LA CITE MYSTIQUE DE DIEU-TOME 1
Author: Unknown
Date: 2024-10-15T08:24:20.128000+00:00

LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

LIVRE PREMIER

Notice introductive

MARIE D'AGRÉDA est née dans la ville de Castille dont elle porte le nom, le 2 avril 1602.

1.

La religieuse extatique.

- A l'éveil de sa raison elle entend une voix intérieure qui lui dit : Revenez à moi, quittez les

choses terrestres; à huit ans, elle a l'inspiration d'offrir à Dieu sa virginité; à douze ans, elle

fait connaître à ses parents sa vocation religieuse. Sa mère reçoit la mission de fonder dans

sa maison un monastère où elle entre le 16 août 1618 avec Marie et son autre fille; le père est

reçu avec ses fils chez les franciscains. On fait profession de religieuses déchaussées de la

Conception immaculée de la Mère de Dieu, le 2 février 1620, devant le père devenu le Frère

du  très  Saint-Sacrement. Alors  commence  pour  Marie  une  existence  de  visions  presque

continuelles : d'abord, la Reine des anges lui apparaît tenant son Fils sous la forme d'un très

bel enfant; à la Pentecôte suivante, une colombe toute rayonnante se montre à elle; Notre-

Seigneur est vu d'elle dans l'appareil de sa Passion. Le démon lui livre des assauts continuels;

mais, quand elle communie, elle sent sur la langue une saveur exquise, elle voit le Saint-

Sacrement  environné  d'une  splendeur  miraculeuse.  A partir  de  l'âge  de  dix-huit  ans,  les

extases  et  les  ravissements  sont  si  fréquents  qu'elle  ne  peut  plus  les  dissimuler;  souvent,

après la communion, elle tombe en extase : Notre-Seigneur la ravit, attire son âme et laisse

son corps insensible soulevé de terre, si léger que par un souffle on le remuait même de loin

comme une plume; cela dure souvent deux ou trois heures.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

2.

La Cité mystique de Dieu.

- Elle dit avoir reçu en 1627 l'ordre du Très-Haut d'écrire ce grand ouvrage qui est en réalité

une  vie de la très sainte Vierge, depuis le moment où la future Mère du Verbe incarné est

conçue dans le plan divin jusqu'à son couronnement dans le ciel. Elle appelle elle-même son

livre Histoire divine et semble vouloir exprimer par là qu'il est inspiré et révélé de Dieu dans

toutes ses pages. C'est Dieu lui-même et la sainte Vierge par son ordre qui sont censés parler

: Cette vie, dit-elle, est manifestée dans ces derniers siècles pour être une nouvelle lumière

du monde, une joie nouvelle à l'Eglise catholique. Elle expose très bien la théorie scotiste de

l'incarnation : « L'union hypostatique... fut le premier objet par lequel l'entendement et la

volonté divine se manifestèrent au dehors. »

L'ouvrage eut la destinée la plus extraordinaire : d'abord un confesseur ordonna

à Marie de le  brûler, elle le recomposa en 1651, à peu près semblable à la copie

qu'avait conservée Philippe IV; il parut à Madrid en 1670 avec de nombreuses

approbations;  en  1681,  l'Index  le  censura,  mais,  sur  la  demande  du  roi

d'Espagne, le décret ne fut pas inséré. Quand le livre eut été traduit en français,

en 1691, Bossuet le critiqua vivement : « La prétention d'une nouvelle révélation

de tant de sujets inconnus doit faire tenir le livre pour suspect... Tous les contes

qui sont ramassés dans les livres les plus apocryphes sont ici proposés comme

divins et on y en ajoute une infinité d'autres avec une affirmation et une témérité

étonnantes.»  La  Faculté  de  Paris  censura  plusieurs  propositions  en  1697;  par

contre, en 1715, l'Université de Louvain « y trouve ce qu'il y a de plus sublime

dans la théologie ».

Marie  d'Agréda  mourut  le  21  mai  1665;  en  1718,  le  pape  Benoît  XIV ordonna

l'examen de son livre en vue de la reprise du procès de béatification commencé

en 1668, qui n'a pas abouti.

La Cité mystique de Dieu, par Marie de Jésus d'Agréda, traduite de l'espagnol par

le P. Crozet, 7 vol., Paris, 1862.

Bossuet. Remarques sur le livre intitulé : La mystique cité de Dieu. Controverse.

Article tiré du Dictionnaire pratique des connaissances religieuses, Paris 1926.

Pour le compléter, on se référera au Dictionnaire de Spiritualité, un article est

consacré à Marie d'Agréda.

Mentionnons que le procès de béatification est actuellement relancé.

On  trouvera  à  cette  adresse  le  site  de  son  400ème  centenaire  :

http://www.mariadeagreda.org

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

MARIE D’AGRÉDA

Note de l'éditeur sur Marie d'Agréda

La Sœur Marie de Jésus d'Agréda, universellement connue sous le nom de Marie

d'Agréda, naquit en 1602, à Agréda (Vieille Castille), et elle y mourut en 1665.

Ses  parents,  François  Coronel  et  Catherine  d'Arena,  de  petite  noblesse,

eurent  quatre  enfants  :  deux  garçons  et  deux  filles.  En  1618,  toute  la  famille

embrassa la vie religieuse, le père et ses deux fils entrant dans l'ordre franciscain,

la mère et ses deux  filles dans celui de  l'Immaculée  Conception,  placé  sous  la

juridiction  des  Frères  Mineurs.  A  peine  âgée  de  vingt-cinq  ans,  notre

conceptionniste  fut  jugée  digne,  par  son  jugement  et  sa  vertu,  d'être  choisie

comme abbesse de sa communauté.

Pendant trente-cinq ans, ses consœurs la réélurent à cette charge.

Dès  le  début  de  sa  vie  religieuse,  Marie  d'Agréda  fut  favorisée  de  grâces

extraordinaires.

L'opinion s'en émut; la voyante obtint alors du ciel d'être délivrée des extases,

lévitations  et  autres  prodiges  extérieurs  ;  mais  Dieu  continua  de  la  visiter  en

secret. En 1627 la Sainte Vierge lui apparut pour lui raconter sa vie et la charger

de l’écrire. Six années durant, par humilité, la Sœur crut devoir résister à cette

Invitation. Mais, en 1637 son confesseur, le Père André de la Torre, franciscain,

lui enjoignit d'obéir, et ce fut alors qu'elle écrivit La Cité mystique. Un nouveau

confesseur, ne voyant en tout cela qu’artifices diaboliques, lui ordonna de jeter

son  écrit  au  feu.  Elle  obéit.  Cependant,  en  1650,  un  autre  franciscain,  le  Père

André  de  Fuenmajor,  devenu  son  directeur  spirituel,  lui  commanda  de

reconstituer entièrement l'ouvrage anéanti.

Quand, le 24 mai 1665, Marie d'Agréda mourut, une telle foule entoura le

monastère pour vénérer sa dépouille, que le gouverneur de la ville dut employer

la force afin de le dégager. Devant les prodiges dus à son intercession, sa cause

fut introduite en cour de Rome, le 21 novembre 1671. Le procès apostolique eut

lieu en 1679, et la servante de Dieu fut alors déclarée « vénérable ».

Dès que parut la Cité Mystique, l'ouvrage, objet de la curiosité universelle,

fut  attaqué  dans  certaines  écoles  théologiques.  Le  4  août  1681,  un  décret

d'Innocent  XI  en  interdit  la  lecture  ;  il  est  vrai  qu'à  cette  date  les  censeurs

compétents ne l'avaient pas encore examiné; trois mois après, un autre décret du

même Innocent XI suspendit l'effet du précédent. Et en 1729, avec l'approbation

de Benoît XIII, la Congrégation des Rites déclara à l'unanimité des votes, « qu'il

était  permis  de  lire  et  de  garder  par-devers  soi  la  Cité  Mystique  ».  Par  cette

décision, l'Église ne garantit pas l'authenticité des révélations de Marie d'Agréda,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

mais elle nous est caution que rien n'y est contraire à la foi ou aux mœurs.

L'œuvre de Marie d'Agréda a été traduite dans toutes les langues et on en

publia  de  nombreux  abrégés.  La  meilleure  traduction  française  de  la  Cité

Mystique est celle que fit, en 1694 le Père Thomas Crozet, récollet de la province

de  Saint-Bernardin  d'Aquitaine.  Elle  fut  entreprise  sur  l'ordre  du  Ministre

général  des  Frères  Mineurs  et  reçut  l'approbation  des  autorités  religieuses  de

l'époque.

Les extraits que nous en donnons sont tirés de l'édition authentique publiée à

Bruxelles  en  1715  sous  le  titre  :  La  Cité  Mystique  de  Dieu,  miracle  de  toute

puissance, abyme de la grâce. Histoire divine et vie de la très Sainte Vierge Marie

manifestée  par  la  même  sainte  Vierge  à  la  Vénérable  Mère  Marie  de  Jésus

d'Agréda,  de  l'ordre  de  saint  François,  abbesse  du  monastère  de  l’Immaculée

Conception de la ville d'Agréda (3 vol, in-4°). La traduction du Père Crozet est

très fidèle et pour ainsi dire littérale. Ceux qui trouveront son style un peu naïf,

il  les  invite  lui-même  à  l'améliorer  :  «  Je  ne  prétends  pas,  écrit-il  dans  son

Avertissement,  enseigner  les  délicatesses  de  la  langue  française  dans  cette

traduction, il me suffit d'y exprimer fidèlement ce que la vénérable Mère Marie

de Jésus a écrit pour le profit spirituel de ceux qui liront cet ouvrage, et quand

on s'en sera pénétré l'esprit, on pourra ensuite le mettre mentalement dans le

style que l'on voudra, et suppléer à mon ignorance. » Mais le Père Crozet était

très humble, et son élocution charmante n'a besoin d'aucune retouche.

SOMMAIRE

LIVRE PREMIER  _____________________________________________ 1

SOMMAIRE _________________________________________________ 5

CHAPITRE I.  _______________________________________________ 15

CHAPITRE II.  ______________________________________________ 21

CHAPITRE III. ______________________________________________ 26

CHAPITRE IV.  ______________________________________________ 29

CHAPITRE V. _______________________________________________ 34

CHAPITRE VI.  ______________________________________________ 40

CHAPITRE VII.  _____________________________________________ 44

CHAPITRE VIII. _____________________________________________ 49

CHAPITRE IX. ______________________________________________ 53

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

CHAPITRE X. _______________________________________________ 59

CHAPITRE XI. ______________________________________________ 63

CHAPITRE XII.  _____________________________________________  71

CHAPITRE XIII. _____________________________________________ 76

CHAPITRE XIV. _____________________________________________ 81

CHAPITRE XV. ______________________________________________ 87

CHAPITRE XVI. _____________________________________________ 92

Instruction que la Reine du ciel me donna sur le chapitre précédent. _______ 97

CHAPITRE XVII.  ____________________________________________ 99

CHAPITRE XVIII. ___________________________________________ 108

CHAPITRE XIX. ____________________________________________  115

Instruction que la Reine du ciel me donna sur ces chapitres. ____________  124

CHAPITRE XX.  ____________________________________________  125

Instruction et réponse de la Reine du ciel.  _________________________  129

CHAPITRE XXI. ____________________________________________  131

Réponse et instruction de la Reine du ciel. _________________________  136

CHAPITRE XXII.  ___________________________________________ 138

Réponse et instruction de la Reine du ciel. _________________________  141

CHAPITRE XXIII. ___________________________________________ 144

Instruction que la Reine du ciel me donna. _________________________ 148

CHAPITRE XXIV  ___________________________________________ 149

Instruction de la Reine du ciel.  _________________________________  151

CHAPITRE XXV.  ___________________________________________  153

Instruction de la Reine du ciel.  _________________________________  159

INTRODUCTION A LA VIE DE LA REINE DU CIEL.

Des raisons qu'on a eues de l'écrire, et de plusieurs autres avis sur ce sujet.

1.

Si dans ces derniers siècles quelqu'un entend dire qu'une simple fille, qui n'est par son

sexe  qu'ignorance  et  que  faiblesse,  et  par  ses  péchés  que  la  plus  indigne  de  toutes  les

créatures, se soit hasardée et déterminée d'écrire des choses divines et surnaturelles, je ne

serai  pas  surprise  qu'il  me  traite  de  téméraire,  de  présomptueuse  et  de  légère;

singulièrement dans un temps auquel notre mère la sainte Église est remplie de docteurs,

d'hommes très savants, et éclairés de la doctrine des saints Pères, qui ont développé tout ce

qu'il y a de plus caché et de plus obscur dans les mystères de la religion. Il y a pourtant des

personnes  prudentes,  savantes  et  pieuses,  qui,  ne  pénétrant  pas  les  voies  spirituelles  et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

surnaturelles,  par  lesquelles  Dieu  conduit  extraordinairement  les  âmes,  fatiguent  leurs

consciences, et les mettent dans le trouble et dans la perplexité, suivant en cela le sentiment

du  commun  du  monde,  qui  croit  que  ces  voies,  qu'il  ne  comprend  pas,  sont  dans  le

christianisme des voies incertaines et dangereuses; mais si ces personnes considèrent sans

préoccupation  les  motifs  surnaturels  qui  m'ont  nécessitée  d'écrire  sur  des  matières  si

sublimes  et  infiniment  au-dessus  de  ma  faiblesse  et  de  ma  capacité,  elles  trouveront  la

justification de ma témérité dans mon obéissance aveugle aux ordres si souvent réitérés du

Ciel, et dans les douces violences qu'il m'a faites pour vaincre mes répugnances intérieures.

Mais ce qui peut beaucoup mieux servir de garant à tout ce que je viens de dire, pour excuser

mon entreprise, c'est la matière dont je traite dans cette divine histoire, qui étant au-dessus

de l'esprit humain, doit faire conclure qu'une cause supérieure en est le principe, et qu'il n'y

a que l'Esprit divin qui en ait dicté les conceptions et les vérités sublimes qu'elle renferme.

2.  Les  véritables  enfants  de  la  sainte  Église  doivent  avouer  que  tous  les  mortels  sont

incapables, ignorants et muets, non seulement par leurs forces naturelles, mais même ces

forces étant  jointes à  celles  de la grâce commune et ordinaire, pour une entreprise  aussi

difficile que l'est celle d'expliquer ou d'écrire les mystères cachés et les magnifiques faveurs

que le puissant bras du Très Haut opéra en la sainte Vierge, dont, la voulant faire sa mère, il

fit une mer impénétrable de sa grâce et de ses dons, ayant déposé en elle les plus grands

trésors de sa divinité. Et quel sujet y aura- t-il d'être surpris que notre ignorance et notre

faiblesse s'en reconnaissent incapables, puisque les esprits angéliques sont dans le même

sentiment, et avouent qu'ils ne font que bégayer lorsqu'il s'agit de parler des choses qui sont

si  fort  au-dessus  de  leurs  pensées  et  de  leurs  connaissances?  C'est  pourquoi  la  vie  de  ce

phénix  des  œuvres  de  Dieu  est  un  livre  si  sacré  et  si  bien  fermé  (1),  qu'il  ne  se  trouvera

aucune créature dans le ciel, ni sur la terre, qui le puisse dignement ouvrir; le Tout Puissant

seul, qui l'a formée la plus excellente de toutes les créatures, ayant ce pouvoir; et après lui,

notre auguste Reine, qui ayant été digne de recevoir tant de dons ineffables, fut aussi sans

doute digne de les connaître. Et il dépend de son Fils unique de les manifester de la manière

et au temps qu'il lui plaira, et de choisir les instruments qu'il aura proportionnés pour les

déclarer, et qui seront les plus propres pour sa plus grande gloire.

(1) Apoc., IV, 8.

3.  Si le choix était à ma liberté, j'en donnerais la commission aux hommes les plus saints

et les plus savants de l'Église catholique, qui nous ont enseigné le chemin de la vérité et de

la lumière. Mais les jugements et les pensées du Très Haut sont autant élevés au-dessus des

nôtres  (1),  que  le  ciel  est  distant  de  la  terre,  personne  ne  les  pouvant  pénétrer  (2),  ni  le

conseiller dans ses œuvres (3) ; c'est lui qui a entre ses mains le poids du sanctuaire et qui

pèse les vents; il comprend tous les cieux (4); et par l'équité de ses très saints conseils dispose

toutes  choses  avec  poids  et  mesure.  Il  distribue  par  sa  très  juste  bonté  la  lumière  de  sa

sagesse (5); personne ne la peut aller tirer du ciel; ses voies nous sont impénétrables (6);

cette sagesse ne se trouve qu'en lui-même (7) ; et il la communique aux nations par les âmes

saintes, comme une vapeur émanée de son immense charité (8), comme un très pur rayon

de sa lumière éternelle (9), et comme un miroir sans tache et une image de sa bonté divine

(10),  afin  de  se  faire  par  son  moyen  et  des  amis  et  des  prophètes  (11).  Le  Seigneur  sait

pourquoi il m'a élue et appelée (12), étant la plus abjecte de toutes les créatures; pourquoi il

m'a élevée, m'a conduite et disposée; pourquoi il m'a obligée et contrainte d'écrire la vie de

sa digne Mère, notre Reine et notre Maîtresse.

(1) Isaïe, LV, 9 . — (2) Rom., XI, 34. — (3) Apoc., VI, 5. — (4) Job, XXVIII, 25. — (5) Isaïe, XL, 12. — (6) Sag., XI,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

21. — (7) Eccles., XXIV, 37. — (8) Baruc., III, 29. — (9) Ibib. 31 — (10) Sagesse., VII, 23. — (11) Ibid., 26. — (12)

Ibid. 27.

4.  Je ne crois pas qu'une personne prudente puisse s'imaginer que, sans ce mouvement et

cette force de la puissante main du Très Haut, aucun esprit humain ait pu avoir cette pensée,

ni que j'aie pu faire cette résolution; je reconnais et déclare mon impuissance et ma faiblesse

pour une telle entreprise; mais comme il ne m'a pas été possible de la former de moi-même,

je  n'ai  pas  dû  y  résister  avec  opiniâtreté.  Et  afin  qu'on  en  puisse  juger  solidement,  je

raconterai avec une sincère vérité quelque chose de ce qui m'est arrivé sur ce sujet.

5.  La huitième année de la fondation de ce couvent, et dans la vingt-cinquième de mon

âge, l'obéissance me fit prendre la charge de supérieure, que j'y exerce indignement; ce qui

me causa beaucoup de troubles et d'afflictions, une grande tristesse et une extrême lâcheté;

parce que ni mon âge, ni mes souhaits ne me portaient point à commander, mais bien plutôt

à obéir; mes craintes même s'augmentaient, tant parce que je sus que pour me donner cette

charge  on  avait  eu  recours  à  des  dispenses,  que  pour  plusieurs  autres  justes  raisons;  de

manière  que  le  Très  Haut  a  crucifié  mon  cœur  durant  toute  ma  vie  par  une  continuelle

frayeur, que je ne puis exprimer, et qui est causée par l'incertitude où je me trouvais, ne

sachant si j'étais dans le bon chemin, si je perdais son amitié, ou si je jouissais de sa grâce.

6.  Dans cette tribulation, j'adressai ma prière et la voix de mon cœur au Seigneur, afin

qu'il me secourût, et qu'il me délivrât de ce danger et de cette charge, si c'était sa volonté.

Et, quoiqu'il soit vrai que sa divine Majesté m'ait prévenue quelque temps auparavant en me

commandant de la recevoir, bien que je m'en excusasse avec beaucoup d'humilité, elle me

consolait pourtant toujours, en me manifestant que c'était son bon plaisir; nonobstant tout

cela,  je  ne  discontinuai  point  mes  demandes;  au  contraire  je  les  redoublai,  parce  que  je

connaissais, et je voyais dans le Seigneur une chose très digne d'admiration; et c'était que,

nonobstant que sa divine Majesté me découvrit que telle était sa très sainte volonté, que je

ne pouvais point empêcher, j'apercevais pourtant qu'elle me laissait libre, afin que je pusse

m'en dispenser, ou y résister, étant libre de faire ce que je voudrais; mais comme créature

faible, je reconnaissais combien mon incapacité était grande en toutes les manières; car les

œuvres du Seigneur envers nous sont toujours accompagnées d'une égale prudence.  C'est

pourquoi,  connaissant  la  liberté  dans  laquelle  j'étais,  je  fis  plusieurs  instances  pour

m'excuser  d'un  péril  si  évident,  qui  est  si  peu  connu  de  la  nature  corrompue,  de  ses

inclinations déréglées et de son aveugle concupiscence. Mais le Seigneur continuait toujours

à me faire connaître que c'était sa volonté, et me consolait par lui-même et par les saints

anges, qui m'exhortaient incessamment à lui obéir.

7.  Dans cette affliction, j'eus recours à ma divine Reine, comme à un singulier refuge de

toutes mes peines, et lui ayant déclaré mes voies et mes désirs, elle daigna me répondre par

ces très douces paroles ; « Ma fille, console-toi, et prends garde que le souci ne te fasse perdre

la tranquillité de ton cœur. Efforce-toi de le prévenir et de t'y disposer; et sache que je serai

ta mère et ta supérieure de même que de tes inférieures; tu m'obéiras, et je suppléerai à tes

manquements; tu ne seras que ma coadjutrice, et c'est par toi que j'accomplirai la volonté

de  mon  Fils  et  de  mon  Dieu.  »  Ce  sont  les  paroles  que  notre  auguste  Princesse  me  dit,

auxquelles je trouvai autant de consolation que de profit pour mon âme; c'est pourquoi je

pris courage, et je modérai ma tristesse; dès ce jour, la Mère de miséricorde augmenta les

faveurs qu'elle faisait à sa très humble servante; parce que dans la suite ses communications

me furent plus intimes et plus assidues, me recevant, m'écoutant et m'enseignant avec une

bonté ineffable; elle me consolait et me conseillait dans mes afflictions, remplissant mon

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

âme d'une lumière céleste, et d'une doctrine divine; elle me commanda de renouveler les

vœux de ma profession entre ses mains; après quoi, cette très aimable Mère se familiarisa

davantage avec sa servante, et ôta le voile aux mystères très relevés et très magnifiques, qui

sont renfermés dans sa vie, et qui sont cachés aux mortels. Et quoique cette insigne faveur

et cette lumière surnaturelle fussent continuelles (singulièrement aux jours de ses fêtes, et

dans  d'autres  différentes  occasions,  auxquelles  je  connus  plusieurs  mystères),  ce  n'était

pourtant pas avec cette plénitude et avec cette clarté dont je jouissais lorsqu'elle me les a

enseignés  dans  la  suite;  y  ajoutant  plusieurs  fois  le  commandement  de  les  écrire  de  la

manière  que  je  les  concevrais,  et  qu'elle  me  les  dicterait  et  me  les  enseignerait.  Ce  fut

principalement dans le jour d'une des fêtes de cette très sainte Vierge, que le Très Haut me

dit qu'il tenait cachés plusieurs mystères qu'il avait opérés à l'égard de cette divine Reine, et

plusieurs faveurs qu'il lui avait faites en qualité de sa Mère, quand elle était encore voyageuse

parmi les mortels; et qu'il voulait me les découvrir, afin que je les écrivisse comme elle me

les enseignerait. Je résistai pourtant pendant dix ans à cette volonté de Dieu, jusqu'à ce que

je commence la première fois d'écrire cette divine histoire.

8.  Ayant auparavant communiqué les peines que j'avais sur ce sujet aux princes célestes

que le Tout Puissant avait destinés pour me conduire dans cet important ouvrage, et leur

ayant déclaré les troubles de mon esprit et les afflictions de mon cœur, et combien je me

reconnaissais faible et incapable d'une telle entreprise, ils me répondirent plusieurs fois que

c'était  la  volonté  du  Très  Haut  que  j'écrivisse  la  vie  de  sa  très  pure  Mère.  Mais  ce  fut

principalement  un  jour  dans  lequel  je  m'obstinais  de  leur  représenter  avec  ardeur  mes

difficultés, mes impossibilités et mes craintes, qu'ils me répondirent; « C'est avec sujet, ô

âme! Que tu perds courage, et que tu te troubles; que tu doutes, et que tu prends de si grandes

précautions  dans  une  affaire  d'une  telle  importance;  puisque  nous-  mêmes,  nous  nous

reconnaissons incapables d'expliquer des choses aussi relevées et aussi sublimes que celles

que  le  puissant  bras  du  Seigneur  a  opérées  en  faveur  de  la  Mère  de  piété,  notre  auguste

Reine. Mais prends garde, notre très chère sœur, que tout l'univers manquera, et que tout

ce  qui  a  l'être  s'anéantira,  avant  que  la  parole  du  Très  Haut  manque;  il  l'a  engagée  fort

souvent en faveur de ses créatures, et elle se trouve dans les saintes Écritures, qu'il a laissées

à son Église, dans lesquelles il est dit que l'obéissant chantera victoire de ses ennemis (1), et

qu'il ne sera point repris d'avoir obéi. Lorsqu'il créa le premier homme, et qu'il lui défendit

de manger du fruit de l'arbre de science (2), alors il établit cette vertu d'obéissance; et jurant,

il jura pour assurer davantage l'homme (car c'est la coutume du Seigneur, comme il le fit à

Abraham,  lorsqu'il  lui  promit  que  le  Messie  descendrait  de  sa  lignée  (3),  et  qu'il  le  lui

donnerait avec assurance de jurement). Il en usa de même lorsqu'il créa le premier homme,

en l'assurant que l'obéissant n'errerait point. Il réitéra aussi ce jurement lorsqu'il commanda

que son très saint Fils mourût (4) ; et il assura tous les hommes que celui qui obéirait à ce

second Adam, en l'imitant dans son obéissance, par laquelle il restaura ce que le premier

avait perdu par sa rébellion, vivrait éternellement, et que l'ennemi n'aurait nulle part en ses

pauvres.  Sache,  Marie,  que  toute  obéissance  vient  de  Dieu  comme  de  sa  principale,  et

première cause; nous nous soumettons nous-mêmes au pouvoir de sa divine droite, et nous

obéissons à sa très juste volonté, à laquelle nous ne pouvons résister, la connaissant, puisque

nous voyons face à face l'Être immuable du Très Haut, dans lequel nous découvrons que

cette volonté est sainte, pure, véritable et juste. Or cette certitude que nous en avons par la

vue  béatifique,  vous  l'avez  aussi,  ô  mortels!  Mais  respectivement,  et  selon  la  capacité  de

voyageurs, comme il est déclaré par ces paroles de l'Écriture, où le Seigneur dit, parlant des

prélats  et  des  supérieurs  :  Qui  vous  écoute,  m’écoute;  et  qui  vous  obéit,  m'obéit  (5).  Et

comme c'est en vertu de ces divines paroles qu'on obéit  à un homme pour l'amour de Dieu,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qui est le véritable supérieur, il est aussi de sa divine Providence  de rendre les voies des

obéissants  assurées  et  irrépréhensibles,  lorsque  ce  que  l'on  commande  n'est  point  une

matière de péché; c'est pourquoi le Seigneur l'assure avec serment, et il cessera d'être (ce qui

est  impossible)  plutôt  que  sa  parole  ne  manque  (6).  Or,  comme  les  enfants  sont  dans  la

dépendance de leurs pères, et que tous les hommes sont renfermés dans la volonté d'Adam,

et que naturellement ils multiplient cette dépendance dans leur postérité; de même tous les

prélats procèdent et dépendent de Dieu, comme du souverain Seigneur, au nom duquel nous

obéissons à nos supérieurs, vous à vos prélats, et nous aux anges, qui sont d'une hiérarchie

supérieure, et les uns et les autres à Dieu. Or souviens-toi, âme très chère, que tous t'ont

ordonné et commandé ce que tu crains pourtant de faire ; que si voulant obéir, Dieu ne le

jugeait point convenable, il ferait à l'égard de ta plume ce qu'il a pratiqué envers l'obéissant

Abraham lorsqu'il sacrifiait son fils Isaac (7), commandant à un d'entre nous d'arrêter le

bras et le couteau; dans le cas présent, il ne nous commande point d'arrêter ta plume; au

contraire,  il  nous  ordonne  de  la  conduire,  de  t'assister,  de  te  fortifier  et  d'éclairer  ton

entendement, selon sa divine volonté. »

(1) Prov., XXI, 28. — (2) Genes. II, 16. — (3) Ibid. XXII, 16. — (4) Luc, I, 72. — (5) Luc, X, 26. — (6) Matth., XXIV,

35. — (7) Genes., XXII, 11.

9.  Les saints anges destinés à me conduire dans cet ouvrage, me tinrent ces discours dans

cette  occasion.  Le  prince  saint  Michel  me  déclara  aussi  en  plusieurs  autres  que  c'était  la

volonté et le commandement du Très Haut. Et j'ai découvert par les illustrations, par les

faveurs et par les instructions continuelles de ce grand prince, des mystères magnifiques du

Seigneur et de la Reine du ciel; parce que ce saint archange fut un de ceux qui l'assista, qui

la servit, et qui, entre tous les ordres et toutes les hiérarchies, fut principalement destiné à

sa garde, comme je le dirai en son lieu; et étant conjointement le  patron et le protecteur

universel de la sainte Église, il fut singulièrement en toutes choses le témoin et le ministre

très fidèle des mystères de l'Incarnation et de la Rédemption, ce que j'ai appris plusieurs fois

de  lui-même;  et  par  sa  protection  j'ai  reçu  de  très  grands  bienfaits;  et  des  secours  très

considérables dans mes afflictions et dans mes combats, m'ayant promis de m'assister et de

m'enseigner dans cet ouvrage.

10.  Outre tous ces commandements et plusieurs autres, dont je parlerai dans la suite, je

déclare  ici  que  le  Seigneur  m'a  commandé  lui-même  ce  que  ses  anges  et  mes  directeurs

m'avaient auparavant fait connaître que c'était sa sainte volonté, comme l'on pourra juger

par ce que j'en vais dire. Un jour de la présentation de la très sainte Vierge, la divine Majesté

me tint ce discours : « Ma chère épouse, il y a plusieurs mystères de ma Mère et des Saints

qui sont manifestés dans mon Église militante; mais il y en a beaucoup de cachés, et surtout

ceux  qui  se  sont  passés  dans  leur  intérieur.  Je  veux  découvrir  ces  mystères,  mais

particulièrement ceux qui regardent ma très pure Mère, et je veux que tu les écrives, selon

que tu en seras instruite. Je te les déclarerai, je te les montrerai; les ayant réservés jusqu'ici

par les secrets jugements de ma sagesse, parce que le temps n'était pas convenable à ma

providence. Il est maintenant venu, et c'est ma volonté que tu les écrives. O âme! Obéis-moi.

».

11.  Toutes les choses que je viens de dire, et beaucoup d'autres que je pourrais déclarer, ne

furent pas assez puissantes pour me déterminer à un ouvrage si difficile, et si fort au-dessus

de mon sexe et de mon ignorance, si mes supérieurs, qui ont dirigé mon âme et qui m'ont

enseigné le chemin de la vérité, ne m'en avaient fait un commandement exprès; parce que

mes craintes et mes doutes sont d'une telle qualité, qu'ils ne me laisseraient point en repos

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

dans une matière de cette nature; puisque tout ce que je puis faire, c'est de me calmer par

l'obéissance  dans  d'autres  faveurs  surnaturelles,  et  qui  sont  moins  importantes.  Ayant

toujours penché de ce côté-là, comme une pauvre ignorante que je suis, parce que l'on doit

soumettre toutes choses, pour relevées et certaines qu'elles paraissent, à l'approbation des

docteurs et des ministres de la sainte Église. C'est ce que j'ai tâché de faire dans la direction

de mon âme, et singulièrement dans ce dessein d'écrire la vie de la Reine du ciel. Et afin que

mes supérieurs n'agissent point par mes relations, il m'en a coûté de très grandes peines,

leur cachant autant qu'il m'était possible, bien des choses, et demandant au Seigneur avec

beaucoup de larmes qu'il les éclairât, qu'il les fit aller au but de sa très sainte volonté

12.  J'avoue  aussi  que  le  démon,  se  prévalant  de  la  faiblesse  de  mon  naturel  et  de  mes

craintes, a fait de grands efforts pour m'empêcher d'entreprendre cet ouvrage,  cherchant

des moyens pour m'intimider et pour m'affliger. A quoi il aurait sans doute réussi, en me le

faisant entièrement abandonner, si la prudente conduite et la persévérance invincible de mes

supérieurs  n'eussent  vaincu  ma  lâcheté;  c'est  pourquoi  ce  malin  prince  des  ténèbres  fut

cause que le Seigneur, la très sainte Vierge et les anges me donnèrent de nouvelles lumières,

firent paraître de nouveaux signes, et éclater de nouvelles merveilles. Nonobstant tout cela,

je différai, ou pour mieux dire, je résistai plusieurs années à leur obéir (comme je le dirai

dans la suite), sans avoir osé former le dessein de toucher à un sujet qui est si fort au-dessus

de  mes  forces.  Et  je  ne  crois  pas  que  ce  fût  par  une  providence  particulière  de  sa  divine

Majesté; parce que pendant ce temps-là il m'est arrivé tant d'événements, et, je puis dire,

tant  de  mystères,  tant  d'afflictions  si  extraordinaires  et  si  différentes,  que  je  n'aurais  pu,

dans  cet  état,  jouir  du  repos  et  de  la  sérénité  d'esprit  qu'il  faut  avoir  pour  recevoir  cette

lumière et cette science; puisque sans ce calme la partie supérieure de l'âme ne peut être

disposée dans quelque état qu'elle se trouve (même le plus relevé et le plus avantageux ) à

recevoir  une  influence  si  sublime,  si  sainte  et  si  délicate.  Outre  cette  raison  de  mon

indétermination, j'en ai eu une autre, qui était mon instruction particulière, que je devais

acquérir par un si long délai, et qui devait me rassurer en même temps par de nouvelles

lumières,  que  l'on  acquiert  avec  le  temps  et  avec  la  prudence  qu'une  longue  expérience

donne. Mais enfin je découvris par ma persévérance quelle était la volonté de Dieu, qui me

fut manifestée par les commandements réitérés du Seigneur, de ses saints anges et de mes

supérieurs,  qui  me  pressaient  incessamment  de  ne  plus  résister  aux  lumières  du  Ciel,

m'ordonnant de mettre fin à mes plaintes, de me rassurer, de revenir de toutes mes frayeurs,

de mes lâchetés et de mes doutes, et de confier uniquement à la volonté du Seigneur ce  que

je n'osais entreprendre en vue de ma faiblesse.

13.  Tous ces motifs m'obligèrent de me soumettre à cette grande vertu d'obéissance, et je

me déterminai au nom du Très Haut et de mon auguste Reine et Maîtresse de vaincre ma

volonté. J'appelle cette vertu grande, non seulement parce qu'elle offre à Dieu ce qui est le

plus noble dans la créature, en lui offrant l'entendement, le propre sentiment et la volonté

en holocauste et en sacrifice, mais aussi parce qu'il n'en est point d'autre qui conduise avec

plus de sûreté au véritable but; puisqu'en obéissant, la créature n'opère pas par elle-même,

mais  elle  opère  comme  l'instrument  de  celui  qui  la conduit  et  la commande.  Cette  vertu

rendit Abraham victorieux de la force de l'amour et de la nature envers Isaac (1). Que si elle

fut assez puissante pour cela, si elle fut aussi assez puissante pour arrêter le cours du soleil

et le mouvement des cieux (2), elle peut bien remuer un peu de cendre et de poussière ! Si

Oza  se  fût  gouverné  par  l'obéissance  (3),  sans  doute  il  n'aurait  pas  été  puni  comme

téméraire, lorsqu'il le fut assez pour toucher l'arche. Je vois bien que j'étends la main pour

toucher, quoique très indigne, non point une arche inanimée, et qui n'était qu'une figure

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

dans l'ancienne loi; mais l'Arche vivante du nouveau Testament, où la manne de la Divinité,

la source de toutes les grâces, et sa très sainte loi furent renfermées. Ainsi, si je me tais, je

crains avec sujet de désobéir à tant de commandements; c'est pourquoi je pourrais dire avec

Isaïe : Malheur à moi, parce que je me suis tue (4) ! Il vaut donc bien mieux, ma divine

Reine, et mon auguste Maîtresse, que votre très douce miséricorde, et les puissantes faveurs

de votre main libérale reluisent dans ma bassesse il vaut bien mieux que vous me donniez

cette charitable main pour obéir à vos commandements, plutôt que de tomber dans votre

indignation par ma désobéissance. Vous ferez, ô! très pure Mère de piété, une chose, digne

de votre clémence d'élever une misérable de la poussière, et de faire d'un sujet le plus faible

et le plus incapable un instrument pour opérer des œuvres si difficiles et si sublimes, par

lequel vous exalterez votre grâce, et celles que votre très saint fils vous a communiquées; et

ainsi vous ôterez l'occasion à la présomption trompeuse qu'on pourrait avoir de s'imaginer

que cet ouvrage se soit fait par l'industrie humaine, ou par la  prudence terrestre, ou par la

force et l'autorité de la dispute; puisqu'on aura plutôt lieu de croire que c'est par la vertu de

la divine grâce que vous excitez de nouveau le cœur des fidèles, et les attirez après vous, qui

êtes une fontaine de piété et de miséricorde. Parlez donc, ma divine Maîtresse, car votre

servante écoute avec une volonté ardente de vous obéir comme elle doit et comme il est juste

(5). Mais comment pourrai-je proportionner et égaler mes désirs à mes obligations ? Le juste

retour est impossible; mais s'il était possible, je le souhaiterais. Ô! grande et puissante Reine

! Accomplissez vos promesses et vos paroles, en me manifestant vos grâces et vos attributs,

afin que la connaissance de votre majesté et de vos grandeurs s'étende davantage parmi les

nations; qu'elle passe de génération en génération, et que vous en soyez plus glorifiée. Parlez,

ma  souveraine  Maîtresse,  votre  servante  écoute;  parlez,  et  exaltez  le  Très  Haut  par  les

puissances et par les merveilleuses œuvres que sa droite a opérées dans votre humilité très

profonde; qu'elles passent de ses divines mains, faites au jour et pleines de jacinthes (6),

dans les vôtres, et des vôtres à vos dévots serviteurs, afin que les anges le bénissent; que les

justes le louent, que les pécheurs le recherchent, et que tous aient en ces mêmes œuvres un

modèle d'une suprême sainteté, et d'une pureté sans tache, et afin que j'aie par la grâce de

votre très saint Fils cette règle infaillible et ce miroir sans tache par le moyen desquels je

puisse  régler  et  composer  ma  vie,  puisque  ce  doit  être  la  première  chose  que  je  me  dois

proposer en écrivant la vôtre, comme vous me l'avez dit plusieurs fois, en me faisant la grâce

de m'offrir un modèle vivant et un miroir animé, sur lequel je pusse embellir et orner mon

âme pour être votre fille et l'épouse de votre très saint Fils.

(1) Genes., XXII, 3. — (2) Josue, X, 13. — (3) II Rois., VI, 7. — (4) Isaïe, VI, 5. - (5) I Rois., III, 10. — (6) Cant., VII,

14.

14.  Voilà  toute  ma  prétention.  C'est  pourquoi  je  n'écrirai  point  comme  maîtresse,  mais

comme disciple; ce ne sera pas pour enseigner, mais pour apprendre; puisque les femmes

sont obligées par leur condition de se taire dans la sainte Église, et d'y ouïr ses ministres. Je

manifesterai néanmoins comme un instrument de la Reine du ciel ce qu'elle aura la bonté

de  m'enseigner,  et  ce  qu'elle  daignera  me  commander;  parce  que  toutes  les  âmes  sont

capables de recevoir l'Esprit (1) que son très saint Fils promit d'envoyer sur toutes sortes de

personnes et de sexe (2) sans aucune exception (3); elles sont aussi capables de le manifester

comme elles le reçoivent en leur manière convenable (4), lorsqu'une puissance supérieure

l'ordonne  par  une  prévoyance  chrétienne,  comme  je  crois  que  mes  supérieurs  l'ont

déterminé. J'avoue que je puis errer, et que c'est le propre d'une fille ignorante; mais je ne

crois pas que cela se puisse faire en obéissant, et si cela arrivait, ce ne serait point par ma

volonté; ainsi je m'en remets, et je me soumets à ceux qui me gouvernent, et à la correction

de la sainte Église catholique, prétendant d'avoir recours à ses ministres dans toutes mes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

difficultés. Je veux que mon supérieur, mon directeur et mon confesseur soient témoins, et

censeurs  de  cette  doctrine  que  je  reçois,  et  qu'ils  soient  juges  vigilants  et  sévères  de  la

manière que je l'écris, ou en ce que je manquerai à y correspondre en réglant toutes mes

obligations sur la mesure d'un si grand bienfait.

(1) I Cor., XIV, 34. — (2) Jœl., II, 28. — (3) Jean., XIV, 16 et 26, etc. — (4) Cant., IV, 26.

15.  J'ai écrit une seconde fois par la volonté du Seigneur et par l'ordre de l'obéissance, cette

divine histoire parce que, la première fois, la lumière par laquelle je connaissais ses mystères

était si abondante, et mon incapacité si grande, que la langue ne put exprimer toutes choses,

que les termes ni la légèreté de la plume ne furent pas suffisants pour les déclarer. J'en laissai

donc quelques-unes, et je me trouve aujourd'hui, avec le secours du temps et des nouvelles

connaissances  que  j'ai  reçues,  plus  disposée  à  les  écrire;  et  ce  sera  même  toujours  en

omettant beaucoup de ce que l'on me découvre, et de ce que j'ai connu; car il est absolument

impossible de tout dire dans une si grande abondance.

Outre cette raison, le Seigneur m'en a fait connaître une autre : c'est que la première fois que

j'écrivis, les soins du matériel et de l'ordre de cet ouvrage m'occupaient extrêmement, et alors

les tentations et les craintes furent si grandes, les tempêtes qui me combattaient et m'agitaient

si  excessives,  que,  craignant  de  passer  pour  téméraire  d'avoir  mis  la  main  à  un  ouvrage  si

difficile et si important, je me résolus de brûler tout ce que j'en avais écrit; et je crois que ce ne

fut point sans une permission singulière du Seigneur, parce que, dans les troubles où j'étais,

mon âme n'était pas disposée à recevoir toutes les préparations convenables dont le Très Haut

la voulait prévenir pour que j'écrivisse, en gravant en elle sa doctrine; et pour m'obliger ensuite

de l'écrire en la manière qu'il m'ordonne à présent, ce qui se peut inférer de l'événement qui

suit.

16.  Un jour de la Purification de Notre-Dame, après avoir reçu le très saint Sacrement, je

voulus célébrer cette sainte fête, parce que c'était le jour auquel je fis ma profession, en y

rendant de très humbles actions de grâces au Très Haut pour avoir daigné me recevoir pour

son  épouse,  tout  indigne  que  je  fusse  de  cet  honneur.  Et  pendant  que  je  pratiquais  ces

affections,  je  sentis  dans  mon  intérieur  un  changement  efficace  causé  par  une  très

abondante  lumière,  qui  m'attirait  et  me  mouvait  fortement  et  doucement  (1)  à  la

connaissance de l'Être de Dieu, de sa bonté, de ses perfections, de ses attributs, et à celle de

ma propre misère. Dans le temps que ces objets s'introduisaient dans mon entendement, ils

produisaient  en  moi  divers  effets  :  le  premier  était  d'élever  toute  mon  attention  et  ma

volonté; et le second était de m'anéantir et de m'abîmer dans mes propres abjections; de

sorte que mon être se détruisait, et alors je sentais une douleur très sensible, et une très

grande  contrition  de  mes  péchés  énormes,  avec  un  ferme  propos  de  m'en  corriger;  de

renoncer à toutes les vanités du monde, et de m'élever par l'amour du Seigneur sur tout ce

qui est terrestre. Je restais pâmée dans ces afflictions, les plus grandes peines m'étaient des

consolations, et je trouvais la vie dans la mort. Le Seigneur ayant pitié de mes douleurs par

sa seule miséricorde, me dit : Ne te décourage point, ma fille et mon épouse ; parce que pour

te pardonner tes péchés, pour te laver et te nettoyer de tes souillures, je t'appliquerai mes

mérites  infinis,  et  le  sang  que  j'ai  versé  pour  toi;  tâche  de  pratiquer  la  perfection  que  tu

désires en imitant la vie de ma très sainte Mère; écris-là une seconde fois, afin que tu ajoutes

ce qui y manque, et que tu  imprimes dans ton cœur sa doctrine.  Cesse  donc d'irriter ma

justice et d'être ingrate à ma miséricorde en brûlant ce que tu en écriras, de crainte, que mon

indignation  ne  t'ôte  la  lumière,  qui  a  été  donnée  sans  la  mériter  pour  connaître  et  pour

manifester  ces mystères. »

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Sagesse., VIII, 1.

17.  Ensuite je vis la Mère de Dieu et de piété, qui me dit; « Ma fille, tu n'as point encore

tiré le fruit nécessaire à ton âme de l'arbre de vie de mon histoire, que tu as écrite, et tu n'es

pas arrivée à la mœlle de sa substance; tu n'as pas assez cueilli de cette manne cachée; et tu

n'as pas eu la dernière disposition à la perfection qu'il te fallait, afin que le Tout Puissant

gravât et écrivît dans ton âme mes perfections et mes vertus. Je te veux donner moi-même

les  qualités  et  les  ornements  convenables  pour  te  disposer  à  ce  que  la  divine  Bonté  veut

opérer en toi par mon intercession; je lui ai demandé la permission d'embellir et de parer

ton âme de mes propres mains, et de la très abondante grâce qu'il m'a communiquée, afin

que tu écrives une seconde fois ma vie sans t'amuser au matériel, mais seulement au formel

et au substantiel que tu y trouveras, te comportant passivement, sans mettre le moindre

obstacle qui te puisse empêcher de recevoir le courant de la divine grâce que le Tout Puissant

m'adressa, et de donner passage à cette portion que la divine volonté te destine. Garde-toi

bien de la limiter et de la rétrécir par ta lâcheté et par l'irrégularité de ta conduite. » Aussitôt

je connus que la Mère de miséricorde me revêtait d'une robe plus blanche que la neige et

plus brillante que le soleil. Elle me ceignit ensuite d'une ceinture très précieuse, et me dit :

« C'est une participation de ma pureté que je te donne. » Elle demanda au Seigneur une

science infuse pour m'en orner, afin qu'elle me servît de très beaux cheveux; elle lui demanda

aussi plusieurs autres dons et pierreries; et quoique je visse qu'elles fussent d'un très grand

prix, je connaissais pourtant que j'en ignorais la valeur. Après avoir reçu cet ornement, la

divine Reine me dit : « Tâche de m'imiter avec fidélité et avec diligence, et de devenir ma

très  parfaite  fille  engendrée  de  mon  esprit,  et  nourrie  dans  mon  sein.  Je  te  donne  ma

bénédiction, afin qu'en mon nom, par ma direction et par mon assistance, tu écrives une

seconde fois ma vie. »

18.  Pour garder donc quelque ordre dans cet ouvrage, et pour une plus grande clarté, je le

divise en trois parties. La première traitera de tout ce qui appartient aux quinze premières

années de la Reine du ciel, commençant dès sa très pure conception jusqu'à ce que le Verbe

éternel prit chair humaine dans son sein virginal; et de ce que le Très Haut opéra durant ces

années envers la très sainte Vierge. La seconde partie contient le mystère de l'Incarnation,

toute la vie de notre Seigneur Jésus-Christ, sa Passion, sa Mort, et son Ascension, qui fut le

temps  pendant  lequel  notre  divine  Reine  demeura  avec  lui;  faisant  aussi  mention  de  ce

qu'elle y fit elle-même. Et la troisième renfermera le reste de la vie de cette Mère de la grâce,

je veux dire depuis qu'elle se trouva privée de la douce présence de son Fils notre rédempteur

Jésus-Christ,  jusqu'au  temps  de  son  heureuse  mort,  de  son  Assomption,  et  de  son

Couronnement dans la gloire, comme Reine du ciel, pour y vivre éternellement, comme Fille

du Père, Mère du Fils, Épouse du Saint-Esprit. Je divise ces trois parties en huit livres afin

d'en  faciliter  l'usage,  et  d'en  pouvoir  faire  le  continuel  objet  de  mon  entendement,  le

continuel aiguillon de ma volonté, et le sujet ordinaire de ma méditation.

19.  Pour déclarer avec ordre en quel temps j'écrivis cette divine histoire, il est bon que je

fasse  savoir  que  mon  père  frère  François  Coronel,  et  ma  mère  sœur  Catherine  de Arana

fondèrent ce  couvent des  religieuses  déchaussées  de la Très Immaculée Conception  dans

leur propre maison par la disposition et la volonté de Dieu, que ma mère connut par une

révélation particulière. La fondation se fit le jour de l'octave de l'Épiphanie, le treizième de

janvier de l'année 1619. Nous prîmes l'habit, ma mère, moi et ma sœur, le même jour; mon

père alla aussi dans un autre couvent de l'ordre de notre séraphique Père saint François, où

deux de mes frères étaient déjà religieux; il y prit l'habit; il y fit profession, il y donna de

grands exemples de vertus, et il y mourut saintement. Ma mère et moi reçûmes le voile le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

jour de la Purification de la grande Reine du ciel, le second de février de l'année 1620. La

profession de ma sœur fut différée, parce qu'elle n'avait point encore l'âge. Le Tout Puissant

favorisa, par sa seule bonté, notre famille, en nous faisant la grâce de nous consacrer tous à

l'état religieux. Dans la huitième année de la fondation, en la vingt-cinquième année de mon

âge, et du Seigneur 1627, l'obéissance me fit prendre la charge de supérieure, que j'exerce

indignement  aujourd'hui.  Je  passai  dix  ans  de  ma  supériorité,  durant  lesquels  je  reçus,

plusieurs commandements du Très Haut, et de la grande Reine du ciel afin que j'écrivisse sa

très sainte vie; et je résistai à cause de mes craintes, pendant tout ce temps-là à ces ordres

divins, jusqu'en l'année 1637, auquel temps je commençai de l'écrire pour la première fois.

Et l'ayant achevée, je brûlai tous mes écrits, tant ceux qui regardaient cette sacrée histoire

que plusieurs autres sur des matières fort graves et fort mystérieuses, par les craintes et les

tribulations que j'ai déjà  dites, et par le conseil d'un confesseur qui me dirigeait en l'absence

de celui qui m'était ordinaire, parce qu'il me dit que les femmes ne devaient point écrire dans

la sainte Église. Je ne manquai point de lui obéir avec exactitude, dont mes supérieurs et

mon premier confesseur, qui savaient toute ma vie, me reprirent très aigrement. Et ils me

commandèrent de nouveau, par la sainte obéissance, de l'écrire une seconde fois. Le Très

Haut et la Reine du ciel réitérèrent aussi leurs commandements, pour me faire obéir. La

lumière que je reçus de l'être divin, les faveurs que la droite du Très Haut me communiqua

cette seconde fois, furent si grandes et si abondantes, les recevant afin que ma pauvre âme

se renouvelât et se vivifiât par les instructions de ma divine Maîtresse, les doctrines, furent

si profondes, et les mystères si relevés, qu'il en faut faire nécessairement un livre à part, qui

correspondra  à  la  même  histoire;  et  son  titre  sera  :  Les  lois  de  l’Épouse,  les  hautes

perfections de son chaste amour, et le fruit tiré de l'arbre de la vie de la très sainte Vierge

Marie, notre divine Maîtresse. Je commence d'écrire cette histoire par la grâce de Dieu ce

huitième  jour  de  décembre  de  l'année  1655,  jour  de  la  très  pure  et  très  immaculée

Conception.

LIVRE PREMIER

PREMIÈRE PARTIE

DE LA VIE ET DES MYSTÈRES DE LA SAINTE VIERGE, REINE DU CIEL.

— CE QUE LE TRÈS HAUT OPÉRA EN CETTE PURE CRÉATURE DEPUIS SON

IMMACULÉE  CONCEPTION  JUSQU'À  CE  QUE  LE  VERBE  PRIT  CHAIR

HUMAINE  DANS  SON  SEIN  VIRGINAL.  —  LES  FAVEURS  QU'IL  LUI  FIT

PENDANT LES QUINZE PREMIÈRES ANNÉES DE SA VIE, ET LES GRANDES

VERTUS QU'ELLE ACQUIT AVEC LE SECOURS DE LA GRACE.

CHAPITRE I.

De deux visions particulières que le Seigneur découvrit à mon âme, et d'autres

connaissances et mystères qui me forçaient de m'éloigner des pensées de la terre,

élevant mon esprit et l’arrêtant aux choses du ciel.

1.

Je  vous  glorifie  et  je  vous  loue,  ô!  Roi  de  gloire  (1),  qui,  par  un  effet  de  votre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

adorable  providence et  de  votre infinie  Majesté,  avez  caché  aux  sages  et  aux  savants ces

sublimes mystères, et les avez révélés à votre plus humble servante, quoique inutile à votre

Église, afin qu'on vous reconnaisse avec admiration pour le Tout Puissant et pour l'auteur

de cet ouvrage, à mesure que vous vous servez d'un plus pauvre et plus faible instrument.

(1)Matth., XI, 25.

2.

Après  de  longues  résistances  que  j'ai  racontées,  après  plusieurs  craintes  mal

fondées, et après de grandes suspensions causées par ma lâcheté, et par la connaissance que

j'avais  de  cet  immense  océan  de  merveilles,  sur  lequel  je  me  hasarde,  craignant  d'y  faire

naufrage; ce très haut Seigneur me fit sentir une vertu céleste, forte, douce, efficace; une

lumière qui éclaire l'entendement (1), captive la volonté rebelle, apaise, redresse, gouverne

et attire à soi tous les sens intérieurs et extérieurs, et soumet toute la créature à son bon

plaisir et à sa volonté, afin qu'elle recherche en tout son honneur et sa seule gloire. Étant

dans  cette  disposition,  j'ouïs  la  voix  du  Tout  Puissant  qui  m'appelait  et  m'attirait  à  soi,

élevant avec une grande force mon esprit aux choses supérieures, me fortifiant contre  les

lions  rugissants,  qui  faisaient  leurs  efforts  pour  éloigner  mon  âme  du  bien  (2)  qu'on  lui

offrait dans la connaissance des grands mystères qui sont renfermés dans ce tabernacle et

cette sainte cité de Dieu ; et me délivrant des portes des tribulations (3) par lesquelles ils me

conviaient  d'entrer,  afin  que,  entourée  des  douleurs  de  la  mort  et  de  la  perdition  (4),

environnée des flammes de cette Sodome et de cette Babylone dans lesquelles nous vivons,

je m'y précipitasse, et’ que dans mon aveuglement je suivisse leurs maximes, dans le temps

qu'ils  offraient  à  mes  sens  des  objets  d'un  plaisir  apparent,  et  les  séduisaient  par  leurs

artifices et leurs tromperies. Mais le Très Haut me délivra de toutes ces embûches qu'ils me

préparaient  (5),  éclairant  mon  esprit  et  m'enseignant  le  chemin  de  la  perfection  par  des

remontrances efficaces, me conviant de mener une vie toute spirituelle et angélique dans

cette chair mortelle, me sollicitant à vivre avec tant de circonspection, que je ne fusse point

atteinte du feu, même au milieu de la fournaise, et que je fermasse l'oreille aux discours des

langues trompeuses (6) lorsqu'elles m'entretiendraient des bassesses de la terre. Sa Majesté

m'appela,  afin  que  je  me  retirasse  du  misérable  état  que  cause  la  loi  du  péché,  que  je

résistasse  aux  malheureux  effets  que  nous  héritons  de  la  nature  corrompue,  et  que  je

l'arrêtasse  dans  ses  inclinations  désordonnées,  les  détruisant  en  vue  de  la  lumière,  et

m'élevant  au-dessus  de  moi-même.  Il  m'appelait  plusieurs  fois  par  les  forces  d'un  Dieu

puissant, par des corrections d'un père, par des caresses d'un époux, et me disait : « Lève-

toi, hâte-toi, ouvrage de mes mains; viens à moi, qui suis la lumière et la voie; car celui qui

me suit ne marche point dans les ténèbres (7). Viens à moi, qui suis la vérité infaillible et la

sainteté par excellence; je suis le Puissant, le Sage, et Celui qui corrige les sages. »

3.

Les effets de ces paroles m'étaient des flèches d'amour, d'admiration, de respect, de

crainte, de connaissance de mes péchés et de ma bassesse, de façon que je me retirais toute

confuse et anéantie. Et pour lors le Seigneur me disait ; « Viens, âme, viens à moi, qui suis

ton Dieu Tout Puissant; et, bien que tu aies été prodigue et pécheresse, élève-toi de cette

terre  et  viens  à  moi,  qui  suis  ton  père;  reçois  l'étole  de  mon  amitié  et  l'anneau  de  mon

alliance. »

4.

Étant dans l'état que je dis, je vis un jour les six anges que le Tout Puissant me

destina  pour  m'assister  et  me  diriger  dans  cet  ouvrage  (et  dans  d'autres  occasions  de

combat), et ils me  purifièrent et disposèrent. Ensuite ils me présentèrent au Seigneur, et sa

Majesté enrichit mon âme d'une nouvelle lumière et d'une qualité (comme de gloire) qui me

disposèrent et fortifièrent pour apercevoir et connaître ce qui est au-dessus de mes forces

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

naturelles.  Après,  deux  autres  anges,  d'une  hiérarchie  supérieure,  m'apparurent,  ils

m'appelèrent d'une puissante force de la part du Seigneur; et il me fut révélé qu'ils étaient

très mystérieux, et qu'ils me voulaient découvrir de profonds secrets. Je leur répondis avec

un  grand  souci  (passionnée  de  jouir  de  ce  bien  qu'ils  m'annonçaient)  que  je  désirais

ardemment de voir ce qu'ils me voulaient découvrir, et ce qu'ils me cachaient avec mystère.

Ils me dirent fort sévèrement : « O âme! arrête-toi. » Et m'adressant à eux, je leur dis; «

Princes du Tout Puissant, messagers du grand Roi, pourquoi m'ayant appelée m'armez- vous

à cette heure, violentant ainsi ma volonté, retardant ma consolation et ma joie? Quelle est

votre force, et quel pouvoir est le vôtre, qui dans un même temps m'appelle, m'anime, me

trouble  et  me  retient,  puisque  c'est  presque  une  même  chose  que  de  m'attirer  après  les

douces odeurs de mon aimable Maître, et de me lier avec de fortes chaînes (1)? Dites-m'en,

s'il vous plaît, la raison. Ils me répondirent ; « Parce qu'il faut que tu te dépouilles de tous

tes appétits et de toutes tes passions pour arriver à ces hauts mystères, qui ne s'accordent

pas avec les perverses inclinations de la nature. Déchausse-toi donc comme Moïse, qui en

reçut le commandement pour voir ce merveilleux buisson  (2). » Je  leur répondis;  « Mes

princes  et  mes  seigneurs,  on  demanda  beaucoup  de  Moïse  en  exigeant  qu'il  eût  des

opérations angéliques dans une nature corrompue et mortelle; mais il était saint et  juste, et

je ne suis qu'une pécheresse remplie de misères et soumise à cette malheureuse loi du péché

si contraire à celle de l'esprit (3). » A quoi ils repartirent : « On te demanderait une chose

très malaisée s’il te fallait l'exécuter par tes seules forces; mais le Très Haut veut et demande

ces dispositions; il est puissant, et il ne te refusera pas son secours si tu le lui demandes avec

ardeur; et si tu te disposes à le recevoir. Ce même pouvoir qui faisait brûler le buisson sans

le consumer (4), pourra bien empêcher que l’âme plongée dans les flammes des plus fortes

passions, ne se brûle si elle veut s'en délivrer. Sa Majesté demande ce qu'elle veut, et peut ce

qu'elle demande; et avec son secours tu pourras ce qu'elle te commande (5). Dépouille-toi

de cette loi du péché, pleure amèrement, crie du profond de ton cœur, afin que ta prière soit

exaucée et ton désir accompli. »

(1) Cant., I, 3. — (2) Exod., III, 5. — (3) Rom., VII, 23. — (4) Exod., III, 1. — (5) Philip., IV, 13.

5.

Je vis ensuite un voile qui couvrait un très riche trésor, et je souhaitais avec passion

qu'il fût tiré, afin que la merveille que ces intelligences me montraient comme un profond

mystère, me fût découverte. Et l'on me répondit ; « Ame, obéis à ce qu'il t'est commandé;

dépouille-toi de toi- même, et l'on te découvrira ce qu'on te cache. » Je proposai de changer

de vie et de vaincre mes appétits; je versais des torrents de larmes, je poussais de profonds

soupirs et de tendres gémissements, afin de mériter la connaissance de ce secret; et à mesure

que je proposais, le voile qui couvrait mon trésor se retirait. Il fut enfin tout à fait retiré, et

je vis en esprit ce que je ne saurais exprimer. Un grand et mystérieux signe me parut dans le

ciel : je vis une femme, une dame, une très belle reine couronnée d'étoiles, revêtue du soleil,

qui  avait  la  lune  sous les  pieds  (1).  Et  les  anges  me  dirent  ;  «  Celle  que  tu  vois  est  cette

heureuse  femme  qui  parut  à  saint  Jean  dans  son  Apocalypse,  et  dans  laquelle  sont

renfermés, mis en dépôt et scellés les merveilleux mystères de la rédemption. Le Très Haut

et Tout Puissant a si fort favorisé et enrichi cette dame, que tous les esprits célestes en sont

dans l'admiration. Considère et contemple ses excellences, écris-les, car on t'en donne la

connaissance pour cela aussi bien que pour ton profit. » Les merveilles que je découvris sont

si grandes et en si grand nombre, qu'elles me rendent muette, et, la connaissance que j'en ai

me ravit; et je crois même, que tous ne sont pas capables de connaître et de pénétrer, dans

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

cette vie mortelle, ce que je dois déclarer dans la suite de cet ouvrage.

(1) Apoc., XII,11.

6.

Un autre jour, dans le même état où j'étais, et dans une grande quiétude et sérénité

de  mon  âme,  j'ouis  la  voix  du  Très  Haut  qui  me  disait  :  «  Ma  chère,  épouse,  je  veux

maintenant que tu te détermines sans plus balancer, que tu me cherches avec zèle, que tu

m'aimes avec ferveur, que ta vie soit plus angélique qu'humaine, et que tu oublies tout ce qui

appartient  à la terre; je veux t'élever de tes  bassesses et de ton bourbier (1), comme une

pauvre  misérable  et  nécessiteuse,  et  que  dans  ton  élévation  tu  t'abaisses,  que  tes  vertus

rendent une douce et agréable odeur en ma présence (2); et  que dans la connaissance de tes

faiblesses et de tes péchés, tu te persuades fortement que tu mérites les tribulations et les

peines que tu souffres. Contemple ma grandeur et ta bassesse; considère que je suis juste et

saint, que je t'afflige avec raison, et que je suis toujours miséricordieux, ne te châtiant pas

comme ton indignité le demanderait. Efforce-toi d'acquérir sur ce fondement de l'humilité

toutes les autres vertus, afin que tu accomplisses ma volonté; et je te destine ma Mère pour

ta maîtresse, afin qu'elle t'enseigne, te corrige et te reprenne; elle t'instruira, et dressera tes

voies à tout ce qui me sera le plus agréable. »

(1) Ps. CXII, 7. — (2) Cant., I, 11.

7.

J'étais en présence de cette Reine lorsque le Seigneur me tint ce discours, et cette

divine  Princesse  ne  dédaigna  point  d'accepter  l'office  que  Sa  Majesté  lui  donnait;  elle

l'accepta avec beaucoup de bonté et me dit : « Ma fille, je veux que tu sois ma disciple et mon

associée, je serai ta maîtresse; mais sache que tu dois m'obéir aveuglément, et que dès à

présent on ne doit plus reconnaître en toi aucun reste de fille d'Adam. Ma vie, et tout ce que

j'ai fait dans mon état mortel, et les merveilles que la puissance du Très Haut a opérées en

moi, te doivent servir de miroir et de règle. » Je me prosternai alors devant le trône du Roi

et  de  la  Reine  de  l'univers,  et  je  m'offris  d'obéir  en  tout  ce  qu'ils  me  commanderaient,

rendant des grâces infinies au Seigneur de l'honneur et de la faveur qu'il me faisait, si au-

dessus de mes mérites, que de me donner une telle guide et protectrice. Je renouvelai les

vœux de ma profession entre ses mains, et m'offris de nouveau de lui obéir et de coopérer de

toutes mes forces à l'amendement de ma vie. Le Seigneur me dit : « Prends garde et vois. »

Ce  qu'ayant  fait,  je  vis  une  fort  belle  échelle  à  plusieurs  échelons,  une  grande  multitude

d'anges autour, et d'autres qui descendaient et qui montaient. Et sa Majesté me dit : « C'est

cette mystérieuse échelle de Jacob qui est la maison de Dieu et la porte du ciel (1). Si tu te

disposes, et que ta vie soit telle, que je n'y trouve rien à reprendre, tu viendras à moi par elle.

»

(1) Gen., XXVIII, 12 et 17.

8.

Cette promesse excitait mon désir, animait ma volonté, suspendait mon esprit, et

je  me  plaignais  de  me  sentir  contraire  à  moi-même  (1).  Je  soupirais  après  la  fin  de  ma

captivité,  et  pour  arriver  au  lieu  où  il  n'y  a  point  d'obstacle  au  véritable  amour.  Je  fus

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

quelques jours dans ces peines, tachant néanmoins de me perfectionner par une nouvelle

confession générale, et par le retranchement des imperfections que je pouvais découvrir en

moi. Je continuais de voir l'échelle, mais je n'en comprenais pas encore le mystère. Je promis

au Seigneur de m'éloigner toujours plus de toutes les vanités mondaines, et de mettre ma

volonté  en  liberté  pour  l'aimer  sur  toutes  choses,  sans  la  laisser  broncher  même  aux

apparences  des  moindres  défauts;  je  renonçai  à  tout  le  fabuleux  et  le  visible,  et  je

l'abandonnai. Et ayant passé quelques jours dans ces affections et dans ces dispositions, le

Très Haut me déclara que cette échelle était la vie, les vertus et les mystères de la très sainte

Vierge Marie; et sa Majesté me dit : « Je veux, ma chère épouse, que tu montes par cette

échelle de Jacob, et que tu entres par cette porte du ciel pour connaître mes attributs et pour

contempler  ma  divinité.  Monte  donc  et  avance-toi,  viens  à  moi  par  elle.  Ces  anges  qui

l'accompagnent et qui la servent sont ceux que j'ai destinés pour sa garde et pour la défense

de cette sainte cité de Sion; fais en sorte qu'en méditant ses vertus, tu travailles à les imiter.

»  Il  me  sembla  que  je  montais  par  cette  échelle,  et  qu'en  y  montant  je  connaissais  et  je

découvrais la plus grande des merveilles, et le plus ineffable prodige du Seigneur dans une

pure créature, la plus grande sainteté et la plus grande perfection des vertus que le bras du

Tout Puissant eût jamais opérées. Je voyais au haut de l’échelle le Seigneur des seigneurs et

la Reine de tout ce qui est créé, qui me commandèrent de le glorifier, de le louer et de l'exalter

pour de si magnifiques mystères (2), et d'écrire ce que j'en comprendrais. Le Seigneur Tout

Puissant m'écrivit avec son doigt dans des tables bien plus augustes que celles de Moïse, une

loi que je devais méditer et que je devais observer (3) ; il me fut inspiré de la manifester en

sa présence à la très pure Vierge, que Marie vaincrait ma résistance et mon incapacité, et

qu'avec son aide j'écrirais sa très sainte vie, qui produirait les trois réflexions que je souhaite.

La première, que l'on connaisse et que l'on pénètre sérieusement le profond respect et la

révérence que l'on doit à Dieu; que la créature se doit d'autant plus humilier et abaisser, que

son  immense  Majesté  se  familiarise  plus  avec  elle,  et  que  les  plus grands  bienfaits  et  les

faveurs les plus signalées doivent être le motif d'une plus grande crainte, révérence, assiduité

et humilité. La seconde, afin que le genre humain, ayant si fort oublié son remède, découvre

ce  qu'il doit à  sa Reine et charitable Mère  touchant l'ouvrage de la rédemption,  le  grand

amour et le profond respect qu'elle eut pour son Dieu, et ceux que nous devons avoir pour

cette  aimable  princesse.  La  troisième,  afin  que  mon  directeur,  et  tout  le  monde,  s'il  est

nécessaire, connaissent ma bassesse, ma lâcheté et le peu de soin que j'ai de correspondre

aux grâces que je reçois.

(1) Job., VII, 20. — (2) Ps. II, 2. — (3) Exod., III, 18.

9.

La très sainte Vierge, répondant à mon désir, me dit : « Ma fille, le monde a un

grand besoin de cette doctrine, parce qu'il ignore la révérence qui est due au Seigneur Tout

Puissant, et qu'il y manque; et par cette ignorance les hommes provoquent sa justice, qui les

afflige et les abat; ils croupissent dans l'oubli de ses vérités; aveuglés qu'ils sont par  leurs

propres ténèbres, ils ne s'avisent pas de recourir à la lumière, qui les dissiperait; et cela leur

arrive parce qu'ils manquent de cette crainte et de ce respect qu'ils lui doivent. » Le Très

Haut et la Reine des anges me donnèrent ces avis et plusieurs autres pour me faire connaître

leur volonté dans cet ouvrage. Alors j'eus de la confusion de mon peu de charité à l'égard du

prochain, et de la répugnance que j'avais portée jusqu'alors aux offres que cette princesse

me faisait de me protéger et de m'assister dans la manifestation de l'histoire de sa très sainte

vie,  voyant  bien  qu'il  n'était  pas  à  propos  de  la  différer  à  un  autre  temps,  parce  que  le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Seigneur lui avait fait connaître que celui-ci était le plus convenable; et après cela il me tint

ce discours ; « Ma fille, lorsque j'envoyai mon Fils unique au monde, les hommes étaient

dans le plus pitoyable état où ils eussent jamais été, excepté le petit nombre qui me servait.

La nature humaine est si imparfaite, que, si elle ne se soumet à la direction intérieure de ma

grâce et à la pratique de ce que mes ministres enseignent, en assujettissant sa propre volonté

et  me  suivant,  moi,  qui  suis  la  voie,  la  vérité  et  la  vie  (1),  par  l'observance  de  mes

commandements,  qui  conserve  mon  amitié,  elle  tombe  à  l'instant  dans  de  profondes

ténèbres, se plonge dans des misères sans nombre, et va d'abîme en abîme dans l'obstination

du péché. Depuis la création et le péché du premier homme, jusqu'à la loi que je donnai à

Moise (2), ils se gouvernèrent selon leurs propres et perverses inclinations, ils tombèrent

dans  de  très  grandes  erreurs,  et  ils  y  persévérèrent  même  après  la  loi,  à  laquelle  ils  ne

voulurent pas se soumettre, et, marchant et s'éloignant ainsi toujours de la lumière et de la

vérité, ils s'abîmèrent dans le malheureux oubli et de Dieu et d'eux-mêmes.

J'envoyai alors, par un amour de père, le salut éternel et le remède à la nature humaine pour

la guérir de ses infirmités; de sorte que j'ai justifié ma cause. Et comme je me servis alors

du temps de la plus grande misère pour faire éclater davantage ma plus grande miséricorde

(3),  je  veux  maintenant  départir  aux  hommes  une  nouvelle  faveur,  parce  que  le  temps

propre à la faire sentir est arrivé, en attendant que mon heure vienne, en laquelle le monde

se trouvera si chargé d'iniquités, et la mesure des pécheurs si remplie, qu'ils connaîtront et

seront contraints de confesser la juste cause de mon indignation. Je manifesterai alors ma

justice, mon courroux et mon équité, et je ferai connaître par là combien ma conduite a été

équitable à leur égard. Pour les confondre davantage, voici le temps où ma miséricorde va

fort éclater, et auquel je veux que mon amour ne soit point oisif; maintenant que le monde

est arrivé au plus malheureux siècle qui se soit passé depuis l'incarnation du Verbe, auquel

les  hommes  négligent  d'autant  plus  leur  bien,  qu'ils  devraient  le  chercher  avec  plus

d'ardeur;  en  ce  temps  auquel  la  fin  de  leur  vie  passagère  approche,  et  auquel  la  nuit  de

l'éternité pour les réprouvés va succéder au soleil de la grâce, qui doit faire naître aux justes

un jour sans nuit et éternel; en ce temps auquel la plupart des mortels sont plongés dans les

ténèbres de leur ignorance et dans l'abîme de leurs péchés, opprimant et persécutant les

justes,  et  se  moquant  ouvertement  de  mes  fidèles  enfants;  en  ce  temps  que  cette  inique

raison d'État, autant odieuse à ma sagesse qu'injurieuse à ma providence, méprise si fort

ma sainte loi, et lorsque les méchants se rendent plus indignes de mes faveurs, ayant égard

aux justes qui se trouvent dans cet heureux temps pour eux, je leur veux ouvrir à tous une

porte par laquelle ils pourront avoir accès à ma miséricorde, et leur donner un flambeau,

afin qu'ils soient éclairés dans les ténèbres de leur  aveuglement. Je leur veux donner un

souverain remède, s'ils veulent s'en servir, pour arriver à ma grâce; ceux qui le trouveront

seront fort heureux, ceux qui en connaîtront la valeur ne le seront pas moins (4), ceux  qui

posséderont ce trésor, posséderont les véritables richesses, et ceux qui le méditeront avec

respect,  tâchant  d'en  concevoir  les  mystères,  seront  les  véritables  sages.  Je  veux  que  les

hommes  sachent  combien  vaut  l'intercession  de  Celle  qui  fut  le  remède  à  leurs  péchés,

lorsqu'elle donna dans son sein virginal la vie mortelle à l'Immortel. Je veux qu'ils aient

pour miroir, dans lequel ils puissent voir leur ingratitude, les merveilles que ma puissance

a opérées dans cette créature. Je leur veux découvrir plusieurs de celles que j'ai faites en elle

en qualité de Mère de mon Fils incarné pour le genre humain, et qui ont été cachées jusqu'à

présent par mes secrets jugements.

(1) Jean., XIV, 6. — (2) Rom., V,13 ; Jean., VII, 19. — (3) Ephés., II, 4 et 5. — (4) Prov., III, 13 et seq.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

10.

«  Je  n'ai  pas  manifesté  ces  merveilles  dans  la  primitive  Église,  parce  qu'elles

contiennent des mystères si relevés et si sublimes, que les fidèles se seraient arrêtés à les

approfondir et à les admirer, lorsqu'il était nécessaire d'établir la Loi de grâce et de publier

l'Évangile. Et, bien que cela n’eût pas été incompatible, néanmoins, l'esprit humain, tout

rempli d'ignorance, pouvait recevoir quelques troubles et souffrir quelques doutes, dans un

temps que la foi de l'incarnation et de la rédemption était encore faible, et les préceptes de

la nouvelle loi dans le berceau. Et ce fut pour cela que le Verbe fait homme dit à ses disciples

dans la dernière cène : J'aurais à vous dire plusieurs choses, mais vous n'êtes pas à présent

disposés à les recevoir (1). Il parla en leurs personnes à tout le monde, qui était encore moins

disposé, avant l'établissement de la loi et de la foi du Fils, à recevoir la foi et à connaître les

mystères de sa Mère. Présentement la nécessité en est bien plus grande, et cette nécessité

m'est un motif plus pressant que la mauvaise disposition que j'y trouve. Et si les hommes

m'obligeaient  par  leurs  religieux  procédés  en  connaissant  et  révérant  avec  respect  les

merveilles que cette Mère de miséricorde renferme en soi, et s'ils réclamaient de cœur et

avec sincérité son intercession, ils trouveraient quelque remède à leurs malheurs. Je leur

présente cette mystique Cité de refuge; fais-en la description et le récit, selon que ta faiblesse

te le permettra. Je ne veux pas qu'on les regarde comme des opinions ou de simples visions,

mais comme une vérité constante et certaine. Que ceux qui ont des oreilles entendent (2);

que ceux qui ont soif viennent  aux eaux vives (3), et laissent les citernes croupissantes; que

ceux qui aiment la lumière la suivent jusqu'à la fin. » C'est ce que le Seigneur Dieu Tout

Puissant dit.

(1) Jean., XVI, 12. — (2) Matth., XI, 15. — (3) Apoc., XXII, 17.

11.

Ce sont les paroles que le Très Haut me dit sur le sujet que je viens de raconter. Je

dirai  au  chapitre  suivant  de  quelle  manière  je  reçois  cette  doctrine  et  cette  lumière,  et

comment  je  connais  le  Seigneur;  exécutant  en  cela l'obéissance,  qui  me  l'ordonne. Ainsi,

dans la suite, tous seront informés de la nature des connaissances et des miséricordes que je

reçois.

CHAPITRE II.

Où il est déclaré de quelle façon le Seigneur manifeste ces mystères et la vie de la

Reine du ciel à mon âme, dans l'état où sa divine bonté m'a mise.

12.

Afin que l'on soit averti et éclairci dans le reste de cet ouvrage de la façon dont le

Seigneur  manifeste  ces  merveilles,  il  m'a  semblé  à  propos  de  mettre  ce  chapitre  au

commencement, dans lequel je l'expliquerai le mieux qu'il me sera possible, et selon qu'il

me sera accordé.

13.

J'ai reçu, depuis que j'ai l'usage de la raison, un bienfait du Seigneur que j'estime

un des plus grands que sa main libérale m'ait faits; c'est de m'avoir donné une très grande

crainte de le perdre; ce qui m'a toujours poussée et excitée à désirer et à faire ce qui était le

plus parfait et le plus assuré, et à demander la continuation de cette grâce au Très Haut, qui

m'a crucifiée en quelque façon, perçant ma chair d'une vive crainte de ses jugements (1); je

tremble toujours de perdre l'amitié du Tout Puissant, et même je doute si je la possède. Les

larmes que cette perplexité me causait étaient ma continuelle nourriture (2); cette crainte

m'a fait faire de grandes instances à Dieu, et m'oblige de demander l'intercession de la très

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pure Vierge dans ces misérables temps où nous sommes (auxquels les serviteurs de Dieu

doivent être cachés, et ne paraître presque point), le suppliant de tout mon cœur qu'il me

conduise par une voie assurée et cachée aux yeux des hommes.

(1) Ps. CXVIII, 120. — (2) Ps. XLI, 4.

14.

Le Seigneur me répondit à ces demandes réitérées : « Ne crains point et ne t'afflige

pas, ô âme, je te mettrai dans un état et dans un chemin de lumière et de sûreté si caché et

si relevé, que nul autre que moi ne le pourra connaître. Dès aujourd'hui je t'ôterai tout ce qui

éclate à l'extérieur, et qui peut être exposé au péril; ainsi ton trésor sera caché; garde-le, et

conserve-le  bien,  par  la  vie  la  plus  parfaite.  Je  te  mettrai  dans  un  sentier  secret,  clair,

véritable et pur; marche par cette route. » Dès lors j'aperçus un changement et un état fort

spiritualisé dans mon intérieur. Mon entendement fut doué d'une nouvelle lumière, et on

lui communiqua une science avec laquelle il connut toutes choses en Dieu, ce qu'elles sont

en elles-mêmes, et leurs opérations; il lui fut manifesté que c'est la volonté du Très Haut que

je les  connaisse  et que je les  pénètre.  Cette intelligence et cette lumière qui m'éclaire est

sainte et douce, pure et subtile, aiguë et active, assurée et sereine (1). Elle fait aimer le bien

et  haïr  le  mal.  C'est  une  vapeur  de  la  vertu  de  Dieu  (2),  et  une  simple  émanation  de  ses

infinies  clartés,  que  l'on  présente  à  mon  entendement  comme  un  miroir,  dans  lequel

j'aperçois par ma vue intérieure, et par le plus suprême de mon âme, plusieurs choses; l'objet

paraissant  infini  par  la  lumière  qui  en  rejaillit,  quoique  les  vues  soit  limitées  et

l'entendement  faible.  L'on  voit  le  Seigneur  comme  s'il  était  assis  sur  un  trône  de  grande

majesté, d'où l'on découvrirait distinctement ses attributs, autant que les forces de l'esprit

humain le peuvent permettre; y ayant entre deux comme un voile d'un cristal très pur qui le

couvre,  à  travers  lequel  l'on  connaît  et  l'on  discerne  avec  une  vive  clarté  et  une  grande

distinction les merveilles et les attributs ou perfections de Dieu.

Quoique ce voile dont je viens de parler empêche de le voir totalement, immédiatement et

intuitivement, néanmoins la connaissance de ce qu'il cache ne cause aucune peine, mais elle

est plutôt un sujet d'admiration à l'entendement, parce que l'on comprend que l'objet est

infini et que celui qui le contemple est borné ; car elle lui donne des espérances que ce voile

sera tiré, et qu'on lui en ôtera l'obstacle, quand l'âme sera dépouillée de cette chair mortelle

(3), si elle tâche de s'en rendre digne.

(1) Sag., VII, 22. — (2) Ibid., 25. —(3) I Cor., V, 4 et 6.

15.

Dans cette connaissance, il y a divers degrés et plusieurs manières de voir; et cela

dépend de la divine volonté, Dieu étant un miroir volontaire. Quelquefois il se manifeste

plus clairement, d'autres fois moins. Quelquefois on y montre quelques mystères, et on en

cache d'autres, et toujours ils sont grands. Cette différence suit bien souvent la disposition

de l'âme; parce que si elle n'est pas tranquille et en paix, ou qu'elle ait commis quelque faute,

ou quelque imperfection, pour petite qu'elle soit, elle ne peut voir cette lumière de la façon

que je dis, par laquelle l'on connaît le Seigneur avec tant de clarté et de certitude, qu'elle ne

laisse aucun doute de ce qu'on y découvre; au contraire elle persuade et assure que c'est Dieu

qui est présent, et elle fait mieux entendre tout ce que sa Majesté dit. Et cette connaissance

produit une force solide, efficace et pleine de douceur, pour aimer et servir le Très Haut, et

pour lui obéir. L'on connaît de grands mystères dans cette clarté; l'on y voit combien la vertu

est estimable, et combien il est avantageux de la pratiquer et de la posséder; l'on y découvre

sa perfection et sa sûreté; et l'on y ressent une force et une vertu qui contraint de pratiquer

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

le bien, de s'opposer au mal, de le combattre et de vaincre bien souvent les passions. L'âme

ne saurait être vaincue pendant qu'elle jouit de cette vue et qu'elle conserve cette lumière

(1), qui lui communique le courage et la ferveur, l'assurance et la joie, et qui, par ses soins et

par ses impulsions, appelle, relève et donne cette agilité et cette vivacité qui font que la partie

supérieure de l'âme attire après soi l'inférieure. Et le corps même s'en ressent, étant presque

tout  spiritualisé  pendant  ce  temps-là,  auquel  toutes  ses  pesantes  inclinations  sont

suspendues.

(1) Sag., VII, 30.

16.

Lorsque  l'âme  connaît  et  ressent  ces  doux  effets,  elle  dit  avec  une  amoureuse

affection  au  Très  Haut  :  Tirez-moi  après  vous  :  Trahe  me  post  te  (1),  et  nous  courrons

ensemble;  parce  qu'étant  unie  avec  son  bien-aimé,  elle  ne  sent  point  les  opérations

terrestres; et se laissant attirer par la douceur des parfums de Celui qui la charme, elle se

trouve plus où elle aime que là où elle vit. Elle laisse la partie animale déserte, et ne la rejoint

que  pour  la  réformer  et  la  perfectionner,  et  pour  y  sacrifier  les  appétits  criminels  des

passions. Que s'ils se veulent quelquefois révolter, elle les rejette avec impétuosité, parce que

je ne vis plus, dit-elle, mais c'est Jésus-Christ qui vit en moi (2).

