LA VIE de N.S.JESUS CHRIST VOL 5
Author: Unknown
Date: 2024-10-23T21:58:48.720000+00:00

ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

AVANT PROPOS

AVANT PROPOS DE L'ÉDITEUR

La publication des Visions sur la vie de notre divin Sauveur se trouve complétée

par  les  deux  présents  volumes.  Si  la  propagation  rapide  de  l'œuvre  peut  être

considérée  comme  prouvant  la  sympathie  avec  laquelle  elle  a  été  accueillie

partout,  il  faut  reconnaître  que  cette  sympathie  a  été  très  grande,  car  dans

l'espace d'un an, trois mille et quelques cents exemplaires des deux premières

parties  ont  été  écoulées,  et  il  y  a  déjà  quelques  semaines  qu'on  a  publié  la

première traduction française.

La troisième partie aurait paru plus tôt si l'éditeur n'avait longtemps délibéré et

demandé l'avis de plusieurs savants théologiens avant de se décider à la donner

sans aucun retranchement et conforme de tous points à la rédaction primitive

du Pèlerin. Il avait aussi réclamé comme jugement en dernier ressort, la décision

de Mgr l'évêque de Limbourg, auquel il avait déjà  soumis le manuscrit, il y a un

an, en lui exposant tout au long les raisons pour et contre la publication. Cette

décision a été que le livre devait paraître tel qu'on le présente au lecteur, c'est-

à-dire reproduire avec une fidélité scrupuleuse la rédaction du Pèlerin. A ce livre

pourra  succéder  bientôt  la  biographie  circonstanciée  de  la  pieuse  Anne

Catherine, pour laquelle l'éditeur a entre les mains de si riches matériaux qu'il

est en mesure de donner sur toutes les grâces extraordinaires qu'elle a reçues,

un exposé conforme à ce qu'exigent les règles de l'Eglise en Pareil cas. Jusque-

là il ne peut être question de jugement définitif sur le plus ou moins de valeur

de  ce  que  renferme  le  présent  ouvrage.  L'éditeur  s'en  réfère  Par  avance  à  la

biographie de la voyante, comme à son dernier mot, et il laisse en attendant le

champ  libre  à  la  critique,  qu'elle  veuille  ou  ne  veuille  pas  s'occuper  du  livre.

Chacune des visions qui y sont contenues, a raison de leur liaison intime avec

l'ensemble de la tâche assignée à Anne Catherine, est comme un chapitre de sa

vie ; on ne peut donc les apprécier complètement quant à leur signification et à

leur  origine, si l'on n'a étudié le mystère de cette vie merveilleuse.

Il y a des points qui peuvent susciter la contradiction par la nouveauté ou par

certaines obscurités : l'introduction a essayé de les placer dans leur vrai jour.

Le  désir  souvent  exprimé  d'avoir  une  carte  de  la  Terre sainte  qui  reproduisît

fidèlement,  d'après  les  données  des  Visions,  les  contrées  parcourues  par  le

Seigneur dans ses voyages et tout le théâtre de ses travaux évangéliques, sera

satisfait dans un bref délai. Une carte de ce genre, dont l'exécution a été confiée

à une main habile, sera bientôt terminée et elle sera publiée à la même librairie

que l'ouvrage entier.

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Fête de sainte Agnès, 1860. L'EDITEUR.

SOMMAIRE

AVANT PROPOS  __________________________________________ 1

SOMMAIRE  ____________________________________________  2

INTRODUCTION _________________________________________  3

I _____________________________________________________  3

II ____________________________________________________  6

III  ___________________________________________________  8

IV____________________________________________________ 10

V  ____________________________________________________ 13

VOLUME V _____________________________________________ 15

CHAPITRE TRENTE-ET-UNIÈME. Voyage de Jésus à Chypre  __________ 15

CHAPITRE TRENTE- DEUXIÈME. Jésus visite les villes de Chytrus.  ______ 50

CHAPITRE TRENTE-TROISIÈME. Dernier temps du séjour de Jésus dans l'île

de Chypre. ______________________________________________ 81

CHAPITRE TRENTE-QUATRIÈME. Départ de l'île de Chypre et arrivée en

Palestine.  _____________________________________________ 105

CHAPITRE TRENTE-CINQUIÈME. Jésus à Capharnaüm et à Cana  _____ 129

CHAPITRE TRENTE-SIXIÈME. Jésus quitte la Galilée et enseigne dans la

Pérée. ________________________________________________ 155

CHAPITRE TRENTE-SEPTIÈME. Résurrection de Lazare. Jésus à Jérusalem.

____________________________________________________ 163

CHAPITRE TRENTE-HUITIÈME. Jésus dans le pays des adorateurs des astres.

____________________________________________________ 188

CHAPITRE TRENTE-NEUVIÈME. Séjour de Jésus dans le pays des trois Rois.

____________________________________________________ 217

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INTRODUCTION

I

Ce ne fut pas par un enchaînement de circonstances fortuites, mais bien par une

disposition de  la divine Providence, que la première publication des visions de

la pieuse Anne Catherine Emmerich tomba dans un temps où les attaques des

hétérodoxes contre l'Écriture sainte et la filiation divine de Jésus-Christ étaient

arrivées à leur apogée, où, par un étalage spécieux d'érudition, et plus encore

par une audace jusqu'alors inconnue qui trouvait dans la terminologie d'Hegel

sa plus haute expression, elles avaient intimidé et paralysé, pour ainsi dire, ceux

qui étaient appelés à défendre la vérité sur le terrain de la science. En outre,

l'influence du rationalisme vulgaire qui avait régné dans la période précédente,

quoiqu'elle eût déjà perdu de sa force, se faisait pourtant encore tellement sentir

que,  même  parmi  les  productions  de  la  littérature  religieuse,  la  plupart  se

laissaient aller à des erreurs grossières, ou se perdaient dans un vain et stérile

partage, ce qui, nécessairement, leur enlevait toute action vraiment efficace Ce

fut  alors,  deux  ans  avant  le  trop  fameux  livre  de  David  Strauss,  que  parut  la

Douloureuse Passion, où cette époque desséchée vit apparaître le divin Sauveur

sous  des  traits  si  vivants,  qu'un  nombre  d'âmes  toujours  croissant  vint  se

réchauffer  devant  la  figure  consolatrice  et  sanctifiante,  si  magnifiquement

esquissée par le Pèlerin d'après les traits fournis par la pieuse fille. Aucun livre

n'a fait son chemin dans le monde avec aussi peu de bruit et aussi rapidement

que la Douloureuse Passion qui, traduite en plusieurs langues vivantes sous les

yeux ou même avec l'approbation expresse de l'épiscopat (comme dans quelques

diocèses  des  Etats  de  l'Eglise),  est  devenue  un  livre  à  l'usage  de  tous  les

chrétiens.

Un des plus pieux prélats de ce siècle, Michel Wittmann, évêque de Ratisbonne,

avait, peu d'heures avant sa sainte mort, instamment pressé le Pèlerin de faire

profiter  l'universalité  des  fidèles  des  grâces  insignes  accordées  par  Dieu  à  sa

fidèle  servante.  "  O  mon  très  cher  ami,  travaillez  fidèlement,  travaillez  avec

persévérance  pour  la  gloire  de  Jésus-Christ  !  travaillez  toujours  et  soyez

inébranlable " ! disait l'évêque mourant en donnant sa bénédiction au Pèlerin ;

à ce moment suprême, il le félicitait devant témoins d'avoir recueilli les visions

d'Anne Catherine que, " dès leur première rencontre, il l'avait déjà conjuré de

publier ".

Et si c'est aujourd'hui seulement que le produit le plus considérable et le plus

important de la tâche douloureuse imposée à la voyante peut paraître au jour de

la publicité, cela même n'est peut-être pas un pur effet du hasard : car les jours

où nous vivons sont si tristes, et l'avenir le plus prochain se montre à nous si

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menaçant  que  ce  livre,  digne  de  respect  par  son  origine  comme  par  ce  qu'il

contient, apparaît comme un gage consolateur pour relever le courage de  bien

des âmes ; mais il faut y voir en outre une exhortation à réparer à l'égard du Fils

de  Dieu  fait  homme,  que  les  Visions  nous  représentent  d'une  manière  si

saisissante dans les fatigues et les abaissements infinis de sa tâche journalière

sur la terre, les outrages que le monde, aujourd'hui plus que jamais, lui rend en

échange de ses miséricorde ;s.

1- Vie et travaux du pieux évêque Michel Wittmann, par P. Mittermuller 0. S. B.,

page 246.

2- L'éditeur  a  suffisamment  expliqué  les  causes  de  cette  différence  à  la  fin  du

chapitre onzième (tome VI).

Les récits contenus dans les présents volumes ne semblent pas d'abord, il est

vrai, présenter, comme le livre de la  Douloureuse Passion, un ensemble sorti

d'un  seul  jet,  ils  ne  produisent  pas,  comme  lui,  l'impression  d'une  œuvre

également  achevée  dans  toutes  ses  parties  ;  il  y  a  toutefois  un  caractère

fondamental et essentiel qu'on retrouve au même degré dans toutes les scènes

qu'ils font passer sous nos yeux : c'est la manifestation constante et progressive

du mystère de la Rédemption, telle qu'elle a été opérée par Jésus- Christ dans la

plénitude  des  temps,  c'est-à-dire  comme  terme  et  accomplissement  de

l'ancienne loi et comme fondation et organisation de la sainte Eglise. Et c'est là

si  exclusivement  l'objet  des  Visions,  qu'elles  ne  présentent  rien  qui  y  soit

étranger ou qui aille à l'encontre, tandis qu'au contraire tout y tire sa naissance

et son développement d'une seule et même racine, que chaque partie suppose

les  autres  et  y  trouve  son  complément  et  son  explication.  Ainsi  tous  les

fragments  qui,  pris  à  part,  paraissent  souvent  si  insignifiants  et  si  décousus,

forment par leur réunion un ensemble plein de vie : grâce au lien intérieur qui

les unit, ils présentent un caractère d'unité bien surprenant, quand on pense que

ces Visions ont été racontées à bâtons rompus et comme au hasard, au milieu

d'empêchements, d'interruptions et de dérangements de toute nature, et que le

Pèlerin,  en  les  mettant  par  écrit,  voyait  la  plupart  du  temps  son  attente

contrariée, parce que très souvent il entendait dire tout autre chose que ce qu'il

s'était imaginé à l'avance. Mais cela même est une preuve toute spéciale de leur

vérité et de l'illumination de la grâce dont elles proviennent : car si elles étaient

le  produit  d'une  combinaison  tout  humaine  ou  de  l'imagination  inventive  du

Pèlerin,  elles  devraient  porter  l'empreinte  de  cette  origine,  tandis  qu'elles

prouvent seulement, dans tous leurs détails, combien toutes les circonstances

extérieures  au  milieu  desquelles  vivait  la  pieuse  fille  et  les  souffrances

continuelles qui étaient sa mission sur la terre rendaient impossible, soit à elle-

même, soit au Pèlerin, de se livrer à des contemplations religieuses ou poétiques

et d'arriver par cette voie à des résultats aussi merveilleux et aussi remarquables

par leur sens profond que ceux qui se trouvent sous nos yeux. Souvent la Sœur,

brisée par ses souffrances, ne pouvait rendre compte de ce qu'elle avait vu que

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pendant un temps très court, et le récit même ne lui était possible qu'autant que

l'ordre de son confesseur lui donnait la force dont elle avait besoin pour cela ' :

le Pèlerin de son côté était alors forcé d'attendre des heures entières avant de

pouvoir s'approcher du lit de la malade et la faire raconter ce qu'elle avait vu.

Comment, dans de pareilles circonstances, aurait-on pu arriver à un résultat, si

une sagesse supérieure n'avait veillé sur l'extatique, et parmi tant de choses que

la  contemplation  faisait  passer  devant  son  âme,  n'eût  conservé  présent  à  sa

mémoire, malgré tant d'obstacles apportés par les embarras extérieurs et par

l'intervention maladroite d'un entourage à l'esprit faible et borné, tout ce qui

devait  être  sauvé  de  l'oubli  pour  l'édification  et  l'utilité  générales  ?  Voilà

pourquoi,  même  dans  ce  qui  parait  le  moins  lié  et  le  plus  décousu,  dans  les

narrations les plus courtes et les plus nues, dans les tableaux les plus remplis de

lacunes, tout est animé d'un seul et même esprit. Jamais le lecteur ne rencontre

rien  qu'on  puisse  qualifier  de  combinaison  ingénieuse  ou  d'arrangement

artificiel  :  il  a  toujours  sous  les  yeux  les  impressions  naïves  d'une  âme

privilégiée, présentées sous une forme dégagée de toute prétention littéraire et

sans autre caractère que celui de la simplicité la plus parfaite et de la plus entière

sincérité.  Le  Pèlerin  s'est  si  complètement  oublié  lui-même,  que  lui,  le  plus

original des poètes, le plus richement doué sous le rapport de l'imagination, a

voulu  être  l'organe  d'une  âme  d'enfant  et  n'employer  son  art  et  son

incomparable talent qu'à ne jamais parler son propre langage, mais seulement

celui de la pieuse fille.

Cette  circonstance,  si  décisive  quant  à  la  réalité  du  don  de  contemplation

surnaturelle, qu'Anne- Catherine ne pouvait communiquer ses Visions sur la vie

de Jésus, qu'autant que son confesseur lui en donnait la permission et par là

même la possibilité, est l'objet d'une discussion plus étendue dans l'appendice

qui vient après le CHAPITRE TRENTE-SIXIÈME du présent volume.

Les Visions ne se bornent pas à exposer l'histoire de notre salut considéré dans

son principe intime, ainsi que dans la manière dont il a été préparé et accompli

: le théâtre des travaux du Sauveur, les traits caractéristiques de l'époque et du

pays,  les  particularités  de  la  vie  domestique  et  sociale  y  sont  décrits  comme

d'après  nature  ;  ces  descriptions  sont  vivantes  et  comme  celles  d'un  témoin

oculaire qui rend les impressions qu'il vient de recevoir avec autant de simplicité

et de spontanéité qu'il les a reçues. C'est pourquoi les renseignements donnés

par les Visions ne sont pas moins précieux pour l'intelligence de l'histoire sainte

et pour la connaissance de la Terre  sainte  que  les  fouilles  de  Pompéi  pour  la

connaissance  de  l'antiquité  profane.  Si  la  rédaction  des  Visions  n'était  qu'un

arrangement  calculé  pour  donner  cours  aux  inventions  du  Pèlerin,  la  fraude

serait plus difficile à cacher ici que dans le récit même des faits évangéliques :

mais  où  y  a-t-il  une  ligne,  où  y  a-t-il  un  trait  qui  trahisse  autre  chose  que

l'impression directe du témoin oculaire

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?

II

Il a été déjà dit quelque chose du lien intime qui existe entre les Visions et leur

objet,  ce  qui  fait  qu'elles  se  développent  d'elles-mêmes  et  comme

nécessairement  avec  lui,  indépendamment  de  la  manière  dont  elles  sont

communiquées par la voyante et transcrites par le Pèlerin. Il faut revenir sur

ce sujet à propos de certains points qui peuvent offrir quelque obscurité, mais

qui, en y regardant de plus près, font reconnaître encore plus clairement la

profonde doctrine théologique qui sert de base aux Visions.

Ici se place en première ligne ce qui est rapporté dans le présent volume,

touchant le caractère  du baptême conféré par les apôtres jusqu'au moment de

la  Passion,  et  son  rapport  avec  le  baptême  postérieur  à  la  descente  du  Saint

Esprit. Dans l'introduction à la seconde partie on a donné des éclaircissements

sur ce que disent les Visions du baptême de Jean et de ce qui le distingue du

baptême des apôtres. Ce dernier ne se présentait pas encore avec tout ce qui

constitue un sacrement agissant ex opere operato ; mais à raison de la similitude

de  la  matière  et  de  la  forme,  il  se  trouvait  nécessairement  dans  un  rapport

intime avec le baptême sacramentel administré postérieurement à la Pentecôte.

La  même  question  se  représente  dans  le  présent  volume,  toutefois  avec  ce

progrès essentiel, que cette fois on montre comment le baptême que les apôtres

donnaient par ordre de Jésus-Christ devait plus tard acquérir de lui-même ce

qui lui manquait pour être sacrement complet ; et cela par l'effet de la Passion,

c'est-à-dire par l'accomplissement de l'œuvre de la Rédemption dans le sacrifice

sanglant de l'Agneau de Dieu sur le bois de la croix ; dès lors tous les effets du

sacrement  agissant  ex  opere  operato  se  produisaient  dans  les  baptisés,  sans

qu'ils eussent  besoin  d'un  nouveau  baptême  ou  d'aucune  nouvelle  cérémonie

sacramentelle, pourvu qu'ils persévérassent dans la foi de Jésus-Christ et qu'ils

ne se scandalisassent pas de ses abaissements et de sa mort jusqu'à se séparer

de lui.

Il n'est pas difficile de reconnaître que les Visions, en présentant ainsi la chose,

s'accordent avec la manière de voir des saints Pères et des théologiens. Suivant

l'enseignement commun de ceux- ci, chaque acte particulier accompli dans le

temps  par  le  Sauveur  avait  un  caractère  infini  par  essence,  considéré  en  lui-

même ; il était suffisant pour expier surabondamment tous les péchés du genre

humain, toute la dette de l'humanité, et pour lui mériter des grâces infinies :

mais d'après les décrets éternels de Dieu, l'œuvre de la Rédemption ne devait

trouver  son  achèvement  que  dans  la  mort  sanglante  de  la  croix,  à  laquelle

conséquemment se rapportait comme à son complément définitif chaque acte

particulier du Rédempteur Cette économie devait évidemment se reproduire en

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ce qui touche les sacrements, dans lesquels le Seigneur voulait déposer les fruits

de sa Passion pour les appliquer avec une égale efficacité aux hommes de tous

les temps. Avant  la Passion, il ne pouvait donc pas y avoir de sacrement qui

contînt déjà en lui-même les effets de la Passion consommée : quand le Sauveur,

s'étant manifesté dans la chair et ayant commencé à opérer l'accomplissement

de la promesse, faisait donner le baptême par ses apôtres, ce baptême devait être

au-dessus des sacrements de l'ancienne alliance autant que le Christ lui-même

était  au-dessus  des  figures  et  des  prophéties  :  cependant  il  ne  pouvait  pas

conférer la plénitude de la grâce. Donc ce baptême ne conférait pas encore le

caractère  ineffaçable,  il  n'opérait  pas  la  configuration  avec  le  Seigneur,  par

laquelle  le  baptisé  devient  membre  de  son  corps  mystique,  non  plus  que  la

rénovation complète de l'homme intérieur en le revêtant de Jésus-Christ, car

tout cela ne fut mérité que par la Passion : mais il donnait le droit à recevoir ce

complément, déposait dans l'âme la disposition ou la capacité surnaturelle de

recevoir la plénitude de la grâce du baptême quand l'œuvre de la Rédemption

serait accomplie en fait, sans qu'il y eut besoin d'une nouvelle administration du

sacrement.  En  d'autres  termes,  le  sacrement  conféré  comme  inchoamentum

acquérait plus tard par lui-même qui lui manquait pour être sacrement complet,

parce que le Sauveur, comme maître et instituteur des sacrements, avait donné

à  ses  apôtres  la  mission  de  baptiser,  avec  l'intention  que  l'opération  de  ce

baptême  fût  dans  le  même  rapport  intime  et  nécessaire  avec  sa  Passion  que

chacun  des  autres  actes  par  lesquels  il  avait  satisfait  et  mérité  pour  nous,  et

trouvât également en elle son complément. Il résultait naturellement de là qu'au

jour de la Pentecôte ceux-là seulement devaient recevoir le baptême à la piscine

de Bethesda, qui avaient reçu le baptême de Jean, et qu'aucun de ceux que les

apôtres avaient baptisés ne devait se trouver parmi eux.

Mais quel baptême reçurent donc les saints apôtres eux-mêmes, eux qui avant

de s'attacher au Seigneur et d'être appelés à l'apostolat n'avaient aussi reçu que

le baptême de Jean, lequel avait été suffisant jusqu'au moment où le Seigneur as

ait  fait  du  baptême  sacramentel  un  précepte  obligatoire  pour  tous,  sans  en

excepter personne. Ils furent baptisés par le Seigneur lui-même, non toutefois

du baptême d'eau, mais du baptême de feu du Saint Esprit, qu'il fit descendre

sur  eux  sous  forme  visible  après  son  Ascension.  Il  convenait  que  les  apôtres

fussent ainsi privilégiés, à raison de la dignité et de la position spéciale à laquelle

eux  seuls  avaient  été  appelés  vis-à-vis  du  Rédempteur  et  en  lui  vis-à-vis  de

l'Eglise tout entière. Ils étaient les seuls qui eussent tout reçu du Seigneur sans

intermédiaire et à un degré incomparablement plus élevé que tous les autres

saints  de  l'Eglise,  la  très  sainte  Vierge  exceptée.  De  même  qu'il  les  avait

immédiatement appelés à l'apostolat pour qu'ils pussent recueillir de sa bouche

et transmettre à l'Eglise la plénitude des vérités du salut, de même il leur conféra

directement lui-même tous les pouvoirs et tous les degrés du sacerdoce afin que

l'Eglise  les  reçût  par  leur  intermédiaire.  Il  était  donc  conforme  à  cet  ordre

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mystérieux que la plénitude des grâces qui sont distribuées dans l'Eglise  par les

sacrements du baptême et de la confirmation, fût conférée directement par le

Seigneur aux apôtres aussi bien que les effets des autres sacrements, et que par

conséquent,  ils  ne  fussent  pas  baptisés  dans  l'eau,  mais  dans  le  Saint  Esprit,

comme leur Maître et Seigneur le leur avait promis avant de retourner à son

Père. (Act. I, 15.)

III

Il est aussi question dans les Visions, d'un baptême des morts (t. V, ch. IV), en

ce  sens  que  les  effets  du  sacrement  de  baptême  pouvaient  être  appliqués  à

certains défunts par l'intermédiaire des survivants. Il s'agit des âmes de ceux qui

étaient  décédés  avant  la  promulgation  de  la  loi  nouvelle,  non  dans  l'état  de

disgrâce absolue et de réprobation, mais cependant dans un état trop imparfait

pour être admis à attendre dans le sein d'Abraham la descente aux limbes du

Rédempteur qui devait leur ouvrir les portes de la béatitude. Ils étaient donc

renfermés dans le Purgatoire ou dans la prison dont parle saint Pierre (I Petr.

III, 19-20) où ils furent éclairés, soulagés et consolés, mais non délivrés par le

Sauveur lors de sa descente aux enfers ; ils furent seulement soumis à l'influence

de sa sainte Eglise sur la terre et mis en communion avec elle, afin d'arriver par

là  au  salut  complet  et  à  la  délivrance  finale.  Quoique  le  Seigneur  leur  eût

annoncé  l'accomplissement  de  toutes  les  promesses  et  la  consommation  de

l'œuvre  sainte  de  la  Rédemption,  quoiqu'il  eût  communiqué  la  pleine

connaissance  des  vérités  de  la  foi,  même  à  ceux  qui  avaient  été  longtemps

incrédules,  leur  pénitence  devait  pourtant  se  prolonger  encore  et  la  dernière

grâce ne leur avait pas été donnée. En effet, tous les défunts qui n'étaient pas

réprouvés avaient part aux promesses faites par Dieu à l'ancienne Eglise et aux

avantages attachés à tout ce qu'il avait établi alors pour le salut des hommes ; ils

avaient droit à l'accomplissement de ces promesses et par là même à la vision

de Dieu ; mais devaient-ils être mis en possession de ce droit par le Seigneur lui-

même agissant sans intermédiaire, ou par la médiation de la nouvelle Eglise ?

Cela dépendait de l'arrêt de la justice divine d'après lequel ils étaient placés, soit

dans le sein d'Abraham pour y attendre sans souffrance la venue du Sauveur,

soit dans le lieu de purification pour y faire pénitence et y expier leurs fautes

pendant un intervalle de temps connu de Dieu seul. Avant que le Sauveur sur la

terre eût, par l'effusion de son sang précieux, payé pour tous les hommes le prix

de leur rédemption, les âmes qui étaient dans le sein d'Abraham ne pouvaient

pas  non  plus  acquérir  le  caractère  ou  la  dignité  et  la  beauté  inexprimables

attachées  à  la  qualité  d'enfants  de  Dieu  ;  elles  ne  pouvaient  pas  encore  être

transformées  à  l'image  du  Dieu  fait  homme,  ni  en  général  posséder  tous  les

dons, tous les honneurs que le sacrement de  baptême confère à un vivant et au

moyen desquels il lui ouvre l'accès du ciel et lui donne le droit à la gloire.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Les  Visions  contenues  dans  ces  deux  derniers  volumes  racontent  à  plusieurs

reprises et très clairement de quelle manière le Sauveur appliqua tout cela aux

âmes  qui  l'attendaient  dans  le  sein  d'Abraham  :  elles  indiquent  aussi

suffisamment  comment  les  effets  du  sacrement  de  baptême  pouvaient  être

communiqués aux âmes du purgatoire par l'intermédiaire des survivants. Cela

se  faisait  en  vertu  de  la  règle  générale  d'après  laquelle  les  fidèles  peuvent

secourir les morts, seulement dans ce cas il fallait une intention particulière du

Seigneur trouvant bon que les effets d'un sacrement pussent être appliqués aux

morts eux-mêmes par le mérite des bonnes œuvres des survivants. Lors donc

que l'apôtre saint Paul, dans sa première épître aux Corinthiens (xv, 29) parle de

ceux " qui se font baptiser pour les morts ", ce passage trouve une explication

satisfaisante dans les Visions, lesquelles nous apprennent que la réception du

baptême faisait naître chez plusieurs la pensée de recevoir le sacrement, non

seulement pour eux-mêmes, mais encore pour tel ou tel défunt et qu'ils priaient

Dieu instamment de lui en appliquer aussi les effets, en tant qu'il était capable

d'y  avoir  part.  Peut-être  que  dans  ce  cas,  à  l'administration  du  baptême

s'ajoutaient certaines pratiques ou certaines cérémonies qui lui faisaient alors

donner le nom de " baptême pour les morts. "On ne doit pas s'étonner qu'il règne

tant  d'obscurité  sur  ce  qui  touche  ce  baptême  et  que  dès  les  temps  les  plus

anciens les paroles de l'apôtre eussent déjà reçu des interprétations si diverses ;

car tous ceux qui mouraient après la promulgation de la nouvelle loi n'étaient

plus  susceptibles  de  recevoir  par  intermédiaire  l'application  de  la  grâce  du

baptême, et par conséquent le baptême pour les morts ne devait pas tarder à

tomber en désuétude.

Ce fut à la dernière fête de la Pentecôte célébrée par le Seigneur dans l'île de

Chypre, qu'il parla du baptême des morts en présence des païens, et leur promit

qu'eux  aussi,  dès  qu'ils  auraient  reçu  le  plein  effet  du  baptême,  pourraient

appliquer aux morts la grâce du sacrement. Il suffisait aux Gentils, pour être

sauvés,  de  croire  en  Dieu  comme  souverain  maître  et  créateur  du  monde  et

comme rémunérateur du bien et du mal. Cette foi impliquait la foi au Fils par

lequel le Père juge et récompense, et ils pouvaient ainsi, par les mérites de Jésus-

Christ,  obtenir  les  grâces  nécessaires  pour  pouvoir  accomplir  la  loi  morale

naturelle et opérer par là leur salut, alors même qu'ils n'avaient été ni pendant

leur vie ni au moment de leur mort en communion avec l'Eglise de l'ancienne

alliance.  Parmi les plus anciens  témoignages  touchant  le  baptême  des  morts,

nous citerons celui de Tertullien, qui, dans son écrit de Resurrectione carnis,

cap.  XLVIII,  s'exprime  ainsi  à  l'occasion  du  passage  déjà  mentionné  de  saint

Paul  :  "  Si  autem  et  baptizantur  quidam  pro  mortuis,  videbimus  an  ratione.

Certe illa præsumptione hoc eos instituisse ille contendit, quia alli etialn carni

vicarium baptisma profuturuTn existimarent ad spem resurrectionis, quæ nisi

corporalls,  non  allas  sic  baptismate  corporall  obligaretur.  Quid  et  ipsos

baptizari, ait, si non quæ baptizantur corpora resurgant ".

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Note : Si quelques-uns se font baptiser pour les morts, il faut voir pour quelle

raison. Certainement l'Apôtre soutient qu'ils en agissaient ainsi, parce qu'ils et

croyaient à l'utilité du baptême, même conféré par représentation, dans l'attente

de  la  résurrection, laquelle  doit  être  corporelle pour que le baptême corporel

puisse ainsi la garantir. " Pourquoi, dit-il, se feraient-ils baptiser, si les corps qui

sont baptisés ne devaient pas ressusciter " ?

IV

Quelque surprenant que puisse sembler au premier abord ce que rapportent les

Visions d'un voyage du Sauveur dans l'île de Chypre, elles fournissent cependant

des données au moyen desquelles on peut apprécier cet incident, voir comment

il se rattache à toute l'œuvre de la Rédemption et se rendre compte du silence de

la tradition à son sujet. La raison la plus profonde de ce voyage doit être cherchée

dans  la  miséricorde  surabondante  de  Dieu,  qui  a  voulu  donner  à  toutes  ses

promesses la forme d'un contrat dans lequel il a daigné s'imposer une obligation

vis-à-  vis  des  créatures,  impuissantes  et  sans  droits  par  elles-mêmes,  et  leur

conférer un droit en vertu de cet engagement.

L'ancienne théologie a déjà trouvé le caractère d'un contrat de ce genre dans le

premier précepte donné à Adam dans le Paradis, pour qu'il se maintint, lui et sa

postérité,  dans  l'état  de  sainteté  et  de  justice  originelles  ;  ce  caractère  se

reproduit d'une manière de plus en plus marquée dans chacune des promesses

divines  :  à  mesure que  le  temps  de  l'accomplissement  s'approche,  Dieu  règle

plus  immédiatement  ce  qui  se  rapporte  à  son  exécution.  Mais  quoique  la

réalisation des promesses dépendit de la fidélité des hommes aux conditions qui

leur étaient imposées, cependant l'amour miséricordieux du Seigneur ne retira

pas la parole donnée, malgré leurs infidélités continuelles. La cause en était que

dans le décret éternel de la Rédemption, le Fils de Dieu s'étant porté garant pour

l'humanité, dont la dette devenait de jour en jour plus énorme, et en particulier

pour les enfants d'Abraham, s'obligeait à présenter à la justice et à la sainteté de

Dieu  une  satisfaction  d'une  valeur  infinie  pour  chacune  des  violations  de

l'alliance  conclue  avec  Dieu.  Voilà  pourquoi  le  Sauveur  se  soumit  à  la

circoncision huit jours après sa naissance, non seulement afin de prendre sur lui

l'obligation d'accomplir toute la loi et toutes ses prescriptions, mais encore pour

assurer à tous ceux qui portaient sur leur corps ce signe de l'alliance faite avec

Dieu  le  droit  à  l'accomplissement  des  promesses,  et  pour  conserver  ainsi  au

peuple d'Abraham, malgré ses nombreuses infidélités, le privilège qui lui avait

été conféré, d'être " un royaume sacerdotal et un peuple saint ".  (Exod., XIX,

6.)Donc, quiconque est favorisé du signe de l'alliance et porte sur lui-même le

gage  de  la  promesse  du  salut,  est  recherché  par  le  bon  Pasteur  pour  être

incorporé à son troupeau et prendre part à tous les bienfaits de la Rédemption.

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Ainsi  le  Sauveur,  dès  avant  son  baptême,  alla  visiter  les  familles  juives  qui

vivaient dans les environs de Sidon et de Sarepta (tome I, page 156) ; plus tard,

il alla dans la contrée d'Ornithopolis (tome IV, page 310), pour faire rentrer dans

la communion de l'alliance une tribu égaré, puis enfin jusqu'en Chypre, où se

trouvaient, depuis une époque très ancienne, des colonies juives qui, malgré leur

extension' avaient conservé leur existence propre et étaient restées en relation

avec  le  Temple  de  Jérusalem.  Le  Sauveur  voulut  leur  annoncer  en  personne

l'accomplissement de la promesse et ramener en Judée ceux qui croiraient en

lui,  parce  que  dans  cette  île  aux  mœurs  licencieuses,  où  ils  trouvaient  trop

facilement à s'enrichir, ils couraient risque de se corrompre par l'excès toujours

croissant du bien-être et de la mollesse et par leur mélange avec les païens.

Pendant son séjour en Chypre, qui fut d'environ six semaines, le Seigneur en

convertit un peu moins de six cents, lesquels retournèrent avec lui en Palestine,

où leur établissement donna naissance à la ville d'Eleutheropolis.

Cet événement de la sainte vie de Notre Seigneur était resté totalement inconnu

jusqu'à  ce  jour,  ce qui,  au  premier  coup  d'œil  pourrait  paraître  d'autant  plus

surprenant que les Actes des apôtres nous racontent le voyage que fit saint Paul

en Chypre avec Barnabé et Jean Marc, ainsi que le second voyage qu'y firent les

deux  derniers,  et  qu'il  n'y  a  rien  dans  ces  récits  d'où  l'on  puisse  induire  que

l'Evangile avait été annoncé par le Seigneur lui-même dans les synagogues de

cette île. Ce silence, toutefois, s'explique très bien, d'après ce que rapportent les

Visions sur le but et les résultats du voyage en Chypre. Le premier et le principal

but de ce voyage fut en effet atteint, par cela même que les convertis suivirent

tous le Seigneur et qu'il ne resta que ceux qui, par suite de leur attachement a

une vie commode et comblés des biens de la fortune, avaient fermé  l'entrée de

leur  cœur  à  la  parole  évangélique.  On  peut,  en  outre,  deviner,  d'après  la

connaissance du cœur humain, pourquoi les Juifs restés dans l'endurcissement

firent  cause  commune  avec  les  païens  pour  abolir  dans  l'île  le  souvenir  du

Rédempteur, de façon à ce qu'il n'en restât plus de trace. Le Seigneur avait fait

entendre  des  paroles  si  menaçantes  touchant  ceux  qui  refuseraient  de  se

convertir et de quitter l'île, que les consciences troublées durent s'efforcer de

faire oublier ses paroles comme sa personne.

Mais, en y regardant de plus près, on trouve dans les Actes des apôtres une

indication  qu'on  peut  rattacher  très  naturellement  à  ce  que  rapportent  les

Visions touchant les compagnons du Seigneur. Il est parlé, en effet, au chapitre

XI, v. 20, " des hommes de l'île de Chypre ", qui, peu de temps après le martyre

de  saint  Etienne,  prêchèrent  Jésus-Christ  aux  païens  d'Antioche  et  par  là

jetèrent les fondements de cette Église dont les membres portèrent les premiers

le nom de

" chrétiens ". Or, ne peut-on pas reconnaître dans les Chypriotes en question ces

hommes  que  le  Seigneur  lui-même  avait  admis  parmi  ses  disciples  et  qui

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l'avaient accompagné en Chypre.

C'étaient peut-être les deux fils du négociant chypriote Cyrinus ou quelques-uns

des philosophes convertis de Salamine, lesquels, ayant été témoins de tout ce

qu'avait fait leur divin Maître dans leur île natale, et d'ailleurs étant eux- mêmes

païens de naissance, se faisaient moins de scrupule de s'adresser aux Gentils que

leurs compagnons d'origine juive.

On ne doit pas non plus trouver étrange que les Evangiles ne renferment aucune

allusion à un voyage du Seigneur en Chypre : car ce voyage par son caractère

d'événement  privé  et  presque  d'affaire  de  famille,  devait  être  exclu  tout

naturellement du récit des Evangélistes ; ceux-ci, en effet, ne voulant rapporter

que ce qui pouvait avoir le même intérêt et la même importance pour tous les

temps et pour tous les peuples, se sont bornés pour cela à donner une courte

esquisse de la sainte vie et de la carrière publique et enseignante de Jésus-Christ,

telle  qu'elle  s'était  produite  sous  les  yeux  de  toute  la  Palestine.  Toutefois,

lorsqu'on lit dans saint Jean (VIII, 35), cette question que firent les Juifs : "Où

veut-il  aller  pour  que  nous  ne  le  trouvions  plus  ?  veut-il  aller  aux  païens

dispersés  et  les  enseigner  ?"question  qu'ils  adressèrent  au  Seigneur  dans  le

temps qui suivit le retour de Chypre, on peut y voir peut-être une allusion, sinon

à des bruits et à des renseignements vagues sur ce voyage, au moins à cette idée,

très  vraie  d'ailleurs,  que  celui  qui  se  manifestait  comme  étant  le  Messie,  ne

devait Pas rester étranger aux Gentils.

Enfin si comme les Visions le donnent à entendre, le silence gardé sur le voyage

de Chypre a  pour motif un commandement formel du Seigneur lui-même, on

pourrait tout au plus demander encore comment il peut se faire que les temps

immédiatement  postérieurs  aux  apôtres,  ou  l'époque  la  plus  ancienne  du

christianisme, ne nous aient pas transmis la plus petite indication touchant un

événement si remarquable. Quand on considère quel honneur c'était pour une

église, dès les temps les plus reculés, de pouvoir rattacher sa fondation au nom

d'un apôtre, le silence de l'antiquité chrétienne sur le privilège unique qui aurait

été le partage de Chypre devient encore plus inexplicable. Mais ici on a le droit

de répondre à une question et de demander par une autre ce que nous savons en

général de la plus ancienne histoire de l'Eglise de Chypre, cette île si renommée

dans l'antiquité classique par sa beauté et sa fertilité, aussi bien que par le culte

licencieux qu'elle rendait à Vénus. Nous n'en savons presque rien, et pourtant,

au milieu du IVème siècle, le christianisme s'y était si bien établi et si plein de

vie,  qu'on  voit  tous  les  évêques  de  l'île  se  réunir  pour  choisir,  comme  leur

métropolitain, le saint moine Epiphane, si austère, si zélé pour la foi et qui fut

l'objet  de  tant  de  calomnies.  Ce  fait  seul  témoigne  assez  quel  merveilleux

changement  avait  dû  s'opérer  dans  cette  île  autrefois  livrée  à  toutes  les

abominations de l'idolâtrie gréco-phénicienne : mais il ne nous a été conservé

aucun détail sur l'histoire de sa conversion. L'ordre donne par le Seigneur de ne

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parler  à  personne  du  voyage  qu'il  y  avait  fait,  ne  renferme  en  soi  rien

d'extraordinaire : car les résultats si médiocres, en  apparence, de son séjour,

pouvaient facilement être exploités pour attaquer la foi en sa personne et en son

œuvre, et d'ailleurs ; les Juifs de la Palestine se seraient presque tous scandalisés

en  entendant  parler  des  rapports  qu'avait  eus  le  Sauveur  avec  les  païens

chypriotes.

V

Ces arguments ont la même valeur en ce qui concerne le voyage du Seigneur

dans le pays des trois Rois, en Chaldée et en Egypte, raconté dans ce volume. Si

surprenant  que  paraisse  cet  incident,  il  concorde  pourtant  avec  ce  que  les

Evangiles nous apprennent en général des relations du Seigneur avec les païens.

Le récit de saint Matthieu sur le voyage des rois mages et leur venue à Bethléhem

pour adorer l'Enfant divin révèle par avance tout le mystère de la vocation des

Gentils et des rapports personnels du Dieu fait homme avec eux pendant son

séjour sur la terre. D'abord et immédiatement le salut vient au peuple élu auquel

il a été si souvent promis par Dieu ; mais les païens sont excités par la grâce

prévenante et appelés à chercher le salut chez les Juifs. Le Seigneur va lui-même

à la recherche des tribus d'Israël, et quoique souvent repoussé, blasphémé et

persécuté par ceux de son peuple, il ne se lasse pas de les exciter à  accueillir

l'accomplissement  des  promesses  divines  ;  mais  en  même  temps  il  excite

intérieurement les païens à s'approcher de lui et à s'approprier avec d'autant

plus  d'empressement  la  grâce  du  salut  méprisée  par  son  peuple.  Les  saints

Evangiles, à la vérité, ne nous rapportent aucun enseignement particulier que le

Seigneur ait donné aux païens, mais ils n'empêchent nullement de supposer que

parmi les milliers de personnes qui accouraient en foule sur les bords du lac de

Génézareth,  il  devait  se  trouver  un  certain  nombre  de  païens.  Bien  plus,  le

Seigneur lui-même, à Capharnaüm, guérit le serviteur païen du centurion païen

et vanta la foi de celui-ci, afin, dit saint Jean Chrysostome, " de prophétiser sur

les païens et d'éveiller en eux de joyeuses espérances : car ceux qui avaient suivi

le Seigneur à Capharnaüm étaient de la Galilée des Gentils ". (Homil. XXVI. in

Matth.)Et  bien  que  l'Enfant-Dieu,  muet  encore,  n'ait  point  eu  de  paroles  à

adresser  aux  prémices  de  la  gentilité,  la  Sagesse  éternelle  sut  pourtant  bien

trouver d'autres voies pour arriver à leur cœur et suppléer surabondamment à

ce qui ne leur avait pas été dit. C'est ce que prouvent les merveilleuses opérations

de  la  grâce  que  l'Eglise,  à  toutes  les  époques,  a  reconnues  et  vantées  dans  la

conduite des rois mages. La fidélité avec laquelle ces païens avaient suivi l'étoile

jusqu'à Bethléhem pour y rendre leurs hommages au Roi nouveau-né, pendant

que le Temple et la Synagogue, quoiqu'avertis par la parole de tant de prophètes,

le mettaient complètement en oubli, leur mérita l'insigne honneur qu'au rapport

des visions, il leur fit dans la dernière année de sa vie, lorsqu'il voulut les visiter

lui-même dans leur pays et leur annoncer la parole du salut.

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Quelque inouï que puisse paraître ce que disent les visions à ce sujet, le voyage

qu'aurait fait le Seigneur chez les rois mages pendant les troubles occasionnés

par  la  résurrection  de  Lazare,  n'a  en  soi  rien  de  plus  extraordinaire,  de  plus

surprenant ou de moins conforme à la charité compatissante du Fils de l'homme

que ce qu'il fit en faveur des païens au moyen de l'étoile en les  appelant  à  la

crèche,  où  ils  eurent  le  bonheur  de  contempler  son  humble  enfance  et  sa

merveilleuse pauvreté, où ils virent, par conséquent, ce qu'il ne fut donné de voir

qu'à un petit nombre de privilégiés dans le peuple élu, ce que ne virent pas même

les saints apôtres et les Evangélistes. Ce voyage n'est ni plus mystérieux ni plus

difficile à concevoir que ne l'est, par exemple, la visite du Seigneur à Nazareth,

où ceux-là mêmes qui, depuis son retour d'Egypte, l'avaient vu parmi eux mener

la  vie  la  plus  sainte  et  se  montrer  le  modèle  accompli  de  toute  perfection,

voulurent le précipiter du haut de la montagne. Et puisque le Seigneur lui-même

promet de rendre au centuple, dès ce monde, tout ce qu'on aura quitté pour lui,

puisqu'il va visiter tous les endroits où Marie a trouvé accueil lors de son voyage

à  Bethléhem  ou  de  sa  fuite  en  Egypte,  n'était-il  pas  conforme  à  sa  bonté

d'honorer de sa sainte présence la demeure de ces rois mages qui l'avaient visite

petit enfant, couché dans une pauvre crèche, dont il avait bien voulu agréer les

présents et qui, à sa venue sur la terre, lui avaient rendu plus d'honneurs que

n'avaient jamais fait Nazareth, Capharnaüm ou Jérusalem ?

Dans d'autres occasions, le Seigneur mit le pied sur le territoire des païens ; c'est

ce que prouve son séjour de plusieurs années en Egypte, comme son voyage dans

la Syrophénicie. (Matth., XV, 2 2 et Marc VII, 24). "  Pourquoi alla-t-il dans ces

pays ? ", demande saint Jean Chrysostome. " C'est, répond-il, pour ouvrir aussi

la porte aux païens. Et si quelqu'un s'étonnait, qu'ayant ordonné à ses disciples

de ne pas aller sur les chemins des Gentils, il y aille tout le premier, je répondrai

qu'il  n'était  pas  soumis  lui-même  aux  ordres  qu'il  donnait  à  ses  disciples  ".

(Homil.LII. In Mathoeum) .Dans l'Evangile de saint Jean (XII, 20-23), on voit

aussi  quelle  impression  produisait  sur  le  monde  païen  ce  qui  se  disait  de  la

prédication  du  Sauveur  et  de  ses  miracles.  A  la  dernière  fête  de  Pâques,  à

Jérusalem, des Grecs païens prient l'apôtre Philippe d'obtenir pour eux d'être

admis  près  du  Seigneur.  André  et  lui  font  part  de  leur  désir  au  Sauveur,  qui

répond,  suivant  la  paraphrase  de  Cornelius  a  Lapide  :  "  N'empêchez  pas  les

païens de venir à moi, mais amenez-les ! Je vous ai dit, il est vrai, de ne pas aller

sur les chemins des Gentils, lorsque ma prédication était expressément destinée

aux  Juifs  seuls,  mais  comme  mon  enseignement  et  ma  mission  sur  la  terre

touchent à leur terme, la parole du salut, méprisée par les Juifs, arrivera aux

païens par vous. En effet, l'heure est proche où le Fils de l'homme sera glorifié,

en ce que les païens, après ma mort, me reconnaîtront pour leur Rédempteur ".

C'est par une disposition merveilleuse qu'après la descente du Saint Esprit,

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Philippe fut précisément le premier dont les Actes des apôtres racontent qu'il

baptisa  un  païen,  le  trésorier  de  la  reine  Candace.  Ce  baptême  fut  donné  en

secret : mais le premier acte solennel par lequel des païens aient été incorporés

à  l'Eglise  sans  avoir  reçu  préalablement  la  circoncision,  fut  le  baptême  de

Corneille. .1 Cela se fit à la suite de la vision que Pierre eut à Joppé, lorsque les

envoyés de Corneille, qui de son côté avait été adressé à Pierre par une vision,

étaient en route pour aller trouver l'Apôtre. L'explication que saint Chrysostome

donne de ce fait, concorde parfaitement avec l'esprit des Visions et en général

avec tout ce qu'elles font connaître de la conduite du Seigneur et de celle des

apôtres et des disciples vis-à-vis des païens. Saint Chrysostome, en effet, prouve

de la manière la plus ingénieuse que la vision de Pierre n'eut pas tant pour but

sa propre instruction que sa justification devant les Juifs zélés pour l'ancienne

loi : c'est pourquoi la Sagesse divine elle-même avait, dans le cours de la vision,

dicté les réponses de Pierre, afin que celui-ci, par le simple récit de ce qui lui

avait  été  montré  miraculeusement,  pût  justifier  plus  tard  d'une  manière

convaincante devant les chrétiens judaïsant, si faciles à scandaliser, le premier

baptême solennellement administré aux païens.

Ce qui enfin garantit d'une façon particulière la vérité de ce que rapportent les

Visions sur les deux voyages du Seigneur dont il est ici question, c'est le caractère

d'intuition directe qui y est empreint jusque dans les moindres détails en tout ce

qui touche à l'histoire et à la géographie, en sorte qu'il est impossible d'y voir des

créations de l'imagination. Bien plus, on peut dire que la description de toutes

les scènes où figure le Seigneur pendant ces voyages, la manière dont ses actions

et ses paroles sont représentées, ont quelque chose de si intimement approprié

à sa personne et à sa dignité, de si parfaitement en harmonie avec le plan général

de la Rédemption, tel qu'il se développe dans tout le cours de l'ouvrage, qu'on y

trouve la meilleure preuve qui puisse être donnée en faveur de la vérité de ces

récits.

VOLUME V

CHAPITRE TRENTE-ET-UNIÈME. Voyage de

Jésus à Chypre

-  Voyage de Jésus à Chypre.

-  Son séjour à Salamine.

Du 30 avril au 6 mai 1823 .

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-  Repas d'adieu chez la Syrophénicienne.

-  Embarquement pour Chypre.

-  Traversée.

-  Arrivée dans le port de Salamine.

-  Festin chez le chef de la communauté juive.

-  La prêtresse des idoles Mercuria.

-  Jésus chez le gouverneur romain à Salamine.

-  Instruction faite par Jésus des philosophes païens sur l'essence du paganisme

et sur ses fausses divinités.

-  Histoire de Dercéto.

Remarque de l'éditeur. Jusqu’à la fin d'avril, la pieuse Anne Catherine avait

autant que possible, raconté jour par jour au Pèlerin ses visions quotidiennes

sur la vie de Jésus : mais alors ses indicibles souffrances lui rendirent impossible

de continuer ces communications. Le Pèlerin sur sa demande quitta Dulmel1 et

n'y revint que quatre mois et demi plus tard. Mais il se trouva que pendant son

absence les visions quotidiennes sur la vie publique du Sauveur avaient continué

sans interruption Puis ces visions se reproduisirent pour la seconde fois dans le

même ordre et avec la même étendue, en sorte que le Pèlerin fut en mesure de

reprendre le 91 octobre le fit de ces communications au point où Anne Catherine'

réduite au dernier degré de l'affaiblissement, l'avait laissé tomber le 28 avril. A

dater  de  ce  jour,  elle  raconta  de  nouveau  sans  interruption  ses  visions

journalières jusqu'au 8 janvier 1824, jour à partir duquel toute communication

ultérieure  cessa  pour  jamais  :  car  les  souffrances  toujours  croissantes  de  la

pieuse extatique étaient le prélude de sa mort prochaine.

Le Pèlerin a mis en tête de ses rédactions quotidiennes, du 21 octobre 1823 au 8

janvier 1824, la date des jours où la Sœur avait eu ces visions pour la première

fois pendant son absence.

L'éditeur n'a pas voulu changer cette indication ; ainsi le lecteur trouvera avec la

date du 30 avril au 17 juillet 1823, les visions qu'Anne Catherine a racontées du

22 octobre 1823 au 8 janvier 1824. Du reste, en ce qui touche le classement de

ces visions d'après les jours du mois, l'éditeur se réfère à ce qui a été dit dans

l'introduction de la seconde partie.

30 avril.-- Ce matin, Jésus alla avec sa suite à une lieue et demie, au village juif

qui est à environ une lieue à l'est d'Ornithopolis, et à trois lieues à peu près du

port. Jésus n'a avec lui que Jacques le Mineur, Barnabé, Mnason, Azor, les deux

fils de Cyrinus, et un jeune homme de l'île de  Chypre qu'ils ont amené à Jésus.

Outre ceux-ci, plusieurs Juifs d'ici l'accompagnent. Tous les autres apôtres et

disciples qui avaient suivi Jésus dans ce pays, se sont déjà répandus en différents

lieux ; Judas était parti le dernier ; il se dirigeait vers Cana la Grande, avec ceux

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qui lui avaient été donnés pour compagnons.

Dans le village juif, les hommes, les femmes et les enfants firent à Jésus une

réception très solennelle ; les enfants des écoles vinrent aussi à sa rencontre. Il

s'exprima  ici  en  termes  très  clairs, et  parla surtout  de  l'accomplissement  des

prophéties, lesquelles étaient très familières à ses auditeurs.

De là Jésus alla, dans la direction de l'est, à l'habitation de la Syrophénicienne,

laquelle avait chargé son parent guéri par Jésus, de l'inviter à un repas, lui et les

siens.  Cet  homme  les  conduisit  chez  elle.  Les  bâtiments  appartenant  à  cette

femme forment un groupe séparé entre Ornithopolis et le village juif. On y voit

de grands ateliers pour la teinture et le tissage. Il s'y était rassemblé beaucoup

de personnes, parmi lesquelles un grand nombre de malades et d'estropiés, et

Jésus  en  guérit  plusieurs.  Le  village  juif  d'où  venait  Jésus  se  lie  à  cet

établissement par des maisons disséminées. L'habitation de la Syrophénicienne

avec  ses  jardins,  ses  cours  et  ses  dépendances  de  toute  espèce  est  bien  aussi

grande que Dulmen. Il y a en outre divers bâtiments surmontés de galeries sur

lesquelles on peut se promener, et où on étend des pièces d'étoffes de différentes

couleurs, jaunes, violettes, rouges et bleu de ciel. La teinture jaune se fait avec

une plante qu'on cultive dans le voisinage. Pour le rouge et le violet on emploie

des espèces de limaçons marins : je vis de grandes couches de ces coquillages :

c'est là qu'on les prend ou qu'on les élève. Il y avait des endroits remplis d'une

mucosité semblable à du frai de grenouille. On cultive aussi dans le voisinage un

arbuste qui porte le coton, mais il n'est pas indigène : en général le sol n'est pas

aussi fertile que dans la Terre promise et il est souvent inondé.

Quand on regarde du côté de la mer, il semble qu'elle soit plus élevée que la terre,

parce que son  azur  se  confond  à  l'horizon  avec  celui  du  ciel.  Sur  le  rivage  se

trouvent  çà  et  là  de  gros  troncs  noirâtres,  peu  élevés,  dont  les  branches

s'étendent au loin : souvent ils sont couverts de mousse et de limon où d'autres

arbres prennent naissance. Au bas des souches se projettent d'énormes paquets

de  racines  sur  lesquels  on  peut  marcher  et  s'avancer  à  quelque  distance  au-

dessus de l'eau. Ces troncs noirâtres sont creux d'un côté pour la plupart et ils

servent de repaires à toute espèce de hideuses bêtes.

Il faut que la Syrophénicienne soit une personne très considérable : car dans le

bourg où est le port, il y a des masses d'édifices qui lui appartiennent : son mari

doit avoir été puissamment riche et à la tête d'un grand commerce maritime.

Maintenant elle veut renoncer à tout, et elle a dit aux gens qui dépendent d'elle

de choisir un maître parmi eux.

Jésus fut reçu solennellement, à l'entrée des bâtiments extérieurs, par tous les

gens  de  la  maison,  et  dans  la  cour  qui  précède  l'habitation,  par  la

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Syrophénicienne  et  sa  fille  qu'il  avait  guérie.  Il  était  accompagné  de  cinq

disciples  et  des  deux  jeunes  Chypriotes.  Il  guérit  encore  quelques  personnes

dans les bâtiments d'alentour, puis il prit un repas chez cette femme. Tout était

disposé comme lors de sa première visite (voir tome IV, page 186) : le roseau

garni de grappes que je vis alors croît près de Sarepta. Lorsque Jésus se fut mis

à table, la fille de la veuve versa sur sa tête un flacon d'onguent parfumé. La mère

lui offrit des pièces d'étoffe, des ceintures et des pièces d'or triangulaires ; la fille,

d'autres  pièces  qui  étaient  enfilées  ensemble.  La  Syrophénicienne  veut  vivre

dans une retraite absolue avec sa fille : elles sont maintenant en rapports intimes

avec les  Juifs.  Ceux  qui  sont  chargés de  l'enseignement parmi  ces Juifs,  sont

venus ici du pays d'Hébron et d'auprès des amis de Zacharie, pendant la vie de

Joachim  et  d'Anne  :  ils  ont  rétabli  parmi  eux  l'observation  de  la  règle  et  ont

réformé leur manière de vivre. Ils sont à la tête de plusieurs familles, et c'est par

leur  intermédiaire  que  la  Syrophénicienne  et  tout  son  monde  se  sont  mis  en

rapport avec les Juifs.

Jésus ne resta pas longtemps à table. Il alla de côté et d'autre parmi les assistants

et parmi les pauvres venus en grand nombre auxquels on donna à manger. Il leur

fit des présents et guérit ceux qui étaient malades.

Vers quatre heures, Jésus s'éloigna sans bruit avec ses compagnons, et ils firent

environ  trois  lieues  au  nord-ouest  pour  gagner  l'endroit  qui  sert  de  port  à

Ornithopolis et qui en est assez éloigné. On rencontre sur le chemin beaucoup

d'édifices. Jésus se rendit aussitôt dans le quartier juif de la ville qui est bâtie

parmi  des  rochers  sur  un  sol  très  inégal  et  où  la  plus  grande  partie  de  la

population est païenne. Je vis qu'une réception solennelle lui fut faite par les

Juifs  chypriotes  venus  ici  après  les  fêtes  de  Pâques  pour  retourner  dans  leur

patrie, ainsi que par les Juifs de l'endroit. Il enseigna dans la synagogue : un très

grand nombre de païens se tenaient dehors autour de l'édifice et l'écoutaient. Ils

sont ici très timides et très  -humbles. Il guérit aussi quelques malades, après

quoi il y eut, pour lui et pour ceux qui allaient s'embarquer, un grand repas qui

se prolongea jusque dans la nuit.

Tous l'accompagnèrent à la clarté des étoiles jusqu'au port où ses compagnons

et lui s'embarquèrent. La nuit était très claire : les étoiles dans ce pays paraissent

plus grandes que chez nous. Ce fut comme le départ d'une petite flotte : un grand

bâtiment  de  transport  portait  des  bagages,  des  marchandises  et  du  bétail,

spécialement beaucoup d'ânes. Les Chypriotes revenant de la fête de Pâques,

Jésus  avec  les  siens,  et  d'autres  voyageurs  encore  étaient  embarqués  sur  dix

galères  à  voiles.  Cinq  de  ces  galères  environ  remorquaient  le  bâtiment  de

transport à l'aide de cordes attachées en avant et sur les côtés. Les cinq autres

marchaient de conserve. Tons ces bâtiments avaient, comme le navire de Pierre

sur le lac de Galilée, des bancs de rameurs élevés, disposés autour du mât et au-

dessous des espèces de cabines. Sur un de ces navires Jésus se tenait debout au

pied du mât et enseignait. Il bénit la terre et la mer, après quoi on se mit en route.

Je vis beaucoup de poissons suivre la flottille : il y en avait parmi eux de très

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grands,  longs  d'au  moins  huit  pieds,  qui  avaient  d'étranges  museaux:  ils  se

jouaient autour des navires et levaient la tête hors de l'eau comme pour écouter.

1er mai . J'ai vit Jésus enseigner et guérir pendant la traversée. Le navire sur

lequel il se trouvait était à l'un des côtés du grand vaisseau de transport, attaché

à d'autres qui remorquaient celui ci

: des galères étaient aussi attachées de l'autre côté. Ces bâtiments, outre leurs

rameurs, avaient des voiles, et la traversée, favorisée par le calme de la mer et la

beauté du temps, se fit avec une rapidité si extraordinaire que les matelots, les

Juifs et les païens s'écriaient : " Oh ! quelle heureuse traversée! C'est vous, ô

prophète, qui en êtes la cause ! " Jésus se tenait sur le pont au pied du mât : il

leur enjoignit de se taire et de n'en faire honneur qu'à Dieu, le Tout Puissant. Il

fit aussi une instruction sur le Dieu unique et tout-puissant, sur ses œuvres, sur

le néant des divinités païennes, sur le temps qui approchait ou plutôt qui était

déjà venu où la terre posséderait le moyen de salut par excellence : il parla aussi

de  la  vocation  des  Gentils.  Tout  ce  discours  fut  spécialement  à  l'adresse  des

païens.

Une petite troupe de femmes se tenait à part sur les navires. Je vis beaucoup de

gens devenir malades. Ils étaient pris de vertiges, se couchaient dans des coins

comme  prêts  à  rendre  l'âme,  et  alors  ils  étaient  saisis  de  vomissements

convulsifs.  Jésus  en  guérit  plusieurs  sur  son  navire  :  beaucoup  de  ceux  qui

étaient sur les autres bâtiments l'implorèrent en criant vers lui, et le Seigneur

les guérit aussi de loin.

Je les ai vus aussi manger sur le navire. Il y avait du feu dans un vase de bronze

:  je  ne  vis  pas  rôtir  de  viande,  mais  on  mettait  dans l'eau  bouillante quelque

chose qui y fondait. C'étaient des espèces de longs rubans roulés, d'une matière

visqueuse, les uns bruns, les autres de couleur claire : on les dépliait et on les

cassait : ils étaient luisants à l'endroit de la cassure comme de la colle forte. On

donnait  les  mets  par  portions  sur  des  écuelles  qui  avaient  un  rebord  et  un

manche. Il se trouvait dans ces écuelles plusieurs cavités en guise d'assiettes où

l'on mettait divers mets : des gâteaux ronds et des herbes : on versait le liquide

par-dessus.

D'ici à Chypre, la mer ne paraît pas aussi large que plus bas à la hauteur de Joppé

: là on ne voit rien que de l'eau.

La flottille portait le plus grand nombre des Juifs de Chypre qui étaient allés à

Jérusalem  pour  la  Pâque  :  ils  avaient  retarde  leur  retour  pour  entendre  le

sermon fait par Jésus sur la montagne de Gabara. Près de Jésus étaient Jacques

le Mineur, Barnabé qui était chypriote, Mnason, Azor et un jeune homme de

Chypre  nommé  Jonas,  que  Jésus  avait  admis  parmi  ses  disciples  lors  de  la

dernière instruction donnée sur la montagne de Gabara. Il lui avait été amené

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

par les deux fils de Cyrinus lesquels se trouvaient aussi avec Jésus.

Les  navires  arrivèrent  vers  le  soir  dans  le  port  de  Salamine.  Ce  port  est  très

spacieux et très sûr les deux rives s'avancent à une grande distance dans la mer.

Il est garni de quais en pierre et défendu par des remparts élevés. La ville est à

une bonne demi lieue dans les terres. Mais on le remarque à peine, parce que

l'intervalle est rempli d'arbres et de beaux jardins. Il y avait beaucoup de navires

dans le port. Le bâtiment qui les portait ne put pas aborder tout près de terre,

car  le  rivage  qui  s'élève  comme  un  grand  rempart,  descendait  en  talus,  et  le

navire  avait  un  trop  fort  tirant  d'eau  pour  pouvoir  aborder.  Ils  jetèrent  donc

l'ancre à quelque distance. Mais il y avait de petites embarcations amarrées au

rivage qui vinrent prendre les passagers, et qu'on tira jusqu'au bord avec des

cordes. Jésus avec les siens monta dans une de ces barques dont il était venu un

grand nombre. Il s'y trouvait deux Juifs qui lui souhaitèrent la bienvenue.

Beaucoup de Juifs de la ville étaient sur le rivage, revêtus de leurs habits de fête.

Ils avaient vu de loin venir le navire, et c'est la coutume de recevoir ainsi les Juifs

qui viennent des fêtes de Pâques. C'étaient pour la plupart des gens très âges,

des femmes, des enfants : il y avait notamment les enfants des écoles avec leurs

maîtres. Ils avaient des guirlandes, des fifres, de petites banderoles flottantes au

vent, des couronnes suspendues à des bâtons et à des branches d'arbre, et ils

faisaient entendre des chants joyeux.

Cyrinus, trois frères aînés de Barnabé et quelques vieux Juifs en habits de fête

reçurent Jésus et les siens, et les conduisirent à quelque distance du port sur une

belle terrasse couverte de verdure. Il y avait là des tapis étendus, des bassins

pleins  d'eau, et  des  tables  avec  des  rafraîchissements.  Ils lavèrent les  pieds  à

Jésus et aux siens et leur firent prendre quelque chose.

On avait amené là un homme d'un âge très avancé c'était le père de Jonas, le

nouveau disciple. Il se jeta en pleurant au cou de son fils, et celui-ci le conduisit

à  Jésus  devant  lequel  il  s'inclina  profondément,  il  n'avait  pas  su  ce  qu'était

devenu  son  fils,  car  ceux  avec  lesquels  celui-ci  était  parti  étaient  revenus

précédemment.  Aujourd'hui  à  midi  J’ai  entendu  prononcer  le  nom  de  ce

vieillard,  mais  je  l'ai  encore  oublié.  Tous  ceux  qui  étaient  là  étaient  du  reste

pleins de sollicitude à l'endroit des arrivants et j'en vis plusieurs qui s'ouvraient

passage à travers la foule et criaient :  "  Tel  ou  tel  est-il  ici  "  ?  Puis  quand  ils

avaient retrouvé ceux qu'ils cherchaient, ils les embrassaient et les emmenaient

avec eux : car la nouvelle du soulèvement contre Pilate et du tumulte qui avait

eu lieu dans le Temple était arrivée ici fort amplifiée et tous étaient inquiets des

leurs. Ici j'ai cessé de voir cette scène.

Le petit endroit où Jésus fut reçu était extrêmement agréable. On voyait à

l'occident  la grande  ville  avec  ses  nombreuses  coupoles  et  ses  hauts  édifices,

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

dorés par le soleil couchant  dont  le  disque  était  très grand  et  très  rouge : au

levant  la  vue  s'étendait  sur  la  mer  et  les  hautes  montagnes  de  la  Syrie

apparaissaient comme des nuages.

Salamine est au milieu d'une vaste plaine, et entourée de grands et beaux arbres,

de terrasses et de jardins. Le sol me parut assez friable : c'est comme de la fine

poussière ou du sable : l'eau potable me semble être assez rare ici.

Le port n'est pas ouvert à tous venants : il a plusieurs entrées, l'une assez large,

les autres plus étroites, passant entre des îlots fortifiés ; les bords de ces îlots

sont défendus par de grosses tours  basses,  de  forme  demi  circulaire,  au  haut

desquelles sont des ouvertures par où l'on peut tout surveiller. Le quartier des

Juifs est au nord de Salamine ; lorsqu'ils eurent fait une demi lieue pour arriver

aux portes de la ville, ils tournèrent à droite et firent encore une autre demi lieue

au nord hors de son enceinte.

Lorsque Jésus arriva là avec ses compagnons, les autres Juifs revenus des fêtes

de Pâques s'étaient déjà rassemblés sur une grande place élevée en terrasse. Un

ancien qui était chef de la synagogue se tenait sur le point le plus élevé d'où il

pouvait voir tout le monde : cela me fit l'effet de l'appel qu'on fait des soldats

pour  savoir  si  tous  sont  présents.  On  s'informa  de  tout,  si  personne  n'avait

éprouvé de dommage ou n'avait de plainte à former contre quelque compagnon

de voyage : on s'enquit aussi de ce qui s'était passé à Jérusalem. Jésus et les siens

ne prirent pas part à tout cela. Ici encore une réception solennelle fut faite à

Jésus par plusieurs vénérables vieillards juifs. Il adressa ensuite une exhortation

au  peuple  assemblé  du  haut  de  l'éminence  qui  se  trouvait  là,  puis  tous  se

dirigèrent vers leurs demeures.

On voyait en avant des deux rues juives de la ville, entre de jolies allées, plusieurs

édifices  publics  à  l'usage  des  Juifs  :  la  synagogue  qui  était  magnifique,  les

habitations  des  anciens  et  des  rabbins,  et  les  écoles.  A  quelque  distance  se

trouvait aussi un hospice avec un fossé plein d'eau ou un étang te chemin qui

conduisait à la ville était sablé et ombragé de beaux arbres, même à l'endroit où

l'on se rassemblait en plein air ; il y avait sur le point le plus élevé un gros arbre

dont  les  branches  étaient  si  fortes  qu'on  pouvait  s'y  asseoir  comme  dans  un

berceau de feuillage.

