre sein virginal le Maître qui corrige les sages, et la source de la lumière (1),

et vous venez par lui la communiquer à tous; faites part, mon aimable Maîtresse, à  votre

servante de quelques-uns de ces rayons qui éclatent dans votre très pur esprit, afin que le

mien  soit  éclairé  et  conduit  par  les  droits  sentiers  de  la  justice  jusqu'à  ce  que  j'aie  le

bonheur de voir le Dieu des dieux dans Sion (2). »

(1) Sag., VII, 15; Eccles., I, 5. — (2) Ps. XXII, 3; LXXXIII, 8.

1084.  Ce discours de sainte Élisabeth causa en la très pure Marie de la tendresse et de la

compassion,  et  dans  ces  sentiments  elle  répondit  à  sa  cousine  en  lui  donnant  des

instructions célestes pour se conduire le reste de sa vie, qui devait se terminer dans fort

peu  de  temps;  elle  l'assura  aussi  que  le Très  Haut  prendrait  soin  du  petit  Baptiste,  et

qu’elle-même le recommanderait à sa divine Majesté. Et quoiqu'il ne soit pas possible de

raconter tout ce que notre auguste Reine conseilla à sainte Élisabeth dans les très doux

entretiens qu’elle eut avec elle lorsqu'elle en prit congé, je dirai pourtant quelque chose de

ce que j'en connais en la manière que je l'ai appris, ou selon que la faiblesse de mes termes

me le permettra. Or, la très pure Marie lui dit : « Ma cousine et ma très chère amie, le

Seigneur vous a choisie pour ses œuvres et pour ses très hauts mystères, dont il a daigné

vous communiquer une si grande lumière, voulant bien aussi que je vous ouvre mon cœur.

Je vous y tiens gravée pour vous présenter à sa divine Majesté; je n'oublierai jamais les

humbles bontés que vous avez eues pour la plus inutile des créatures, et j'espère que vous

en recevrez une grande récompense de mon très saint Fils, mon Seigneur.

1085.  « Élevez toujours votre esprit aux choses célestes, et, vous aidant de la lumière de

la grâce que vous avez, ne perdez jamais de  vue l'Être immuable de Dieu éternel, ni la

munificence de sa bonté infinie, qui l'a porté à tirer les hommes du néant pour les élever à

sa gloire et les enrichir de ses dons (1). Cette obligation commune à toutes les créatures, la

miséricorde du Très Haut nous l'a rendue beaucoup plus étroite, quand elle nous a poussée

dans cette voie lumineuse, afin que nous avancions toujours et que nous allions jusqu'à

suppléer  par  notre  reconnaissance  à  la  noire  ingratitude  des  mortels,  qui  les  empêche

toujours davantage de connaître et de glorifier leur Créateur. Et c'est ce que nous devons

faire, en débarrassant notre cœur des engagements du monde, afin qu'il marche en pleine

liberté  à  son  heureuse  fin.  C'est  pour  cela,  ma  bonne  amie,  que  je  vous  recommande

beaucoup de le détourner et de l'éloigner de tout ce qui est terrestre, même des choses qui

vous appartiennent, afin que, délivrée des empêchements de la terre, vous éleviez votre

esprit aux vocations divines, que vous espériez la venue du Seigneur, et que, quand il vous

appellera, vous lui répondiez avec joie (2) et sans la violence douloureuse que l'âme ressent

lorsqu'il faut qu'elle se sépare du corps, et de tout le reste qu'elle aime à l'excès. Maintenant

que  c'est  le  moment  de  souffrir  et  d'acquérir  la  couronne,  tâchons  de  la  mériter  et  de

marcher avec diligence, pour arriver à l'union intime de notre véritable et souverain bien.

(1) Eccles., XXXII, 17. — (2) Luc., XII, 36

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1086.  « Soyez fort soigneuse d'obéir à Zacharie, votre mari et votre chef, de l'aimer et de

le servir tant qu'il vivra, avec une très grande soumission. Offrez continuellement votre

fils miraculeux à son Créateur; et en lui et pour lui vous le pouvez aimer comme mère, car

il sera un grand prophète, il défendra la loi et l'honneur du Très Haut avec le zèle d'Élie,

que sa divine Majesté lui donnera, et il travaillera pour l'exaltation de son saint nom (1). «

Mon très saint Fils, qui l'a choisi pour son précurseur et pour l'ambassadeur de sa venue

et de sa doctrine, le protégera comme son favori, le comblera des dons de sa droite, le

rendra grand et admirable parmi les nations, et fera éclater sa grandeur et sa sainteté dans

le monde (2).

.(1) Malac., IV, 5; Luc., I, 17. — (2) Jean., I, 7; III, 29; Luc., I, 15; Matth., XI, 9.

1087.  Travaillez avec un zèle ardent à faire craindre, honorer et révérer dans toute votre

maison,  dans  toute  votre  famille,  le  saint  nom  de  notre  Dieu  et  Seigneur,  du  Dieu

d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. Ayez un très grand soin de soulager les pauvres dans leurs

nécessités, autant qu'il vous sera possible (1); enrichissez-les des biens temporels que le

Très Haut vous a départis de sa main avec abondance, afin que vous les leur dispensiez

avec  la  même  libéralité,  car  ils  leur  appartiennent  plus  qu'à  vous  (2),  puisque  nous

sommes tous enfants du Père qui est aux cieux, auquel tout ce qui est créé appartient; et il

n'est  pas  juste  que  le  Père  étant  riche,  un  enfant  veuille  avoir  et  conserver  le  superflu,

pendant que ses frères vivent dans la pauvreté et le dénuement; par cette pratique de la

charité vous vous rendrez fort agréable au Dieu immortel des miséricordes. Continuez ce

que vous faites, et exécutez ce que vous avez projeté, puisque Zacharie laisse la chose à

votre disposition. Avec cette permission vous pouvez être libérale. Vous confirmerez votre

espérance par toutes les épreuves que le Seigneur vous enverra, et dans vos rapports avec

les créatures vous serez pleine de bénignité et de mansuétude, humble, pacifique, toujours

patiente,  bien  que  plusieurs  doivent  vous  exercer  sans  cesse  et  vous  fournir  comme  la

matière  de  votre  couronne;  cette  conduite  répandra  au  fond  de  votre  âme  une  sainte

allégresse.  Bénissez  éternellement le Seigneur pour les très hauts mystères qu'il vous a

manifestés, demandez-lui le salut des âmes avec un amour et un zèle continuel, et priez sa

divine  Majesté  qu'elle  me  gouverne  et  me  conduise,  afin  que  je  dispense  dignement  le

sacrement  que  sa  bonté  immense  a  confié  à  la  plus  humble  et  à  la  plus  pauvre  de  ses

servantes. Envoyez quérir mon époux, qui me remmènera. Et préparez cependant toutes

choses pour la circoncision de votre fils, qui doit être appelé Jean, parce que c'est le nom

que le Très Haut lui a donné, et c'est le décret de sa volonté immuable (3). »

(1) Tob., IV, 7 et 8. — (2) II Cor., VIII, 14. — (3) Luc., I, 18.

1088.  Ce discours, accompagné de plusieurs autres paroles de vie éternelle que la très

sainte Vierge dit à sainte Élisabeth, produisit dans son cœur des effets si divins, qu’elle

resta  quelques  instants  muette  et  subjuguée  par  la  force  de  l'esprit  qui  l'enseignait,

l'illuminait et ravissait toutes ses pensées et tous ses sentiments sur les hauteurs d'une

doctrine si céleste; car le Très Haut se servait des paroles de sa très pure Mère, comme

d'un instrument animé, pour vivifier et renouveler le cœur de sa servante. Et, après qu'elle

fut revenue à elle-même et qu'elle eut modéré ses larmes, elle dit à la Vierge sacrée : «

Madame et Reine de tout ce qui est créé, la douleur et la consolation que j'éprouve me

réduisent également au silence. Entendez les paroles qui se forment au plus intime de mon

cœur, et que je ne saurais en dégager. Mes sentiments vous diront ce que ma langue est

impuissante  à  exprimer.  Je  m'en  rapporte  au  Tout  Puissant  pour  le  retour  qu'exigent

toutes vos faveurs; car c'est lui qui récompense de ce qui est donné à des pauvres tels que

nous. Je vous de mande seulement que, comme vous êtes en toutes choses ma protectrice

et la cause de mon bien, vous m'obteniez la grâce et les forces nécessaires pour pratiquer

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

vos leçons, et pour supporter la privation de votre douce compagnie; car ma douleur est

excessive. »

1089.  Ensuite l'on se disposa pour la circoncision du petit Baptiste, parce que le temps

déterminé par la loi s'approchait (1). Beaucoup de parents et amis de cette sainte famille

s'assemblèrent donc dans la maison de Zacharie, conformément à l'usage des juifs (surtout

parmi les nobles); ils se mirent à conférer sur le nom qu'on donnerait à l'enfant. Car, en

règle générale, ils attachaient une grande importance au choix du nom qu'il convenait de

donner aux enfants, et prenaient à cet égard des précautions vraiment minutieuses; et le

cas qui se présentait était tout à  fait extraordinaire, tant à cause de la qualité de Zacharie

et de sainte Élisabeth que parce que chacun admirait la merveille de la  grossesse et de

l'enfantement  d'une  mère  vieille  et  stérile;  on  y  pressentait  quelque  grand  mystère.

Zacharie  était  muet,  ainsi  il  fallut  que  sa  femme  sainte  Élisabeth  présidât  dans  cette

assemblée  et,  outre  qu'on  avait  pour  elle  un  très  grand  respect  et  une  estime  toute

particulière, elle était si renouvelée et si rehaussée en sainteté depuis la visite de la Reine

du ciel, sa fréquente conversation et la connaissance de ses mystères, que tous ceux qui la

virent s'aperçurent de ce changement; parce qu'on remarquait même jusque sur son visage

une espèce de splendeur qui la rendait en même temps et vénérable et admirable; c'était

la réverbération des rayons de la sainteté près de laquelle il lui était donné de vivre.

(1) Luc., 1, 59.

1090.  La divine Marie se trouva présente à cette assemblée, parce que sainte Élisabeth

la pria instamment de s'y rendre, et surmonta toutes ses résistances en se servant d'une

espèce de commandement fort respectueux et fort humble. La grande Reine obéit; mais

ce  fut  après  avoir  obtenu  du  Très  Haut  qu'il  ne  la  ferait  point  connaître,  et  qu'il  ne

manifesterait aucune chose de ses bienfaits cachés par où elle pût être honorée. Le désir

de la très humble entre les humbles fut accompli. Et comme les gens du monde laissent

dans l'humilité ceux qui ne se distinguent pas du commun par un extérieur éclatant, il n'y

eut personne qui fit à elle aucune attention particulière, excepté sainte Élisabeth; elle fut

la seule qui la traita avec une vénération intérieure et extérieure, reconnaissant que c'était

sous sa direction que se déciderait la grande affaire dont on s'occupait. Il arriva ensuite ce

qui  est  raconté  dans  l'Évangile  de  saint  Luc  (1);  que  quelques-uns  voulaient  nommer

l'enfant Zacharie, du nom de son père. Mais la prudente mère, assistée de la très sainte

Maîtresse,  dit:" Mon fils sera appelé Jean. » Les parents lui répondirent qu'il n'y avait

aucun de sa famille qui portât ce nom; en quoi l'on peut remarquer qu'on a toujours fait

une grande estime des noms des plus illustres prédécesseurs, afin qu'en les portant on les

imitât en quelque chose. Sainte Élisabeth persista à dire que son fils devait être nommé

Jean.

(1) Luc., I, 59, 60, 61.

1091.  Quoique Zacharie fût muet, les parents souhaitèrent qu'il leur fit connaître dans

cette occasion son sentiment par quelque signe ; et, s'étant fait donner une plume, il écrivit

ces mots : Son nom est Jean (1). A l'instant où il les écrivait, la très pure Marie, usant du

pouvoir de Reine que Dieu lui avait donné sur les choses naturelles et créées, commanda

à la langue de Zacharie de se délier et de bénir le Seigneur, parce que le moment était venu.

A cet  ordre  divin  le  saint  se  trouva  libre,  et  il  commença  de  parler,  jetant,  comme  dit

l'Évangile,  dans  l'admiration  et  dans  la  crainte  tous  ceux  qui  étaient  présents  (2).  Et

quoiqu'il soit vrai que l'archange Gabriel dît à Zacharie, comme on le voit dans le même

Évangile,  qu'à cause  de  son  incrédulité il  demeurerait  muet,  jusqu'à  ce  que  ce  qu'il  lui

annonçait  fût  accompli  (3),  cela  n'est  pas  néanmoins  contraire  à  ce  que  je  dis  ici;  car

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

lorsque le Seigneur révèle quelque décret de sa divine volonté, bien qu'il soit efficace et

absolu,  il  ne  déclare  pourtant  pas  toujours  les  moyens  par  lesquels  il  le  doit  exécuter,

comme  il  les  prévoit  dans  sa  science  infinie;  ainsi  l'ange  déclara  à  Zacharie  qu'il

deviendrait muet en punition de son incrédulité; mais il ne lui dit point qu'il serait guéri

par l'intercession de la sainte Vierge, quoique le Seigneur l'eût prévu et déterminé de la

sorte.

(1) Ibid., 62, 63. — (2) Ibid., 64, 65. — (3) Luc., I, 20.

1092.  Or, comme la voix de l'auguste Marie servit d'instrument pour sanctifier le petit

Baptiste et sa mère Élisabeth, de même son ordre secret et sa prière furent le puissant

ressort qui rendit le mouvement à la langue de Zacharie, lorsque, plein du Saint-Esprit, il

s'écria d'une voix prophétique :

« Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, de ce qu'il est venu visiter et racheter son peuple,

« Et qu'il nous a suscité un puissant Sauveur dans la maison de son serviteur David;

« Ainsi  qu'il l'avait promis par la bouche de ses  saints prophètes qui ont vécu dans les

siècles passés,

« Pour nous délivrer de la puissance de nos ennemis et de la main de tous ceux qui nous

haïssent,

« Afin d'exercer sa miséricorde envers nos, pères, et de se souvenir de sa sainte alliance :

« Selon le serment qu'il avait fait à notre père Abraham de se donner à nous,

« Pour que, délivrés de la main de nos ennemis, nous le servions sans crainte,

« Marchant devant lui dans la sainteté et dans la justice tous les jours de notre vie.

« Et vous, petit enfant, vous serez appelé le prophète du Très haut, car vous irez devant la

face du Seigneur afin de préparer ses voies,

« En donnant la connaissance du salut à son peuple, afin qu'il reçoive la rémission de ses

péchés;

« Par les entrailles de la miséricorde de notre Dieu, qui ont porté le Soleil levant à nous

visiter d'en haut,

« Pour éclairer ceux qui demeurent dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort, et pour

conduire nos pas dans le chemin de la paix (1). »

(1) Luc., I, 68-79.

1093.  Zacharie fit dans ce divin cantique un abrégé des très hauts mystères de la divinité,

de l'humanité et de la rédemption du Christ, dont les anciens prophètes avaient parlé avec

plus d'étendue; il renferma en peu de mots plusieurs sublimes et divins secrets, et il les

pénétra par l'abondance de la grâce, qui éclaira son esprit et transporta son âme de ferveur

en  présence  de  tous  ceux  qui  assistaient  à  la  circoncision  de  son  fils;  car  tous  furent

témoins du miracle qui lui fit recouvrer l’usage de la parole et prophétiser en même temps

des mystères si divins, qu'il ne m'est pas possible d'en donner toute l'intelligence que le

saint prêtre en eut.

1094.  Il dit : Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël (1), dans la connaissance qu'il avait

que le Très Haut, pouvant par un seul acte de sa volonté, ou par une seule parole, racheter

son peuple et lui donner le salut éternel, ne se servit pourtant pas de sa seule puissance,

mais aussi de sa bonté et de sa miséricorde infinie, le Fils du Père éternel descendant pour

visiter  ce  peuple  et  pour  faire  l'office  de  frère  en  la  nature  humaine,  de  maître  par  sa

doctrine et par ses exemples, et de rédempteur par sa vie, par sa passion, et par la mort de

la croix. Zacharie connut alors l'union des deux natures en la personne du Verbe, et il vit

par une lumière surnaturelle ce grand mystère réalisé dans le sein virginal de la très pure

Marie (2). Il découvrit aussi l'exaltation de l'humanité du Verbe et la gloire du triomphe

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

que Jésus-Christ, Dieu et homme, devait remporter en donnant le salut éternel au genre

humain, selon les divines promesses que son père David en avait reçues (3) ; et que ces

mêmes promesses avaient été faites au monde par les oracles des prophètes depuis son

commencement  et  le  principe  de  son  existence;  car  dès  la  création,  dès  la  formation

primitive du monde, Dieu fit avancer, pour ainsi dire, la nature et la grâce pour y préparer

sa  venue,  dirigeant  toutes  ses  œuvres  vers  cette  heureuse  fin,  à  partir  de  la  formation

d'Adam.

(1) Luc, I, 68. — (2) Ibid.. 69. — (3) Il Rois., VII, 12; Ps. CXXXI, 11, 70

1095.  Il comprit comment le Très Haut voulut que nous obtinssions par ces moyens la

grâce et la vie éternelle, que nos ennemis ont perdues par leur orgueil et leur désobéissance

obstinée, lorsqu'ils furent précipités dans les profonds abîmes, et que les sièges qui leur

étaient  destinés  s'ils  eussent  été  obéissants,  fussent  réservés  pour  ceux  qui  le  seraient

parmi les mortels (1). Que dès lors l'ancien serpent tourna contre ceux-ci la haine qu'il

avait  conçue  contre  Dieu  lui-même  (2),  dans  l'entendement  duquel  nous  étions  déjà

renfermés et prédestinés à l'être par sa sainte et éternelle volonté; et que nos premiers

parents Adam et Ève étant déchus de son amitié et de sa grâce, il leur tendit la main, les

mit  dans un état d'espérance,  et ne les abandonna  point comme  les anges rebelles  (3);

mais, pour assurer leurs descendants de la miséricorde dont il voulait user envers eux, il

fit  entendre  les  oracles  prophétiques  et  appropria  les  figures  que  l'Ancien  Testament

renferme, et que sa divine Majesté devait confirmer et accomplir dans le Nouveau par la

venue du Rédempteur. Et afin que cette espérance reposât sur un fondement inébranlable

(4), le Seigneur confirma par le serment la promesse qu'il fit à Abraham de le constituer le

père de son peuple et de la foi (5), pour qu'assurés d'un bienfait si admirable et si inouï,

comme l'était celui de nous promettre et de nous donner son propre Fils fait homme, et la

liberté des enfants d'adoption (6) en laquelle nous étions régénérés par lui-même, nous

servissions  sa  divine  Majesté  sans  crainte  de  nos  ennemis,  qui  étaient  déjà  abattus  et

vaincus par notre Rédempteur.

(1) Luc., I, 71. — (2) Apoc., III, 17. — (3) Luc., I, 71; Sag, X, 2 — (4) Luc., I, 72. — (5) Gen., XXII, 16 et 18. —

(6) Luc., X, 73; Gal., IV, 5.

1096.  Et  pour  nous  apprendre  comment  le Verbe  éternel  nous  a  mis  à  même,  par  sa

venue, de servir le Très Haut avec liberté (1), il dit aussi que ce fut par la justice et par la

sainteté qu'il renouvela le monde, et qu'il fonda sa nouvelle loi de grâce pour tous les jours

du siècle présent et pour tous ceux de chacun des enfants de l'Église, où ils doivent vivre

dans la sainteté et dans la justice (2) ; et c'est ainsi que tous vivraient, si tous faisaient les

efforts  dont  ils  sont  capables.  Puis  Zacharie  discerna  en  son  fils  Jean  le  principe  de

l'exécution  de  tant  de  mystères  que  la  divine  lumière  lui  découvrait;  c'est  pourquoi,  se

tournant vers lui, il l'en félicita, et lui prédit sa dignité, sa sainteté et son ministère, disant

: Et vous, mon fils, vous serez appelé le prophète du Très Haut; car vous irez devant la face

du Seigneur (qui est sa divinité), préparant ses voies (3) par la lumière que vous donnerez

à son peuple sur la venue de son Rédempteur, afin que par votre prédication les Juifs aient

connaissance  de  leur  salut  éternel  (4),  qui  est  notre  Seigneur  Jésus-Christ,  le  Messie

promis; qu'ils le reçoivent en s'y disposant par le baptême de la pénitence et la rémission

des péchés (5), et qu'ils sachent qu'il vient pardonner les leurs et ceux de tout le monde

(6); car les entrailles de sa miséricorde l'ont porté à tout cela (7), et c'est par elle, et non

par nos mérites, qu'il a daigné nous visiter (8), en descendant du sein de son Père éternel

et en naissant parmi nous pour éclairer ceux qui, ignorant la vérité depuis tant de siècles,

ont été et sont comme ensevelis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort éternelle, et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pour  conduire  leurs  pas  et  les  nôtres  dans  le  chemin  de  la  véritable  paix  que  nous

attendons (9).