(1) Cant., I, 3. — (2) Gal., II, 20.

17.

L'on aperçoit dans cet état, d'une certaine manière, le secours de Jésus-Christ, qui

est  Dieu  (1)  et  la  vie  de  l'âme,  et  qui  agit  dans  toutes  les  saintes  opérations  et  les  saints

mouvements; et l'on y découvre par la ferveur, par le désir, par la lumière et par l'efficace qui

nous secondent en tout ce que nous faisons, une force intérieure que Dieu seul peut causer.

L'on y ressent aussi l'amour que la continuation et la vertu de cette lumière produisent, et

on y entend intérieurement une parole animée et continuelle (2), qui nous occupe à tout ce

qui est divin, et nous sépare de tout ce qui est humain; et par-là l'on découvre que la vertu

et la lumière du Soleil de justice, qui éclaire toujours dans les ténèbres, vivent en nous (3).

Ce qui s'appelle proprement être au vestibule de la maison du Seigneur (4), puisque l’âme

est en vue de ce divin Soleil et participe aux rayons qui en sortent (5).

(1) I Jean., V, 11 et 12. — (2) Hebr., IV, 12. — (3) Jean., I, 5. — (4) Ps. XCI, 14. — (5) Apoc., III, 23.

18.

Je ne dis pas que ce soit toute la lumière, mais seulement une partie; et cette partie

est une connaissance qui surpasse les forces et le pouvoir de la créature. Le Très Haut fortifie

l'entendement  pour  le  disposer  à  cette  vue,  lui  donnant  une  qualité  et  une  lumière

surnaturelles, afin qu'il soit proportionné à cette connaissance, qui nous affermit dans cet

état par la certitude avec laquelle nous croyons et nous connaissons les autres choses divines.

Mais ici la foi nous accompagne aussi, et le Tout Puissant fait voir à l'âme dans cet état, par

sa  lumière  éternelle,  combien  elle  doit  estimer  cette  science  et  cette  clarté  qu'il  lui

communique ; et avec elle tous les biens me sont venus ensemble, et par ses libérales mains

j'ai reçu un honneur d'un très grand prix. Cette lumière me précède en tout  ce que je fais; je

l'ai  apprise  sans  fiction,  et  je  désire  de  la  communiquer  sans  envie,  et  de  ne  pas  sceller

l'honneur que j'en reçois (1). Elle est une participation de Dieu et elle produit une grande

douceur et une joie singulière (2). Elle enseigne beaucoup dans un instant, et elle s'assujettit

le  cœur  (3),  nous  retire  et  nous  éloigne  avec  de  puissants  efforts  de  tous  les  objets  qui

pourraient nous séduire et qui dans cette lumière nous paraissent d'une amertume horrible;

de sorte que l'âme, renonçant aux choses passagères, se va réfugier dans le sanctuaire de

l'éternelle Vérité, et entre dans le cellier du Très Haut (4), où par ses ordres je suis ornée de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

la charité, qui m'incite à être patiente et douce, sans envie et sans orgueil ni ambition (5); de

n'être  point  colère,  de  ne  juger  mal  de  personne  et  de  souffrir  tout  (6);  ne  cessant  de

m'instruire et de m'exhorter par de fortes impulsions dans le plus secret de mon âme, afin

que je pratique toujours ce qui est le plus saint et le plus pur, m'enseignant même les moyens

de le faire; et si je manque encore à la moindre petite chose, elle me reprend sans en laisser

échapper aucune.

(1) Sag., VIII, 10, 11, 12 et 13. — (2) Sag., VIII, 16 et 18. — (3) Ibid. 4 et 7. — (4) Cant, II, 4. — (5) Cor., XIII, 4. —

(6) Ibid., 5.

19.

C'est une lumière qui dans un même temps éclaire et anime, enseigne et reprend,

mortifie et vivifie, appelle et retient, instruit et violente; nous fait distinguer le bien et le mal,

l'élevé et le profond, la longueur et la largeur (1), le monde, son état, sa disposition et ses

tromperies, ses vaines promesses et l'infidélité de ses habitants et de ses amateurs; et surtout

elle  m'enseigne  à  le  fouler,  à  le  mépriser  et à  ne  m'attacher  qu'au Seigneur,  le  regardant

comme le souverain maître et le gouverneur de toutes choses. Je vois et je connais en sa

Majesté la disposition et les vertus des éléments; le commencement, le milieu et la fin des

temps, ses vicissitudes et ses variétés, le cours des années, l'harmonie des créatures et leurs

qualités (2); tout ce qui est le plus caché dans les hommes, leurs opérations et leurs pensées,

et combien elles sont éloignées de celles du Seigneur; les périls dans lesquels ils vivent et les

sinistres voies qu'ils suivent; les états, les gouvernements, leur inconstance et leur peu de

fermeté; en quoi consiste leur commencement, leur fin, et ce qu'ils ont de véritable ou de

trompeur. L'on connaît et l'on découvre fort distinctement toutes ces choses en Dieu par le

moyen de cette lumière, y connaissant même les personnes et leur naturel. Il y a pourtant

un état inférieur à celui dont je viens de parler, qui est ordinaire à l'âme, dans lequel elle a

véritablement l'usage de l'essentiel et de l'habitude de cette lumière, mais non pas de toute

sa clarté. Ce qui lui limite cette si haute connaissance des personnes et des états, des secrets

et des pensées que l'on reçoit dans le premier; parce que je n'ai pas plus de connaissance

dans celui-là qu'il ne m'en faut pour me délivrer des dangers, pour éviter le péché et pour

avoir une tendre et véritable compassion de mon prochain; sans que je me puisse donner la

liberté de me déclarer à personne, ni de découvrir ce que je connais; car si l'auteur de ces

merveilles  ne  me  donne  la  permission  et  ne  me  commande  parfois  de  donner  des  avis  à

quelqu'un, il semble que je devienne muette; et quand je lui rends ce bon office, ce doit être

sans  trop  me  déclarer,  mais  en  lui  touchant  le  cœur  par  des  raisons  évidentes  et  claires,

communes  et  charitables,  et  en  priant  pour  ses  nécessités,  n'ayant  cette  pénétration  que

pour cela.

(1) Éphés., III, 18. — (2) Sag., VII, 17, 18,19 et 20.

20.

Bien  que  j'aie  pénétré  toutes  ces  choses  avec  une  grande  clarté,  néanmoins  le

Seigneur  ne  m'a  jamais  découvert  qu'une  âme  se  dût  perdre;  et  ç'a  été  un  effet  de  sa

Providence, parce que la damnation d'une personne ne se manifeste pas sans un grand sujet;

outre que je mourrais sans doute de douleur, si je le connaissais, et ce serait un effet que

cette lumière produirait, car c'est une chose fort déplorable de voir qu'une âme doive être

privée de Dieu pour toujours. Je l'ai prié de ne pas me découvrir cette malheureuse perte de

personne; et si je pouvais délivrer quelqu'un du péché par ma propre vie, je le ferais avec

plaisir et je ne refuserais pas que le Seigneur me le découvrit; mais pour celui auquel il n'y a

point de remède, je le prie de me le cacher.

21.

On  ne  me  donne  pas  cette  lumière  pour  m'obliger  à  déclarer  mon  secret  en

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

particulier, mais afin que j'en use avec prudence et avec sagesse. Elle me pénètre comme une

substance qui vivifie (quoiqu'elle ne soit qu'un accident), et qui émane de Dieu comme une

habitude, par laquelle je dois régler mes sens et la partie inférieure de mon âme. Car dans la

supérieure  je  jouis  toujours  d'une  vision  et  d'un  état  de  paix  qui  me  font  connaître

intellectuellement tous les mystères et les secrets de la Reine du ciel que l'on m'y découvre,

aussi bien que plusieurs autres de notre sainte foi,  qui  me  sont  presque  continuellement

présents; et je ne perds jamais cette lumière de vue. Que si quelquefois je m'abaisse comme

une misérable créature avec quelque attache aux choses humaines, à l'instant le Seigneur

m'appelle avec une douce rigueur, m'oblige de retourner à lui et d'être attentive à ses paroles,

à  la  connaissance  de  ses  mystères  et  de  ses  grâces,  aux  vertus  et  aux  opérations  tant

extérieures qu'intérieures de la très sainte Vierge, comme je vais le déclarer.

22.

Dans ces états spirituels et dans la clarté de nette même lumière je connaissais et je

voyais la même Reine, Mère et Vierge, quand elle me parlait; et les anges, leur nature et leur

excellence. Quelquefois aussi je les connais et je les vois en Dieu, et d'autres fois en eux-

mêmes;  mais  avec  cette  différence,  que  pour  les  connaître  en  eux-mêmes  il  me  faut,

descendre  quelques  degrés  plus  bas.  Et  lorsque  cela  arrive  je  m'en  aperçois  par  le

changement  des  objets  et  par  les  divers  mouvements  de  mon  entendement.  Je  vois  et

j'entends ces princes célestes; je leur parle dans ces degrés inférieurs; ils y conversent avec

moi, et m'éclaircissent de plusieurs de ces mystères que le Seigneur m'a montrés. La Reine

du ciel m'y déclare et m'y manifeste ceux de sa très sainte vie, et toutes les merveilles qui s'y

sont passées; et je les distingue tous avec ordre par les divins effets que je ressens dans mon

âme.

23.

Je les vois en Dieu comme dans un miroir volontaire, sa Majesté m'y montrant les

saints qu'elle veut et de la manière qu'il lui plaît, avec une grande clarté et avec des effets

plus relevés; on y connaît avec une admirable lumière le même Seigneur, les saints, leurs

vertus héroïques, leurs prodiges, et comme ils les ont opérés avec la grâce, rien ne leur ayant

été  impossible  par  son  secours  et  par  sa  vertu  (1);  la  créature  se  trouvant  dans  cette

connaissance  plus  abondante,  plus  remplie  de vertu et de consolation, et comme dans le

repos de son centre; parce que la lumière qu'on y ressent est d'autant plus forte, ses effets

plus relevés, sa  substance et sa certitude plus grandes,  que  ce  repos  est  plus  intellectuel,

moins  corporel  et  moins  imaginaire.  On  y  remarque  encore  ici  une  différence  car  l'on  y

connaît que cette vue ou cette connaissance du même Seigneur, de ses attributs et de ses

perfections, est plus élevée; et que ce qui en résulte est d'une douceur inconcevable; et même

que la connaissance des créatures en Dieu est inférieure à celle-là. Il me semble que cette

subordination naît en partie de l'âme même; car comme sa vue est si bornée, elle ne peut

pas s'appliquer si fort à Dieu, ni le connaître si parfaitement avec les créatures que lorsqu'elle

connaît sa seule Majesté sans elles; il semble même que dans cette seule vue on reçoit une

plus  grande  plénitude  de  consolation,  que  quand  on  voit  les  créatures  en  Dieu.  Cette

connaissance  de  la  divinité  est  si  délicate,  qu'elle  diminue  à  mesure  que  nous  y  mêlons

quelque autre chose, au moins pendant que nous sommes dans cette vie mortelle.

(1) Philip. XV, 18.

24.

Je vois dans l'autre état plus inférieur à celui que j'ai dit, la très sainte Vierge en

elle- même et les anges; j'y aperçois et j'y connais de quelle manière l'on m'y enseigne, l'on

m'y parle et l'on m'y éclaire; laquelle est à peu près celle dont les anges se communiquent et

se parlent entre  eux, et dont ces esprits supérieurs éclairent et informent leurs inférieurs.

Le Seigneur comme  cause première distribue cette lumière; mais celle dont la très sainte

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Vierge participe et dont elle jouit avec une si grande plénitude, elle la communique à la partie

supérieure de l'âme, et je connais par cette communication cette Reine, ses prérogatives et

ses  mystères,  de  la  manière  dont  l'ange  inférieur  connaît  ce  que  le  supérieur  lui

communique.  Je  la  connais  aussi  par  la  doctrine  que  cette  même  Reine  enseigne,  par

l'efficacité de cette doctrine et par plusieurs autres effets, que la vérité, la pureté et l'élévation

de cette vision font ressentir et font éprouver; dans laquelle on ne reconnaît rien d'impur,

rien d'obscur, rien de faux et rien de douteux; au contraire tout y est saint, pur et véritable.

Il m'en arrive de même dans mon état présent, avec les princes célestes; et le Seigneur m'a

fait connaître plusieurs fois que je reçois ces communications et ces lumières, comme ils les

pratiquent parmi eux. Il m'arrive souvent que cette illumination passe dans moi par tous ces

sacrés canaux; que le Seigneur me donne l'intelligence et la lumière ou son objet; que la très

sainte Vierge m'en donne l'éclaircissement, et que les anges me fournissent les termes pour

m'exprimer. D'autres fois (et pour l'ordinaire) le Seigneur fait tout, et il m'enseigne ce que

je dois écrire. La Reine du ciel m'instruit quelquefois de tout par elle-même; d'autres fois les

anges me rendent cet office; et l'on a coutume aussi de ne m'en donner que l'intelligence;

prenant les termes dont je me sers pour me faire entendre, de ce qui m'a été déjà inspiré. Il

est  vrai que je pourrais errer en ceci, si Dieu le permettait,  parce  que  je  suis  une  pauvre

ignorante  et  que  je  me  sers  de  ce  que  j'ai  ouï;  et  quand  il  me  vient  quelque  difficulté  en

déclarant ces connaissances, j'ai recours à mon directeur et à mon père spirituel dans les

matières les plus délicates et les plus difficiles.

25.

Dans ces sortes de temps et ces divers états, j'ai rarement des visions corporelles,

mais j'y reçois quelques visions imaginaires; et celles-ci sont fort inférieures aux autres dont

je viens de parler, qui sont bien plus élevées, plus spirituelles et plus intellectuelles. Et ce

que je puis assurer est que dans toutes les connaissances et les intelligences qui me viennent

de la part du Seigneur, de la très sainte Vierge ou des anges, soit qu'elles soient grandes ou

petites, inférieures ou supérieures, je reçois une lumière très abondante et une doctrine fort

profitable, dans laquelle je reconnais et je vois la vérité et tout ce qui est le plus parfait et le

plus saint; j'y ressens même une force et une lumière divines qui m'obligent de travailler à

la plus grande pureté de mon âme, de désirer la grâce du Seigneur, de mourir pour elle et de

pratiquer toujours ce qui lui est le plus agréable; connaissant par ces divers degrés et par ces

sortes d'intelligences, avec un grand profit, une douce consolation et une parfaite  joie de

mon âme, tous les mystères de la vie de la Reine du ciel. De quoi je glorifie de tout mon cœur

le  Tout  Puissant,  je  l'exalte,  je  l'adore  et  je  le  reconnais  pour  saint,  pour  le  Dieu  fort  et

admirable, et digne de louange, de gloire et de révérence pendant tous les siècles des siècles.

Amen.

CHAPITRE III.

De la connaissance que j'eus de la Divinité, et du décret que Dieu fit de créer toutes

choses

26.

Que  vos  jugements  sont  incompréhensibles,  ô  mon  Dieu,  et  que  vos  voies  sont

impénétrables (1) Votre commencement et votre fin sont autant inconnus qu'impossibles à

trouver, vous êtes et vous serez toujours le même; qui pourra donc vous résister, qui pourra

connaître votre grandeur, et qui pourra raconter vos œuvres magnifiques (2)? Où se trouvera

ce téméraire, qui aura la hardiesse de vous dire. Pourquoi les avez-vous faites ainsi (3)? Votre

trône est par-dessus toutes choses, et nos regards n'y sauraient arriver ni notre entendement

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

vous comprendre. Soyez béni, ô Roi de gloire, de ce que vous avez daigné découvrir à votre

servante  et  à  ce  chétif  ver  de  terre  de  grands  secrets  et  de  très  hauts  mystères,  ayant

suspendu mon esprit et m'ayant élevée dans un état où j'ai vu ce que je ne saurais exprimer.

J'ai vu le Seigneur et le Créateur de tout ce qui a l'être. J'ai vu une grandeur en elle-même

avant qu'elle eût rien créé; j'ignore de quelle façon elle me fut montrée, mais non pas ce que

je vis et ce que j'entendis. Sa Majesté, qui pénètre toutes choses, fait qu'ayant à parler de sa

divinité,  mes  pensées  me  jettent  dans  le  ravissement,  mon  âme  est  dans  la  crainte,  mes

puissances se suspendent dans leurs opérations, et toute la partie supérieure de mon âme

abandonne l'autre, elle congédie les sens pour s'envoler vers ce qu'elle aime, délaissant ce

qu'elle anime. Dans ces défaillances et dans ces amoureuses pâmoisons, mes yeux, fondent

en larmes et ma langue devient muette. O mon très haut et incompréhensible Seigneur! objet

infini  de  mon  entendement,  comment  me  trouvé-je  anéantie  lorsque  je  suis  en  votre

présence (car vous êtes éternel et sans borne), mon être se réduit en poussière, et à peine

puis-je  m'apercevoir  de  moi-  même?  Comment  est-ce  que  cette  pauvre  créature  osera

regarder votre magnificence et votre souveraine majesté? Assistez-moi, Seigneur, fortifiez

ma vue et encouragez ma crainte, afin que je puisse raconter ce que j'ai vu et obéir à vos

ordres.

(1) Rom., XI, 53. — (2) Eccles., XVIII, 2-5. — (3) Rom., IX, 20.

27.

Je vis par mon entendement de quelle manière le Très Haut était en lui-même, et

j'eus une claire et véritable connaissance que c'est un Dieu infini en sa substance et en ses

attributs, qu'il est éternel, qu'il est une souveraine trinité et un seul Dieu en trois personnes;

trois, afin que les opérations de se connaître, de se comprendre et de s'aimer soient exercées;

et un seulement, pour jouir du bien de l'unité éternelle. Il est trinité de Père, de Fils, et de

Saint-Esprit. Le Père n'est pas fait, ni créé, ni engendré, et il ne le peut pas être ni avoir

aucune origine. Je connus que le Fils est du Père seul par une éternelle génération, qu'ils

sont égaux en l’éternité, et qu'il est engendré de la fécondité de l'entendement du Père, et

que le Saint-Esprit procède du Père et du Fils par amour. Dans cette inséparable trinité, il

n'est rien qu'on puisse dire premier ni dernier, plus grand ni moindre. Les trois personnes

sont en elles-mêmes également éternelles et éternellement égales; je connus que c'est une

unité d'essence en une trinité de personnes,  un Dieu en cette inséparable trinité, et trois

personnes en l'unité d'une substance. Les personnes ne se confondent pas pour être un Dieu,

ni la substance ne se sépare pas ou n'est pas divisée pour être en trois personnes, qui étant

distinctes dans le Père, dans le Fils, et dans le Saint-Esprit, ne sont qu'une même divinité;

la gloire en est égale et la majesté, le pouvoir, l'éternité, l'immensité, la sagesse, la sainteté

et tous les attributs le sont aussi. Et quoique les personnes dans lesquelles subsistent ces

perfections infinies soient trois, néanmoins il n'y a qu'un seul Dieu véritable, qu'un Saint,

qu'un Juste, qu'un Puissant, qu'un Éternel, et qu'un Infini.

28.

Je découvris aussi que cette divine Trinité se comprenait par un simple regard, sans

avoir besoin d'une nouvelle ni distincte connaissance; que le Père fait autant que le Fils, et

le Fils et le Saint-Esprit autant que le Père; qu'ils s'aiment réciproquement par un même

amour  immense  et  éternel,  que  cette  unité  entend,  aime  et  opère  également  et

indivisiblement  ;  qu'elle  est  une  nature  simple,  incorporelle  et  indivisible,  et  un  être  du

véritable Dieu, dans lequel se trouvent en un degré suprême et infini toutes les perfections

unies et assemblées.

29.

Je connus la nature de ces perfections du Très Haut, je découvris qu'il est beau,

sans laideur, grand sans quantité, bon sans qualité, éternel sans succession de temps, fort

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sans faiblesse, vie sans mortalité, et véritable sans fausseté; qu'il est présent en tout lieu, le

remplissant sans l'occuper, et se trouvant en toutes choses sans extension; qu'il n'y a point

de contradiction dans sa bonté ni de défaut dans sa sagesse; qu'il est incompréhensible en

cette  sagesse,  terrible  dans  ses  conseils,  juste  dans  ses  jugements,  très  secret  dans  ses

pensées, véritable dans ses paroles, saint dans ses œuvres et riche en ses trésors; que l'espace

ne lui donne pas plus d'étendue, ni le raccourci ne le rétrécit pas; que sa volonté n'est point

sujette  au  changement;  qu'il  n'y  a  en  lui  ni  passé  ni  avenir;  que  les  choses  tristes  ne  le

peuvent point affliger; que l'origine ne lui a donné aucun commencement, et que le temps

ne  lui  donnera  aucune  fin.  O  immensité  éternelle  !  combien  d'espace  sans  bornes  ai-je

découvert  en  vous,  quelle  infinité  ne  reconnais-je  pas  dans  votre  être  infini  !  La  vue  ne

saurait se lasser ni se borner contemplant cet objet sans fin. C'est un être immuable, un être

au-dessus de tout être, une sainteté très parfaite et une vérité très infaillible; il est l'infini, la

largeur et la longueur, la hauteur et la profondeur, la gloire et la cause de cette même gloire,

le repos sans lassitude et la souveraine bonté. Enfin je vis toutes choses en le voyant, et je ne

saurais trouver le moyen de dire ce que je vis.

30.

Je vis comme le Seigneur était avant que de créer aucune chose, et je considérai

avec  admiration  où  il  faisait  sa  demeure,  car  il  est  vrai  qu'alors  il  n'y  avait  point  de  ciel

empyrée  ni  d'autres  cieux  inférieurs;  point  de  soleil,  ni  de  lune,  ni  d'étoiles,  ni  aucun

élément. Le Créateur était seulement, sans qu'il y eût rien de créé. Tout était désert, sans

anges, sans hommes et sans animaux; et par cette vue je connus que l'on doit nécessairement

convenir que Dieu était en lui-même, et qu'il n'avait besoin d'aucune créature, parce qu'il

était autant infini en ses attributs avant que de les créer qu'après les avoir tirées du néant;

car il les eût et les aura pendant toute son éternité comme dans un sujet indépendant  et

incréé; aucune perfection ne pouvant manquer à sa divinité, parce qu'elle les contient toutes,

et  elle  est  seule  ce  qu'elle  est,  tous  les  avantages  des  créatures  et  tout  ce  qui  a  l'être  se

trouvant dans cet être infini d'une façon inconcevable et très éminente, comme des effets

dans leur cause.

31.

Je connus que le Très Haut était permanent en lui-même, lorsque les trois divines

personnes  firent  le  décret  (selon  notre  façon  de  concevoir)  de  communiquer  leurs

perfections et d'en faire des largesses. Il faut remarquer, pour mieux comprendre ceci, que

Dieu connaît toutes choses par un acte indivisible, très simple et sans discours; qu'il  n'en

connaît  point  une  par  la  connaissance  d'une  autre  qui  l'ait  précédée,  comme  nous,  qui

raisonnons et discourons, ne les connaissant que par divers actes de notre entendement;

parce que la connaissance de Dieu les pénètre toutes ensemble dans un moment, sans qu'il

y ait dans son entendement infini ni première, ni dernière, se trouvant toutes ramassées

dans cette science divine et incréée, comme elles le sont dans l'être de Dieu, où elles sont

renfermées et contenues comme dans leur premier principe.

32.

Dans  cette  science  de  simple  intelligence  que  nous  appelons  première  selon  la

préséance naturelle de l'entendement sur la volonté, il faut considérer en Dieu un ordre, non

de  temps,  mais  de  nature,  selon  lequel  nous  concevons  que  l'acte  de  son  entendement

précéda  celui  de  sa  volonté;  car  nous  considérons  premièrement  en  lui  le  seul  acte

d'entendre sans réfléchir sur le décret qu'il forma de vouloir créer quelque chose. Dans cet

instant donc, les trois personnes divines conférèrent ensemble par un acte d'entendement

de la convenance des œuvres ad extra, c'est-à-dire de ce que sa puissance devait tirer du

néant, et de toutes les créatures qui ont été; qui sont et qui seront.

33.

J'eus la hardiesse de  demander à  sa Majesté de satisfaire le  désir que j'avais de

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

savoir l'ordre qu'elle tint dans la résolution qu'elle fit de créer toutes choses, et ce que nous

en devons croire, ne le demandant que pour apprendre le rang que la Mère de Dieu eut dans

l'entendement divin; et je dirai comme il me sera possible ce qu'elle daigna me répondre et

me manifester, et l'ordre que je découvris dans ces idées divines, le réduisant en instants,

parce que autrement nous ne pourrions pas proportionner la connaissance de cette science

de  Dieu  à  notre  capacité;  laquelle  science  nous  appellerons  ici  science  de  vision,  dans

laquelle se trouvent les idées ou les images des créatures que Dieu détermina de créer, et

qu'il tient représentées dans son entendement, les connaissant infiniment mieux que nous

ne les voyons et ne les connaissons présentement nous- mêmes.

34.

Or,  bien  que  cette  science  divine  soit  une,  très  simple  et  très  indivisible;

néanmoins, comme les choses qu'elle regarde sont plusieurs et qu'elles ont un tel ordre entre

elles, que les unes sont avant les autres, que les unes reçoivent l'être ou l'existence des autres,

et qu'elles ont une mutuelle dépendance; il nous faut pour cette raison diviser la science et

la volonté de Dieu en plusieurs instants ou en plusieurs actes qui correspondent aux divers

instants de l'ordre des objets. Ainsi nous disons que Dieu connut et détermina une chose

avant l'autre et par une autre, et que s'il n'avait pas premièrement voulu ou connu par cette

science de vision une chose, il ne voudrait pas l'autre. Nous ne devons pas inférer de cela

que Dieu eut plusieurs actes d'entendement ni de volonté; mais nous voulons faire entendre

que, comme les choses succèdent les unes aux autres, et ont un tel enchaînement, que, les

imaginant par cet ordre objectif, nous appliquons (pour les mieux comprendre) ce même

ordre dans les actes de la science et de la volonté de Dieu.

CHAPITRE IV.

Les décrets divins y sont distribués par instants, déclarant ce que Dieu détermina en

chacun, touchant sa communication au dehors.

35.

Il me fut manifesté que cet ordre se devait distribuer par les instants qui suivent.

Au premier, Dieu connut ses attributs divins, ses perfections et cette ineffable inclination

qu'il  avait  de  se  communiquer  hors  de  lui-même;  et  ce  fut  la  première  connaissance  des

communications au dehors. Sa Majesté contemplant la nature, la vertu et l'efficace que ses

perfections infinies avaient pour produire des choses magnifiques, vit dans son équité qu'il

était très convenable, et comme de la justice et de la nécessité, qu'une si souveraine bonté se

communiquât,  afin  d'opérer  selon  son  inclination  communicative,  et  afin  d'exercer  sa

libéralité  et  sa  miséricorde,  distribuant  au  dehors  d'elle-même  avec  sa  magnificence  la

plénitude de ses trésors infinis que la Divinité renferme. Parce qu'étant tout infini, il lui est

bien plus naturel de faire des dons et des grâces qu'au feu de monter à sa sphère, qu'à la

pierre de descendre à son centre, et qu'au soleil de répandre sa lumière. Et cette profonde

mer  de  perfections,  cette  abondance  de  trésors  et  cette  infinité  impétueuse  de  richesses

désirent  par  leur  propre  inclination  les  voies  de  se  communiquer  aussi  bien  que  par  la

connaissance qui leur vient de la volonté et de la sagesse du même Dieu, que ce n'est pas

diminuer ses dons ni ses grâces que de les communiquer, mais plutôt en quelque façon les

augmenter en ouvrant cette source inépuisable de richesses.

36.

Dieu regarda tout cela dans ce premier instant après la communication ad intra,

ou au- dedans, par les émanations éternelles. Et en les regardant, il se trouva comme obligé

par lui-même de se communiquer ad extra, c'est-à-dire au dehors de son être, connaissant

qu'il était saint, juste, miséricordieux et pieux de le faire, puisque rien ne s'y pouvait opposer.

Et  nous  pouvons  nous  imaginer, selon notre manière de concevoir, qu’il manquait  quasi

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

quelque chose à la tranquillité de Dieu, jusqu'à ce qu'il fût arrivé au centre des créatures,

dans lesquelles et avec lesquelles il devait prendre ses délices (1) en leur faisant part de sa

divinité et de ses perfections.

(1) Prov., VIII, 31.

37.

Deux  choses  me  causent  de  l'admiration,  me  suspendent,  m'attendrissent  et

m'anéantissent dans cette connaissance et dans cette lumière que je reçois. La première est

cette  inclination  que  j'ai  découverte  en  Dieu,  et  cette  grande  volonté  qui  est  en  lui  de

communiquer sa divinité et les trésors de sa gloire. La seconde, est l'immensité ineffable et

incompréhensible  des  biens  et  des  dons  que  je  connus  qu'il  destinait  et  qu'il  voulait

distribuer, ne laissant pas avec tout cela d'être autant infini que s'il ne sortait aucune chose

de lui. Je connus dans cette inclination et dans ce désir de sa Majesté qu'elle était disposée

de  sanctifier,  de  justifier  et  de  remplir  de  dons  et  de  perfections  toutes  les  créatures  en

général et en particulier, et de donner à chacune plus que les anges et les séraphins n'ont

reçu, quand même toutes les gouttes de la mer et les grains de sable, les étoiles, les plantes,

les éléments et toutes les créatures irraisonnables seraient capables de raison et de ses dons,

pourvu  que  de  leur  côté  elles  n'y  missent  aucun  obstacle  capable  de  l'empêcher.  O

épouvantable horreur du péché et de sa malice, qui seul peut arrêter ce torrent impétueux

de tant de biens éternels !

38.

Il fut conféré et décrété dans le second instant de faire cette communication de la

divinité  à  raison  de  la  grande  gloire  et  de  l'exaltation  qui  en  résulterait  au  dehors  à  sa

Majesté, par la manifestation de ses grandeurs. Et Dieu regarda dans cet instant cette propre

exaltation comme la fin de ses communications qui le devait faire connaître, louer et glorifier

en manifestant sa libéralité et sa toute-puissance.

39.

Dans le troisième instant, on connut et détermina l'ordre et la manière  de faire

cette communication, en façon que l'exécution d'une si grande résolution fût à la plus grande

gloire de Dieu; l'ordre qu'il devait y avoir entre les objets et la manière, et la différence de

leur communiquer la  divinité  et les  attributs, afin que  ce mouvement du Seigneur eût  (à

notre façon de concevoir) une fin honnête et des objets proportionnés, et qu'il se trouvât

parmi  eux  la  plus  belle  et  la  plus  admirable  de  toutes  les  harmonies  et  de  toutes  les

subordinations. Il fut déterminé en premier lieu dans cet instant que le Verbe divin prendrait

chair humaine et se rendrait visible. La perfection et la disposition de la très sainte humanité

de notre Seigneur Jésus-Christ y furent décrétées, et la forme en resta dans l'entendement

divin. En second lieu, celles des autres qui devaient recevoir l'humanité à son imitation, y

eurent  place;  l'entendement  divin  y  désignant  l'harmonie  de  la  nature  humaine,  ses

avantages, la disposition du corps organisé et l'âme qui le devait animer avec ses puissances,

pour connaître son Créateur et en jouir, capable de discerner le bien d'avec le mal, et avec

une volonté libre pour aimer le même Seigneur.

40.

Je découvris qu'il était comme nécessaire, pour des raisons très relevées que je ne

saurais  exprimer,  que  cette  union  hypostatique  de  la  seconde  personne  de  la  très  sainte

Trinité  avec  la  nature  humaine  fût  le  premier  ouvrage,  et  le  premier  objet  par  où

l'entendement et la volonté divine sortissent premièrement au dehors. L'une des raisons est,

parce qu'après que Dieu se fut connu et aimé dans lui-même, il était le plus convenable et

du plus bel ordre de connaître et d'aimer ce qui était le plus immédiat à sa divinité, comme

l'est  l'union  hypostatique.  Et  l'autre,  parce  que  sa  divinité  se  devait  aussi  communiquer

substantiellement  au  dehors,  s'étant  communiquée  au-dedans;  afin  que  l'intention  et  la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

volonté divine commençassent leurs œuvres par la fin la plus relevée, et  que ses attributs se

communiquassent  avec  une  très  belle  harmonie  ;  que  ce  feu  de  la  divinité  opérât

premièrement le plus grand de tous ses ouvrages en ce qui lui était le plus immédiat, comme

l'était l'union hypostatique; que sa divinité commençât en premier lieu par celui qui devait

arriver au plus haut et au plus excellent degré, après le même Dieu, de sa connaissance, de

son amour, des opérations et de la gloire de sa même divinité, et que Dieu ne se mit pas

(selon notre façon de parler) comme en danger d'être privé de cette fin, car c'était avec lui

seul qu'il pouvait trouver quelque proportion et quelque espèce de justice qui méritât un si

merveilleux  ouvrage.  Il  était  aussi  convenable  et  comme  nécessaire  que,  puisque  Dieu

voulait créer plusieurs créatures, il les créât avec ordre et subordination, et que celle-ci fût

la plus admirable et la plus glorieuse de toutes. Et par cette raison il y en devait avoir une

qui en fût le chef et au-dessus de toutes, et qu’elle fût, autant qu'il serait possible, immédiate

et unie à Dieu, afin que par elle et par son moyen tous eussent accès à sa divinité. Et c'est

pour ces raisons et plusieurs autres (que je ne puis exprimer) que la grandeur des ouvrages

de Dieu a trouvé en la seule personne du Verbe incarné de quoi se satisfaire, parce que par

lui il y avait dans la nature un très bel ordre, qui sans lui ne s'y trouverait pas.

41.

Dans  le  quatrième  instant,  les  dons  et  les  grâces  qui  se  devaient  donner  à

l'humanité de  notre Seigneur Jésus-Christ, unie à la divinité, furent décrétées. Ici le Très

Haut ouvrit la main de sa libéralité toute-puissante et de ses attributs pour enrichir la très

sainte humanité et l'âme de Jésus- Christ par l'abondance de ses dons et de ses grâces dans

la plus grande plénitude et au plus haut degré qui fût possible. Dans cet instant se détermina

ce que David a dit depuis : L'impétuosité du fleuve de la divinité réjouit la cité de Dieu (1);

le torrent de ses dons se dégorgeant dans cette humanité du Verbe, lui communiqua toute

la science infuse, toute cette béatitude, cette grâce et cette gloire dont son âme très sainte

était capable, et qui convenait au sujet, qui était vrai Dieu et vrai homme tout ensemble, et

chef de toutes les créatures capables de la grâce et de la gloire, qui leur devaient résulter de

ce torrent impétueux de la manière qu'il arriva.

(1) Ps. XLV, 5

42.

Le  décret  et  la  prédestination  de  la  Mère  du  Verbe  incarné  appartient

conséquemment et comme en second lieu à ce même instant, parce que je découvris ici que

cette pure créature fut ordonnée avant qu'il y eût d'autre décret  d'en créer aucune autre.

Ainsi  elle  fut  conçue  dans  l'entendement  divin  la  première  de  toutes,  comme  il  était

convenable à la dignité, à l'excellence et aux dons de l'humanité de son très saint Fils; et

incontinent, toute l'impétuosité du fleuve de la Divinité et de ses attributs, immédiatement

avec lui, se versa en elle, autant qu'une pure créature était capable de le recevoir, et que sa

dignité de Mère le requérait.

43.

J'avoue que dans la connaissance que j'eus de ces très hauts mystères et décrets, je

fus ravie d'admiration et tout hors de moi-même. Et connaissant cette très sainte et très pure

créature, formée et désignée dans l'entendement divin dès le commencement et avant tous

les siècles, enivrée de joie, je glorifie le Tout Puissant de l'admirable et mystérieux décret

qu'il fit de nous créer une si pure, si grande, si mystique et si divine créature, plus digne

d'être admirée et louée de toutes les autres, qu'il n'est possible d'en faire la description. Et

je pourrais bien dire dans cette admiration ce que dit saint Denis l'Aréopagite, que si la foi

ne m'enseignait et la connaissance de ce que je vois ne me convainquait que c'est Dieu qui la

forme dans son idée, et que sa seule toute-puissance pouvait et peut former une telle image

de sa divinité; et si tout cela ne m'était représenté dans un même temps, je pourrais douter

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

si cette Vierge Mère aurait été elle-même une divinité.

44.

Oh! combien de larmes sortent de mes yeux, et quelle perçante admiration ressent

mon âme, de voir que ce divin prodige et cette merveille du Très Haut ne soit pas connue, ni

manifestée à tous les mortels! On en connaît beaucoup, mais on en ignore bien davantage,

parce que ce livre scellé n'a pas été ouvert. La connaissance de ce tabernacle de Dieu me

suspend, et je reconnais son auteur plus admirable en sa formation que dans tout le reste

des autres créatures inférieures à cette Dame, bien que leur diversité publie hautement la

gloire et la puissance de leur Créateur mais cette Reine les renferme toutes, et possède plus

de trésors elle seule que toutes les autres ensemble; la variété et l'inestimable valeur de ses

richesses exaltent et glorifient plus son auteur qu'elles ne sauraient faire.

45.

Dans cet instant il fut promis au Verbe (selon notre manière de parler), comme par

un contrat touchant la sainteté, la perfection et les dons de grâce et de gloire, que celle qui

était destinée pour être sa Mère devait recevoir, combien serait protégée et défendue cette

véritable cité de Dieu, dans laquelle sa Majesté contempla les grâces et les mérites que cette

princesse devait acquérir pour soi, et les fruits qu'elle pourrait procurer à son peuple par

l'amour et par le retour qu'il en recevrait. Dans ce même instant, et comme en troisième et

dernier lieu, Dieu détermina de créer un endroit où le Verbe fait homme et sa Mère pussent

habiter et converser. Il créa en premier lieu, à leur considération et pour eux seuls, le ciel,

les astres, la terre, les éléments et tout ce qu'ils contiennent. Le second décret et l'intention

suivante fut pour les membres dont il devait être le chef et pour les sujets dont il devait être

le roi; car tout le nécessaire fut disposé par avance avec une providence royale.

46.

Je passe au cinquième instant, bien que j'aie trouvé ce que je cherchais. La création

de la nature angélique fut déterminée dans ce cinquième; car étant plus excellents et plus

proportionnés à la Divinité par leur être spirituel, leur création, l'admirable disposition des

neuf chœurs et des trois hiérarchies furent premièrement prévues et décrétées. Ayant été

créés en premier lieu pour la gloire de Dieu, pour servir, pour connaître et pour aimer sa

Majesté, néanmoins ils furent ordonnés en second lieu pour assister, glorifier, honorer et

servir l'humanité divinisée dans le Verbe éternel, et la reconnaître pour leur chef, et sa très

sainte  Mère  pour  leur  reine,  avec  ordre  de  les  suivre  en  toutes  leurs  voies  (1).  Et  notre

Seigneur Jésus-Christ leur mérita dans cet instant par ses mérites infinis, présents et prévus,

toutes  les  grâces  qu'ils  recevraient;  il  fut  même  établi  leur  chef,  leur  modèle  et  leur  roi

souverain, dont ils étaient sujets. Et, bien que le nombre des anges fût infini, les mérites de

notre Seigneur Jésus-Christ étaient plus que suffisants pour leur mériter la grâce.

(1) Ps. XC, 11.

47.

La prédestination des bons et la réprobation des mauvais anges appartient à cet

instant, dans lequel Dieu vit et connut par sa science infinie les œuvres des uns et des autres,

avec l'ordre qu'il fallait pour prédestiner par sa volonté et par sa miséricorde ceux qui lui

devaient être obéissants, et pour réprouver par sa justice ceux qui devaient se révolter contre

sa Majesté par leur orgueil, par leur désobéissance et par leur amour-propre désordonné. Il

fut déterminé dans ce même instant de créer le ciel empyrée, où Dieu devait manifester sa

gloire et récompenser les bons dans cette même gloire ; la terre et le reste pour l'usage des

autres créatures; et dans son centre ou son plus bas lieu, l'enfer pour y punir les mauvais

anges.

48.

Dans le sixième instant, il fut arrêté de créer un peuple et une multitude d'hommes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

à Jésus-Christ, qui avaient été désignés auparavant dans l'entendement et dans la volonté

divine;  leur  formation  fut  décrétée  à  son  image  et  à  sa  ressemblance,  afin  que  le  Verbe

humanisé eût des frères semblables et inférieurs à lui, dont il serait le chef. Dans cet instant

l'ordre de la création de tout le genre humain fut déterminé, qui commencerait d'un seul

homme et d'une seule femme, qui se multiplierait par leur moyen, jusqu'à la sainte Vierge et

à son Fils, selon l'ordre qu'il y fut conçu. On y ordonna, par les mérites de Jésus-Christ notre

Sauveur, la grâce, les  dons qu'on leur devait faire,  et la justice originelle s'ils y voulaient

persévérer; et l'on y prévit la chute d'Adam, et en lui celle de tous ses descendants, excepté

la sainte Vierge, qui ne fut pas comprise dans ce décret; on y ordonna leur remède, et que la

très sainte humanité serait passible; les prédestinés y furent choisis par une grâce libérale,

et  les  réprouvés  rejetés  par  une  justice  équitable.  Tout  ce  qui  était  nécessaire  pour  la

conservation  de  la  nature  humaine  et  pour  obtenir  cette  fin  de  la  rédemption  et  de  la

prédestination y fut ordonné; leur volonté libre étant laissée à tous les hommes, parce que

cela était plus conforme à leur nature et à la justice divine. On ne leur fit aucun tort, parce

que, s'ils purent pécher avec leur libre arbitre, ils pouvaient ne le pas faire avec la grâce et la

lumière de la raison; car Dieu ne devait violenter personne, comme aussi il ne prétend pas

manquer au besoin, ni refuser le nécessaire à qui que ce soit. Ayant écrit sa loi dans les cœurs

de tous les hommes (1), personne ne peut s'excuser de ne pas le reconnaître et de ne pas

l'aimer comme le souverain bien et l'auteur de tout ce qui est créé.

(1) Rom., II, 15.

49.

Je  connaissais  dans  l'intelligence  de  ces  mystères  avec  une  perçante  clarté  les

grands  et  relevés  motifs  que  les  mortels  avaient  de  louer  et  d'adorer  leur  Créateur  et

Rédempteur,  par  ce  qui  nous  était  manifesté  dans  ces  ouvrages  de  sa  gloire  et  de  sa

puissance.  Je  connaissais  aussi  combien  ils  sont  lents  à  reconnaître  ces  obligations  et  à

correspondre à de tels bienfaits; et combien sont justes les raisons qu'a le Très Haut de se

plaindre  et  de  s'indigner  de  cet  oubli.  Sa  Majesté  me  commanda  et  m'exhorta  de  ne  pas

tomber dans cette ingratitude, mais au contraire de lui offrir un sacrifice de louange et un

cantique nouveau, et de le glorifier pour toutes les créatures.

50.

Mon  très  haut  et  incompréhensible  Seigneur,  qui  pourrait  avoir  l'amour  et  les

perfections de tous les anges et de tous les justes ensemble, pour glorifier et louer dignement

vos grandeurs ! Je déclare, mon Tout Puissant Seigneur, que cette chétive créature n'a pu

mériter  un  si  mémorable  bienfait,  que  d'avoir  reçu  une  si  claire  connaissance  et  une  si

grande lumière de votre ineffable Majesté; dans laquelle vue je vois aussi ma bassesse, que

j'ignorais avant cette heure fortunée, ne pénétrant pas l'importance de cette vertu humiliante

que l'on découvre et que l'on apprend dans cette science. Je ne voudrais pas me flatter de la

posséder, mais je ne voudrais pas non plus nier avoir connu le moyen assuré de la trouver;

parce que votre lumière, mon divin Maître, m'a éclairée, et le flambeau de votre grâce m'a

découvert les voies qui me font connaître ce que j'ai été, ce que je suis (1), et me font craindre

ce  que  je  puis  devenir.  Vous  avez,  Seigneur,  éclairé  mon  entendement  et  enflammé  ma

volonté par le très noble objet de ces puissances, et vous m'avez entièrement soumise à tout

ce qui peut vous plaire; j'en fais la déclaration à tous les mortels, afin qu'ils m'abandonnent

et que je les abandonne. Je suis donc à mon bien-aimé, et (quoique je ne le mérite pas) mon

bien-aimé est à moi (2). Fortifiez donc, Seigneur, ma faiblesse, afin que je coure après les

charmes de vos odeurs (3), qu'en courant je vous possède, qu'en vous possédant je ne vous

abandonne plus, et que  je sois sans crainte de vous laisser et de vous perdre.

(1) Ps. CXVIII, 105. — (2) Cant., II, 16. — (8) Ibid., I, 8.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

51.

Je suis fort brève et bégayante dans ce chapitre, car on en pourrait faire plusieurs

livres; mais j'abrège, parce que les paroles me manquent et que je suis une pauvre ignorante,

mon  intention  ayant  été  de  déclarer  seulement  comme  la  très  sainte  Vierge  et  Mère  fut

désignée et prévue avant tous les siècles dans l'entendement divin (1). Après quoi je me retire

dans mon intérieur pour y contempler et admirer en silence ce que je ne puis exprimer de

ce mystère ineffable, et pour y louer en esprit l'auteur de ces merveilles, lui disant le cantique

des bienheureux : Saint, Saint, Saint est le Dieu des armées (2).

(1) Eccles., XXIV, 4. — (2) Isaïe, VI, 8.

CHAPITRE V.

De l’interprétation que le Très Haut me donna du chapitre huitième des Proverbes,

en confirmation du précèdent.

52.

Quoique  je  ne  sois  que  poussière  et  que  cendre,  je  parlerai,  Seigneur,  à  votre

Majesté  (!),  puisque  vous  êtes  le  Dieu  des  miséricordes,  et  je  supplierai  votre  grandeur

incompréhensible de regarder de votre trône très élevé cette chétive et inutile créature, et de

m'être favorable en me continuant votre lumière pour éclairer mon entendement. Parlez,

Seigneur, car votre servante écoute (2). Or le Très Haut et Celui qui enseigne et corrige les

sages parla (3), et me renvoya au chapitre huitième des Proverbes, dont il me découvrit les

mystères; et il m'en déclara premièrement la lettre, que j'expose comme il s'ensuit.

(1) Genes., XVIII, 27. — (2) I Rois., III, 10. — (3) Sag., VII, 15.

53.

« Le Seigneur me posséda dans le commencement de ses voies, dès le principe,

avant que d'avoir fait aucune chose. Je fus établie dès l'éternité et dès les choses anciennes,

avant  que  la  terre  fût faite.  Les  abîmes  n'étaient  point  encore,  et  j'étais  déjà  conçue.  Les

fontaines  des  eaux  n'avaient  pas  encore  paru,  ni  la  pesanteur  des  montagnes  n'était  pas

établie; j'étais engendrée avant les collines, avant que la terre, les fleuves et les fondements

de  la  terre  fussent  faits.  J'étais  présente  lorsqu'il  préparait  les  cieux;  quand  par  une  loi

certaine et un circuit assuré, il faisait un rempart aux abîmes; lorsqu'il assurait les cieux en

haut et pesait les fontaines des eaux; quand il entourait la mer de son rivage et imposait la

loi aux eaux de ne passer pas leurs bornes; quand il jetait les fondements de la terre. J'étais

avec lui ordonnant toutes choses, et je me récréais tous les jours, prenant en tout temps mes

ébats en sa présence, m'égayant tout autour de la terre; et mes délices sont d'être avec les

enfants des hommes (1). »

(1) Prov., VIII, 22-31.

54.

Voilà  le  passage  des  Proverbes  dont  le  Très  Haut  me  donna  l'intelligence.  Et  je

connus qu'il parlait premièrement des idées, ou des décrets qu'il eut dans son entendement

avant que de créer le monde; et qu'il parle à la lettre de la personne du Verbe incarné et de

celle de sa très sainte Mère; et au sens mystique, des anges et des prophètes; car la très sainte

humanité de Jésus-Christ et sa très pure Mère furent décrétées et désignées avant qu'il eût

fait le décret ni formé les idées de créer le reste des créatures matérielles, et c'est ce que ces

premières paroles nous signifient :

55.

Le Seigneur me posséda dans le commencement de ses voies (1). Il n'y eut ni voies

ni chemins en Dieu, et sa divinité n'en avait pas besoin; mais il les traça afin que par eux

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

toutes les créatures capables de sa connaissance le connussent et arrivassent à lui. Dans ce

commencement, avant que de former aucune chose dans son idée, quand il voulait faire les

sentiers et tracer les chemins dans son entendement divin, pour communiquer sa divinité et

pour commencer toutes choses, il décréta premièrement de créer l'humanité du Verbe, qui

devait être le chemin par où les autres devaient aller à son Père (2). Et avec ce décret fut uni

celui regardant sa très sainte Mère, par laquelle sa divinité devait venir au monde en naissant

d'elle Dieu et homme; et c'est pour cela qu'il dit, Dieu me posséda, parce que sa Majesté les

posséda tous deux; le Fils, parce que, quant à la divinité, il était la possession, la richesse et

le trésor de son Père, sans en pouvoir être séparé, étant une même substance et une même

divinité avec le Saint-Esprit. Il le posséda aussi quant à l'humanité, par la connaissance et le

décret de la plénitude de grâce et de gloire, qu'il lui destinait dès sa création et son union

hypostatique. Ce décret et cette possession se devant exécuter par le moyen de la Mère, qui

devait engendrer et enfanter le Verbe (puisqu'il ne détermina pas de créer son corps, et son

âme de rien, ni d'une autre matière), il était d'une conséquence nécessaire de posséder celle

qui lui devait donner la forme humaine. Ainsi il la posséda et se l'adjugea dans ce même

instant, voulait efficacement que dans aucun temps ni dans aucun moment le genre humain,

ni aucun autre, sinon le même Seigneur n'eût droit ni part en elle (pour ce qui est de la part

de la grâce), car il prenait possession de cet héritage comme un droit qui appartenait à lui

seul,  et  aussi  étroitement  qu'il  le  fallait  à  l'égard  de  Celle  qui  lui  devait  donner  la  forme

humaine  de sa propre substance, qui devait  seule l'appeler Fils, être appelée par lui  seul

Mère, et Mère digne d'avoir pour Fils un Dieu. Et comme tout cela précédait en dignité tout

ce  qui  est  créé,  il  précéda  de  même  dans  la  volonté  et  dans  l'entendement  du  souverain

Créateur. C'est pour cela qu'il dit :

(1) Prov., VIII, 22. — (2) Jean., XIV, 6.

56.

Dès  le  commencement,  avant  que  d'avoir  fait  aucune  chose.  Je  fus  établie  dès

l'éternité et dès les choses anciennes (1). Quelles choses anciennes étaient dans cette éternité

de Dieu (que nous concevons à présent en nous imaginant un temps sans fin), s'il n'y en

avait aucune de créée? Il est évident qu'il parle des trois personnes divines, si bien qu'il veut

nous  faire  entendre  que  dès  sa  divinité  sans  commencement  et  dès  ces  choses  qui  sont

seulement  anciennes,  c'est-à-dire  la  Trinité  inséparable  (car  tout  le  reste  qui  a

commencement,  est  moderne),  elle  fut  ordonnée  quand  cet  ancien  incréé  seulement

précéda, et avant que le futur créé fût imaginé. Le milieu de l'union hypostatique se trouva

entre les deux extrémités par l'entremise de la très sainte et très pure Marie et l'une et l'autre

furent  conjointement  ordonnés  immédiatement  après  Dieu,  et  avant  toutes  les  autres

créatures. Et ce fut la plus admirable ordonnance qui se soit faite et qui se fera jamais. La

première et la plus admirable image de l'entendement de Dieu, après la génération éternelle,

fut celle de Jésus-Christ, et, incontinent après, celle de sa Mère.

(1) Prov., VIII, 23.

57.

Or quel ordre peut-il y avoir en Dieu, sinon celui-ci, dans lequel l'ordre est d'être

tout ensemble ce qu'il est en soi, sans qu'il soit nécessaire qu'une chose y succède à une autre

ni  s'y  perfectionne  par  les  perfections  d'une  autre,  ou  qu'elle  y  soit  sujette  à  aucune

subordination? Toutes choses ont été très bien ordonnées dans sa nature éternelle, le sont

et le seront toujours. Ce qu'il ordonna donc, ce fut que la personne du Fils se ferait homme,

et  que  de  cette  humanité  divinisée,  l'ordre  de  la  volonté  divine  et  de  ses  décrets

commencerait, qu'il serait le chef et le modèle de tous les autres hommes et de toutes les

créatures qui devaient se diriger et se subordonner à lui, parce que c'était le plus bel ordre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et le plus beau concert de l'harmonie des créatures, que d'en avoir une qui leur fût première

et  supérieure,  et  que  par  elle  toute  la  nature  fût  ordonnée,  et  singulièrement  celle  des

hommes. Or, la première d'entre elles était la Mère de Dieu homme, comme créature la plus

souveraine, la plus pure et la plus immédiate à Jésus-Christ, et en lui à la Divinité. Avec cet

ordre les canaux de la fontaine cristalline (1) qui sortit du trône de la nature divine, furent

disposés pour la conduire premièrement à l'humanité du Verbe, et ensuite à sa très sainte

Mère dans le degré et en la manière qu'il était possible et convenable à une pure créature

Mère de son Créateur. Et le convenable était que tous les attributs divins  commençassent

par elle de faire leurs libéralités, sans qu'on lui refusât aucun de leurs avantages dont elle

était capable, et qui convenaient à celle qui, n'étant inférieure qu'à notre Seigneur Jésus-

Christ,  se  trouvait  incomparablement  élevée  et  au-  dessus  de  toutes  les  autres  créatures

capables des grâces et des dons. Ce fut le bel ordre que la sagesse infinie institua, que de

commencer par Jésus-Christ et par sa Mère; et ainsi le texte ajoute

(1) Apoc., XII, 1.

58.

Avant  que  la  terre  fût  faite.  Les  abîmes  n'étaient  point  encore,  et  j'étais  déjà

conçue (1). Cette terre fut celle du premier Adam; avant que sa formation se décrétât, et que

les abîmes des idées au dehors se formassent dans l'entendement divin, Jésus-Christ et sa

Mère étaient désignés et formés. Ces idées sont appelées abîmes, parce qu'entre l’être incréé

de Dieu et les créatures il y a une distance infinie; cette distance se mesure, à notre manière

de concevoir, quand les créatures furent seulement désignées et formées, et ces abîmes d'une

distance immense furent aussi pour lors  en  leur  façon  formés.  Le Verbe  était  déjà  conçu

avant tout cela, non seulement par la génération éternelle du Père, mais par la génération

temporelle  de  la  Mère  Vierge  et  pleine  de  grâce,  qui  était  aussi  décrétée  et  conçue  dans

l'entendement  divin,  parce  que  sans  la  Mère,  et  une  Mère  de  telle  importance,  cette

génération temporelle ne se pouvait déterminer efficacement et avec un décret accompli. Ce

fut donc là et alors que la très sainte Marie fut conçue dans cette immensité bienheureuse,

et sa mémoire éternelle fut écrite dans le sein de Dieu, afin qu'elle y demeurât ineffaçable

pendant tous les siècles et toutes les éternités; de manière qu'elle fut gravée et ébauchée par

le souverain Créateur dans son propre entendement, et possédée de son amour par des liens

inséparables.

(1) Prov., VIII, 24.

59.

Les fontaines des eaux n'avaient pas encore paru (1). Les images ou les idées des

créatures  n’étaient  pas  encore  sorties  de  leur  origine  et  de  leur  principe;  parce  que  les

fontaines de  la Divinité n'avaient pas rejailli par la bonté et par la miséricorde comme par

leurs canaux, afin que la volonté divine se déterminât de créer l'univers et de communiquer

ses attributs et ses perfections ; car par rapport à tout ce qui reste de l'univers, le trésor de

ces eaux était encore renfermé et retenu dans l'océan immense de la Divinité, n'ayant pas

alors destiné de manifester ces miséricordieuses fontaines ni d'en faire part aux hommes; et

quand ils les reçurent, elles avaient déjà été  communiquées à la très sainte humanité du

Verbe et à sa Mère Vierge. Ainsi il ajoute

(1) Prov., VIII, 24.

60.

Ni la pesanteur des montagnes n'était pas établie (1). Parce que Dieu n'avait pas

décrété alors la création des hauts monts des patriarches, des prophètes, des apôtres et des

martyrs,  ni  les  autres  saints  de  la  plus  grande  perfection;  ni  le  décret  d'une  si  grande

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

résolution ne s'était pas établi par l'importance de son poids et de son équité, ni par la forte

et douce manière que Dieu observe dans ses conseils et dans ses plus grandes œuvres (2).

Non seulement avant les hauts monts (qui sont les grands saints); mais j'étais engendrée

avant les collines, qui sont les chœurs des anges, avant lesquels la très sainte humanité (unie

hypostatiquement  au  Verbe  divin)  et  la  Mère  qui  l'engendra,  furent  formés  dans

l'entendement divin. Le Fils et la Mère précédèrent tous les chœurs des anges, afin que tous

soient  informés  et  sachent  que  si  David  a  dit  en  son  psaume  huitième  :  «  Qu'est-ce  que

l'homme ou le Fils de l'homme, Seigneur, que vous vous souveniez de lui et le visitiez? Vous

l'avez fait un peu moindre que les anges, etc. (3) ; » tous doivent reconnaître qu'il y a un

homme et Dieu tout ensemble, qui est par-dessus tous les hommes et tous les anges, et qu'ils

sont tous ses inférieurs et ses serviteurs, parce qu'il est Dieu étant homme supérieur à tous;

pour cette raison il occupe la première place dans l'entendement divin et dans sa volonté; et

une femme et très pure vierge, sa Mère, supérieure et Reine de toutes les créatures, est unie

avec lui d'une façon inséparable.

(1) Prov., VIII, 25. — (2) Sag., VIII, 1. — (3) Ps. VIII, 5.

61.

Que si l'homme (comme le même psaume dit) fut couronné d'honneur et de gloire,

et constitué au-dessus de toutes les œuvres de la puissance du Seigneur (1), ce fut parce que

son chef Dieu et homme lui mérita cette couronne et celle que les anges reçurent aussi. Le

même psaume ajoute qu'après avoir abaissé l'homme au-dessous des anges, il le constitue

au-dessus de ses ouvrages; et il est à remarquer que les mêmes anges furent aussi ouvrage

de ses mains. Ainsi David fit mention de tout, en disant qu'il fit les hommes un peu moindres

que les anges; mais quoique inférieurs dans l'être naturel, il devait y avoir quelque homme

qui fût supérieur et constitué au- dessus des mêmes anges, qui étaient l'ouvrage des mains

de  Dieu.  Et  cette  supériorité  était  par  l'être  de  la  grâce;  non  seulement  à  l'égard  de  la

personne divine unie à l'humanité, mais aussi à cause de la même humanité, et par la grâce

qui lui en résulterait par l'union hypostatique, et après elle à sa très sainte Mère. Quelques

saints aussi, en vertu du même Seigneur humanisé, peuvent être dignes d'arriver à un degré

et à une place au-dessus des anges. Il est dit :

(1) Ps. VIII, 6

62.

J’étais engendrée ou née,  qui  signifie  bien  plus que d'être conçue;  parce que ce

terme être conçue, se rapporte à l’entendement divin de la très sainte Trinité quand elle en

fut connue, et lorsque la même Trinité consulta (à notre façon de parler) des convenances

de l'incarnation. Mais être née se rapporte à la volonté qui détermina cet important ouvrage;

afin qu'il fût efficacement exécuté, la très sainte Trinité détermina dans son divin conseil, et

comme  l'exécutant  premièrement  en  elle-même,  cette  merveilleuse  opération  de  l'union

hypostatique, et de l'être de la très sainte Vierge. Et c'est pour cela qu'elle dit en ce chapitre

avoir été premièrement conçue, et ensuite engendrée ou née; parce quelle fut en premier

lieu conçue, et après elle fut déterminée et résolue.

63.

Avant que fussent faits la terre, les fleuves, et les fondements de la terre (1). Avant

que de former une autre terre seconde (car c'est pour cela qu'elle répète deux fois la terre),

qui fut celle du paradis terrestre, où le premier homme fut transporté (2) après avoir été créé

de la terre première du champ de Damas; avant cette seconde terre où l'homme pécha, il fut

déterminé de créer l'humanité du Verbe, et la manière dont elle devait être formée, qui était

la sainte Vierge; parce que Dieu la devait prévenir par avance, afin qu'elle n'eût aucune part

au péché, ni qu'elle y fût soumise. Les fleuves et les gonds de la terre sont l’Église militante,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et les trésors de la grâce, et des dons qui doivent rejaillir avec impétuosité de la source de la

Divinité sur tous, et efficacement sur les saints et les élus, qui comme des gonds se meuvent

en Dieu, étant soumis et unis à sa volonté par les vertus de foi, d'espérance et de charité. Par

ce moyen ils se soutiennent, se vivifient et se gouvernent, se portant au souverain bien et à

leur dernière fin, aussi bien que dans les applications humaines, sans perdre les gonds sur

lesquels ils s'appuient. Les sacrements, l'état de l'Église, sa protection, sa fermeté invincible,

sa beauté et sa sainteté sans tache ni ride (3), y sont aussi compris; c'est ce que ce globe et

ces  torrents  de  grâces  nous  signifient.  Car  avant  que  le  Très  Haut  préparât  tout  cela,  et

ordonnât ce globe et ce corps mystique, dont notre Seigneur Jésus-Christ devait être le chef,

il décréta auparavant l'union du Verbe avec la nature humaine, et sa Mère, par le moyen de

laquelle il devait opérer ces merveilles dans le monde.

(1) Prov., VIII, 26. — (2) Gen., II, 8 et 15. — (3) Ephes., V, 27.

64.

J'étais présente lorsqu'il préparait les cieux (1). Lorsqu'il désignait et prévoyait le

ciel, et la récompense qu'il devait donner aux fidèles enfants de cette Église après leur exil;

la très sainte humanité unie avec le Verbe s'y trouvait présente, leur méritant la grâce comme

chef; et sa très pure Mère était avec lui et ayant préparé au Fils et à la Mère la plus grande

part  de  cette  grâce  et  de  cette  gloire,  il  disposait  et  prévoyait  celle  que  les  autres  saints

devaient recevoir.

(1) Prov., VIII, 27

65.

Quand par une loi certaine et un circuit assuré, il faisait un rempart aux abîmes

(1). Quand il déterminait de ceindre les abîmes de sa divinité en la personne du Christ par

une loi ferme et par un tel terme, qu'aucun vivant ne peut le voir ni le comprendre. Quand il

faisait ce circuit et ce contour où aucun autre n'a pu ni ne peut entrer, que le Verbe (qui seul

se peut comprendre), pour renfermer et abréger sa personne divine dans l'humanité, et la

personne divine avec l'humanité, premièrement dans le sein de la très sainte Vierge, et après

dans de petites quantités et espèces de pain et de vin, et avec ses espèces dans la poitrine

étroite d'un homme pécheur et mortel. Ces abîmes, cette loi, ce cercle ou ce terme signifient

tout cela; et ce mot de certaine n'y est mis qu'à cause des grands mystères que ces choses

contenaient, et à cause de la certitude de ce qui paraissait impossible dans l'exécution, et

très difficile à expliquer; car on ne pouvait s'imaginer de trouver la Divinité sous une loi, ni

de la voir renfermée dans des limites déterminées. Mais le même Seigneur a bien su et a pu

par sa sagesse, par sa puissance et par son amour, trouver le moyen de se cacher dans des

choses limitées.

(1) Prov., VIII, 27

66.

Lorsqu'il  assurait  les  cieux  en  haut  et  pesait  les  fontaines  des  eaux;  quand  il

entourait la mer de son rivage, et imposait la loi aux eaux de ne passer pas leurs bornes (1).

Ici les justes sont appelés cieux, parce qu'ils le sont quand Dieu demeure et habite en eux par

la grâce,  et  les confirme,  les  fortifie  et  les  élève  par  cette  grâce  (même  pendant  cette  vie

présente) au-dessus de la terre, selon la disposition d'un chacun. Il les constitue ensuite dans

la Jérusalem céleste (2) conformément à leurs mérites. C'est pour eux qu'il pèse les fontaines

des eaux et les leur distribue avec poids et mesure par les dons de la grâce et de la gloire, par

les vertus, les secours, et les perfections qu'elles nous représentent, et qu'un chacun reçoit

selon l'ordre de la sagesse divine. Quand la distribution de ces eaux se déterminait, le décret

était fait de donner à l'humanité unie au Verbe (3) toute la mer de grâces et de dons qui

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

résultait de la Divinité comme au Fils unique du Père. Et, bien que tout cela fût infini, il mit

un terme à cette mer, qui fut l'humanité, où la plénitude de la Divinité habite (4), et où elle

fut aussi cachée pendant trente-trois ans, se couvrant de ce terme comme d'un voile, afin de

converser et d'habiter avec les hommes, et afin qu'il n'arrivât pas à tous ce qui arriva aux

trois apôtres sur le Thabor (5). Dans le même instant que toute cette mer et ces fontaines de

la  grâce  arrivèrent  à  notre  Seigneur  Jésus-Christ,  comme  immédiat  à  la  Divinité,  elles

rejaillirent à sa très sainte Mère, comme  immédiate à son Fils unique; parce que sans la

Mère, et une telle Mère, cet ordre et cette souveraine perfection qu'il fallait, auraient manqué

dans la disposition des dons de son Fils; et l'admirable harmonie de l'économie céleste et

spirituelle, aussi bien que la distribution des dons en l'Église militante et triomphante, ne

commençait que par ce fondement.

(1) Prov., VIII, 28 et 29. — (2) Hebr., XII, 22. — (3) Jean., I, 14. — (4) Colos., II, 9. — (5) Matth., XVII, 6.

67.

Quand il jetait les fondements de la terre, mais avec lui, ordonnant toutes choses

(1). Les œuvres au dehors sont communes à toutes les trois personnes divines, parce qu'elles

sont  un  seul  Dieu,  une  seule  sagesse  et  un  seul  pouvoir.  Ainsi,  il  était  nécessaire  et

indispensable que le Verbe, par lequel selon la divinité toutes choses furent faites (2), fût

avec le Père pour les faire. Mais ici il nous est exprimé quelque autre chose, et c'est que le

Verbe fait homme, avec sa très sainte Mère, était déjà présent dans la divine volonté; parce

que, tout de même que par le Verbe en tant que Dieu toutes choses furent faites, ainsi les

fondements de la terre et tout ce qu'elle contient furent aussi créés en premier lieu pour lui,

comme en étant la fin la plus noble et la plus digne. C'est pourquoi il dit :

(1) Prov., VIII, 30. — (2) Jean., I, 3.

68.

Et je me récréais tous les jours, prenant en tout temps mes ébats en sa présence,

m'égayant tout autour de la terre (1). Le Verbe fait homme se récréait tous les jours, parce

qu'il  connaissait  tous  ceux  qui  composaient  les  siècles  et  les  vies  des  mortels;  car,  en

comparaison de l'éternité, ils ne sont qu'un de nos plus petits jours. Et il se réjouissait de ce

que toute la succession de la création finirait, afin que, son dernier jour étant achevé, les

hommes jouissent de la grâce et de la couronne de gloire dans la plus grande perfection (2).

Il se réjouissait comme voyant passer les jours après lesquels il devait descendre du ciel en

terre pour y prendre chair humaine. Il connaissait que les pensées et les œuvres des hommes

terrestres  n'étaient  que  jeu,  que  badinerie,  que  vanité  et  que  tromperie.  Il  voyait  que  les

justes, bien que faibles et chancelants, étaient disposés pour recevoir les communications et

les manifestations de sa gloire et de ses perfections. Il regardait son être immuable, la lâcheté

et la dureté des hommes, et comme il devait s'humaniser avec eux; il se complaisait en ses

propres œuvres, particulièrement en celles qu'il disposait pour sa très sainte Mère, dont il

lui  était  si  agréable  de  prendre  la  forme  humaine  et  de  la  rendre  digne  d'un  ouvrage  si

admirable. Ce sont là les jours auxquels le Verbe humanisé se récréait; et parce que de la

connaissance et des idées de toutes ses œuvres et du décret efficace que la divine volonté en

fit, leur exécution s'ensuivait, le Verbe divin ajouta :

(1) Prov., VIII, 30. — (2) Isa., LXII, 3.

69.

Et  mes  délices  sont  d'être  avec  les  enfants  des  hommes  (1).  Mon  plaisir  est  de

travailler pour eux et de les favoriser; mon contentement est de mourir pour leur donner la

vie,  et  ma  joie  est  d'être  leur  maître  et  leur  restaurateur.  Mes  délices  sont  de  délivrer  le

pauvre de sa misère (2), de m'unir avec le misérable et d'humilier pour cela ma divinité (3),

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de me servir de sa nature pour la cacher et la couvrir, de me rétrécir, de m'abaisser et de

suspendre la gloire de mon corps, pour devenir passible et leur mériter l'amitié de mon Père;

d'être médiateur entre sa très juste indignation et la malice des hommes, de me faire leur

modèle et leur chef, afin qu'ils puissent m'imiter et me suivre (4). Voilà les délices du Verbe

éternel humanisé.

(1) prov., VIII, 31. — (2) Ps. CXII, 7 . — (3) Philip., II, 7 et 8. — (4) I Pierre., II, 21.

70.

O incompréhensible et éternelle bonté ! quelles admirations et quels ravissements

la vue de l'immensité de votre être immuable ne me cause-t-elle pas, lorsque je le compare à

la petitesse de l'homme! Et interposant votre amour éternel entre les deux extrémités d'une

distance si fort éloignée; amour infini pour la créature, non seulement petite, mais ingrate !

En quel objet si bas et  si vil jetez-vous, Seigneur, votre vue! En quel objet si noble et si plein

d'amoureux mystères l'homme ne devrait et ne pourrait-il pas fixer la sienne aussi bien que

toutes ses affections.

Suspendue d'admiration et mon cœur percé de tendresse, je déplore le malheur, les ténèbres

et  l'aveuglement  des  mortels,  puisqu'ils  ne  se  disposent  pas  de  connaître  combien  votre

Majesté s'est hâtée de les regarder et de prévenir leur véritable félicité avec autant de soin et

d'amour que si la vôtre en eût dépendu.

71.

Dès  le  commencement  toutes  les  œuvres,  leur  ordre,  leurs  dispositions  et  la

manière dont le Seigneur devait les créer, furent présentes dans son entendement; et par

son équité et par sa justice, il les compta, il les pesa toutes; et, comme il est écrit dans la

Sagesse, il sut la disposition du monde avant que de le créer; il connut le commencement, le

milieu et la fin des temps (1), ses vicissitudes, les cours des années, la disposition des étoiles,

les vertus des éléments, la nature des animaux, la férocité des bêtes, la force des vents, les

diversités des arbres, les vertus des racines et les pensées des hommes. Il pesa et compta

tout cela (2); et non seulement ce que les créatures matérielles et raisonnables expriment en

elles-mêmes selon la lettre, mais encore tout ce qu'elles signifient mystiquement et que je

ne raconte pas ici, ne faisant pas à mon sujet.

(1) Sag., VII, 18 .— (2) Ibib., XI, 21.

CHAPITRE VI.

Du doute que je proposai au Seigneur sur la doctrine des chapitres précédents, et la

réponse que j'en eus.

72.

J'eus un doute touchant l'intelligence et la doctrine des deux chapitres précédents,

fondée sur ce que j'avais ouï dire à des personnes doctes que cette doctrine était débattue et

disputée dans les écoles. Le doute fut : que si la cause et le motif principal pour que le Verbe

divin  se  fit  homme  fut  de  le  faire  chef  et  premier  né  de  toutes  les  créatures  (1),  et  de

communiquer, par le moyen de l'union hypostatique avec la nature humaine, ses attributs

et ses perfections, en la manière convenable, afin de glorifier par grâce les prédestinés; et

que si de prendre une chair passible et de mourir pour l'homme fut un décret comme d'une

seconde fin; cela étant ainsi véritable, comment y a-t-il tant de diverses opinions sur ce sujet

dans l'Église ? et la plus commune opinion est que le Verbe éternel descendit du ciel comme

dans le dessein principal de racheter les hommes par le moyen de sa très  sainte mort et

passion.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Coloss., I, 15.

73.

Je proposai avec humilité ce doute au Seigneur, et sa Majesté daigna m'y répondre,

me donnant une intelligence et une lumière fort grandes qui me firent comprendre plusieurs

mystères que je ne pourrai pas expliquer, parce que les paroles dont le Seigneur se servit

dans sa réponse contiennent et signifient beaucoup de choses. Voici ce qu'il me dit : « Sache,

mon  épouse  et  ma  colombe,  que  je  veux  répondre  à  ton  doute,  et  t’enseigner  dans  ton

ignorance comme ton Père et comme ton Maître. Tu dois donc savoir que la fin principale

et légitime du décret que je fis de communiquer ma divinité en la personne du Verbe unie

hypostatiquement  à  la  nature  humaine,  fut  la  gloire  qui  devait  rejaillir  de  cette

communication, sur mon nom et sur toutes les créatures capables de recevoir celle que je

leur préparais. Et ce décret se serait sans doute exécuté dans l'incarnation, quand même le

premier homme n'eût pas péché, parce que ce fut un décret absolu et sans condition en sa

substance. Ainsi ma volonté devait être efficace; je devais en premier lieu me communiquer

à l’âme et à l'humanité unie au Verbe. Et cela convenait ainsi à mon équité et à la rectitude

de  mes  œuvres,  et  bien  qu'il  fût  dernier  dans  l'exécution,  il  fut  pourtant  premier  dans

l'intention.  Et  si  je  retardai  d'envoyer  mon  Fils  unique,  ce  fut  parce  que  je  déterminai

auparavant de lui préparer dans le monde un peuple élu, saint et composé de justes, qui

seraient, supposé le péché commun, comme des roses parmi les épines des autres pécheurs.

Et  ayant  vu  la  chute  du  genre  humain,  je  déterminai  par  un  décret  exprès  que  le Verbe

viendrait en forme passible et mortelle pour racheter son peuple, dont il était le chef, afin de

manifester et de faire connaître davantage mon amour infini aux hommes, et de donner à

mon équité et à ma justice une due satisfaction; que si celui qui pécha était homme et le

premier à recevoir l'être, le Rédempteur fut aussi homme et le premier en dignité (1); et afin

que les hommes connussent en cela la brièveté du péché et qu'il n'y eût qu'un seul amour en

toutes les âmes, puisque leur Créateur, leur Vivificateur, leur Rédempteur et Celui qui les

doit juger est un seul. Et je voulus aussi les attirer à moi et les obliger à cette reconnaissance

et à cet amour, ne les punissant pas, comme je punis les anges apostats, que je condamnai

sans  ressource;  mais  je  voulus  attendre  leur  repentir,  leur  pardonner  et  leur  donner  un

souverain remède, exerçant la rigueur de ma justice sur la personne de mon Fils unique,

pendant que les hommes recevaient les plus grands effets de ma miséricorde. »

(1) Rom., VIII, 32

74.

« Et afin que tu comprennes mieux ce que j'ai à répondre à ton doute, je veux que

tu remarques que, comme il n'y a aucune succession de temps dans mes décrets et que je

n'en ai pas besoin dans mes opérations ni dans mes conceptions, ceux qui disent que le Verbe

s'incarna  pour  racheter  le  monde,  disent  bien;  et  ceux  qui  disent  qu'il  se  serait  incarné

quoique l'homme n'eût pas péché, parlent bien aussi, si on l'entend selon la vérité parce que

si Adam n'eût pas péché, il serait descendu du ciel en la forme qui aurait été propre à cet

état; mais parce qu'il pécha, je fis le second décret, qu'il descendrait passible; car le péché

étant survenu, il fallait qu'il le réparât de la manière qu'il le fit. Et parce que tu souhaites de

savoir comment ce mystère de l'incarnation  du Verbe se serait exécuté si l'homme se fût

conservé  dans  l'état  d'innocence,  tu  dois  remarquer  que  la  forme  humaine  aurait  été  la

même en substance, mais elle aurait eu le don d'impassibilité et d'immortalité. Il aurait vécu

et conversé avec les hommes tel qu'il était depuis qu'il ressuscita, jusqu'à ce qu'il montât aux

cieux. Les mystères et les secrets divins auraient été manifestés à tous; et il aurait plusieurs

fois découvert sa gloire, comme il fit une seule fois (1) dans son état mortel; manifestant à

tous  dans  cet  heureux  état  d'innocence  ce  qu'il  ne  montra  dans  l'autre  qu'à  trois  de  ses

apôtres; ils auraient tous vu mon Fils unique dans une grande gloire, et sa conversation les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

aurait  extrêmement  consolés;  ils  n'auraient  mis  aucun  obstacle  à  ses  divins  effets,  parce

qu'ils auraient été sans péché. Mais le péché a tout désolé, tout corrompu et tout empêché,

et à cause du péché il a été convenable qu'il vint passible et mortel. »

(1) Matth., XVII, 2.

75.

« Et s'il y a dans ces divins secrets et dans les autres mystères des opinions diverses

dans mon Église, cela vient de ce que je découvre différemment mes mystères; car aux uns

j'en découvre quelques-uns, aux autres j'en manifeste d'autres; parce que tous les mortels

ne sont pas capables  d'en recevoir toute la lumière. Il n'était pas aussi convenable que je

donnasse à un seul la science de toutes choses, pendant cette vie voyageuse; puisque même

dans  la  gloire  ils  ne  la  reçoivent  que  par  portions,  et  je  ne  la  leur  distribue  que  selon  la

proportion de l'état et du mérite d'un chacun, et selon que ma providence l'a déterminé; car

je n'en devais seulement la plénitude qu'à l'humanité de mon Fils unique, et à sa Mère par

rapport à lui. Les autres hommes ne la reçoivent pas toute, ni toujours si claire qu'il ne leur

reste  quelque  doute;  et  c'est  pour  cet  effet  qu'ils  se  l'acquièrent  par  leurs  travaux  et  par

l'usage des lettres et des sciences. Et, bien qu'il y ait dans mes Écritures plusieurs vérités

relevées; comme je laisse bien souvent les docteurs dans leur lumière naturelle, quoique je

la leur communique quelquefois d'en haut, il s'ensuit de là qu'on entend diversement les

mystères,  qu'on  trouve  des  explications  différentes,  plusieurs  sens  dans  les  Écritures,  et

qu'un chacun suit son  opinion  selon  qu'il  la  conçoit.  Et,  bien  que  la  fin  de  plusieurs  soit

bonne,  que  la  lumière  et  la  vérité  ne  soit  qu'une  en  substance,  on  l'entend  et  on  en  use

pourtant selon la diversité des opinions et des inclinations, les uns suivant un docteur, les

autres un autre; d'où naissent entre eux les disputes. »

76.

« Que si la plus commune opinion est que le Verbe descendit du ciel avec intention

principale de racheter le monde, l'une de plusieurs raisons qu'il y a, est que le mystère de la

rédemption et la fin de ses œuvres sont plus connus et manifestes pour s'être exécutés, et si

souvent  réitérés  dans  les  Écritures;  et  qu'au  contraire  la  fin  de  l'impassibilité  ne  fut  ni

exécutée, ni décrétée absolument, ni expressément, tout ce qui appartenait à cet état ayant

été caché, et personne ne le pouvant savoir avec certitude, sinon celui à qui j'en donnerai la

lumière  ou  révélerai  les  secrets  de  cet  état  et  de  l'amour  que  nous  portons  à  la  nature

humaine. Et bien que ceci pourrait sensiblement toucher les mortels, s'ils le pesaient et le

pénétraient  comme  il  faut;  néanmoins  le  décret  et  les  œuvres  de  la  rédemption  de  leur

misérable  chute  sont  plus  puissants  et  plus  efficaces  pour  les  mouvoir  et  les  porter  à  la

connaissance et à la gratitude de mon amour infini, qui est la fin de mes œuvres. C'est pour

cela que ma providence permet que ces motifs et ces mystères leur soient plus présents et

plus familiers, parce qu'il est ainsi convenable. Remarque, ma fille, qu'une œuvre peut bien

avoir deux fins quand l'une est supposée sous quelque condition, comme il arriva dans cette

occasion; car si l'homme ne péchait pas, le Verbe ne descendrait pas en forme passible; et

s'il péchait, il serait passible et mortel. Ainsi, quoi qu'il arrivât, le décret de l'incarnation

n'aurait pas laissé de s'accomplir. Je veux qu'on reconnaisse et qu'on estime les mystères de

la rédemption, et qu'on les ait toujours présents pour m'en rendre les actions de grâces qui

m'en sont dues. Mais je veux aussi que les hommes reconnaissent le Verbe incarné pour leur

chef et pour la cause finale de la création de tout le reste de la nature humaine; parce qu'il

fut, après ma bénignité, le principal motif que j'eus de donner l'être aux créatures. Ainsi il

doit être révéré non seulement pour avoir racheté le genre humain, mais aussi pour avoir

été la cause de sa création. »

77.

« Sache, ma chère épouse, que je permets et dispose que les docteurs aient bien

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

souvent des opinions différentes, et que les uns disent la vérité, et les autres, fondés sur leurs

lumières naturelles, disent ce qui est douteux; quelquefois je permets qu'ils disent ce  qui

n'est pas, bien qu'il ne disconvienne point avec l'obscure vérité de la foi, en laquelle tous les

fidèles sont fondés; d'autres fois ils disent ce qui est possible à leur manière. Et par cette

variété l'on va à la découverte de la vérité et de la lumière, et l'on en développe mieux les

mystères cachés, car le doute sert d'aiguillon à l'entendement pour rechercher la vérité, et

en cela la cause de leur dispute est sainte et honnête. Et l'on connaît aussi, après tant de

diligences et tant d'applications des plus savants docteurs, qu'il y a dans mon Église une

science qui les rend plus éminents en sagesse que les sages du monde, et qu'il y en a un au-

dessus de tous qui enseigne et corrige les sages, qui est moi, qui seul sais, comprends, pèse

et mesure toutes choses (1), sans pouvoir être mesuré ni compris; et qu'en vain les hommes

recherchent et épluchent mes jugements et mes secrets (2), si étant le principe et l'auteur de

toute sagesse et de toute science, je ne leur en donne l'intelligence et la lumière (3). Je veux

que  les  mortels,  en  connaissant  cela,  me  louent,  me  glorifient  et me  rendent  d'éternelles

actions de grâces. »

(1) Sag., VII,15. — (2) Ibid.. IX, 13. — (3) Job., XXXII, 8.

78.