Jésus et ses compagnons furent conduits par les préposés près de la maison de

ceux-ci et de la synagogue dans une grande salle où ils passèrent la nuit. Je ne

me souviens pas bien s'ils n'allèrent pas d'abord dans une grande maison, chez

le premier des Anciens ; Je ne me rappelle pas non plus qu'on leur ait donné ce

soir un repas proprement dit, mais seulement une petite collation. Jésus guérit

quelques hydropiques qu'on apporta sur des civières dans le vestibule de son

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logis.  Cette  maison  était  destinée  à  l'enseignement  ;  on  y  recevait  aussi  de

savants rabbins en voyage. Elle était d'une belle architecture à la mode païenne

avec des colonnes à l'entour.

L'intérieur  était  une  grande  salle  avec  des  espèces  de  tribunes  et  des  chaires

adossées aux murs. Il y avait par terre contre les murs des lits roulés, surmontés

de pavillons à rideaux relevés contre les parois, et qu'on pouvait détacher pour

isoler les lits. Ce fut là qu'ils dormirent cette nuit.

Le père de Jonas le nouveau disciple était avec eux : car il n'était pas de la ville :

quant à Cyrinus, il était allé dans sa maison avec ses fils.

On pouvait de l'extérieur monter sur une plate-forme qui était au-dessus de cette

salle et où se trouvaient des plantes de toute espèce dans des caisses : on avait

de là une belle vue.

2 mai.-- Avant le récit de la vision de ce jour, Anne-Catherine raconta d'abord,

comment  pour  arriver  au  lieu  de  cette  scène,  elle  avait  fait  un  de  ces  grands

voyages qui se trouvaient liés à des travaux de toute espèce faits sur la route au

profit du prochain. " Je ne sais plus, dit-elle, tous les endroits où j'ai été, je me

souviens seulement qu'il m'a fallu plusieurs fois bander des blessures. Je me suis

aussi trouvée sur une mer très orageuse. Souvent j'avais tant à faire que je ne

pensais pas à aller plus loin : mais tout d'un coup je me trouvais dans un autre

endroit : c'est ainsi que j'arrivai jusqu'à Salamine et que je vis ce que Jésus faisait

aujourd'hui : mais j'en ai oublié une grande partie ".

Ce matin je vis l'Ancien qui était un homme très respectable venir prendre Jésus

avec d'autres rabbins et le conduire à l'hôpital. Il y guérit un grand nombre de

paralytiques et de perclus et aussi des gens atteints d'une lèpre assez bénigne.

Pendant  ce  temps  les  hommes  s'étaient  rassemblés  sur  la  place  où  l'on

enseignait en plein air : Jésus y vint et fit une très belle instruction sur la manne

recueillie dans le désert : il dit à cette occasion que le temps de la vraie manne

céleste, qui était l'enseignement et la conversion, était arrivé et qu'un nouveau

pain du ciel allait leur être donné. Je vis là une allusion à la sainte Eucharistie.

Après cette instruction les hommes se retirèrent vers midi et les femmes prirent

leur place. Il vint aussi beaucoup de femmes païennes qui se tenaient en arrière,

séparées des autres. Jésus parla en termes plus généraux devant les femmes, à

cause des païennes qui se trouvaient parmi elles. Il parla du Dieu unique et tout-

puissant, père et créateur du ciel et de la terre, de l'absurdité du polythéisme et

de l'amour de Dieu pour les hommes.

Jésus se rendit ensuite dans la maison de l'Ancien où on lui avait préparé un

repas L'Ancien était venu le chercher avec plusieurs rabbins. Cette maison était

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un  très  grand  édifice  bâti  à  la  mode  païenne,  avec  des  cours,  des  galeries

ouvertes et des terrasses. Tout y était préparé comme pour une grande fête ;

plusieurs tables étaient dressées sous les colonnades, on avait élevé des arcs de

triomphe et suspendu partout des guirlandes. Cela semblait être un festin qu'on

donnait à Jésus et à ceux qui revenaient des fêtes de Pâques. L'Ancien conduisit

Jésus dans un bâtiment attenant où était sa femme avec d'autres femmes ; il y

vint  aussi  quelques  docteurs.  Les  femmes  couvertes  de  leurs  voiles  saluèrent

Jésus en s'inclinant profondément devant lui et il leur adressa quelques paroles

amicales, puis arriva un cortège d'enfants couronnés de fleurs, jouant de la flûte

et d'autres instruments ; ils venaient chercher Jésus pour le conduire au festin.

La table était couverte de bouquets de fleurs et de belle vaisselle : elle était un

peu plus haute qu'en Judée : de même les convives étaient plus serrés et avaient

moins de place pour s'étendre. On se lava les mains et je vis entre autres choses

servir un mets qui avait l'apparence d'un agneau. Jésus le divisa en portions qui

furent distribuées sur de petits pains ronds : il me sembla qu'il était découpé

d'avance et qu'on avait seulement remis les morceaux à leur place.

Les enfants qui faisaient de la musique vinrent de nouveau : parmi eux il y en

avait d'aveugles et d'autres qui avaient quelque infirmité. Ils furent suivis d'une

troupe de jeunes filles de huit à dix ans élégamment parées, parmi lesquelles des

filles ou petites-filles du maître de la maison. Toutes étaient vêtues d'une belle

étoffe blanche, quelque peu reluisante. On s'habille ici autrement qu'en Judée :

les  vêtements  sont  moins  larges  et  plus  adaptés  au  corps.  Elles  avaient  les

cheveux partagés en trois nattes tombant sur les épaules et terminées par une

boucle ou un autre enjolivement où pendaient de petits bijoux, des houppes, des

perles ou des fruits rouges : c'était apparemment pour maintenir la frisure. J'en

vis beaucoup avec des cheveux noirs ou d'un brun rougeâtre. Plusieurs de ces

petites filles portaient ensemble une grande couronne formée de guirlandes et

d'ornements  de  toute  espèce.  Elle  était  faite  de  cercles  solides,  car  elle  ne

fléchissait  pas  sur  elle-même.  D'un  large  cercle  partaient  des  montants  qui

aboutissaient  à  une  seconde  couronne  surmontée  d'un  bouquet  aux  couleurs

éclatantes  ou  d'un  petit  drapeau.  Je  ne  crois  pas  que  ce  fussent  des  fleurs

naturelles ; il devait y avoir autre chose encore, car il me semblait voir dans tout

cela de la soie, de la laine, des plumes et même des morceaux de métal brillant.

Les  petites  filles  placèrent  cette  couronne  comme  un  dais  sur  des  colonnes

ornées  de  la  même  manière  qui  surmontaient  le  siège  de  Jésus  ;  d'autres

apportèrent des aromates et des parfums dans de petites coupes et des flacons

d'albâtre qu'elles déposèrent devant lui. Une enfant de la maison brisa un de ces

petits flacons sur sa tête et l'essuya avec un linge : après quoi elles se retirèrent.

Elles firent tout cela en silence, les yeux baissés, et sans regarder les convives.

Jésus les laissa faire et les remercia en quelques paroles amicales, après quoi les

enfants,  sans  lever  les  yeux,  rentrèrent  dans  l'appartement  des  femmes.  Les

femmes prirent leur repas ensemble.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Je vis que Jésus et les siens ne restèrent pas longtemps à table. Il ne cessa

d'envoyer  des  aliments  et  des  présents  aux  pauvres  par  ses  disciples  qui

servirent à table presque tout le temps. Ensuite il alla d'une table à l'autre, fit les

portions, enseigna et raconta.

Apres le repas, l'Ancien et quelques docteurs allèrent avec Jésus et les siens se

promener du côté des aqueducs, lesquels venaient du côté de l'ouest. La ville n'a

que  de  mauvaise  eau.  C'étaient  des  constructions  surprenantes,  semblables  à

d'immenses ponts avec une quantité de grands réservoirs comme des citernes.

Chaque quartier de la ville avait son réservoir et ses abreuvoirs. Il y en avait où

il fallait pomper, d'autres où l'on puisait l'eau. Les réservoirs des Juifs étaient à

part. Ils les montrèrent à Jésus, se plaignirent de leur insuffisance et de leur

mauvais état, et témoignèrent le désir qu'il remédiât à cela. Il parla d'un nouveau

réservoir à établir qui était en préparation et où il voulait faire baptiser : il dit

quelque chose des dispositions à prendre.

De là ils revinrent à la synagogue, car le sabbat allait commencer. La salle était

très grande et très belle : elle était éclairée avec des lampes et pleine de monde :

il y avait à l'extérieur des terrasses et des escaliers, en sorte que d'en haut on

pouvait voir et entendre ce qui s'y passait. Tous ces endroits étaient occupés par

une foule de païens : il y en avait même qui s'étaient introduits dans l'intérieur

et se tenaient pacifiquement parmi les Juifs.

On lut des passages du Lévitique sur les sacrifices et sur diverses prescriptions,

et aussi quelque chose du prophète Ezéchiel. Au commencement, des docteurs

firent  tour  à  tour  la  lecture, puis Jésus  l'expliqua, et  son  enseignement  fut  si

Admirable, que l'émotion fut générale. Il parla, en outre, de sa mission et de son

accomplissement  prochain.  Ils  le  regardaient  comme  un  prophète,  mais  ils

croyaient pourtant qu'il devait être quelque chose de plus, qu'il était sans doute

celui qui devait venir avant le Messie. Jésus leur expliqua que le Précurseur avait

été Jean : il parla de tous les signes auxquels ils devaient reconnaître le Messie,

sans dire pourtant expressément que c'était lui-même. Mais ils le comprirent et

ils sortirent de là pleins de vénération et d'une pieuse crainte.

Il alla ensuite de nouveau chez l'Ancien avec ses disciples : ils mangèrent un peu

de pain et quelques herbes, après quoi ils retournèrent à leur logis. J'ai oublié en

Partie ce qui se passa le soir.

En général. Jésus est accueilli ici avec une sympathie extraordinaire. Tout le

monde accourt à lui et veut lui rendre honneur. Il n'y a pas ici de sectes, pas de

contestations.  Il  a  guéri  plusieurs  malades  dans  les  maisons.  Juifs  et  païens

vivent ici dans des rapports intimes, quoi que dans des quartiers séparés. Les

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Juifs occupent deux rues. La maison des fils de Cyrinus est un grand bâtiment

carré  :  ils  font  le  commerce  et  possèdent  des  navires.  Il  y  a  ici  un  genre

d'architecture particulier. J'ai vu beaucoup d'édifices surmontés de tourelles et

de  clochetons,  garnis  de  grillages  et  de  fenêtres  grillées,  et  ornes  de  têtes  de

doguins. (Elle appelle ainsi les mascarons, les têtes de lions et autres ornements

de ce genre en usage chez les païens.) Les habitants ont apporté à Jésus et à ses

disciples,  aussitôt  après  leur  arrivée,  des  présents,  des  chaussures  et  des

vêtements neufs. Jésus ne les porta que jusqu'à ce que les siens fussent battus et

nettoyés, car ensuite il les donna aux pauvres.

3 mai.-- Aujourd'hui encore, Anne- Catherine raconta qu'elle s'était trouvée dans

l'île de Chypre, à la suite d'un long voyage où elle avait beaucoup travaillé. Elle

avait parcouru hier une partie des côtes de l'Italie, aujourd'hui la partie opposée.

- De là elle était allée d'abord en Judée, puis à Chypre : elle avait deux fois passé

la mer. De ce qu'elle avait fait pendant ce voyage, elle se rappelait seulement

qu'elle avait eu de longs entretiens avec des ecclésiastiques en longues robes,

avec des ceintures et des bonnets d'une forme particulière. Ils étaient allés dans

la campagne en récitant des prières : ils avaient l'air d'inspecter les lieux comme

des gens qui cherchent à s'établir quelque part. Elle était chargée de les adresser

à  diverses  personnes  considérables,  de  leur  donner  des  directions,  et  de  leur

préparer  les  voies  dans  certains  cœurs.  Elle  pense  que  ce  sont  peut-être  des

Jésuites.

Jésus se leva au point du jour, suivant sa coutume, et il pria longtemps seul. Les

disciples firent de même. Là où cela est possible, Jésus va d'ordinaire en plein

air, dans quelque bouquet de bois solitaire, où il se tient un peu appuyé contre

un  rocher  ou  un  tertre  de  gazon.  Le  plus  souvent  il  lève  les  mains  au  ciel  et

s'entretient  avec  Dieu  auquel  il  adresse  de  vives  et  ferventes  prières.  J'ai  vu

souvent,  par  son  exemple,  combien  cette  prière  matinale  est  bonne  et  digne

d'être imitée.

J'ai vu de nouveau aujourd'hui l'hôpital dans lequel Jésus a guéri hier. C'est un

bâtiment rond qui s'étend autour d'une cour plantée au milieu de laquelle est un

réservoir d'eau. On y prend l'eau qui sert pour les bains mais avant de boire cette

eau, ou de l'employer à la cuisson des aliments ; on a soin de la purifier en jetant

certains  fruits  dans  de  grands  vases  qui  la  contiennent.  Dans  le  jardin,  qui

entoure cette fontaine, croissent des plantes médicinales à l'usage de la maison.

Un tiers de cette enceinte est occupé par des femmes malades et séparé du reste

par  deux  portes  fermées.  A  l'extérieur,  le  bâtiment  est  environné  d'un  fossé

couvert  contenant  une  eau  bourbeuse  qu'on  porte  dans  les  champs  comme

engrais. Hier, Jésus ne guérit ici que quelques hommes qui se levèrent aussitôt,

le suivirent dans la maison et en sortirent avec lui.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Ce matin, Jésus alla à la synagogue : elle était déjà pleine de Juifs et entourée de

païens. Il parla si éloquemment du temps de grâce et de l'accomplissement des

prophéties,  que  beaucoup  de  gens  versèrent  des  larmes.  Il  exhorta  en  même

temps à la pénitence et au baptême. Il y eut, en outre, lecture et explication de

quelques passages du Lévitique et de la Prophétie d'Ezéchiel.

L'instruction dura bien trois ou quatre heures.

Après cela, Jésus, accompagné de quelques docteurs, de ses disciples, de Cyrinus

et de ses deux fils, se rendit à la maison de Cyrinus, où ils avaient été invités à

prendre leur repas. Cette maison est située entre la ville juive et la ville païenne.

A l'extrémité de cette dernière, Salamine a huit rues dont deux habitées par les

Juifs. Ils ne passèrent pas par celles-ci, mais prirent un chemin qui passa entre

le  quartier  juif  et  le  quartier  païen,  sur  le  derrière  des  maisons,  devant  les

grandes  portes  de  la  ville.  Près  de  ces  portes,  beaucoup  de  païens,  hommes,

femmes et enfants, se tenaient rassemblés dans une attitude respectueuse. Ils

saluèrent timidement de loin Jésus et les siens. Plusieurs d'entre eux l'avaient

entendu enseigner dans l'école et ils avaient ensuite amené leurs familles aux

portes de la ville.

A l'extrémité de la rue se trouve la maison de Cyrinus, à moitié bâtie dans les

murs de la ville païenne : c'est un grand édifice avec des cours et des bâtiments

de service.

Lorsqu'on  l'aperçut  à  quelque  distance,  on  vit  aussi  s'avancer  la  femme,  les

enfants et les serviteurs de Cyrinus, qui vinrent saluer Jésus et les siens. Il avait

cinq filles, des nièces et d'autres parents : tous ces enfants portaient des présents

qu'ils  déposèrent  sur  des  tapis  aux  pieds  de  Jésus,  après  s'être  inclinés

profondément devant lui. Il s'y trouvait des raretés de toute espèce : j'y vis des

objets de formes diverses : il y avait de l'ambre, un arbrisseau rouge sur un socle,

et  quelque  chose  que  j'ai  vu  récemment  dans  la  mer  Rouge.  Chacun  de  ces

enfants semblait vouloir porter à Jésus ce qu'il avait de plus précieux, et comme

tous  ne  pouvaient  pas  lui  remettre  leurs  cadeaux  en  main  propre,  ils  les

présentaient à ses compagnons.

La maison de Cyrinus est très spacieuse : elle est bâtie à la mode païenne, avec

des  vestibules  et  des  escaliers  à  l'extérieur.  Sur  le  toit  se  trouve  un  véritable

jardin, où sont rangées dans des pots des plantes de toute espèce. Tout était orné

comme  pour  une  fête  :  la  table,  plus  haute  que  les  tables  ordinaires,  était

recouverte d'un drap rouge, par-dessus lequel était une autre couverture à jour

: je ne sais si elle était en soie ou en paille très fine. Les lits qui entouraient la

table étaient aussi à la mode païenne : ils étaient moins longs que chez les Juifs.

Outre  les  disciples  il  n'y  avait  qu'une  vingtaine  de  convives  :  les  femmes

mangeaient à part.

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Après le repas, on fit la promenade habituelle du jour du sabbat dans la direction

des aqueducs. Jésus et ses disciples furent alors conduits par le nouveau disciple

Jonas à la maison de son père qui est située au milieu d'un jardin, en dehors du

quartier des Juifs. C'est une espèce de grande ferme avec plusieurs séparations

qui la font ressembler un peu à un couvent. Le maître de la maison est un vieil

Essénien.  Plusieurs  femmes  d'un  certain  âge  occupent  une  partie  séparée  de

l'habitation : ce sont, à ce qu'il semble, des veuves de ses parentes, ses nièces ou

ses filles. Elles ont un costume qui a quelque chose de particulier : elles sont

vêtues tout en blanc et voilées. Le vieillard était très humble ; il témoignait une

joie d'enfant et il se fit conduire à la rencontre de Jésus. Il ne savait que lui offrir,

car  il  n'avait  pas  d'objets  précieux  ;  mais  il  montrait  du  doigt  tout  ce  qui

l'entourait, lui-même, son fils et ses filles, comme s'il eût dit : " Seigneur, tout ce

que nous possédons est à vous ; nous sommes à vous nous-mêmes et ce que j'ai

de plus cher, mon fils est à vous " ! Il invita Jésus et ses disciples à un repas pour

le lendemain.

De là Jésus alla de nouveau près des aqueducs et il parla aux préposés de

l'établissement d'une fontaine où l'on pourra prendre des bains et qui est déjà

préparée : seulement il n'y a rien pour abriter les baigneurs et l'eau n'y vient pas

encore. Il faut l'obtenir des païens, soit gratuitement, soit à prix d'argent. Elle

vient de l'aqueduc, lequel, ici, dans la plaine, n'est élevé que d'un étage ; il y a

des réservoirs des deux côtés. L'eau vient des montagnes qui sont au couchant.

Le nouveau bassin, qui servira aussi pour donner le baptême, a plus de quatre

angles. On y descend par des marches : il est entouré d'excavations circulaires

qui  se  remplissent  d'eau  quand  on  presse  ou  qu'on  met  en  mouvement  une

manivelle placée dans la fontaine centrale. Le tout est entouré d'un terrassement

et il y a là aussi un emplacement où l'on pourra enseigner, et au-dessus duquel

sont tendues des toiles.

Beaucoup de Juifs et de païens s'étaient rassemblés là, et Jésus dit que le

lendemain  il  y  instruirait  ceux  qui  voudraient  recevoir  le  baptême.  Il  fit  une

courte instruction. Les Juifs qui l'accompagnaient parlaient beaucoup d'Élie et

d'Élisée : je crois que ces deux prophètes sont venus ici.

Des femmes juives s'étaient placées sur le chemin avec des troupes d'enfants que

Jésus  toucha  ou  qu'il  attira  à  lui  et  qu'il  bénit.  Il  y  avait  aussi  plusieurs

maîtresses d'école ou mères païennes avec des voiles de couleur jaune : elles se

tenaient à part avec de belles filles sveltes et des petits garçons : Jésus les bénit

de loin en passant devant eux.

Tous  se  rendirent  avec  Jésus  à  la  synagogue  pour  la  clôture  du  sabbat.  Il

enseigna encore sur les sacrifices, d'après le Lévitique et Ezéchiel. Son langage

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eut quelque chose d'extraordinairement doux et pénétrant : il expliqua les lois

de Moïse en les rattachant toujours à l'accomplissement actuel de ce qui était

signifié par elles. Il parla du sacrifice d'un cœur pur, dit que les sacrifices avec

leurs formes innombrables ne pouvaient plus être d'aucune utilité, qu'il fallait

purifier son âme et offrir ses passions en sacrifice. Il ne laissa de côté, comme

s'il y eût rejeté quelque chose, aucune des prescriptions de la loi ; il résolut toutes

les questions, et par les explications qu'il donna du contenu de la loi, il ne fit

qu'exciter pour elle plus d'admiration et de respect. En même temps il prépara

au baptême et exhorta à la pénitence parce que les temps étaient proches.

Sa parole et son accent lurent ici, comme toujours, semblables à des rayons

vivants, qui réchauffaient et pénétraient profondément. Il parlait toujours avec

un calme et une énergie extraordinaires, jamais très vite, excepté dans certaines

discussions  avec  les  Pharisiens  ;  alors  ses  paroles  étaient  comme  des  traits

acérés et son accent devenait plus sévère. Il a une voix de ténor très mélodieuse,

très  pure  et  à  laquelle  aucune  autre  ne  peut  être  comparée.  On  l'entend

distinctement  au  milieu  du  bruit  par-dessus  toutes  les  autres  voix  sans  que

jamais il l'élève.

Les  leçons  et  les  prières  sont  psalmodiées  à  la  synagogue  d'une  façon  qui

ressemble au plain- chant de la messe et des offices chez les chrétiens ; les Juifs

aussi chantent souvent à deux chœurs. Jésus lut les leçons à leur manière.

Après Jésus un vieux docteur très pieux adressa la parole à l'assemblée. Il avait

une  longue  barbe  blanche  :  il  était  maigre,  mais  sa  physionomie  respirait  la

bonté et la piété. Il n'était pas de Salamine : c'était un pauvre vieux rabbin errant,

qui  allait  dans  l'île  d'un  lieu  à  l'autre,  visitant  les  malades,  consolant  les

prisonniers, recueillant des aumônes pour les pauvres, enseignant les ignorants

et les enfants, consolant les veuves et parlant en public dans les synagogues. Cet

homme fut comme inspire de l'Esprit Saint : il adressa au peuple un discours

pour rendre témoignage à Jésus, tel que je n'ai jamais entendu de rabbin en tenir

de  semblable en  public.  Il  leur  énuméra  successivement  tous  les  bienfaits du

Dieu tout-puissant envers leurs pères et envers eux-mêmes, et il les exhorta à

lui  rendre  grâces  de  ce  qu'il  les  avait  laissés  vivre  jusqu'à  la  venue  d'un  tel

prophète et d'un tel docteur, et de ce que celui-ci exerçait la miséricorde envers

eux jusqu'à venir les trouver hors de la Terre Sainte. Il rappela les miséricordes

de Dieu envers leur tribu (c'était celle d'Issachar), et il les exhorta à se convertir

et à faire pénitence. Je me souviens qu'il dit que Dieu maintenant ne serait pas

aussi sévère que lorsqu'il avait frappé de mort les adorateurs et fabricateurs du

veau d'or. Je ne sais plus bien à quoi cela se rattachait : peut-être que beaucoup

d'hommes de la tribu d'Issachar avaient été du nombre de ces idolâtres. Il parla

aussi d'une manière surprenante touchant Jésus : il dit qu'il le regardait comme

plus qu'un prophète, qu'il n'osait pas dire qui il était, que l'accomplissement des

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

promesses  était  proche,  il1"tous  devaient  se  proclamer  bienheureux  d'avoir

entendu de tels enseignements d'une telle bouche, et d'avoir assez vécu pour voir

l'espérance  et  la  consolation  d'Israël.  Le  peuple  fut  extrêmement  touché.

Beaucoup  pleuraient  de  joie.  Tout  cela  se  passa  en  présence  de  Jésus,  qui  se

tenait tranquillement à l'écart avec ses disciples.

Ensuite  Jésus  alla  avec  les  siens  prendre  le  repas  du  soir  chez  l'ancien.  La

conversation fut très animée. Ils prièrent Jésus de rester avec eux. Ils parlèrent

des prédictions de quelques prophètes qu'on appliquait au Messie et où il était

parlé de persécutions et de souffrances : toutefois ils espéraient qu'il n'avait rien

de semblable à craindre. Ils lui demandèrent s'il était le précurseur du Messie ;

mais il leur parla de Jean-Baptiste, il leur dit aussi qu'il ne pouvait pas rester

parmi eux. Un des assistants, qui avait voyagé en Palestine, en vint à parler de

la haine des Pharisiens pour Jésus et il s'éleva fortement contre ceux-ci. Mais

Jésus lui reprocha sa sévérité et il parla pour excuser et atténuer leurs torts.

Je me souviens ici qu'hier, ayant entendu ma Barde dire du mal du prochain, je

l'avais reprise avec trop peu de douceur. Je pensai aux discours de Jésus : hélas

! cela me touche directement. Aujourd'hui encore une fois je me trouvai moi-

même faire partie du tableau qui me fut montré. Je vis qu'en certains lieux on

commençait à couper le blé ; mais le moment de la moisson n'était pas encore

venu et je me dis : Ce sont des coupeurs affamés, comme on appelle chez nous

les  gens  qui  coupent  avant  les  autres.  Mais  je  vis  çà  et  là  de  belles  fleurs  de

camomille bien plus grosses que celles qui sont dans nos champs et je me dis :

Je voudrais bien que ma petite nièce, Marie-Catherinette, pût en cueillir pour

mes maux d'yeux avant qu'elles ne soient coupées par ces gens ! une chose aussi

me parut singulière, c'est qu'on fût là au mois de mai, tandis que je pensais être

au mois d'octobre, vivant comme je le fais dans ma chambre, à Dulmen. Dans ce

pays, le froment est épais et touffu comme le roseau : on ne coupe la paille que

deux  largeurs  de  main  au-dessous  de  l'épi.  La  Sœur  parle  aussi  d'une  plante

touffue et grimpante comme les pois, dont elle décrit les longues cosses avec les

fèves qu'elle renferme : elle décrit de même plusieurs autres plantes, mais dans

le patois de son pays et en termes trop vagues pour pouvoir être reproduits. Les

pentes des montagnes sont couvertes de vignes, il y a aussi de longues rangées

d'oliviers  et  de  figuiers,  des  arbustes  et  des  arbres  qui  donnent  du  coton  et

beaucoup d'autres fruits et légumes. Elle décrit encore des herbes tinctoriales et

aromatiques et des baies de toute espèce. Je vois dans le lointain, dit-elle, des

animaux en grandes troupes : ce sont, je crois, des montons. Il doit y avoir dans

ce  pays  beaucoup  de  cuivre  et  d'autre  métal  du  même  genre,  car  on  y  a  une

quantité de chaudrons de couleur jaune.

Je me souviens confusément qu'au temps où Madeleine vivait dans sa grotte en

France,  Lazare  s'était  réfugié  ici,  forcé  de  quitter  Marseille  à  la  suite  d'un

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

soulèvement.

Je vois la patrie de Barnabé à trois lieues environ d'ici, dans l'intérieur des terres,

près d'une forêt : je crois qu'on y fait le commerce de bois et qu'on y prépare des

pièces pour la construction des navires. Il me semble que les parents de Mnason

demeurent plus loin.

Devant Salamine, je vois tresser des cordes d'une longueur extraordinaire qui

servent pour les navires et pour faire des filets. On doit aussi fabriquer là des

couvertures et des draps ; il y a de longs tréteaux où des étoffes de toute espèce

sont suspendues et flottent au vent.

J'ai oublié de dire que près de la maison de Cyrinus il y a de grandes caves où se

trouvent  des  vases  de  toute  espèce  contenant  des  épices  et  des  herbes

aromatiques. Il en a beaucoup cueilli sur le Thabor. On prépare là des parfums

de toute espèce ; c'est une odeur comme celle d'une pharmacie. Cyrinus fait le

commerce des épices.

4 mai .--Je vis de très grand matin Jésus se retirer à l'écart pour prier. Le plus

souvent  il  est  déjà  sorti  quand  les  autres  dorment  encore.  Je  sentis  à  cette

occasion  combien  la  prière  matinale  est  agréable à Dieu. Jésus alla ensuite à

l'hospice avec les disciples. Il guérit plusieurs malades et les prépara au baptême

dans la cour, près de la fontaine. Plusieurs allèrent avec lui dans des coins retires

et  confessèrent  leurs  fautes.  Il  fit  aussi  mettre  à  part  de  l'eau  destinée  aux

baptêmes  dans  des  baignoires  où  plus  tard  ces  gens  furent  baptisés  par  les

disciples.

Après  cela,  je  vis  Jésus  aller  à  la  nouvelle  fontaine  baptismale  où  plusieurs

personnes  étaient  occupées  à  faire  divers  arrangements  pour  lesquels  il  leur

donna  des  conseils.  Cependant  une  foule  nombreuse  se  rassembla  autour  du

tertre qui était près de là, car il était venu beaucoup de gens des environs et on

avait  dressé  quelques  tentes  et  élevé  quelques  cabanes  de  feuillage  près  des

aqueducs. Ils étaient arrivés hier soir après le sabbat, soit pour entendre Jésus,

soit pour leurs affaires et leurs travaux. Il y avait parmi eux des faucheurs à cause

de  la  moisson  qui  était  proche,  et  aussi  des  marchands  et  des  vendeurs  de

bestiaux qui campaient près de l'aqueduc avec leur bétail. Beaucoup de païens

de  Salamine  s'étaient  joints  à  eux  ainsi  que  beaucoup  de  Juifs  du  quartier

israélite. Jésus enseigna jusque vers dix heures, abrité par une toile tendue au-

dessus de lui : les assistants, à cause du soleil, se tenaient sous des cabanes de

feuillages, des tentes et des pavillons. Il parla de sa mission, de la pénitence, de

la réconciliation et du baptême

: il dit aussi quelque chose de la prière et de l'oraison dominicale.

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Sur  ces  entrefaites,  un  païen  qui  avait  l'air  d'un  soldat  ou  d'un  employé  de

tribunal,  vint  trouver  les  préposés  et  leur  dit  que  le  gouverneur  romain  de

Salamine désirait parler au nouveau docteur et l'engageait à se rendre auprès de

lui. Il dit cela d'un ton assez sévère, comme s'il eût trouvé mauvais qu'ils ne lui

eussent  pas  amené  Jésus  dès  son  arrivée.  Ils  firent  prévenir  Jésus  par  ses

disciples  pendant  une  pause  :  il  répondit  qu'il  irait  et  continua  à  enseigner.

Lorsqu'il  eut  fini,  il  suivit  avec  ses  disciples  et  les  anciens  le  messager  du

gouverneur. Ils avaient bien une demi lieue à faire sur le chemin par où Jésus

était venu du port, avant d'arriver à la principale porte de Salamine qui était une

grande et belle arcade avec des colonnes. Sur le chemin, comme ils passaient

devant des jardins et de grandes constructions, je vis çà et là des ouvriers païens

et  d'autres  personnes  les  observer  et  regarder  Jésus  :  plusieurs  toutefois

intimidés à son approche se cachaient derrière des buissons et des murs. Entrés

à  Salamine,  ils  marchèrent  bien  encore  une  demi-heure  et  arrivèrent  à  une

grande  place.  Beaucoup  de  gens  se  tenaient  çà  et  là  sur  les  galeries  qui

environnaient  les  cours,  derrière  des  grilles  et  devant  les  portes.  A  quelques

coins  de  rue  et  sous  des  arcades  se  tenaient  des  femmes  païennes  avec  des

troupes d'enfants, toujours rangés trois par trois, les uns à la suite des autres.

Les  femmes  couvertes  de  leurs  voiles  s'inclinaient  devant  Jésus  :  parfois  des

enfants  ou  même  des  femmes  s'avançaient  et  offraient  à  Jésus  ou  à  ses

compagnons de menus présents : c'étaient des paquets d'aromates, des parfums

dans de petites boîtes, de petits gâteaux de couleur brune et des figures d'une

odeur agréable, représentant des étoiles ou d'autres objets. Ce doit être un usage

du pays, une manière respectueuse de souhaiter la bienvenue.

Jésus s'arrêtait un instant prés de ces groupes, il les regardait d'un air grave et

bienveillant, et les bénissait de la main sans les toucher.

Je vis çà et là des idoles : ce n'étaient pas comme en Grèce et à Rome, de belles

figures sans vêtements : elles ressemblaient à celles de Tyr, de Sidon et de Joppé.

Je  vis  des  figures  dont  la  partie  inférieure  était  recouverte  comme  d'ailes  ou

d'écailles : le milieu du corps était plus mince et entouré d'une ceinture : elles

avaient une poitrine de femme, et plus haut des bras et des rayons, ou plusieurs

ailes grandes et petites. J'en vis aussi quelques-unes qui étaient emmaillotées

comme de petits enfants.

À  mesure  qu'on  avançait  dans  la  ville,  un  nombre  toujours  croissant  de

personnes faisait cortège à Jésus et la foule arrivait de tous les côtés sur la place.

Au  centre  de  cette  place  se  trouve  une  belle  fontaine  :  on  y  descend  par  des

degrés  et  l'eau  bouillonne  dans  le  milieu  du  bassin.  Il  y  a  au-dessus  un  toit

supporté par des colonnes, et tout autour règnent des galeries ouvertes avec de

jolis arbustes et des fleurs. La porte qui conduit à la fontaine est fermée. Ce n'est

que par privilège qu'on obtient de son eau, parce qu'elle est la meilleure de la

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

ville et qu'elle passe pour très salubre.

Vis-à-vis  de  cette  fontaine  s'élève  le palais  du  gouverneur,  qui est  orné  de

colonnes Sur une terrasse en saillie, sous un toit soutenu par des colonnes, se

tenait  le  gouverneur  romain,  assis  sur  un  siège  de  pierre  d'où  il  voyait  venir

Jésus. C'était un homme de guerre : il portait un vêtement blanc, avec quelques

raies rouges, serré autour de la taille. Son justaucorps descendait jusqu'aux reins

et se terminait par des lanières ou des franges. Ses jambes étaient lacées. Il avait

en  outre  un  manteau  court  de  couleur  rouge  et  sur  la  tête  un  chapeau  qui

ressemblait un peu à un plat à barbe. Je vis derrière lui quelques soldats romains

sur les degrés de la terrasse.

Tous les païens furent surpris des marques de respect qu'il donna à Jésus : car

à son arrivée, il descendit au bas de la terrasse, prit la main de Jésus avec une

espèce de mouchoir qu'il avait dans la sienne et la pressa avec l'autre main, où

était l'autre extrémité du mouchoir. Il fit en même temps une légère inclination,

et aussitôt il monta sur la terrasse avec Jésus. Il lui parla de la manière la plus

amicale et l'interrogea avec curiosité sur beaucoup de choses. Il lui dit qu'il avait

entendu parler de lui comme d'un docteur plein de sagesse, ajoutant que, quant

à lui, il était plein de respect pour la loi des Juifs. Était-il vrai que Jésus fit tous

les prodiges que la renommée lui attribuait ? D'où lui venait ce pouvoir ? Était-

il le consolateur promis, le Messie des Juifs ? Les Juifs attendaient un roi. Était-

il  ce  roi  ?  Avec  quelles  forces  alors  voulait-il  prendre  possession  de  son

royaume`  ?  Avait-il  une  armée  quelque  part  ?  Ne  venait-il  pas  dans  l'île  de

Chypre pour recruter des partisans parmi les juifs qui s'y trouvaient ? Tarderait-

il longtemps encore à se montrer dans toute sa puissance ? Le gouverneur lui fit

beaucoup  de  questions  de  ce  genre  avec  une  gravité  bienveillante  et  avec  un

respect  et  une  émotion  visibles.  Jésus  répondit  toujours  en  termes  vagues,

généraux,  ce  qu'il  faisait,  du  reste,  ordinairement  avec  les  magistrats  qui

l'interrogeaient de la sorte, disant, par exemple : " Vous le dites ; on le croit ; le

temps où la promesse doit s'accomplir est proche, les prophètes l'ont dit ainsi ".

A la question touchant son royaume et son armée, il répondit que son royaume

n'était pas de ce monde, l que les rois de la terre avaient besoin de soldats, mais

que lui, il recrutait les âmes pour le royaume du Père tout-puissant, créateur du

ciel  et  de  la  terre.  Il  entremêla  ses  '  réponses  d'enseignements  pleins  de

profondeur, et ses paroles, comme sa personne, firent une vive impression sur

le  gouverneur.  .  Cependant,  le  gouverneur  avait  ordonné  de  porter  des

rafraîchissements près de la fontaine, sur la place, et il invita Jésus et les siens à

le suivre jusque-là.- ils considérèrent la fontaine et prirent un peu de nourriture

: la collation avait été déposée sur un banc de pierre recouvert d'un tapis. Il y

avait des écuelles brunes contenant un liquide de même couleur dans lequel ils

trempèrent des gâteaux : ils mangèrent aussi des bâtons de la longueur du bras

et de deux pouces d'épaisseur : c'étaient, je crois, des conserves ou des fromages

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; il y avait aussi des fruits et des pâtisseries en forme d'étoiles ou de fleurs. Il y

avait de petites urnes pleines de vin. D'autres urnes, d'une matière veinée de

diverses couleurs, ayant la même forme que les urnes de Cana, seulement plus

petites, étaient remplies d'eau de la fontaine. Le gouverneur parla de Pilate, des

violences exercées par lui dans le Temple et en général de toute sa conduite avec

une désapprobation marquée : il dit aussi quelque chose de la chute de l'aqueduc

de Siloë.

Jésus, au bord de la fontaine, eut avec lui un entretien sur l'eau, sur les diverses

sources  troubles,  limpides,  amères,  salées  et  douces,  sur  leur  efficacité  très

différente,  sur  la  manière  dont  elles  étaient  maintenues  dans  des  puits  ou

distribuées dans des canaux, il en vint ensuite à parler de  la doctrine des Juifs

et de celle des païens, de l'eau du baptême, de la régénération des hommes par

la pénitence et la foi, qui devait faire d'eux tous des enfants de Dieu. Ce fut une

instruction  merveilleuse,  qui  avait  quelque  chose  de  l'entretien  avec  la

Samaritaine près du puits de Jacob.

Ses  paroles  firent  une  grande  impression  sur  le  gouverneur,  qui  as  ait  déjà

beaucoup de penchant pour les Juifs.

Après-midi, Jésus alla avec ses compagnons dans la maison de l'Essénien, et le

gouverneur lui témoigna le désir de l'entendre souvent. Il n'y a pas ici une si

grande  séparation  qu'ailleurs  entre  les  Juifs  et  les  païens  :  les  Juifs  les  plus

intelligents,  spécialement  les  adhérents  de  Jésus,  même  en  Palestine,

acceptaient à manger et à boire de la part des gens de distinction ; seulement,

ici  comme  ailleurs,  toujours  dans  des  vases  différents.  Quand  Jésus  s'en

retourna, beaucoup de païens le saluèrent avec encore plus de déférence, portés

à cela par la manière d'agir du gouverneur.

Il y a dans ce pays une incroyable quantité de fleurs : mais on y fait aussi de très

jolies fleurs artificielles avec de la laine de couleur, de la soie et des plumes. Je

vis les enfants païens que Jésus bénissait, parés pour la plupart de fleurs de cette

espèce. Les petites filles, comme les garçons, avaient des vêtements très courts

et  très  légers  :  les  plus  petits  et  les  plus  pauvres  étaient  tout  à  fait  nus,  à

l'exception  d'une  pièce  d'étoffe  roulée  autour  des  reins.  Les  jeunes  filles

appartenant à la classe aisée portaient par-dessus un petit jupon une petite robe

d'étoffe jaune, très légère et presque transparente, qui n'allait pas tout à fait aux

genoux et qui, à la ceinture, aux extrémités et ailleurs encore, était richement

brochée de fleurs de laine bariolée, comme celles dont j'ai parlé. Elles portaient

sur les épaules une pièce d'étoffe légère qui se croisait sur la poitrine ; autour des

bras  et  sur  la  tête,  elles  avaient  le  plus  souvent  des  guirlandes  de  ces  fleurs

artificielles. On doit se livrer ici à la culture de la soie : car je vois des arbres

étalés avec soin contre les murs et sur lesquels rampent beaucoup de vers qui,

plus tard, filent leurs cocons ; je ne sais pourtant pas si ce sont de vrais vers à

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

soie.

Jésus vint vers deux heures dans la maison de l'Essénien, père de Jonas. Il n'y

avait avec lui que ses disciples et quelques docteurs ; on lui lava les pieds à son

entrée. Tout y était beaucoup plus simple et plus rustique que là où il avait été

reçu précédemment. C'est une famille considérable appartenant à la classe des

Esséniens qui se marient, mais sans cesser de mener une vie simple, pieuse et

très tempérante. Les femmes étaient des veuves avec des enfants déjà adultes ;

c'étaient les filles du vieillard et elles vivaient réunies à lui. Jonas, le disciple,

était un fils que le vieillard avait eu plus tard et dont la mère était morte en le

mettant au monde. Il l'aimait d'autant plus qu'il était son fils unique : il avait eu

de  grandes  inquiétudes à  son  sujet,  car  il y  avait  déjà plus  d'un  an qu'il était

absent.  Il  croyait  ne  plus  le  revoir  jamais,  lorsqu'il  eut  de  ses  nouvelles  par

Cyrinus, dont les fils l'avaient rencontré à la fête et à Dabrath, près du Thabor.

Jonas avait voyagé comme font souvent les jeunes étudiants ; il avait visité les

lieux les plus remarquables de la Terre Sainte, était allé chez les Esséniens de

Judée, avait visité le tombeau de Jacob, près d'Hébron, et celui de Sara, entre

Jérusalem et Bethléhem (celui-ci était alors au bord du chemin, maintenant il

en est un peu écarté). Il avait vu Bethléhem ; il était monté sur le Carmel et sur

le Thabor. Ayant entendu parler de Jésus, il avait assisté à une instruction faite

sur la montagne avant que Jésus allât dans le pays des Gergeséniens : puis, après

les fêtes de Pâques, il était allé de Dabrath, avec les fils de Cyrinus, entendre le

dernier sermon prêché près de Gabara ; c'était là qu'il avait été accepté par Jésus

comme disciple, après quoi il était revenu dans sa patrie.

Le  repas  eut  lieu  dans  une  espèce  de  jardin  avec  de  longues  et  épaisses

charmilles ; la table était un petit tertre de gazon avec des couvertures posées

sur des planches ; sur l'un des côtés de cette table étroite qui formait un petit

terrassement  s'étendaient  les  couches  des  convives,  lesquelles  étaient  aussi

taillées dans le gazon et recouvertes de nattes Le repas était très frugal : c'étaient

des  gâteaux,  une  sauce  dans  laquelle  on  trempait  des  herbes,  de  la  viande

d'agneau  et  des  fruits  ;  il  y  avait  de  petites  cruches  sur  la  table.  Les  femmes

étaient à part, toutefois plus en rapport avec les convives que je ne les ai vues

ailleurs ; elles apportèrent les mets la tête couverte de leur voile

; ensuite elles s'assirent à quelque distance pour écouter les discours de Jésus.

Il y avait sur les côtés du jardin des rangées de cabinets de verdure très touffus

et  séparés  les  uns  des  autres  ;  je  crois  que  c'est  un  second  jardin  servant

d'oratoire.  Cette  famille  forme  une  toute  petite  communauté  essénienne  ;  ils

vivent des produits de leurs champs et de l'élève des bestiaux ; il y a aussi parmi

eux des fileuses et des tisserands.

Le vieillard eut avec Jésus un entretien où il fut question du meurtre de Jean-

Baptiste et des prophéties. J'ai oublié le reste.

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Jésus alla d'ici avec les disciples à la nouvelle fontaine baptismale, et il prépara

plusieurs Juifs au baptême par une instruction sur la pénitence. Je l'ai vu aussi

bénir  l'eau  qui  devait  servir  pour  le  baptême.  Autour  de  la  fontaine  centrale

étaient  quelques  bassins  circulaires,  tous  au  ras  du  sol.  Ces  bassins  étaient

entourés  de  petits  fossés  dans  lesquels  les  néophytes  descendaient  par  deux

degrés. Au bord du bassin se tenait le ministre du baptême et il versait l'eau sur

la tête du néophyte courbé au-dessus du bassin ; derrière celui-ci se tenaient les

parrains  qui  lui  imposaient  les  mains.  En  pressant  un  piston  dans  le  bassin

central on faisait venir l'eau dans les fossés et les autres bassins. Je vis près de

trois de ces bassins Barnabé, Jacques et Azor, administrer le baptême. J'avais

vu auparavant Jésus verser dans les bassins un peu d'eau du Jourdain, prise à

l'endroit  où  il  avait  été  baptisé  et  apportée  de  Judée  dans  une  outre  de  cuir

aplatie  ;  il  avait  ensuite  béni  ce  mélange.  Après  le  baptême,  toute  cette  eau

baptismale fut non seulement versée de nouveau dans le bassin central, mais on

recueillit ce qui en restait avec un linge qui fut tordu au-dessus de la fontaine.

Les néophytes avaient de petits manteaux blancs qui leur couvraient la partie

supérieure du corps.

Je vis ensuite Jésus aller dans la direction de l'ouest entre des jardins et des

murs,  à  un  endroit  où  l'attendaient  plusieurs  païens  de  la  connaissance  de

Cyrinus auxquels celui-ci avait inspiré le désir de recevoir le baptême. Il le prit

à  part  successivement  pour  les  préparer,  et  une  trentaine  d'entre  eux  furent

baptisés par Barnabé dans de maisons attenantes aux jardins où ils avaient fait

porte de l'eau dans des bassins. Jésus bénit cette eau.

5 mai .--Outre les deux rues habitées par les Juifs, il y a encore près de Salamine

toute une ville juive. D'un des côtés de Salamine s'élève une tour ronde d'une

grosseur extraordinaire avec des couronnements de toute espèce c'est comme

une forteresse. Il y a dans la ville plusieurs temples, parmi lesquels il y en a un

extrêmement  grand  On  peut  monter  sur  le  haut,  de  l'extérieur  comme  de

l'intérieur. Il s'y trouve une très grande quantité de colonne dont quelques-unes

si épaisses qu'on a pratiqué au dedans des escaliers et des chambres, et qu'une

partie du peuple peut monter par là pour aller occuper des tribunes. A de lieues

environ de Salamine je vois une autre ville considérable.

Vers le couchant, en avant de la ville, je vis arriver un cortège d'étrangers qui

campèrent dans des cabanes de toile. Ils doivent être venus de l'autre côté de

l'île ; je croyais d'abord qu'ils venaient de Rome, qui est dans cette direction. Ils

ont avec eux des femmes, et beaucoup de bœufs très gros et d'une allure très

lente qui ont de larges cornes et la tête toujours baissée ; ils vont deux par deux,

ayant sur le dos de longues barres de bois sur lesquelles ils portent des fardeaux.

Je crois qu'ils sont venus en partie à cause de la moisson, qu'ils ont apporté des

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

marchandises et qu'ils doivent remporter du blé.

Jésus fit aujourd'hui une très longue instruction devant les Juifs et les païens

rassemblés  sur  la  place  qui  est  près  de  la  fontaine  baptismale.  Il  parla  de  la

moisson, de la multiplication du blé et de l'ingratitude des hommes que les plus

grandes  merveilles  opérées  par  Dieu  trouvent  si  indifférents  ;  il  dit  que  les

ingrats seraient traités comme la paille et les mauvaises herbes, qu'ils seraient

jetés au feu. Il dit encore comment d'un seul grain de blé finissait par sortir toute

une moisson, comment tout provenait d'un seul Dieu tout-puissant, créateur du

ciel et de la terre, père de tous les hommes, qui les nourrissait, les récompensait

et  les  punissait.  Il  dit  encore  comment  au  lieu  d'implorer  Dieu  leur  père,  ils

s'adressaient à des créatures, à des souches de bois mort, comment ils passaient

avec  indifférence  devant  les  merveilles  de  Dieu  et  admiraient  les  œuvres  des

hommes, brillantes en apparence, mais au fond bien misérables, et s'engouaient

de  tous  les  charlatans,  de  tous  les  sorciers,  jusqu'à  leur  rendre  de  grands

honneurs. Son discours roula aussi sur les divinités païennes, sur toutes les idées

absurdes qu'on s'en faisait, sur leur culte et sur toutes les abominations qu'on

racontait  d'elles.  Il  parla  alors  des  divers  dieux  et  s'adressa  à  lui-même  des

demandes auxquelles il répondait, disant par exemple : " Qui est celui- ci ? qui

est celui-là ? et qui est son père " ? Puis il exposa tout le fatras des généalogies

et des familles de leurs dieux, toutes les choses honteuses qu'on racontait d'eux,

et il montra dans tout cela une confusion déplorable et des abominations qui ne

pouvaient  pas  se  trouver  dans  le  royaume  de  Dieu,  mais  seulement  dans  le

royaume  du  père  du  mensonge.  Il  parla  des  divers  attributs,  souvent

contradictoires, de ces divinités et il en donna l'explication.

Quelque  nettes et  quelque  sévères  que  fussent  les  paroles  de  Jésus,  tout  cela

cependant était si intéressant, si instructif et réveillait tant de pensées chez les

auditeurs,  qu'ils  ne  pouvaient  en  être  choqués,  d'autant  qu'ici  il  attaquait  les

païens avec beaucoup plus de ménagements qu'en Palestine. Il dit aussi quelque

chose  de  la  vocation  des  gentils  au  royaume  de  Dieu,  et  dit  que  beaucoup

d'étrangers viendraient de l'orient et de l'occident pour occuper les sièges des

enfants de la maison qui repoussaient le salut loin d'eux.

L'instruction fut suspendue pendant un certain temps. Jésus mangea et but

quelque chose et les assistants se communiquèrent leurs impressions. Alors des

philosophes païens s'approchèrent et l'interrogèrent sur certains points qu'ils

n'avaient  pas  compris  et  aussi  sur  quelque  chose  que,  suivant  une  tradition

conservée par leurs ancêtres, Elle aurait dit pendant son séjour ici. J'ai oublié de

quoi il s'agissait. Jésus leur donna des explications à ce sujet, puis il continua à

enseigner sur le baptême et aussi sur la prière, à propos de la moisson et du pain

de chaque jour. Plusieurs païens ont reçu de son instruction des impressions

salutaires qui les ont conduits à réfléchir sérieusement ; d'autres auxquels son

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

discours ne plaisait pas se sont retirés.

Je vis alors beaucoup de Juifs recevoir le baptême à la fontaine baptismale.

J'oublie toujours la formule du baptême : le nom de Jéhova s'y trouve. Ils se

tenaient trois par trois autour de chaque bassin : l'eau qui coulait dans les fossés

leur allait jusqu'aux mollets.

Jésus se rendit ensuite avec les siens et quelques-uns des docteurs à la ville juive

séparée, qui est au nord à une demi lieue environ. Plusieurs de ses auditeurs le

suivirent et il s'entretint tout le long du chemin avec différents groupes. La route

passe souvent sur des points élevés, et l'on a alors les prairies et les jardins au-

dessous de soi ; il y a aussi çà et là des rangées d'arbres ou de grands arbres isolés

sur le chemin par lequel on monte : on y trouve des sièges à l'ombre. Je me suis

assis plus d'une fois sur l'un d'eux ; l'on pouvait voir de là dans la campagne

environnante  plusieurs  villages  et  des  champs  de  blé  qui  jaunissaient.

Quelquefois le chemin passe sur le roc nu qui couvre de larges espaces ; j'y vis

creuser des rangées de cellules, destinées, je pense, aux ouvriers des champs.

Devant la ville juive il y a une jolie hôtellerie ou un lieu de plaisance ; la suite de

Jésus y entra et il dit aux autres personnes qui l'accompagnaient de se retirer.

Ici les disciples lavèrent les pieds à Jésus et se les lavèrent les uns aux autres ;

puis ils détachèrent leurs robes qu'ils avaient relevées et entrèrent avec lui dans

la ville juive. Pendant le lavement des pieds, je vis près de la maison, sur l'un des

côtés  de  la  grande  route  qui  longeait  cet  endroit,  de  légères  constructions

semblables à des hangars d'une grande longueur ; beaucoup de femmes et de

filles juives s'y occupaient à choisir, à ranger et à mettre de côté des fruits, que

des  espèces  d'esclaves  ou  de  servantes  apportaient  des  jardins  ou  des

plantations du voisinage. Il y avait des fruits de grosseurs diverses et aussi des

baies  de  toute  espèce.  Elles  les  triaient  et  les  classaient  ;  elles  en  mettaient

quelques-uns comme dans du coton et les rangeaient sur des planches les uns

au-dessus des autres. D'autres s'occupaient du coton lui-même, l'épluchaient et

le mettaient en paquets. Je vis ces ménagères baisser leurs voiles aussitôt que

les hommes se montrèrent sur le chemin. Il y avait plusieurs divisions dans les

hangars. Cela me sembla une maison commune pour la récolte des fruits, où l'on

mettait aussi à part ce qui était destiné à payer la dîme et aux aumônes. Il y

régnait une grande activité.

Jésus  se  rendit  avec  ses  compagnons  à  l'habitation  des  rabbins  qui  était

attenante à la  synagogue. Le plus ancien des rabbins le reçut poliment, mais

avec une réserve peu aimable. Il offrit à Jésus la réfection accoutumée et lui tint

quelques propos insignifiants sur sa visite dans ce pays, sa grande réputation,

etc.  On  savait  que  Jésus  était  arrivé  et  plusieurs  malades  imploraient  son

assistance. Alors Jésus alla dans leurs maisons avec les rabbins et les disciples et

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

il guérit beaucoup de gens boiteux et perclus. Ceux qui étaient ainsi guéris et

leurs familles suivaient Jésus lorsqu'il sortait de chez eux et proclamaient ses

louanges. Mais il les renvoya et leur fit défendre d'en agir ainsi. Dans les rues

des femmes vinrent à sa rencontre avec des  enfants qu'il bénit ; d'autres lui en

amenèrent qui étaient malades et il les guérit.

Ainsi se passa l'après-midi jusqu'au soir où Jésus se rendit avec le rabbin à un

repas  donné  en  son  honneur,  qui  coïncidait  d'ailleurs  avec  l'ouverture  de  la

moisson et s'y rattachait en partie. On y donna à manger aux  pauvres et aux

ouvriers et Jésus loua beaucoup cet usage. On les faisait venir des champs par

troupes et on leur donnait des aliments sur de longues tables qui ressemblaient

à des bancs de pierre. Jésus les servit à plusieurs reprises ainsi que les disciples

et il les enseigna en paraboles mêlées de courtes sentences. Plusieurs docteurs

juifs assistaient au repas ; cependant en général ils n'étaient pas si bien disposés

ni  si  ouverts  que  les  Juifs  qui  avaient  hébergé  Jésus  à  Salamine.  Ils  avaient

quelque chose de pharisaïque, et quand ils se furent un peu échauffés ils tinrent

quelques propos blessants. " N'aurait-il pas mieux fait, disaient-ils, de rester en

Palestine ? Que venait-il chercher chez eux ? Pourvu qu'au moins il ne causât

pas de troubles dans le pays. Voulait-il y rester longtemps « ? ils touchaient aussi

divers  points  de  sa  doctrine  et  de  sa  manière  d'agir  que  les  Pharisiens  de  la

Palestine  ressassaient  sans  cesse.  Jésus  fit  ses  réponses  accoutumées,  avec

sévérité ou avec douceur, selon qu'ils se montraient plus ou moins civils. Il dit

qu'il  était  venu  ici  pour  pratiquer  des  œuvres  de  miséricorde  e  pour  faire  la

volonté  de  son  Père  céleste.  Le  colloque  fut  très  animé  et  amena  une  sévère

mercuriale de Jésus, où, tout en louant leur charité envers les pauvres et tout ce

qui  chez  eux  méritait  des  éloges,  il  blâma  énergiquement  tout  ce  qui  sentait

l'hypocrisie. Il était déjà tard lorsque Jésus se retira avec les siens. Les rabbins

l'accompagnèrent jusqu'à la porte de la ville.

Jésus étant revenu à son logis avec ses disciples, un païen vint à lui et le pria de

l'accompagner  à  quelques  pas  de  là,  jusqu'à  un  jardin  où  l'attendait  une

personne très affligée qui implorait son assistance. Jésus y alla avec les disciples,

et comme il vit entre les murs qui bordaient le chemin une femme païenne qui

s'inclina  devant  lui,  il  dit  aux  disciples  de  se  retirer  à  quelque  distance  et

demanda à cette femme ce qu'elle désirait. C'était une femme très singulière,

tout à fait dénuée d'instruction, profondément enfoncée dans le paganisme et

dans les pratiques religieuses les plus honteuses. La vue de Jésus avait jeté le

trouble dans son âme ; elle avait le sentiment qu'elle  faisait  mal  ; mais la  foi

simple lui manquait et elle avait une manière très confuse de s'accuser.

Elle  dit  à  Jésus  qu'ayant  appris  qu'il  avait  secouru  Madeleine,  et  aussi

l'hémorrhoïsse qui avait seulement touché le bord de sa robe, elle lui demandait

aussi son assistance, car le culte de la déesse était devenu intolérable pour elle.

Elle reconnaissait que ce culte impur exigeait d'elle des choses condamnables ;

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

elle le priait de vouloir bien la guérir et l'instruire, mais elle craignait qu'il ne put

pas  la  guérir  parce  qu'elle  n'avait  pas  une  maladie  corporelle  comme

l'hémorrhoïsse. Elle confessa qu'étant mariée et ayant trois enfants, l'un d'eux

était le fruit d'un adultère dont son mari n'avait pas connaissance. Elle avait des

relations avec le gouverneur romain. Lorsque Jésus, la veille, était allé voir ce

gouverneur à Salamine, elle l'avait regardé par une fenêtre et avait vu briller une

auréole de lumière autour de sa tête, ce qui l'avait toute bouleversée. Elle avait

cru ; d'abord que c'était un sentiment d'amour pour lui, mais cette pensée avait

fait naître en elle une horrible angoisse et elle était tombée sans connaissance.

Lorsqu'elle  avait  repris  ses  sens,  toute  sa  vie  et  l'état  de  son  âme  s'étaient

montrés à elle comme quelque chose de si effrayant que depuis lors elle n'avait

pas eu un moment de repos. Elle s'était enquise de lui, et des femmes juives lui

avaient raconté la guérison de Madeleine et celle de l'hémorrhoïsse (Enoné de

Césarée  de  Philippe)  ;  maintenant  elle  le  suppliait  de  la  guérir  aussi  s'il était

possible. Jésus lui dit que l'hémorrhoïsse avait eu une foi simple, qu'elle n'avait

ni  délibéré  longuement  ni  cherché  des  explications,  qu'elle  s'était  glissée

secrètement  dans  la  foule,  qu'elle  avait  cru  fermement  à  sa  guérison  si  elle

touchait seulement le bord de son vêtement, et que sa foi l'avait guérie.

Cette femme inconsidérée demanda encore à Jésus comment il avait pu savoir

que l'hémorrhoïsse l'avait touché et qu'il l'avait guérie, elle n'avait aucune idée

de Jésus et de son pouvoir : toutefois elle implorait son assistance du fond du

cœur. Mais Jésus la congédia : il lui enjoignit de renoncer à sa vie ignominieuse,

lui parla du Dieu tout-puissant et de ses commandements où il est dit : Tu ne

commettras pas d'adultère. Il lui représenta toute l'abomination de l'impudicité

devant laquelle sa nature même se révoltait dans le culte impur de ses idoles, et

lui adressa des paroles à la fois si sévères et si miséricordieuses, qu'elle se retira

fondant en larmes et toute contrite. Elle s'appelait Mercuria : c'était une grande

femme d'environ vingt-cinq ans ; elle était enveloppée dans un manteau blanc,

long  et  large  par  derrière  et  tombant  assez  bas  par  devant  ;  il  formait  un

capuchon autour de la tête. Le reste du vêtement était également blanc, mais

avec des bordures de couleur. Les étoffes dont s'habillent ces païennes sont si

moelleuses et si souples qu'elles accusent toutes leurs formes.

Sainte Catherine était de Salamine ; j'ai appris cette fois que ses ancêtres étaient

des païens. On baptisera ici à différentes fontaines. Le peuple campe çà et là.

6 mai .--Aujourd'hui pendant toute la matinée les disciples ont baptisé près de

la fontaine. Je vis Jésus enseigner en différents endroits, près des aqueducs et

ailleurs. Il enseigna principalement en paraboles relatives à la moisson, puis sur

le pain quotidien, la manne, le pain de vie qui devait venir et l'unité de Dieu. Les

travailleurs  étaient  divisés  par  groupes  pour  la  moisson,  et  je  vis  Jésus  les

enseigner à mesure qu'ils passaient devant lui. Les gens qui campaient ici sous

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

des  tentes  étaient  des  Juifs  venus  à  cause  de  Jésus.  Ils  avaient  amené  des

malades sur leurs bêtes de somme ; ceux-ci furent aujourd'hui portés dans des

litières sous des pavillons et sous des arbres dans le voisinage de l'endroit où

Jésus enseignait. Le Sauveur guérit une vingtaine de boiteux et de perclus.

Vers dix heures, je vis Jésus interrogé par plusieurs païens instruits qui, pour la

plupart,  avaient  assisté à son instruction de la veille. Ils lui demandèrent des

explications sur divers points et tout en se promenant dans des allées voisines

de l'aqueduc, ils eurent avec lui un long entretien touchant leurs dieux ; il fut

surtout  question  d'une  déesse  sortie  de  la  mer  ici  même,  et  d'une  autre

représentée dans son temple avec un corps de poisson et dont le nom est Dercéto

'. Ils s'enquirent aussi d'une tradition touchant Élie, qui avait cours parmi les

Juifs : suivant cette tradition, le prophète avait vu s'élever de la mer une nuée

qui n'était autre qu'une vierge : or ils voulaient savoir où elle était descendue,

car d'elle devait sortir un roi, bienfaiteur de toute la terre, et d'après les calculs,

le temps de son avènement devait être venu. Ils mêlaient à cela l'histoire d'une

étoile que leur déesse avait laissé tomber sur Tyr, et c'était peut-être là la nuée

en question.

L'un d'eux dit qu'on parlait d'un fanatique qui avait paru en Judée et qui,

exploitant l'histoire de la nuée d'Elie et les calculs auxquels elle avait donné lieu,

prétendait être le roi en question.

Jésus ne répondit pas que c'était lui dont il s'agissait, toutefois il leur dit que cet

homme n'était point un fanatique propageant des faussetés, qu'on faisait courir

sur  lui  beaucoup  de  bruits  mensongers,  et  que  son  interlocuteur  était  mal

renseigné.

Note : Les recherches les plus récentes sur cette déesse païenne établissent,

suivant  Niebuhr,  dans  son  histoire  d'Assur  et  de  Babel,  que  d'après  les  plus

anciennes traditions Dercéto, appelée aussi Atergatis, ou Tiglat est représentée

comme la mère de Sémiramis et la déesse protectrice de la dynastie de Ninus.

(Note  de  l'éditeur.)Il ajouta  qu'en effet  le  temps était  venu  où  les  prophéties

devaient être accomplies. L'interrogateur était un homme mal intentionné, un

bavard

: il ne soupçonnait pas qu'il parlait à ce Jésus qu'il calomniait : il avait seulement

recueilli divers bruits sur son compte.

Ces hommes étaient des philosophes qui avaient un pressentiment de la vérité

avec un mélange de foi en leurs dieux, bien qu'ils donnassent à leur histoire toute

sorte d'interprétations subtiles. Mais tous les personnages et les faux dieux qu'ils

voulaient expliquer se mêlaient et se confondaient les uns avec les autres, et ils

voulaient encore faire entrer dans ce chaos la nuée d'Élie et la Mère de Dieu,

dont toutefois ils ne savaient rien. Ils donnaient aussi à leur déesse (Dercéto) le

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

nom de reine du ciel. Selon eux, elle avait apporté sur la terre toute sagesse et

toute  joie  ;  ses  partisans  avaient  cessé  de  la  reconnaître,  et  elle  avait  tout

annoncé d'avance, même qu'elle disparaîtrait au fond des eaux' reviendrait sous

forme de Poisson et resterait ensuite éternellement près d'eux, ce qui était arrivé

en effet, etc. Sa fille, qu'elle avait conçue en célébrant de saintes cérémonies était

Sémiramis, la sage et puissante reine de Babylone.

Chose singulière, pendant qu'ils parlaient, je vis toute l'histoire de ces déesses,

leur origine, leur vie, et j'étais impatiente de dire à ces philosophes combien ils

étaient dans l'erreur. Ils me paraissaient incroyablement stupides de ne pas le

voir, eux aussi, et je me disais sans cesse : " C'est pourtant si clair, si facile à

comprendre, il faut que je leur raconte tout " puis je me disais de nouveau : " Tu

ne dois pas te mêler là-dedans, ces savants hommes doivent savoir cela mieux

que  toi  ".  Je  me  tourmentais  ainsi  plusieurs  heures  pendant  l'entretien  et

maintenant je ne saurais plus dire tout cela d'une manière suivie.

Jésus leur fit voir leur absurdité et leur folle. Il leur raconta l'histoire de la

création, d'Adam et d'Ève, de la chute originelle, de Caïn et d'Abel, des enfants

de  Noé,  de la  tour de  Babel,  de  la  séparation  des  bons et  des mauvais et  des

progrès  de  l'impiété  chez  ceux-ci.  Il  dit  comment,  s'étant  séparés  de  Dieu  et

voulant pourtant se rattacher à lui, ils avaient inventé des dieux de toute espèce,

et  avaient  été  poussés  par  le  mauvais esprit  dans  la  voie des  erreurs  les  plus

funestes,  comment  la promesse  relative  à la  semence  de  la  femme qui  devait

écraser  la  tête  du  serpent,  persistait  à  travers  toutes  leurs  inventions,  leurs

pratiques superstitieuses et leurs opérations magiques ; de là venaient tous ces

personnages  chimériques  qui  devaient  apporter  le  salut  au  monde,  mais  qui

n'amenaient  à  leur  suite  que  de  plus  grands  péchés  et  de  plus  grandes

abominations, provenant de la source impure d'où on les avait tirés. Jésus dit

comment Abraham fut mis à part pour engendrer une race de promission ; il

parla de la conduite, de l'éducation et de la purification des enfants d'Israël, des

prophètes, d'Elie et de sa prophétie, enfin du temps présent qui était le temps

de l'accomplissement. Il s'exprima d'une manière si simple, si persuasive et si

pénétrante,  que  quelques-uns  de  ces  philosophes  se  sentirent  éclairés  d'une

lumière toute nouvelle, tandis que d'autres se perdirent de nouveau dans leurs

systèmes  confus.  Jésus  s'entretint  avec  eux  jusqu'à  une  heure  :  je  crois  que

quelques-uns  d'entre  eux  croiront  et  se  convertiront.  Mais  ils  sont  tout

embarrassés  dans  leurs  explications  abstraites  de  toute  sorte  de  choses

extravagantes et embrouillées. Jésus a pourtant fait briller quelque lumière dans

leur âme en leur prouvant que dans les races humaines déchues et dans leur

histoire, il était toujours resté une trace plus ou moins marquée des desseins de

Dieu sur les hommes ; en leur faisant voir que pendant qu'ils vivaient dans un

royaume  de  ténèbres  et  de  confusion,  où  ils  s'étaient  attaches  aux  créations

monstrueuses et aux abominations de l'idolâtrie, qui pourtant au milieu de leur

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

folle,  présentaient  encore  l'apparence  extérieure  de  la  vérité  perdue,  Dieu

prenant  pitié  des  hommes,  s'était  formé  avec  un  petit  nombre  resté  pur  un

nouveau peuple dans lequel la promesse devait trouver son accomplissement Il

leur  montra  que  le  temps  de  la  grâce  était  arrivé,  et  que  quiconque  ferait

pénitence, se convertirait et recevrait le baptême, renaîtrait de nouveau pour

devenir enfant de Dieu.