(1) Luc., I, 74. — (2) Ibid. 75. — (3) Ibid., 76. — (4) Luc., I, 77. — (5) Marc., I, 4. — (6) Jean., I, 29. — (7) Luc.,

I, 78. — (8) Tit., III, 5. — (9) Luc., I, 79.

1097.  Zacharie  connut  tous  ces  mystères  par  la  divine  révélation  d'une  manière  plus

complète et plus approfondie, et il les comprit dans sa prophétie. Quelques-uns même de

ceux qui l'entendirent furent aussi éclairés par les rayons de la lumière du Très Haut, pour

pressentir que le temps du Messie et de l'accomplissement des anciens oracles était déjà

venu. Et tout émerveillés à la vue de tant de nouveaux prodiges, ils disaient ; « Quel sera

donc cet enfant envers qui la main du Seigneur se montre si puissante et si admirable (1)?

» Le petit Baptiste fut circoncis, et on l'appela Jean; son père et sa mère concoururent

miraculeusement à son nom; ils se conformèrent à toutes les prescriptions de la loi, et le

bruit de toutes ces merveilles se répandit dans les montagnes de Judée (2).

(1) Ibid.. 66. — (2) Luc., I, 65.

1098.  Reine et Maîtresse de l'univers, ravie de ces œuvres merveilleuses que le bras du

Tout Puissant opéra par votre entremise en vos serviteurs Élisabeth, Jean et Zacharie, je

considère  les  différentes  conduites  que  la  divine  Providence  et  votre  rare  discrétion  y

eurent.  Car  votre  très  douce  voix  fut  l'instrument  dont  le  Saint-Esprit  se  servit  pour

sanctifier pleinement, par une opération secrète, le fils et la mère; et pour faire parler et

illuminer Zacharie, vous n'employâtes qu'une prière et un commandement intérieur, et

toute l'assemblée fut témoin de ce bienfait éclatant, et de la grâce que le Seigneur faisait

au saint prêtre. J'ignore la raison de ces prodiges, et je représente mon ignorance à votre

bonté maternelle, afin que vous m'enseigniez comme ma Maîtresse.

Réponse et instruction que la très sainte Vierge me donna.

1099.  Ma fille, c'est pour deux raisons que les divins effets que mon très saint Fils opéra

par mon organe en saint Jean et en sa mère Élisabeth, ne furent pas manifestes comme

ceux qu'éprouva Zacharie. L'une est que ma servante Élisabeth s'étant déjà exprimée en

termes si clairs lorsqu'elle me glorifia avec le Verbe incarné dans mon sein, il ne fallait pas

que ni le mystère ni ma dignité fussent alors découverts avec plus d'éclat, parce que la

venue  du  Messie  devait  être  manifestée  par  d'autres  moyens  plus  convenables.  L'autre

raison fut que tous les cœurs n'étaient pas disposés, comme celui d'Élisabeth, à recevoir

une semence si précieuse et si nouvelle; ils n'eussent pas même aperçu des mystères si

relevés avec la vénération qui leur était due. Il était d'ailleurs plus à propos que le prêtre

Zacharie fût, à cause de sa dignité, chargé de manifester ce qu'il était opportun; on devait

naturellement recevoir de lui les premières communications de la lumière avec plus  de

respect qu'on n'eût fait de sainte Élisabeth se trouvant en la présence de son mari; et ce

qu'elle dit  fut réservé pour être divulgué en son temps. Et quoique les paroles du Seigneur

portent avec elles la force et l'efficace nécessaire pour s'insinuer,  néanmoins dans cette

occasion, l'organe du prêtre était un moyen plus doux et plus convenable, tant pour les

ignorants que pour ceux qui étaient peu versés dans les mystères divins.

1100.  Il fallait aussi honorer et mettre en crédit la dignité du sacerdoce,  dont le Très

Haut  fait  une  si  grande  estime,  que,  s'il  trouve  chez  ceux  qui  en  sont  revêtus  les

dispositions convenables, il ne manque jamais de les élever et de leur communiquer son

esprit, afin que le monde les vénère comme ses élus et ses oints; outre que les merveilles

du Seigneur ne courent pas chez eux le même risque d'être compromises, avec quelque

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

éclat qu'elles se produisent au dehors. Que s'ils répondaient à leur dignité, ils agiraient

parmi les autres créatures comme des séraphins et apparaîtraient comme des anges. On

découvrirait une rayonnante majesté sur leur visage, comme sur celui de Moïse quand il

sortit  de  la  présence  du  Seigneur  (1).  Au  moins  ils  doivent  converser  avec  les  autres

hommes  d'une  telle  façon,  qu'ils  s'attirent  leur  respect  après  qu'ils  les  auront  portés  à

honorer  leur  Créateur.  Je  veux,  ma  chère  fille,  que  vous  sachiez  que  le  Très  Haut  est

maintenant fort  indigné  contre  le  monde,  parmi  tant  de  péchés  qui  s'y  commettent  en

particulier, à cause de ceux dont se rendent coupables en cette matière les prêtres aussi

bien  que  les  laïques  :  les  prêtres,  parce  que,  oubliant  l'éminence  de  leur  dignité,  ils

l'outragent  eux-mêmes  en  se  rendant  méprisables  par  leurs  mauvais  exemples  et  leurs

scandales,  et  en  négligeant  tout  à  fait  leur  sanctification  ;  les  laïques,  parce  que  leur

conduite  est  téméraire  et  irrévérencieuse  à  l'égard  des  oints,  qui  malgré  leurs

imperfections  et  leurs  habitudes  répréhensibles,  doivent  toujours  être  honorés  et

respectés comme tenant sur la terre la place de Jésus-Christ mon très saint Fils.

(1) Exod., XXXIV, 29.

1101.  Je  n'agis  point  à  l'égard  de  Zacharie  comme  j'avais  fait  à  l'égard  de  sainte

Élisabeth, à cause de cette vénération qui était due à sa dignité. Car bien que le Très Haut

voulut que je fusse le canal ou l'instrument par lequel leur serait communiqué son divin

esprit; néanmoins je montrai dans le salut que je fis à Élisabeth une espèce de supériorité,

afin  de  commander  au  péché  originel  que  son  fils  avait  ;  et  dès  lors  il  lui  devait  être

pardonné par le moyen de mes paroles, qui devaient remplir le fils et la mère du Saint-

Esprit. Et comme je n'avais point contracté le péché originel, attendu que j'en fus exempte,

je  pus  en  cette  occasion  exercer  sur  lui  un  plein  empire,  en  le  dominant  du  haut  du

triomphe  que  le  Très  Haut,  en  m'en  préservant,  m'avait  fait  remporter  sur  lui,  et  non

comme une esclave semblable à tous les enfants d'Adam qui ont péché en lui (1). Or, pour

délivrer  Jean  de  cette  servitude  et  de  ces  chaînes  du  péché,  le  Seigneur  voulut  que  je

commandasse comme celle qui ne lui avait jamais été soumise. Je ne saluai point Zacharie

avec ces marques d'autorité, mais je priai pour lui, témoignant à sa personne les égards et

la vénération qu'exigeaient sa dignité et ma modestie. Et quoique le commandement que

je fis à sa langue de se délier ne fût que mental, je ne l'aurais pas fait à cause du respect

que je portais au prêtre, si le Très Haut ne me l’eût ordonné, en me faisant aussi connaître

que  l'imperfection  et  l'infirmité  qui  le  rendaient  muet,  amoindrissaient  ses  bonnes

dispositions; car un prêtre doit avoir la libre jouissance de toutes ses facultés pour servir

et louer le Seigneur. Dans une autre occasion je m'étendrai davantage sur le respect que

l'on doit porter aux prêtres; ainsi ce que je viens de vous dire suffit pour répondre à votre

doute.

(1) Gen., III, 5; Rom., V, 12.

1102.  L'instruction que je vous donne maintenant est que vous tâchiez d'être enseignée

dans  le  chemin  de  la  vertu  et  de  la  vie  éternelle  par  toutes  les  personnes  que  vous

fréquenterez, soit qu'elles vous soient supérieures, soit qu'elles vous soient inférieures. Et

demandant à toutes, avec la prudence qui vous doit toujours accompagner, qu'elles vous

redressent  et  vous  conduisent,  vous  imiterez  ce  que  ma  servante  Élisabeth  fit

principalement envers moi, car le Seigneur fait bien souvent consister la bonne direction

des âmes en cette humilité, et par elle il les conduit au véritable but, et il leur envoie sa

divine lumière; il en sera de même à votre égard si vous agissez avec une discrétion sincère

et avec un zèle ardent de la vertu. Tâchez aussi de rejeter bien loin toutes les flatteries des

créatures, et de vous éloigner des conversations où vous les pouvez entendre, parce que

l'enchantement  qu'elles  produisent  obscurcit  la  lumière  et  pervertit  le  sens  de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'intelligence crédule (1). Et le Seigneur est si jaloux des âmes qu'il aime tendrement, qu'à

l'instant il se retire si elles reçoivent les louanges humaines et se plaisent à leurs douceurs,

parce qu'elles se rendent indignes de ses faveurs par cette légèreté. Il n'est pas possible

qu'une âme jouisse à la fois des adulations du monde et des caresses du Très Haut, qui

sont véritables, saintes, pures, sérieuses, qui humilient, purifient, apaisent et illuminent

le  cœur,  tandis  qu'au  contraire  les  caresses  et  les  flatteries  des  créatures  sont  vaines,

inconstantes, trompeuses, impures et mensongères, comme sortant de la bouche de ceux

qui sont accoutumés à mentir, et tout ce qui est mensonge est œuvre de l'ennemi (2).

(1) Sag., IV, 12. — (2) Jean., VIII, 44.

1103.  Votre Époux, ma très chère fille, ne veut pas que vos oreilles s'appliquent à ouïr

des discours faux et terrestres, ni que les flatteries du monde les infectent et les souillent;

ainsi je veux que vous les teniez fermées à toutes ces tromperies empoisonnées, par une

forte résolution de ne leur donner aucun accès. Que si votre Seigneur et Maître se plait à

faire entendre à votre cœur des paroles de vie éternelle, il est juste que pour être prête à

ses divins épanchements et attentive à son amour, vous vous rendiez insensible, sourde et

muette à tout ce qui est terrestre, et que toutes les  douceurs passagères et vaines vous

soient un tourment et une mort. Sachez que vous lui avez de très grandes obligations, et

que tout l'enfer ensemble, se prévalant de la facilité de votre naturel, veut le pervertir, afin

que vous l'ayez doux envers les créatures, et  ingrat envers Dieu. Faites tous vos efforts

pour résister en la foi de votre divin Maître et de votre Époux bien-aimé (1).

(1) 1 Pierre., V, 9.

CHAPITRE XXIV.

La très sainte Vierge prend congé de la famille de Zacharie pour

retourner à Nazareth.

1104.  Saint  Joseph  ayant  été  averti  par  ordre  de  sainte  Élisabeth,  partit  de  Nazareth

pour aller prendre l'auguste Marie, son épouse, et la ramener dans sa maison. — Et étant

arrivé en celle de Zacharie, où on l'attendait, il y fut accueilli par la pieuse famille avec un

respect  extraordinaire,  car  le  saint  prêtre  savait  alors  que  le  grand  patriarche  était  le

dépositaire des mystères et des trésors du ciel qu'il n'avait pas encore découverts. La très

sainte  Vierge  le  reçut  avec  les  humbles  démonstrations  d'une  joie  contenue,  et,

s'agenouillant à ses pieds, elle lui demanda sa bénédiction, selon sa coutume, et le pria de

lui pardonner si elle avait manqué de le servir durant les trois mois ou environ qu'elle avait

consacrés  à  sa  cousine  Élisabeth.  Et,  quoiqu'en  cela  notre  Reine  n'eut  commis  aucune

faute ni imperfection, mais qu'elle eût au contraire accompli la volonté divine, tout à fait

au  gré  et  suivant  le  bon  plaisir  du  Seigneur  lui-même  et  avec  le  consentement  de  son

époux, néanmoins elle voulut par cette humble et tendre déférence le dédommager des

consolations dont elle l'avait privé par son absence. Le saint lui répondit que sa présence

lui faisait oublier toutes les peines que son éloignement lui avait causées. Et après qu'ils

eurent pris quelques jours de repos, ils fixèrent celui de leur départ.

1105.  Ensuite notre Princesse prit congé de Zacharie, qui, déjà éclairé de la lumière du

Seigneur, dont il reconnaissait en Marie la Mère Vierge, lui parla avec la plus profonde

vénération, comme au sanctuaire vivant de la divinité et de l'humanité du Verbe éternel.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

«Illustre Dame, lui dit- il, louez et bénissez éternellement votre Créateur, qui a daigné, par

sa miséricorde infinie, vous choisir entre toutes les créatures pour être sa Mère et l'unique

dépositaire de ses plus grands biens et de ses plus sublimes mystères; souvenez-vous de

votre serviteur, et priez notre Dieu de me retirer de ce lieu d'exil pour me conduire à la

tranquille possession du véritable bien que nous espérons; faites que je puisse, par votre

intercession,  mériter  de  voir  sa  divine  face,  qui  est  la  gloire  des  saints.  Souvenez-vous

aussi, Madame, de ma famille, singulièrement de mon fils, et priez le Très Haut pour votre

peuple. »

1106.  L'auguste  Dame  se  mit  à  genoux  devant  le  prêtre,  et  lui  demanda  avec  une

profonde humilité sa bénédiction. Zacharie s'excusait de la donner, et suppliait Marie de

lui accorder plutôt elle-même la sienne. Mais personne ne pouvait vaincre en humilité celle

qui était Maîtresse et Mère de cette vertu aussi bien que de toute la sainteté; ainsi elle

obligea le prêtre à la bénir, et il le fit, poussé par l'inspiration divine. Et, se servant des

paroles de la sacrée Écriture, il lui dit ; « Que la droite du Tout Puissant et du véritable

Dieu vous assiste toujours et vous garde de tout mal (1); qu'il vous accorde la grâce de sa

protection efficace; qu'il vous donne en abondance le pain et le vin, la rosée du ciel et la

graisse de la terre; que les peuples vous servent et que les tribus vous adorent (2), parce

que vous êtes le tabernacle de Dieu (3); vous serez Maîtresse de vos frères, et les enfants

de votre mère se prosterneront en votre présence (4). Celui qui vous exaltera et vous bénira

sera exalté et comblé de bénédictions; et celui qui ne vous bénira et ne vous louera pas

sera maudit : « Que toutes les nations connaissent en vous le Très Haut, et que le nom du

grand Dieu de Jacob soit glorifié par vous (5). »

(1) Ps. CXX, 5, 7. — (2) Gen., XXVII, 28, 89. — (3) Eccles., XXIV, 12. — (4) Gen., XXVII, 29. — (5) Judith.,

XIII, 31.

1107.  En  reconnaissance  de  cette  bénédiction  prophétique,  l'auguste  Marie  baisa  la

main de Zacharie, et le pria de lui pardonner les embarras qu'elle pouvait avoir causés

dans sa maison. Le saint vieillard fut fort attendri de cet adieu, et des discours de la plus

pure et de la plus aimable des créatures; il garda toujours dans son cœur le secret des

mystères  qui  lui  avaient  été  révélés  en  la  présence  de  la  très  sainte  Vierge.  Une  fois

seulement, comme il se trouvait au milieu des prêtres, qui se réunissaient ordinairement

dans le temple, et qui le félicitaient de la naissance de son fils et du recouvrement de la

parole, mû par la force de son esprit et répondant au sujet que l'on traitait, il dit ; « Je crois

d'une foi infaillible que le Très Haut nous a visités, nous envoyant au monde le Messie

promis qui doit racheter son peuple. » Mais il n'en dit pas davantage sur ce qu'il savait du

mystère. Néanmoins le saint prêtre Siméon, qui était présent, ayant ouï ces paroles, fut

saisi d'un vif enthousiasme, et s'écria dans ses transports ; « Ne permettez pas, Seigneur

d'Israël,  que  votre  serviteur  sorte  de  cette  vallée  de  misères  sans  voir  le  Sauveur  et  le

Restaurateur de votre peuple. » C'est à ce vœu qu'il fit plus tard allusion par les paroles

qu'il proféra dans le Temple (1), lorsque, comme nous le dirons plus loin, il prit dans ses

bras l'Enfant-Dieu quand il y fut présenté. Et dès ce jour-là, le désir ardent qu'il avait de

voir le Verbe incarné s'enflamma de plus en plus.

(1) Luc., II, 28-33.

1108.  Notre Princesse ayant laissé Zacharie baigné de larmes et tout ému de tendresse,

alla  prendre  congé  de  sa  cousine  Élisabeth;  douée,  comme  femme,  d'un  cœur  plus

sensible, parente, amie ayant joui tant de jours de la douce conversation de la Mère de la

grâce, et ayant obtenu par son intercession tant de faveurs de la main du Seigneur, elle

était sur le point de s'évanouir de douleur, en pensant qu'elle allait être séparée de la cause

de  tant  de  biens  reçus,  privée  de  sa  présence,  dépouillée  de  l'espérance  d'en  recevoir

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

beaucoup d'autres. Le cœur de la sainte se brisait au moment de ce dernier adieu de la

Maîtresse de l'univers, qu'elle aimait plus que sa propre vie, et elle lui découvrait le fond

de son âme beaucoup plus par ses larmes et ses sanglots que par ses paroles; car elle était

incapable  de  s'exprimer.  La  sérénissime  Reine,  toujours  maîtresse  d'elle-  même,

inaccessible à tous les mouvements des passions naturelles, s'adressant à sainte Élisabeth,

lui dit avec une douce sévérité; « Ma très chère cousine, ne vous affligez pas si fort de mon

départ, puisque la charité du Très Haut, en laquelle je vous aime véritablement, ne connaît

ni séparation ni distance de temps et de lieu. Je vous regarde et je vous aurai présente en

sa  divine  Majesté,  et  vous  me  trouverez  toujours  en  elle.  Le  temps  pendant  lequel  nos

corps peuvent être éloignés est fort  court (1), puisque si courts sont les jours de la vie

humaine; et, en remportant par le secours de la divine grâce la victoire sur nos ennemis,

nous  nous  verrons  bientôt,  et  nous  jouirons  éternellement  l'une  de  l'autre  dans  la

Jérusalem céleste, où il n'y a ni douleurs, ni larmes, ni séparation (2). En attendant cet

heureux  temps,  ma  très  chère,  vous  trouverez  en  Dieu  toute  sorte  de  bien,  et  vous  me

trouverez et me verrez en lui; je souhaite qu'il fasse sa demeure dans votre cœur et qu'il

vous console.» Pour arrêter les pleurs d'Élisabeth, notre très prudente Reine ne prolongea

pas davantage cet entretien, et, se mettant à genoux, elle lui demanda sa bénédiction et

pardon des peines qu'elle pouvait lui avoir occasionnées par son séjour. Elle insista jusqu'à

ce que sainte Élisabeth eût cédé à ses désirs; celle-ci, à son tour, sollicita la bénédiction de

notre divine Dame, qui la lui donna, pour ne point lui refuser cette consolation.

(1)  Job., XIV, 5. — (2) Apoc., XXI, 4.