« Je veux aussi que les saints docteurs s'acquièrent plus de grâce, plus de lumière

et plus de gloire par leur louable, honnête et saint travail; et que la vérité se découvre et se

purifie d'autant plus qu'on s'approche davantage de sa source, et qu'on recherche et pénètre

avec humilité les mystères et les œuvres admirables de ma droite, afin qu'ils en participent,

et  qu'ils  jouissent  du  pain  de  l'intelligence  (1)  de  mes  Écritures.  J'ai  usé  d'une  grande

providence envers les docteurs et les savants, bien que leurs opinions et leurs doutes aient

été si opposés et leurs fins si différentes; parce que quelquefois elles sont à mon plus grand

honneur et à ma gloire; et d'autres fois ce n'est que pour s'imprégner et se contredire pour

d'autres fins terrestres; et par cette émulation et cette passion ils ont procédé et procèdent

inégalement. Mais nonobstant tout cela je les ai conduits, régis, éclairés et protégés de telle

sorte, que la vérité s'en est beaucoup découverte et manifestée, et la lumière en a été plus

grande pour pénétrer plusieurs de mes perfections et de mes merveilles, et mes Écritures

ont été si hautement interprétées, que j'en ai eu de l'agrément. Ce qui a été cause que la

fureur de l'enfer a élevé son trône d'iniquité avec une envie incroyable (et principalement

dans ces temps présents), pour combattre la vérité; prétendant d'engloutir le Jourdain (2)

et d'obscurcir par les hérésies et les fausses «doctrines la lumière de la sainte foi, contre

laquelle il a semé la fausseté de son ivraie (3) par le ministère des hommes. Mais le reste de

l'Église  et  ses  vérités  sont  dans  un  très  parfait  degré,  et  les  fidèles  catholiques,  bien  que

plongés et aveuglés dans plusieurs autres misères, en reçoivent la foi et une lumière très

parfaite; et quoique je les appelle tous par un amour paternel à ce bonheur, le nombre des

élus qui veuille me répondre est fort petit (4). »

(1) Ecclés., XV, 3. — (2) Job., XL,18. — (3) Matth., XIII, 25. — (4) Ibid., XXII, 14.

79.

«  Je  veux  aussi  que  tu  saches,  ma  fille,  qu'encore  que  je  permette  par  ma

providence  qu'il  y  ait  plusieurs  opinions  entre  les  docteurs,  afin  que  mes  témoignages

viennent  à  une  plus  grande  connaissance,  ayant  intention  que  la  mœlle  de  mes  divines

Écritures soit manifestée aux mortels par  le  moyen  de  leurs  louables  diligences,  de  leurs

études et de leurs travaux; néanmoins il me serait fort agréable et d'un grand service que les

savants amortissent en eux l'orgueil, s'éloignassent de l'envie et de l'ambition, de la vaine

gloire, des autres passions et des vices qui naissent de ces sortes de contestations, et qu'ils

arrachassent le mauvais grain (1) que les mauvais effets de telles occupations sèment, et que

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

je laisse pour le présent, afin que le bon ne soit pas arraché avec le mauvais. » Le Très Haut

me  répondit  tout  cela  et  plusieurs  autres  choses  que  je  ne  puis  manifester.  Bénie  soit

éternellement sa Majesté de ce qu'elle a bien voulu éclairer mon ignorance et la satisfaire

avec tant d'abondance et de miséricorde, sans dédaigner la petitesse d'une fille indiscrète et

inutile en tout. Que tous les esprits bienheureux lui rendent grâces et le louent sans fin dans

le ciel, et les hommes justes sur la terre.

(1) Matth.,XIII, 29.

CHAPITRE VII.

De quelle manière le Très Haut commença ses œuvres, et comme il créa les choses

matérielles pour les hommes et les anges, afin qu'ils fissent un peuple dont le Verbe

humanisé fût le chef.

80.

La  cause  de  toutes  les  causes  et  le  créateur  de  tout  ce  qui  a  l'être  est  Dieu;  il

commença par la puissance de son bras toutes ses œuvres merveilleuses au temps que sa

volonté  avait  déterminé.  Moïse  raconte  l'ordre  et  le  principe  de  cette  création  dans  le

premier chapitre de la Genèse; et parce que le Seigneur m'en a donné l'intelligence, je dirai

ici ce qu'il faudra pour nous faire trouver les œuvres et les mystères de l'incarnation du Verbe

et de notre rédemption dans leur source.

81.

La lettre du chapitre premier de la Genèse est celle-ci : « Dans le commencement

Dieu créa le ciel et la terre. Et la terre était vide et sans fruits, et les ténèbres étaient sur la

face de l'abîme, et l'Esprit du Seigneur était porté sur les eaux. Et Dieu dit : « Que la lumière

soit faite; et la lumière fut faite. Et Dieu vit que la lumière était bonne; et il la sépara des

ténèbres, et il appela la lumière jour, et les ténèbres nuit, et il fut fait un jour du soir et du

matin (1). » En ce premier jour, Moïse dit que Dieu créa dans le commencement le ciel et la

terre,  parce  que  ce  principe  fut  celui  que  Dieu  Tout  Puissant  donna  étant  dans  son  être

immuable,  comme  sortant  de  soi  pour  créer  hors  de  lui-  même  les  créatures,  qui

commencèrent alors à recevoir l'être en elles-mêmes, et Dieu commença à se récréer en ses

ouvrages comme en des œuvres également  parfaites. Et afin que l'ordre en fût aussi  très

parfait, avant que de donner l'être aux créatures intellectuelles et raisonnables, il forma le

ciel pour les anges et pour les hommes, et la terre où premièrement les mortels devaient être

passagers.

Question : les hommes étaient initialement immortels et le ciel ne leur était pas, a priori,  destiné !

Ce ciel et cette terre furent des lieux si proportionnés à leurs fins et si parfaits, que, comme

le prophète David dit avec bien de la raison : « Les cieux publient la gloire de Dieu, et le

firmament et la terre annoncent les œuvres de ses mains (2), » les cieux ; avec leurs beautés,

manifestent sa magnificence et sa gloire, parce qu'ils sont le dépôt du prix qui est destiné

pour  les  saints.  Le  firmament  de  la  terre  annonce  qu'il  y  doit  avoir  des  créatures  et  des

hommes pour l'habiter et pour aller par elle à leur Créateur. Et avant que de les créer, le Très

Haut veut préparer et créer le nécessaire pour cela et pour le temps qu'il leur devait accorder

de vivre ; afin que par tous les endroits ils se trouvent forcés d'obéir et d'aimer leur Créateur

et  leur  bienfaiteur,  et  qu'ils  connaissent  par  ses  ouvrages  son  admirable  nom  et  ses

perfections infinies (3).

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Gen., 1, 1-5. — (2) Ps. XVIII, 2. — (3) Rom., I, 20.

82.

Moïse dit que la terre était vide (1), ce qu'il ne dit pas du ciel, parce qu'en celui-ci

Dieu créa les anges dans l'instant dont Moïse dit : Dieu dit : Que la lumière soit faite; et la

lumière fut faite (2). Car il ne parle pas seulement de la lumière matérielle, mais aussi des

lumières angéliques ou intellectuelles. Et il n'en fit pas une plus claire mention que de les

signifier  sous  ce  nom,  à  cause  du  facile  penchant  que  les  Hébreux  avaient  d'attribuer  la

divinité à des choses nouvelles et moins nobles que les esprits angéliques. Mais la métaphore

de la lumière fut fort juste et fort propre pour nous signifier la nature angélique et pour nous

faire mystiquement entendre la lumière de la science et de la grâce dont ils furent éclairés

en leur création. Dieu créa, conjointement avec le ciel empyrée, la terre pour y former l'enfer

en son centre; car dans le même instant qu'elle fut créée, il se trouva par la divine disposition

au milieu de ce globe des cavernes fort profondes et spacieuses, capables de contenir l'enfer,

les limbes et le purgatoire. En même temps il fut créé dans l'enfer un feu matériel et toutes

les autres choses qui y servent à présent pour tourmenter les damnés. Le Seigneur devait

ensuite séparer la lumière des ténèbres et appeler la lumière jour, et les ténèbres nuit (3); et

cela n'arriva pas seulement entre la nuit et le jour naturel, mais entre les bons et les mauvais

anges;  car  il  donna  aux  bons  la  lumière  éternelle  de  sa  vision,  et  il  l'appela  jour,  et  jour

éternel;  il  appela  les  mauvais  nuit  du  péché,  et  ils  furent  précipités  dans  les  ténèbres

éternelles  de  l'enfer,  afin  que  nous  connussions  tous  combien  furent  unies  la  libéralité

miséricordieuse  du  Créateur  et  du  Vivificateur  dans  la  récompense,  et  la  justice  du  très

équitable Juge dans le châtiment.

(1) Gen., I, 2. — (2) Ibid., 3. —  (3) Gen., I, 5.

83.

Les anges furent créés en grâce dans le ciel empyrée, afin que par son secours leur

mérite précédât le prix de la gloire qui leur était préparée; car, bien qu'ils fussent dans le lieu

de  gloire,  la  Divinité  ne  leur  avait  pas  été  découverte  face  à  face  et  avec  une  claire

connaissance, jusqu'à ce que ceux qui furent obéissants à la divine volonté l'eurent mérité

par la grâce. Ainsi ces bienheureux anges aussi bien que les autres apostats demeurèrent fort

peu dans cet état de passage; parce que leur création, leur état et leur terme furent divisés

en trois demeures ou en trois stations, et même par quelque intervalle en trois instants. Dans

le premier ils furent tous créés et ornés de la grâce et de dons, se trouvant de très belles et

très parfaites créatures. A cet instant succéda une station, dans laquelle la volonté de leur

Créateur  leur  fut  à  tous  proposée  et  intimée;  il  leur  fut  imposé  une  loi  et  un  précepte

d'opérer, de le reconnaître pour leur souverain Seigneur, et d'arriver à la fin pour laquelle il

les  avait  créés.  Dans  cette  demeure  ou  intervalle,  cette  fameuse  bataille  que  saint  Jean

rapporte au chapitre 12 de l'Apocalypse, arriva entre saint Michel et ses anges, avec le dragon

et  les  siens;  les  bons  anges  persévérant  en  la  grâce  méritèrent  la  félicité  éternelle;  et  les

désobéissants se révoltant contre Dieu méritèrent les peines qu'ils souffrent.

84.

Et bien qu'en cette seconde demeure le tout eût pu se passer fort brièvement, selon

la manière d'agir de la nature angélique et du pouvoir divin; néanmoins il me fut découvert

que la charité du Très Haut le suspendit et leur proposa par quelque intervalle le bien et le

mal, la vérité et le mensonge, le juste et l'injuste, sa grâce et la malice du péché, l'amitié et

l'inimitié de Dieu, la récompense et le châtiment éternels, la perte de Lucifer et de tous ses

adhérents;  sa  Majesté  leur  montra  même  l'enfer  et  ses  tourments,  tellement  qu'ils

n'ignorèrent  rien;  car  en  leur  nature  si  noble  et  si  excellente,  toutes  les  choses  créées  et

terminées se peuvent voir comme elles sont en elles- mêmes, de sorte qu'ils virent, avant

que de déchoir de la grâce, le lieu du châtiment. Et bien qu'ils ne connussent pas de la même

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

façon le prix de la gloire, ils en eurent pourtant une autre connaissance, aussi bien que de la

promesse manifeste et expresse du Seigneur; de façon que le Très Haut eut de quoi justifier

sa cause, et opérer selon sa souveraine justice et équité. Et parce que tant de bonté et de

justification ne suffirent pas pour retenir Lucifer et ses sectateurs dans leur devoir, ils furent,

comme des obstinés, châtiés et précipités au profond des malheureuses cavernes infernales,

et  les  bons  furent  confirmés  en  grâce  et  dans  la  gloire  éternelle.  Tout  cela  arriva  dans  le

troisième  instant,  auquel  il  fut  connu  véritablement  que  Dieu  seul  était  impeccable  par

nature; puisque l'ange, qui en a une si excellente et qui la reçut enrichie et ornée de tant de

dons de science et de grâce, ne laissa pas de pécher et de se perdre. Que deviendra, après

cette fatale expérience, la fragilité humaine, si le pouvoir divin ne la défend et si elle l'oblige

de l'abandonner?

85.

Il nous reste de savoir le motif que Lucifer et ses confédérés eurent en leur péché

(qui est ce que je cherche), et d'où naquit leur désobéissance et leur chute. Sur quoi j'ai appris

qu'ils purent commettre plusieurs péchés, secundum reatum (ou dans cet intervalle que leur

révolte dura, jusqu'à ce que Dieu prononça sa sentence), bien qu'ils ne commirent pas les

actes  de  tous;  mais  il  leur  resta  l'habitude  de  ceux  qu'ils  commirent  par  leur  volonté

dépravée, pour tous les mauvais actes, en sollicitant les autres et approuvant le péché qu'ils

ne pouvaient opérer par eux-mêmes. Et suivant la mauvaise affection que Lucifer eut alors,

il tomba dans un amour très déréglé de lui-même, qui lui vint de se voir avec de plus grands

dons de grâce et avec une plus excellente beauté de nature que les autres anges inférieurs. Il

s'arrêta trop dans cette connaissance, et la complaisance qu'il eut de lui-même le retarda et

l'attiédit en la reconnaissance qu'il devait à Dieu, comme l'unique cause de tout ce qu'il avait

reçu. Et se contemplant dans ses propres, ingrates et réitérées réflexions, il eut une nouvelle

et criminelle complaisance pour sa beauté et pour ses grâces; il se les attribua et les aima

comme siennes; et cette affection propre et désordonnée ne le fit pas seulement se révolter

avec ce qu'il avait reçu d'une vertu supérieure; mais elle l'obligea aussi d'envier et de désirer

les autres dons et les excellences qu'il n'avait pas. Et parce qu'il ne put les obtenir, il conçut

une indignation et une haine implacable contre Dieu qui l'avait tiré du néant, et contre toutes

ses créatures.

86.

De  là  la  désobéissance,  la  présomption,  l'injustice,  l'infidélité,  le  blasphème,  et

presque  quelque  espèce  d'idolâtrie  prirent  leur  origine,  car  cet  ingrat  désira  pour  soi

l'adoration et l'honneur qu'on doit à Dieu. Il blasphéma contre sa divine grandeur et contre

sa sainteté; il manqua à la foi et à la fidélité qu'il lui devait; il prétendit de détruire toutes les

créatures, et il présuma de venir à bout de tout cela et de plusieurs autres choses. Ainsi son

orgueil croit et persévère toujours (1), bien que sa témérité soit plus grande que son pouvoir

(2), parce qu'il ne peut croître en celui-ci; et dans le péché un abîme en attire un autre (3).

Lucifer fut le premier ange qui pécha, comme il est raconté par le chapitre 14 d'Isaïe; et celui-

ci persuada les autres de le suivre, et c'est de là qu'on l'appelle prince des démons; ce n'est

pas par sa nature qu'il reçoit ce titre, car elle ne pouvait pas le lui procurer; mais par son

péché. Et les malheureux révoltés ne furent pas seulement d'un ordre ou hiérarchie, mais de

chacune il y en eut plusieurs qui furent précipités.

(1) Ps. LXXIII, 23. — (2) Isa., XVI, 6. — (3) Ps. XLI, 8.

87.

Pour déclarer comme il m'a été manifesté quel honneur et quelle excellence Lucifer

désira et envia par son orgueil, je dirai que, comme l'équité, le poids et la mesure se trouvent

dans les œuvres de Dieu (1), sa providence détermina avant que les anges pussent tendre à

des fins diverses, de leur manifester immédiatement après leur création la fin pour laquelle

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

il les avait créés, avec une nature si relevée et si parfaite. Et cette illustration leur arriva de

cette manière; ils eurent premièrement une très claire connaissance de l'être de Dieu, un en

substance et trois en personnes, et ils reçurent commandement de l'adorer et de l'honorer

comme leur Créateur et leur souverain Seigneur, infini en son être et en ses attributs. Ils se

soumirent et obéirent tous à ce précepte, mais avec quelque distinction; car les bons anges

obéirent par amour et par justice, se soumettant d'une volonté affectueuse, admettant et

croyant ce qui était au-dessus de leurs forces, et y obéissant avec joie. Mais Lucifer ne s'y

soumit que parce qu'il crut le contraire impossible. Il ne le fit pas avec une parfaite charité,

parce qu'il partagea sa volonté entre lui-même et la vérité infaillible du Seigneur; et cela lui

rendit ce précepte en quelque façon violent et difficile, et fit qu'il ne l'accomplit pas avec une

affection pleine d'amour et de justice; ainsi il se disposa à n'y pas persévérer. Et bien que

cette lâcheté qu'il eut à opérer ces premiers actes avec difficulté, ne le privassent pas de la

grâce, sa mauvaise disposition commença pourtant de là; car sa vertu et son esprit en furent

ralentis et affaiblis, sa beauté même perdit de son éclat; et je crois que l'effet que cette lâcheté

et cette difficulté causèrent en  Lucifer, fut semblable à  celui que le péché véniel délibéré

cause en l'âme; mais je n'assure pas qu'il pécha alors mortellement ni véniellement, parce

qu'il accomplit le commandement de Dieu; mais cet accomplissement fut lâche et imparfait,

et la force de la raison y eut plus de part que l'amour et que l'inclination volontaire d'obéir,

et c'est ce qui le disposa à tomber.

(1) Sag., XI, 21.

88.

En second lieu, Dieu leur manifesta qu'il devait créer une nature humaine et des

créatures  raisonnables  et  inférieures,  afin  qu'elles  l'aimassent,  le  craignissent  et

l'honorassent, comme leur auteur et leur bien éternel; qu'il devait favoriser beaucoup cette

nature; que la seconde personne de la très sainte Trinité devait s'incarner, se faire homme,

et élever la nature humaine à l'union hypostatique et à la personne divine; qu'ils devaient

reconnaître, honorer et adorer ce suppôt, Homme-Dieu, non seulement en tant que Dieu,

mais conjointement en tant qu'homme, et que les mêmes anges devaient être ses inférieurs

et ses serviteurs en grâces et en dignité. Il leur fit connaître la convenance, l'équité, la justice

et la raison qu'il y avait en cela; d'autant que l'acceptation des mérites prévus de cet Homme-

Dieu leur avait mérité la grâce qu'ils possédaient et la gloire qu'ils possèderaient; il leur fit

aussi connaître qu'ils avaient été créés, et que toutes les autres créatures le seraient pour sa

même gloire, parce qu'il devait être supérieur à toutes; et que celles qui seraient capables de

connaître Dieu et de jouir de lui, devaient être son peuple et les membres de ce chef, pour le

reconnaître et l'honorer. Et ils reçurent ensuite un commandement de se soumettre à tout

cela.

89.

Tous les bons anges se soumirent à ce précepte, y donnèrent leur consentement et

y applaudirent avec une humble et amoureuse affection de toute leur volonté. Mais Lucifer

y résista par son orgueil et par son envie, et provoqua ses adhérents à faire de même; ce qu'ils

firent en effet en le suivant par cette désobéissance au divin commandement. Ce mauvais

prince leur persuada qu'il serait leur chef, et qu'ils auraient une principauté indépendante

et séparée de Jésus-Christ. L'envie et l'orgueil ayant bien pu causer un tel aveuglément en

un ange et une affection si désordonnée, qu'elle a été cause que la contagion du péché s'est

communiquée à tant d'autres.

90.

Ici se donna cette grande bataille que saint Jean dit s'être donnée dans le ciel (1).

Car  les  anges  obéissants,  animés  d'un  ardent  zèle  de  défendre  la  gloire  du  Très  Haut  et

l'honneur du Verbe humanisé prévu, demandèrent licence et comme l'agrément du Seigneur

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pour résister et contredire au dragon; et cette permission leur fut accordée. Mais il arriva ici

un autre mystère; parce que, quand il fut proposé à tous les anges qu'ils devaient obéir au

Verbe incarné, il leur fut fait un troisième commandement de recevoir conjointement une

femme  pour  supérieure,  dans  le  sein  de  laquelle  le  Fils  unique  du  Père  prendrait  chair

humaine; il leur fut dit que cette femme devait être leur Reine et la Maîtresse de toutes les

créatures  humaines,  et  qu'elle  devait  être  distinguée  au-  dessus  de  toutes  les  créatures

angéliques et humaines, et les surpasser en dons de grâce et de gloire. Les bons anges, en

obéissant à ce précepte du Seigneur, augmentèrent leur humilité, et avec elle ils le reçurent,

et  louèrent  le  pouvoir  et  les  mystères  du  Très  Haut.  Mais  l'orgueil  et  la  présomption  de

Lucifer et de ses confédérés s'augmentèrent par ce mystérieux précepte; et il désira pour soi

avec une fureur effrénée l'honneur d'être le chef de tout le genre humain et de tous les ordres

angéliques, et que si cela devait s'accomplir par le moyen de l'union hypostatique, ce fût avec

lui.

(1) Apoc., XII.

91.

Il résista avec d'horribles blasphèmes sur ce qu'il devait être inférieur à la Mère du

Verbe incarné et notre Reine; se tournant avec une effrénée indignation contre l'auteur de

ces merveilles, et provoquant les autres, ce dragon leur dit ; « Ces préceptes sont injustes et

injurieux  à  ma  grandeur;  et  s'adressant  à  Dieu,  il  ajouta  :  «  Je  persécuterai  et  détruirai,

Seigneur,  cette  nature  que  vous regardez  avec tant d'amour,  et  à  qui vous destinez  de si

grandes faveurs; j'emploierai pour cela tout mon pouvoir et tous mes soins, et j'abattrai cette

femme  Mère  du  Verbe  de  l'état  honorable  que  vous  lui  promettez,  et  je  renverserai  vos

desseins. »

92.

Cette superbe présomption irrita si fort le Seigneur, qu'en humiliant Lucifer, il lui

dit ; « Cette femme que tu n'as pas voulu honorer, t'écrasera la tête (1), et tu seras par elle

vaincu et abattu. Et si par ton orgueil la mort entre au monde (2), par l'humilité de cette

femme, la vie et le salut des mortels y entreront; et je tirerai de la nature, et de l'espèce du

Fils  et  de  la  Mère,  ceux  qui  doivent  jouir  des  récompenses  et  des  couronnes  que  tu  as

perdues, aussi bien que tes adhérents. » Le dragon ne répondait à tout cela, et contre tout ce

qui lui était déclaré de la divine volonté et de ses décrets, qu'avec une superbe et téméraire

indignation,  en  menaçant  tout  le  genre  humain.  Et  les  bons  anges  connurent  le  juste

courroux du Très Haut contre Lucifer et contre les autres apostats; et ils combattaient contre

eux avec les armes de l'entendement, de la raison et de la vérité.

(1) Gen., III, 15. — (2) Sag., II, 24.

93.

Le Tout Puissant opéra ici un autre merveilleux mystère; car, après avoir manifesté

par intelligence à tous les anges le grand ouvrage de l'union hypostatique, il leur montra la

très sainte Vierge en un signe ou espèce, à la manière de nos visions imaginaires, selon notre

façon de concevoir. Ainsi il leur fit connaître et leur représenta la pure nature humaine en

une femme très parfaite, en laquelle le puissant bras du Très Haut devait être plus admirable

qu'en tout le reste des créatures, parce qu'il déposait en elle les grâces et les dons de sa droite

en un degré supérieur et éminent. Ce signe de la Reine du ciel et Mère du Verbe humanisé,

fut manifesté à tous les anges, bons et mauvais. Les bons furent ravis d'admiration à sa vue

et  lui  donnèrent  des  cantiques  de  louanges,  et  dès  lors  ils  commencèrent  à  défendre

l’honneur de Dieu humanisé et de sa très sainte Mère, armés par cet ardent zèle et par le

bouclier impénétrable de ce signe. Au contraire, le dragon et ses alliés conçurent une fureur

et une rage implacables contre Jésus-Christ et sa très sainte Mère; de sorte qu'il arriva tout

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ce qui est contenu au chapitre 12 de l'Apocalypse, dont je mettrai la déclaration comme elle

m'a été communiquée, en celui qui suit.

CHAPITRE VIII.

Où le discours du chapitre précédent est continué par l’application du chapitre

douzième de l'Apocalypse.

94.

La lettre de ce chapitre de l'Apocalypse dit : « Un grand signe apparut au ciel; une

femme qui était revêtue du soleil, et qui avait la lune sous ses pieds, et sur son chef une

couronne de douze étoiles. Et étant enceinte elle criait en travail d'enfant, et souffrait des

tourments pour enfanter. Il fut aussi vu un autre signe au ciel; et voici un grand dragon roux,

ayant sept tètes et dix cornes, et sur ses tètes sept diadèmes. Et sa queue traînait la troisième

partie des étoiles du ciel, et les jeta en terre; et le dragon s'arrêta devant la femme qui allait

enfanter; afin qu'ayant enfanté, il dévorât son fils. Or elle enfanta un fils qui devait gouverner

toutes les nations avec une verge de fer, et son enfant fut ravi à Dieu et à son trône. Et la

femme s'enfuit en un désert, où Dieu lui avait préparé un lieu pour y être nourrie l'espace de

mille deux cent soixante jours. Il se donna une grande bataille dans le ciel; Michel et ses

anges combattaient contre le dragon, et le dragon combattait, et ses anges. Mais ils ne furent

pas les plus forts, et on ne trouva plus leurs places dans le ciel. Et ce grand dragon, ce serpent

ancien appelé diable et Satan, qui séduit tout le monde, fut précipité, et il fut jeté en terre,

et  ses  anges  le  furent  avec  lui.  Alors  j'entendis  une  grande  voix  dans  le  ciel,  qui  dit  :

Maintenant le salut et la force, et le règne de notre Dieu et la puissance de son Christ sont

assurés; car l'accusateur de nos frères, qui les accusait devant la face de notre Dieu jour et

nuit, est rejeté. Mais ils l'ont vaincu par  le sang de l'Agneau, et par le témoignage qu'ils ont

rendu, sans que l'amour de la vie les ait empêchés de la sacrifier. C'est pourquoi, ô cieux,

réjouissez-vous, et vous qui les habitez. Malheur à vous; terre et mer, parce que le diable est

descendu vers vous dans une grande  colère,  sachant qu'il ne lui reste que peu de temps!

Quand donc le dragon eut vu qu'il était rejeté en terre, il persécuta la femme qui avait enfanté

le fils. Mais deux ailes d'un grand aigle furent données à la femme, afin qu’elle s'envolât dans

le  désert  en  son  lieu,  où  elle  est  nourrie  pendant  un  temps,  des  temps,  et  la  moitié  d'un

temps, hors de la présence du serpent. Alors le serpent jeta de sa gueule après la femme

comme un fleuve d'eau, afin qu'elle fût emportée par le courant. Mais la terre aida la femme,

et la terre ouvrit son sein, et engloutit le fleuve que le dragon avait jeté de sa gueule. Ce qui

anima le dragon contre la femme, et il sen alla faire la guerre aux autres de sa génération qui

gardent les commandements de Dieu, et qui ont le témoignage de Jésus-Christ. Et il s'arrêta

sur le sable de la mer (1). »

(1) Apoc., XII.

95.

C'est jusqu'ici la lettre de l'évangéliste; et il parle du passé, parce qu'alors on lui

montrait la vision de ce qui était déjà arrivé; il dit qu'un grand signe apparut au ciel : une

femme qui était revêtue du soleil, et qui avait la lune sous ses pieds; et qu'une couronne de

douze étoiles couronnait sa tête (1). Ce signe apparut véritablement au ciel par la volonté de

Dieu,  qui  le  manifesta  aux  bons  et  aux  mauvais  anges,  afin  qu'ils  déterminassent  leurs

volontés par cette vue à obéir à ce qu'il lui plairait de leur ordonner. Ainsi ils le virent avant

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

que les bons se déterminassent au bien, et les mauvais au péché. Et ce fut comme un signe

qui signifiait combien Dieu se devait rendre admirable en la formation de la nature humaine.

Et  quoiqu'il  en  eût  donné  connaissance  aux  anges  en  leur  révélant  le  mystère  de  l'union

hypostatique, il la leur voulut néanmoins manifester par des façons différentes dans une

pure créature, la plus parfaite et la plus sainte qu'il devait créer après notre Seigneur Jésus-

Christ. Elle fut aussi comme un signe (2) qui devait assurer les bons anges que, bien que

Dieu fût offensé par la désobéissance des mauvais, il ne laisserait pas pour cela d'exécuter le

décret qu'il avait formé de créer les hommes; parce que le verbe humanisé et cette femme

qui  devait  être  sa  Mère  lui  donneraient  infiniment  plus  de  satisfaction  que  les  anges

désobéissants ne pourraient l'offenser et lui déplaire. Elle fut aussi comme un arc-en-ciel

(dont la figure s'imprimerait aux nues après le déluge), afin qu'il assurât que si les hommes

péchaient comme les anges et étaient désobéissants, ils ne seraient pas châtiés sans pardon

comme  eux,  mais  qu'il  leur  donnerait  par  le  moyen  de  ce  merveilleux  signe  un  remède

salutaire. Et ce fut comme s'il leur disait : Je ne châtierai pas de la sorte les hommes que je

dois créer, parce que la nature humaine produira cette femme, en laquelle mon Fils unique

prendra chair pour rétablir mon amitié, apaiser ma justice, et ouvrir le chemin de la félicité,

que le péché fermera.

(1) Apoc., XII. — (2) Gen., IX,13.

96.

En témoignage de cette vérité, après que les anges rebelles furent châtiés à la vue

de  ce  signe,  le  Très  Haut  se  montra  aux  bons  anges,  s'étant  apaisé  du  courroux  auquel

l'orgueil de Lucifer l'avait provoqué. Et, suivant notre façon de  parler, il se récréait de la

présence de la Reine du ciel, qui était représentée en cette figure; faisant entendre aux anges

bienheureux qu'il donnerait aux hommes, par le moyen de Jésus-Christ et de sa Mère, la

grâce et les avantages  que les anges apostats avaient perdus par leur rébellion. Ce grand

signe  produisit  aussi  un  autre  effet  aux  bons  anges;  car  étant,  selon  notre  manière  de

concevoir, comme affligés, contristés et quasi troublés par la dispute et la contestation qu'ils

avaient eue avec Lucifer, le Très Haut voulut qu'ils se réjouissent à la vue de ce signe, et qu'ils

reçussent avec la gloire essentielle cette joie accidentelle, que la victoire qu'ils venaient de

remporter contre Lucifer leur méritait aussi, et qu'en voyant cette marque de clémence, qui

leur était montrée en signe de paix, ils connussent que la loi du châtiment ne s'étendait point

sur eux (1), puisqu'ils avaient obéi à la divine volonté et à ses préceptes. Les anges confirmés

découvrirent aussi en cette vision plusieurs mystères et plusieurs secrets de l'incarnation, de

l'Église  militante  et  de  ses  membres;  qu'ils  devaient  assister  et  aider  le  genre  humain,

défendant  tous  les  hommes  contre  leurs  ennemis,  et  les  dirigeant  à  la  félicité  éternelle;

qu'eux-mêmes la recevaient par les mérites du Verbe humanisé; et que sa Majesté les avait

préservés en vertu du même Jésus-Christ, prévu dans son entendement divin.

(1) Esther., IV, 11.

97.

Et comme de tout ceci résulta une grande joie aux bons anges, il en résulta aussi

un grand tourment aux mauvais, cela étant comme le principe et en partie la cause de leur

punition; car ils connurent incontinent après ce dont ils n'avaient pas fait leur profit, que

cette femme les vaincrait et leur écraserait la tête. L'évangéliste fit mention en ce chapitre

de tous ces mystères et de plusieurs autres qui sont particulièrement compris dans ce grand

signe, et qu'il ne m'est pas possible d'exprimer, bien qu'il les raconte sous un voile obscur et

énigmatique jusqu à ce que le temps arrivât de les découvrir.

98.

Le soleil dont il est dit que la femme était revêtue, est le véritable Soleil de justice,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

afin que les anges connussent la volonté efficace du Très Haut, qui était déterminé à résider

toujours par la grâce en cette femme, à la favoriser et la défendre par son bras Tout Puissant

et par sa protection singulière. Elle avait sous ses pieds la lune, parce qu'en la division que

ces deux planètes font du jour et de la nuit, elle devait fouler aux pieds la nuit du péché,

signifiée par la lune, et être éternellement revêtue du jour de la grâce, marqué par le soleil.

Et aussi, parce que les déclins de la grâce, auxquels tous les mortels sont sujets, devaient

être sous ses pieds, elle annonce que tous les hommes et les anges pourraient être soumis à

ces vicissitudes, mais qu'elle seule devait être libre de la nuit, et des déclinaisons de Lucifer

et d'Adam; qu'elle les dominerait toujours sans en pouvoir  être surmontée. Et le Seigneur

lui met sous les pieds, en présence de tous les anges, toutes les forces du péché, soit originel,

soit actuel, comme des trophées de ses victoires, afin que les bons la reconnaissent, et les

mauvais (bien qu'ils ne pénétrassent pas tous les mystères de cette vision) redoutent cette

femme, même avant qu'elle reçoive l'être.

99.

La  couronne  de  douze  étoiles  nous  représente  fort  clairement  par  leur  éclat  les

vertus qui doivent couronner cette Reine du ciel et de la terre; mais le mystère de douze fut

pour  les  douze  tribus  d'Israël,  où  tous  les  élus  et  les  prédestinés  se  réduisent,  comme

l'évangéliste le marque au chapitre VII de l'Apocalypse. Et parce que tous les dons, toutes

les  grâces  et  les  vertus  de  tous  les  élus  devaient  couronner  leur  Reine  au  degré  le  plus

sublime et le plus éminent, la couronne des douze étoiles lui est mise sur la tête.

100.

Elle était enceinte (1), afin qu'il fût manifesté en présence de tous les anges, pour la

joie des bons et pour le châtiment des mauvais, qui résistaient à la divine volonté et à ces

mystères, que toute la très sainte Trinité avait élu cette merveilleuse femme pour Mère du

Fils unique du Père. Et comme cette dignité de Mère du Verbe était la plus grande, le principe

et le fondement de toutes les excellences de cette grande princesse et de ce signe, c'est pour

cela qu'on la propose aux anges, comme le dépôt de toute la très sainte Trinité en la divinité

et  en  la  personne  du  Verbe  incarné;  puisque,  par  l'inséparable  union  et  l'inexistence  des

personnes par l'indivisible unité, toutes les trois personnes ne peuvent pas manquer d'être

où  chacune  se  trouve,  bien  que  la  seule  personne  du Verbe  ait  été  celle  qui  a  pris  chair

humaine, et qu'elle ne fût enceinte que de lui seul.

(1) Apoc., XII, 2.

101.

Et étant enceinte elle criait (1); car, quoique la dignité de cette Reine et ce mystère

dussent être occultes dans leur principe, afin que Dieu naquit pauvre, humble et caché; cet

enfantement néanmoins éclata après si fort, et sa voix fut si véhémente, qu'au premier écho

le  roi  Hérode  en  fut  tout  troublé  (2)  et  hors  de  lui-même,  et  les  Mages  furent  obligés

d'abandonner leurs maisons et leurs pays pour le venir chercher. Il y eut des cœurs qui se

troublèrent,  et  d'autres  qui  furent  émus  d'une  affection  intérieure.  Et  le  fruit  de  cet

enfantement croissant, dès qu'il fut élevé à la croix (3), ses cris furent si forts, qu'ils se firent

entendre de l’orient à l’occident, et du septentrion au midi (4); si éclatante était la voix de

cette femme, qui donna en enfantant la Parole du Père éternel.

(1) Ibid. — (2) Matth., II, 3. — (3) Jean., XII, 32. — (4). Rom., X, 18.

102.

Elle  souffrait des  tourments  pour  enfanter  (1).  Cela  ne  veut  pas  dire  qu'elle  dû

enfanter avec douleur, car en cet enfantement divin il n'y en devait avoir aucune; mais il

nous exprime la grande douleur et le tourment que cette Mère ressentirait de voir que ce

petit corps divinisé ne sortirait, quant à l'humanité, de son sein virginal que pour souffrir, et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pour être obligé de satisfaire à son Père pour les péchés du monde, et de payer la dette qu'il

ne pouvait pas contracter (2); car cette Reine connaîtrait et connut tout cela par la science

des Écritures. Elle en devait avoir le cœur percé par l'amour naturel qu'une telle Mère portait

à un tel Fils, quoiqu'elle fût parfaitement soumise à la volonté du Père éternel. Ce tourment

comprend  aussi  celui  que  cette  très  pieuse  Mère  devait  souffrir,  connaissant  combien  de

temps elle devait être privée de la présence de son trésor, dès qu'il serait sorti de son sein

virginal; car, quoiqu'elle l'eût conçu dans son âme quant à la divinité, néanmoins, quant à la

très sainte humanité, elle devait être plusieurs fois privée de ce Fils, qui n'appartenait qu'à

elle seule. Et quoique le Très Haut eût déterminé de l'exempter de la coulpe, il ne l'exemptait

pourtant pas des peines et des douleurs, proportionnées en quelque façon à la récompense

qui  lui  était  préparée. Ainsi  les  douleurs  de  cet  enfantement  ne  furent  pas  des  effets  du

péché, comme aux descendantes d'Ève (3), mais du plus tendre et du plus parfait amour de

cette divine Mère envers son très saint et unique Fils. Tous ces mystères furent un motif de

louanges  et  d'admiration  pour  les  bons  anges,  et  pour  les  mauvais  le  principe  de  leur

châtiment.

(1) Apoc., XII, 2. — (2) Ps. LXVIII, 5. — (3) Gen., III, 16

103.

Il fut aussi vu un autre signe au ciel : et voici un grand dragon roux, ayant sept tètes

et dix cornes, et sur ses têtes sept diadèmes; et sa queue traînait la troisième partie des étoiles

du ciel, et les jeta en terre (1). Après ce que je viens de dire, le châtiment de Lucifer et de ses

alliés arriva; car pour la peine qui était due aux blasphèmes qu'il avait vomis contre cette

signalée femme, il se trouva changé, de très bel ange qu'il était, en un furieux et horrible

dragon, ce signe apparaissant sensible et d'une figure extérieure. Il souleva avec une extrême

fureur sept tètes, qui furent les  sept légions  ou escadrons qui divisèrent tous ceux qui le

suivirent et tombèrent dans son malheur; donnant à chacune de ces principautés une tête;

leur ordonnant de pécher, et de prendre soin d'émouvoir et d'exciter les sept péchés mortels

qu'on appelle communément capitaux, parce qu'ils contiennent tous les autres péchés, et

sont comme chefs des partis qui s'élèvent contre Dieu. Les sept diadèmes qui couronnèrent

Lucifer changé en dragon, furent l'orgueil, l'envie, l'avarice, l'ire, la luxure, la gourmandise

et la paresse; le Très Haut lui donnant ce châtiment comme une peine que lui et ses anges

confédérés  avaient  méritée  par  leurs  horribles  méchancetés;  car  ce  fut  ici  pour  tous  une

punition  éclatante  et  un  châtiment  proportionné  à  leur  malice,  comme  auteurs  des  sept

péchés capitaux.

(1) Apoc., XII, 3.

104.

Les dix cornes sont les triomphes de l'iniquité et de la malice du dragon, de l'orgueil

et  de  l'exaltation  vaine  et  téméraire  qu'il  s'attribue  dans  l'exécution  des  vices.  Et  par  ces

affections dépravées, pour arriver à la fin que son audace lui proposait, il offrit aux anges

malheureux  son  amitié  perverse  et  corrompue,  aussi  bien  que  des  principautés,  des

supériorités  et  des  récompenses  imaginaires.  Ces  promesses,  pleines  d'une  ignorance  et

d'une  erreur  plus  que  brutales,  furent  la  queue  par  laquelle  le  dragon  attira  la  troisième

partie des étoiles du ciel; car les anges étaient des étoiles qui auraient brillé comme le soleil

(1) dans l'éternité perpétuelle avec les autres anges et les justes, s'il eussent persévéré mais

le châtiment qu'ils avaient justement mérité les précipita dans le centre de la terre de leur

malheur, qui est l'enfer, où ils seront éternellement privés de joie et de lumière (2).

(1) Dan., XII, 3. — (2) Jud. epist., 6.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

105.

Et le dragon s’arrêta devant la femme qui allait enfanter, pour dévorer son fils

(1). L'orgueil de Lucifer fut si démesuré, qu'il prétendit placer son trône au lieu le plus élevé

(2), et dit en présence de cette femme signalée, avec une très grande vanité : « Ce fils que

cette  femme  doit  enfanter  est  d'une  nature  inférieure  à  la  mienne;  c'est  pourquoi  je  le

dévorerai et je le perdrai; je formerai un parti contre lui dont je serai le chef, et je sèmerai

des doctrines contraires aux lois qu'il prescrira, et je le contredirai toujours en lui faisant une

guerre perpétuelle. » Mais la réponse du très haut Seigneur fut que cette femme enfanterait

un fils qui devait gouverner toutes les nations avec une verge de fer (3). « Et cet enfant,

ajouta le Seigneur, ne sera pas seulement fils de cette femme, mais le mien aussi; il sera

homme et Dieu véritable, et si fort, qu'il vaincra ton orgueil et t'écrasera la tête. Il sera pour

toi, et pour tous ceux qui te croiront et te suivront, un juge puissant qui te commandera avec

une verge de fer (4), et détruira toutes tes prétentions vaines et téméraires. Il sera élevé à

mon trône, où il s'assiéra, et jugera à ma droite; et afin qu'il triomphe de ses ennemis, je les

lui mettrai pour marchepied (5) ; il sera récompensé comme un homme juste, et qui étant

Dieu a opéré de si grandes choses pour ses créatures; tous le connaîtront et lui rendront

honneur et gloire (6). Tu connaîtras comme le plus malheureux que le jour de l'ire du Tout

Puissant est arrivé (7). » Et cette femme sera mise en la solitude où je lui préparerai un lieu

(8). Cette solitude où cette femme s'enfuit, est celle de notre grande Reine, étant l'unique et

la seule douée de la sainteté souveraine (9), et exempte de tout péché; car quoiqu'elle fût

femme de la nature commune des mortels, elle surpassa néanmoins tous les anges en grâces,

en dons et en mérites, qui lui procurèrent tous ces avantages. Ainsi elle s'enfuit et se mit

parmi les pures créatures, dans une solitude qui est l'unique et sans égale entre toutes. Cette

solitude fut si éloignée du péché, que le dragon la perdit de vue et ne la put apercevoir dès

sa conception, le Très Haut la mettant seule et unique dans le monde sans aucun commerce

ni sujétion avec le serpent; mais au contraire il détermina avec une certitude, et comme une

protestation ferme et constante, et dit : « Cette femme doit être mon élue et mon unique dès

l'instant qu'elle recevra l'être; je l'exempte dès à présent de la juridiction de ses ennemis, je

lui destine et lui assigne un lieu solitaire d'une grâce très éminente, afin qu'elle y soit nourrie

l'espace de mille deux cent soixante jours : » la Reine du ciel devant être ces jours-là dans

un état singulier et très élevé de faveurs intérieures et spirituelles, beaucoup plus admirables

et plus mémorables que tout ce qu'on peut s'imaginer. Cela arriva dans les dernières années

de sa vie, comme je le dirai avec l'aide de Dieu en son lieu; étant dans cet état si divinement

nourrie, que notre entendement est trop borné pour le pénétrer. Et parce que ces bienfaits

furent comme la fin et le terme auquel tous les autres de la vie de la Reine du ciel devaient

aboutir, l'évangéliste en fait pour cela une mention particulière.

(1) Apoc., XII, 4. — (2) Isa., XIV, 13 et 14. — (3) Apoc., XII, 5. — (4) Ps. II, 9. — (5) Ps. CIX, 1 et 2. — (6) Apoc.,

V, 13. — (7) Sophon., I, 14. — (8) Apoc., XII, 6. — (9) Cant., VI, 8.

CHAPITRE IX.

Qui poursuit l'explication du chapitre douzième de l'Apocalypse.

106.

Il se donna une grande bataille dans le ciel Michel et ses anges combattaient contre

le dragon, et le dragon combattait, et ses anges (1). Le Seigneur ayant manifesté ce qu'il fut

dit aux bons et aux mauvais anges, le prince saint Michel et ses compagnons combattirent

par la permission divine avec le dragon et ses sectateurs. Et cette bataille fut admirable, parce

qu'ils combattaient avec leurs entendements et leurs volontés. Saint Michel, avec le zèle de

l'honneur  de Dieu,  dont  son  cœur  était  enflammé,  et  orné  de  son  pouvoir  divin  et  de  sa

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

propre humilité, résista à l’orgueil insolent du dragon, et lui dit : « Le Très Haut est digne

d'honneur, de louange et de respect, d'être aimé, craint et obéi de toutes les créatures; il peut

opérer tout ce qui lui plaira, il ne peut rien vouloir qui ne soit  très juste; c'est lui qui est

incréé  et  indépendant  de  tout  autre  être;  qui  nous  a  donné  gratuitement  celui  que  nous

avons, en nous créant et nous tirant du néant, et qui peut créer d'autres créatures selon son

bon plaisir. Il est raisonnable que, prosternés et humiliés devant cet Être digne d'un infini

respect, nous adorions sa majesté et ses grandeurs royales. Venez donc, anges ! suivez-moi,

adorons-le,  louons  ses  secrets  et  ses  admirables  jugements,  ses  œuvres  très  parfaites  et

saintes. Il est Dieu, très élevé et au-dessus de toutes les créatures; et il ne le serait pas si nous

pouvions pénétrer  et comprendre ses  merveilleux ouvrages. Il est infini en sagesse et en

bonté, riche en ses trésors et en ses bienfaits; il peut, comme Seigneur de toutes choses, qui

n'a besoin de personne, les communiquer à qui lui plaira, ne pouvant errer en son choix. Il

peut aimer, et se donner à ceux qu'il aime, aimer qui lui plaira, élever, créer et enrichir ce

qui lui sera le plus agréable; et il sera en toutes ses œuvres sage, saint et puissant. Adorons-

le donc avec actions de grâces, pour le grand ouvrage de l'incarnation qu'il a déterminé, pour

les faveurs qu'il prétend faire à son peuple, et pour sa réparation en cas qu'il vienne à tomber.

Adorons ce suppôt des deux natures, la divine et l'humaine; recevons- le pour notre chef;

avouons qu'il est digne de toute gloire, louange et magnificence; et  reconnaissons en lui la

vertu et la divinité, comme auteur de grâce et de la gloire. »

(1) Apoc., XII, 7.

107.

Saint Michel et ses anges se servaient de ces armes comme de foudres invincibles,

et combattaient le dragon et les siens, qui se défendaient par des blasphèmes. Car ne pouvant

résister à la vue de  ce  prince  céleste, il  enrageait dans sa fureur, et par le tourment qu'il

ressentait, il aurait bien voulu fuir. Mais la volonté divine ordonna que non seulement il

serait puni, mais qu'il serait aussi vaincu, et qu'il connaîtrait malgré lui la vérité et le pouvoir

de Dieu, quoiqu'il dit en blasphémant : « Dieu est injuste d'élever la nature humaine au-

dessus de l'angélique. Je suis le plus beau et le plus excellent de tous les anges, et c'est pour

cela que le triomphe m'est dû. Je mettrai mon trône au-dessus des étoiles, je serai semblable

au Très Haut (1), et je ne me soumettrai à aucun qui soit d'une nature inférieure à la mienne,

ni je ne consentirai jamais que personne me précède ni soit plus grand que moi. » Les anges

apostats, complices de Lucifer, répétaient la même chose. Mais saint Michel lui repartit : «

Qui est celui qui pourra s'égaler et se comparer au Seigneur, qui habite les cieux? Tais-toi,

ennemi de tout bien, et arrête tes horribles blasphèmes; et puisque l'iniquité t'a possédé,

sépare-toi de nous, malheureux, et marche avec ton ignorance aveugle et ta méchanceté dans

la nuit ténébreuse, et au chaos des peines infernales. Et nous, O esprits du Seigneur, adorons

et  honorons  cette  heureuse  femme  qui  doit  donner  chair  humaine  au  Verbe  éternel,  et

reconnaissons-la pour notre Reine et notre Maîtresse. »

(1) Isa., XIV, 13.

108.

Ce grand signe de la Reine servait de bouclier et d'armes offensives aux bons anges

qui combattaient contre les mauvais, car à sa vue les raisons et les résistances de Lucifer

perdaient  leurs  forces;  et  il  était  troublé  et  comme  consterné,  ne  pouvant  supporter  les

secrets mystérieux qui étaient représentés en ce signe. Et comme ce signe mystérieux avait

paru par la vertu divine, sa Majesté voulut que l'autre figure ou signe du dragon roux parût

aussi, et qu'il fût en ce signe honteusement précipité du ciel avec effroi, avec terreur de ses

sectateurs et avec admiration des anges confirmés ; car tout cela fut causé par cette nouvelle

démonstration du pouvoir et de la justice divine.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

109.

Il  est  difficile  d'exprimer  par  nos  faibles  paroles  ce  qui  se  passa  dans  cette

mémorable bataille, à cause du peu de proportion qu'il y a de nos raisonnements matériels

avec la nature et les opérations relevées de ces nobles esprits angéliques. Mais les mauvais

ne furent pas les plus forts (1), parce que l'injustice, le mensonge, l'ignorance et la malice ne

sauraient prévaloir à l'équité, à la vérité, à la lumière et à la bonté; ni ces vertus ne peuvent

être vaincues par les vices. Et pour cette raison saint Jean dit que dès lors leur place ne se

trouva  plus  dans  le  ciel.  Ces  anges  ingrats  se  rendirent  indignes  par  les  péchés  qu'ils

commirent, de la vue éternelle et de la compagnie du Seigneur; et leur mémoire fut rayée de

son entendement, où ils étaient, avant que de tomber, comme écrits par les dons de grâce

qu'il leur avait donnés; et comme ils furent privés du droit qu'ils avaient aux lieux qui leur

étaient destinés s'ils eussent obéi, ce droit fut transporté aux hommes, et leurs places leur

furent destinées, les vestiges des anges apostats restant si fort effacés qu'ils ne se trouvèrent

plus  au  ciel.  O  méchanceté  malheureuse,  et  jamais  trop  exagéré  malheur,  digne  d'une

punition si épouvantable et si formidable! Il ajoute et dit :

(1) Apoc., XII, 8.

110.

Et  ce grand  dragon,  ce serpent  ancien  appelé diable et  Satan,  qui  séduit  tout  le

monde, fut précipité; et il fut jeté en terre, et ses anges le furent avec lui (1). Le prince saint

Michel précipita du ciel Lucifer changé en dragon, avec cette parole invincible : Qui est égal

à  Dieu?  qui  fut  si  efficace,  qu'elle  eut  le  pouvoir  d'abattre  ce  superbe  géant  et  toutes  ses

troupes, et de les foudroyer avec une horrible infamie pour eux, aux plus bas lieux de la terre

; celui-là commençant de recevoir avec son malheur et sa punition, les nouveaux noms de

dragon, de serpent, de diable et de Satan, que le saint archange lui donna dans cette bataille,

et, qui découvrent son iniquité et sa malice, qui l'ayant privé de la félicité et de l'honneur

dont  il  s'était  rendu  indigne,  le  privèrent  aussi  des  noms  et  des  titres  honorables,  et  lui

procurèrent  ceux  qui  déclarent  son  infamie.  La  méchante  proposition  et  l'injuste

commandement  qu'il  fit  à  ses  confédérés  de  tromper  et  de  pervertir  tous  les  mortels,

publient assez son iniquité. Mais le mal qu'il se proposait de faire à tout le genre humain,

l'accompagna dans les enfers, et, comme dit Isaïe en son chapitre quatorzième, au profond

du lac, où son cadavre fut livré au ver dévorant de sa mauvaise conscience, tout ce que le

prophète dit en cet endroit se trouvant accompli en Lucifer.

(1) Apoc., XII, 9.

111.

Le ciel demeura purgé des mauvais anges, et le voile qui couvrait la Divinité fut ôté

pour  la  gloire  et  le  bonheur  des  bons  et  obéissants  ;  ceux-ci  restèrent  triomphants  et

glorieux, et les rebelles châtiés en même temps. L'évangéliste poursuit qu'il ouit une grande

voix dans le ciel disant : Maintenant le salut, la force, le règne de notre Dieu et la puissance

de son Christ sont assurés;  car l'accusateur de nos frères qui les accusait devant la face de

notre Dieu jour et nuit, est rejeté (1). Cette voix que l'évangéliste ouit fut celle de la personne

du Verbe, que tous les anges fidèles entendirent; et ses échos arrivèrent jusque dans l'enfer,

où ils firent trembler et transir les malheureux exilés, quoiqu'ils n'y pénétrassent pas tous

ses mystères, mais seulement ce que le Très Haut leur voulut manifester pour leur peine et

leur punition. Ce fut la voix du Fils au nom de l'humanité qu'il devait prendre, demandant

au  Père  éternel  que  le  salut,  la  force,  le  règne  de  sa  Majesté et la puissance du Christ  se

fissent; parce que l'accusateur des frères du même Christ, notre  Seigneur,  qui  étaient  les

hommes, venait d'être rejeté. Et ce fut comme une requête faite devant le trône de la très

sainte Trinité en faveur du salut et de la force; afin que les mystères de l'incarnation et de la

rédemption fussent confirmés contre l'envie et la fureur de Lucifer, qui était descendu du

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ciel tout irrité contre la nature humaine dont le Verte se devait revêtir. C'est pourquoi il les

appela  par  un  amour  souverain  et  une  compassion  tendre,  frères;  il  dit  que  Lucifer  les

accusait jour et nuit, parce qu'il les accusa en présence du Père éternel et de toute la très

sainte Trinité, au jour qu'il jouissait de la grâce, commençant dès lors de nous mépriser par

son orgueil; et ensuite il nous accuse avec bien plus de rage dans la nuit de ses ténèbres et

de notre chute, sans que cette accusation et  cette persécution cessent jamais, tant que le

monde  durera.  Et  il  appela  force,  puissance  et  règne,  les  œuvres  et  les  mystères  de

l'incarnation et de la mort de Jésus-Christ, car tout cela s'y trouva; et la force et la puissance

s'y manifestèrent contre Lucifer.

(1) Apoc., XII, 10.

112.

Ce  fut  la  première  fois  que  le  Verbe  intercéda  au  nom  de  l'humanité  pour  les

hommes devant le trône de la Divinité; et à notre façon de concevoir, le Père éternel conféra

sur cette demande avec les personnes de la très sainte Trinité; et manifestant en partie aux

anges bienheureux le décret que le divin consistoire avait formé sur ces mystères, il leur dit

:  «  Lucifer  a  élevé  les  étendards  de  l'orgueil  et  du  péché,  il  poursuivra  avec  toute  sorte

d'iniquité et de fureur le genre humain, il en pervertira plusieurs par sa malice, se servant

des mêmes hommes pour détruire les hommes, et par l'aveuglement que les péchés et les

vices  leur  causeront,  ils  prévariqueront  en  divers  temps  avec  une  ignorance  dangereuse;

mais l'orgueil, le mensonge et toutes sortes de péchés et de vices sont infiniment éloignés de

notre être et de notre volonté. Élevons donc le triomphe de la  vertu et de la sainteté; que la

seconde personne s'incarne et qu'elle soit passible pour cet effet; qu'elle enseigne et rende

recommandable  l'humilité,  l'obéissance  et  toutes  les  vertus;  qu'elle  opère  le  salut  des

mortels, et que cette personne étant Dieu véritable, s'humilie et devienne le moindre de tous;

qu'il soit homme juste, le modèle et le maître de toute sainteté, et qu'il meure pour le salut

de  ses  frères.  Que  la  seule  vertu  soit  reçue  à  notre  tribunal,  comme  celle  qui  triomphe

toujours des vices. Élevons les humbles, et humilions les superbes; faisons que les travaux

et  ceux  qui  les  souffriront  soient  glorieux  à  notre  bon  plaisir.  Déterminons  d'assister  les

affligés et les persécutés (1), et que nos amis soient corrigés et affligés; qu'ils acquièrent par

ces moyens notre grâce et notre amitié, et qu'ils opèrent aussi leur salut selon leur pouvoir,

en pratiquant la vertu. Que ceux qui pleurent soient bienheureux; que les pauvres et ceux

qui souffrent pour la justice et pour Jésus- Christ leur chef, soient heureux; que les humbles

soient exaltés, et les doux de cœur élevés. Aimons les pacifiques comme nos enfants. Que

ceux qui pardonneront, souffriront les injures et aimeront leurs ennemis, nous soient très

chers (2). Préparons-leur à tous une abondance de fruits, de bénédictions de notre grâce, et

le prix d'une gloire éternelle dans le ciel. Mon Fils unique établira cette doctrine, et ceux qui

la suivront seront nos élus et nos bien-aimés (3), consolés et récompensés; et leurs bonnes

œuvres  seront  conçues  dans  notre  entendement  comme  cause  première  de  toute  vertu.

Permettons  aux  méchants  d'opprimer  les  bons  et  de  coopérer  à  leur  couronne,  pendant

qu'ils méritent pour eux-mêmes des punitions. Qu'il arrive des scandales à l'égard des bons;

que celui qui les cause soit malheureux (4), et bienheureux celui qui les reçoit. Que les enflés

d'orgueil, les grands et les puissants affligent, blasphèment et oppriment les humbles, les

faibles et les pauvres; et que ceux-ci, au lieu de malédictions, leur donnent des bénédictions

(5);  qu'ils  soient  réprouvés  des  hommes  durant  leur  vie  mortelle, placés  ensuite  avec  les

bienheureux esprits angéliques nos enfants, et jouissent des places et des récompenses que

les  infortunés  et  les  malheureux  ont  perdues.  Que  les  obstinés  et  les  superbes  soient

condamnés  à  la  mort  éternelle,  où  ils  connaîtront  leur  procédé  imprudent  et  leur  folle

arrogance. »

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Matth., XI, 28. — (2) Ibid., v, 3-11. — (3) Ibid. XIX, 28. — (4) Ibid., XVIII, 7. — (5) I Cor., IV, 12 et 13.

113.

«  Afin  que  tous  aient  un  véritable  modèle  et  une  grâce  surabondante,  s'ils  en

veulent faire leur profit, que mon Fils descende passible pour réparer et pour racheter les

hommes  (que  Lucifer  fera  déchoir  de  leur  état  heureux),  et  relevons-les  par  ses  mérites

infinis. Déterminons à présent que le salut soit fait, et qu'il y ait un Rédempteur et un Maître,

qui mérite et enseigne, naissant et vivant pauvre (1), mourant méprisé et condamné par les

hommes à une mort très ignominieuse (2); qu'il soit réputé pour pécheur et coupable, et

qu'il satisfasse à notre justice pour l'offense du péché (3) ; et usons par ses mérites prévus

de notre miséricorde et de notre clémence. Que tous sachent que l'humble, le pacifique, et

celui qui pratiquera la vertu, qui souffrira et qui pardonnera, celui-là suivra notre Christ et

sera notre fils. Que personne ne pourra entrer par sa volonté libre dans notre royaume, si

avant toutes choses il ne renonce à soi-même, et ne suit son chef et son maître en portant sa

croix  (4).  Et  celui-ci  sera  notre  royaume,  composé  des  parfaits  qui  auront  légitimement

travaillé et combattu, persévérant jusqu'à la fin (5). Ceux-là participeront à la puissance de

notre Christ, qui vient d'être faite et déterminée, parce que l'accusateur de ses frères a été

vaincu et rejeté; et son triomphe est fait; afin que les relevant et purifiant par son sang, il

soit exalté et glorifié; car lui seul sera la voie, la lumière, la vérité et la vie (6), par lequel les

hommes viendront à moi. Lui seul ouvrira les portes du ciel et le livre de la loi de grâce, (7)

;  il  sera  médiateur  et  avocat  des  mortels  (8),  et  ils  auront  en  lui  un  père,  un  frère  et  un

protecteur, puisqu'ils ont un persécuteur et un accusateur. Et que les anges, qui comme nos

fidèles enfants ont aussi opéré le salut et la vertu, et défendu la puissance de mon Christ,

soient couronnés et honorés en notre présence pendant toute l'éternité. »

(1) Matth., VIII, 20. — (2) Sag., II, 20. — (3) Isa., LIII, 12. — (4) Matth., XVI, 24. — (5) II Tim., II, 5. — (6) Jean.,

XIV, 6. — (7) Apoc., VII, 14. — (8) I Jean., II, 1.

114.

Cette voix (qui contient les mystères cachés dès la  constitution du monde (1), et

manifestés par la doctrine et par la vie de Jésus-Christ) sortait du trône, et disait plus que je

ne puis  expliquer. C'est par elle que les commissions que les anges bienheureux devaient

exercer leur furent  intimées.  Elle  déclara  à  saint  Michel  et  à  saint  Gabriel  qu'ils  seraient

ambassadeurs du Verbe incarné et de Marie sa très sainte Mère, et qu'ils seraient ministres

de l'incarnation et de la rédemption; et plusieurs autres anges furent destinés avec ces deux

princes pour le même  ministère,  comme  je le dirai  dans la suite de cet ouvrage. Le Tout

Puissant destina et commanda à d'autres anges d'accompagner et d'assister les âmes; de leur

inspirer  et  enseigner  la  sainteté  et  les  vertus  contraires  aux  vices  auxquels  Lucifer  avait

proposé de les exciter; il leur enjoignit aussi de les défendre, de les garder et de les porter en

leurs mains, afin que les justes ne bronchassent contre les pierres (2), qui sont les tromperies

et les embûches que leurs ennemis leur devaient tendre.

(1) Matth., XIII, 35. — (2) Ps. XC, 12.

115.

Plusieurs  autres  choses  furent  décrétées  en  cette  occasion,  ou  dans  ce  temps,

auquel l'évangéliste dit que la puissance, le salut, la force et le règne de Jésus-Christ furent

faits; mais ce qui s'y opéra mystérieusement fut que les prédestinés y furent déterminés, mis

en un certain nombre, et écrits dans l'entendement divin, par les mérites prévus de notre

Seigneur Jésus-Christ. O mystère, ô secret ineffable de ce qui se passa dans le sein de Dieu!

O heureux sort pour les élus ! Quel point si important, quel mystère si digne de la Toute-

Puissance divine, et quel triomphe de la puissance de Jésus-Christ ! Heureux mille et mille

fois les membres qui furent déterminés et unis à un tel chef ! O Église grande, peuple choisi

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et congrégation sainte, digne d'un tel prélat et d'un tel maître ! En la considération d'un si

haut mystère, tous les entendements créés s'abîment, mes raisonnements se suspendent, et

ma langue devient muette.

116.

Dans le consistoire des trois personnes divines ce livre mystérieux de l'Apocalypse

fut donné, et comme consigné au Fils unique du Père éternel, ayant été pour lors composé,

signé, et scellé avec les sept sceaux dont l'évangéliste fait mention (1), jusqu'à ce qu'il prit

chair humaine, et qu'il l'ouvrît en décachetant par son ordre les sceaux avec tous les mystères

qu'il opéra dès sa naissance, pendant sa vie et en sa mort. Ce que le livre contenait était tout

ce  que  la  très  sainte  Trinité  décréta  depuis  la  chute  des  anges,  et  qui  appartient  à

l'incarnation du Verbe, à la loi de grâce, aux dix commandements, et aux sept sacrements, à

tous les articles de la foi, à ce qu'ils contiennent, à l'ordre et à la disposition de toute l'Église

militante, donnant puissance  au Verbe, afin  que s'étant incarné, il  communiquât comme

souverain prêtre et saint pontife (2) le pouvoir et les dons nécessaires aux apôtres, aux autres

prêtres et ministres de cette Église.

(1) Apoc., V, 7. — (2) Hebr., VI, 20.

117.

La loi évangélique tira de là son principe mystérieux. Dans ce trône et consistoire

très secret fut établi et écrit dans l'entendement divin, que ceux qui garderaient cette loi

seraient écrits au livre de vie. De là sortirent les pontifes et les prélats, de même que leurs

titres de successeurs ou vicaires du Père éternel. Les débonnaires, les pauvres, les humbles

et tous les justes n'ont point d'autre principe que sa Majesté, qui fut et qui est leur très noble

origine ; ce qui nous fait dire que qui obéit aux supérieurs obéit à Dieu, et qui les méprise le

méprise aussi (1). Tout ceci fut décrété dans les idées et dans l'entendement divins. On y

donna  à  notre  Seigneur  Jésus-Christ  la  puissance  d'ouvrir  en  son  temps  ce  livre,  qui  fut

fermé  et  scellé  jusqu'alors.  Et  en  attendant,  le  Très  Haut  donna  son  Testament  et  les

témoignages de ses paroles divines en la loi naturelle et écrite, par des œuvres mystérieuses

manifestant aux patriarches et aux prophètes une partie de ses secrets.

(1) Luc, X, 16.

118.

Il dit que par ces témoignages et par le sang de l'Agneau; Les justes le vainquirent

(1) ; car quoique le sang de notre Rédempteur Jésus-Christ fût suffisant et surabondant pour

rendre tous les mortels vainqueurs du dragon leur accusateur; que les témoignages et les

paroles  infaillibles  de  ses  prophètes  soient  d'un très  grand  secours  et  d'une  grande  force

pour  arriver  au  salut  éternel;  néanmoins  les  justes  coopèrent  avec  leur  libre  arbitre  à

l'efficace de la passion de Jésus-Christ, de la rédemption du monde et des saintes Écritures,

et en obtiennent le fruit par les victoires qu'ils remportent sur eux-mêmes et sur le démon,

en coopérant à la grâce. Et ils ne le vaincront pas seulement en ce que Dieu commande et

demande d'ordinaire; mais par sa vertu et par sa grâce ils y ajouteront encore de donner

leurs âmes, et de les sacrifier jusqu'à la mort pour le même Seigneur et pour ses témoignages

(2),  pour  obtenir  et  pour  mériter  la  couronne  et  le  triomphe  de  Jésus-Christ,  comme  les

martyrs ont fait pour la défense de la foi.

(1) Apoc., XII, 11. — (2) Apoc., VI, 9.

119.

Le texte ajoute à cause de tous ces mystères, et dit : Réjouissez-vous, cieux, et vous

qui habitez en eux (1). Réjouissez-vous, parce que vous devez être la demeure éternelle des

justes et du Juste des justes, Jésus-Christ, et de sa très sainte Mère. Réjouissez-vous, cieux,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

parce que le sort favorable que vous recevez n'est arrivé en aucune créature matérielle et

inanimée; puisque vous devez être le palais du Dieu Tout Puissant, lui servir d'une éternelle

demeure, et recevoir pour votre reine la plus pure et la plus sainte de toutes les créatures.

Réjouissez-vous, cieux, pour tous ces avantages, et vous qui habitez ces heureuses demeures,

anges et justes, qui devez être associés et ministres de ce Fils du Père éternel et de sa Mère,

et membres de ce corps mystique dont le même Jésus-Christ est le chef. Réjouissez-vous,

anges fidèles, parce qu'en les secourant et les gouvernant par votre protection et par votre

garde, vous augmenterez le prix de votre joie accidentelle. Que saint Michel, prince de la

milice céleste, se réjouisse singulièrement, parce qu'il a défendu dans la bataille la gloire du

Très Haut et de ses mystères adorables, et qu'il sera ministre de l'incarnation du Verbe, et

témoin particulier de ses effets jusqu'à la fin. Que tous ses alliés et défenseurs du nom de

Jésus-Christ et de sa Mère se réjouissent avec lui de ce qu’ils ne perdront point dans tous

ces ministères la jouissance de la gloire essentielle qu'ils possèdent déjà, et que les cieux

fassent fête pour des mystères si relevés et si divins.

(1) Apoc., XII, 12.

CHAPITRE X.

Qui continue l'explication du chapitre douzième de l’Apocalypse.

120.

Malheur à vous, terre et mer, car le diable est descendu vers vous dans une grande

colère, sachant qu'il ne lui reste que peu de temps (1). Malheur à la terre, où tant de péchés

et de méchancetés innombrables se doivent commettre! Malheur à la mer de ce que de telles

offenses  de  son  Créateur  se  commettant  à  sa  vue,  elle  n'a  pas  rompu  ses  barrières  pour

inonder et noyer les transgresseurs, vengeant les injures de son Seigneur ! Mais malheur à

la mer profonde et endurcie en méchanceté de ceux qui ont suivi ce diable, qui est descendu

vers vous pour vous faire la plus cruelle et la plus inouïe de toutes les guerres! Sa rage est

celle du plus fier des dragons, et surpasse celle d'un lion dévorant (2); car il prétend anéantir

toutes choses, et il lui semble que tous les siècles sont courts pour exécuter son courroux.

Telle est la soif et l'avidité insatiable qu'il a de nuire aux mortels; car tout le temps de leur

vie ne lui suffit pas, parce qu'elle doit finir, et sa fureur souhaiterait des temps éternels, s'ils

étaient possibles, pour faire la guerre aux enfants de Dieu. Et surtout la colère qu'il a contre

cette heureuse femme qui lui doit écraser la tête (3) est implacable.

C'est pourquoi l’évangéliste ajoute

(1) Apoc., XII, 12. — (2) I Pierre., V, 8. — (3) Gen., III,15.

121.

Quand donc le dragon eut vu qu'il était rejeté en terre, il persécuta la femme qui

avait enfanté le Fils (1). Quand le serpent ancien eut vu le lieu et l'état très malheureux où

il était tombé, ayant été lancé du ciel empyrée, il brûlait d'une plus grande fureur et d'une

plus  cruelle  envie,  se  rongeant  comme  une  vipère  les  entrailles.  Il  conçut  une  telle

indignation contre cette femme, Mère du Verbe humanisé, qu'il surpassa tout ce qui s'en peut

dire  et  concevoir.  Il  s'en  découvre  néanmoins  quelque  chose  par  ce  qui  arriva

immédiatement  après  que  ce  dragon  fut  précipité  dans  les  enfers  avec  ses  troupes  de

méchancetés, que je raconterai ici le mieux qu'il me sera possible et selon que l'intelligence

me l'a manifesté.

(1) Apoc., XII, 13.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

122.

Pendant toute la première semaine dont la Genèse fait mention, en laquelle Dieu

s'appliquait à la création du monde et de ses créatures, Lucifer et les démons s'occupèrent à

conférer ensemble pour inventer des méchancetés contre le Verbe qui se devait humaniser,

et contre la femme dont il devait naître. Le premier jour, qui répond au dimanche, les anges

furent créés, il leur fut donné une loi et des préceptes sur ce en quoi ils devaient obéir; les

mauvais y furent désobéissants et transgressèrent les commandements du Seigneur, et par

la disposition de la divine Providence toutes les choses susdites arrivèrent jusqu'au matin

du  second  jour,  qui  répond  au  lundi,  auquel  Lucifer  et  tous  ceux  de  son  parti  furent

précipités  dans  l'enfer.  Ces  stations,  ces  demeures  ou  ces  intervalles  des  anges,  de  leur

création, opérations, bataille et chute, ou glorification, répondirent à cet espace de temps.

Dans l'instant que Lucifer et ses associés eurent fait leur première et funeste entrée dans

l'enfer, ils y tinrent un conciliabule, qui dura jusqu'au jour qui répond au matin du jeudi.

Lucifer employa pendant ce temps-là tout son savoir et toute sa malice diabolique à conférer

avec les démons sur les moyens qu'ils pourraient trouver pour offenser Dieu davantage et se

venger  du  châtiment  dont  il  les  avait  punis.  Leur  conclusion  fut  que,  comme  ils

connaissaient  que  Dieu  devait  aimer  tendrement  les  hommes,  la  plus  grande  vengeance

qu'ils  en  pourraient  avoir  et  la  plus  grande  injure  qu'ils  lui  pourraient  faire,  serait

d'empêcher les effets de cet amour, en trompant, persuadant et incitant autant qu’il leur

serait possible les mêmes hommes à perdre l’amitié et la grâce de Dieu, à lui être ingrats et

rebelles à sa volonté.

123.

« Nous devons travailler à y réussir (disait Lucifer), et employer pour cela toutes

nos forces, tous nos soins et toute notre science; nous soumettrons, les hommes à notre loi

et à notre volonté pour les détruire; nous persécuterons la nature humaine et la priverons de

la récompense qui lui a été promise. Procurons fortement qu'ils n'arrivent point à voir la

face de Dieu, puisque nous en avons été privés injustement. Je dois remporter de grands

triomphes sur eux, je les détruirai et je les réduirai à ma volonté. Je sèmerai de nouvelles

doctrines, des erreurs et des lois entièrement contraires à celles du Très Haut. Je choisirai

et j'élèverai parmi ces hommes des prophètes et des chefs de nouveautés, qui répandront les

doctrines; que je sèmerai parmi eux (1); et pour me venger de leur Créateur, je les placerai

ensuite avec moi dans ce profond tourment. J'affligerai les pauvres, j'opprimerai les affligés

et je persécuterai les humbles; je sèmerai des discordes, je causerai des guerres, je susciterai

des dissensions, et je formerai des superbes et des téméraires; je prolongerai la loi du péché,

et quand ils s'y seront soumis, je les ensevelirai dans ce feu éternel; et ceux qui me seront les

plus fidèles seront les plus tourmentés. Et c'est en cela que consistera mon royaume et la

récompense de mes serviteurs.

(1) Job., I, 3.

124.

« Je ferai une cruelle guerre au Verbe incarné, bien qu’il soit Dieu, puisqu'il sera

homme aussi, d'une nature inférieure à la mienne. J'élèverai mon trône au-dessus du sien

et ma dignité au- dessus de la sienne, je le vaincrai et l'abattrai par ma puissance et par mes

ruses; la femme qui doit être sa Mère périra par mes mains. Comment une seule femme

pourra-t-elle résister à ma puissance et nuire à ma grandeur? Et vous, ô démons! Qui êtes

insultés avec moi, suivez-moi et m'obéissez en cette vengeance, comme vous l'avez fait dans

la  désobéissance.  Feignez  d'aimer  les  hommes,  pour  les  perdre,  et  de  les  servir,  pour  les

détruire et les tromper; vous les assisterez pour les pervertir et les mener dans mes enfers.

» Il n'est pas possible d'exprimer la malice et la fureur de ce premier conciliabule que Lucifer

tint dans l'enfer contre le genre humain, qui n'était point encore, mais parce qu'il devait être.

Tous les vices et tous les péchés du monde y furent inventés, le mensonge, les sectes et les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

erreurs  en  sortirent;  toute  sorte  d'iniquités  reçut  son  origine  de  ce  chaos  et  de  cette

assemblée abominable; et tous ceux qui pratiquent le mal sont les esclaves de ce prince des

ténèbres.

125.

Ce conciliabule étant achevé, Lucifer désira de parler à Dieu, et sa Majesté lui en

donna la permission par ses jugements profonds. Cela arriva de la manière dont Satan parla

quand il demanda le pouvoir de tenter Job (1) ; puis arriva le jour qui répond au jeudi; et il

dit au Très Haut : Seigneur, puisque votre main m'a été si pesante, me punissant avec tant

de cruauté, et que vous avez déterminé tout ce qu'il vous a plu en faveur des hommes que

vous voulez créer, voulant si fort agrandir et élever le Verbe incarné, et enrichir avec lui la

femme qui doit être sa Mère par tous les dons que vous lui destinez soyez donc équitable et

juste, et puisque vous m'avez donné la permission de persécuter les autres hommes, donnez-

la-moi aussi de pouvoir tenter ce Christ Dieu et homme et la femme dont il doit naître et

leur faire la guerre. Donnez-moi permission d'y employer toutes mes forces. » Lucifer tint

alors  d'autres  discours,  et  il  s'humilia  à  demander  cette  licence  (l'humilité  étant  si  fort

opposée à son orgueil), parce que la rage et le désir démesuré qu'il avait d'obtenir ce qu'il

souhaitait  étaient  si  grands,  qu'ils  firent  plier  son  orgueil,  une  méchanceté  cédant  à  une

autre;  car  il  connaissait  qu'il  ne  pouvait  rien  entreprendre  sans  la  permission  du  Tout

Puissant. Et il se serait humilié une infinité de fois pour pouvoir tenter notre Seigneur Jésus-

Christ, et singulièrement sa très sainte Mère, appréhendant qu'elle ne lui écrasât la tête.

(1) Job., I, 3.

126.

Le  Seigneur  lui  répondit  :  «  Tu  ne  dois  pas,  Satan,  par  justice,  demander  cette

permission ; car le Verbe incarné est ton Dieu, ton Seigneur tout puissant et ton Souverain,

quoiqu'il doive être homme véritable tout ensemble, et tu n'es que sa créature. Que si les

autres hommes pèchent et que tu les soumettes par leurs péchés à ta volonté, il n'est pas

possible que tu trouves le péché en mon Fils unique incarné. Si les hommes deviennent par

ton moyen esclaves du péché, le Christ doit être saint, juste et séparé des pécheurs (1), qu'il

rachètera et relèvera s'ils tombent. Cette femme contre qui tu es si fort enragé, quoiqu'elle

soit  une  pure  créature  et  fille  d'un  pur  homme,  sera  néanmoins  par  ma  détermination

préservée du péché, et elle sera toujours toute mienne; et je ne veux pas que par aucun titre

et par aucun droit tu aies jamais sur elle aucun pouvoir. »

(1) Hebr., VII, 26.

127.

A quoi Satan repartit : « Quel mérite et quelle sainteté si singulière trouvera-t-on

en cette femme si elle ne doit jamais avoir aucun ennemi qui la persécute et qui l'incite au

péché? Cela n'est nullement de l'équité ni de la droite justice, et ne peut être ni raisonnable,

ni louable. » Lucifer ajouta plusieurs autres blasphèmes avec un orgueil téméraire. Mais le

Très Haut, qui dispose tout avec une sagesse infinie, lui répondit : « Je te permets de tenter

le  Christ,  car  il  sera  en  ceci  le  modèle  et  le  maître  des  autres.  Je  te  permets  aussi  de

persécuter cette femme, mais tu ne la toucheras pas en sa vie naturelle, ne voulant pas en

ceci exempter le Christ et sa Mère, mais au contraire je consens que tu les tentes comme les

autres.  »  Le  dragon  fut  plus  satisfait  de  cette  permission  que  de  toutes  celles  qu'il  avait

reçues de persécuter tous les hommes en général; et il détermina d'y porter un plus grand

soin dans l'exécution (comme il fit en effet), qu'en aucun autre de ses ouvrages, et de ne se

fier en cela à  aucun autre démon, mais d'en prendre lui-même le  soin. Et c'est pourquoi

l'évangéliste continue :

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

128.

Le dragon persécuta la femme qui avait enfanté le Fils ; parce qu'en ayant obtenu

la  permission  du  Seigneur,  il  combattit  d'une  manière  inouïe  et  persécuta  celle  qu'il

s'imaginait  pouvoir  être  la  Mère  de  Dieu  incarné.  Et  parce  que  je  dirai  en  son  lieu  quels

furent  ces  essais  et  ces  combats,  je  dis  seulement  ici  qu'ils  furent  au-dessus  de  toute

imagination humaine. La manière d'y résister et de les vaincre avec tant de gloire fut aussi

admirable, puisqu'il est dit que pour se défendre du dragon : Il lui fut donné deux ailes d'un

grand aigle, afin quelle s'envolât dans le désert en son lieu, où elle est nourrie pendant un

temps et des temps (1). La très sainte Vierge reçut ces deux ailes avant que, d'entrer en ce

combat, car le Seigneur la prévînt par des dons et des faveurs particulières. L'une des ailes

fut  une  science  infuse  qu'elle  reçut  de  nouveau  des  plus  grands  mystères  et  des  secrets

divins. L'autre fut une nouvelle et très profonde humilité, comme je l'expliquerai dans la

suite. Elle s'envola avec ces deux ailes vers le Seigneur, comme vers son centre, car elle ne

vivait et n'opérait qu'en lui seul. Elle vola comme un aigle royal, sans jamais se tourner du

côté de l'ennemi, étant la seule en ce vol, vivant dans un lieu désert de tout ce qui est créé et

terrestre, et seule avec la seule Divinité, sa dernière fin. Dans cette solitude, elle fut nourrie

pendant un temps et des temps; nourrie de la très douce manne et de l'aliment de la grâce

et des paroles divines; et fortifiée par les faveurs du bras du Tout Puissant, pour un temps et

par des temps ; parce qu'elle reçut durant sa vie cette nourriture, et principalement dans ce

temps auquel elle soutint les plus grands efforts de Lucifer, car elle fut alors secourue par des

faveurs plus grandes et plus proportionnées. Pour un temps et par des temps s'explique aussi

de cette félicité éternelle où toutes ses victoires furent récompensées et couronnées.

(1) Apoc., XII, 14.

129.

Et la moitié d'un temps hors de la présence du serpent (1). Cette moitié de temps

fut celui que la très sainte Vierge vécut sur la terre, délivrée de la persécution du dragon et

de  sa  présence;  car,  après  l'avoir  vaincu  dans  les  combats  qu'elle  eut  avec  lui  par  la

disposition divine, elle en fut délivrée comme victorieuse. Et ce privilège lui fut accordé, afin

qu'elle  jouisse  de  la  paix  et  du  calme  qu'elle  avait  mérité  étant  victorieuse  de  l'ennemi,

comme je le dirai ci-après. Mais l'évangéliste dit que, pendant que la persécution dura, le

serpent jeta de sa gueule après la femme comme un fleuve d'eau, afin qu'elle fût emportée

par le courant mais la femme fut secourue par la terre, qui s'ouvrit et engloutit le fleuve

que le dragon avait jeté (2). Lucifer exerça toute sa malice et toutes ses forces contre cette

divine  Reine,  et  lui  en  donna  les  prémices,  parce  que  tous  ceux  qui  en  ont  été  tentés  lui

étaient  moins  importants  que  la  seule  Marie.  Et  les  tromperies,  les  méchancetés  et  les

tentations sortaient avec plus de violence de la gueule de ce dragon contre elle, que les eaux

impétueuses  d'un  fleuve  précipité  ne  courent  dans  leurs  abîmes.  Mais  la  terre  lui  fut

favorable, parce que la terre de son corps et de ses passions ne fut point maudite, et n'eut

aucune part à cette  sentence ni au châtiment que Dieu fulmina contre nous en Adam et Ève,

que notre terre serait maudite, et qu'elle produirait des épines au lieu de fruits (3), restant

blessée en sa nature par l'aiguillon du péché, qui nous pique et nous contrarie toujours, et

dont le démon se sert pour perdre les hommes, car il trouve en nous des armes si fortes et si

puissantes contre nous-mêmes; et, se prévalant de nos propres inclinations, il nous entraîne

par des charmes trompeurs, par des plaisirs apparents et par ses fausses persuasions, après

les objets sensibles et terrestres.

(1) Apoc., XII, 14. — (2) Apoc., XII, 15 et 16. — (3) Gen., III, 17 et 18.

130.

Mais la très pure Marie, qui fut une terre sainte et bénie du Seigneur, sans aucune

atteinte de ce fatal aiguillon ni d'aucun autre effet du péché, était si assurée en la terre, qu'elle

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

n'en pouvait recevoir aucun dommage; au contraire, elle fut favorisée par ses inclinations

très bien réglées et entièrement soumises à la raison et à la grâce. Ainsi elle s'ouvrit pour

engloutir le fleuve des tentations que le dragon lui vomissait inutilement, car il n'y trouva

pas  la  matière  disposée  ni  aucun  penchant au péché,  comme  il arrive aux autres enfants

d'Adam, dont les passions dépravées et terrestres aident plutôt à grossir ce fleuve qu'à le

tarir, parce que nos passions et notre nature corrompue s'opposent toujours à la raison et à

la  vertu.  Le  dragon  connaissant  combien  ses  prétentions  étaient  inutiles  contre  cette

mystérieuse femme, il est ajouté :

131.