Pendant tout cet entretien je vis des tableaux de l'histoire de ces faux dieux qui

étaient adorés ici et j'y trouvai je ne sais quelle imitation trompeuse des saintes

apparitions  qui  s'étaient  manifestées  à  des  prophètes  et  à  des  Patriarches,

bienfaiteurs  de  l'espèce  humaine.  C'était  comme  si  j'avais  vu  des  chaumes

stériles croissant à côté du han froment, les tiges des deux espèces ayant leurs

divers nœuds formés en même temps ou s'élevant à la même hauteur. Je vis,

lorsque  les  enfants  de  Noé  se  furent  séparés  pour  commencer  leurs

établissements, toute espèce d'abominations magiques prendre naissance parmi

les  mauvaises  races.  Ils  s'enfonçaient  chaque  jour  davantage  dans  le  vice  et

l'abomination et ne suivaient que leur propre sens et leurs propres pensées. Je

vis  parmi  eux  quelques  traces  des  saints  mystères  de  Noé  et  de  Sem,  mais

horriblement  défigurés.  J'y  vis  des  pratiques  idolâtriques  pleines  d'impureté,

des  cérémonies  magiques,  des  unions  criminelles  jointes  à  des  sacrifices

d'enfants, et tout cela ayant pour but d'engendrer une race sainte. J'en vis un

grand nombre s'enfoncer tout à fait dans un royaume ténébreux, livré à l'empire

du démon ; ils se trouvaient souvent dans un état de clairvoyance prophétique,

et leur influence répandait partout l'erreur et la confusion. Je vis spécialement

leurs  prestiges  s'opérer  devant  des  bassins  pleins  d'eau  où  ils  regardaient

comme  dans  des  miroirs,  ce  qui  leur  procurait  des  visions  brillantes  et

merveilleuses, mais mensongères. Ils se livraient à leurs infâmes passions près

de ces miroirs, à la suite de certaines prophéties et après avoir observé les astres.

De ces unions souvent consommées par la violence avec des personnes qu'ils

enlevaient, naissaient des êtres extraordinaires, d'une force physique effrayante

qui se consacraient aussi dès leur jeunesse à un culte de ce genre. Ainsi se forma

à  la  suite  de  plusieurs  générations  une  race  d'hommes  puissants,  doués  d'un

pouvoir magique et pour ainsi dire surnaturel, qui, en liaison intime avec les

mauvais esprits, dominaient les autres hommes, les guidaient et les trompaient.

Ils vivaient dans une espèce d'ivresse dont ils ne se rendaient pas compte eux-

mêmes,  car  ils  étaient  le  plus  souvent  comme  des  bêtes  sauvages,  livrés  aux

puissances de l'enfer et recevant d'elles une clairvoyance magique.

Je vis trois générations, de mère en fille, allant de Dercéto à Sémiramis. Je vis

Dercéto,  qui  était  une  grande  et  forte  femme  habillée  d'une  peau  de  bête  où

pendaient des lanières et des queues d'animaux et coiffée d'un bonnet de plumes

d'oiseaux, sortir avec beaucoup d'autres personnes des deux sexes de la contrée

où s'éleva plus tard Babylone. Son occupation constante était de prophétiser, de

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voir,  de  fonder,  de  faire  des  sacrifices  et  d'errer  de  tous  côtés.  Ils  poussaient

devant eux diverses tribus conduisant de nombreux troupeaux, cherchaient au

moyen  de  la  divination  des  lieux  propres  à  former  des  établissements,

entassaient les unes sur les autres de grandes pierres qui souvent étaient d'une

énorme dimension, offraient leurs sacrifices et se livraient à la débauche. Tout

subissait l'influence de Dercéto : elle était tantôt dans un lieu, tantôt dans un

autre, et partout on lui rendait des honneurs. Elle avait eu très tard une fille,

conçue dans ses orgies diaboliques, qui par la suite continua son rôle. Je vis le

plus souvent toutes ces scènes se passer dans une plaine, ce qui indiquait où

avaient commencé ces pratiques abominables. Je vis en dernier lieu Dercéto,

devenue une vieille femme d'un aspect effrayant, pratiquer encore ses sortilèges

au  bord  de  l'eau,  dans  une  ville  située  près  de  la  mer.  Livrée  à  une  extase

diabolique, elle déclara en présence du peuple assemblé qu'elle voulait mourir

et se sacrifier pour tous ; qu'elle ne pouvait plus rester parmi eux, mais qu'elle

se  métamorphoserait  en  poisson  et  qu'alors  elle  serait  toujours  dans  leur

voisinage. Elle régla aussi le culte qu'on devait lui rendre et se précipita dans la

mer  devant  tout  le  peuple.  Il  y  avait  dans  toutes  ces  prophéties  beaucoup de

choses mystérieuses et symboliques touchant l'élément de l'eau, etc. Je vis aussi

que bientôt après un poisson se montra à la surface de la mer, que le peuple

célébra sa venue par des sacrifices et des abominations de tout genre, et que tout

un culte idolâtrique sortit de ces extravagances de Dercéto.

Après elle, j'en vis une autre, qui était sa fille, paraître sur une montagne peu

élevée.  Cela  indiquait  un  état  déjà  plus  avancé.  C'était  encore  à  l'époque  de

Nemrod ; je crois que ces femmes et lui étaient de la même race. Je vis celle-ci

faire à peu près les mêmes choses que Dercéto, mais d'une façon encore plus

violente et plus sauvage. Elle était la plupart du temps en chasse ou en voyage

avec  des  bandes  très  nombreuses,  poursuivant  souvent  les  bêtes  féroces  sur

d'immenses étendues de pays, et en même temps offrant des sacrifices, se livrant

à la débauche, pratiquant la magie et faisant des prédictions. Il y avait avec tout

cela des fondations d'établissements où l'on organisait des cultes idolâtriques.

Je vis cette femme se précipiter dans la mer en combattant un hippopotame. Elle

eut  pour  fille  Sémiramis,  conçue  également  dans  la  célébration  des  mystères

idolâtriques. Je la vis sur une haute montagne entourée de tous les royaumes et

de tous les trésors du monde, que le démon semblait lui montrer et lui donner,

et je la vis à Babylone mettre le comble à toutes les abominations de sa race.

Dans  les  premiers  temps  ces  états  diaboliques  étaient  moins  violents  et

s'étendaient à un grand nombre de personnes : plus tard ils se manifestèrent

seulement chez quelques individus, mais avec une puissance effrayante. Ceux-

ci devenaient alors pour les autres des conducteurs et des dieux, et ils fondaient

des religions idolâtriques ayant leurs visions pour base. Ils exerçaient  aussi en

divers lieux une action puissante au moyen d'arts et d'inventions de toute espèce

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;  car  ils  étaient  remplis  du  malin  esprit.  Il  sortit  de  là  des  tribus  entières,

composées  d'abord  de  princes  et  de  prêtres,  puis  formées  uniquement  de

familles  sacerdotales.  Dans  les  premiers  temps  j'ai  vu  plus  de  femmes  que

d'hommes servir ainsi d'instruments au démon et une force occulte leur inspirait

les mêmes sentiments, leur donnait les mêmes connaissances et les faisait agir

de  concert.  Beaucoup  de  choses  qu'on  en  raconte  sont  la  reproduction

incomplète de ce que dans leurs états extatiques ou magnétiques elles disaient

d'elles-mêmes, de leur origine et de leur mission, ou de ce qu'en rapportaient

d'autres somnambules diaboliques. Les Juifs aussi, en Egypte, s'étaient adonnés

aux sciences occultes, mais Moïse abolit ces pratiques et il fut le voyant de Dieu.

Il s'en conserva bien des restes chez les rabbins à l'état de curiosités scientifiques

; plus tard tout cela se réduisit chez les divers peuples à quelque chose d'ignoble

et de subalterne dont les traces se retrouvent encore çà et là dans la sorcellerie

et les superstitions populaires ; mais c'est toujours le fruit du même arbre de

perdition qui a ses racines dans le royaume infernal.

Toutes les scènes qui se rapportent à cet ordre de choses m'apparaissent tout

contre terre et même sous terre. Il y a aussi dans le magnétisme un élément qui

vient de là.

L'eau  avait  quelque  chose  de  sacré  pour  ces  premiers  idolâtres  :  ils

accomplissaient  au  bord  de  l'eau  les  cérémonies  de  leur  culte,  et  ce  n'était

qu'après  avoir  regardé  dans  l'eau  qu'ils  entraient  dans  leurs  états  de

clairvoyance  prophétique  ils  eurent  bientôt  pour  cela  des  étangs  qu'on

consacrait à cet effet. Plus tard ces états devinrent permanents, et ils n'eurent

plus besoin de recourir à l'eau pour se procurer leurs visions malfaisantes. J'ai

vu  à  cette  occasion  quelque  chose  de  leurs  visions  et  c'était  fort  singulier  :  il

semblait que le monde entier se retrouvât sous l'eau avec tout ce qui en couvre

la  surface,  mais  tout  cela  était  enveloppé  dans  une sphère  ténébreuse, pleine

d'influences malignes. Les arbres, les montagnes, les amas d'eau s'y trouvent

placés au-dessous des objets qui leur correspondent. J'ai vu que les magiciennes

dont j'ai parlé voyaient ainsi toutes sortes de choses, des peuples, des guerres,

des  dangers  imminents,  etc.,  et  de  semblables  visions  ont  encore  lieu

maintenant,  avec  cette  différence  qu'elles  faisaient  et  rendaient  réelles  les

choses qu'elles voyaient. Elles disaient par exemple : Il y a en tel lieu un peuple

que vous pouvez subjuguer ; vous pouvez tomber sur celui-là à l'improviste, bâtir

une ville dans cet endroit. Elles voyaient des hommes et des femmes de haut

rang, et les moyens dont elles pouvaient se servir pour les circonvenir et en faire

leurs  instruments  ;  elles  voyaient  même  d'avance  le  culte  diabolique  qu'elles

devaient propager. Ainsi Dercéto vit qu'elle se précipiterait dans la mer, pour y

devenir poisson et elle fit ce qu'elle avait vu. Même ses abominations lui étaient

montrées dans l'eau avant qu'elle ne s'y livrât.

La  fille  de  Dercéto  vit  commencer  déjà  une  époque  où  l'on  construisait  de

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grandes digues et où l'on faisait des routes. Elle alla jusqu'en Egypte et passa

toute  sa  vie  à  courir  et  à  chasser.  Ses compagnons étaient de la classe de ces

hommes qui pillèrent et dévastèrent ce que Job possédait en Arabie. En Egypte,

tout cela se constitua régulièrement : on s'y adonna avec tant de passion que,

dans  les  temples  et  ailleurs  encore,  on  voyait  un  grand  nombre  de  ces

devineresses assises sur des sièges d'une forme singulière, devant des miro1rs

de toute sorte, et que toutes leurs visions, au moment même où elles y étaient

plongées, étaient recueillies par des prêtres qui les faisaient aussitôt sculpter par

des centaines d'ouvriers, sur les parois de certaines grottes creusées dans le roc.

C'est aussi une chose étrange que j'aie vu tous ces affreux ministres de l'œuvre

des ténèbres agir de concert sans le savoir, et que j'aie vu en divers lieux d'autres

personnes, sans rapport avec eux, se livrer aux mêmes pratiques ou à d'autres

pratiques semblables avec la seule différence qui résultait des coutumes locales

et des mauvais penchants des peuples. Certains peuples, toutefois, étaient moins

profondément plongés dans ces abominations et plus rapprochés de la vérité,

par exemple, ceux d'où provenait la famille d'Abraham, celle de Job et celle des

trois rois, comme aussi les adorateurs des astres, que Jésus trouva en Chaldée et

qui avaient eu Pour guide l'étoile brillante (Zoroastre).

Lorsque Jésus-Christ vint sur la terre et lorsque la terre eut été arrosée de son

sang, cette redoutable influence perdit beaucoup de sa force, et les phénomènes

produits  par  elle  devinrent  plus  rares  et  moins  frappants.  Moïse,  dès  ses

premières années, fut un voyant, mais complètement en Dieu, et ce qu'il voyait

fut toujours la règle de sa conduite.

Dercéto, sa fille, et sa petite-fille Sémiramis, atteignirent les unes et les autres

un âge très avancé, ce qui était ordinaire à cette époque. C'étaient des personnes

grandes, robustes et puissantes dont le genre de beauté nous inspirerait presque

de l'effroi aujourd'hui. Elles étaient hardies, fougueuses et impudentes au-delà

de  tout  ce  qu'on  peut  dire,  et  elles  agissaient  avec  une  assurance  incroyable,

grâce à leurs visions diaboliques où elles voyaient tout d'avance : elles étaient

pleines  de  confiance  en  elles-mêmes,  car  elles  avaient  le  sentiment  intime

qu'elles étaient des créatures à part et comme des divinités. En elle se répétait,

pour ainsi dire, cette race de magiciens encore plus redoutables qui habitait sur

la grande montagne et qui avait péri dans le déluge.

On est touché de voir comment les justes de l'époque patriarcale suivaient leur

route au milieu de toutes ces abominations, aidés sans doute par de fréquentes

révélations de Dieu, mais ayant continuellement à combattre et à souffrir, et par

quelles voies pénibles et cachées le salut vint enfin sur la terre, pendant que ces

serviteurs  du  démon  réussissaient  dans  toutes  leurs  entreprises  et  que  tout

semblait être à leurs ordres.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Lorsque je voyais toutes ces choses, l'immense sphère d'activité dans laquelle

s'exerçait l'action de ces déesses, le culte qu'on leur rendait sur la terre, et, à côté

de cela, la petite troupe de Marie, figurée symboliquement par cette nuée d'Elie

que ces philosophes voulaient faire entrer dans leur œuvre de mensonge ; puis

Jésus, en qui s'accomplissaient toutes les promesses, se présenter à eux pauvre

et  humble,  et  les  enseigner  patiemment,  hélas  !  je  me  sentais  saisie  d'une

immense tristesse ! Et pourtant ce n'était rien autre chose que l'histoire de la

vérité et de la lumière qui luit dans les ténèbres et que les ténèbres n'ont point

comprise jusqu'au jour où nous vivons.

Mais la miséricorde de Dieu est infinie. J'ai vu que pendant le déluge, un très

grand nombre de personnes se convertirent à la vue des terribles châtiments qui

les frappaient, qu'elles allèrent en purgatoire et que Jésus les délivra lors de sa

descente  aux  enfers.  Dans  le  déluge,  il  y  eut  beaucoup  d'arbres  qui  restèrent

fermes  sur  leurs  racines  et  qu'on  vit  reverdir  plus  tard:  cependant  la  plupart

furent recouverts de vase et enfouis.

Je  vis,  à la  fin  de  cette  vision  touchant  la  déesse  poisson,  Dercéto,  une  autre

scène dont je ne me rappelle que ceci : le Pèlerin mit sur mon lit un énorme

poisson avec une tête d'une forme étrange; je voulus le découper pour en faire

des parts, mais toute la chair d'un des côtés tomba d'elle-même. Je saisis alors

la queue du poisson et la carcasse me resta tout entière dans la main. Je retirai

la  peau  et  je  dis:  "  Nous  donnerons la  chair  aux  enfants  ".  Nous  plaçâmes  la

carcasse de manière qu'on pût la regarder et l'étudier (note).

Avant cette vision, tout de suite après le baptême, Jésus avait congédié Barnabé

et les autres disciples. Jacques le mineur devait baptiser encore : Barnabé et les

autres allèrent à quelques lieues de là, jusqu'à Chytrus, où demeure la fille de

Barnabé.  Jésus  n'avait  avec  lui  que  le  disciple  Jonas  et  un  autre  disciple  de

Dabrath  (qu'Anne  Catherine  avait  oublié  de  mentionner  en  parlant  de  la

traversée).

Jésus fut encore invité à aller voir le gouverneur: mais il s'excusa et alla à une

demi-lieue à l'ouest de Salamine, dans une riche et fertile contrée sur laquelle se

trouvaient  disséminées  plusieurs  habitations  de  cultivateurs,  et  où  l'on

s'occupait  partout  de  la  moisson.  C'étaient,  pour  la  plupart,  des  Juifs  qui

paraissent avoir des terres en cet endroit.

Note : C'est incontestablement un symbole indiquant qu'Anne-Catherine ne

pouvait plus représenter la chair, mais seulement le squelette de cette grande

vision  sur  la  déesse  poisson  Dercéto:  cette  chair,  elle  la  laissait  aux  enfants

comme une bagatelle, parce que c'était une chose de peu de valeur.  (Note du

Pèlerin.)Le  pays  est  très  agréable  et  autrement  cultivé  que  chez  nous.  Le  blé

venait sur des espèces de terrasses très élevées semblables à des remparts, entre

les- quelles se trouvaient, beaucoup plus bas, des herbages entourés d'oliviers,

d'arbres  fruitiers  et  d'autres  arbres;  un  nombreux  bétail,  qui  était  là  comme

parqué, paissait et se promenait à l'ombre sans pouvoir causer aucun dommage.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

La rosée tombait en abondance sur ces prairies et il y avait des retenues d'eau.

J'y vis beaucoup de vaches noires sans cornes, des taureaux bossus, à l'allure

pesante, portant des cornes très larges et qu'on employait à porter des fardeaux;

des ânes nombreux, de très grands moutons dont la queue était très épaisse et

des troupeaux de boucs ou de béliers qui étaient séparés des autres. On voyait

çà et là des maisons et des hangars disséminés. Les gens de cet endroit avaient

une très belle école et une chaire; ils avaient aussi un docteur, mais, le jour du

sabbat, ils allaient à une synagogue voisine de l'endroit OÙ Jésus était logé à

Salamine.

La route était très belle : à peine les travailleurs eurent ils aperçu Jésus, que la

plupart  avaient  déjà  vu  à  la  synagogue  et  an  baptême,  qu'ils  quittèrent  leur

travail par troupes, déposèrent leurs outils et le morceau d'écorce d'arbre qu'ils

portaient sur la tête pour se préserver du soleil, descendirent en hâte des hautes

terrasses couvertes de blé et vinrent sur le chemin de Jésus, devant lequel ils

s'inclinèrent. Quelques-uns se prosternèrent tout à fait à terre. Jésus les salua et

les bénit, et ils s'en retournèrent. Lorsqu'il fut près de l'école, le maître auquel

on  l'avait  annoncé,  vint  à  la  rencontre  de  Jésus  avec  d'autres  personnages

honorables, lui dit qu'il était le bienvenu, le conduisit près d’une belle fontaine

où il lui lava les pieds, lui prit son manteau qu'il fit épousseter, et lui offrit à boire

et quelques aliments.

Alors Jésus, accompagné de ces hommes et de quelques autres qui étaient venus

de  Salamine,  formant  en  tout  une  douzaine  de  personnes,  alla  d'un  champ  à

l'autre et enseigna les moissonneurs en leur racontant de courtes paraboles sur

le semeur, sur la moisson, sur la séparation du bon grain et de l'ivraie, sur la

construction de la grange, sur les mauvaises herbes qui devaient être jetées au

feu. Les différents groupes l'écoutaient, puis ils reprenaient leur travail et il allait

à d'autres.

Les hommes coupaient le blé très vite, avec une faucille recourbée, deux mains

au-dessous de l'épi, puis ils le passaient aux femmes qui se tenaient derrière eux

et  qui  liaient  les  gerbes  et  les  emportaient  dans  des  corbeilles.  Je  vis  qu'on

laissait debout beaucoup d'épis moins hauts que les autres, et que de pauvres

femmes venaient  les  couper et  glanaient  en  outre  ceux que  les  moissonneurs

laissaient tomber. Ces femmes avaient un vêtement très court. Elles avaient le

milieu  du  corps  entouré  de  linges  jusqu'aux  reins  :  en  outre  leur  robe  était

relevée  de  manière  à  former  une  poche  où  elles  mettaient  les  épis  qu'elles

recueillaient.  Leurs  bras  étaient  ml  s,  elles  avaient  des  linges  autour  de  la

poitrine et du dos, la tête voilée ou découverte sous un chapeau d'écorce, selon

qu'elles  étaient  mariées  ou  vierges.  Jésus  fit  bien  une  demi  lieue  en  se

promenant ainsi dans la campagne.

Ils  retournèrent  au  puits  voisin  de  l'école  ;  on  avait  placé  là,  sur  un  banc  de

pierre, pour Jésus et ses compagnons, du miel dans les écuelles, de longs bâtons

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

dont on coupait de petites tranches qu'on mettait sur le pain, des gâteaux plats,

des fruits et de petits cruchons. Le puits était très beau : il était adossé à une

haute terrasse toute couverte d'arbres ; il fallait descendre plusieurs marches

pour arriver au réservoir : on trouvait là de l'ombre et du frais. Les habitations

des femmes étaient séparées de la maison d'école : elles venaient, couvertes de

leurs voiles, apporter les aliments. Jésus enseigna sur l'Oraison Dominicale. Le

soir, les moissonneurs se rassemblèrent dans l'école, et Jésus expliqua encore

les paraboles qu'il avait racontées ; il enseigna aussi sur la manne, sur le pain

quotidien et sur le pain du ciel.

Jésus alla ensuite, avec le maître d'école et quelques autres, dans les différentes

cabanes où il y avait des malades, et il guérit un certain nombre de boiteux ou

d'hydropiques. Ces malades étaient, pour la plupart, dans de petites chambres

attenant  aux  maisons.  Jésus  alla  visiter  entre  autres  personnes  une  grosse

femme  qui  était  hydropique.  Sa  petite  cellule  n'était  pas  plus  grande  que  sa

couche : elle était ouverte du côté de ses pieds, où elle pouvait voir un petit jardin

plein de fleurs ; le toit était léger et pouvait être enlevé afin qu'elle pût voir le

ciel. Des hommes et des femmes s'approchèrent de sa cabane avec Jésus ; ils

enlevèrent la toiture, et Jésus lui demanda : "  Femme, voulez-vous recouvrer la

santé " ? Elle répondit avec humilité : " Je veux ce qu'ordonnera le prophète ! "

Alors Jésus lui dit : "  Levez-vous ! Votre foi vous a guérie ". Aussitôt la femme

se leva, sortit et dit : " Seigneur, je reconnais maintenant votre puissance, car

plusieurs ont voulu me guérir et ne l'ont pas pu ". Elle rendit grâces ainsi que les

siens et glorifia le Seigneur : beaucoup de personnes vinrent et furent saisies

d'admiration en la voyant guérie.

Jésus retourna à la maison d'école. Ils allèrent encore près du puits : il enseigna,

dormit et pria pendant la nuit comme de coutume.

Je vis aujourd'hui, à Salamine, Mercuria la pécheresse aller et venir dans ses

appartements, pleine d'angoisse et de chagrin. Elle pleurait, joignait les mains,

et se couchait souvent dans un coin, enveloppée dans son manteau. Son mari,

qui  me  semble  assez  borné,  et  ses  servantes  la  croyaient  folle.  Mais  elle  est

bourrelée de remords, et ne pense qu'aux moyens à prendre pour se retirer d'ici

et aller trouver les saintes femmes en Palestine. Elle a deux filles, l'une de huit

ans, l'autre de neuf et un petit garçon de cinq. Sa maison est à côté du grand

temple ; elle est très spacieuse et solidement bâtie ; il y a beaucoup de logements

pour les domestiques, et elle est entourée de colonnes, de terrasses et de jardins.

On l'invita à aller au temple, mais elle refusa, disant qu'elle était malade.

J'ai aussi jeté un coup d'œil dans le grand temple. C'est un édifice singulier où il

y  a  une  quantité  de  colonnes,  de  chambres,  de  logements  et  de  caveaux.  Les

prêtres y habitent tous, il y a aussi des femmes. J'y vis entrer des hommes et des

femmes voilées. On voit à l'intérieur une statue colossale de la déesse, grande

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comme un saint Christophe. Elle brille comme de l'or : elle a un corps de poisson

avec une queue qui se relève par derrière, des mamelles de femme et une tête

avec des cornes, comme une tête de vache. Devant elle est une autre figure sur

les épaules de laquelle elle appuie ses bras, qui sont très courts, ou plutôt ses

griffes. Tout ce groupe est élevé sur des degrés au-dessus d'un grand piédestal

où il y a des ouvertures, et dans l'intérieur duquel on brûle de l'encens et d'autres

aromates de toute espèce. Je vis encore là toute sorte d'abominations. Les portes

du  temple  étaient  fermées,  on  se  livrait  en  secret  aux  pratiques  d'un  culte

infâme. On sacrifiait ici souvent des enfants, particulièrement ceux qui étaient

mal conformés. Toutes ces horreurs ont lieu en l'honneur de la déesse. Je ne puis

ni ne veux parler de tout ce qui se passait là. Il y a dans ce temple beaucoup de

grillages d'un travail bizarre.

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CHAPITRE TRENTE- DEUXIÈME. Jésus visite

les villes de Chytrus.

Jésus  visite  les  villes  de  Chytrus  et  de  Mallep,  ainsi  que  leurs

environs, du 7 au 20 mai.

-  Pourquoi Jésus est allé en Chypre.

-  Barnabé le conduit à Chytrus, sa patrie.

-  Jésus enseigne une caravane païenne.

-  Effets du séjour de Jésus dans l'île de Chypre.

-  Il enseigne aux mines devant Chytrus.

-  Sa réception dans cette ville.

-  Il s'arrête dans un endroit nommé le Rucher.

-  Il est reçu solennellement dans la maison paternelle de Barnabé.

-  Jésus a Mallep.

-  L'effet qu'il y produit.

-  Ses rapports avec des philosophes païens.

-  Solennité juive des fiançailles.

-  Description de Mallep.

7 mai .-Ce matin Jésus parcourut encore les champs et enseigna les travailleurs.

Il y eut toute la journée un brouillard d'une intensité extraordinaire ; on pouvait

à peine se distinguer les uns les autres ; le soleil se montrait à travers la brume

comme  une  tache  blanchâtre  ;  une  couche  de  blanches  vapeurs  couvrait  la

surface de la terre.

Toute  cette  contrée,  avec  ses  vallons  et  ses  riches  produits,  s'étend  dans  la

direction du nord et se termine en pointe entre des montagnes. Il y a beaucoup

de perdrix et de cailles et une quantité surprenante de gros pigeons à jabot. Je

me souviens aussi d'avoir vu sur des arbres plantés en espaliers, une espèce de

grosses pommes grises à côtes dont la chair est rayée de rouge ; je crois qu'il y a

huit pépins, rangés deux par deux.

Jésus enseigna comme hier, en paraboles relatives à la moisson, et il parla

encore du pain quotidien. Il ne fit pas ici de repas proprement dit, mais il accepta

çà  et  là  des  cabanes  la  petite  réfection  rustique  qu'on  lui  offrait.  Il  guérit

plusieurs enfants perclus qui étaient couchés dans des espèces d'auges sur des

peaux de brebis ; quelques-uns de ces gens se répandirent en grands éloges de

son enseignement ; Jésus les reprit à ce sujet, les renvoya aux commandements

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de Dieu et dit quelque chose de semblable à ces paroles de l'Évangile : " il sera

donné à celui qui a : à celui qui n'a pas on ôtera ce qu'il semble avoir ".  (Luc,

VIII, 18.)

Je vis les Juifs manifester des doutes touchant divers points des enseignements

de Jésus. Ils craignaient de n'avoir pas part à la terre promise. Ils pensaient que

Moïse n'aurait pas eu besoin de conduire les Israélites à travers la mer Rouge,

ni de les faire errer si longtemps dans le désert

; car il y avait des chemins plus courts. Jésus leur répondit que la terre promise

n'était  pas  seulement  dans  le  pays  de  Chanaan,  qu'on  pouvait  se  mettre  en

possession du royaume de Dieu sans avoir besoin pour cela d'errer si longtemps

dans le désert ; il les exhorta, puisqu'ils faisaient ces reproches à Moïse, à ne pas

faire eux-mêmes de longs circuits dans le désert du péché, de l'incrédulité et du

murmure, et à prendre le plus court chemin, celui de la pénitence, du baptême

et de la foi.

J'eus là-dessus une longue vision de la marche des Israélites dans le désert ; je

vis combien il en mourait et il en naissait annuellement, et je fus étonnée de leur

multiplication. J'eus connaissance du chiffre exact, j'en sus aussi les causes et la

signification, mais j'ai oublié tout cela plus tard.

Dans l'île de Chypre, les Juifs se sont beaucoup mêlés aux païens, mais de telle

sorte que les païens sont devenus juifs.

Il me fut aussi montré pourquoi Jésus est allé dans l'île de Chypre ; je vis que

cela se fit en faveur d'environ cinq cents personnes, juifs et païens, dont les uns

le suivront, les  autres  régleront  leur  vie  sur  ses  enseignements,  tandis que le

reste l'oubliera. Je vis en outre que la guerre éclata à cette époque entre Hérode

et son beau-père Arétas, ce qui fut cause qu'on fortifia Machéronte. Je crois que

pendant ce temps on ne pensa guère à Jésus.

Vers midi Barnabé et un de ses frères vinrent trouver Jésus avec deux jeunes

païens portés vers le judaïsme. Ils venaient de la partie nord-ouest de l'île, de la

patrie de Barnabé, qui s'appelle Chytrus, et qui est une ville assez importante.

Ils voulaient déterminer Jésus à s'y rendre pour le prochain sabbat.

Jésus, sans cesser d'enseigner les moissonneurs et les ouvriers, se dirigea avec

eux dans l'après- midi vers la vallée terminée en pointe où finit ce district.

Ils arrivèrent ainsi à une grande route qui conduit d'un port situé au nord-ouest

de l'île à un autre port situé au sud-est, et qui passe à deux lieues à l'ouest de

Salamine  Il  y  a  là  une  grande  hôtellerie  à  l'usage  des  Juifs  dans  laquelle  ils

entrèrent.  On  trouve  à  peu  de  distance  de  là  une  quantité  de  hangars,  une

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maison où logent les païens qui passent et un puits où ils abreuvent leurs bêtes

de  somme.  Cette  route  est  très  fréquentée.  Il  n'y  avait  pas  de  femme  dans  la

maison,  ou  plutôt  je  crois  que  celle  qui  l'habitait  avait  son  logement  séparé.

Quand on leur eut lavé les pieds et offert une petite réfection, d'autres disciples

qui étaient restés à Salamine pour baptiser, arrivèrent ici et Jésus se trouva avoir

à sa suite une vingtaine de personnes. Jésus enseigna encore en plein air les gens

qui revenaient de leur travail et ils lui amenèrent quelques ouvriers malades qui

ne  pouvaient  plus  gagner  leur  vie.  Comme  ils  étaient  pleins  de  foi,  Jésus  les

guérit et leur ordonna de retourner aussitôt à leurs travaux.

Le soir, il arriva une caravane de gens venant de l'Arabie : l'hôtelier les envoya

aux  hangars  dont  j'ai  parlé.  Ils  avaient  pour  bêtes  de  somme  des  bœufs

accouplés, portant sur deux longues traverses d'énormes paquets dont ils étaient

chargés jusque par-dessus la tête. Dans la montagne quand le chemin était trop

étroit, ils marchaient les uns derrière les autres et le bagage était placé entre eux.

Il y avait aussi des ânes chargés de fardeaux. Il vint une autre troupe conduisant

quelques chameaux et de grands boucs qui portaient des ballots de laine. Ces

gens commencèrent par décharger et abreuver leurs bêtes : puis quand ils eurent

fait  tous  leurs  arrangements,  ils  saluèrent  Jésus  et  lui  demandèrent  la

permission d'écouter son enseignement. Il montrait la vérité aux païens, mais

avec beaucoup de douceur et de ménagements.

Il y a d'ici à Chytrus environ quatre à cinq lieues dans la direction du nord-est.

Les villes de ce pays ne sont pas disposées comme les nôtres, où se touchent les

maisons et où chacun a son habitation séparée. On trouve ici le plus souvent de

très grands bâtiments avec des terrasses et des murs épais dans lesquels sont

pratiqués beaucoup de logements habités par des gens de la classe inférieure.

On  voit  souvent  des  rues  semblables  à  de  larges  chaussées  dans  lesquelles

habitent beaucoup de gens et au-dessus desquelles s'élèvent des arbres.

A Salamine, tout paraît être réglé avec beaucoup d'ordre. Je vois que chaque

classe de personnes a son quartier et sa rue. Je me souviens d'avoir vu les enfants

des écoles et d'autres enfants se tenir presque toujours dans une seule rue : il y

aussi  des  rues  transversales  où  l'on  voit  continuellement  défiler  des  bêtes  de

somme. Les philosophes ont une grande maison et une grande cour à leur usage

spécial, et je les vois la plupart du temps se promener dans une rue qui semble

leur être affectée. Ils marchent recouverts de leurs manteaux, par groupes de

quatre ou cinq personnes, et chacun prend la parole à son tour : je vois toujours

ceux qui montent se tenir d'un côté de la rue, et ceux qui descendent, du côté

opposé. Cet ordre est suivi dans la plupart des rues.

La place où se trouve le puits près duquel le gouverneur s'entretint avec Jésus

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forme comme une terrasse : on y monte par des degrés où aboutissent les rues

environnantes.  Il  y  a  tout  autour  des  arcades  sous  lesquelles  se  trouvent  des

boutiques de toute espèce. Sur l'un des côtés est le marché avec des rangées de

gros arbres à forme pyramidale sur lesquels on peut monter et s'asseoir dans le

feuillage. Le palais du gouverneur donne sur cette place. J'ai vu beaucoup de

choses touchant l'habitation de sainte Catherine à Salamine, ses ancêtres et ses

parents  :  mais  je  n'en  ai  retenu  qu'une  petite  partie.  La grande  maison  de la

pécheresse  Mercuria  devint  dans  la  suite  la  demeure  du  père  de  Catherine,

lequel s'appelait Costa : Catherine y naquit et y fut élevée. Je vis que son père

descendait d'un roi ou prince de Mésopotamie, et que ses parents ou lui-même

avaient reçu en Chypre une indemnité pour quelque perte qu'ils avaient subie

ou une dotation considérable en terres. C'étaient des arrangements comme ceux

qui avaient amené en Palestine le père de Lazare. Il épousa ici une fille de famille

sacerdotale, laquelle avait pour ancêtre un des philosophes que je vis converser

avec Jésus. Peut-être que la grâce, qu'il n'avait pas repoussée lorsqu'elle lui était

venue, porta ses fruits pour lui et qu'il fut récompensé dans sa postérité pour

n'avoir  pas  été  tout  à  fait  ingrat.  Je  vis  Catherine  enfant  et  déjà  remplie  de

sagesse  ;  elle  était  favorisée  d'intuitions  intérieures  et  suivait  fidèlement  la

direction  qui lui  était  donnée ainsi.  Elle  parlait  toujours des  dieux  en  termes

méprisants, les avait en aversion et faisait disparaître leurs images autant qu'elle

le pouvait : et c'est pourquoi elle fut enfermée dans un autre endroit par son

père. Elle devait être mariée à un prince d'Alexandrie : son père avait commencé

à bâtir un palais lorsqu'il la conduisit dans cette ville à son fiancé. Pendant le

voyage, elle eut diverses illuminations et s'expliqua à ce sujet. C'est là tout ce que

je me rappelle confusément de ce que j'ai vu.

8 mai .--Ce matin, Jésus alla encore visiter quelques maisons dans le voisinage

: il guérit plusieurs malades et enseigna chez des bergers.

De Salamine ici le pays est extrêmement fertile, et tout le district que Jésus vient

de parcourir se compose de terres très productives appartenant aux Juifs.

Jacques le Mineur et d'autres disciples sont venus hier soir. Mnason n'est pas

encore allé chez lui, je crois que sa contrée natale est assez éloignée. Ses parents

sont bien nés, mais pauvres. Il était allé à l'étranger dans l'espoir de s'y faire une

position, et ce fut ainsi qu'il rencontra Jésus.

Je vis Jésus enseigner la caravane d'Arabes voyageurs, venant du pays où avait

habité Jethro, le beau-père de Moïse. Ils avaient avec eux leurs femmes, leurs

enfants et des animaux de toute espèce, des chameaux chargés, des bœufs, des

ânes, des chèvres et des boucs sur le des desquels les femmes avaient attaché de

gros ballots de laine. Ils étaient plus bruns que les Chypriotes, très vifs et très

gais. Ils étaient venus par mer avec leurs marchandises qu'ils avaient échangées

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près des mines contre du cuivre et d'autres métaux, et ils se dirigeaient par la

grande route vers le sud-est, où ils devaient se rembarquer. Les bêtes portaient

dans  des  caisses  allongées  leurs  lourdes  charges  de  métal,  et  les  fardeaux,  à

cause de leur pesanteur, avaient moins de volume qu'auparavant. C'étaient, je

crois, des barres ou de longues plaques. Il y avait aussi du métal travaillé ; par

exemple,  des  vases  ou  des  chaudières,  disposés  en  ballots  arrondis  ayant  la

forme  de  tonneaux.  Les  femmes  étaient  très  laborieuses,  elles  filaient  en

marchant  ou  sur  le  dos  des  bêtes  qui  les  portaient  :  pendant  les  haltes,  elles

confectionnaient des couvertures et des pièces d'étoffe qu'elles vendaient sur la

route ou dont elles se faisaient des vêtements. Elles employaient à cela La laine

dont les boucs étaient chargés. Elles avaient leur laine attachée à une épaule, la

filaient  d'une  main  et  enroulaient  le  fit  sur  une  espèce  de  fuseau  qu'elles

tournaient  constamment  dans  l'autre  main,  puis,  quand  celui-ci  était  chargé,

elles le dévidaient sur une bobine fixée à leur ceinture.

Jésus entama la conversation avec ces gens en louant leur diligence, puis il leur

demanda :

" Pour qui toute cette peine et tout ce travail " ? Ce qui le conduisit à leur parler

du Créateur et du conservateur de toutes choses, puis de la reconnaissance due

à Dieu et de sa miséricorde envers les pécheurs et les brebis égarées qui errent

au hasard et ne connaissent pas leur pasteur. Il les enseigna avec une douceur et

une affabilité singulières : ils en furent tout émus et tout réjouis et voulurent lui

faire divers présents ; mais il bénit leurs enfants et s'éloigna.

Jésus et ses compagnons, tournant un peu au nord, se dirigèrent vers Chytrus,

qui est à peu près à quatre ou cinq lieues d'ici et à six de Salamine. Je les vis çà

et là prendre quelque nourriture que leur donnèrent les ouvriers des champs

auxquels  Jésus  adressa  de  courtes  instructions.  Le  chemin  était  devenu  très

montant. Je vis ici dans la campagne des oliviers et des cotonniers, et une plante

dont je crois qu'on tire une espèce de soie : elle ne ressemble pas à notre lin,

mais  plutôt  au  chanvre  et  donne  de  longs  fils  très  moelleux.  Mais  ce  qu'on

rencontre  surtout  en  grande  abondance,  c'est  un  arbrisseau  d'un  aspect  très

agréable, couvert d'une quantité de jolies fleurs jaunes. Il porte des fruits qui ont

quelque rapport avec les nèfles : je crois que c'est le safran. A gauche, le regard

plonge déjà dans les montagnes, qui sont couvertes de bois de haute futaie. Il y

a un très grand nombre de cyprès et de petits arbustes résineux d'une senteur

agréable : à gauche, dans la montagne, je vis aussi une petite rivière qui formait

une cascade. Plus loin, en montant vers les hauteurs, on voit d'un côté une forêt,

de l'autre des montagnes nues : près du chemin, on aperçoit des excavations

dans la montagne d'où l'on tire du cuivre et un métal blanc qui ressemble à de

l'argent.

Je vis d'en haut des ouvriers qui creusaient. Je crois qu'il y a aussi une fonderie

où l'on emploie un combustible de couleur jaune dont il y a une mine dans le

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voisinage. Je les vis pétrir cette terre et en faire de grosses boules qu'ils faisaient

sécher. J'entendis dire que souvent le feu prenait à cette mine.

Après avoir fait quatre lieues, Jésus arriva à une hôtellerie qui est à plus d'une

demi lieue avant Chytrus : jusque-là on rencontre continuellement des mines.

Ils entrèrent dans cette hôtellerie, et le père de Barnabé, avec quelques autres

personnes, reçut le Seigneur et lui rendit les offices de charité accoutumés. Jésus

se reposa ici : il enseigna et prit un petit repas avec ses compagnons. Je ne me

souviens pas d'autre chose.

Chytrus est dans un fond, au milieu d'une plaine. Jésus vint du côté où se

trouvent les mines. La population de la ville est un mélange de Juifs et de païens.

Il  y  a  tout  autour  beaucoup  de  constructions  isolées  :  ce  sont  comme  des

métairies entre lesquelles s'étendent des jardins et des champs.

Je fus aujourd'hui toute triste de ce que tant de travail et de fatigue de la part de

Jésus avait obtenu si peu de résultats dans l'île de Chypre, en sorte que, comme

disait le Pèlerin, on ne trouve rien dans l'Écriture ni ailleurs qui se rapporte à ce

voyage,  et  qu'il  n'est  pas  même  dit  que  Paul  et  Barnabé  n’aient  rien  fondé

d'important dans ce pays. J'ai eu à ce sujet une vision dont je ne me rappelle que

ce  qui  suit.  Jésus  a  converti  dans  l'île  de  Chypre  cinq  cent  soixante-dix

personnes, Juifs et païens. Ils l'ont suivi en Palestine, les uns tout de suite, les

autres plus tard.

J'ai vu que la pécheresse Mercuria, avec ses enfants, ne tarda pas à suivre Jésus

et  qu'elle  emporta  beaucoup  d'argent  avec  elle.  Je  l'ai  vue  près  des  saintes

femmes : lorsque les premières colonies de chrétiens s'établirent autour d'Ophel

et  jusque  dans  les  environs  de  Béthanie,  sous  la  direction  des  diacres,  elle

contribua largement à la construction des maisons et à l'entretien des fidèles. Je

vis  aussi  que  lors  du  soulèvement  contre  les  chrétiens  qui  eut  lieu  avant  la

conversion de Saul, Mercuria fut mise à mort. Ce fut au moment où Saul partit

pour Damas.

Après  le  départ  de  Jésus,  beaucoup  de  païens  et  de  Juifs  quittèrent  Chypre,

emportant  avec  eux  des  sommes  considérables  :  d'autres  encore  émigrèrent

successivement en Palestine après avoir aliéné leurs propriétés. Les membres de

leurs familles qui ne partageaient pas leurs sentiments, se prétendirent lésés et

élevèrent de vives réclamations.

On décria Jésus comme un imposteur ; Juifs et païens firent cause commune :

on  n'osa  plus  parler  de  lui.  On  emprisonna  beaucoup  de  personnes  qu'on

flagella. Les prêtres des idoles persécutèrent ceux de leur religion et les forcèrent

à sacrifier. Le gouverneur qui s'était entretenu avec Jésus fut rappelé à Rome et

remplacé : il vint même des soldats romains qui occupèrent tous les ports et ne

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permirent plus à personne de s'embarquer. Lorsque Jésus eut été crucifié,  son

souvenir  s'effaça  complètement  ;  on  parla  de  lui  comme  d'un  rebelle  et  d'un

traître, et ceux qui avaient conservé quelque foi, furent ébranlés et rougirent de

lui. Douze ans après, Paul et Barnabé ne trouvèrent plus aucune trace de son

passage : ils ne firent pas un long séjour ici ; toutefois ils emmenèrent quelques

personnes avec eux.

9 mai .--Ce matin, je vis Jésus avec les disciples visiter les mineurs et enseigner

devant  quelques-  unes  de  leurs  habitations.  Il  y  avait  là  des  fosses  qui

appartenaient aux païens, d'autres étaient affermées par des Juifs. Ces ouvriers

étaient  maigres,  pâles  et  paraissaient  maladifs  ;  ils  étaient  à  peu  près  nus  :

seulement,  plusieurs  parties  de  leur  corps  étaient  protégées  par  de  grands

morceaux  de  cuir  brun  dont  ils  se  couvraient,  comme  les  tortues  de  leur

carapace. Jésus  enseigna sur l'orfèvre qui purifie l'airain dans le feu. Les païens

et les Juifs ne travaillaient pas ensemble, et ils se placèrent pour l'écouter, les

uns  d'un  côté  du  chemin,  les  autres  du  côté  opposé.  Il  y  avait  là  quelques

possédés  ou  obsédés  qu'on  faisait  travailler,  attachés  à  des  cordes  :  ils

commencèrent  à  s'agiter  et  à  pousser  des  cris  à  l'approche  de  Jésus.  Ils  le

proclamèrent à haute voix et demandèrent ce qu'il venait faire ici parmi eux !

Mais Jésus leur commanda de se taire, et ils se tinrent tranquilles. Il vint aussi

à Jésus des mineurs juifs pour se plaindre que les païens, en travaillant sous le

chemin, avaient dépassé les limites qui les séparaient et leur avaient fait tort : ils

prièrent Jésus de décider la contestation. Alors Jésus fit creuser sur le terrain

des Juifs, tout près de la limite convenue, et on trouva au-dessous des galeries

païennes. Il y avait là des gîtes de métal blanc qui était, je crois, du zinc ou de

l'argent : c'était ce qui les avait alléchés. Alors Jésus enseigna sur le scandale, le

bien mal acquis, le devoir de ne pas faire à autrui ce  qu'on ne voudrait pas qui

vous fût fait, etc. Le tort des païens était évident : il y avait assez de témoins pour

l'attester, mais comme leurs magistrats n'étaient pas présents, il n'y eut rien de

fait, et les païens se retirèrent en murmurant. La grande route sur laquelle Jésus

s'était  entretenu avec les Arabes passe devant Chytrus à l'ouest de cette ville.

Jésus  l'avait  longtemps  suivie,  puis,  tournant  au  nord,  il  était  venu  ici.

Aujourd'hui, dans l'après-midi, il fit encore trois quarts de lieue à travers des

jardins et des maisons isolées pour aller à Chytrus, qui est un endroit très animé,

parce qu'on y fait divers travaux métallurgiques et qu'on s'y livre sur une grande

échelle à l'éducation des abeilles.

Il y habite beaucoup de Juifs et de païens qui sont dans des rapports plus intimes

que je ne les ai vus ailleurs, quoiqu'ils demeurent dans des rues séparées. Les

païens ont plusieurs temples, et les Juifs deux synagogues. Il y a eu entre eux

beaucoup de mariages mixtes, mais toujours à la condition que la partie païenne

embrasserait le judaïsme.

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Les anciens des Juifs et leurs rabbins vinrent devant la ville à la rencontre de

Jésus,  et  aussi  deux  des  philosophes  de  Salamine  qui,  touchés  par  son

enseignement, étaient venus ici pour l'entendre encore. On reçut Jésus comme

à l'ordinaire, c'est-à-dire qu'on lui lava les pieds et qu'on lui offrit une réfection

dans une maison où se fait d'habitude la réception des étrangers, puis on le pria

de guérir plusieurs malades qui l'attendaient avec impatience. On le conduisit

dans la rue des Juifs : il guérit une vingtaine de malades qui étaient couchés

devant les maisons sur le chemin où il devait passer. Il y avait là des boiteux

appuyés sur des béquilles à trois pieds qui ressemblaient à des escabeaux. Les

malades  guéris,  leurs  proches  acclamèrent  Jésus  et  lui  adressèrent  quelques

formules de louanges, tirées des psaumes pour la plupart : mais les disciples les

engagèrent à se taire.

Jésus se rendit alors à la maison du chef de la synagogue où s'étaient réunis

beaucoup de savants, dont plusieurs étaient de la secte des Réchabites. Ceux-ci

étaient habillés un peu différemment des autres Juifs, s'en distinguaient aussi

par certaines observances plus sévères et par quelques opinions qui leur étaient

propres, mais ils s'étaient déjà beaucoup relâchés sur tout cela. Cette secte avait

ici toute une rue qui lui était affectée. Ils s'occupent beaucoup de l'exploitation

des  mines  et  sont  de  la  même  race  que  ceux  d'Éphron,  ville  du  royaume  de

Basan, qui a aussi des mines dans son voisinage. Jésus fut invité par le chef de

la synagogue à un repas qu'il avait fait préparer pour lui après le sabbat. Mais

Jésus ayant promis d'aller chez le père de Barnabé, invita tous les assistants à

s'y rendre avec lui, et pria le chef de la synagogue de donner le repas qu'il lui

destinait aux pauvres ouvriers et aux pauvres ouvriers et aux gens des mines.

La  synagogue  était  pleine  de  monde  :  beaucoup  de  païens  se  tenaient  à

l'extérieur  sur  les  terrasses  pour  écouter.  Jésus  commenta  des  passages  du

Lévitique relatifs au sacrifice devant le tabernacle et des textes de Jérémie sur la

promesse. (Lévit., XVII ; Jérém., XXIII, 6-28.) Il parla du sacrifice de l'hostie

morte et du sacrifice de l'hostie vivante, et ils demandèrent quelle en était  la

différence. Il enseigna en outre sur les huit béatitudes.

Il  y  avait  dans  la  synagogue  un  vieux  rabbin  fort  pieux  qui  était  hydropique

depuis longtemps  et qui  s'était  fait  porter  à sa  place  comme  de  coutume.  Or,

pendant que les savants discutaient sur divers points avec Jésus, il s'écria d'une

voix forte : " Taisez-vous, laissez-moi parler ". Quand ils se furent tus, il s'écria :

" Seigneur, vous avez été miséricordieux envers d'autres, secourez-moi aussi et

dites-moi de venir à vous !  ". Jésus lui dit : " si vous croyez ! levez-vous et venez

à moi " ! Aussitôt le malade se leva en criant : " Seigneur, je crois ! " Il était

parfaitement guéri ; il monta les degrés qui le séparaient de Jésus et lui rendit

grâces. Alors ce fut une joie et des acclamations universelles. Mais Jésus et les

autres sortirent pour se rendre chez Barnabé. Alors le majordome convoqua les

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pauvres et les ouvriers à prendre le repas que Jésus leur avait abandonné.

Le père de Barnabé habite devant la partie occidentale de la ville une des

maisons qui se trouvent là disséminées, car il y a tout autour de Chytrus de ces

habitations  qui  forment  comme  des  villages  entiers.  La  maison  a  une  belle

apparence : il y a sur l'un des côtés des terrasses dont les murs sont de couleur

brune comme s'ils étaient peints à l'huile ou enduits de résine : peut- être aussi

est-ce une couleur naturelle. Ces terrasses sont plantées et couvertes de verdure.

En  outre,  la  maison  est  entourée  d'une  colonnade  ou  d'une  galerie  ouverte

bordée de beaux arbres. A l'entour sont des vignes et un emplacement où sont

rangées de grandes pièces de bois de construction : il y a là des poutres d'une

grosseur extraordinaire et des pièces de bois de toute forme. Tout est si bien

rangé dans cet atelier qu'on peut y circuler facilement. Je crois que tout cela est

destiné à la construction des navires. On se sert de longs chariots, pas plus larges

que les  pièces de bois et portés, je crois, sur de grosses roues en fer. Ils sont

traînés  par  des  bœufs  qu'on  attelle  à  une  assez  grande  distance  les  uns  des

autres. On voit, assez près d'ici, un très beau bois de haute futaie.

Le père de Barnabé est veuf : sa sœur occupe avec quelques servantes une

maison voisine ; elle prend soin du ménage et prépare le repas Les compagnons

païens de Jésus et les philosophes de Salamine n'étaient point à table avec lui,

parce que c'était un repas du sabbat, mais ils se promenèrent en long et en large

dans la galerie ouverte ; on leur apportait là à manger, et ils se tenaient debout

entre les colonnes pour écouter l'instruction de Jésus. Outre les galettes, le miel

et les fruits, le repas consistait surtout en oiseaux et en grands poissons plats. Il

y avait aussi des plats de viande tels que je n'en avais pas encore vos : les mets

qui  y  figuraient  étaient  comme  roulés  en  spirales  et  garnis  d'herbes  de  toute

espèce. Jésus parla encore du sacrifice et de la promesse et cita beaucoup de

passages des prophètes.

Pendant le repas, il vint plusieurs troupes de pauvres enfants de cinq à six ans,

à  demi  vêtus  :  ils  portaient  des  corbeilles,  grossièrement  tressées,  pleines  de

toute espèce d'herbes bonnes à manger qu'ils avaient cueillies dans les environs,

et il les offraient aux convives en échange d'un morceau de pain ou de quelque

autre aliment : ils se tenaient de préférence du côté où étaient Jésus et les siens

; le Seigneur se leva, vida leurs corbeilles qu'il remplit de mets et les bénit.

C'était gracieux et touchant à voir, et rien ne me plut autant dans tout le repas.

Quand j'étais enfant, je lui portais aussi toujours les plus belles fleurs et les plus

belles plantes de la prairie de mon père, et maintenant je ne puis rien ramasser

pour lui que mes péchés, et souvent j'en perds la moitié en chemin. Ces repas du

sabbat  sont  toujours  accompagnés  de  certaines  prières  et  de  certaines

cérémonies. Le Seigneur et les siens passèrent la nuit ici, les étrangers logèrent

dans la ville.

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10 mai .--Je vis Jésus pendant toute la matinée derrière la maison de Barnabé,

dans un endroit où il y a un joli tertre avec une chaire à prêcher. On y va de la

maison  par  de  magnifiques  berceaux  de  vigne  :  il  y  donna  l'enseignement  à

beaucoup de personnes. Il vint d'abord une quantité de mineurs et d'ouvriers,

puis une troupe de païens, et enfin une nombreuse troupe de Juifs qui étaient

unis  par  des  mariages  à  des  familles  païennes.  Beaucoup  de  païens  malades

avaient  fait  prier  Jésus  de  les  assister  et  de  leur  permettre  de  l'entendre.

C'étaient la plupart des ouvriers malades et estropiés : ils étaient couchés sur

leurs  grabats  dans  le  voisinage  de  la  chaire.  Jésus  enseigna  les  ouvriers  sur

l'oraison dominicale et sur la purification des métaux par le feu : il parla aux

païens  des  branches  gourmandes  des  arbres  et  de  la  vigne  qui  doivent  être

retranchées, du Dieu unique et des enfants de Dieu, du fils de la maison et du

serviteur, de la vocation des païens, etc.

Il parla ensuite des mariages mixtes, dit qu'on ne devait pas les favoriser, qu'on

pouvait toutefois les tolérer par charité, lorsqu'il y avait lieu d'en espérer une

conversion ou un amendement, mais non pour satisfaire la passion charnelle.

On  ne  devait  les  permettre  que  lorsque  les  deux  parties  avaient  de  saintes

intentions. Toutefois il parla beaucoup plus contre que pour, et appela heureux

ceux qui produisaient des rejetons purs dans la maison du Seigneur : il parla de

la lourde responsabilité qu'encourait la partie juive, de l'éducation des enfants,

de la piété, du temps de la grâce dont il fallait profiter, de la pénitence et du

baptême.

Après cela, Jésus guérit les malades et prit son repas chez Barnabé. Ils allèrent

ensuite avec lui  de l'autre côté de la ville où il y a sur un espace très étendu

d'innombrables ruches d'abeilles entre de grands jardins plantés de fleurs. On

trouve  aussi  dans  le  voisinage  une  source  et  un  petit  lac.  Jésus  enseigna  et

raconta  :  après  quoi  il  revint  de  la  ville  à  la  synagogue,  où  eut  lieu  la  fin  de

l'instruction sur le sacrifice et sur la promesse.

Il se trouvait là quelques Juifs en voyage : c'étaient des gens instruits, qui

posèrent  à  Jésus  toute  espèce  de  questions  subtiles  dont  il  leur  donna  la

solution. Cela ne se fit pas sans quelque malveillance. Il s'agissait des mariages

mixtes,  de  Moïse qui  fit  passer  au  fit  de  l'épée  un  grand  nombre  d'Israélites,

d'Aaron qui avait laissé faire le veau d'or, de sa punition, etc.

Jésus mangea et passa la nuit chez les docteurs.

11 mai .--Il doit y avoir eu aujourd'hui une fête ou un jour de jeûne chez les Juifs.

Le matin, il y eut prière et instruction dans la synagogue ; après quoi Jésus, avec

tous ses disciples et les jeunes gens païens, sortit par le côté septentrional de la

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ville : des docteurs juifs et quelques-uns des Réchabites se joignirent à eux ; il y

avait  bien  en  tout  une  centaine  de  personnes.  Ils  allèrent  à  une  lieue,  à  un

endroit  où  l'on  se  livrait  en  grand  à  l'éducation  des  abeilles.  On  y  voyait  de

longues rangées de ruches blanches de la hauteur d'un homme, faites, je crois,

avec des joncs ou de l'écorce d'arbre tressée, et qui s'étendaient au loin, tournées

vers le soleil levant. Elles avaient plusieurs ouvertures et étaient posées les unes

sur les autres. Chaque groupe de ruches avait devant soi un champ couvert de

fleurs, où la mélisse notamment se trouvait en grande quantité. Il y avait des

clôtures partout, et l'ensemble faisait l'effet d'une ville. Le quartier païen était

facile à reconnaître, parce qu'on y voyait souvent dans des niches des figures

semblables  à  des  enfants  emmaillotés,  avec  des  queues  de  poissons  qui  se

relevaient  par  derrière  :  elles  avaient,  en  guise  de  bras,  de  petites  pattes  fort

courtes et leurs visages n'étaient pas tout à fait des visages humains.

Le  bourg  lui-même  se  composait  de  petites  maisons  appartenant  à  des

propriétaires d'abeilles qui avaient là leur mobilier. L'hôtellerie était un grand

édifice avec plusieurs bâtiments latéraux :  autour  des  cours  se  croisaient  des

hangars et des salles ouvertes où l'on voyait beaucoup de tréteaux et de longues

nattes. Il  y  avait  dans  cette  maison  un  majordome  qui  fournissait  à  ceux  qui

avaient affaire ici tout ce dont ils avaient besoin ; cet homme est un païen. Les

Juifs ont aussi des salles particulières et des oratoires. Je crois qu'on prépare la

cire et le miel dans cette maison et dans les grands hangars qui en dépendent :

c'est comme un établissement à l'usage de tous ceux qui recueillent le produit

des ruches.

J'ai encore vu ici beaucoup de ces arbustes qui ont de si jolies fleurs jaunes. Les

feuilles sont plutôt jaunes que vertes, et les fleurs tombent en si grande quantité

sur le sol qu'elles y forment comme un tapis moelleux. De grandes nattes sont

étendues sous les arbres. J'ai vu exprimer le suc des fleurs pour en faire une

teinture. Les arbustes, quand ils sont jeunes, sont élevés dans des pots, ensuite

on les plante souvent dans des trous de rocher où l'on met de la terre. Il y en a

aussi en Judée. J'ai vu encore ici du lin d'une grande espèce dont on tire de longs

fils.

Non  loin  de  là,  à  une  demi  lieue  environ  au nord de  Chytrus,  une  source

abondante sort du rocher, formant un ruisseau qui traverse la ville, et va ensuite

arroser la contrée d'où Jésus venait. Souvent il coule à ciel ouvert, quelquefois il

passe sous des constructions Je crois qu'il porte aussi son eau aux aqueducs de

Salamine. Il forme, à sa naissance, un petit lac de forme régulière. On baptisera

près de cette source : je crois qu'il en a été question dans les conversations que

j'ai entendues.

Il y a ici une énorme quantité de belles fleurs sauvages.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Des orangers bordent le chemin ; on rencontre aussi beaucoup de figuiers et de

ceps  de  vigne  dont  les  beaux  raisins  sont  connus  sous  le  nom  de  raisin  de

Corinthe.

Le principal motif de Jésus, en venant ici, avait été de pouvoir enseigner les Juifs

et les païens en toute liberté, sans être dérangé par l'affluence tumultueuse de la

foule. C'est ce qu'il fit tout le reste de la journée dans les jardins et sous les arbres

du voisinage. Les auditeurs étaient assis ou étendus par terre : il enseigna sur

l'oraison dominicale et sur les huit béatitudes. Je crois qu'il traita de la huitième.

Il  fit  aussi  aux  païens  une  instruction  particulière  sur  les  abominations  de

l'idolâtrie, sur son origine, sur la vocation d'Abraham qui en fut la suite, et sur

ha conduite du peuple d'Israël. Il parla très clairement et très fortement. Il y

avait bien là une centaine de personnes. Ils prirent quelque nourriture dans la

maison, mais séparément : on ne mangea que du pain, du fromage de chèvre,

du miel et des fruits. Le maître de la maison était un païen, mais très humble et

très  discret.  Le  soir,  les  Juifs  se  réunirent  à  part  :  Jésus  les  enseigna,  et  ils

prièrent. Tous passèrent la nuit ici.

Chytrus est une ville plus vivante encore que Salamine, où toute l'industrie et le

commerce sont concentres dans le port et dans deux ou trois rues. Il règne ici

une grande activité. Du côté par lequel était sorti Jésus, il y a une grande rue

marchande où l'on vend des bestiaux et des volailles

: au centre de la ville, on trouve un beau marché formant terrasse et entouré de

hautes  arcades  sous  lesquelles  sont  étalées  des  étoffes  et  des  couvertures  de

toutes  couleurs.  De  l'autre  côté  de  la  ville,  il  n'y  a  guère  que  des  ouvriers  en

métaux et des fondeurs : c'est un tel bruit de marteaux qu'on ne s'entend pas

parler  :  cependant  la  plus  grande  partie  des  ateliers  est  devant  la  ville.  Ils

fabriquent des ustensiles de toute espèce, spécialement de grands vases de peu

d'épaisseur, qui ressemblent à des marmites : ils sont de forme à peu près ovale,

avec  un  petit  couvercle  et  deux  anses  à  la  partie  supérieure.  On  leur  donne

d'abord une première forme, puis on les met dans de grands fourneaux où l'on

souffle avec de longs chalumeaux : ils sont jaunes au dehors, blancs à l'intérieur

On les remplit de fruits, de miel ou de sirop, et on les envoie par eau sur des

radeaux : on les porte aussi à l'aide de bâtons passés dans les anses. On y met

des fruits de toute espèce qu'on expédie ainsi par mer sans les endommager.

12 mai.--  Aujourd'hui  Jésus  prêcha  encore  au  village  des  abeilles  voisin  de

Chytrus, devant un auditoire qui, à la fin, était d'environ deux cents personnes.

Il fit aux païens une vive peinture de leurs erreurs ; il leur fit voir combien leurs

dieux  étaient  méprisables,  puisque,  pour  pouvoir  les  supporter,  ils  étaient

obligés d'avoir recours à mille explications qui ne les réduisaient à rien, et il  les

exhorta à renoncer à leurs subtilités et à leurs rêveries sans fin pour s'attacher

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

aux vérités révélées par lui. Là-dessus quelques païens, qui étaient venus avec

des  bâtons  à  la  main  comme  des  savants  en  voyage,  se  scandalisèrent  et  se

retirèrent en murmurant. Jésus dit qu'il fallait les laisser partir, que cela valait

mieux pour eux que de rester à l'écouter et de se faire de nouveaux dieux de ce

qu'ils  auraient  entendu.  Il  annonça  aussi  dans  un  langage  prophétique  la

dévastation future de ce beau pays, de ses villes et de ses temples, et le jugement

qui  devait  frapper  toutes  ces  contrées.  Il  dit  que  quand  l'abomination  serait

arrivée  à  son  comble,  le  paganisme  serait  aboli  :  il  parla  aussi  beaucoup  du

châtiment des Juifs et de la destruction de Jérusalem. Les païens  prirent tout

cela mieux que les Juifs, lesquels ne cessaient de faire des objections fondées sur

les promesses faites à leurs pères. Jésus parcourut avec eux tous les prophètes,

expliqua tous les passages relatifs au Messie, et leur dit que le temps était venu

où il allait paraître au milieu des Juifs ; il ajouta que ceux-ci ne le reconnaîtraient

pas ; qu'ils l'insulteraient, le tourneraient en dérision, et qu'enfin, lorsqu'il leur

dirait qui il était, ils se saisiraient de lui et le mettraient à mort. Plusieurs se

refusèrent à admettre tout cela, et il leur rappela ce que les Juifs avaient fait

souffrir à tous leurs prophètes : ils devaient traiter le Messie lui-même comme

ils avaient traité les serviteurs chargés de l'annoncer.

Les Réchabites lui parlèrent beaucoup de Malachie, qu'ils avaient en grande

estime ; ils dirent qu'ils le regardaient comme un ange du Seigneur, qu'il était

venu, tout enfant, chez des gens pieux, qu'ensuite il avait souvent disparu, et

qu'on n'avait pas la certitude qu'il fût mort. Ils parlèrent aussi beaucoup de ses

prophéties touchant le Messie et le nouveau sacrifice qu'il devait instituer ; Jésus

dit qu'elles s'appliquaient au moment présent, car le temps était proche.

Dans l'après-midi, il y eut une collation après laquelle Jésus, accompagné des

siens et d'un grand nombre de gens dont la plupart le quittèrent successivement

pour  retourner  chez  eux,  traversa  la  région  des  montagnes  sans  cesser

d'enseigner ceux qui cheminaient avec lui : puis il reprit le chemin des mines

qu'il avait suivi précédemment pour venir à Chytrus. Il passa là près d'un village

devant lequel il avait aussi passé la première fois : ensuite, ils se dirigèrent un

peu au  nord et arrivèrent à la demeure de Barnabé. Ils avaient fait quelques

lieues de chemin. (Elle donne plusieurs autres détails sur le pays, mais dans son

patois  bas-allemand,  et  en  termes  trop  peu  précis  pour  qu'on  puisse  les

reproduire.) Lorsqu'ils arrivèrent, la suite de Jésus s'était fort réduite, car la plus

grande  partie  de  son  escorte,  composée  de  jeunes  gens  appartenant  à  la

communauté juive, l'avait quitté pour aller s'embarquer, afin d'être à Jérusalem

pour la fête de la Pentecôte.

Trente ou quarante femmes et filles païennes, parmi lesquelles une dizaine de

jeunes Juives, s'étaient réunies ici, formant divers groupes devant leurs jardins

et leurs habitations, pour rendre leurs hommages à Jésus. Elles jouaient de la

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flûte, chantaient des cantiques de louange ; portaient des guirlandes de fleurs,

et jetaient çà et là des branches d'arbres sur le chemin.

Souvent aussi elles étendaient des nattes sur le passage de Jésus, s'inclinaient

devant lui et lui offraient des présents rustiques de toute espèce, des couronnes

de fleurs, des aromates, et de petits flacons contenant des parfums. Jésus les

remercia et s'entretint avec elles. Elles le suivirent jusqu'à la maison de Barnabé

et déposèrent leurs dons dans la salle où elles avaient tout orné de fleurs et de

guirlandes.  Ce  fut  une  réception  comme  celle  du  dimanche  des  Rameaux,

seulement plus paisible et plus champêtre. Après cela, elles se retirèrent : le soir

était venu.