1109.  Notre auguste, Maîtresse alla voir aussi le petit Baptiste, et, le recevant entre ses

bras,  elle le couvrit de bénédictions efficaces et mystérieuses. L'enfant miraculeux; par un

privilège divin, parla à la Vierge, quoiqu'à voix basse et d'une manière en rapport avec son

âge.  «  Vous  êtes  Mère  de  Dieu,  lui  dit-il,  et  Reine  de  tout  ce  qui  est  créé;  vous  êtes  la

dépositaire du trésor inestimable du ciel, l'asile et la protectrice de votre petit serviteur;

donnez-moi votre bénédiction, et favorisez-moi toujours de votre intercession et de votre

grâce. » Il baisa trois fois la main de notre Reine; il adora dans son sein virginal le Verbe

humanisé, lui demanda sa bénédiction et sa grâce, et s'offrit à son service avec une très

profonde  vénération.  L'Enfant-Dieu  regarda  favorablement  et  avec  bienveillance  son

précurseur.  La  bienheureuse  Vierge-Mère  voyait  et  contemplait  ce  doux  spectacle.  Elle

procédait et agissait en toute chose avec plénitude de science divine, donnant à chacun de

ces grands mystères toute la vénération, et toute l'estime, qu'il demandait; car elle avait

de très hautes idées de la sagesse de Dieu et de ses œuvres (1).

(1) II Machab., II, 9.

1110.  Toute la maison de Zacharie resta sanctifiée de la présence de la très chaste Marie

et du Verbe incarné dans son sein, édifiée par son exemple, instruite par ses leçons et ses

entretiens, ravie de sa modestie et de l'incomparable douceur de ses manières. Et ayant

captivé les cœurs de tous les membres de cette heureuse famille, elle les laissa remplis des

dons célestes, qu'elle leur mérita, et obtint de son très saint Fils. Son saint époux Joseph

s'attira toute la vénération de Zacharie, d'Élisabeth et du petit Baptiste, qui connurent sa

dignité  avant qu'elle fût révélée à lui-même. Et après que l'heureux patriarche eut pris

congé  de  tous,  joyeux  d'avoir  son  trésor  (quoiqu'il  n'en  pénétrât  pas  entièrement  la

valeur),  il  partit  pour  Nazareth.  Je  dirai  dans  le  chapitre  suivant  ce  qui  arriva  dans  le

voyage.  Mais  avant  de  l'entreprendre,  la  très  sainte  Vierge  demanda  à  genoux  la

bénédiction  à  son  époux,  selon  qu'elle  avait  coutume  de  faire  dans  de  semblables

rencontres, et après qu'elle l'eut reçue ils se mirent en chemin.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Instruction que notre auguste Reine me donna.

1111.  Ma fille, l'âme bienheureuse que Dieu choisit pour lui faire part de ses caresses et

pour l'élever à une haute perfection doit toujours avoir le cœur préparé et tranquille (1),

pour y laisser opérer sa divine Majesté sans résistance, selon qu'elle juge à propos, et de

son côté elle doit concourir avec promptitude à l'exécution de ses desseins. C'est ce que je

fis quand le Très Haut m'ordonna de sortir de ma maison et de m'arracher à mon aimable

retraite pour aller rendre visite à ma servante Élisabeth; c'est ce que je fis encore quand il

me  prescrivit  de  la  quitter.  J'exécutai  l'un  et  l'autre  avec  une  joyeuse  promptitude,  et,

quoique  j'eusse  reçu  d'Élisabeth  et  de  toute  sa  famille  tous  les  bienfaits  et  toutes  les

marques d'amour et de bienveillance que vous avez appris, néanmoins, au milieu de toutes

les obligations que je leur avais, du moment où je connus la volonté du Seigneur, je mis de

côté toutes mes affections personnelles, ne donnant, plus à la charité et à la compassion

que  ce  qui  était  compatible  avec  l'obéissance  empressée  que  je  devais  au  divin

commandement, à toutes mes propres affections, et je n'en témoignai que ce qui pouvait

s'accorder avec la charité et avec la compassion.

(1) Eccles., II, 20.

1112.  Ma  très  chère  fille,  avec  quelle  ardeur  ne  tâcheriez-vous  pas  d'acquérir  cette

véritable et parfaite résignation, si vous en appréciiez entièrement la valeur, si vous saviez

combien elle est agréable aux yeux du Seigneur, et utile et profitable à l'âme! Appliquez-

vous donc à la pratiquer à mon imitation, ainsi que je vous y pousse et vous y convie si

souvent.  Ce  qui  empêche  le  plus  de  parvenir  à  ce  degré  de  perfection,  ce  sont  les

inclinations ou les attachements particuliers aux choses de la terre; car ils infectent l'âme

d'une  indignité  qui  ne  permet  pas  au  Seigneur  de  la  choisir  pour  ses  délices  et  de  lui

manifester sa volonté. Et s'il arrive qu'elle la connaisse, l'amour qu'elle porte aux créatures

la retient; et, par cette attache, elle n'est pas capable de cette promptitude et de cette joie

avec laquelle elle doit obéir au bon plaisir de son Seigneur. Parez à ce danger, ma fille, et

ne donnez entrée dans votre cœur à aucune affection particulière; car je souhaite que vous

soyez fort parfaite et fort savante en l'art de l'amour divin, et que votre obéissance soit

angélique et votre amour séraphique. Je veux que vous soyez telle dans toutes vos actions,

puisque mon amour vous y oblige, puisque la science et la lumière que vous recevez vous

enseignent à le devenir.

1113.  Je ne prétends pas vous dire par là d'être insensible, car cela est naturellement

impossible à la créature; mais je veux vous engager, quand il vous arrivera quelque chose

de fâcheux ou qu'il vous manquera ce qui pourrait vous paraître utile, ou nécessaire, ou

désirable, à vous abandonner alors entièrement au Seigneur avec une indifférence joyeuse,

et  à  lui  offrir  un  sacrifice  de  louange  en  reconnaissance  de  ce  que  sa  sainte  volonté

s'accomplit à votre égard. Et si vous ne considérez que son bon plaisir, convaincue que

tout  le  reste  est  passager,  il  vous  deviendra  facile  de  vous  vaincre  promptement  vous-

même, et vous profiterez de toutes les occasions qui se présenteront de vous humilier sous

le  pouvoir  de  la  main  du  Seigneur  (1).  Je  vous  recommande  aussi  de  m'imiter  dans  le

respect et dans la vénération dus aux prêtres, et de leur demander toujours la bénédiction

avant de leur parler ou de prendre congé d'eux; vous pratiquerez la même chose envers le

Très Haut, avant que de commencer le moindre travail. Présentez-vous toujours avec une

humble  soumission  devant  vos  supérieurs.  Si  les  femmes  qui  viennent  vous  demander

conseil  sont  mariées,  avertissez-les  d'être  obéissantes  à  leurs  maris,  dociles;  pacifiques

dans leurs familles, retirées dans leurs maisons, et soigneuses à s'acquitter de toutes leurs

obligations (2). Mais  qu'elles prennent garde aussi de trop se plonger dans les affaires,

sous prétexte de nécessité, parce qu'elles y doivent beaucoup plus réussir par la bonté et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

par la libéralité du Très Haut que par leur trop grande industrie. Les divers événements

parmi  lesquels  je  me  suis  trouvée  vous  fourniront  à  cet  égard  une  leçon;  un  véritable

exemple : ma vie entière est un modèle dont les âmes doivent se servir pour arriver à la

perfection qu'exigent tous les états; c'est pourquoi je ne vous donne point d'instruction

pour chacun.

(1) 1 Pierre., V, 6. — (2) Tit., II, 5.

CHAPITRE XXV.

La très pure Marie retourne à Nazareth.

1114.  Pour  retourner  de  la  ville  de  Juda  à  celle  de  Nazareth,  notre  grande  Reine,  ce

tabernacle animé du Dieu vivant, traversa les montagnes de Judée; accompagnée de son

très fidèle époux Joseph. Et quoique les évangélistes ne parlent point de la célérité avec

laquelle elle exécuta ce voyage, comme saint Luc l'a fait du premier (1), à cause du mystère

particulier que renfermait cette hâte, elle ne laissa pourtant pas que d'effectuer son retour

à  Nazareth  avec  la  même  diligence,  à  cause  des  événements  qui  l'attendaient  dans  sa

maison.  Et  nous  pouvons  dire  que  tous  les  voyages  de  cette  divine  Dame  furent  une

démonstration  mystique  de  ses  progrès  spirituels  et  intérieurs;  parce  qu'elle  était  le

véritable  tabernacle  du  Seigneur,  qui  ne  s'arrêtait  et  ne  se  reposait  jamais  dans  la

pérégrination de la vie mortelle (2) ; passant au contraire chaque jour d'un état fort relevé

de sagesse et de grâce à un autre plus sublime, elle avançait toujours, voyageuse toujours

sans  égale  sur  ce  chemin  de  la  terre  promise,  et  elle  portait  constamment  avec  elle  le

véritable propitiatoire (3), où elle nous procurait continuellement le salut éternel par les

accroissements de ses dons et de ses faveurs.

(1) Luc., I, 89. — (2) I Chron., XVII, 5. — (3) Num., VII, 89

1115.  Notre grande Reine et saint Joseph firent le trajet en quatre jours, comme lors du

voyage  que  j'ai  raconté  au  chapitre  XVI.  Quant  à  la  manière  de Voyager  et  aux  divins

entretiens auxquels ils se livrèrent durant leur route, les choses se passèrent de même; il

n'est  donc  pas  nécessaire  d'en  rapporter  ici  les  détails.  Dans  les  luttes  d'humilité  qui

s'élevaient souvent entre eux, la sainte Vierge l'emportait toujours, excepté dans les cas où

son  saint  époux  interposait  son  autorité;  car  la  plus  grande  humilité  consistait  à  se

soumettre à l'obéissance. Mais comme elle était déjà enceinte de  trois mois, elle marchait

avec  plus  de  précaution.  Ce  n'est  pas  que  son  fardeau  lui  parût  lourd  et  gênant;  elle

éprouvait au contraire, à le porter, un sentiment de bonheur délicieux. Mais l'attentive et,

prudente  mère  prenait  un  grand  soin  de  son  trésor,  parce  qu'elle  le  regardait  avec  les

accroissements naturels que le très saint corps de son Fils recevait chaque jour dans son

sein virginal. Nonobstant cette facilité et cette légèreté de sa grossesse, les difficultés du

chemin et la chaleur la fatiguaient parfois; parce que, pour avoir le moyen de souffrir, elle

ne  se  servait  point  des  privilèges  de  Reine  et  de  Maîtresse  des  créatures,  et  que,  loin

d'éviter ce qui lui pouvait être pénible, elle donnait lieu aux incommodités et à la lassitude;

afin d'être en toutes choses Maîtresse de la perfection et conforme à son très saint Fils.

1116.  Comme  sa  divine  grossesse  était,  en  ce  qui  regarde  la  nature,  si  parfaite,  et  sa

constitution  à  la  fois  si  délicate  et  si  excellente,  qu'il  n'y  eût  en  sa  personne  rien  de

défectueux,  son  état  se  trahissait  naturellement  par  des  signes  extérieurs,  et  la  plus

discrète des épouses s'apercevait bien qu'il serait impossible de les cacher longtemps à son

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

très chaste et très fidèle époux. Dans cette pensée, elle se mettait à le regarder avec plus de

tendresse et de compassion, à cause des angoisses dont il devait être bientôt assailli, et

dont elle aurait souhaité le délivrer, si elle avait su que tel eût été le bon plaisir divin. Mais

le Seigneur ne dissipa point ses inquiétudes à cet égard, parce qu'il conduisait la chose par

les moyens les plus convenables à sa gloire, et au mérite de saint Joseph et de sa Mère

Vierge.  Néanmoins  notre  auguste  Dame  priait  intérieurement  la  Majesté  divine  de

prévenir le cœur du saint époux par la patience et par la sagesse dont il avait besoin, et de

l'assister de sa grâce, afin que dans les circonstances qu'elle prévoyait, il ne fit rien qui ne

lui  fût  agréable;  car  elle  jugeait  toujours  qu'il  éprouverait  une  profonde  douleur  en  la

voyant enceinte.

1117.  La  Maîtresse  de  l'univers  fit,  en  retournant  à  Nazareth,  plusieurs  œuvres

admirables,  mais  toujours  à  l'ombre  et  d'une  manière  secrète.  Ils  arrivèrent  en  un  lieu

assez peu éloigné de Jérusalem, et la même nuit, des gens d'un autre petit village vinrent

loger dans la maison où ils étaient; ces gens allaient à la sainte cité, et y menaient une

jeune femme malade, pour lui chercher quelque remède, comme dans une localité plus

populeuse et plus importante. Et quoiqu'ils sussent qu'elle était fort malade, ils ignoraient

pourtant la nature et la cause de ses douleurs. Cette femme avait été fort vertueuse; mais

l'ennemi commun, connaissant son caractère et ses progrès dans la vertu, s'acharna contre

elle, comme il fait toujours contre ceux qui sont amis de Dieu, et il la persécuta si fort qu'il

la fit tomber dans quelques péchés, et pour la précipiter d'un abîme dans un autre, il la

tenta  par  de  fausses  illusions  de  désespoir  et  par  une  douleur  excessive  de  son  propre

déshonneur; et lui ayant troublé l'esprit; ce dragon trouva le moyen d'entrer dans cette

femme  affligée  et  de  la  posséder  avec  plusieurs  autres  démons.  J'ai  déjà  dit  dans  la

première partie que le dragon infernal conçut une grande colère contre toutes les femmes

vertueuses, depuis qu'il vit dans le ciel cette femme revêtue du soleil, de laquelle les autres

qui la suivent forment la famille, comme on peut l'inférer du chapitre XII° de l'Apocalypse;

et par suite de cette haine, il s'enorgueillissait hautement de la possession du corps et de

l'âme de cette pauvre femme, et il la traitait en tyran féroce.

1118.  Aussitôt  que  notre  Princesse  la  vit  à  l'hôtellerie,  elle  connut  le  mal  que  tous

ignoraient, et mue de sa miséricorde maternelle, elle pria son très saint Fils de lui donner

la santé de l'âme et du corps. Et sachant que la volonté divine penchait à la clémence, elle

usa de son pouvoir de Reine, pour commander aux démons de sortir à l'instant de cette

femme, de la laisser libre, sans la tourmenter jamais plus, et de rentrer dans les profonds

abîmes,  comme dans leur légitime et propre demeure. Notre grande Reine ne se  servit

point de paroles pour intimer cet ordre, mais elle le donna mentalement, de manière que

les esprits immondes pussent le comprendre; et il fut si efficace et si puissant, qu'aussitôt

Lucifer  et  ses  compagnons  sortirent  de  ce  corps,  et  furent  précipités  dans  les  ténèbres

infernales. L'heureuse femme se trouva délivrée et fort surprise d'un cas si extraordinaire

; mais dans cet étonnement, elle tourna son cœur vers notre très pure et très sainte Dame.

Elle la regarda avec une vénération et une tendresse singulière, et par cette vue, elle reçut

deux autres bienfaits : l'un, que son âme fut pénétrée d'une intime douleur de ses péchés;

l'autre,  qu'elle  fut  affranchie  des  mauvais  effets  qu'avaient  produits  et  débarrassée  des

vestiges qu'avaient laissés dans son corps ces injustes possesseurs, dans le temps qu'elle

avait été soumise à leur empire. Elle reconnut que cette divine étrangère qu'elle avait eu

le bonheur de rencontrer, avait beaucoup contribué au bienfait qu'elle sentait avoir reçu

du Ciel. Elle lui parla, et notre Reine lui répondant au cœur, l'exhorta par de sages avis à

la persévérance, et même elle la lui mérita pour l'avenir. Les parents qui l'accompagnaient

connurent aussi le miracle, mais ils l'attribuèrent à la promesse qu'ils avaient faite de la

mener  au  temple  de  Jérusalem,  et  qu'ils  allaient  accomplir  en  y  portant  quelques

offrandes. C'est ce qu'ils firent en louant le Seigneur, mais en ignorant l'instrument dont

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

il s'était servi pour un tel bienfait.

1119.  Grands furent le trouble et la colère dont Lucifer fut saisi en se voyant chassé de

cette femme et précipité par le seul commandement de la très chaste Marie; tout stupéfait,

il disait avec une furieuse indignation : « Quelle est cette femmelette qui nous commande

et qui nous opprime avec tant de force? Quelle nouveauté est celle-ci, et comment est-ce

que  mon  orgueil  la  souffre?  Il  faut  que  nous  prenions  tous  garde  à  cela,  et  que  nous

travaillions  à  l'écraser.  »  Et  comme  je  dois  m'étendre  davantage  sur  ce  sujet  dans  le

chapitre  qui  suit,  je  le  quitte  maintenant  pour  revenir  à  nos  divins  voyageurs,  qui

arrivèrent dans une autre hôtellerie dont le maître était d'un très mauvais naturel et d'une

vie fort déréglée. Par  une première grâce qui devait être le principe du bonheur de cet

homme,  Dieu  voulut  qu'il  accueillît  l'auguste  Marie  et  son  époux  Joseph  avec  des

sentiments de bienveillance et des marques d'intérêt. Il leur montra plus de courtoisie et

leur rendit plus de services qu'il n'avait accoutumé de faire aux autres étrangers. Et afin

que la récompense surpassât le bienfait, notre grande Reine, qui connut l'état dépravé de

la conscience de son hôte, pria pour lui, et lui laissa le fruit de cette prière pour le paiement

de son bon accueil; de sorte qu'elle lui procura la justification de son âme, l'amendement

de sa vie, et l'augmentation de ses biens. En effet, Dieu fit prospérer son établissement

dans la suite, pour les petits services qu'il avait rendus aux saints voyageurs. La Mère de

la grâce opéra beaucoup d'autres merveilles dans ce voyage; car il sortait d'elle comme des

effluves divins (1), au moyen desquels elle sanctifiait toutes les âmes. Enfin ils arrivèrent

à Nazareth, où la Princesse du ciel nettoya sa maison, assistée de ses saints anges, qui,

émulateurs  de  son  humilité  et  jaloux  de  lui  témoigner  leur  zèle  et  leur  vénération,  la

secondaient toujours et l'aidaient dans les plus basses occupations. Saint Joseph s'occupait

à  son  travail  ordinaire  pour  la  subsistance  de  notre  Reine,  et  elle  ne  frustrait  point

l'espérance de son époux. Elle se ceignait d'une nouvelle force pour les mystères qu'elle

attendait; elle portait la main à de grandes choses (2), et dans le secret de son âme elle

jouissait de la vue continuelle du trésor renfermé dans son sein, et puisait dans cette vue

des  faveurs,  des  délices  et  des  consolations  ineffables.  Elle  acquérait  d'incomparables

mérites, et se rendait extraordinairement agréable au Seigneur.

(1) Cant., IV, 13. — (2) Prov., XXXI, 11, 17, 19.

Instruction que la Reine du ciel me donna.

1120.  Ma fille, les âmes fidèles qui connaissent Dieu par la lumière de la foi et qui sont

filles  de  l'Église,  ne  devraient  point  faire  de  différence  de  temps,  ni  de  lieux,  ni

d'occupations pour pratiquer cette vertu comme celles qui leur sont infuses avec elle. En

effet, Dieu est présent en toutes choses, il remplit toutes choses de son Être infini (1), et il

n'y  a  point  de  lieu,  il  n'y  a  point  d'occasion  où  la  foi  ne  se  trouve  pour  l'adorer  et  le

reconnaître en esprit et en vérité (2). Et comme la création par où l'âme reçoit le premier

être est suivie de la conservation, comme la vie suppose le jeu continu de la respiration,

aussi bien que de la nutrition et de la croissance, jusqu'au complet développement des

organes, de même la créature raisonnable, une fois régénérée par la foi et par la grâce,

devrait,  loin  de  jamais  interrompre  l'accroissement  de  sa  vie  spirituelle,  constamment

produire en tout temps et en tout lieu des œuvres de salut par la foi, l'espérance et l'amour.

Mais,  oublieux  et  négligents  qu'ils  sont,  les  hommes,  et  surtout  les  enfants  de  l'Église,

rendent tout à fait stérile cette vie de la foi, car ils la laissent mourir en perdant la charité

(3). Voilà ceux qui, suivant l'expression de David (4), ont reçu en vain une âme nouvelle,

puisqu'ils ne s'en servent non plus que s'ils ne l'avaient point reçue.