Ce qui anima le dragon contre la femme; et il s'en alla faire la guerre aux autres de

sa génération qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus-

Christ (1). Ce grand dragon ayant été entièrement vaincu par la glorieuse Reine de tout ce

qui est créé, s'en alla pour éviter la confusion du nouveau tourment que lui et tout l'enfer

devaient recevoir de sa témérité, et se détermina de faire une cruelle guerre aux autres âmes

de la même espèce et génération que la très sainte Vierge, qui sont les fidèles marqués en

leur  baptême  du  caractère  et  du  sang  de  Jésus-  Christ  pour  garder  ses  témoignages.  Car

Lucifer et ses démons tournèrent toute leur rage avec plus de violence contre la sainte Église

et contre ses membres, quand ils virent qu'ils ne pouvaient rien gagner contre notre Seigneur

Jésus-Christ leur chef, ni contre sa très sainte Mère, s'attachant singulièrement à faire la

guerre avec une indignation particulière aux vierges consacrées à Jésus- Christ, et faisant

tout  leur  possible  pour  détruire  cette  vertu  de  chasteté  virginale,  comme  une  semence

choisie,  et  comme  les  précieux  gages  de  la  très  chaste  Vierge  et  Mère  de  l'Agneau.  C'est

pourquoi l'Évangéliste dit, en achevant le chapitre, que :

(1) Apoc., XII, 17.

132.

Le dragon s'arrêta sur le sablon de la mer (1), qui est la vanité méprisable de ce

monde, dont le dragon se nourrit et la broute comme de l'herbe. Tout ceci se passa dans le

ciel, et plusieurs choses furent manifestées aux anges dans les décrets de la volonté divine

touchant les privilèges qui s'y préparaient pour la Mère du Verbe, dans le sein de laquelle il

devait se faire homme. Je n'ai pas bien pu déclarer tout ce que j'en ai découvert; car je suis

devenue  plus  pauvre  par  l'abondance  des  mystères,  et  les  termes  me  manquent  pour  les

exprimer.

(1) Apoc., XII, 18.

CHAPITRE XI.

Que le Tout Puissant en la création de toutes choses eut notre Seigneur Jésus-Christ

et sa très sainte Mère présents, et qu'il élut et favorisa son peuple figurant ces

mystères.

133.

La Sagesse, parlant de soi-même, dit au chapitre huitième des Proverbes, qu'elle

se trouva présente en la création de toutes choses avec le Très Haut. Et j'ai déjà dit que cette

sagesse  est  le  Verbe  incarné,  qui  était  présent  avec  sa  très  sainte  Mère  lorsque  Dieu

déterminait dans son entendement divin la création de tout le monde; car dans cet instant

non seulement le Fils était avec le Père éternel et avec le Saint-Esprit en l'unité de la nature

divine, mais aussi l'humanité qu'il devait prendre était, en premier lieu de tout ce qui est

créé, prévue et désignée dans l'entendement du Père éternel; et avec son humanité, sa très

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sainte Mère, qui devait la lui administrer du plus pur de son sang. En ces deux personnes

tous ses ouvrages furent prévus, et à leur considération le Très Haut s'obligeait, à notre façon

de parler, de ne pas faire cas de toutes les ingratitudes que le genre humain et les anges

même qui prévariquèrent pouvaient commettre, et de ne pas laisser pourtant de  procéder à

la création de ce qui restait à faire, et des autres créatures qu'il préparait pour le service de

l'homme.

134.

Le Très Haut regardait son Fils unique humanisé et sa très sainte Mère comme des

modèles qu'il venait de former par la grandeur de sa sagesse et de son pouvoir, pour s'en

servir comme d'originaux, sur lesquels il copiait tout le genre humain; et parce que ces deux

images avaient une grande ressemblance à sa divinité, toutes les autres aussi, par rapport à

ces deux modèles, seraient formées sur cette ressemblance de la Divinité. Il créa aussi les

choses matérielles qui sont nécessaires à la vie humaine, mais avec une telle sagesse, que

quelques-unes servissent aussi de symboles qui représentassent en quelque façon les deux

objets, Jésus-Christ et Marie, sur lesquels il arrêtait principalement sa vue, et auxquels elles

devaient servir. C'est pourquoi il fit ces deux grandes lumières du ciel, le soleil et la lune,

afin qu'en divisant la nuit d'avec le jour (1), elles nous représentassent le Soleil de justice,

Jésus-Christ, et sa très sainte Mère, qui est belle comme la lune (2), lesquels divisent le jour

de la grâce de la nuit du péché; et par ses continuelles influences le soleil éclairant la lune,

les deux ensemble éclairent toutes les créatures, depuis le firmament et ses astres jusqu'au

bout de l'univers.

(1) Gen., I, 16. — (2) Cant., VI, 9.

135.

Il  créa  les  autres  choses  et  en  augmenta  la  perfection,  voyant  qu'elles  devaient

servir  à  Jésus-Christ,  à  la  très  pure  Marie,  et  à  leur  considération  aux  autres  hommes;

auxquels il prépara, avant que de les tirer du néant, une table fort délicate, très abondante

et très assurée, et bien plus mémorable que celle d'Assuérus (1), parce qu'il les devait créer

pour ses plaisirs, et les convier aux saintes délices de sa connaissance et de son amour; il ne

voulut pas, comme discret et magnifique Seigneur, que le convié attendit, mais que ce fût

tout une même chose d'être créé et de se trouver assis à la table de sa connaissance et de son

amour, afin qu'il ne fût point distrait en ce qu'il lui était si important, que de reconnaître et

de louer son Créateur Tout Puissant.

(1) Esther., I, 3.

136.

Au sixième jour de la création, il forma et créa Adam (1) comme dans un état de

trente- trois ans; le même âge que notre Seigneur Jésus-Christ devait avoir au temps de sa

mort,  si  semblable  en  son  corps  et  en  son  âme  à  sa  très  sainte  humanité,  qu'à  peine  on

l'aurait distingué. D'Adam il forma Ève, qui ressemblait si fort à la sainte Vierge, qu'elle la

représentait en tous les traits de son visage et en sa personne. Le Seigneur regardait avec une

extrême complaisance et avec  un  amour  égal  ces  deux  portraits  des  deux  originaux  qu'il

devait créer en son temps; et, en leur considération, il donna de grandes bénédictions à leurs

copies, comme pour entretenir avec eux et avec leurs descendants un commerce de charité,

jusqu'à ce que le jour arrivât auquel il devait former Jésus et Marie.

(1) Gen., I, 27.

137.

Mais  l'heureux  état  auquel  Dieu  avait  créé  les  deux  premiers  parents  du  genre

humain dura fort peu; parce que, aussitôt qu'ils furent créés, l'envie du serpent, qui était

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

comme  à  l'affût,  s'éleva  contre  eux  quoique  Lucifer  ne  pût  point  apercevoir  la  formation

d'Adam  et  d'Ève,  comme  il  aperçut  celle  des  autres  créatures  à  l'instant  qu'elles  furent

produites, car le Seigneur ne lui voulut point manifester l'ouvrage de la création de l'homme,

ni  la  formation  d'Ève  de  la  côte  d'Adam  (1);  sa  Majesté  lui  cachant  tout  cela  l’espace  de

quelque  temps,  pendant  lequel  ils  vécurent  ensemble.  Mais  quand  le  démon  eut  vu  la

disposition admirable de la nature humaine sur tout le reste; la beauté de l'âme et celle du

corps d'Adam et d'Ève, et qu'il eut connu l'amour paternel que le Seigneur leur portait, et

qui les faisait maîtres et souverains de tout ce qui était créé, leur faisant espérer outre cela

la vie éternelle, ce fut alors que la rage de ce dragon devint plus furieuse, et il n'y a aucune

langue qui puisse exprimer les convulsions et les troubles que cette bête féroce en conçut,

son envie effrénée lui inspirant de leur ôter la vie. Il l'aurait fait comme un lion dévorant, s'il

n'eut  ressenti  une  force  supérieure  qui  l'en  empêchait  mais  il  méditait  et  cherchait  les

moyens de les faire déchoir de la grâce du très Haut et de les rendre rebelles à leur Créateur.

(1) Gen., I,28.

138.

Lucifer  s'éblouit  ici  et  se  trouva  dans  de  grands  doutes,  parce  que,  comme  le

Seigneur  lui avait manifesté dès le commencement que le Verbe se devait faire homme dans

le sein de la très sainte Vierge, sans lui déclarer ni en quel lieu, ni quand ce mystère se devait

accomplir; il lui cacha la création d'Adam et la formation d'Ève, afin qu'il commençât dès

lors à ressentir cette ignorance du mystère et du temps de l'incarnation. Or, comme sa colère

et  tous  ses  soins  étaient  tendus  singulièrement  contre  Jésus-Christ  et  Marie,  il  douta

qu'Adam ne fût sorti d'Ève, et qu'elle ne fût la Mère, et lui le Verbe incarné. Et le doute que

le démon avait s'augmentait d'autant plus qu'il ressentait cette vertu divine qui l'empêchait

de les offenser en leur vie. Mais comme il connut d'ailleurs les préceptes que Dieu leur fit

incontinent (car ils ne lui furent point cachés, les découvrant dans la conférence qu'Adam et

Ève en eurent ensemble), il sortait insensiblement de son doute, épiant les entretiens des

deux premiers parents et sondant leur naturel, commençant dès lors à rôder autour d'eux

comme un lion affamé (1), et à s'introduire dans leurs esprits par la connaissance de leurs

inclinations. Néanmoins, jusqu'à ce qu'il en fût tout à fait désabusé, il chancelait toujours

entre la haine irréconciliable qu'il portait à Jésus-Christ et à sa Mère, et la crainte qu'il avait

d'être vaincu par lui; outre qu'il craignait que la Reine du ciel ne le vainquit, bien qu'elle ne

fût qu'une pure créature, et non pas un Dieu.

(1) I Pierre., V, 8.

139.

Or,  considérant  le  précepte  qu'Adam  et  Ève  avaient  reçu,  armé  d'un  mensonge

trompeur, avec ce secours il résolut de les tenter, commençant de contredire et de s'opposer

avec tous ses efforts à la volonté divine. Ce ne fut pas l'homme qu'il attaqua le premier, mais

la femme, parce qu'il la connut d'un naturel plus délicat et plus faible; ayant plus d'espérance

de remporter ses prétendus avantages sur elle, qu'il savait bien n'être pas aussi forte pour lui

résister que Jésus-Christ, au cas qu'Adam l'eût été; outre qu'il avait conçu une très grande

indignation contre elle, depuis le signe qu'il avait vu au ciel, et depuis les menaces que Dieu

lui avait faites de cette femme. Toutes ces considérations l'entraînèrent et l'émurent plutôt

contre Ève que contre Adam; avant que de se déclarer à elle, il lui envoya plusieurs pensées

ou  imaginations  fortes  et  désordonnées  comme  ses  avant-coureurs,  pour  la  rendre  en

quelque façon disposée par les troubles que ses passions en recevraient. Et parce que j'en

écrirai quelque chose dans un autre endroit, je ne m'étends pas ici à dire avec combien de

violence et de cruauté il la tenta; il suffit à mon propos qu'on sache pour le présent ce que

les Écritures saintes en disent, et c'est qu'il prit la forme d'un serpent, et que sous cette forme

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

il  parla  à  Ève  (1),  qui  prêta  l'oreille  à  sa  conversation,  qu'elle  ne  devait  point  écouter;

puisqu'en  l'écoutant  et  y  répondant  elle  commença  à  y  donner  créance,  et  ensuite  à

transgresser le précepte pour soi, et enfin à persuader à son mari d'enfreindre la loi qu'il

avait reçue, à son grand dommage et à celui de tous les autres, perdant pour eux et pour

nous cet heureux état auquel le Très Haut les avait mis.

(1) Gen., III, 1.

140.

Quand Lucifer vit leur chute, et que leur beauté intérieure par la grâce et la justice

originelle  s'était  changée  en  la  difformité  du  péché,  le  transport  et  le  triomphe  qu'il  en

témoigna à ses démons furent incroyables. Mais sa satisfaction ne fut pas de longue durée,

parce  qu'il  connut  d'abord  avec  combien  de  clémence  (contre  ce  qu'il  désirait)  l'amour

miséricordieux de Dieu s'était montré à l'égard des criminels, et qu'il leur avait donné lieu

de faire pénitence, d'en espérer le pardon et le retour de sa grâce; à quoi ils se disposaient

par leur douleur et par leur contrition. Lucifer connut aussi qu'on leur rendait la beauté de

la grâce et l'amitié du Seigneur, ce qui mit de nouveau dans le trouble tout l'enfer, voyant les

heureux effets de la contrition. Et ses gémissements s'accrurent beaucoup plus, entendant la

sentence  que  Dieu  fulminait  contre  les  coupables,  en  laquelle  le  démon  s'aveuglait,  ne

sachant à quoi se  déterminer;  et surtout ce lui fut un nouveau tourment d'ouïr qu'on lui

renouvelait cette menace sur la terre : La femme t'écrasera la tête (1), comme elle lui avait

été faite dans le ciel.

(1) Gen., III, 15.

141.

Les couches d'Ève se multiplièrent après le péché, par lequel se firent la distinction

et la multiplication des bons et des mauvais, des élus et des réprouvés, les uns qui suivent

Jésus-Christ notre Rédempteur et notre Maître; et les autres, Satan. Les élus suivent leur

chef par la foi, l'humilité, la charité, la patience et par toutes les vertus; et pour remporter le

triomphe ils sont secourus, aidés et embellis de la divine grâce et des dons que le même

Seigneur  et  restaurateur  de  tous  leur  a  mérités.  Mais  les  réprouvés,  sans  recevoir  des

bienfaits et des faveurs semblables de leur cruel maître, ni en attendre d'autre récompense

que la peine et la confusion éternelle de l'enfer, le suivent par orgueil, par présomption, par

ambition, par toutes sortes d'impuretés et de méchancetés, qui partent du père du mensonge

et de l'auteur du péché.

142.

Nonobstant ce péché, l'ineffable bénignité du Très Haut leur donna sa bénédiction,

afin qu'avec elle ils crussent, et que le genre humain se multipliât. Mais sa divine providence

permit  que  le  premier  enfantement  d'Ève  portât  les  prémices  du  premier  péché  en  la

personne  de  l'injuste  Caïn,  et  que  le  second  figurait,  en  celle  de  l'innocent  Abel  (1),  le

réparateur  du  péché,  notre  Seigneur  Jésus-Christ;  commençant  tout  à  la  fois  de  le

représenter  en  la  figure  et  en  l'imitation,  afin  qu'en  la  personne  du  premier  juste

commençassent  la  loi  et  la  doctrine  de  Jésus-Christ,  dont  tous  les  autres  doivent  être

disciples, en souffrant pour la justice et étant haïs et opprimés des pécheurs, des réprouvés

et de leurs propres frères (2). C'est pourquoi la patience, l'humilité et la douceur eurent leurs

prémices en Abel; et en Caïn, l'envie et toutes les méchancetés qu'il pratiqua pour le bonheur

du juste et pour sa propre perte, le méchant triomphant, et le bon endurant; et l'on trouve

en  ces  spectacles  le commencement  de  ceux  qui  devaient  ensuite  arriver  dans  le monde,

composé de deux villes bien contraires, de Jérusalem pour les justes, et de Babylone pour

les réprouvés, chacune ayant son chef pour le bonheur des uns et pour le malheur des autres.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Gen., IV, 1. — (2) Matth., X, 21 et 22.

143.

Le  Très  Haut  voulut  aussi  que  le  premier  Adam  fût  la  figure  du  second  en  la

manière de la création; puisque par préférence au premier, il créa pour lui et ordonna la

république de toutes les créatures, dont il le faisait le seigneur et le chef; ainsi il laissa passer

plusieurs siècles avant que d'envoyer son Fils unique, afin qu'il trouvât en la multiplication

du genre humain un peuple dont il devait être le chef, le maître et le roi naturel, et afin qu'il

ne fût pas un seul moment sans royaume et sans sujets; la sagesse divine disposant toutes

choses avec cet ordre admirable, et voulant que celui qui avait été le premier dans l'intention,

fût le dernier dans l'exécution.

144.

Le temps s'approchant auquel le Verbe devait descendre du sein du Père éternel

pour se revêtir de notre mortalité, Dieu élut et prévint un peuple choisi et très noble, le plus

admirable de tous ceux qui l'avaient précédé et qui devaient le suivre; et dans ce peuple une

lignée  illustre  et  sainte,  dont  le  Verbe  devait  descendre  selon  la  chair  humaine.  Je  ne

m'arrête pas à raconter cette généalogie de notre Seigneur Jésus-Christ, parce que cela n'est

pas  nécessaire  et  que  les  saints  Évangélistes en font  une assez ample mention (1). Je dis

seulement, avec toutes les louanges que je puis rendre au Très Haut, qu’il m'a découvert en

plusieurs occasions et en divers temps le grand amour qu'il porta à son peuple, les faveurs

qu'il lui fit et les mystères qu’il renfermait, comme ils ont ensuite été manifestés en sa sainte

Église,  sans  que  celui  qui  s'était  constitué  défenseur  et  protecteur  d'Israël,  ait  jamais

discontinué ses soins.

(1) Matth., I ; Luc., III.

145.

Il suscita des prophètes et de très saints patriarches qui nous devaient montrer et

annoncer  de  loin  ce  que  nous  possédons  présentement,  afin  que  nous  l'honorions,

connaissant  la  grande  estime  qu'ils  firent  de  la  loi  de  grâce,  et  avec  combien  d'élans  et

d'ardeur  ils  la  souhaitèrent  et  la  demandèrent.  Dieu  manifesta  à  ce  peuple  son  esprit

immuable  par  plusieurs  révélations,  et  ils  nous  le  manifestèrent  par  les  Écritures,  qui

renferment des mystères immenses que nous devions développer et construire par la foi, le

Verbe incarné les ayant tous accomplis et autorisés, nous laissant par-là une doctrine fidèle

et  assurée,  et  l'aliment  spirituel  des  Écritures  saintes  pour  son  Église.  Et  bien  que  les

prophètes et les justes de ce peuple n'aient pu jouir de la vue corporelle de Jésus-Christ,

néanmoins le Seigneur leur fut très libéral en se manifestant à eux par les prophéties et en

excitant  leurs  affections,  afin  qu'ils  sollicitassent  sa  venue  et  qu'ils  demandassent  la

rédemption de tout le genre humain. L'assemblage uniforme de toutes ces prophéties, de

tous les mystères et de tous les soupirs des anciens Pères, étaient pour le Très Haut une

musique  très  harmonieuse  qui  raisonnait  au  plus  profond  de  son  sein;  de  manière  (qu'à

notre façon de parler) il suspendait le temps, et ne laissait pas de le hâter pour descendre

sur la terre et pour venir converser avec les hommes.

146.

Sans me trop arrêter sur ce que le Seigneur m'en a fait connaître, et pour arriver

aux préparations que je cherche et que ce Seigneur fit pour envoyer le Verbe humanisé et sa

très sainte Mère au monde, je les dirai succinctement, selon l'ordre des Écritures saintes. La

Genèse contient ce qui regarde le commencement et la création du monde pour le genre

humain;  le  partage  des  terres  et  des  peuples,  le  châtiment  et  la  restauration  du  genre

humain, la confusion des langues, l'origine du peuple élu, sa descente en Égypte; et plusieurs

autres grands mystères que Dieu déclara à Moïse, afin de nous faire connaître par son moyen

l'amour et la justice qu'il avait montrés dès le commencement aux hommes, pour les attirer

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

à sa connaissance et à son service, et pour marquer ce qu'il avait déterminé de faire à l'avenir.

147.

L'Exode contient les aventures du peuple élu, les plaies et les châtiments que Dieu

envoya pour le racheter avec mystère, la sortie d'Égypte et le passage de la mer, la loi écrite

donnée avec tant d'appareils et de merveilles; et plusieurs autres mystères qu'il opéra pour

son peuple, affligeant quelquefois ses ennemis et d'autres fois ce même peuple, châtiant les

uns  comme  un  juge  sévère,  corrigeant  l'autre  comme  un  très  bon  père,  lui  enseignant  à

connaître ses bienfaits dans les afflictions. Il fit de grands prodiges par la verge de Moïse,

qui figurait la croix, ou le Verbe incarné devait être l'agneau sacrifié pour le remède des uns

et pour la ruine des autres (1), comme la verge l'était et le fut en la mer Rouge, défendant le

peuple en élevant autour de lui des remparts d'eau, et y faisant périr les Égyptiens. Et ainsi

il formait un tissu avec tous ces mystères de la vie des saints, mêlée de joies et de pleurs, de

tristesse et de consolation; copiant  avec une sagesse infinie et une providence admirable

toutes ces mystérieuses vicissitudes, sur la vie et sur la mort prévue de notre Seigneur Jésus-

Christ.

148.

Dans le Lévitique on décrit et on ordonne plusieurs sacrifices et cérémonies légales

pour  apaiser  Dieu,  parce  qu'ils  signifiaient  l'Agneau  qui  se  devait  sacrifier  pour  tous,  et

ensuite  nous  immoler  avec  lui  à  sa  Majesté  divine,  lorsqu'il  exécuterait  dans  le  temps  la

vérité de ces sacrifices et de ces figures. Il déclare aussi les vêtements du souverain prêtre

Aaron, figure de Jésus-Christ, quoiqu'il ne doive pas être d'un ordre si inférieur, mais selon

l'ordre de Melchisédech (2).

(1) Luc., II, 34. — (2) Ps. CIX, 4.

149.

Les Nombres contiennent les demeures du désert, figurant la conduite que le Père

voulait garder avec la sainte Église, avec son Fils unique fait homme et avec la sacrée Vierge;

et  aussi avec  les  autres juges;  car,  selon les  divers sens, ils  sont  tous renfermés dans  ces

événements de la colonne de feu, de la manne, de la pierre dont l'eau sortit, et de plusieurs

autres  grands  mystères  qu'ils  contiennent  en  d'autres  choses.  Ils  renferment  aussi  les

mystères qui sont attachés aux divers nombres, contenant en tout de très profonds secrets.

150.

Le Deutéronome est comme une seconde loi, qui n'est pas différente, mais réitérée

d'une  autre  manière,  et  une  figure  plus  singulière  de  la  loi  évangélique;  parce  que

l'incarnation du Verbe devant être différée (par les secrets jugements de Dieu et pour les

raisons de convenance connues à sa divine sagesse), ce même Dieu renouvelait et préparait

des lois qui eussent quelque conformité avec celles qu'il devait ensuite établir par son Fils

unique.

151.

Josué introduit le peuple de Dieu en la terre de promission, et la lui distribue, ayant

passé  le  Jourdain,  faisant  des  actions  héroïques  et  figurant  assez  clairement  notre

Rédempteur, tant en son nom qu'en ses œuvres; en quoi il représenta la destruction des

royaumes que le démon possédait, et la séparation qui se fera des bons d'avec les méchants

au dernier jour.

152.

Après Josué (le peuple avant déjà pris possession de la terre promise et désirée,

qui représentait premièrement et singulièrement l'Église que Jésus-Christ s'était acquise par

le  prix  de  son  sang),  suit  le  livre  des  juges,  que  Dieu  ordonnait  pour  la  conduite  de  son

peuple, particulièrement dans les guerres qu'il souffrait des Philistins et des autres ennemis

ses voisins, pour ses péchés et ses idolâtries continuelles; mais il le protégeait et le délivrait

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

quand il se convertissait à lui par la pénitence et par le changement de vie. On raconte dans

ce livre ce que firent ces deux femmes fortes et vaillantes, Déborah et Jabel, l'une jugeant le

peuple  et  le  délivrant  d'une  grande  oppression;  l'autre  contribuant  à  la  victoire  qu'il

remporta  sur  ses  ennemis;  toutes  ces  histoires  étant  des  figures  manifestes  et  des

témoignages évidents de ce qui se passe dans l'Église.

153.

En  suite  du  livre  des  Juges,  nous  lisons  ceux  des  Rois,  que  les  Israélites

demandèrent  pour  se  conformer  au  gouvernement  des  autres  peuples.  Ces  livres

contiennent de grands mystères de la venue du Messie, la mort du grand prêtre Héli et celle

du roi Saül signifient l'abrogation de la  loi ancienne.  Sadoc et David figurent le nouveau

règne et la prêtrise de Jésus-Christ et l'Église, avec le petit nombre qu'il devait y avoir en

comparaison  du  reste  du  monde.  Les  autres  rois  d'Israël  et  de  Juda  et  leurs  captivités

dénotent d'autres grands mystères de cette sainte Église.

154.

Dans ces temps vint le très patient Job, dont les paroles sont si mystérieuses, qu'il

n'y en a aucune sans quelque profond mystère de la vie de notre Seigneur Jésus-Christ, de

la résurrection des morts et du jugement dernier, en la même chair que chaque homme aura

eue dans le monde; de la violence, des ruses et des attaques du démon. Et surtout Dieu le

proposa à tous les mortels comme un miroir de patience, afin que nous apprissions tous par

ses exemples comment nous devons souffrir les afflictions après la mort de Jésus-Christ, que

nous avons présente, puisque, avant quelle arrivât et le prévoyant de si loin, ce saint l'imita

avec tant de patience.

155.

Mais en la grande multitude des prophètes que Dieu envoya à son peuple pendant

le règne de ses rois, car il en avait alors un plus grand besoin, il se trouve tant de mystères,

que le Très Haut n'en laissa aucun de ceux qui regardent la venue du Messie et sa loi, qu'il

ne lui révélât et déclarât, ayant tenu la même conduite avec les anciens pères et patriarches,

quoique  d'une  manière  plus  éloignée.  Et  tout  cela  n'aboutissait  qu'à  multiplier  les

représentations et les images du Verbe incarné, lui préparer un peuple et figurer la loi qu'il

devait établir.

156.

Il  mit  en  dépôt  entre  les  mains  des  trois  grands  patriarches Abraham,  Isaac  et

Jacob,  de  grands  et  de  très  précieux  gages,  pour  pouvoir,  s'appeler  le  Dieu  d'Abraham,

d'Isaac et de Jacob, voulant s'honorer de ce nom pour les honorer eux-mêmes, manifestant

leur dignité, leurs excellentes vertus et les divins secrets qu'il leur avait confiés, afin qu'ils

donnassent  à  Dieu  un  nom  si  honorable.  Il  éprouva  le  patriarche  Abraham  en  lui

commandant de sacrifier Isaac (1), pour faire cette représentation si claire de ce que le Père

éternel devait faire avec son Fils unique. Mais quand ce père obéissant voulut exécuter le

sacrifice,  le  même  Seigneur  qui  l'avait  ordonné  l'en  empêcha,  afin  que  l'exécution  d'une

action si héroïque fût réservée au seul Père éternel, sacrifiant en effet son Fils unique, et qu'il

fût  dit  qu'Abraham  ne  l'avait  fait  qu'en  la  seule  menace;  en  quoi  il  parait  que  le  zèle  de

l'amour  divin  fut  fort  comme  la  mort  (2).  Mais  il  n'était  pas  convenable  qu'une  figure  si

expresse restât imparfaite; c'est pourquoi elle fut achevée par le sacrifice qu'Abraham fit du

bélier, qui figurait aussi l'Agneau qui devait ôter les péchés du monde (3).

(1) Gen., XXII, 1. — (2) Cant., VIII, 6. — (3) Jean., I, 29.

157.

Il montra à Jacob cette mystérieuse échelle chargée de divers secrets et de sens

mystiques (1). Le plus grand fut qu'elle représentait le Verbe humanisé, qui est la voie et

l'échelle  par  où  nous  montons  au  Père,  duquel  il  descendit  pour  nous  visiter;  et  par  son

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

moyen les anges qui nous éclairent et qui veillent à notre garde, montent et descendent, nous

portant en leurs mains (2) ; afin que nous ne soyons pas maltraités des pierres des erreurs,

des  hérésies  et  des  vices  dont  le  chemin  de  la  vie  mortelle  est  rempli;  ne  laissant  pas  de

monter malgré ces obstacles en sûreté, par cette échelle avec la foi et l'espérance, depuis

cette sainte Église, qui est la maison de Dieu et la porte du ciel et de la sainteté, jusqu'au lieu

de notre bonheur.

(1) Gen., XXVIII, 12. — (2) Ps. XC, 12.

158.

Il montra à Moïse, pour le constituer dieu de Pharaon et chef de son peuple, ce

buisson  mystique  qui  était  ardent  sans  se  consumer  (1),  pour  marquer  en  prophétie  la

personne divine cachée sous notre humanité, sans que l'humain dérogeât au divin, et sans

que le divin consumât ce qui était humain. Et outre ce mystère la virginité perpétuelle de la

Mère du Verbe y était aussi figurée, non seulement quant au corps, mais aussi quant à l'âme;

car pour être fille d'Adam, revêtue et dérivée de cette nature embrasée du premier péché,

elle n'en serait point souillée ni offensée.

(1) Exod., III, 2.

159.

Il fit aussi David selon le modèle de son cœur (1), afin qu'il pût dignement chanter

les miséricordes du Très Haut (2), comme il le fit, comprenant dans ses psaumes tous les

mystères, non seulement de la loi de grâce, mais aussi de la loi écrite et de la loi naturelle.

Les  témoignages,  les  jugements  et  les  œuvres  du  Seigneur  n'étant  pas  seulement  en  sa

bouche,  mais  en  ayant  aussi  le  cœur  pénétré  pour  les  méditer  jour  et  nuit  (3).  Et  par  le

pardon qu'il fit des injures, il fut une vive image ou figure de Celui qui devait pardonner les

nôtres; c'est pourquoi il reçut les plus claires et les plus assurées promesses de la venue du

Rédempteur du monde.

(1) I Rois., XIII,14. — (2) Ps. LXXXVIII, 1. — (3) Ps. CXVIII et XVIII.

160.

Salomon,  roi  pacifique,  et  en  cela  figure  du  véritable  Roi  des  rois,  fit  éclater  sa

sagesse en manifestant par diverses écritures les mystères de Jésus-Christ, singulièrement

dans la métaphore des Cantiques, où il renfermait les mystères du Verbe incarné, de sa très

sainte Mère, de l'Église et des fidèles. Il enseigna aussi en différentes manières la morale

pour régler les mœurs, et plusieurs autres écrivains ont reçu de cette fontaine les eaux de

vérité et de vie.

161.

Mais qui pourra  dignement  exagérer le bienfait du Seigneur, d'avoir tiré de son

peuple  la  glorieuse  troupe  de  ses  saints  prophètes,  auxquels  la  Sagesse  éternelle  a

abondamment élargi la grâce de prophétie, éclairant son Église par tant de flambeaux, qui

commencèrent de nous montrer de fort loin le Soleil de justice et les rayons qui devaient

rejaillir de ses œuvres en la loi de grâce? Les deux grands prophètes Isaïe et Jérémie furent

choisis  pour  nous  annoncer,  avec  autant  de  douceur  que  de  force,  les  mystères  de

l'incarnation du Verbe, de sa naissance, de sa vie et de sa mort. Isaïe nous promit qu'une

vierge concevrait et enfanterait, et nous donnerait un fils qui s'appellerait Emmanuel (1), et

qu'un  petit  enfant  naîtrait  pour  nous,  qui  porterait  son  empire  sur  ses  épaules  (2),

annonçant avec tant de clarté tout ce qui reste de la vie de Jésus-Christ, que sa prophétie

parut un évangile. Jérémie déclara la nouvelle merveille que Dieu devait opérer dans une

fille, qu'elle aurait en son sein un fils, qui seul pouvait être le Christ, Dieu et homme parfait

(3). Il annonça qu'il serait vendu, il décrivit sa passion, ses opprobres et sa mort. La réflexion

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

que je fais sur ces prophètes me remplit d'admiration. Isaïe demande que le Seigneur envoie

de la pierre du désert au mont de la fille de Sion (4), l'Agneau qui doit dominer le monde,

parce que cet Agneau, qui est le Verbe incarné, était, quant à la divinité, au désert du ciel,

qui est ainsi appelé à cause qu'il n'y avait point encore d'hommes. Et il s'appelle pierre à

cause de la situation, de la fermeté et du repos éternel dont il jouit. Le mont où il demande

qu'il vienne est, au sens mystique, la sainte Église, et premièrement la très sainte Vierge,

fille de la vision de paix, qui est Sion. Et le prophète l'interpose pour médiatrice pour obliger

le Père éternel d'envoyer l'Agneau son Fils unique, parce qu'il n'y avait personne dans tout

le reste du genre humain qui pût l'obliger si fort d'avancer l'incarnation, que le mérite d'une

si excellente mère, qui devait avoir la gloire de revêtir cet Agneau de la peau et de la toison

de sa très sainte humanité; et c'est ce que contient cette très douce prière et cette prophétie

d'Isaïe.

(1) Isa., VII, 14. — (2) Id., IX, 6. — (3) Jerem., XXXI, 22. — (4) Isa., XVI, 1.

162.

Ézéchiel (1) vit aussi cette mère vierge en la figure ou métaphore de cette porte

fermée, qui ne devait être ouverte que pour le seul Dieu d'Israël, et par laquelle aucun autre

homme  n'entrerait.  Habacuc  (2)  contempla  notre  Seigneur  Jésus-Christ  en  la  croix,  et

prophétisa par de profonds discours les mystères de la rédemption et les effets admirables

de la passion et de la mort de notre Rédempteur. Joël (3) fit la description de la terre des

douze tribus, figure des douze apôtres qui devaient être chefs de tous les enfants de l'Église.

Il annonça aussi la venue du Saint-Esprit sur les serviteurs et les servantes du Très Haut,

marquant  le  temps  de  la  venue  et  de  la  vie  de  Jésus-  Christ. Tous  les  autres  prophètes

l'annoncèrent  par  différents  endroits,  parce  que  le  Très  Haut  voulut  que  tout  ce  qui

concernait  la  rédemption  du  genre  humain  fût  dit,  prophétisé  et  figuré  si  longtemps

auparavant  et  si  copieusement,  que  toutes  ces  œuvres  admirables  pussent  rendre

témoignage de l'amour et, du soin que Dieu eut pour les hommes, et combien il prétendait

d'enrichir son Église, ôter à notre tiédeur et à notre lâcheté toute excuse, puisque pour les

seules ombres et figures, ces anciens pères et prophètes furent enflammés de l'amour divin,

et rendirent au seigneur des cantiques de louange et de gloire; et nous, qui nous trouvons

dans la vérité et dans le beau jour de la grâce, sommes ensevelis dans un oubli criminel de

tant de bienfaits, et abandonnons la lumière pour chercher les ténèbres.

— (1) Ezech., XLIV, 2. — (2) Habac., III. — (3) Jœl., II, 28.

CHAPITRE XII.

Comme le genre humain s'étant multiplié, les clameurs des justes s'augmentèrent

pour demander la venue du Messie, et les péchés s'accrurent aussi, et Dieu envoya

au monde deux flambeaux dans la nuit de la loi ancienne pour annoncer la loi de

grâce.

163.

La postérité d'Adam s'étendit en grand nombre, et partant, les justes et les injustes

se  multiplièrent;  et  les  saints  augmentèrent  leurs  cris  pour  demander  le  Rédempteur,

pendant que les pécheurs se rendaient indignes d'un tel bienfait par leurs crimes. Le peuple

du Très Haut et le triomphe du Verbe qui se devait faire homme, étaient déjà arrivés aux

termes que la volonté divine avait marqués pour la venue du Messie; parce que le règne du

péché avait si fort étendu sa malice sur les enfants de perdition, qu'il ne trouvait quasi plus

de  limites;  c'est  pourquoi  le  temps  convenable  au  remède  était  arrivé.  Les  justes  en

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

augmentant  leurs  mérites  avaient  augmenté  leurs  couronnes;  les  prophètes  et  les  saints

pères connaissaient, par une joie extraordinaire que la divine lumière leur causait, que le

salut et la présence de leur Restaurateur s'approchaient; et redoublant la ferveur de leurs

cris, demandaient à Dieu que les prophéties et les promesses qu'il avait faites à son peuple

accomplies.  Et  ils  représentaient  devant  le  trône  de  1a  divine  miséricorde  la  longue  et

ténébreuse nuit du péché dans laquelle il avait vécu dès la création du premier homme, et

l'aveuglement des idolâtries, dans lequel tout le reste du genre humain était enseveli (1).

(1) Sag., XVII, 20.

164.

Lorsque l'ancien serpent eut infecté tout l'univers par son sourire venimeux, et qu'il

semblait  jouir de la paisible possession des  mortels;  quand eux-mêmes, s'éloignant de la

lumière de la raison naturelle et de celle que l'ancienne loi écrite leur pouvait fournir (1), au

lieu  de  chercher  la  véritable  Divinité,  en  feignaient  plusieurs  fausses,  et  que  chacun  se

forgeait un dieu à sa fantaisie, sans faire réflexion que la confusion de tant de dieux était

contraire à la perfection, au bel ordre et à la tranquillité de l'âme ; quand par ces erreurs la

malice,  l'ignorance  et  l'oubli  du  vrai  Dieu  s'étaient  déjà  naturalisés,  et  cette  mortelle

langueur ou léthargie qui remplissait le monde, était si fort négligée, que les misérables et

aveuglés malades n'ouvraient pas seulement la bouche pour en demander le remède; quand

l'orgueil était sur le trône, et le nombre des forts presque infini (2), et que le superbe Lucifer

faisait ses efforts pour boire les eaux du Jourdain les plus pures (3) ; quand Dieu était le plus

offensé par toutes ces injures et le moins honoré des hommes; et lorsque l'attribut de sa

justice avait le plus de sujet de réduire tout ce qui est créé dans son premier néant :

(1) Rom., I, 20. — (2) Eccles., I, 15. — (3) Job., XL, 18.

165.

Dans  un  tel  état  où  les  choses  se  trouvaient,  le  Très  Haut  (à  notre  façon  de

concevoir)  tourna  sa  vue  vers  l'attribut  de  sa  miséricorde,  et  fit  pencher  le  poids  de  son

incompréhensible équité du côté de la loi de clémence, voulant être plus adouci par sa même

bonté, par les clameurs et par les services des justes et des prophètes de son peuple, qu'irrité

par  la  méchanceté  et  par  les  offenses  de  tous  les  autres  pécheurs.  Il  détermina  donc  de

donner dans cette nuit si rigoureuse de la loi ancienne des gages assurés du jour de la grâce,

envoyant deux flambeaux très reluisants au monde, qui annonçassent la prochaine aurore

du Soleil de justice, Jésus-Christ notre Sauveur. Ces deux flambeaux furent saint Joachim

et sainte Anne, que la volonté divine avait préparés et créés, afin qu'ils fussent faits selon

son cœur. Saint Joachim avait sa maison, sa famille et ses parents à Nazareth, petite ville de

Galilée. II fut toujours juste, saint et éclairé d'une grâce spéciale et d'une lumière céleste. Il

pénétrait plusieurs mystères des Écritures et des anciens prophètes, et par ses continuelles

et ferventes prières il demandait à Dieu l'accomplissement de ses promesses; et sa foi et sa

charité  pénétraient  les  cieux.  Il  était  très  humble  en  lui-même,  pur,  d'une  fort  grande

sincérité et de saintes manières; homme grave et sérieux, et d'une modestie et honnêteté

incomparables.

166.

Sainte  Anne  avait  sa  maison  en  Bethléem;  elle  était  une  fille  très  chaste,  très

humble et très belle, et dès son enfance, sainte, modeste et remplie de vertus. Elle reçut aussi

du Très Haut de grandes et de fréquentes illustrations, et s'occupait toujours à contempler

les choses divines, sans négliger ses affaires domestiques, auxquelles elle était infatigable;

et par ces saintes occupations, elle arriva à la plus grande perfection de la vie active et de la

contemplative.  Elle  avait  une  science  infuse  des  Écritures  saintes,  et  une  connaissance

profonde de leurs mystères les plus cachés; elle fut incomparable aux vertus infuses de foi,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

d'espérance et de charité. Prévenue de ces dons, elle priait continuellement pour avancer la

venue du Messie; et ses prières furent si agréables au Seigneur, qu'elle pouvait mériter la

réponse d'avoir blessé son cœur par un de ses cheveux (1), et avancé cet heureux temps,

puisque sans aucun doute les mérites de sainte Anne ne contribuèrent pas peu à anticiper la

venue du Verbe, tenant la plus haute place entre tous les saints du vieux Testament.

(1) Cant., IV, 9.

167.

Cette femme forte fit aussi une fervente prière, afin que dans l'état de mariage le

Très Haut lui donnât un époux qui la secondât à garder la loi divine et à devenir plus parfaite

en l'observance de ses préceptes; et en même temps que sainte Anne faisait cette prière au

Seigneur, sa providence divine ordonna que  saint Joachim la fit aussi, afin que ces  deux

requêtes fussent en même temps présentées devant le tribunal de la très sainte Trinité, où

elles furent exaucées et expédiées. Il fut aussitôt délibéré par une ordonnance divine que

Joachim et Anne s'uniraient par le lien du mariage, et seraient les parents de celle qui devait

être Mère de Dieu incarné. Et pour l'exécution de ce décret le saint archange Gabriel fut

envoyé pour le manifester à l'un et à l'autre. Il apparut en forme corporelle à sainte Anne

lorsqu’elle était dans une fervente oraison, en laquelle elle demandait la venue du Sauveur

du monde et le remède des hommes. Elle vit ce saint prince si resplendissant et d'une beauté

si surprenante, qu'elle en reçut quelque trouble et une sainte crainte, accompagnée d'une

joie intérieure que sa présence lui causait par les lumières qu'elle communiquait à son âme.

La sainte se prosterna avec une profonde humilité pour honorer l'ambassadeur du ciel; mais

il s'opposa à cette posture humiliante, et l'encouragea comme celle qui devait être l'arche de

la véritable manne, la très sainte Marie, Mère du Verbe éternel; car le Seigneur avait déjà

découvert ce mystère caché au saint archange, lorsqu'il l'envoya pour faire cette ambassade,

quoique les autres anges du ciel ne le pénétrassent point encore, parce que cette révélation

ou  illumination  fut  faite  immédiatement  du  Seigneur  au  seul  archange  Gabriel,  qui  ne

manifesta pas non plus alors ce grand mystère à sainte Anne; mais lui ayant demandé son

attention, il lui dit ; « Servante du Seigneur, le Très Haut vous bénisse et soit votre salut. Sa

Majesté divine a exaucé vos prières, et veut que vous persévériez à demander la venue du

Sauveur,  et  vous  ordonne  de  recevoir  Joachim  pour  votre  époux  ;  il  est  homme  juste  et

agréable aux yeux du Seigneur, et vous pourrez persévérer avec lui en l'observance de sa

divine loi et en son service. Continuez vos prières et vos demandes, et n'ayez point d'autre

soin,  car  le même  Seigneur  en  ordonnera l'exécution.  Marchez par  le droit  chemin  de  la

justice; élevez votre cœur et votre esprit aux choses du ciel, priez toujours pour la venue du

Messie, et réjouissez-vous dans le Seigneur, qui est votre salut. » L'ange disparut après cela,

l'ayant laissée fort éclairée pour pénétrer plusieurs mystères des Écritures, et ayant rempli

son âme de consolations et renouvelé la ferveur de son esprit.

168.

L'archange n'apparut point ni ne parla pas  à saint Joachim en forme corporelle

comme à sainte Anne; mais l'homme de Dieu s’aperçut qu'il lui tenait ces discours en songe

: « Joachim, soyez béni de la divine droite du Très Haut, persévérez en vos désirs et pratiquez

la justice et la perfection. Le Seigneur veut que vous receviez Anne pour votre épouse, car le

Tout Puissant a rempli son âme de bénédictions. Ayez soin d'elle et estimez-la comme un

précieux don que sa main libérale vous fait, et rendez grâces à sa  Majesté divine de vous

l'avoir confiée. » En vertu de ces divines ambassades, Joachim demanda la très chaste Anne

pour épouse, et le mariage se fit, obéissant tous deux à la volonté de Dieu, sans pourtant que

l'un découvrit son secret à l'autre, jusqu'à ce que quelques années fussent passées, comme

je le dirai en son lieu. Les deux saints époux habitèrent à Nazareth, et y suivirent les voies

du  Seigneur.  Ils  se  rendirent  fort  agréables  au  Très  Haut  et  sans  reproches,  donnant  la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

plénitude des vertus à toutes leurs œuvres par leur justice et par leur sincérité. Ils faisaient

tous les ans trois portions de leurs revenus. Ils offraient la première au temple de Jérusalem

pour le culte du Seigneur; ils distribuaient la seconde aux pauvres, et destinaient la troisième

pour l'honnête entretien de leur famille. Dieu augmentait leurs biens temporels, parce qu'ils

les employaient avec beaucoup de libéralité et de charité.

169.

La  paix  était  inviolable  entre  eux;  ils  vivaient  dans  une  grande  conformité  de

mœurs, sans querelle et sans bruit. La très humble Anne était soumise en toutes choses à la

volonté de Joachim; et l'homme de Dieu allait avec une sainte émulation au-devant de tout

ce qui pouvait être de l'inclination de sainte Anne; et ce n'était pas en vain qu'il se confiait

entièrement à sa conduite (1). De manière qu'ils vécurent en une si parfaite charité, qu'ils

n'eurent pendant toute leur vie qu'une même volonté. Et étant unis au nom du Seigneur (2),

sa  sainte  crainte  ne  les  abandonnait  jamais;  saint  Joachim  ne  manquant  pas  d'obéir  au

commandement que l'ange lui avait fait d'honorer son épouse et d'en avoir un grand soin.

(1) Prov., XXXI, 11. — (2) Matth., XVIII, 20.

170.

Le Seigneur prévint la vénérable sainte Anne de ses plus douces bénédictions (1),

lui communiquant des dons très sublimes de grâce et de science infuse, pour la disposer au

grand bonheur qui lui devait arriver, d'être mère de celle qui le devait être du même Seigneur.

Et comme les œuvres du Très Haut sont parfaites et achevées, il la fit par conséquent digne

mère de la plus parfaite des créatures, qui devait être inférieure à Dieu seul en sainteté, et

supérieure à toutes les pures créatures.

(1) Ps., XX, 4.

171.

Ces saints mariés passèrent vingt ans sans avoir aucun enfant, ce qui était réputé

en ce temps-là et parmi ce peuple comme une grande honte; c'est pourquoi ils essuyèrent de

leurs voisins et de leurs amis plusieurs opprobres; car on croyait que ceux qui n'avaient point

d'enfants n'avaient aucune part à la venue du Messie qu'ils attendaient. Mais le Très Haut,

qui  les  voulut  affliger et  les  disposer à la grâce qu'il leur préparait par le moyen de cette

humiliation,  leur  donna  la  patience  pour  se  conformer  aveuglément  à  ses  divines

dispositions, et afin qu'ils semassent par des larmes et par des prières cet heureux fruit qu'ils

devaient ensuite recueillir (1). Ils le demandèrent du plus profond de leur cœur, en ayant

reçu un commandement exprès du Ciel; et ils firent un vœu particulier au Seigneur que, s'il

leur donnait un enfant, ils le lui offriraient dans le temple, et le consacreraient à son service

comme un fruit de bénédiction qu'ils en auraient reçu.

(1) Ps. CXXV, 5.

172.

Le vœu de cette offrande fut fait par une particulière inspiration du Saint-Esprit,

qui ordonnait que celle qui devait servir de demeure au Fils unique du Père, fût offerte et

comme consignée par ses propres parents au même Seigneur avant qu'elle reçût l'être. Car

s'ils  ne  se  fussent  obligés  par  un  vœu  particulier  de  l'offrir  au  temple  avant  que  de  la

connaître et de la pratiquer, la voyant ensuite si aimable, si douce et si agréable, ils auraient

eu toutes les peines imaginables de s'en séparer, et ne l'eussent offerte qu'à contrecœur, à

cause  du  grand  amour  qu'ils  auraient  eu  pour  elle.  Par  cette  offrande  le  Seigneur  ne

satisfaisait pas seulement, selon notre façon de parler, cette espèce de jalousie qu'il avait

déjà, que nul autre que lui n'eût aucune prétention sur sa très sainte Mère; mais son amour

se trouvait aussi satisfait dans le retardement de sa venue.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

173.

Ayant persévéré un an entier dans ces ferventes demandes, selon l'ordre qu'ils en

avaient reçu du Seigneur, il arriva que saint Joachim alla au temple de Jérusalem par une

inspiration divine et par un commandement exprès, pour y offrir des prières et des sacrifices

pour la venue du Messie, et pour obtenir le fruit qu'il désirait. Y étant arrivé avec d'autres du

lieu de sa demeure pour y offrir, en présence du souverain prêtre, les dons accoutumés, un

prêtre appelé Issachar fit une forte correction au vénérable vieillard de ce qu'il offrait avec

les autres, étant stérile. Et parmi les raisons qu'il lui allégua, il lui dit : « Joachim, pourquoi

te présentes-tu pour offrir, étant un homme inutile? Sépare-toi des autres et va-t-en ; n'irrite

point le Seigneur par tes offrandes et par tes sacrifices, car ils ne sont pas agréables à ses

yeux. » Le saint homme, tout honteux et confus, s'adressa avec une humble et amoureuse

affection  au  Seigneur,  lui  disant  ;  «  Mon  souverain  Seigneur  et  mon  Dieu  éternel,  votre

commandement et votre volonté m'ont fait venir au temple; celui qui y tient votre place me

méprise;  mes  péchés  ont  mérité  cet  affront;  je  le  reçois  donc  pour  l'amour  de  vous;  ne

méprisez pas, Seigneur, l'ouvrage de vos mains (1). » Après quoi l'affligé Joachim sortant du

temple (dans une assiette pourtant fort tranquille), s'en alla à une maison de campagne qu'il

avait;  et  durant  quelques  jours  qu'il  passa  dans  cette  solitude,  il  adressa  ses  soupirs  au

Seigneur, et lui fit cette  prière :

(1) Ps. CXXXVII, 8.

174.

« Dieu d'une éternelle majesté, de qui dépendent tout l'être et l'entière réparation

du  genre  humain,  prosterné  en  votre  divine  présence,  je  supplie  votre  bonté  infinie  de

regarder d'un œil favorable l'affliction de mon âme, et d'exaucer mes prières et celles d'Anne

votre servante. Vos yeux pénètrent tous nos souhaits; que si je ne mérite pas d'être exaucé,

ne  rejetez  pas  mon  humble  épouse,  Seigneur  Dieu  d'Abraham,  d'Isaac  et  de  Jacob  nos

anciens pères; ne détournez point de nous votre clémence, et ne permettez pas, puisque vous

êtes  Père,  que  je  sois  du  nombre  des  rejetés  et  des  réprouvés  en  mes  offrandes,  comme

inutile,  parce  que  vous  ne  me  donnez  point  de  succession.  Souvenez-vous,  Seigneur,  des

sacrifices et des oblations de vos serviteurs et de vos prophètes nos anciens pères (1), et ayez

présentes les œuvres que votre divine vue a trouvées en eux dignes de vous être agréables.

Et puisque vous me commandez, Seigneur, que je vous demande avec confiance, comme au

Tout  Puissant  et  infiniment  riche  en  miséricordes,  accordez-moi  ce  que  je  désire  et  vous

demande par votre ordre; car en vous demandant j'obéis à votre sainte volonté, en quoi vous

me promettez d'exaucer ma prière. Que si mes péchés arrêtent vos miséricordes, éloignez de

moi  ce  qui  vous  déplaît  et  cause  cet  empêchement.  Vous  êtes  puissant,  Seigneur  Dieu

d'Israël, et vous pouvez opérer sans aucun obstacle tout ce qu'il vous plaira (2). Écoutez mes

prières, et bien que ce soit un pauvre et abject qui vous les fait, vous êtes infini et porté à

user de miséricorde envers les humbles. Où trouverai-je mon refuge, sinon en vous, qui êtes

le Roi des rois, le Seigneur des seigneurs et le Tout Puissant? Vous avez comblé vos enfants

et vos serviteurs de dons et de bénédictions en leurs générations, et vous m'enseignez de

désirer et d'espérer de votre libéralité ce que vous avez opéré envers mes frères. Si c'est votre

bon plaisir de m'accorder ma demande, j'offrirai et je consacrerai à votre saint temple et à

votre service, le fruit de succession que je recevrai de votre main libérale. J'abandonne mon

cœur et mon âme à votre divine volonté, et j'ai toujours désiré d'éloigner mes yeux de la

vanité.  Faites  de  moi  tout  ce  qu'il  vous  plaira,  et  consolez,  Seigneur,  nos  âmes,  par

l'accomplissement de notre espérance. Regardez du trône de votre Majesté cette misérable

poussière, et daignez la relever, afin qu'elle vous glorifie et vous adore, et que votre sainte

volonté soit accomplie en toutes choses, et non pas la mienne. »

(1) Deut., IX, 27. — (2) Esth., XIII, 9.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

175.

Joachim  fit  cette  demande  dans  sa  solitude;  cependant  le  saint  ambassadeur

déclara  à  sainte  Anne  qu'il  serait  agréable  à  la  divine  Majesté  qu'elle  lui  demandât  une

succession  d'enfants  avec  cette  sainte  intention  et  cette  grande  affection  qu'elle  avait  de

l'obtenir. Et la sainte dame ayant connu que c'était la volonté de Dieu et celle de son époux

Joachim,  se  prosternant  avec  une  humble  soumission  et  confiance  en  la  présence  du

Seigneur, fit cette prière : « Très haute Majesté, Seigneur, créateur et conservateur de toutes

choses, que mon âme honore et adore comme le Dieu véritable, infini, saint et éternel, je

parlerai et je manifesterai en votre royale présence ma nécessité et mon affliction, quoique

je ne sois que poussière et que cendre (1). Seigneur Dieu incréé, faites-nous dignes de votre

bénédiction,  en  nous  donnant  un  fruit  saint  que  nous  vous  puissions  offrir  dans  votre

temple. Souvenez-vous, Seigneur, que votre servante Anne, mère de Samuel, était stérile, et

que, par votre libérale miséricorde, elle reçut l'accomplissement de ses désirs (2). Je ressens

dans mon cœur une force qui m'incite et me provoque de vous demander d'user à mon égard

de  la  même  miséricorde.  Exaucez  donc,  mon  très  doux  Seigneur,  mon  humble  prière,  et

souvenez-vous  des  services,  des  offrandes  et  des  sacrifices  de  mes  anciens  pères,  et  des

faveurs que le bras de votre toute-puissance a opérées en eux. Je voudrais bien, Seigneur,

vous présenter une oblation qui vous fût agréable et que vous pussiez accepter; mais la plus

grande que je puisse vous offrir est mon âme, mes puissances, mes sens, et tout l’être que

vous m'avez donné. Et si, daignant me regarder de votre trône divin, vous me donnez un

enfant, je le consacre et je l'offre dès à présent au temple pour vous servir. Jetez, Seigneur,

Dieu d'Israël, les yeux de votre bénignité sur cette vile et pauvre créature, consolez votre

serviteur Joachim, accordez-nous cette  demande; et que votre sainte et éternelle volonté

s'accomplisse en toutes choses. »

(1) Gen., XVIII, 27. — (2) I Rois., I.

176.

Saint Joachim et sainte Anne firent ces prières; et j'en ai reçu une telle intelligence

et découvert une si grande sainteté en ces heureux parents, qu'il ne m'est pas possible de

dire tout ce que j'en conçois et que j’en ressens, à cause de ma grande ignorance; on ne le

peut pas tout raconter; aussi cela n'est-il pas nécessaire, puisque ce que j'en viens de dire

suffit à mon propos. Que si l'on veut former de hautes conceptions de ces saints, l'on n'a qu'à

les mesurer et les proportionner à la très haute fin et au sublime ministère pour lesquels

Dieu les avait choisis, qui était d'être les aïeux immédiats de notre Seigneur Jésus-Christ, et

les parents de sa très sainte Mère.

CHAPITRE XIII.

Comme la conception de la très sainte Marie fut annoncée par le saint archange

Gabriel, et comme pour cela Dieu prévint sainte Anne d'une faveur singulière.

177.

Les demandes de saint Joachim et de sainte Anne arrivèrent à la présence et au

trône  de  la  très  heureuse  Trinité,  où,  étant  exaucées  et  acceptées,  la  volonté  divine  fut

manifestée aux anges bienheureux, comme si, à notre façon de concevoir, les trois personnes

divines eussent parlé à eux, et leur eussent dit : « Nous avons déterminé par notre bénignité

que la personne du Verbe prenne chair humaine, pour réparer en elle tout le genre humain;

comme cela a été manifesté et promis aux prophètes, nos serviteurs, afin qu'ils le prédisent

au  monde.  La  malice  et  les  péchés  des  vivants  sont  arrivés  à  un  tel  excès,  qu'ils  nous

obligeraient d'exécuter la rigueur de notre justice; mais notre bonté et notre miséricorde

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

surpassent toutes leurs méchancetés, qui ne peuvent éteindre notre charité (1). Ayons égard

qu'ils  sont  les  ouvrages  de  nos  mains,  et  que  nous  les  avons  créés  à  notre  image  et

ressemblance  (2),  afin  qu'ils  fussent  héritiers  et  participants  de  notre  gloire  éternelle.

Considérons les agréables services que nos serviteurs et amis nous ont rendus, et le grand

nombre de ceux qui se distingueront en nos louanges, et en la pratique de tout ce qui sera

de notre bon plaisir. Jetons singulièrement notre vue sur Celle qui doit être élue entre toutes,

qui sera la plus agréable, et l'objet de nos délices et de nos complaisances, et qui doit recevoir

en son sein la personne du Verbe, et le revêtir de la mortalité de la chair humaine. Et puisque

l'œuvre  en  laquelle  nous  devons  manifester  les  trésors  de  notre  Divinité  au  monde  doit

commencer, c'est maintenant le temps propre d'exécuter ce mystère. Joachim et Anne ont

trouvé  grâce  devant  nous;  c'est  pourquoi  nous  les  regardons  avec  miséricorde,  et  les

prévenons  par  la  vertu  de  nos  dons  et  de  nos  grâces.  Ils  ont  été  fidèles  en  toutes  sortes

d'épreuves, ils ont rendu témoignage de la vérité, et leurs âmes se sont rendues agréables en

notre présence par leur sincère candeur. Que Gabriel, notre ambassadeur, leur aille donner

des  nouvelles  de  consolation  et  de  joie,  pour  eux  et  pour  tout  le  genre  humain,  et  leur

annonce que notre bénignité les a regardés et les a choisis pour l'accomplissement de nos

desseins. »

(1) Cant, VIII, 7. — (2) Eccles., XVII, 1.

178.

Les esprits célestes ayant connu cette volonté et ce décret du Très Haut, le saint

archange Gabriel adorant et honorant sa divine Majesté en la manière que ces très pures et

spirituelles substances le font, étant humilié devant le trône de la très sainte Trinité, il en

sortit une voix intelligible qui lui dit ; « Gabriel, illuminez, vivifiez et consolez Joachim et

Anne, nos serviteurs, et dites-leur que leurs prières sont arrivées à notre présence, et que

notre clémence les exaucées. Promettez-leur qu'ils recevront un fruit de bénédiction par la

faveur de notre droite, et qu'Anne concevra et enfantera une fille à laquelle nous donnons le

nom de MARIE. »

179.

Plusieurs  mystères  et  secrets  qui  concernaient  cette  ambassade  furent  révélés  à

l'archange  saint  Gabriel,  recevant  ce  commandement  du  Très  Haut,  qui  le  fit  descendre

incontinent du ciel empyrée pour s'acquitter de sa mission. Il apparut à saint Joachim, qui

était en oraison, et lui dit ; « Homme juste et équitable, le Très Haut a vu de son trône royal

vos désirs, et a exaucé vos prières et vos larmes; il vous rend heureux en la terre. Anne, votre

épouse, concevra et enfantera une fille qui sera bénie entre toutes les femmes, et que toutes

les nations reconnaîtront comme bienheureuse (1). Celui qui est le Dieu éternel, incréé et

créateur de toutes choses, très équitable en ses jugements, très puissant et très fort, m'envoie

vers vous, d'autant que vos œuvres et vos aumônes lui ont été agréables. La charité attendrit

le  cœur  du  Tout  Puissant,  et  hâte  ses  miséricordes;  c'est  pourquoi  il  veut  enrichir  avec

libéralité  votre  maison  et  votre  famille  par  la  fille  qu'Anne  concevra,  à  laquelle  le  même

Seigneur donne le nom de MARIE. Elle doit être dès son enfance consacrée à Dieu dans son

temple, comme vous le lui avez promis. Elle sera grande, élue, puissante et remplie du Saint-

Esprit; et sa conception sera miraculeuse à cause de la stérilité d'Anne; et cette fille sera en

sa vie et en ses œuvres un prodige de grâces et de bénédictions. Louez, Joachim, le Seigneur

pour un tel bienfait, et exaltez son saint nom, car il n'a rien opéré de si grand en aucune

nation. Vous monterez au temple de Jérusalem pour y rendre vos actions de grâces; et, en

témoignage de cette vérité et de cette bonne nouvelle que je vous annonce, vous rencontrerez

votre sœur Anne à la porte d'Or, qui ira au temple pour le même sujet. Je vous avertis que

cette ambassade est merveilleuse, car la conception de cette fille réjouira le ciel et la terre. »

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Luc., I, 48.

180.

Saint Joachim reçut cette apparition en un sommeil mystérieux qu’il eut dans la

longue prière qu'il fit, afin que cette ambassade fût conforme à celle que saint Joseph, époux

de la très sainte Vierge, reçut ensuite, quand il lui fut manifesté qu'elle était enceinte par

l'opération du Saint-  Esprit (1). Le très heureux saint Joachim revint de ce sommeil tout

rempli de joie et de consolation; et, par une prudente précaution, il cacha dans son cœur le

secret du grand Roi. Il s'en alla au temple par un commandement exprès, où il se prosterna

avec une vive foi et une forte espérance en la présence du Très Haut, et, tout pénétré qu'il

était  de  tendresse  et  de  reconnaissance,  lui  rendit  des  actions  de  grâces,  et  y  adora  ses

jugements impénétrables (2).

(1) Matth., I, 20. — (2) Tob., VIII, 7.

181.

Au  même  temps  que  ceci  arrivait  à  saint  Joachim,  sainte  Anne  était  dans  une

contemplation très sublime, et tout absorbée en Dieu et dans le mystère qu'elle attendait de

l'incarnation  du  Verbe  éternel,  dont  le  même  Seigneur  lui  avait  donné  de  très  hautes

connaissances, et communiqué une lumière infuse toute particulière. Elle demandait à sa

Majesté, avec une humilité profonde et une vive foi, que la venue du Réparateur du genre

humain fût avancée, faisant cette prière; « Roi de très haute majesté, et Seigneur de tout ce

qui est créé, je désirerais, quoique vile et abjecte créature (mais pourtant ouvrage de vos

mains),  obliger  votre  infinie  bonté  au  prix  de  cette  vie  que  j'ai  reçue  de  vous,  Seigneur,

d'avancer le temps de notre salut. O quel bonheur, si votre clémence inépuisable s'inclinait

à  notre  grand  besoin,  et  si  nos  yeux  avaient  la  consolation  de  voir  le  Réparateur  et  le

Rédempteur des hommes! Souvenez-vous, Seigneur, des anciennes miséricordes que vous

avez  pratiquées  envers  votre  peuple,  lui  promettant  votre  Fils  unique,  et  que  cette

délibération de votre amour infini vous y oblige; que ce jour si désiré arrive avant que nous

achevions les nôtres. Est-il bien possible que le Très Haut veuille descendre de son trône

céleste! Est-il possible qu'il ait une mère sur la terre! Quelle femme sera si heureuse et si

fortunée! Oh! qui la pourrait voir! Qui serait digne de servir ses servantes ! Bienheureuses

les nations qui la verront et qui pourront se prosterner à ses pieds et l'adorer. Combien douce

sera  sa  vue!  Combien  sera  charmante  sa  conversation!  Heureux  les  yeux  qui  la  verront;

heureuses les oreilles qui entendront ses discours, et la famille qui aura le glorieux avantage

de lui donner une Mère. Que ce décret, Seigneur, s'exécute maintenant, et que votre divine

volonté s'accomplisse. »

182.

Sainte  Aune  s'occupait  en  de  semblables  oraisons  et  colloques  après  les

connaissances  qu'elle  reçut  de  cet  ineffable  mystère,  et  elle  en  communiquait  toutes  les

raisons  à  son  ange  gardien,  qui  lui  apparaissait  souvent,  et  principalement  dans  cette

occasion, en laquelle il se fit voir plus éclatant qu'à l'ordinaire. Le Très Haut ordonna que

l'ambassade de la conception de sa très sainte Mère fût en quelque chose semblable à celle

qui  se  devait  faire  ensuite  touchant  son  ineffable  incarnation;  parce  que  sainte  Anne

s'occupait à méditer avec une humble ferveur sur le bonheur de celle qui devait être mère de

la Mère du Verbe incarné; et la très sainte Vierge formait les mêmes souhaits et les mêmes

actes touchant celle qui devait être mère de Dieu, comme je le dirai en son lieu; le même

ange faisant sous une forme humaine les deux ambassades, bien que l'apparition qui se fit à

la Vierge Marie fût avec plus d'éclat et avec plus de mystère.

183.

Le saint archange Gabriel se présenta à sainte Anne sous une forme humaine, plus

beau et plus reluisant que le soleil, et lui dit; « Anne, servante du Très Haut, je suis l'ange du

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

conseil de  sa divine Majesté, envoyé des cieux par son infinie bonté, qui regarde toujours

favorablement les humbles qui habitent la  terre (1). La prière  persévérante  est bonne, et

l'humble confiance lui est agréable. Le Seigneur a exaucé vos demandes, parce qu'il est près

de ceux qui l'invoquent avec une foi vive et une ferme espérance (2), et qui attendent avec

patience  et  avec  résignation  les  effets  de  sa  miséricorde.  Que  s'il  tarde  quelquefois

d'accomplir les souhaits et les prières des justes, et s'il semble ne vouloir pas leur accorder

ce qu'ils lui demandent, ce n'est que pour les disposer à l'obtenir de sa bonté beaucoup plus

avantageusement. La prière et l'aumône sont des clefs qui ouvrent les trésors du Roi Tout

Puissant, et attirent les richesses de ses miséricordes sur ceux qui l'invoquent (3). Vous et

Joachim avez demandé un fruit de bénédiction, et le Très Haut a déterminé de vous le donner

autant  admirable  que  saint,  et  de  vous  accorder  beaucoup  plus  que  vous  ne  lui  avez

demandé, en vous enrichissant de ses dons célestes; parce que vous étant humiliés dans vos

demandes,  le  Seigneur,  satisfaisant  vos  désirs,  se  veut  exalter  avec  magnificence;  car  la

créature  ne  lui  saurait  être  plus  agréable  que  lorsqu'elle  lui  demande  avec  humilité  et

confiance, sans douter de son pouvoir infini. Persévérez dans vos prières, et demandez sans

cesse le remède du genre humain, afin d'obliger le Seigneur de vous exaucer. Moise (4), par

la persévérance de sa prière, rendit son peuple victorieux. Esther (5), par la prière et par la

confiance, le délivra de la mort. Judith (6), par la même prière, fut fortifiée et encouragée

pour réussir dans une aussi difficile exécution que celle qu'elle devait entreprendre pour la

défense d'Israël; et elle en vint à bout, n'étant qu'une femme faible. David vainquit Goliath,

parce  qu'il  pria  en  invoquant  le  nom  du  Seigneur  (7).  Élie  obtint  le  feu  du  ciel  pour  son

sacrifice, et il ouvrait et fermait les cieux par sa prière (8). L'humilité, la foi et les aumônes

de Joachim aussi bien que les vôtres sont montées jusqu’au au trône du Très Haut, qui m'a

envoyé, comme l'un de ses ministres angéliques, pour vous combler de joie et de consolation

par les bonnes nouvelles que je vous annonce; parce que sa divine Majesté vous veut rendre

bienheureuse, en vous choisissant pour mère de celle qui doit concevoir et enfanter le Fils

unique  du  Père  éternel.  Vous  enfanterez  une  fille  qui  s'appellera  MARIE  par  une

ordonnance divine. Elle sera bénie entre toutes les femmes, et remplie du Saint-Esprit. Elle

sera la nuée qui vous doit donner la rosée du ciel pour le soulagement des mortels, et les

prophéties de vos anciens pères s’accompliront en elle. Elle sera la porte de la vie et du salut

pour les enfants d'Adam. Et vous saurez que j'ai annoncé à Joachim qu'il aurait une fille qui

sera bienheureuse et bénie; mais le Seigneur lui a caché le mystère, ne lui manifestant pas

quelle dût être mère du Messie. C'est pourquoi vous devez garder ce secret; et vous irez au

plus tôt au temple, pour y rendre grâces au Très Haut de tant de faveurs que sa puissante et

libérale droite vous a faites. Vous rencontrerez Joachim à la porte d'Or, où vous confèrerez

avec lui des assurances que vous avez reçues de votre enfantement. Mais pour vous, qui êtes

bénie du Seigneur, son infinie Majesté veut vous visiter et enrichir par ses plus singulières

grâces; il parlera à votre cœur dans la solitude (9), et donnera le principe à la loi de grâce,

en  donnant  l’être  dans  votre  sein  à  Celle  qui  doit  donner  la  chair  mortelle  au  Seigneur

immortel par la forme humaine qu'il en recevra. Et la véritable loi de miséricorde sera écrite

dans cette humanité unie au Verbe par son sang (10). »

(1) Ps. CXXXVII, 6. — (2) Ps. CXLIV,18. — (3) Tob., XI, 8 et 9. — (4) Exod., XVII, 11. — (5) Esth., IV, 16. — (6)

Judit., IX, 1 ; XIII, 6. — (7) I Rois., XVII, 45. — (8) III Rois., XVIII, 36; Jacob., V, 17. — (9) Osée, II,14. — (10)

Hebr., IX,12.

184.

Afin  que  la  faiblesse  de  l'humble  cœur  de  sainte Anne  pût  supporter  la  grande

admiration et la joie extraordinaire que lui causait la nouvelle que cet ambassadeur céleste

lui  donnait,  elle  fut  fortifiée  par  le  Saint-Esprit;  ainsi  elle  la  reçut  avec  une  consolation

inconcevable de son âme. Ensuite elle s'en alla au temple de Jérusalem, où elle rencontra

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

saint Joachim, comme l'ange le leur avait prédit. Ils y rendirent tous deux des actions de

grâces à l'auteur de cette merveille, et ils y offrirent des dons et des sacrifices particuliers.

Ils y reçurent de nouvelles illustrations de la grâce  de l'Esprit divin, et ils s'en retournèrent

en leur maison remplis de consolations célestes, s'entretenant des faveurs qu'ils venaient de

recevoir du Très Haut par le ministère de son saint ange Gabriel, qui leur avait annoncé et

promis à chacun en particulier, de la part du Seigneur, qu'il leur donnerait une fille qui serait

la  plus  éminente  en  bonheur  et  en  gloire.  Et  ils  se  communiquèrent  dans  cette  occasion

l'ordre qu'ils avaient reçu du même ange, de se marier ensemble pour le plus grand service

de Dieu. Ils différèrent vingt ans de se communiquer ce secret, et ils ne le firent qu'après que

l'ange leur eut promis la succession d'une telle fille. Ils renouvelèrent ensuite leurs vœux de

l'offrir  au  temple,  qu'ils  y  monteraient  tous  les  ans  dans  un  semblable  jour,  avec  des

offrandes extraordinaires, et qu'ils l'emploieraient en de divines louanges, en des actions de

grâces et en aumônes. Ce qu'ils exécutèrent après; et ils ne cessèrent de rendre honneur et

gloire au Très Haut.

185.

La prudence de sainte Anne lui fit garder le secret caché, sans jamais découvrir à

saint Joachim, ni à aucune autre créature, que sa fille dût être la mère du Messie. Et le saint

père n'en connut autre chose durant tout le cours de sa vie, sinon qu'elle serait une grande

et  mystérieuse  femme;  mais  le  Très  Haut  le  lui  manifesta  seulement  quelques  moments

avant sa mort, comme je le dirai en son lieu. Et quoique j'aie reçu de grandes pénétrations

et de sublimes connaissances des vertus et de la sainteté de ces deux saints parents de la

Reine du ciel, je ne m'arrête point à déclarer ce que tous les fidèles doivent supposer, pour

passer à mon principal dessein.

186.

La première conception du corps qui devait servir à la Mère de la grâce, ayant été

faite, et avant que de créer son âme très sainte, Dieu fit une faveur singulière à sainte Anne.

Elle eut une vision ou apparition intellectuelle de sa divine Majesté qui lui arriva d'une façon

très relevée; et, lui communiquant dans cette vision de grandes connaissances et des dons

particuliers de grâces, il la disposa et la prévint par de très douces bénédictions (1). Par la

parfaite pureté qu'il lui communiqua, il spiritualisa tout son corps, et éleva son âme à un tel

degré  de  perfection,  que  dès  ce  jour  elle  ne  s'occupa  à  aucune  chose  humaine  qui  pût

l'empêcher d'unir toutes ses affections et toutes ses puissances à Dieu, sans le perdre jamais

de  vue.  Le  Seigneur  lui  dit,  pendant  qu'il  lui  départait,  ces  faveurs  :  «  Anne,  ma  chère

servante,  je  suis  le  Dieu  d'Abraham,  d'Isaac  et  de  Jacob;  ma  bénédiction  et  ma  lumière

éternelle est avec toi. J'ai formé l'homme pour l'élever de la poussière, pour le faire héritier

de ma gloire et participant de ma Divinité. Quoique je l'aie enrichi de plusieurs dons et que

je l'aie mis en un état très parfait, il a tout perdu en écoutant le serpent. Mais, oubliant par

un effet de ma bonté son ingratitude, je veux réparer son dommage, et accomplir ce que j'ai

promis  à  mes  serviteurs  et  à  mes  prophètes,  de  leur  envoyer  mon  Fils  unique  et  leur

rédempteur. Les cieux sont fermés, les anciens pères sont détenus sans pouvoir jouir de ma

face, et sont privés du prix de ma gloire éternelle, que je leur ai promis; l'inclination de ma

bonté infinie est comme violentée en ne se communiquant pas au genre humain. Je voudrais

déjà user de ma miséricorde libérale à son égard, et lui donner la personne du Verbe éternel,

afin qu'il se fasse homme, naissant d'une femme qui soit mère et vierge immaculée, pure,

bénie et sainte sur toutes les créatures; et, pour en venir à l'exécution, je te fais mère de cette

mienne et unique élue (2). »

(1) Ps. XX, 4. — (2) Cant., VI, 8.

187.

Je ne puis pas facilement expliquer les effets que causèrent ces paroles du Très

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Haut  dans  le  cœur  candide  de  sainte Anne,  ayant  été  la  première  des  mortels  à  qui  le

ministère de sa très sainte fille fut révélé qu'elle serait Mère de Dieu, et que celle qui était

choisie pour le plus grand ouvrage de la puissance divine serait conçue dans son sein. Il était

convenable aussi qu'elle en fût informée, parce qu'elle devait enfanter et élever avec tous ses

soins cette mystérieuse fille, et afin qu'elle sût estimer le trésor qu'elle possédait. Elle écouta

avec  une  humilité  profonde  la  voix  du  Seigneur,  et  répondit  avec  une  sainte  crainte  :  «

Seigneur Dieu éternel, c'est le propre de votre bonté immense, et l'ouvrage de votre puissant

bras, de tirer le pauvre et le méprisé de la confusion (1). Je me reconnais, Seigneur, indigne

de  telles  miséricordes  et  de  tels  bienfaits.  Que  peut  faire  ce  petit  vermisseau  en  votre

présence? Je ne puis vous offrir en actions de grâces que votre être même et votre propre

grandeur, et en sacrifice, que mon âme et toutes mes puissances. Faites, Seigneur, de moi

selon votre sainte volonté, puisque je m'y abandonne entièrement. Je voudrais être aussi

dignement vôtre, que les grandes faveurs que vous me faites le méritent; mais que ferai-je,

moi qui suis indigne d'être la servante de celle qui doit être mère de votre Fils unique et ma

fille? Je confesserai, Seigneur, toujours cette vérité, dont je suis pénétrée, aussi bien que

mon  extrême  pauvreté,  qui  ne  m'empêchera  pas  de  me  prosterner  aux  pieds  de  vos

immenses grandeurs pour y attendre les effets de votre miséricorde, puisque vous êtes un

père pitoyable et le Dieu Tout Puissant. Rendez-moi telle, Seigneur, que la dignité dont vous

m'honorez le demande. »

(1) Ps. CXII, 7.

188.

Sainte  Anne  eut  une  merveilleuse  extase  dans  cette  vision,  où  elle  reçut  des

connaissances très profondes de la loi de nature, de la loi écrite et de la loi évangélique. Elle

y  découvrit  comment  la  nature  divine,  dans  le  Verbe  éternel,  se  devait  unir  à  la  nôtre;

comment la très sainte humanité serait élevée à l'être de Dieu, et plusieurs autres mystères

de ceux qui se devaient opérer en l'incarnation du Verbe divin; le Très Haut la disposant, par

ces illustrations et par d'autres dons de grâces, pour la conception et la création de l'âme de

sa très sainte fille, qui devait être Mère de Dieu.

CHAPITRE XIV.

Comme le Très Haut manifesta aux saints anges le temps déterminé et convenable de

la conception de la très sainte Vierge, et de ceux qu'il destina pour sa garde.

189.

Toutes  les  choses  qui  doivent  être  sont  décrétées  et  déterminées  avec  leurs

propriétés et leurs circonstances au tribunal de la volonté divine, comme dans un principe

inévitable et dans la cause universelle de tout ce qui est créé, sans qu'aucune y soit oubliée,

ni qu'après avoir été déterminée, elle puisse être empêchée par aucune puissance créée. Tout

l'univers et tout ce qu'il contient dépendent de ce gouvernement ineffable, qui survient et

qui concourt à tout avec les causes naturelles, sans avoir jamais manqué ni même pouvoir

manquer d'un seul point au nécessaire. Dieu a fait tout ce qui est créé, et il le soutient par sa

seule volonté; il dépend de lui de conserver l'être qu'il a donné à toutes choses, ou de le leur

ôter, les réduisant au néant, d'où il les a tirées. Mais comme il les créa toutes pour sa gloire

et pour celle du Verbe incarné, il s'est employé dès le commencement de la création à ouvrir

et à disposer les voies par où le même Verbe devait descendre pour prendre chair humaine

et pour converser avec les hommes, afin de les conduire à Dieu et de leur apprendre à le

chercher, à le connaître, à le craindre et à le servir, à l'aimer, à mériter d'en jouir et de le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

louer éternellement.

190.

Son saint nom a été admirable par toute la terre (1), et glorifié en la plénitude et en

la  société  des  saints,  qu'il  avait  choisis  pour en  faire  un  peuple  au Verbe  incarné,  qui  en

devait être le chef (2). Lorsque tout était en la dernière et convenable disposition en laquelle

sa divine providence l'avait voulu mettre, et que le temps qu'elle avait déterminé pour créer

cette merveilleuse femme, qui apparut au ciel revêtue du soleil (3), s'approchait; voulant

réjouir  et  enrichir  la  terre  par  sa  venue,  la  très  sainte  Trinité  pour  exécuter  son  dessein

décréta  ce  que  je  déclarerai  par  mes  faibles  expressions  et  par  mes  simples  conceptions

touchant ce que j'en ai découvert.

(1) Ps. VIII, 1. — (2) Tit., II, 14. — (3) Apoc., XII, 1.

191.

Nous avons déjà dit comment, à l'égard de Dieu, rien n'est ni passé ni futur, parce

que tout est présent à son entendement divin et infini, connaissant toutes choses par un acte

très  simple.  Mais  les  réduisant  à  nos  manières  d'exprimer  et  à  notre  faible  façon  de

concevoir, nous considérons que sa Majesté divine regarda les décrets qu'elle avait faits de

créer  une  digne  et  proportionnée  Mère  dont  le  Verbe  dût  prendre  chair  humaine,  car

l'accomplissement  de  ses  décrets  est  infaillible.  Le  temps  convenable  et  déterminé  étant

donc déjà arrivé, les trois divines personnes dirent en elles- mêmes : « Il est temps que nous

commencions l'ouvrage de notre bon plaisir, et que nous créions cette pure créature et cette

âme bienheureuse qui nous doit être chère sur toutes les autres. Ornons- la de riches dons,

et déposons en elle seule les plus grands trésors de notre grâce. Puisque toutes les autres à

qui  nous  avons  donné  l'être  ont  été  ingrates  et  rebelles  à  notre  volonté,  s'opposant  à

l'intention que nous avions, qu'elles se conservassent dans le premier et heureux état auquel

nous créâmes les premiers hommes, qu'ils s'y sont opposés par leur péché, et puisqu'il n'est

pas  convenable  que  notre  volonté  soit  entièrement  frustrée,  créons  en  toute  sainteté  et

perfection cette créature, en laquelle le désordre du premier péché n'ait aucune part. Créons

une âme selon nos désirs, un fruit de nos attributs, un prodige de notre pouvoir infini, sans

que la tache du péché d'Adam la souille ni l'approche. Faisons un ouvrage qui soit l'objet de

notre  toute-puissance  et  un  modèle  de  perfection  que  nous  présenterons  à  nos  enfants

comme la fin du projet que nous eûmes en la création. Et puisqu'ils ont tous prévariqué en

la volonté libre du premier homme et par le péché qu'il a commis (1), que cette seule créature

soit le dépôt par lequel ceux qu'il a perdus par sa désobéissance soient restaurés; qu'elle soit

l'unique image et ressemblance de notre divinité, et qu'elle soit pendant toutes les éternités

le chef-d'œuvre de nos complaisances et de nos délices. Nous déposerons en elle toutes les

prérogatives et toutes les grâces que nous destinions en notre première et conditionnelle

volonté pour les anges et pour les hommes s'ils se fussent maintenus  dans leur premier état.

Mais puisqu'ils les ont perdues, renouvelons-les en cette créature, et nous ajouterons à ces

dons plusieurs autres. Ainsi le décret que nous fîmes ne sera pas entièrement frustré de ses

fins, mais il sera plutôt accompli dans toute sa perfection en la personne de notre élue et

unique (2). Car ayant déterminé pour les créatures ce qui était le plus saint, et ayant prévenu

ce qui leur était le plus avantageux, le plus parfait et le plus louable, faveurs dont elles se

sont rendues indignes, il faut tourner le torrent de notre bonté vers notre bien-aimée, et

l'exempter  de  la  loi  ordinaire  de  la  génération  de  tous  les  mortels,  afin  que  la  semence

venimeuse du serpent n'ait aucune part en elle. Je veux descendre du ciel dans son sein, et

me revêtir de la nature humaine, que je prendrai de sa propre substance.

(1) Rom., V, 12. — (2) Cant., VI, 8.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

192.

Il est juste que la Divinité, qui est inépuisable en bonté, choisisse une matière très

pure et très nette pour se renfermer et pour se couvrir, et qui n'ait jamais été souillée par le

péché. Notre équité et notre providence demandent ce qui est le plus décent, le plus parfait

et le plus saint, et cela s'exécutera, puisqu'il n'est aucune chose qui puisse résister à notre

volonté (1). Le Verbe qui se doit faire homme, étant le rédempteur et le maître des hommes,

doit fonder et établir la très parfaite loi de grâce, et y enseigner à obéir et à honorer le père

et la mère (2), comme des causes secondes de l'être naturel. Et le Verbe divin doit être le

premier à l'exécuter, honorant celle qu'il a choisie pour sa Mère par la protection de son bras

Tout Puissant, qui l'anoblira et l'honorera, en la prévenant par ce qu'il y a de plus admirable,

de plus saint et de plus excellent dans toutes les grâces et dans tous les trésors de ses dons,

entre lesquels le plus singulier sera l'honneur et la grâce de ne la pas assujettir à nos ennemis

ni à leur malice; ainsi elle doit être exempte de la mort du péché. »

(1) Esth., XIII, 9. — (2) Matth., XV, 4.