Je fus frappé du costume des païens. Les jeunes filles portaient de singuliers

bonnets, comme ceux que, dans mon enfance, je tressais avec des joncs et qu'on

appelait  des  cages  à  coucous.  Quelques-unes  portaient  de  ces  bonnets  sans

aucun ornement, d'autres avaient tressé tout autour des guirlandes, où étaient

suspendus par des fils des colifichets de toute espèce qui tombaient jusque sur

le front ; tous étaient bordés par en bas d'une guirlande de fleurs de laine et de

plumes. Elles avaient par là-dessous un voile ouvert par devant ou relevé contre

le bonnet qui retombait par derrière sur les épaules. Elles portaient un corsage

très serré à la ceinture et avaient autour du cou des fils et des bijoux de toute

espèce. Au-dessous de la ceinture, elles étaient très amplement vêtues, car elles

portaient plusieurs robes d'étoffes légères superposées, dont la longueur allait

toujours en augmentant : celle de dessous était très longue. Leurs bras n'étaient

pas entièrement recouverts ; souvent elles les mettaient à nu en les remuant : ce

n'était  pas  des  manches  qu'elles  avaient,  mais  de  longs  morceaux  d'étoffe

attachés au bras par des guirlandes. Les étoffes étaient de différentes couleurs ;

il y en avait de jaunes, de rouges, de blanches, de bleues ; d'autres étaient rayées

ou à fleurs. Leurs longs cheveux pendaient sur leurs épaules, rattachés à leur

extrémité par un cordon, garni de houppes qui les maintenait et les empêchait

de  flotter  çà  et  là.  Leurs  pieds  nus  étaient  chaussés  de  sandales  relevées  en

pointe  et  attachées  avec  des  lacets.  Les  femmes  mariées  portaient  une  autre

coiffure  moins  haute,  avec  une  espèce  de  visière  s'avançant  sur  le  front  et

quelquefois  descendant  en  pointe  jusqu'au  nez  et  se relevant par derrière les

oreilles  qui  étaient  ornées  de  pendants  en  perles.  Cette  coiffure  était  à  jour,

entrelacée de tresses de cheveux, de perles et d'ornements de tout genre. Elles

portaient d'amples manteaux qui traînaient par derrière. Elles avaient avec elles

des enfants sans autre vêtement qu'une bande d'étoffe, laquelle partant d'une

épaule, se croisait sur la poitrine et couvrait le milieu du corps. Il y avait déjà

trois heures que ces femmes attendaient Jésus.

On avait préparé une espèce de repas chez Barnabé ; toutefois on ne se mit pas

à table ; mais on présenta à chacun un peu de nourriture sur une planchette,

comme on avait fait en mer sur le navire. Plusieurs vieillards s'étaient réunis là,

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

parmi lesquels le vieux savant que Jésus avait guéri à la synagogue. Le père de

Barnabé  est  un  vieillard  robuste  avec  une  large  carrure  :  on  voit  bien  qu'il

travaille le bois. Tous les hommes de cette époque sont beaucoup plus robustes

que les gens d'à présent.

13 mai.--  Aujourd'hui Jésus  enseigna sur une chaire, près d'une  fontaine, et il

prépara au baptême : c'étaient les disciples qui baptisaient On baptisa à la même

fontaine,  d'abord  les  Juifs,  ensuite  les  païens.  La  source  se  trouve  devant  ce

faubourg où travaillent tant de forgerons : on la laisse à gauche quand on va au

village  des  Ruches.  On  trouve  là  plusieurs  édifices,  un  jardin  où  les  Juifs

prennent leurs bains, d'autres lieux de plaisance, et aussi une chaire en plein air

placée sous des arbres.

La  fontaine  donne  plusieurs  filets  d'eau  :  l'un  d'eux  contribue  à  alimenter

l'aqueduc de Salamine. Les bains des païens sont d'un autre côté. Cette eau coule

aussi près des ateliers des forgerons ; la source, à peu de distance de l'endroit où

elle jaillit, forme un petit étang  d'où sort un ruisseau. Il y a encore une prise

d'eau  qui  coule  au  nord,  dans  la  direction  que  suivait  Jésus,  tantôt  dans  des

canaux souterrains, tantôt dans des conduits peu élevés revêtus de maçonnerie.

La fontaine baptismale avait été disposée tout près de la naissance de la source

: on avait tout arrangé comme à Salamine.

Jésus enseigna séparément les Juifs et les païens . Je l'ai aussi entendu parler

de la circoncision avec quelques docteurs : il disait qu'on ne devait pas l'imposer

à ces païens, sauf le cas où ils la demanderaient d'eux-mêmes. D'un autre côté,

on ne pouvait pas exiger des Juifs qu'ils admissent les païens dans la synagogue

: il fallait éviter le scandale et remercier Dieu de ce qu'ils renonçaient au culte

des  idoles  et  vivaient  dans  l'attente  du  salut.  On  devait  imposer  d'autres

sacrifices, la circoncision du cœur et le retranchement de tous les mauvais désirs

: il voulait régler séparément pour eux l'enseignement et la prière.

14 Mai. Vers trois heures après midi mes maux d'yeux me causèrent des douleurs

intolérables et que je ne savais comment soulager, car c'était comme si on m'eût

frappé  l'œil  à  coups  de  marteau  ;  je  me  mis  alors  à  prier,  ce qui  me  procura

quelque allégement, et je vis ce qui suit étant tout à fait éveillée.

Note : Anne Catherine avait pris sur elle les maux d'yeux d'un cardinal malade,

et  elle  en  souffrait  si  horriblement  que  souvent  elle  en  perdait  presque

connaissance  et  ne  pouvait  plus  voir  ni  parler.  Les  détails  à  ce  sujet  seront

donnés dans sa grande biographie. (Note de l'éditeur.)

Autour de la fontaine baptismale, établie au nord de Chytrus, se tenaient des

hommes  qui  la  recouvraient  respectueusement.  Plusieurs  autres,  qui  avaient

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

entendu  Jésus  ou  qui  avaient  reçu  le  baptême,  allaient  de  côté  et  d'autre,  et

semblaient se disposer à partir. Ils s'étaient seulement arrêtés pour quelques

moments  autour  de  quelques  Juifs  en  voyage  qui  venaient  d'arriver,  la  robe

relevée  et  un  bâton  à  la  main,  et  qui  leur  adressaient  des  questions.  Je  vis

quelques-uns  des  assistants  indiquer  du  doigt  le  côté  du  nord,  puis  je  les

entendis dire : Le prophète a enseigné ici depuis le point du jour jusqu'à midi,

et ses disciples ont baptisé : ensuite, après avoir pris un peu de nourriture, il

s'est dirigé de ce côté avec eux et environ sept philosophes baptisés de Salamine

(la  Sœur  montre  du  doigt  le  nord-ouest)  ;  deux  heures  plus  tôt  vous  l'auriez

encore trouvé ici. Il est allé là, vers le grand village de Mallep. (Elle hésita sur le

nom et dit successivement Mallep, Mallépo, Lapeto.) Ah ! c'est bien le Messie

promis lui-même, ou au moins un prophète, son précurseur ! Jamais personne

n'a  parlé  avec  tant  de  sagesse,  ni  donné  de  tels  enseignements.  Les

interrogateurs  dirent  alors  :  "  comment  n'avez-vous  pas  pu  le  retenir  ?  Quel

dommage  que  nous  arrivions  si  tard  "  !  Les  autres  leur  racontèrent  encore

différentes choses touchant Jésus, et les voyageurs rapportèrent ce qu'ils avaient

entendu dire dans un endroit d'où ils venaient. On parle beaucoup de grands

troubles et d'un soulèvement à Jérusalem. Pilate y est de retour. On s'entretient

aussi  beaucoup  des  Galiléens  qui  ont  été  massacrés.  De  plus,  Hérode  est  en

guerre avec son beau-père Arétas : il a employé un horrible stratagème. Il était

enfermé dans Machérunte avec son armée : comme les ennemis s'approchaient,

il les a amenés par la ruse à une conférence pacifique ; mais à peine étaient-ils

arrivés à l'endroit désigné pour cela que le sol s'est éboulé ; le feu en a jailli, et

des arbres enflammés sont tombés sur eux ".

Ce récit excita l'indignation de tous les auditeurs, et je me souviens des travaux

que j'avais vu faire autour de Machérunte, lorsque la tête de Jean fut emportée

par les femmes d'Hébron.

Pendant cette courte vision je vis Jésus et sa suite, à une lieue de là, s'avancer à

peu près comme une procession de pèlerins, puis je perdis de vue cette scène, et

mes douleurs redoublèrent de violence.

Le grand village de Mallep (c'est ainsi qu'elle le nomma d'abord et on peut lui

laisser ici ce nom), est le lieu le plus charmant qu'on puisse imaginer ; le pays

est couvert de la plus belle verdure et sa fertilité dépasse toute description. Je

ne puis dire à quel point tout ici est magnifique et bien tenu. Tous les habitants

sont Juifs ; c'est une colonie fondée par des Juifs, et je crois que c'est la dernière

qu'il  y  ait  ici  dans  la  contrée.  Plus  tard,  à  l'époque  chrétienne,  après  la

destruction du village, il s'y éleva un beau monastère '.

Cet endroit est situé sur une hauteur au penchant de la montagne : il y a de tous

côtés  des  vues  admirables  ;  on  voit  même  la  mer  à  l'horizon.  Cinq  rues

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

aboutissent au centre du bourg ; on a creusé là dans un fond de rocher un beau

réservoir où un conduit amène l'eau de la source qui est près de Chytrus. Cette

citerne est placée à une grande hauteur, car on y fait monter l'eau qui pourtant

vient d'un point élevé : il y a tout autour de beaux sièges et des arbres touffus.

On a de là une vue magnifique sur le village et sur la fertile contrée qui l'entoure.

Le village est entouré d'un double rempart, l'un intérieur qui est plus bas, l'autre

extérieur qui est plus élevé : une grande partie de tout cela est taillée dans le roc.

En dehors de ce rempart règnent tout à l'entour de beaux fossés semblables à de

petites  vallées,  dont  le  fond  est  tapissé  d'un  frais  gazon  émaillé  de  fleurs

admirables et qui s'étendent entre deux rangées de magnifiques arbres fruitiers,

sous lesquels l'herbe est jonchée de gros fruits jaunes. Une rosée abondante y

entretient une verdure toujours fraîche. Tout le monde ici est encore occupé à la

moisson. Les habitants font sécher beaucoup de fruits qu'ils envoient au loin ;

ils fabriquent aussi des tapis, des couvertures et d'autres objets du même genre

; ainsi que des nattes en grande quantité et des boîtes légères et peu profondes

d'écorce tressée où ils font sécher les fruits.

Lorsque Jésus arriva ici, les docteurs de la synagogue vinrent à sa rencontre

jusque devant la porte avec les enfants des écoles et un peuple nombreux. Ils

étaient parés comme pour une fête, avaient près d'eux des enfants qui jouaient

de  la  flûte,  chantaient  des  cantiques  et  portaient  à  la  main  des  branches  de

palmier. Les petites filles précédaient les garçons. Jésus remercia et passa au

milieu des enfants en les bénissant. L'habitation des maîtres n'est pas éloignée

de l'entrée du bourg. Ils conduisirent dans une salle Jésus et ses compagnons

qui  étaient  une  trentaine,  leur  lavèrent  les  pieds  et  leur  présentèrent  une

réfection.

Note : Plusieurs années après cette communication, le Pèlerin lisant le voyage

de Mariti dans l'île de Chypre, y trouva mentionné un grand couvent en ruine du

nom de Lapasis ou Belapais ; il est dans une belle situation, à l'est de Cerinès,

possède  une  fontaine  excellente  et  d'autres  détails  encore  peuvent  y  faire

reconnaître le couvent en question. Pococke le cite sous le nom de Telabaiset le

place dans sa carte à l'est de Cerinès.

Pendant ce temps une vingtaine de malades, perclus et hydropiques, avaient été

amenés dans la rue devant la maison : Jésus sortit, les guérit, et leur ordonna de

le suivre jusqu'au puits qui était au milieu de la ville. Ils se levèrent pleins de

santé à la grande joie de leurs proches, et l'accompagnèrent jusqu'au puits où

Jésus leur fit, ainsi qu'au peuple assemblé, une instruction sur le pain quotidien

et sur la reconnaissance envers Dieu.

Il alla ensuite à la synagogue et prit pour texte ces paroles du Pater : " Que votre

règne arrive ! " ; il parla du royaume de Dieu en nous, dit qu'il était proche, et

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que c'était le moment de s'en emparer, que c'était un royaume spirituel et non

terrestre, et que ceux qui le repousseraient auraient à s'en repentir. Les païens

qui l'avaient suivi se tenaient dehors, à part du reste de l'auditoire : en général,

ici ils étaient moins mêlés aux Juifs que dans les villes païennes.

Jésus assista ensuite à un repas chez les docteurs, après quoi ils le conduisirent

à un logement qu'ils avaient fait préparer pour lui et pour sa suite. Il y avait là

un  surveillant  chargé  de  pourvoir  à  tout.  Jésus  passa  la  nuit  avec  ses

compagnons dans une grande salle, où cependant il eut sa place séparée ; une

chambre particulière fut affectée aux sept païens qui avaient reçu le baptême.

Lorsque  les  disciples  furent  endormis,  Jésus sortit  encore  pour  aller  prier  en

plein air.

J'ai vu de nouveau Mercuria, la prêtresse de Dercéto. Après la mort de Jésus,

elle fut baptisée à Jérusalem et reçut le nom de Famula. Elle est prêtresse dans

le temple, et sa grande beauté fait qu'on l'appelle la déesse des hommes. Elle est

de race sacerdotale, d'une famille dont descendait la mère de sainte Catherine,

laquelle a habité plus tard la même maison. Elle a été forcée d'aller encore une

fois au temple, mais elle n'a pris aucune part au culte honteux qui s'y pratique.

Ces abominations ont lieu dans l'obscurité d'un appartement secret. Les enfants

des  prêtresses  sont  considérés  comme  saints,  et  on  les  élève  dans  les

dépendances du temple ; on leur apprend à broder, à orner le temple, à chanter

et à danser dans les cérémonies ; on en fait généralement  des prêtres et des

prêtresses, et cette même vie d'ignominies devient leur partage ; quelquefois ils

se marient dans la ville. Mercuria a dans le temple des enfants de cette espèce.

Elle  a  chez  elle  deux  filles  dont  son  mari  est  le  père,  et  un  garçon  né  d'un

commerce  adultère.  Ses  filles la suivirent  lorsqu'elle s'enfuit  ;  elle  ne  put  pas

emmener le garçon. Son mari est un homme singulier, je ne sais pas ce que je

dois en penser ; il vit dans le bien-être et semble assez borné ; il se fait servir,

mange, boit et se divertit ; il est souvent ivre. Il s'inquiète peu de ce que fait sa

femme. Mercuria se farde, elle se teint les paupières en noir ; sa bouche et ses

joues  vermeilles  sont  bordées  de  teintes  d'un  jaune  rougeâtre  qui  se  fondent

délicatement les unes dans les autres

; elle ressemble à une peinture. Quand elle va au temple ou à une fête, elle se

teint en rouge les ongles et la paume des mains. Dans le temple elle porte un

long  manteau  blanc  d'étoffe  transparente  par-dessus  une  robe  jaune  à  fleurs

garnie d'une riche bordure. Les filles et les femmes païennes se fardent toutes

pour les fêtes. Elles se servent pour cela d'un cosmétique qui se fait avec une

plante du pays.

15 Mai. --Hier on a parlé de Samuel ; je crois que c'était un jour où l'on faisait

commémoration  de  sa  mort  ;  le  soir  on  commença  à  célébrer  la  fête  de  la

nouvelle lune, probablement parce que le sabbat tombait ce jour-là même. On a

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

beaucoup orné les maisons et les synagogues ; Je ne sais pas si c'est à cause de

la nouvelle lune ou parce qu'on se prépare à célébrer la Pentecôte.

Ce matin il y avait devant le logis de Jésus et sur son chemin jusqu'à la synagogue

beaucoup de malades qu'il guérit. La synagogue d'ici est très belle, presqu'autant

que celle de Jérusalem il s'y trouve deux chaires. Toute la population s'y était

assemblée. Je n'ai vu travailler nulle part aujourd'hui. Il semble qu'on célébrait

la clôture de la moisson.

Jésus enseigna pendant la plus grande partie de la matinée. Les autres docteurs

et le peuple lurent et chantèrent aussi par intervalles. Je me souviens que Jésus

parla du semeur, des différents terroirs, de l'ivraie, et aussi du grain de sénevé

et du grand fruit qu'il donne. Il tira une de ses comparaisons d'un arbuste très

utile qu'on cultive ici, et dont la graine très petite produit une tige grosse comme

le bras et haute de cinq à six pieds. La semence ressemble assez à celle de la

cuscute, mauvaise herbe qui infecte nos champs de lin : le fruit, gros comme un

gland, est rouge et noir. On tire de ce fruit, en le pressant, une matière muqueuse

semblable à de la colle forte. Les feuilles sont jaunes et rouges. On s'en sert, je

crois, pour la teinture on les emploie à teindre en jaune, en rouge et en brun : on

peut tout utiliser jusqu'à la tige. Les païens baptisés n'étaient pas à la synagogue

; ils étaient sur une terrasse extérieure d'où ils écoutaient.

A  midi,  Jésus  et  les  disciples  assistèrent  à  un  repas  chez  les  chefs  de  la

synagogue.  Trois  enfants  aveugles,  de  dix  à  douze  ans,  furent  introduits  par

d'autres enfants ; ils jouèrent de la flûte et d'un autre instrument qu'ils tenaient

devant la bouche et sur lequel ils faisaient aller leurs doigts. Ce n'était pas un

fifre ; le son qu'il rendait était un bourdonnement rauque semblable à celui de

la guimbarde. Ils chantèrent aussi très agréablement. Leurs yeux étaient ouverts

;  ils  semblaient  avoir  la  cataracte.  Jésus  leur  demanda  s'ils  désiraient  voir  la

lumière  et  marcher  avec  piété  et  avec  persévérance  dans  la  bonne  voie.  Ils

répondirent  tout  joyeux  :  "  Oui,  Seigneur,  si  vous  voulez  nous  assister  ?

Seigneur, assistez-nous, nous ferons ce que vous commanderez ". Alors Jésus

leur dit  : " Déposez vos instruments ". Puis il les plaça devant lui, porta à sa

bouche ses deux pouces qu'il promena successivement sur leurs yeux, depuis le

coin de l'œil jusqu'aux tempes, puis il éleva devant eux un plat plein de fruits qui

était sur la table et leur dit : "  voyez- vous ceci " ? il les bénit et leur donna les

fruits. Ils regardèrent autour d'eux, saisis d'étonnement et comme ivres de joie ;

puis  ils  se  prosternèrent  aux  pieds  de  Jésus  en  pleurant.  Il  y  eut  beaucoup

d'émotion, de joie et de surprise dans toute l'assemblée.

Les enfants se précipitèrent hors de la salle avec leurs conducteurs, et coururent

tout joyeux chez leurs parents. Il y eut un grand émoi dans toute la ville ; les

enfants revinrent avec tous leurs proches et beaucoup d'autres personnes sous

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

le porche de la salle, puis jouant de leurs instruments et chantant des airs joyeux,

ils allèrent remercier Jésus. Alors Jésus fit encore une belle instruction sur la

gratitude, et dit que l'action de grâces était une prière qui préparait de nouvelles

grâces, tant était grande la bonté du Père céleste.

Après  le  repas,  je  vis  Jésus  avec  les  disciples  et  les  philosophes  païens  se

promener  dans  les  beaux  ravins  couverts  de  verdure  qui  entourent  la  ville,

instruisant, la plupart du temps, les païens et les nouveaux disciples. Les anciens

disciples firent de leur côté des instructions à différents groupes. Le soir, Jésus

enseigna de nouveau dans la synagogue. Dès que les disciples furent endormis,

Jésus sortit de sa cellule pour prier.

16 mai.--  Le  matin,  Jésus  et  ses  anciens  disciples  parcoururent  la  ville  et

visitèrent  différentes  maisons  :  il  consola,  distribua  des  aumônes,  guérit  et

donna des avis. Il visita entre autres les parents des jeunes aveugles qu'il avait

guéris.  C'étaient  des  Juifs  d'Arabie,  originaires  de  la  contrée  où  avait  habité

Jéthro, le beau-père de Moïse. Ils avaient un nom particulier. Ils voyageaient

beaucoup et ils avaient été déjà baptisés à Capharnaüm où ils avaient entendu,

à leur passage, le sermon de Jésus sur la montagne. Ces gens, composant deux

familles  d'une  vingtaine  de  personnes,  y  compris  les  femmes  et  les  enfants,

étaient des commerçants et des fabricants qui faisaient comme font chez nous,

les Italiens, les Tyroliens et les gens de la Forêt Noire, avec leurs horloges de

bois, leurs souricières et leurs statuettes de plâtre, s'arrêtant tantôt dans un lieu,

tantôt dans un autre, faisant leur petit commerce et exerçant diverses industries.

A cette époque de l'année, ils il s'établissaient ordinairement ici pour deux mois,

et ils occupaient en avant du quartier nord de la ville une hôtellerie où ils avaient

tous leurs outils, notamment des métiers de tisserands. Ils emmenaient dans

leurs  tournées  leurs  enfants  aveugles  qui  gagnaient  quelque  chose  de  côté  et

d'autre en chantant et en jouant de la flûte.

Jésus  enseigna  ces  gens  et  leur  donna  des  avis  ;  il  reçut  de  nouveau  leurs

remerciements et ceux des enfants. Il leur dit que dorénavant ils ne devaient plus

emmener ces enfants dans les courses qu'ils faisaient de côté et d'autre, mais les

laisser  ici  pour  qu'ils  allassent  à  l'école,  et  il  leur  indiqua  des  personnes  qui

voulaient bien les recevoir et les instruire. Il avait dès la veille pris ses mesures

à cet effet. Les parents lui promirent de faire ce qu'il demandait.

Jésus prit avec les siens un petit repas dans l'hôtellerie, après quoi il alla, avec

les  disciples  et  les  sept  philosophes,  baptiser  du  côté  de  l'ouest  dans  une

charmante vallée qui conduit à un village appelé Lanifa ' : il enseigna tout en

marchant, suivant sa coutume.

Au couchant de Mallep s'étend une vallée qui s'élève en pente douce jusqu'aux

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

montagnes où elle fait un coude vers le midi. De ce côté méridional arrive ici un

ruisseau,  large  d'environ  trois  pieds,  qui  est  une  dérivation  de  la  source  de

Chytrus  :  il  vient  à  travers  la  montagne  par  un  conduit  souterrain,  arrose  le

village de Lanifa et descend par la vallée à Mallep et dans les fossés qui entourent

cette ville. Ce n'est pourtant pas son eau qui alimente le puits central si haut

placé  au  milieu  de Mallep, quoique  la  rue  par laquelle Jésus  était sorti  fût la

cinquième rue de l'endroit, celle que suit l'aqueduc qui amène l'eau à ce beau

réservoir. On ne peut dire à quel point est charmante cette vallée fermée de tous

côtés avec sa belle verdure et ses douces ondulations. Sur ses deux flancs sont

disséminées jusqu'à Mallep les métairies dépendant du village de Lanifa, situé à

l'extrémité de la vallée.

Note : Serait-ce le village de Casafani que Mariti mentionne comme voisin de

Lapasis, et dont il vante la bonne eau ? (Note du Pèlerin)On ne voit partout que

de la verdure, des fleurs charmantes et des  fruits magnifiques dont plusieurs

espèces viennent ici sans culture. Jésus remonta la rive méridionale du ruisseau

jusqu'à  Lanifa,  où  il  rencontra  une  troupe  de  jeunes  gens  qui  allaient

s'embarquer pour Jérusalem, où ils voulaient arriver pour la fête de la Pentecôte.

Il les chargea de saluer Lazare, mais leur défendit de parler de lui à aucune autre

personne.  Jésus,  continuant  son  chemin,  passa  le  ruisseau  et  redescendit  la

vallée jusqu'à Mallep en suivant la rive septentrionale. Il trouva sur sa route un

autre village qui a un nom singulier que j'ai oublié f. C'est une chose risible que

dans ces visions je m'émerveille toujours des noms que j'entends, mais je me dis

ensuite  que  les  noms  de  nos  villages  de  Westphalie  sonneraient  aussi

étrangement aux oreilles de ces gens.

J'ai vu ce matin et encore maintenant que la moisson est terminée et que l'on

met en tas des gerbes qu'on veut donner aux pauvres.

Pendant tout le chemin, Jésus enseigna aux philosophes païens, tantôt sans

cesser de marcher, tantôt s'arrêtant à quelque endroit agréable. Il leur parla de

la dépravation complète des hommes avant le déluge, de la préservation de Noé,

de la corruption qui recommença après lui, de la séparation d'Abraham et de la

manière dont Dieu dirigea la postérité de ce patriarche, jusqu'à l'époque où le

consolateur  promis  pourrait  en  sortir.  Les  païens  demandèrent  quelques

éclaircissements  ;  ils  mirent  en  avant  plusieurs  noms  fameux  de  dieux  et

d'anciens héros, et parlèrent des bienfaits dont on croyait leur être redevable.

Jésus  leur  dit  que  tous  les  hommes  recevaient  en  plus  ou  moins  grande

abondance  des  grâces  naturelles  à  l'aide  desquelles  ils  inventaient  bien  des

choses avantageuses, bien conçues et profitables pour la vie présente, mais qu'il

se mêlait à tout cela beaucoup de vices et d'abominations ; il leur fit voir l'abîme

de  maux  où  l'idolâtrie  avait  plongé  les  hommes  ;  la  décadence  de  certains

peuples  qui  en  avait  été  la  suite,  et  l'extravagance  ridicule  de  leur  théologie

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

fabuleuse  qui,  grâce  aux  oracles  diaboliques  et  aux  prestiges  magiques  qui

l'appuyaient, s'était introduite dans le monde comme étant la vérité.

Note : Le dimanche 18 mai, elle l'appela Leppé.

Ils firent mention d'un roi très ancien et très sage qui avait paru dans un pays

de hautes montagnes situé au-delà de l'Inde ; il s'appelait Djemchid, et avec un

poignard  d'or  qu'il  avait  reçu  de  Dieu  il  avait  partagé  des  terres,  les  avait

peuplées et avait répandu partout la bénédiction

: ils interrogèrent Jésus sur lui et sur différentes choses merveilleuses qu'on en

racontait. Jésus leur dit que Djemchid avait été un homme doué de beaucoup de

sagesse et d'intelligence naturelle et un habile conducteur de peuples, lequel,

lors de la dispersion et de la séparation des hommes à l'époque de la tour de

Babel, avait conduit une race de peuples et avait occupé avec eux des contrées

où il avait fondé certains établissements ; qu'il y avait de ces conducteurs qui

avaient fait plus mal que lui, car chez son peuple la vérité s'était moins obscurcie

que chez beaucoup d'autres. Il leur fit voir aussi qu'on avait écrit à son sujet des

fables  absurdes  et  qu'il  fallait  voir  en  lui  une  copie  infidèle  et  défigurée  du

prêtre-roi Melchisédech. Il leur dit de porter leurs regards sur celui-ci et sur la

race d'Abraham, car lorsque le torrent des peuples se mit en mouvement, Dieu

avait envoyé Melchisédech aux meilleures d'entre les familles humaines pour les

conduire,  les  associer  et  leur  préparer  un  établissement  dans  des  contrées

désignées à cet effet, afin qu'elles se conservassent pures et qu'elles devinssent,

selon leur mérite, plus ou moins aptes à participer à la grâce de la promesse.

Qu'était-ce que Melchisédech ? C'est ce qu'il leur laissait à imaginer eux-mêmes

: mais la vérité était qu'il fallait voir en lui un symbole antique de la grâce de la

promesse, maintenant si rapprochée : car son oblation de pain et de vin était

une figure prophétique qui allait être accomplie et réalisée dans une oblation qui

devait subsister jusqu'à la fin du monde.

Jésus parla de Djemchid et de Melchisédech en termes tellement précis et si

positifs que ces savants lui dirent tout surpris : " Maître, quelle sagesse est la

vôtre ! il semble que vous ayez vécu à ces époques et que vous connaissiez tous

ces personnages mieux peut-être qu'ils ne se connaissaient eux-mêmes " ! Il leur

dit aussi beaucoup de choses sur les prophètes : il parla notamment des petits

prophètes et surtout de Malachie.

Lorsque le sabbat s'ouvrit, Jésus alla à la synagogue : il y enseigna sur des

passages du Lévitique relatifs à l'année du jubilé et sur des textes de Jérémie. Il

dit entre autres choses que l'Israélite doit bien cultiver le champ dont il est en

possession, afin que son frère auquel il doit le rendre plus tard trouve là une

preuve de sa charité.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Après le repas, il eut encore un entretien avec les philosophes et avec quelques

Juifs.

17 mai .--Ce matin Jésus continua à la synagogue son instruction sur l'année du

jubilé, sur la culture des champs et sur Jérémie, après quoi, accompagné de ses

disciples et d'une foule nombreuse composée de Juifs et de quelques païens. Il

alla hors de la ville, du côté du midi' dans un jardin où les Juifs prenaient leurs

bains. L'eau était fournie par l'aqueduc de Chytrus ; il y avait une grande citerne,

entourée de bassins, avec de belles allées pour se promener et des berceaux de

verdure très touffus. Tout était déjà arrangé pour pouvoir y donner le baptême,

et  beaucoup  de  personnes  suivirent  Jésus  près  du  puits  où  il  y  avait  un

emplacement  commodément  disposé  pour  la  prédication.  Il  y  avait  là,  entre

autres personnes, sept fiancés avec ceux qui étaient chargés de les conduire et

leurs plus proches parents.

Jésus enseigna sur la chute originelle, sur la corruption des hommes, sur la

promesse, sur l'abâtardissement et la dégénération de l'espèce humaine, sur la

séparation des meilleurs d'avec les autres, sur le soin vigilant qui devait présider

aux  unions  afin  que  les  vertus  des  parents  et  les  grâces  qu'ils  avaient  reçues

devinssent  l'héritage  de  leurs  enfants,  sur  la  sanctification  du  mariage  par

l'observation  de  la  loi,  la  modération  et  la  continence.  Il  s'adressa  alors  aux

fiancées et aux fiancés et leur proposa un exemple tiré d'un arbre du pays qui

reçoit sa fécondation d'autres arbres situés à une très grande distance et même

par-delà la mer. Il dit que de même, l'espérance, la confiance en Dieu, et le désir

du salut rendaient mère de la promesse la chasteté fondée sur l'humilité. Il en

vint ainsi à parler de la signification mystérieuse du mariage qui représentait

l'union du Consolateur d'Israël avec son peuple : et il appela le mariage un grand

mystère. Il dit à ce sujet des choses si belles et si admirables que je ne veux pas

essayer  de  les  répéter.  Il  enseigna  ensuite  sur  la  pénitence  et  le  baptême  qui

purifient et effacent le péché, cause de la séparation, et rendent tous les hommes

capables de prendre part à l'alliance du salut.

Jésus  prit  ensuite  à  part  quelques-uns  des  néophytes  et  entendit  leurs

confessions  :  il  leur  remit  leurs  péchés  et  leur  imposa  des  privations  et  des

bonnes œuvres. Jacques le Mineur et Barnabé baptisèrent. On baptisa surtout

des vieillards et quelques païens, et aussi les trois jeunes aveugles guéris par

Jésus qui n'avaient pas été baptisés avec leurs parents à Capharnaüm.

Jésus  et  les  siens,  ainsi  que  plusieurs  autres,  prirent  encore  ici  quelques

rafraîchissements, puis ils firent une promenade du sabbat vers le midi de la

ville. Le ruisseau de Lanifa la longe ici pendant quelque temps, après quoi il va

à la mer. Ils eurent à le passer. Dans la vallée de Lanifa, il est très étroit ; ici, il

est assez fort parce qu'il est grossi par le ruisseau qui lui vient de la ville. Les

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

femmes et les jeunes filles allèrent aussi se promener de leur côté. Jésus ne cessa

d'enseigner et toujours à l'adresse des païens baptisés qui se tenaient un peu à

l'écart. Au bout de quelque temps ils s'étendirent sur l'herbe autour de Jésus,

puis on retourna à la synagogue où eut lieu la clôture de l'instruction du sabbat.

Après un repas qui eut lieu ensuite, quelques-uns des philosophes qui s'étaient

approchés  pour  écouter,  mirent  en  avant  la  question  de  savoir  s'il  avait  été

nécessaire  que  Dieu  infligeât  à  la  terre  le  terrible  châtiment  du  déluge  ?  Ils

demandèrent  aussi  pourquoi  ensuite  il  avait  laissé  les  hommes  attendre  si

longtemps  leur  Consolateur  :  n'aurait-il  pas  pu  agir  autrement  et  envoyer

quelqu'un pour remettre tout dans l'ordre. Jésus répondit que tels n'avaient pas

été les décrets de Dieu : qu'en créant les anges il les avait doués d'une volonté

libre et de qualités appropriées à leur nature, mais que ceux-ci s'étant séparés

de  lui  par  l'orgueil  avaient  été  précipités  dans  un  royaume  de  ténèbres  ;

qu'ensuite  l'homme  également  doué  du  libre  arbitre  avait  été  placé  entre  le

royaume  ténébreux  et  le  royaume  de  la  lumière,  et  qu'en  mangeant  du  fruit

défendu, il s'était livré au royaume des ténèbres ; mais que maintenant l'homme

devait coopérer au dessein qu'avait Dieu de le secourir, et qu'il devait attirer sur

la terre le royaume de Dieu, afin que Dieu le lui donnât. L'homme avait voulu

devenir comme Dieu en mangeant le fruit défendu, et il ne pouvait être secouru

que si le Père faisait reparaître son Fils parmi les hommes, afin de les réconcilier

avec Dieu. Mais la nature humaine avait été tellement altérée dans son essence,

qu'il avait fallu une grande miséricorde et de merveilleuses combinaisons de la

sagesse  divine  pour  amener  sur  la  terre  le  royaume  de  Dieu,  parce  que  le

royaume  des  ténèbres,  implanté  dans  l'homme,  le  repoussait  de  tout  son

pouvoir.  Il  dit  aussi  que  ce  royaume  n'était  pas  une  souveraineté  terrestre

entourée  d'un  pompeux  appareil,  mais  le  renouvellement  de  l'homme,  sa

réconciliation avec le Père et l'union de tous les bons en un seul corps.

18  mai  .--Ce  matin  Jésus  enseigna  encore  plusieurs  personnes  et

particulièrement  les  couples  de  fiancés  à  l'endroit  où  l'on  avait  donné  le

baptême. Il y avait sept couples, dont faisaient partie deux païens qui avaient

accepté la circoncision et qui épousaient des juives. Beaucoup d'hommes et de

femmes de leurs familles étaient présents, ce qui m'avait fait croire d'abord à un

plus grand nombre de couples de fiancés. Les fiancés furent baptisés ; quelques

païens  qui  avaient  dû  penchant  au  judaïsme  avaient  demandé  la  permission

d'assister à l'instruction.

Jésus commença par enseigner en général sur le devoirs de l'état du mariage et

spécialement sur ceux des femmes qui devaient voir par les yeux de leurs maris

et fermer les yeux sur tout le reste. Il parla de l'obéissance, de l'humilité, de la

chasteté, de l'amour du travail et de l'éducation des enfants.

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Les femmes s'étant retirées à Leppé pour y faire les apprêts du festin nuptial,

Jésus prépara les hommes au baptême. Il parla d'Elle, de la grande sécheresse

qui avait eu lieu à l'époque de ce prophète et de la nuée apportant la pluie, qui

s'était  élevée  de  la  mer  à  la  prière  d'Élie.  (Aujourd'hui  encore  la  terre  était

couverte  d'une  nuée  de  vapeurs  blanches  comme  celle  qui  l'avait  couverte

récemment,  et  l'on  ne  pouvait  voir  que  les  objets  les  plus  rapprochés.)  Jésus

parla de cette sécheresse comme d'un châtiment de Dieu amené par l'idolâtrie à

laquelle se livrait le roi Achab. La grâce et la bénédiction s'étaient retirées, et il

y avait aussi une sécheresse dans les cœurs. Il dit comment Élie s'était caché

près du torrent de Khrit, où l'oiseau lui portait sa nourriture et comment il était

allé chez la veuve de Sarepta qu'il avait assistée ; il parla de sa victoire sur les

prêtres des idoles au mont Carmel et de la nuée qui s'était élevée dans les airs et

avait répandu sur la terre une pluie bienfaisante. Jésus compara cette pluie au

baptême ; il exhorta ses auditeurs à se convertir et à ne pas rester, comme Achab

et Jézabel, dans le péché et la sécheresse du cœur, après la pluie du baptême. Il

donna  des  explications  sur  tout  cela.  Il  parla  aussi  de  Segola,  cette  pieuse

païenne venue d'Égypte (voir tome II, page 407), qui s'était établie à Abila, près

du torrent de Khrit, qui avait fait tant de bien et qui avait trouvé grâce devant

Dieu. Il parla du travail que les païens ont à faire pour se sanctifier, afin que la

grâce  divine  leur  arrive.  Il  dit  tout  cela  de  manière  à  être  entendu  de  ses

auditeurs  païens,  lesquels  savaient  quelque  chose  d'Élie  et  de  cette  femme

païenne.

Après le baptême des fiancés, Jésus et les siens, ainsi que tous les couples de

fiances et les rabbins, furent invités à un festin qui devait avoir lieu à Leppé,

village à l'ouest de Mallep, par le docteur juif de l'endroit. Sa fille était la fiancée

d'un philosophe païen de Salamine, qui avait assisté à la prédication de Jésus

dans cette ville et qui s'était soumis à la circoncision.

Ils  se  rendirent  donc  à  Leppé,  ce  village  dont  j'avais  oublié  le  nom  hier.  Le

chemin, qui monte d'abord par une pente douce, puis descend plus rapidement,

conduit, par de belles avenues qui donnent au pays l'aspect d'un jardin, à ce beau

village, situé à trois quarts de lieue à peu près et qui est aussi grand que Coesfeld.

Mallep est presque aussi grand que Munster. Près de Leppé passe la route qui

conduit au petit port de Cerinia, éloigné d'environ deux lieues. L'autre route sur

laquelle Jésus s'était entretenu avec les Arabes voyageurs mène au grand port

de Lapithus, qui est plus à l'ouest. A Leppé, les païens habitent une rangée de

maisons le long de la grande route. Il y a de l'industrie et du commerce. Les Juifs

habitent à part et ont une belle synagogue. Je vis dans des jardins païens des

idoles  semblables  à  des  poupées  emmaillotées  ;  je  vis  aussi  sur  une  place

publique et dans une enceinte en dehors du chemin, une idole plus grande qu'un

homme  avec  une  espèce  de  tête  de  bœuf,  ayant  entre  ses  cornes  comme  la

représentation d'une gerbe : cette figure était accroupie et avait des espèces de

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

mains très courtes qui pendaient en avant. J'ai déjà vu des figures de cette sorte

dans la Gaulonitide. Il s'y trouve des trous ou l'on fait brûler toute espèce de

choses.  Il  y  eut  ici  un  festin,  mais  pourtant  assez  simple,  où  l'on  servit  des

oiseaux, des poissons, du miel et des fruits. Les femmes et les jeunes filles qui

les accompagnaient étaient assises à part au bout de la table. Elles étaient voilées

et portaient de longues robes rayées très modestes : leurs bras étaient couvert

de  bandelettes  qui  laissaient  voir  le  nu  par  endroits.  Elles  portaient  des

couronnes de petites plumes ou de laine fine de différentes couleurs.

Jésus ne cessa d'enseigner pendant et après le repas. Il parla de la sainteté du

mariage et leur dit  qu'ils  devaient  se  contenter  d'une  seule  femme,  car  ici  ils

avaient  la  coutume  de  divorcer  facilement  pour  en  prendre  une  autre.  Jésus

s'éleva fortement contre cet abus. Il raconta aussi la parabole du repas de noces

et celle de la vigne et du fils du roi. Il y eut même une parabole en action : car les

compagnons et les compagnes des fiancés se tenaient devant la maison et sur le

chemin et invitaient les passants à entrer. On introduisait quiconque avait un

extérieur convenable ; les pauvres aussi furent nourris et enseignés. Les trois

jeunes aveugles guéris étaient à la fête et jouaient de leurs instruments ; il y avait

aussi des jeunes filles qui chantaient et faisaient de la musique.

Le soir était déjà venu lorsque Jésus retourna à Mallep avec les siens. Au point

culminant du chemin, la vue était très belle : on voyait la mer qui brillait d'un

éclat merveilleux.

Je crois que la fête de la Pentecôte est très proche : mais ces couples de fiancés

veulent célébrer leurs noces auparavant. A Mallep, on voit de grands bouquets

d'épis de blé dressés près de quelques maisons et à quelques coins de rue : je ne

sais  pas  si  c'est  pour  indiquer  qu'on  fera  là  des  distributions  ou  si  c'est  une

décoration de fête. La récolte des grains et des fruits est terminée

: la vendange n'est pas encore faite.

19 mai .--Ce matin, il y eut à Mallep de grands préparatifs pour les épousailles

des sept couples de fiancés. Toute la ville semblait prendre part à la fête, car c'est

comme une population de frères. On n'y voit pas de pauvres : ils demeurent à

part contre le mur d'enceinte et on pourvoit à leur entretien.

Mallep  est  une  ville  très  régulière.  Elle  ressemble  à  un  gâteau  rond  qu'on

partagerait en cinq parts. Les cinq rues qui divisent la ville courent toutes vers

le centre et aboutissent au grand puits qui est entouré d'arbres et de terrasses.

Quatre  de  ces  quartiers  de  la  ville  sont  coupés  par  deux  rues  transversales

décrivant un cercle autour du puits, qui est le point central de l'endroit. Dans

une de ces rues est une maison où les veuves et les vieilles femmes sans enfants

vivent ensemble aux frais de la communauté, tiennent une école et soignent les

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orphelins.  Il  y  a  également  ici  une  maison  où  l'on  donne  l'hospitalité  aux

étrangers et aux voyageurs pauvres.

Jésus est déjà allé deux fois dans la maison des veuves donner des consolations

et des avis, même aux enfants.

Le cinquième quartier de la ville renferme des édifices publics ; il est divisé en

deux moitiés par l'aqueduc, qui conduit l'eau au puits. Dans l'une de ces moitiés

se  trouvent  la  place  du  marché,  plusieurs  hôtelleries  et  une  maison  pour  les

possédés, lesquels, ici, ne peuvent pas courir de côté et d'autre, et dont Jésus a

déjà guéri quelques-uns qui lui avaient été amenés avec d'autres malades. Dans

l'autre moitié se trouve, à peu de distance du puits, la maison publique destinée

aux  fêtes  et  aux  mariages  ;  dont  le  toit  s'élève  à  la  hauteur  de  l'édifice  qui

surmonte le puits.

L'entrée  n'est  pas  en  face  du  puits,  mais  du  côté  opposé  d'où  l'on  domine  ce

quartier de la ville : à partir de la cour antérieure descend dans la direction de la

rue une allée bordée de charmilles verdoyantes, qui y a à quelques centaines de

pas aboutir à l'endroit où se trouve le parvis de la synagogue ; c'est ce qui occupe

à peu près les deux tiers de la longueur totale de la rue. Il y a des passages partant

des  rues  transversales  qui  y  conduisent,  mais  l'entrée  de cet  édifice  n'est  pas

publique, et il faut une permission pour y venir lorsqu'il y a des fêtes.

Aujourd'hui toute la matinée fut employée à décorer cette maison. Pendant ce

temps, Jésus et les siens étaient à leur hôtellerie, et une quantité de personnes,

parmi  lesquelles  quelques-unes  de  ces  veuves  dont  il  a  été  parlé  et  quelques

hommes âges, vinrent le trouver, cherchant auprès de lui des éclaircissements,

des conseils et des consolations : car les rapports intimes que ces gens avaient

avec  les  païens,  étaient  souvent  pour  eux  une  source  de  scrupules  et

d'inquiétudes. Les couples de fiancés firent aussi de longues visites à Jésus. Il

s'entretint  seul  avec  les  fiancées  qu'il  prit  une  à  une,  et  ce  fut  comme  une

confession et une instruction. Il leur demanda pourquoi elles se mariaient, si

elles pensaient aux enfants qu'elles devaient avoir et à leur salut qui était un fruit

de la crainte de Dieu, de la chasteté et de la tempérance, ou si elles n'avaient

dans l'esprit que des pensées frivoles et la satisfaction de leurs convoitises.

La  plupart  n'étaient  point  instruites  de  leurs  devoirs  ;  elles  se  retirèrent

vivement  émues  et  livrées  à  des  réflexions  sérieuses.  Jésus  donna  aussi  aux

fiancés des instructions du même genre.

Pendant ce temps, les parents et amis des fiancés étaient i1 occupés à décorer la

maison où la  fête devait être célébrée, le lieu où devaient se faire les épousailles

et à tout préparer pour un léger repas. On avait dressé des arcs de triomphe sur

le  chemin,  on  y  avait  suspendu  des  tapis,  des  couronnes  de  fleurs  et  des

guirlandes de fruits : enfin, on avait élevé des extrades et des galeries d'où le

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regard  pouvait  plonger  dans l'allée.  Devant  la synagogue  on  avait  disposé  un

berceau  de  feuillage  à  ciel  ouvert  et  rangé  des  caisses  où  étaient  plantés

d'élégants arbustes. Je vis apporter différents mets pour les repas dans les cours

et  les  berceaux  de  verdure  qui  entouraient  la  maison  :  quiconque  envoyait

quelque chose de la ville avait droit de prendre part à la fête. On apportait les

mets dans des caisses allongées, qui servaient en  même temps de tables. Les

plats, les pains et les flacons y étaient renfermés et il y avait sur les côtés de

petites ouvertures par lesquelles les convives placés en face pouvaient les retirer.

Par-dessus tout cela était étendu un tapis qui servait de nappe. Ces caisses

étaient, à vrai dire, de longs paniers d'osier dans lesquels les plats se trouvaient

placés sous un couvercle. Les convives étaient couchés sur des couvertures et

accoudés sur des coussins. Tout cela avait été préparé d'avance et apporté de

différents côtés.

Sous le berceau où devaient se faire les épousailles, s'élevait un baldaquin. On

pria Jésus et ses disciples de s'approcher : et comme parmi les fiancés, il s'en

trouvait qui étaient naguère idolâtres, quelques-uns des philosophes et d'autres

païens se tenaient à une distance respectueuse.

Les sept fiancées et leurs fiancés vinrent de différents côtés, précédés de jeunes

garçons et de jeunes filles couronnés de fleurs qui jouaient de divers instruments

de  musique  :  ils  se  rendirent  sous  le  berceau,  conduits  par  des  amis  et  des

compagnes, et ayant leurs proches autour d'eux.

Les  fiancés  portaient  de  longs  manteaux  ;  des  lettres  étaient  brodées  sur  la

ceinture et la bordure de leurs tuniques : leurs chaussures étaient blanches ; ils

tenaient à la main des mouchoirs jaunes. Les fiancées avaient de beaux et longs

vêtements en laine blanche, ornés de fleurs d'or.

Leurs cheveux tombaient sur leurs épaules, entrelacés de perles et de fils d'or :

ils étaient retenus et rattachés par en bas. Leur voile retombait par devant et par

derrière : elles avaient sur la tête un cercle de métal avec trois dentelures et sur

le devant un fleuron plus saillant derrière lequel on pouvait relever un coin du

voile.  Elles  portaient  en  outre  des  petites  couronnes  de  plumes  ou  de  soie.

Plusieurs de leurs voiles étaient très brillants comme s'ils eussent été de soie très

belle  ou  de  quelque  autre  tissu  précieux  Elles  portaient  à  la  main  de  longs

flambeaux dorés semblables à des chandeliers sans pied au haut desquels brillait

une flamme alimentée par de la cire ou par de l'huile. Elles avaient autour de la

taille une écharpe noire ou de couleur foncée : elles étaient aussi chaussées de

souliers blancs ou plutôt de sandales, car le pied n'y entrait pas tout entier.

Lors des épousailles qui se firent par le ministère d'un rabbin, il y eut diverses

cérémonies  dont  je  ne  me  rappelle  plus  bien  l'ordre.  On  lut  des  écritures  :

c'étaient, je crois, des conventions matrimoniales et des prières. Le couple prit

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

place  sous  le  dais  :  les  parents  leur  jetèrent  du  blé  et  prononcèrent  une

bénédiction. Le rabbin fit une piqûre au petit doigt des fiances : puis il fit tomber

une goutte du sang de chacun d'eux dans un verre de vin qu'ils burent ensemble

: ensuite le fiancé passa le verre derrière lui et on le mit dans un bassin d'eau.

On leur fit couler un peu de sang dans le creux de la main et ils s'en frottèrent

réciproquement les mains qu'ils joignirent. Un fil blanc fut attache autour de la

blessure, et les anneaux furent échangés. Je crois qu'après cela ils avaient deux

anneaux, l'un au petit doigt, l'autre à l'index. On tint aussi une pièce d'étoffe

brodée au-dessus de leur tête. La fiancée reprit, dans sa main droite, enveloppée

d'une étoffe noire, le flambeau qu'elle avait donné à la compagne chargée de la

conduire, et elle le mit dans la main droite de l'homme qui la passa dans sa main

gauche et la remit dans la main gauche de la fiancée ; après quoi celle-ci le rendit

à sa compagne. On bénit aussi un verre de vin où burent tous les membres de la

famille.  La  fiancée  se  trouvant  alors  mariée,  ses  compagnes  lui  ôtèrent  sa

coiffure et abaissèrent son voile : je remarquai à cette occasion que toutes ces

tresses dont elle était coiffée étaient postiches. Les nouvelles mariées, avec leur

cortège, se rendirent les premières à la maison dont il a été parlé, en suivant

l'allée  de  verdure  :  les  hommes  suivirent  au  milieu  des  félicitations  des

spectateurs. Il se passa beaucoup de temps avant que tout fut fini. On s'arrêta

quelque temps dans la maison pour y prendre une collation.

Jésus, avec les siens et les philosophes, alla faire une petite promenade pendant

laquelle il enseigna. Les nouveaux mariés allèrent au jardin où étaient les bains,

près de l'aqueduc, pour s'y récréer. Le soir, il y eut à la synagogue une instruction

pour  les  nouveaux  mariés,  et  les  rabbins,  après  avoir  fait  de  longs  discours,

prièrent Jésus de leur adresser aussi une exhortation. Alors Jésus parla encore

du mariage, de sa signification, de l'obéissance qui était le devoir des femmes, et

des règles à suivre pour se sanctifier dans cet état. Je ne vis pas prendre d'autre

repas.

Jésus ne retourna pas aujourd'hui aux fêtes du mariage. Il sortit le matin,

accompagné de Mnason, des philosophes et de quelques autres, s'arrêta près de

quelques métairies et enseigna des ouvriers qui nettoyaient les champs et des

glaneurs qui ramassaient çà et là quelques épis. Il employa ainsi toute la journée,

tantôt marchant, tantôt se reposant : il finit par être entouré d'un grand nombre

de personnes, et il parla de la fête de la Pentecôte, de la loi donnée sur le Sinaï,

et de 1`approche du temps où la loi allait trouver son accomplissement. Il n'y

eut pas de repas. Ils prirent sur leur route quelque nourriture avec les gens de la

campagne. Jésus revint le soir.

Il y avait hier trois rabbins pour bénir les mariages, et cependant cela dura

quatre heures. Ce matin les divertissements commencèrent. Les sept couples,

eu  compagnie  de  tous  leurs  amis  et  de  beaucoup  d'invités,  se  rendirent  à  la

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

maison des fêtes, en grande parure et au son des instruments de musique. Les

disciples de Jésus étaient aussi présents à la fête, mais ils n'y prirent part que

pour servir les convives : Les assistants présentèrent aux mariés, dans de beaux

vases,  des  fruits  et  de  la  pâtisserie  :  il  y  avait  des  pommes  dorées  avec  toute

espèce  de  plantes  et  de  fleurs  également  dorées.  Il  vint  aussi  des  troupes

d'enfants  qui  chantèrent  et  firent  de  la  musique  :  c'étaient  des  étrangers  qui

gagnaient ainsi leur vie : on leur fit des présents et ils se retirèrent. Après cela,

les  trois  jeunes  aveugles guéris  par Jésus  vinrent  jouer  de  leurs  instruments,

ainsi que plusieurs autres troupes de musiciens de la ville, et il y eut une danse

tout à fait particulière. On dansa sous un berceau de feuillage formant un carré

long, sur un plancher mouvant et rembourré. Je crois que c'étaient des planches

mobiles  placées  sur  une  mousse  épaisse  ou  quelque  chose  de  semblable.  Ils

étaient divisés en quatre groupes formés sur deux rangs et qui se tournaient le

dos. Ils dansaient deux à deux, les mains couvertes d'un morceau d'étoffes. Les

couples  dansaient,  changeaient  de  main  en  tenant  des  mouchoirs,  de  plus  la

première place du premier groupe jusqu'à la dernière du quatrième groupe, et

ce fut bientôt un mouvement général. Ils ne sautaient pas, mais remuaient tout

le corps, se balançant de côté et d'autre, comme si leurs membres eussent été

désossés.

À la fin, tous les couples de nouveaux mariés vinrent se placer au centre en

dansant, tandis que tous les autres formaient une ronde autour d'eux. Les jeunes

mariées et les autres femmes avaient leurs voiles un peu relevés et rattachés aux

fleurons  d'or  qui  surmontaient  leur  coiffure.  Les  disciples  de  Jésus  ne  se

mêlèrent  pas  à  la  danse,  laquelle  dura  assez  longtemps.  Après  cela,  on  prit

quelques rafraîchissements qui étaient placés sur des buffets aux quatre coins

du berceau  de  feuillage.  Ils  retournèrent  ensuite,  au  son  des  instruments,  au

jardin des bains, qui est situé près de l'aqueduc, devant la porte de la ville où

aboutit cette même rue.

Les Juifs de cette ville jouissent d'une indépendance complète : ils ont d'anciens

privilèges en vertu desquels ils se gouvernent eux-mêmes et n'ont que le tribut

à payer. Ils ont acheté les terres et bâti la ville : on les a attaqués à cette occasion,

mais ils ont maintenu leurs droits. Au jardin des bains, on joua à toute sorte de

jeux  sous les berceaux  et sur les  pelouses  :  on  courait,  on  sautait,  on  visait  à

toucher un but. Les hommes jouaient de leur côté et les femmes  du leur. On

gagnait des prix ou on payait des amendes de peu de valeur, comme des pièces

de monnaie, des ceintures, de petites pièces d'étoffe, des bandelettes à mettre

autour du cou ; ceux qui n'avaient pas ce qu'il fallait le faisaient prendre chez un

marchand qui s'était installé dans le voisinage avec son assortiment. Tout ce qui

était ainsi gagné ou payé comme pénitence était remis aux anciens, et ceux-ci le

distribuaient  aux  pauvres  qui  se  trouvaient  là.  Les  nouvelles  mariées  et  les

jeunes  filles  jouèrent  à  des  jeux  de  bagues  et  à  d'autres  jeux  d'adresse  :  elles

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

avaient  relevé  leurs  robes  jusqu'aux  genoux  et  on  voyait  leurs  jambes

enveloppées de bandelettes blanches ; leurs voiles étaient relevés sur le front et

derrière les  oreilles  ; elles paraissaient  très  gracieuses et très lestes.  Chacune

d'elles prit de la main gauche la ceinture de sa voisine : elles formèrent ainsi une

ronde qui tournait rapidement, et de la main droite elles se jetaient les unes aux

autres une pomme jaune qu'il fallait attraper ; celle qui n'y réussissait pas devait

se  baisser  et  la  ramasser  tout  en  continuant  à  tourner  (note).  Elles  jouèrent

encore à d'autres jeux ; à la fin il y en eut un auquel les hommes prirent part. Ils

s'assirent sur l'herbe les uns vis-à-vis des autres et se lancèrent des fruits jaunes

d'une chair très tendre ; quand ces fruits se touchaient, ils s'écrasaient, et on

éclatait de rire.

Vers le soir, ils se rendirent en pompe à la maison des fêtes : c'était très agréable

à voir. Les mariés furent conduits sur des ânes élégamment enharnaches ; les

femmes étaient assises sur des selles à leur usage. La musique marchait en avant,

et une foule joyeuse les suivit jusqu'à la maison des fêtes, où il y eut encore un

repas.

Les  nouveaux  mariés  se  rendirent  encore  près  des  rabbins  et  firent  à  la

synagogue le vœu d'observer la continence à certains jours de fête. Ils étaient

soumis  à  une  pénitence  s'ils  violaient  ce  vœu.  Ils  promirent  aussi  de  veiller

ensemble et de lire des prières pendant la nuit de la Pentecôte.

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CHAPITRE TRENTE-TROISIÈME. Dernier

temps du séjour de Jésus dans l'île de Chypre.

LA FÊTE DE LA PENTECOTE .

Dernier temps du séjour de Jésus dans l'île de Chypre.

Du 20 au 31 mai .

21  mai  .--Ce  matin  les  disciples  de  Jésus  étaient  réunis  près  de  lui  à  son

hôtellerie, ainsi que les païens baptisés et plusieurs vieux Juifs. Il leur donna, à

propos  de  la  Pentecôte,  de  la  loi  donnée  sur  le  Sinaï  et  du  baptême,  des

enseignements  d'un  sens  très  profond,  et  il  expliqua  plusieurs  passages  des

prophètes qui avaient rapport aux sujets qu'il traitait. Il dit aussi beaucoup de

choses  sur  les  pains  que  l'on  bénissait  pour  la  Pentecôte,  sur  le  sacrifice  de

Melchisédech  et  sur  le  sacrifice  prophétisé  par  Malachie  ;  il  ajouta  qu'il  ne

tarderait pas à être institué, qu'après cela, lorsque reviendrait cette fête de la

Pentecôte,  une  nouvelle grâce  viendrait  s'ajouter  au  baptême,  et  que  tous  les

baptisés  qui  alors  croiraient  au  Consolateur  d'Israël  participeraient  à  cette

grâce.  Comme  il  s'éleva  à  ce  sujet  des  contestations  et  des  disputes,  et  que

quelques-uns  ne  voulaient  pas  le  comprendre,  Jésus  en  désigna  une

cinquantaine qui étaient mûrs pour son enseignement ; il renvoya les autres et

remit à une autre fois leur préparation.

Il alla alors, avec ceux qu'il avait choisis, se promener, tout en enseignant, au

jardin des bains  qui est devant la ville. Je les vis bientôt s'arrêter et faire, avec

force gestes, des questions et des objections ; je vis souvent Jésus lever l'index

en  donnant  des  éclaircissements.  Dans  leurs  conversations,  ces  gens

gesticulaient beaucoup avec les mains et les doigts. Comme il leur parlait de la

grande grâce attachée au baptême, l'unique moyen de salut qui devait être après

l'accomplissement du grand sacrifice, quelques-uns demandèrent si cette grâce

était également attachée à leur baptême actuel : il leur répondit que oui, s'ils

persévéraient dans la foi et s'ils savaient reconnaître ce sacrifice ; car même les

patriarches  qui,  n'ayant  pas  reçu  ce  baptême,  y  avaient  seulement  aspiré  et

l'avaient  pressenti  en  esprit,  devaient  être  sauvés  par  ce  sacrifice  et  par  ce

baptême.

Note : Dans l'intérêt des lecteurs qui n'auraient pas lu l'introduction où se trouve

une  dissertation  spéciale  sur  ce  baptême  des  morts  et  sur  tout  ce  qui  s'y

rapporte, on fait remarquer de nouveau que d'après cette réponse du Sauveur la

grâce complète de la rédemption (en tant qu'on pourrait y participer avant que

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

la rédemption elle-même fût opérée) profitait uniquement aux âmes des morts

qui avaient quitté cette vie dans l'état de grâce sanctifiante. Ceux-là avaient droit

à la plénitude de l'état de grâce qui pouvait leur être communiqué par les fidèles

survivants,  de  la  même  manière  qu'aujourd'hui  une  indulgence  plénière  est

appliquée  aux  âmes  du  purgatoire.  Il  est  évident  que  cette  possibilité  de

l'application aux morts de la grâce du baptême n'avait lieu qu'au profit des âmes

qui  avaient  quitté  la  vie  avec  ce  droit  avant  la  promulgation  de  la  nouvelle

alliance,  mais  qu'elle  devait  cesser  à  dater  de  cette  promulgation  :  car

maintenant on meurt ou dans l'état de grâce qui communique dans sa plénitude

le bienfait de la rédemption, ou hors de cet état de grâce et par conséquent sans

possibilité ultérieure d'arriver à la justification après la mort.

L'introduction a fait voir ce qu'on doit entendre par le complément de l'état de

grâce, et en quoi diffère la grâce sanctifiante sous l'ancienne et sous la nouvelle

loi. (Note de l'éditeur.)

L'un d'eux demanda encore si le baptême pouvait profiter eu quelque chose aux

morts, et par conséquent aux âmes détenues dans le lieu de purification, bien

qu'elles n'en eussent aucune connaissance. Jésus Leur dit alors que les morts

pouvaient  recevoir  la  grâce  du  baptême  au  moyen  des  prières  et  des  bonnes

œuvres des vivants, et que ceux-ci pouvaient la procurer aux âmes des morts,

s'ils le désiraient ardemment dans un esprit de foi vive  et de charité parfaite.

Dans  ce  cas,  ils  pourraient  participer  à  la  grâce  complète  du  baptême  après

l'accomplissement du grand sacrifice.

Les païens parlèrent beaucoup à ce sujet : ils semblent, d'après quelques-uns de

leurs  usages,  mieux  comprendre  la  chose  que  les  Juifs.  L'un  d'eux  prit  une

branche,  la  trempa  dans  un  petit  ruisseau  près  duquel  ils  se  trouvaient,  et

demanda  à  Jésus  s'il  était  permis,  après  avoir  fait  une  fervente  prière,  de

tremper une branche dans l'eau et de faire une aspersion, avec l'intention de

baptiser toutes les âmes qui aspiraient au baptême. Le Seigneur dit que ce serait

une chose bonne et profitable si elle se faisait avec un ardent désir de secourir

ces âmes et dans un esprit de foi, d'espérance et de charité. Il dit aussi combien

il était bon, dans ces jours de fête, de prier  avec persévérance et avec ferveur,

comme  avaient  toujours  fait  les  pieux  Israélites  qui  avaient  supplié  Dieu

d'envoyer le Consolateur promis à Israël.

Jésus dit encore beaucoup de choses d'un sens très profond que je ne puis plus

répéter  exactement.  Je  me  souviens  dl'  reste,  que  j'ai  toujours  vu  Jésus,

lorsqu'après sa résurrection, il parcourut la Palestine, accompagné des âmes des

patriarches, les conduire au lieu où il avait été baptisé dans le Jourdain et les

baptiser  lui-même.  Peut-être  que  ce  fut,  d'une  manière  purement  spirituelle,

quelque chose comme la cérémonie symbolique à propos de laquelle Jésus fut

interrogé par le païen qui avait trempé une blanche dans l'eau ; tout ce que je

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

sais,  c'est  que  j'ai  réellement  Vu  ces  âmes. Je  n'avais  pas  voulu  raconter  cela

jusqu'à présent.

Je vis qu'on envoya du festin de noces des aliments pour Jésus et les siens à

l'hôtellerie où il revint avec les disciples pour le commencement du sabbat.

Les nouveaux mariés furent aujourd'hui installés dans leur ménage. On les

réunit dans la maison où la fête avait été célébrée. Cependant celui des époux

qui apportait une maison en dot se tenait debout devant cette maison : alors les

parents et amis allaient prendre l'autre et lui faisaient faire trois fois le tour de

sa  nouvelle  habitation,  au  son  des  instruments  de  musique  ;  puis  le  premier

époux  lui  adressait  un  discours  mêlé  de  sentences  et  d'exhortations.  On

apportait aussi en  pompe tous les présents de noces et on faisait beaucoup de

largesses aux pauvres.

Je vis tout le monde dans la ville occupé à nettoyer, à frotter et à laver La

synagogue  et  beaucoup  de  maisons  furent  décorées  d'arbres  verts  et  de

guirlandes de fleurs, le sol fut jonché de fleurs, on fit aussi des fumigations à la

synagogue ; les rouleaux contenant les écritures furent eux- mêmes entourés de

guirlandes.  Dans  l'après-midi,  on  fit  cuire  les  pains  de  la  Pentecôte  dans  des

chambres destinées à cet usage, attenant au parvis de la synagogue ; les rabbins

bénirent la farine. Deux pains faits avec le froment de cette année, d'autres pains

et de grands gâteaux minces furent entaillés pour être divisés plus tard en petits

morceaux.  La  farine  dont  on  se  servait  avait  été  apportée  de  la  Judée  ;  elle

provenait du champ sur lequel Abraham avait reçu l'oblation de Melchisédech.

Cette  farine  arrivait  ici  dans  des  boîtes  de  forme  oblongue  :  on  l'appelait  la

semence d'Abraham. Ces pains, qui étaient sans levain, devaient être préparés

avant quatre heures, il y avait encore là d'autre farine et des herbes que l'on bénit

aussi.

Avant le sabbat, les rabbins furent conduits solennellement à la synagogue par

les enfants des écoles ; les nouvelles mariées y furent conduites par les femmes,

et leurs époux par les jeunes gens Jésus aussi se rendit à la synagogue avec les

siens.  Il  n'y  eut  pas  d'instruction  ;  le  service  divin  se  borna  à  des  chants

entremêlés de lectures et de prières : je ne me souviens plus bien comment tout

cela  se  fit.  Les  pains  bénits  furent  distribués  par  petits  morceaux  dans  la

synagogue.  On  les  regardait  comme  un  préservatif  contre  les  maladies  et  les

sortilèges.

Je ne vis pas de festin pendant cette soirée. Plusieurs Juifs, entre autres les sept

hommes  nouvellement  mariés,  passèrent  la  nuit  en  prières  à  la  synagogue.

Plusieurs  habitants  de  la  ville,  par  groupes  de  dix  ou  douze  le  plus  souvent,

allèrent en plein air sur des collines ou dans des jardins. Ils portaient un falot au

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

bout d'une perche et prièrent toute la nuit. Les disciples de Jésus et les païens

baptisés firent de même. Jésus alla prier seul. Les femmes aussi s'étaient réunies

dans les maisons et priaient.

22 mai .--Pendant toute la matinée on s'occupa dans la synagogue à prier, à

chanter et à faire des lectures de la loi ; il y eut aussi une espèce de procession.