(1) Jerem., XXIII, 24. — (2) Jean., IV, 22 et 21. — (3) Jacob., II, 26. — (4) Ps. XXIII, 4.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1121.  Je  veux,  ma  très  chère  fille;  qu'il  n'y  ait  pas  dans  votre  vie  spirituelle  plus

d'intermittence qu'il n'y en a dans votre vie naturelle. Vous devez, usant des dons du Très

Haut, agir toujours par la vie de la grâce, dans la prière, dans la charité, dans la louange,

dans  la  foi,  dans  l'espérance,  dans  l'adoration  du  Seigneur,  en  esprit  et  en  vérité,  sans

différence de temps, ni d'occupations, ni de lieux (1); car il est présent en toutes choses, et

il  veut  être  aimé  et  servi  de  toutes  les  créatures  raisonnables.  C'est  pourquoi  je  vous

ordonne  de  prier  pour  les  âmes  avec  une  vive  foi  et  une  ferme  espérance,  quand  elles

s'adresseront à vous, coupables de cet oubli ou d'autres fautes, et affligées par le démon ;

que  si  le  Seigneur  ne  fait  pas  toujours  avec  éclat  ce  que  vous  souhaitez  et  ce  qu'elles

demandent,  il  le  fera  secrètement,  et  vous  acquerrez  le  mérite  de  lui  avoir  plu,  en

travaillant comme une fille et une épouse fidèle. Et si vous agissez en tout comme il l'exige,

je  vous  assure  qu'il  vous  accordera,  dans  l'intérêt  des  âmes,  beaucoup  de  privilèges

d'épouse.  Considérez  ce  que  je  faisais  quand  je  voyais  les  âmes  dans  la  disgrâce  du

Seigneur,  remarquez  le  soin  et  le  zèle  avec  lesquels  je  travaillais  au  bien  de  toutes,  et

surtout de quelques-unes. Si vous voulez m'imiter et me plaire, quand le Très Haut vous

découvrira l'état de certaines âmes, ou qu'elles-mêmes vous le déclareront, ne manquez

pas de travailler et de prier pour elles; reprenez-les avec prudence, humilité et douceur;

car le Tout Puissant ne veut pas que vous fassiez du bruit, ni que votre activité produise,

au dehors, des effets éclatants; il veut qu'ils soient cachés, et en cela il se conforme à votre

timidité naturelle et à vos désirs, et en même temps il adopte pour vous le parti le plus sûr.

Et quoique vous deviez prier pour toutes les âmes, vous prierez avec plus d'ardeur pour

celles auxquelles vous saurez que Dieu veut surtout que vous vous intéressiez.

(1) Jean., IV, 23

CHAPITRE XXVI.

Les démons tiennent un conciliabule dans l'enfer contre la très

pure Marie.

1122.  J'ai dit au paragraphe 130 du chapitre XIe, qu'au moment où s'opéra le mystère

ineffable de l'incarnation, Lucifer et tous les autres esprits rebelles sentirent la vertu du

bras  du Tout  Puissant,  qui  les  précipita  dans  le  plus  profond  des  abîmes.  Ils  y  furent

abattus quelques jours, jusqu'à ce que le même Seigneur, par sa providence admirable,

leur permît de se relever de cet abattement dont ils ignoraient la cause. Or, après s'être

redressé, le grand dragon s'avança vers le monde, pour reconnaître, en parcourant toute

la terre, s'il était survenu quelque chose de nouveau à quoi il pût attribuer le coup imprévu

qui l'avait frappé, lui et tous ses ministres. Le superbe prince des ténèbres ne voulut point

confier cette recherche à ses seuls compagnons; mais il se mit lui-même en campagne avec

eux,  et  explorant  le  monde  entier  avec  autant  de  ruse  que  de  méchanceté,  il  alla

s'enquérant partout, guettant de toutes parts les faits pour tâcher  de découvrir ce qu'il

brûlait de savoir. Il employa trois mois à cette ardente recherche; au bout de ce temps il

dut  retourner  dans  l'enfer,  aussi  ignorant  de  la  vérité  qu'il  en  était  sorti,  parce  que  le

moment  n'était  pas  encore  venu  pour  lui  de  pénétrer  des  mystères  aussi  divins,  sa

malignité étant si ténébreuse, qu'il ne devait pas jouir de leurs  effets admirables, ni  en

glorifier  et  bénir  son  Créateur  comme  nous,  qui  devions  participer  aux  fruits  de  la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

rédemption.

1123.  L'ennemi de Dieu se trouvait toujours plus confus et tourmenté, sans savoir à quoi

attribuer  son  nouveau  malheur;  ce  qui  fut  cause  qu'il  convoqua  toutes  les  troupes

infernales, sans excepter aucun démon, pour délibérer sur ce cas. Et ayant pris la première

place dans ce conciliabule, il leur tint ce discours : vous savez bien, mes sujets, avec quelle

ardeur j'ai travaillé à me venger de Dieu, en faisant tout pour détruire sa puissance, depuis

qu'il nous a dépouillés de la nôtre et bannis de notre maison. Et quoique je ne puisse point

l'atteindre lui-même, je n'ai point perdu un instant, je n'ai point négligé une occasion pour

attaquer les hommes, qu'il aime, et pour les réduire sous mon empire (1); j'ai peuplé par

mes  forces  et  par  mes  soins  mon  royaume,  et  j'ai  un  grand  nombre  de  nations  qui  me

suivent et qui m'obéissent (2); je gagne tous les jours une quantité innombrable d'âmes

que j'éloigne de la connaissance de Dieu et de l'obéissance qu'elles lui doivent, afin qu'elles

ne  parviennent  point  à  jouir  de  ce  que  nous  avons  perdu;  je  prétends  au  contraire  les

entraîner  dans  les  supplices  éternels  que  nous  endurons,  puisqu'elles  ont  suivi  ma

doctrine et mes traces, et j'assouvirai sur elles la haine que j'ai conçue contre leur Créateur.

Mais tout cela me parait peu de chose, et je suis encore tout étourdi de la nouvelle secousse

que nous avons ressentie; car depuis que nous avons été chassés du ciel, il ne nous était

rien arrivé de semblable, et jamais nous n'avions été frappés, terrassés d'une manière aussi

violente; je reconnais que ce coup a singulièrement ébranlé mes forces comme les vôtres.

Un  effet  aussi  insolite,  aussi  extraordinaire,  ne  peut  s'expliquer  que  par  une  cause

nouvelle, et le sentiment de notre faiblesse me fait  vivement craindre la ruine de notre

empire.

(1) Job., XLI, 25. — (2) Luc., IV, 6.

1124.  « Cette affaire demande une nouvelle attention, ma fureur persiste, et l'ardeur de

la vengeance me dévore toujours. J'ai quitté l'abîme, j'ai parcouru toute la terre, j'en ai

examiné avec un très grand soin tous les habitants, et je n'ai trouvé aucune chose, notable.

J’ai observé et persécuté toutes les femmes vertueuses et parfaites appartenant à la race

de l'ennemie implacable que nous avons connue dans le ciel, pour tâcher de la rencontrer

parmi elles; mais aucun indice ne me marque qu'elle soit née, car je n'en vois aucune avec

les qualités que me parait devoir réunir la femme appelée à être la Mère du Messie. Une

fille que je craignais à cause de ses grandes vertus, et que je persécutai dans le Temple, est

maintenant mariée; ainsi elle ne peut être celle que nous cherchons, car Isaïe a dit qu'elle

doit être vierge. Néanmoins je la crains et je la déteste, car étant si vertueuse, il pourrait

bien arriver que d'elle naquit la Mère du Messie ou quelque grand prophète; il ne m'a pas

été possible de me l'assujettir jusqu'à présent en aucune chose, et, je pénètre moins dans

la conduite de sa vie que dans celle des autres. Elle m'a toujours résisté avec une fermeté

invincible; je la perds facilement de vue, et quand je pense à elle, je ne puis m'en approcher

autant que de ses compagnes. Je ne parviens point à discerner si cette difficulté et cet oubli

proviennent d'une cause mystérieuse, ou s'ils résultent du mépris même que je fais d'une

simple femmelette. Mais j'y prendrai bien garde à l'avenir, car elle nous a commandé en

deux occasions récentes où nous n'avons pu résister à son empire, ni à l'énergie souveraine

avec laquelle elle nous a privés de la possession que nous avions des personnes dont elle

nous  a  chassés.  Cela  est  digne  de  toute  notre  attention,  et  cette  créature  mérite  mon

indignation par cela seul qu'elle a opéré dans ces occasions. C'est pourquoi je jure de la

persécuter et de la dompter, et pour cette entreprise je demande le concours de toutes vos

forces,  de  toute  votre  malice;  car  celui  qui  se  signalera  dans  cette  victoire  que  je  me

promets de remporter, recevra de ma grande puissance des récompenses considérables. »

1125.  Toute  la  populace  infernale,  après  avoir  écouté  attentivement  Lucifer,  loua  et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

approuva, ses intentions; elle lui dit de ne pas craindre que cette femme compromît ses

succès ou ternit ses triomphes puisque son pouvoir était si grand, qu'il avait assujetti à son

empire  le  monde  presque  entier  (1).  Les  démons  convinrent  ensuite  des  moyens  qu'ils

prendraient pour persécuter la très chaste Marie, comme femme distinguée par ses vertus

et par une sainteté singulière, et non point comme Mère du Verbe incarné; car, comme je

l'ai dit, ils ignoraient alors le mystère caché. Après qu'ils eurent pris cette résolution, notre

divine Princesse eut à soutenir un long combat contre Lucifer et ses ministres d'iniquité,

afin qu'elle pût écraser d'autant plus souvent la tête à ce dragon infernal (2). Et quoique

dans le cours de la vie de cette Vierge puissante, cela ait été là une grande et mémorable

bataille, elle en livra une plus grande encore au prince des ténèbres, lorsqu'elle resta sur

la terre après l'ascension de son très saint Fils. Je parlerai de celle-ci dans la troisième

partie  de  cette  divine  histoire,  à  laquelle  on  me  l'a  fait  rapporter,  car  elle  fut  fort

mystérieuse, attendu qu'à cette époque Lucifer connaissait la Mère de Dieu; saint jean en

a fait mention au XIIe chapitre de l'Apocalypse, comme je le dirai en son lieu.

(1) Ephes., II, 2 ; Jean., XIV, 30. — (2) Gen., III, 15.

1126.  La  providence  du  Très  Haut  fut  admirable  dans  la  dispensation  des  mystères

incompréhensibles  de  l'incarnation,  et  elle  l'est  maintenant  dans  le  gouvernement  de

l'Église  catholique.  Et  il  est  sûr  qu'il  fallait  que  cette  forte  et  douce  Providence  cachât

plusieurs choses aux démons qu'il n'était pas à propos qu'ils sussent, tant parce qu'ils sont

indignes  de  connaître  les  mystères  sacrés,  que  parce  que,  à  l'égard  de  ces  ennemis,  la

puissance divine doit se manifester avec plus d'éclat que les autres attributs, afin de les

accabler  de  tout  son  poids.  En  outre,  grâce  à  leur  ignorance  des  œuvres que Dieu leur

cache,  l'économie  de  l'Église  et  l'exécution  de  tous  les  mystères  que  Dieu  y  opère,  se

déroulent sur un plan plus doux; c'est une barrière contre laquelle viennent se briser tous

les efforts du démon furieux, pour les choses que la Majesté divine veut soustraire à ses

attaques.  Sans  doute  elle  peut  et  pourrait  toujours  le  dompter  et  le  retenir;  mais  le

Seigneur dispense toutes choses en la manière qui convient le mieux à sa bonté infinie.

C'est pour cette raison que le Très Haut cacha à ces esprits rebelles la dignité de l'auguste

Marie, le miracle de sa grossesse, son intégrité virginale avant et après l'enfantement, et

en lui donnant un époux, il tenait cela dans un plus grand secret. Ils ne connurent non

plus la divinité de notre Seigneur Jésus-Christ avec certitude qu'à l'heure de sa mort; et

dès  lors  ils  découvrirent  plusieurs  mystères  de  la  rédemption  sur  lesquels  ils  s'étaient

mépris et aveuglés; car, s'ils eussent connu auparavant cet adorable Seigneur, ils eussent

plutôt  tâché  d'empêcher  sa  mort,  comme  le  dit  l'Apôtre  (1),  qu'excité  les  Juifs  à  lui  en

infliger  une  aussi  cruelle,  ainsi  que  je  le  rapporterai  en  son  lieu.  Ils  auraient  prétendu

détourner la rédemption, et, publier eux-mêmes devant le monde qu'il était le Christ vrai

Dieu; et c'est pour cela que quand saint Pierre le reconnut et le confessa  pour tel, il lui

ordonna  à  lui  et  aux  autres  apôtres,  de  n'en  rien  dire  à  personne  (2).  Et  bien  que  les

démons se doutassent que le Sauveur fût le Messie, et qu'ils l'appelassent même Fils du

Très Haut, à cause des miracles qu'il faisait et de ce qu'il les chassait des corps, comme le

raconte saint Luc (3), sa divine Majesté, ne permettait pourtant pas qu'ils dissent, avec

une  ferme  assurance  ce  qu'ils  pensaient;  car,  en  voyant  notre  Seigneur  Jésus  Christ

pauvre,  méprisé  et  outragé,  les  doutes  qu'ils  avaient  se  dissipaient  aussitôt;  c'est

qu'aveuglés  par  leur  orgueil  démesuré,  ils  ne  purent  jamais  pénétrer  le  mystère  de

l'humilité du Sauveur.

(1) I Cor., II, 8. — (2) Matth., XVI, 20. — (3) Luc., VIII, 28; IV, 34.

1127.  Or, comme Lucifer ne connaissait point en la très pure Marie la dignité de Mère de

Dieu lorsqu'il lui prépara la terrible persécution que l'on verra bientôt, il lui en fit depuis

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

subir une beaucoup plus cruelle, sachant qui elle était. Car s'il eût su, dans la circonstance

dont je vais parler, que c'était celle qu'il avait vue dans le ciel revêtue du Soleil (1), et celle

qui lui devait écraser la tête (2), il eût été pris d'un tel accès de fureur et de rage, qu'il se

fût transformé en un feu comparable à celui de la foudre. Que si en la regardant seulement

comme une femme sainte et parfaite, les démons conçurent tous contre elle une si grande

indignation, il est certain que s'ils eussent connu son excellence, ils eussent, dans la limite

de  leur  pouvoir,  bouleversé  la  nature  entière  pour  mieux  la  persécuter  et  même  pour

l'exterminer. Mais comme le dragon et ses complices ignoraient d'un côté le mystère caché

de notre divine Dame, et que d'un autre ils découvraient en elle une vertu si puissante et

une sainteté si sublime; dans la confusion où toutes ces choses les mettaient, ils allaient

tâtonnant  et  se  perdant  en  conjectures;  ils  se  demandaient  les  uns  aux  autres  quelle

pouvait être  cette femme contre laquelle ils reconnaissaient que tous leurs efforts étaient

si  impuissants,  et  si  ce  n'était  point  par  hasard  celle  qui  devait  occuper  le  rang  le  plus

éminent entre les simples créatures?

(1) Apoc., XII, 1 — (2) Gen., III, 15.

1128.  Certains  répondaient  qu'il  n'était  pas  possible  que  cette  femme  fût  la  Mère  du

Messie que les fidèles attendaient, parce que, outre qu'elle était mariée, son mari et elle

étaient  fort  pauvres,  fort  humbles  et  fort  peu  connus  dans  le  monde;  qu'ils  ne  se

distinguaient point par des miracles, et qu'ils ne se faisaient ni estimer ni craindre des

hommes.  Et  comme  Lucifer  et  ses  ministres  étaient  si  superbes,  ils  ne  pouvaient  se

persuader qu'un mépris aussi souverain de soi-même et une humilité aussi rare fussent

comparables avec la grandeur et la dignité de Mère de Dieu, et leur chef s'imaginait que le

Tout Puissant, étant d'une nature infiniment supérieure à la sienne, ne choisirait pas une

condition  qui  lui  avait  tant  déplu  à  lui-même.  Enfin  il  fut  trompé  par  sa  présomption

même et par son fol orgueil, c'est-à-dire par les vices les plus propres, par les ténèbres

qu'ils  répandent,  à  aveugler  l'entendement  et  à  précipiter  la  volonté.  C’est  pour  cette

raison que Salomon dit que leur propre malice les avait aveuglés (1) de telle sorte qu'ils ne

comprissent point que le Verbe éternel devait choisir de pareils moyens afin d'abattre la

hautaine  arrogance  du  dragon,  dont  les  pensées  étaient  beaucoup  plus  éloignées  des

jugements du Très Haut que le ciel n'est distant de la terre (2); car il croyait que Dieu

descendrait  sur  la  terre,  pour  la  combattre,  dans  un  grand  appareil  et  une  pompe

éclatante, humiliant d'une main puissante les superbes, les princes et les monarques, dont

le démon avait enflé le cœur, comme on le vit chez tant de rois qui régnèrent avant la venue

de  notre  Seigneur  Jésus-Christ,  hommes  si  pleins  d'orgueil  et  de  présomption,  qu'ils

paraissaient avoir perdu le sens commun et la connaissance de leur condition mortelle et

de leur origine terrestre. Lucifer mesurait tout cela suivant ses idées, et il lui semblait que

Dieu dût agir dans  cette vue avec la même fureur et les mêmes procédés  avec lesquels

l'ennemi attaque les œuvres du Seigneur.

(1) Sag., II, 21 — (2) Isa., LV, 9.

1129.  Mais sa divine Majesté, qui est la sagesse infinie, fit tout le contraire de ce que

Lucifer croyait car pour le vaincre elle ne vint pas seulement avec sa toute-puissance, mais

elle se servit aussi de l'humilité, de la douceur, de l'obéissance et de la pauvreté, qui sont

les armes de sa milice, et non pas du faste et de l'ostentation de la vanité mondaine, qui

s'appuie  sur  les  richesses  de  la  terre    (1)  Elle  vint  dans  l'obscurité  et  sans  aucun  éclat

sensible; elle choisit une Mère pauvre, et elle vint mépriser tout ce que le monde estime,

et enseigner la science de la vie par la doctrine et par l'exemple; de sorte que le démon se

trouva trompé et vaincu par les moyens qui l'humiliaient et le tourmentaient le plus.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) II Cor., I, 4.

1130.  Dans l'ignorance de tous ces mystères, Lucifer employa quelques jours à étudier

et  à  reconnaître  le  naturel  de  l'auguste  Marie,  son  tempérament,  ses  démarches,  ses

inclinations, la juste mesure, la tranquillité et l'égalité d'âme qu'elle apportait dans toutes

ses actions; car ces choses ne lui étaient point cachées. Et ayant trouvé que tout en elle

était si parfait, que, malgré la douceur de son caractère, elle lui présentait comme un mur

impénétrable, il consulta de nouveau les démons et leur exposa la difficulté qu'il voyait à

pouvoir tenter cette femme, sans dissimuler que l'entreprise fût extrêmement ardue. Tous

dressèrent leurs batteries, et se préparèrent à l'attaquer de concert par toutes sortes de

tentations formidables. Je dirai dans les chapitres suivants comment ils s'y prirent, et j'y

raconterai le glorieux triomphe que notre invincible Reine remporta sur tous ces ennemis,

et toutes les malices dont ils se servirent contre elle.

Instruction que la très sainte Vierge me donna.

1131.  Ma fille, je désire que vous preniez bien garde à ne vous laisser pas posséder de

l'ignorance et des ténèbres qui aveuglent ordinairement les mortels, en leur faisant oublier

leur salut éternel, et en les empêchant de considérer les périls où ils sont exposés parmi

les tentations dont les démons les entourent de toutes parts pour les perdre. Les hommes

dorment, s'amusent et s'oublient, comme s'ils n'avaient point d'ennemis forts et vigilants

à combattre. Cette effroyable négligence tire son origine de deux causes : la première, c'est

que les hommes sont tellement livrés aux choses terrestres, animales et sensibles, qu'ils

ne savent plus sentir d'autres blessures que celles qui atteignent leurs sens physiques (1),

comme s'il n'y avait rien de vulnérable au dedans d'eux-mêmes; la seconde, c'est que les

princes des ténèbres sont invisibles et inaccessibles à nos organes; et comme les hommes

charnels  ne  les  touchent,  ni  ne  les  voient,  ni  ne  les  sentent,  ils  ne  songent  point  à  les

craindre (2). Et pourtant c'est pour cela même qu'ils devraient se tenir beaucoup plus sur

leurs gardes; car les ennemis invisibles sont plus perfides, plus habiles à porter leurs coups

à  l'improviste,  et  par  conséquent  le  danger  est  d'autant  plus  certain  qu'il  est  moins

apparent,  et  les  blessures  d'autant  plus  mortelles,  qu'elles  sont  moins  sensibles,  moins

perceptibles et moins extérieures.

(1) I Cor., II, 14. — (2) Ephes., II, 12.