193.

«Le Verbe aura en terre une Mère sans père, comme il a au ciel un Père sans mère.

Et afin qu'il y ait sine die correspondance et une juste proportion et convenance en appelant

Dieu Père, et cette femme Mère, nous voulons que toute l'égalité et correspondance possible

s'observe entre Dieu et la créature, afin qu'en aucun temps le dragon infernal ne puisse se

glorifier d'avoir été supérieur à la femme à qui Dieu a obéi comme à sa véritable Mère. Cette

dignité d'être délivrée du péché est due et proportionnée à celle qui doit être Mère du Verbe,

et lui sera d'un plus grand ornement et d'un plus grand profit, car c'est un plus grand bien

d'être  sainte  que  d'en  être  seulement  Mère;  ainsi  toute  la  sainteté  et  toute  la  perfection

doivent accompagner la dignité de Mère de Dieu. Et la chair humaine dont il se doit revêtir

doit être éloignée et séparée du péché; et devant en elle racheter les pécheurs, il ne doit pas

racheter sa propre chair, comme il rachètera les autres, puisque étant unie à la Divinité, elle

doit être rédemptrice; et pour ce sujet nous la préservons par avance, puisque nous avons

déjà prévu et accepté en cette même chair et en cette nature les mérites infinis du Verbe; et

nous voulons que pendant toute l'éternité le Verbe incarné soit glorifié en son tabernacle et

en la glorieuse habitation de l'humanité qu'il en a reçue. »

194.

« Elle sera fille du premier homme, mais quant à la grâce singulière, elle sera libre

et  exempte  de  son  péché;  et  quant  à  la  nature,  elle  sera  très  parfaite  et  formée  par  une

providence  spéciale.  Mais  parce  que  le  Verbe  incarné  doit  être  le  maître  qui  enseignera

l'humilité  et  la  sainteté,  et  qui  ne  les  établira  que  par  les  travaux  et  les  peines  qu'il  doit

souffrir, pour confondre la vanité et les apparences trompeuses des mortels, faisant élection

de cet apanage comme d'un trésor que nous estimons le plus; nous voulons aussi que celle

qui doit être sa Mère en ait sa bonne part, qu'elle soit unique et singulière en la patience,

admirable  dans  les  souffrances,  et  qu'elle  nous  offre  avec  son  Fils unique un sacrifice de

douleur, qui sera agréablement reçu de notre volonté et d'une plus grande gloire pour elle. »

195.

Ce  fut  le  décret  que  les  trois  personnes  divines  manifestèrent  aux  anges

bienheureux, qui  exaltèrent  et  adorèrent  leurs  très  hauts  et  impénétrables  jugements.  Et

comme la Divinité  est un miroir volontaire qui manifeste dans la  même vision  de gloire,

quand  il  lui  plait,  de  nouveaux  mystères  aux  bienheureux,  elle  leur  fit  cette  nouvelle

démonstration de sa grandeur, pour leur découvrir l'ordre admirable et l'accord merveilleux

de ses œuvres. Et tout ceci suivit ce que nous avons dit aux chapitres précédents, sur ce que

Dieu fit en la création des anges, quand il leur proposa qu’ils devaient honorer et reconnaître

le Verbe incarné et sa très sainte Mère pour leurs supérieurs. Car le temps qu'il avait destiné

pour  la  conception  de  cette  grande  Reine  étant  arrivé,  il  n'était  pas  convenable  que  le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Seigneur, qui dispose toutes choses avec poids et mesure (1), le céda. Il ne m'est pas possible

de ne pas ternir et de ne pas obscurcir par des termes humains et des expressions si bornées,

la connaissance que le Très Haut m'a donnée de mystères si profonds et si relevés; mais je

ne laisserai pas de dire, autant que ma faiblesse me le permettra, ce que je pourrai touchant

les grands secrets que le Seigneur découvrait aux anges dans cette occasion.

(1) Sag., XI, 21.

196.

« Le temps est déjà arrivé, ajouta sa Majesté divine, auquel notre providence avait

déterminé  de  donner  le  jour  à  notre  plus  agréable  et  chère  créature,  la  restauratrice  du

premier  péché  du  genre  humain,  celle  qui  doit  écraser  la  tête  du  dragon,  celle  que  cette

mystérieuse femme représenta, et qui apparut en notre présence comme un très grand signe,

et  celle  qui  donnera  la  chair  humaine  au Verbe  éternel.  Cette  heure  si  fortunée  pour  les

mortels s'est approchée, en laquelle nous leur devons distribuer les trésors de notre divinité,

et par ce moyen leur ouvrir les portes du ciel. Que la rigueur de notre justice s'arrête dans

les châtiments qu'elle a exercés jusqu'à présent sur les hommes, et que l'attribut de notre

miséricorde se fasse connaître, en enrichissant les créatures par les richesses de la grâce et

de la gloire éternelle que le Verbe incarné leur méritera. »

197.

« Que le genre humain reçoive un réparateur, un maître, un médiateur, un frère et

un  ami,  qu'il  soit  la  vie  des  morts,  le  salut  des  infirmes,  la  consolation  des  affligés,  le

soulagement, le repos et le compagnon des persécutés. Que les prophéties de nos serviteurs

et les promesses que nous leur avons faites de leur envoyer un Sauveur pour les racheter,

s'accomplissent. Et afin que le tout s'exécute selon notre bon plaisir, et pour commencer

l'ouvrage  de  ce  mystère  caché  dès  le  commencement  du  monde,  faisons  élection,  pour

former notre bien-aimée Marie, du sein d'Anne, notre humble servante, afin qu'elle y soit

conçue, et que sa très heureuse âme y soit créée. Et quoique sa génération et sa formation

doivent être selon l'ordre commun de la naturelle propagation, ce sera néanmoins par un

ordre différent de grâce, selon la disposition de notre immense pouvoir. »

198.

«  Vous  savez  déjà  comme  l'ancien  serpent,  depuis  le  signe  qu'il  vit  de  cette

merveilleuse  femme, rôde autour de toutes pour les dévorer; que depuis la première que

nous créâmes, il poursuit par ses tromperies et par ses embûches celles qu'il connaît être les

plus parfaites en leur vie et en leurs œuvres, dans l'espérance qu'il a de rencontrer entre

toutes celle dont on le menaça qu'elle le foulerait aux pieds et lui écraserait la tête. Il n'est

pas douteux que quand il reconnaîtra, par les grandes diligences qu'il y apportera, la sainteté

si singulière de cette très pure et très innocente créature, tous les soins et tous les efforts

qu'il  emploiera  pour  la  persécuter  ne  soient  aussi  grands  que  l'estime  qu'il  en  concevra.

L'orgueil pourtant de ce dragon sera bien plus grand que sa force (1); ainsi il est de notre

volonté que vous veilliez sur notre sainte cité, et protégiez d'une manière toute particulière

ce tabernacle du Verbe incarné, pour la garder, la secourir et la défendre contre nos ennemis,

et pour l'éclairer, la fortifier et la consoler avec un soin et un respect digne de son mérite,

pendant qu'elle sera parmi les mortels. »

(1) Isa., XVI, 6.

199.

Tous les anges bienheureux se montrèrent avec une profonde humilité, et comme

prosternés devant le trône de la très sainte Trinité, soumis à cette proposition que le Très

Haut leur fit, et tout prêts à exécuter son divin commandement. Chacun d'eux désirait avec

une sainte émulation d'être envoyé, et s'offrait à un si heureux emploi; faisant tous au Très

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Haut  des  hymnes  et  des  cantiques  nouveaux  de  louanges,  de  ce  que  l'heure  arrivait  en

laquelle  ils  voyaient  l'accomplissement  d'une  chose  qu'ils  avaient  demandée  avec  tant

d'ardeur durant plusieurs siècles. Je connus dans cette occasion que, depuis cette grande

bataille que saint Michel eut au ciel avec le dragon et ses alliés, qui furent ensuite précipités

dans les ténèbres éternelles (1), les légions de saint Michel restant victorieuses et confirmées

en grâce et en gloire, ces esprits bienheureux commencèrent alors à demander l'exécution

des mystères de l'incarnation du Verbe, qui leur furent révélés, et persévérèrent à réitérer

leurs demandes jusqu'à ce que Dieu leur manifestât l'heure de l'accomplissement de leurs

désirs.

(1) Apoc., XII, 7, 8, 9.

200.

Les esprits célestes reçurent par cette nouvelle révélation une nouvelle joie et une

gloire  accidentelle,  et  dirent  au  Seigneur  :  «  Très  Haut  et  incompréhensible  Seigneur  de

toutes choses, vous êtes digne de tout honneur, de toute louange et d'une gloire éternelle, et

nous  sommes  créés  pour  exécuter  votre  divine  volonté.  Employez-nous,  Seigneur  Tout

Puissant, à tout ce qui regardera vos merveilleux ouvrages et vos grands mystères, afin qu'en

tous et en tout votre très juste bon plaisir s'accomplisse. » Dans ces affections et dans ces

souhaits,  les  princes  célestes  ne  se  croyaient  pas  dignes  de  cet  honneur,  et  ils  auraient

souhaité, s'il eût été possible, d'être plus purs et plus parfaits, pour être plus dignes de garder

et de servir cette Reine admirable.

201.

Le Très Haut détermina et assigna ceux qui devaient s'occuper à un ministère si

relevé; et il fit choix de cent dans chaque chœur, pour faire le nombre de neuf cents, outre

lesquels il en destina douze pour servir leur Reine en forme corporelle et visible avec plus

d'assiduité, et leur imprima des signes ou des devises de la rédemption; ce sont les douze

dont il est fait mention dans l'Apocalypse, qui gardaient les portes de la cité, et j'en parlerai

dans  la  déclaration  que  je  ferai  ci-  après  ce chapitre (1). Le Seigneur en assigna dix-huit

autres des plus relevés, afin qu'ils montassent et descendissent par la mystique échelle de

Jacob dont nous avons déjà parlé, pour faire les ambassades de la Reine au grand Roi, et du

Seigneur à cette même Reine; car elle les envoyait plusieurs fois au Père éternel pour être

dirigée dans toutes ses actions selon les mouvements du Saint-Esprit, n'en faisant aucune

que par son ordre et conformément à sa divine volonté, en sorte qu'elle n'aurait pas fait la

moindre chose sans l'avoir consulté auparavant. Et quand elle n'était pas instruite par une

spéciale illustration, elle envoyait ces anges bienheureux au Seigneur pour lui représenter

son doute et le désir qu'elle avait de faire ce qui était le plus agréable à sa très sainte volonté,

et pour recevoir ses commandements, comme nous dirons dans la suite de cette histoire.

(1) Apoc., XXI, 12.

202.

Par-dessus le nombre de tous ces anges dont nous venons de faire mention, le Très

Haut choisit encore soixante-dix des plus relevés séraphins et des plus proches du trône de

la Divinité, afin qu'ils conférassent et communiquassent avec la Reine du ciel, de la même

manière  qu'ils  communiquent  et  parlent  entre  eux,  et  que  les  supérieurs  éclairent  les

inférieurs. Cet avantage fut accordé à la Mère de Dieu (quoiqu'elle fût supérieure en dignité

et en grâce à tous les séraphins), parce qu'elle était voyageuse et inférieure par sa nature. Et

quand le Seigneur s'absentait d'elle quelquefois en suspendant sa présence sensible, comme

nous verrons ci-après, ces soixante-dix séraphins l'illustraient et la consolaient, et elle leur

communiquait les affections de son ardent amour et les tendres soucis que l'absence de son

trésor lui causait. Le nombre de soixante-dix, dont elle fut favorisée, répond aux soixante-

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

dix années de sa très sainte vie, qui ne fut pas de soixante, comme je le dirai en son lieu. Ce

nombre a rapport à ces soixante courageux qui gardaient le lit du roi Salomon, comme il est

écrit  dans  le  troisième  chapitre  des  Cantiques,  qu'on  choisissait  entre  les  plus  vaillants

d'Israël  et  les  plus  expérimentés  en  la  guerre,  ayant  leurs  épées  à  la  ceinture  pour  le

préserver pendant la nuit des surprises des ennemis.

203.

Ces princes et ces forts capitaines furent destinés pour la garde de leur Reine, et

choisis parmi les premiers des ordres hiérarchiques; parce qu'en cette ancienne bataille qui

se donna dans le ciel entre les esprits humbles et le superbe dragon, ils furent armés par le

Roi  souverain  de  l’univers,  afin  qu’ils  combattissent  et  vainquissent  Lucifer  et  tous  les

apostats qui le suivirent, avec l’épée de sa vertu et de sa parole divine (1). Et parce que dans

ce fameux combat ces suprêmes séraphins se distinguèrent par un grand zèle pour l'honneur

du Très Haut, comme de braves et adroits capitaines en l'amour divin, ces armes de la grâce

leur étant données par la vertu du Verbe incarné, dont ils défendirent l'honneur, combattant

pour leur chef et leur Seigneur aussi bien que pour sa très sainte Mère, dont les intérêts se

trouvent inséparables des siens; c'est pourquoi il est dit qu'ils gardaient le lit de Salomon et

ne l'abandonnaient jamais, et qu'ils avaient leurs épées à la ceinture (2), endroit qui désigne

la génération humaine, et en elle l'humanité de notre Seigneur Jésus-Christ, conçue dans le

lit virginal de Marie, de sa propre substance et de son sang le plus pur.

(1) Ephes., VI, 17. — (2) Cant., III, 7-8.

204.

Les  autres  dix  séraphins,  qui  restent  pour  achever  le  nombre  de  soixante-dix,

furent  aussi  des  plus  relevés  de  ce  premier  ordre,  qui  témoignèrent  plus  de  zèle  pour

l'honneur de la divinité et de l'humanité du Verbe et de sa très sainte Mère, et, quoique ce

combat des anges fidèles fût fort court, il y eut assez d'instants pour toutes ces opérations.

Les principaux chefs de cette sainte milice qui se signalèrent le plus dans cette première

épreuve  furent  comme  récompensés  par  cet  honneur  particulier  qu'ils  reçurent,  d'être

encore  chefs  parmi  ceux  qui  devaient  garder  leur  Reine  et  leur  Maîtresse.  Ils  font  tous

ensemble le nombre de mille anges, en comptant les séraphins avec les autres des ordres

inférieurs; de manière que cette Cité de Dieu était suffisamment garnie pour se défendre

contre les légions infernales.

205.

Pour mieux ordonner cet invincible escadron on y mit à la tête le prince de la milice

céleste, saint Michel; lequel, bien qu'il ne fût pas toujours présent à la Reine, lui manifestait

néanmoins  sa  présence  et  l'accompagnait  souvent.  Le  Très  Haut  le  lui  destina,  afin  que,

comme  principal  et  extraordinaire  ambassadeur  de  notre  Seigneur  Jésus-Christ,  il

s'employât  dans  quelques  affaires  mystérieuses  de  la  très  sainte  Vierge.  Le  prince  saint

Gabriel  y  fut  aussi  employé,  afin  qu'il  descendît,  par  l'ordre  du  Père  éternel,  pour  les

légations et les mystères qui regardaient cette princesse du ciel. Et ce fut ce que la très sainte

Trinité ordonna pour sa défense et pour sa garde ordinaire.

206.

Tout  ce  dénombrement  se  fit  par  une  grâce  spéciale  du  Seigneur;  car  j'eus

connaissance qu'il y garda quelque ordre de justice distributive, parce que son équité et sa

providence eurent égard aux opérations et à la volonté avec lesquelles les anges bienheureux

reçurent les mystères de l'incarnation du Verbe et de sa très sainte Mère, qui leur furent

révélés  au  commencement;  les  mouvements  de  leurs  affections  et  de  leurs  inclinations

n'étant  pas  égaux  à  obéir  à  la  divine  volonté  et  à  recevoir  les  mystères  qui  leur  furent

proposés, la grâce ne produisant pas entre tous les mêmes effets; ce qui fut cause que les uns

s'y soumirent par une dévotion spéciale, connaissant l'union des deux natures, la divine et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'humaine, en la personne du Verbe, cachée sous l'humble voile d'un corps humain, et élevée

au titre de chef de toutes les créatures. L'affection des autres se mouvait d'admiration de ce

que le Fils unique du Père céleste voulait bien se faire passible et avoir un si grand amour

pour  les  hommes  que  de  s'offrir  à  mourir  pour  eux.  Les  autres  se  distinguèrent  par  les

louanges qu'ils rendirent au Très Haut de ce qu'il devait créer une femme d'une excellence

si admirable, qu'elle serait élevée au-dessus de tous les esprits célestes, et dont le Créateur

prendrait chair humaine. Selon donc tous ces mouvements et leurs proportions, que le Tout

Puissant voulut récompenser d'une gloire accidentelle, il destina ces anges fidèles pour les

mystères de Jésus-Christ et de sa très pure Mère, de la manière que seront récompensés

ceux  qui  se  signaleront  en  cette  présente  vie  en  quelque  vertu,  comme  les  docteurs,  les

vierges, et les autres, par leurs auréoles.

207.

Lorsque ces esprits bienheureux se manifestaient corporellement, selon cet ordre,

à la Mère de Dieu, comme je le dirai dans la suite, ils lui découvraient et lui représentaient

par des devises et par des caractères lumineux les divers mystères, soit de l'incarnation, soit

de la passion de notre Seigneur Jésus-Christ, et plusieurs autres qui représentaient cette

même  Reine,  ses  grandeurs  et  sa  dignité;  quoiqu'elle  ne  les  pénétrât  pas  quand  ils

commencèrent de les lui manifester, parce que le Très Haut commanda à tous ces anges

qu'ils ne lui déclarassent pas qu'elle dût être Mère de son Fils unique jusqu'à ce que le temps

déterminé par sa divine sagesse fût arrivé; mais pourtant qu'ils l'entretinssent toujours des

mystères  de  l’incarnation  et  de  la  rédemption  des  hommes,  pour  la  conserver  dans  ses

ferventes demandes. Les langues humaines sont incapables, et mes paroles sont trop faibles

pour manifester une lumière aussi relevée et une connaissance aussi sublimes que celles que

j'en ai reçues.

CHAPITRE XV.

De l'immaculée conception de Marie, Mère de Dieu, par la vertu du pouvoir divin.

208.

La divine Sagesse avait préparé toutes choses pour séparer de la masse corrompue

de  la  nature  humaine  la  Mère  de  la  grâce.  Le  nombre  destiné  des  patriarches  et  des

prophètes était déjà complet et dans sa perfection, et les hautes montagnes étaient élevées

sur lesquelles cette Cité mystique  de Dieu se devait édifier (1). Il lui avait préparé par la

puissance  de  sa  droite  des  trésors  incomparables  de  sa  divinité,  pour  la  doter  et  pour

l'enrichir. Il lui tenait mille anges tout prêts pour sa garnison et pour sa garde, et afin qu'ils

servissent comme des sujets très fidèles leur Reine et leur Maîtresse. Il lui prépara une lignée

royale  et  très  noble  dont  elle  descendrait;  et  il  lui  choisit  des  parents  très  saints  et  très

parfaits  dont  elle  devait  immédiatement  naître,  sans  qu'il  s'en  pût trouver  de plus saints

dans tout ce siècle; car s'il y en eût de plus grands et de plus propres pour être parents de

celle que le même Dieu choisissait pour Mère, il n'y a point de doute que sa divine Majesté

ne les eût choisis.

(1) Ps. LXXXVI, 2.

209.

Il les disposa par une abondance de grâces et de bénédictions de sa droite, et les

enrichit de toutes sortes de vertus et d'une lumière particulière de la science divine et des

dons du Saint Esprit. Après qu'il leur eut annoncé qu'ils auraient une fille admirable et bénie

entre toutes les femmes, l'ouvrage de la première conception, qui était celle du très pur corps

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de Marie, s'exécuta. L'âge de ses parent» quand ils se marièrent, était, celui de sainte Anne

de vingt-quatre ans, et celui de saint Joachim de quarante-six. Vingt années se passèrent

après leur mariage sans qu'ils eussent des enfants, et ainsi la mère avait, au temps  de la

conception de la fille, quarante-quatre ans, et le père soixante-six. Et quoiqu'elle fût selon

l'ordre commun des autres conceptions, néanmoins la vertu du Très Haut lui ôta ce qu'il y

avait d'imparfait et de désordonné, ne lui laissant que le nécessaire et le précis de la nature,

afin que le corps le plus excellent qui fut et qui sera jamais entre les pures créatures fût formé

sans la moindre imperfection.

210.

Dieu corrigea les fonctions des pères de notre Reine, et sa grâce les prévint, afin

qu'elles fussent dans cette occasion vertueuses, méritoires et saintement réglées; de manière

qu'agissant selon l'ordre commun, elles étaient dirigées, corrigées et perfectionnées par la

force de  cette divine grâce, qui  devait opérer son effet sans que la  nature y portât aucun

obstacle. Cette vertu céleste éclata bien plus en sainte Anne à cause de sa stérilité naturelle ;

son concours étant miraculeux en la manière et très pur en la substance car elle ne pouvait

concevoir sans miracle, parce que la conception qui se fait sans ce secours et par la seule

vertu  et  le  seul  ordre  naturels,  ne  doit  dépendre  immédiatement  d'aucune  autre  cause

surnaturelle.

211.

Mais en cette conception, quoique le père ne fût pas naturellement infécond, la

nature était déjà néanmoins corrigée et quasi éteinte en lui à cause de son âge; et ainsi elle

fut par la vertu divine réparée et prévenue, de sorte qu'elle put opérer et opéra de son côté

avec toute perfection et retenue des puissances, et proportionnellement à la stérilité de la

mère; la nature et la grâce concourant en l'un et en l'autre en ce qui était seulement précis

et nécessaire; et cette grâce fut surabondante et puissante pour engloutir la même nature,

ne  la  confondant  pas  pourtant,  mais  la  relevant  et  la  perfectionnant  d'une  manière

miraculeuse, afin que l'on reconnût que la grâce s'était chargée de cette conception, ne se

servant de la nature que pour en prendre ce qu'il fallait pour donner à cette ineffable fille

des parents naturels.

212.

La stérilité de la très sainte mère Anne ne fut pas guérie par la réparation de ce qui

manquait à la complexion et à la faculté naturelle, pour être féconde et pour concevoir sans

aucune différence des autres femmes; mais le Seigneur concourut avec la puissance stérile

par  un  autre  moyen  plus  miraculeux,  afin  qu'elle  fournît  une  substance  naturelle  à  la

formation de ce corps virginal. Ainsi la puissance qui le conçut et la substance dont il fut

formé furent bien naturelles, mais leur emploi fut l'effet du concours miraculeux de la vertu

divine. Et le miracle de cette admirable conception cessant, la sainte mère se trouva dans

son ancienne stérilité, en laquelle elle ne pouvait plus concevoir, pour n'y avoir ajouté ni

diminué aucune nouvelle qualité à la complexion naturelle. Il me semble que ce miracle se

développera mieux par l'exemple de celui que Jésus-Christ fit quand saint Pierre marcha sur

les eaux (1); car, pour le soutenir, il ne fut pas nécessaire de les affermir, ni de les changer

en cristal ou en glace, sur quoi il marchât naturellement, et plusieurs autres après lui, sans

aucun autre miracle que leur affermissement; mais le Seigneur put faire qu'elles soutinssent

le corps de l'apôtre sans les affermir, concourant miraculeusement avec elles, de sorte que le

miracle  étant  passé,  les  eaux  se  trouvèrent  liquides,  comme  véritablement  elles  l'étaient

lorsque saint Pierre y marchait, puisqu'il commençait de s'enfoncer; et le miracle continua

sans les altérer par une nouvelle qualité.

(1) Matth., XIV, 29.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

213.

Le  miracle  en  vertu  duquel  sainte  Anne,  mère  de  la  très  pure  Marie,  conçut,

quoiqu’incomparablement plus admirable  que celui-là,  lui fut  néanmoins fort semblable;

ainsi  les  très  saints  parents  de  cette  sacrée  fille  furent  gouvernés  et  dirigés  dans  cette

innocente  conception  par  la  grâce,  qui  en  éloigna  si  fort  toute  sorte  de  sensualité,  que

l'aiguillon du péché originel n'y eut aucune part, et il ne s'y trouva nulle impression de ces

effets qui accompagnent la conception des autres personnes. De sorte que ce qui servit à

cette  très  pure  conception  n'étant  accompagné  d'aucune  imperfection,  l'action  en  fut

beaucoup méritoire. Ainsi par cet endroit il fut très facile que le péché ne se trouvât point ni

n'eût  aucun  pouvoir  dans  cette  conception,  la  divine  Providence  l'ayant  par  une  voie

extraordinaire déterminé de la sorte; le Très Haut réservant ce miracle pour elle, qui seule

devait être sa très digne Mère; parce que, puisqu'il était convenable qu'elle fût engendrée

dans  le  substantiel  de  sa  conception  selon  le  même  ordre  que  les  autres  enfants  d'Adam

l'étaient, il fut aussi très convenable et dû à sa dignité, que, sans détruire la nature, la grâce

y concourût avec elle dans toute l'étendue de sa vertu et de son pouvoir, en se signalant et

opérant avec plus de distinction en elle qu'en tous les enfants d'Adam, et même qu'en les

deux premiers pères, qui furent les premiers à donner l'entrée à la corruption de la nature

et à sa concupiscence désordonnée.

214.

La sagesse et le pouvoir du Très Haut prirent un si grand soin, à notre façon de

parler, de la formation du corps très pur de Marie, qu'il le composa avec un grand poids et

une juste mesure, tant en la quantité que dans les qualités des quatre humeurs naturelles, la

sanguine,  la  mélancolique,  la  flegmatique  et  la  bilieuse;  afin  qu'il  aidât  sans  aucun

empêchement  ni  contradiction,  par  la  proportion  de  ce  mélange  très  parfait  et  de  cette

composition bien réglée, les opérations d'une âme aussi sainte que celle qui le devait animer.

Ce  tempérament  miraculeux  fut  ensuite  comme  le  principe  et  une  espèce  de  cause  de  la

sérénité et de la paix que les puissances de la Reine du ciel conservèrent durant toute sa vie,

sans  qu'il  y  eut  entre  ces  humeurs  aucune  guerre,  ni  contradiction,  ni  rien  d'excessif,  au

contraire, elles s'entre aidaient et se secouraient réciproquement pour se conserver dans cet

ouvrage admirable sans corruption et sans pourriture; car jamais le bienheureux corps de la

très  sainte  Marie  n'en  a  souffert  aucune,  et  il  ne  se  trouva  en  lui  aucun  manquement  ni

superfluité, ayant toujours toutes les qualités et la quantité dans une juste proportion, sans

plus  ni  moins  de  sécheresse  ou  d'humidité  que  celle  qui  lui  était  nécessaire  pour  sa

conservation,  ni  plus  de  chaleur  que  celle  qui  lui  suffisait  pour  sa  défense  et  pour  la

digestion, ni plus de froideur que celle qu'il fallait pour rafraîchir et pour tempérer les autres

humeurs.

215.

Bien que ce corps fait en tout d'une admirable composition, il ne laissa pourtant

pas  de  ressentir  et  d'endurer  les  rigueurs  du  chaud,  du  froid  et  les  autres  incommodités

auxquelles nos corps sont naturellement sujets; car plus il était proportionné et parfait, plus

il  était  sensible  aux  moindres  impressions,  à  cause  de  la  juste  égalité  qui  était  dans  les

humeurs, qui faisait qu'elles n'avaient pas tant de force pour résister à leurs contraires, qui

font des efforts plus violents lorsque le tempérament est plus réglé, et que par sa délicatesse

il est plus susceptible des altérations qui peuvent s'y produire, ainsi que nous remarquons

dans les excès qui arrivent à tous les corps. Celui qui se formait miraculeusement dans le

sein de sainte Anne n'était pas capable, avant que d'avoir reçu l'âme, des dons spirituels;

mais il l'était de recevoir les dons naturels, et ceux-ci lui furent accordés par un ordre et par

une vertu surnaturelle, et avec toutes les qualités requises à la fin de la grâce singulière pour

laquelle cette formation, faite au-dessus de tout ordre de la nature et selon le plus élevé de

la grâce, était ordonnée. Ainsi il reçut une complexion et des puissances si excellentes, que

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

toute la nature n'en pouvait pas former par elle seule de semblables.

216.

Comme  la  main  du  Seigneur  forma  nos  premiers  pères Adam  et  Ève  avec  ces

qualités et ces avantages qui convenaient à la justice originelle et à l'état d'innocence, dans

lesquels ils excellèrent et furent plus privilégiés que n'auraient été tous leurs descendants,

quand  même  ils  se  seraient  maintenus  dans  cet  heureux  état,  parce  que  les  œuvres  du

Seigneur  seul  sont  plus  parfaites;  sa  toute-puissance  opéra  de cette façon,  bien  qu'en  un

degré plus excellent, en la formation du corps de la très pure Marie, avec une providence et

une  grâce  d'autant  plus  grande  et  plus  abondante,  que  cette  créature  surpassait  non

seulement nos premiers parents, qui se laissèrent incontinent après tomber dans le péché,

mais toutes les autres créatures, tant corporelles que spirituelles. Suivant notre manière de

concevoir, Dieu prit plus de soin à composer seulement ce petit corps de sa très sainte Mère,

qu'il n'en prit à former tous les cieux et tout ce qu'ils renferment. Et nous devons commencer

de mesurer avec cette règle les dons et les privilèges que reçut cette Cité de Dieu (1), dès les

premiers  fondements  sur  lesquels  ses  grandeurs  furent  élevées,  jusqu'à  arriver  à  cette

hauteur qui la fait immédiate et la plus proche de l’infinité du Très Haut.

(1) Ps. LXXXVI, 3.

217.

Le  péché  et  les  dangereuses  flammes  qui  en  résultent  se trouvèrent  fort loin  de

cette  conception  miraculeuse,  puisque  non  seulement  ce  péché  ne  se  trouva  point  dans

l'aurore de la  grâce (que nous exprimerons toujours en nous servant de ce terme d'aurore),

mais qu'il fut aussi lié dans ses parents quand ils la conçurent, afin qu'il ne s'émancipât ni

ne troublât la nature, qui dans cette production se reconnaissait véritablement inférieure à

la grâce, n'y servant que de seul instrument au suprême Architecte, qui est supérieur aux lois

de la nature et de la grâce; commençant dès cet instant à détruire le péché et même à abattre

le château du fort armé, pour le renverser et le dépouiller de ce qu'il possédait avec tyrannie

(1).

(1) Luc., XI, 22.

218.

La  première  conception  du  corps  de  la  très  sainte  Vierge  se  fit  en  un  jour  de

dimanche,  répondant  à  celui  de  la  création  des  anges,  dont  elle  devait  être  la  reine  et  la

supérieure. Et, bien que, selon l'ordre naturel et commun, les autres corps aient besoin de

plusieurs jours pour être entièrement organisés et pour recevoir la dernière disposition, afin

que l'âme raisonnable y soit infuse; comme l'on dit qu'aux garçons il en faut quarante, et aux

filles quatre-vingts, un peu plus ou moins, selon la chaleur naturelle et la disposition des

mères; néanmoins la vertu divine abrégea le temps naturel en la formation du corps de la

très  sainte  Fille,  et  ce  qui  se  devait  opérer  dans  les  quatre-vingts  jours  (ou  en  ceux  que

naturellement il fallait) se fit avec plus de perfection dans sept, pendant lesquels ce corps

miraculeux  fut  entièrement  organisé  et  tout  disposé  dans  le  sein  de  sainte  Anne  pour

recevoir la très sainte âme de sa fille et de notre Reine.

219.

Le samedi suivant et le plus proche de cette première conception, se fit la seconde,

le Très Haut créant l'âme de sa Mère et l'infusant dans son corps; de manière que le monde,

en recevant cette pure créature au nombre de ses habitants, eut le bonheur de recevoir la

plus sainte, la plus parfaite et la plus agréable aux yeux de sa divine Majesté, de toutes celles

qu'il  a  créées  et  créera  jusqu'à  la  fin  du  monde.  Les  intentions  du  Seigneur  furent

mystérieuses dans la correspondance des sept jours qu'il mit en cet ouvrage, avec les sept

autres qu'il employa, selon la Genèse, à créer tout le reste de l'univers (1), puisqu'il reposa

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sans doute ici dans l'accomplissement de cette figure, ayant créé la première de toutes les

pures créatures, et nous donnant avec elle le principe du grand ouvrage de l'incarnation du

Verbe divin et de la rédemption du genre humain. Ainsi ce jour-là fut comme un jour de fête

pour Dieu aussi bien que pour toutes les créatures.

(1) Gen., I.

220.

C'est à cause de ce mystère de la conception de la très glorieuse Marie, que le Saint-

Esprit a ordonné que l'Église lui consacrerait le jour du samedi comme celui auquel elle avait

reçu le plus grand bienfait, lorsque son âme très sainte fut créée et unie à son corps, sans

que ni le péché originel ni le moindre de ses effets s'y trouvassent. Le jour de sa conception,

que l'Église célèbre aujourd'hui, ne fut pas celui de la première du corps, mais le jour de la

seconde conception ou infusion de l'âme, avec laquelle il demeura neuf mois complets dans

le sein de sainte Anne, qui font le temps qu'il y a depuis la conception jusqu'à la nativité de

cette reine. Durant les sept jours qui précédèrent l'animation, le seul corps fut disposé et

organisé par la vertu divine, afin que cette création ou formation répondit à celle que Moïse

raconte  de  toutes  les  créatures  qui  composèrent  et  qui  formèrent  le  monde  dans  son

commencement. Ce fut à l'instant de la création et de l'infusion de l'âme de la très heureuse

Marie, que la très sainte Trinité dit ces paroles, avec bien plus d'affection et de tendresse que

celles qui se lisent dans le premier chapitre de la Genèse ; « Faisons Marie à notre image et

à notre ressemblance, rendons-la notre véritable Fille et Épouse, pour en faire la Mère du

Fils unique de la substance du Père.

221.

Par la force de cette divine parole et par l'amour qui l'accompagnait en sortant de

la bouche du Tout Puissant, l'âme très heureuse de l'incomparable Marie fut créée et infuse

dans son corps, et remplie au même instant de grâce et de dons qui la mirent au-dessus des

plus hauts séraphins,  sans qu'il y eût aucun moment auquel elle se trouvât dépouillée ni

privée de la lumière, de l'amitié et de l'amour de son Créateur, ni que la tache et les ténèbres

du péché originel la pussent toucher en aucune manière; au contraire, elle fut créée avec une

justice  plus  parfaite  et  plus  relevée  que  celle  qu'Adam  et  Ève  reçurent  en  leur  création.

L'usage  de  la  raison  la  plus  parfaite,  qui  devait  être  proportionnée  aux  dons  de  la  grâce

qu'elle recevait, lui fut aussi accordé, afin que ces dons ne fussent pas inutiles un seul instant,

et qu'ils opérassent des effets si admirables, que son Créateur y pût prendre de souveraines

complaisances. J'avoue d'être ravie et absorbée dans la connaissance et dans la lumière que

je reçois de ce grand mystère, et que mon cœur (dans l'insuffisance où je suis d'exprimer ce

qu'il ressent) se transforme tout en des affections d'admiration, afin d'imposer le silence à

ma  langue.  Je  vois  la véritable  arche  du  Testament  construite,  enrichie  et  placée  dans  le

temple  d'une  mère  stérile,  avec  bien  plus  de  gloire  que  la  figurative  dans  la  maison

d'Obédédom,  de  David,  et  dans  le  temple  de  Salomon  (1).  Je  vois  l'autel  formé  dans  le

sanctuaire où le premier sacrifice, qui doit vaincre la colère de Dieu en apaisant sa justice,

se doit offrir; et je vois sortir la nature hors de ses limites dans sa formation, et établir de

nouvelles lois contre le péché sans garder les communes, ni du péché, ni de la nature, ni

même de la grâce; et qu'une autre nouvelle terre et d'autres cieux nouveaux commencent à

se  former  (2),  dont le  premier  est  le  sein  d'une  très  humble  femme  auquel  la  très  sainte

Trinité donne ses applications et ordonne, que d'innombrables courtisans de l'ancien ciel

assistent, et qu'il y en ait mille d'entre eux pour garder ce trésor, ce petit corps animé, qui

n'est pas plus grand qu'une petite abeille.

(1) II Rois., VI, 11-12 ; III Rois.,VIII, 6 ; VI, 16. — (2) Isa., LXV, 17.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

222.

Dans cette nouvelle création la voix du Seigneur retentit bien plus fortement que

dans la première, lorsque, se complaisant en l'ouvrage qu'il venait de faire, il dit qu'il était

très  bon  (1).  Que  la  faiblesse  humaine,  s'approche  de  cette  merveille  avec  une  pieuse

humilité, qu'elle la publie et avoue la grandeur du Créateur, qu'elle reconnaisse le nouveau

bienfait que tout le genre humain reçoit en sa réparatrice, que le zèle vaincu par la force de

la  divine  lumière  cesse  présentement;  car  si  la  bonté  infinie  de  Dieu  (ainsi  qu'il  m'a  été

découvert) regarda le péché originel en la conception de sa très sainte Mère comme avec des

yeux de courroux et irrité contre lui, se glorifiant d'avoir une juste cause et une belle occasion

de l'éloigner et d'arrêter son courant, comment la sagesse humaine peut-elle approuver ce

que Dieu a eu si fort en horreur ?

(1) Gen., I, 31.

223.

Au temps de l'infusion de l’âme dans le corps de cette divine dame, le Très Haut

voulut que sa mère, sainte Anne, ressentit et reconnût d'une façon très relevée la présence

de la Divinité, par laquelle elle fut remplie du Saint-Esprit et émue intérieurement de tant

de joie, et d'une dévotion si sensible et si au-dessus de ses forces ordinaires, qu'elle fut ravie

en une extase très sublime, où elle reçut de très hautes connaissances des mystères les plus

cachés,  et  elle  loua  le  Seigneur  par  de  nouveaux  cantiques  de  joie.  Ces  favorables  effets

durèrent tout le reste de sa vie; mais ils furent  plus grands pendant les neuf mois quelle

garda  dans  son  sein  le  trésor  du  ciel;  car  durant  ce  temps-  là  ces  faveurs  lui  furent

renouvelées et plus souvent réitérées, recevant une connaissance particulière des Écritures

saintes et de ses profonds mystères. O très fortunée fille ! soyez appelée bienheureuse et

louée de toutes les nations et générations de l'univers.

CHAPITRE XVI.

Des habitudes des vertus dont le Très Haut dota l'âme de la très pure Marie, et des

premières opérations qu'elle pratiqua par elles dans le sein de sainte Anne. — Cette

auguste Reine commence de me donner elle-même une instruction pour m'animer à

l'imiter.

224.

Dieu lâcha le torrent impétueux de sa divinité vers cette Cité mystique (1), l'âme

très sainte de Marie, pour la réjouir et l'enrichir par l'abondance de ses bénédictions, qui

prenaient leur cours dès la source inépuisable de sa sagesse infinie et de son immense bonté,

par laquelle et dans laquelle le Très Haut avait déterminé de déposer en cette divine dame

les plus grands trésors des grâces et des vertus qui furent jamais donnés ni ne se donneront

pendant toute l'éternité à aucune autre créature. Quand l'heure arriva de les lui distribuer,

qui  fût  dans  ce  même  instant  qu'elle  reçut  l'être  naturel,  le  Tout  Puissant  satisfit  à

l'inclination  et  au  désir  qu'il  tenait  dès  son  éternité  comme  suspendus,  jusqu'à  ce  que  le

temps convenable arrivât d'accomplir la promesse qu'il avait faite à sa plus tendre affection.

Ce très fidèle Seigneur le fit, en répandant dans cette très sainte âme de Marie, à l'instant de

sa conception, toutes les grâces et tous les dons en un degré si éminent, que tous les saints

ensemble n'y pourront jamais arriver, ni aucune langue humaine le manifester.

(1) Ps. XLV, 5.

225.

Mais quoiqu'elle fût alors ornée comme une épouse (1) qui descend du ciel avec

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

toutes  les  perfections  et  les  habitudes  infuses  de  toutes  sortes  de  vertus,  il  ne  fut  pas

néanmoins nécessaire qu'elle les pratiquât toutes sitôt, mais seulement celles qu'elle pouvait

exercer, et qui convenaient à l'état où elle était dans le sein de sa mère. En premier lieu elle

pratiqua les trois vertus théologales, la foi, l’espérance et la charité, qui ont Dieu pour objet.

Elle les exerça dans l'instant de l'heureuse union de son âme, connaissant la Divinité d'une

manière  très  sublime  et  par  une  foi  très  relevée,  en  laquelle  elle  pénétrait  toutes  ses

perfections, ses attributs infinis, la Trinité et la distinction des personnes. Ses connaissances

étaient d'un ordre admirable, sans que l'une empêchât l'autre, comme je m'en vais dire. Elle

exerça aussi la vertu d'espérance, qui regarde Dieu comme l'objet du bonheur éternel et de

la dernière fin, où cette très sainte âme s'éleva et prit l’essor par de très vastes désirs de s'y

unir, sans jamais s'attacher à aucune autre, ni être un seul moment privée de ce mouvement.

Enfin  elle  pratiqua  la  vertu  de  charité,  qui  contemple  Dieu  comme  le  bien  souverain,  et

infini,  avec  tant  d'attention,  d'amour  et  de  respect,  qu'il  n'est  pas  au  pouvoir  de  tous  les

séraphins  d'arriver,  avec  leurs  plus  grands  efforts  et  toutes  leurs  vertus,  à  un  degré  si

éminent.

(1) Apoc., XXI, 2.

226.

Elle eut les autres vertus qui ornent et qui perfectionnent la partie raisonnable de

la créature, au degré qui répond aux théologales, aussi bien que toutes les vertus morales et

naturelles, en un degré miraculeux et surnaturel; elle eut dans l'ordre de la grâce les dons et

les fruits du Saint- Esprit en un degré bien plus éminent. Elle fut remplie de la science infuse

et de l'habitude de toutes les sciences et de tous les arts naturels, par laquelle elle sut et

connut toutes les choses naturelles et surnaturelles qui se rapportent à la grandeur de Dieu;

de sorte qu'elle fut dans le sein de sa mère, dès le premier instant, plus sage, plus prudente,

plus pénétrée et informée de Dieu et de toutes ses œuvres, que toutes les créatures ensemble,

excepté son très saint  Fils, ne l'ont été ni ne le seront éternellement. Cette perfection ne

consistait  pas  seulement  aux  habitudes,  qui  lui  furent  infuses  en  un  si  haut  degré,  mais

encore dans les actes qui y répondaient selon son état et son excellence, et selon qu'elle les

put exercer dans cet instant par le pouvoir de Dieu, qui la secondait; car dans cette pratique

elle n'eut point de borne, ni elle ne fut point sujette à aucune loi, qu'à celle du divin et très

juste bon plaisir de son créateur.

227.

Et parce que nous nous étendrons beaucoup sur toutes ces vertus et ces grâces, et

sur leurs opérations, dans la suite de cette histoire de la très sainte vie de Marie, je toucherai

seulement  ici  quelque  chose  de  ce  qu'elle  opéra  dans  l'instant  de  sa  conception  par  les

habitudes qui lui furent infuses, et par la lumière que ces habitudes lui communiquèrent.

Par les actes des vertus théologales (comme je viens de dire), et par la vertu de religion et

des  autres  vertus  cardinales  qui  les  suivent,  elle  connut  Dieu  comme  il  est  en  lui-même,

comme créateur et comme glorificateur; elle l'honora, le loua et le remercia par des actes

héroïques pour en avoir été créée; et elle l'aima, le craignit, l'adora et lui fit des sacrifices de

louanges et de gloire pour son être immuable. Elle connut les dons qu'elle recevait (quoiqu'il

y en eût un qui lui fut scellé), pour lesquels elle rendit de très humbles actions de grâces,

accompagnées de profondes inclinations corporelles, qu'elle fit aussitôt dans le sein de sa

mère avec ce corps si petit. Et elle mérita plus dans cet état par ces actes, que tous les saints

dans le plus haut degré de leur perfection et de leur sainteté.

228.

Elle eut, outre les actes de la foi infuse, une haute connaissance du mystère de la

Divinité  et  de  la  très  sainte  Trinité.  Et  quoiqu'elle  ne  la  vit  pas  dans  cet  instant  de  sa

conception intuitivement comme bienheureuse, elle la vit néanmoins abstractivement par

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

une autre lumière et par une autre vue inférieure à la vision béatifique, mais supérieure à

toutes  les  autres  manières  par  lesquelles  Dieu  se  peut  manifester  ou  se  manifeste  à

l'entendement créé; parce qu'elle reçut des espèces de la Divinité si claires et si manifestes,

qu'elle y connut l'être immuable de Dieu; et en lui, toutes les créatures avec une plus grande

lumière  et  évidence  que  celles  par  lesquelles  on  connait  une  créature  par  une  autre.  Ces

espèces lui furent comme un miroir très clair, dans lequel toute la Divinité reluisait, et en

elle toutes les créatures. Ainsi par cette lumière et par ces espèces de la nature divine, elle

les vit toutes et les connut avec une plus grande distinction et clarté qu'elle ne les connaissait

en elles-mêmes par d'autres espèces ni par la science infuse.

229.

Elle découvrit par tous ces moyens, avec une grande pénétration, dès l'instant de

sa conception, tous les hommes, tous les anges, leur ordre, leur dignité et leurs opérations,

et  toutes  les  créatures  irraisonnables  avec  leur  instinct  et  leurs  qualités.  Elle  connut  la

création,  l'état  et  la  perte  des  anges;  la  justification  et  la  gloire  des  bons,  la  chute  et  la

punition  des  mauvais;  le  premier  état  d'innocence  d'Adam  et  d'Ève,  comme  ils  furent

trompés;  leur  péché  et  les  misères  auxquelles  nos  premiers  parents  furent  sujets  par  ce

péché, et par eux tout le genre humain; la délibération de la volonté divine pour le réparer,

et comme cet heureux temps s'approchait et commençait de se disposer; l'ordre et la nature

des cieux, des astres et des planètes; les qualités et la disposition des éléments; le purgatoire,

les limbes et l'enfer; et comme toutes ces choses et ce qu'elles renferment avaient été créées

par le pouvoir divin et conservées par sa seule bonté infinie, sans qu'elle eut besoin d'aucune.

Et  surtout  elle  pénétra  de  très  hauts  secrets  sur  le  mystère  que  Dieu  devait  opérer  en  se

faisant  homme  pour  racheter  tout  le  genre  humain,  n'ayant  pas  accordé  ce  remède  aux

mauvais anges.

230.

Toutes ces merveilles, dont cette très sainte âme de Marie prenait connaissance

selon leur ordre, dans l'instant qu'elle fut unie à son corps, lui firent pratiquer aussi des actes

héroïques de vertu, qu'elle accompagnait d'autres actes d'admiration, de louange, de gloire,

d'adoration,  d'humiliation, d'amour de Dieu, et de  douleur des  péchés qui offensaient  ce

souverain bien, qu'elle reconnaissait pour auteur et la fin de tant de merveilles. Elle offrit

d'elle-même un sacrifice qui fut fort agréable au Très Haut, commençant dès ce moment de

le  bénir  avec  une  affection  ardente,  de  l'aimer  et  de  l'honorer  pour  suppléer  à  ce  quelle

connaissait, que les mauvais anges aussi bien que les hommes avaient manqué d'aimer en

lui  et  de  reconnaître.  Elle  demanda  aux  anges  bienheureux  (dont elle était déjà déclarée

Reine) qu'ils l'aidassent à glorifier le Créateur et le Seigneur de tous, et d'intercéder aussi

pour elle.

231.

Le Seigneur lui manifesta dans cet instant les anges qu'il lui donnait pour sa garde;

elle  les  vit,  les  connut  et  leur  fit  un  accueil  fort  agréable,  et  les  convia  de  glorifier

alternativement le Très Haut par des cantiques de louange, et leur marqua en quoi devait

consister ce divin office, qu'ils devaient continuer avec elle durant tout le temps de sa vie

mortelle,  pendant  lequel  ils  la  devaient  garder  et  assister.  Elle  connut  aussi  toute  sa

généalogie et tout le reste du peuple saint et choisi de Dieu, les patriarches et les prophètes;

et combien sa Majesté divine avait été admirable dans les dons, les grâces et les faveurs qu'il

avait opérés envers eux. Et c'est une chose digne d'admiration, que ce tendre corps étant si

petit  dans  le  premier  instant  qu'il  reçut  l'âme  très  sainte,  qu'on  aurait  bien  de  la  peine

d'apercevoir  seulement  ses  puissances  extérieures;  néanmoins,  afin  qu'il  ne  manquât

aucune de ces merveilles qui pouvaient rendre illustre celle qui avait été choisie pour Mère

de Dieu, la puissance de sa droite divine ordonna que dans la connaissance et la douleur

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

qu'elle avait de la chute de l'homme, elle pleurât et versât des larmes dans le sein de sa mère,

connaissant l'injure que la grièveté du péché faisait au souverain Bien.

232.

Elle pria avec cette tendresse miraculeuse dès qu'elle eut reçu l'être, pour le remède

des hommes; et elle commença dès lors à exercer l'office de leur médiatrice, de leur avocate

et de leur réparatrice. Elle représenta et offrit à Dieu les clameurs des saints pères et des

justes  de  la  terre,  afin  que  sa  miséricorde  ne  retardât  pas  le  salut  des  mortels,  qu'elle

regardait déjà comme frères, et qu'elle aimait d'une très ardente charité avant même que

d'avoir  conversé  avec  eux;  cette  aimable  bienfaitrice  n'eut  pas  plutôt  l'être  naturel,  que

l'amour divin et fraternel commença de brûler en son cœur embrasé. Le Très Haut accepta

ces demandes avec bien plus de complaisance que toutes les prières des saints et des anges,

ce qui fut manifesté à celle qui venait d'être créée pour être Mère du même Dieu, quoiqu'elle

en  ignorât  la  fin;  mais  elle  connut  l'amour  du  même  Seigneur,  et  le  désir  qu'il  avait  de

descendre du ciel pour racheter les hommes. Il était juste aussi qu'il se sentit plus obligé de

hâter cette venue par les prières et par les demandes de cette créature, pour laquelle il venait

principalement, et en laquelle il devait prendre chair de sa propre substance, et opérer la

plus admirable de toutes ses œuvres et la fin de toutes ensemble.

233.

Elle  pria  aussi  dans  le  même  instant  de  sa  conception  pour  ses  pères  naturels

Joachim et Anne, qu'elle voyait et connaissait en Dieu avant que de les voir corporellement;

et elle exerça en même temps envers eux la vertu de l'amour, du respect et de la gratitude de

fille, les reconnaissant pour cause seconde de son être naturel. Elle fit aussi plusieurs autres

demandes, en général et en particulier pour des causes différentes. Et elle composa, par la

science infuse qu'elle avait, des cantiques de louanges dans son entendement et dans son

cœur, pour avoir trouvé à la porte de la vie la précieuse drachme que nous perdîmes tous

dans notre premier principe (1). Elle trouva la grâce qui vint à sa rencontre, et la Divinité

qui l'attendait aux portes de la nature (2). Ses puissances rencontrèrent dans l'instant de

leur être le très noble objet qui les mût et les prévint, parce qu'elles n'étaient créées que pour

lui; et devant entièrement lui appartenir, elles lui devaient les prémices de leurs opérations,

qui furent la connaissance et l'amour divin, sans qu'il y eût en cette auguste dame aucun

temps  sans  connaissance  de  Dieu,  ni  connaissance  sans  amour,  ni  amour  sans  mérite;

auquel il n'y eut ni mesure des lois communes, ni règles générales, ni rien de médiocre. Tout

fut grand en celle qui sortit grande de la main du Très Haut, afin qu'elle marchât, crût et

arrivât jusqu'à une telle grandeur, qu'il n'y eût que Dieu seul plus grand qu'elle. Oh! que vos

pas furent beaux, fille du Prince céleste, puisque du seul premier vous arrivâtes à la Divinité.

Vous êtes deux fois belle, parce que votre grâce et votre beauté sont au-dessus de toutes les

beautés et de toutes les grâces. Vos yeux sont divins, et vos pensées ressemblent à la pourpre

du roi, puisque vous lui avez ravi le cœur, et l'avez amoureusement blessé et pris par vos

cheveux (3); étant ainsi épris de votre amour, vous l'avez captivé dans votre sein virginal et

l'avez enfermé dans votre cœur.

(1) Luc., XV, 9. — (2) Eccles., XV, 2. — (3) Cant., IV, 1 et 9; ibid., VII, 1 et 5.

234.

Ce fut véritablement ici que l'Épouse du Roi de gloire dormait, pendant que son

cœur  veillait  (1).  Ses  sens  corporels  dormaient,  et  à  peine  avaient-ils  reçu  leur  forme

naturelle, et avant que d'avoir joui de la lumière du soleil matériel, que ce cœur divin, bien

plus incompréhensible par la grandeur de ses dons que par la petitesse de son être naturel,

veillait dans le sacré sein de sa mère, y étant éclairé de la lumière de la Divinité, qui l'abîmait

et  l'embrasait  dans  le  feu  de  son  amour  immense.  Il  n'était  pas  convenable  que  les

puissances inférieures opérassent en cette divine créature avant les supérieures de l'âme, et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

que  celles-ci  eussent  leurs  opérations  inférieures  sans  être  égales  à  celles  des  autres

créatures;  car  si  l'opération  répond  à  l'être  de  chaque  chose,  celle  qui  était  supérieure  à

toutes, et en dignité et en excellence, devait aussi agir avec une supériorité proportionnée à

toutes les créatures, tant angéliques qu'humaines. Et non seulement elle ne devait pas être

privée de l'excellence des esprits angéliques, qui usèrent de leurs puissances dès l'instant de

leur création; mais cette même grandeur et cette prérogative étaient dues à celle qui était

créée pour être leur Reine et leur Maîtresse. Et avec d'autant plus d'avantages, que le nom

et l'être de Mère de Dieu est plus considérable et plus relevé que celui de ses serviteurs, et

que le titre de Reine est au- dessus de celui de sujets; car le Verbe n'a dit à aucun des anges :

Vous êtes ma Mère, ni aucun d'eux n'a pu lui dire : Vous êtes mon Fils (2); ce commerce et

cette mutuelle correspondance ne se trouvant qu'entre Marie et le Verbe incarné; et c'est par

là qu'il faut mesurer et rechercher la grandeur de Marie, comme l'Apôtre cherche celle de

Jésus-Christ.

(1) Cant.. V, 2. — (2) Hebr., I, 5.

235.

Je reconnais ma grossièreté; ma rudesse et mon insuffisance féminine, en écrivant

ces  divins  secrets  du  Roi  de  gloire  dans  cet  heureux  temps,  pour  honorer  et  révéler  ses

œuvres (1); je suis même affligée de ne pouvoir éviter de me servir des termes communs et

vides, par lesquels je ne saurais exprimer ce que je découvre dans la lumière que mon âme

reçoit de ces mystères. Il nous faudrait d'autres paroles, d'autres raisonnements et d'autres

termes plus particuliers et plus proportionnés; mais ils sont au-dessus de mon ignorance.

Et  quand  ils  seraient  même  à  ma  disposition,  ils  surpasseraient  et  accableraient  aussi  la

faiblesse  humaine.  Qu'elle  se  reconnaisse  donc  incapable  de  regarder  fixement  ce  divin

soleil, qui commence de venir au monde couronné de rayons de la Divinité, quoique couvert

du nuage du sein maternel de sainte Anne. Que si nous voulons mériter l'avantage de nous

approcher et de jouir de cette merveilleuse vision, venons-y libres et dépouillés, les uns de

cette  naturelle  lâcheté,  les  autres  de  cette  crainte  et  circonspection  qui  se  couvrent  du

prétexte  d'humilité.  Mais  approchons-nous-en  avec  une  souveraine  dévotion  et  avec  une

piété éloignée de tout esprit de contention (2), et alors il nous sera permis de voir de près le

feu de la Divinité au milieu du buisson qu'il brûle sans le consumer (3).

(1) Tob., XII, 7. — (2) Rom., XIII, 13 et 14. — (3) Exod., II, 2.

236.

J'ai dit que la très sainte âme de Marie vit abstractivement dans le premier instant

de sa très pure conception l'essence divine, parce qu'il ne m'a pas été manifesté qu'elle ait

vu la gloire essentielle; mais plutôt je pénètre que ce privilège fut singulièrement réservé

pour la très sainte âme de Jésus-Christ, comme lui étant dû et devant accompagner l'union

substantielle de la Divinité en la personne du Verbe, afin que son âme ne fût pas un seul

instant  sans  être  unie  avec  elle  par  ses  puissances  et  par  une  grâce  souveraine  et  une

éminente  gloire.  Car  notre  Seigneur  Jésus-Christ  commença  d'être  homme  et  Dieu  tout

ensemble; il commença aussi de connaître Dieu et de l'aimer comme compréhenseur. Mais

l'âme  de  sa  très  sainte  Mère  n'étant  pas  substantiellement  unie  à  la  Divinité,  elle  ne

commença pas aussi à jouir de ce privilège, parce qu'elle venait au monde comme voyageuse.

Néanmoins comme dans cet ordre elle était la plus immédiate à l'union hypostatique, elle

eut aussi une autre vision proportionnée et la plus immédiate à la vision béatifique, mais

pourtant  inférieure  à  celle  de  Jésus-Christ,  quoique  supérieure  à  toutes  les  visions  et  les

révélations que les autres créatures ont jamais reçues de la Divinité, excepté sa claire vision

et sa jouissance. Cela n'empêcha pas néanmoins que la vision que la Mère de Jésus-Christ

reçut  de  la  Divinité  dans  son  premier  instant,  ne  surpassât  en  quelque  manière  la  claire

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

vision de plusieurs, en ce qu'elle, y connut plus de mystères abstractivement, que quelques

bienheureux ne le font par la vision intuitive. Et bien qu'elle ne vit pas la Divinité face à face

dans le temps de sa conception, elle ne laissa pas de la voir après, plusieurs fois durant le

cours de sa vie, comme je le dirai en continuant son histoire.

Instruction que la Reine du ciel me donna sur le chapitre

précédent.

237.

J'ai déjà dit que la Reine et Mère de miséricorde m'avait promis de me donner une

instruction après avoir écrit les premières opérations de ses puissances et de ses vertus, afin

de régler ma vie sur le très pur miroir de la sienne; car c'était là la principale intention de cet

avertissement. Et comme cette grande Reine, qui m'est toujours présente dans le temps que

ces mystères me sont déclarés, est très fidèle en ses promesses, elle a commencé à la fin de

ce chapitre d'effectuer la parole qu'elle m'en avait donnée, et de faire ce qu'elle continuera

régulièrement durant tout le reste de cet ouvrage. Ainsi je garderai cet ordre, écrivant à la

fin des chapitres suivants ce que sa Majesté m'enseignera, comme elle l'a fait présentement

me tenant ce discours :

238.

« Ma fille, je veux que les mystères que vous écrivez  de ma très sainte vie vous

soient une occasion de cueillir pour vous-même le fruit que vous désirez; et que le prix de

vos travaux soit la plus grande pureté et perfection de votre vie, si vous vous disposez, aidée

de la grâce du Très Haut, à m'imiter par la pratique des choses que vous entendrez. C'est la

volonté de mon très saint Fils que vous soyez pénétrée de ce que je vous enseignerai, et que

votre plus grande application soit de considérer avec toute l'estime de votre cœur mes vertus

et mes œuvres. Écoutez-moi donc avec attention et avec foi, car je vais vous dire des paroles

de vie  éternelle, et vous enseigner ce qu'il y a de plus saint et de  plus parfait dans la vie

chrétienne, et ce qui est le plus agréable aux yeux de Dieu; c'est pour quoi vous commencerez

dès  à  présent  à  vous  disposer  pour  recevoir  la  lumière,  en  laquelle  vous  découvrirez  les

mystères cachés de ma très sainte vie et les instructions que vous souhaitez. Continuez cet

exercice, écrivez ce que je vous enseignerai pour ceci, et commencez de considérer :

239.

« Que c'est un acte de justice que la créature doit à son Dieu éternel, quand elle

reçoit l'usage de la raison, de lui adresser son premier mouvement dès qu'elle est en état de

le connaître pour l'aimer, l'honorer et l'adorer comme son Créateur et son unique et véritable

Seigneur. Que l'obligation naturelle des parents est d'instruire et de conduire leurs enfants

dans cette connaissance, aussitôt qu'ils arrivent à l'horizon de cette lumière raisonnable, en

les dirigeant et les élevant avec tant de soin, qu'ils ne soupirent et n'aspirent qu'après leur

dernière fin, et fassent tous leurs efforts pour la rencontrer par les premiers actes de leur

raison et de leur volonté. Ils devraient aussi faire tout leur possible pour les retirer de ces

puérilités  déréglées,  auxquelles  la  même  nature  dépravée  s'incline  si  on  la  laisse  sans

quelque personne capable de l'instruire; car si les pères et les mères se mettaient de bonne

heure à prévenir ces trompeurs enchantements et ces mauvaises habitudes de leurs enfants,

en les élevant dès leurs premières années à la connaissance de leur Dieu et de leur Créateur,

ils se trouveraient ensuite bien plus disposés à le reconnaître et à l'adorer. Ma sainte mère,

ignorant ma sagesse et mon état, pratiqua cette conduite à mon égard avec tant d'exactitude

et de diligence, qu'en me portant dans son sein, elle adorait en mon nom le Créateur, lui

rendait pour moi un souverain honneur et de dues actions de grâces de ce qu'il m'avait créée,

et le priait de me garder, de me défendre et de me tirer libre de l'état où je me trouvais alors.

Les parents doivent ainsi demander à Dieu, avec ferveur, qu'il fasse par sa providence divine

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

que  les  âmes  de  leurs  enfants  arrivent  à  recevoir  le  baptême,  et  soient  délivrées  de  la

servitude du péché originel.

240.

« Que si la créature raisonnable n'avait pas connu et adoré le Créateur dans son

premier usage de la raison, elle doit le faire dans l'instant que cet Être infini et cet unique

bien qu'elle ignorait auparavant viendra à sa connaissance par les lumières de la foi. Et l'âme

doit faire tous ses efforts, l'ayant une fois connu, de ne le perdre jamais de vue, de le craindre,

de l'aimer et de l'honorer toujours. Vous avez eu cette obligation, ma fille, durant le cours de

votre vie, mais je veux à présent que vous la pratiquiez avec plus de perfection, et selon que

je vous l'enseignerai. Adressez la vue de votre âme à cet être adorable de Dieu, qui n'a ni

principe ni fin, et regardez-le, infini en ses attributs et en ses perfections; considérez que lui

seul est la sainteté véritable, le souverain bien, le plus noble objet de la créature, celui qui a

donné l'être à tout ce qui est créé, et qui le maintient et le protège sans en avoir besoin. Il est

la beauté sans défaut, Celui qui est éternel en amour, véritable dans ses paroles et très fidèle

dans ses promesses, et Celui qui a donné sa propre vie et s'est livré aux tourments pour le

bien de ses créatures, sans qu'aucune l'ait mérité. Jetez votre vue et occupez vos puissances

dans cet immense champ de bonté et de bienfaits, sans l'oublier ni vous en éloigner jamais;

parce que, ayant une fois pénétré si avant dans la connaissance du souverain bien, c'est une

noire rusticité et une infidélité bien grande que d'en sortir et de l'oublier par la plus horrible

des ingratitudes, comme serait la vôtre, si, après avoir reçu une lumière divine au-dessus de

la  commune  et  supérieure  à  celle  de  la  foi  infuse,  votre  entendement  et  votre  volonté

s'égaraient du chemin de l'amour de Dieu. Que s'il vous arrive quelquefois de le faire par

votre faiblesse, revenez  à vous pour le chercher, sans perdre courage, et adorez le Très Haut

avec  toute  la  diligence  et  toute  l'humilité  possibles,  lui  rendant  honneur  et  gloire,  et  des

louanges éternelles. Je vous avertis aussi que cette pratique que vous devez continuellement

exercer,  tant  pour  vous  que  pour  toutes  les  autres  créatures,  doit  être  votre  occupation

ordinaire, à laquelle je veux que vous soyez fort exacte.

241.

«  Pour  vous  animer  davantage,  méditez  sur  ce  que  vous  avez  découvert  de  mes

œuvres; comme cette première vue du souverain bien blessa si heureusement mon cœur de

son amour, que je m'abandonnai entièrement à lui pour ne le perdre jamais. Et nonobstant

cela, j'étais toujours sur mes gardes, sans me lasser de marcher jusqu’à ce que je fusse arrivée

au centre de mes désirs et de mes affections; parce que l'objet étant infini, l'amour ne doit

avoir non plus de fin et ne reposer que dans sa possession. La connaissance de vous-même

et de votre bassesse doit suivre de près celle de Dieu et son amour; car l'une vous doit servir

d'échelle pour monter à l'autre. Soyez assurée que ces vérités, bien pénétrées et bien pesées,

produisent de divins effets dans les âmes. » Ayant ouï ces saintes paroles et plusieurs autres

de la Reine du ciel, je dis à sa Majesté :

242.

« Très haute et très sainte Dame, dont j'ai l'honneur d'être la servante, et à qui je

me consacre de nouveau pour me rendre, autant qu'il m'est possible, moins indigne de ce

titre, ce n'était pas sans sujet que, par un effet de votre bonté maternelle, mon cœur désirait

si fort cet heureux jour pour y contempler et connaître les grandeurs ineffables de vos vertus

dans le miroir très pur de vos opérations, et pour ouïr la douceur de vos salutaires paroles.

Je déclare, ma divine Reine, du plus sincère de mon cœur, qu'il n'est rien en moi qui puisse

mériter cette insigne faveur; car je tiendrais pour une témérité fort grande d'écrire votre très

sainte vie; et je croirais qu'elle ne mériterait aucun pardon, si, en le faisant, je n'obéissais à

votre volonté et à celle de votre très saint Fils. Recevez, Vierge sainte, ce sacrifice de louange,

et parlez, car votre très humble servante vous écoute (1). Que votre très douce voix, ma divine

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Princesse,  résonne  à  mes  oreilles  (2),  puisque  vos  paroles  sont  des  paroles  de  vie  (3).

Continuez, Vierge sacrée, de me faire part de vos instructions et de vos lumières, afin que

mon cœur s'étende sur cette mer immense de vos perfections, et qu'il ait un si digne sujet de

louer le Tout-Puissant. Je brûle du feu que votre charité ardente a allumé dans mon sein

pour ne désirer que ce qui est le plus parfait, le plus pur et le plus agréable à vos yeux; mais

je sens en moi- même cette fatale loi de mes membres toujours rebelle à celle de l'esprit, qui

me  retarde  et  m'embarrasse  (4),  et  je  crains  avec  justice,  Mère  très  pitoyable,  qu’elle  ne

m'empêche  d'embrasser  le  bien  que  vous  me  proposez.  Regardez-moi  donc,  ma  bonne

Reine, comme votre fille, enseignez- moi comme votre disciple, corrigez-moi comme votre

servante, et forcez-moi comme votre esclave, dans mes négligences ou dans mes résistances;

car ce ne sera pas ma volonté qui causera mes chutes, ce sera plutôt ma faiblesse. J'élèverai

ma vue à la connaissance de l'être de Dieu, et, assistée de sa divine grâce, je règlerai mes

affections, afin qu'elles s'attachent à lui et qu'elles aiment ses perfections infinies; et si je le

possède une fois, je ne l'abandonnerai jamais (5). C'est pourquoi je vous prie, Mère de la

belle connaissance et de l'amour le plus pur (6), de demander à votre Fils, mon Seigneur, la

grâce de ne me pas délaisser, pour la grande complaisance qu'il eut lorsqu'il favorisa avec

tant de profusion votre humilité (7), ô Reine et Maîtresse de l'univers !

(1) I Rois., III, 10 — (2) Cant., II, 14. — (3) Jean., VI, 69. — (4) Rom., VII, 23. — (5) Cant., III, 4. — (6) Eccl.,

XXIV, 24. — (7) Luc., II, 48.

CHAPITRE XVII.

Poursuivant le mystère de la conception de la très sainte Vierge, le chapitre vingt et

unième de l'Apocalypse me fut expliqué. Première partie du chapitre

243.

Le privilège que la très sainte Vierge a reçu d'être conçue en grâce, renferme un si

grand nombre de mystères et si fort cachés, que, pour m'en mieux informer, sa Majesté m'en

déclara  plusieurs  de  ceux  que  l'évangéliste  saint  Jean  renferme  dans  le  chapitre  vingt  et

unième de l'Apocalypse, et me renvoya à l'explication que j'en recevrais. Pour dire quelque

chose avec ordre de ce qui m'en a été manifesté, je diviserai l'interprétation de ce chapitre en

trois  parties,  pour  éviter  la  fatigue  qu'il  pourrait  causer  s'il  restait  entier.  Je  présenterai

premièrement la lettre, selon sa teneur, de la manière qui suit :

244.

«  Je  vis  après  un  nouveau  ciel  et  une  nouvelle  terre;  car  le  premier  ciel  et  la

première terre avaient disparu, et il n'y avait plus de mer. Et moi, Jean, je vis la sainte cité,

la nouvelle Jérusalem qui venait de Dieu et descendait du ciel, préparée comme une épouse

qui s'est ornée pour son époux. En même temps j'ouïs sortir du trône une grande voix qui

disait : Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes, et il habitera avec eux. Et ils seront son

peuple,  et  Dieu  même  demeurera  avec  eux  et  sera  leur  Dieu;  et  Dieu  essuiera  toutes  les

larmes  de  leurs  yeux,  et  il  n'y  aura  plus  de  mort,  ni  de  gémissements,  ni  de  cris,  ni  de

douleurs, car les choses premières sont passées. Et Celui qui était assis sur le trône dit : «

Voici, je fais toutes choses nouvelles. Et il me dit : « Écrivez, car ses paroles sont très fidèles

et véritables. Puis il ajouta : Tout est fait; je suis l'alpha et l'oméga, le commencement et la

fin. Je donnerai gratuitement à boire de la fontaine de vie à celui qui aura soif. Celui qui aura

vaincu possèdera ces choses, et je serai son Dieu, et il sera mon fils. Mais pour les lâches, les

incrédules, les abominables, les homicides, les fornicateurs, les sorciers, les idolâtres, et tous

les menteurs, leur partage sera dans l'étang brûlant de feu et de soufre, qui est la seconde

mort (1). »

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Apoc., XXI, 1-9.

245.

Cette partie est la première des trois de la lettre que j'expliquerai dans ce chapitre,

en la divisant par ses versets. Je vis après (dit l'évangéliste) un nouveau ciel et une nouvelle

terre (1). La très pure Marie étant sortie des mains de Dieu Tout Puissant, et le monde ayant

déjà reçu la matière  immédiate dont la très sainte humanité du Verbe, qui devait mourir

pour l'homme, se devait former, l'évangéliste dit qu'il vit un nouveau ciel et une nouvelle

terre. Ce n'est pas sans une grande propriété que cette nature et le sein virginal dans lequel

et duquel elle se forma purent être appelés ciel (2), puisque Dieu commença d'habiter dans

ce ciel d'une nouvelle manière, et bien différente de  celle  qu'il  avait  eue  jusqu'alors  dans

l'ancien ciel et dans toutes les créatures. Le ciel même des bienheureux fut appelé nouveau

après le mystère de l'incarnation, parce que la nouveauté, qui n'y était pas auparavant, lui

venait de ce que les hommes mortels s'y trouvaient, et de l'innovation que la gloire de la très

sainte humanité de Jésus-Christ et de sa très pure Mère aussi causa dans ce ciel; elle fut si

grande après la gloire essentielle, qu'elle put renouveler les cieux et leur donner une nouvelle

beauté et une splendeur particulière. Car, quoique les anges bienheureux y fussent, c'était

une chose déjà passée, et par conséquent ancienne; ainsi il lui fut fort nouveau que le Fils

unique du Père rendit aux hommes par sa mort le droit de la gloire, qu'ils avaient perdue

par  le  péché,  et  qu'en la  leur  méritant  de  nouveau,  il les  introduisit  dans  le  ciel,  dont  ils

étaient privés, et dans l'impuissance de l'acquérir par eux mêmes. Et, parce que toute cette

nouveauté  du  ciel  eut  son  principe  en  la  très  pure  Marie,  l'évangéliste  dit  avoir  vu  un

nouveau ciel quand il la vit conçue sans le péché, qui en était le seul obstacle.

(1) Apoc., XXI, 1. — (2) Jerem., XXXI, 22.

246.

Il vit aussi une nouvelle terre, parce que l'ancienne terre d'Adam était maudite,

souillée et coupable du péché qui lui faisait mériter la damnation éternelle; mais la terre

sainte  et  bénie  de  Marie  fut  une  nouvelle  terre  sans  tache  ni  malédiction  d'Adam;  et  si

nouvelle, que depuis cette première formation il ne s'en était vu ni connu dans le monde

aucune  autre  nouvelle  jusqu'à  la  très  pure Marie, Elle fut si  nouvelle et si  exempte  de la

malédiction de l'ancienne terre, qu'en cette bénie terre toutes les autres terres des enfants

d'Adam se renouvelèrent, puisque par la terre de la bénie Marie, et avec elle et en elle, la

masse  terrestre  d'Adam,  qui  avait  été  jusqu'alors  maudite,  et  avait  vieilli  dans  sa

malédiction, fut bénie, renouvelée et vivifiée. Ainsi elle se renouvela toute par la très pure

Marie et par son innocence; et, comme cette innovation de la nature humaine et terrestre

trouva son principe en elle, saint Jean dit qu'il vit en Marie conçue sans péché un nouveau

ciel et une nouvelle terre. Il poursuit :

247.

Car le premier ciel et la première terre avaient disparu (1). Il devait s'ensuivre que

la nouvelle terre et le nouveau ciel de la très sainte Vierge, et de son Fils homme et Dieu,

venant  et  apparaissant  au  monde,  l'ancien  ciel  et  la  vieille  terre  de  la  nature  humaine  et

terrestre par le péché disparussent. II y eut un nouveau ciel pour la Divinité en la nature

humaine, qui, étant préservée et exempte du péché, donnait une nouvelle habitation à Dieu

même dans l'union hypostatique en la personne du Verbe. Le premier ciel, que Dieu avait

créé en Adam, ne subsistant plus, s'étant rendu indigne par la souillure de son péché que

Dieu demeurât en lui, disparut, et il en survint un nouveau en la venue de Marie. Il y eut

aussi  un  nouveau  ciel  de  gloire  pour  la  nature  humaine;  ce  n'est  pas  que  l'empyrée  se

changeât ou disparut, mais parce qu'il ne s'y trouvait aucun homme, plusieurs siècles s'étant

écoulés sans qu'il y en eut; et en cela il n'était plus appelé premier ciel, car il fut renouvelé

par les mérites de Jésus-Christ, qui commençaient déjà à poindre en l'aurore de la grâce, à

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

savoir Marie sa très sainte Mère; ainsi le premier ciel et la première terre, qui avaient été

jusqu'alors  sans  remède,  s'en  allèrent.  Et  il  n'y  avait  plus  de  mer,  parce  que  la  mer  des

abominations  et  des  péchés,  qui  inondaient  tout  le  monde  et  noyaient  la  terre  de  notre

nature, disparut par la venue de la très pure Marie et par celle de Jésus-Christ, puisque la

mer de son précieux sang surpassa celle des péchés en la suffisance, et, en comparaison de

cette mer et de son prix, il est sûr qu'il n'est point de péché qui puisse subsister. Si les mortels

voulaient  profiter  de  cette  mer  infinie  de  la  divine  miséricorde  et  des  mérites  de  notre

Seigneur Jésus-Christ, tous les péchés seraient bannis du monde, car l'Agneau de Dieu est

venu pour les détruire et les anéantir tous.

(1) Apoc., XXI, 1.

248.

Et  moi,  Jean,  je  vis  la  sainte  cité,  la  nouvelle  Jérusalem,  qui  venait  de  Dieu  et

descendait du ciel, préparée comme une épouse qui s'est ornée pour son époux (1). Parce

que tous les mystères commençaient et prenaient leur fondement en la très sainte vierge,

l'évangéliste dit qu'il la vit sous la figure de  la sainte  cité de Jérusalem, etc. Car en  cette

métaphore il parla de notre auguste Reine; et il lui fut accordé de la voir, afin qu'il connut

mieux le trésor qui lui avait été recommandé et confié au pied de la croix, et qu'il le garda

avec d'autant plus d'estime et de respect, qu'il en pénétrait mieux les grandeurs. Et, quoiqu'il

n'y eut personne qui pût dignement suppléer à la présence du Fils de la vierge, néanmoins il

était à propos que saint Jean, qui lui était substitué (2), fût particulièrement informé de la

valeur de ce trésor, selon que le requérait la dignité dont il était honoré.

(1) Apoc., XXI, 2., (2) Jean., XIX, 27.

249.

Les mystères que Dieu opéra en la sainte cité de Jérusalem l'ont rendue plus propre

à servir de symbole à celle qui était sa Mère, le centre et l'abrégé de toutes les merveilles du

Tout Puissant; et par conséquent aussi de l'Église militante et de la triomphante; Saint Jean

étendit sa vue sur toutes, comme un aigle; des plus nobles, par le rapport et par l'analogie

que  ces  cités  mystiques  de  Jérusalem  ont  entre  elles.  Mais  sa  fin  fut  de  regarder

singulièrement la suprême Jérusalem, la très pure Marie, en qui se trouve l'abrégé de toutes

les grâces, les merveilles, les dons et les excellences des églises militante et triomphante. Car

tout ce qui se fit dans la Jérusalem de Palestine, et tout ce qu'elle et ses habitants signifient,

est  compris  dans  la  très  sacrée  vierge  Marie,  la  sainte  cité  de  Dieu,  avec  bien  plus

d'excellence qu'en tout le reste du ciel, de la terre et des pures créatures qu'ils renferment.

C'est pour ce sujet qu'il l'appelle nouvelle Jérusalem, parce que tous ses dons, toutes ses

grandeurs et toutes ses vertus sont nouvelles, et causent aux saints une nouvelle merveille.

Nouvelle,  parce  qu'elle  fut  après  tous  les  anciens  pères,  tous  les  patriarches  et  tous  les

prophètes,  et  que  leurs  clameurs,  leurs  oracles  et  leurs  promesses  s'accomplirent  et  se

renouvelèrent en elle. Nouvelle, parce qu'elle vient sans souillure de péché, et descend de la

grâce par un bien nouvel ordre, et très éloignée de la loi commune du péché. Enfin elle est

nouvelle, parce qu'elle entre au monde triomphant du démon et de la première erreur, qui

est la chose la plus nouvelle qui s'y fût encore vue depuis son commencement.

250.

Parce que ce prodige était nouveau en la terre et qu'il ne pouvait pas venir d'elle,

l'évangéliste dit qu’il descendait du ciel. Et quoique le sujet de nos admirations descendît par

l'ordre commun de la nature d'Adam ; néanmoins ce ne fut pas par le grand et ordinaire

chemin du péché, par où tous ses prédécesseurs, enfants de ce premier coupable, avaient

passé. Il  y eut un autre décret  dans  la  divine  prédestination  pour  cette  seule  Reine,  et  il

s'ouvrit une nouvelle voie par où elle vint avec son très saint Fils au monde, sans qu'aucun

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

autre des mortels eût le privilège d'y passer ni de les y suivre dans cet ordre particulier de la

grâce.  Ainsi  elle  descendit  nouvelle,  dès  le  ciel  de  l'entendement  et  des  dispositions

éternelles de Dieu. Et lorsque les autres enfants d'Adam descendent de la terre terrestre et

souillés  par  cette  même  terre,  cette  Reine  de  l'univers  vient  du  ciel,  comme  descendante

seule de Dieu par l'innocence et par la grâce; car nous disons communément que quelqu'un

vient de cette maison d'où il descend, et qu'il descend d'où il a reçu l'être qu'il tient. L'être

naturel que la très pure Marie a reçu d'Adam, à peine se peut-il apercevoir en la considérant

Mère du Verbe, et comme à côté du Père éternel par la grâce et par la participation qu'elle

en reçut à cause de cette dignité. Et cet être étant en elle l'être principal, celui qu'elle tient

de  la  nature  sera  comme  accessoire  et  moins  principal;  et  ainsi  l'évangéliste  regarda  le

principal, qui descendit du ciel, et non pas l'accessoire, qui vint de la terre.

251.

Il poursuit, en disant qu'elle venait préparée comme une épouse qui s'est ornée

pour son époux. L'on cherche parmi les mortels, pour le jour des épousailles, les plus riches

et les plus propres ornements qu'on puisse trouver pour parer et embellir l'épouse terrestre;

quoique même les pierreries se trouvent empruntées, pourvu que rien ne manque ni à sa

qualité ni à son état. Or, si nous avouons, comme il le faut nécessairement, que la très pure

Marie  fut  en  telle  sorte  Épouse  de  la  très  sainte  Trinité,  qu'elle  était  aussi  Mère  de  la

personne du Fils, et que pour être disposée à ces dignités elle fut ornée par le même Dieu

Tout Puissant, infini, riche, sans borne et sans mesure; quels furent donc les ornements, les

préparatifs et les joyaux avec lesquels il embellit et orna son Épouse et sa Mère, afin qu'elle

fût  digne  de  lui?  En  aurait-il  peut-être  réservé  quelqu'un  dans  ses  trésors?  Lui  aurait-il

refusé quelque grâce dont la puissance de son bras la pouvait parer et enrichir? L'aurait-il

laissée laide, difforme, en désordre et tachée en quelque endroit ou pour quelques instants?

Serait-il avare envers sa Mère et envers son Épouse, lui qui verse avec tant de profusion les

trésors de sa divinité sur les autres âmes, qui sont à son égard moins que les servantes et les

esclaves de sa maison? Elles avouent toutes, avec le même Seigneur, que l'élue et la parfaite

est  unique  (1),  et  que  toutes  les  autres  la  doivent  reconnaître,  déclarer  et  glorifier  pour

l'immaculée  et  la  très  heureuse  entre  toutes  les  femmes;  et,  ravies  d'admiration  en  la

considérant, elles s'interrogent pénétrées de joie et de ses louanges : Qui est celle qui parait

comme l'aurore, qui est belle comme la lune, élue comme le soleil, et terrible comme une

armée bien rangée (2)? C'est la très pure Marie, l'unique Épouse et la Mère du Tout Puissant,

qui descendit au monde comme l'Épouse de la très sainte Trinité, ornée et disposée pour son

Époux et pour son Fils. Cette venue et cette entrée se firent avec tant de dons de la Divinité,

que sa lumière la fit plus agréable que l'aurore, plus belle que la lune, plus singulière que le

soleil et sans Égale, plus forte et plus puissante que toutes les armées du ciel et des saints.