Les rabbins, Jésus à leur tête, firent le tour de la synagogue : ils s'arrêtèrent à

différents endroits, tournés vers les quatre points cardinaux, et donnèrent leur

bénédiction à la terre, à la mer et à tout le pays. Après une interruption d'environ

deux heures, on revint à la synagogue dans l'après-midi et on continua à faire

des lectures. Il y eut quelques pauses, pendant lesquelles Jésus demandait si l'on

avait compris et donnait des explications sur certains points. On lut le récit du

passage de la mer Rouge jusqu'à la promulgation de la loi sur le Sinaï. Pendant

qu'on faisait cette lecture, je vis beaucoup de choses dont je me rappelle ce qui

suit.

Les Israélites occupaient une lieue de terrain dans un enfoncement le long de la

mer Rouge. La mer était très large en cet endroit et il s'y trouvait plusieurs îlots

longs d'une demi lieue sur un quart ou un demi quart de lieue de large. Pharaon

et son armée cherchèrent d'abord les Israélites plus haut, puis il sut où ils étaient

par ses explorateurs. Il croyait qu'ils ne pouvaient pas lui échapper, à cause de

la mer qui leur fermait le passage. Les Egyptiens étaient très irrités contre eux,

parce qu'ils avaient emporté leurs vases sacrés, beaucoup d'idoles et les secrets

de leur religion. Lorsque les Israélites virent qu'ils approchaient, ils furent dans

l'angoisse et dans la terreur. Mais Moïse pria et leur dit d'avoir confiance en Dieu

et de le suivre. Alors la colonne de nuées passa derrière les Israélites, où elle

forma  un  brouillard  si  épais,  que  les  Egyptiens  ne  pouvaient  plus  les  voir.

Cependant Moïse s'avança sur le rivage, avec sa baguette qui avait deux petites

branches et un bouton à son extrémité : il pria et frappa sur l'eau. Alors parurent

devant l'aile gauche et l'aile droite de l'armée deux grandes colonnes de lumière

qui  semblaient  avoir  leurs  racines  dans  la  mer  et  surmontées  d'une  gerbe  de

flamme qui se terminait en pointe ; un vent violent sépara la mer tout le long de

l'armée, sur une lieue de largeur. Moïse descendit par une pente douce dans le

lit de la mer, et toute l'armée le suivit, formée en colonne ayant tout au plus

cinquante hommes de front. Au commencement, le terrain était un peu glissant,

mais bientôt ils se trouvèrent sur un fond d'herbe, moelleux comme un tapis.

Les colonnes de feu brillaient devant eux et tout était éclairé comme en plein

jour. Mais ce qu'il y avait de plus beau, c'étaient les îles sur lesquelles la lumière

se répandait et qui, semblables à des jardins flottants, étaient pleines de fruits

magnifiques et d'animaux de toute espèce, qu'ils recueillirent ou emmenèrent

avec eux, et sans lesquels ils n'auraient pas eu de quoi se nourrir de l'autre côté.

L'eau de la mer ne formait pas des deux côtés une muraille perpendiculaire, mais

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elle s'agglomérait plutôt comme de la gélatine. Ils marchaient en avant d'un pas

rapide, comme s'ils eussent eu des ailes : on eût dit des gens qui descendaient

une montagne en courant. Il était environ minuit lorsqu'ils entrèrent. L'arche

qui contenait les ossements de Joseph était au milieu de l'armée. Les colonnes

de  feu  s'élevaient  du  fond  de  l'eau  ;  elles  semblaient  tournoyer  et  elles  ne

passaient pas au-dessus des îles, mais les contournaient. A une certaine hauteur,

elles se perdaient dans une lueur vague. L'eau ne se retira pas tout à la fois, mais

elle s'écartait devant les pas de Moise, laissant un espace vide, en forme de coin,

jusqu'à  ce  que  tout  le  monde  eût  passé  ;  c'est  pourquoi  l'on  voyait  dans  le

voisinage des îles les arbres chargés de fruits s'y réfléchir à la lueur des colonnes

de  feu.  Le  passage  s'opéra  miraculeusement  en  trois  heures,  tandis  que

naturellement il en eût fallu neuf. En remontant le rivage, à six ou à neuf lieues

de là, il y avait une ville qui fut plus tard engloutie sous les flots.

Vers  trois  heures,  Pharaon  descendit  aussi  sur  la  plage,  et  il  fut  de  nouveau

arrêté par le brouillard, puis il finit par trouver le passage, et il y entra avec un

grand nombre de chariots magnifiques ; toute son armée s'y précipita à sa suite.

Moïse, qui était déjà arrivé de l'autre côté, commanda aux flots de revenir à leur

place : le brouillard et le feu mirent la confusion dans l'armée, et tous périrent

misérablement dans l'eau. Les Israélites, sur l'autre rive, chantèrent les louanges

de Dieu, et le matin ils virent qu'ils étaient sauvés. Au-delà de la mer, les deux

colonnes  de  feu  se  réunirent  de  nouveau  en  une  seule.  Je  ne  puis  rendre  la

magnificence de ce spectacle.

Après le sabbat, Jésus sortit encore de la ville avec ses disciples. Les païens de

Salamine s'en retournèrent ce soir, et Jésus les accompagna sur le chemin avec

ses disciples. Il les exhorta à ne plus se laisser entraîner à leur culte idolâtrique

non plus qu'à leurs folles rêveries, et à quitter, aussitôt que possible, un pays où

tout faisait obstacle à la nouvelle voie qu'ils voulaient suivre ; il leur indiqua des

contrées  éloignées  où  ils  pourraient  s'établir.  Je  me  rappelle,  entre  autres,

Jérusalem, la partie de la Judée qui est entre Hébron et Gaza et les environs de

Jéricho. Il leur recommanda d'aller trouver Lazare, Jean Marc, les neveux de

Zacharie et les parents de Manahem, le disciple aveugle guéri par lui.

Aujourd'hui,  un  Juif  apporta  à  Jésus  une  lettre  de  Mercuria,  la  prêtresse

convertie  de  Salamine.  Elle  était  scellée  et  pliée  d'une  façon  qui  la  faisait

ressembler à un long cornet. Mercuria consultait Jésus sur quelque chose dont

je ne me souviens plus bien : c'était à l'occasion d'une fête qui devait avoir lieu.

Jésus était dans l'hôtellerie ; il lut la lettre, traça quelques caractères au-dessous,

et  la  rendit  roulée  et  scellée  au  messager  qui  retournait  à  Salamine  avec  les

philosophes. J'ai vu Mercuria écrire cette lettre en secret pendant un bain qu'elle

prenait seule sous un berceau de verdure. Etant allée ensuite se promener, elle

la porta, à la dérobée, à l'homme qui était à la tête de l'hôtellerie où Jésus avait

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logé à Salamine et se procura par lui le messager juif qui la remit. Sa santé est

tout à fait altérée par les remords, l'inquiétude et le désir de changer de vie. Elle

est très bien soignée par ses proches. Je crois qu'elle consultait à l'occasion d'une

grande fête païenne pour savoir si elle pouvait y assister. Elle ne pouvait pas s'en

dispenser sans faire un éclat.

On commença par faire toute sorte de travaux dans le temple. On alluma çà et

là  de  grands  feux,  comme  sont  chez  nous  les  feux  de  la  Saint  Jean,  puis  des

prêtres,  accompagnés  de  personnes  de  distinction,  hommes  et  femmes,  se

rendirent  près  d'un  mur  formant  terrasse,  ou  étaient  pratiqués  plusieurs

caveaux et qui tenait au grand temple, situé hors de l'enceinte de la ville. Il y

avait par-dessus des arbres et des allées : c'étaient, je pense, des sépultures. Ils

portèrent là- dedans des vases pleins de beaux fruits et des coussins très riches

: je crois que c'était à l'intention des âmes, qu'ils s'imaginaient devoir reposer

dessus  pendant  cette  nuit.  Les  coussins  furent  repris  plus  tard.  Je  vis  aussi

Mercuria aller là. Elle avait ses enfants avec elle. Les feux qu'on allumait étaient

alimentés avec des roseaux et de la paille de la dernière récolte, entassés dans

des fosses revêtues de maçonnerie à cet effet : chacun apportait son fagot. On

brûlait  de  la  volaille  à  ces  feux  et  on  poussait  à  l'entour  des  lamentations

funèbres. Cette fête dura trois jours.

A Jérusalem, il y a eu encore une émeute dans le temple. Hier matin, Pilate a fait

attacher aux colonnes qui se trouvent devant toutes les entrées du temple des

tables de bronze au haut desquelles est gravé le buste de l'empereur, avec une

inscription au-dessous. Il y eut d'abord de grands murmures à ce sujet, et le soir,

lorsque le - peuple alla célébrer le sabbat, il y eut un soulèvement : les tables

furent  arrachées  et  brisées.  Aujourd'hui,  pendant  que  tout  le  monde  était  en

prière, des Romains déguisés vinrent de la forteresse Antonia, dispersèrent la

foule, tuèrent quelques Gaulonites et pillèrent le tronc des offrandes. Il y eut un

tumulte effroyable.

Pilate avait quitté la ville auparavant.

Hérode se tint caché à Jérusalem. Après qu'il eut fait tomber les soldats d'Arétas

dans le piège qu'il leur avait tendu près de Machéronte, ils l'ont de nouveau battu

dans un combat, et il s'est enfui secrètement à Jérusalem. Pendant qu'il attirait

son ennemi dans le voisinage de Machérunte et le rendait victime d'une trahison

si noire, ses soldats étaient entrés sur les terres d'Arétas, en Arabie, mais ils y

ont été complètement battus, si bien qu'Hérode effrayé s'est enfui à Jérusalem.

Marie, les saintes femmes et plusieurs apôtres, parmi lesquels se trouve Jean,

sont à Nazareth, dans la maison de Marie, et célèbrent la fête de la Pentecôte.

23 mai .--J'ai vu encore aujourd'hui les habitants de Mallep à la synagogue, dans

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la matinée et quelques moments seulement dans l'après-midi.

Le matin, Jésus alla avec ses disciples dans deux quartiers de la ville qu'il n'avait

pas encore visités. Plusieurs personnes l'en avaient fait prier. Il guérit plusieurs

malades,  hommes et  femmes, qui  étaient  couchés  dans  des  cellules  séparées,

adjacentes aux cours. Il exhorta et consola beaucoup de personnes qui avaient

des peines de cœur de divers genres. Il y avait dans la ville un certain nombre de

gens mélancoliques qu'un chagrin secret consumait. Tout ici était arrangé de

manière à ce que toutes les souffrances qui intéressaient l'honneur pussent être

tenues secrètes.

Aujourd'hui encore, plusieurs femmes vinrent trouver Jésus dans des maisons

amies et lui demandèrent ce qu'elles avaient à faire : leurs maris étaient infidèles

et elles avaient de la répugnance à porter une accusation contre eux, à cause du

scandale  public  qui  en  devait  résulter  et  de  la  sévérité  de  la  peine  :  elles

désiraient leur amendement ou une séparation. Jésus les consola, les exhorta à

la patience et leur dit ce qu'elles avaient à faire. Il les engagea à réfléchir pour

savoir si elles voulaient que leurs maris fussent avertis par lui-même ou par ses

disciples  étrangers,  en  sorte  qu'elles  ne  fussent  pas  soupçonnées  de  les  avoir

accusés et que la chose ne fût pas connue dans le pays.

Il y avait ici plusieurs personnes qui, avec les apparences extérieures du calme

et de la sérénité, gémissaient intérieurement sur bien des vices dont elles avaient

connaissance.  Dans  plusieurs  maisons,  on  présenta  des  enfants  à  Jésus  pour

qu'il les bénit. Il alla aussi visiter des personnes très tourmentées au sujet de

leurs maris ou de leurs enfants qui étaient allés à Jérusalem pour la Pentecôte.

Le bruit s'était répandu d'avance qu'au moment de la fête il y aurait encore des

troubles dans la ville à cause de certaines choses que Pilate exigeait des Juifs, et

rien ne pouvait rassurer ces personnes. Le gouverneur, disaient-elles, cherchait

un prétexte, et des troubles ne pouvaient manquer d'avoir lieu. Ce bruit avait été

propagé  par  les  voyageurs  qui  s'étaient  trouvés  à  la  fontaine  baptismale  de

Chytrus  après  le  départ  de  Jésus.  Jésus  consola  ces  affligés  et  leur  dit  qu'il

n'arriverait rien à leurs proches que Pilate n'avait affaire qu'aux Galiléens ; que

d'ailleurs leurs proches, venant de loin, n'arriveraient que les derniers avec leurs

offrandes ; qu'enfin ils pouvaient être tranquilles. Cette fois, à cause de l'émeute

qui avait eu lieu à la fête de Pâques,  peu de personnes de l'île de Chypre étaient

allées à Jérusalem.

Jésus prit à diverses reprises un peu de nourriture chez ces gens. Je n'ai pas vu

de  repas  aujourd'hui.  Dans  l'après-midi,  Jésus  alla  dans  une  grande  maison

derrière laquelle, dans un passage voisin de la cour, étaient couchés à part les

uns des autres plusieurs hommes considérables affligés de diverses maladies.

Les  femmes  étaient  de  l'autre  côté  de  la  cour.  Il  s'arrêta  longtemps  dans  les

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

cellules, les salua et les interrogea successivement. Il se trouvait parmi eux des

hypocondriaques plongés dans le désespoir et qui ne cessaient de pleurer. Il en

guérit  une  vingtaine,  leur  indiqua  ce  qu'ils  devaient  manger  et  boire,  et  leur

ordonna un bain, qu'ils prirent dans la maison même. Ensuite il les fit venir tous,

et enseigna d'abord les femmes,  puis  les  hommes.  Cela  dura  presque  jusqu'à

l'ouverture du sabbat : alors Jésus se rendit à la synagogue.

On lut aujourd'hui des passages du Lévitique (XXVI) et de Jérémie (XVII) sur

la malédiction dont Dieu frappe ceux qui n'observent pas ses commandements,

sur la dîme, sur l'idolâtrie, sur la profanation du sabbat, etc. Jésus expliqua tout

cela et fit un discours si sévère et si effrayant que beaucoup de gens, pénétrés de

contrition,  pleurèrent  et  sanglotèrent  La  synagogue  était  ouverte  de  tous  les

côtés, et sa voix avait quelque chose de singulièrement pénétrant et un accent

particulier que n'avait aucune autre voix humaine. Il prêcha spécialement contre

ceux qui s'attachent aux créatures et qui mettent dans les hommes leur espoir et

leurs  complaisances.  Il  parla  des  folles  ardeurs  entre  les  deux  sexes,  de

l'excitation  diabolique  qui  porte  les  adultères  les  uns  vers  les  autres,  de  la

malédiction des époux outragés qui va tomber sur les enfants nés de semblables

relations, malédiction dont les conséquences sont imputables aux adultères. Il

enseigna en outre sur d'autres péchés et sur leurs suites.

Les auditeurs étaient tellement effrayés, que beaucoup s'écrièrent lorsqu'il eut

fini : " il parle comme si le jour du jugement était proche ".

Jésus parla encore contre l'attachement insensé aux biens et aux pompes de ce

monde  ;  il  s'éleva  aussi  spécialement  contre  l'orgueil  de  la  science  subtile  et

captieuse  et  contre  la  confiance  qu'inspirent  de  grandes  connaissances.  Il

dirigea  à  la  fois  ses  traits  au  cœur  de  ces  adultères  dont  les  épouses  avaient

pleuré aujourd'hui près de lui, et contre la conduite de beaucoup de jeunes gens

qui venaient étudier ici, dans une grande école érigée à leur intention, différentes

branches de la science hébraïque et qui ensuite allaient ailleurs pour acquérir de

nouvelles connaissances. Il dit en terminant qu'il recevrait le lendemain matin

ceux qui avaient besoin d'être consolés et éclairés. Il passa la nuit en prière.

24 mai .--Aujourd'hui, pendant toute la matinée, il vint au logis de Jésus un très

grand nombre de personnes qui, profondément remuées par son instruction de

la veille, demandaient à être consolées et réconciliées avec Dieu. Il se trouvait

parmi eux beaucoup de savants et d'élèves de l'école qui est ici. Ils demandaient

des avis sur la manière dont ils devaient diriger leurs études. Il vint aussi des

hommes dont la conscience était troublée par suite des affaires qu'ils avaient à

traiter avec des païens dont les biens confinaient aux leurs.

Parmi ces visiteurs étaient aussi les maris de ces femmes qui, la veille, avaient

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porté  leurs  plaintes  à  Jésus,  et  d'autres  également  coupables  contre  lesquels

aucune accusation n'avait été portée. Ils se présentèrent successivement devant

Jésus comme des pécheurs, se jetèrent à ses pieds, confessèrent leurs fautes et

en  demandèrent  le  pardon.  Ils  étaient  surtout  troublés  par  la  crainte  que  la

malédiction de leurs femmes ne tombât sur les enfants, innocents d'ailleurs, nés

de leurs relations adultères, et demandèrent si cette malédiction pouvait être

conjurée  et  effacée.  Jésus  s'étendit  beaucoup  sur  ce  sujet,  dit  que  cette

malédiction  avait  des  effets  terribles  en  ce  qui  touchait  la  génération,  qu'elle

s'incarnait  en  quelque  sorte  et  ne  pouvait  être  effacée  que  par  beaucoup  de

charité et de clémence de la part de celui qui l'avait lancée et par le repentir et la

pénitence de la part de celui qui l'avait provoquée ; que la malédiction frappait

la génération d'une façon toute particulière et aussi qu'elle devait être retirée

devant le prêtre, lequel devait alors donner sa bénédiction. Il donna plusieurs

autres  enseignements  sur  ce  sujet  et  dit  que  cette  malédiction  se  perpétuait

pendant plusieurs générations. Il ajouta qu'elle ne s'étendait pas jusqu'à l'âme,

car le Père tout-puissant a dit : "  Toutes les âmes sont à moi ", mais qu'elle

frappait  le  corps  et  les  biens  temporels.  Or,  le  corps  étant  la  demeure  et

l'instrument  de  l'âme,  il  en  résultait  pour  celle-ci  de  grandes  misères  et  de

grandes tribulations, ajoutées au fardeau déjà si lourd qu'elle avait à porter pour

son propre compte.

Je vis à cette occasion beaucoup de choses touchant l'état des enfants illégitimes,

adultères  et  maudits,  et  touchant  l'action  prolongée  de  la  malédiction  non

effacée sur les rejetons de ceux qu'elle avait frappés ; mais je ne puis plus bien

raconter cela. La malédiction agit de diverses manières, suivant l'intention de

celui qui l'a lancée et aussi suivant la nature des enfants eux- mêmes. Beaucoup

d'épilepsies et de possessions tirent de là leur origine. Je vois ordinairement les

bâtards  doués  d'avantages  naturels  donnant  facilement  prise  au  péché.  Ils

tiennent en quelque chose de cette race qui naquit de l'union des enfants de Dieu

avec  les  filles  des  hommes.  Ils  sont  souvent  beaux,  adroits,  dissimulés,

ambitieux de tout attirer à eux, mais sans vouloir l'avouer. Ils portent dans leur

chair l'empreinte des passions secrètes qui leur ont donné la vie, du mystère et

du mensonge qui ont abrité leur naissance, et cela les conduit souvent à perdre

leur âme.

Jésus ayant écouté et exhorté ces pécheurs les uns après les autres, leur enjoignit

de lui envoyer leurs femmes : il les prit aussi à part, leur parla du repentir de

leurs maris, les exhorta à tout oublier et à retirer leur malédiction, ajoutant que

si  elles  ne  le  faisaient  pas  du  fond  du  cœur,  elles seraient responsables de la

rechute des coupables. Ces femmes pleurèrent, rendirent grâces et  promirent

tout ce qu'il voulut. Il s'entretint ainsi en particulier avec chacune d'elles.

Jésus réconcilia aujourd'hui plusieurs de ces couples, qu'il fit venir devant lui et

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auxquels  il  adressa  plusieurs  questions  comme  s'il  se  fût  agi  pour  eux  d'un

nouveau mariage : il joignit leurs mains qu'il recouvrit d'une bande d'étoffe et

les bénit.

Un des hommes avait eu commerce avec une païenne du pays, et il en avait eu

des enfants qui étaient élevés ici dans la maison des orphelins juifs. Sa femme

légitime retira solennellement sa malédiction de dessus eux ; elle se présenta

devant Jésus, tendit la main à son mari pardessus la tête de ces enfants, rétracta

ses  imprécations  et  Jésus  imposa  comme  pénitence  aux  époux  adultères  des

aumônes, des jeûnes, des prières et des privations. Celui qui avait péché avec la

païenne était tout changé. Il invita humblement Jésus à prendre un repas chez

lui, et le Seigneur y alla avec ses disciples. On avait invité en outre deux rabbins

qui furent fort surpris de cette invitation aussi bien que toute la ville ; car cet

homme  était  connu  comme  un  mondain  de mœurs légères, qui  ne  tenait  pas

grand compte des prêtres et des prophètes. Il était riche et possédait des terres

que ses serviteurs cultivaient ; il demeurait près de l'hospice où Jésus avait guéri

récemment  des  hypocondriaques.  Deux  petites  filles  de  la  maison  vinrent

pendant le repas et versèrent un onguent précieux sur la tête de Jésus.

Après le repas. Jésus alla avec tout le peuple à la synagogue pour la clôture du

sabbat. Il continua son instruction de la veille, mais avec moins de sévérité, et il

leur dit que Dieu ne les abandonnerait pas s'ils invoquaient son assistance. A la

fin, il leur parla encore de leur attachement à leurs maisons et à leurs biens, et

les exhorta, puisqu'ils croyaient à son enseignement, à quitter les occasions de

pêcher  dans  lesquelles  ils  vivaient  parmi  les  païens  et  à  suivre  la  vérité  en

s'établissant dans la terre promise, parmi leurs frères. La Judée, disait-il, était

assez grande pour les recevoir et les nourrir pour peu qu'ils consentissent à vivre

d'abord sous la tente. Il valait mieux tout quitter que de perdre son âme ; mais

ils commettaient le péché d'idolâtrie envers leurs belles maisons, leurs biens et

leurs aises. Pour que le royaume de Dieu vînt à eux, il fallait qu'ils allassent au-

devant de lui. Ils avaient tort de mettre leur confiance en ces belles et solides

demeures qu'ils possédaient dans un pays riant ; car la main de Dieu saurait bien

les  y  atteindre  ;  ils  en  seraient  tous  chassés  et  leurs  habitations  détruites.  Il

savait bien que leur vertu n'était qu'une vaine apparence et qu'il n'y avait au fond

que tiédeur et recherche d'eux- mêmes. Ils convoitaient les biens des païens et

cherchaient à les acquérir par l'usure, le commerce, l'exploitation des milles et

les mariages : mais ils perdraient un jour tout cela à la  fois. Il les mit aussi en

garde  contre  ces  mariages  qu'ils  contractaient  avec  les  païens  et  où  les  deux

parties devenaient indifférentes à leur foi, ne s'unissant que pour l'or et l'argent,

pour avoir plus de liberté et satisfaire leurs convoitises sensuelles. Tous furent

très  frappés  et  très  ébranlés  et  plusieurs  le  prièrent  de  leur  accorder  le

lendemain quelques moments d'entretien.

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ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

25  mai  .--Aujourd'hui  Jésus  jusqu'assez  tard  dans  la  nuit  a  visité  plusieurs

maisons, dont il a consolé, exhorté et réconcilié les habitants. Il reçut aussi la

visite de deux femmes qui avaient  des enfants illégitimes qu'elles élevaient chez

elles.  Elles  s'accusèrent  elles-mêmes  :  sur  quoi  Jésus  fit  venir  leurs  maris,

réconcilia les époux et les unit de nouveau. Les enfants furent adoptés et bénis

par les maris sans qu'on leur fit connaître pourquoi se faisait cette cérémonie.

Beaucoup  d'autres  personnes  vinrent  chercher  des  consolations  auprès  de

Jésus, par suite de l'exhortation qu'il leur avait faite la veille pour les engager à

quitter  le  pays  des  païens.  Sa  doctrine  leur  plaisait  beaucoup  ;  comme  Juifs

émigrés et relégués si loin de leur peuple, ils se trouvaient très honorés de sa

visite ; mais ils ne pouvaient se faire à l'idée de tout quitter pour le suivre. Les

Juifs  vivaient  ici  dans  la  richesse  et  le  bien-être  ;  ils  avaient  une  ville  qu'ils

avaient bâtie eux-mêmes, un commerce florissant et une grande part dans le

produit des mines. Ils faisaient d'excellentes affaires avec les païens, n'étaient ni

vexés par les pharisiens, ni opprimés par Pilate ; leur situation matérielle était

très avantageuse, mais ils étaient très exposés à contracter des alliances avec les

païens.  Il  se  trouvait  dans  le  voisinage  beaucoup  de  biens  et  de  métairies

appartenant à ceux-ci : et les filles païennes épousaient volontiers des Juifs parce

qu'ils  ne  traitaient  pas  les  femmes  en  esclaves  comme  les  gentils  :  aussi

cherchaient-elles à attirer les jeunes gens par des présents, des coquetteries et

des  séductions  de  tout  genre.  Si  elles  embrassaient  le  judaïsme,  c'était  sans

motifs sérieux, par des vues purement humaines, et par elles le relâchement et

la tiédeur se glissaient dans les familles. Parmi les nouvelles mariées dont il a

été question, il se trouvait plusieurs païennes.

Les Juifs ici ne sont point aussi simples et aussi hospitaliers qu'en Palestine : ils

sont  plus  raffinés  et  ont  bien  moins  du  cachet  antique.  Comme  ils  faisaient

beaucoup de difficultés quant à leur émigration, Jésus  leur  rappela que leurs

pères aussi avaient possédé des maisons et des champs en Egypte, et qu'ils les

avaient abandonnés volontairement et de bon cœur. Il leur confirma encore ce

qu'il leur avait dit des malheurs à venir qui les menaçaient dans ce pays.

Les disciples, et surtout Barnabé, firent plusieurs tournées dans le voisinage : ils

enseignaient les gens du pays et leur donnaient des règles de conduite. Ceux-ci

étaient moins timides avec Barnabé et lui adressaient toutes sortes de questions.

Il a tout un cercle autour de lui.

Mnason n'est pas né en Chypre : ses parents qui sont pauvres sont venus d'un

pays éloigné : mais à présent ils habitent l'île de Chypre. Il y a fait ses études qu'il

est allé compléter en Palestine où il s'est réuni à Jésus.

Les femmes ont, en général, beaucoup de répugnance à adopter les enfants

illégitimes de Leurs maris, mais celles d'ici le firent du fond du cœur, et les maris

en  conçurent  une  plus  grande  affection  pour  elles.  Plusieurs  hommes  aussi

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ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

donnèrent ce même exemple et bénirent des enfants de leurs femmes dont ils

n'étaient pas les pères. Il y eut ainsi des réconciliations solides, et tout scandale

fut évité.

Ce soir, à une heure avancée, un disciple de Jésus, parent de la veuve de Naim,

est arrivé ici, venant de la Palestine. Jésus s'est entretenu avec lui : il apporte des

messages des amis de Jésus et des nouvelles de ce qui se passe.

Il n'a pas débarqué à Salamine, mais au midi du petit fleuve Poedion, dans le

port d'Ammochostus qui, comme je l'ai vu précédemment, est situé près d'une

une lieue et demie au midi de Salamine.

26  mai.--  Ce  matin,  de  très  bonne  heure,  Jésus  sortit  de  Mallep  avec  ses

disciples, le disciple de Naïm arrivé hier et les fils de Cyrinus de Salamine qui

étaient  venus  ces  jours  derniers.  Ils  étaient  à  peu  près  une  douzaine  de

personnes. Jésus se dirigea vers un village de mineurs qui est près de Chytrus,

mais en faisant un grand détour. Il remonta quelque temps la vallée de Lanifa,

puis il se dirigea au sud, contourna la montagne d'où sort la source voisine de

Chytrus et cette ville elle-même, et marchant à l'est, il arriva à ce village que j'ai

mentionné récemment en parlant du grand détour qu'il fit autour de Chytrus,

lorsqu'il partit du village des abeilles en compagnie de beaucoup de personnes.

Il fit ainsi sept lieues de chemin, se reposant çà et là : il s'arrêta aussi sur la route,

près de quelques ouvriers et parla de la nécessité de frayer la voie vers le bien.

Jésus avait été invité à visiter ce village de mineurs par la famille de Barnabé et

par  plusieurs  habitants  de  Chytrus,  parce  que  les  mineurs  juifs  y  célèbrent

demain  une  fête  et  reçoivent  de  leurs  maîtres  des  présents  et  leur  part  de  la

moisson.  Jésus  fit  un  détour  pour  pouvoir  parler  à  ses  disciples  sans  être

dérangé et pour ne pas arriver de trop bonne heure dans cet endroit. Il se fit

rapporter par le disciple de Naïm tout ce que celui-ci était chargé de lui dire :

car, bien qu'il n'ignorât rien : il avait coutume de ne pas le laisser voir pour ne

pas gêner ceux avec lesquels il vivait.

Le disciple était parti de Jérusalem pour Naïm le jour d'avant la Pentecôte, après

que le peuple eut porte ses offrandes au temple et après l'émeute provoquée par

Pilate : de Naïm, il s'était rendu par Nazareth à Ptolémaïs et de là en Chypre. Il

raconta  à  Jésus  que  sa  mère  et  les  autres  saintes  femmes,  Jean  et  quelques

autres  disciples,  avaient  fêté  tranquillement  la  Pentecôte  à  Nazareth,  que  sa

mère  et  ses  amis  se  rangeaient  à  son  souvenir  et  le  priaient  de  vouloir  bien

prolonger un peu son séjour dans l'île de Chypre, afin de laisser aux esprits le

temps de se calmer à son sujet. Les pharisiens disaient déjà qu'il s'était enfui. En

outre, Hérode avait voulu le mander à Machéronte sons prétexte de lui parler

des  détenus  délivrés  à  Thirza  (voir  tome  IV,  page  123), mais  dans  le  fait  son

dessein  était  de  le  mettre  en  prison  comme  Jean.  Là-dessus  la  guerre  était

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

survenue  et  Hérode  s'était  éloigné.  Comme  il  était  de  retour  maintenant,  ils

priaient Jésus de ne pas revenir encore. Jésus déclara qu'il n'en pouvait pas être

ainsi et qu'il reviendrait quand le temps serait venu.

Le  disciple  raconta  ensuite  l'émeute  provoquée  par  Pilate  la  veille  de  la

Pentecôte,  lorsque  le  peuple  eut  porté  ses  offrandes  au  temple.

Malheureusement deux amis de Jésus, employés au service du temple et parents

de Zacharie, s'étaient trouvés par hasard dans la mêlée et y avaient péri. Jésus

le  savait  déjà  et  cela  l'avait  rendu  triste  depuis  deux  jours.  Mais  la  nouvelle

l'attrista de nouveau beaucoup ainsi que les disciples. Pilate s'était dirigé vers la

ville  le  soir  d'auparavant,  et  il  s'était  arrêté  avec  quelques  troupes  dans  un

château situé à quelque distance de la route de Joppé : c'était près de là que l'un

des larrons du Calvaire s'était livré à ses brigandages. Pilate voulait s'emparer

de l'argent des offrandes de la fête pour pourvoir aux frais de la construction

d'un aqueduc : il avait fait attacher aux colonnes placées devant les entrées du

temple, des tables de bronze où était gravée, sous le buste de l'empereur, une

inscription qui réclamait cette contribution. La vue de ces images avait fort irrité

le peuple, et les Hérodiens soulevèrent, au moyen de leurs agents, une troupe de

Galiléens  du  parti  de  Judas  de  Gaulon,  lequel  avait  été  tué  dans  la  dernière

émeute. Hérode qui était secrètement à Jérusalem était informé de tout. Le soir,

cette  populace,  transportée  de  fureur,  arracha  les  tables  de  bronze,  mutila  et

outragea  les  images,  et  en  jeta  les  débris  devant  le  prétoire  sur  la  place  du

marché,  en  criant  :  "  Voilà  votre  argent  des  offrandes  "  !  Ensuite  ils  se

dispersèrent,  et  ce  qu'ils  avaient  fait  ne  fut  pas  trop  blâmé.  Mais  lorsque  le

lendemain matin ils voulurent sortir du temple, ils trouvèrent toutes les issues

occupées par des gardes qui voulaient avoir l'argent réclamé par Pilate : comme

ils  résistaient  et  cherchaient  à  s'ouvrir  un  passage,  des  soldats  déguisés  se

précipitèrent  au  milieu  d'eux  et  les  poignardèrent.  Il  y  eut  alors  un  tumulte

effroyable : et deux employés du temple étant accourus au bruit furent aussi mis

à mort. Mais les Juifs se défendirent et repoussèrent les soldats jusque dans la

forteresse Antonia. Il ne périt pas à beaucoup près autant de monde que la fois

précédente.

Hérode a éprouvé un échec signalé en Arabie ; sa méchante femme se tient

cachée à Hésébon, au-delà du Jourdain, et il se trouve dans ce pays un grand

nombre de soldats revenus de  l'expédition d'Arabie. Le dessein qu'avait formé

Hérode  de  s'emparer  de  Jésus,  a  été  divulgué  aux  amis  du  Sauveur  venus

d'Hébron, par ces gens de Machéronte qui leur avaient permis de chercher la

tête de Jean-Baptiste.

Sur la route, Jésus s'entretint longuement avec les disciples des habitants de

Mallep de leur attachement aux biens de ce monde et à leurs maisons : il dit

combien ils trouvaient dur le conseil de se rendre en Palestine. Il parla aussi des

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

philosophes  païens  qui  devaient  le  suivre  et  dit  aux  disciples  comment  ils

devaient se comporter à leur égard quand ils les auraient pour compagnons. Il

fit cela parce qu'ils ne paraissaient pas bien s'entendre avec ces philosophes et

qu'ils se scandalisaient un peu à leur sujet.

Vers le soir, ils arrivèrent au village des mineurs, à une demi lieue de Chytrus. Il

est situé dans le voisinage des mines, autour d'une masse de  rochers élevés à

laquelle beaucoup d'habitations sont adossées. Au-dessus de ces rochers sont

quelques jardins, et au milieu, dans une enceinte d'arbres touffus, un monticule

artificiel du haut duquel se fait la prédication. On arrive par des degrés à cette

haute plate-forme, d'où l'on domine le village qui est entouré de quelques autres

jardins et d'emplacements découverts.

Jésus descendit dans une espèce d'hôtellerie où demeure l'inspecteur qui a ces

ouvriers sous ses ordres, qui leur paie leur salaire et pourvoit à leur entretien.

Ces gens le reçurent avec beaucoup de joie. Toutes les entrées du village et la

maison  de  l'inspecteur  étaient  déjà  décorées  pour  la  fête  avec  des  arcs  de

triomphe en feuillage et des guirlandes de fleurs. Ils conduisirent Jésus et les

siens  dans  la  maison,  lui  lavèrent  les  pieds  et  lui  offrirent  à  manger.  Il  alla

ensuite avec eux au monticule qui était au haut des rochers. Il s'y assit et la foule

s'étendit sur l'herbe autour de lui.

Alors il leur parla du bonheur que procurait la pauvreté et du travail : il leur dit

combien ils étaient plus heureux que les riches Juifs de Salamine, parce qu'il n'y

avait de riche devant Dieu que l'homme vertueux, et combien ils étaient moins

exposés à tomber dans le péché. Il dit aussi qu'il venait à eux pour montrer qu'il

ne les méprisait pas et qu'il les aimait, etc. Il enseigna jusqu'à la nuit et raconta

des paraboles ; il traita aussi de l'oraison dominicale.

La fête que les païens célébraient à Salamine dura trois jours : c'est une fête

funéraire en mémoire de quelques païens meilleurs que les autres, qui avaient

fait supprimer les sacrifices sanguinaires d'enfants mal conformés ; elle a aussi

pour  but  de  soulager  les  âmes  des  victimes  de  ces  sacrifices.  On  place  des

coussins pour que ces âmes puissent s'y reposer, et on dépose des fruits près des

urnes  où  sont  leurs  cendres  et  leurs  ossements.  Les  païens  ont  horreur  des

enfants difformes, et on les relègue dans des maisons à part. Mercuria a eu un

enfant de cette espèce. En général, ils ont de la répugnance pour tout ce qui n'est

pas beau, bien fait et agréable à voir, et ils cherchent à jeter un voile sur tous les

défauts corporels et sur la mort elle-même.

27 mai.-- Dès hier soir, on avait fait venir, de Chytrus, au village des mineurs,

des vêtements, des provisions de bouche et du blé : ce matin, le père et le frère

de Barnabé y arrivèrent, ainsi que plusieurs habitants notables de Chytrus, des

propriétaires  de  mines  et  aussi  quelques  rabbins.  Ils  visitèrent  Jésus  dans  la

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

matinée,  puis  ils  allèrent  en  divers  endroits  du  village  où  l'on  avait  porté  les

objets qui devaient être donnés et où le peuple s'était rassemblé. On distribua

aux ouvriers des boisseaux de blé, de grands pains d'environ deux pieds carrés,

du miel, des fruits, des cruches pleines, des pièces d'habillement en cuir dont les

mineurs  faisaient  usage,  des  couvertures  et  des  objets  de  toute  espèce.  Les

femmes reçurent aussi leur part, où je remarquai des pièces d'une étoffe épaisse,

d'une aune et demie en carré, qui semblent être des tapis. Je  crois qu'elles s'en

servent pour envelopper leurs pieds ou pour garnir leurs chaussures, mais je ne

m'en souviens plus bien. Pendant la distribution, Jésus et les disciples étaient

présents ; sur divers points ils enseignaient et donnaient des avis.

Ensuite Jésus, étant monté sur le monticule qui est au-dessus des rochers et

autour desquels tout le monde se rassembla, fit une instruction sur les ouvriers

de la vigne, sur le bon Samaritain, sur la reconnaissance, sur les bénédictions

attachées à la pauvreté, sur le pain quotidien, et sur l'oraison dominicale. Après

quoi ces gens prirent un repas en plein air sous le feuillage, et Jésus, les disciples

et d'autres personnes de distinction les suivirent.

Je vis aussi Jésus guérir plusieurs mineurs qui avaient des meurtrissures ou des

blessures aux mains, aux bras ou aux jambes.

Ces gens avaient des enfants des deux sexes qui jouèrent de la flûte et chantèrent.

Après  le  repas,  ils  se  livrèrent  à  toute  sorte  de  jeux  enfantins,  sans  que  les

hommes  et  les  femmes  fussent  séparés.  On  courait,  on  sautait,  on  cherchait

quelque chose les yeux bandés : c'étaient des divertissements qui ressemblaient

beaucoup à ceux dont les enfants s'amusent chez nous. Il y  eut aussi des danses

où ils défilaient les uns devant les autres en s'inclinant : après quoi, ils formaient

une ronde

Le soir, Jésus alla se promener du côté des mines avec une dizaine de petits

garçons âgés de sept à huit ans. Ces enfants n'avaiel1t qu'un linge autour des

reins. Ils avaient des guirlandes de laine ou de plumes à la ceinture ou sur la

poitrine. Ils paraissaient très aimables. Ils montrèrent à Jésus, d'une façon très

naïve, tous les endroits où la mine rendait beaucoup, et ils lui racontèrent tout

ce  qu'ils  savaient.  Jésus  leur  parla  avec  beaucoup  de  bonté,  faisant  des

applications à tout ce qui les concernait. Souvent il leur donnait des énigmes à

deviner et leur racontait des paraboles. Ce matin encore, je me souvenais de tout

cela, mais je l'ai oublié depuis, parce qu'on m'a dérangée. C'était un charmant

spectacle. Jésus fit ensuite une autre instruction en présence des disciples et des

notables. Bien que ces mineurs fassent sous terre des travaux très salissants, ils

sont en général d'une grande propreté dans leurs maisons et dans leurs habits

de fête.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Cette nuit, je vis les sept philosophes de Salamine s'embarquer pour Berythus :

ils voulaient éviter Sidon ou Tyr, parce qu'ils y étaient trop connus. Ils iront de

là à l'est, au-delà du Liban, puis ils se dirigeront au midi vers Gessur où Jésus a

récemment baptisé beaucoup de païens. Ils y séjourneront jusqu'à ce qu'il leur

donne une autre destination, peut-être s'y feront-ils circoncire.

Le disciple de Naim n'ira pas à Citium, mais plus à l'est, à peu de distance des

mines de sel, près  d'un bâtiment qui s'avance assez loin dans la mer sur une

langue de terre. Nathanaël le fiancé et le fils du centurion de Capharnaun1 sont

venus le rejoindre là : il doit les prendre avec lui et les mener à Jésus.

28 mai.-- Aujourd'hui de très bonne heure, Je vis Jésus avec ses disciples

accompagner le disciple de Naim jusqu'au port où le Seigneur s'embarquera plus

tard pour retourner en Palestine. Ils allèrent au midi, une lieue environ plus à

l'ouest que le chemin sur lequel Jésus, venant de Salamine, s'est entretenu avec

les Arabes voyageurs. Ils laissèrent à leur droite la grande ville de Tremithus qui

est située sur une montagne, à une plus grande élévation que Chytrus : mais on

ne peut pas la voir parce qu'elle est masquée par une autre montagne. Ils  firent

bien  cinq  lieues  pour  accompagner  le  disciple.  Un  groupe  allait  en  axant,  un

autre suivait ; Jésus était le plus souvent entre les deux, tantôt avec le disciple,

tantôt  avec  quelques  autres.  Il  s'entretint  longuement  avec  le  disciple,  et  lui

donna  plusieurs  commissions pour sa  mère et  pour  les  apôtres.  Il  va  dans  la

contrée où sont les mines de sel, près de Citium. Le port, ici, n'est pas si éloigné

de la ville qu'à Salamine : la mer s'avance à une grande distance dans les terres,

et l'on croirait que la ville est entourée d'eau de tous côtés. A peu de distance,

s'élève une très haute montagne. Il y a aussi une mine de sel gemme dans le

voisinage. A l'endroit où abordent les navires, il n'y a que des petits bâtiments et

des flûtes : on y voit aussi flotter beaucoup, de bois de construction.

Je suis portée à croire que Jésus partira d'ici pour la Syrie sur un petit navire. Il

débarquera à Sykamine, et  se  rendra de  là  à Misaël  où  se  trouve  maintenant

Barthélémy  avec  Judas  et  quelques  autres.  Je  crois  qu'il  ira  ensuite  à

Capharnaüm.

Pendant la fête, Jean était à Nazareth auprès de Marie et des saintes femmes. Il

est allé de là à Saphet avec André qui était venu de Capharnaüm au-devant de

lui. Ils visitèrent dans la montagne différents endroits où ils n'étaient pas encore

allés.  Nathanaël-Khased  aussi  est  maintenant  avec  eux.  Thomas  est  avec  les

disciples  qui  l'accompagnent,  dans  les  environs  de  Gaza  ;  Simon  et  Thaddée

dans la Judée, près de Maspha : Pierre et Jacques le Majeur de l'autre côté de la

mer de Galilée, près de Dalmanutha. Avec eux est le disciple qu'on appelle le

petit Jacob. Il est allié à la famille de Jésus par un frère de sainte Anne ou de

saint Joseph, si je ne me trompe. J'en ai du reste déjà fait mention une fois, et je

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

crois que son père ou sa mère sont illégitimes. La veuve de Naïm l'a eu chez elle

: il a été baptisé à Capharnaüm, lors d'un voyage qu'y firent des parents de Jésus

: je crois qu'ensuite il est allé sur un navire se joindre à Jacques ; il fait l'office de

courrier ou de messager. Tous les apôtres dont je viens de parler, avaient avec

eux plusieurs disciples. Aucun d'eux n'était chez lui occupé des travaux de sa

profession : ils n'ont pas cessé d'enseigner, de baptiser et de guérir Tout s'est

assez bien passé en ce qui les touchait. Le centurion de Capharnaüm et d'autres

amis leur ont souvent servi d'appui contre les Pharisiens. Je crois que Jésus se

réunira à eux dans une douzaine de jours.

Jésus et les disciples mangèrent en plein air quelques aliments qu'ils avaient

avec  eux  :  le  Seigneur  donna  sa  bénédiction  au  disciple  auquel  il  faisait  la

conduite : les autres disciples l'embrassèrent et prirent congé de lui. Ils revinrent

ensuite  au  village  des  mineurs  où  la  famille  de  Barnabé  et  plusieurs  autres

personnes  les  attendaient.  On  prit  encore  là  un  repas  en  commun  et  Jésus

enseigna le peuple qui s'était rassemblé autour de l'hôtellerie.

Un enfant mal conformé, que Mercuria avait mis au monde à la suite des

abominables orgies du temple, avait été immolé dans un sacrifice : ce spectacle

était  toujours  présent  à  sa  mémoire,  et  cela  avait  été  une  des  causes  de  sa

conversion.  Ces  sacrifices  d'enfants  de  cette  espèce  avaient  été  continués  en

secret quoiqu'ils eussent été interdits par l'autorité publique. Mais le gouverneur

actuel de Salamine avait fini par les abolir complètement, et cette fête des morts,

en mémoire des victimes immolées et de ceux qui avaient les premiers travaillé

à  abolir les  sacrifices  humains,  avait  été  renouvelée  par  lui,  à  l'instigation  de

Mercuria,  qui  avait  eu  antérieurement  des  relations  coupables  avec  lui.  On

apporta des coussins pour les âmes des enfants, et l'on offrit pour eux à la déesse

des  holocaustes  d'oiseaux.  Mercuria,  accompagnée  de  ses  filles,  pleura

amèrement dans le caveau où était l'urne de son enfant : elle était dévorée par

le chagrin, le remords, et le désir de changer de vie. Elle fit demander à Jésus si

elle pouvait prendre part à la célébration de cette fête. Il lui dit que oui ; mais

elle ne sacrifia pas. Le gouverneur s'est embarqué pour Rome aussitôt après le

départ de Jésus de Salamine. Il s'est entretenu auparavant avec Mercuria et il a

été fort touché en apprenant sa conversion. Il avait à rendre compte de plusieurs

choses à Rome, et il avait pris conseil de Jésus à ce sujet : j'ai oublié de quoi il

était question.

29  mai  .--Ce  matin,  Jésus,  accompagné  des  disciples,  quitta  le  village  des

mineurs voisin de Chytrus, et il franchit les montagnes, se dirigeant au nord-

ouest, vers le port de Cerynia.  Ils laissèrent Mallep à droite, traversèrent une

partie de la vallée de Lanifa, et passèrent devant le bourg de Leppé. Jésus se

reposa une fois sur le chemin, et il enseigna près d'une éminence couverte de

beaux  arbres  :  ils  arrivèrent  ainsi  vers  quatre  heures  de  l'après-midi  à  trois

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

quarts de lieue de Cerynia : ils furent reçus là par la famille de Mnason et par

plusieurs autres Juifs dans un jardin servant d'oratoire, qui n'était autre chose

qu'un petit bosquet situé dans un enfoncement au pied d'un coteau.

Cette famille habite à un quart de lieue, non loin du chemin et à une demi-lieue

de  Cerynia.  Le père de Mnason est un vieux Juif, maigre et courbé, avec une

longue barbe, mais très actif et très dispos. Il a encore deux filles et trois fils, un

gendre  et  une  bru  :  ils  habitent  ici  tous  ensemble  depuis  environ  dix  ans.

Auparavant  c'étaient  des  marchands  ambulants.  Ils  accueillirent  Jésus  avec

beaucoup de joie et d'humilité, lavèrent les pieds aux voyageurs dans un bassin,

et leur offrirent une réfection. Il y avait là un terrain relevé en terrasse avec des

allées  d'arbres  :  c'était  pour  ces  gens  comme  un  oratoire.  Jésus  enseigna

jusqu'au soir sur le baptême, sur l'oraison dominicale et sur les béatitudes.

Après cela, le père de Mnason qui s'appelait Moise et les frères de ce disciple

menèrent Jésus à leur maison ou quatre enfants, conduits par Mnason, vinrent

à  la  rencontre  du  Seigneur  qui  les  bénit.  La  mère  et  les  sœurs  de  Mnason

s'avancèrent,  couvertes  de  leurs  voiles,  mais  restèrent  à  quelque  distance,  et

Jésus leur adressa la parole. Il y eut ensuite un repas où toute la famille assista.

Il eut lieu en plein air, sous des arbres : les maîtres de la maison donnèrent ce

qu'ils avaient de meilleur, du pain, du miel, des oiseaux et des fruits pendant

encore à de petites branches. Jésus enseigna après le repas. Ils mangèrent sous

un long berceau de fouillage qui était revêtu d'écorce d'arbre à l'intérieur, tandis

qu'au  dehors  on  ne  voyait  que  de  la  verdure.  Il  s'y  trouvait  une  rangée  de

couches.

La mère de Mnason était une femme forte et robuste. Ayant vu les parents de

Mnason faire de fréquents voyages, j'avais cru d'abord qu'ils demeuraient dans

un pays éloigné, et que lui-même n'était venu en Chypre que pour y faire ses

études. Mais voici dans le fait ce qui en est. Moïse, le père de Mnason, est de la

tribu de Juda : ses ancêtres avaient oublié leur patrie pendant la captivité de

Babylone et n'étaient pas revenus en Palestine. Il avait mené une vie errante,

comme conducteur de caravanes : il avait aussi résidé quelque temps en Arabie,

du côté de la mer Rouge

: mais il y a une dizaine d'années, étant tombé dans la pauvreté, il s'établit dans

l'île  de  Chypre  avec  sa  famille.  Ce  fut  alors  que  Mnason  fréquenta  l'école  de

Mallep : plus tard il alla étudier en Judée où il se joignit à Jésus. Son père vit ici

avec ses enfants dont Mnason est le plus jeune ; ils occupent plusieurs cabanes

où  ils  font  leur  demeure.  Ils  n'ont  pas  de  champs  à  cultiver,  mais  seulement

quelques jardins qu'ils ont arrangés derrière leurs habitations avec des massifs

de verdure et des arbres fruitiers. Le vieux père ayant été jadis conducteur de

caravanes et trafiquant, s'est établi dans ce pays comme hôtelier au service des

caravanes  de  marchands  Elles  s'arrêtent  ici  devant  Cers  nia  :  Moïse  a  aussi

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

quelques ânes et quelques bœufs de charge à l'aide desquels il transporte à leur

adresse de petits ballots qu'il reçoit de ces caravanes et qui sont destinés à des

endroits  éloignés  de  la  route.  C'est  comme  un  marchand  ambulant  devenu

hôtelier  pour  héberger  des  gens  de  son  ancienne  profession.  Il  est  pauvre  ;

cependant  lui  et  les  siens  pourvoient  régulièrement  à  leur  subsistance  sans

cesser  d'observer  strictement  les  usages propres  aux Juifs. Il  ne  vient  pas  un

grand nombre de caravanes de commerce à Cerynia : la route principale mène à

Lapithus, qui est à deux lieues de là du côté de l'ouest.

30 mai.-- Ce matin Jésus enseigna encore à l'endroit où il avait enseigné la veille.

Il se trouvait là plusieurs Juifs de Cerynia et des gens faisant partie d'une petite

caravane qui était arrivée récemment. Ceux-ci furent singulièrement réjouis de

trouver là Jésus, car ils l'avaient déjà entendu près de Capharnaüm et ils avaient

reçu le baptême. Il parla aujourd'hui avec beaucoup de force contre l'usure et la

passion, par le trafic avec les païens de s'enrichir : il traita en outre du baptême,

de l'oraison dominicale et des béatitudes. A midi, il y eut un repas en commun :

Jésus se mit à peine à table : la plupart du temps il servit les convives ou fit le

tour des tables en enseignant.

La seule des sœurs de Mnason qui fût mariée ne se montra pas : sa petite fille

était morte l'avant-veille. Elle resta assise près du corps, enveloppée dans ses

vêtements tic deuil et pleurant. L'enfant n'avait pas pu être enterrée la veille, par

suite de je ne sais quel empêchement. La mère attendait aujourd'hui vers quatre

heures les rabbins de Mallep qui devaient enlever le corps, car c'était là qu'était

leur cimetière. L'enfant, déjà assez grande, avait toujours été maladive : elle ne

pouvait pas encore parler couramment ni marcher, mais elle comprenait tout et

Mnason qui  était déjà venu ici plusieurs fois avait parlé d'elle à Jésus. Jésus lui

avait  dit  qu'elle  mourrait  bientôt,  et  lui  avait  montré  comment  il  devait  la

préparer à la mort. Mnason s'était pieusement acquitté de ce devoir pendant

l'absence de la mère. Il avait inculqué à l'enfant la foi au Messie avec le sincère

repentir de ses péchés et l'espérance du salut. Il avait prié avec elle, et lui avait

fait des onctions avec de l'huile bénie par Jésus, en sorte que l'enfant avait fait

une très bonne mort. Je la vis auprès de sa mère, couchée dans une espèce de

bière en  forme  d'auge,  elle était  emmaillotée  comme  une  pourpre  : le  linceul

était rabaissé sur son visage comme un capuchon.

Elle avait sur la tête une petite couronne de fleurs et des paquets d'herbes étaient

entassés près d'elle. Ses bras et ses mains étaient aussi enveloppés, on pouvait

pourtant les distinguer : dans le bras était une baguette blanche à l'extrémité de

laquelle était attaché un bouquet où figurait un gros épis de blé, quelques feuilles

de  vigne,  une  petite  branche  d'olivier,  une  rose  et  d'autres  végétaux  du  pays.

Plusieurs femmes vinrent visiter la mère et pleurer avec elle ; elles déposèrent

dans la bière, à côté de l'enfant, des jouets de toute espèce, deux petites flûtes,

un  petit  cor  recourbé,  un  tout  petit  arc  avec  sa  corde  tendue  et  une  petite

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

baguette en guise de flèche passant dans une rainure. On avait en outre placé le

long  de  chaque  bras  un  bâtonnet  qui  semblait  doré,  terminé  par  un  bouton.

C'était presque comme des baguettes de tambour (peut-être un instrument pour

tricoter, tisser ou filer).

Lorsque  les  rabbins  vinrent  pour  enlever  le  corps,  on  ne  cloua  pas  le  léger

couvercle du cercueil ; on l'attacha seulement avec une bande d'étoffe. Quatre

hommes le portèrent entre eux sur des bâtons. On portait aussi au bout d'une

perche  une  lampe  allumée  dans  une  espèce  de  lanterne  de  corne  ;  une  foule

nombreuse où se trouvaient beaucoup d'enfants, se pressait autour du cercueil.

Jésus, les disciples et d'autres personnes se tenaient devant la maison pendant

que le cortège passait ; Jésus consola la mère et les membres de la famille et il

enseigna sur la résurrection.

Tous allèrent ensuite à Cerynia pour le sabbat. Cerynia a trois rues aboutissant

à la mer : celle du milieu est fort large et ces trois rues sont coupées par deux

autres. Du côté de la terre, la ville est entourée d'un épais rempart dans lequel

sont  pratiquées  à  l'extérieur  les  habitations  de  la  population  juive,  peu

nombreuse d'ailleurs, et qui par conséquent demeure hors de la ville ; toutefois,

ces  habitations  elles-mêmes  sont  aussi  entourées  d'une  muraille.  Les  Juifs

habitent donc ici entre deux murs de la ville, séparés de la Cerynia païenne où il

y a une dizaine de temples ou de lieux consacrés aux idoles. Les Juifs sont en

petit nombre ; ils ne sont pas précisément riches, toutefois, tout est bien tenu

chez eux. Ils ont un bâtiment qui renferme à la fois une école, une synagogue et

des logements pour les maîtres et les rabbins. Cet édifice est élevé avec un étage

supérieur.  Ils  ont  aussi  une  belle  fontaine  d'eau  vive  empruntée  à  une  autre

source  et  qui  alimente  deux  réservoirs,  l'un  où  l'on  puise  l'eau  que  l'on  boit,

l'autre, situé dans un joli jardin et qui sert à prendre des bains.

Je crois qu'on baptisera dans celui-ci.

Les maîtres reçurent Jésus à l'entrée de la rue avec beaucoup de marques de

respect : ils le conduisirent à l'école, puis après la bienvenue accoutumée, à la

synagogue  où  sept  malades  s'étaient  fait  porter  sur  de  petites  litières  pour

entendre son instruction. Il y avait bien en tout une centaine de personnes. On

lut des chapitres de l'Exode (I-IV, 21) racontant le dénombrement des Israélites

et  donnant  diverses  généalogies,  ainsi  que  des  passages  du  prophète  Osée

(Os.I,10 ; II, 21), contenant des invectives véhémentes et de terribles menaces

contre l'impureté et l'idolâtrie.

Il s'y trouvait un endroit où Dieu commande à Osée d'épouser une prostituée et

de donner certains noms aux enfants nés de ce mariage. Ils interrogèrent Jésus

à  ce  sujet,  et  il  leur  donna  des explications. Il leur dit que le prophète devait

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

représenter dans sa personne et dans ses actes ce qui était advenu de l'alliance

de Dieu avec la maison d'Israël, et que les noms donnés aux enfants devaient

exprimer les châtiments décrétés par Dieu. Il dit encore que souvent, par l'ordre

de  Dieu,  des  justes  devaient  contracter  des  unions  avec  des  pécheurs  pour

arrêter la propagation d'une race pécheresse. Ce mariage d'Osée avec la femme

de mauvaise vie et les  noms divers donnés aux enfants nés de cette union sont

des  témoignages  des  tentatives  répétées  de  la  miséricorde  de  Dieu  et  de  la

persistance des crimes. J'ai oublié l'ensemble de ce qui fut dit à cet égard. Jésus

prêcha avec beaucoup de véhémence, il exhorta au baptême et à la pénitence ; il

parla  de  l'approche  du  royaume  de  Dieu,  du  châtiment  réservé  à  ceux  qui  le

repoussaient et de la ruine de Jérusalem.

Il y eut dans la prédication de Jésus quelques interruptions pendant lesquelles

les  malades  crièrent  à  plusieurs  reprises  :  "  Seigneur  !  nous  croyons  à  votre

enseignement,  mais,  Seigneur,  secourez-nous  "  !  Lorsqu'ils  virent  qu'il  se

disposait à quitter la synagogue, ils se firent porter d'avance dans le parvis ou

on les rangea sur deux lignes, et ils invoquèrent Jésus en ces termes : " Seigneur,

faites pour nous ce que vous pouvez ! Seigneur, exercez sur nous le pouvoir qui

vous est donné ". Jésus ne les guérit pas sur-le-champ, mais comme les rabbins

aussi intercédèrent pour les malades, il dit à ceux-ci : "  Que puis-je faire pour

vous " ? Ils répondirent : "  Seigneur, délivrez-nous de notre maladie ! Seigneur,

guérissez- nous " ! -- Croyez-vous que je puisse faire cela pour vous ? demanda

Jésus, et tous les assistants s'écrièrent : "  Oui, Seigneur, nous croyons que vous

le pouvez ". Alors Jésus ordonna aux rabbins de prendre les livres de prière et

de prier avec lui sur ces malades Ils prirent les livres et prièrent. D'autre part,

Jésus  commanda  aux  disciples  d'imposer  les  mains  aux  malades,  et  ils  leur

imposèrent les mains, à celui-ci sur les veux, à celui-là sur la poitrine, et ainsi de

suite. Jésus leur demanda encore : "  Croyez-vous et voulez-vous être guéris " ?-

-" Oui, Seigneur, répondirent-ils, nous croyons que vous nous guérirez ". Alors

Jésus dit : "Levez-vous ! votre foi vous a guéris " ! Et tous les sept se levèrent et

rendirent  grâces  à  Jésus,  qui  leur  ordonna  de  se  baigner  et  de  se  purifier.

Quelques-uns  d'entre  eux  avaient  eu  le  corps  très  enflé  par  hydropisie  :  leur

maladie disparut, mais ils restaient encore faibles et se retirèrent appuyés sur

leurs bâtons. Je ne sais plus bien pourquoi Jésus ici mit quelques différences

dans sa manière de procéder et fit prier les rabbins avec lui. Ce fut peut-être

parce que c'étaient des Juifs rigoureux observateurs du sabbat, ou bien parce

qu'il voulut leur apprendre quelle était la vertu de la prière.

J'ai vu plusieurs fois dans  l'île de Chypre, à Chytrus, à Mallep et à Salamine,

Jésus guérir les malades de cette manière, en ordonnant aux rabbins de prier

avec lui et à ses disciples d'imposer les mains. Comme ces rabbins et ces docteurs

étaient  des  hommes  de  bonne  volonté,  il  les  faisait  participer  aux  guérisons

comme des disciples et leur inspirait ainsi de la confiance. Jésus avait adopté ici

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ce nouveau mode de guérison, pour les préparer à l'action de ses disciples et

aussi  parce  qu'il  se  trouvait  un  bon  nombre  de  rabbins  parmi  les  cinq  cent

soixante-dix Juifs qu'il gagna à lui dans l'île de Chypre. Tel fut le nombre de ceux

qui quittèrent ce pays pour suivre Jésus, il l'a dit plus tard à ses disciples. Jésus

retourna avec les siens et les rabbins chez Moïse où ils prirent encore quelque

nourriture, et Jésus enseigna, se provenant de long en large.

31 mai .--Ce matin, vers neuf 1ieures, une cinquantaine de Juifs, parmi lesquels

les  sept  vieillards  guéris  la  veille,  vinrent  de  Cerynia  au  jardin  voisin  de  la

maison de Moïse et ils y reçurent le baptême. L'eau y venait d'une source voisine,

car la maison de Moïse était placée sur un point assez élevé où il n'y avait pas de

fontaine : il avait son réservoir dans cet autre endroit ; c'était un grand bassin

de cuivre, si je ne me trompe ; il était enfoncé dans la terre et entouré d'un petit

fossé taillé dans le roc qui avait son écoulement dans une auge de pierre ; l'eau

de ce bassin était très limpide. Ils faisaient leur lessive dans le fossé où ils se

lavaient aussi les pieds. L'auge de pierre leur servait pour faire boire le bétail et

pour arroser. Les néophytes s'y placèrent les pieds nus, comme d'ordinaire, et

on les baptisa avec de l'eau du bassin.

Jésus enseigna d'abord sur le tertre destiné à la prédication, qui était très bien

disposé  et  dans  une  situation  agréable  :  il  traita  de  la  pénitence  et  de  la

purification par le baptême. Les hommes avaient de longs vêtements blancs, des

manipules et des ceintures où étaient brodées des lettres. Outre les sept malades

guéris, on baptisa huit autres néophytes, ce qui faisait quinze en tout. Les autres

avaient déjà reçu le baptême à Mallep. Plusieurs s'entretinrent particulièrement

avec Jésus et confessèrent leurs péchés. Jésus leur dit dans son instruction qu'ils

devaient mettre à profit le moment de la grâce et accomplir la loi d'après les

prophètes, mais non s'en faire les esclaves, car la loi avait été faite pour eux et

non pas eux pour la loi. Elle leur avait été donnée comme moyen de mériter la

grâce.

Parmi ceux qui devaient être baptisés se trouvaient les frères et le beau-frère de

Mnason.  Quant  à  Moïse,  son  père,  c'était  un  vieux  Juif,  pieux,  mais  un  peu

entêté, et il ne voulait pas s'y prêter. Mnason avait déjà fait des efforts inutiles

pour lui faire entendre raison, et Jésus lui en parla encore aujourd'hui, mais le

vieillard s'obstina, et rien ne put le faire changer d'idée. Il haussait  les épaules,

secouait la tête et trouvait toutes sortes de prétextes pour s'y refuser. Il mettait

surtout en avant la circoncision à laquelle il voulait s'en tenir. Je ne me souviens

plus bien de toutes les raisons qu'il alléguait. Mnason en était tellement affligé

qu'il en pleurait ; mais Jésus le tranquillisa et lui dit, entre autres choses, que

c'était par suite de son grand âge que son père  était si attaché à ses idées, que,

du reste, il avait toujours vécu pieusement et qu'il déplorerait son erreur dans

un autre lieu où ses yeux s'ouvriraient.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Jésus bénit encore l'eau baptismale et il y versa de l'eau du Jourdain. Ce qui en

resta après le baptême fut soigneusement recueilli et enfoui dans la terre.

Pendant le baptême, Jésus alla sur le coteau qui s'élevait derrière l'endroit où il

avait  prêché.  Il  y  avait  là  un  beau  jardin  avec  des  berceaux  de  feuillage  et

beaucoup  d'arbres  fruitiers  où  l'attendaient  trente  ou  quarante  Juives.  Elles

étaient voilées et s'inclinèrent profondément devant lui. Beaucoup d'entre elles

a, aient des consolations à lui demander : il alla avec elles sous un berceau ou se

promena  à  côté  d'elles  de  long  en  large.  Plusieurs  des  plus  âgées  parmi  ces

femmes  étaient  dans  une  grande  anxiété  à  l'idée  que  leurs  maris  allaient  les

abandonner pour suivre Jésus et les laisseraient sans appui et sans ressources

Elles le prièrent d'engager leurs maris à ne pas les quitter. Jésus les consola : il

leur dit qu'elles ne seraient point délaissées, et que si leurs maris le suivaient,

elles aussi les accompagneraient en Palestine et y trouveraient leur subsistance.

Il leur cita l'exemple des saintes femmes et leur représenta qu'elles vivaient dans

un temps où il ne s'agissait pas de mener une vie commode et paisible, mais

d'aller au- devant du royaume de Dieu qui s'approchait et de recevoir l'époux

céleste. Il leur raconta en outre la parabole de la drachme perdue et celle des

vierges sages et des vierges folles.

Il y avait aussi des jeunes femmes qui venaient en pleurant porter des plaintes

contre leurs maris. Elles voulaient qu'il les avertît de n'avoir pas de rapports avec

les filles des païens, lui qui avait parlé si fortement à propos des exhortations du

prophète Osée contre les relations coupables avec les gentils. Ne pouvait-il donc

pas donner des avertissements à leurs maris ?--Ces femmes avaient quelques

griefs réels, mais pour la plupart elles étaient en proie à la jalousie.

Jésus les consola et Leur demanda comment elles-mêmes se comportaient vis-

à-vis  de  leurs  maris.  Il  leur  recommanda  la  douceur,  l'amour  de  l'ordre,

l'humilité,  la  patience,  l'obéissance,  l'affabilité,  la  diligence  et  les  exhorta  à

s'abstenir de plaintes, de commérages, de murmures et de taquineries. Il passa

bien deux heures à tenir des discours de ce genre.

Il  y  eut  ensuite  un  repas  en  commun  pour  les  néophytes  et  pour  d'autres

personnes : tous y apportèrent leur contribution. La partie féminine de la famille

était dans la maison de la femme dont l'enfant était mort ; cette maison était

fermée et des lampes étaient allumées à l'intérieur. Ces femmes n'étaient pas

allées  dans  le  jardin  avec  les  autres.  Jésus  et  les  disciples  servirent  à  table

presque tout le temps au lieu de prendre place parmi les convives. Jésus bénit

les mets et raconta des paraboles.

Après le repas, tous allèrent à la synagogue de Cerynia, où Jésus fit la clôture de

l'instruction du sabbat et parla avec beaucoup de force sur les textes d'Osée ;

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mais il s'attacha plus à ce qui concernait le peuple que Dieu s'était choisi qu'a ce

qui  touchait  ceux que  le Seigneur  rejetait.  Il  prit  congé  de  ses  auditeurs qu'il

bénit tous, puis il passa par la maison de Moïse où il fit ses adieux, et prit avec

ses disciples le chemin direct de Mallep.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

CHAPITRE TRENTE-QUATRIÈME. Départ de

l'île de Chypre et arrivée en Palestine.