1132.  Écoutez, ma fille, les vérités les plus importantes pour la vie véritable, pour la vie

éternelle. Soyez attentive à mes conseils, recevez mes avis et conformez-vous à mes leçons;

car si vous vous laissez aller à la négligence, je ne vous dirai plus rien. Or, considérez ce

que vous n'avez pas assez remarqué jusqu'à présent dans le caractère de ces ennemis, et

sachez  que  parmi  les  anges  comme  parmi  les  hommes,  aucune  intelligence  ni  aucune

langue ne sauraient  exprimer la haine forcenée que  Lucifer et  ses  satellites ont conçue

contre les mortels, parce qu'ils sont les images de Dieu lui-même et qu'ils sont capables

d'en jouir éternellement. Il n'y a que le Seigneur qui puisse sonder les abîmes d'iniquité et

de  méchanceté  creusés  par  l'orgueil  dans  cet  être  rebelle  au  saint  nom  qu'il  a  refusé

d'adorer. Que si de son bras puissant il ne tenait pas ces ennemis terrassés, en un clin d'œil

ils détruiraient le monde, ils mutileraient tous les hommes et déchireraient leurs chairs

avec plus de férocité que des lions affamés, des dragons et des bêtes fauves. Mais le bon

père des miséricordes arrête et réprime leur fureur, et garde ses pauvres petits enfants

dans ses bras, afin qu'ils ne tombent point sous la dent de ces loups infernaux.

1133.  Considérez donc maintenant, avec toute l'attention qu'il vous sera possible, si l'on

peut  concevoir  quelque  chose  d'aussi  douloureux,  d'aussi  lamentable  que  de  voir  tant

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

d'hommes  plongés  dans  l'aveuglement  et  oublieux  d'un  tel  péril,  abandonner

volontairement  l'asile  que  leur  ouvre  le  Très Haut,  les uns par  légèreté,  par  des  motifs

frivoles, en vue d'un plaisir qui passe en un moment; les autres par négligence, d'autres

encore à cause de leurs appétits désordonnés, pour se livrer tous entre les mains cruelles

de  tant  d'impies  et  furieux  ennemis,  qui  se  promettent  d'exercer  leur  rage  sur  leurs

victimes, non une heure, un jour, un mois ou un an, mais éternellement, par des tourments

qu'on  ne  saurait  ni  comprendre  ni  exprimer.  Tremblez,  ma  fille,  et  contemplez  avec

stupéfaction  cette  horrible,  cette  effroyable  folie  des  mortels  impénitents  et  des  fidèles

eux-mêmes,  qui,  connaissant  tout  cela  par  la  foi,  ont  tellement  perdu  la  raison,  et  se

laissent, comme des insensés, au milieu de la lumière que leur fournit la foi catholique et

véritable dont ils font profession, aveugler par le démon à tel point, qu'ils ne voient ni ne

connaissent plus le péril, et qu'ils ne savent point l'éviter.

1134.  Et afin que vous le craigniez davantage et que vous vous gardiez d'y tomber, vous

devez faire réflexion que ce dragon vous épie depuis l'heure que vous fûtes créée et que

vous naquîtes; qu'il rôde nuit et jour autour de vous, sans se reposer jamais, pour saisir

l'occasion où vous lui donnerez prise, et qu'il observe vos inclinations naturelles et même

les faveurs que vous avez reçues du Seigneur pour vous attaquer avec vos propres armes.

Il complote votre perte avec les autres démons, et il promet des récompenses à ceux qui y

travailleront avec plus d'ardeur; et c'est pour ce sujet qu'ils pèsent vos actions avec une

grande  exactitude,  qu'ils  mesurent  vos  pas,  et,  que  tous  s'emploient  à  vous  tendre  des

pièges dans tout ce que vous entreprenez. Je veux que vous considériez toutes ces vérités

en Dieu, où vous en connaîtrez la portée; mesurez-les ensuite avec les données que vous

fournit l'expérience, et vous verrez, en les examinant ainsi, s'il est raisonnable  que vous

vous endormiez au milieu de tant de dangers. Et quoique cette vigilance soit importante

pour tous les vivants, elle vous est plus nécessaire qu'à qui que ce soit, pour des raisons

particulières; et, bien que je ne vous les déclare pas toutes maintenant, vous ne devez pas

pour cela douter qu'il ne vous convienne d'apporter à tout ce que vous faites l'attention la

plus  scrupuleuse;  il  suffit  que vous  connaissiez votre caractère doux  et faible,  dont vos

ennemis cherchent à se prévaloir contre vous.

CHAPITRE XXVII.

Le Seigneur prépare la très pure Marie pour combattre contre

Lucifer, et le dragon commence à la persécuter.

1135.  Le  Verbe  éternel,  qui,  ayant  pris  chair  humaine  dans  le  sein  de  Marie,  la

reconnaissait déjà pour sa Mère, et pénétrait les desseins de Lucifer, non seulement par sa

sagesse incréée en tant  que  Dieu,  mais  encore  par  sa  science  créée  en  tant  qu'homme,

veillait à la défense de son tabernacle, plus précieux que toutes les autres créatures. Et,

pour  revêtir  notre  invincible  Dame  d'une  nouvelle  force  contre  la  folle  témérité  de  ce

traître dragon et de ses troupes perfides, sa très sainte humanité se mut et se tint comme

sur pied dans le tabernacle virginal, comme qui voudrait s'opposer et accourir au combat,

et comme indignée contre les princes des ténèbres. Dans cette posture elle pria le Père

éternel,  et  lui  demanda  de  renouveler  ses  faveurs  et  ses  grâces  envers  sa  Mère,  afin

qu'étant  fortifiée  de  nouveau,  elle  brisât  la  tête  de  l'ancien  serpent;  afin  qu'humilié  et

abattu par une femme, il vit ses projets déjoués et sa puissance affaiblie, de sorte que la

Reine du Ciel sortît victorieuse et triomphante de sa lutte contre l'enfer, à la plus grande

gloire et louange de Dieu lui-même et de la Mère Vierge.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1136.  La très sainte Trinité accorda et décréta tout ce que notre Seigneur Jésus-Christ

venait de demander.  Et incontinent il le  déclara d'une manière ineffable à sa très pure

Mère,  qui  le  portait  dans  son  sein.  Dans  cette  vision,  une  très  abondante  plénitude  de

biens, de grâces et de dons inconcevables lui furent communiqués, et elle y connut par une

nouvelle lumière de très sublimes et très profonds mystères que je ne puis exprimer. Elle

apprit notamment que Lucifer couvait d'orgueilleux desseins contre la gloire du Seigneur

lui-même, et fabriquait de grandes machines de guerre, et que dans sa présomption cet

ennemi allait jusqu'à se promettre de dessécher les pures eaux du Jourdain (1). Le Très

Haut lui dit, en lui révélant toutes ces choses ; « Mon Épouse et ma Colombe, l'ardente

fureur  du  dragon  infernal  contre  mon  saint  nom  et  contre  ceux  qui  l'adorent  est  si

insatiable, que dans l'excès de sa présomptueuse audace il prétend les terrasser tous, sans

en excepter aucun, et effacer mon nom de la terre des vivants. Je veux, ma bien-aimée,

que  vous  preniez  ma  cause  en  main,  et  que  vous  défendiez  mon  saint  honneur  en

combattant  en  mon  nom  contre  ce  cruel  ennemi  ;  je  serai  avec  vous  dans  le  combat,

puisque j'habite votre sein virginal. Et avant que de naître, je veux que vous abattiez et

confondiez les démons par ma vertu divine; car ils sont persuadés que la rédemption des

hommes s'approche, et ils aspirent, avant qu'elle arrive, à les exterminer tous et à séduire

les âmes qui sont dans le monde, sans en excepter aucune. Je confie cette victoire à votre

fidélité et à votre amour. Vous combattrez en mon nom, et moi en vous contre ce dragon et

cet ancien serpent (2). »

(1) Job., XL, 18. — (2) Apoc., XII, 9.

1137.  Cet avis du Seigneur, et la connaissance de mystères si cachés, firent naître de tels

sentiments dans le cœur de la divine Mère, que je ne trouve point de termes pour déclarer

ce que j'en sais. Notre très zélée Reine, sachant que c'était la volonté de son très saint Fils

qu'elle défendît l'honneur du Très Haut, s'enflamma si fort dans son divin amour, et se

revêtit d'une force si invincible, que si chaque démon eût été un enfer tout entier rempli

de la fureur et de la malice de tous les autres, ils n'eussent tous été ensemble que de faibles,

que  d'imperceptibles  fourmis,  pour  s'opposer  à  la  puissance  incomparable  de  notre

protectrice; elle les eût tous anéantis et vaincus par la moindre de ses vertus et par le zèle

de la gloire et de l'honneur du Seigneur. Ce divin Défenseur et Rédempteur des hommes

destina  ce  glorieux  triomphe  sur  l'enfer  à  sa  divine  Mère;  il  voulut  que  ce  fût  elle  qui

réprimât l'arrogance superbe de ses ennemis, si impatients de perdre le monde avant que

son salut lui vint; et que tous les mortels se reconnussent obligés, non seulement à l'amour

si inestimable de son très saint Fils, mais aussi à leur divine Protectrice et Réparatrice, qui,

allant au- devant de notre ennemi commun, l'arrêta, le vainquit et l'abattit, pour que le

genre  humain  ne  fût  plus  incapable  et  comme  dans  l'impossibilité  de  recevoir  son

Rédempteur.

1138.  O enfants des hommes, d'un cœur tardif et pesant ! Comment n'apprécions-nous

pas tant d'admirables bienfaits, Seigneur? Qu'est-ce que l'homme, pour mériter que vous

l'estimiez et que vous le favorisiez de la sorte (1) ? Vous engagez votre propre Mère et notre

Maîtresse au combat et au travail pour notre défense. Qui a jamais ouï un tel exemple?

Qui a pu trouver le secret d'un amour aussi fort et aussi ingénieux? Où est notre jugement?

Quelle dureté est la nôtre? Qui a introduit dans nous une si noire ingratitude? Comment

les hommes, si éperdument épris de l'honneur, ne rougissent-ils pas de honte lorsqu'ils se

rendent coupables d'une ingratitude aussi indigne, aussi infâme, que d'oublier un pareil

bienfait ? Le reconnaître, le payer  de leur propre vie, voilà  en quoi les mortels enfants

d'Adam devraient faire consister la véritable noblesse, le véritable honneur.

(1) Ps., I, 5.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1139.  La très obéissante Mère s'offrit de combattre contre Lucifer, pour la gloire de son

très saint Fils, de son Dieu et le nôtre. Et, répondant à ce qu'il lui commandait, elle lui dit

; « Mon Seigneur et mon souverain bien, dont la bonté infinie m'a donné l'être, la grâce et

la lumière, que je confesse d'avoir reçues, je suis, Seigneur, entièrement à vous, et vous

êtes, par cette même bonté, mon Fils; faites de votre servante tout ce qui sera de votre plus

grande gloire et de votre bon plaisir; que si vous êtes, Seigneur, en moi, et moi en vous,

qui sera assez puissant pour résister à votre volonté? Je serai l'instrument de votre bras

invincible;  fortifiez-moi,  venez  avec  moi,  et  allons  combattre  contre  l'enfer,  contre  le

dragon  et  contre  tous  ses  alliés.  »  Pendant  que  notre  divine  Reine  faisait  cette  prière,

Lucifer sortit de ses conciliabules avec un tel orgueil et une telle haine contre elle, qu'il

semblait  ne  plus  faire  cas  des  autres  âmes,  dont  il  ne  respire  que  la  perte.  Et  si  nous

pouvions nous faire une juste idée de cette fureur infernale, nous concevrions facilement

ce que Dieu dit à Job de cet esprit rebelle, qu'il méprisait le fer comme la paille, et l'airain

comme un bois pourri (1). Telle était la colère de ce dragon contre la très sainte Vierge. Et

comparativement elle n'est pas moindre maintenant contre les âmes, si nous y mettons

quelque espèce de modification; car si son orgueil fait autant de mépris de la plus sainte

et de la plus forte que d'une feuille sèche (2), que fera-t-il des pécheurs qui ne lui résistent

non plus que de faibles roseaux ? La foi animée des bonnes œuvres et l'humilité de cœur

nous serviront de doubles armes pour le vaincre glorieusement (3).

(1) Job., XLI, 18. — (2) Job., XLI, 20. — (3) Ephes., VI, 16.

1140.  Lucifer, voulant commencer de donner la bataille, assembla près de lui, avec leurs

principaux  chefs,  les  sept  légions  (1)  qu'il  destina,  lors  de  sa  chute  du  ciel,  à  tenter  les

hommes  sur  les  sept  péchés  capitaux.  Et  il  recommanda  à  chacun  de  ces  escadrons

d'attaquer vigoureusement notre innocente Princesse et d'employer contre elle leur plus

grande  adresse.  En  ce  moment  l'invincible  Reine  vaquait  à  l'oraison,  et,  le  Seigneur  le

permettant, la première légion s'avança pour  la  tenter  d'orgueil;  car  c'était  le  principal

ministère  de  ses  ennemis.  Pour  exciter  les  passions  ou  les  inclinations  naturelles  par

l'altération  des  humeurs  du  corps  (c'est  leur  manière  ordinaire  de  tenter  les  âmes),  ils

tâchèrent  de  s'approcher  de  notre  divine  Maîtresse,  supposant  qu'elle  ressemblait  aux

autres créatures, sujettes, à cause de la faute originelle, aux passions désordonnées; mais

ils ne purent l'aborder comme ils auraient voulu, parce qu'ils étaient repoussés par une

force irrésistible et une odeur de sainteté qui les tourmentaient beaucoup plus que le feu

qu'ils enduraient. Et bien qu'il en fût ainsi, bien que le seul aspect de la très humble Marie

les pénétrât d'une cuisante douleur, la rage qui les transportait contre elle était si violente,

si excessive, qu'ils ne comptaient pour rien ce tourment, et ils s’acharnaient à l'envi à s'en

approcher davantage, brûlant de la troubler et de l'offenser.

(1) Apoc., XII, 3.

1141.  Le nombre des démons était considérable, et la très sainte Vierge n'était qu'une

seule et  simple  femme;  mais  elle  seule  leur  était  aussi  formidable  et  aussi  terrible  que

plusieurs armées rangées en ordre de bataille (1). Ces ennemis l'attaquaient avec autant

de violence que de malice Mais notre auguste Princesse, voulant nous enseigner à vaincre,

ne se donna point la peine de bouger; elle n'éprouva aucune altération, aucun changement,

ni dans ses traits, ni dans son teint.  Elle n'en fit non plus de cas que s'ils eussent été de

petites fourmis, et elle les méprisa avec un cœur magnanime et invincible; car comme cette

guerre se fait avec les vertus, il faut en exclure tout bruit, toute agitation extérieure, tout

excès quelconque; il faut n'y apporter que sérénité, calme, paix au dedans, modestie au

dehors. Ils ne parvinrent pas non plus à exciter ses passions ou ses appétits, parce que le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pouvoir  du  démon  ne  s'étendait  point  jusque-là,  en  notre  Reine,  qui  était  entièrement

soumise à la raison, et cette même raison à Dieu; le coup fatal du premier péché n'avait

point dérangé l'harmonie de ses facultés, ni troublé leur accord, comme dans les autres

enfants d'Adam. C'est pour cela que les flèches de ces ennemis étaient, ainsi que dit David,

comme les flèches lancées par de petits enfants (3), et que leurs efforts ressemblaient au

tir d'armes non chargées;  toute  leur  force  tournait  contre  eux-mêmes,  parce  qu'elle  ne

servait qu'à leur faire sentir plus vivement une infériorité qui les tourmentait. Et quoiqu'ils

ignorassent  l'innocence  et  la  justice  originelle  de  la  très  chaste  Marie,  et  que  par

conséquent ils ne s'aperçussent point qu'elle était inaccessible aux tentations communes,

ils ne laissaient pas de conclure du caractère de grandeur et de constance empreint sur sa

physionomie,  qu'elle  les  méprisait  et  qu'ils  lui  nuisaient  fort  peu,  ou,  pour  mieux  dire,

point du tout; car, ainsi que le dit l'évangéliste dans l'Apocalypse, et que je l'ai marqué

dans la première partie, la terre aida la femme revêtue du Soleil, lorsque le dragon lança

contre elle les eaux impétueuses des tentations(4), parce que le corps terrestre de notre

Dame n'était point vicié en ses facultés ni en ses sensations, comme les autres, qui ont été

atteints par le péché.

(1) Cant., VI, 3. — (2) Ps. CXVIII, 85. — (3) Ps. LXIII, 8. — (4) Apoc., XII, 16.

1142.  Ces  démons  prirent  des  figures  corporelles,  terribles  et  épouvantables,  et  y

joignant des hurlements, des cris et des rugissements effroyables, ils faisaient entendre

des bruits sinistres et menaçants, ils ébranlaient le sol ou la maison, comme si elle avait

dû  s'écrouler,  et  se  livraient  à  d'autres  extravagances  semblables,  pour  troubler,

épouvanter ou émouvoir la Princesse de l'univers; car ils se seraient crus victorieux s'ils

eussent seulement remporté quelqu'un de ces avantages sur elle, ou s'ils l'eussent distraite

de l'oraison. Mais  aucun trouble, aucune altération, aucun changement ne se produisit

dans  le  grand  cœur  de  l'invincible  Marie.  Il  faut  remarquer  ici  que  dans  ce  combat  le

Seigneur laissa sa très sainte Mère dans l'état commun de la foi et des vertus qu'elle avait,

lui suspendant l'influence des autres faveurs qu'elle recevait continuellement hors de ces

occasions. Le Très Haut le voulut ainsi, afin que le triomphe de sa Mère fût plus glorieux

et plus excellent, outre plusieurs autres raisons que Dieu a dans cette manière de conduire

les âmes; car dans cette conduite ses jugements sont impénétrables. Notre grande Reine

disait quelquefois ; « Qui est semblable au Seigneur notre Dieu, qui habite les lieux les plus

élevés,  qui  regarde  les  humbles  dans  le  ciel  et  sur  la  terre  (1)?  Et  par  ces  paroles  elle

abattait ces épées tranchantes des deux côtés qui la menaçaient.

(2) Rom., XI, 33; Ps. CXII, 5.

1143.  Ces  loups  affamés  changèrent  leur  peau  et  prirent  celle  de  brebis,  laissant  les

figures  épouvantables,  et  se  transformant  en  anges  de  lumière  tout  resplendissants  de

beauté. Étant en la présence de notre divine Dame, ils lui dirent : «Vous avez vaincu, vous

avez vaincu, vous êtes forte, nous venons vous assister et récompenser votre invincible

valeur » et après lui avoir débité ces flatteries trompeuses, ils l'environnèrent et s'offrirent

de la servir. Mais la très prudente Reine recueillit tous ses sens, et s'élevant au-dessus

d'elle-même (1), elle adora par le moyen des vertus infuses le Seigneur en esprit et en vérité

(1) ; et méprisant les pièges de ces langues iniques et éloquentes en mensonges (2), elle

s'adressa en ces termes à son très saint Fils : « Mon Seigneur, mon Maître, ma force et

véritable  lumière  de  la  lumière  inaccessible,  toute  ma  confiance  n'est  qu'en  votre

protection, et qu'en l'exaltation de votre saint Nom. J'anathématise et je déteste tous ceux

qui en veulent ternir la gloire. » Ces  artisans du mal s'obstinèrent à tenir des  discours

fabuleux à la Maîtresse de la science, et à élever par leurs fausses louanges au-dessus des

étoiles Celle qui s'humiliait au-dessous des plus basses créatures; ils lui dirent qu'ils la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

voulaient distinguer entre toutes les femmes, et qu'ils prétendaient lui faire une faveur

singulière, qui était de la choisir au nom du Seigneur pour Mère du Messie, afin que sa

sainteté surpassât celle des patriarches et des prophètes.

(1) Lam., III, 28. — (2) Jean., IV, 23. — (3) Eccles., LI, 3.