Elle descendit ornée et enrichie pour Dieu, qui lui donna tout ce qu'il voulut, et lui voulut

donner, tout ce qu'il put, et lui put donner tout ce qui n'était pas l'être de Dieu; mais il lui

accorda tout ce qu'une pure créature était capable de recevoir de plus immédiat à sa divinité,

et de plus éloigné du péché. Cet ornement fut très achevé et très parfait; il ne le serait pas

s'il lui  manquait quelque chose, comme il lui manquerait s'il eût été quelques instants sans

l'innocence et sans la grâce. Que si les richesses et les ornements de la grâce eussent été

appliqués sur une personne souillée du péché, ils n'auraient pas pu la faire si belle qu'on la

dit; car on aurait beau travailler et embellir un habit de la plus riche broderie, si son étoffe

était difforme et tachée, on y découvrirait toujours quelque vilaine marque qui le rendrait

désagréable. Le tout serait indigne de la pureté de Marie, et indécent à sa dignité de Mère et

d'Épouse de Dieu; et étant injurieux à elle- même, il le serait aussi à cette Majesté infinie,

qui ne l'aurait pas ornée ni enrichie avec cet amour d'Époux ni avec cette tendre prévoyance

de  Fils,  si,  ayant  en  son  pouvoir  les  plus  beaux,  les  plus  propres  et  les  plus  précieux

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

ornements, il n’avait employé que les pires et les plus malpropres pour revêtir sa Mère, son

Épouse et soi-même.

(1) Cant., VI, 8. — (2) Ibid. 3.

252.

Il  est  déjà  temps  que  l'entendement  humain  se  tire  de  son  assoupissement  et

s'étende sur l'honneur de notre grande Reine; et que ceux qui, étant fondés en une opinion

s'opposant à son honneur, se taisent et cessent de la dépouiller et de lui ravir l'ornement de

son immaculée pureté dans l'instant de sa divine conception. Je déclare une et plusieurs fois,

par la force de la vérité et de la lumière en laquelle je vois ces mystères ineffables, que tous

les privilèges, toutes les grâces, toutes les prérogatives, toutes les faveurs et tous les dons de

la très pure Marie, y comprenant la dignité de Mère de Dieu, tous dépendent et tirent leur

origine, selon qu'on me le découvre, d'avoir été immaculée, pleine de grâce en sa conception

très pure; de sorte que sans ce privilège tous les autres paraîtraient défectueux, ou comme

un superbe édifice sans fondement solide et sans proportion. Ils se rapportent tous, par un

certain  ordre  et  par  un  enchaînement  inséparable,  à  la  pureté  et  à  l'innocence  de  la

conception. C'est pourquoi il a été nécessaire de toucher si souvent ce mystère dans le récit

de cette histoire, dès les décrets divins et la formation de Marie et de son très saint Fils en

tant qu'homme. Je ne m'y étends plus présentement, mais je vous avertis tous, que la Reine

du ciel estima si fort l'ornement et la beauté qu'elle avait reçue de son Fils et de son Époux

en  sa  très  pure  conception,  que  c'est  par  rapport  à  cette  insigne  faveur  que  se  règlera

l'indignation qu'elle aura contre ceux qui prétendront de la lui ôter et de la noircir par leurs

disputes  et  par  leur  opiniâtreté,  dans  le  temps  que  son  très  saint  Fils  a  bien  voulu  la

manifester au monde avec un si riche appareil et avec tant de beauté, pour sa propre gloire

et pour l'espérance et la consolation des mortels. L'évangéliste poursuit :

253.

Et j'ouis une grande voix du trône qui disait : Voici le tabernacle de Dieu avec les

hommes, et il habitera avec eux, et ils seront son peuple, etc. (1). La voix du Très Haut est

grande, forte, douce et efficace pour émouvoir et pour attirer à soi toute la créature. Telle fut

cette voix qui sortait du trône de la très sainte Trinité et qui se fit entendre à saint Jean, de

sorte qu'elle captiva toute l'attention qu'elle lui demandait, en lui disant de considérer avec

attention le tabernacle de Dieu, afin de recevoir par cette même attention une connaissance

parfaite  du  mystère  qui  lui  était  manifesté  dans  la  vision  du  tabernacle  de  Dieu  avec  les

hommes, qu'il demeurerait avec  eux, qu'il serait leur Dieu et qu'eux seraient son peuple.

Tout cela était renfermé dans la vue de l'heureuse descente du ciel de la très pure Marie en

la forme que j'ai déjà dite; car ce divin tabernacle de Dieu étant au monde, il s'ensuivait que

le  même  Dieu  serait  aussi  avec  les  hommes,  puisqu'il  résidait  dans  son  tabernacle  sans

s'éloigner jamais de lui. Et ce fut comme si l'on eût voulu dire à l'évangéliste : Le Roi de

l'univers ayant son palais et sa cour sur la terre, il n'y a point de doute que ce ne soit pour y

venir demeurer. Et Dieu devait habiter d'une telle façon dans ce sien tabernacle, qu'il en prît

la forme humaine, en laquelle il devait converser dans le monde, habiter avec les hommes,

être leur Dieu et eux son peuple (2), comme un héritage que son Père lui donnait et à sa

Mère aussi. Le Père éternel nous donna pour héritage, à son très saint Fils, non seulement

parce qu'en lui et par lui il  créa toutes choses, et lui en donna la possession dans l'éternelle

génération; mais aussi parce qu'en tant qu'homme il nous racheta en notre même nature,

nous acquit pour son peuple et pour son héritage paternel, et nous fit ses propres frères (3).

Par  la  même  raison  de  la  nature  humaine,  nous  fîmes  et  nous  sommes  l'héritage  et  la

légitime  de  sa  très  sainte  Mère;  parce  qu'elle  donna  au  Verbe  éternel  la  forme  du  corps

humain, de sorte qu'elle nous fit son acquisition. Et étant la Fille du Père éternel, la Mère du

Verbe  et  l'Épouse  du  Saint-Esprit,  elle  était  par  conséquent  la  maîtresse  de  toutes  les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

créatures, car son Fils unique devait hériter de toutes choses; et ce que les lois humaines

établissent pour de bonnes raisons naturelles, ne devait pas moins être établi par les lois

divines.

(1) Apoc., XXI, 8. — (2) Gal., IV, 4. (3)Tit, II,14.

254.

Cette voix sortit du trône céleste par l'organe d'un ange qui disait à peu près, avec

une sainte émulation, à l'évangéliste : Considérez avec toutes vos attentions le tabernacle de

Dieu avec les hommes, il doit demeurer avec eux, et eux doivent être son peuple; il sera leur

frère et il prendra leur même forme par le moyen de ce tabernacle, l'auguste Marie, que vous

voyez descendre du ciel par sa conception et par sa formation. Mais nous pouvons répondre

à ce courtisan céleste d'une manière agréable et pleine de joie, que le tabernacle de Dieu est

fort  Bien  avec  nous,  puisqu'il  est  à  nous,  et  que  par  lui  Dieu  doit  aussi  être  à  nous  en  y

recevant la vie et le sang qu'il doit offrir pour nous; et que par cette vie il doit nous acquérir

et nous faire son peuple, et demeurer avec nous comme dans son domicile (1), puisque nous

le  recevrons  au  très  saint  Sacrement,  et  qu'il  nous  fera  par  cette  heureuse  réception  son

tabernacle.  Que  ces  divins  esprits  se  contentent  d'être  nos  aînés  et  dans  de  moindres

nécessités que les hommes. Nous sommes les faibles cadets, et d'une santé si fragile, que

nous avons besoin des caresses et des faveurs de notre Père et de notre Frère. Qu'il vienne

donc au tabernacle de sa Mère et de la nôtre; qu'il prenne de son sein virginal la forme de la

chair humaine; que la Divinité y soit couverte comme dans un voile sacré, et qu'il demeure

avec nous et en nous. Ayons-le si proche, qu'il soit notre Dieu, et que nous soyons son peuple

et son habitation. Que les esprits angéliques soient ravis d'admiration et le bénissent de tant

de merveilles; et nous en devons jouir en les imitant dans leur reconnaissance, dans leurs

louanges et dans leur amour. Le texte poursuit

(1) Jean., VI, 57.

255.

Et Dieu essuiera toutes les larmes de leurs yeux, et il n'y aura plus de mort, de

gémissements, de cris ni de douleurs, etc. (1). Les larmes que le péché tirait des yeux des

mortels, furent essuyées par le fruit de la rédemption humaine, dont nous eûmes des gages

assurés en la conception de la très pure Marie; car il n'est point de mort, point de douleurs

ni de pleurs pour ceux qui profiteront des miséricordes du Très Haut, du sang et des mérites

de son Fils, de ses sacrements, des trésors de sa sainte Église et de l'intercession de sa très

sainte Mère pour les obtenir; parce que la mort du péché n'est plus, et tout son ancien venin

et ses fatales suites sont arrivées à leur fin. Les véritables larmes ont suivi les enfants de

perdition dans le profond de l'abîme, où elles ne tariront jamais. La douleur des travaux

n'est  pas  une  vraie  douleur,  ni les  larmes  qu'elle  cause,  mais  plutôt  apparentes,  car  elles

peuvent se trouver avec la souveraine et véritable joie, et étant reçues avec tranquillité et

résignation, elles sont d'un prix inestimable (2), le Fils de Dieu les ayant choisies pour soi,

pour sa Mère et pour ses frères, comme un gage de son amour

(1) Apoc., XXI, 4. — (2) Rom., V, 3.

256.

Il n'y aura aussi ni cris ni voix turbulentes, parce que les justes, comme de douces

et de tendres brebis qui vont être sacrifiées (1), doivent apprendre à se taire à l'exemple de

leur divin Maître et de sa très humble Mère. Car les amis de Dieu doivent renoncer au droit

que la faible et délicate nature a de chercher quelque soulagement dans ses plaintes et dans

ses gémissements, en voyant sa Majesté, qui est leur chef et leur modèle, humiliée jusqu'à la

mort  honteuse  de  la  croix  (2),  pour  réparer  les  dommages  de  nos  impatiences  et  de  nos

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

inquiétudes. Avec quelles raisons pourrait-on accorder à notre nature, qu'à la vue d'un tel

exemple, elle se troublât et se plaignit dans les travaux? Comment lui peut-on permettre

d'avoir des mouvements déréglés et contraires à la charité, lorsque Jésus-Christ vient établir

la loi de l'amour fraternel ? L'évangéliste ajoute qu'il n'y aura plus de douleurs, parce que,

s'il  en  devait  rester  quelqu'une  parmi  les  hommes,  ce  serait  la  douleur  de  la  mauvaise

conscience; mais l'incarnation du Verbe dans le sein de la très sainte Vierge lui fut un si doux

remède, que cette douleur est à présent une cause de consolation et de joie, ne méritant plus

le nom de douleur, puisqu'elle contient la plus douce et la plus agréable de toutes les joies,

et que par sa venue au monde les choses premières disparurent, qui étaient les douleurs et

les  rigueurs  inefficaces  de  l'ancienne  loi,  parce  que  toutes  choses  furent  radoucies  et

achevées  par  la    surabondance  de  la  loi  évangélique  qui  nous  comblait  de  grâce.  C'est

pourquoi l'évangéliste dit ensuite : Voici, je fais toutes choses nouvelles (3). Cette voix sortit

de  Celui  qui  était  assis  sur  le  trône,  parce  que,  lui-même  se  déclara  l'auteur  de  tous  les

mystères  de  la  nouvelle  loi  de  l'Évangile.  Et  donnant  le  principe  à  cette  nouveauté  si

admirable et si inouïe parmi les créatures, que le fut de faire incarner le Fils unique du Père

éternel, que de lui donner une Mère vierge et très pure, il était nécessaire que toutes choses

étant nouvelles; il n'y eût rien de vieux en sa très sainte Mère; et ne pouvant pas nier que le

péché originel ne fût quasi aussi ancien que la nature, nous devons inférer de là que, s'il se

fût trouvé en la Mère du Verbe incarné, il n'aurait pas fait toutes choses nouvelles.

(1) Isa., LIII, 7. — (2) Phil., II, 8. — (3) Apoc., XXI, 5.

257.

Et il me dit : Écrivez, car ces paroles sont très fidèles et véritables; puis il ajouta

: Tout est fait, etc. (1). Selon notre manière de parler, Dieu est fort outré qu'on oublie les

marques du grand amour qu'il nous a témoigné dans son incarnation et dans la rédemption

du  genre  humain;  et  afin  de  laisser  une  perpétuelle  mémoire  de  tant  de  faveurs,  et  pour

suppléer à notre ingratitude, il commande qu'on les écrive. Ainsi les mortels les devraient

écrire et graver dans leurs cœurs, et craindre l'offense qu'ils commettent contre Dieu par un

oubli si brutal et si exécrable. Et quoique à la vérité les catholiques conservent la foi et la

créance  de  ces  mystères,  ils  semblent  néanmoins,  par  le  mépris  qu'ils  témoignent  à  les

reconnaître, et par celui qu'ils supposent en les oubliant, les nier tacitement, vivant comme

s'ils ne les croyaient pas. Et afin qu'ils aient un accusateur de leur très noire ingratitude, le

Seigneur  dit  que  ces  paroles  sont  très  fidèles  et  véritables.  Et  puisqu'il  n'y  a  rien  de  si

constant, qu'on considère avec indignation l'infâme brutalité que les mortels pratiquent en

dissimulant et en méconnaissant ces vérités, qui, étant en effet très fidèles, seraient aussi

très efficaces pour émouvoir le cœur humain et pour vaincre sa dureté, si on s'en remplissait

la  mémoire,  et  si  on  les  ruminait  et  pesait  comme  fidèles,  certaines  et  infaillibles,

considérant que  Dieu les opéra toutes pour chacun de nous.

(1) Apoc., XXI, 5.

258.

Mais comme les dons de Dieu ne sont pas sujets au repentir (1), car il ne révoque

point le bien qu'il fait, quoiqu'il y soit provoqué par les offenses des hommes, il dit que tout

est  déjà  fait  (2).  Comme  s'il  nous  disait  que,  bien  que  nous  l'ayons  irrité  par  notre

ingratitude,  il  ne  veut  pas  suspendre  les  effets  de  son  amour;  ou  disons  plutôt  qu'ayant

envoyé la très sainte Vierge au monde sans péché originel, il donne pour certaines toutes les

choses qui regardent le mystère de l'incarnation; puisque, Marie se trouvant très pure en la

terre, il semblait que le Verbe éternel fût comme forcé de descendre du ciel pour prendre

chair humaine dans son sein, et que cette vaste demeure ne lui suffisait pas. Il nous en donne

de  plus  fortes  preuves  lorsqu'il  dit  :  Je  suis  l'alpha  et  l'oméga,  la première  et  la  dernière

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

lettre, qui, comme le principe et la fin, renferment la perfection de toutes les œuvres écrites;

parce  que,  si  je  leur  donne  un  commencement,  ce  n'est  que  pour  les  conduire  jusqu'à  la

perfection de leur dernière fin; comme je le ferai par le moyen de cet ouvrage admirable,

Jésus et Marie; car j'ai commencé par cet ouvrage, et par lui j'achèverai toutes les œuvres de

la grâce, et j'attirerai à moi toutes les créatures en l'homme, comme à leur dernière fin et à

leur unique centre, où elles doivent trouver leur véritable repos.

(1) Rom., XI, 29. — (2) Apoc., XXI, 6.

259.

Je donnerai gratuitement à boire de la fontaine de vie à celui qui aura soif. Celui

qui aura vaincu possèdera ces choses, etc. (1). Laquelle des créatures a prévenu toutes les

autres pour donner des conseils à Dieu, ou pour lui faire quelque don qui l'obligeât au retour

(2)? L'Apôtre nous fait cette proposition afin que nous soyons persuadés que tout ce que

Dieu fait et a fait pour les hommes a été fait gratuitement et sans qu'il y fût obligé. La source

des fontaines ne doit son cours à qui que ce soit de ceux qui y vont boire; ses eaux se donnent

gratuitement  à  tous  ceux  qui  les  abordent.  Que  si  tous  ne  participent  pas  à  ses  liquides

trésors, ce n'est pas la faute de la source, mais de ceux qui sont assez négligents pour n'y pas

aller étancher leur soif, puisqu'elle les convie avec tant de profusion et de complaisance (3).

Et pour épargner encore nos peines, elle-même sort et va chercher les nécessiteux par des

courses continuelles, s'offrant à tous d'une manière très agréable. O tiédeur insupportable

des mortels ! O ingratitude abominable! Si le véritable Seigneur ne nous doit rien et s'il nous

a tout donné par grâce, et qu'entre toutes la plus grande fut de s'être fait homme et de mourir

pour  nous,  parce  qu'en  cette  faveur  il  se  donna  entièrement  à  nous,  l'impétuosité  de  la

Divinité ne cessant point jusqu'à ce qu'elle eût trouvé notre nature pour s'unir à elle et par

elle à nous (4); comment est-il possible, qu'étant si avides d'honneur, de gloire et de plaisirs,

nous ne nous adressions pas à cette fontaine pour y puiser toutes ces choses qu'elle nous

offre si libéralement (5) ? Mais j'en découvre la cause : c'est que nos avidités ne sont pas pour

la véritable gloire, ni pour le véritable honneur, ni pour les véritables plaisirs; que nous ne

soupirons  qu'après  les  félicités  trompeuses  et  apparentes,  et  que  nous  méprisons  et

négligeons les fontaines de la grâce et de toute consolation que notre Seigneur Jésus-Christ

nous a ouvertes par ses mérites et par sa mort. A celui qui aura soif de la divinité et de la

grâce,  le  Seigneur  dit  qu'il  lui  donnera  gratuitement  de  la  fontaine  de  vie.  Hélas!  quel

spectacle digne de nos larmes et de notre compassion est celui de voir que la fontaine de vie

s'étant découverte et même offerte, il y en ait si peu qui en soient altérés, et qu'il s'en trouve

tant qui courent après les eaux de la mort (6) ! Mais courage, car celui qui vaincra en lui-

même le diable, le monde et sa propre chair, possédera ces choses. Et il dit qu'il les aura,

parce que, les recevant par grâce,  il pourrait craindre  d'en être privé, ou qu'on ne les lui

révoquât  dans  quelque  temps.  C'est  pourquoi,  pour  l'en  assurer,  on  lui  dit  qu'on  lui  en

donnera la possession sans restriction.

(1) Apoc., XXI, 6 et 7. — (2) Rom., V, 34 et 35. — (3) Jean., VII, 37. — (4) Ps. XLV, 5. — (5) Isa., LV, 1. — (6)

Jerem., II, 13.

260.

Et  il  y  est  encore  plus  affermi  par  une  nouvelle  et  plus  grande  assurance,  le

Seigneur voulant bien ajouter ces paroles : Je serai son Dieu, et il sera mon fils (1) ; que s'il

est notre Dieu et si nous sommes ses enfants, il s'ensuit de là que nous devons être héritiers

de ses biens; étant héritiers (quoique tout l'héritage soit gratuit), nous le possédons pourtant

avec sûreté, comme les enfants possèdent les biens de leur père (2). Et étant Père et Dieu

tout ensemble, infini en ses attributs et en ses perfections, qui pourra exprimer ce qu'il nous

offre  en  nous  faisant  ses  enfants?  car  cette  qualité  renferme  l'amour  paternel,  la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

conservation, la vocation, la vivification, la justification, les moyens pour y arriver et pour la

fin du tout, la glorification et l'état bienheureux que les yeux n'ont point vu, ni les oreilles

n'ont point entendu, ni le cœur de l'homme n'a pu concevoir (3). Et le tout est pour ceux qui

vaincront et qui seront des enfants courageux et véritables.

(1) Apoc., XXI, 7. — (2) Rom., VIII, 17. — (3) I Cor., II, 9.

261.

Mais  pour  les  lâches,  les  incrédules,  les  abominables,  les  homicides,  les

fornicateurs,  les sorciers, les idolâtres et tous les menteurs, etc. (1). Tous ces innombrables

enfants de perdition ont écrit leurs noms de leurs propres mains dans ce registre formidable;

car le nombre des insensés qui ont préféré la mort à la vie, est infini (2). Ce n'est pas que les

voies qui conduisent à cette vie soient cachées à ceux qui ont des yeux pour s'en servir; mais

parce que ceux-là les ferment à la lumière, et se sont laissés et se laissent tromper et aveugler

par les embûches de Satan, qui offre aux différentes inclinations et aux appétits dépravés

des hommes, le mortel venin déguisé sous les diverses douceurs apparentes des vices qui

flattent leurs passions (3). Aux lâches, qui sont continuellement agités et irrésolus, parce

qu'ils n'ont pas goûté la douce manne de la vertu, et ne sont pas entrés dans le chemin de la

vie éternelle; à ceux-là, il la représente insipide et terrible; et cependant le joug du Seigneur

est doux et son fardeau fort léger (4). Ainsi trompés par cette terreur panique, ils sont plutôt

vaincus par la paresse que par le travail. Pour ce qui est des incrédules, ou ils n'admettent

point  les  vérités  révélées,  et  ne  leur  donnent  aucune  créance,  comme  les  hérétiques,  les

païens  et  les  infidèles;  ou,  s'ils les  croient,  comme  les  catholiques,  il  semble  qu'ils  ne  les

entendent que de fort loin, et qu'ils les croient plutôt pour les autres que pour eux-mêmes.

Ainsi leur foi étant morte, ils opèrent comme des incrédules (5).

(1) Apoc., XXI, 8. — (2) Eccles., I, 15. — (3) Sag., IV, 12. — (4) Matth., XI, 30. — (5) Jacob., II, 25.

262.

Les abominables, qui s'abandonnent à toutes sortes de vices avec impudence, se

glorifiant de leurs méchancetés, Dieu les a en horreur, il les méprise et les regarde comme

des  exécrables  et  des  rebelles  qui  sont  presque  dans  l'impuissance  de  faire  le  bien;  et

s'éloignant du chemin de la vie éternelle, comme s'ils n'étaient pas créés pour elle, ils se

séparent de Dieu, renoncent à ses faveurs et à ses bénédictions, et sont maudits du Seigneur

et des saints. Quant aux homicides, qui usurpent sans crainte ni respect de la justice divine,

le  droit  que  le  souverain  Seigneur  a  de  gouverner  cet  univers  et  d'y  châtier  et  venger  les

injures, ils seront mesurés et jugés avec la même mesure qu'ils ont voulu mesurer et juger

les autres (1). Les fornicateurs, qui, pour un plaisir sale et passager dont la fin est toujours

accompagnée de regret et d'horreur, sans pourtant que l'appétit désordonné en soit rassasié,

renoncent à l'amitié de Dieu et méprisent les voluptés éternelles, qui plus elles rassasient,

plus  elles  sont  désirées,  et  qui,  en  remplissant  tous  nos  souhaits,  ne  finiront  jamais.  Les

sorciers,  qui  croient  et  se  confient  aux  fausses  promesses  du  dragon,  caché  sous  les

apparences  d'ami,  sont  trompés  et  pervertis  pour  tromper  et  pervertir  les  autres.  Les

idolâtres, qui ne trouvèrent pas cette divinité qu'ils cherchaient et qui est si proche de tous

(2), l'attribuant à qui ne la pouvait pas avoir, parce qu'ils en voulaient être eux-mêmes les

distributeurs et l'appliquer à leurs propres ouvrages, qui n'étaient que des ombres inanimées

de la vérité, incapables de contenir la grandeur de l'être du véritable Dieu. Les menteurs, qui

s'opposent à la suprême vérité, qui est Dieu, et qui, pour s'en éloigner davantage, se privent

de sa rectitude et de sa vertu, ayant plus de confiance au mensonge trompeur qu'à l'auteur

de la vérité et de tout bien (3).

(1) Luc., VI, 38. — (2) Act., XVII, 27. — (3) Jerem., II, 13.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

263.

L'évangéliste dit, parlant de tous ces malheureux, avoir ouï que leur partage serait

dans l'étang brûlant de feu et de soufre, qui est la seconde mort (1). Personne ne se peut

plaindre de l'équité et de la justice divine; puisque ayant justifié sa cause par la multitude de

ses bienfaits, et par tant d'effets de son infinie miséricorde; descendant du ciel pour vivre et

pour mourir parmi les hommes, et les racheter par sa propre vie et par son propre sang;

nous laissant dans sa sainte Église tant de fontaines de grâces pour nous les distribuer, sans

que nous les eussions méritées, et surtout  la Mère de la même grâce et la fontaine de la vie,

la très pure Marie, par le moyen de laquelle nous la pussions obtenir; les mortels n'ont pas

voulu profiter de tous ces trésors, et qu'ils ont renoncé à la vie pour courir après l'héritage

de la mort par un plaisir d'un moment; il ne faut donc pas être  surpris s'ils recueillent ce

qu'ils ont semé, et si leur partage est le feu éternel dans cet abîme formidable de soufre, où

il n'est point de rédemption ni aucune espérance de vie, pour avoir encouru la peine de la

seconde mort. Et, quoique cette mort soit infinie par son éternité, néanmoins la première

mort du péché, dont les réprouvés ont fait le choix, est bien plus terrible, parce qu'elle fut

une mort à la grâce que le péché leur causa, lui qui s'oppose à la bonté et à la sainteté infinies

de Dieu, qu'ils offensaient lors qu'ils étaient dans les plus fortes obligations de l'adorer et de

le servir. Et la mort de la peine est une juste punition de celui qui mérite d'être condamné à

ces flammes dévorantes, que l'attribut de sa justice très équitable lui applique; et par les

effets de cette même justice, il est exalté et glorifié, comme par le péché il avait été méprisé

et offensé. Que ce miséricordieux et juste Seigneur soit craint et adoré par tous les siècles.

Amen.

(1) Apoc., XXI, 8.

CHAPITRE XVIII.

Il poursuit le mystère de la conception de la très pure Marie par la seconde partie du

chapitre vingt et unième de l'Apocalypse. Deuxième partie du chapitre.

264.

La lettre du chapitre vingt et unième de l'Apocalypse, que je poursuis, est celle-ci:

Aussitôt il vint un des sept anges qui avaient les fioles pleines des sept dernières plaies, et,

parlant à moi, il me dit : « Venez, et je vous montrerai l'épouse qui est mariée avec l'Agneau.

Et il me transporta en esprit sur une grande et haute montagne, et il me fit voir la ville sainte

de Jérusalem, qui descendait du ciel et venait de Dieu; elle était vêtue de la clarté de Dieu,

et sa lumière était semblable à une pierre précieuse, comme une pierre de jaspe transparente

comme  le  cristal.  Elle  avait  une  grande  et  haute  muraille  ayant  douze  portes,  où  étaient

douze  anges  et  des  inscriptions  qui  contenaient  les  noms  des  douze  tribus  des  enfants

d'Israël. Il y avait vers l'orient trois portes; vers l'aquilon, trois portes; vers le midi, trois

portes; et vers l'occident, trois portes. La muraille de la ville avait douze fondements,  où

étaient écrits les douze noms des douze apôtres de l'Agneau. Et celui qui parlait à moi avait

pour règle une canne d'or, dont il devait mesurer la ville, et ses portes et sa muraille. Et la

ville était d'une figure carrée, aussi longue que large. Et il mesura la ville avec la canne d'or

par douze mille stades, et la longueur, la largeur et la hauteur en étaient égales. Il mesura

aussi les murailles, qui étaient de cent quarante-quatre coudées, avec la mesure de l'homme,

qui est celle de l'ange. Et ses murailles étaient bâties de pierre de jaspe; mais la ville était

d'or très pur, semblable à du verre fort clair (1). »

(1) Apoc., XXI, 9-18.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

265.

Ces anges, dont l'évangéliste parle en cet endroit, sont sept, de ceux qui assistent

particulièrement  devant  le trône  de  Dieu,  et  auxquels  sa  Majesté  a  donné  la  charge  et  le

pouvoir  de  châtier certains péchés des hommes (1). Cette vengeance de la colère du Tout

Puissant arrivera dans les derniers siècles du monde, et la punition sera si extraordinaire,

qu'il ne s'en sera jamais vu de semblable. Ces mystères sont si fort cachés, que je ne les puis

pas tous pénétrer; et parce que tous ne regardent pas cette histoire, et qu'il n'est, pas même

convenable que je m'y arrête, je passe à ce qui est de mon sujet. Cet ange qui parla à saint

Jean est celui par lequel Dieu vengera singulièrement, d'une manière formidable, les injures

qu'on  aura  faites  à  sa  très  sainte  Mère,  pour  avoir  irrité,  en  la  méprisant  par  une  folle

témérité,  l'indignation  de  sa  toute  puissance.  Car  la  très  sainte  Trinité  s'étant  engagée

d'honorer et d'élever cette Reine du ciel sur toutes les créatures humaines et angéliques, et

de la donner au monde comme un miroir de la Divinité et pour la médiatrice incomparable

des mortels, Dieu même prendra un soin particulier de venger les hérésies, les erreurs, les

blasphèmes et toutes les injures qu'on aura commises contre elle, comme aussi de ne l'avoir

pas glorifié, reconnu et adoré en ce sien tabernacle, et de n'avoir pas profité d'une si grande

faveur. Toutes ces punitions sont prophétisées dans la sainte Église. Et quoique l'énigme de

l'Apocalypse  couvre  par  son  obscurité  cette  rigueur,  malheur,  néanmoins,  à  ceux  qui  se

l'attireront! Hélas! que je l'appréhende, moi qui ai offensé un Dieu si fort et si puissant à

punir! Je suis abîmée dans la connaissance de tant de calamités dont il nous menace.

(1) Apoc, XV, 1.

266.

L'Ange parla à l'évangéliste, et il lui dit : Venez, et je vous montrerai l'Épouse qui

est mariée à l'Agneau, etc. (1). Il déclare ici que la sainte cité de Jérusalem, qu'il lui montra,

est  cette  femme qui est l'Épouse de l'Agneau, prétendant  de parler sous cette métaphore

(comme j'ai déjà dit) de la très sainte Vierge, que saint Jean regardait Mère et Épouse de

l'Agneau,  qui  est  Jésus-Christ;  parce  que  notre  Reine  eut  ces  deux  offices  et  les  exerça

divinement. Elle fut digne Épouse de la Divinité, et singulière par la grande foi (2) et par

l'amour  particulier  avec  lequel  ces  épousailles  se  firent  et  s'achevèrent;  elle  fut  Mère  du

même Seigneur incarné, en lui donnant sa propre substance, la chair mortelle, la nourriture

et l'entretien dans les nécessités de la forme humaine qu'elle lui avait donnée. L'évangéliste

fut transporté en esprit sur une haute montagne de sainteté et de lumière, pour y être mieux

disposé  à  y  apercevoir  et  à  pénétrer  des  mystères  si  relevés;  car  il  ne  les  pouvait  pas

comprendre  sans  être  élevé  au-dessus  de  la  faiblesse  humaine,  comme  pour  cette  raison

nous, qui sommes des créatures imparfaites, terrestres et lâches, n'y pouvons rien découvrir.

Et dans ce transport, il dit : Il me fit voir la ville sainte de Jérusalem qui descendait du ciel

(3), comme n'étant pas construite ni formée sur la terre, où elle n'était que comme passagère

et étrangère, mais dans le ciel, où elle ne pouvait être formée par les seuls matériaux d'une

terre commune; et quoiqu'elle en reçût la nature, ce fut néanmoins pour l'élever au ciel, où

cette cité mystique se devait construire sur le modèle céleste, angélique et divin, semblable

à la Divinité.

(1) Apoc., XXI, 9. —  (2) Cant., VI, 8. — (3) Apoc., XXI, 10.

267.

C'est pourquoi il ajoute qu'elle était vêtue de la clarté de Dieu (1) ; parce que l'âme

de  la  très  sainte  Vierge  eut  une  participation  de  la  Divinité,  de  ses  attributs  et  de  ses

perfections;  que  s'il  nous  était  possible  de  la  voir  comme  elle  est,  elle  nous  paraîtrait

rayonnante de la clarté éternelle de Dieu. Il nous est dit de grandes et glorieuses choses dans

l'Église catholique de cette Cité de Dieu (2), et de la clarté qu'elle reçut du Seigneur; mais

tout ce qu'on en dit est fort peu de chose, et tous les termes humains ne suffisent pas pour

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

en exprimer la vérité. L'entendement créé étant vaincu et accablé de ses grandeurs, dit que

la  très  pure  Marie  eut  un  je  ne  sais  quoi  de  la  Divinité;  déclarant  en  cela  la  vérité  en

substance, et son ignorance à exprimer ce qu'il avoue pour véritable. Si elle fut construite

dans le ciel, le seul ouvrier et le souverain artisan qui la forma, connaîtra sa grandeur et

l'alliance  qu'il  contracta  avec  la  très  sacrée  Marie,  en  comparant  les  perfections  qu'il  lui

donna avec celles que sa divinité et sa grandeur infinie renferment.

1) Apoc., XXI, 11. — (2) Ps. LXXXVI, 9.

268.

Sa  lumière  était  semblable  à  une  pierre  précieuse,  comme  une  pierre  de  jaspe

transparente comme le cristal, etc. (1). Il nous est plus. facile de voir qu'elle est comparée au

cristal  et  au  jaspe  tout  ensemble,  entre  lesquels  il  y  a  si  peu  de  proportion,  que  d'être

persuadés qu'elle soit aussi semblable à Dieu; mais par cette similitude nous comprendrons

quelque chose de celle-ci. Le jaspe renferme plusieurs couleurs, plusieurs aspects et quelque

diversité d'ombres dont il est composé; et le cristal est fort clair, très pur et uniforme, et tout

cela uni ensemble ne peut que former une agréable et charmante variété. La très pure Marie

reçut en sa formation la variété des vertus et des perfections, dont il semble que Dieu ait

formé son âme, composée et enrichie de ces divers ornements. Toutes ces grâces, toutes ces

perfections, cette ressemblance qu'elle a avec un cristal très pur, sans tache et sans vestige

du péché, cette clarté et cette pureté qui l'embellissent (2), nous donnent des rayons et des

traits de la Divinité, comme le cristal, qui, frappé du soleil, paraît le contenir en lui-même,

et le représente en rayonnant comme lui. Mais ce jaspe cristallin a quelques ombres, parce

qu'elle est fille d'Adam et une pure créature, et que toute cette splendeur qu'elle a du soleil

de la Divinité est participée; et quoiqu'elle ressemble au soleil divin, ce n'est pas par nature,

mais par participation et par une communication de sa grâce; elle est créature formée par la

puissante main de Dieu, mais pour devenir sa propre Mère.

(1) Apoc., XII, 11. — (2) Ps. XLIV, 10.

269.

La ville avait une grande et haute muraille ayant douze portes (1). Les mystères

renfermés dans cette muraille et aux portes de cette Cité mystique, la très pure Marie, sont

si cachés et si grands, que je ne pourrai pas exprimer aisément ce qui m'en a été découvert,

moi qui ne suis qu'une femme ignorante et grossière. Je le dirai pourtant le mieux qu'il me

sera possible, devant présupposer que dans le premier instant de la conception de la très

sainte Vierge, lorsque la Divinité lui fut manifestée par cette vision, et en cette manière que

j'ai dite ci-dessus, alors la très sainte Trinité, à notre façon de concevoir, comme si elle eut

voulu renouveler ses premiers décrets de la créer et de l'exalter, fit comme un contrat en

faveur de cette Reine, sans pourtant le lui faire connaître alors; et ce fut comme si les trois

personnes divines eussent conféré ensemble en cette matière.

(1) Apoc., XXI, 12.

270.

« La dignité que nous donnons à cette pure créature de notre Épouse et de Mère

du Verbe, qui doit naître d'elle, mérite que nous l'établissions Reine et Maîtresse de tout

l'univers. Et outre les dons et les richesses de notre divinité, que nous lui donnons pour dot,

il  est  convenable  de  lui  accorder  le  pouvoir  de  manier  les  trésors  de  nos  infinies

miséricordes, afin qu'elle puisse distribuer et communiquer selon sa volonté les grâces et les

faveurs  nécessaires  aux  mortels,  et  singulièrement  à  ceux  qui,  comme  ses  enfants

affectionnés,  l’invoqueront,  et  qu'elle  puisse  enrichir  les  pauvres,  secourir  les  pécheurs,

accroître les  justes  et  être  le refuge universel  de  tous.  Et  afin  que  toutes  les  créatures  la

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

reconnaissent  pour  leur  Reine,  pour  leur  Supérieure  et  pour  la  dépositaire  de  nos  biens

infinis, avec puissance de les pouvoir dispenser, nous lui consignons les clefs de notre cœur

et de notre volonté, et elle sera en toutes choses l'exécutrice de notre bon plaisir envers les

créatures. Nous lui donnerons de plus le domaine et la puissance sur le dragon notre ennemi,

et sur tous les démons ses alliés, afin qu'ils craignent sa présence et son nom, et que par lui

leurs tromperies s'évanouissent; et que tous les mortels qui se retireront sous la protection

de  cette  ville  de  refuge,  se  trouvent  en  assurance,  sans  crainte  des  démons  ni  de  leurs

embûches. »

271.

Le Seigneur ordonna à l'âme de la très pure Marie, sans lui manifester tout ce qui

était contenu dans ce décret ou cette promesse, de prier avec affection pour toutes les âmes,

et de leur procurer par ses sollicitations le salut éternel, et singulièrement pour ceux qui se

recommanderaient à elle dans le cours de leur vie. Et la très sainte Trinité lui promit que

rien ne lui serait refusé en ce tribunal très équitable, et qu'elle commanderait au démon et

l'éloignerait  de  toutes  les  âmes  avec  force et empire, puisque le bras du Tout Puissant la

seconderait en tout. Mais on ne lui découvrit pas le sujet pour lequel elle recevait cette faveur

et toutes les autres qui s'y trouvaient renfermées, qui était de la faire Mère du Verbe. Saint

Jean, en disant que la sainte cité avait une grande et haute muraille, y comprit cette faveur

que Dieu fit à sa Mère en la constituant le sacré refuge et la protectrice de tous les hommes,

afin  qu'ils  trouvassent  en  elle  toutes  sortes  de  secours,  comme  en  une  forte  ville  et  un

invincible rempart contre leurs ennemis, et que tous les enfants d'Adam recourussent à elle

comme à la puissante Reine et Maîtresse de tout l'univers, et comme à la dispensatrice des

trésors du ciel et de la grâce. Il  dit aussi que cette muraille était fort haute, parce que le

pouvoir qu'a la très sainte Vierge de vaincre le démon et d'élever les âmes à la grâce est si

haut, qu'il est immédiat à Dieu; cette sainte cité étant si bien pourvue et d'une défense si

assurée, autant pour elle-même que pour ceux qui s'y vont réfugier, qu'il n'est que Dieu seul

qui puisse franchir ses murailles inaccessibles à toutes les forces créées.

272.

Il y avait douze portes à cette muraille (1) de la sainte cité, parce que son entrée

est libre et générale à toutes les nations, sans en exclure aucune; mais au contraire elles y

sont toutes conviées, afin qu'aucun (s'il ne le veut) ne soit privé de la grâce des dons et de la

gloire du Très Haut par le moyen de la Reine et de la Mère de miséricorde. Et aux douze

portes, il y avait douze anges. Ces princes célestes sont les douze dont j'ai déjà fait mention,

et qui furent choisis d'entre les mille pour la garde de la Mère du Verbe incarné. Le ministère

de  ces  douze  anges,  outre  qu'il  était  d'assister  à  notre  Reine,  fut  aussi  pour  lui  servir

particulièrement à inspirer et à défendre les âmes qui invoquent avec dévotion la protection

de cette puissante Reine, et se distinguent en son service, en son honneur et en son amour.

C'est pourquoi l'évangéliste dit qu'il les vit aux portes de cette cité, parce qu ils sont ministres

et comme agents qui aident, excitent et conduisent les mortels, afin qu'ils entrent à la félicité

éternelle par les portes de la charité de la très sainte Vierge. Et elle les envoie bien des fois

avec  des  inspirations  et  des  faveurs  singulières,  pour  retirer  des  dangers  et  des  travaux

d'esprit et de corps ceux qui l’invoquent, délivrant par leur moyen ses affectionnés enfants

de plusieurs peines et de beaucoup de périls.

(1) Apoc., XXI, 12.

273.

L'évangéliste  dit,  qu’ils  avaient  des  inscriptions  qui  contenaient  les  noms  des

douze tribus des enfants d'Israël (1), parce que les anges bienheureux participent aux noms

du ministère et de l'office pour lesquels ils sont envoyés au monde. Et comme ces douze

princes  assistaient  singulièrement  la  Reine  du  ciel,  afin  que  selon  les  ordres  qu'ils  en

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

recevraient ils aidassent les hommes à opérer leur salut, et tous les élus compris dans les

douze tribus d'Israël, qui forment le peuple choisi de Dieu; c'est pourquoi il est dit que ces

anges avaient les douze noms des tribus, comme étant chacun destiné pour sa tribu, recevant

sous leur protection et sous leur conduite tous ceux qui devaient entrer par ces portes de

l'intercession de la très pure Marie dans la Jérusalem céleste de toutes les générations.

(1) Apoc., XXI, 12..

274.

Étant dans l'admiration de cette grandeur et de cette puissance de Marie, et de ce

qu'elle était la médiatrice et la porte de tous les prédestinés, il me fut découvert que cette

prérogative répondait à la dignité de Mère de Jésus-Christ, et à l'office qu'elle avait exercé

comme Mère envers son très saint Fils et envers les hommes; car elle lui donna un corps

humain de son très pur sang et cette substance en laquelle il devait souffrir pour racheter les

hommes. Ainsi, en quelque façon, elle souffrit et mourut en Jésus-Christ par cette union de

la chair et du sang; outre qu'elle l'accompagna en sa passion et en sa mort, qu'elle souffrit

par sa volonté en la manière qu'elle le pouvait avec une sublime humilité et une force divine.

Et comme elle coopéra à la passion de son Fils et lui donna le corps qu'il sacrifiait pour tout

le genre humain, de même le Seigneur voulut lui communiquer la dignité de rédemptrice, et

lui donner les mérites et le fruit de la rédemption, afin qu'elle les distribuât et que ceux qui

étaient rachetés les reçussent de ses mains.  O admirable trésorière de Dieu, combien les

richesses de la droite du Tout Puissant sont assurées entre vos divines et libérales mains !

Cette sainte cité avait trois portes vers l'orient, trois portes vers le midi, et trois portes vers

l'occident, etc. (1). Trois portes qui répondent à chaque partie du monde; et le nombre de

trois nous facilite la possession de tout ce que le ciel et la terre renferment, et de Celui-là

même qui a donné l'être à toutes les créatures, et ce sont les trois divines personnes, Père,

Fils, et Saint-Esprit, chacune des trois voulant et prétendant que la très sainte Marie ait trois

portes par où elle puisse libéralement offrir et distribuer aux mortels les trésors de Dieu; et

quoique ce Dieu soit en trois personnes, chacune néanmoins lui donne un accès et une porte

libre, afin que cette très pure Reine entre au tribunal de l'Être immuable de la très sainte

Trinité, pour y intercéder, demander et puiser des dons et des grâces pour enrichir tous ceux

qui auront recours avec dévotion à sa protection; afin qu'en nul endroit de l'univers aucun

ne puisse former des plaintes et des excuses; puisqu'en chacune de ses parties il n'y a pas

seulement une porte, mais trois, qui convient toutes les nations. Car il est si aisé d'entrer

dans une ville par une porte publique et ouverte à tous, que si quelqu'un n'y entre ce ne sera

pas par le défaut des portes, mais par la faute de ceux qui par leur négligence n'auront pas

voulu s'y réfugier. Que nous répondront ici les infidèles, les hérétiques et les païens? Quelle

excuse auront les mauvais chrétiens et les pécheurs obstinés? Si les trésors du ciel sont à la

disposition de notre Mère, si elle nous y appelle par ses anges et nous sollicite d'en profiter,

et si elle n'est pas seulement la porte, mais plusieurs portes du ciel; comment se peut-il faire

que le nombre de ceux qui restent dehors soit si grand, et celui de ceux qui y entrent soit si

petit?

(1) Apoc., XXI, 13.

275.

La muraille de cette ville avait douze fondements, où étaient écrits les douze noms

des douze apôtres de l'Agneau (1). Les fondements solides et inébranlables sur lesquels Dieu

construisit  cette  sainte  Cité,  Marie  sa  très  pure  Mère,  furent  toutes  les  vertus  qui  y

répondaient par une conduite particulière du Saint-Esprit. Il y en eut douze avec les noms

des douze apôtres, parce qu'elle fut fondée sur leur plus grande sainteté comme étant les

plus grands des saints, selon David, qui nous dit que les fondements de la cité de Dieu furent

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

jetés sur les saintes montagnes (2); parce que la sainteté et la sagesse de Marie servirent

aussi  de  fondement  et  d'appui  aux  apôtres,  après  la  mort  de  Jésus-Christ  et  après  son

ascension. Car, outre qu'elle fut toujours leur maîtresse et leur modèle, elle fut aussi alors le

plus grand appui de la primitive Église. Et parce qu'elle y fut destinée par ce ministère dès

son immaculée conception avec toutes les vertus et les grâces nécessaires, c'est pour ce sujet

que l'évangéliste dit quelle avait douze fondements :

(1) Apoc., XXI, 14. — (2) Ps. LXXXVI, 2.

276.

Celui qui parlait à moi avait pour règle une canne d'or, et il mesura la ville avec

cette canne par douze mille stades, etc. (1). Saint Jean renferme dans ces mesures; de grands

mystères de la dignité, des grâces, des dons et des mérites de la Mère de Dieu. Et quoiqu'elle

fût mesurée en la dignité et en toutes les faveurs qu'elle reçut du Très Haut avec une fort

grande  mesure,  néanmoins  la  mesure  s'accommoda  malgré  un  retour  possible  avec  tant

d'égalité, qu'elle fut trouvée aussi longue que large (2), étant proportionnée et uniforme en

toutes ses parties, sans aucune irrégularité. Je ne m'arrête pas ici sur ce sujet, parce que j'en

dois parler dans toute la suite de cette histoire. Je me contente seulement de dire que cette

règle, avec laquelle on mesura la dignité, les mérites et la grâce de la très pure Marie, fut

l'humanité sacrée de son Fils très béni, unie au Verbe divin.

(1) Apoc., XXI, 15. — (2) Apoc., XXI, 16.

277.

La règle est appelée par l'évangéliste canne, à cause de la fragilité de notre nature,

composée d'une chair faible et débile; il la nomme d'or à cause de la divinité de la personne

du Verbe. Avec cette dignité de Jésus-Christ, Dieu et homme véritable, avec les dons de la

nature humaine, unie à la personne divine, et avec les mérites qu'il opéra, sa très sainte Mère

fut mesurée par le même Seigneur. Il la mesura avec lui-même; et l'ayant mesurée, elle parut

être égale et proportionnée en la hauteur de sa dignité de Mère, en la longueur de ses dons

et de ses faveurs, et  en la largeur de ses mérites; elle fut égale en tout, sans diminution et

sans disproportion. Et quoiqu'elle ne put, absolument parlant, égaler à son très saint Fils

d'une  égalité  que  les  docteurs  appellent  mathématique,  parce  que  notre  Seigneur  Jésus-

Christ était homme et vrai Dieu, et elle une pure créature, et par cet endroit la règle excédait

infiniment ce qu'elle mesurait en elle; néanmoins, la très pure Marie eut une espèce d'égalité

de proportion avec son très saint Fils; car comme il ne lui manqua rien de ce qu'il devait

avoir et lui convenait comme véritable Fils de Dieu, ainsi il se trouva en elle tout ce qui lui

était dû et tout ce qu'elle devait à Dieu comme sa véritable Mère. De sorte que la très sainte

Vierge comme mère, et Jésus-Christ comme fils, eurent une égale proportion de dignité, de

grâce, de dons et de mérites, puisqu'il n'y avait aucune grâce créée en Jésus-Christ qui ne fut

aussi avec proportion en sa très pure Mère.

278.

Il  mesura  la  ville  avec  cette  canne  par  douze  mille  stades  (1).  Cette  mesure  de

stades et le nombre de douze mille dont notre divine reine fut mesurée en sa conception,

renferment  des  mystères  très  relevés.  L'évangéliste  appelle  stade  la  mesure  parfaite  avec

laquelle la hauteur de la sainteté des prédestinés est mesurée selon les dons de grâce et de

gloire que Dieu a résolu et ordonné en son entendement et en son décret éternel de leur

communiquer par le moyen de son Fils incarné, les mesurant et les déterminant par son

infinie équité et par sa miséricorde paternelle. Le Seigneur mesure avec ces stades tous les

élus, et la hauteur de leurs vertus et de leurs mérites. Malheur à celui qui ne se trouvera pas

juste à cette mesure quand le Seigneur le mesurera. Le nombre de douze mille contient tout

le reste des prédestinés et des élus compris dans les douze chefs de ces milliers, qui sont les

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

douze  apôtres, princes de  l'Église  catholique, ainsi  qu'ils le sont  au  chapitre  septième  de

l'Apocalypse dans les douze tribus d'Israël, parce que tous les élus se devaient soumettre à

la doctrine que les apôtres de l'Agneau enseignèrent comme je l'ai dit ci-dessus sur le même

chapitre.

(1) Apoc., XXI, 16.

279.

L'on peut arriver à la connaissance de la grandeur de cette cité de Dieu, Marie sa

très sainte Mère, par tout ce que je viens de dire; car si nous donnons à chacun de ces stades

pour le moins cent vingt-cinq pas géométriques, une ville qui aurait douze mille stades de

circuit paraîtrait immense. Or, notre auguste Reine fut mesurée avec la règle et les stades

dont  Dieu  se  sert  pour  mesurer  tous  les  prédestinés;  mais  la  hauteur,  la  longueur  et  la

largeur de tous ensemble ne la surpassèrent en rien, parce que celle qui était Mère de Dieu,

Reine  et  Maîtresse  de  tout  l'univers,  les  égala  tous,  pouvant  elle  seule  contenir  plus  de

grandeur que toutes les autres créatures.

280.

Il mesura aussi les murailles, qui étaient de cent quarante-quatre coudées, avec

la mesure de l'homme, qui est celle de l'ange (1). Cette mesure des murailles de la cité de

Dieu n'était pas pour mesurer la longueur, mais la hauteur qu'elles avaient, parce que si les

stades du carré de la ville étaient douze mille en largeur et en longueur, le carré étant égal

par  tous  les  endroits,  il  fallait  nécessairement  que  les  murailles  eussent  plus  de

circonférence, et que cette circonférence fût plus grande, si on les mesurait par la superficie

extérieure pour enfermer dans leur circuit toute la ville; ainsi la mesure de cent quarante-

quatre coudées (de quelque manière qu'elles eussent été) n'était pas proportionnée pour la

longueur des murailles d'une si grande ville, mais bien pour la hauteur de ce rempart assuré

pour ceux qui s'y trouvaient. Cette hauteur nous signifie la grande sûreté avec laquelle la très

pure Marie devait garder tous les dons et toutes les grâces de sainteté et de dignité qu'elle

avait reçues du Très Haut. C'est pourquoi il est dit que la hauteur était de cent quarante-

quatre coudées, qui est un nombre inégal; y comprenant trois différentes murailles, grande,

médiocre et petite, qui répondaient aux œuvres de la Reine du ciel, dont il y en eut de très

grandes, de médiocres et de petites. Ce n'est pas qu’il se trouvât rien de petit en elle, mais à

cause que les matières auxquelles elle s'occupait étaient différentes, et par conséquent les

œuvres l'étaient aussi. Les unes étaient miraculeuses et surnaturelles, les autres d'une vertu

morale;  et  celles-ci  se  partageaient  en  intérieures  et  en  extérieures;  et  elle  les  pratiquait

toutes  avec  une  si  grande  plénitude  de  perfection,  qu'elle  n'omettait  point  les  petites

d'obligation pour les plus grandes, ni les plus relevées pour les moindres; mais elle les exerça

toutes  dans  un  si  haut  degré  de  sainteté  et  de  complaisance  du  Seigneur,  qu'elles  furent

toutes justes à la mesure de son très saint Fils, tant aux dons naturels qu'aux surnaturels. Et

cette mesure fut celle de l'Homme-Dieu, qui est l'ange du grand conseil, supérieur à tous les

hommes et à tous les anges, que la Mère surpasse avec le Fils dans quelque proportion.

(1) Apoc., XXI, 17.

281.

L'évangéliste  dit  que  ses  murailles  étaient  bâties  de  pierre  de  jaspe  (1).  Les

murailles sont les premiers objets que rencontre la vue de ceux qui abordent une ville; et la

diversité  des  aspects,  des  couleurs  et  des  ombres,  qui  se  trouvent  dans  le  jaspe,  dont  les

murailles  de  cette  cité  de  Dieu,  la  très  pure  Marie,  étaient  composées,  nous  signifient

l'humilité ineffable qui servait de voile pour cacher toutes les grâces et toutes les excellences

de cette grande Reine; car, étant digne Mère de son Créateur,  exempte de toute sorte de

tache  de  péché  et  d'imperfection,  elle  parut  néanmoins  à  la  vue  des  hommes  comme

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

tributaire et sous les ombres de la loi commune des autres enfants d'Adam, se soumettant

aux lois pénibles de la vie commune, comme je le dirai en son lieu. Mais cette muraille de

jaspe, qui découvrait les mêmes ombres que les autres femmes ont, n'était en elle que selon

les apparences, servant en effet à cette sainte cité d'un invincible rempart. L'intérieur de la

ville était d'or très pur semblable à du verre fort clair, parce qu'il ne se trouva jamais ni en

la formation de la très pure Marie, ni durant tout le cours de sa vie très innocente, aucune

tache  (2)  qui  pût  obscurcir  sa  pureté  cristalline.  Car,  comme  la  moindre  paille  (fût-elle

comme un atome) qui tomberait dans le verre quand on le forme, ternirait pour toujours sa

clarté  transparente,  sans  qu'on  la  pût  jamais  tirer  qu'il  n'y  restât  quelque  vestige

désagréable;  de  même  si  la  très  pure  Marie  eût  contracté  en  sa  conception  la  tache  et  la

souillure du péché originel, sa difformité n'en sortirait jamais, elle en serait noircie pour

toujours, et ne pourrait pas être un verre très net, ni un or si pur qu'on le dit, puisqu'il se

trouverait en sa sainteté et en ses dons ce noir alliage du péché originel, qui amoindrirait sa

valeur; mais cette sainte cité fut comparée à l'or et au verre, parce qu'elle fut très pure et

semblable à la Divinité.

(1) Apoc., XXI, 18. — (2) cant., IV, 7.

CHAPITRE XIX.

Qui contient la dernière partie du chapitre vingt et unième de l'Apocalypse sur la

conception de la très sainte Vierge. Troisième partie du chapitre.

282.

Le  texte  de  la  troisième  et  dernière  partie  du  chapitre  vingt  et  unième  de

l'Apocalypse, que je vais expliquer, est celui-ci : « Les fondements des murailles de la ville

étaient embellis de toutes sortes de pierres précieuses. Le premier fondement était de jaspe,

et le second de saphir, le troisième de calcédoine, le quatrième d'émeraude, le cinquième de

sardonyx,  le  sixième  de  sardoine,  le  septième  de  chrysolithe,  le  huitième  de  béryl,  le

neuvième  de  topaze,  le  dixième  de  chrysoprase,  le  onzième  d'hyacinthe,  le  douzième

d'améthyste. Et les douze portes étaient de douze perles, chaque porte d'une seule perle; et

la place de la ville était d'or pur, comme du verre fort transparent. Et je ne vis point de temple

en elle; car le Seigneur Dieu Tout Puissant est son temple et l'Agneau. Cette ville n'a pas

besoin  du  soleil  ni  de  la  lune  pour  l'éclairer,  parce  que  la  gloire  de  Dieu  l'éclaire,  et  que

l'Agneau en est la lampe. Et les nations marcheront dans sa lumière; et les rois de la terre

apporteront leur honneur et leur gloire en elle. Et ses portes ne seront point fermées de jour;

car il n'y aura point là de nuit. Il n'y entrera rien de souillé, ni aucun de ceux qui commettent

des choses exécrables et des faussetés, mais seulement ceux qui sont écrits dans le livre de

vie de l'Agneau (1). » Voilà la lettre de cette dernière partie, que je dois expliquer.

(1) Apoc., XII, 19-21.

283.

Le  très  haut  Seigneur  ayant  élu  cette  sainte  cité,  l'auguste  Marie,  pour  la  plus

propre et la plus agréable demeure qu'il pouvait avoir au dehors de lui-même, entre les pures

créatures, il ne  faut pas s'étonner s'il tira des trésors de sa divinité et des mérites de son très

saint Fils les plus riches matériaux pour construire les fondements des murailles de sa ville,

embellis de toutes sortes de pierres précieuses (1); afin que la force et la sûreté, signifiées

par les murailles, l'excellence de sa beauté, la hauteur de sa sainteté et des dons, qui sont les

pierres précieuses, et sa très pure conception, qui en est le fondement, fussent avec une égale

correspondance proportionnées en elles- mêmes, et à la fin pour laquelle il la fondait, qui

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

était de demeurer en elle par amour et par l'humanité sacrée de son Fils, qui la reçut dans

son sein virginal. L'évangéliste nous dit tout ceci, selon qu'il le découvrit en notre très sainte

Reine,  parce  qu'il  était  convenable  à  la  dignité,  à  la  sainteté  et  à  la  sûreté  qu'exigeait

l'habitation  que  Dieu  devait  faire  en  elle,  comme  dans  un  invincible  rempart,  que  les

fondements  de  ses  murailles,  qui  étaient  les  premiers  principes  de  son  immaculée

conception,  fussent  construits  de  toutes  sortes  de  vertus,  en  un  degré  si  éminent  et  si

précieux, qu'il ne se pût trouver d'autres pierres plus riches pour les fondements de cette

muraille.

(1) Apoc., XXII,19.

284.

Il est dit que le premier fondement ou la première pierre était de jaspe (1), dont la

variété  et  la  force  marquent  la  constance  et  la  fermeté  que  cette  grande  dame  reçut  au

moment de sa très sainte conception, afin qu'avec cette habitude elle fût disposée à pratiquer

durant le cours de sa vie, toutes les vertus avec une magnanimité et une constance invincible;

et parce que ces vertus et ces habitudes, qui furent accordées et infuses à la très pure Marie

dans l'instant de sa conception, signifiées par ses pierres précieuses, eurent des privilèges

singuliers que le Très Haut avait accordés à chacune de ces douze pierres, je les déclarerai

selon  ma  faible  portée,  afin  que  l'on  pénètre  le  mystère  que  renferment  les  douze

fondements de la cité de Dieu. Il lui fut donné en cette habitude de force une supériorité

spéciale, et comme un empire sur l'ancien serpent, afin qu'elle pût l'humilier, le vaincre et

l'assujettir, et qu'elle donnât une si grande terreur aux démons, qu'ils prissent honteusement

la fuite, et craignissent si fort ses approches, que la seule pensée d'aborder sa présence les

fit trembler. C'est pourquoi ils ne s'approchaient jamais de la très sainte Vierge que leurs

tourments n'en fussent redoublés. La divine Providence lui fut si libérale, que non seulement

elle ne la comprit point dans les lois communes des enfants du premier père en la délivrant

du  péché  originel  et  de  la  servitude  du  démon,  que  ceux  qui  s'y  trouvent  renfermés

contractent; mais aussi l'éloignant de tous ces malheurs, elle lui accorda l'empire que tous

les  hommes  perdirent  sur  les  démons,  pour  ne  s'être  pas  conservés  dans  l'heureux  état

d'innocence. Il fut de plus accordé à cette divine princesse, en qualité de Mère du Fils du

Père éternel, qui descendit dans son sein pour détruire l'empire d'iniquité de ces ennemis

de  tout  bien  (2),  une  puissance  royale,  participant  de  l'être  de  Dieu,  par  laquelle  elle

soumettait les démons et les envoyait plusieurs fois dans les abîmes de l'enfer, comme je le

dirai en continuant cette histoire.

(1) Apoc., XXII,19. — (2) Jean., XII, 31.

285.

Le second est de saphir (1). Cette pierre représente la couleur d'un ciel serein et

clair, et elle marque certains petits points ou atomes d'or reluisant; elle signifie la tranquillité

que  le  Très  Haut  accorda  aux  dons et  aux  grâces de la très  pure Marie,  afin  qu'elle  jouît

toujours,  comme  un  ciel  immuable,  d'une  paix  sereine  exempte  des  nuages  turbulents,

découvrant  dans  cette  sérénité  des  traits  de  la  Divinité  dès  l'instant  de  son  immaculée

conception, tant à cause de la participation et de la ressemblance que ses vertus avaient avec

les attributs divins, singulièrement avec celui de l'immutabilité, que parce qu'étant encore

voyageuse, le voile lui fut plusieurs fois tiré pour lui faire voir clairement Dieu, comme je le

dirai dans la suite; sa Majesté lui accordant en ce don singulier la vertu et le privilège de

communiquer le repos et le calme d'esprit à ceux qui le demanderaient par son intercession.

Que si tous les catholiques qui sont agités et étourdis par les funestes orages que les vices

excitent  en  eux,  demandaient  comme  il  faut  ce  calme,  ils  en  éprouveraient  des  effets

merveilleux.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Apoc., III, 19.

286.

Le troisième est de calcédoine (1). Cette pierre prend son nom de la province où

elle se trouve, qui s'appelle Calcédoine. Sa couleur approche fort de celle de l'escarboucle, et

sa lueur parait de nuit comme celle d'une lampe. Le mystère de cette pierre est de manifester

le très saint nom de Marie et sa vertu. Elle le prit de cette province du monde où elle se

trouva, s'appelant fille d'Adam, comme les autres, et Marie, dont le nom et l'accent changé

en latin, signifie les mers, parce qu'elle fut l'océan des grâces et des dons de la Divinité. Elle

vint au monde par la voie de sa très pure conception, qui l'inonda de ses eaux salutaires,

détruisant  la  malice  et  les  effets  du  péché,  et  bannissant  les  ténèbres  de  l'abîme  par  la

lumière de son esprit éclairé des rayons de la sagesse divine. Le Très-Haut lui accorda par

rapport à ce fondement une vertu particulière, afin qu'elle dissipât, par le moyen de son très

saint nom de Marie, les épais nuages de l'infidélité, et détruisit les erreurs des hérésies, du

paganisme, de l'idolâtrie, et tous les doutes formés sur la foi catholique. Et si les infidèles

avaient  recours  à  cette  lumière  en  l'invoquant,  il  est  assuré  qu'en  fort  peu  de  temps  ils

secoueraient de leurs entendements les ténèbres de leurs erreurs, qui se noieraient toutes

dans cette mer par la vertu du Très Haut, qui à cette fin la lui communiqua.

(1) Apoc., III, 19.

287.

Le  quatrième  fondement  est  d'émeraude  (1),  dont  la  couleur  est  d'un  vert  fort

agréable, qui récrée la vue sans la fatiguer; il nous découvre avec beaucoup de mystères la

grâce  que  la  très  sainte  Vierge  reçut  en  sa  conception,  afin  qu'étant  très  aimable  et  très

agréable aux yeux de Dieu et des créatures, elle conservât sans jamais l'offenser, ni perdre

son très doux souvenir, la belle verdure et la force de la sainteté, des vertus et des dons qu'elle

recevait  et  qu'on  lui  accordait.  Et  le  Très  Haut  lui  donna  actuellement  en  cette

correspondance  le  pouvoir  de  distribuer  cette  même  faveur  et  de  la  communiquer  à  ses

fidèles serviteurs qui l'invoqueraient pour obtenir la persévérance et la fermeté dans l'amitié

de Dieu.

(1) Apoc., XXI, 19.

288.

Le cinquième est de sardonyx (1). Cette pierre est transparente, et sa couleur tire

plus vers l'incarnat clair, approchant de la nacre, que sur le noir et le blanc qu'elle renferme,

et dont elle reçoit une agréable variété. Le mystère de cette pierre et de ses couleurs nous

représente tout à la fois la Mère et le très saint Fils qu'elle devait concevoir. Le noir signifie

en Marie la partie terrestre du corps, noirci par la mortification et par les travaux qu'elle

endura; il signifie la même chose de son très saint Fils, défiguré par nos péchés. Le blanc

marque la pureté de l'âme de la Mère vierge et de notre Seigneur Jésus-Christ. Et l'incarnat

manifeste en l'humanité la Divinité unie hypostatiquement; et en la Mère, il déclare l'amour

de son très saint Fils avec tous les brillants de la Divinité qui lui furent communiqués. Il fut

accordé par ce fondement à la grande Reine du ciel qu'elle pût rendre par son intercession

et  par  ses  prières  le  mérite  de  l'incarnation  et  de  la  rédemption, qui est suffisant à tous,

efficace à ses fidèles serviteurs; et que pour obtenir cette grâce, elle leur procurât aussi une

dévotion particulière aux mystères et à la vie de notre Seigneur Jésus- Christ.

(1) Apoc., XXI, 20.

289.

Le sixième de sardoine (1). Cette pierre est aussi transparente, et comme elle a du

rapport avec la plus claire flamme du feu, elle fut le symbole du don que le cœur de la Reine

du  ciel  reçut,  de  brûler  incessamment  du  feu  de  l'amour  divin  comme  une  flamme

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

inextinguible; car cet amoureux embrasement n'eut jamais aucun intervalle de diminution

en elle; mais au contraire, dès l'instant de sa conception, auquel ce feu céleste commença de

s'allumer, il ne cessa de croître jusqu'à ce qu'il fût arrivé au plus haut degré où une pure

créature  pouvait  parvenir,  dans  lequel  elle  brûle  et  brûlera  heureusement  pendant  toute

l'éternité. Il fut ici accordé à la très pure Marie un privilège singulier de distribuer avec cette

correspondance  les  influences  du  Saint-Esprit,  son  amour  et  ses  dons,  à  ceux  qui  les

demanderaient par son intercession.

(1) Apoc., XXI, 20.

290.

Le  septième  de  chrysolithe  (1).  La  couleur  de  cette  pierre  ressemble  à  un  or

reluisant  avec  quelque  brillant  qui  a  un  grand  rapport  avec  le  feu,  qu'on  découvre  plus

facilement pendant la nuit que pendant le jour. Elle déclare en la très pure Marie l'ardent

amour qu'elle eut pour l'Église militante, pour ses mystères, et singulièrement pour la loi de

grâce. Cet amour brilla davantage dans la nuit que la mort de son très saint Fils causa à toute

l'Église,  par  le  gouvernement  que  cette  grande  Reine  eut  aux  commencements  de  la  loi

évangélique,  et  par  la  fervente  affection  avec  laquelle  elle  demanda  son  établissement  et

celui de ses sacrements; coopérant à tout (comme je le dirai en son lieu), avec cet amour très

ardent qu'elle avait pour le salut de tout le genre humain, elle fut la seule qui sût et qui pût

dignement  estimer  la  très  sainte  loi  de  son  Fils  autant  qu'elle  le  méritait. Avec  ce  même

amour  elle  fut  destinée  dès  son  immaculée  conception,  pour  être  la  coadjutrice  de  notre

Seigneur Jésus-Christ. Il lui fut aussi accordé un privilège particulier pour procurer à ceux

qui l'invoqueraient, la grâce de se bien disposer à recevoir avec fruit les sacrements de la

sainte Église, sans porter aucun obstacle à leurs divins effets.

(1) Apoc., XXI, 20.

291.

Le huitième de béryl (1). Cette pierre précieuse est de couleur verte et jaune, mais

elle participe plus du vert, de sorte qu'elle approche fort de l'olive, brillant avec beaucoup

d'éclat. Elle représente les vertus singulières de foi et d'espérance que la très sainte Vierge

reçut  en  sa  conception  avec  une  particulière  clarté,  afin  qu'elle  entreprît  des  choses  très

sublimes, comme en effet elle le fit pour la gloire de son Créateur. Il lui fut accordé avec ce

don  le  pouvoir  de  communiquer  à  ses  dévots  serviteurs  la  force  et  la  patience  dans  les

tribulations, dans leurs peines, et dans leurs difficultés, aussi bien que de disposer de ces

vertus et de ces dons en vertu de la fidélité et de la présence du Seigneur.

(1) Apoc., XXI, 20.

292.

La neuvième de topaze (1). Cette pierre est transparente, de couleur du violet, d'un

grand prix et fort estimée. Elle fut le symbole de la virginité de la très pure Marie, notre

bonne Reine et Mère du Verbe incarné. Elle en fit un si grand cas, qu'elle en rendit de très

humbles actions de grâces au Seigneur pendant toute sa vie. Dès l'instant de sa conception

elle demanda au Très Haut la vertu de chasteté, et elle lui en fit un sacrifice pour tout le reste

de ses jours; elle connut alors que sa demande lui était accordée selon ses désirs; cette grâce

ne se limitant pas à elle seule, puisque le Seigneur mit sous sa conduite et sous sa protection

toutes les personnes vierges et chastes, et prétendit que ces fidèles serviteurs obtinssent ces

précieuses vertus et le don d'y persévérer par son intercession.

(1) Apoc., XXI, 20.

293.

Le dixième est de chrysoprase (1), dont la couleur est verte, tirant quelque peu sur

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

celle  de  l'or.  Elle  signifie  la  forte  espérance  qui  fut  accordée  à  la  très  pure  Marie  en  sa

conception, et qu'étant animée de l'amour de Dieu, elle en fut divinement rehaussée. Cette

vertu  a  toujours  été  inébranlable  en  notre  Reine,  ainsi  qu'elle  le  devait  être  pour

communiquer  le  même  effet  à  toutes  les  autres;  car  leur  stabilité  s'appuyait  sur  la  force

immuable et la constante magnanimité de son âme dans toutes les souffrances et dans tous

les  exercices  pénibles  de  sa  très  sainte  vie,  et  principalement  dans  cette  affliction  qui  la

pénétra en la mort et en la passion de son Fils très béni. Elle reçut avec cette faveur le pouvoir

d'être la médiatrice efficace auprès du Très Haut, pour obtenir à ses serviteurs cette vertu

de fermeté dans leur espérance.

(1) Apoc., XXI, 20.

294.

Le onzième d’hyacinthe (1), qui est d'une couleur d'un parfait violet. Ce fondement

renferme l'amour qui fut infus à la très sainte Vierge en sa conception, et qu'elle devait avoir

pour tout le genre humain, le recevant comme l'avant-coureur de celui que son Fils devait

avoir en mourant pour les hommes. Et comme de cet amoureux principe tous les remèdes

de nos péchés et la  justification  de  nos  âmes  devaient  prendre  leur  origine,  cette  grande

Reine reçut un singulier privilège avec cet amour, qu'elle conserva toujours dès ce premier

instant, afin que par son intercession aucune sorte de pécheurs, pour grands et abominables

qu'ils  pussent  être,  ne  fussent  exclus  du  fruit  de  la  rédemption  et  de  la  justification  s'ils

l'invoquaient avec confiance, et que par le moyen de cette puissante avocate ils obtinssent la

vie éternelle.

(1) Apoc., XXI, 20.

295.

Le douzième d'améthyste (1), de couleur reluisante tirant sur le violet. Le mystère

de cette pierre ou de ce fondement a quelque correspondance avec le premier, parce qu'il

signifie une certaine vertu qui fut accordée à la très pure Marie en sa conception, contre les

puissances de l'enfer, afin que les démons ressentissent et éprouvassent qu'il en sortait une

force  (sans  pourtant  leur  commander  ni  agir  contre  eux)  qui  les  tourmentait  lorsqu'ils

voulaient  approcher  de  sa  personne.  Ce  privilège  lui  fut  accordé  par  rapport  au  zèle

incomparable  que  cette  princesse  avait  d'exalter  et  de  défendre  la  gloire  et  l'honneur  de

Dieu; la très sainte Vierge ayant en vertu de cette faveur spéciale une puissance particulière

de chasser les démons des corps humains par la prononciation de son très saint nom, qui

est  si  puissant  contre  ces  malins  esprits,  qu'en  l'entendant  prononcer  toutes  leurs  forces

s'évanouissent. Voilà enfin les mystères des douze fondements sur lesquels Dieu construisit

sa sainte cité, l'auguste Marie; et quoiqu'ils renferment plusieurs autres mystères des faveurs

qu'elle reçut et que je ne puis expliquer, j'en déclarerai pourtant quelque chose dans la suite

de cette histoire, selon les lumières et les forces que j'en recevrai du Seigneur.

(1) Apoc., XXI, 20.

296.

L'évangéliste poursuit : Que les douze portes étaient de douze perles, chaque porte

d'une seule perle (1). Le grand nombre des portes de cette ville déclare que l'entrée de la ville

éternelle devint aussi facile que libre à tous par la très pure Marie et par sa dignité ineffable.

Car il était comme dû et convenable à l'excellence de cette auguste Reine, que la miséricorde

infinie  du  Très  Haut  s'exaltât  en  elle  et  par  elle,  en  ouvrant  tant  de  chemins  pour

communiquer  à  sa  Divinité,  et  pour  faire  entrer  en  sa  possession  tous  les  mortels  par  le

moyen de la très sainte Vierge, s'ils voulaient se prévaloir de ses mérites et de sa puissante

intercession. Mais le prix inestimable, la prodigieuse grandeur, la beauté et l'éclat de ces

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douze portes, qui étaient autant de perles, découvrent l'inestimable dignité et les charmants

attraits  de  cette  Impératrice  du  ciel,  et  les  ravissants  appâts  de  son  très  doux  nom  pour

attirer à Dieu les mortels. La très pure Marie connut cette faveur du Seigneur, qui la faisait

la médiatrice sans égale du genre humain, et la dispensatrice des trésors de sa divinité par

son  fils  unique.  Et  par  cette  connaissance,  la  prudente  et  charitable  dame  sut  rendre  les

mérites de ses œuvres et de sa dignité si précieux et si beaux, qu'elle est l'admiration de tous

les  esprits  bienheureux.  C'est  pourquoi  les  portes  de  cette  sainte  cité  furent  des  perles

précieuses devant le Seigneur et devant les hommes.

(1) Apoc., XXI, 21.

297.

Et dans ce rapport saint Jean dit que la place de cette ville était d'or pur comme du

verre fort transparent (1). La place de cette cité de Dieu, la très pure Marie, est son intérieur,

où (comme dans une place publique) toutes les puissances de l'âme et tout ce qui y entre par

les sens, concourent pour se trouver dans cet important commerce. Cette place fût, en la très

auguste Marie, un or très pur et très reluisant, car elle était comme construite de sagesse et

d'amour  divin;  il  n'y  eut  jamais  ni  tiédeur,  ni  ignorance,  ni  aucune  légèreté;  toutes  ses

pensées furent très relevées et ses affections toujours ardentes d'une immense charité. Ce

fut  en  cette  place  qu'on  consulta  les  très  hauts  mystères  de  la  Divinité  ;  en  cet  heureux

endroit a été accordé ce fiat mihi, etc. (2), qui donna le principe au plus grand ouvrage que

Dieu  ait  fait  et  qu'il  fera;  on  y  projeta  les  demandes  innombrables  qui  devaient  être

présentées au tribunal de Dieu en faveur du genre humain. Et si tous veulent participer au

commerce  de  cette  place,  ils  y  trouveront  assez  de  richesses  pour  se  tirer  de  leur  état

misérable, et suffisantes même pour bannir toute sorte de pauvreté (3). Elle sera aussi une

place d'armes contre les démons et contre tous les vices, puisque dans l'intérieur de la très

pure Marie se trouvaient les grâces et les vertus qui la rendirent terrible à l'enfer, et qui nous

devaient animer et nous donner des forces pour le vaincre.

20.  (1) Apoc., XXI, 21. — (2) Luc., I, 38. — (3) Prov., VIII, 18.

298.

L'évangéliste dit aussi qu'il ne vit point de temple en cette ville, car le Seigneur

Dieu Tout Puissant est son temple et l'Agneau (1). Les temples sont destinés dans les villes

pour la prière et pour le culte que nous devons rendre à Dieu. Ce serait donc un grand défaut

dans  la  cité  de  Dieu,  s'il  y  en  avait  un  tel  que  sa  grandeur  et  sa  Majesté  l'exigent.  C'est

pourquoi il y eut en cette Cité, la très pure Marie, un temple si auguste et si sacré, que le

même Dieu Tout Puissant et l'Agneau, qui sont la divinité et l'humanité de son Fils unique,

lui servirent de temple (parce qu'ils se trouvèrent en elle comme en leur propre et légitime

lieu),  auquel  temple  ils  furent  adorés  et  honorés  en  esprit  et  en  vérité  (2),  bien  plus

dignement  qu'en  tous  les  temples  du  monde.  Ils  furent  aussi  le  temple  de  la  très  sainte

Vierge, parce qu'elle fut comprise, environnée et comme enfermée dans la divinité et dans

l'humanité,  l'une  et  l'autre  lui  servant  d'habitation  et  de  tabernacle  dans  cette  heureuse

demeure; elle ne cessa jamais d'adorer, de prier et de rendre un culte agréable au même Dieu

et au Verbe incarné dans son sein virginal (3); ainsi elle était en Dieu et en l'Agneau comme

dans un temple, puisque le temple ne demande pas moins qu'une sainteté continuelle en

tout  temps.  Pour  contempler  dignement  cette  divine  Princesse,  nous  la  devons  toujours

considérer renfermée dans la même Divinité et en son très saint Fils comme dans un temple;

et là nous comprendrons quels actes et quelles opérations d'amour, d'adoration et d'honneur

elle rendait à Dieu, quelles devaient être les délices qu'elle ressentait avec le même Seigneur,

et les demandes qu'elle lui faisait dans ce temple en faveur du genre humain; car, comme

elle voyait en Dieu le grand besoin que les hommes avaient du remède, elle s'enflammait en

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sa charité, demandait avec des clameurs ardentes, et priait du plus profond et du plus tendre

de son cœur pour le salut des mortels.

(1) Apoc., XXI, 22 — (2) Jean., IV, 23. —(3) Ps. XCII, 5.

299.

Notre saint secrétaire ajoute que cette ville n'a pas besoin de soleil ni de lune pour

l'éclairer,  parce  que  la  gloire  de  Dieu  l'éclaire,  et  que  l'Agneau  en  est  la  lampe  (1).  En  la

présence d'une clarté plus grande et plus rayonnante que celles du soleil et de la lune, celles-

là n'y sont nullement nécessaires, comme il arrive dans le ciel empyrée, qui est éclairé par

des soleils infinis, sans avoir besoin de celui qui nous illumine sur la terre, quoiqu'il soit

d'une beauté si éclatante. La très pure Marie pouvait se passer du soleil et de la lune qui

servent aux mortels; elle n'en devait pas être enseignée ni éclairée, car elle fut la seule et sans

exemple  qui  plut  au  Seigneur,  sa  sagesse,  sa  sainteté  et  la  perfection  de  ses  œuvres  ne

pouvant pas avoir d'autre maître et d'autre arbitre que le même Soleil de justice, son très

saint Fils. Toutes les créatures ne furent pas capables de lui enseigner les moyens de mériter

d'être la digne Mère de son Créateur. Ce fut dans cette même école où elle apprit à être la

plus humble et la plus obéissante de toutes ses servantes, puisque étant instruite de Dieu

même, elle ne laissa pas de consulter les plus inférieurs et de leur obéir dans les choses les

plus petites de bienséance; apprenant d'un tel maître cette divine philosophie, se montrant

en cela la plus digne disciple de Celui qui corrige les sages. Aussi elle en devint si sage et si

prudente, que l'évangéliste a dit :

(1) Apoc., XXI, 23.

300.

Que les nations marcheront dans sa lumière (1). Car si notre doux Rédempteur

Jésus-  Christ  a  appelé  les  docteurs  et  les  saints  des  flambeaux  allumés,  et  mis  sur  le

chandelier de l'Église afin qu'ils l'éclairassent (2), la lumière et l'éclat que les patriarches et

les  prophètes,  les  apôtres,  les  martyrs et les docteurs ont répandus, ayant rempli l'Église

catholique de tant de clarté; qu'elle paraît un ciel orné de plusieurs soleils et de plusieurs

lunes, que pouvait-on dire de la très sainte Vierge, dont la resplendissante lumière surpasse

incomparablement celle de tous les saints, de tous les docteurs et même de tous les esprits

angéliques? Si les mortels avaient des yeux assez pénétrants pour voir les lumières de la très

pure Marie, ils avoueraient qu'elle seule suffirait pour éclairer tous les hommes qui viennent

au monde, et pour les conduire par les voies assurées de l'éternité bienheureuse. Et d'autant

que tous ceux qui sont arrivés à la connaissance de Dieu ont marché en la lumière de cette

sainte Cité, saint Jean dit que les nations marcheront dans sa lumière Et il s'ensuivra ainsi

(1) Apoc., XXI, 24. — (2) Matth., V, 14.

301.

Que les rois de la terre apporteront leur honneur et leur gloire en elle (1). Les rois

et les princes qui travailleront avec une heureuse vigilance pour accomplir cette prophétie

en leurs personnes et en leurs monarchies, seront fort heureux. Tous le devraient faire, mais

ceux qui y contribueront le plus seront les plus dignes d'envie, s'ils se dévouent avec une

sincère affection de leur cœur à la très pure Marie, employant leur vie, leur honneur, leurs

richesses et la grandeur de leurs forces et de leurs États pour la défense de cette cité de Dieu,

pour étendre sa gloire par tout le monde,  et pour faire exalter son saint nom  dans toute

l'Église, en dépit de la folle témérité des infidèles et des hérétiques. Je m'étonne avec douleur

que les princes catholiques ne fassent tous leurs efforts pour mériter la protection de cette

auguste Dame, et ne l'invoquent avec ardeur dans leurs périls (qui sont toujours plus grands

à l'égard des princes qu'à l'égard de tous les autres hommes), afin de trouver en elle un lieu

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de refuge, une protectrice et une puissante avocate. Que si les rois et les princes sont exposés

à  de  grands  dangers,  qu'ils  se  souviennent  donc  que  les  obligations  et  la  reconnaissance

qu'ils doivent à leur libératrice en sont d'autant plus grandes, puisque cette divine Reine

parlant d'elle-même, dit que c'est par elle que les rois sont élevés et maintenus sur leur trône,

que par elle les princes commandent et les puissants de la terre administrent la justice (2),

qu'elle aime ceux qui l'aiment, et que ceux qui l'invoquent jouiront de la vie éternelle (3),

parce qu'en opérant en elle ils ne pècheront point.

(1) Apoc., XXI, 24. — (2) Prov., VIII, 15 et 16. — (3) Eccl., XXIV, 31.

302.

Je  ne  veux  point  cacher  la  lumière  qui  m'a  été  si  souvent  communiquée,  et

principalement  celle  que  je  reçois  en  cet  endroit  avec  ordre  de  la  manifester.  Il  m'a  été

découvert en Dieu que toutes les afflictions de l'Église catholique et tous les travaux que le

peuple chrétien souffre, se sont toujours dissipés par l'intercession de la très pure Marie, et

que dans ce malheureux siècle où nous sommes, auquel l'orgueil des hérétiques s'élève avec

tant d'impudence contre Dieu et contre son Église affligée, il n'y a qu'un seul remède pour

mettre  fin  à  des  misères  si  déplorables,  qui  est  que  les  rois  et  les  royaumes  catholiques

adressent leurs vœux et leurs prières à la Mère de la grâce et de la miséricorde, la très sainte

Vierge, et se la rendent favorable par quelque service signalé, qui augmente sa dévotion et

étende  sa  gloire  par  toute  la  terre;  afin  qu'elle  nous  regarde  avec  miséricorde,  et  nous

obtienne de son très saint Fils la grâce de nous corriger et de détruire le grand nombre de

vices énormes que l'ennemi commun a semés parmi le peuple chrétien, apaisant par son

intercession la colère du Seigneur qui nous châtie avec tant de justice, et nous menace de

plus grandes afflictions et de plus grands malheurs. Et de ce retranchement de nos crimes

s'ensuivra la victoire contre les infidèles, et l'extirpation des hérésies et des fausses sectes

qui  oppriment  la  sainte  Église,  parce que la  très auguste Marie  est  une épée  qui  les doit

vaincre et les exterminer dans le monde.