Départ de l'île de Chypre et arrivée en Palestine.

Du 1er au 17 juin.

-  Préparatifs du départ.

-  Guérison d'un enfant aveugle.

-  Sur le mot Amen .

-  Jésus va à Salamine où il s'entretient avec Mercuria et le gouverneur romain.

-  Il va gagner le port,

-  Il débarque à Hepha.

-  Jésus à Misaël,

-  À Thanach.

-  Guérison d'un pharisien.

-  Jésus à Sion près du mont Thabor,

-  À Naim.

-  Rencontre des saintes femmes.

-  Opposition des Pharisiens de Naim.

-  Jésus à Rimmon,

-  À Beth-Lachem,

-  À Azanoth.

-  Il rencontre Lazare à Damna.

-  Jésus dans la maison de sa sainte mère, à Capharnaüm.

1er et 2 juin.- Ce matin je vis Jésus à son hôtellerie s'entretenir avec plusieurs

personnes  de  la  ville  :  il  leur  annonça  son  prochain  départ  et  donna  des

encouragements à plusieurs d'entre eux qui avaient formé le projet de le suivre,

mais qui étaient agités de beaucoup de craintes et d'inquiétudes. Il s'entretint

aussi avec plusieurs femmes auxquelles il donna des consolations. Dans l'après-

midi  il  fut  principalement  dans  le  jardin  voisin  de  la  fontaine  avec  ceux  qui

doivent en effet partir d'ici et il leur donna des instructions sur ce qu'ils avaient

à  faire.  Il  fut  question  des  arrangements  à  prendre  pour  le  départ  et  de  la

manière dont les voyageurs seraient répartis.

2 juin.- Ce matin Jésus fit une grande instruction près de la fontaine de la ville.

Il répéta de nouveau tout ce qu'il leur avait dit, il parla de l'approche du royaume

de Dieu, de la nécessité d'aller à sa rencontre, de sa séparation d'avec eux, du

peu de temps qu'il avait à rester encore, du pénible accomplissement de sa tâche,

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de ce qu'il fallait faire pour marcher à sa suite et coopérer avec il parla encore de

la destruction prochaine de Jérusalem et du châtiment qui devait frapper cette

ville et tous ceux qui repoussaient le royaume de Dieu et qui ne voulaient pas

faire pénitence et se convertir, mais, restaient attachés à leurs biens terrestres

et à leurs plaisirs, Il leur représenta comment tout ce qui paraissait ici si agréable

et  si  doux,  n'était qu'un  sépulcre  peint  au  dehors  de  belles  couleurs,  mais au

dedans plein de pourriture et d'objets repoussants. Il les exhorta à réfléchir sur

leur intérieur : à considérer eux-mêmes ce qui se trouvait réellement en eux sous

tant de belles apparences. Il parla de l'usure à laquelle ils se livraient, de leur

avarice,  de  leur  mélange  avec  les  païens  fondé  sur  l'amour  du  gain,  de

l'attachement  aux  biens  de  ce  monde  dont  ils  étaient  les  esclaves,  de  leur

hypocrisie, etc. Il leur dit encore de bien regarder tout ce luxe et ce bien-être qui

les entourait ; car tout cela devait être anéanti, et un temps viendrait où il n'y

aurait plus un Israélite dans ce pays. Il parla en termes très clairs de lui-même

et de l'accomplissement des prophéties, toutefois il ne fut compris que d'un petit

nombre.

Pendant cette instruction les auditeurs s'approchaient successivement, toujours

divisés  en  catégories,  vieillards,  hommes  faits,  jeunes  gens,  femmes,  jeunes

filles, etc. : tous furent profondément remués, pleurèrent et sanglotèrent.

Après cela Jésus accompagné des disciples et de quelques personnes de Mallep,

alla à deux lieues au levant, dans un endroit où l'avaient prié de se rendre les

habitants de plusieurs métairies qu'il avait visitées déjà une fois pendant son

séjour à Mallep. Il y avait là une jolie colline couverte d'arbres qui servait à la

prédication. Il était venu aussi des gens du village des mineurs voisin de Chytrus.

Une des principales raisons qui décidèrent Jésus à faire cette excursion fut qu'il

devait  y  rencontrer  le  disciple  de  Naïm,  Nathanaël  de  Cana  et  le  fils  de

Zorobabel, venus de Citium pour le saluer et lui rendre compte des dispositions

prises  pour  son  départ  de  l'île  de  Chypre.  Ils  avaient  rencontré  en  route  des

messagers que le gouverneur de Salamine envoyait à Jésus et avec lesquels ils

étaient  venus.  Ils  avaient  aussi  dans  leur  compagnie  quelques  personnes  de

Citium qui désiraient le baptême. Le gouverneur faisait faire ses compliments à

Jésus : il désirait le voir à Salamine et demandait à être baptisé.

Jésus dans l'instruction qu'il fit ici prit congé de ses auditeurs comme à Mallep,

puis il visita quelques cabanes et guérit plusieurs malades qui avaient imploré

son assistance. Comme il était déjà en train de revenir à Mallep, un vieux paysan

le pria de vouloir bien entrer dans sa maison et d'avoir pitié de son enfant qui

était aveugle. Il y avait dans cette maison trois familles, en tout douze personnes,

les grands parents et deux fils mariés, avec leurs enfants. La mère couverte de

son voile apporta à Jésus sur ses bras l'enfant aveugle qui était déjà en état de

parler et de courir. Jésus le prit dans ses bras, porta à sa bouche les doigts de sa

main droite, lui frotta les yeux avec sa salive, le bénit, le posa à terre et lui mit

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quelque chose devant les yeux. L'enfant étendit les mains de lui-même pour le

prendre, et tous poussèrent des cris de joie. L'enfant courut à la voix de sa mère

qu'il embrassa, puis à son père et il passa ainsi des bras de l'un dans ceux de

l'autre : après quoi ils le reconduisirent à Jésus et s'agenouillèrent en pleurant

pour le remercier. Jésus pressa l'enfant dans ses bras et le rendit aux parents

qu'il exhorta à le conduire à la véritable lumière afin qu'ayant les yeux ouverts il

ne tombât pas dans des ténèbres pires que celles dont il était sorti. Il bénit aussi

les  autres  enfants  et  toute  la  maison.  Les  assistants  pleuraient  et

l'accompagnaient de leurs chants d'allégresse.

A Mallep, il y eut un repas dans la maison destinée aux fêtes publiques. Tout le

monde y prit part. On donna à manger aux pauvres et on leur fit des présents :

Jésus et ses disciples allaient et venaient, servaient à table et enseignant.

Jésus fit en dernier lieu une grande instruction sur le mot AMEN. Il dit que

c'était le résultat de toute la prière. Quiconque le prononce légèrement met sa

prière à néant.

La prière invoque Dieu, nous met en union avec Dieu, ouvre pour nous les

trésors de sa miséricorde et par le mot amen s'il est dit comme il doit l'être, nous

prenons  possession  de  ces  dons.  Il  parla  admirablement  de  la  vertu  du  mot

amen.  Il l'appela  le  commencement  et  la  fin  de  toutes choses, et il s'exprima

presque comme si c'était avec ce mot que Dieu avait créé le monde. Il prononça

aussi l'amen comme le dernier mot de tout ce qu'il leur avait enseigné, comme

la conclusion des adieux qu'il leur faisait et de ceux qu'il ferait au monde après

avoir accompli sa mission et il termina par un amen solennel.

Cette instruction se prolongea assez avant dans la nuit. Il bénit tous ses auditeurs

qui versèrent des Larmes en lui adressant leurs adieux.

Après cela Jésus se retira et quitta la ville avec ses disciples. Barnabé et Mnason

ne partiront que le lendemain. Je crois qu'ils se sont un peu reposés sur la route.

Ils  laissèrent  Chytrus  à  main  droite,  et  suivant  des  sentiers  peu  fréquentés  à

travers  des  champs  et  des  landes,  ils  se  dirigèrent  en  droite  ligne  vers  la

montagne qu'ils franchirent. Jésus a payé son écot à l'hôtellerie le jour d'avant

son départ : le disciple de Naïm avait apporté de l'argent. Comme on ne voulait

pas le prendre, il fut distribué aux pauvres.

Voici  ce  que  j'ai  vu  touchant  Mercuria  et  son  départ  de  Salamine.  Elle  a  des

parents  à  Tyr  :  il  y  aura  prochainement  dans  cette  ville  une  fête  où  elle  doit

paraître. Elle partira sans son mari, avec ses deux filles et des serviteurs dévoués,

mais elle n'ira pas jusqu'à Tyr : des hommes d'Ornithopolis, si je ne me trompe,

l'attendront avec un petit navire sur lequel elle montera avant d'arriver à Tyr, et

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

qui la conduira en lieu de sûreté.

De même tous ceux qui dès à présent et plus tard doivent de Mallep, de Chytrus

et  de  Salamine,  se  rendre  en  Palestine  à  la  suite  de  Jésus,  auront  à  prendre

diverses voies qui leur sont assignées. Quelques-uns s'embarqueront au nord-

est de Salamine, d'autres qui font des affaires avec Tyr partiront de Salamine

même, d'autres enfin s'embarqueront ailleurs. Les païens baptisés se rendront

pour la plupart à Gessur.

3  juin  .--Aujourd'hui,  vers  deux  heures  après  midi,  je  vis  Jésus  et  ses

compagnons  arriver  près  de  Salamine,  à  la  maison  d'école  ou  il  avait  logé

habituellement lors de son arrivée à Chypre. Ils y sont arrivés par le nord-ouest,

ayant à main droite l'aqueduc et à gauche la ville juive. Je les vis, ayant encore

leurs robes relevées, s'asseoir trois par trois, dans l'avant-cour de la maison, au

bord d'un bassin entouré de petits fossés dans lesquels on se lave les pieds. On

verse de l'eau du bassin dans ces fossés. Ils se servirent successivement d'un long

morceau d'étoffe brune pour s'essuyer les pieds. Jésus ne permettait pas que

d'autres lui lavassent les pieds : le plus souvent tous se les lavaient eux-mêmes.

On les attendait et on leur donna à manger.

Il y avait la beaucoup de gens de ses amis auxquels Jésus fit une instruction qui

dura bien deux heures. Il prit congé des parents du disciple de Jonas : puis il eut

un long entretien avec le gouverneur romain 1, celui-ci lui présenta deux jeunes

gens païens qui demandaient aussi à être instruits et baptisés. Jésus s'entretint

d'abord  avec  eux  deux,  puis  il  parla  à  chacun  en  particulier.  Ils  lui  firent  en

pleurant l'aveu de leurs péchés, et il les leur remit.

Note : Le 25 novembre 1823 Anne-Catherine ayant eu une vision très détaillée

touchant  l'origine  et  la  vie  de  sainte  Catherine  fit  mention  du  gouverneur  et

raconta de lui ce qui suit : Sa femme qui habitait Rome était une païenne très

zélée.  Lors  du  voyage  qu'il  fit  dans  cette  ville,  il  lui  raconta  sa  conversion  et

l'engagea à l'imiter, voulant se séparer d'elle si elle ne le faisait. Il a favorisé sous-

main tous ceux qui ont quitté Chypre pour suivre Jésus en Palestine. Plus tard,

cette  émigration  ayant  fait  du  bruit,  on  le  déposa  :  cependant  il  resta

obscurément à Salamine.

Lorsque saint Paul prêcha dans l'île de Chypre douze ans après le voyage qu'y

avait fait Jésus, il emmena avec lui cet ancien gouverneur qui devint un disciple

important et travailla beaucoup pour l'Eglise. C'est un homme fort et vigoureux,

âgé  de  quarante  ans  tout  au  plus.  Son  fils,  né  d'un  commerce  adultère  avec

Mercuria et qui resta avec le mari de celle-ci, épousa la plus jeune sœur de sa

mère, et c'est de ce couple que la mère de sainte Catherine tirait son origine.

Dans la soirée ils furent baptisés secrètement dans l'avant-cour de la maison

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

d'école. Ils se tenaient debout dans les fossés, appuyés sur une balustrade placée

au-dessus du bassin où était l'eau. Jacques le Mineur les baptisa, le disciple de

Naïm et Nathaniel ayant les mains placées sur leurs épaules. Ces deux jeunes

néophytes suivront les philosophes à Gessur.

Mercuria fit prier Jésus de vouloir bien lui accorder un entretien dans le jardin

voisin de l'aqueduc. Jésus s'y rendit avec le serviteur qu'elle avait envoyé, et elle

s'approcha de lui, ayant son voile baissé et tenant par la main ses deux petites

filles qui étaient habillées d'une façon singulière ; l'une d'elles était déjà assez

grande et assez formée. Elles n'avaient que de petites robes descendant à peine

jusqu'aux  genoux,  le  reste  du  corps  était  enveloppé  d'une  belle  étoffe

transparente,  garnie  par  endroits  de  franges  ou  de  guirlandes  en  laine  ou  en

plumes. Leurs bras étaient libres, leurs pieds enveloppés de bandelettes, et leurs

cheveux flottants. Elles ressemblaient un peu aux anges qui figurent dans nos

représentations de la crèche.

Jésus s'entretint longtemps et amicalement avec Mercuria. Elle était très affligée

et pleurait beaucoup parce qu'il lui fallait laisser ici son fils, et aussi parce que

ses parents tenaient éloignée d'elle sa jeune sœur, qui resterait ainsi dans son

aveuglement. Elle pleura aussi sur ses péchés, mais Jésus la consola et l'assura

de nouveau qu'ils lui étaient remis. Les deux petites filles ne comprenant rien à

tout cela, regardaient leur mère, pleuraient avec elle et se serraient étroitement

contre elle. Mais Jésus attira à lui ces enfants, les bénit et les consola. Il fut aussi

question de la manière dont elle quitterait Salamine et du séjour qui lui serait

assigné. Enfin Jésus la quitta et retourna à la maison d'école.

Barnabé et Mnason revinrent de Chytrus et de Cerynia : Mnason amena un de

ses frères qui voulait, lui aussi, Suivre le Seigneur en Palestine. Il y eut un repas

d'adieu  après  lequel  Jésus  enseij3na  encore  :  il  consola  et  bénit  tous  les

assistants.

Ils se rendirent alors à un endroit peu éloigné où le gouverneur romain avait

envoyé d'avance quelques-uns de ses gens avec une quantité d'ânes de grande

taille tout sellés. Chacun s'établit sur sa monture : je vis Jésus s'asseoir de côté

sur  une  selle  garnie  d'un  dossier.  Le  gouverneur  aussi  était  de  la  partie.  Ils

passèrent sous les aqueducs et, longeant Salamine par derrière, ils traversèrent

le  fleuve  Púdius.  Ils  suivirent  un  chemin  de  traverse  assez  étroit.  La  route

ordinaire  fait  un  coude  et  se  rapproche  de  la  mer.  La  nuit  était  belle  :  le

gouverneur se tenait le plus souvent auprès de Jésus. Je vis en avant une troupe

de douze personnes, suivie d'une troupe de neuf, parmi lesquelles Jésus et le

gouverneur, un peu séparés des autres : un dernier groupe de douze fermait la

marche. Je ne me souviens pas d'avoir vu Jésus faire usage d'une monture en

aucune  autre  occasion,  si  ce  n'est  le  dimanche  des  rameaux.  Lorsque  le  jour

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

commença  à  poindre,  ils  étaient  encore  à  trois  lieues  de  la  mer  ;  alors  le

gouverneur, pour ne pas attirer l'attention, prit congé de Jésus avec quelques

personnes qui l'accompagnaient : Jésus lui tendit la main et le bénit. Il descendit

de sa monture et voulut baiser les pieds de Jésus ; puis il lui fit un profond salut

qu'il renouvela après avoir fait quelques pas plus loin (ce devait être un usage

du pays) ; après quoi il remonta sur sa bête et s'en retourna. Les deux païens

nouvellement  baptisés  l'accompagnèrent.  Jésus  resta  sur  sa  monture  et

continua son chemin jusqu'à une lieue environ de l'endroit où ils allaient ; alors

tous mirent pied à terre et renvoyèrent les ânes avec les serviteurs. Ils suivirent

ensuite  des  chemins  creux  qui  passaient  à  travers  les  collines  où  étaient  les

mines de sel. Le pays est très aride en cet endroit.

4 juin.-- Ce matin ils ont rencontré les mariniers qui les attendaient près d'un

long édifice, situé  à quelques centaines de pas des bords de la mer, à une lieue

environ à l'est de Citium, non loin des collines où se trouvent les mines de sel.

Cette partie du littoral est calme et solitaire. Il y a peu d'arbres : on rencontre

seulement  parfois  quelques  troncs  d'une  grosseur  énorme,  semblables  à  des

souches à moitié brûlées sur lesquels poussent beaucoup de jeunes rejetons. On

ne  voit  rien  d'abord  qu'un  rempart  d'une  longueur  surprenante  au-dessus

duquel il y a du gazon, des jardins et des arbres. Du côté de la mer, on trouve

une  certaine  quantité  d'habitations  et  de  grands  hangars  où  demeurent  de

pauvres familles juives ; à l'autre extrémité habitent quelques familles païennes.

Sur certains points du rivage où la mer a plus de profondeur, il y a plusieurs

anses revêtues de maçonnerie avec des escaliers ; il s'y trouvait, outre quelques

autres navires, trois petits bâtiments frétés pour le voyage de Jésus. L'atterrage

y est facile, et je crois que c'est ici qu'on charge le sel pour le porter aux villes du

littoral.  Les  Juifs  très  misérables  qui  demeurent  ici  ont  l'apparence  de  gens

rejetés  de  la  société  et  comme  bannis  ;  ce  ne  sont  peut-  être  que  de  pauvres

malheureux  au  service  des  gens  qui  exploitent  les  mines  de  sel.  Il  y  a  là  une

hôtellerie à l'usage des marins et des ouvriers.

Jésus était attendu : les gens des navires avaient fait préparer une collation. On

mangea du poisson, du miel, du pain et des fruits ; l'eau est très mauvaise ici, et

on la corrige en y jetant quelque chose : ce sont, je crois, des fruits (peut-être des

amandes).  On  la  conserve  dans  des  cruches  et  dans  des  outres.  Sept  Juifs

appartenant à l'équipage des navires furent baptisés avec de l'eau qu'on apporta

dans un bassin. Je ne me souviens plus qui ils étaient ; ils sont venus avec les

disciples : peut-être étaient ce des Juifs revenant des fêtes de la Pentecôte et qui

n'avaient pas encore reçu le baptême.

Jésus prit en pitié les pauvres habitants de cet endroit ; il visita successivement

leurs habitations, les consola et leur fit des présents ; il en guérit quelques-uns

qui avaient reçu des blessures en travaillant aux mines de sel, ainsi que d'autres

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

malades qui lui tendaient des mains suppliantes. Il leur demanda seulement s'ils

croyaient qu'il pût les guérir ; ils répondirent : " Oui, Seigneur, nous le croyons

", et il les guérit. Il alla jusqu'à l'extrémité du long retranchement

; il visita aussi les demeures des païens, lesquels se montraient très craintifs. Il

leur adressa quelques paroles amicales pour les encourager ; il bénit aussi les

enfants pauvres, enseigna devant tous les habitants rassemblés et raconta une

parabole où il était parlé du sel de la terre.

Lorsqu'ils prirent le repas qui avait été commandé pour eux, Jésus envoya des

aliments à ces pauvres gens.

C'était ici que le disciple de Naim était venu le mercredi ; il y avait entendu les

deux autres disciples qui étaient arrivés plus tard, et tous ensemble étaient venus

à  Mallep  ;  je  ne  sais  plus  où  ils  s'étaient  arrêtés  en  chemin  pour  célébrer  le

sabbat. Ces disciples se sont déjà embarqués ce matin pour aller annoncer en

Palestine l'arrivée de Jésus.

Jésus était accompagné d'environ vingt-sept personnes. Le soir, à la chute du

jour, ils s'embarquèrent sur trois petits navires : celui de Jésus était le plus petit.

Il  s'y  trouvait  quatre  disciples  et  quelques  rameurs.  Sur  tous  ces  navires

s'élevaient  autour  du  mât  des  appentis  avec  de  petits  compartiments  dans

lesquels on se couchait pour dormir. Si les rameurs n'eussent pas été en haut sur

leurs bancs, on n'aurait vu personne.

Je vis le navire de Jésus aller en avant, et, à mon grand étonnement, les autres

prirent une autre direction ; mais je les vis, comme il était déjà nuit, engravés,

chacun de leur côté, à une demi lieue du rivage : ils attachèrent des fanaux au

mat  en  signe  de  détresse.  Alors  Jésus  ordonna  à  ses  matelots  de  revenir  en

arrière : ils s'approchèrent d'abord de l'un des navires auquel ils jetèrent une

corde, le dégagèrent et s'avancèrent avec lui jusqu'à l'autre auquel ils rendirent

le même service ;  tous  deux  furent ensuite  attachés  au  navire  de  Jésus qu'ils

suivirent. Jésus reprocha à ceux qui les dirigeaient leur excès de confiance en

eux-mêmes, et il parla, à cette occasion, de la présomption et de la docilité. Ils

avaient donné dans un tourbillon qui les avait jetés sur des bancs de sable.

5 juin . Aujourd'hui, vers midi, je vis Jésus faisant sa traversée. On distribua des

vivres ; les navires étaient attachés les uns aux autres, et Jésus enseignait. Le

soir, comme on était déjà assez près du large golfe que forme la mer au pied du

Carmel, entre Ptolémaïde et Hapha, je vis les trois navires de Jésus revenir à

force de rames vers la pleine mer ; car, à l'entrée du golfe, un grand et un petit

navire étaient engagés dans un combat avec plusieurs autres petits bâtiments.

Le grand navire eut le dessus, les petits s'enfuirent et on jeta à la mer plusieurs

cadavres.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Lorsque les navires de Jésus se rapprochèrent de celui qui livrait cette bataille,

Jésus  leva  la  main  et  bénit  du  côté  des  combattants,  lesquels  se  séparèrent

bientôt après. Ils ne virent pas les navires de Jésus qui attendaient l'issue du

combat  à  une  certaine  distance.  Ce  n'était  pas  une  guerre,  mais  une querelle

privée qui avait pris naissance dans l'île de Chypre, à propos du chargement des

navires. Les petits bâtiments guettaient le grand navire : ils s'étaient abordés et

l'on se frappait les uns les autres avec de longues barres de bois ; on aurait pu

croire que personne ne resterait en vie, car le combat dura bien deux heures. Le

grand navire s'empara des petits qu'il traîna à la remorque ; je ne sais plus au

juste quelle était la cause de ce combat.

Lorsque ces bâtiments se furent éloignés, Jésus avec les siens entra dans le golfe

par le côte du midi, et débarqua à l'est d'Hepha, qui est dans le voisinage de la

mer.  Ils  ne  débarquèrent  pas  à  la  ville  même,  ils  passèrent  devant  et

descendirent sur des marches attenantes à des constructions en pierre : ce devait

être une dépendance du débarcadère. Il y avait en haut des places entourées de

murs et des allées.

Jésus fut reçu sur le rivage par plusieurs apôtres et disciples, au nombre de vingt

et quelques : c'étaient Thomas, Simon, Thaddée, Judas et Nathanaël-Khased ;

en outre, si je ne me trompe, Philippe, Jacques le Majeur, Éliacin, les fils de la

sœur aînée de Marie, les disciples de Jean et des disciples de la famille de saint

Joseph ; j'ai oublié leurs noms. Il y eut une joie indicible : ils embrassèrent Jésus

et les autres arrivants ; puis, lorsqu'on eut tout réglé avec les navires, ils suivirent

le  rivage  pendant une  demi lieue  par  un  chemin  où  il y  avait  des  degrés  ; ils

s'arrêtèrent ensuite sous des arbres dans un endroit où ils prirent une réfection

que les apôtres avaient apportée. Ici je perdis de vue cette scène.

6 juin.-- Jésus est débarqué précisément à l'embouchure du Cison, qu'il a laissé

derrière lui en s'avançant ; il fit environ trois lieues et demie en longeant les

contours du golfe ; puis, se dirigeant au nord, il passa, sur un pont très long'

semblable à une chaussée, une rivière peu profonde qui se jette dans le golfe de

Ptolémaïs.  Ce  pont  arrive  jusqu'au  pied  de  la  hauteur  derrière  laquelle  est  le

marais  de  Cendevia.  Ils  gravirent  cette  hauteur  et  arrivèrent  au  faubourg  de

Misaël, ville de Lévites, laquelle est séparée de ce faubourg par un pli de terrain.

Élisabeth, la mère de Jean, a résidé à Misaël dans sa jeunesse. Le faubourg, a

vue sur la mer du côté de l'ouest, et du côté du sud sur une vallée verdoyante et

sur le Carmel il ne se compose que d'une hôtellerie et d'une rue qui s'étend sur

la hauteur.

Sur le chemin, près d'un beau puits auquel on descend par plusieurs degrés,

Jésus vit venir à sa rencontre une procession de gens de l'endroit, parmi lesquels

étaient  beaucoup  d'enfants.  Ils  portaient  des  branches  de  palmier  auxquelles

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

pendaient encore des dattes et ils le saluèrent en chantant un cantique dont j'ai

bien  compris  le  sens,  mais  que  j'ai  oublié  :  il  y  était  question  de  l'innocence.

Parmi eux était avec toute sa famille Siméon, ce père de famille de Libnath, la

ville aquatique, que Jésus avait baptisé l'année précédente (tome II, page 17).

Depuis ce temps il est venu à Misaël, car ses enfants ne lui laissaient pas de repos

qu'il ne se fût entièrement réuni aux Juifs. Il avait converti beaucoup d'autres

personnes.

Note : Hérold fait mention d'un pont sur le fleuve Bélus, à peu de distance de

Ptolémaïde, dans la continuation de la guerre sainte de Guillaume de Tyr. Le

Pèlerin trouva ce renseignement en mai  1838  dans la  description  de  la  Terre

Sainte, par Adrichomius.

Il a cinq enfants, dont quelques-uns sont encore très jeunes, et il a organisé à ses

frais toute cette réception pour Jésus. Apres cela, on lava les pieds à Jésus et

tous se purifièrent. Ils entrèrent ensuite dans une hôtellerie : on nettoya leurs

habits, on leur donna d'autres chaussures et ils prirent une réfection. Je vis alors

neuf lévites, rangés trois par trois, venir de la ville vers Jésus ; ils le saluèrent et

s'entretinrent  avec  lui.  Dans  l'après-midi,  il  y  eut  un  repas  où  les  lévites

assistèrent ; après quoi, ils s'en retournèrent.

Jésus se rendit avec ses disciples à un joli jardin de plaisance situé sur le

penchant de la hauteur, au nord du faubourg, et d'où la vue s'étendait à l'ouest.

C'était un jardin public dépendant de la ville ; car ce fut de la ville qu'on apporta

la clef ; et il s'y trouvait des enclos réservés appartenant à des particuliers qui

s'en servaient pour des réunions pieuses ou pour tout autre usage. Ce jardin était

planté de très beaux arbres, orné de salles et de berceaux de verdure, et on y

avait une magnifique vue sur le golfe. Il est situé à mi-hauteur de la colline Tout

au haut de cette colline, on voit le lac ou le marais de Cendevia, et, en s'avançant

un peu, Libnath, la ville aquatique, à un angle du marais Elle est à une demi lieue

d'ici  et  se  trouve  plus  rapprochée  de  la  mer  qui  entre  là  dans  les  terres,  que

Misaël qui en est à deux bonnes lieues. Dabbeseth est à cinq lieues à l'est, sur le

bord du Cison ; Nazareth à sept lieues environ.

Jésus  se  promena  et  se  reposa  avec  les  disciples  dans  le  jardin,  tantôt

enseignant, tantôt écoutant leurs récits. L'un d'eux parla de la sédition qui avait

eu lieu récemment à Jérusalem et raconta la défaite d'Hérode qui avait voulu

s'emparer de Jésus, avec une sorte de joie malicieuse

; ce qui lui attira des reproches de la part de Jésus.

Jésus leur raconta ici une parabole touchant un pêcheur qui traversa la mer pour

pêcher, et qui prit cinq cent soixante-dix poissons. Il dit comment un pêcheur

entendu  transporte  les  bons  poissons  de  la  mauvaise  eau  dans  la  bonne  ;

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

comment il améliore les fontaines, ainsi que fit Elie ; et comment, enfin, il retiré

les  bons  poissons  de  la  mauvaise  eau  où  les  poissons  qui  vivent  de  proie  les

dévoreraient, et leur prépare de nouveaux réservoirs d'eau vive. Dans la suite de

cette parabole il y eut une allusion à ceux que leur présomption avait fait échouer

l'avant-veille  sur  un  banc  de  sable  parce  qu'ils  n'avaient  pas  suivi  le  maître

pécheur. C'était une grande et belle parabole ; mais je ne puis pas la reproduire

dans  son  ensemble.  Plusieurs  des  hommes  de  l'île  de  Chypre  qu'il  avait

emmenés avec lui, versèrent des larmes, lorsqu'il parla des poissons transportés

à grand peine dans une eau plus pure. Jésus parla en termes exprès de cinq cent

soixante-dix  bons  poissons  ainsi  sauvés,  et  dit  qu'à  ce  prix  le  travail  était

suffisamment payé.

Quelques-uns des Chypriotes venus ici s'en retournèrent parce qu'ils avaient à

s'occuper de faire faire la traversée à d'autres.

Jésus  alla  ensuite  visiter  l'école  de  ce  faubourg,  qui  contenait  au  plus  une

vingtaine de familles. Les lévites y faisaient le service divin quand des étrangers

venaient célébrer le sabbat dans l'hôtellerie d'ici, où l'on était plus près de la

grande route. Jésus enseigna sur la lecture du sabbat. C'étaient des passages du

Lévitique  sur  le  sacrifice  pour  le  péché  et  du  livre  des  Juges  sur  l'histoire  de

Samson (Lévit IV, 21, VIII ; Jud. XIII)

Avant  le  sabbat,  il  vint  deux  disciples  porteurs  d'un  message  de  la

Syrophénicienne  d'Ornithopolis.  Plusieurs  Juifs  qui  habitaient  près

d'Ornithopolis sont déjà partis : ils ont gagné le Jourdain par Samarie, et l'ayant

traversé, ont remonté le Jabok jusque par-delà Ramoth- Galaad où Joseph et

Joachim avaient des champs.

7 juin.-- Jésus resta ce matin dans le faubourg de Misaël, et, sur la demande des

habitants, il fit l'instruction du sabbat. Il reçut ensuite la visite des lévites qui

allèrent  avec  lui  au  jardin  de  plaisance.  Jésus  parla  de  l'île  de  Chypre.  Ses

auditeurs se réjouirent de ce que les Juifs de ce pays le quittaient pour retourner

en Palestine. Il en viendra plusieurs par Ptolémaïde, quelques-uns viendront ici.

On s'entretint de quelques dispositions à prendre. Jésus parla du danger qui les

menaçait dans cette île.

Les assistants lui demandèrent avec anxiété si les païens devaient aussi devenir

assez puissants en Palestine pour qu'il y eût des dangers à courir. Jésus parla du

jugement qui devait frapper tout le pays. A l'occasion d'une fête qui doit bientôt

avoir lieu, des Juifs viendront de Chypre à Jérusalem et ne s'en retourneront

pas. Il parla aussi des dangers que lui-même aurait à courir, et de la punition de

Jérusalem. Ils ne pouvaient pas comprendre qu'il voulût y aller de nouveau ;

mais  il  dit  qu'il  avait  encore beaucoup  à  faire  et qu'ensuite  il  accomplirait  sa

tâche.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Jésus s'entretint aussi avec les disciples qui étaient venus la veille de la part de

la Syrophénicienne d'Ornithopolis. Ils avaient apporté de petits lingots d'or et

des plaques du même métal attachés ensemble par une chaîne. Ils rapportèrent

à  Jésus  que  la  Syrophénicienne  voulait  envoyer  un  de  ses  navires  pour  aider

Mercuria à s'enfuir de Chypre ; j'ai oublié comment cela devait se faire, cela m'est

sorti de la tête. Il y eut ensuite un repas auquel les lévites assistèrent : il y en a

douze à Misaël.

Après le repas, Jésus, sur leur demande, alla à la ville. Elle est très vieille et

entourée de murs avec des tours : quelques païens ont leurs habitations dans les

murs. Jésus alla avec les lévites jusqu'à leur maison qui est un édifice à angles

arrondis ; au milieu se trouve le foyer avec quelques chambres détachées ; des

constructions  moins  importantes,  attenantes  au  bâtiment  principal,  servent

d'habitation aux lévites.

Élisabeth a demeuré un certain temps dans cette ville, près de son père qui y

remplissait les fonctions de lévite ; Zacharie y vint aussi une fois ; Élisabeth est

née à deux lieues d'ici, dans la plaine d'Esdrelon, dans une métairie isolée qui

appartenait à ses parents et dont elle hérita plus tard. Elle alla résider au temple

dans sa cinquième année. Lorsqu'elle fut sortie, elle séjourna encore quelque

temps à Misaël et dans la métairie en question, après quoi elle alla en Judée

habiter  la  maison  de  Zacharie.  Jésus  parla  d'elle  et  de  Jean  ;  il  s'exprima  si

clairement  sur  celui-  ci  comme  précurseur  du  Messie  qu'il  leur  fut  facile  de

deviner qui il était lui-même.

Ensuite Jésus parcourut la ville avec les lévites qui le prièrent d'entrer dans

plusieurs maisons où il y avait des malades. Il guérit des enfants, et, entre autres

malades,  plusieurs  paralytiques  qui  lui  tendaient  leurs  mains  entourées  de

bandages.  Il  pouvait  bien  y  en  avoir  seize.  Il  visita  aussi,  dans  sa  maison,  ce

Simon  de  Libnath  qui,  la  veille,  lui  avait  fait  une  réception  si  amicale.  Il  alla

ensuite à la synagogue et fit la clôture du sabbat ; ici les femmes se tenaient dans

une espèce de tribune à peu de distance de la chaire. Il parla du sacrifice pour le

péché et de Samson : il donna beaucoup d'explications touchant les faits de la

vie  de  Samson,  et  parla  de  lui  comme  d'un  saint  homme  dont  la  vie  était

prophétique.  Il  n'avait  pas,  disait-il,  perdu  toute  sa  force,  il  avait  conservé  la

force de faire pénitence : c'était par une inspiration divine qu'il avait fait écrouler

sur lui le temple des païens. Il dit qu'étant voué à Dieu, Samson s'était affaibli

par le commerce avec les femmes. Il parla du miel trouve dans la gueule du lion,

du secret que Samson avait gardé à  cet égard vis-à-vis de ses parents et expliqua

un mystère qui s'y rapportait. Il parla aussi de la mâchoire d'âne, etc. ; mais j'ai

oublié  tout  cela.  J'ai  reçu  antérieurement  plusieurs  explications  touchant

Samson,  mais  j'en ai  oublié la plus grande partie. Je sais  que  le miel  dans la

gueule du loup, la source d'eau sortie de la dent de l'âne, l'enlèvement des portes

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

de Gaza et d'autres choses encore étaient des figures qui avaient rapport à Jésus.

Samson a jugé dix ans et fait la guerre dix ans. Il avait quinze ans lorsqu'il devint

Juge.  Il  était  d'une  force,  d'une  beauté,  d'une  intelligence  merveilleuses  :  il

indiquait aux Juges comment ils devaient s'y prendre pour tromper les Philistins

et les forcer à se tenir en repos ; alors on lui donna à lui-même la charge de Juge.

Son mariage avec la Philistine, la mort de celle-ci, la vengeance qu'il en tira, tout

cela lui avait été montré et prescrit, par des visions, et il savait d'avance ce qu'il

avait à faire. Il s'agissait  d'engager la lutte avec les Philistins. A Gaza, il s'était

seulement caché chez la mauvaise femme parce qu'on cherchait à le perdre, mais

il n'était pas tombé dans le péché ; et c'est pourquoi il avait conservé sa force

jusqu'à pouvoir enlever et emporter les portes de la ville. Il transgressa son vœu

de  continence  avec  Dalila,  but  des  boissons  enivrantes  et  se  plongea  dans  le

péché. Les sept boucles de cheveux se rapportent aux sept dons du Saint Esprit

qu'il perdit successivement. Le jeu auquel on voulait qu'il se livrât dans le temple

était une moquerie insultante qu'on lui faisait subir ; mais il avait recouvré sa

force par la pénitence.

L'endroit appelé Lechi (à cause de la mâchoire d'âne) se trouvait à l'extrême

frontière de la Judée. Lors de la fuite en Égypte, Marie et Joseph furent dans une

grande anxiété jusqu'à ce qu'ils eussent atteint cet endroit, parce que c'était là

seulement qu'ils quittaient le territoire d'Hérode.

Après  l'instruction,  Jésus  revint  à  l'hôtellerie  ;  les  disciples  qui  l'avaient

accompagné  en  Chypre  partirent  après  le  sabbat  en  deux  troupes  :  l'une  se

dirigeant vers Capharnaüm, l'autre vers Dabrath, au pied du Thabor.

8 juin .--Cette nuit j'ai reçu divers renseignements sur le cours de plusieurs

rivières et ruisseaux qui arrosent la Terre promise ; la seule chose dont je me

souvienne encore, c'est qu'il y a un cours d'eau qui se jette dans la mer de Galilée

par la vallée de Magdalum et un autre qui va de Thirza au Jourdain. La rivière

(si l'on peut donner ce nom à un mince filet d'eau) que Jésus a traversée sur un

pont  avant  d'arriver  à  Misaël,  n'a  que  deux  lieues  de  cours.  Sa  source  est

surmontée par un édifice singulier (note) : c'est un grand bâtiment carré ; on y

monte par des degrés et il est surmonté par des espèces de tours. Ce cours d'eau

coule dans la direction de Ptolémaïde et il est en communication avec le marais

ou le lac je Cendevia. Il n'existe plus aujourd'hui.

Note : Le 29 mai 1838, le Pèlerin lut dans l'ouvrage de Flavius Josèphe sur la

guerre des Juifs (traduction de Friese, liv. II chap. 10), qu'il y a près du petit

fleuve Bélus un monument élevé à la mémoire de Memnon.

Aujourd'hui Jésus alla avec les lévites à environ une demi lieue au sud-est dans

un petit endroit qui a une synagogue et deux cents habitants lesquels demeurent

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à  l'entour  dans  des  maisons  semblables  à  des  chaumières  de  paysans.  Il  est

contre  une  hauteur  et  fermé  du  côté  du  midi  par  une  montagne  ;  à  quelque

distance, dans la vallée, se trouve une jolie colline où Jésus a enseigné devant

deux cents auditeurs environ.

Judas qui se mêle volontiers de toutes sortes d'affaires, et Thomas, qui est bien

connu parce que sa famille a des trains de bois dans le port, sont allés ce matin

à Hepha avec plusieurs autres disciples, afin d'y prendre des mesures relatives

aux Chypriotes qui vont arriver. Quelques nouveaux disciples de l'île de Chypre

les accompagnèrent. Jésus leur fit la conduite jusqu'au pont de la petite rivière,

avant d'aller lui-même à ce petit endroit dont j'ai parlé, avec les lévites et les

disciples. Je crois qu'il y avait aujourd'hui une fête ou un jour de jeûne car je n'ai

pas vu.

9 juin.-- Aujourd'hui vers midi Jésus est allé à l'endroit dont j'ai dit qu'Élisabeth

y avait habité dans sa jeunesse. Cet endroit est plus grand que l'autre ; mais il

n'y  a  pas  de  synagogue. Jésus y a  des  parents  du  côté  d'Elisabeth et  de saint

Joseph : ce sont les père et mère de ce jeune homme qu'on appelle le petit Jacob.

Il  s'y  trouve  aussi  quelques-uns  de  ces  gens  allies  à  la  famille  de  Jésus,  qui

étaient allés le voir le 4 novembre de l'année dernière dans la contrée d'Abès où

Saul  se  donna  la  mort,  et  qui  avaient  voulu  lui  persuader  de  renoncer  à  se

montrer  en  public  (voir  tome  III,  page  105).  Parmi  eux  se  trouvaient  des

vieillards qui avaient des fils parmi les disciples. Jésus resta là peu de temps ; il

guérit quelques malades : ici encore plusieurs disciples sont  venus le rejoindre

(voyez page 1.16). Le soir il alla à un petit endroit situé à un quart de lieue de

Séphoris, où il avait une fois discuté avec un rabbin sur le mariage (tome II, page

128). Cet endroit est à deux lieues de Nazareth : la plaine de Ghinnim appartient

à cette contrée.

Jésus  répartit  ici  dans  les  environs  plusieurs  des  nouveaux  colons

d'Ornithopolis.

10 juin.-- Aujourd'hui Jésus est allé des environs de Séphoris à Thanach, qui est

à une lieue au sud-ouest de Mageddo. Il a fait environ cinq lieues. Thanach est à

deux lieues à l'est de Dabbeseth, qui est sur le bord du Cison. C'est une ancienne

résidence des rois chananéen, et il y eut là un événement (un combat, si je ne

me trompe), à la suite duquel un chef célèbre eut la tête traversée par un clou (la

bataille livrée contre Sisara). Thanach est une ville de lévites. Jésus n'y était pas

encore  allé  quoiqu'il  fût  venu  antérieurement  à  Mageddo,  où  les  disciples  de

Jean vinrent le trouver l'année précédente (tome III, page 177).

On l'attendait ici. Les chefs de la synagogue le reçurent : on lui lava les pieds et

on  lui  offrit  une  réfection.  Aujourd'hui  et  hier  plusieurs  disciples  sont  venus

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

joindre Jésus : il en a avec lui dix environ, parmi lesquels Saturnin, les fils de

Marie d'Héli, auquel on donne aussi le nom de frères de Jésus ; quelques-uns

venus de Dabrath et des parents de Saint Joseph.

Les Pharisiens de l'endroit ne se montrèrent pas ouvertement hostiles ; toutefois

ils étaient malveillants pour Jésus et cherchaient à le prendre en faute ; je m'en

aperçus à leur langage équivoque. Ils demandèrent à Jésus s'il ne voulait pas

visiter toute espèce de malades, et si, dans ce cas, il ne consentirait pas à voir un

des leurs qui avait été à Capharnaüm et qui se trouvait en très mauvais état. Ils

croyaient qu'il s'y refuserait parce que cet homme avait fait partie du comité qui

surveillait Jésus à Capharnaüm et qu'il s'était montré très hostile. Ce Pharisien,

en punition de sa conduite d'alors et de ses invectives contre Jésus à l'occasion

du refus qu'avait fait le Seigneur de recevoir certains disciples (voir tome III,

page 30), était en proie à une étrange maladie. Il sanglotait continuellement, il

éprouvait un tremblement convulsif et vomissait fréquemment : ce qui l'avait

réduit à un état de marasme effrayant. C'était un homme de trente à quarante

ans,  marié  et  père  de  famille.  Il  était  étendu  sur  sa  couche,  souffrant  et

gémissant.

Jésus lui demanda s'il voulait recouvrer la santé et s'il croyait qu'elle put lui être

rendue par lui. Il pouvait à peine parler ; il lui répondit d'une voix faible et tout

plein de confusion : "  Oui, Seigneur, je le crois ". Alors Jésus lui mit une main

sur lu tête, l'autre sur la poitrine ; puis il fit une prière et lui ordonna de se lever

et de prendre de la nourriture. Il se leva et remercia Jésus en pleurant, ainsi que

sa  femme  et  ses  enfants.  Jésus  leur  adressa  à  tous  des  paroles  amicales  et

consolantes et ne fit aucune allusion aux procédés de cet homme à son égard.

Jésus visita ensuite plusieurs maisons et guérit des malades. Les Pharisiens

perdirent toute envie de le contredire lorsque le soir ils virent le Pharisien guéri

paraître  à  la  synagogue.  Jésus  parla  de  l'accomplissement  des  prophéties,  de

Jean-Baptiste,  le  précurseur  du  Messie,  et  du  Messie lui-même,  en  termes  si

clairs qu'ils purent deviner sans peine de qui il entendait parler.

11 juin.-- Ce matin Jésus alla à Thanach dans un atelier de charpentier ou Joseph

avait travaillé après s'être enfui de Bethléhem. C'était un édifice où demeuraient,

autour d'une cour, une douzaine de personnes qui faisaient le commerce de bois

de  charpente  et  de  menuiserie.  L'atelier  où  Joseph  avait  travaillé  servait

d'habitation à leurs enfants. Toutefois ils ne travaillaient pas eux-mêmes, mais

ils faisaient travailler de pauvres gens et ils avaient un assortiment d'objets de

toute  espèce  dont  ils  expédiaient  une  partie  par  la  voie  de  mer.  Il  y  avait  du

merrain, des barres de bois, des cloisons portatives en clayonnage. J'entendis

des conversations où l'on disait que le père du prophète devait avoir travaillé là

; toutefois ils ne savaient plus bien si c'était ce même Joseph de Nazareth, ou

bien quelque autre. Je me dis à cette occasion que, puisque dès lors le souvenir

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s'en était à peu près perdu, nous ne devions pas nous étonner d'en savoir si peu

à  cet  égard.  Jésus  visita  cette  maison  et  les  autres.  Ceux  qui  l'habitaient  lui

offrirent des rafraîchissements et il enseigna dans la cour sur l'amour du travail

et sur l'usure.

Jésus a payé son écot à l'hôtellerie et, vers midi, il est parti pour une vieille et

laide bourgade ; appelée Sion, laquelle est située à trois lieues à l'est. Cet endroit

consiste en une espèce de château dont les murs sont très épais et en quelques

maisons qui l'entourent : il est à peu près à l'ouest du Thabor.

Le Cison prend sa source au Thabor : un de ses bras coule au levant dans la vallée

où Saul périt et où il y a un marais Ou un lac, et se dirige vers Scythopolis, l'autre

bras  coule  à  l'ouest  par  la  vallée  de  Jezraël  et  se  jette  dans  la  mer  près  de

Ptolémaïs.

Sion, l'ancienne forteresse avec les maisons qui l'entourent, se trouve sur un

point assez élevé. Non  loin  de là sur le bord  du Cison, derrière  des  remparts

plantés d'arbres, se cache, comme dans un trou obscur, une autre agglomération

de maisons. C'est une situation malsaine : ils ne peuvent pas voir par-dessus ces

remparts. Les gens du bas me paraissent à certains égards dépendants de ceux

du haut qui les oppriment et les vexent.

Les gens de Sion, quoique pointilleux et malveillants reçurent pourtant Jésus

selon la coutume : on lui lava les pieds et on lui offrit une réfection ; il avait ici

un logement qu'on était venu retenir de Naïm. Il enseigna dans la synagogue ; il

parla  contre  les  Pharisiens  qui  imposent  à  autrui  de  lourds  fardeaux  qu'eux-

mêmes ne veulent pas porter et contre l'oppression et l'esprit de domination ; il

parla aussi du Messie, disant qu'il se manifesterait tout autrement qu'ils ne le

croyaient. Ils disputèrent avec lui sur ce sujet et il les réduisit au silence.

12 juin .--Jésus était venu à Sion tout exprès pour consoler les pauvres opprimés

qui s'y trouvaient. C'est un endroit dépeuplé et qui semble tomber en ruines : il

est situé  au  midi  de  la  grande route qui passe devant le Thabor. Tout y est à

l'abandon  ;  ce  qui,  du  reste,  se  voit  encore  ailleurs,  parce  que  les  Juifs

contemporains de Jésus sont très négligents et ne se donnent pas la peine de

rien  maintenir  en  bon  état.  Dans  l'île  de  Chypre  tout  a  une  bien  meilleure

apparence.

Ce  matin,  Jésus  alla  encore  dans  cette  partie  basse  de  la  ville  qui  est  si

étroitement  resserrée,  et  il  y  guérit  plusieurs  malades  dans  leurs  cabanes  :

c'étaient  pour  la  plupart  des  goutteux  et  des  paralytiques.  Les  Pharisiens

envoyaient tous les malades dans ce misérable quartier où ils trouvaient à peine

un peu de bon air à respirer. Jésus et les disciples donnèrent ici aux pauvres

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gens tout ce qu'ils avaient d'argent, de pièces de drap et de bandes d'étoffe, car

eux-mêmes n'avaient besoin de rien, vu qu'ils devaient trouver à se pourvoir de

tout à Naïm. (Vraisemblablement les disciples qui étaient venus d'abord trouver

Jésus, avaient apporté de Naïm tous ces objets pour les distribuer en aumônes.)

Jésus, accompagné des disciples, alla d'ici à Naïm en moins de deux heures. Sion

est  à  l'ouest,  Naïm  au  midi  du  Thabor.  Il  ne  passa  pas  le  Cison  et  suivit  un

chemin montueux, ayant à sa gauche un endroit situé plus haut sur la pente du

Thabor, Ou il a fait une instruction le 5 janvier de cette année (tome III, page

330).

Un peu plus au midi, ils passèrent un pont, et comme ils étaient devant Naim,

près d'un puits, plusieurs disciples et d'autres personnes, parmi lesquelles était

le jeune homme ressuscité, vinrent à Jésus. Il enseigna en cet endroit : on lui

lava  les  pieds  et  on  lui  présenta  une  réfection  ;  ils  changèrent  d'habits  et  de

chaussures. Jésus avait avec lui environ douze disciples, mais aucun des apôtres.

Les disciples de Jérusalem étaient venus de cette ville à Naïm avec quelques-

unes des saintes femmes : d'autres avaient célébré la Pentecôte à Nazareth avec

Marie,  et  en  s'en  retournant,  ils  étaient  venus  attendre  Jésus  ici.  Jésus  entra

d'abord dans l'hôtellerie spéciale établie pour son usage à Naïm. Elle était dans

un  bâtiment  appartenant  à  la  veuve  :  il  alla  ensuite  avec  ses  disciples  voir  la

veuve  elle-même.  Les  saintes  femmes,  ayant  leur  voile  baissé,  vinrent  à  sa

rencontre dans le vestibule de la cour et se prostc1iièrent à ses pieds. Il les salua

et se rendit avec elles dans la grande salle. Il y avait cinq femmes outre la veuve

:  Marthe,  Madeleine,  Véronique,  Jeanne  Chusa  et  la  Suphanite.  Les  femmes

s'assirent, les jambes croisées, sur des coussins et des tapis qui garnissaient une

extrade  peu  élevée  semblable  à  un  long  canapé.  Elles  ne  dirent  rien  à  Jésus

jusqu'à ce qu'il leur eût adressé la parole, et alors chacune parla à son tour. Elles

donnèrent des nouvelles de Jérusalem et d'Hérode, dirent que ce prince avait

fait chercher Jésus ; mais bientôt Jésus leva le doigt et leur reprocha de trop se

préoccuper des choses de ce monde et de juger trop facilement leur prochain. Je

trouvai à faire mon profit de cet avertissement.

Jésus leur parla de l'île de Chypre et de ceux qui avaient reconnu la vérité. Il

parla aussi avec prédilection du gouverneur romain de Salamine, et comme les

femmes pensaient que cet homme ferait bien de quitter aussi ce pays, Jésus leur

répondit qu'il n'en serait pas ainsi : qu'il devait rester là pour porter secours à

beaucoup de gens, et que plus tard, quand il aurait achevé son œuvre, il viendrait

là un autre gouverneur qui serait l'ami de la communauté. Je me suis figuré que

Jésus entendait parler de ce gouverneur non moins bienveillant que saint Paul

trouva  dans  l'île  de  Chypre  (Sergius  Paulus,  Act.  XIII,  7-12).  Il  parla  aussi

beaucoup de Mercuria, mais j'ai oublié ce qu'il en dit. Je ne dis pas volontiers ce

que  je  ne  me  rappelle  pas  bien.  Les  saintes  femmes  pleurèrent  souvent  et  je

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pleurai  avec  elles.  Cela  ne  me  fait  pas  mal  aux  yeux  et  pourtant  je  m'en

inquiétais. Il y eut ensuite un repas.

13 juin .--Jésus a visité quelques personnes et il s'est trouvé avec les saintes

femmes dans la maison de la veuve. Il alla dans le jardin avec elles, et tout en se

promenant, Il s'entretint avec chacune d'elles.

Madeleine  et  la  Suphanite  ont  perdu  depuis  longtemps  la  beauté  qui  les

distinguait autrefois. Leur visage est pâle et défait ; leurs yeux sont rougis par

les larmes. Elles aiment le silence et la retraite. Marthe est très active et traite

les  affaires  à  merveille.  Jeanne  Chusa  est  une  grande  femme  pâle,  d'un

tempérament  robuste,  d'un  caractère  sérieux  et  énergique.  Véronique  a

beaucoup  de  rapports  avec  sainte  Catherine  :  elle  est  résolue,  franche  et

courageuse.  Lorsqu'elles  sont  ainsi  réunies,  elles  cousent,  travaillent  et

préparent  pour  la  communauté  toute  sorte  de  choses  qu'on  dépose  dans  les

différentes hôtelleries et dans des magasins où les disciples et les apôtres les

prennent,  soit  pour  leur  usage,  soit  pour  en  faire  des  aumônes  aux  pauvres.

Quand  la  communauté a tout ce qu'il lui faut, elles travaillent aussi pour des

synagogues pauvres. Elles ont habituellement avec elles leurs servantes qui les

précèdent  et  les  suivent,  portant  des  étoffes  soit  dans  une  besace  de  cuir

semblable à une outre, soit sous leur manteau, attachées à la ceinture.

Les servantes portent des vêtements plus étroits et des robes plus courtes que

leurs maîtresses. Quand elles sont à demeure quelque part, comme à Naïm, par

exemple, les servantes les quittent et vont les attendre dans les hôtelleries qui

sont sur le chemin. La servante de Véronique était depuis longtemps avec elle,

et elle était encore à son service après la passion de Notre Seigneur.

Jésus prit son repas à son hôtellerie. Lorsqu'il alla à la synagogue pour le sabbat,

il  ne  monta  pas  dans  la  chaire  et  resta  avec  ses  disciples  à  l'endroit  où  se

plaçaient ordinairement les docteurs en voyage. Mais lorsqu'on lui eut souhaité

la  bienvenue  et  que  les  prières  furent  finies,  les  rabbins  le  conduisirent  à

l'endroit où étaient les livres et l'engagèrent à faire la lecture. Il y était question

des lévites, des murmures du peuple hébreu, des cailles, et de la punition  de

Marie, sœur d'Aaron (Num. VIII, 1 ; XIII, 1 ; Zachar. II, 10 ; IV, 8). Les passages

du  prophète  Zacharie  se  rapportaient  à  la  vocation  des  Gentils  et  au  Messie.

Jésus parla avec beaucoup de force, et il dit que les païens prendraient dans le

royaume du Messie la place des Juifs endurcis. Il dit aussi qu'on ne reconnaîtrait

pas le Messie et qu'il se manifesterait tout autrement qu'ils ne le croyaient. Ils

furent  très  piqués  et  très  scandalisés  et  voulurent  le  contredire  ;  mais  il  les

réduisit  au  silence.  Il  y  avait  parmi  eux  trois  gros  hommes  fort  insolents  qui

avaient  fait  partie  du  comité  de  Capharnaüm  :  ce  furent  eux  surtout  qui

disputèrent. Ils étaient très irrites de la guérison du Pharisien de Thanach et ils

disaient  que  si  Jésus  l'avait  guéri,  c'était  afin  que  les  Pharisiens  du  pays

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fermassent les yeux sur ce qu'il pourrait faire. Ils le sommèrent aussi de se tenir

en repos et de ne pas troubler le jour du sabbat avec ses guérisons. Il n'avait rien

de mieux à faire, selon eux, que de se retirer pour éviter d'agiter les esprits. Jésus

leur  répondit  qu'il  ferait  ce  qu'il  avait  mission  de  faire,  qu'il  continuerait  à

enseigner jusqu'à ce que son temps fût accompli. Ils ne l'invitèrent à aucun repas

: ils étaient animés d'une rage secrète contre lui parce que son enseignement et

sa  charité  attiraient  à  1ui  les  pauvres,  les  affligés  et  les  âmes  simples  pour

lesquels eux-mêmes n'avaient que des rebuts.

Le temps fut aujourd'hui admirablement beau à Naïm. Le matin, je vis Jésus

accompagne des disciples se promener autour de la ville et enseigner. Il y a là de

belles promenades et des maisons de plaisance avec des terrasses où l'on va faire

à l'ombre sa promenade du sabbat. C'est maintenant le temps des semailles. La

route  de  Samarie  passe  par  Naim  et  va  rejoindre  la  grande  route  au-delà  du

Cison.

Tous les disciples qui sont ici près de Jésus doivent être de ses confidents

intimes, car il leur parla de l'avenir qui lui était réservé avec beaucoup de gravité

et d'onction. Il les exhorta à rester constants et fidèles, parce que de grandes

souffrances et de grandes persécutions l'attendaient. Il ne devaient pourtant pas

se scandaliser à son sujet. Il ne les abandonnerait pas : eux non plus ne devaient

pas l'abandonner ; mais il serait tellement maltraité que leur foi serait mise à

rude épreuve. Ils furent très touchés et versèrent des larmes.

Ils allèrent dans un beau jardin de plaisance appartenant à la veuve Maroni ; il y

avait beaucoup de jolis endroits, d'arbres fruitiers et de berceaux de verdure. On

pouvait aussi y prendre des bains : je crois que l'eau y était amenée du Cison ;

car le jardin était situé près de la rivière et avait vue sur le Thabor. Naïm est

adossé à une colline.

Les saintes femmes vinrent à leur tour dans le jardin Jésus, entouré de ses

disciples, fit une instruction entre mêlée de récits sous un berceau de feuillage

où les femmes s'assirent toutes du même côté. Il leur parla de la réconciliation

opérée entre divers couples d'époux à Mallep, et spécialement de ce couple chez

lequel il avait accepté un repas : cette famille était de celles qui devaient venir

en  Palestine  il  partit  aussi  de  Mercuria.  Celle-ci  se  rendra  d'abord  chez  la

Syrophénicienne, laquelle se prépare actuellement à quitter Ornithopolis. Elles

iront  d'abord  à  Gessur  et  ensuite  plus  loin.  Il  est  déjà  arrivé  beaucoup  de

personnes de l'île de Chypre ; il doit en arriver d'autres qui débarqueront devant

Joppé.

Il vint aussi dans ce jardin plusieurs femmes que Jésus avait réconciliées avec

leurs maris, le 19 novembre de l'année précédente (tome III, p. 171). Elles sont

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étroitement liées avec la veuve Maroni, et concourent aux travaux qui se font ici

pour des œuvres de charité. Elles arrivèrent lorsque les saintes femmes s'étaient

déjà retirées, et après que Jésus eut pris un petit repas avec les disciples. Il leur

donna des avis et des encouragements, après quoi elles firent place à d'autres. Il

vint à lui plusieurs veuves et d'autres personnes encore qui lui exposèrent leurs

chagrins  et  leurs  doutes, et  se  plaignirent  fit  de  la  manière  dont elles  étaient

vexées et opprimées par les Pharisiens. Il les consola et leur fit des présents.

Lorsque Jésus, au sortir de ce jardin, alla avec ses disciples à la synagogue pour

la clôture du sabbat, il trouva sur son chemin plusieurs malades qui s'y étaient

fait  porter  sur  des  litières  :  ils  tendirent  les  mains  vers  lui,  implorant  son

assistance, et il les guérit. Jésus arriva ainsi à la synagogue où quelques autres

malades s'étaient également fait porter sur leurs grabats. Il y avait entre autres

parmi eux un homme dont les membres étaient tout gonflés. Jésus avait refusé

de les guérir lors de son dernier séjour, parce que leur foi n'était pas pure et qu'il

leur était bon de souffrir plus longtemps afin qu'ils implorassent leur guérison

avec plus d'humilité. Mais les Pharisiens intervinrent et furent particulièrement

irrités de Et` qu'il voulait guérir ces gens-là, car ils avaient répandu le bruit qu'il

n'avait pas pu y réussir précédemment. Ils firent alors grand bruit, criant que

Jésus profanait le sabbat. Mais Jésus acheva de guérir ces malades qui étaient

au  nombre  de  sept  environ.  Il  répondit  en  termes  sévères  aux  Pharisiens

courroucés et leur demanda s'il était défendu de faire du bien le jour du sabbat

? si eux-mêmes n'agissaient point et ne s'occupaient pas de certaines choses le

jour du sabbat ? si la guérison de ces malades ne leur rendait pas la possibilité

de sanctifier eux-mêmes le sabbat : s'il était aussi interdit de consoler les affligés

ce jour-là si l'on devait le jour du sabbat conserver le bien mal acquis ? si après

avoir  tourmenté  et  opprimé  dans  le  courant  de  la  semaine  les  veuves,  les

orphelins  et les  pauvres,  ou  devait  les  laisser  encore  dans  la  peine le  jour  du

sabbat. Il leur mi t ainsi sous les yeux, sans aucun ménagement, leur hypocrisie

et leur tyrannie envers les pauvres ; il dit aussi en termes exprès comment ils

pressuraient les pauvres, sous prétexte de pourvoir à l'entretien de la synagogue

qui pourtant avait au-delà de ses besoins ; or, c'était dans cette synagogue même

qu'ils voulaient, en leur interdisant de se faire guérir, les empêcher de recevoir

la  grâce  de  Dieu  le  jour  du  sabbat,  tandis  qu'eux-mêmes  le  jour  du  sabbat

mangeaient et buvaient ce qu'ils leur avaient extorqué. Il les réduisit par là au

silence et ils allèrent à la synagogue. Lorsque Jésus y fut entré, ils ne laissèrent

pas de lui présenter le volume des Écritures et ils le prièrent d'enseigner : car ils

étaient bien aises de l'entendre, ayant l'intention perfide d'épier ses paroles, afin

de  pouvoir lui imputer des doctrines erronées et se porter ses accusateurs. Il

enseigna  encore  sur  les  murmures  des  Israélites,  sur  le  châtiment  de  Marie,

sœur d'Aaron, et sur des textes du prophète Zacharie. Quand il parla de l'époque

du Messie et dit qu'alors beaucoup de païens se réuniraient au peuple de Dieu,

ils lui demandèrent d'un ton railleur si c'était pour recruter des païens qu'il était

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

allé  dans l'île  de  Chypre.  Jésus  enseigna  encore  sur la  dîme,  sur les  fardeaux

qu'on impose à autrui sans vouloir les porter soi-même, et sur l'oppression des

veuves et des orphelins.

Dans l'intervalle qui sépare la Pentecôte de la fête des Tabernacles, on portait à

Jérusalem  les  dîmes  destinées  au  temple.  Dans  les  endroits  éloignés  de

Jérusalem, comme ici, les lévites les recueillaient. Il s'était introduit des abus à

cette occasion, parce que les Pharisiens faisaient payer la dîme au peuple et la

gardaient pour eux. Jésus les reprit à ce sujet. Cela les rendit furieux ; lorsqu'il

eut quitté la synagogue, ils s'élevèrent contre lui avec violence.

Le soir, Jésus assista à un dernier repas chez la veuve et fit ses adieux aux saintes

femmes.

Naim est une jolie ville très riante, qui est bien aussi grande que Munster. Elle

s'étend en amphithéâtre sur une colline, et comme les maisons sont séparées par

des jardins, elle n'est pas si resserrée que d'autres villes juives où souvent l'on

tend des tapis d'une maison à l'autre, en sorte que les rues ressemblent à des

couloirs pratiqués sous des tentes et à des berceaux de verdure.

15 juin .--Dans la matinée, Jésus quitta Naïm et gravit la hauteur située au nord-

est, en deçà du Cison. Il n'avait plus avec lui que quelques disciples. Après avoir

fait  environ  une  lieue  de  chemin, il arriva à un petit endroit dont le nom est

quelque chose comme Rimmon Il n'y a pas de synagogue, mais une école dirigée

par des lévites qui viennent d'un autre endroit la surveiller.

Comme ils se trouvaient présents pour le moment, ils vinrent à la rencontre de

Jésus. Jésus enseigna les jeunes gens et les petits garçons, il visita aussi l'école

des jeunes filles. Il enseigna devant l'école sur une place où vinrent aussi les gens

qui l'avaient déjà entendu à Naïm. Jésus parlait de préférence aux enfants des

devoirs généraux tels qu'ils sont traces dans la loi, et n'annonçait pas devant eux

comme il le faisait devant le peuple assemblé, les châtiments dont la génération

présente était menacée. Il resta ici jusqu'à midi et prit un léger repas.

Cet endroit se compose d'une longue rangée de maisons qui s'étendent sur la

pente de la montagne : il est habité surtout par des jardiniers et des vignerons

qui portent leurs fruits à Naim où ils travaillent aussi dans les jardins.

Saul  y  passa  dans  les  courses  qu'il  fit  avant  d'aller  consulter  la  pythonisse

d'Endor.

Jésus en partant d'ici se dirigea vers la pente orientale du Thabor, et les lévites

l'accompagnèrent  quelque  temps  :  ils  s'étaient  occupés  à  recueillir  la  dîme  à

Rimmon. Jésus traversa deux fois un cours d'eau, et après avoir fait environ trois

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lieues il arriva à un endroit assez délabré, dont le nom est Beth-Lachem et qui

est situé à l'est de la ville de Dabrath. Ce n'était qu'une série de maisons habitées

par de pauvres paysans : non loin de là se trouve le champ où Jésus a réglé un

différend le 29 août de l'année dernière (tome II, page 187). Jésus n'était pas

encore venu ici. Il entra chez plusieurs des habitants, en guérit quelques-uns, les

consola et les enseigna.

Après cela, les lévites ayant pris congé de lui, il alla quatre lieues plus loin,

traversa la vallée dans laquelle se trouve la fontaine de Capharnaüm et arriva à

Azanoth à la chute du jour. C'est l'endroit où se trouvaient les saintes femmes et

Madeleine  le  31  décembre  de  l'année  dernière  (tome  III,  page  306),  lorsque

Madeleine fut délivrée de sept démons pendant la prédication de Jésus. Cette

petite ville est sur le versant nord-est des coteaux qui descendent vers le lac. Elle

est dominée au midi par une hauteur et on y voit à peine le Thabor, mais la vue

s'étend vers Capharnaüm et en descendant jusque vers Tarichée

Jésus a ici une hôtellerie où il arriva à la nuit tombante. Il s'y trouvait des amis

de Capharnaüm qui l'attendaient : ils le saluèrent, lui lavèrent les pieds et lui

présentèrent la réfection accoutumée. C'étaient Jaïre et sa fille, l'aveugle guéri à

Capharnaüm, une parente de l'hémorrhoïsse Énoué, et Lia qui s'était écriée : "

heureuses les entrailles qui vous ont porté " ! Toutes les femmes ayant leur voile

baissé s'agenouillèrent devant Jésus, mais il leur dit de se relever et il les bénit.

Elles pleuraient de joie de le revoir. La fille de Jaïre est maintenant fraîche et

bien portante : elle est toute autre qu'elle n'était, pleine de piété et d'humilité.