1144.  Lucifer  fut  auteur  d'une  entreprise  si  extravagante,  mais  sa  malice  y  est

découverte, afin que les autres âmes la connaissent. C'était une chose bien ridicule que

d'offrir à la Reine du ciel un titre qui lui appartenait déjà, et ils furent eux-mêmes trompés

et abusés, non seulement en ce qu'ils offraient ce qu'il leur était impossible de donner,

mais  en  ce  qu'ils  ignoraient  les  secrets  du  grand  Roi,  renfermés  en  cette  bienheureuse

femme  qu'ils  persécutaient.  La  méchanceté  du  dragon  fut  pourtant  fort  grande,  car  il

savait qu'il ne pouvait pas effectuer ce qu'il promettait ; mais il voulut voir si dans le cas

où notre divine Dame eût été destinée à devenir la mère du Messie, elle montrerait d'une

manière  quelconque  qu'elle  le  sût.  La  prudence  de  la  très  sainte  Vierge  découvrit  la

fourberie de Lucifer ;  et la méprisant, elle se tint dans une réserve sévère,  et dans une

constance admirable. Tout ce qu'elle fit parmi ces trompeuses flatteries, fut de continuer

son oraison, et prosternée en terre d'adorer le Seigneur ; en le glorifiant, elle s'humiliait

elle-même, et se croyait la plus méprisable de toutes les créatures, plus vile même que la

poussière qu'elle foulait aux pieds. Pendant tout le temps que cette tentation dura, elle

abattit  l'orgueil  de  Lucifer  par  sa  prière  et  par  son  humilité.  Je  n'ai  pas  cru  devoir

m'étendre davantage sur les autres cruautés et sur les autres mensonges que leur sagacité

inspira aux démons dans cette rencontre,  parce que ce que j'en  ai dit suffit pour notre

instruction, outre que l'on ne doit pas exposer toutes choses à l'ignorance ni à la faiblesse

des créatures terrestres.

1145.  Ces ennemis de la première légion ayant été dissipés et vaincus, ceux de la seconde

se  présentèrent  pour  tenter  d'avarice  celle  qui  était  la  plus  pauvre  du  monde.  Ils  lui

offrirent de grandes richesses, de l'or, de l'argent et des pierres précieuses.  Et afin que

leurs promesses ne parussent en l'air, ils lui présentèrent plusieurs trésors, quoiqu'ils ne

fussent qu'apparents, dans la pensée que les objets présents  et délectables  avaient une

grande  force  pour  émouvoir  la  volonté.  Ils  étayèrent  leur  imposture  de  beaucoup  de

raisonnements  perfides,  et  lui  dirent  que  Dieu  lui  envoyait  tout  cela  afin  qu'elle  le

distribuât aux pauvres. Et comme elle ne voulait rien recevoir, ils changèrent de tactique,

et  lui  alléguèrent  que  c'était  une  chose  injuste  qu'elle  fût  si  pauvre,  puisqu'elle  était  si

sainte, qu'il était bien plus raisonnable qu'elle fût maîtresse de ces richesses que tant de

pécheurs et ennemis de Dieu, et que ce serait une injustice et un désordre de la providence

du Seigneur, de tenir les justes dans la pauvreté, et les méchants dans l'abondance de toute

sorte de bien.

1146.  C'est en vain, dit le Sage, qu'on jette le filet devant les yeux de ceux qui ont des

ailes (1). Cela était vrai dans toutes les tentations que les démons inventèrent contre notre

auguste  Princesse;  mais  en  celle  de  l'avarice,  la  malice  du  serpent  était  beaucoup  plus

insensée, puisqu'il tendait ses filets en des choses si terrestres et si viles contre celle qui

était le phénix de la pauvreté, et qui, si loin de la terre, avait élevé son vol au-dessus des

séraphins  eux-mêmes.  Jamais  la  très  prudente  Dame,  quoique  remplie  d'une  sagesse

divine, ne se mit à raisonner avec ces ennemis; et c'est ce que personne ne doit faire non

plus, puisqu'ils combattent contre la vérité évidente, à laquelle ils ne se rendront pas, bien

qu'ils la connaissent. C'est pour cette raison que la sainte Vierge se prévalut de quelques

paroles  de  l'Ecriture,  prononçant  avec  une  humilité  sévère  celles  du  psaume  CXVII

Haereditate  acquisivi  testimonia  tua  in  aeternum  (2)  «  J'ai  acquis,  Seigneur,  les

témoignages de votre loi, pour être éternellement mon héritage. » Elle en joignit d'autres

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

à celles-là, louant et bénissant le Très Haut avec de vives actions de grâces de ce qu'il l'avait

créée  et  conservée,  et  de  ce  qu'il  l'assistait  malgré  son  indignité.  Et  par  cette  conduite

pleine de sagesse, elle vainquit et dissipa la seconde tentation, jetant dans une nouvelle

confusion et dans de plus grands tourments tous ces ouvriers d'iniquité.

(1) Prov., I, 17. — (2) Ps. CXVIII, 111.

1147.  La troisième légion se présenta avec le prince impur qui s'attaque à la faiblesse de

la chair; ils redoublèrent ici d'efforts, parce qu'ils y trouvèrent plus d'impossibilité à rien

faire de ce qu'ils désiraient. Ainsi, ils y réussirent moins, si toutefois il peut, dans un cas,

être  question  de  moins  par  rapport  aux  autres.  Ils  essayèrent  de  la  troubler  par  des

suggestions honteuses et par des images abominables et monstrueuses. Mais tout cela se

réduisit en fumée, parce que la très pure Vierge, reconnaissant la nature de cette tentation,

se recueillit aussitôt dans son intérieur, et suspendit l'usage de ses sens et toutes leurs

opérations; de sorte qu'elle ne put être frappée par aucune de ces images; aucune de leurs

espèces  n'entra  même  dans  sa  pensée,  car  elle  leur  avait  rendu  toutes  ses  facultés

inaccessibles. Elle renouvela plusieurs fois avec une volonté fervente le vœu de chasteté

en la présence intérieure du Seigneur; et elle mérita plus dans cette occasion que toutes

les vierges qui ont été et qui seront dans le monde. Le Tout Puissant lui donna en cette

matière une vertu telle, que la poudre allumée dans un canon ne pousse pas la balle placée

devant elle avec autant de force et de vitesse, que la très pure Marie chassait les ennemis

quand ils voulaient l'insulter par une tentation de ce genre.

1148.  La quatrième légion s'employa contre la douceur et la patience, tâchant d'irriter la

très  douce  colombe.  Cette  tentation  fut  plus  incommode  que  les  autres,  parce  que  les

ennemis bouleversèrent toute la maison. Ils rompirent et brisèrent tout ce qui s'y trouvait

dans les circonstances et de la manière qu'ils croyaient les plus propres à fâcher la plus

bénigne  des  créatures;  mais  les  saints  anges réparèrent  aussitôt  tout  ce  dommage.  Les

démons  vaincus  dans  cette  première  attaque,  prirent  les  figures  de  quelques  femmes

connues de la sérénissime Princesse, et ils l'abordèrent ensuite avec bien plus d'insolence

et de fureur qu'elles n'eussent pu le faire elles- mêmes; ils lui dirent des injures atroces, et

poussèrent l'impudence jusqu'à la menacer et lui prendre des choses qui lui étaient les

plus  nécessaires.  Mais  toutes  ces  machinations  n'étaient  que  frivoles  pour  qui  en

connaissait les auteurs, comme la pacifique Marie; car ils ne firent point un geste, point un

acte  dont  elle  ne  pénétrât  la  malice.  Cela  ne  l'empêchait  pas  d'en  faire  entièrement

abstraction sans trouble, sans émotion, mais avec une majesté de Reine qui se riait de tous

ces  efforts.  Les  malins  esprits  se  doutèrent  qu'ils  étaient  reconnus,  et  par  suite  ainsi

méprisés. Ils se servirent d'un autre instrument, qui fut une véritable femme d'un naturel

propre à leur dessein. Ils l'excitèrent contre la Princesse du ciel avec un artifice diabolique,

car un démon prit la forme d'une de ses amies, et lui dit que Marie, femme de Joseph,

l'avait déshonorée en son absence, disant d'elle plusieurs indignités que le même démon

inventa.

1149.  Cette  femme  trompée,  qui  se  mettait  d'ailleurs  fort  facilement  en  colère,  alla

trouver, remplie de fureur, notre très douce brebis, la très pure Marie, et lui dit en face

toutes les injures que l'on peut imaginer. Mais notre paisible Reine lui laissant peu à peu

épancher  toute  sa  bile,  lui  parla  ensuite  avec  tant  d'humilité  et  de  douceur,  qu'elle  la

changea  entièrement  et  lui  attendrit  le  cœur.  Et  la  voyant  dans  une  assiette  plus

raisonnable, elle la consola, l'apaisa et l'avertit de se garder du démon; et après lui avoir

fait quelque aumône, parce qu'elle était pauvre, elle la congédia en paix, de façon que ce

piège se rompit, comme plusieurs autres que l'auteur du mensonge, Lucifer, avait tendus,

non seulement pour irriter la très douce colombe, mais aussi pour la déshonorer en même

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

temps.  Mais  le  Très  Haut  pourvut  à  la  défense  de  l'honneur  de  sa  très  sainte  Mère  au

moyen de sa propre perfection, de son humilité et de sa prudence, en telle sorte que le

démon  ne  parvint  jamais  à  entamer  d'aucun  côté  sa  réputation,  parce  qu'elle  agissait

envers tous avec tant de sagesse, de douceur et de circonspection, que toutes les machines

que le dragon dressait contre elle se détruisaient d'elles-mêmes sans produire aucun effet.

La fermeté, la modération et la tranquillité que  notre  auguste  Reine  conserva  dans  ces

sortes  de  tentations,  firent  l'admiration  des  anges;  les  démons  eux-mêmes  étaient

émerveillés (quoique d'une manière fort différente) de voir une créature humaine, et une

femme, tenir une pareille conduite, car ils n'en avaient jamais trouvé aucune qui lui fût

semblable.

1150.  La cinquième légion entra avec la tentation de la gourmandise, et bien que l'ancien

serpent ne dit point à notre Reine de changer les pierres en pain, comme il le dit depuis à

son très saint Fils (1), parce qu'il ne lui avait pas vu faire d'aussi grands miracles, à cause

qu'ils lui avaient été cachés, il la tenta néanmoins de gourmandise comme la première

femme (2). Tous les démons de cette légion lui présentèrent les mets les plus délicats, dont

le  seul  aspect  aurait  pu  allécher  et  exciter  son  appétit;  ils  tâchèrent  de  lui  altérer  les

humeurs naturelles, afin qu'elle ressentît une sorte de fausse faim, et ils eurent recours à

mille ruses pour l'engager à regarder avec quelque attention ce qu'ils lui offraient. Mais

tous leurs soins furent vains et sans aucun effet, parce que le grand cœur de notre divine

maîtresse était aussi élevé au-dessus de tous ces objets si matériels et si terrestres, que le

ciel l'est au-dessus de la terre; et elle tint ses sens dans une telle retenue, qu'elle ne les

aperçut presque point, car ses manières étaient entièrement opposées à celles de notre

imprudente mère  Eve, qui, sans se méfier du danger, arrêta ses regards sur l'arbre de la

science et sur la séduisante beauté de son fruit, puis tendit la main et en mangea, ouvrant

ainsi la source de tous nos malheurs (3) C'est ce que la très prudente Vierge ne fit point,

puisqu'elle interdit tous ses sens dans une occasion où elle ne courait pourtant point le

même péril que la première femme; aussi celle-ci fut- elle vaincue pour notre perte, tandis

que notre grande Reine fut victorieuse pour notre salut et notre rédemption.

(1) Matth., IV, 3. — (2) Gen., III, 1. — (3) Gen., III, 6.

1151.  La sixième légion arriva avec les tentations de l'envie, découragée d'avance par la

défaite  des  légions  qui  l'avaient  précédée;  car  si  elles  ne  connaissaient  pas  toute  la

perfection avec laquelle opérait la Mère de la sainteté, elles n'en sentaient pas moins sa

force irrésistible, et elles la trouvaient si inébranlable, qu'elles désespéraient de réussir

auprès d'elle dans aucun de leurs desseins dépravés. Cependant la haine implacable du

dragon ne se rebutait pas plus que son orgueil démesuré ne fléchissait ; au contraire, il

ordonna à ses ministres d'iniquité de dresser de nouvelles machines pour pousser celle

qui était toute embrasée de charité envers le Seigneur et envers le prochain, à envier aux

autres ce qu'elle-même possédait, ou ce qu'elle rejetait comme inutile et dangereux. Ils lui

firent  une  longue  relation  de  plusieurs  perfections  naturelles  que  d'autres  personnes

avaient, lui disant que Dieu ne lui avait pas départi les mêmes biens, Et comme si les dons

surnaturels  devaient  plus  sûrement  la  piquer  d'émulation,  ils  lui  parlèrent  de  faveurs

insignes, que la droite du Tout Puissant avait faites à d'autres, et non point à elle. Mais

comment était-il possible que ces récits menteurs fissent chanceler Celle qui était la Mère

de toutes les grâces et de tous les dons du ciel? Car tout ce que les créatures ensemble

pouvaient avoir reçu du Seigneur, était fort au-dessous de la dignité de Mère de l'auteur

de la grâce, et celle que sa divine Majesté lui avait départie, aussi bien que le feu de la

charité qui brûlait continuellement dans son cœur, lui faisaient souhaiter avec des ardeurs

incroyables que la droite du Très Haut les enrichit et les favorisât avec munificence. Or

comment l'envie aurait-elle pu trouver sa place là où abondait la charité (1)? Les cruels

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ennemis  ne  se  désistaient  pourtant  pas  de  leur  entreprise.  Ils  représentèrent  ensuite  à

notre divine Reine le bonheur apparent de plusieurs qui s'estimaient fort heureux en cette

vie, et qui se distinguaient dans le monde par leurs grandes richesses. Et ils suscitèrent en

même  temps  diverses  personnes  qui  allèrent  voir  la  pauvre  Vierge  Marie  et  lui

dépeignirent les jouissances que leur procuraient l'opulence et la fortune; comme si cette

félicité trompeuse des mortels n'eût point été condamnée très souvent dans les divines

Écritures (2); et c'était la haute doctrine que la Reine du ciel et son très saint Fils venaient

enseigner, au monde par leurs exemples (3).

(1) I Cor., XIII, 4. (2) Ps. XLVIII; Eccles., V, 9; Jerem., XVII, 11 — (3) Matth., XIX, 24; I Tim., VI, 9, et alibi.

1152.  Notre divine Maîtresse exhortait ces mêmes personnes à user saintement des dons

et des richesses temporelles, et à en rendre grâces à Celui qui en était l'auteur, et c'est ce

qu'elle-même faisait pour suppléer à l'ingratitude ordinaire des hommes. Et quoique la

très humble Dame se crût indigne du moindre bienfait du Très Haut, en réalité sa dignité

suprême et sa très haute sainteté protestaient en elle du contraire, puisque c'était en son

nom  que  les  sacrées  Écritures  avaient  dit  :  Les  richesses et  la  gloire  sont  avec moi,  la

magnificence et la justice; car les fruits que je porte sont plus estimables que l'or et les

pierres précieuses (1). En moi repose toute la grâce de la voie et de  la vérité; en moi se

trouve toute l'espérance de la vie et de la vertu (2). Par cette excellence et cette supériorité,

elle  vainquait  les  ennemis,  les  laissant  comme  étonnés  et  confus  de  voir  que  là  où  ils

déployaient  toutes  leurs  forces  et  toutes  leurs  ruses,  ils  n'aboutissaient  qu'à  une  plus

honteuse et plus complète défaite.

(1)Prov., VIII, 18 et 19. — (2) Eccles., XXXIV, 25.

1153.  Ils  s'obstinèrent  néanmoins  dans  leurs  attaques,  puisqu'ils  firent  avancer  la

septième légion, celle de la paresse ; ils prétendaient l'introduire en l'auguste Marie en

tâchant de lui faire éprouver quelques infirmités corporelles, une certaine lassitude, ou

langueur,  ou  tristesse.  C'est  là  une  de  leurs  ruses  les  moins  connues,  par  le  succès  de

laquelle le péché de paresse fait de grands ravages en beaucoup d'âmes, et les empêche

d'avancer dans la vertu. Ils firent encore d'autres tentatives pour tâcher de lui persuader

qu'étant fatiguée, elle pouvait bien différer quelques exercices, jusqu'à ce qu'elle se trouvât

mieux disposée; ce qui n'est pas une moindre fourberie que quand ils nous trompent en

des choses plus considérables; et nous n'y prenons pas assez garde, car souvent nous ne

nous en apercevons même pas. Enfin ils cherchèrent à troubler notre très sainte Dame

dans quelques-uns de ses exercices, par l'entremise de créatures humaines, auxquelles ils

suggérèrent la pensée de l'aller voir à contretemps, afin qu'elles la détournassent de ses

saintes occupations, n'y en ayant pas une qui n'eût son heure réglée. Mais la très prudente

et très diligente Princesse connaissait toutes ces malicieuses inventions, et les détruisait

par  sa  sagesse  et  par  sa  ponctualité,  sans  que  l'ennemi  pût  jamais  empêcher  qu'elle

n'opérât en tout avec toute la plénitude de la perfection. Ces ennemis restèrent comme

désespérés et épuisés, et Lucifer fut saisi d'un accès de rage contre ses satellites et contre

lui-même.  Mais,  puisant  bientôt  une  nouvelle  fureur  dans  leur  orgueil,  ils  résolurent

d'attaquer tous ensemble leur adversaire, comme je le dirai dans le chapitre qui suit.

Instruction que la Reine de l'univers me donna.

1154.  Ma  fille,  quoique  vous  ayez  réduit  en  abrégé  le  récit  du  long  combat  de  mes

tentations; je veux que vous tiriez de ce que vous en avez écrit, aussi bien que du reste que

vous avez connu en Dieu, les règles et les instructions pour résister à l'enfer et pour en

triompher.  La  meilleure  manière  de  le  combattre,  c'est  de  mépriser  le  démon  en  le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

considérant  comme  ennemi  de  Dieu,  privé  de  la  sainte  crainte  de  ses  enfants,  sans

espérance  d'aucun  bien,  abandonné  dans  son  malheur,  obstiné  dans  sa  méchanceté  et

incapable de s'en repentir. Appuyée sur cette vérité infaillible, vous devez paraître contre

lui avec un air de supériorité et avec un cœur magnanime et inébranlable, le traitant en

contempteur de l'honneur et du culte de son Dieu. Et sachant que vous défendez une cause

si juste, vous ne devez pas perdre courage (1) au contraire, vous devez lutter sans cesse et

opposer à toutes ses entreprises la résistance la plus énergique, comme si vous étiez à côté

du même Seigneur pour le nom duquel vous combattez; puisqu'il est sûr que sa divine

Majesté  assiste  ceux  qui  combattent  fidèlement.  Vous  êtes  dans  un  état  d'espérance  et

prédestinée  à  la  gloire  éternelle,  si  vous  travaillez  avec  persévérance  pour  votre  divin

Maître.

(1) Eccles., IV, 33.

1155.  Or,  considérez  que  les  démons  abhorrent  d'une  haine  implacable  ce  que  vous

aimez et ce que vous désirez, c'est-à-dire l'honneur de Dieu et votre félicité éternelle, et

qu'ils  veulent  vous  priver  de  ce  qu'ils  ne  peuvent  recouvrer.  Mais  Dieu  a  réprouvé  le

démon, et il vous offre sa grâce, sa vertu et sa force pour vaincre son ennemi et le vôtre, et

pour parvenir à votre heureuse fin du repos éternel, si vous travaillez avec fidélité et si

vous  observez  les  commandements  du  Seigneur.  Quoique  l'arrogance  du  dragon  soit

grande, sa faiblesse est encore plus grande (1) ; ce n'est qu'un misérable atome aux yeux

de la puissance divine. Mais comme il surpasse tant les mortels en ruses et en malice (2),

il ne faut pas qu'une âme s'amuse à raisonner avec lui, soit qu'il se rende visible, soit qu'il

agisse d'une manière invisible; car il sort du sombre fonds de son entendement, comme

d'une fournaise allumée, de confuses ténèbres qui obscurcissent le jugement des mortels;

et s'ils l’écoutent, il les remplit de faussetés et de troubles, afin qu'ils ne connaissent ni la

vérité, ni la beauté de la vertu ; ni la perfidie de ses douceurs empoisonnées. Et alors les

âmes ne savent distinguer le précieux d'avec le méprisable (3), la vie de la mort, ni la vérité

du mensonge; de sorte qu'elles tombent sous le pouvoir de cet impie et cruel dragon.

(1) Isa., XVI, 6. — (2) Job., XLI, 24. — (3) Jerem., IV, 19.