303.

Le  monde  ressent  aujourd'hui  le  funeste  effet  de  cet  oubli,  et  si  les  princes

catholiques  ne  prospèrent  pas  dans  le  gouvernement  de  leurs  royaumes,  dans  leur

conservation, à augmenter la foi, à résister à leurs ennemis, et dans les guerres contre les

infidèles; tout cela arrive parce qu'ils ne se sont pas conduits par ce nord, et n'ont pas dédié

leurs actions et leurs pensées à Marie, oubliant que cette Reine se trouve dans les chemins

de la justice pour la leur enseigner, pour les conduire par ses voies (1), et pour enrichir tous

ceux qui l'aiment.

(1) Prov., VIII, 20.

304.

O prince et chef de la sainte Église catholique, et vous prélats qui recevez aussi le

titre  de  princes  !  ô  prince  catholique  et  monarque  d'Espagne!  à  qui  par  une  obligation

naturelle, par une affection singulière et par un ordre du Très Haut, j'adresse cette humble

mais néanmoins charitable et solide exhortation, mettez votre couronne et votre monarchie

aux pieds de cette Reine du ciel et de la terre; adressez-vous avec confiance à la restauratrice

de tout le genre humain; ayez recours à celle qui est par le pouvoir divin au-dessus de toutes

puissances des hommes et de l'enfer; tournez vos affections vers celle qui a en main les clefs

de la volonté et des trésors du Seigneur ; apportez votre gloire en cette sainte Cité de Dieu

(1), qui ne vous la demande point par un besoin d'augmenter la sienne, mais pour accroître

et pour étendre la vôtre. Efforcez-vous avec votre piété catholique et de tout votre cœur de

lui rendre quelque important et agréable service, en récompense duquel Dieu a destiné des

biens infinis, comme la conversion des gentils, la victoire contre les hérétiques et les païens,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

la  paix  et  la  tranquillité  de  l'Église,  une  nouvelle  lumière  et  des  secours  efficaces  pour

réformer les mœurs dépravées de vos sujets, et pour faire un grand roi, glorieux en cette vie

et en l'autre.

(1) Apoc., XXI, 24.

305.

O monarchie catholique d'Espagne! et en ce glorieux titre, très heureuse, si vous

ajoutiez à la fermeté et au zèle de la foi que, vous avez reçue de la droite du Tout Puissant

au-dessus de vos mérites, la sainte crainte de Dieu, qui répondit à la possession de cette foi

si distinguée entre toutes les nations de la terre; oh ! si pour arriver à cette fin et à cette

couronne de vos félicités, tous vos habitants s'appliquaient avec une ardente ferveur à la

dévotion de la très sainte Vierge, quel serait l'éclat de votre gloire! quelle illumination, quelle

protection et quelle défense ne recevriez-vous pas de cette Reine ! de quels trésors célestes

vos rois catholiques ne seraient-ils point enrichis, et par leur moyen la douce loi de l'Évangile

étendue  par  toutes  les  nations!  Sachez  que  cette  auguste  princesse  honore  ceux  qui

l'honorent, enrichit ceux qui la recherchent (1), glorifient ceux qui la glorifient, et défend

ceux qui espèrent en elle. Et je vous assure que pour pratiquer à votre égard ces faveurs de

Mère  singulière,  elle  attend  et  désire  que  vous  l'obligiez  et  que  vous  excitiez  son  amour

maternel. Mais prenez garde aussi que Dieu n'a besoin de personne, qu'il est puissant pour

faire naître des pierres mêmes des enfants à Abraham (2); et que si vous vous rendez indigne

d'un si grand bien, il peut réserver cette gloire pour ceux qui lui plairont et la mériteront

davantage.

(1) Prov., VIII, 21. — (2) Luc., III, 8.

306.

Et afin que vous n'ignoriez pas le service que vous pouvez rendre  aujourd'hui à

cette Reine de l'univers, et par lequel vous la devez sensiblement obliger, entre plusieurs que

votre dévotion et votre piété vous pourront inspirer, voyez en quel état se trouve le mystère

de son immaculée conception dans toute l'Église, et ce qui manque pour assurer avec solidité

les  fondements  de  cette  Cité  de  Dieu.  Ne  croyez  pas  que  cet  avis  vienne  d'une  femme

ignorante et faible, ou soit inspiré d'une particulière dévotion et d'un amour de l'état que je

professe sous ce nom et dans la religion de Marie sans péché originel, puisque ma créance

et la lumière que j'ai reçue dans cette histoire me suffisent. Cette exhortation n'est pas pour

moi, je ne la donnerais pas aussi de mon propre mouvement; j'obéis en elle au Seigneur qui

donne la parole aux muets et rend les langues des enfants éloquentes. Et si quelqu'un est

surpris  de  cette  libérale  miséricorde,  qu'il  considère  avec  attention  ce  que  l'évangéliste

ajoute touchant cette grande Reine, disant :

307.

Que ses portes ne seront point fermées de jour, car il n'y aura pas là de nuit (1).

Les portes de la miséricorde de la très glorieuse Marie ne furent ni ne sont jamais fermées,

comme aussi dès le premier instant de son être et de sa conception, il n'y eut en elle aucune

nuit du péché qui fermât les portes de cette Cité de Dieu comme aux autres saints. Et comme

dans une ville, où les portes sont toujours ouvertes, tous ceux qui y veulent entrer et en sortir

le peuvent faire en toutes sortes de temps avec une grande liberté; ainsi il n'est aucun d'entre

les  hommes  qui  ne  puisse  entrer  avec  la  même  franchise  dans  la  communication  de  la

Divinité  par  les  portes  de  la  miséricorde  de  notre  auguste  Reine,  où  les  trésors  du  ciel

tiennent leur bureau, sans aucun égard de temps, de lieu, d'âge ni de sexe. Tous ont eu la

liberté d'y entrer dès sa fondation; c'est pourquoi le Très Haut l'a fondée avec tant de portes,

qui sont toujours ouvertes, libres et au jour; car dès sa très pure conception les miséricordes

et  les  faveurs  commencèrent  de  sortir  par  ces  portes  pour  tout  le  genre  humain.  Mais

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

quoiqu'elle ait un si grand nombre de portes, afin que les richesses de la Divinité en sortent,

elle ne laisse pas d'être très assurée contre ses ennemis. Et partant le texte ajoute :

(1) Apoc., XXI, 25.

308.

Il  n'y  entrera  rien  de  souillé,  ni  aucun  de  ceux  qui  commettent  des  choses

exécrables  et  des  faussetés,  mais  seulement  ceux  qui  sont  écrits  dans  le  livre  de  vie  de

l'Agneau (1). L'évangéliste met fin à ce chapitre vingt et unième en renouvelant le privilège

des immunités de cette Cité de Dieu, la très sacrée Vierge nous assurant qu'aucune chose

souillée n'entrera jamais en elle, parce qu'elle reçut une âme et un corps immaculés; car on

ne pourrait point dire qu'il n'y est rien entré de souillé, si elle avait eu la tache du péché

originel, puisque les souillures des péchés actuels n'entrèrent pas même par cette porte. Tout

ce qui entra dans cette sainte Cité fut ce qui était écrit en la vie de l'Agneau; parce que l'on

prit le modèle et l'original de son très saint Fils pour la former, aucune des vertus de la très

pure Marie n'ayant pu se tirer d'aucun autre principe pour petite qu'elle fût, s'il était possible

de trouver quelque chose de petit en elle. Et si Marie étant cette porte, elle est encore une

ville de refuge pour les hommes, c'est avec cette condition que ceux qui commettront des

choses exécrables et des faussetés n'y auront aucune part ni entrée. Mais il n'est pas pour

cela défendu aux souillés et aux pécheurs enfants d'Adam d'approcher des portes de cette

sainte Cité de Dieu; car, s'ils s'en approchent contrits et humiliés pour y chercher la netteté

de la grâce, ils la trouveront aux portes de notre grande Reine, et non point en d'autres. Elle

est nette, elle est pure, elle est abondante, et surtout elle est Mère de la miséricorde, douce,

amoureuse et puissante pour nous enrichir dans nos pauvretés et pour nettoyer les taches

de tous nos péchés.

(1) Apoc., XXI, 27.

Instruction que la Reine du ciel me donna sur ces chapitres.

309.

«  Ma  fille,  les  mystères  de  ces  chapitres  renferment  une  grande  doctrine  et

beaucoup de lumière, quoique vous y ayez omis bien des choses. Tâchez de profiter de tout

ce que vous avez ouï et écrit, afin que vous ne receviez pas en vain la lumière de la grâce (1).

Je veux bien vous avertir  en peu de mots que, quoique vous ayez été conçue dans le péché,

et soyez sortie de la terre avec des inclinations terrestres, vous ne perdiez pas courage en

combattant vos passions, et ne vous rebutiez point jusqu'à ce que vous les ayez tout à fait

vaincues, et détruit vos ennemis en elles; puisque par les forces de la grâce du Très Haut qui

vous secondera, vous pouvez vous élever au-dessus de vous- même et devenir fille du ciel,

d'où la grâce descend; et afin que vous puissiez arriver à ce bonheur, vous ne devez plus vivre

que  dans  la  sainteté  la  plus  relevée,  ayant  toujours  votre  entendement  occupé  à  la

connaissance de l'être immuable et des perfections de Dieu, sans permettre qu'aucune autre

application aux choses même nécessaires vous en fasse déchoir. Par ce souvenir continuel

et  cette  vue  intérieure  des  grandeurs  de  bien,  vous  serez  disposée  en  tout  le  reste  pour

pratiquer  la  plus  haute  perfection  des  vertus,  pour  recevoir  les  influences  et  les  dons du

Saint-Esprit, et pour arriver à cet étroit lien d'amitié et de communication avec le Seigneur.

Afin donc que vous ne mettiez en cela aucun empêchement à sa sainte volonté, qui vous a

été si souvent manifestée et déclarée, travaillez à mortifier la partie inférieure de l'âme où

résident les inclinations perverses et les passions sinistres. Mourez à tout ce qui appartient

à  la  terre,  sacrifiez  en  la  présence  du  Très  Haut  tous  vos  appétits  sensuels;  sans

condescendre à aucun; que votre volonté n'agisse que par l'obéissance, et gardez-vous bien

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

de sortir de votre intérieur, où la clarté de l'Agneau vous illuminera. Préparez- vous pour

entrer dans le lit nuptial de votre Époux, et laissez-vous orner selon, que la droite du Tout

Puissant a destiné de faire, si vous y concourez de votre part et n'y portez aucun obstacle.

Purifiez votre âme par plusieurs actes de douleur de l'avoir offensé, et qu'elle le loue et le

glorifie avec un amour très ardent. Cherchez-le avec de saintes et perpétuelles inquiétudes,

jusqu'à ce que vous ayez trouvé Celui que votre âme désire (2); et l'ayant une fois trouvé, ne

l'abandonnez point. Je veux aussi que vous viviez dans cette vie passagère comme ceux qui

l'ont achevée, attachant toutes vos vues sans discontinuer à l'objet qui les rend bienheureux.

Cet objet doit être la règle de votre vie, afin que par la lumière de la foi et de la clarté du Tout

Puissant, qui vous illuminera et remplira votre esprit, vous l'aimiez, l'adoriez et l'honoriez

toujours. Voilà ce que le Très Haut demande de vous. Faites de sérieuses réflexions sur ce

que  vous  pouvez  acquérir  et  sur  ce  que  vous  devez  perdre.  Ne  mettez  point  par  votre

négligence la chose au hasard, mais soumettez votre volonté, et réduisez-vous entièrement

à la doctrine de votre Époux, à la mienne et à celle de l'obéissance, que vous devez consulter

en  toutes  choses.  Telle  fut  l'instruction  que  la  Mère  du  Seigneur  me  donna,  à  laquelle  je

répondis, toute pleine de confusion, ce qui suit

(1) II Cor., VI, 1. — (2) Cant.,VIII, 4.

310.

« Reine et Maîtresse de l'univers, à qui j'appartiens et à qui je désire d'appartenir

éternellement, je loue la toute-puissance du Très Haut, qui vous a si fort exaltée, et rendue

si riche et si puissante auprès de lui; je vous supplie, mon auguste Princesse, de regarder

avec miséricorde votre pauvre servante, de réparer ma lâcheté avec ces dons que le Seigneur

a mis entre vos mains pour les distribuer aux misérables, de m'enrichir dans mon extrême

pauvreté,  et  de  me  forcer,  comme  maîtresse  absolue,  jusqu'à  ce  que  je  veuille  et  opère

efficacement ce qui est le plus parfait, et que je sois agréable aux yeux de votre très saint Fils,

mon  Seigneur.  Procurez-vous  cette  gloire  d'avoir  élevé  de  la  poussière  la  plus  inutile  de

toutes  les  créatures.  J'abandonne  mon  sort  entre  vos  mains (1); rendez-le-moi favorable,

Vierge sainte, et travaillez-y efficacement; rien n'est impossible à votre volonté, qui est toute

sainte et puissante par les mérites de votre très saint Fils, et par la parole irrévocable que la

très sainte Trinité vous a donnée de vous accorder tout ce que vous lui demanderiez. Je ne

puis mériter cette grâce de vous, et j'en suis très indigne; mais je vous la demande, ô ma

Souveraine, par votre sainteté même et par votre clémence royale. »

(1) Ps. XXX, 16.

CHAPITRE XX.

Ce qui arriva pendant les neuf mois de la grossesse de sainte Anne, et les opérations

de la très pure Marie dans son sein, et ce que sa mère fit durant ce temps-là.

311.

La très sainte Vierge ayant été conçue sans péché originel, comme nous avons déjà

dit par cette première vision qu'elle eut de la Divinité, son esprit fut tout absorbé et ravi de

cet  objet  de  son  amour,  qui  commença  de  l’enflammer  dès  l'instant  que  son  âme  très

heureuse fut créée dans cet étroit tabernacle du sein maternel, pour ne cesser jamais ses

ardeurs, mais bien pour les continuer pendant toute l'éternité dans la gloire la plus relevée

d'une pure créature, dont elle jouit à la droite de son très saint Fils. Et afin qu’elle s'avançât

dans  la  contemplation  et  dans  l'amour  divin,  outre  les  espèces  infuses  qu'elle  reçut  des

choses créées et de celles qui rejaillirent de la première vision de la très sainte Trinité, par

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

lesquelles elle exerça plusieurs actes des vertus proportionnées à l'état où elle se trouvait

alors, le Seigneur lui renouvela la merveille de cette vision abstractive de sa divinité, en la

lui accordant deux autres fois; de sorte que la très sainte Trinité se manifesta à elle en cette

manière  trois  fois  avant  qu'elle  naquit  :  l'une  dans  le  premier  instant  qu'elle  fut  conçue,

l'autre environ au milieu des neuf mois, et la troisième le jour qui précéda sa naissance. Il

ne faut pas inférer de là que, parce que cette manière de vision ne lui était pas continuelle,

elle n'en eût point d'autre, car elle en reçut une plus inférieure, quoique très grande et fort

élevée, en laquelle elle voyait par la foi et par une illustration singulière l'être de Dieu; cette

manière  de  contemplation  n'abandonna  jamais  notre  auguste  Reine,  et  surpassa  toutes

celles qu'eurent tous les voyageurs ensemble.

312.

Mais  bien  que  cette  vision  abstractive  de  la  Divinité  fût  conforme  à  l'état  de

voyageuse, elle était toutefois si relevée et si immédiate à la vision intuitive, qu'elle ne devait

pas  être continuelle  en cette vie mortelle à  celle qui  devait mériter la gloire  intuitive par

d'autres actes; elle lui fut néanmoins un souverain secours de grâce pour arriver à cette fin,

parce qu'elle laissait dans l'âme des espèces imprimées du Seigneur, l'élevait et absorbait

toute la créature dans cet heureux embrasement de l'amour divin. Par ces visions, ces saintes

affections se renouvelèrent dans l'âme de la très pure Marie pendant qu'elle fut dans le sein

de sainte Anne; d'où s'ensuivit, qu'ayant l'usage très parfait de la raison, et s'occupant à des

demandes  continuelles  en  faveur  du  genre  humain,  à  des  actes  héroïques  d'adoration,

d'honneur  et  d'amour  de  Dieu,  et  à  une  sainte  communication  avec  les  anges,  elle  ne

ressentit point la clôture de la naturelle et étroite prison du sein maternel; l'interdiction de

l'usage des sens extérieurs ne lui causa aucune peine, et les incommodités ordinaires de cet

état ne lui furent point à charge. Elle ne s'aperçut point de tout cela, parce qu'elle était plus

en son Bien-Aimé que dans le sein de sa Mère, et même plus qu'en elle-même.

313.

La dernière de ces trois visions qu'elle eut fut accompagnée par de nouvelles et par

de plus admirables faveurs du Seigneur, parce qu'il lui manifesta qu'il était déjà temps de

sortir à la lumière du monde et à la conversation des mortels. Et, se soumettant à la divine

volonté, la princesse du ciel dit au Seigneur : « Dieu de très haute majesté, Maître absolu de

tout  mon  être,  âme  de  ma  vie  et  vie  de  mon  âme,  infini  en  attributs  et  en  perfections,

incompréhensible,  puissant  et  riche  en  miséricordes,  mon  divin  Roi  et  mon  Seigneur,  je

n'étais rien, et vous m'avez fait ce que je suis; et, sans l'avoir pu mériter, vous m'avez enrichie

de votre divine grâce et de votre lumière, afin que par elle je connusse aussitôt votre être

immuable et vos perfections divines, et qu'en vous connaissant, vous fussiez le premier objet

de ma vue et de mon amour, afin que je ne cherche point d'autre bien que vous, qui en êtes

le souverain, le véritable, et toute ma consolation. Vous me commandez, Seigneur, que je

sorte pour jouir de la lumière matérielle et de la conversation des créatures; et j'ai vu dans

votre être même,  comme  dans  un  très clair  miroir,  l'état  dangereux  de la vie  mortelle  et

toutes ses misères. Si en elle je dois manquer (par ma faiblesse et par ma nature débile) d'un

seul point à votre amour et à votre service, et que je doive y mourir alors, que je meure ici

présentement plutôt que de passer à un état où je puisse vous perdre. Mais, Seigneur, si

votre sainte volonté se doit accomplir en m'exposant sur la mer orageuse de ce monde, je

vous  supplie,  très  haut  et  très  puissant  protecteur  de  mon  âme,  de  diriger  ma  vie,  de

conduire mes pas, et de rendre toutes mes actions agréables à votre bon plaisir. Ordonnez

en moi la charité, afin que par le nouvel usage des créatures, par vous et par elles, elle se

perfectionne. « J'ai connu en vous l'ingratitude de plusieurs âmes, et je crains avec sujet

(moi qui suis de leur même nature) de commettre par quelque malheur cette faute. J'ai joui

dans  cette  étroite  demeure,  le  sein  de  ma  mère,  des  espaces  infinis  de  votre  divinité;  je

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

possède ici l'unique et le souverain bien (1) en vous possédant, mon bien-aimé, et n'ayant

présentement que vous seul pour mon partage et pour ma possession, je ne sais si, étant hors

de cette clôture, je ne perdrai point mon trésor à la vue d'une autre lumière, et par l'usage

de  mes  sens.  S'il  était  possible  et  convenable  de  renoncer  au  commerce  de  la  vie  qui

m'attend, j'y renoncerais volontiers et je m'en priverais; mais que votre volonté soit faite, et

non  la  mienne.  Et  puisque  vous  l'ordonnez  ainsi,  donnez-moi  votre  bénédiction  et  votre

agrément pour naître au monde, et continuez-moi votre divine protection dans l'état où vous

me mettez. » Cette prière ayant été faite par la très douce et tendre Marie, le Très Haut lui

donna  sa  bénédiction,  et  lui  commanda,  comme  avec  empire,  de  sortir  à  la  lumière

matérielle de ce soleil visible, et l'éclaira sur ce qu'elle devait faire pour l'accomplissement

de ses désirs.

(1) Cant., VI, 8.

314.

Sa très heureuse mère sainte Anne, toute spiritualisée par des effets divins, laissait

couler le temps de sa grossesse avec une grande douceur qu'elle ressentait en ses puissances;

mais la  divine Providence voulut, pour augmenter sa gloire et pour assurer la prospérité de

son pèlerinage, qu'elle eût le contrepoids de quelques afflictions; car sans ce pénible secours

on ne profite pas assez des fruits de la grâce et de l'amour. Et pour mieux pénétrer ce qui

arriva à cette très sainte dame, il faut savoir qu'après que Lucifer et tous les anges rebelles

furent précipités dans les abîmes, ce chef de la révolte était toujours aux aguets pour sonder

toutes les plus saintes femmes de l'ancienne loi et tâcher de découvrir parmi elles celle dont

il avait vu le signe (1), et qui le devait fouler aux pieds et lui écraser la tête (2). Et sa rage

était si grande, qu'il ne voulait pas laisser tout le soin de cette découverte à ses inférieurs;

mais il s'y employait lui-même, quoiqu'il se servit d'eux contre quelques vertueuses femmes,

réservant toujours ses attentions pour découvrir et attaquer celles qui se distinguaient le

plus dans la pratique des vertus et en la grâce du Très Haut.

(1) Apoc., XII, 1. — (2) Gen., III, 15.

315.

Par  de  telles  méchancetés  et  par  ces  embûches,  il  découvrit  avec  beaucoup

d'étonnement la grande sainteté de notre illustre dame, et remarquait avec assiduité tout ce

qui lui arrivait; et, quoiqu'il ne lui fût pas possible de pénétrer l'importance du trésor que

son sein bienheureux renfermait (parce que le Seigneur lui cachait ce mystère et plusieurs

autres),  il  se  sentait  néanmoins  repoussé  par  une  grande  force  et  par  une  vertu

extraordinaire  qui  rejaillissait  de  sainte Anne;  et  ne  pouvant  découvrir  la  cause  de  cette

puissante  efficacité,  il  s'en  troublait,  et  s'inquiétait  bien  souvent  dans  sa  propre  fureur.

D'autres fois il s’apaisait un peu, croyant que cette grossesse était selon le même ordre et les

mêmes causes naturelles que les autres, et qu'il n'avait en elle rien à craindre de nouveau,

parce que le Seigneur le laissait chanceler dans sa propre ignorance, et permettait qu'il fût

agité dans les superbes flots de son indignation. Mais son esprit très pervers s'étonnait fort,

nonobstant  cela,  de  voir  tant  de  quiétude  en  sainte  Anne  pendant  sa  grossesse,  et  que

plusieurs  anges  l'assistaient,  ce  qui  lui  était  quelquefois  découvert;  et  surtout  il  avait  un

sensible dépit de voir que ses forces étaient inutiles pour résister à Celle qui sortait de notre

bienheureuse sainte, commençant de douter qu'elle ne provint pas d'elle seule.

316.

Le dragon, étant tout alarmé par ces soupçons, détermina d'ôter la vie, s'il pouvait,

à  la  très  heureuse Anne,  ou  du  moins  de  faire  ses  efforts,  s'il  n'y  pouvait  réussir,  pour

empêcher  qu'elle  n'accouchât  heureusement  de  son  fruit.  Car  l'orgueil  de  Lucifer  était  si

démesuré, qu'il se flattait de pouvoir vaincre ou faire périr (si la chose ne lui était cachée)

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Celle qui devait être Mère du Verbe incarné, et même le Messie, le restaurateur du monde.

Il fondait cette suprême audace sur ce que sa nature angélique était supérieure en qualité et

en forces à la nature humaine; comme si la grâce n'eût point été au-dessus de l'une et de

l'autre, et qu'elles ne fussent pas soumises à la volonté de leur Créateur. Avec cette folle et

téméraire présomption il osa tenter sainte Anne par plusieurs fausses persuasions, par des

terreurs, des troubles et des défiances de sa grossesse, en lui représentant le nombre de ses

années et celles qu'elle avait passées sans enfants; le démon pratiquant tout cela pour sonder

la vertu de la sainte, et pour voir si l'effet de ses persuasions lui donnerait quelque jour pour

lui ravir la volonté par quelque consentement.

317.

Mais notre invincible dame résista courageusement à ces attaques avec une force

admirable, une patience constante, une prière continuelle, et par une vive foi au Seigneur, se

servant de ses armes pour rendre inutiles et vains tous les efforts du dragon, qui, à sa grande

confusion, augmentaient en elle la grâce et la protection divine; car outre les grands mérites

que  la  sainte  mère  s'acquérait,  les  princes  célestes,  qui  gardaient  sa  très  sainte  fille,  la

défendaient et chassaient les démons de sa présence. L'insatiable malice de cet ennemi ne

se rebutant point pour cela, et comme sa témérité et son orgueil surpassent ses forces (1), il

entreprit de se servir des moyens humains, parce qu'il se promet toujours par de telles voies

des victoires plus assurées. Ayant donc tâché en premier lieu d'abattre la maison de saint

Joachim et de sainte Anne, afin qu'elle se troublât et s'inquiétât par cette alarme, et n'y ayant

pu  réussir,  parce  que  les  anges  bienheureux  lui  résistèrent,  il  suscita  et  irrita  certaines

femmelettes d'un esprit faible de la connaissance de sainte Anne, afin qu'elles eussent du

bruit  avec  elle,  comme  elles  le  firent  véritablement,  s'acharnant  contre  notre  sainte  avec

beaucoup de rage, lui vomissant mille injures, et lui faisant de sensibles affronts. Elles firent

entre elles de grandes moqueries et de grandes railleries de sa grossesse, lui disant que c'était

une tromperie du démon de croire d'être enceinte dans l'âge où elle était.

(1) Isa., XVI, 6.

318.

Sainte Anne ne fut point troublée par cette tentation; au contraire elle supporta

toutes ces injures avec une grande douceur et une charité admirable, obligeant celles qui les

lui  faisaient;  et  dès  lors  elle  regarda  ces  femmes  avec  plus  d'affection,  et  leur  rendit  des

services plus considérables. Leur animosité pourtant ne se modéra pas sitôt, parce que le

démon les avait déjà possédées pour  les animer contre la sainte; et quand on s'est une fois

abandonné à ce cruel tyran, son empire s'accroît pour maîtriser avec plus de violence ceux

qui  s'y  sont  soumis.  Il  incita  donc  ces  furieuses  à  machiner  quelque  trahison  contre  la

personne et la vie de sainte Anne; ce qu'elles firent, sans pouvoir pourtant exécuter leurs

mauvais desseins, parce que la vertu divine rendait toujours plus faibles et plus vaines les

forces de ces méchantes femmes, qui ne purent rien faire contre la sainte; au contraire elle

les  rangea  à  la  raison  par  ses  douces  remontrances,  et  les  convertit  par  ses  charitables

prières.

319.

Ainsi le dragon fut vaincu, mais non pas désabusé, parce que, persistant toujours

dans sa téméraire obstination, il se servit d'une servante de nos deux saints mariés, et l'irrita

de telle sorte contre sainte Anne, qu'elle devint plus méchante que les autres, étant ennemie

domestique, et partant plus obstinée et plus dangereuse. Je ne m'arrête point à raconter ce

que l'ennemi essaya par le moyen de cette servante, parce que c'était la même chose que ce

qu'il venait d'entreprendre, quoique ce fût avec bien plus d'affliction et de péril pour notre

sainte  dame;  elle  sortit  néanmoins  par  le  secours  divin  victorieuse  de  cette  tentation,  et

beaucoup plus glorieusement que des autres, parce que le défenseur d'Israël, qui gardait sa

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

sainte Cité, ne dormait pas (1), l'ayant environnée des plus valeureux de sa milice céleste

pour sa garde, qui mirent en fuite Lucifer et ses ministres, afin qu'ils ne troublassent plus le

repos de la victorieuse mère, qui se préparait déjà pour son très heureux accouchement de

la Princesse du ciel, s'y étant disposée par les actes héroïques des vertus et par les mérites

qu'elle  s'était  acquis  dans  ces  combats,  car  cette  fin  tant  désirée  s'approchait  toujours

davantage. Et je souhaite aussi celle de ces chapitres pour ouïr les salutaires instructions de

ma  Reine  et  ma  Maîtresse;  car,  bien  qu'elle  me  fournisse  tout  ce  que  j'écris,  ses  avis

maternels  me  sont  néanmoins  d'un  très  grand  profit.  Aussi  je  les  attends  avec  une  joie

inconcevable et une consolation particulière de mon âme.

(1) Ps. CXX, 4..

320.

Parlez donc, ma divine Princesse, car votre servante écoute. Et si vous me donnez

la permission, bien que je ne sois que poussière et que cendre (1), je prendrai la liberté de

vous proposer un doute qui m'est venu sur ce chapitre, puisque je veux soumettre à votre

bénignité de mère, de reine et de princesse tous ceux qui me pourront survenir. Le doute où

je suis est celui-ci : Comment est-il possible, Princesse de l'univers, qu'ayant été conçue sans

péché et avec une si sublime connaissance de toutes choses que votre âme très sainte reçut

dans la vision de la Divinité, la crainte et les douleurs si grandes que vous aviez de perdre

l'amitié de Dieu et de l'offenser, se trouvassent et compatissent avec cette grâce ? Si dans le

premier instant de votre être la grâce vous prévint, comment appréhendiez-vous de la perdre

dans  un  commencement  si  tendre?  Et  si  le  Très  Haut vous exempta du péché, comment

pouviez-vous tomber en d'autres et offenser Celui qui vous préserva du premier?

(1) Gen., XVIII, 27.

Instruction et réponse de la Reine du ciel.

321.

Ma fille, écoutez la réponse à votre doute. Quand j'aurais connu mon innocence et

ma conception immaculée dans la vision que j'eus de la Divinité au premier instant de mon

être,  les  faveurs  et  les  dons  de  la  main  du  Seigneur  sont  d'une  telle  nature,  que  plus  ils

affermissent et sont connus, plus les applications qu'ils excitent à les conserver sont grandes,

aussi bien que les soins de ne pas offenser leur Auteur, qui les communique à la créature par

sa seule bonté; et ils sont accompagnés de tant de lumières, qu'on ne peut douter qu'ils ne

proviennent de la seule vertu divine, et par les mérites de mon très saint Fils; l'insuffisance

et la bassesse  de la créature s'y découvrent  si fort, qu'elle est très  clairement convaincue

qu'elle ne mérite point ce qu'elle reçoit, et qu'elle ne peut ni ne doit se l'approprier, ne lui

appartenant  en  aucune  manière.  Connaissant  aussi  qu'il  y  a  un  Seigneur  et  une  cause

suprême qui le lui accorde par pure libéralité, et que Celui qui le lui donne, le lui peut ôter

et le distribuer à qui bon lui semblera; de là naissent absolument les applications et les soins

qu'on prend pour ne pas perdre ce que l'on a reçu par grâce, et de faire tout son possible

pour le conserver et pour augmenter le talent (1), puisque l'on connaît que c'est le seul moyen

de ne point perdre ce que nous avons en dépôt, et qu'on le donne à la créature afin qu'elle le

fasse valoir et travailler à la gloire de son Créateur. Car le plus juste moyen que nous ayons

pour conserver les bienfaits de la grâce reçue, est d'agir pour cette fin.

(1) Matth., XXV, 16.

322.

Outre cela on connaît dans cet état la fragilité de la nature humaine, et son libre

arbitre  pour  le  bien  et  pour  le  mal.  Le  Très  Haut  ne  m'ayant  point  privée  de  cette

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

connaissance, ne l'ôtant même à personne dans cette vie passagère; au contraire, il la laisse

à tous comme il est convenable, afin que par cette vue la sainte crainte de tomber dans le

moindre  petit  péché  s'enracine  davantage.  Cette  lumière  fut  plus  grande  en  moi,  car  je

connus qu'une petite faute dispose à une plus grande, et que, la seconde est un châtiment de

la première. Il est vrai que par les faveurs et les grâces que le Seigneur avait opérées en mon

âme, il n'est pas possible que je tombasse en aucun péché. Mais sa providence disposa de

telle sorte ce bienfait, qu'il me cacha l'assurance absolue de ne point pécher, connaissant

qu'il  m'était  possible  de  tomber  par  moi  seule,  et  qu'il  dépendait  seulement  de  la  divine

volonté de ne le faire pas. Ainsi il réserva pour lui la connaissance et ma sûreté, me laissant

l'heureuse méfiance et la sainte crainte de pouvoir pécher comme voyageuse, la conservant

toujours  depuis  ma  conception  jusqu'à  la  mort;  et  plus  j'avançais  dans  la  vie,  plus  elle

augmentait.

323.

Le Très Haut me donna aussi la discrétion et l'humilité, afin que je ne m'informasse

point  de  ce  mystère  par  une  recherche  trop  curieuse  ;  ma  seule  application  était  de  me

confier à sa bonté et à son amour, dont j'attendais tout mon secours pour ne point l'offenser.

Et  de  là  résultaient  deux  effets  nécessaires  à  la  vie  chrétienne,  l'un  qui  procurait  la

tranquillité à mon âme, et l'autre, qui me maintenait dans la crainte de perdre mon trésor,

et dans la vigilance pour le conserver. Et comme c'était une crainte filiale, elle ne diminuait

en rien l'amour; au contraire, elle l'enflammait et l'augmentait toujours plus. Ces deux effets

d'amour et de crainte faisaient en mon âme un accord divin, qui réglait toutes mes actions

pour m'éloigner du mal et m'unir au souverain bien.

324.

Ma  chère  amie,  c'est  la  plus  grande  preuve  des  choses  qui  concernent  l'esprit,

quand  elles  viennent  avec  une  véritable  lumière  et  une  sainte  doctrine,  quand  elles

enseignent  la plus haute  perfection  des  vertus,  et  meuvent  avec  une  sainte  violence  à  la

chercher. Les bienfaits qui descendent du Père des lumières ont cette propriété d'assurer en

humiliant,  et  d'humilier  sans  faire  perdre  l'espérance;  de  mêler  la  confiance  avec  les

applications et les soins, et ceux-ci avec la tranquillité et la paix, de telle sorte qu'il ne se

trouve  dans  ces  affections  aucun  obstacle  qui  puisse  empêcher  l'accomplissement  de  la

divine volonté. Et vous, âme favorisée, offrez au Seigneur de  ferventes et humbles actions

de grâces, pour avoir été si libéral à votre égard lorsque vous le méritiez si peu; pour vous

avoir illustrée de sa divine lumière, introduite dans le cabinet de ses secrets, et prévenue de

la sainte crainte de sa disgrâce. Usez-en pourtant avec modération, et excellez davantage en

amour, vous élevant avec ces deux ailes au-dessus de tout ce qui est terrestre et au-dessus

de vous-même. Tâchez de vous dépouiller maintenant de toutes les affections désordonnées

qu'une crainte excessive pourrait émouvoir en vous; abandonnez votre cause au Seigneur,

et prenez la sienne pour la vôtre. Craignez jusqu'à ce que vous soyez purifiée et nettoyée de

vos  péchés  et  de  vos  ignorances;  aimez  le  Seigneur  jusqu'à  ce  que  vous  soyez  toute

transformée en lui, faites-le maître de tout et l'arbitre de vos actions, sans que vous le soyez

de personne. Défiez- vous de votre propre jugement, et ne faites  point la sage avec vous-

même  (1),  parce  que  les  passions  aveuglent  facilement  le  propre  sentiment,  l'entraînent

après elles, et ce sentiment, de concert avec les passions, ravit la volonté; de façon que l'on

craint ce qu'on ne devrait pas craindre, et qu'on a de vaines complaisances pour ce qui est

préjudiciable. Assurez-vous de telle sorte que vous ne vous complaisiez point en vous-même

par de légères et vaines satisfactions ; doutez et craignez jusqu'à ce que par une tranquillité

soigneuse  et  agissante  vous  ayez  trouvé  le  juste  équilibre  de  toutes  choses;  et  vous  le

trouverez toujours si vous vous soumettez à l'obéissance de vos supérieurs et à ce que le Très

Haut vous enseignera et opérera en vous. Et bien que les effets soient bons en la fin que l'on

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

désire, ils doivent néanmoins être tous examinés et réglés par l'obéissance et par le conseil,

car sans cette direction ils deviennent des avortons et inutiles. Appliquez-vous donc, ma fille,

en toutes choses à ce qui est le plus saint et le plus parfait.

(1) Prov., III, 7.

CHAPITRE XXI.

De l’heureuse naissance de la très pure Marie, notre auguste Reine, des faveurs

qu'elle y reçut de la main du Très Haut; et comme on lui imposa le nom au ciel et en

la terre.

325.

L'agréable jour du très heureux accouchement de sainte Anne vint réjouir le monde

par la naissance de celle qui le venait honorer de sa présence, étant sanctifiée et consacrée

pour être la Mère de Dieu. Cet accouchement arriva le huitième jour de septembre, les neuf

mois  après  la  conception  de  l'âme  très  sainte  de  notre  Reine  et  Maîtresse  ayant  été

accomplis. Sa mère Anne fut prévenue d'une illustration intérieure en laquelle le Seigneur

l'avertit que l'heure de son accouchement s'approchait. Et étant remplie de la joie de l'Esprit

divin,  elle  donna  toutes  ses  attentions  à  sa  voix;  et  se  prosternant  dans  sa  prière,  elle

demanda  au  Seigneur  de  l'assister  de  sa  grâce  et  de  sa  protection,  afin  qu'elle  accouchât

heureusement. Dans cet instant elle ressentit un mouvement dans son sein, que les enfants

excitent naturellement au temps de leur naissance. Et alors cette très heureuse fille Marie

fut élevée par une providence et une vertu divines en une extase très sublime, en laquelle se

trouvant absorbée et abstraite de toutes les opérations sensibles, elle naquit au monde sans

s'en apercevoir par les sens, comme par eux elle l'aurait pu connaître, si, étant joints à l'usage

de la raison qu'elle avait, on les eût laissés agir naturellement dans cette heure favorable;

mais le pouvoir du Très Haut le disposa ainsi, afin que la Princesse du ciel ne ressentit point

ce qu'il y avait de naturel dans le progrès de cet enfantement.

326.

Elle naquit pure, nette, belle et toute pleine de grâces, nous donnant à connaître

par là qu'elle venait exempte de la loi et du tribut du péché. Et quoiqu'elle naquît comme les

autres filles d'Adam en la substance, ce fut néanmoins avec de telles circonstances et des

accidents si particuliers de grâces, qu'ils rendirent cette naissance miraculeuse et admirable

pour toute la nature, et pour une éternelle louange de Celui qui en était l'auteur. Cette divine

étoile avant-courrière du jour parut donc au monde sur la minuit, commençant à diviser

celle de l'ancienne loi et des premières ténèbres, du nouveau jour de la grâce qui se disposait

à paraître. On l'enveloppa de ses langes, et celle qui avait toutes ses pensées et tous ses désirs

en  la  Divinité,  fut  emmaillotée  comme  les  autres  enfants  et  traitée  comme  une  petite

créature, quoiqu'elle surpassât en sagesse et les hommes et les anges. Sa mère ne voulut

point permettre alors que d'autres mains que les siennes s'employassent à l’accommoder;

elle  en  prit  elle-même  tout  le  soin,  n'étant  nullement  embarrassée  de  ses  couches,  parce

qu'elle fut délivrée des tributs incommodes que les autres mères paient ordinairement.

327.

Sainte Anne reçut entre ses bras celle qui étant sa propre fille était aussi le plus

riche trésor du ciel et de la terre, entre les pures créatures, dont elle était la Reine, n'étant

inférieure qu'à Dieu seul. Sa mère l'offrit avec ferveur et avec des larmes de joie à sa divine

Majesté,  disant  intérieurement  :  «  Seigneur,  dont  la  sagesse  et  le  pouvoir  sont  infinis,

créateur de tout ce qui a l’être, je vous offre le fruit que je viens de recevoir de votre divine

bonté, et je vous rends des actions éternelles de grâces de me l'avoir donné sans l'avoir pu

mériter. Faites, Seigneur, de la fille et de la mère selon votre très sainte volonté, et daignez

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

regarder  de  l’inaccessible  trône  de  votre  gloire  notre  petitesse.  Soyez  éternellement  béni

d'avoir enrichi le monde d'une créature qui est si fort agréable à votre bon plaisir, et d'avoir

préparé en elle la demeure et le tabernacle du Verbe éternel (1). J'en félicite mes saints pères

et les prophètes, et en eux tout le genre humain, à cause du gage assuré que vous leur donnez

de leur rédemption. Mais comment me comporterai-je avec celle que vous me donnez pour

fille, ne méritant pas d'être sa servante? Comment oserai-je toucher à la véritable  Arche du

Testament? Donnez-moi, mon Seigneur et mon Roi, la lumière qui m'est nécessaire pour

découvrir votre sainte volonté et pour l'exécuter selon votre bon plaisir, et dans les services

que je dois rendre à ma fille. »

(1) Sag., IX, 4.

328.

Le  Seigneur  répondant  intérieurement  à  la  sainte  dame,  lui  dit  de  traiter  cette

divine créature comme de mère à fille en ce qui concernerait l'extérieur, sans lui témoigner

aucun  sensible  respect;  mais  qu'elle  le  conservât  dans  son  intérieur,  et  que  dans  son

éducation elle accomplit les devoirs d'une véritable mère, élevant sa fille avec autant de soin

que d'amour. L'heureuse mère pratiqua tout cela, et usant de ce droit et de cette permission

sans manquer pourtant à l'honneur qui lui était dû, elle s'égayait avec sa très sainte fille, la

traitant  et  la  caressant  selon  la  coutume  des  autres  mères,  y  observant  néanmoins  une

certaine estime et retenue dignes du mystère si caché et si divin qui se trouvait renfermé

entre la fille et la mère. Les anges de la garde de la très douce fille, accompagnés d'une autre

grande multitude, l'adorèrent, lui rendirent leurs honneurs entre les bras de sa mère, et lui

chantèrent une musique céleste que la bienheureuse Anne ouit en partie; les mille anges

destinés pour la garde de notre auguste Reine s'offrirent et se dédièrent à elle pour la servir,

et ce fut la première fois que la divine Princesse les vit en forme corporelle avec les devises

et les marques que je dirai dans un autre chapitre; et l'enfant leur demanda qu'ils louassent

le Très Haut avec elle et en son nom.

329.

A l'instant que notre Reine Marie naquit, le Très Haut envoya le saint archange

Gabriel  afin  qu'il  annonçât  aux  saints  pères  des  Limbes  une  nouvelle  si  heureuse  et  si

consolante pour eux. L'ambassadeur céleste descendit incontinent, illustrant cette profonde

caverne et réjouissant les justes qui s'y trouvaient détenus. Il leur annonça que le jour de la

félicité éternelle tant désiré et attendu par les saints pères commençait déjà à paraître, que

la réparation du genre humain, si fort prédite par les prophètes, s'approchait, parce que celle

qui devait être Mère du Messie promis venait de naître, et qu'ils ne tarderaient pas de voir le

salut et la gloire du Très Haut. Le saint prince leur fit connaître les excellences de la très

sainte Marie, et ce que la main du Tout Puissant avait commencé d'opérer en elle, afin qu'ils

pénétrassent mieux l'heureux principe du mystère qui devait mettre fin à leur longue prison;

de sorte, que tous ces pères, ces prophètes et tous les autres justes qui étaient aux Limbes se

réjouirent et louèrent le Seigneur par des cantiques nouveaux pour cette faveur.

330.

Tout ce que je viens de raconter étant arrivé en fort peu de temps, auquel notre

Reine vit la lumière du soleil matériel, elle connut ses parents naturels et plusieurs autres

créatures par ses propres sens; et ce fut le premier pas qu'elle fit dans ce monde en naissant.

Le puissant bras du Très Haut commença alors d'opérer en elle de nouvelles merveilles au-

dessus de tout ce que les hommes peuvent s'imaginer; et la première et fort surprenante fut

d'envoyer une multitude innombrable d'anges, afin qu’ils enlevassent dans le ciel empyrée,

en corps et en âme, celle qui était élue pour être la Mère du Verbe éternel, pour la cause que

le Seigneur avait déterminée. Les princes bienheureux exécutèrent cet ordre; et ayant pris

cette  aimable  enfant  des  bras  de  sa  mère  sainte  Anne,  ils  ordonnèrent  une  solennelle  et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

nouvelle procession, enlevant avec des cantiques d'une joie incomparable la véritable Arche

du Nouveau Testament, afin qu'elle fût pour quelque espace, non en la maison d'Obededom,

mais dans le temple du souverain Roi des rois, et Seigneur des seigneurs, où elle devait être

ensuite éternellement placée. Voilà le second pas que la très pure Marie fit en sa vie, depuis

ce monde inférieur jusqu'au ciel de la gloire.

331.

Qui  pourra  dignement  exalter  ce  merveilleux  prodige  de  la  droite  du  Tout

Puissant? Qui racontera la joie et l'admiration des esprits célestes, lorsqu'ils contemplaient

cette merveille si étrange entre les œuvres du Très Haut, et la célébraient par des cantiques

nouveaux?  Ils reconnurent  dans  cette  occasion  leur  Reine,  et  rendirent  hommage  à  leur

Maîtresse, qui était élue pour être la Mère de Celui qui devait être leur chef, et qui était la

cause de la grâce et de la gloire qu'ils possédaient, puisqu'il les leur avait acquises par ses

mérites prévus en la divine acceptation. Mais qui peut pénétrer le secret du cœur de cette

tendre et aimable enfant dans le progrès et les effets d'une si rare faveur? Je le laisse à penser

à la piété catholique, et beaucoup plus à ceux qui le connaîtront dans le Seigneur, et à nous,

quand par sa miséricorde infinie nous arriverons à jouir de lui face à face.

332.

La  petite  Marie  entra  par  le  ministère  des  anges  dans  le  ciel  empyrée;  et  étant

prosternée par affection devant le trône royal du Très Haut, il y  arriva (à notre façon de

concevoir) la vérité de ce qui se fit auparavant en figure, lorsque Bethsabée entrant en la

présence de son fils Salomon, qui de son trône jugeait le peuple d'Israël, il se leva, et recevant

sa mère il l'exalta et l'honora, en lui donnant une place de reine à son côté (1). La personne

du Verbe éternel pratiqua avec bien plus de gloire et d'admiration la même chose en faveur

de l'enfant Marie, qu'il avait élue pour être sa Mère, la recevant dans son trône et la mettant

à son côté en possession du titre de sa propre Mère et de Reine de toutes les créatures, bien

qu'elle ignorât alors cet avantage et la fin de ces mystères et de ces faveurs si ineffables; mais

ses  tendres  forces  furent  augmentées  par  la  vertu  divine  pour  les  recevoir.  Elle  reçut  de

nouvelles  grâces  et  des  dons  extraordinaires,  par  lesquels  ses  puissances  extérieures  et

intérieures furent élevées à proportion, et les intérieures reçurent encore une nouvelle grâce

et  une  lumière  distinguée,  par  lesquelles  elles  furent  disposées,  Dieu  les  élevant  et  les

proportionnant par ces moyens à l'objet qu'il lui devait manifester; et lui ayant donné cette

lumière nécessaire, il découvrit sa divinité, et la lui manifesta intuitivement et clairement en

un degré très sublime ce fut la première fois que cette très sainte âme de Marie vit la très

heureuse Trinité par une vision claire et béatifique.

(1) III Rois., II, 19.

333.

Le seul auteur d'un miracle si inouï, et les anges, qui connaissaient avec admiration

quelque chose de ce mystère en lui, furent témoins de la gloire que l'enfant Marie reçut dans

cette vision, des nouveaux secrets qui lui furent révélés, et des effets qui en rejaillirent dans

son âme très pure. Mais notre divine Reine étant à la droite du Seigneur, qui devait être son

Fils, et le voyant face à face, lui demanda bien plus heureusement que Bethsabée à son fils

Salomon, qu'il donnât la Sunamite Abysag (1) pure et sans tache, qui était son inaccessible

divinité, à la nature humaine sa propre sœur, et qu'il accomplit sa parole en descendant du

ciel en terre pour y célébrer le mariage de l'union hypostatique en la personne du Verbe,

puisqu'il l'avait si souvent engagée aux hommes par l'organe des patriarches et des anciens

prophètes. Elle le pria de hâter le remède du genre humain, qui l'attendait depuis tant de

siècles,  pour  empêcher  par  là  que  les  péchés,  seule  cause  de  la  perte  des  âmes,  ne  se

multipliassent toujours plus. Le Très Haut écouta cette demande si agréable, et promit à sa

Mère avec bien plus de bonté que Salomon à la sienne, qu'il ne tarderait pas d'effectuer ses

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

promesses et qu'il descendrait au monde, y prenant chair humaine pour le racheter.

(1) III Rois., 11, 21.

334.

Il fut déterminé dans ce consistoire et ce tribunal divin de la très sainte Trinité, de

donner le nom à l'enfant Reine; et comme il n'en est point de légitime et de propre que celui

qui est imposé dans l'être immuable de Dieu, où toutes choses se distribuent et s'ordonnent

avec équité, poids et mesure, et avec une sagesse infinie, sa Majesté le lui voulut imposer et

donner  par  lui-  même  dans  le  ciel,  où  elle manifesta  aux  esprits  angéliques  que  les  trois

personnes divines, dès le commencement et avant tous les siècles, avaient décrété et formé

le très doux nom de Jésus pour le Fils, et celui de Marie pour la Mère, et que dans toutes les

éternités elles avaient pris leur complaisance en eux, et les avaient gravés en leur mémoire

éternelle, les ayant présents en toutes les choses auxquelles elles avaient donné l'être, parce

qu'elles  les  créaient  pour  leur  service.  Les  saints  anges  connaissaient  ces  mystères,  et

plusieurs autres ouïrent une voix sortant du trône, qui disait en la personne du Père éternel

; « Notre élue se doit appeler Marie, et ce nom doit être merveilleux et magnifique; ceux qui

l'invoqueront avec une affection sincère et dévote, recevront des grâces très abondantes ;

ceux qui l'auront en vénération et le prononceront avec respect seront consolés et vivifiés,

et tous trouveront en lui le remède à leurs maux, des trésors pour s'enrichir, et la lumière

pour les conduire à la vie éternelle. Il sera terrible contre l'enfer, il écrasera la tête du serpent,

et remportera d'insignes victoires sur les princes des ténèbres. » Le Seigneur commanda aux

esprits  angéliques  d'annoncer  cet  heureux  nom  à  sainte Anne,  afin  que  ce  qui  avait  été

confirmé  dans  le  ciel  fût  exécuté  sur  la  terre.  La  divine  enfant,  prosternée  par  affection

devant le trône, rendit de très humbles actions de grâces à l'être éternel, et elle reçut le nom

avec d'admirables et très doux, cantiques. S'il fallait écrire les prérogatives et les grâces qui

lui furent accordées, il en faudrait faire plusieurs volumes à part. Les saints anges adorèrent,

et reconnurent encore dans le trône du Très Haut la très sainte Marie, pour celle qui devait

être  la  Mère  du  Verbe,  leur  Reine  et  leur  Maîtresse;  et  ils  en  honorèrent  le  nom  en  se

prosternant  à  la  prononciation  que  la  voix du  Père  éternel  en  fit;  et  cette  voix  sortait  du

trône, et ceux qui avaient ce nom sur leur sein pour devise, s'y distinguèrent, chantant tous

des cantiques de louanges pour de si grands et si cachés mystères; cette jeune Reine ignorant

toujours la cause de tout ce quelle connaissait, parce que la dignité de Mère du Verbe incarné

ne lui fut manifestée qu'au temps de l'incarnation. Les mêmes anges qui l'avaient portée

dans le ciel empyrée, la remirent avec la même joie et le même honneur entre les bras de

sainte Anne, à laquelle ce succès et l'absence de sa fille furent aussi cachés; parce qu'un ange

de sa garde occupa sa place, ayant pris un corps aérien pour cet effet. Outre que pendant un

assez long temps que la divine enfant fut dans le ciel empyrée, sa mère Anne eut une extase

d'une très haute contemplation, en laquelle (bien qu'elle ignorât ce qui se passait en sa fille)

de  très  grands  mystères  lui  furent  découverts  touchant  la  dignité  de  Mère  de  Dieu  pour

laquelle elle était choisie. Et la prudente dame les conserva toujours dans son cœur pour

régler sur leur importance tout ce qu'elle devait pratiquer à l'égard de sa très sainte Fille.

335.

Huit jours après la  naissance  de la grande  Reine, un très grand nombre de très

beaux  anges  descendit  du  ciel  d'une  manière  très  magnifique,  ayant  chacun  un  bouclier

lumineux  où  le  nom  de  MARIE  était  gravé  tout  éclatant  et  rayonnant  de  lumière;  ils  se

manifestèrent tous à l'heureuse mère Anne, et lui dirent que le nom de sa fille était celui de

Marie, qu'elle y voyait marqué, que la divine Providence le lui avait donné, et voulait qu'elle

et Joachim le lui imposassent sans différer. La sainte l'appela, et ils conférèrent ensemble

sur la volonté de Dieu pour donner le nom à leur fille; le bienheureux père reçut ce nom avec

une joie particulière et une dévote affection. Ils déterminèrent de convoquer leurs parents

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et  un  prêtre,  et  ils  imposèrent  avec  beaucoup  de  solennité,  et  dans  un  banquet  fort

somptueux, le nom de Marie à celle qui venait de naître. Les Anges le célébrèrent avec une

très douce et admirable musique, qui ne fut ouïe que de la mère et de sa très sainte fille; de

sorte que le même nom qui avait été donné à notre divine Princesse par la très sainte Trinité

dans le ciel, lui fut pareillement donné sur la terre huit jours après sa naissance. Il fut écrit

sur le registre commun, lorsque sa mère monta au temple pour y accomplir la loi, comme

nous le dirons dans la suite. Ce fut là le plus extraordinaire enfantement et le plus nouveau

que l'on eût jamais vu jusqu'alors au monde, et qui se puisse trouver en une pure créature.

Ce fut la plus heureuse naissance que la nature pût connaître, puisqu'elle ne se trouva pas

seulement exempte des souillures du péché dans le premier jour de son enfance et de sa vie;

mais aussi plus pure et plus sainte que les plus hauts séraphins. La naissance de Moïse (1)

fut célébrée à cause de la beauté et des charmes que l'on découvrait en lui; mais tout cela

n'était qu'apparent et corruptible. Oh! que notre petite Marie est belle ! oh! qu'elle est belle!

Elle est toute belle (2) et très douce en ses délices, parce qu'elle possède toutes les grâces et

toutes les beautés sans qu'il lui en manque aucune. La naissance d'Isaac promis, et conçu

d'une mère stérile, fut le rire et la joie de la maison d'Abraham (3) ; mais cet enfantement

n'eut rien de plus grand, qu'en ce qu'il participait et dérivait de notre divine Reine, à laquelle

toute  cette  joie  tant  désirée  s'adressait.  Et  s'il  causa  tant  d'admiration  et  tant  de

réjouissances dans la famille du patriarche, c'est parce qu'il était comme les prémices de la

naissance de la très douce Marie; en celui-ci le ciel et la terre se doivent réjouir, puisqu'il

nous donne celle qui doit réparer les ruines du ciel et sanctifier le monde. Noé (4) consola

son père Lamech en naissant, parce que Dieu le destinait pour assurer en lui la conservation

du  genre  humain  dans  l'arche,  et  la  restauration  de  ses  bénédictions  dont  les  hommes

s'étaient rendus indignes par leurs péchés; mais le tout ne se faisait que pour préparer les

voies à la venue au monde de notre divin enfant, qui était aussi l'Arche mystique qui porta

le nouveau et le véritable Noé, l'ayant attiré du ciel pour remplir de bénédictions tous les

habitants de la terre. O heureux enfantement ! ô agréable naissance ! qui pendant tous les

siècles  passés  avez  été  la  plus  grande  complaisance  de  la  très  heureuse  Trinité,  la

réjouissance  des  anges,  le  soulagement  des  pécheurs,  la  joie  des  justes  et  la  singulière

consolation des saints qui vous attendaient dans les limbes.

(1) Exod., II, 2. — (2) Cant., IV, 1 et 7. — (3) Gen., XXI, 6. — (4) Id., V, 29.

336.

O précieuse et riche perle! qui parûtes au soleil enfermée dans la grossière nacre

de  ce  monde.  O  grande  enfant  !  si  les  yeux  terrestres  peuvent  à  peine  apercevoir  votre

petitesse à la faveur de la lumière matérielle, vous ne laissez pas de surpasser en cet état,

aux yeux du souverain Roi et de ses courtisans, en dignité et en grandeur, tout ce qui n'est

pas Dieu ! Que toutes les générations vous bénissent; que toutes les nations reconnaissent

et  louent  vos  grâces,  vos  charmes  et  vos  beautés.  Que  la  terre  soit  illustrée  par  cette

naissance,  et  que  les  mortels  se  réjouissent,  parce  que  leur  réparatrice  est  née,  qui  doit

remplir le vide que le premier péché causa, et dans lequel il les laissa. Que l'excès de bonté

que vous avez pratiqué envers moi, qui ne suis qu’un petit ver de terre que poussière et que

cendre, soit béni et exalté. Si vous me permettez, mon aimable princesse, de parler en votre

présence,  je  vous  proposerai  un  doute  qui  m'est  venu  sur  ce  mystère  de  votre  sainte  et

admirable naissance, et sur ce que le Très Haut opéra envers vous à l'heure qu'il vous mit

dans cette lumière matérielle du soleil.

337.

Comment pourra-t-on concevoir que vous fûtes portée en corps par le ministère

des anges bienheureux jusque dans le ciel empyrée et en vue de la Divinité? puisque selon

la  doctrine  de la  sainte Église et de ses docteurs,  le ciel fut  fermé  et comme  interdit aux

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

hommes jusqu'à ce que votre très saint Fils l'eût ouvert par sa vie et par sa mort, et y eût fait

son entrée comme leur rédempteur et leur chef, lorsque après être ressuscité, il y monta le

jour de son admirable et glorieuse Ascension, étant le premier pour lequel s'ouvrirent ces

portes éternelles qui étaient fermées par le péché.

Réponse et instruction de la Reine du ciel.

338.

Ma très chère fille, il est vrai que la divine justice ferma le ciel aux mortels à cause

du premier péché, jusqu'à ce que mon très saint Fils l'ouvrit en satisfaisant par sa vie et par

sa mort surabondamment pour les hommes, puisqu’il était très juste et très convenable que

le Réparateur, qui comme chef avait uni à soi les membres rachetés et leur ouvrait le ciel, y

entrât avant les enfants d'Adam. Car si ce premier homme n'eût pas péché, il ne serait pas

nécessaire de garder cet ordre, afin que les hommes montassent dans le ciel empyrée pour

y  jouir  de  la  Divinité;  mais  la  très  sainte  Trinité  ayant  vu  la  chute  du  genre  humain,

détermina  ce  qui  s'exécute  et  s'accomplit  maintenant.  Et  ce  grand  mystère  fut  celui  que

David  renferma  dans  le  psaume  XXIII,  lorsqu'il  dit  deux  fois  en  parlant  avec  les  esprits

célestes : Ouvrez, princes, vos portes; et vous, portes éternelles, élevez-vous, et le Roi de

gloire entrera (1). Il dit aux anges que les portes étaient les leurs, parce qu'elles n'étaient

ouvertes que pour eux, étant fermées pour les hommes mortels. Et bien que ces courtisans

du ciel n'ignorassent pas que le Verbe incarné ne leur eût déjà ôté les verrous et les serrures

du péché, le voyant monter enrichi et glorieux par les dépouilles de la mort et du péché, et

même par les prémices qu'il recevait de sa passion en la gloire des saints pères des limbes

qu'il conduisait en sa compagnie; néanmoins les saints anges vont au-devant de lui, comme

émerveillés et ravis de cette aimable nouveauté, se demandant les uns les autres : Qui est ce

Roi de gloire (2), étant homme et de la nature de celui qui perdit pour soi et pour tous ses

descendants le droit de monter au ciel?

(1) Ps. XXIII, 7. — (2) Ibid., 8.

339.

À  ce  doute,  ils  se  répondent  en  disant  que  c'est  le  Seigneur  fort  et  puissant  en

bataille, et le Seigneur des vertus, Roi de gloire (1). Et c'était comme déclarer qu'ils étaient

déjà convaincus que cet homme qui venait du monde pour ouvrir les portes éternelles, n'était

pas seulement homme et nullement compris dans la loi du péché, mais qu'il était homme et

Dieu véritable, qui, étant fort et puissant en bataille, avait vaincu le fort armé qui régnait

dans le monde, et l'avait dépouillé de son royaume et de ses armes. Il était aussi Seigneur

des vertus, parce qu'il les avait pratiquées comme  en étant le maître, avec empire et sans

opposition du péché et de ses effets. Et comme Seigneur de la vertu et Roi de gloire (2), il

venait triomphant, et distribuant les vertus et la gloire à ses rachetés, pour lesquels, en tant

qu'homme, il avait souffert et était mort; et en tant que Dieu il les élevait dans l'éternité de

la vision béatifique, ayant brisé les serrures et les empêchements que le péché y avait mis.

(1) Ps. XXIII, 8. — (2) Ibid., 10.

340.

Ce fut, ma fille, ce que fit mon Fils bien-aimé, Dieu et homme véritable ; il m'éleva

comme  Seigneur  des  vertus  et  des  grâces,  dont  il  m'orna  dès  le  premier  instant  de  ma

conception; et comme je ne fus point atteinte de la souillure du premier péché, je n'eus pas

aussi  cet  empêchement  des  autres  mortels  pour  entrer  par  ces  portes  éternelles;  au

contraire, le puissant bras de mon Fils agit avec moi comme avec la Maîtresse des vertus et

la  Reine  du  ciel.  Et  parce  que  je  le  devais  revêtir  de  ma  chair  et  de  mon  sang  et  le  faire

homme,  sa  divine  bonté  voulut  me  prévenir  et  me  faire  semblable  à  lui  en  la  pureté,  en

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'exemption du péché, et en d'autres dons  et privilèges divins. Car  n'étant pas esclave du

péché, je ne pratiquais point les vertus comme lui étant soumise, mais comme maîtresse avec

empire et sans contradiction; non point comme semblable aux enfants d'Adam, mais comme

semblable au Fils de Dieu, qui était aussi le mien.

341.

C'est pourquoi les esprits célestes m'ouvrirent les portes éternelles, qu'ils gardaient

comme les leurs, reconnaissant que le Seigneur m'avait créée plus pure qu'eux tous, pour

être leur Reine et la Maîtresse de toutes les créatures. Et sachez, ma très chère fille, que Celui

qui  avait  fait  la  loi,  en  pouvait  absolument  dispenser,  comme  le  souverain  Seigneur  et

Législateur le fit envers moi, étendant bien plus loin le sceptre de sa clémence qu'Assuérus

ne  le  fit  à  l'égard  d'Esther  (1),  afin  que  je  ne  fusse  point  comprise,  devant  être  Mère  de

l'auteur de la grâce, dans les lois communes du péché, qui comprenaient les autres enfants

d'Adam.  Et  bien  que  je  ne  pusse  pas  mériter  ces  faveurs,  n'étant  qu'une  pure  créature;

néanmoins  la  clémence  et  la  bonté  divine  s'inclinèrent  avec  libéralité,  et  me  regardèrent

comme une humble servante, afin que je louasse éternellement l'auteur de telles œuvres. Et

je veux, ma fille, que vous l'en bénissiez, et que vous l'exaltiez aussi.

(1) Esth., IV, 11.

342.

L'instruction que je m'en vais vous donner est que, comme je vous ai choisie par

une bonté libérale pour être ma disciple et mon associée, toute pauvre, inutile et faible que

vous étiez, vous vous efforciez de m'imiter dans un exercice que j'ai pratiqué toute ma vie

depuis ma naissance, sans l'avoir jamais omis pour quelques occupations, quelques soins et

quelques travaux que j'eusse. Cet exercice fut qu'au commencement de chaque jour je me

prosternais en la présence du Très Haut, je lui rendais des actions de grâces, et le louais pour

son  être  immuable,  pour  ses  perfections  infinies  et  pour  m'avoir  tirée  du  néant;  et,  me

reconnaissant  créature  et  ouvrage  de  ses  mains,  je  le  bénissais,  je  l'adorais,  lui  donnant

l'honneur, la gloire et la divinité, comme à mon souverain Seigneur et créateur de tout ce

qui  a  l'être.  J'élevais  mon  esprit  pour  l'abandonner  entièrement  entre  ses  mains,  et  je

m'offrais en elles à sa divine Majesté avec une profonde humilité et une parfaite résignation;

je le priais de disposer de moi pendant ce jour-là et pendant tous ceux qui me restaient  à

vivre, selon sa sainte volonté, et qu'il m'enseignât ce qui lui serait le plus agréable, afin de

l'accomplir  avec  exactitude.  Je  réitérais  plusieurs  fois  tout  cela  dans  mes  occupations

extérieures de ce jour, consultant toujours en premier lieu sa Majesté dans les intérieures,

et lui demandant son conseil, sa permission et sa bénédiction pour toutes, mes actions.

343.

Vous serez fort dévote à mon très doux nom, et je veux que vous sachiez que toutes

les prérogatives et toutes les grâces que le Tout Puissant lui accorda furent si nombreuses,

que la connaissance que j'en eus à la vue de la Divinité m'engagea et m'obligea à un continuel

retour; de sorte que, toutes les fois que MARIE se présentait à ma mémoire (ce qui arrivait

assez  souvent),  et  lorsque  je  m'entendais  nommer,  mon  affection  se  sentait  excitée  à  la

reconnaissance, et à entreprendre de grandes choses pour le service du Seigneur, qui me

l'avait donné. Vous avez, ma fille, le même nom; c'est pourquoi je veux qu'il produise en vous

les mêmes effets, et que vous m'imitiez avec ponctualité dans l'instruction de ce chapitre,

sans  y  manquer  dès  à  présent,  quoi  qu'il  puisse  arriver.  Et  si  comme  faible  vous  vous

négligez, revenez incontinent à vous, et avouez votre faute en la présence du Seigneur et en

la mienne, la reconnaissant avec douleur. Par ce soin, et en réitérant divers actes dans ce

saint exercice, vous éviterez les imperfections, et vous vous accoutumerez à pratiquer les

vertus les plus éminentes et ce qui est le plus agréable au Très Haut, qui ne vous refusera

pas sa  divine grâce, par laquelle vous viendrez  à bout de toutes choses,  pourvu  que  vous

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

donniez toutes vos attentions à sa lumière et à l'objet le plus agréable, qui est celui de vos

affections et des miennes; attentions qui doivent consister à vous appliquer entièrement à

ouïr la voix de votre époux et de votre Seigneur, à le servir, et à vous soumettre à sa divine

volonté, qui demande de vous ce qui est le plus pur, le plus saint et le plus parfait, et une

intention prompte et fervente pour l'exécuter.

CHAPITRE XXII.

Comment sainte Anne accomplit dans ses couches ce qui était ordonné par la loi de

Moise, et comme Marie se comportait dans son enfance.

344.

C'était un précepte de la loi dans le douzième chapitre du Lévitique, que si la femme

enfantait une fille, elle fût tenue pour immonde pendant deux semaines, et qu'elle demeurât

soixante-six jours dans la purification de l'enfantement (où elle n'en devait employer que

trente- trois quand elle avait enfanté un mâle), et ayant accompli ceux de sa purification, il

lui était ordonné d'offrir en holocauste à la porte du tabernacle un agneau d'un an pour les

filles ou pour les mâles, et un pigeonneau ou une tourterelle pour le péché, le consignant au

prêtre,  afin  qu'il  l'offrît  au  Seigneur  et  priât  pour  elle,  et  qu'avec  cela  elle  fût  purifiée.

L'accouchement  de  la  très  heureuse  Anne  fut  aussi  pur  et  aussi  privilégié  qu'il  était

convenable à sa divine fille, dont la pureté rejaillissait sur la mère. Bien qu'elle n'est pas

besoin pour cette raison d'aucune autre purification, elle  satisfit pourtant à la loi, qu'elle

accomplit fort ponctuellement; ainsi  cette mère, qui  était exempte  des charges que la loi

imposait touchant la purification, passa pour immonde aux yeux des hommes.

345.

Les soixante-six jours de la purification étant passés, sainte Anne alla au temple

tout enflammée d'une divine ardeur, et portant elle-même sa très bénie fille; elle se présenta

à  la  porte  du  tabernacle  avec  l'offrande  que  la  loi  exigeait,  étant  accompagnée  d'une

multitude  innombrable  d'anges,  et  y  eut  quelque  conférence  avec  le  souverain  prêtre,  le

vénérable  Siméon,  qui,  étant  toujours  fort  assidu  au  temple,  reçut  par  privilège  cette

singulière faveur, que toutes les fois que l'enfant Marie était présentée et offerte au Seigneur

dans le temple, ce fut en sa présence et par son ministère; quoique le saint prêtre ne pénétrât

point dans toutes ces occasions la dignité de cette divine Reine, comme nous le dirons dans

la suite; mais il eut toujours de grands mouvements et de fortes impulsions dans son âme

que cette fille était très grande aux yeux de Dieu.

346.

Sainte Anne lui offrit l'agneau et la tourterelle avec les autres choses qu'elle portait,

et le conjura fort humblement et avec beaucoup d'ardeur de prier le Seigneur pour elle et

pour sa fille, afin que, s'il se trouvait en elles quelque défaut, il le leur pardonnât. Sa divine

Majesté  n'eut  rien  à  pardonner  ni  en  la  fille  ni  en  la  mère,  auxquelles  la  grâce  était  si

abondante;  mais  il  trouva  plutôt  des  sujets  de  récompenses  en  leur  profonde  humilité,

puisque, étant l'une et l'autre très saintes, elles se croyaient pécheresses et se présentaient

comme telles. Le saint prêtre reçut l'offrande, et en la recevant son âme fut enflammée et

éprise d'une joie extraordinaire, et d'une consolation sensible; et,  sans  en  comprendre  la

cause ni manifester ce qu'il ressentait, il dit en lui-même: Quelle nouveauté est celle-ci? Il

pourrait bien être que ces femmes fussent parentes du Messie, qui doit venir? Demeurant

dans  cette  agréable  suspension,  et  pénétré  de  cette  joie  intérieure,  il  leur  témoigna  une

grande bienveillance. Et la sainte mère Anne entra alors avec sa très sainte fille, qu'elle avait

entre ses bras, et l'offrit au Seigneur avec des larmes de dévotion et de tendresse, comme

étant la seule au monde qui connaissait le trésor qu'on lui avait donné en dépôt.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

347.

Sainte Anne  renouvela  alors  le  vœu  qu'elle  avait  déjà  fait  d'offrir  au  temple  sa

première-  née,  lorsqu'elle  serait  arrivée  à  l'âge  convenable;  et  étant  illustrée  dans  ce

renouvellement de vœu par une nouvelle grâce et une lumière spéciale du Très Haut, elle

entendit alors une voix qui lui disait intérieurement d'accomplir dans trois ans  ce même

vœu, de porter et d'offrir sa fille au temple. Cette voix fut comme l'écho de la très sainte

Reine, qui toucha le cœur de Dieu, afin qu'il résonnât dans celui de sa mère; car elles ne

furent  pas  plutôt  entrées  dans  le  temple,  que  cette  aimable  enfant,  voyant  par  ses  yeux

corporels la majesté et la grandeur de cet auguste temple consacré au culte et à l'adoration

de  la  Divinité,  son  esprit  en  reçut  des  effets  merveilleux,  et  elle  aurait  bien  voulu  s'y

prosterner et en baiser le pavé, pour y adorer le Seigneur avec plus de marques d'humilité.

Mais, ne pouvant pas effectuer par des actions extérieures ce quelle désirait, son affection

intérieure  y  suppléa  en  adorant  et  bénissant  Dieu  avec  un  amour  le  plus  sublime  et  un

respect le plus profond qui se soient jamais trouvés ni qui se trouveront en aucune pure

créature; et parlant dans son cœur au Seigneur, elle lui fit cette prière :

348.

« Dieu très élevé et incompréhensible, mon Roi et mon Seigneur, digne de toute

gloire, de toute louange et de tout honneur, je vous adore dans ce saint lieu, qui est votre

temple;  moi  qui  ne  suis  qu'une  vile  et  abjecte  poussière,  mais  pourtant  l'ouvrage  de  vos

mains, je vous exalte et je vous glorifie pour votre être et pour vos perfections infinies; je

rends grâces, autant que ma faiblesse me le peut permettre, à votre libérale bonté de m'avoir

accordé le bonheur de voir ce saint temple et cette maison d'oraison où vos prophètes et mes

anciens pères vous ont loué et béni, et où votre miséricorde magnifique a opéré envers eux

de si grandes merveilles et des mystères si profonds. Daignez, Seigneur, m'y recevoir, afin

que je puisse vous y servir au temps que votre sainte volonté l'a déterminé. »

349.

Celle qui était la Reine de tout l'univers fit cette très humble offrande en qualité de

servante du Seigneur; et, en témoignage de l'acceptation que le Très Haut en faisait, une très

claire  lumière  descendit  du  ciel  d'une  manière  sensible  sur  l'enfant  et  sur  la  mère,  les

remplissant de nouvelles splendeurs de grâce. Alors il fut redit à sainte Anne qu'elle offrît sa

fille en sa troisième année dans le temple; parce que la grande complaisance que le Très

Haut en devait recevoir ne permettait pas un plus long délai, non plus que l'ardente affection

et le désir extrême que la divine enfant avait de se consacrer entièrement à sa Majesté. Les

saints  anges  de sa garde,  et  une  multitude  innombrable  d'autres  qui  l'assistèrent  à  cette

cérémonie, chantèrent de très douces louanges à l'auteur de tant de merveilles; mais il n'y

eût, de toutes les personnes qui s'y trouvaient, que notre auguste Princesse et sa sainte mère

Anne qui entendissent cette céleste musique, y apercevant intérieurement et extérieurement

ce qu'il y avait de spirituel et de sensible qui l'accompagnait; le vénérable Siméon reconnut

pourtant quelque chose de cette lumière sensible. Après quoi sainte Anne s'en retourna chez

elle, enrichie de son trésor et des nouveaux dons du Très Haut.

350.

A  la  vue  de  toutes  ces  merveilles,  l'ancien  serpent  avait  un  désir  ardent  d'y

découvrir la vérité; mais le Seigneur la lui cacha, ne lui permettant d'y pénétrer que ce qu'il

avait  déterminé  pour  sa  plus  grande  gloire,  afin  que,  détruisant  toutes  ses  vaines

prétentions,  il  s'en  servît  comme  d'instrument  dans  l'exécution  de  ses  justes  et

impénétrables  jugements.  Cet  ennemi  de  tout  bien  tirait  plusieurs  conjectures  sur  les

nouveautés qu'il découvrait dans la mère et dans la fille. Mais voyant qu'elles portaient des

offrandes au temple, qu'elles observaient comme pécheresses ce que la loi commandait, et

qu'elles demandaient au prêtre qu'il priât pour elles, afin que le Seigneur leur pardonnât;

tout cela fut cause qu'il se méprit, et qu'il apaisa sa fureur dans la créance que cette mère et

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

cette fille étaient comprises sous son empire comme les autres femmes, et que toutes étaient

dans le même état, quoique les unes fussent plus parfaites et plus saintes que les autres.

351.

Notre auguste et tendre Reine était traitée comme les autres enfants de son âge. Sa

nourriture était commune, quoique fort petite pour la quantité; il en était de même de son

sommeil, auquel il fallait la provoquer. Mais elle n'était point fâcheuse, et ne pleura jamais

par les petits chagrins des autres enfants, ses larmes étant extrêmement douces et paisibles;

elle pleurait et sanglotait souvent (quoiqu'en Reine et en Maîtresse, et en la manière que la

tendresse de son âge le permettait) pour les péchés du monde, pour en obtenir le remède, et

pour la venue du Rédempteur des hommes, sans qu'on en découvrit la cause merveilleuse.

Son air était (même dans son enfance) ordinairement joyeux, agréable, mêlé néanmoins de

quelque sévérité, et l'on y découvrait une rare majesté sans qu'il y eût jamais rien de puéril;

elle  recevait  pourtant  dans  de  certaines  rencontres  les  caresses  qu'on  lui  faisait;  mais  à

l'égard de celles qui n'étaient point de sa mère (étant par conséquent moins réservées), elle

en  modérait  ce  qu'il  y  avait  d'imparfait  par  une  vertu  singulière  et  par  le  sérieux  qu'elle

témoignait. La prudente et vénérable mère Anne traitait sa fille avec un soin incomparable

et  avec  des  marques  de  l'amour  le  plus  tendre;  son  père  Joachim  l'aimait  aussi  d'une

affection sainte et paternelle, bien qu'il ignorât alors le mystère que sa fille renfermait; et

cette aimable enfant lui témoignait une grande amitié comme celle qui le connaissait déjà

pour père et pour celui qui était si fort aimé de Dieu. Et, quoi qu'elle en reçût plus de caresses

que des autres, Dieu inspira néanmoins dès lors et au père et à tous les autres un respect si

extraordinaire et une si grande pudeur pour celle qu'il avait choisie pour être sa Mère, que

même la sincère affection et l'amour de son père étaient toujours fort réservés et modérés

dans les démonstrations sensibles qu'elle en recevait.

352.

La Reine enfant était en toutes choses reconnaissante, très parfaite et admirable.

Et,  bien  qu'elle  passât  dans  son  enfance  par  les  lois  communes  de  la  nature,  elles  ne

causèrent pourtant aucun empêchement à la grâce, puisque, lors même qu'elle dormait, les

actions intérieures de l'amour et les autres effets de la même grâce, qui ne dépendent point

des  sens  extérieurs,  ne  cessaient  point  en  elle  et  n'étaient  nullement  interrompus.  Et,

quoique plusieurs autres âmes aient pu aussi recevoir cette insigne faveur, le pouvoir divin

nous en ayant donné divers exemples, il est néanmoins très certain que Dieu départit cette

grâce à celle qu'il avait élue pour être sa Mère et la Reine de toutes les créatures, en un degré

si haut, que personne d'entre elles n'y pourra jamais arriver ni le concevoir, Dieu parla à

Samuel (1), à d'autres saints et à d'autres prophètes dans leur sommeil, et suscita à plusieurs

des visions ou des songes mystérieux (2), car il importe fort peu à son pouvoir, quand il veut

éclairer un entendement, que les sens extérieurs dorment d'un sommeil naturel ou qu'ils

soient  suspendus  par  la  force,  qui  les  ravit  dans  l'extase,  puisque  dans  tous  les  deux  ils

cessent,  et  que  l'esprit  peut  sans  leur  concours  entendre,  agir  et  parler  avec  ses  objets

proportionnés. Ce privilège fut perpétuel en notre Reine dès sa conception jusqu'à présent,

et le sera pendant toute l'éternité, son état n'étant point un état de voyageuse dans ces grâces,

n'y ayant aucun intervalle, comme il y en a à l'égard des autres créatures. Lorsqu'elle était

seule  ou  qu'on  la  mettait  dans  son  berceau  pour  dormir,  ce  qu'elle  ne  faisait  que  fort

sobrement, elle conférait sur les mystères et les louanges du Très Haut avec les saints anges

de sa garde, et jouissait des divines visions et des entretiens de sa Majesté. Et, parce que ses

conversations  avec  les  anges  étaient  très  fréquentes,  je  dirai  dans  le  chapitre  suivant  en

quelles manières ils se manifestaient à elles, et quelque chose de leurs excellences.

(1) 1 Rois., III, 4. — (2) Gen., XXXVII, 5 et 6.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

353.

Reine du ciel, Vierge sainte, si vous écoutez comme mère pitoyable et comme ma

charitable  maîtresse,  mes  ignorantes  grossièretés  sans  vous  en  offenser,  je  proposerai  à

votre bonté magnanime quelques doutes qui me sont venus sur ce chapitre. Que s'il se trouve

dans mon ignorance et dans ma trop grande hardiesse quelque manquement, au lieu de me

répondre, corrigez- moi, ma divine Princesse, par votre miséricorde maternelle. Mon doute

est, si vous sentiez en votre enfance la nécessité et la faim que les autres enfants ressentent

naturellement? Et supposé que vous endurassiez ces peines, comment demandiez-vous les

aliments et les secours nécessaires, ayant une patience si admirable, pendant qu'aux autres

enfants les pleurs servent de langue et de paroles? J'ignore aussi si les sujétions de cet âge

étaient  pénibles  à  votre  Majesté,  comme  de  vous  emmailloter  et  développer  votre  corps

virginal,  vous  donner  la  nourriture  enfantine  et  autres  choses  semblables  que  tous  les

enfants  reçoivent  sans  avoir;  pour  les  connaître,  l'usage  de  la  raison,  dont  vous  étiez

pourtant douée, ma divine Dame, pour faire discerner tout ce qui vous arrivait? Car il me

semble  presque  impossible  qu'il  n'y  eût  quelque  excès  ou  quelque  manquement  en  la

manière, au temps, en la quantité et en d'autres circonstances, vous y considérant dans votre

enfance,  très  grande  en  sagesse,  pour  donner  à  toutes  choses  leur  juste  poids.  Votre

prudence céleste vous y faisait conserver un maintien majestueux; votre âge, la nature et ses

lois exigeaient le nécessaire; et si pourtant vous ne le demandiez pas en pleurant comme une

enfant, ni en parlant comme une grande fille, si l'on ne pénétrait pas vos pensées et l'on ne

vous traitait point selon l'usage de la raison que vous aviez, ni votre sainte mère ne le pouvait

pas connaître, ni toujours rencontrer son heure, ignorant le temps et la manière, ne pouvant

non plus servir votre Majesté en toutes choses. Tout  cela me cause de l'admiration, et me

fait naître le désir de connaître les mystères que toutes ces choses renferment.

Réponse et instruction de la Reine du ciel.

354.

Ma fille, je réponds fort agréablement à votre admiration. Il est vrai que j'eus la

grâce et l'usage de la raison dès le premier instant de ma conception, comme je vous l'ai déjà

si  souvent  fait  connaître,  que  j'ai  passé  par  les  sujétions  de  l'enfance  comme  les  autres

enfants, et qu'on m'éleva selon l'ordre commun de tous. Je fus sujette à la faim, à la soif, au

sommeil  et  aux  autres  peines  corporelles,  ayant  été  soumise  à  ces  accidents  comme  fille

d'Adam; parce qu'il était juste que j'imitasse mon très saint Fils, qui reçut ces disettes et ces

peines, afin qu'il méritât par leur moyen et que je servisse d'exemple avec sa Majesté aux

autres mortels qui le devaient imiter. Comme je me réglais par la divine grâce, je prenais la

nourriture et le sommeil avec la discrétion requise, et avec plus de sobriété que les autres,

n’en  recevant  que  ce  qui  était  précis  et  nécessaire  pour  mon  accroissement,  et  pour  la

conservation de ma vie et de ma santé; parce que l'excès de ces choses n'est pas seulement

contraire à la vertu, mais il est aussi ennemi de la nature, qui en est altérée et détruite. La

faim  et  la  soif  m'étaient  plus  sensibles  qu'aux  autres  enfants,  à  cause  de  mon  juste

tempérament et de ma complexion délicate c'est pourquoi le défaut de nourriture m'était

plus dangereux; mais si on ne me la donnait pas en son temps, ou qu'on y excédât, je prenais

patience  jusqu'à  ce  que  l'occasion  se  présente  de  la  demander  par  quelque  décente

démonstration.  Je  me  passais aussi plus facilement du sommeil à cause de la liberté que

j'avais dans ma petite solitude, de voir les anges et de conférer avec eux des mystères divins.