Jésus prit un petit repas avec ses disciples et les hommes qui se trouvaient là :

les femmes étaient assises à part à un bout de la chambre, mais elles entendaient

ce qu'il disait il enseigna, raconta et exhorta jusqu'assez avant dans la nuit.

16 juin.-- Les gens de Capharnaüm repartirent le matin de bonne heure : Jésus

resta  ici.  Il  enseigna  dans la synagogue  et sur  une  colline,  et  guérit  plusieurs

malades qu'il alla visiter dans leurs maisons. Les préposés de l'école de l'endroit

se montrèrent bienveillants à son égard et ne le contredirent en rien.

Dans l'après-midi, je vis Jésus à une lieue au nord-est allant à Damna, où il y

avait en avant de la ville une hôtellerie à laquelle étaient préposés des alliés de

la famille de saint Joseph. Il y était attendu par Lazare et par deux disciples de

Jérusalem : c'étaient, je crois, les neveux de Joseph d'Arimathie. Lazare était

dans le pays depuis une huitaine de jours. Il avait encore des affaires concernant

les  terres  et  les  bâtiments  de  Magdalum,  car  on  n'avait  encore  vendu  que  le

mobilier  de  Madeleine  et  d'autres  choses  du  même  genre.  Lorsque  Jésus  vit

Lazare, il l'embrassa : ce qu'il ne fait d'ordinaire que pour lui, pour les apôtres

et  les  plus  anciens  d'entre  les  disciples  ;  quant  aux  autres,  il  se  borne  à  leur

tendre la main. Après le lavement des pieds, ils se reposèrent un moment, puis

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

ils se promenèrent dans le jardin et s'assirent dans la salle. Lazare exposa avec

beaucoup de calme l'état des choses à Jérusalem et raconta comment tout s'était

passé pour ceux de leurs amis qui s'y trouvaient. Jésus parla des gens de l'île de

Chypre,  des  convertis  et  de  ceux  qui  venaient en  Palestine. J'entendis  dire, à

cette occasion, que Jacques le Mineur et Thaddée étaient à Gessur pour recevoir

et  diriger  à  leur  destination  les  sept  philosophes  païens  qui  y  arrivaient  et

d'autres personnes encore. Jésus dit à Lazare combien il y avait de ces gens dont

il  fallait  s'occuper.  Il  s'entretint  très  confidentiellement  avec  Lazare  et  se

promena longtemps seul avec lui.

Lazare est un homme de haute taille, doux, grave, parlant peu, plein de politesse

et  mesuré  en  toutes  choses ;  il  conserve  toujours  quelque  chose  de  distingué

jusque dans les relations les plus familières. Ses cheveux sont d'un blond clair et

il a quelque ressemblance avec Joseph, le père nourricier de Jésus, seulement il

a les traits plus forts et plus prononcés. Joseph avait à un haut degré dans toute

sa personne je ne sais quoi de doux, de tendre et de bienveillant : il avait aussi

les cheveux d'un blond clair.

Ils mangèrent ensemble ici et y passèrent la nuit.

16juin.-- Ce matin Jésus accompagné de Lazare, des disciples, de l'intendant de

l'hôtellerie et du fils de celui-ci qui se réunira plus tard aux disciples, fit deux

petites  lieues  à  l'est  de  Damna,  jusqu'à  ce  village  du  centurion  Zorobabel  où

vinrent le trouver deux scribes lépreux qui plus tard furent guéris par lui (tome

III, page 187). Il est situé sur le versant méridional de cette colline semée de

rochers qui ferme au midi la vallée de Capharnaüm, et sur laquelle s'étendent

les jardins et les vignobles du centurion. Elle se termine par des escarpements

de rochers du côté de la mer de Galilée, dont le village est éloigné d'une bonne

demi lieue. Du côté du midi, il y a près de ce village une espèce de solitude très

riante. Il n'y a d'autres habitants que les serviteurs du centurion Zorobabel et

des laboureurs qui cultivent ses terres. Il se trouve parmi eux des païens qu'il

amène au judaïsme les uns après les autres.

Jésus trouva à l'hôtellerie qu'il a ici, quelques-uns de ses plus anciens disciples

venus pour lui souhaiter la bienvenue, entre autres Nathanaël, le fiancé de Cana

: quelques-uns venaient d'auprès des apôtres qui étaient encore dispersés. Pierre

est encore de l'autre côté du lac près de Dalmanutha avec Jacques le Majeur : je

crois  que  Jean  est  en  Judée  :  cependant  je  ne  le  sais  pas  au  juste.  Pendant

l'absence de Jésus, les apôtres avaient beaucoup enseigné, guéri et baptisé, ils

avaient surtout baptisé dans les environs de Joppé. Après le lavement des pieds

et la réception ordinaire, il leur adressa diverses questions et ils lui firent part

de ce qu'ils savaient.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Ensuite Jésus se rendit à l'école. Il y a une école ici, mars pour le sabbat et les

fêtes on va à Capharnaüm. Il y a aussi une belle chaire sur une colline. Jésus

enseigna  sur  l'avènement  du  Messie  et  l'approche  du  royaume  de  Dieu.  Il

appliqua  tous  les  signes  indiqués  par  les  prophètes  et  qui  se  manifestaient

maintenant. Il exhorta très instamment ses auditeurs à se convertir. Il dit que le

Messie ne se montrerait pas tel que les Juifs l'attendaient, et qu'à cause de cela

il ne serait reconnu que des cœurs humbles et disposés à la pénitence, lesquels

étaient en petit nombre Il dit aussi que le Messie annoncerait sa doctrine par

plus d'une bouche, de même qu'autrefois il avait parlé par la bouche de plusieurs

prophètes. Ces paroles me frappèrent particulièrement.

Jésus visita encore plusieurs maisons et guérit des malades. On lui amena

plusieurs possédés muets et atrabilaires. Jésus ayant mouillé son doigt avec de

la salive, le leur mit sous la langue et ordonna à Satan de se retirer : j'en vis alors

quelques-uns  tomber  en  défaillance,  puis  se  relever  guéris  :  d'autres

éprouvèrent  des  convulsions  de  peu  de  durée  et  se  trouvèrent  délivrés  :  tous

glorifièrent Dieu et rendirent grâces.

Jésus  prit  aucune  nourriture  dans  l'hôtellerie  avec  ses  compagnons.  Après  le

repas  arrivèrent  le  centurion  Zorobabel  et  le  centurion  Cornélius  avec  le

serviteur guéri pal Jésus. Jésus alla avec eux se promener dans la solitude qui

est  près  du  village  :  vers  le  soir  ils  retournèrent  à  Capharnaüm.  Jésus  et  ses

compagnons se partagèrent en groupes séparés (il y avait bien seize à dix-huit

personnes) puis Jésus fit le tour de la colline par un sentier solitaire et St' rendit

à  la  maison  de  sa  mère,  située  dans  la  vallée  à  l'est  de  Capharnaüm,  à  une

distance d'environ trois quarts de lieue.

Cependant les saintes femmes s'y étaient rendues de Naim en droite ligne et elles

se  trouvaient  toutes  chez  la  sainte  Vierge.  Les  femmes  ne  sortirent  pas  de  la

maison pour aller à la rencontre de Jésus : Marie non plus n'alla pas au-devant

de  son  fils.  Après  s'être  lavé  et  avoir  détaché  sa  robe,  il  entra  dans  la  pièce

principale  sur  l'un  des  côtés  de  laquelle  étaient  disposées  quelques  petites

cellules. Marie alla à sa rencontre et inclinant humblement la tête sous son voile,

elle  lui  tendit  la  main  qu'il  prit  dans la  sienne. Il  la  salua  affectueusement et

gravement. Les autres femmes se tenaient un peu en arrière, voilées ci rangées

en demi-cercle. Elles s'inclinèrent profondément et Jésus salua d'abord celles

qu'il n'avait pas vues à Naim. Quand Jésus fut seul avec Marie, je vis qu'il la

pressa contre son sein et lui parla tendrement pour la consoler et la fortifier :

quant à elle, depuis qu'il était entré dans sa carrière de prédication, elle le traitait

toujours  comme  on  traite  un  saint  et  un  prophète  :  elle  était  vis-à-vis  de  lui

comme serait une mère dont le fils serait devenu évêque, pape ou roi, toutefois

avec quelque chose de plus auguste et de plus saint qui ne lui faisait rien perdre

de  son  ineffable  simplicité.  Elle  ne  l'embrassait  jamais,  elle  lui  présentait

seulement la main quand il tendait la sienne. Je ne vis ici aucun des apôtres, non

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

plus que leurs femmes ni celle de Pierre ou d'André, ni celle de Matthieu.

Je vis ensuite Jésus et Marie manger seuls ensemble. Il y avait entre eux une

petite table assez basse. Jésus était couché d'un côté, Marie se tenait assise en

face de lui. Il y avait sur la table du miel, du poisson, du pain, des gâteaux et deux

petites cruches. Les autres saintes femmes étaient deux par deux ou trois par

trois dans les petites chambres disposées en tentes, ou dans une salle latérale,

occupées du repas des disciples auquel assistaient plusieurs alliés de la sainte

famille.

Jésus parla à sa mère de l'île de Chypre et des âmes qu'il y avait gagnées. Elle se

réjouit  en  silence  et  fit  peu  de  questions.  Elle  lui  rapporta  ensuite  ;  diverses

choses  qui  s'étaient  passées  pendant  qu'il  était  absent,  et  poussée  par  ses

inquiétudes  maternelles,  elle  parla  des  dangers  dont  il  était  menacé  pour

l'avenir. Jésus la reprit avec douceur, lui dit qu'elle devait adorer les desseins de

Dieu ; que pour lui, il devait remplir sa mission jusqu'à ce que fut venu le temps

où  il  devait  retourner  à  son  Père.  Quelques-unes  des  saintes  femmes  furent

appelées il cet entretien les unes après les autres, et elles s'assirent auprès de

Marie pendant que Jésus enseignait et racontait.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

CHAPITRE TRENTE-CINQUIÈME. Jésus à

Capharnaüm et à Cana

Jésus à Capharnaüm et à Cana

-  Jésus  dans  la  maison  de  sa  très  sainte  mère,  à  Capharnaüm.  Il  bénit  des

enfants malades

-  Les disciples lui  rendent  compte de ce qu'ils ont fait pendant son voyage en

Chypre.

-  .Jésus place les convertis sous la protection de sa très sainte mère.-

-  La famille de Pierre.

-  Jésus célèbre le sabbat à la synagogue.

-  Il guérit des enfants malades et fait la clôture du sabbat.

-  Opposition des Pharisiens

-  Jésus enseigne devant ses disciples.

-  Arrivée de saint Pierre. Il raconte avec enthousiasme ce qu'il a fait, et  il  est

repris par Jésus.

-  Jésus à Cana

-  Sur la montagne voisine de Gabara.

-  Retour à Capharnaüm.

-  Instruction du sabbat à la synagogue.

-  Repas chez un Pharisien.

-  Instruction sur la montagne d'où il a envoyé ses disciples en mission. Détails

sur Eleutheropolis. De l'ordonnance des saints Evangiles. Jésus à Bethsaide-

Juliade.

Du 18 juin au 30 juin.

18  juin  .  Pendant  toute  la  journée  il  arriva  des  environs  de  Bethsaïde,  de

Capharnaüm  et  de  Juliade,  beaucoup  de  disciples  et  d'autres  personnes  qui

voulaient saluer Jésus et s'entretenir avec lui. Il y eut toujours du monde dans

la cour et le jardin attenants à la maison de sa très sainte mère. Le nombre des

disciples  qui  se  sont  réunis  ici  monte  bien  à  une  trentaine.  Je  n'ai  pas  vu  de

repas, mais j'ai vu par intervalles offrir quelque chose à manger aux arrivants.

Les femmes étaient continuellement occupées à préparer les aliments apportés

par les disciples. La Samaritaine, Marie, mère de Marc et Marie de Cléophas sont

là, ainsi que Jean Marc et les fils de Siméon : mais, il n'y a encore aucun des

apôtres.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Parmi  les  disciples,  il  y  en  a  quelques-uns  qui  viennent  de  Judée  et  qui  ont

annoncé à Joppé l'arrivée de navires portant deux cents Juifs de l'île de Chypre.

Barnabé, Mnason et son frère sont là pour les recevoir. Jean est en Judée chez

les parents de Zacharie, à Juta ou à Hébron. Il s'occupe des mesures Sq prendre

pour  l'entretien  de  ces  Chypriotes  Les  Esséniens  le  secondent  en  cela.  Ils

s'établiront provisoirement dans des grottes des environs jusqu'à ce qu'on ait

assigné à chacun sa destination. Quant aux Juifs de la contrée d'Ornithopolis, la

Syrophénicienne et Lazare ont pris des arrangements pour les établir au midi

près de Ramoth Galaad. Aujourd'hui Lazare, Jean Marc, le fils de Siméon et un

autre  encore  sont  repartis  pour  la  Judée  chargés  de  divers  arrangements  à

prendre.

Lorsque Jésus se réunit aux siens et aux saintes femmes, j'ai entendu parler de

la mort de personnes de connaissance. Héli, cet homme de Juta ou d'Hébron,

et,  chez  lequel  Jésus  a  consolé  ses  amis  affligés  à  propos  de  la  mort  de  Jean

Baptiste, et qui faisait les fonctions du père de famille dans la cène pascale de

l'an passé (tome IV, page 149), a eu deux de ses fils égorgés : ils faisaient leur

service à la fête en qualité de lévites et ils ont péri dans la mêlée, sans qu'il y eût

de leur faute et sans pouvoir faire de résistance. Jésus a dit qu'ils avaient fait une

bonne mort. Il est possible que Jean soit venu dans ce pays pour consoler leurs

familles.

Les possédés de Gergesa guéris par Jésus et devenus ensuite ses disciples sont

auprès de Pierre, ainsi qu'André, Jacques le Majeur et d'autres encore.

Les disciples et les autres arrivants logent, soit dans maison que Pierre possède

en avant de Capharnaüm et qui est destinée à en recevoir un certain nombre,

soit à Bethsaide, soit dans la maison d'école à Capharnaüm. Jésus seul habite la

maison  de  Marie  :  elle  n'a  pas  de  serviteurs.  Quelques  disciples  sont  dans  le

voisinage.

19 juin . Les saintes femmes resteront ici pour le sabbat : elles habitent, les unes

près de Marie, les autres dans la maison de Pierre qui est devant la porte de la

ville ou dans d'autres maisons d'amis. Marie n'a pas de serviteur mâle chez elle,

mais  seulement  une  servante  qui  est  sa  parente.  La  maison  est  composée,

comme d'ordinaire, de grandes pièces, et l'on multiplie les chambres à l'aide de

cloisons mobiles. Il y a sur le devant une cour avec une salle ouverte, et un assez

grand jardin dont un homme de confiance prend soin.

Ce matin Jésus alla avec quelques disciples à la maison de Pierre en avant de

Capharnaüm. Il visita la femme de Pierre, sa belle-mère et sa belle-fille. Il y avait

dans les bâtiments attenants plusieurs pauvres malades qu'elles avaient reçus

par pitié pour en prendre soin : Jésus alla les voir et en guérit quelques-uns. Il

alla  ensuite  à  Capharnaüm,  sur  la  place  du  marché,  dans  la  maison  d'un

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

fabricant de tapis : c'était devant cette maison que le 11 avril de cette année, il

avait béni le petit garçon d'un marchand voisin et l'avait présenté à ses disciples.

Elle est habitée par des gens excellents très dévoués à la Mère et aux amis de

Jésus et qui vénèrent profondément Jésus, voyant en lui un grand prophète ou

le Messie. Ils ont plusieurs enfants avec lesquels Jésus s'entretint, qu'il enseigna

et qu'il bénit. Quelques-uns d'entre eux étaient malades et Jésus les guérit à la

prière des parents. Plusieurs de ces enfants sont devenus disciples, spécialement

un d'entre eux qui était à Césarée lorsque Saint Paul y fut retenu prisonnier.

Celui-ci  avait  toujours  eu  un  grand  amour  et  une  grande  vénération  pour  la

sainte Vierge. Je crois en avoir déjà parlé.

Les parents du Petit garçon béni par Jésus le 11 avril, lequel était retenu au lit

par la même maladie, ayant entendu les cris de joie causés par ces guérisons,

firent  prier  Jésus  de  venir  en  aide  à  leur  fils.  Mais  Jésus  n'alla  pas  chez  eux

aujourd'hui.  Il  revint  à  la  maison  que  Pierre  avait  au  bord  du  lac  :  tous  les

disciples  présents  y  étaient  rassemblés,  car  Jacques  le  Mineur  et  Thaddée

étaient venus de Gessur et avec eux trois des philosophes païens de Salamine

qui  s'étaient  fait  circoncire  :  les  quatre  autres  n'étaient  pas  encore  arrivés.

C'étaient des jeunes gens de manières très agréables et très distinguées. Jésus

les  présenta  aux  autres  disciples  :  Simon  et  André  arrivèrent  aussi  dans  une

barque avec quelques compagnons. L'accueil qu'ils reçurent fut très touchant.

Quand ils eurent pris quelques rafraîchissements, Jésus alla avec eux tous à

Bethsaïde dans la maison d'André où étaient la femme et la fille de celui-ci : il

les  salua  et  s'entretint  avec  elles.  Il  y  eut  là  un  repas  frugal.  Les  disciples

racontèrent leurs voyages et ce qui leur était arrivé. Dans quelques endroits on

leur avait jeté des pierres, mais qui ne les avaient pas atteints. Il leur avait fallu

quelquefois  prendre  la  fuite,  mais  ils  avaient  toujours  été  miraculeusement

préservés. Ils avaient aussi trouvé beaucoup de gens bien disposés, en avaient

guéri, baptisé et instruit beaucoup. Jésus leur avait ordonné d'aller uniquement

aux brebis égarées d'Israël : ils avaient donc recherché les Juifs qui se trouvaient

dans les villes païennes et n'avaient point eu de rapports avec les Gentils, sinon

avec quelques-uns qui servaient chez des Juifs. Non loin de Gazer se trouve une

ville avec des tours dont le nom est comme Gazora : André et ses disciples y

étaient allés et avaient racheté plusieurs esclaves juifs. Ils avaient dépensé pour

cela tout ce qu'ils avaient. Ils demandèrent à Jésus s'ils avaient bien fait, et il

leur dit qu'il les approuvait. Gazora est une belle ville païenne : beaucoup de

Juifs y sont restés après la captivité de Babylone.

Ils lui racontèrent plusieurs choses du même genre ; mais Jésus ne les écouta

pas  tous.  Quelques-uns  d'entre  eux  mettaient  dans  leurs récits  une  chaleur  à

laquelle se mêlait une certaine complaisance en eux-mêmes ; il les interrompit

dès le début par des paroles comme celles-ci : " Je sais déjà  tout cela ". Il en

écouta jusqu'au bout d'autres qui racontaient simplement et humblement, et il

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

engagea lui-même à parler ceux qui gardaient le silence.

Quand ceux qu'il avait interrompus lui demandaient pourquoi il ne les écoutait

pas, il leur faisait remarquer la différence qu'il y avait entre leur langage et celui

de leurs compagnons.

Jésus interrompit souvent leurs discours pour raconter quelques paraboles. Il

en  raconta  d'abord  une  sur  l'ivraie  semée  au  milieu  du  bon  grain  et  qui,

lorsqu'elle aurait levé, devait être brûlée à l'époque de la moisson (Matth., XIII,

24, 30; Marc, IV, 26, 29). Il dit que tout ce qui avait été semé ne lèverait pas. Il

parla de plusieurs qui s'étaient séparés des disciples et avertit ceux-ci de ne pas

avoir trop de confiance dans leurs œuvres, car ils étaient encore réservés à de

grandes tentations. Dans un autre moment Jésus raconta la parabole du maître

qui  va  prendre possession  d'un  royaume  éloigné,  et  qui confie  aux  serviteurs

qu'il quitte un certain nombre de talents dont il leur demande compte plus tard

(Luc, XIX, 12, 26; Math, XXV, 14, 30; Marc, XIII,  34, 36). Cette parabole se

rapportait  à  certains  égards  à  son  voyage  en  Chypre  et  au  compte  qu'il

demandait alors à ses disciples de ce qu'ils avaient fait pendant son absence.

Pendant le récit, Jésus s'adressa souvent à l'un ou à l'autre d'entre ceux dont il

devinait les pensées et leur dit à peu près " Pourquoi te livres tu à des pensées

inutiles " ? ou bien " Ne te laisse pas aller à ces pensées; " ou bien encore " Tu

prends ceci tout autrement qu'il ne faut : c'est à telle chose et non à telle autre

que tu dois faire attention. " Il pénétrait dans la pensée de ses auditeurs et les

reprenait sur le champ; aussi quelques-uns d'entre eux se disaient parfois :  "

C'est celui-ci ou celui-là qu'il a en vue. "

Je  ne  puis  exprimer  comment  le  temps  passe  pour  moi  quand  je  vois  et  que

j'entends ces choses; avec cela je suis souvent émue de pitié, quand Jésus refuse

de prêter l'oreille à quelqu'un de ses disciples, et je me dis : " Ne pourrait-il donc

pas l'écouter; " ou bien : " Vois, il t'en arriverait autant si tu voulais toujours lui

parler de tes affaires. "

Jésus tint aux disciples un langage sévère et cela les attrista un peu. Le soir, il

revint à la maison de s mère, et les disciples allèrent avec lui dans le jardin où

les femmes aussi l'écoutèrent, se tenant à part et avait leur voile baissé. Cette

fois il les consola, leur raconta la parabole des ouvriers de la vigne et du denier

que  tous  reçurent  pour  salaire  (Matth.,  XX,  1,  16),  et  il  leur  donna  des

explications à ce sujet.

Jésus présenta ici à Sa mère les nouveaux disciples e les nouveaux convertis. Je

le vis toujours faire ainsi dans les derniers temps. C'était entre eux un contrat

tacite, une convention intérieure en vertu de laquelle la sainte Vierge donnait

place aux disciples dans son cœur, dans sa prière, dans sa bénédiction , et les

adoptait à certains égards comme ses enfants et ses frères, devenant ainsi leur

mère spirituelle comme elle était sa mère selon la chair. Elle faisait cela avec

beaucoup de gravité et d'onction, et Jésus procédait avec elle d'une manière très

solennelle. Il y avait dans cet acte quelque chose de saint et de profondément

senti que je ne puis exprimer. Marie était comme la branche de vigne et l'épi de

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sa chair et de son sang.

20 juin. Ce matin Jésus sortit avec plusieurs disciples de la maison de sa mère

et alla au nord est sur la hauteur où il avait si souvent enseigné et guéri les gens

des  caravanes  elle  est  couverte  de  jardins  et  la  route  de  Capharnaüm  et  de

Bethsaïde et au Jourdain y passe. Il alla au nord de Bethsaïde à la maison des

lépreux qui se trouve là, en guérit plusieurs, les enseigna et leur ordonna de se

montrer aux prêtres. Il y a aussi près de là une maison où sont enfermés des

possédés : mais il n'y entra pas.

Lorsqu'il  fut  revenu  à  Capharnaüm,  je  le  vis  de  nouveau  dans  la  maison  de

Pierre, située en avant de la ville : on y avait amené des malades de Capharnaüm

et de Bethsaïde. Il les enseigna et en guérit plusieurs. C'est un endroit favorable

pour les malades ; car on y trouve une eau qui fait du bien à ceux qui en boivent

comme à ceux qui s'y baignent.

Le père de Pierre et d'André, Jonas, avait épousé en secondes noces une veuve

qui lui avait amené deux beaux fils nés de son premier mari : ce sont eux qu'on

appelle  les  frères  d'André.  La  femme  de  Pierre  était  aussi  une  veuve  :  elle  a

amené avec elle deux fils et une fille qui est encore jeune et qu'on désigne sous

le nom de Pétronille. Pierre lui-même n'a pas d'enfants. La mère de sa femme,

que Jésus guérit dans une circonstance (tome II, page 171), habite encore avec

son mari la maison qui est devant la ville. Les beaux-frères d'André et les beaux-

fils de Pierre prennent soin du ménage. Un des beaux-fils de Pierre s'adjoignit

aux disciples. Cette famille de Pierre est partagée entre les deux maisons dont

l'une vient du père de Pierre, l'autre de sa femme.

Après le repas, je vis jusqu'au sabbat Jésus, les siens et tous les disciples, avec

beaucoup d'autres personnes de la ville, de Bethsaïde et des environs, dans la

maison d'école. Il enseigna de nouveau touchant le Messie, leur indiqua tous les

signes  qui  devaient  le  caractériser,  et  dit  qu'il  serait  au  milieu  des  Juifs  sans

qu'ils le reconnussent. Il parla d'une manière très forte et très pénétrante.

A  l'ouverture  du  sabbat,  Jésus  alla  avec  ses  disciples  à  la  synagogue.  Les

Pharisiens  occupaient  déjà  l'endroit  où  l'on  prêchait  ;  mais  Jésus  s'y  rendit

directement et ils lui cédèrent la place.

L'instruction  traita  des  explorateurs  envoyés  par  Moïse  dans  la  terre  de

Chanaan,  des  murmures  du  peuple  et  de  son  châtiment,  des  explorateurs  de

Josué à Jéricho, et de Rahab (Exod. XVI ; Jos. II). Les Pharisiens étaient très

irrités de sa hardiesse : ils se disaient entre eux qu'ils voulaient bien le laisser

parler maintenant ; mais qu'ils tiendraient conseil le soir ou après le sabbat, et

qu'alors  ils  sauraient  bien  lui  fermer  la  bouche.  Jésus  qui  connaissait

intérieurement leur malice, leur dit qu'ils étaient des explorateurs d'une espèce

toute particulière et qu'ils n'étaient pas ici pour faire connaître la vérité, mais

pour la trahir. Il s'éleva fortement contre eux, commenta des textes du prophète

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Ézéchiel  et  en  vint  a  parler  de  la  destruction  de  Jérusalem  et  du  jugement

réservé  au  peuple  qui  ne  faisait  pas  pénitence  et  qui  ne  reconnaissait  pas  le

royaume du Messie. Il répéta aussi la parabole du roi qui envoie son fils dans la

Vigne où il est mis à mort par de perfides serviteurs. Ils furent très irrités, mais

n'osèrent pas le contredire.

Les femmes étaient toutes à la synagogue. Il s'y trouve des places pour les

étrangers. Marie et les femmes de la famille qui habitent Capharnaüm ont des

places à elles.

Pierre est maintenant de l'autre côté du lac dans la Décapole ; Jacques le Majeur

et Matthieu y sont aussi. Jean est en Judée pour consoler les parents des fils

d'Héli égorgés dans le temple : il y a encore avec lui un autre disciple qui est

aussi très doux et très aimable ; nous le connaissons bien mais j'ai oublié son

nom. Judas et Thomas sont dans les environs de Ptolémaïde ; Barthélémy est

entre Joppé et Césarée ; Philippe est à Joppé avec Barnabé, Mnason et le frère

de celui-ci pour recevoir les arrivants.

Cependant Pierre est allé à Bétharamphtha-Juliade il s'y est entretenu avec la

princesse Abigaïl, que Jésus a visitée l'année précédente (tome II, page 272).

Cette  femme  le  reçut  avec  beaucoup  de  bienveillance.  Elle  est  toujours  très

inclinée vers le judaïsme et elle honore Jésus et sa doctrine ; mais elle ne peut

faire un pas parce qu'elle est entourée de surveillants païens. Elle a plusieurs

enfants,  réside  là  avec  une  pension  et  a  autour  d'elle  des  courtisans  qui

l'espionnent. C'est une femme d'une quarantaine d'années dont la taille est un

peu courbée : elle est très bien disposée.

Matthieu qui est marié, a une maison à Capharnaüm, assez près de l'école : son

bureau de perception, situé de l'autre côté du lac, n'était qu'une maison à l'usage

des employés. Thaddée aussi était marié, si je ne me trompe ; je ne me souviens

pas d'autre chose en ce qui le concerne. Marie  de  Cléophas  habite  à  Cana, le

vieux Jacob, le disciple de Jean, fils de Marie d'Héli, est aussi marié.

Les saintes femmes travaillent continuellement à confectionner des couvertures,

des habits, des sandales et des ceintures ; elles font des provisions, cuisent du

pain et visitent les pauvres et les malades.

Marie a quelque chose de calme, de simple et de grave qui la distingue de toutes

les autres.

21 juin .--Je vis ce matin Jésus quitter la maison de sa mère, à la demande de

plusieurs  habitants  de Capharnaüm, pour aller guérir dans leurs familles des

enfants  malades.  Il  visita  avec  quelques  disciples  une  vingtaine  de  maisons

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appartenant à des gens de toutes les classes et guérit un grand nombre d'enfants

de  trois  à  huit  ans,  garçons  et  filles.  Il  devait  y  avoir  une  espèce  d'épidémie

régnante, car ils avaient presque tous la même maladie. Leur cou était enflé ainsi

que leurs joues et leurs mains : ils avaient en outre le teint très jaune. C'était un

état semblable à  celui qui succède quelquefois à d'autres maladies, à la fièvre

scarlatine, par exemple. Jésus ne procéda pas avec tous de la même manière : à

quelques-uns il mit la main sur la partie malade, il en frotta d'autres avec de la

salive, il souffla sur d'autres. Il ne les guérit pas tous sur-le-champ ; pourtant

beaucoup se levèrent tout de suite. Il les bénit et les rendit à leurs parents en

donnant  quelques  avis  ;  pour  d'autres  il  ordonna  des  prières  et  indiqua  un

traitement. Tout cela se fit  pour le plus grand bien des enfants et des parents.

Jésus alla sur la place du marché dans la maison des parents d'Ignace et il guérit

cet enfant. Il est âgé de quatre ans environ et très aimable. Ses parents sont dans

l'aisance et ils font le commerce des vases de bronze, à ce que je crois ; car j'en

vis  une  grande  quantité  rangée  dans  de  longs  corridors.  Ils  s'étaient  déjà

adressés  à  Jésus  l'avant-veille  lorsqu'il  guérit  les  enfants  de  leur  voisin  le

marchand  de  tapis  ;  mais  il  ne  vint  les  voir  qu'aujourd'hui.  Plusieurs  rues

aboutissent au marché de Capharnaüm. La place est élevée, on y arrive par des

degrés. Elle est entourée d'arcades où sont étalées les marchandises. Il y a une

fontaine au milieu et  aux  deux  extrémités  deux grands  édifices,  comme  deux

maisons de ville.

Jésus visita sur son chemin Jaïre, Zorobabel et le centurion romain.

Dans l'après-midi on avait amené beaucoup de malades à la maison de Pierre

qui est en avant de la ville ; Jésus les guérit et les enseigna. Les Pharisiens, pleins

de  rage,  avaient  déjà  espionné  toute la  matinée. Après-midi  trois  d'entre eux

vinrent dans la cour de la maison où .Jésus guérissait les malades dans une salle

adjacente. Ils s'approchèrent tout doucement, se frayèrent passage jusqu'à Jésus

et  l'exhortèrent  à  cesser, à  se  tenir  en  repos et  à  ne  point  troubler le  jour  du

sabbat. Ils voulurent se mettre à disputer ; mais Jésus s'éloigna d'eux, disant

qu'il n'avait rien à faire avec eux, qu'ils étaient comme des incurables qu'il est

inutile de chercher à guérir ; il se retourna alors vers d'autres malades et ils se

retirèrent furieux.

Pendant ce temps, et déjà dans la matinée, les autres disciples s'étaient rendus

au nord de la maison de Marie, sur la hauteur voisine du chemin où Jésus avait

enseigné récemment. Il y avait encore là beaucoup de voyageurs campés sous

des tentes. Les disciples enseignèrent et guérirent à la façon de Jésus pendant

toute la journée. Ils reproduisent les diverses instructions de Jésus qu'ils ont

souvent entendues et que le Seigneur leur a expliquées avec tant de détails sur

les chemins, et ils guérissent par l'imposition des mains et l'application de l'huile

bénite.

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Le soir Jésus alla avec tous ses disciples à la synagogue pour la clôture du sabbat.

Il enseigna de nouveau sur les murmures qu'excita chez les Israélites le rapport

des explorateurs de Moïse, et sur la malédiction prononcée contre eux, par suite

de laquelle ils devaient mourir dans le désert et leurs enfants seulement voir la

terre promise Il parla surtout et avec beaucoup de force de la malédiction et de

la bénédiction, des explorateurs infidèles du royaume de Dieu, de ceux qui ne

devaient  pas  y  entrer,  de  la  manière  dont  le  Messie  serait  méconnu  et  des

jugements de Dieu sur le pays de Jérusalem.

Alors deux Pharisiens montèrent dans la chaire et enseignèrent sur un passage

de la lecture d'aujourd'hui où Dieu ordonne à Moïse de faire lapider par tout le

peuple un homme qui avait ramassé du bois le jour du sabbat (Numer., XV, 32,

36). Ils appliquaient cela aux guérisons faites le jour du sabbat par Jésus ; mais

Jésus leur demanda si la santé des pauvres et des malades était du bois fait pour

être brûlé ? si l'on ne pouvait pas plutôt dire cela de l'hypocrisie qui était comme

du bois mort, si ceux-là qui se scandalisaient au sujet de la guérison des pauvres

et qui voyaient un fétu dans l'œil du prochain, oubliant qu'ils avaient une poutre

dans le leur propre, ne ramassaient pas du bois pour le jeter sur le chemin de la

vérité, pour réchauffer et faire cuire le poison de la discorde et de la persécution

bien plus que pour préparer leurs aliments ? Ne pouvons-nous pas recevoir le

jour du sabbat les grâces que nous implorons le jour du sabbat et donner ce que

nous avons ? Il expliqua le texte de la loi, montra qu'il s'appliquait au travail

manuel et dit que ce travail n'était défendu que pour qu'on pût se livrer au travail

spirituel.

Comment donc la loi du sabbat pourrait-elle interdire de guérir un malade pour

le rendre capable de sanctifier le sabbat ? Jésus les réfuta ainsi et les couvrit de

confusion, si bien qu'ils n'eurent plus un mot à dire. Quelques-uns des auditeurs,

vivement  émus,  méditèrent  ses  paroles  en  silence  ;  d'autres,  en  plus  grand

nombre, se communiquèrent leurs impressions et dirent :

" C'est bien lui ! c'est le Messie ! Nul homme, nul prophète ne peut enseigner

ainsi " ! La plupart se faisaient des signes et se réjouissaient de la défaite des

Pharisiens  ;  mais  d'autres qui  avaient le  cœur  endurci  se scandalisèrent  avec

eux.

Jésus alla après cela prendre son repas chez sa mère.

J'ai vu aujourd'hui Jacques le Majeur, Pierre et Matthieu, à Ramoth-Galaad,

réunis avec quelques disciples pour célébrer le sabbat. Aussitôt après, comme il

faisait encore nuit, ils se sont dirigés au nord-ouest vers Gergesa, pour aller à

Capharnaüm.

22  juin--  Ce  matin,  Jésus  alla  sur  la  colline  située  au  nord  du  chemin  entre

Capharnaüm et Bethsaïde, et, l'année précédente, il avait enseigné qu'il fallait

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manger  sa  chair  et  boire  son  sang,  ce  dont  quelques  disciples  s'étaient

scandalisés. Tous les disciples et les apôtres présents s'étaient réunis là. Cette

nuit,  il  est  arrivé  encore  plusieurs  disciples.  Il  y  en  a  bien  en  tout  une

cinquantaine. Toutes les saintes femmes et les saintes filles étaient aussi là, ainsi

que d'autres personnes affectionnées à Jésus.

Jésus enseigna les disciples touchant leur mission et leurs travaux : il leur dit

quel serait leur travail, quels fruits il porterait, comment ils devaient agir et pour

quelle récompense ; il parla de diverses opinions erronées qu'ils avaient, de leur

bonne volonté et aussi des persécutions à venir.  Il  donna  des  instructions  de

toute  espèce  sur la  manière  d'enseigner  et  d'agir,  et  sur la  jalousie  des  uns  à

l'égard des autres ; il raconta cette fois toute la parabole des ouvriers de la vigne,

comme elle se trouve dans l'Évangile. Dernièrement il l'avait racontée un soir

chez Marie, mais simplement et brièvement pour que sa mère la méditât ; ici il

l'expliqua et lui donna tous ses développements.

Les saintes femmes étaient présentes, parce qu'elles aussi agissent et travaillent,

et  parce  que  plusieurs  d'entre  elles  n'ont  pas  encore  une  idée  véritable  de  la

disposition  dans  laquelle  on  doit  faire  toutes  ses  actions  pour  qu'elles  soient

méritoires et qu'elles produisent de bons fruits.

Jésus loua et encouragea les disciples ; il dit que quand tous ceux qu'il avait

envoyés en mission seraient réunis, il les congédierait pour quelque temps afin

qu'ils  pussent  visiter  et  tranquilliser  leurs  proches.  Il  leur  donna  aussi  sa

bénédiction en étendant les mains sur leurs têtes, et il les remplit d'une nouvelle

ardeur et d'une nouvelle force. Cette instruction dura toute la matinée.

Dans  l'après-midi,  Pierre,  Jacques  le  Majeur  et  Matthieu  arrivèrent  avec

quelques anciens disciples de Jean ; ils vinrent saluer Jésus dans la maison de

Marie. Pierre était plein d'ardeur et pleurait de joie. Il y eut ensuite un repas

dans la maison de Pierre ; on se raconta ce qu'on avait fait, et on se souhaita la

bienvenue les uns aux autres. Jésus enseigna, et il raconta aussi quelque chose

de  son  voyage  en  Chypre.  Pierre  avait  visité  les  Juifs  d'Ornithopolis,

nouvellement  établis  près  de  Ramoth  Galaad.  Jésus  répéta  à  sa  mère,  aux

saintes femmes et aux disciples la parabole du pécheur qui va au loin, qui prend

cinq cent soixante-dix poissons et qui les transporte dans la bonne eau, parabole

relative  à  son  voyage  en  Chypre  et  qu'il  avait  racontée  à  Misaël.  Toutes  ses

paraboles sont souvent répétées et commentées par lui de différentes manières,

en sorte que dès lors le Seigneur prêchait sur l'Évangile comme on le fait de nos

jours. Les Évangiles reproduisent une grande partie de ce qu'il dit aujourd'hui

aux disciples ; mais tout cela se trouve compris dans les instructions qu'il leur

donna  en  les  envoyant  en  mission  :  de  même  les  paraboles  qu'il  répétait  si

souvent n'y sont rapportées qu'une fois pour toutes.

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Les saintes femmes avaient avec elles des provisions de pièces d'habillement, de

sandales  et  de  ceintures  qui  furent  distribuées  aux  disciples  nouvellement

arrivés, car ce qu'ils avaient sur eux avait été très endommagé dans leur voyage.

Lors  de  cette  distribution,  Jésus  parla  de  la  signification  de  ces  objets

d'habillement ; il dit, par exemple, à propos des ceintures : " Ceignez vos reins,

et tenez à la main des lampes allumées ".

23  juin  .--Ce  matin,  Jésus  alla  en  barque  avec  les  apôtres  et  les  disciples

présents.  Ils  montèrent  sur  la  grande  embarcation  de  Pierre  et  sur  la  petite

barque  de  Jésus,  et  ils  partirent  séparément  ;  mais  quand  ils  furent  loin  du

rivage, on attacha les deux barques l'une à l'autre, après quoi on cessa de ramer,

seulement on se servait de temps en temps du gouvernail et on laissait la barque

dériver doucement. Les disciples étaient tous sur la grande embarcation, Pierre

et deux autres apôtres sur la petite barque de Jésus, lequel se tenant assis près

du mât, sur le banc des rameurs, écoutait les disciples ou enseignait.

Jésus s'était embarqué avec les disciples pour pouvoir, en toute liberté, et sans

être gêné par la foule, se faire raconter par eux ce qui leur était arrivé, et leur

donner des instructions à ce propos. C'était surtout en vue des derniers arrivés

qu'il  avait  pris  ce  parti.  Ils  avaient  beaucoup  enseigné  et  baptisé ;  ils  avaient

guéri  par  l'imposition  des  mains  et  par  l'application  de  l'huile  sainte  ;

quelquefois,  cependant,  la  guérison  n'avait  pas  eu  lieu.  Ils  avaient  eu  à  subir

mainte persécution, on leur avait jeté des pierres et on les avait chassés ils ne

s'étaient  jamais  engagés  dans  des  disputes  avec  les  Pharisiens  et  les  avaient

toujours déclinées. Cependant, le bien qu'ils avaient fait et les consolations qu'ils

avaient éprouvées surpassaient beaucoup le mal qu'ils avaient eu à souffrir.

Pierre  parlait  avec  un  enthousiasme  extraordinaire  et  racontait  avec  un

sentiment  de  joie  le  bien  qu'ils  avaient  opéré  et  la  sympathie  qu'ils  avaient

rencontrée. Alors Jésus s'adressa à lui et lui dit

: " Tais-toi, homme vaniteux ! je ne veux pas entendre cela ". Alors le vieil apôtre,

que Jésus pourtant aimait si tendrement, n'ouvrit plus la bouche et comprit une

fois de plus qu'il avait eu tort de se laisser ainsi emporter par son zèle.

Judas aussi cherche à se faire valoir, mais par des voies détournées ; il observe

en silence, et se préoccupe moins d'éviter le péché que de ne pas s'attirer une

réprimande qui le couvrirait de confusion.

La journée était belle et la mer brillait au soleil. Ils avaient tendu les voiles pour

se donner de l'ombre, et ils prirent leur repas à bord sur de petites planches. Les

récits continuèrent jusqu'au soir ; alors ils revinrent à terre.

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Jésus s'arrêta près d'une hauteur située à une demi-lieue à peu près de l'endroit

où étaient amarrées les barques de Pierre, et leur donna des instructions sur la

manière dont ils avaient à se comporter dans les situations équivoques. Ils lui

avaient raconté comment ils avaient répété ses enseignements et ses paraboles ;

ils l'interrogeaient sur ce qu'il fallait dire et sur ce qu'il fallait faire, lui redisaient

des  discours  entiers  et  demandaient  si  c'était  bien.  Jésus  leur  donna  des

instructions sur tous les points ; il leur dit aussi que quand il serait retourné à

son  Père,  il  leur  enverrait  le  Saint  Esprit,  qu'alors  ils  sauraient  toujours

enseigner comme il faudrait.

Judas et Philippe, ainsi que Barnabé, Mnason et le frère de celui-ci, étaient

présents à cette instruction. Ils venaient de Joppé et apportaient des nouvelles

des émigrants de l'île de Chypre. Il vint encore d'autres disciples ; je crois qu'il y

en a là une soixantaine de ceux qui ont été envoyés en mission, outre un certain

nombre de porteurs de messages et de coopérateurs en sous-ordre. Plusieurs

sont revenus tout défaits et avec leurs habits en lambeaux. On leur donna tout

ce  dont  ils  avaient  besoin  pour  reprendre  leurs  forces,  et  on  renouvela  leurs

vêtements. Si les saintes femmes s'étaient réunies ici, c'était précisément afin de

rendre  des  services  de  ce  genre  aux  disciples  qui  revenaient,  et  aussi  pour

s'occuper, d'après les rapports de ceux-ci, de subvenir aux besoins des pauvres

de différents endroits.

Aujourd'hui  cinq  Pharisiens,  suivis  de  quelques  autres  personnes,  se  sont

embarqués sur le lac pour suivre Jésus. Ils avaient cru qu'il passerait de l'autre

côté ou qu'il se rendrait sur un point quelconque du littoral pour y enseigner le

peuple, et ils voulaient l'espionner ; mais ils ont été déçus dans leur attente, et il

leur a fallu revenir sans avoir rien fait.

Quand je considère dans leur ensemble la vie et les actes de Jésus et des siens,

il  me  vient  souvent  à  l'esprit,  comme  une  chose  évidente,  que  s'il  venait

maintenant parmi nous, il trouverait encore beaucoup plus d'obstacles qu'il n'en

trouvait à son époque. En effet, il peut, ainsi que les siens, aller et venir, prêcher,

guérir en toute liberté ; personne ne s'y oppose, si ce n'est quelques Pharisiens

endurcis et bouffis d'orgueil, et ceux-là même sont fort embarrassés vis-à-vis de

lui. Ils n'ignorent pas que le temps de la promesse est venu et que les prophéties

s'accomplissent  ;  ils  voient  en  lui  quelque  chose  de  saint,  de  merveilleux,

d'irrésistible.  Je  les  vois  bien  souvent  s'asseoir,  feuilleter  les  prophètes  et

d'anciens commentaires, mais jamais ils ne veulent se rendre, car ils attendent

un  Messie  tout  différent,  un  Messie  qui  doit  être  leur  ami  et  l'un  des  leurs  ;

toutefois  ils  n'osent  pas  encore  s'attaquer  à  Jésus.  Beaucoup  de  disciples

s'imaginent aussi qu'il doit avoir une puissance occulte, une alliance secrète avec

quelque peuple ou quelque roi, qu'un jour il montera sur le trône à Jérusalem,

comme le saint monarque d'un peuple pieux ; qu'alors ils auront des emplois

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avantageux dans son royaume, et qu'eux aussi seront pieux et sages. Jésus les

laisse encore croire cela pour quelque temps. D'autres comprennent mieux dans

tout cela le côté céleste, non toutefois jusqu'à l'abaissement de la mort sur la

croix. Il y en a peu qui soient guidés uniquement par un amour sincère et par un

saint enthousiasme.

24 juin .--Aujourd'hui les saintes femmes et Marie sont toutes allées à Cana.

C'est  là qu'habite  Marie  de  Cléophas  ; elle  a  des enfants qui  sont encore  très

jeunes. La suivante de Marie et une servante d'André sont restées à la maison.

Jésus y est aussi allé dans l'après-midi avec neuf apôtres, Nathanaël le fiancé et

quelques autres qui sont du pays.

La route de Cana est très agréable ; ce ne sont qu'avenues et jolies promenades.

On peut en faire une partie par la contrée de Génésareth, laquelle commence

derrière  le  grand  rocher  situé  au  midi  de  Capharnaüm,  que  Zorobabel  a  fait

aplanir et qu'il a couvert de jardins et de vignobles.

Cette  charmante  solitude  dont  j'ai  parlé  récemment  à  propos  du  village  de

Zorobabel, est à l'entrée de ce district. Il s'étend à travers la gorge de Magdalum

qui elle-même en fait partie, jusque derrière Tibériade : puis, longeant Gabara,

il va finir à Tarichée, tantôt se rapprochant du lac, tantôt s'en éloignant un peu.

Le  petit  lac  des  bains  et  tous  ses  beaux  environs  s'y  rattachent,  quand  on

considère  l'ensemble.  C'est  une  délicieuse  solitude,  semée  de  maisons  de

plaisance  et  de  jardins  avec  des  ruisseaux,  des  cascades,  d'agréables

promenades, des berceaux de verdure et des bosquets peuplés de jolis animaux

et d'oiseaux de toute espèce. Il n'y a pas de champs de blé, mais des fruits et des

fleurs  magnifiques  ;  on  y  rencontre  des  massifs  de  fleurs  semblables  à  des

pyramides. Il est fermé de tous les côtés par le lac ou par des rochers, par des

bâtiments ou par des haies vives ; aucune grande route ne le traverse, il n'y a que

des chemins à l'usage des piétons.

Jésus parcourut avec ses compagnons une partie de cette contrée jusque vers la

vallée du lac des bains ou de la fontaine de Capharnaüm, comme on l'appelle ;

là ils traversèrent la vallée dans la direction du sud-ouest et arrivèrent à Cana,

qui est située dans la vallée même entre deux hauteurs. On y a vue sur Cydessa,

sur Magdalum et sur les montagnes au-delà du lac. C'est un très joli endroit,

propre, riant, et habité par des gens aisés ; il y passe une route de commerce.

Les saintes femmes, Israël, père de la fiancée, et d'autres membres de la famille

allèrent à sa rencontre à quelque distance. C'était le soir. Après qu'on lui eut lavé

les pieds et souhaité la bienvenue, on alla prendre le repas qui était tout préparé.

La mère de la fiancée est morte depuis le mariage de sa fille. Je crois que Philippe

a ici une tante. Il y avait là beaucoup d'amis de Jésus et de gens alliés à sa famille,

ainsi que plusieurs personnes de l'endroit, et d'autres de Séphoris et de la vallée

de Zabulon.

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25 juin .--Beaucoup de parents et d'amis de Jésus s'étaient réunis ici. Ils je

visitèrent et le pressèrent, comme ils l'avaient déjà fait, de ne plus paraître en

public à cause des dangers dont il était menacé ; les esprits étaient trop agités,

disaient-ils, et l'irritation des Pharisiens contre lui ne pouvait manquer d'aller

toujours croissant. Jésus répondit comme à l'ordinaire, et il les invita à entendre

l'instruction qu'il devait donner à Cana sur la colline destinée à la prédication.

Il visita encore dans la ville quelques amis et un certain nombre de gens de bien

; il guérit aussi des malades et bénit aussi les enfants que les parents et leurs

maîtres amenaient en troupes sur son passage.

Il y avait dans l'enceinte de Cana une éminence autour de laquelle le père de la

fiancée  avait  planté  un  vignoble  ;  au  sommet  se  trouvait  une  belle  chaire,  et

Jésus enseigna en présence de tous ses parents et ses alliés, des saintes femmes,

des disciples, et de beaucoup de personnes de Cana qui lui étaient affectionnées

; il y avait, du reste, peu d'ennemis.  Il parla de sa mission qui touchait à son

terme, dit qu'il n'était pas venu pour mener une vie commode et agréable, et qu'il

était insensé de demander autre chose de lui que l'accomplissement de la volonté

de son Père. Il indiqua, plus clairement que jamais, que Celui qu'on attendait

depuis si longtemps était là devant eux ; mais il ne devait être reconnu que d'un

petit nombre, et retournerait à son Père quand sa tâche serait finie. Il adressa à

ses  auditeurs  une  allocution  très  pathétique,  entremêlée  de  menaces  et  de

prières, pour les exhorter à ne pas repousser le salut et à ne pas laisser passer le

moment de la grâce. Il insista de nouveau sur l'accomplissement des prophéties

; et son langage fut si admirable et si saisissant que les auditeurs se disaient les

uns aux autres : " C'est plus qu'un prophète ; jamais personne n'a ainsi parlé

dans Israël " !

Après cela, Jésus, longeant le Thabor avec les apôtres et quelques disciples, alla

à une lieue et demie ou deux lieues au sud-ouest, dans un endroit où les apôtres

Thomas,  Jean  et  Barthélémy,  qui  revenaient  de  leurs  voyages,  vinrent  à  sa

rencontre  avec  des  parents  de  Zacharie,  un  neveu  de  Joseph  d'Arimathie  et

quelques disciples. Ils avaient avec eux cinq pauvres mineurs des environs de

Chytrus,  dans  l'île  de  Chypre  ;  ils  les  avaient  amenés  pour  qu'ils

accompagnassent les saintes femmes qui s'en retournaient le lendemain, et leur

servaient de messagers. Ces pauvres gens voulaient aussi faire connaître leur

situation et se recommander à la charité de la communauté. Ils apportaient des

nouvelles des autres et étaient chargés de leurs commissions. La rencontre fut

touchante ; Jean surtout se montra très ému. Barthélémy avait été ces derniers

jours dans la Pérée. Thomas venait de Joppé, Jean venait d'Hébron.

Les  Chypriotes  s'établissent  au  midi  de  Gaza,  à  l'ouest  d'Hébron,  à  peu  de

distance du puits de Samson, dans une contrée qui n'a pas encore été mise en

culture. Ils habitent provisoirement dans des grottes. Il y en a déjà deux cents

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qui sont en route pour se rendre là, et ils seront suivis par trois cents autres. A

l'époque  de  la  première  communauté  chrétienne,  sous  l'administration  des

diacres, je vis beaucoup de gens aller se joindre à eux. Il se forma là peu à peu

un bourg dont les ruines au moins doivent subsister. Ce fut plus tard une ville

appelée Éleutheropolis, qui eut des évêques de bonne heure, et dont on a oublié

les fondateurs.

Jésus revint avec les disciples à Cana, ou arrivèrent aussi tous les disciples qui

étaient  restés  à  Capharnaüm  ;  en  sorte  que  tous  les  apôtres,  les  soixante-dix

disciples envoyés en mission et beaucoup d'autres, plusieurs personnes alliées à

la famille de Jésus, et les saintes femmes, se trouvaient réunis ensemble. On

prépara un grand repas dans la maison d'Israël, le père de la fiancée de Cana, et

dans la cour de cette maison. On distribua aussi des aliments et des présents aux

pauvres de l'endroit et à ceux qui vinrent d'ailleurs. Jésus et plusieurs apôtres

servirent les pauvres. A la fin, Jésus, qui avait enseigné pendant le repas, raconta

encore  la  parabole  des  vierges  sages  et  des  vierges  folles,  l'expliqua  à  ses

auditeurs, et parla beaucoup de la venue prochaine de l'époux. Ce fut comme

une fête commémorative des noces de Cana, parce que, comme alors, il y avait

une nombreuse réunion d'apôtres, de disciples et d'amis de Jésus. La maison

était décorée de guirlandes de fleurs, on but dans les urnes qui avaient figuré au

miracle des noces ; des enfants firent de la musique, portant des Couronnes et

des  pyramides  de  fleurs.  Barthélémy,  Nathanaël  Khased  et  d'autres  disciples

avaient composé de belles sentences sur le mariage spirituel.

26  juin  .--Ce  matin,  la  sainte  Vierge  revint  à  Capharnaüm  avec  quelques

compagnes.  Les  autres  saintes  femmes  firent  route  pour  Naïm,  d'où  elles

devaient se rendre à Jérusalem. Leurs servantes et les hommes de l'île de Chypre

qui  étaient  venus  la  veille  les  accompagnèrent.  Les  parents  et  amis  de  Jésus

retournèrent chez eux.

Quant à Jésus, il sortit ce matin de Cana avec les apôtres et tous les disciples qui

avaient été envoyés en mission, et se dirigea vers la montagne voisine de la ville

de  Gabara,  où  Madeleine  avait  pour  la  première  fois  répandu  sur  sa  tête  un

onguent parfumé (tome III, page 146). Ils marchaient en groupes, à pas lents, et

s'arrêtaient souvent autour de Jésus pour s'entretenir avec lui. Jésus était très

affectueux, et il s'adressait souvent à eux en les appelant " mes chers enfants ".

Il leur ordonna de raconter tout ce qui leur était arrivé. Les apôtres prirent la

parole les premiers. Jésus leur avait déjà fait raconter quelque chose pendant

ces  derniers  jours,  mais  non  pas  complètement  ;  cette  fois,  tous  devaient

entendre ce que tous avaient fait et ce qui était arrivé à tous. Il leur dit avec une

douceur merveilleuse : " Mes chers petits-enfants, on verra maintenant qui de

vous m'a aimé, et en moi mon Père céleste, qui de vous a propagé la parole du

salut et opéré des guérisons pour l'amour de moi, non dans son propre intérêt

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

et par un motif de vaine gloire " ; et d'autres choses semblables. Alors chacun

prit la parole à son tour ; les apôtres racontèrent successivement ce qu'ils avaient

fait,  et  après  eux,  les  disciples  qui  leur  avaient  été  adjoints.  Cela  se  fit

principalement sur une colline qui est à environ deux lieues de la montagne dont

il a été parlé, et à peu près à la même distance de Cana. On vient souvent s'y

promener parce qu'on y jouit d'une vue très étendue ce qui ne se rencontre guère

ailleurs dans le voisinage.

Pierre  raconta  avec  beaucoup  de  chaleur  la  rencontre  qu'il  avait  faite  de

possédés de diverses catégories, comment il s'y était pris avec eux et comment il

avait chassé tous les esprits au nom de Jésus. Il s'étendit complaisamment sur

ce sujet, car, dans son enthousiasme, il avait déjà oublié la leçon qu'il avait reçue

l'avant-veille sur la barque. Il s'animait en pareil cas et se laissait emporter à son

ardeur naturelle. Il raconta encore que, dans le pays des Gergeséniens, il avait

rencontré deux possédés que n'avaient pu guérir d'autres disciples qu'il nomma,

notamment les deux jeunes disciples de Gergesa qui avaient été possédés eux-

mêmes. Pour lui, il avait sur-le- champ chassé d'eux les démons qui lui avaient

obéi. Alors Jésus lui fit signe de se taire, leva les yeux au ciel, et, tous gardant le

silence,  il  dit  :  "  Je  voyais  Satan  tomber  du  ciel  comme  un  éclair  ".  Lorsqu'il

prononça ces paroles, les yeux levés au ciel, je vis comme un sombre trait de feu

sillonner l'air en serpentant. Ensuite Jésus reprocha à Pierre son excès d'ardeur,

et dit aussi à tous ceux qui se glorifiaient dans leurs paroles ou intérieurement,

qu'ils devaient agir et opérer en son nom et par lui seul, en esprit d'humilité

fondée sur la foi, et pas s'imaginer que l'un eût plus de pouvoir que l'autre. Il dit

aussi : " Voici que je vous ai donné le pouvoir de fouler aux pieds les scorpions

et les serpents et toute la puissance de l'ennemi, et rien ne pourra vous nuire.

Mais ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous obéissent ; réjouissez-vous

de ce que vos noms sont écrits dans le ciel ". Il leur dit plusieurs autres choses,

toujours du ton le plus affectueux et en les appelant " mes chers enfants " ; et il

en écouta encore un grand nombre. Thomas et Nathanaël furent repris pour un

manquement ; mais tout cela se fit de la manière la plus charitable et la plus

affectueuse.

Lorsque Jésus fut au haut de la colline, il y eut un moment où sa physionomie

prit une expression très grave, quoiqu'avec un mélange de joie, et où il leva les

mains au ciel. Je vis alors de la lumière autour de lui : " c'était comme une nuée

lumineuse qui descendait sur lui. Il fut ravi en extase et transporté de joie, et il

fit cette prière : Je vous glorifie, mon Père, seigneur du ciel et de la terre, parce

que vous avez caché ces choses aux sages et aux habiles, et que vous les avez

révélées aux petits. Oui, mon Père, tel a été votre bon plaisir. Tout m'a été donné

par mon Père ; et personne ne sait qui est le Fils, sinon le Père, et personne ne

sait qui est le Père, sinon le Fils et ceux à qui le Fils veut le révéler ". Jésus dit

encore aux disciples : " Heureux les yeux qui voient  ce que vous voyez ! car, je

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

vous le dis, bien des prophètes et des rois ont désiré voir ce que vous voyez, et

ne l'ont pas vu ; entendre ce que vous entendez, et ne l'ont pas entendu ".

Tout en faisant ces récits, et d'autres encore qui donnèrent lieu à d'autres

avertissements, ils arrivèrent près de la montagne de Gabara, au pied de laquelle

ils prirent un petit repas consistant en poisson, en pain, en miel et en fruits qu'on

avait apportés là de Cana. Ensuite Jésus monta avec eux sur la montagne et leur

donna des instructions étendues à propos de tout ce qu'ils avaient raconté. Il

leur donna des avis sur beaucoup de choses qu'ils ignoraient et leur fit voir en

quoi  ils  avaient  hésité  et  faibli.  Il  leur  parla  aussi  des  diverses  espèces  de

possédés,  et  leur  dit  comment  ils  devaient  chasser  les  démons.  Il  parla  des

épreuves par lesquelles ils avaient encore à passer, de sa mission dont le terme

était proche, etc. Il leur dit qu'il ne tarderait pas à les renvoyer chez eux pour

prendre quelque repos, leur indiqua comment même alors ils  auraient à agir, à

enseigner  et  à  propager  le  royaume  de  Dieu.  Il  les  remercia  aussi  de  leur

diligence  et  de  leur  obéissance,  et  il  alla  avec  eux  à  Capharnaüm,  où  ils

n'arrivèrent qu'à la nuit. Ils célébreront encore le sabbat ensemble ; et je crois

qu'ensuite  Jésus  fera  encore  une  grande  instruction,  sur  la  montagne  des

Béatitudes. Sur la montagne de Gabara. Il y avait outre les disciples, beaucoup

d'autres auditeurs.

27  juin.--Ce  matin,  Jésus  était  dans  la  maison  de  sa  mère,  et  il  congédia  un

certain nombre de disciples qui se mirent en route pour arriver chez eux, ou du

moins près de chez eux, avant le sabbat ; cependant la plupart restèrent. Il fera

prochainement un grand sermon sur la montagne, et achèvera ce qu'il a à dire

des huit béatitudes ; ce sera peut-être jeudi. Jésus, en l'annonçant, ne désigna

pas  ce  jour  par  son  nom  ;  je  crois  qu'il  se  servit  d'une  mesure  du  temps  par

heures, mais je vis que cela répondait à peu près à jeudi.

Ce matin, les femmes de Pierre, d'André et de Matthieu, ainsi que les personnes

de leur famille, les parents de Jean et de Jacques, d'autres femmes et d'autres

amis se trouvaient chez Marie.

Jésus s'entretint avec eux, leur donna des enseignements et des consolations.

J'ai oublié les détails. Il mangea avec sa mère, et dans l'après-midi il alla, avec

les apôtres et les disciples qui étaient restés, à l'école de Capharnaüm, où il les

instruisit et les prépara jusqu'au sabbat.

Il alla avec tous les siens à la synagogue pour le sabbat, et il enseigna sur Coré et

Abiron et sur l'abdication que fit Samuel de ses fonctions de juge (Numer., XVI-

XIX. I Reg., XI, 14 ; XII, 23). Il commenta la lecture du jour dans un langage

énergique  et  sévère,  et  il  excita  d'autant  plus  la  colère  des  Pharisiens  qui

l'observaient, qu'ils se sentirent atteints par toutes ses paroles.

Toutefois, ils ne purent lui imputer aucune fausse doctrine ; seulement, à l'aide

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

de l'espionnage organisé contre ses disciples pendant leurs courses, ils avaient

recueilli quelques griefs insignifiants qu'ils mirent en avant contre lui. Ils dirent

que ses disciples n'observaient pas exactement les jeûnes, qu'ils arrachaient des

épis même le jour du sabbat, qu'ils cueillaient et mangeaient des fruits sur leur

chemin,  qu'ils  avaient  des  vêtements  grossiers  et  malpropres,  qu'en  divers

endroits ils étaient entrés à la synagogue avec leurs habits salis par le voyage et

sans  avoir  détaché  leurs  robes  ainsi  que  l'exigeaient  les  convenances,  que

souvent  ils  mangeaient  sans  s'être  lavé  les  mains,  et  d'autres  imputations  du

même  genre.  Jésus  répondit  avec  beaucoup  de  vivacité  ;  il  gourmanda  très

sévèrement  les  Pharisiens  et  dépeignit  toute  leur  conduite  et  toutes  leurs

intrigues. Il les appela race de vipères, comme il l'avait déjà fait précédemment,

et leur reprocha de mettre sur les épaules des autres des fardeaux qu'eux-mêmes

ne portaient point.

Il parla des promenades qu'ils faisaient de côté et d'autre le jour du sabbat, de

leur dureté envers les pauvres, de leurs vexations au sujet des dîmes et de leur

hypocrisie  ;  il  dit  aussi  qu'ils  voyaient  la  paille  dans  l'œil  d'autrui,  et  non  la

poutre  dans  le  leur.  Enfin  il  déclara  qu'il  continuerait  à  parcourir  le  pays,  à

enseigner et à guérir jusqu'à ce que son heure fût venue.

Pendant cette longue et sévère mercuriale, un jeune homme qui se trouvait

parmi les Pharisiens, leva les mains au ciel et sortit de la foule en s'écriant : "

C'est vraiment le Fils de Dieu, le saint d'Israël ! c'est plus qu'un prophète " ! et

se répandit en éloges enthousiastes de Jésus. Deux vieux Pharisiens pleins de

fiel le saisirent alors par les bras et l'entraînèrent hors de la synagogue pendant

qu'il  continuait  à  célébrer  les  louanges  de  Jésus.  Mais  Jésus  continua  son

énergique allocution, et cet homme protesta hautement devant tout le peuple

qu'il se séparait des Pharisiens.

Quand le sabbat fut fini et que Jésus sortit avec les siens, cet homme se jeta à

ses pieds devant la synagogue et le supplia de l'admettre parmi ses disciples.

Jésus lui dit qu'il y consentait s'il voulait quitter son père et sa mère, donner tous

ses biens aux pauvres, prendre sa croix et le suivre ; il ajouta quelques graves

paroles sur les pénibles conditions exigées pour marcher à sa suite, puis il le

recommanda à quelques disciples, dont était Mnason, lesquels le prirent avec

eux. Jésus alla ensuite chez sa mère.

La ville à laquelle donna naissance l'établissement des Chypriotes en Judée

reçut  plus  tard  le  nom  d'Éleutheropolis.  J'ai  vu  beaucoup  de  choses  qui  la

concernent : je ne me souviens que de ce qui suit. Elle est à plusieurs lieues de

Jérusalem, à une lieue environ de Geth, ville des Philistins. Jadis Samson tua

dans cet endroit un grand nombre de Philistins ; la fontaine de la mâchoire d'âne

n'en  est  pas  éloignée,  mais  elle  est  plus  près  de  la  mer.  Les  habitants

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

d'Eleutheropolis avaient dans leur ville une fontaine qu'ils croyaient- être celle-

là : toutefois ce n'était pas la source elle-même, c'en était une dérivation. Il y a

là  de  nombreuses  grottes  dans  lesquelles  les  émigrants  se  sont  établis  à  leur

arrivée.  Plus  tard  il  se  forma  là  une  colonie  considérable  ;  mais  les  Juifs  la

détruisirent plusieurs fois après la mort du Christ. Cela eut lieu entre autres lors

de  la  persécution  qui  suivit  la  mort  d'Etienne  et  dans  laquelle  périt  aussi

Mercuria. Alors aussi l'établissement entre Ophel et Béthanie fut détruit. Les

chrétiens établis ici allaient souvent à Jérusalem porter leurs offrandes et leurs

contributions  au  cénacle  ou  à  l'église  voisine  de  la  piscine  de  Bethesda  :  ce

cénacle  et  le  bourg  qui  était  près  d'Ophel  furent  détruits  et  alors  beaucoup

d'autres convertis allèrent à Eleutheropolis. Quand on avait dispersé la colonie,

les  habitants  se  réunissaient  de  nouveau  bientôt  après  et  ils  se  multiplièrent

beaucoup.

José Barsabas, le fils de Marie de Cléophas et de Sabas, son second mari, fut

consacré  à  Antioche  comme  premier  évêque  d'Éleutheropolis.  Il  avait  un

troupeau fort dispersé et il fut crucifié à un arbre dans une persécution. Plus

tard je vis toutes les grottes et les passages qui les unissaient, recouverts par la

ville  qui  se  trouvait  ainsi  bâtie  sur  des  souterrains  :  je  vis  pendant  une

persécution toute la partie supérieure dévastée et une grande partie du peuple

se cacher dans les souterrains avec son évêque puis en sortir plus tard et rebâtir

ses maisons. La paix vint ensuite ; la colonie devint très prospère et une belle

ville s'éleva. J'ai vu tout cela en détail, puis je l'ai oublié.