1156.  Faites-vous une règle inviolable, de ne point faire de cas de ce qu'il vous propose

dans  les  tentations,  de  ne  pas  l'écouter  et  de  ne  point  approfondir  la  chose.  Et  si  vous

pouvez vous en débarrasser et vous en éloigner de telle sorte que vous ne l'aperceviez plus,

que vous oubliiez sa mauvaise intention, ou que vous ne regardiez plus les tentations que

de bien loin, ce vous sera le plus assuré; car le démon prend toujours quelques mesures

préparatoires, avant d'envoyer la tentation, surtout à l'égard des âmes dont il prévoit la

résistance,  s'il  ne  s'en  facilite  l'entrée  auparavant.  Ainsi  il  a  coutume  de  commencer

l'attaque par la tristesse, par l'abattement de cœur ou par quelque mouvement violent, afin

de  les  distraire  de  la  pensée  et  de  l'affection  du  Seigneur;  et  ensuite  il  leur  présente  le

poison dans une coupe d'or, afin qu'il ne leur cause pas tant d'horreur. A l'instant que vous

reconnaîtrez  en  vous  quelqu'une  de  ces  marques  (puisque  vous  avez  déjà  l'expérience,

l'obéissance et les instructions nécessaires), Je veux que vous preniez votre essor avec des

ailes de colombe, et que vous vous éloigniez de l'ennemi jusqu'à ce que vous soyez arrivée

dans le refuge du Très Haut (1), le priant de vous être favorable, et lui offrant les mérites

de mon très saint Fils. Vous devez également recourir à ma Protection, comme à votre

Mère et Maîtresse, et à celle des anges qui vous assistent, aussi bien que de tous les autres

du Seigneur. En outre, fermez tous vos sens avec beaucoup de diligence; regardez-vous

comme  morte  ou  comme  une  âme  de  l'autre vie, sur laquelle le pouvoir tyrannique du

serpent ne s'étend point. Appliquez-vous alors avec plus de zèle aux exercices des actes des

vertus  contraires  aux  vices  qu'il  vous  propose;  multipliez  surtout  les  actes  de  foi,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

d'espérance et d'amour divin, pour bannir la lâcheté et la crainte par lesquelles la volonté

s'affaiblit et mollit dans sa résistance (2).

(1) Ps. LIV, 6 et 7. — (2) I Jean., IV, 18

1157.  Il faut que vous cherchiez en Dieu seul les raisons pour vaincre Lucifer; et vous ne

devez point les communiquer à cet ennemi, de peur qu'il ne vous remplisse de confuses

illusions.  Regardez  comme  une  chose  indigne  (outre  qu'elle  est  dangereuse)  de  vous

arrêter  avec  l'ennemi  de  Celui  que  vous  aimez  aussi  bien  que  le  vôtre.  Montrez-vous

magnanime et supérieure à lui; protestez de vouloir toujours pratiquer toutes les vertus.

Et, contente de ce trésor, vous devez vous y retirer comme dans un asile assuré; car la plus

grande  adresse  des  enfants  de  Dieu  dans  ce  combat  est  de  fuir  bien  loin,  parce  que  le

démon, rempli d'orgueil, se confiant en son audace et en ses ruses, souhaite qu'on l'écoute,

et se rebute quand on le méprise. De là vient l'acharnement avec lequel il travaille à se

ménager au moins une entrevue quelconque; car le menteur ne peut pas se confier en la

force de la vérité, puisqu'il ne la dit jamais; ainsi il compte sur ses importunités, et sur l'art

avec lequel il déguise ses tromperies sous les apparences du bien et de la vérité. Et tant

que ce ministre d'iniquité il ne voit point qu'on le méprise, il ne peut jamais croire qu'on

l'ait reconnu; c'est pourquoi il se tourne, comme une mouche importune, du côté qu'il voit

le plus proche de la corruption.

1158.  Vous ne devez pas être moins sur vos gardes quand votre ennemi se servira des

autres créatures contre vous; ce qu'il peut faire par deux différentes voies, en les portant

soit  à  un  amour  désordonné,  soit  au  contraire  à  une  haine  excessive.  Lorsque  vous

remarquerez une affection trop vive en ceux qui vous fréquenteront, observez les mêmes

maximes qu'en fuyant le démon, avec cette différence que vous détesterez cet  esprit de

ténèbres, que vous considèrerez les autres créatures comme les ouvrages du Seigneur et

que vous ne leur refuserez point ce que vous leur devez en Dieu et pour Dieu. Mais en ce

qui  concernera  leur  fuite,  regardez-les  tous  comme  des  ennemis;  car pour ce  que Dieu

demande de vous et dans l'état où vous êtes, celui qui voudra par lui- même ou par autrui

vous éloigner du Seigneur et de ce que vous lui devez sera un démon. Que si, par une autre

extrémité, on vous hait, on vous persécute, opposez aux mauvais procédés et aux mauvais

traitements  l'amour  et  la  mansuétude,  priant  pour  ceux  qui  vous  blessent  et  vous

persécutent; et que ce soit avec une affection sincère de votre cœur. Et s'il était nécessaire

de calmer quelque personne irritée par des paroles douces ou par quelque éclaircissement

en faveur de la vérité, vous ne manquerez pas de le faire; non pas pour vous disculper,

mais seulement afin d'apaiser vos frères, pour leur propre bien et pour leur paix intérieure

et extérieure; et par cette charitable conduite vous triompherez tout à la fois et de vous-

même et de ceux qui vous en veulent. Pour établir tout cela, il faut couper, arracher jusqu'à

la  dernière  racine  les  péchés  capitaux,  en  mourant  à  tous  les  mouvements,  à  tous  les

appétits de la nature, où germent les vices dont le démon se sert pour tenter les âmes; car

il les sème tous dans les passions et dans les appétits désordonnés et immortifiés.

CHAPITRE XXVIII.

Lucifer et les sept légions continuent à tenter la très sainte

Vierge.

— La tête de ce dragon est vaincue et brisée.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1159.  Si  le  prince  des  ténèbres  était  capable  de  reculer  dans  sa  malice,  son  orgueil

démesuré  aurait  été  rebuté  et  humilié  par  les  victoires  que  la  Reine  du  ciel  avait

remportées. Mais comme il se révolte toujours contre Dieu (1) sans pouvoir assouvir sa

malice, quoique vaincu, il ne se rendit pas encore. Ce qui attisait le feu de son inextinguible

fureur,  c'était  de  se  voir  vaincu,  et  vaincu  à  ce  point  par  une  humble  et  faible  femme,

lorsque  lui  et  ses  ministres  infernaux  avaient  soumis  un  si  grand  nombre  d'hommes

courageux et de femmes magnanimes. Cet ennemi parvint à connaître, Dieu le permettant

ainsi, la grossesse de la très pure Marie; il sut seulement toutefois qu'elle portait un enfant

véritable, la divinité et les autres mystères restant toujours cachés à ses ennemis; de sorte

qu'ils  se  persuadèrent  que  ce  n'était  point  le  Messie  promis,  puisque  c'était  un  enfant

semblable aux autres hommes. Cette méprise les dissuada aussi que la très sainte Vierge

fût cette Mère du Verbe qu'ils craignaient tant, parce que le Fils et la Mère devaient leur

écraser la tête. Néanmoins ils conjecturèrent que quelque grand personnage d'une sainteté

insigne naîtrait d'une femme qui leur avait fait paraître tant de force, et qui avait remporté

sur eux de tels avantages. Et prévoyant cela, le dragon conçut contre le fruit de l'auguste

Marie cette fureur que dépeint saint Jean dans le chapitre douzième de l'Apocalypse, et

dont  j'ai  fait  mention  dans  la  première  partie,  attendant  qu'elle  l'eût  enfanté  pour  le

dévorer.

(1) Ps. LXXIII, 23.

1160.  Lucifer  regardant  cet  enfant  renfermé  dans  le  sein  de  sa  très  sainte  Mère,

ressentait  une  force  secrète  qui  l'accablait.  Et  bien  qu'il  comprît  seulement  qu'en  sa

présence il se trouvait réduit à l'impuissance et comme enchaîné, cela suffisait pour exciter

sa fureur et lui inspirer le dessein de travailler par tous les moyens possibles à détruire cet

enfant si suspect à ses yeux, et à perdre la mère, qu'il reconnaissait lui être si supérieure

dans le combat.  Il  se fit  voir  à  notre divine Dame  sous  diverses  figures  épouvantables,

comme sous celle d'un méchant taureau et d'un dragon formidable; il prit encore d'autres

formes pour s'approcher d'elle, mais il ne le pouvait pas. Il faisait tous ses efforts pour

l'attaquer de près, et il en était empêché sans savoir par qui ni comment. Il se débattait

comme une bête féroce qui se trouve enchaînée; et jetait des hurlements si effroyables,

que si Dieu ne les eût étouffés, ils auraient rempli le monde de terreur, et que beaucoup

de gens seraient morts de frayeur. Il vomissait du feu mêlé avec une fumée de soufre et de

l'écume  venimeuse,  et  la  divine  Marie  voyait  et  entendait  tout  cela  sans  pâtir,  sans

s'émouvoir plus que si elle n'eût vu qu'un petit moucheron. Il causa d'autres désordres en

l'air, sur la terre et dans la maison par des tempêtes et des bouleversements, sans que notre

auguste Reine perdît la tranquillité intérieure ni la sérénité extérieure, car elle fut toujours

invincible et victorieuse en tout.

1161.  Lucifer  se  voyant  vaincu  avec  tant  de  confusion,  ouvrit  sa  bouche  pleine  de

mensonges et de blasphèmes, et versa tout ce qui lui restait de méchanceté, proposant et

énonçant, en présence de notre divine Princesse, toutes les hérésies infernales qu'il avait

forgées avec l'aide de ses ministres d'iniquité. Car après qu'ils furent tous chassés du ciel

et qu'ils eurent appris que le Verbe devait prendre chair humaine pour être le chef d'un

peuple qu'il comblerait de faveurs et enrichirait d'une doctrine céleste, le dragon résolut

d'inventer des erreurs, des sectes et des hérésies contre toutes les vérités qu'il découvrirait

quant à la connaissance, à l'amour et au culte du Très Haut. Les démons s'occupèrent à

cela pendant tout le temps qui s'écoula jusqu'à la venue de notre Seigneur Jésus-Christ; et

Lucifer, l'antique serpent, avait amassé dans son sein tout ce venin qu'il vomit par flots

contre la Mère de la vérité et de la pureté; et souhaitant de l'en infecter, il dit toutes les

erreurs qu'il avait forgées jusqu'à ce jour contre Dieu et contre sa vérité.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

1162.  Il n’est pas convenable de les rapporter ici, non plus que les tentations du chapitre

précédent, parce que ces détails seraient dangereux non seulement pour les faibles, mais

pour les plus forts même, qui doivent craindre ce souffle empoisonné de Lucifer, qui jeta

tout son venin dans cette occasion. Et je crois certainement, par ce qui m'en a été révélé,

qu'il  n'y  eut  aucune  erreur,  aucune  idolâtrie,  ni  aucune  hérésie  de  celles  qui  ont  été

reconnues jusqu'aujourd'hui dans le monde, que ce dragon ne soutint devant l’auguste

Marie, afin que la sainte Église pût chanter d'elle avec toute vérité, en la félicitant de ses

victoires, qu'elle seule dissipa et étouffa toutes les hérésies de l'univers (1). C'est ce que fit

notre Sulamite victorieuse (2), car il n'y avait en elle que des bataillons de vertus, rangés

en très bel ordre pour défaire, confondre et anéantir les troupes infernales. Elle détruisit

toutes  leurs  faussetés  en  général,  aussi  bien  qu'en  particulier,  elle  les  détesta  et  les

anathématisa avec une foi inébranlable et par une très sublime confession, attestant les

vérités contraires et s'en servant pour glorifier le Seigneur, comme vérace, juste et saint,

par des cantiques de louanges qui exprimaient toutes les vertus et la doctrine saine, pure,

sainte  et  louable.  Elle  demanda  au  Seigneur  par  une  ardente  prière  d'humilier  en  cela

l'insolence  et  l'orgueil  des  démons,  d'empêcher  qu'ils  ne  répandissent  une  doctrine  si

empoisonnée  dans  le  monde,  et  de  ne  pas  permettre  le  triomphe  des  erreurs  qu'ils  y

avaient semées, et de celles qu'ils tâcheraient d'introduire à l'avenir parmi les hommes.

(1) Offic. Eccl. B. Marias. — (2) Cant., VII, 1.

1163.  Je compris qu'à cause de cette grande victoire que remporta, et de la prière que fit

notre divine Reine, le Très Haut empêcha par justice le démon de semer dans le monde

autant  d'ivraie  d'erreurs  qu'il  souhaitait  et  que  les  péchés  des  hommes  méritaient.  Et

quoiqu'ils aient donné naissance à tant d'hérésies et de sectes qu'on y a vues jusqu’à ce

jour, le nombre en eût néanmoins été bien plus grand, si l'invincible Marie n'eût brisé la

tête du dragon par tant d'insignes victoires et de ferventes prières. Et ce qui peut diminuer

l'amertume  de  notre  douleur  en  voyant  la  sainte  Église  affligée  par  tant  d'ennemis

infidèles, est un grand mystère qui m'a été découvert ici. C'est que dans ce triomphe de

l'auguste Marie, et dans un autre qu'elle remporta après l'ascension de son très saint Fils,

et dont je parlerai dans la troisième partie, sa divine Majesté accorda à notre Reine, en

récompense de ces combats, d'obtenir par son intercession et par ses vertus la chute et

l'extinction des hérésies et des fausses sectes qui s'élèveraient dans le monde  contre la

sainte  Église.  Le  temps  que  Dieu  a  marqué  pour  une  si  grande  faveur  ne  m'a  pas  été

découvert; mais bien que l'exécution de cette promesse du Seigneur soit soumise à quelque

condition  tacite  ou  secrète,  je  suis  sûre  que  si  les  princes  catholiques  et  leurs  sujets

servaient  convenablement  cette  grande  Reine  du  ciel  et  de  la  terre,  s'ils  l'invoquaient

comme leur unique avocate et protectrice, et s'ils consacraient toute leur puissance, toutes

leurs richesses, toutes leurs ressources et toute leur autorité à l'exaltation de la foi et à la

gloire du nom de Dieu et de la très pure Marie (ce qui pourrait bien être la condition de la

promesse), sa divine Majesté en ferait comme ses instruments pour détruire et abattre les

infidèles, et pour bannir les sectes et les erreurs qui causent tant de ravages dans le monde,

et il est certain qu'ils remporteraient sur eux de grandes et éclatantes victoires.

1164.  Avant que notre Rédempteur Jésus-Christ naquît, le démon crut, comme je l'ai

insinué dans le chapitre précédent, que sa venue était retardée par les péchés du monde;

et pour l'empêcher tout à fait, il résolut de grossir cet obstacle en multipliant de plus en

plus  les  erreurs  et  les  désordres  parmi  les  mortels;  mais  le  Seigneur  confondit  cette

orgueilleuse  malice  par  le  ministère  de  la  très  pure  Marie,  au  moyen  des  insignes

triomphes qu'elle remporta. Après qu'il fut né Dieu et homme pour nous, et qu'il fut mort

pour nous racheter, ce même dragon prétendit empêcher le fruit de son sang et l'effet de

notre rédemption, et dans ce but il commença d'inventer et de semer les erreurs qui ont

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

affligé et qui affligent la sainte Église depuis les apôtres. Notre Seigneur Jésus-Christ a

remis aussi à sa très sainte Mère la victoire sur cette méchanceté infernale, parce qu'elle

seule a mérité et put mériter cette puissance. C'est par elle que l'idolâtrie a été dissipée à

la  prédication  de  l'Évangile,  par  elle  que  plusieurs  autres  sectes  anciennes  ont  été

détruites, comme celles d'Arias, de Nestorius, de Pélage et de tant d'autres hérésiarques;

c'est encore elle qui a secondé les efforts et les soins des rois, des princes, des pères et des

docteurs  de  la  sainte  Église.  Or  comment  peut-on  douter  que  si  à  présent  les  mêmes

princes catholiques, tant ecclésiastiques que séculiers, prenaient avec un zèle ardent les

mesures en leur pouvoir pour concourir pour ainsi dire à l'œuvre de cette divine Dame,

elle ne fût toujours prête à les assister et à les rendre très heureux en cette vie et en l'autre,

enfin qu'elle ne détruisit toutes les hérésies qui infestent le monde C'est pour cette raison

que le Seigneur a tant enrichi son Église, les royaumes et les monarchies catholiques, car

sans cela il vaudrait mieux qu'ils fussent dans la pauvreté. Il n'était pas aussi convenable

que tout se fit par la voie des miracles; il fallait donc les laisser agir par les moyens naturels

que leur ménageaient les richesses. Mais ce n'est pas à moi à juger s'ils s’acquittent de cette

obligation,  ou  s'ils  y  manquent.  Je  dois  seulement  dire  ce  que  le  Seigneur  m'a  fait

connaître, me déclarant que ceux-là sont d'injustes possesseurs des titres honorables et

du  pouvoir  suprême  que  l'Église  leur  donne,  qui  ne  l'aident  ni  ne  la  défendent,  et  qui

n'emploient pas toutes leurs forces et toutes leurs richesses pour empêcher que le fruit du

sang  de  notre  Seigneur  Jésus-Christ  ne  se  perde,  puisque  c'est  en  cela  que  les  princes

chrétiens se distinguent des infidèles.

1165.  Reprenant mon discours, je dis que le Très Haut connut par sa prescience infinie

l'iniquité du dragon infernal, et prévit que s'il pouvait satisfaire sa haine contre l'Église en

répandant  toutes  les  erreurs  qu’il  avait  inventées,  il  troublerait  beaucoup  de  fidèles,  et

ferait tomber par sa malice les étoiles du ciel militant, qui sont les justes (1); de sorte que

la  divine  justice  serait  toujours  plus  provoquée,  et  le  fruit  de  la  rédemption  presque

empêché. C'est pourquoi le Seigneur résolut, dans son immense miséricorde, de détourner

ce fléau qui menaçait le monde. Et pour disposer toutes choses avec plus d'équité et à la

plus grande gloire de son saint nom, il voulut que l'auguste Marie lui fit violence; car elle

seule  entre  toutes  les  pures  créatures  était  digne  des  privilèges,  des  dons  et  des

prérogatives  nécessaires  pour  vaincre  l'enfer,  cette  incomparable  Dame  étant  seule

capable  d'une  entreprise  si  difficile  et  de  subjuguer  le  cœur  de  Dieu  lui-même  par  sa

sainteté, sa pureté, ses mérites et ses prières. Rien ne pouvait rehausser davantage l'éclat

de  la  puissance  divine,  que  de  montrer  pendant  toute  l'éternité  que  le  Seigneur  avait

vaincu Lucifer et tous ses ministres par le moyen d'une simple créature et d'une femme,

comme il avait lui-même perdu le genre humain  par le moyen d'une autre; et aucune ne

pouvait mieux remplir ce rôle glorieux que sa propre Mère, à qui il voulait que l'Église et

le monde entier dussent faire remonter ce bienfait; c'est pour cette raison et pour plusieurs

autres que nous connaîtrons en Dieu que sa divine Majesté confia le glaive de sa puissance

à notre victorieuse Reine, afin qu'elle abattit le dragon infernal, avec la certitude  que ce

pouvoir ne serait jamais révoqué, et qu'elle s'en servirait au contraire, du haut du ciel pour

défendre  et  protéger  l'Église  militante,  selon  les  travaux  et  les  besoins  qui  lui

surviendraient dans  les temps à venir.

(1) Apoc., XII, 4.

1166.  Or  Lucifer,  persévérant  dans  son  malheureux  dessein,  sous  une  forme  visible,

comme je l'ai dit, avec ses légions infernales, la sérénissime Marie ne daigna jamais les

regarder, ni en faire le moindre cas, quoiqu'elle les entendît, ainsi qu'il était convenable.