355.

Je ne ressentais aucune peine de me voir enveloppée, pressée et attachée dans mon

maillot, mais au contraire, une joie particulière à cause de la lumière que j'avais que le Verbe

incarné devait souffrir une mort très honteuse et être ignominieusement attaché. Lorsque

j'étais seule dans cet âge, je me mettais en forme de croix, priant à son imitation, parce que

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

je savais que mon Bien-Aimé devait mourir en elle, bien que j'ignorasse alors que le divin

crucifié dût être mon Fils. Je souffris toutes les incommodités qui m'arrivèrent durant toute

ma vie, avec résignation et avec joie, parce que je fus toujours intérieurement pénétrée d'une

considération, que je veux être inviolable et perpétuelle en vous, c'est que vous pesiez dans

votre cœur et dans votre entendement les vérités infaillibles que je contemplais et que je

méditais, afin que vous fassiez le discernement et le jugement solide de toutes choses, et que

vous donniez à chacune son juste prix, sans qu'il s'y trouve aucune tromperie ni injustice,

dans lesquelles les enfants d'Adam sont ordinairement plongés ; et je ne veux point, ma fille,

que vous soyez dans cet aveuglement.

356.

Je ne fus pas plutôt venue au monde, et je n'eus pas plutôt vu le jour, que je sentis

les effets des éléments, les influences des planètes et des astres, la terre qui me recevait, les

aliments qui me nourrissaient, et toutes les autres causes de la vie. Je rendis des actions de

grâces  infinies  à  Celui  qui  en  était  l'auteur,  reconnaissant  ces  œuvres  pour  un  bienfait

singulier  qu'il  me  faisait,  et  non  point  pour  une  obligation  qu'il  me  dût.  C'est  pourquoi,

lorsqu'il  me  manquait  ensuite  quelque  chose  de  celles  dont  j'avais  besoin,  je  déclarais  et

j'avouais sans me troubler, au contraire avec une sensible joie, que l'on pratiquait à mon

égard ce qui était raisonnable, parce que tout ce que l'on me donnait était par grâce, sans

l'avoir mérité, et que l'on m'aurait fait justice de m'en priver. Or sachez, ma fille, qu'en me

faisant ce discours à moi-même, je reconnaissais une vérité que la raison humaine ne peut

nier ni ignorer; quel est donc le jugement des hommes, lorsque manquant de quelque chose

qu'ils souhaitent avec plus de passion et qui leur est le plus souvent nuisible, ils s'attristent

et  s'emportent  les  uns  contre  les  autres,  s'irritant  même  contre  Dieu,  comme  s'ils  en

recevaient quelque tort?

Qu'ils  s'interrogent  eux-mêmes,  de  quels  trésors  et  de  quelles  richesses  ils  étaient  en

possession avant que de recevoir la vie. Quels services rendirent-ils au Créateur afin qu'il la

leur donnât? Et si le néant ne pouvait acquérir autre chose que le néant, ni mériter l'être

qu'on lui donna dans ce même néant, quelle obligation de justice y a-t-il de lui conserver ce

qu'on lui a donné par grâce? Lorsque Dieu l'eut créé, ce ne fut pas un bienfait que sa Majesté

se fit à elle-même, mais au contraire il le fut aussi grand pour la créature que l'étaient l'être

et la fin pour laquelle on le lui donnait. Et si en recevant l'être il contracta une dette qu'il ne

pourra jamais payer, qu'il dise le droit qu'il a maintenant, afin que lui ayant donné l'être sans

l'avoir mérité, l'on soit dans l'obligation de le lui conserver après s'en être si souvent rendu

indigne? D'où tirera-t-il le contrat et la caution, afin que rien ne lui manque?

357.

Que si avec le premier mouvement et avec la première opération qu'il reçut en la

création, il contracta une dette qui l'obligea plus étroitement, comment ose-t-il demander

avec  impatience  ce  second  mouvement  ou  cette  opération  de  la  conservation?  Et  si

nonobstant tout cela la souveraine bonté du Créateur lui fournit gratuitement le nécessaire,

pourquoi  se  trouble-t-il,  lorsque  le  superflu  lui  manque?  O  ma  fille!  quel  désordre  si

exécrable et quel aveuglement si odieux est celui des mortels! Ils reçoivent ce que le Seigneur

leur  donne  par  une  pure  grâce  sans  le  connaître  et  sans  y  satisfaire;  ils  s'inquiètent  et

s'enorgueillissent  sur  ce  qu'il  leur  refuse  par  justice  et  bien  souvent  par  une  grande

miséricorde,  se  le  procurant  même  par  des  voies  injustes  et  illicites,  courant  ainsi  avec

précipitation après le dommage qui les suit. Par le seul premier péché que l'homme commet

en perdant Dieu, il perd aussi l'amitié de toutes les créatures; et si le même Seigneur ne les

retenait,  elles  s'uniraient  toutes  pour  venger  son  injure,  et  refuseraient  à  l'homme  les

opérations  et  les  secours  par  lesquels  elles  le  conservent  et  lui  donnent  la  vie.  Le  ciel  le

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

priverait  de  sa  lumière  et  de  ses  influences,  le  feu  de  sa  chaleur,  l'air  lui  refuserait  la

respiration, et toutes les autres choses à leur manière en feraient de même, parce qu'elles y

seraient obligées avec justice.

Que l'homme donc, ingrat et abject, s'humilie, et qu'il prenne garde de ne point thésauriser

l'ire du Seigneur pour ce jour assuré des grandes assises et des comptes universels, lorsque

la terre refusera ses fruits, les éléments leur doux accord et leur concours, et que toutes les

autres créatures s'armeront pour venger les injures qu'on aura faites au Créateur (1), jour

auquel toutes ses obligations lui paraîtront si formidables.

(1) Sag., V, 18.

358.

Et vous, ma chère amie, évitez une si noire ingratitude, reconnaissez avec humilité

que vous avez reçu l'être et la vie par grâce, et que c'est aussi par grâce que Celui qui en est

l'auteur vous la conserve; que vous recevez gratuitement tous les autres bienfaits sans les

avoir mérités, et qu'en recevant beaucoup et payant toujours moins, vous vous en rendez

tous les jours plus indigne, pendant que la libéralité du Très Haut s'augmente à votre égard,

et que vos obligations s'augmentent par conséquent à l'égard de sa Majesté (1). Je veux que

vous fassiez continuellement cette considération, afin qu'elle vous anime et vous excite à

pratiquer plusieurs actes de vertus. Si les créatures qui sont dépourvues de raison manquent

à vous secourir dans vos nécessités, je veux aussi que vous vous en réjouissiez au Seigneur,

que vous en rendiez grâces à sa Majesté, et que vous les bénissiez de ce qu'elles obéissent au

Créateur. Et si les raisonnables vous persécutent, aimez-les de tout votre cœur, les regardant

comme les instruments de la justice divine, afin qu'elle se satisfasse en quelque chose de ce

que vous lui devez. Et soyez persuadée que la miséricorde infinie se sert bien souvent des

afflictions, des adversités et des tribulations pour vous enflammer davantage à son amour et

pour  vous  consoler;  car  outre  que  vous  les  avez  méritées  par  vos  péchés,  elles  servent

d'ornement à votre âme, et vous sont comme des joyaux fort précieux dont votre Époux vous

enrichit.

(1) Rom., II, 5.

359.

Voilà la réponse à votre doute : je vais vous donner maintenant l'instruction que je

vous  ai  promise  à  la  fin  de  tous  les  chapitres.  Considérez  donc,  ma  fille,  avec  quelle

ponctualité ma sainte  mère Anne  accomplit le précepte  de la loi du Seigneur,  à qui cette

exactitude fut très agréable. Vous la devez imiter en cela, en observant inviolablement tout

ce que votre règle et vos constitutions vous ordonnent; car Dieu récompense libéralement

cette fidélité, et se sent extrêmement offensé quand on le sert avec négligence. Je fus conçue

sans péché, c'est pourquoi il n'était pas nécessaire que j'allasse trouver le prêtre, afin que le

Seigneur me purifiât; ma mère n'était point non plus dans cette nécessité, puisqu'elle était

fort  sainte  et  sans  péché.  Nous  obéîmes  néanmoins  avec  humilité  à  la  loi,  et  par  cette

soumission nous méritâmes de grands accroissements de vertus et de grâce. Le mépris que

l'on fait des lois justes et bien ordonnées, et la dispense que l'on en donne à tout moment,

font perdre le culte et la crainte de Dieu, confondant et détruisant aussi le gouvernement

humain.  Prenez  garde  de  n'être  point  trop  facile  à  la  dispense  des  obligations  de  votre

religion ni pour vous ni pour les autres. Et lorsque la maladie ou quelque autre chose juste

et raisonnable le permettra, que ce soit avec discrétion et par le conseil de votre confesseur,

justifiant  toujours  votre  conduite  devant  Dieu  et  devant  les  hommes  par  la  vertu  de

l'obéissance. Si vous vous trouvez quelquefois fatiguée, ou que vos forces soient diminuées,

ne relâchez point sitôt de vos rigueurs, car Dieu vous les donnera selon votre foi; mais ne

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

donnez jamais aucune dispense à cause des occupations, préférez le plus essentiel à ce qui

l'est  moins,  et  le  Créateur  aux  créatures;  car  en  qualité  de  supérieure  vous  aurez  moins

d'excuses,  puisque  dans  l'observation  des  lois,  vous  devez  être  la  première  par  votre

exemple; vous n'aurez jamais pour vous de considérations humaines, quoique vous en ayez

quelquefois pour vos sœurs et pour vos inférieures. Et sachez, ma très chère, que j'exige de

vous le bien le plus grand le plus parfait ; c'est pourquoi cette sévérité est nécessaire; parce

que l’étroite observation des préceptes est une dette que l'on a contractée à l'égard de Dieu

et des hommes. Que personne ne se flatte d’avoir satisfait ce qu’il doit au Seigneur, s’il reste

redevable envers son prochain, auquel il doit encore le bon exemple, en lui évitant aucune

occasion d’un véritable scandale.

— Reine et maîtresse de tout ce qui a été créé, je voudrais acquérir la pureté et la vertu des

esprits angéliques, afin que cette partie de moi-même qui appesantit l’âme fût plus prompte

à pratiquer ce que vous me marquez dans votre céleste instruction. Je suis pesante à moi-

même, mais je tâcherai ma divine Princesse, avec le secours de votre intercession, et avec la

faveur de la grâce du Très Haut, d'obéir à votre volonté et à la sienne avec promptitude et

avec la plus forte affection de mon cœur. Continuez-moi, Vierge sacrée, votre protection et

votre très sainte et très relevée instruction.

CHAPITRE XXIII.

Des devises avec lesquelles les saints anges de la garde de la très sainte Marie se

manifestaient à elle, et de leurs perfections.

360.

Nous avons déjà dit qu'il y eut mille anges destinés pour la garde de notre Reine,

quoique les  autres personnes particulières  n'en  aient  ordinairement  qu'un.  Mais selon  la

dignité de la très auguste Marie, nous devons être persuadés que ses mille anges la gardaient

et l'assistaient avec encore bien plus de vigilance et de soins que les autres anges ne gardent

et n'assistent les âmes des personnes du commun qui leur sont recommandées. Outre ce

nombre de mille, qui étaient pour sa garde ordinaire et les plus assidus, elle en avait dans de

diverses occasions plusieurs autres à son service, principalement après qu'elle eut conçu le

Verbe incarné. J'ai dit aussi que Dieu fit le choix de ces mille anges au commencement de la

création de tous, de la justification des bons et de la chute des méchants, lorsqu’après leur

avoir proposé l'objet de la Divinité comme voyageurs, la très sainte humanité que le Verbe

devait prendre, et sa très pure Mère, qu'ils devaient reconnaître pour leurs supérieurs, leur

furent aussi proposées et manifestées.

361.

Lorsque j'ai parlé ci-dessus de la punition des anges apostats et de la récompense

des fidèles, dans laquelle le Seigneur garda la due proportion en sa très juste équité, j'ai dit

qu'il y eut dans cette récompense accidentelle quelque diversité entre les saints anges, causée

par les affections différentes qu'ils eurent sur les mystères du Verbe incarné et de sa très

pure Mère, arrivant selon l'ordre de ces mêmes affections à la connaissance de ces mystères,

avant et après la chute des mauvais anges. Et le choix qu'on en fit pour accompagner et pour

servir la très pure Marie et le Verbe incarné, est renfermé dans cette récompense accidentelle

aussi  bien  que  la  manière  de  se  manifester  en  la  forme  qu'ils  prenaient,  quand  ils  se

rendaient visibles à notre grande Reine et quand ils la servaient. Voilà ce que je prétends

déclarer dans ce chapitre, en avouant mon incapacité; car il est bien difficile de réduire à des

raisonnements  et  à  des  termes  matériels  les  perfections  et  les  opérations  des  esprits

intellectuels, et si fort élevés au-dessus de nos faibles conceptions. Mais si je passais sous

silence  cet  article,  j'omettrais  dans  cette  histoire  une  grande  partie  des  plus  excellentes

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

occupations que la Reine du ciel eut dans le temps qu'elle fut voyageuse; parce qu'après les

œuvres qu'elle exerçait envers le Seigneur et avec lui, la plus continuelle de ses applications

et ses plus fréquents entretiens étaient avec les esprits angéliques, ses ministres; et si nous

ne touchions cet illustre endroit, le récit de cette très sainte vie serait imparfait.

362.

Supposant tout ce que j'ai dit jusqu'à présent touchant les ordres, les hiérarchies et

la différence de ces mille anges, je parlerai, ici de la forme en laquelle apparaissaient à leur

Reine  et  Maîtresse,  réservant  les  apparitions  intellectuelles  et  imaginaires  pour  un  autre

chapitre, auquel je raconterai expressément les manières des visions qu'avait notre auguste

Princesse. Les neuf cents anges qui furent élus et pris d’entre les neuf chœurs, au nombre de

cent de chaque chœur, furent choisis et tirés d'entre ceux qui se portèrent et se distinguèrent

le plus en la vénération, en l'amour et en la révérence admirable pour l'auguste Marie. Et

lorsqu'ils  lui  apparaissaient,  ils  avaient  la  forme  de  jeunes  hommes  d'une  excellente  et

charmante beauté. Ce merveilleux corps manifestait fort peu du terrestre, parce qu'il était

très pur et comme un cristal animé et rayonnant de cette heureuse lumière de l'empyrée; de

manière que les corps de ces princes célestes ressemblaient à des corps glorieux et brillants

de gloire. Ils joignaient à cette beauté une gravité noble, un air majestueux et un aimable

Sérieux.  Leurs  vêtements  étaient  pompeux  et  magnifiques,  enrichis  d'une  agréable

splendeur, semblables à un or émaillé et embelli des plus fines couleurs, causant à la vue

une admirable et très belle variété; l'on découvrait pourtant que toute cette parure en forme

visible  n'était  point  proportionnée  à  l'attouchement,  et  que  les  mains  n'y  pouvaient  rien

discerner,  quoique  la  vue  en  aperçût  les  merveilles  comme  elle  aperçoit  les  rayons

majestueux du soleil qui, entrant par nos fenêtres, nous découvrent les atomes ; la splendeur

de ces anges était incomparablement plus agréable et plus belle.

363.

Outre ce brillant Ornement, ils avaient sur leurs têtes des couronnes de fleurs les

plus  exquises  et  les  plus  rares;  qui  exhalaient  des  odeurs  très  douces,  n’ayant  rien  de

terrestre; mais elles étaient toutes spirituelles et célestes. Ils portaient en leurs mains, des

palmes tissées, de variété et de beauté, qui signifiaient les vertus que la très sainte Marie

devait pratiquer, et les couronnes qu'elle devait acquérir en un très haut degré de sainteté et

de  gloire  ;  ils  semblaient  les  lui  offrir  par  avance  d'une  manière  cachée,  quoiqu’avec  des

effets d'un enjouement sensible. Ils portaient aussi en leurs poitrines certaines devises, qui

avaient quelque rapport à ces glorieuses marques des ordres militaires, et qui signifiaient

par des chiffres éclatants et mystérieux ces Mots : Marie, Mère de Dieu, dont ces aimables

princes  célestes  se  tenaient  fort  glorifiés  et  se  servaient  comme  d'un  de  leurs  plus  beaux

ornements ; mais ce  merveilleux secret ne  fut manifesté à notre  auguste Reine que dans

l’instant qu'elle conçut le Verbe incarné.

364.

La devise que ces chiffres marquaient causait une singulière admiration à la vue

par la splendeur extraordinaire qui en sortait, et qui se distinguait sur tout ce qui servait

d'ornement et d'éclat aux anges ses aspects et ses brillants, variaient aussi d'une manière

très agréable, cette  variété nous signifiant la diversité des mystères et des excellences que

cette sainte Cité de Dieu renfermait. Elle contenait le titre le plus auguste et la dignité la plus

haute  qu'une  pure  créature  pût  recevoir  : Marie, Mère  de Dieu, parce qu'avec  ce titre  ils

honoraient  plus leur Reine et la nôtre, et ils  en  étaient  aussi  eux-mêmes  fort  honorés,  le

portant comme sa livrée et comme le prix que la dévotion et la vénération distinguée qu'ils

eurent pour celle qui fut digne d'être honorée de toutes les créatures, leur avaient acquis.

Heureuses mille fois celles qui mériteront le singulier retour de l'amour de Marie et de son

très saint Fils!

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

365.

Les  effets  que  ces  princes  célestes,  aussi  bien  que  leurs  ornements,  causaient  à

notre auguste Marie, ne peuvent être exprimés que par elle seule. Ils lui manifestaient par

des emblèmes mystérieux la grandeur de Dieu, ses attributs et les faveurs qu'elle en avait

reçues et qu'elle en recevait, l'ayant créée, élue, enrichie et rendue bienheureuse par tant de

dons du Ciel et des trésors de la divine droite, ce qui la mouvait et l'enflammait dans de très

grands  embrasements  de l'amour  divin  et  de  ses  louanges.  Toutes  sortes  de  vertus  et  de

perfections  croissaient  en  elle  avec  l'âge  et  avec  ces  heureux  événements;  mais  dans

l'incarnation du Verbe elles eurent une bien plus grande étendue, parce que ses anges lui

expliquèrent les glorieux et mystérieux chiffres qu'ils portaient, et dont l'intelligence avait

été cachée jusqu'alors à notre aimable Reine. Dans la connaissance qu'elle eut de sa dignité

et des grandes obligations qu'elle avait à Dieu par la déclaration de ces chiffres amoureux;

l'on ne peut assez dignement exagérer combien d'amour, d'humilité et de tendres affections

ces considérations causaient et excitaient dans le cœur candide de la très pure Marie, qui se

connaissait incapable et indigne d'un mystère si ineffable, et de cette si haute dignité de Mère

de Dieu.

366.

Les  soixante-dix  séraphins  d'entre  les  plus  proches  du  trône  de  la  Divinité  qui

assistaient notre jeune Reine, furent de ceux qui se distinguèrent le plus en la dévotion et en

l'admiration de l'union hypostatique des deux natures, la divine et l'humaine, en la personne

du  Verbe;  parce  qu'étant  plus  proches  de  Dieu  par  la  connaissance  et  par  l'amour,  ils

désirèrent plus particulièrement et avec plus de zèle que ce mystère s'opérât dans le sein

d'une  femme;  la  récompense  de  leur  gloire  essentielle  et  accidentelle  répondit  à  cette

singulière et distinguée affection. Et c'est à cette gloire accidentelle, dont je fais ici mention,

qu'appartient d'assister la très sainte Marie, et aux mystères qui s'opérèrent en elle.

367.

Lorsque ces soixante-dix séraphins se rendaient visibles, la divine Reine les voyait

en la même forme qu'Isaïe (1) en vit dans une vision imaginaire, ayant six ailes, deux qui

voilaient leur face; nous signifiant par cette humble figure l'obscurité de leur entendement,

pour pénétrer les mystères au service desquels ils étaient destinés, et, qu'étant prosternés

devant la majesté et la grandeur de leur Auteur, ils croyaient ces mystères et les découvraient

à  travers  le  voile  de  l’obscure  connaissance  qu’ils  en  recevaient,  et  par  cette  même

connaissance ils exaltaient les saints et incompréhensibles jugements du Très Haut par des

louanges éternelles. Deux autres, qui voilaient leurs pieds, parties du corps les plus basses,

et qui touchent la terre ; et en cela ils signifiaient la Reine et Maîtresse du ciel, qui était d'une

nature humaine et terrestre; ils la voilaient pour marquer la vénération qu’ils lui portaient,

comme à la plus relevée de toutes les créatures, et à cause de son ineffable dignité et de sa

grandeur immédiate à celle de Dieu et au-dessus de tout entendement créé; ils couvraient

aussi leurs pieds pour signifier que, quoiqu'ils fussent des séraphins et si élevés en la gloire,

leurs pas néanmoins ne pouvaient être comparés à ceux de Marie, non plus qu’à ceux de sa

dignité et de ses excellences.

(1) Isa., VI, 2.

368.

Ils volaient avec les deux ailes qu'ils avaient à leur poitrine, ou ils étendaient ces

deux  mêmes  ailes,  pour  donner  à  entendre  par  là  deux  choses.  L'une,  le  mouvement

continuel, ou le vol de leur amour pour Dieu, des louanges et du profond respect qu'ils lui

rendaient; l'autre, qu'ils découvraient, l’intérieur de leur cœur à la très sainte Marie, dans

lequel elle découvrait comme dans un miroir très pur les rayons de la Divinité; car il n'était

pas  convenable,  ni  quasi-possible,  qu'elle  lui  fût  si  souvent  manifestée  en  elle-même

pendant qu'elle était voyageuse. C'est pourquoi la très heureuse Trinité ordonna que sa Fille

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et son Epouse eût les séraphins qui sont les créatures les plus proches de la Divinité afin que

cette grande Reine y vit représenté, comme dans une vive image ce qu'elle ne pouvait pas

toujours voir en son original.

369.

La divine Épouse jouissait par ce moyen comme du portrait de son bien-aimé, dans

l’absence où elle en était en qualité de voyageuse, et, par la vue  et les conférences qu'elle

avait, avec ces ardents et suprêmes princes, elle était toute pénétrée des flammes  de son

saint amour. La manière de communiquer avec eux, outre la sensible, était la même qu’ils

gardaient entre eux, les supérieurs illuminant les inférieurs selon leur ordre, comme j’ai dit

ailleurs  ;  car  bien  que  la  Reine  du  ciel  leur  fût  supérieure et  plus grande qu’eux  tous en

dignité et en grâce, néanmoins en la nature, selon David (1), l’homme a été fait moindre que

les anges, et l’ordre commun d’illuminer et de recevoir ces influences divines suit la nature,

et non point la grâce.

(1) Ps VIII, 6

370.

Les  autres  douze  anges,  qui  sont  ceux,  des  douze  portes  dont  saint  Jean  a  fait

mention dans le chapitre 21 de l’Apocalypse, comme j'ai dit ci-dessus, se distinguèrent en

amour  et  en  louanges  en  voyant  que  le  Fils  de  Dieu  s'incarnait  pour  être  le  Maître  des

hommes; pour converser avec eux, pour les racheter, et pour leur ouvrir les portes du ciel

par ses mérites, sa très sainte Mère étant coadjutrice de cet admirable mystère. Ces saints

anges  s'arrêtèrent  particulièrement  à  des  œuvres  si  merveilleuses,  et  aux  voies  que  Dieu

devait  enseigner,  afin  que  les  hommes  arrivassent  à  la  vie  éternelle,  lesquelles  étaient

signifiées par les douze portes qui répondent aux douze tribus. Pour récompense de cette

singulière dévotion, Dieu destina ces saints anges pour être témoins et comme secrétaires

des mystères de la Rédemption, et afin qu'ils coopérassent avec la Reine du ciel au privilège

d'être Mère de miséricorde et médiatrice de ceux qui auraient recours à elle pour arriver à

leur salut. C'est pourquoi j'ai dit ci-dessus que notre auguste Reine se sert particulièrement

de ces douze anges, afin qu'ils protègent, illuminent et défendent ses dévots serviteurs dans

leurs besoins, singulièrement pour les retirer du péché lorsqu'ils invoquent la très sainte

Vierge et qu'ils implorent leur protection.

371.

Ces douze anges lui apparaissaient corporellement, comme les premiers dont j'ai

déjà  parlé,  si  ce  n'est  qu'ils  portaient  plusieurs  couronnes  et  plusieurs  palmes,  qu'on

découvrait en quelque manière qu'ils réservaient pour les dévots de cette divine Dame. Ils la

servaient,  et  leur  emploi  particulier  était  de  lui  faire  connaître  la  charité  ineffable  du

Seigneur envers le genre humain, l'excitant à l'en louer et à le prier de l'exercer en faveur des

hommes. Elle les envoyait,  pour cette charitable négociation, porter ces demandes devant

le trône du Père éternel; les envoyant aussi pour inspirer et secourir ceux qui l'invoquaient

avec dévotion, ou ceux qu'elle voulait protéger et assister dans leurs besoins, comme il arriva

ensuite  plusieurs  fois  aux  apôtres,  qu'elle  favorisait  par  le  ministère  des  anges  dans  les

persécutions et dans les afflictions de la primitive Église; et jusqu'à présent ces douze anges

exercent le même emploi, quoiqu'ils soient dans le ciel, assistant les dévots serviteurs de leur

Reine aussi bien que la nôtre.

372.

372 Les dix-huit anges, qui restent pour accomplir le nombre de mille, furent de

ceux  qui  se  distinguèrent  en  leur  affection  envers  les  travaux  du  Verbe  incarné;  c'est

pourquoi ils acquirent une très grande gloire. Ces anges apparaissaient à la très sainte Marie

avec une admirable beauté; ils étaient ornés de plusieurs devises de la Passion et d'autres

mystères de la Rédemption; ils avaient particulièrement à leur poitrine une croix, et entre

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

leurs bras une autre, l'une et l'autre d'une beauté singulière, d'un éclat et d'une splendeur

extraordinaire.  Un  si  rare  ornement  causait  une  grande  admiration,  des  affections  de

compassion,  et  un  tendre  souvenir  en  notre  divine  Reine  sur  ce  que  le  Rédempteur  du

monde devait souffrir, et l'excitait à rendre de ferventes actions de grâces et à reconnaître

les bienfaits que les hommes devaient recevoir par les mystères de la Rédemption et par le

rachat de leur captivité. La Princesse du ciel se servait plusieurs fois de ces anges pour les

envoyer faire diverses demandes et ambassades à son très saint Fils pour le bien des âmes.

373.

J’ai déclaré, sous ces différentes formes et devises quelque chose des perfections et

des  opérations  de  ces  esprits  célestes,  mais  la  déclaration  en  a  été  fort  médiocre  en

comparaison de ce qu’ils contiennent véritablement; parce qu’ils sont des rayons invisibles

de la Divinité, très agiles en leurs mouvements et en leurs opérations, très puissants en leur

vertu, très parfaits en leur connaissance, et en leur volonté ; ce qu’ils apprennent une fois en

leur connaissance, et sans y pouvoir rencontrer aucune erreur, immuables en leur nature et

en leur volonté ; ce qu’ils apprennent une fois, ils ne l’oublient jamais et ne le perdent point

de vue. Ils sont déjà remplis de grâce et de gloire sans danger de les perdre; et, parce qu’ils

sont incorporels et invisibles, lorsque le Très Haut veut favoriser quelqu’un d’entre nous de

leur présence sensible, ils prennent un corps aérien, apparent et proportionné aux sens et à

la fin pour laquelle ils le prennent. Tous ces mille anges de la Reine Marie avaient été choisis

parmi  les  plus  éminents  de  leur  ordre;  et  cette  supériorité  consiste  principalement  en  la

grâce et en la gloire. Ils assistèrent à la garde de cette grande Reine, sans y jamais manquer,

durant  le  cours  de  sa  très  sainte  vie  ;  et  ils  jouissent  maintenant  dans  le  ciel  d’une  joie

accidentelle et fort singulière par sa présence et par sa compagnie. Et, bien qu’elle se serve

en particulier de quelques-uns d’entre eux pour les envoyer, tous les mille néanmoins servent

aussi  dans  certaines  occasions  pour  ce  ministère,  selon  la  disposition  de  la  divine

Providence.

Instruction que la Reine du ciel me donna.

374.

Ma  fille,  je  veux  vous  partager  l’instruction  de  ce  chapitre  en  trois  articles.  Le

premier, que vous reconnaissiez par des louanges éternelles et par de continuelles actions

de grâces la faveur que Dieu vous a faite en vous donnant des anges pour vous assister, vous

enseigner, et vous conduire dans vos tribulations et dans vos peines. Les hommes oublient

ordinairement ce bienfait par la plus noire de toutes les ingratitudes et par une très lourde

grossièreté, sans faire réflexion que le Très Haut, par un effet de sa divine miséricorde et de

son infinie bonté, a ordonné à ces princes célestes d'assister, de garder et de défendre les

autres créatures terrestres, remplies de misères et de péchés, bien qu'ils soient d'une nature

si spirituelle et si fort au-dessus de la leur, et ornés de tant de gloire, de dignité et de beauté;

et par cet oubli ces malheureux ingrats se privent de plusieurs faveurs qu'ils en recevraient,

et provoquent l'indignation du Seigneur; mais pour vous, ma très chère fille, reconnaissez ce

bienfait, et donnez-lui un juste et fervent retour.

375.

Le second article est que vous portiez, en toutes sortes de temps et de lieux, un

amour plein de respect et de reconnaissance à ces esprits célestes, comme si vous les voyiez

de  vos  yeux  corporels,  afin  que  vous  viviez,  par  ce  moyen,  dans  cette  modestie  et

circonspection  qu'exige  la  présence  de  ses  nobles  et  saints  courtisans;  que  vous  ne  vous

hasardiez point de faire en leur présence ce que vous ne voudriez pas faire en public, et que

vous tâchiez de les imiter autant qu'il vous sera possible dans le service du Seigneur, et de

pratiquer  fidèlement  tout  ce  qu'ils  demandent  de  vous.  Or,  sachez  qu'étant  bienheureux

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

comme ils le sont, ils voient toujours la face de Dieu (1), et, lorsqu'ils vous regardent aussi, il

n'est pas juste qu'ils y aperçoivent rien d'indécent. Remerciez- les de ce qu'ils vous gardent,

vous défendent et vous protègent.

(1) Matth., XVIII, 10

376.

Enfin l'article troisième est que vous soyez fort attentive à leurs inspirations et à

leurs avis, par lesquels ils vous meuvent et vous éclairent, pour conduire votre entendement

et  votre  volonté  dans  la  pratique  de  toutes  les  vertus  par  le  souvenir  du  Très  Haut.

Considérez combien de fois vous les avez appelés, et qu'ils vous ont répondu; combien de

fois  vous  les  avez  cherchés,  et  que vous  les  avez trouvés;  combien  de fois vous  leur  avez

demandé des nouvelles et des marques de votre bien-aimé, et qu'ils vous les ont données;

combien  de  fois  ils  vous  ont  sollicitée  d'aimer  votre  Époux,  et  reprise  avec  beaucoup  de

douceur de vos nonchalances et de vos lâchetés; et lorsque, par vos tentations et par vos

faiblesses,  vous  avez  perdu  le  pôle  de  la  véritable  lumière,  ils  vous  ont  charitablement

attendue, soufferte et désabusée, en vous remettant dans le droit chemin des justifications

du Seigneur et de ses témoignages. N'oubliez pas, ma chère fille, les grandes obligations que

vous avez à Dieu de vous avoir si souvent favorisée par ses anges, et au-dessus même de

plusieurs nations et générations ; tâchez donc d'être reconnaissante à votre Seigneur et aux

anges ses ministres.

CHAPITRE XXIV

— Des saintes occupations et des exercices de la Reine du ciel pendant les dix-huit

premiers mois de son enfance.

377.

Le silence nécessaire des autres enfants dans leurs premières années, et leur état

engourdi et bégayant, ne sachant ni ne pouvant parler, tout cela fut une vertu héroïque en

notre Reine naissante; car, comme les paroles sont des productions de l'entendement et des

indices de la raison, que l'auguste Marie eut très parfaite dès l'instant de sa conception, si

elle ne parla pas dès sa naissance, ce n'est pas qu'elle ne pût le faire, mais c'est quelle ne le

voulut  pas.  Et  quoique  les  forces  naturelles  manquent  à  tous  les  enfants  pour  ouvrir  la

bouche, pour remuer leur tendre langue et pour prononcer les paroles, ce défaut ne se trouva

point néanmoins dans l’enfance de Marie, parce que sa constitution était plus robuste, et

que, si elle eût voulu se servir de l’empire et du domaine qu’elle avait sur toutes les créatures,

toutes ses puissances et ses propres organes auraient obéi à sa volonté. C'est pourquoi le

silence fut une très grande vertu et une très particulière perfection en elle, cachant par son

moyen  et  avec  beaucoup  de  prudence  la  science  aussi  bien  que  la  grâce,  et  évitant

l'admiration qu'on aurait eue d'ouïr parler un enfant qui ne faisait que de naître. Que si c'est

un sujet d'admiration d'entendre parler quelqu'un qui est dans une impossibilité naturelle

de le faire, je doute fort s’il ne fut pas plus admirable de voir dans le silence pendant dix-huit

mois Celle qui pouvait parler en naissant.

378.

Ce fut par une disposition du Très Haut que notre jeune Maîtresse garda le silence

durant le temps que les autres enfants ne peuvent pas ordinairement parler. Elle se dispensa

seulement de cette loi envers les saints anges de sa garde, ou lorsque dans sa solitude elle

priait vocalement le Seigneur; car, quand il fallait qu'elle parlât à Dieu, auteur de ce bienfait,

et  avec  les  anges  ses  envoyés,  lorsqu'ils  conversaient  visiblement  avec  elle,  la  raison  qui

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

l'obligeait de se taire avec les hommes n’avait aucun lieu dans cette occasion; au contraire,

il était à propos qu'elle priât  et conversât alors d'une voix articulée, puisque, n'ayant aucun

empêchement  en  cette  puissance,  les  organes  qui  la  contenaient  ne  devaient  pas  être  si

longtemps oisifs. Sa sainte mère Anne fut même comprise parmi ceux qui n'eurent pas le

bonheur de l'ouïr parler en cet âge, et elle n'eut aucune connaissance aussi que sa sainte fille

eût le pouvoir de le faire; et par là l'on comprend mieux que ce fut une vertu qu'elle pratiqua

en  se  taisant  durant  ces  premiers  dix-huit  mois  de  son  enfance.  Pendant  ce  temps-là,  et

lorsque sa sainte mère le jugea à propos, elle délia les mains à sa fille  Marie, qui ne les eut

pas plutôt en liberté qu'elle prit celles de son père et de sa mère, et les leur baisa avec une

grande  soumission  et  un  très  profond  respect;  elle  continua  cette  sainte  pratique  durant

toute leur vie, leur demandant par quelques démonstrations, dans cet âge si tendre, leur

bénédiction, et, pour en obtenir ce qu'elle souhaitait, elle adressait sa demande tacite au

cœur de ses saints parents, ne voulant pas se faire entendre autrement. L'amour, le respect

et  l'obéissance  qu'elle  leur  portait  furent  si  grands,  qu'elle  n'y  manqua  jamais  d'un  seul

point; elle ne leur donna non plus aucun chagrin ni aucune peine, parce quelle connaissait

leurs pensées et prévenait leur volonté.

379.

Elle était conduite en toutes ses actions et dans tous ses mouvements par le Saint-

Esprit,  de  façon  que  tout  ce  qu'elle  opérait  était  très  parfait;  et  en  le  pratiquant  elle  ne

satisfaisait point néanmoins son très ardent amour, car elle renouvelait continuellement ses

ferventes affections pour tâcher d'acquérir de plus grandes grâces et de plus riches dons. Les

révélations divines et les visions intellectuelles étaient fort fréquentes en notre jeune Reine,

le Très Haut l'assistant toujours de sa protection. Et lorsque sa Providence suspendait pour

elle quelquefois certaines visions ou intelligences, elle s'occupait alors à d'autres, parce que

la claire vision de la Divinité (dont j'ai fait mention ci-dessus, en  racontant comment les

anges l'enlevèrent dans le ciel aussitôt qu'elle fut née) lui laissa de merveilleuses espèces de

ce qu'elle avait connu; et dès lors, comme elle sortit de cet heureux cellier ornée et enrichie

de  charité  (1),  son  cœur  en  fut  si  amoureusement  pénétré,  qu'en  s'appliquant  à  cette

contemplation elle en était toute embrasée; et comme son corps était tendre et faible, et son

amour aussi fort que la mort (2), cet amour lui causait des douleurs inconcevables dont elle

serait morte, si le Très Haut ne l'eut fortifiée et ne lui eût conservé la vie par un miracle de

sa  toute-puissance.  Néanmoins  le  Seigneur  permettait  plusieurs  fois  que  ce  très  pur  et

tendre corps tombât dans de grandes défaillances par la violence de l'amour, et que les anges

la  soutinssent  et  la  soulageassent,  afin  d'accomplir  ce  qui  est  dit  de  l'Épouse  Fulcite  me

floribus, quia aurore langueo (3); Appuyez-moi par des fleurs, car je languis d'amour. Ce

fut un très noble genre de martyre qui se réitéra une infinité de fois en notre divine Princesse,

par lequel elle surpassa tous les martyrs en  mérite aussi bien qu'en douleur.

(1) Cant. II, 4. — (2) Id., VIII, 6. — (3) Id., II, 5.

380.

La peine de l'amour est si douce et si désirable, que plus le sujet qui la cause en est

digne, plus la personne qui la ressent souhaite qu'on lui en parle, prétendant guérir sa plaie

en la renouvelant. Cette très agréable tromperie entretient une âme entre une vie pénible et

une douce mort. C'est ce qui arrivait à notre aimable enfant lorsqu'elle parlait avec ses anges

de son bien-aimé; car elle les interrogeait plusieurs fois et leur disait ; « Ministres et envoyés

de mon Seigneur, très beaux ouvrages de ses mains, étincelles de ce feu divin qui embrase

mon cœur, puisque vous jouissez sans voile et sans énigme de sa beauté éternelle, donnez-

moi quelques nouvelles de mon bien-aimé; dites-moi quelles sont les inclinations de Celui

pour qui je soupire. Avertissez-moi si par malheur je ne lui aurais point déplu; apprenez-moi

ce  qu'il  désire  et  ce  qu'il  demande  de  moi,  et  ne  tardez  pas  de  soulager  ma  peine,  car  je

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

languis d'amour. »

381.

Sur quoi ces esprits suprêmes lui répondaient : « Très chaste Épouse du Très Haut,

votre bien-aimé est le seul qui est seul par lui-même; il n'a besoin de personne, et tous ont

besoin  de  lui.  Il  est  infini  en  ses  perfections,  immense  en  ses  grandeurs,  sans  limite  en

pouvoir, sans borne en sagesse, sans mesure en bonté; c'est lui qui a donné le principe à tout

ce qui est créé, sans en avoir aucun; c'est lui qui gouverne le monde sans se fatiguer, qui le

conserve  quoiqu'il  n'en  ait  nul  besoin;  qui  orne  toutes  les  créatures  de  beauté,  sans

qu'aucune  puisse  comprendre  la  sienne,  et  qui  rend  par  elle  bienheureux  tous  ceux  qui

arrivent  à  la  contempler  face  à  face.  Toutes les perfections de votre Époux sont infinies,

divine  Princesse;  elles  surpassent  notre  entendement,  et  ses  très  hauts  jugements  sont

impénétrables à la créature. »

382.

La très sainte Marie passait son enfance en ces entretiens et en plusieurs autres

que toutes nos connaissances ensemble ne peuvent pénétrer, tant avec ses anges qu'avec le

Très Haut, en qui elle était toute transformée. Comme il s'ensuivait de là que la ferveur et

les  véhéments  désirs  qu'elle  avait  de  voir  le  souverain  bien,  qu'elle  aimait  au-dessus  de

toutes nos expressions, s'augmentaient, elle était plusieurs fois enlevée corporellement par

la volonté du Seigneur et par le ministère des anges dans le ciel empyrée, où elle jouissait de

la présence de la Divinité; la voyant quelquefois clairement, et d'autres fois seulement par

des  espèces  infuses,  mais  très  relevées  et  très  claires  dans  cette  sorte  de  vision.  Elle  y

connaissait aussi clairement et intuitivement les anges, leurs degrés de gloire, leurs ordres,

leurs hiérarchies, et découvrait d'autres grands mystères et secrets dans cette insigne faveur.

Cette grâce lui étant très souvent accordée, elle acquit par ces fréquentes visions de la gloire

et de la divinité, et par les actes des vertus éminentes qu'elle pratiquait, une si grande et si

ardente habitude d'amour de Dieu, qu'elle paraissait plutôt divine qu'humaine. Il n'y avait

aussi  qu'elle  seule  qui  pût  être  capable  de  cette  admirable  faveur  et  de  tant  d'autres  qui

l'accompagnaient;  la  nature  mortelle  de  notre  aimable  Reine  ne  les  aurait  pas  même  pu

recevoir  sans  mourir,  si  elle  n'eut  été  fortifiée  et  conservée  par  un  miracle  de  la  toute-

puissance.

383.

Quand elle était obligée de recevoir dans cette enfance quelque secours et quelque

bienfait  de  ses  parents  ou  de  quelque  autre  créature,  elle  les  recevait  toujours  avec  une

humilité et une reconnaissance intérieure, et priait le Seigneur de récompenser le bien qu'on

lui faisait pour son amour. Bien qu'elle fût en un si haut degré de sainteté, et remplie de la

divine  lumière  du  Seigneur  et  de  ses  mystères,  elle  se croyait  néanmoins  la moindre des

créatures; et, par cet humble sentiment qu'elle avait d'elle-même, elle se mettait au dernier

rang de toutes; se réputant encore indigne des aliments qu'elle prenait pour conserver sa vie

naturelle, toute Reine et Maîtresse de l'univers qu'elle était.

Instruction de la Reine du ciel.

384.

Ma fille, celui qui reçoit le plus, doit s'estimer le plus pauvre, parce que ses dettes

sont plus grandes; et si tous ont sujet de s'humilier, parce qu'ils ne sont rien d'eux-mêmes,

qu'ils ne peuvent rien et qu'ils ne possèdent rien; pour cette même raison, celui qui n'est que

poussière, et que la puissante main du Très Haut n'a pas laissé  d'élever, se doit abaisser

davantage vers son centre, puisque n'étant par lui-même et en lui-même que néant, il se

trouve plus obligé et plus endetté de ce qu'il reçoit, ne le pouvant point satisfaire  de son

propre fonds. Que la créature connaisse donc ce  qu'elle est, puisqu'il n'en est aucune qui

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puisse dire : Je me suis faite moi-même, je me conserve par mon pouvoir, je puis prolonger

ma vie et m'empêcher de mourir. Puisque tous les êtres et leur conservation dépendent de

la main du Seigneur, qu'on s'anéantisse donc en sa présence ; et vous,  ma très chère fille,

profitez de ces avis.

385.

Je veux aussi que vous estimiez comme un très grand trésor la vertu du silence, que

je commençai de garder fort religieusement dès ma naissance, parce que je connus dans le

Seigneur  toutes  les  vertus  par  la  lumière  que  je  reçus  de  sa  main  toute-puissante,  et  je

m'attachai  à  celle-ci  avec  beaucoup  d'affection,  me  proposant  de  l'avoir,  pour  ma  fidèle

compagne et pour ma bonne amie durant toute ma vie; c'est pourquoi je l'ai pratiquée avec

une exactitude inviolable, quoique j'eusse pu parler dès le premier moment que je vins au

monde.  Les  paroles  démesurées  et  indiscrètes  sont  des  couteaux  à  deux  tranchants,  qui

blessent celui qui parle aussi bien que celui qui écoute, et l'un et l'autre détruisent la charité

ou  pour  le  moins  l'empêchent,  et  servent  aussi  d'obstacle  à  toutes  les  vertus.  Vous

comprendrez par là, ma fille, combien Dieu est offensé par le vice d'une langue effrénée et

inconsidérée, et avec combien de justice il éloigne son esprit et sa présence du murmure et

des folles conversations, où dans la multitude des paroles il n'est pas possible d'éviter de très

grands péchés. On, peut seulement parler avec sûreté à Dieu et à ses saints, et cet entretien

doit être encore avec une grande circonspection. Mais avec les créatures il est fort difficile

de conserver ce milieu, où consiste la perfection, sans passer du juste et du nécessaire dans

l'injuste et le superflu (1).

(1) Prov., I, 19.

386.

Le  remède  qui  vous  préservera  de  ce  danger,  est  de  pencher  toujours  vers

l'extrémité contraire, excédant plutôt en silence, parce que le milieu prudent de parler se

trouve plus proche de se taire beaucoup, que de parler avec excès. Sachez, ma fille, que vous

ne pouvez aller à la recherche des conversations volontaires des créatures, sans tourner le

dos à Dieu et sans le chasser de votre intérieur; c'est pourquoi gardez-vous bien de pratiquer

envers votre Seigneur, et le Seigneur de tous, ce que vous ne feriez pas sans honte et sans

une  notable  marque  d'incivilité  avec  vos  semblables.  Eloignez  donc  vos  oreilles  de  ces

entretiens trompeurs, qui vous peuvent porter à dire ce que vous devez taire; car il n'est pas

juste que vous parliez plus que ce que vous commande votre Maître et votre Seigneur. Soyez

attentive à sa sainte loi, qu'il a écrite et gravée dans votre cœur avec une main si libérale;

écoutez ici la voix de votre Pasteur, et répondez à lui seul. Je veux vous avertir aussi que, si

vous devez être ma disciple et mon associée, vous devez vous distinguer singulièrement en

cette vertu du silence. Parlez peu, et taisez beaucoup de choses; gravez maintenant cet avis

dans votre cœur, et affectionnez-vous toujours plus à cette vertu; car je veux en premier lieu

établir en vous ce fondement et cette affection, et ensuite je vous enseignerai la manière de

parler.

387.

Je ne vous défends point de parler, lorsqu'il faudra que vous repreniez et consoliez

vos filles et vos inférieures. Parlez aussi avec ceux qui vous peuvent donner des nouvelles et

vous  entretenir de votre Bien-Aimé,  et qui vous renouvellent et vous enflamment en son

divin amour; car par ces entretiens vous acquerrez le silence tant désiré et si avantageux à

votre  âme,  puisqu'ils  vous  causeront  de  l'horreur  et  du  dégoût  pour  les  conversations

humaines, en vous laissant dans une sainte intention de ne parler que du seul bien éternel

que vous désirez; et par la force de l'amour qui vous transformera en votre Bien-Aimé, cette

agitation funeste des passions se dissipera,  et alors vous éprouverez quelque chose de ce

doux martyre que j'endurais, lorsque je me plaignais du corps et de la vie, parce qu'ils me

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

semblaient de cruelles prisons qui empêchaient mon vol, sans pouvoir pourtant arrêter mon

amour. O ma chère fille, oubliez et ensevelissez tout ce qui est terrestre dans le secret de votre

silence, et suivez-moi de toutes vos forces et de toutes vos ardeurs, afin que vous arriviez

dans l'état où votre Époux vous désire, et dans lequel vous puissiez avoir cette consolation

d'entendre ce qui charmait les douleurs de mon amour : « Disposez, ma très chère colombe,

votre cœur à recevoir cette douce peine, car le mien est blessé de votre amour. C'est ce que

le Seigneur me disait, et ce que vous avez ouï plusieurs fois, parce que sa Majesté parle dans

la solitude et dans le secret.

CHAPITRE XXV.

Comme la très sainte Marie commença de parler après ces dix-huit mois, et de ses

occupations jusqu'à ce qu'elle fût au temple.

388.

Le temps convenable arriva auquel le pieux silence de la très pure Marie se devait

entièrement  rompre,  et  auquel  nous  devions  ouïr  en  notre  terre  la  voix  de  cette  divine

tourterelle (1), qui devait être la très fidèle avant-courrière du printemps de la grâce. Mais

avant que de recevoir la permission du Seigneur de commencer à parler avec les hommes

(qui fut au dix-huitième mois de  sa plus tendre enfance), elle eut une vision intellectuelle de

la Divinité, qui ne fut point intuitive, mais par des espèces, en laquelle vision, celles qu'elle

avait reçues autrefois lui furent renouvelées, y recevant aussi un accroissement de dons, de

grâces et de faveurs. Il se passa encore dans cette divine vision entre la sainte enfant et le

souverain Seigneur, un très doux entretien que j'entreprends avec crainte de raconter par

des expressions faibles et grossières.

(1) Cant., II, 12.

389.

Notre  aimable  Reine  dit  à  sa  divine  Majesté  «  Très  haut  Seigneur  et  Dieu

incompréhensible,  comment  favorisez-vous  tant  la  plus  inutile  et  la  plus  chétive  de  vos

créatures?  Comment  votre  grandeur  s'abaisse-t-elle  avec  tant  de  bonté  vers  sa  servante

incapable  de  retour?  Le  Très  Haut  daigne  regarder  son  esclave?  Le  Puissant  enrichit  la

misérable? Le Saint des saints se familiarise avec la poussière? « Moi, Seigneur, qui suis la

plus petite d'entre toutes vos créatures, et celle qui mérite le moins vos faveurs, comment

paraîtrai-je en votre divine présence? Que peut-il y avoir en moi qui puisse me donner le

moyen  de  m'acquitter  de  ce  que  je  vous  dois?  Que  puis-je  avoir,  Seigneur,  qui  ne  vous

appartienne, puisque c'est de vous que je tiens l'être, la vie et le mouvement? Mais je me

réjouirai, mon Bien-Aimé, que tout le bien soit vôtre, et que la créature n'en ait point d'autre

que vous-même, et que ce soit votre propre inclination, aussi bien que votre gloire, d'élever

ce qui est le plus bas, de favoriser ce qui est le plus inutile, et de donner l'être au néant; afin

que votre magnificence en soit plus connue et plus exaltée. »

390.

Le Seigneur lui répondit et lui dit : « Mes yeux ont découvert vos grâces, ma très

chère colombe, et vous les avez trouvées en ma présence; vous êtes mon amie et mon élue en

mes délices. Je veux vous faire connaître ce qui me sera en vous le plus agréable et de mon

bon plaisir. » Ces discours du Seigneur renouvelaient par la force de l'amour les plaies et les

défaillances du tendre mais toujours fort et robuste cœur de notre jeune Reine; et le Très

Haut poursuivant dans ses complaisances, lui dit ; « Je suis le Dieu des miséricordes, et

j'aime d'un amour immense les mortels, et parmi le grand nombre des ingrats qui m'ont

outragé par leurs péchés, je rencontre pourtant des justes et des amis qui m'ont servi et me

servent  avec  fidélité  et  avec  amour.  C'est  pourquoi  j'ai  résolu  de  les  secourir,  en  leur

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

envoyant mon Fils unique, afin qu'ils ne soient pas si longtemps privés de ma gloire, ni moi

de son éternelle louange. »

391.

A quoi la très sainte enfant Marie répondit Très haut Seigneur et puissant Roi, les

créatures sont à vous, et la puissance vous appartient; vous êtes le seul saint et Celui qui

régit souverainement tout ce qui est créé; que votre même bonté vous excite d'avancer les

pas de votre Fils unique pour la rédemption des enfants d'Adam. Que cet heureux jour, tant

désiré de mes anciens pères arrive, et que les mortels ne tardent point de voir votre salutaire

éternel. Eh ! pourquoi, mon aimable Maître, étant, comme vous êtes, un si pitoyable Père de

miséricorde, retardez-vous tant celle que vos enfants affligés et captifs attendent avec tant

de besoins? Que si ma vie leur peut être de quelque utilité, je vous l'offre, Seigneur, et je suis

prête à la donner pour eux. »

392.

Le Très Haut lui ordonna avec une grande bienveillance qu'elle commençât de lui

demander plusieurs fois chaque jour l'avancement de l'incarnation du Verbe éternel et le

remède de tout le genre humain, et qu'elle pleurât les péchés des hommes qui retardaient

leur salut et leur réparation. Il lui déclara ensuite qu'il était déjà temps qu'elle fit agir tous

ses sens, et qu'il fallait pour sa plus grande gloire qu'elle parlât avec les créatures humaines.

Avant que d'exécuter cet ordre, la sainte enfant dit à sa divine Majesté :

393.

« Très haut Seigneur d'une grandeur incompréhensible, comment celle qui n'est

que  poussière  et  la  moindre  de  toutes  les  créatures  qui  sont  nées,  osera-t-elle  traiter  de

mystères si cachés et si sublimes, et que votre cœur estime d'un prix infini? Comment vous

pourra-t-elle obliger de les opérer? et que peut mériter de vous une créature qui ne vous a

rendu encore aucun service? Mais j'espère, mon Bien-Aimé, que vous vous y tiendrez obligé

par  la  même  nécessité;  c'est  pourquoi  la  malade  cherchera  la  santé,  l'altérée  désirera  les

fontaines  de  votre  miséricorde  et  obéira  à  votre  divine  volonté.  Et  si  vous  ordonnez,

Seigneur, que je délie mes lèvres pour converser et parler avec d'autres que vous, qui êtes

tout mon bien et mon unique désir, ayez, je vous supplie, égard à ma fragilité et au danger

auquel je m'expose; car il est bien difficile à la créature  raisonnable de ne pas excéder en

paroles; je me tairais volontiers toute ma vie pour éviter ce danger, si c'était votre bon plaisir,

et pour ne pas me mettre au hasard de vous perdre; car si ce malheur m'arrivait, il me serait

impossible de survivre un moment à cette perte. »

394.

Ce fut la réponse que la très sainte  enfant Marie fit dans la crainte où elle était

touchant  le  nouveau  et  dangereux  mystère  de  parler  qu'on  lui  ordonnait;  et  si  elle  eût

consulté sa propre volonté, elle aurait souhaité (si Dieu l'eût voulu permettre), de garder un

silence inviolable durant toute sa vie. C'est une grande confusion, aussi bien qu'un grand

exemple pour l'imprudence des mortels, que celle qui ne pouvait pécher en parlant, craignit

si fort le péril de la langue, pendant que nous, qui ne pouvons parler qu'en péchant, nous

tourmentons et mourons d'envie de le faire ! Mais, très douce et très aimable enfant et Reine

de toutes les créatures, comment voulez-vous vous abstenir de parler? Vous ne prenez pas

garde, ma divine Princesse, que votre silence serait la ruine du monde, la tristesse du ciel, et

même, selon notre faible manière de concevoir, il ferait un grand  vide pour la très sainte

Trinité? Ignorez-vous que par cette seule réponse que vous devez faire au saint Archange,

Fiat mihi, etc. (1), vous donnerez cette agréable plénitude à tout ce qui a l'être : au Père

éternel une fille, au Fils éternel une Mère, et au Saint-Esprit une Épouse; la réparation aux

anges, le remède aux hommes, la gloire aux cieux, la paix à la terre, une avocate au monde,

la santé aux malades et la vie aux morts, et que vous accomplirez aussi la volonté et le bon

plaisir de tout ce que Dieu peut vouloir hors de lui-même. Or, si le plus grand ouvrage du

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

pouvoir  infini  dépend  de  votre  seule  parole,  comment  prétendez-vous,  mon  auguste

Maîtresse, vous taire, vous qui devez si bien parler? Parlez, parlez donc, aimable enfant, et

que votre voix s'entende par toute l'étendue de l'univers.

(1) Luc., I, 38.

395.

Le Très Haut agréa fort la très prudente précaution de son Épouse, et son cœur fut

nouvellement blessé par l'amoureuse crainte de notre incomparable enfant. La très sainte

Trinité étant comme satisfaite de sa bien-aimée, et comme conférant en elle-même sur sa

demande, les trois personnes divines se servirent de ces paroles des Cantiques : Notre sœur

est petite et n'a point de mamelles, que ferons-nous à notre sœur au jour qu'elle parlera?

Puisqu'elle est un mur invincible, construisons-lui des tours d'un argent le plus pur. « Vous

êtes  petite  à  vos  yeux,  notre  chère  sœur,  mais  vous  êtes  grande  et  le  serez  toujours  aux

nôtres. Dans ce mépris de vous-même vous avez blasé notre cœur par un de vos cheveux.

Vous vous estimez petite, et c'est ce qui redouble notre amour pour vous. Vous n'avez point

de mamelles pour nourrir par vos paroles (2); mais aussi vous n'êtes pas une femme par la

loi  du  péché,  auquel  je  n'ai  pas  voulu  vous  comprendre,  ni  ne  prétends  que  vous  soyez

comprise. Vous  vous  êtes  humiliée  bien  que  vous  fussiez  grande  au-dessus  de  toutes  les

créatures, vous craignez étant assurée, et vous prévoyez le danger qui ne pourra pas vous

nuire. Que ferons-nous envers notre sœur le jour qu'elle ouvrira par notre volonté ses lèvres

pour  nous  bénir,  pendant  que  les  mortels  ouvrent  les  leurs  pour  blasphémer  notre  saint

nom? Que ferons- nous pour célébrer un jour aussi solennel que l'est celui auquel elle doit

parler? Comment récompenserons-nous cette si humble précaution de Celle qui fut toujours

agréable à nos yeux? Son silence fut doux, et sa voix sera très douce à nos oreilles. Puisqu'elle

est une forte muraille pour avoir été bâtie par la vertu de notre grâce, et cimentée par la

puissance  de  notre  bras,  construisons  sur  une  telle  forteresse  de  nouveaux  boulevards

d'argent, ajoutons de nouveaux dons aux passés, et qu'ils soient d'argent, afin qu'elle en soit

plus enrichie et plus précieuse, et que ses paroles, quand elle devra parler, soient très pures,

très polies et très harmonieuses à nos oreilles (3); versons dans sa bouche notre grâce, et

que notre puissante protection l'accompagne partout. »

(1) Cant., VIII, 8 et 9 (2) Cant., IV, 9. — (3) Ps. XLIV, 3.

396.

Dans le même temps que cette conférence se passait, selon notre manière de parler,

entre  les  trois  personnes  divines,  nôtre  jeune  Reine  fut  animée  et  consolée  touchant  les

peines qu'elle avait sur ce qu'elle devait commencer de parler; car le Seigneur lui promit de

régler ses paroles et de lui être toujours présent, afin que tout ce qu'elle dirait lui fût agréable

et  pour  son  service. Après  quoi  elle  demanda  à  sa  divine  Majesté  une  permission  et  une

bénédiction nouvelle pour ouvrir ses lèvres pleines de grâce. Comme elle était très prudente

en toutes choses, elle adressa ses premières paroles à saint Joachim et à sainte Anne pour

leur demander leur bénédiction, les reconnaissant  pour ceux qui lui avaient donné, après

Dieu, l'être qu'elle avait. Son père et sa mère eurent le bonheur et la consolation d'ouïr sa

douce  voix,  et  de  voir  en  même  temps  qu'elle  commençait  de  marcher  toute  seule;  et  la

bienheureuse mère Anne, la prenant avec une grande joie entre ses bras, lui dit ; « Ma chère

fille et mon plus tendre amour, que ce soit à la bonne heure et pour la gloire du Très Haut

que nous entendions votre voix et vos paroles, et que vous commenciez aussi de marcher

pour son plus grand service. Que vos paroles soient mesurées et d'un grand poids, et que

tous vos pas soient droits et consacrés au service et à l'honneur de notre Créateur »

397.

La très sainte enfant fut fort attentive aux discours que sa sainte mère Anne lui tint,

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

et les grava dans son tendre cœur, pour pratiquer avec une profonde humilité et une très

exacte obéissance tout ce qu'elle lui disait. Elle parla fort peu pendant cette année et demie

qui restait pour achever les trois ans, après lesquels elle devait être consacrée au Temple,

n'ouvrant presque jamais la bouche que pour répondre à sa sainte mère, qui l'appelait et lui

commandait plusieurs fois de parler, pour avoir le plaisir de s'entretenir avec elle de Dieu et

de ses mystères, ce que la divine enfant faisait en écoutant, et interrogeant avec beaucoup

de modestie et  d'humilité sa vénérable mère. Car  celle qui  surpassait en sagesse tous les

enfants  d'Adam  voulait  bien  être  enseignée  et  instruite;  et  la  fille  et  la  mère,  dans  ces

occasions, s'occupaient en de très doux entretiens du Seigneur.

398.

Il n'est pas possible de raconter tout ce que la divine enfant Marie fit pendant ces

dix- huit mois qu'elle fut avec sa mère, qui considérait quelquefois cette sainte fille comme

celle  qui  était  plus  digne  de  vénération  que  l'arche  du  Testament;  et,  dans  cette

considération,  elle  versait  de  douces  larmes  d'amour,  et  de  reconnaissance.  Elle  ne  lui

découvrit jamais néanmoins le mystère qu'elle tenait caché dans son cœur, sur ce qu'elle

avait été élue pour être la Mère du Messie, quoiqu'elles en fissent le plus fréquent sujet de

leurs entretiens, auxquels la sainte fille s'enflammait par de très ardentes affections, et disait

des choses merveilleuses sur ce mystère aussi bien que sur sa propre dignité, qu'elle ignorait

par une providence mystérieuse; ce qui augmentait à sainte Anne, sa très heureuse mère, la

joie, l'amour et les soins envers son trésor aussi bien que sa fille.

399.

Les tendres forces de notre jeune Reine étaient fort inégales aux exercices et aux

pratiques d'humilité que son ardent amour et sa profonde humilité lui inspiraient; car la

Maîtresse de toutes les créatures, s'en estimant la moindre, la voulait être dans les fonctions

les plus basses et les plus serviles de sa maison; croyant ne point satisfaire au Seigneur ni à

son devoir si elle ne rendait quelque service à tous ceux qui s'y trouvaient, quoiqu'elle ne

manquât à rien autre qu'à satisfaire sa fervente affection, parce que les forces de son petit

corps  ne  pouvaient  point  seconder  ses  désirs,  et  les  plus  hauts  séraphins,  admirant  ses

vertus, auraient souhaité de baiser la terre où ses sacrés pieds avaient marché; nonobstant

tout  cela,  elle  entreprenait  souvent  de  pratiquer  les  choses  les  plus  humbles,  comme  de

nettoyer et de balayer sa maison; mais, comme on ne voulait pas le lui permettre, elle tâchait

de le faire quand elle se trouvait seule, et alors les saints anges l'aidaient, pour quelle reçut

en quelque chose le fruit de son humilité.

400.

La maison de  Joachim n'était  pas fort riche,  mais  aussi  elle n'était  pas des plus

pauvres;  c'est  pourquoi  sainte Anne  souhaitait  de  parer  sa  très  sainte  fille  selon  le  rang

honorable de sa famille, et avec le plus bel habit qu'elle aurait pu, d'une manière pourtant

fort honnête et fort modeste. La très sainte enfant reçut, pendant qu'elle ne parlait point,

cette marque de l'affection de sa mère sans aucune résistance; mais, quand elle commença

de parler, elle la pria très humblement  de  ne  lui  mettre  aucun  habit  de  prix  ni  d'aucune

ostentation, mais au contraire qu'il fût grossier, pauvre et déjà porté (s'il se pouvait), et de

couleur  de  cendre  (telle  que  les  religieuses  de  Sainte  Claire  s'en  servent  aujourd'hui).  La

sainte mère, qui commençait de regarder et de respecter sa propre fille comme sa Maîtresse,

lui répondit ; « Ma fille, je vous accorderai ce que vous me demandez en la forme et en la

couleur de votre habit; mais la faiblesse de votre âge ne vous permettra pas de le porter aussi

grossier que vous le désirez, et en cela vous devez m'obéir. »

401.

La très sainte et très obéissante enfant ne résista point à la volonté de sa mère, car

elle ne le faisait jamais; et partant elle se laissa habiller comme il plut à sainte Anne, qui la

satisfit néanmoins en la couleur et en la forme qu'elle demandait, avec quelque rapport aux

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

habits qu'on met par dévotion aux enfants pour qui on a fait quelque vœu. Quoiqu'elle le

souhaitât  plus  rude  et  plus  pauvre,  elle  récompensa  pourtant  l'un  et  l'autre  par  son

obéissance, qui est une vertu plus excellente que le sacrifice (1); c'est pourquoi la très sainte

fille fut obéissante à sa mère et pauvre en ses désirs, se croyant indigne de tout ce dont elle

se servait, pour conserver sa vie naturelle. Elle excella beaucoup en cette obéissance à ses

parents, et elle y fut très prompte pendant ses trois premières années qu'elle demeura avec

eux,  parce  que,  par  la  divine  science  qui  lui  faisait  pénétrer  leurs  intentions,  elle  était

toujours disposée à obéir au moindre signe de leur volonté. Quand elle voulait faire quelque

chose de son mouvement, elle en demandait la bénédiction et la permission à sa mère, lui

baisant ensuite la main avec une grande  humilité et révérence. Ce que la prudente mère

permettait selon l'extérieur, car intérieurement elle honorait avec un très grand respect la

grâce et la dignité de sa très sainte fille.

(1) I Rois., XV, 22.

402.

Elle se retirait quelquefois, lorsque le temps le lui permettait, pour jouir avec plus

de liberté dans la solitude de la vue et des divins entretiens de ses saints anges, et pour leur

découvrir par des marques extérieures l'ardent amour qu'elle portait à son Bien-Aimé. Elle

se prosternait aussi  dans quelques-unes de ses occupations, pleurant et macérant ce très

innocent, très délicat et très parfait corps, pour les péchés des hommes; en cette posture elle

suppliait et provoquait la miséricorde du Très-Haut, afin qu'elle opérât les grands bienfaits

qu'elle commençait de mériter. Bien que la douleur intérieure des péchés qu'elle connaissait

et la force de l'amour, que cette connaissance lui causait, opérassent en cette aimable enfant

des effets d'un martyre inconcevable, elle ne laissa pas, dans cet âge si tendre et si faible, de

donner les prémices de ses forces corporelles à la pénitence et à la mortification; afin d'être

en toutes les manières la mère de miséricorde et la médiatrice de la grâce, sans perdre aucun

moment, aucune opération, ni aucune occasion de la mériter pour soi-même, aussi bien que

pour nous.

403.

Ayant passé ses deux premières années, elle commença de se signaler en l'affection

et en la charité envers les pauvres. Elle demandait pour eux l'aumône à sa sainte mère; et la

pitoyable mère satisfaisait et les pauvres et sa très sainte fille tout ensemble, et l'exhortait à

les aimer et à les honorer, elle qui était maîtresse de la charité et de toutes les perfections.

Outre ce qu'elle recevait pour distribuer aux pauvres, elle retranchait encore quelque chose

de  ses  repas,  dans  cet  âge,  pour  leur  donner,  afin  de  pouvoir  mieux  dire  que  Job  :  «  La

miséricorde crût avec moi dès mon enfance (1). » Elle ne donnait point l’aumône au pauvre

comme en lui faisant un bienfait par grâce, mais comme en lui payant une juste dette; et en

lui donnant, elle disait dans son cœur : L'on doit à ce mien frère ce qu'il n'a pas, pendant que

j'ai ce que je ne mérite pas; et après avoir fait l'aumône, elle baisait la main du pauvre, et si

elle se trouvait seule, elle lui baisait les pieds, et ne le pouvant pas faire, elle baisait la terre

où il avait marché. Mais elle ne donna jamais l'aumône à aucun pauvre qu'elle n'en fit une

bien plus grande à son âme, en priant pour elle, et ainsi il partait de sa très sainte présence,

avec le secours de l'âme et du corps.

(1) Job, XXXI, 18.

404.

L'humilité  et  l'obéissance  de  la  très  sainte  fille  ne  furent  pas  moins  admirables

lorsqu'elle  se  laissait  enseigner  à  lire,  ou  à  faire  les  autres  choses  qu'on  enseigne

ordinairement  aux  autres  enfants  de  cet  âge.  Car  les  parents  la  traitèrent  ainsi,  lui

enseignant  à  lire  et  plusieurs  autres  choses;  à  quoi  elle  se  soumettait  avec  une  grande

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

docilité,  bien  qu'elle  fût  remplie  d'une  science  infuse  de  toutes  les  matières  créées;  elle

écoutait  tous  les  avertissements  qu'on  lui  donnait  sans  réplique,  mais  non  pas  sans

l'admiration des anges, qui étaient ravis de voir une si rare prudence en une si jeune fille.

Sainte Anne, selon l'amour et les lumières qu'elle avait, prenait un grand soin de notre divine

Princesse, et bénissait le Très Haut des merveilles qu'elle y découvrait; mais comme le temps

de la conduire au Temple approchait, la crainte et la douleur s'augmentaient avec l'amour,

de voir qu'immédiatement après le terme de trois ans, que le Tout Puissant avait déterminé,

il fallait qu'elle accomplit son vœu. C'est pourquoi cette aimable fille commença de prévenir

et de disposer sa mère, lui découvrant six mois auparavant le désir qu'elle avait de se voir

déjà  dans  le  Temple;  et  pour  préparer  son  esprit  à  cette  sensible  séparation,  elle  lui

représentait des bienfaits qu'elles avaient reçus de la main du Seigneur, combien il était juste

de faire ce qui lui était le plus agréable, et qu'étant consacrée à Dieu dans le Temple, elle lui

appartiendrait plus étroitement que dans sa propre maison.

405.

Sainte Anne ayant ouï les prudentes raisons de sa très sainte fille, quoiqu'elle fût

soumise à la volonté divine, et qu'elle voulût bien accomplir la promesse qu'elle avait déjà

faite de lui offrir ce tendre objet de ses amours, néanmoins la force de l'amour naturel pour

un gage si unique et si cher, jointe à la connaissance qu'elle avait du trésor inestimable que

ce gage renfermait, combattait dans son très fidèle cœur avec la douleur de l'absence, qui la

menaçait déjà de si près; et il n'y a point de doute qu'elle ne fût morte dans une si dure et si

vive peine, si la puissante main du Très Haut ne l'eût fortifiée; car la grâce et la dignité qu'elle

seule connaissait de sa divine fille, lui avaient ravi le cœur; et elle aimait et désirait bien plus

sa  présence  et  sa  conversation  que  sa  propre  vie.  Étant  abîmée  dans  cette  douleur,  elle

répondait quelquefois à notre  auguste enfant ; « Ma très chère fille, je vous ai souhaitée

durant plusieurs années, et je ne mérite pas de jouir longtemps de la consolation de votre

compagnie, car il faut que la volonté de Dieu se fasse; mais quoique je ne résiste point à la

promesse que j'ai faite de vous mener au Temple, il me reste encore assez de temps pour

l'accomplir  attendez  avec  patience,  ma  fille,  que  le  jour  arrive  auquel  vos  désirs  seront

satisfaits. »

406.

Peu de jours avant que la très pure Marie achevât les trois ans, elle eut une vision

abstractive de la Divinité, en laquelle il lui fut manifesté que le temps s'approchait auquel sa

divine Majesté ordonnait de la mener à son Temple, pour y être consacrée et dédiée à son

service.  Cette  nouvelle  remplit  son  très  pur  esprit  d'une  nouvelle  joie  et  son  cœur  de

reconnaissance ; et adressant son discours au Seigneur, elle lui rendit des actions de grâces,

et lui dit : « Grand Dieu d'Abraham,  d'Isaac et de Jacob; mon éternel et souverain bien,

puisque  je  ne  puis  vous  louer  dignement,  je  souhaite  que  tous  les  esprits  angéliques  le

fassent au nom de votre très humble servante, de ce que mon immense Seigneur n'ayant

besoin  de  personne,  vous  daignez  néanmoins  regarder  par  la  grandeur  de  votre  libérale

miséricorde cette vile enfant de la terre. Hé ! d'où puis-je mériter une telle faveur, que vous

me receviez dans votre maison et à votre service, puisque je ne mérite pas seulement que

l'endroit le plus abject de la terre me soutienne? Mais si c'est votre propre grandeur qui vous

oblige  de  me  l'accorder,  je  vous  supplie,  mon  Dieu,  de  porter  le  cœur  de  mes  parents  à

exécuter l'ordre de votre sainte volonté. »

407.

Dans le même temps sainte Anne eut une autre vision en laquelle le Seigneur lui

commanda d'accomplir le vœu qu'elle avait fait de mener sa fille au Temple pour l'offrir à sa

divine Majesté dès qu'elle serait arrivée au jour qui terminerait la troisième année de son

âge.  Ce  commandement  causa  bien  plus  de  douleur  à  cette  tendre  mère  que  ne  le  fit  à

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

Abraham celui qu'il reçut de sacrifier son fils Isaac. Mais le Seigneur la consola et la fortifia,

lui promettant sa grâce, et de ne pas l'abandonner dans la solitude que l'absence de sa chère

fille  lui  causerait.  La  sainte  dame  témoigna  d'être  soumise,  et  prompte  à  faire  ce  que  le

souverain Seigneur lui ordonnait, et dans cette humble disposition elle fit cette prière : «

Seigneur, Dieu éternel, maître absolu de tout mon être, j'ai voué à votre temple et à votre

service la fille que vous m'avez donnée par une miséricorde ineffable; elle vous appartient,

et par conséquent je vous la rends avec actions de grâces pour le temps que je l'ai gardée et

pour l'avoir conçue et nourrie; mais souvenez-vous, mon Seigneur et mon Dieu, que j'étais

riche par le seul dépôt de votre trésor inestimable; que j'avais une douce compagnie dans

cet exil et dans cette vallée de larmes; une sensible joie dans ma tristesse, un soulagement

dans mes peines, un miroir dans lequel je pouvais régler ma vie et un modèle de la plus haute

perfection, qui échauffait ma tiédeur et enflammait mon affection; j'espérais, Seigneur, de

recevoir votre grâce et votre miséricorde par cette seule créature, et je crains que tout ne me

manque si j'en suis privée un seul moment. Guérissez, mon Dieu, la blessure de mon cœur,

et  ne  me  traitez  point  selon  mes  mérites,  mais  regardez-moi  en  pitoyable  père  de

miséricordes; je conduirai, Seigneur, exactement ma fille dans le Temple comme vous me

l'ordonnez. »

408.

Saint Joachim fut aussi visité dans ces temps-là par une autre vision du Seigneur,

qui  lui  commandait  la  même  chose  qu'à  sainte  Anne,  dont  ayant  conféré  ensemble,  ils

déterminèrent  dans  la  connaissance  qu'ils  eurent  de  la  divine  volonté,  de  l'exécuter  avec

beaucoup  d'exactitude  et  de  soumission,  arrêtant  le jour  auquel  ils devaient  mener  cette

aimable enfant au Temple; et quoique ce fût avec une très grande douleur du saint vieillard,

elle ne fut pas néanmoins si forte que celle de sainte Anne, parce qu'il ignorait alors ce très

haut mystère, que sa fille dût être Mère de Dieu.

Instruction de la Reine du ciel.

409.

Sachez,  ma  très  chère  fille,  que  tous  les  vivants  naissent  pour  mourir,  et  qu'ils

ignorent le terme de leur vie, mais ce qu'ils savent avec certitude, est que ce terme leur est

fort court, et que l'éternité n'a point de fin, et que dans cette éternité l'homme doit seulement

recueillir le fruit des bonnes ou des mauvaises œuvres qu'il aura semées dans le temps, car

alors elles lui donneront le fruit de mort ou de vie éternelle; que  Dieu ne veut point que

personne connaisse avec certitude, dans un si dangereux passage, s'il est digne de son amour

ou de sa haine (1) ; parce que, s'il lui reste tant soit peu de jugement, ce doute lui doit servir

d'un  aiguillon  pour  l'exciter  à  faire  tous  ses  efforts  pour  acquérir  son  amitié;  et  que  le

Seigneur justifie sa cause dès que l'âme commence d'avoir l'usage de la raison, car dès lors

il allume dans cette âme un flambeau, et lui donne des impulsions qui la meuvent, la dirigent

à  la  vertu  et  la  détournent  du  péché,  lui  enseignant  à  distinguer  entre  le  feu  et  l'eau,  à

approuver le bien, à condamner le mal, à élire la vertu et à éviter le vice (2). Outre cela, il

l'excite et l'appelle par lui-même, se servant de ses saintes inspirations et de mouvements

continuels; l'appelant aussi par le moyen des sacrements, de la foi et des commandements;

par le ministère des anges, des prédicateurs, des confesseurs, des supérieurs et des docteurs;

par les afflictions ou par les bienfaits qu'elle reçoit; par l'exemple de ses semblables, par des

tribulations, par des morts funestes, par des événements fâcheux, et  par plusieurs autres

vicissitudes et moyens que sa providence dispose pour attirer tous les hommes à sa divine

Majesté,  parce  qu'elle  veut  que  tous  soient  sauvés  (3);  faisant  de  toutes  ces  choses  un

heureux assemblage de très grands secours et de faveurs très singulières, dont la créature se

peut et se doit servir pour en faire son profit.

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LA CITÉ MYSTIQUE DE DIEU

(1) Eccles., II, 1. (2) Eccl., IV, 17. — (3) I Tim., II, 4.

410.

La rébellion de la partie sensitive s'élève contre tout ce que je viens de dire; car par

ce malheureux germe du péché qui s'y trouve, elle s'incline aux objets sensibles, et meut les

appétits  concupiscible  et  irascible,  afin  qu'après  avoir  troublé  la  raison,  ils  entraînent  la

volonté aveugle, pour la plonger avec plus de liberté dans les voluptés criminelles. Le démon,

par ses illusions et par ses fausses et trompeuses persuasions, obscurcit les puissances de

l'âme et lui cache le mortel venin qui se trouve dans ces plaisirs passagers (1). Mais le Très

Haut n'abandonne pas pour cela incontinent ses créatures; au contraire, il leur renouvelle

ses miséricordes et ses assistances, par lesquelles il les rappelle à soi de nouveau. Et si elles

répondent aux premières vocations, il leur en communique d'autres plus grandes, selon son

équité,  les  augmentant  et  les  multipliant  à  proportion  de  cette  correspondance;  et  en

récompense des victoires que l'âme a remportées sur elle-même, ses passions sont affaiblies,

aussi bien que la loi du péché, et alors l'esprit est plus disposé à s'élever aux choses du ciel, à

réprimer ses mauvaises inclinations, et à résister au démon.

(1) Sag., IV, 12.

411.

Mais si l'homme donne entrée à l'ennemi de Dieu et au sien en s'abandonnant aux

voluptés, à l'ingratitude et à l'oubli, alors il s'éloigne de la bonté divine et plus il s'en éloigne,

plus il se rend indigne de ses impulsions et de ses vocations; c'est pourquoi il profite moins

de  ses  secours,  quoiqu'ils  soient  très grands,  et  se trouve presque  insensible  à ses  divins

attraits, parce que le démon et les passions ont pris un plus grand empire sur la raison, et

par cet ascendant tyrannique, ils la rendent moins disposée et presque incapable de recevoir

la grâce du Très Haut. Le point le plus important du salut ou de la perte des âmes se trouve,

ma très chère fille, dans cette instruction car cette grande affaire dépend de rejeter ou de

recevoir avec les dispositions requises les secours du Seigneur dans le commencement. Je

veux, ma fille, que cette instruction vous fasse impression, et que vous vous en souveniez

toute votre vie, afin que vous puissiez répondre aux grandes grâces que vous avez reçues de

la main du Très Haut. Tâchez de résister fortement à vos ennemis et d'être ponctuelle à faire

tout  ce  que  le  Seigneur  demande  de  vous,  et  par  ce  moyen  vous  lui  serez  agréable  et

accomplirez sa volonté, qui vous est connue par sa divine lumière. Je portais un grand amour

à mes parents, et les entretiens et les tendresses de ma mère me pénétraient jusqu'au cœur;

mais sachant que c'était la volonté du Seigneur que je m'en séparasse, j'oubliai leur maison

et  toutes  mes  connaissances  pour  suivre  mon  seul  Époux  (1).  La  bonne  éducation  et  les

saintes instructions que l'on reçoit dans l'enfance sont d'une très grande utilité pour tout le

reste de la vie, et disposent les enfants à pratiquer la vertu avec moins de répugnance, en

commençant de les conduire dès le port de la raison par ce nord très infaillible et très assuré.

(1) Ps. XLIV, 11.

Fin du Tome 1

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- LIVRE PREMIER

- 1. La religieuse extatique.

- 2. La Cité mystique de Dieu.

- Note de l'éditeur sur Marie d'Agréda

- SOMMAIRE

- INTRODUCTION A LA VIE DE LA REINE DU CIEL.

- CHAPITRE I.

- CHAPITRE II.

- CHAPITRE III.

- CHAPITRE IV.

- CHAPITRE V.

- CHAPITRE VI.

- CHAPITRE VII.

- CHAPITRE VIII.

- CHAPITRE IX.

- CHAPITRE X.

- CHAPITRE XI.

- CHAPITRE XII.

- CHAPITRE XIII.

- CHAPITRE XIV.

- CHAPITRE XV.

- CHAPITRE XVI.

- Instruction que la Reine du ciel me donna sur le chapitre précédent.

- CHAPITRE XVII.

- CHAPITRE XVIII.

- CHAPITRE XIX.

- Instruction que la Reine du ciel me donna sur ces chapitres.

- CHAPITRE XX.

- Instruction et réponse de la Reine du ciel.

- CHAPITRE XXI.

- Réponse et instruction de la Reine du ciel.

- CHAPITRE XXII.

- Réponse et instruction de la Reine du ciel.

- CHAPITRE XXIII.

- Instruction que la Reine du ciel me donna.

- CHAPITRE XXIV

- Instruction de la Reine du ciel.

- CHAPITRE XXV.

- Instruction de la Reine du ciel.

Table of Contents

LIVRE PREMIER

1. La religieuse extatique.

2. La Cité mystique de Dieu.

Note de l'éditeur sur Marie d'Agréda

SOMMAIRE

INTRODUCTION A LA VIE DE LA REINE DU CIEL.

CHAPITRE I.

CHAPITRE II.

CHAPITRE III.

CHAPITRE IV.

CHAPITRE V.

CHAPITRE VI.

CHAPITRE VII.

CHAPITRE VIII.

CHAPITRE IX.

CHAPITRE X.

CHAPITRE XI.

CHAPITRE XII.

CHAPITRE XIII.

CHAPITRE XIV.

CHAPITRE XV.

CHAPITRE XVI.

Instruction que la Reine du ciel me donna sur le chapitre précédent.

CHAPITRE XVII.

CHAPITRE XVIII.

CHAPITRE XIX.

Instruction que la Reine du ciel me donna sur ces chapitres.

CHAPITRE XX.

Instruction et réponse de la Reine du ciel.

CHAPITRE XXI.

Réponse et instruction de la Reine du ciel.

CHAPITRE XXII.

Réponse et instruction de la Reine du ciel.

CHAPITRE XXIII.

Instruction que la Reine du ciel me donna.

CHAPITRE XXIV

Instruction de la Reine du ciel.

CHAPITRE XXV.

Instruction de la Reine du ciel.