Et comme l'on ne peut pas empêcher l'ouïe, ni se boucher les oreilles aussi bien que les

yeux,  elle  faisait  en  sorte  qu'aucune  espèce  de  ce  qu'ils  lui  disaient  n'entrât  dans  son

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

imagination  ni  dans  son  intérieur.  Elle  ne  leur  adressa  parfois  la  parole  que  pour  leur

commander de cesser leurs blasphèmes. Et ce commandement était si efficace, qu’il les

forçait de se mettre la bouche contre terre; et pendant qu'ils étaient dans cet abaissement,

notre  auguste  Princesse  chantait  les  louanges  et  célébrait  la  gloire  du  Très  Haut;

seulement  à  l'entendre  converser  avec  la  Majesté  suprême,  et  confesser  hautement  les

vérités divines, ils étaient si abattus et si tourmentés, qu'ils se mordaient les uns les autres

comme  des  chiens  enragés,  ou  comme  des  loups  carnassiers;  car  la  moindre  action  de

notre invincible Reine était une flèche enflammée, la moindre de ses paroles, un éclair qui

les  perçait  d'une  douleur  plus  cuisante  que  le  feu  même  de  l'enfer.  Ce  n'est  pas  une

exagération,  puisque  le  dragon  et  ses  satellites  prétendirent  fuir  et  s'éloigner  de  la

présence  de  la  sainte  Vierge,  qui  les  humiliait  et  les  tourmentait;  mais  le  Seigneur  les

arrêtait par une force occulte, afin d'augmenter le glorieux triomphe de sa Mère et de son

Épouse, et pour confondre d'autant plus et écraser l'orgueil de Lucifer. C'est pour cela que

sa  divine  Majesté  permit  et  même  ordonna  que  les  démons  s'humiliassent  jusqu'à

demander à notre incomparable Dame de les éloigner et de les chasser de sa présence, là

où  elle  voudrait. Alors  elle  leur  enjoignit  impérieusement  de  retourner  dans  l'enfer,  ils

demeurèrent  quelque  espace  de  temps.  Et  la  grande  triomphatrice  resta  tout  absorbée

dans les divines louanges et dans les actions de grâces.

1167.  Lorsque  le  Seigneur  eut  permis  à  Lucifer  de  se  relever,  cet  ennemi  de  la  paix

retourna  au  combat,  usant  pour  instruments  de  certains  voisins  de  la  maison  de  saint

Joseph;  et  ayant  semé  une  diabolique  zizanie  entre  eux  et  leurs  femmes  sur  quelques

intérêts temporels, le démon prit la forme d'une commune amie, et leur dit qu'ils n'avaient

pas sujet de se tourmenter de la sorte les uns contre les autres, parce que Marie, femme

de Joseph, était cause de toute cette dispute. La femme que le démon représentait avait

du crédit et de l'autorité, et c'est par là qu'il leur persuada mieux son imposture. Et bien

que le Seigneur ne permît pas qu'on attaquât la réputation de sa très sainte Mère en des

choses  considérables,  néanmoins  il  consentit  à  ce  que  toutes  ces  personnes  trompées

exerçassent dans cette occasion sa patience, pour augmenter sa gloire et sa couronne. Elles

allèrent de compagnie à la maison de saint Joseph, et ayant appelé la très innocente Marie,

elles lui dirent en présence de son époux des paroles pleines d'aigreur, l'accusant de les

inquiéter et de troubler la paix de leurs familles. Ce reproche fut sensible à notre très sainte

Dame, à cause de la peine que saint Joseph en recevait; en outre, il avait déjà remarqué

quelque chose de sa grossesse, et elle pénétrait son cœur et ses pensées, qui commençaient

à  lui  donner  quelque  souci.  Elle  tâcha  néanmoins,  dans  sa  sagesse  et  sa  prudence,  de

vaincre cette imposture par l'humilité, par la patience et par une foi ferme et inébranlable.

Elle  ne  voulut  point  se  disculper  ni  faire  paraître  son  innocence;  au  contraire  elle

s'humilia,  et  pria  ces  voisines  abusées  de  lui  pardonner  si  elle  les  avait  offensées  en

quelque chose, et de calmer leurs esprits; et par des paroles pleines de raison et de douceur

elle les éclaira et les pacifia, en leur montrant qu'elles n'étaient point coupables les unes

envers  les  autres.  Satisfaites  alors,  et  édifiées  de  l'humilité  avec  laquelle  elle  leur  avait

répondu, ces femmes s'en retournèrent en paix à leurs maisons, et le démon prit la fuite,

parce qu'il ne put supporter une si haute sainteté ni une sagesse si céleste.

1168.  Saint Joseph resta un peu triste et pensif, et se laissa aller à de pénibles réflexions,

comme  je  le  dirai  dans  les  chapitres  qui  suivent.  Mais  le  démon,  qui  ne  perd  aucune

occasion de nuire aux hommes, quoiqu'il ignorât le principal motif de son chagrin, voulut

se prévaloir de celle- ci pour l'inquiéter. Or, après s'être demandé s'il fallait attribuer ce

trouble à quelque déplaisir que le  saint  eût  reçu  de  son  épouse,  ou  à  la  pauvreté  dans

laquelle il se trouvait, il visa à son but en conséquence de ces deux suppositions, également

fausses. Ainsi cet ennemi de la paix suggéra à saint Joseph de sombres pensées pour le

dégoûter de sa pauvreté et la lui faire supporter avec impatience et tristesse; et en même

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

temps il lui représenta que son épouse Marie passait beaucoup de temps dans ses exercices

et dans ses oraisons, qu'elle ne travaillait guère, et qu'eu égard à sa condition elle n'était

pas assez active ni laborieuse. Mais saint Joseph, déjà élevé à une sublime perfection, avait

le cœur trop droit et trop magnanime pour ne point mépriser ces inventions diaboliques

et les rejeter bien loin, outre que la peine intérieure que la grossesse de son épouse lui

causait, l'occupait si fort, qu'elle seule suffisait pour lui faire oublier toutes les autres. Et

le Seigneur, tout en le laissant dans ces premières inquiétudes, le délivra de la tentation du

démon par l'intercession de la sainte Vierge, qui était attentive à tout ce qui se passait dans

le cœur de son très fidèle époux, et qui pria son très saint Fils de vouloir se contenter de la

peine que sa grossesse lui donnait, et de le soulager des autres.

1169.  Le Très Haut ordonna que la Princesse du ciel soutint un si long combat contre

Lucifer, et permit à cet esprit de ténèbres, accompagné de toutes ses légions, d'employer

encore tout ce qui lui restait de force et de malice, afin qu'ils fussent en tout et partout

humiliés  et  vaincus,  et  que  notre  divine  Dame  remportât  le  plus  grand  triomphe  que

jamais  aucune  pure  créature  ait  pu  obtenir  sur  l'enfer.  Toutes  ces  troupes  rebelles  se

présentèrent  avec  leur  chef  infernal  devant  l'auguste  Marie,  et,  pleines  d'une  fureur

indicible, elles lui livrèrent un nouvel assaut avec toutes les tentations réunies dont elles

s'étaient  servies  auparavant  pour  des  attaques  partielles;  elles  redoublèrent,  s'il  était

possible, leurs efforts; mais je n'entre point dans les détails, car ils se trouvent presque

tous  dans  les  deux  chapitres  précédents.  Quant  à  notre  incomparable  Reine,  elle  resta

aussi ferme et aussi tranquille que l'auraient été les plus hautes hiérarchies des anges, s'ils

eussent ouï ces contes de l'ennemi (1). Aucune impression étrangère, aucun nuage ne put

troubler  la  sérénité  de  ce  ciel,  c'est-  à-dire  du  cœur  de  la  pure  Marie,  quoique  ces

embûches, ces illusions, ces menaces et ces flatteries eussent comme épuisé toute la malice

du dragon, qui en ce moment en vomit tous les flots sur cette femme invincible et vraiment

forte; la Vierge sans tache (2).

(1) Ps. CXVIII, 85. — (2) Apoc., XII, 15.

1170.  Au milieu de ce combat, et lorsque par des actes héroïques elle déployait toutes

les vertus contre ses ennemis, elle comprit que le Très Haut ordonnait et voulait qu'elle

humiliât et abattit l'orgueil du dragon en usant du pouvoir de Mère de Dieu et de l'autorité

d'une si grande dignité. Et animée d'un ardent courage et d'une valeur invincible, elle se

tourna vers les démons, et leur dit : « Qui est semblable à Dieu, qui habite les lieux les plus

élevés (1) ? » Et, répétant ces paroles, elle ajouta : « Prince des ténèbres, auteur du péché

et de la mort (2), je te commande au nom du Très Haut de te taire, et je t'envoie avec tes

ministres dans l'abîme des cavernes infernales qui vous sont destinées (3), et d'où vous ne

sortirez point que le Messie promis ne vous ait domptés et assujettis, ou qu'il ne vous l'ait

permis. » Notre divine Reine était remplie d'une lumière et d'une splendeur céleste. Le

dragon orgueilleux essaya de résister un instant à cet empire; il ramassa toutes ses forces;

mais cela ne servit qu'à l'humilier davantage, et à lui attirer une aggravation de peine qui

s'étendit à tous les démons. Ils furent précipités tous ensemble et renfermés au fond de

l'abîme en la manière que j'ai marquée en parlant du mystère de l'Incarnation, et que je

dirai dans la suite en rapportant la tentation et la mort de notre Seigneur Jésus-Christ

lorsque ce dragon livra à la Reine du ciel un autre combat dont je ferai mention dans la

troisième partie, elle le vainquit avec tant de gloire, que j'ai su que sous ses coups et sous

ceux de son très saint Fils, Lucifer perdit tout son pouvoir, sa tête fut écrasée (4) et toutes

ses forces  anéanties,  de sorte que si les  créatures humaines ne les lui rendent par leur

propre malice, elles peuvent très facilement lui résister et le vaincre avec le secours de la

grâce.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Ps. CXII, 5. — (2) Ephes., VI, 12; I Jean., III, 8; Sag., II, 24. — (3) Jud. Ep., 6. — (4) Gen., III, 15.

1171.  Alors  le  Seigneur  se  manifesta  à  sa  très  sainte  Mère,  et  en  récompense  de  la

glorieuse victoire qu'elle venait de remporter, il l'enrichit de nouveaux dons et de faveurs

singulières; elle vit sous des formes corporelles les mille anges de sa garde, accompagnés

d'une infinité d'autres, qui entonnèrent de nouvelles hymnes de louanges à la gloire du

Très Haut et à la sienne; et, avec une harmonie toute céleste, ils lui chantèrent d'une voix

à  la  fois  douce  et  éclatante  ce  que  l'on  dit  autrefois  à  Judith,  qui  fut  une  figure  de  ce

triomphe, aussi bien que ces paroles que la sainte Église lui applique ; « Vous êtes toute

belle, Marie! il n'est point en vous de souillure du péché; vous êtes la gloire de la Jérusalem

céleste; vous êtes la joie d'Israël; vous êtes l'honneur du peuple du Seigneur (1). Vous êtes

celle  qui  glorifie  son  saint  nom;  vous  êtes  l'avocate  des  pécheurs,  et  vous  les  défendez

contre leur superbe ennemi. O Marie ! vous êtes pleine de grâce et de toutes les perfections

(2). » Notre divine Dame fut remplie de joie et de consolation, louant l'Auteur de tout bien,

et lui rapportant tous ceux qu'elle recevait; mais bientôt elle se rappela le chagrin de son

époux, comme je le dirai au quatrième livre, dans les chapitres suivants.

(1)

Judith., XV. — (2) Luc., I, 28.

Instruction que la Maîtresse de l'univers me donna.

1172.  Ma  fille,  le  soin  que  l'âme  doit  avoir  de  ne  pas  se  mettre  à  raisonner  avec  les

ennemis invisibles n'empêchent point qu'elle puisse leur commander avec autorité et avec

empire au nom du Très Haut, de se taire, de s'éloigner et de s'enfuir avec confusion. C'est

ce que je veux que vous fassiez dans toutes les occasions où ils vous persécuteront; car les

plus puissantes armes dont la créature humaine peut se servir contre la malice du dragon,

consistent  à  le  regarder  avec  mépris  et  à  le  maîtriser  avec  un  air  de  supériorité,  en  se

fondant sur sa qualité de fille de son véritable Père, qui est aux cieux (1), dont elle reçoit

cette vertu et cette assurance contre les ennemis de son salut. Il est constant que Lucifer,

depuis qu'il fut chassé du ciel, emploie tous ses soins à détourner les âmes de leur Créateur

(2), et à semer la division entre le Père céleste et les enfants adoptifs (3), entre  l'épouse et

l'Époux des âmes fidèles. Et quand il voit l'une d'elles unie à son Créateur, puisant dans

son chef Jésus-Christ, comme un membre plein de vie, de nouvelles forces et une volonté

énergique pour le combattre et le confondre, alors il a recours pour la perdre à toutes les

ruses que peut lui inspirer la fureur de la haine la plus acharnée et la plus perfide; mais

quand il voit qu'il ne lui est pas possible d'arriver à son but, et que les âmes trouvent dans

la protection du Très Haut un asile sûr et inaccessible (4), il perd courage et se reconnaît

vaincu,  et  en  proie  à  d'inexprimables  tourments.  Et  si  l'Épouse  bien-aimée  sait  le

repousser avec hauteur et dédain, il n'est point de vermisseau ni de fourmi plus faible que

ce superbe géant.

(1) Matth., VI, 9. — (2) Apoc., XII, 17. — (3) Matth., XIII, 25. — (4) Ps. XVII, 3.

1173.  Vous devez vous animer et vous affermir par la vérité de cette doctrine, lorsque le

Tout Puissant permettra que, dans les grandes tentations, la tribulation et les douleurs de

la mort vous environnent (1), ainsi qu'il m'arriva; car c'est dans ces sortes d'occasions que

l'Époux éprouve le mieux la fidélité de la véritable épouse. Et, si elle l'est en effet, elle ne

doit  pas  se  contenter  des  seules  affections,  mais  il  faut  qu'elle  produise  des  fruits  plus

solides; car le seul désir qui ne coûte rien à l'âme n'est pas une preuve suffisante de son

amour,  ni  de  l'estime  qu'elle  fait  du  bien  qu'elle  loue  et  qu'elle  aime.  La  force  et  la

constance qu'on montre à souffrir les afflictions avec un cœur généreux et magnanime,

voilà les témoignages du vrai amour. Que si vous souhaitez si passionnément d'en donner

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

quelque marque à votre Époux pour vous rendre agréable à ses yeux, la plus grande de

toutes sera que, quand vous vous trouverez plus affligée et plus dépourvue de tout secours

humain, alors vous vous montriez plus inébranlable que jamais, plus confiante dans le

Seigneur votre Dieu, et que vous espériez, s'il le faut, contre toute espérance (2) ; puisque

celui qui garde Israël ne dort ni ne sommeille (3), et au moment opportun il commandera

aux vents et à la mer de s'apaiser, et il fera renaître le calme désiré (4).

(1) Ps. XVII, 5. — (2) Rom., IV, 18. — (3) Ps. CXX, 4. —(4) Matth., VIII, 26.

1174.  Mais  prenez  garde,  ma  fille,  d'être  bien  avisée  dans  les  commencements  des

tentations, où il y a beaucoup de danger si l'âme commence aussitôt à en être troublée,

lâchant les passions de l'appétit concupiscible ou irascible par lesquelles la lumière de la

raison est obscurcie. Car si le démon remarque ce trouble, s'il s'aperçoit des nuages qu'il

élève  et  de  la  tempête  qu'il  excite  dans  les  puissances,  comme  sa  cruauté  est  toujours

implacable, toujours insatiable, il s'anime d'une plus grande ardeur, il ajoute feu sur feu

et redouble sans cesse de fureur, se flattant que l'âme n'a personne qui la défende de ses

insultes  et  qui  la  délivre  de  ses  mains  (1);  et  la  violence  de  la  tentation  devenant  plus

grande, il y a bien plus de sujet de craindre que celle qui a commencé à faiblir dans son

principe  ne  soit  pas  en  état  de  lui  résister  lorsqu'elle  sera  dans  toute  sa  force.  Je  vous

avertis de tout cela afin que vous redoutiez le danger des premières négligences. N'en ayez

aucune dans une affaire si importante; au contraire, à quelque tentation que vous soyez

exposée,  persévérez  dans  l'égalité  de  vos  actions;  continuez  intérieurement  les  dévots

entretiens avec le Seigneur, et conservez dans vos rapports avec le prochain cette douceur,

cette charité et cette prudente honnêteté que vous devez avoir pour lui; vous opposant par

la prière et par le calme de vos passions au désordre que l'ennemi veut y introduire.

(1) Ps. LXX, 12.

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- LIVRE TROISIÈME

- SOMMAIRE

- CHAPITRE I.

- Instruction, que la Reine du ciel me donna.

- CHAPITRE II.

- Instruction de la Reine du ciel.

- CHAPITRE III.

- Instruction que notre auguste Reine me donna.

- CHAPITRE IV.

- Instruction que la divine Reine me donna.

- CHAPITRE V.

- Instruction que la Reine du ciel me donna.

- CHAPITRE VI.

- Instruction que la divine Dame me donna.

- CHAPITRE VII.

- Instruction que la très sainte Vierge me donna.

- CHAPITRE VIII.

- Instruction de la Reine du ciel.

- CHAPITRE IX.

- Instruction que la très sainte Vierge me donna.

- CHAPITRE X.

- Instruction de la Reine du ciel.

- CHAPITRE XI.

- Instruction de la Mère de Dieu.

- CHAPITRE XII.

- Instruction que notre auguste Reine me donna.

- CHAPITRE XIII.

- Réponse et instruction de notre Reine.

- CHAPITRE XIV.

- Instruction de la Mère de Dieu.

- CHAPITRE XV.

- Instruction de la Reine du ciel,

- CHAPITRE XVI.

- Instruction que notre Reine et Maîtresse me donna.

- CHAPITRE XVII.

- Instruction que la divine Reine me donna.

- CHAPITRE XVIII.

- Instruction que la Reine du ciel me donna.

- CHAPITRE XIX.

- Réponse et Instruction que la très sainte Vierge.

- CHAPITRE XX.

- Instruction que la très sainte Vierge me donna.

- CHAPITRE XXI.

- Instruction que la très sainte Vierge me donna.

- CHAPITRE XXII.

- Instruction que la Reine de l'univers me donna.

- CHAPITRE XXIII.

- Réponse et instruction que la très sainte Vierge me donna.

- CHAPITRE XXIV.

- Instruction que notre auguste Reine me donna.

- CHAPITRE XXV.

- Instruction que la Reine du ciel me donna.

- CHAPITRE XXVI.

- Instruction que la très sainte Vierge me donna.

- CHAPITRE XXVII.

- Instruction que la Reine de l'univers me donna.

- CHAPITRE XXVIII.

- Instruction que la Maîtresse de l'univers me donna.

Table of Contents

LIVRE TROISIÈME

SOMMAIRE

CHAPITRE I.

Instruction, que la Reine du ciel me donna.

CHAPITRE II.

Instruction de la Reine du ciel.

CHAPITRE III.

Instruction que notre auguste Reine me donna.

CHAPITRE IV.

Instruction que la divine Reine me donna.

CHAPITRE V.

Instruction que la Reine du ciel me donna.

CHAPITRE VI.

Instruction que la divine Dame me donna.

CHAPITRE VII.

Instruction que la très sainte Vierge me donna.

CHAPITRE VIII.

Instruction de la Reine du ciel.

CHAPITRE IX.

Instruction que la très sainte Vierge me donna.

CHAPITRE X.

Instruction de la Reine du ciel.

CHAPITRE XI.

Instruction de la Mère de Dieu.

CHAPITRE XII.

Instruction que notre auguste Reine me donna.

CHAPITRE XIII.

Réponse et instruction de notre Reine.

CHAPITRE XIV.

Instruction de la Mère de Dieu.

CHAPITRE XV.

Instruction de la Reine du ciel,

CHAPITRE XVI.

Instruction que notre Reine et Maîtresse me donna.

CHAPITRE XVII.

Instruction que la divine Reine me donna.

CHAPITRE XVIII.

Instruction que la Reine du ciel me donna.

CHAPITRE XIX.

Réponse et Instruction que la très sainte Vierge.

CHAPITRE XX.

Instruction que la très sainte Vierge me donna.

CHAPITRE XXI.

Instruction que la très sainte Vierge me donna.

CHAPITRE XXII.

Instruction que la Reine de l'univers me donna.

CHAPITRE XXIII.

Réponse et instruction que la très sainte Vierge me donna.

CHAPITRE XXIV.

Instruction que notre auguste Reine me donna.

CHAPITRE XXV.

Instruction que la Reine du ciel me donna.

CHAPITRE XXVI.

Instruction que la très sainte Vierge me donna.

CHAPITRE XXVII.

Instruction que la Reine de l'univers me donna.

CHAPITRE XXVIII.

Instruction que la Maîtresse de l'univers me donna.