28 juin.-- Ce matin Jésus accompagné des apôtres et de quelques disciples est

allé à Bethsaïde dans la maison des lépreux, située au nord de la ville ; il n'y a

pas guéri, mais seulement enseigné. Parmi ses auditeurs se trouvaient aussi les

mariniers et les ouvriers des environs.

Jésus  se  tenait  dans  l'avant-cour  de  l'hospice  :  les  malades  impurs  étaient

séparés par un fossé, les apôtres, les disciples et d'autres auditeurs se tenaient

derrière  Jésus  sur  une  ligne  que  l'on  ne  devait  pas  dépasser  sous  peine  de

contracter une impureté légale. Il enseigna ici sur la lecture du sabbat, laquelle

traitait de la punition de Coré et de l'abdication de Samuel ; puis il donna encore

des instructions générales sur la pénitence, la conversion, la miséricorde, la foi

et l'approche du royaume de Dieu : il expliqua aussi des paraboles.

Dans  l'après-midi,  je  vis  Jésus  avec  les  apôtres  et  les  disciples  aller  à  la

synagogue de Capharnaüm, et comme plusieurs malades s'étaient fait porter à

l'entrée, dans l'espoir qu'il y viendrait, il leur dit de l'attendre le lendemain dans

la maison que Pierre possède en avant de ville. Ce n'était pas encore le moment

de la clôture du sabbat et Jésus n'alla à la synagogue avec ses disciples qu'afin

que tout le monde put entendre ce qu'il enseignait aux siens et pour montrer

qu'il ne craignait rien et ne cherchait pas les lieux retirés pour y enseigner. Il

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

leur  répéta  différentes  choses  qu'il  leur  avait  déjà  dites  en  particulier.  Je  me

souviens que dans cette instruction il les mit en garde contre les Pharisiens et

les  faux  prophètes,  qu'il  leur  recommanda  la  vigilance  et  leur  raconta et  leur

expliqua la parabole du serviteur vigilant et du serviteur paresseux. Pierre lui

demanda s'il disait cela pour les disciples seuls ou pour tout le monde. Alors

Jésus parla à Pierre, comme si Pierre eût été l'intendant, le surveillant des autres

serviteurs et il dit plusieurs choses à la louange d'un bon intendant. Mais ensuite

il parla en ternies très sévères de l'intendant qui ne remplissait pas son devoir.

Il est question de cela  dans l'Evangile : toutefois tout n'y est pas, à beaucoup

près, mais seulement le résumé. Ce qu'il dit alors se retrouve principalement

dans saint Luc (XVI, 35-59).

Jésus enseigna jusqu'au moment où les Pharisiens vinrent pour faire la clôture

du sabbat : comme il voulait leur céder la place, ils se montrèrent fort polis et

dirent  :  "  Maître,  expliquez  la  leçon  ".  Puis  ils  le  conduisirent  à  la  chaire  et

placèrent  les  livres  devant  lui.  Jésus  fit  entre  autres  choses  une  instruction

merveilleusement belle sur Samuel lorsqu'il abdiqua sa dignité de juge devant

le peuple et le nouveau roi Saul, et il commenta le discours du prophète d'une

façon toute nouvelle qui scandalisa beaucoup les Pharisiens, car il expliqua les

paroles de Samuel comme si c'eussent été les paroles de Dieu le Père et de son

Fils envoyé par lui, en sorte qu'on pouvait avoir le sentiment qu'il s'appliquait à

lui-même ces mots : " Je suis devenu vieux et mes cheveux ont blanchi ". (1 Reg.

XII,  2-3).  Outre  son  explication  que  j'ai  oubliée,  il  me  fut  encore  expliqué

intérieurement pourquoi Dieu le Père est représenté sous la forme d'un vieillard.

Mais il se mêle à tout cela des pensées qui viennent de moi. Il se trouve dans ce

texte quelque chose qui équivaut à ceci : " vous m'avez depuis longtemps, vous

êtes las de moi, vous vous renouvelez sans cesse et moi je suis toujours là devant

vous ". Ce qui était dit de la conduite blâmable des fils de Samuel fut appliqué

par lui aux pratiques iniques des docteurs et des Pharisiens. Ensuite il répéta les

interrogations de Samuel aux Israélites : " Vous ai-je fait tort en ceci ou en cela

" ? comme les interrogations de Dieu et de son envoyé, comme les interrogations

adressées au peuple par le Messie, et son discours signala très clairement ces

Pharisiens  et  ces  docteurs  qui  n'osaient  pas  interroger  le  peuple  en  termes

comme  ceux-ci  :  "  Vous  ai-je  opprimé  ?  ai-je  pris  votre  bétail  ?  vous  ai-je

extorqué des présents « ? ce que les Pharisiens ressentirent vivement. Quant à

ce  qui  était  dit  des  Israélites  réclamant  un  roi  qui  les  gouvernât  comme  les

païens et ne voulant plus de leur juge, Jésus l'appliqua à leur attente erronée

d'un royaume temporel, d'un roi et d'un Messie environné de toutes les pompes

de la terre, sous lequel ils pourraient vivre dans le luxe et dans les plaisirs, et

qui, au lieu d'effacer tous leurs péchés et leurs abominations par la fatigue, la

souffrance,  la  pénitence  et  l'expiation,  les  envelopperait  tout  chargés  de

souillures et de crimes dans son riche manteau royal et les récompenserait pour

leurs péchés. Il est dit encore que Samuel ne cessa pas de prier pour le peuple et

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

que sa prière fit gronder le tonnerre et tomber la pluie du ciel. Jésus expliqua

cela comme un effet de la miséricorde de Dieu envers les bons, et dit que son

envoyé, quoiqu'ils ne dussent pas l'accueillir, mais le chasser, implorerait aussi

son Père pour eux jusqu'à la fin. La pluie et le tonnerre obtenus par la prière du

prophète figuraient les signes et les prodiges qui devaient accompagner l'envoyé

de Dieu afin que les bons se réveillassent et se convertissent. Samuel as ait dit

encore que leur roi et eux trouveraient grâce devant Dieu qui ne les repousserait

pas, s'ils marchaient en sa présence : Jésus expliqua ces paroles en disant que

les justes obtiendraient justice et recevraient les grâces et les lumières qui leur

seraient  nécessaires,  mais  que  les  mauvais  seraient  comme  Saul  sévèrement

jugés.  Enfin Jésus termina en  parlant  de David et  de  son  onction  comme  roi

opposé à Saul, de la séparation des bons d'avec les mauvais, et de la ruine de

Saul et des siens.

Les  Pharisiens  ne  le  contredirent  pas  dans  la  synagogue,  parce  qu'ils  ne

manquaient pas en pareil cas d'être réfutés et confondus devant le peuple ; mais

ils s'étaient réservés pour plus tard, lorsque Jésus viendrait à un repas auquel ils

l'avaient invité avec les apôtres et une partie des disciples, dans la maison des

docteurs  de  la  synagogue.  Ce  repas  eut  lieu  dans  une  salle  ouverte  près  de

laquelle  était  un  jardin  avec  des  berceaux  de  verdure.  Il  y  avait  bien  là  vingt

Pharisiens. Avant qu'on commençât à manger, un vieux fourbe plein d'insolence

présenta  devant  tout  le  monde  à  Jésus  un  grand  bassin  rempli  d'eau  et  lui

demanda s'il ne voulait pas se laver, vantant très haut les anciennes coutumes

et les saint préceptes des Israélites. Mais Jésus le repoussa en lui disant qu'il

connaissait sa malice et ne voulait pas de son eau : après quoi il réprimanda

sévèrement leur hypocrisie et leur fourberie.

Dès  qu'ils  furent  à  table,  ils  se  mirent  à  disputer  contre  Jésus  à  propos  de

l'instruction qu'il avait faite sur l'abdication de Samuel. Ils dirent qu'ils n'avaient

pas eu le temps de lui répondre à la synagogue et ils contestèrent vivement tout

ce  qu'il  avait  dit  ;  mais  Jésus  les  réfuta  et  les  confondit  d'une  manière  qui

redoubla leur rage. Toutefois plusieurs d'entre eux furent si ébranlés et même si

touchés que pendant le colloque qu'ils avaient soulevé et auquel ils prenaient

part par intervalles, plus d'une douzaine se retirèrent, en sorte que les ennemis

de Jésus se trouvèrent réduits au nombre de six ou sept des plus endurcis.

Cependant, comme Jésus se promenait dans la salle, un de ces jeunes gens de

Nazareth qui l'avaient si souvent importuné pour qu'il les prît à sa suite, l'aborda

et lui dit : " Seigneur, que dois-je faire pour obtenir la vie éternelle " ? Alors eut

lieu  toute  la  scène  rapportée  dans  l'Évangile (Luc,  X,  26, 37)  et le  récit  de  la

parabole  du  bon  Samaritain.  Mais  ceux  des  Pharisiens  qui  étaient  restés

accusèrent  Jésus  de  ne  vouloir  pas  admettre  cet  homme  parmi  ses  disciples

parce qu'il avait quelque instruction et qu'il ne se laissait pas fermer la bouche

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

comme  ceux-ci.  Ils  accusèrent  encore  les  disciples  d'irrégularité,  de

malpropreté,  de  grossièreté,  leur  reprochèrent  d'arracher  des  épis  le  jour  du

sabbat, de cueillir des fruits sur les chemins, de manger en temps prohibé par

les coutumes, et beaucoup de choses semblables. Ils s'en prirent surtout à Pierre

qui était, disaient-ils, un disputeur et un querelleur comme son père.

Jésus prit la défense de ses disciples. Il dit qu'ils devaient être dans la joie tant

que  l'époux  était  avec  eux  ;  et  après  avoir  encore  repris  très  sévèrement  les

Pharisiens qui furent transportés de fureur, il se retira avec les siens. Il se dirigea

d'abord vers la maison de Jaïre par les fossés disposés en jardins qui étaient près

de la synagogue, puis, traversant le chemin public, il alla du côté de Bethsaide et

pria dans la solitude jusqu'à minuit ; après quoi il se rendit chez sa mère.

Les  Pharisiens  avaient  aposté  des  gens  de  la  populace,  qui  s'attroupèrent  et

poursuivirent les disciples en leur jetant des pierres ; mais Dieu les protégea. Ils

ne savaient pas où Jésus était allé.

29 juin .--Ce matin de très bonne heure, Jésus sortit de la maison de sa mère, et,

coupant le chemin de Capharnaüm à Bethsaide, s'avança au nord dans la contrée

déserte  qui  se  trouve  Près  de  là.  Il  avait  avec  lui  quelques  disciples  des  plus

nouveaux  et  qui  n'étaient  pas  encore  bien  instruits.  Ils  allèrent  vers  cette

montagne  d'où  Jésus  avait  envoyé  les  apôtres  en  mission  le  15  décembre  de

l'année  précédente  (tome  III,  page  273).  Il  y  a  environ  trois  lieues  de

Capharnaüm jusque-là : sur le chemin qui y mène on rencontre des collines, des

solitudes, et du côté du Jourdain, des prairies où vont paître ordinairement les

ânes et les chameaux des caravanes.

Jésus  trouva  sur  sa  route  Mnason  et  quelques  autres  disciples  qui  s'étaient

cachés dans les environs avec le Pharisien converti le vendredi soir. Il était de

Thanach, près de Naim, et il avait été déjà touché par la guérison du Pharisien

qui avait eu lieu dans cette ville : il avait aussi entendu le dernier sermon prêché

sur  la  montagne  de  Gabara  et  il  en  avait  été  fortement  remue.  J'ai  une  idée

confuse que c'est aussi sur ce chemin que s'est présenté à Jésus le jeune homme

qui  le  pria  de  partager  l'héritage  entre  lui  et  son  frère  (Luc,  XIII,  13,  14)  ;

cependant je n'en suis pas bien sûre.

Autour de la montagne de la mission des apôtres se trouvent plusieurs petits

endroits. Il y a là un petit emplacement très bien disposé pour la prédication

avec un abri et de l'ombre. Lorsqu'on prêche au haut de la montagne, les gens

des bourgades situées plus bas apportent des aliments. Au pied de la hauteur,

Jésus  visita  une  cabane  d'une  grande  longueur  où  gisaient  une  dizaine  de

pauvres malades du pays, dont les membres étaient tout contractés par la goutte

; il s'arrêta près d'eux, les guérit et les enseigna.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Ils  s'arrêtèrent  ensuite  dans  un  lieu  sauvage  et  solitaire  ;  Jésus  pria  avec  les

disciples, qui se divisèrent en plusieurs groupes. Ils lui demandèrent de vouloir

bien leur apprendre à prier. Alors il monta avec eux sur la montagne où se joignit

à eux une trentaine de bonnes gens des environs. Il leur enseigna à réciter le

Pater  noster.  Il  expliqua  successivement  les  diverses  demandes  :  il  les

commenta  longuement,  et  à  cette  occasion  il  reproduisit  les  exemples  déjà

mentionnés antérieurement : celui de l'homme qui, pendant la nuit, frappe à la

porte de son ami pour avoir du pain et qui ne cesse pas de frapper qu'il n'ait

obtenu  ce  qu'il  demande  ;  celui  de  l'enfant  qui  demande  un  œuf  à  son  père,

lequel ne lui donnera pas un scorpion. Il répéta de même tout ce qu'il avait dit

antérieurement de la prière persévérante et des rapports tout paternels de Dieu

avec l'homme ; car il donnait les mêmes enseignements à tous ses disciples. Il

les répétait très souvent sans se lasser et avec une patience touchante, afin que

partout ils pussent enseigner exactement les mêmes choses.

Jésus passa cette nuit en prières sur la montagne avec ses disciples.

Les enseignements donnés par Jésus à plusieurs reprises se trouvent réunis

ensemble dans les Évangiles, et souvent la circonstance à l'occasion de laquelle

il avait enseigné pour la première fois tel point de doctrine s'y trouve relatée à

propos d'un autre enseignement donné sur le même  sujet,  sans  qu'il  soit  fait

mention du premier. Parfois aussi des instructions que Jésus a faites en d'autres

temps et en différents lieux, comme, par exemple, divers discours tenus contre

les Pharisiens pendant des repas et les incidents auxquels ils ont donné lieu, sont

rapportés à propos d'un seul et même repas, dans certains cas où dans la réalité

il y avait eu deux repas se succédant à peu d'intervalles. D'ailleurs les discours

capitaux  prononcés  dans  des  occasions  de  ce  genre  se  reproduisent  souvent,

aussi bien que les objections des Pharisiens qui étaient toujours les mêmes ; car

Jésus,  ainsi  que  l'Église  le  fait  encore  dans  ses  catéchismes,  répétait  le  plus

souvent les mêmes paroles et donnait des enseignements identiques quand les

circonstances étaient les mêmes, afin de bien les graver dans la mémoire de ses

disciples, qui étaient des hommes simples : il ne changeait rien à ce qu'il avait

dit une fois, comme le fait toujours la vérité.

Ces  discours  souvent  répétés  sont  mentionnés  une  fois  pour  toutes  dans

l'Évangile, qui n'est qu'un abrégé très court. Il en est de même des miracles qui

se  sont  fréquemment  reproduits.  C'est  pourquoi  il  est  souvent  impossible  de

retrouver  complètement,  dans  ce  que  je  vois  et  j'entends,  tel  ou  tel  récit  de

l'Evangile.  Les  faits  mentionnés  simultanément  sont  souvent  séparés  dans  la

réalité par de grands intervalles de temps et de lieu Saint Luc, qui ne fit que

mettre par écrit ce qu'il avait entendu raconter, est celui des Évangélistes dont

la  narration  est  la  moins  suivie  (quant  à  l'ordre  dans  lequel  les  faits  se  sont

succédés). Le récit de saint Jean est plus suivi, toutefois il y a de nombreuses

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

lacunes. On lit quelquefois dans l'Évangile : " Et pendant que ceci se passait, il

arriva cela " : ce qui ne veut pas toujours dire : " cela vint après " mais seulement

a à cette époque, vers cette époque, etc. ".

30  juin  .--Ce  matin,  Jésus  termina  son  instruction  sur  la  prière.  Il  la  fit

absolument  comme  on  fait  lorsqu'on  enseigne  le  catéchisme  à  des  enfants.

Aujourd'hui, il les interrogea tous, l'un après l'autre, sur les explications données

la veille, les redressa, répéta ce qu'il avait dit, et éclaircit ce qu'ils n'avaient pas

bien compris. A la fin il répéta la prière d'un bout à l'autre, et expliqua le mot

amen,  ainsi  qu'il  l'avait  fait  une  fois  dans  l'île  de  Chypre,  comme  le  mot  qui

renferme  tout,  le  commencement  et  la  fin  Il  y  avait  autour  de  lui  une

cinquantaine d'auditeurs, qui n'étaient pas tous des disciples.

Il était venu aussi deux Pharisiens de Bethsaïde-Juliade, qui entendirent une

partie  de  son  instruction.  L'un  d'eux  l'invita  à  un  repas  dans  sa  maison  de

Bethsaïde-Juliade, et Jésus accepta l'invitation.

Lorsqu'il alla avec ses disciples à Bethsaïde-Juliade, il .se dirigea d'abord au midi

du pont du Jourdain, et, et rapprochant un peu de l'autre Bethsaïde, qui est en

deçà, il arriva à une hôtellerie où l'attendaient sa mère, la veuve de Naïm, cette

Léa qui s'était écriée : " Heureuses les entrailles qui vous ont porté ", et d'autres

femmes, car il n'y avait que les femmes de Jérusalem qui fussent parties de Cana

pour s'en retourner. Comme il voulait passer le Jourdain, aller dans le pays qui

est de l'autre côté du fleuve et y enseigner, elles étaient venues pour prendre

congé de lui.

Marie était fort triste. J'ai rarement vu Jésus la consoler aussi tendrement. Elle

était  seule  avec  lui  dans  une  chambre  ;  elle  pleurait  beaucoup,  tourmentée

qu'elle était par toute sorte de tristes pressentiments, et le suppliait de ne pas

aller à Jérusalem pour la fête de la dédicace du Temple. Elle lui fit cette prière

avec  tant  d'humilité  et  de  tendresse,  que  je  compris  qu'elle  pressentait

obscurément la nécessité où était son Fils d'accomplir sa sainte destinée, plutôt

qu'elle n'en avait la connaissance positive. Jésus la pressa sur son cœur ; il la

consola avec beaucoup de douceur et d'affection. Il lui dit qu'il devait achever la

mission que lui avait donnée son Père, et en vertu de laquelle elle était devenue

sa  mère.  Elle  devait  prendre  courage  et  continuer  à  fortifier  et  à  édifier  les

autres, etc. Il salua ensuite les autres femmes et leur donna sa bénédiction, après

quoi elles revinrent à Capharnaüm.

Jésus  se  rendit  avec  les  disciples  à  Bethsaïde-Juliade,  où  les  Pharisiens  le

reçurent  et  le  traitèrent  avec  beaucoup  de  déférence.  Outre  les  Pharisiens  de

l'endroit, il en était venu aussi quelques-uns de Panéas, car il y avait une espèce

de  fête  en  mémoire  d'un  mauvais  livre  des  Sadducéens  qui  avait  été  brûlé

autrefois.  Ici  aussi  les  anciens  reproches  furent  reproduits.  Jésus  voulut  se

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

mettre à table sur-le-champ ; mais un des Pharisiens le prit par le bras, et lui dit

qu'il  ne  pouvait  s'empêcher  d'être  surpris  qu'un  homme  qui  enseignait  si

admirablement  observât  si  peu  les  saintes  coutumes  et  négligeât  de  faire  ses

ablutions avant de manger. Jésus lui répondit que les Pharisiens nettoyaient le

dehors  du  plat  et  de  la  coupe,  mais  qu'intérieurement  ils  étaient  pleins  de

malice. Sur  quoi le  Pharisien lui  demanda  comment  il  pouvait  savoir  ce  qu'il

était intérieurement. Jésus répliqua que celui qui avait fait l'extérieur avait aussi

fait l'intérieur, que Dieu voyait aussi l'intérieur, etc. On reproduisit ici les mêmes

griefs  qui  avaient  été  présentés  trois  jours  auparavant  à  Capharnaüm.  Les

disciples prirent Jésus à part, et le prièrent de ne pas être trop vif, sans quoi ils

couraient risque d'être chassés. Mais il leur reprocha leur lâcheté. Les choses se

passèrent paisiblement jusqu'à la fin du repas. Ce ne fut pas ici que se présenta

le docteur de la loi, mais à Capharnaüm. Ces deux repas n'en font qu'un dans

l'Evangile.

Le soir, Jésus enseigna encore dans la synagogue Il n'opéra pas de guérisons,

car les Pharisiens avaient intimidé les gens de l'endroit ; ils étaient arrogants, et

ils avaient ici une espèce d'école supérieure. Il logea dans une hôtellerie. Il s'en

fallait beaucoup que tous les disciples fussent ici : parmi les apôtres, il manquait

par  exemple  Pierre,  André et  Jacques  le Majeur  ; les  autres étaient  présents.

Mais, demain, tous seront réunis pour assister au sermon qui sera prêché sur la

montagne.

1er juillet.-- Ce matin, Jésus est allé à une lieue et demie au nord-est de Juliade,

sur la montagne de la multiplication des pains, où s'étaient rassemblés tous les

apôtres et les disciples avec environ deux cents personnes de Capharnaüm, de

Césarée de Philippe et d'autres endroits des environs. Des Pharisiens voulurent

aussi se glisser là ; mais il y avait au bas de la montagne des disciples qui leur

dirent que le Maître voulait être seul, qu'il n'enseignait ici que pour les siens ;

que s'ils voulaient l'entendre et disputer contre lui, ils pouvaient le faire dans

leurs  synagogues.  Là-dessus  ils  se  retirèrent.  Jésus  prêcha  sur  la  huitième

béatitude : "  S'ils vous haïssent et vous persécutent à cause du Fils de l'homme

". Il traita ensuite plusieurs autres points déjà traités antérieurement en partie,

répéta : " Malheur aux riches, qui se rassasient des biens de ce monde ! ils ont

déjà reçu leur récompense " ; et dit aux siens que, quant à eux, ils devaient se

réjouir de la récompense à venir. Il parla encore du sel de la terre, de la ville

placée sur la montagne, de la lumière sur le chandelier, de l'accomplissement de

la loi ; puis aussi des bonnes œuvres opérées en secret, de  la prière faite dans la

chambre, etc. Il répéta encore d'un bout à l'autre l'oraison dominicale. Je  me

souviens particulièrement de l'avoir entendu parler du jeune qu'il faut faire avec

l'air joyeux, après s'être parfumé la tête, et non en public, comme les hypocrites

: or, il doit y avoir prochainement un grand jeûne pour les Juifs. Il parla ensuite

des  trésors  qu'il  faut  amasser  dans  le  ciel,  de  l'absence  de  soucis,  de

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

l'impossibilité  de  servir  deux  maîtres  à  la  fois,  des  jugements  téméraires,  de

l'aveugle qui en conduit un autre, de la paille et de la poutre, de la prière, de la

nécessité  de  frapper  pour  qu'on  vous  ouvre,  du  devoir  de  faire  aux  autres  ce

qu'on voudrait qui nous fût fait, de la porte étroite, de la voie large, des faux

prophètes, du mauvais arbre et de ses mauvais fruits, de ce que là où est notre

trésor, là aussi est notre cœur, de ceux qui disent : " Seigneur, Seigneur " ! de

l'homme sage qui bâtit une maison solide, et de l'insensé qui bâtit sur le sable,

etc.

Il parla plus de trois heures, et il y eut un moment où les auditeurs descendirent

au bas de la montagne pour prendre quelques aliments que les disciples avaient

apportés. Ensuite Jésus continua sa prédication ; il donna encore des avis aux

apôtres  et  aux  disciples  sur  tous  les  points  qu'il  avait  traités  précédemment

lorsqu'il les avait envoyés en mission, puis il leur rappela comment, en ce même

lieu, il avait deux fois nourri le peuple : ils devaient donc croire, avoir confiance

et persévérer.

Vers le soir, Jésus fit une lieue un peu au nord-est dans la direction de Gessur,

et il alla jusqu'à Argob, endroit situé sur une hauteur d'où l'on voit la montagne

des Béatitudes ; il s'arrêta à l'hôtellerie qui est en avant de la ville. Il y est déjà

allé le 13 mars (tome IV, page 115).

2 Juillet.  --  Aujourd'hui,  Jésus  a  fait  une  grande  instruction  devant  plusieurs

milliers  de  personnes,  sur  la  montagne  où  il  a  déjà  enseigné  hier.  Il  avait

seulement passé la nuit dans l'hôtellerie d'Argob, qui est un logis à son usage et

à celui de ses disciples. Il était venu, pour l'entendre, des gens de tout le pays,

parmi lesquels  des malades,  des  possédés et  des  voyageurs  faisant  partie  des

caravanes qui passaient de ce côté. Il vint aussi des Pharisiens et des ennemis,

mais  ils  ne  disputèrent  pas  contre  lui.  Les  prodiges  de  Jésus  étaient  trop

éclatants, et le peuple trop plein d'enthousiasme Cependant il y eut dans son

discours  quelques  traits  fort  vifs  contre  les  Pharisiens.  (Ici  Anne  Catherine

raconte quelque chose qui se lit dans saint Luc, XII, 1-59, et dit que tout cela se

trouvait dans cette instruction.) Le peuple avait apporté avec lui des aliments, et

il s'étendit sur l'herbe pour manger.

Jésus guérit un très grand nombre de malades et chassa des démons. Il rendit

aussi  la  vue  à  un  aveugle  qui  était  de  Jéricho.  Cet  homme  avait  en  outre  été

boiteux, et un des disciples l'avait guéri de cette infirmité, mais sans lui rendre

la vue. Il était parent de Manahem : ce fut celui-ci et le disciple en question qui

l'amenèrent à Jésus.

Jésus enseigna aussi les soixante-douze disciples, et il leur dit : " Je vous envoie

comme des agneaux au milieu des loups ". Il dit aussi : " Malheur à Chorozaïn,

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

à  Bethsaïde  et  à  Capharnaüm  ",  et  parla  de  la  destruction  de  Jérusalem.  Il

n'envoya pas cette fois en mission les mêmes disciples que la fois précédente,

mais d'autres plus nouveaux pour la plupart, et il les envoya tous deux par deux,

ce qui n'avait pas eu lieu d'abord. Pendant la dernière semaine, il s'est donné

une peine incroyable pour les instruire, comme des enfants, par demandes et

par réponses.

Un des neveux de Joseph d'Arimathie est venu de Jérusalem, apportant à Jésus

la nouvelle que Lazare est malade. Il est tout mélancolique, il n'a plus de plaisir

à faire son service au Temple ; il pâlit et maigrit beaucoup. Le soir, ils sont encore

retournés à l'hôtellerie voisine d'Argob et ils y ont passé la nuit. Dernièrement,

avant le sabbat, j'avais entendu Jésus annoncer aux disciples, à Capharnaüm,

qu'il ferait le jeudi suivant cette grande instruction. Je ne puis pas bien redire

comment il avait indiqué à quel moment elle aurait lieu ; il ne compta pas par

jours, il se servit d'une certaine mesure de temps par heures dans le genre de ces

désignations : " à la première, à la seconde veille de la nuit ". Je vois aussi cela

représenté par des espèces de chiffres d'une forme particulière.

3 juillet.--  Ce matin Jésus  a congédié près d'Argob les disciples et les apôtres.

Pierre, Jacques, Jean, Matthieu et quelques disciples allèrent avec lui. Ils firent

environ cinq lieues jusqu'au bureau de péage de Matthieu où habitent des gens

de sa connaissance. Là, Jésus enseigna et consola encore une vingtaine d'amis

de Capharnaüm dont il prit congé : c'étaient, entre autres, Jaïre, Zorobabel, le

centurion  Cornélius,  le  marchand  qui  avait  tant  d'enfants,  le  père  d'Ignace,

l'aveugle guéri, ainsi que plusieurs parents et amis des apôtres. Ils prirent là leur

repas,  après  quoi  Jésus  s'embarqua  pour  Dalmanutha  avec  une  douzaine  de

compagnons, dont étaient Pierre, Jacques, Jean et l'aveugle guéri de Jéricho, qui

par la se rapprochait de sa demeure d'environ cinq lieues. Jésus enseigna sur la

barque.

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CHAPITRE TRENTE-SIXIÈME. Jésus quitte la

Galilée et enseigne dans la Pérée.

Jésus quitte la Galilée et enseigne dans la Pérée.

-  Jésus va à Edrai

-  À Bosra

-  À Nobé

-  À Selcha

-  Sur la route de David

-  À Thantia et à Datheman.

Du 4 au 13 juillet

4  et  5  juillet.-  Jésus  a  enseigné  hier  soir  près  de  Dalmanutha  ;  aujourd'hui,

accompagné  de  Pierre,  de  Jacques  et  de  Jean,  il  a  fait  sept  lieues  dans  la

direction de l'est, en remontant une vallée arrosée par un cours d'eau qui se jette

dans le Jourdain. Laissant à droite Gadara et Abila, ils sont arrivés à Edrai, une

grande ville où habitait autrefois le roi Og, qui y fut battu par Moïse (Num., XXI,

33, 35). Cette ville existait déjà à l'époque d'Abraham : elle est au bord d'une

petite rivière. Bétharamphtha-Juliade est située au midi, à peu de distance. Il

célébra le sabbat à Edrai ; où habitent beaucoup de païens.

5 juillet.- Edraï est une belle ville : les païens habitent à part des Juifs. Jésus n'y

a pas trouvé de contradicteurs et il a opéré un grand nombre de guérisons. Il fit

un discours ou il était question de la vache rousse, de la mort d'Aaron et de Marie

sa sœur, et du serpent d'airain qu'il présenta comme étant une figure du Messie

; il parla aussi du vœu de Jephté (Numer., XIX, 22, XX ; Jud., XI, 1, 34) et de la

punition1  de  Coré,  de  Dathan  et  d'Abiron.  Il  y  a  dans  le  pays  des  gens  qui

proviennent de la même source que ces derniers. Moise a livré une bataille dans

les environs d'Edraï ; Josué donna Edraï à la demi tribu de Manassé.

6  juillet.-  Jésus,  accompagné  de  Pierre,  de  Jacques et  de  Jean,  alla  d'Edraï  à

Bosra, qui est encore plus à l'est : sur la routa, il fit en plein air, devant une foule

nombreuse,  une  instruction  où  il  parla  spécialement  de  la  mort  de  Coré,  de

Dathan et d'Abiron ; car plusieurs descendants de la famille de Caath habitaient

ce pays (Num. XVI, 6).il y avait là des gens de toute la contrée, notamment de

Bétharamphtha-Juliade. Il guérit un grand nombre de malades et de possédés

et continua sa route jusqu'à Bosra, qui est à environ six lieues à l'est d'Edraï. A

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

moitié chemin, il enseigna et guérit sur une jolie colline Ou il y a des arbres et

des clôtures, elle est située à une petite lieue d'une bourgade dont les maisons,

disséminées sur une longue étendue, sont habitées en grande partie par cette

race  de  Coré,  de  Dathan  et  d'Abiron.  Je  crois  que  le  nom  de  cet  endroit  est

quelque chose comme Coré ou Coraé ; oui, c'est bien cela.

Anne Catherine fit alors la description complète du chemin entre Edraï et cet

endroit,  des  crêtes  de  montagnes  et  des  vallées,  mais  trop  vite  et  trop

confusément pour se faire bien comprendre. Elle raconta aussi, mais toujours

d'une manière peu précise, comment et à qui cet endroit avait été assigné par

Josué à une époque très ancienne ; mais il était impossible de se bien rendre

compte de ce qu'elle disait.

7 juillet.- Bosra est ville de lévites. Un assez grand nombre de païens y habitent

à part des Juifs : ils ont plusieurs temples. Pierre y est déjà venu pendant que

Jésus était en Chypre, et il a racheté des Juifs qui étaient esclaves des païens. Il

y en avait encore beaucoup dans le même cas : Jésus les délivra. Il guérit ici

beaucoup de malades et chassa beaucoup de démons. Il guérit entre autres des

malades  que  ses  disciples  n'avaient  pas  guéris.  Quelques  païens  furent  aussi

baptisés en secret : ils se feront circoncire.

A Edraï, comme ici, plusieurs convertis apportèrent au Seigneur en présent de

fortes sommes en or, qui furent employées à racheter les captifs et à soulager les

pauvres.

Bosra est un lieu d'asile pour les meurtriers : plusieurs pécheurs confessèrent

leurs crimes à Jésus. Jésus logea chez les lévites, et le soir il partit pour Nobé,

qui est à environ cinq lieues au nord-est et où il arriva fort tard.

8 juillet.- À part la partie païenne de la ville, il n'y a à Nobé, en fait de Juifs, que

des Réchabites. Lorsqu'ils revinrent de la captivité de Babylone, ils trouvèrent

cet endroit occupé par les païens, le conquirent et s'y établirent. Ils descendent,

je  crois,  de  Jethro  ;  et,  plus  tard,  des  prophètes  leur  donnèrent  une  certaine

organisation.  Il  y  a  là  un  grand  édifice  très  ancien,  ressemblant  à  un  grand

château fort, autour duquel la plupart habitent. Il ont une aversion incroyable

pour les Pharisiens et les Sadducéens qu'ils évitent tant qu'ils le peuvent. Nobé

s'étend très loin dans la direction du levant : on y a vue sur l'Arabie, qui doit

commencer à une lieue de là tout au plus. Il y passe une route militaire allant de

l'Arabie à Damas, à Gessur, à Panéas et aux pays circonvoisins.

Les Réchabites mènent une vie très austère : ils ont de nombreux troupeaux et

ne boivent jamais de vin, si ce n'est à certains jours de fête. (Elle donne quelques

détails sur les Réchabites, moins étendus toutefois que ceux qu'elle a donnés le

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17 septembre de l'année précédente, lorsque Jésus enseigna des gens de cette

secte à Ephron, dans le pays de Basan (tome II, page 252.) Ils tiennent fortement

à la lettre de la loi : Jésus leur donna des avis à ce sujet et enseigna sur l'esprit

et sur la lettre. Ils se montrèrent très humbles et prirent tout en bonne part.

Ici aussi beaucoup de gens furent baptisés et guéris : ou amena à Jésus un grand

nombre de possédés qu'il délivra ; il y avait un hôpital plein de possédés. Aucun

apôtre  n'était  encore  venu  ici.  Pierre,  Jacques  et  Jean  opérèrent  aussi  des

guérisons et enseignèrent.

Quelques  païens  vinrent  trouver  Jésus  sur  la  limite  de  leur  quartier  et  lui

témoignèrent  de  grands  égards.  Quelques-uns  d'entre  eux  furent  baptisés  et

guéris. Jésus ne trouva pas ici de contradicteurs et il travailla incroyablement. Il

logea dans l'hôtellerie voisine de la synagogue.

Nobé est une ville libre qui fait partie de la Décapole ; elle se gouverne elle-

même.

9 juillet.- Jésus est allé à cinq lieues au sud-ouest de Nobé, à deux lieues à l'est

de Bosra, et à trois quarts de lieue environ de Selcha, qui est au pied de la chaîne

de l'Hermon, dans un charmant village de bergers, qu'on appelle le Camp de la

paix de Jacob, parce que c'est l'endroit où ce patriarche, poursuivi par Laban,

campa pour la première fois à son retour dans la terre promise. C'est ici que

commencent  les  montagnes  de  Galaad.  (Gen.  XXI,  25-26.)  Les  bergers  qui

habitent ce lieu descendent Éliézer, ce serviteur d'Abraham  qui  alla  chercher

Rébecca pour son fils Isaac. Il y avait aussi parmi eux des descendants de gens

que  Melchisédech  avait  délivrés  de  l'esclavage  où  Sémiramis  les  retenait,  et

établis  ici  sur  la  frontière  :  plus  tard  ils  s'unirent  par  des  mariages  avec  la

postérité Éliézer. Il y a ici trois belles fontaines, elles sont situées au pied d'une

agréable colline, tout autour de laquelle sont établies comme dans un rempart

couvert  de  verdure  de  jolies  et  fraîches  habitations.  Les  plus  âgés  et  les  plus

considérables parmi les possesseurs de troupeaux habitent près de cette colline,

au haut de laquelle est un emplacement destine à la prédication. De tous côtés

on  voit  s'étendre  au  loin  des  pâturages  et  des  enclos  remplis  de  chameaux,

d'ânes  et  de  montons.  Chaque  espèce  d'animaux  est  à  part,  et  il  y  a  des

abreuvoirs près des puits. Les bergers habitent sous des tentes dressées sur des

fondements solides, à quelque distance des fontaines. La plaine est couverte de

longues rangées de mûriers, mais ce qui offre surtout un charmant aspect, c'est

un chemin très long bordé de poteaux soutenant une plante grimpante d'une

végétation très riche, qui couvre souvent un espace de deux cents pas et qui porte

des fruits assez semblables à des courges. Ce chemin va de la colline à Selcha et

forme comme un berceau de verdure à perte de vue. Les gens de l'endroit avaient

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célébré, peu de jours auparavant, une fête commémorative de la délivrance de

leurs ancêtres réduits en esclavage par Sémiramis. Ils vont à Selcha pour assister

à  la  synagogue,  et  c'est  de  cette  ville  qu'on  vient  les  instruire.  Le  village  des

bergers est en grande estime dans le pays, on le considère comme une fondation

en  mémoire  de  Jacob  ;  on  y  exerce  largement  l'hospitalité.  Les  bergers  ont

l'obligation  d'héberger  et  de  traiter  amicalement,  moyennant  une  modique

redevance, les caravanes arabes et en général tous les étrangers.

Jésus  arriva  vers  midi  avec  les  trois  apôtres.  Il  s'arrêta  devant  le  village  près

d'une des trois fontaines. Les plus vieux d'entre les bergers vinrent lui laver les

pieds  et  lui  apportèrent  des  fruits,  du  miel  et  du  pain.  Ils  savaient  déjà  qu'il

viendrait, et or' avait amené dans le tour bâtiment qui est adossé à la colline

beaucoup  de  malades  que  Jésus  guérit  et  enseigna.  Quatre  cents  bergers  au

moins s'étaient rassemblés là avec leurs femmes et leurs enfants. Les femmes

portaient des robes beaucoup plus courtes que celles qu'on porte ailleurs dans

la Terre promise. Jésus les enseigna près de la colline, il fut très affable et très

cordial avec eux, et il leur remit en mémoire le passage des trois rois qui avaient

fait une halte ici trente-deux ans auparavant. Il y avait la beaucoup de gens qui

s'en  souvenaient.  Il  parla  de  l'étoile  de  Jacob,  prophétisée  par Balaam, et  de

l'enfant  nouveau-né  que  ces  sages  rois  étaient  allés  visiter.  Il  parla  de

l'accomplissement des prophéties, de Jean le Précurseur, de son enseignement

et de son témoignage et dit que le Messie promis, le consolateur et le Sauveur

était présent au milieu des Israélites, mais qu'ils ne le reconnaissaient pas. Il

leur raconta des paraboles touchant le bon Pasteur, les semailles et la moisson,

car on faisait alors dans ce pays la récolte des fruits et celle du froment, qui a ici

de très gros épis. Le Seigneur fut singulièrement affable et affectueux avec eux :

en leur Parlant, il les appelait toujours : "  mes chers enfants ".

Il vint encore dix disciples envoyés à Jésus par les autres apôtres. Ils arrivèrent

deux par deux : c'étaient toujours un ancien (le plus souvent ayant été disciple

de Jean) et un nouveau. Les frères de Marie de Cléophas, neveux de la sainte

Vierge, Jacob, Sadoch et Éliacim étaient de ce nombre. Ils venaient de la part

des  apôtres  et  des  disciples  détachés  pour  s'entendre  sur  le  lieu  où  ils  se

réuniraient. Le Seigneur logea avec eux dans une maison située au pied de la

colline.

10 juillet.- Ce matin, Jésus est encore allé visiter diverses cabanes de bergers, et

il a nonne des enseignements et des consolations. Il a raconté ici ce qui est arrivé

aux bergers de Bethléem, comment ils ont vu l'enfant avant les rois et comment

les anges le leur ont annoncé. Les gens de l'endroit ont  pris Jésus  en  grande

affection.  Beaucoup  voulaient  tout  quitter  et  le  suivre  afin  de  l'entendre

toujours,  mais  il  les  a  exhortés  à  rester  et  à  observer  ses  enseignements.  Les

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bergers d'ici portent attaches autour du corps des paquets de laine fine qu'ils

filent en gardant leurs troupeaux.

Vers midi des habitants de Selcha, qui est à peu près a une petite lieue au nord,

vinrent  inviter  Jésus  à  visiter  leur  ville.  Il  y  alla  avec  les  disciples  et  fut

solennellement reçu devant la porte par les maîtres d'école et leurs élèves. Ceux

qui  étaient  venus  le  chercher,  lui  avaient  demandé  s'il  pouvait  donner  le

baptême de Jean, car dans ce pays on a une haute opinion du Précurseur. Jésus

les enseigna touchant le témoignage rendu par Jean, etc. Il y eut beaucoup de

baptêmes  et  de  guérisons  ;  les  enfants  furent  bénis.  Jésus  enseigna  dans  la

synagogue. Des païens vinrent aussi le trouver, implorant ses consolations et

son assistance : ils sont ici en rapports assez intimes avec les Juifs et ils ont des

temples. La ville est tout en longueur : il y a deux rues.

11 juillet.-- Jésus, accompagné des siens, a quitté Selcha avant midi ; il est allé à

une lieue et demie à l'ouest, par un chemin qu'on appelle la route de David et qui

se dirige à l'ouest vers le Jourdain, en suivant toujours les sinuosités des vallées.

Ils firent une lieue et demie à l'ouest sur ce chemin, après quoi ils tournèrent au

midi et prirent une grande route militaire qui conduit à un petit endroit dont le

nom actuel est Thantia : ils avaient encore environ cinq lieues à faire jusque-là,

et ils arrivèrent pour le sabbat.

Jésus  était  allé  quelque  temps  avec  eux  sur  la  route  de  David  pour  la  leur

montrer  et  leur  en  dire  quelque  chose.  Cette  route  est  un  enfoncement,  une

espèce  de  chemin  creux  qui  parfois  est  rempli  d'eau.  Elle  descend  entre  des

montagnes le long d'une vallée solitaire ; sur l'un des côtés se trouve un sentier

pour  les  chameaux  :  on rencontre par  intervalles  des emplacements  disposés

pour leur donner la pâture ; il s'y trouve des anneaux pour les attacher et des

auges. Lorsqu'Abraham vint dans le pays, il vit sur ce chemin un point lumineux

et il y eut une vision que j'ai oubliée. Lorsque David, par le conseil de Jonathas,

eut conduit ses parents dans le pays de Maspha (1. Rey., XXII), il resta caché

dans cette gorge avec trois cents hommes, et c'est pourquoi elle a reçu le nom de

route de David. Il eut ici une vision de l'avenir. Il vit un cortège lumineux, le

cortège des trois Rois, et il entendit des chants qui semblaient venir du ciel et

qui célébraient le consolateur promis à Israël. C'est encore ici qu'il composa en

partie l'un de ses Psaumes, j'ai oublié lequel. Malachie aussi, après un combat,

suivit une lumière qui le conduisit ici et il s'y cacha. De même les trois Rois, se

laissant conduire par leurs chameaux, descendirent de la contrée de Selcha dans

ce  chemin  où  l'étoile  leur  apparut  avec  un  éclat  particulier  et  où  ils  firent

entendre  des  chants  mélodieux  :  ensuite,  suivant  la  rive  du  Jourdain,  ils  le

passèrent vis-à-vis Coréeh, et se rendirent à Jérusalem par le désert d'Anathoth

:  ils  entrèrent  par  la  porte  où  passa  Marie  venant  de  Bethléhem  pour  la

présentation  au  temple.  A  Thantia,  Jésus  alla  aussitôt  à  la  synagogue.

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L'instruction traita de Balaam, de l'étoile de Jacob, du prophète Michée et de

Bethléhem Ephrata. (Numer., XXII, 2 ; XXV, 10. Mich. V, 7 ; VI, 9.)

12  juillet.--  Thantia  parait  être  une  vieille  ville  et  comme  une  ancienne  place

forte. Il y a encore de vieilles tours et quelques arcades ; elle est grande et peu

habitée. Il y a d'ici sept bonnes lieues jusqu'à Ramoth- Galaad, qui est au sud-

ouest. Je crois que la ville a eu un autre nom que celui qu'elle a maintenant, à

l'époque de Jésus Il y passe une grande route militaire allant à Bosra et plus loin

:  les  habitants  vivent  principalement  de  ce  qu'ils  gagnent  avec  les  caravanes,

dont  ils  reçoivent  les  marchandises  en  dépôt  pour  les  envoyer  dans  d'autres

directions.

Jésus ne trouva pas de contradicteurs : il guérit dans les maisons beaucoup de

Malades,  parmi  lesquels  plusieurs  que  les  disciples  venus  antérieurement

n'avaient  pas  pu  guérir.  Il  n'y  avait  ici  rien  d'organisé  pour  l'assistance  des

malades et des pauvres : les disciples avaient déjà donné quelques règles à ce

sujet, et Jésus mit tout à fait les choses en état. Aujourd'hui aussi le baptême fut

donné par les disciples à un très grand nombre de personnes que Jésus prépara.

Jésus  enseigna  sur  l'étoile  de  Jacob,  sur  la  prophétie  de  Michée  touchant

Bethlehem, sur le voyage des trois Rois, et il montra clairement que tout cela

s'appliquait à lui.

Les habitants et leurs rabbins étaient très pieux : on avait ici et dans d'autres

endroits  du  pays  la  coutume  de  faire  sur  la  route  de  David  des  pèlerinages

accompagnés de jeûnes et de prières pour implorer la venue du Messie. Appuyés

sur les anciennes traditions, ils espéraient avoir là des visions, des apparitions

du  Messie  :  c'était  de  là,  croyaient-ils,  qu'il  viendrait  les visiter.  Pendant  que

Jésus enseignait, ils disaient souvent : " il parle comme si c'était lui, pourtant ce

n'est pas possible ". Car ils s'imaginaient que le Messie devait arriver invisible

dans Israël, à la façon d'un ange, et ils pensaient que Jésus devait être quelque

chose  comme  son  précurseur,  celui  qui  l'annonçait.  Ils  se  faisaient  aussi  du

Messie  une  idée  comme  celle  qu'ils  avaient  de  Melchisédech  sur  lequel  ils

savaient  beaucoup  de  choses,  et  du  prophète  Malachie.  Jésus  leur  dit  qu'ils

reconnaîtraient peut-être le Messie quand il serait trop tard. Je vis que beaucoup

d'entre  eux  se  réunirent  à  la  communauté  chrétienne  avant  et  après  le

crucifiement.

13 juillet.- De Thantia Jésus alla à quatre lieues à l'est à peu près, dans une ville

placée  sur  une  montagne  qui  avait  été  une  forteresse  pendant  la  guerre  des

Macchabées (1. Maccab., V, 9). Près de là est la montagne où la fille de Jephté

était allée pleurer avec ses douze compagnes. Sur cette montagne avaient aussi

résidé des prophètes ou des ermites, des gens comme les Esséniens : j'ai vu cela

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alors pour la première fois. Il y a encore des restes de jardins et d'habitations.

Balaam  aussi  résida  sur  cette  montagne  :  mais  s'étant  rendu  coupable  de

mensonge, il ne put plus y remonter ; au commencement, il n'y avait rien  de

mauvais en lui, c'était même un saint homme, mais il tomba. Les disciples qui

étaient venus le mercredi trouver Jésus à Selcha sont repartis hier soir après le

sabbat.

Aujourd'hui Jésus alla sur la montagne voisine de Datheman avant d'entrer dans

la ville même. Il y fit une instruction devant quelques centaines de personnes.

Sur cette montagne il y a encore des murs en ruines et quelques tours, comme

des  vigies.  Le  pays  est  un  haut  plateau  sur  lequel  s'élève  la  montagne.  Vers

l'orient, dans la direction de l'Arabie, on peut voir la route qui conduit à Bosra,

à Césarée de Phillipe et à Damas.

Du côté de l'ouest, la vue s'étend jusqu'au-delà du Jourdain.

Balaam menait sur cette montagne une vie solitaire et contemplative lorsque le

roi des Moabites le fit venir. Balaam était d'illustre origine, il appartenait à une

famille très riche. Dès sa jeunesse, il avait eu l'esprit de prophétie : il se trouvait

en rapport avec ces peuples qui avaient les yeux tournés vers l'étoile prédite et

parmi  lesquels  étaient  les  ancêtres  des  trois  rois  mages.  Ce  n'était  ni  un

magicien,  ni  un  scélérat  :  comme  tous  les  hommes  éclairés  chez  les  autres

peuples, il n'adorait que le vrai Dieu, mais le culte qu'il lui rendait était imparfait

et mélangé. Il s'éloigna de bonne heure de ses compatriotes ; pour se retirer dans

la  solitude  sur  les  montagnes,  et  il  fit  particulièrement  son  séjour  sur  la

montagne en question ; je crois qu'il avait là avec lui d'autres prophètes ou des

disciples. Lorsqu'il revint d'auprès de Balac, il voulut y remonter, mais une force

divine l'en empêcha. L'odieux conseil qu'il avait donné aux Moabites l'avait fait

tomber profondément et perdre entièrement la grâce : il erra tout troublé dans

le désert où il perdit la vie, je ne sais plus comment. J'ai vu beaucoup de choses

qui le concernaient. Lorsque la fille de Jephté se retira sur cette montagne ; il y

avait déjà des jardins et des habitations, et des prophètes ou des anachorètes y

résidaient. La fille de Jephté n'était pas une pure juive, son père et elle avaient

un  mélange  de  sang  païen.  Lorsque  Jésus  enseigna  sur  cette  hauteur,  il  s'y

trouvait  de  très  beaux  jardins,  une  belle  chaire,  un  puits  d'excellente  eau  et

quelques vieilles tours. Le soir Jésus alla à Datheman, qui est à peu près à une

lieue  au  sud-ouest.  La  ville  est  grande,  mais  en  partie  détruite  :  c'était  une

forteresse. Je crois qu'à une autre époque, des Juifs s'y étaient enfermés, que

Judas Macchabée les délivra et fit à cette occasion un grand carnage de leurs

ennemis.

Les gens de ce pays parlent sans cesse de la sainteté de la roule de David : ils

disaient à Jésus qu'ils ne voudraient pas habiter le pays d'au-delà du Jourdain,

où l'on ne pouvait pas parler de ce qui avait été vu d'avance et de ce qui était

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arrivé sur la route de David. Ils citaient aussi tout ce qu'on disait de merveilleux

touchant le cortège de ces quinze personnages d'élite conduits par leurs trois

chefs,  qui  avaient  passé  par  là  trente-deux  ans  auparavant,  s'enquérant

continuellement  du  roi  nouveau-né  :  ils  ajoutaient  que  c'était  une  tradition

parmi les gens pieux que David avait vu par avance ce cortège. Ici aussi Jésus

enseigna sur Balaam sur l'étoile de Jacob et sur la fille de Jephté.

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CHAPITRE TRENTE-SEPTIÈME. Résurrection

de Lazare. Jésus à Jérusalem.

-  Jésus à Bethabara.-

-  Bénédiction des enfants.-

-  Guérison de lépreux, Jésus se réunit aux apôtres dans le voisinage de Madian

et va de là à Jéricho.-

-  Jésus à Jéricho.-

-  Zachée.-Jésus à Samarie.-

-  À Béthanie. Résurrection de Lazare. Jésus à Jérusalem.

29 juillet l820 .-Jésus est avec quelques apôtres sur le chemin de Bethabara. Ce

bourg n'est pas grand : il a pourtant une école. Il est situé à peu de distance du

lieu où les Israélites passèrent le Jourdain sous Josué, et vis-à-vis de la fontaine

baptismale où Jésus fut baptisé par Jean ; c'est encore là que Gédéon mit les

Ephraïmite en embuscade pour couper la retraite aux Madianites. Il y a tout près

un autre endroit qui est au bord même du Jourdain et dont le nom ressemble à

Bhetania.

Une foule considérable s'était rassemblée ici : il s'y trouvait des gens malades

d'autres qui ne l'étaient pas et spécialement beaucoup d'amis de Jésus. Dix des

saintes femmes y étaient aussi : cinq qui suivaient habituellement le Sauveur,

savoir : Marthe, Madeleine, leur servante Marcelle, Marie Salomé et Marie de

Cléophas ; et cinq autres parmi lesquelles je reconnus avec plaisir la femme de

Jérusalem qu'on appelle communément Véronique, car je l'aime beaucoup et je

suis toujours contente de la voir. Elle est grande, belle et forte comme Judith. Je

vis aussi Marie, mère de Jean Marc, chez laquelle Jésus va souvent quand il est

à  Jérusalem.  (Les  trois  autres  étaient  vraisemblablement  Jeanne  Chusa,

Suzanne  et  Salomé  de  Jérusalem.)  Ces  cinq  dernières  femmes,  de  même que

Nicodème,  tenaient  plus  secrètes  leurs  relations  avec  Jésus  ;  elles  ne  se

montraient pas en public à sa suite comme les autres qui lui préparaient des

logements  sur  toutes  les  routes  et  lui  rendaient  tous  les  services  qui  sont  du

ressort  des  femmes.  Celles-ci  se  tenaient  le  plus  souvent  renfermées  dans

l'intérieur des hôtelleries et ne se montraient pas autant au dehors. Cependant

elles  s'occupaient  aussi  de  tous  les  arrangements  à  prendre,  spécialement

Véronique, qui pourvoyait ici à tout ce qui était nécessaire aux femmes, tandis

que  Marthe  se  chargeait  de  ce  qui  concernait  le  Seigneur,  les  disciples  et  les

pauvres. Je ne vis d'abord que trois apôtres près de Jésus. La bourgade pouvait

à peine contenir la foule qui s'y pressait ; beaucoup de gens étaient établis sous

des  hangars,  d'autres  sous  de  grands  arbres.  Il  y  avait  des  malades  de  toute

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

espèce.  Lorsque  Jésus  vint  à  l'hôtellerie  de  Bethabara,  il  donna  à  ses

compagnons des enseignements touchant le divorce Ceux-ci dirent que s'il en

était ainsi, il  n'était pas avantageux de se marier, à quoi Jésus leur répondit ce

qui se trouve dans saint Matthieu et dans saint Marc (X, 10 etc.)

Jésus guérit beaucoup de malades. Je vis des paralytiques et des gens perclus

jeter leurs béquilles ; je vis aussi certains possédés sourds et muets dont il me

fut  dit  qu'ils  étaient  de  ceux  dont  le  cœur  était  complètement  fermé  à

l'enseignement  divin.  Je  vis  guérir  un homme qui  avait  la  main  desséchée  et

aussi plusieurs aveugles. Il y avait ici des espions des Pharisiens qui observaient

tout ce que faisait Jésus.

Quelques disciples de Jérusalem étaient venus avec les femmes, car celles-ci

n'allaient jamais tout à fait seules. Jésus continua à enseigner sur le divorce en

présence des disciples. Je vis plus tard cinq apôtres auprès de lui ; je crois que le

quatrième était Matthieu ; le cinquième ne me semble pas être proprement un

apôtre ; cependant il est dans des rapports tout à fait intimes avec Jésus, tantôt

il est près de lui, tantôt il est absent. (C'était peut-être Saturnin).

Jésus fit ici une infinité de choses et il travailla sans relâche, toujours grave,

doux,  calme  et  pénétré  d'une  -  tristesse  secrète,  singulièrement  touchante.  Il

enseignait quelquefois dans la rue, d'autres fois on le tirait par ses habits pour

le faire entrer dans une maison. Il raconta plusieurs paraboles ; il instruisit les

habiles  et  les  simples.  Aux  premiers  il  disait  qu'ils  devaient  se  montrer

reconnaissants  envers  Dieu  en  mettant  à  son  service  tout  ce  qu'il  leur  avait

donné, ainsi qu'il le faisait lui-même. Il fit ici beaucoup de choses dont il n'est

pas parlé dans l'Evangile. Il se tint aussi dans la maison près des saintes femmes.

Marie,  sa  mère,  était  à  Jérusalem  dans  une  maison  assez  voisine  de  celle  de

Nicodème.

Je  vis  beaucoup  de  mères  arriver  comme  en  procession  avec  des  troupes

d'enfants ; il y en avait de tout âge, et jusqu'à des nourrissons qu'elles portaient

dans leurs bras.

Elles venaient par une large rue du bourg, et lorsque Jésus, tournant un angle,

entra dans cette rue, les disciples qui le précédaient voulurent, à cause du travail

incessant  auquel  il  se  livrait,  renvoyer  sans  miséricorde  les  femmes  et  les

enfants, car il en avait déjà béni un grand nombre. Mais Jésus s'y opposa, et

alors  on  les  rangea  en  bon  ordre.  D'un  côté  du  chemin  se  tenaient,  les  unes

derrière les autres, cinq longues rangées d'enfants, d'âge et de sexe différents ;

toutefois les garçons étaient séparés des petites filles. Celles-ci étaient beaucoup

plus nombreuses. Les mères avec leurs nourrissons sur les bras étaient debout

derrière  le  cinquième  rang  De  l'autre  côté  du  chemin  se  tenaient  beaucoup

d'autres personnes qui se portaient successivement en avant Le Seigneur passa

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

le long du premier rang d'enfants, leur imposa les mains et les bénit. A quelques-

uns il mettait la main sur la tête, à d'autres sur la poitrine ; il en serra quelques-

uns  contre  son  sein.  Il  y  en  eut  qu'il  montra  aux  autres  comme  modèles  :  il

semblait  tour  à  tour  instruire,  exhorter,  encourager,  bénir.  Quand  il  fut  à

l'extrémité du premier rang des enfants, il remonta l'autre côté de la rue le long

des grandes personnes, auxquelles il donna des avis et des enseignements, leur

montrant  aussi  quelques-uns  des  enfants.  Ensuite  il  redescendit  le  long  du

second rang des enfants, et repassa devant d'autres adultes qui s'étaient placés

à leur tour en première ligne. Il continua ainsi jusqu'à ce qu'il eut donné même

aux nourrissons des marques de sa charité. Il me fut dit que tous les enfants qu'il

avait bénis avaient reçus par là une grâce intérieure, et que plus tard ils étaient

devenus chrétiens. Il vint bien ici un millier d'enfants à Jésus, car je crois qu'ils

continuèrent à affluer pendant quelques jours.

Ce fut pendant que Jésus bénissait les enfants qu'il donna à un jeune homme la

leçon dont il est parlé dans saint Matthieu (XIX, 16-26). Ce jeune homme était

sorti  des  rangs  de  la  foule  qui  se  tenait  en  face  des  enfants.  Pendant  cette

bénédiction  des enfants,  plusieurs  autres personnes sortirent  aussi  des  rangs

pour lui adresser la parole.

Lorsque le Seigneur parla à Pierre de la résurrection (Matth., XIX, 28), il y avait

encore là des espions des Pharisiens qui s'étonnèrent et murmurèrent.

Ce fut vers le soir que le Seigneur alla à la maison ; les femmes avaient préparé

le repas. On mangea debout et en se promenant de long en large. Le Seigneur ne

cessa pas d'enseigner. Il y avait, outre les boissons, des petits pains, des fruits et

des rayons de miel. Le Seigneur alla plusieurs fois dans le vestibule où étaient

les femmes ; je vis là Marie Salomé s'avancer vers lui avec ses fils, Jacques et

Jean, et le prier de les faire asseoir à ses côtés. Ce fut plus tard, quand tous furent

réunis, que les dix autres s'indignèrent à ce sujet.

Les  femmes  de  Jérusalem  parmi  lesquelles  était  Véronique,  repassèrent  le

Jourdain dans la soirée pour retourner chez  elles. Marthe et Madeleine, avec

leur suite, ne partirent que le lendemain matin pour Béthanie.

Je vis que plusieurs des gens chargés de faire des rapports aux Pharisiens

restèrent  et  se  convertirent  ;  beaucoup  d'autres  qui  étaient  partis  pleins

d'irritation, pour Jérusalem, changèrent de sentiments sur la route et devinrent

plus tard partisans de Jésus. Comme Jésus s'était éloigné de quelques personnes

qui s'empressaient autour de lui, les siens lui en demandèrent la raison, et il leur

répondit que ces gens n'étaient poussés que par une vaine curiosité.

30 juin .--Aujourd'hui j'ai vu le Seigneur dans la soirée qui suivit le repas, partir

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

sans  bruit  de  Bethabara  avec  les  cinq  apôtres  et  se  diriger  vers  le  levant.  Ils

arrivèrent près d'une grande maison dans le voisinage de laquelle il y en avait

de plus petites. Alors des gens qui se tenaient sur le chemin appelèrent Jésus

pour qu'il entrât  dans  cette  maison  où  se  trouvaient  dix  lépreux.  Les  apôtres

craignant de communiquer avec ces lépreux, firent un détour, et se dirigeant

vers le midi, allèrent se reposer sous un arbre pour y attendre Jésus. Les gens

qui  avaient  appelé  Jésus  s'étaient  placés  là  d'avance  pour  l'implorer  lorsqu'il

passerait. Les lépreux étaient couchés dans une partie retirée de la maison : ils

étaient enveloppés de linges et tout couverte de croûtes.

Jésus leur ordonna quelque chose et il me sembla qu'il en touchait un ; ensuite

il les quitta. Je  vis deux hommes les conduire l'un après l'autre à un petit étang,

large  d'environ  douze  pieds,  situé dans le voisinage de la maison, et les faire

entrer dans deux grandes auges qui se trouvaient là. Il y avait dans le mur, à

droite et à gauche, des tuyaux d'où l'on pouvait faire jaillir de l'eau sur eux. Ils

furent  ainsi  lavés  et  je  crois  qu'il  y  avait  dans  le  voisinage  des  prêtres  près

desquels ils se rendirent.

Le Seigneur passa encore par un autre bâtiment voisin du premier. Il avait une

cour carrée ayant sur deux de ses côtés des galeries couvertes ; sous l'une d'elles

étaient couchés des hommes infirmes et contrefaits ; sous l'autre des femmes

malades. Il y avait dans le sol des excavations régulières pour placer les couches

des  malades.  Au  milieu  de  la  cour,  un  passage  couvert  qui  la  coupait

parallèlement aux galeries conduisait à une pièce où l'on faisait la cuisine et la

lessive.

Outre ce passage et les galeries où gisaient les malades, il y avait des pelouses en

plein air coupées par des sentiers à l'usage des malades. Je vis quelques hommes

avec des robes courtes allant jusqu'aux genoux et de larges ceintures ; ils étaient

employés au service des malades ; je vis aussi des femmes enveloppées dans de

longs  voiles,  qui  prenaient  soin  des  personnes  de  leur  sexe.  Jésus  opéra  ici

plusieurs guérisons, et lorsqu'il sortit, je vis sur le chemin un des lépreux qu'il

avait guéris, le suivre en célébrant ses louanges à haute voix. Il se retourna et cet

homme  se  prosterna  la  face  contre  terre  :  alors  Jésus  dit  quelques  mots  et

continua  son  chemin.  Près  des  maisons  voisines,  se  tenaient  beaucoup  de

femmes avec des enfants qu'il bénit comme ceux de Bethabara, en sorte qu'il

était déjà nuit lorsqu'il s'éloigna.

Les cinq apôtres qui avaient pris les devants l'attendaient sous un arbre. Je crois

que Jésus se reposera quelque temps avec eux, et qu'ensuite ils se dirigeront au

midi en faisant un coude du côté d'un endroit dont les habitants ne valent rien.

Je vois cela dans la volonté du Seigneur Jésus.

31 juillet et 1er août. --Dans la nuit de dimanche lundi, j'ai vu que Jésus avait

rejoint  les  cinq  apôtres  sous  un  arbre  et  se  reposait  près  d'eux.  Je  vis  bien

distinctement.  Matthieu,  et  en  outre  Pierre,  Jacques  et  Jean.  Ce  matin  ils

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

marchèrent  vers  l'endroit  où  j'avais  deviné  qu'ils  iraient.  Machérunte,  la

forteresse où Je ;m a été décapité, se trouvait à leur droite Ils eurent à traverser

un petit torrent très rapide qui leur barrait le passage. J'avais le sentiment que

l'endroit dont ils approchaient était habité par de méchantes gens, généralement

païens ; il y avait pourtant quelques juifs parmi eux. Ils arrivèrent d'abord à un

bourg où s'élevait un grand édifice à toit plat, assez semblable à une synagogue,

avec  quelques  maisons  et  quelques  échoppes  à  l'entour.  Quatre  apôtres  et

plusieurs disciples les attendaient là avec quelques autres personnes venues à

leur  suite  Tout  ce  monde  vint  à  eux,  témoignant  une  grande  joie.  Neuf  des

apôtres sont maintenant réunis Ils` racontent tout ce qu'ils ont fait an nom de

Jésus.

A une lieue de là se trouve une plus grande ville dans laquelle le Seigneur n'entra

pas. Les gens qui l'habitent sont trop mauvais, ils observent d'un air défiant, ils

ne  savent  pas  ce  que  signifie  la  réunion  de  tant  de  personnes  dans  la  petite

bourgade  juive.  Cependant  quelques  apôtres  et  quelques  disciples

s'entretiennent avec des habitants de la ville près du grand pont qui la précède.

C'est  Madian  :  ce  sont  des  Madianites  qui  habitent  là.  Moïse  a  gardé  les

troupeaux chez eux et femme était fille d'un prêtre de ce temple

Le Seigneur fait peu de chose ici il se borne à enseigner. Ils se reposent tous, car

ils ont rudement travaillé.

2 août.-- Ce soir ils se remettent en route. Ils reviennent vers le Jourdain en

passant par une petite ville. Ils contourneront Bethabara où le Seigneur a eu tant

à faire.

Les apôtres et les disciples revenus de leur mission ont raconté tout au long ce

qu'ils ont fait, et Jésus leur a donné des instructions à ce sujet. C'est pour cela

qu'il a voulu faire cette longue course, afin de pouvoir conférer librement avec

eux pendant un certain temps, et aussi pour laisser à la rage des Pharisiens le

temps  de  se  calmer.  Je  le  vis  passer  la  nuit  avec  ses  compagnons  sous  des

hangars de bergers. Ces bergers étaient très bienveillants ; ils ne mirent pas leurs

troupeaux sous  les hangars,  et eux-mêmes  cédèrent  la  place ;  ils  apportèrent

aussi  du  miel  pour  la  nourriture  des  voyageurs.  Les  apôtres  et  les  disciples

dormirent,  mais  le  Seigneur  instruisit  les  bergers  en  leur  racontant  des

paraboles. Plus tard il prit, lui aussi, un peu de sommeil.

C'est ici, sur le chemin que Jésus parla du rang que la mère des fils de Zébédée

avait  demandé  pour  ses  enfants,  car  les  derniers  arrivés  parmi  les  disciples

s'étaient  indignés  de  cette  prétention  lorsqu'ils  en  avaient  entendu  parler.

Barthélémy  Al  Judas  n'étaient  pas  encore  de  retour'  et  j'ai  quelque  idée  que

Jésus leur répéta ici qu'il y avait un traître parmi eux.

3  août.  Lorsqu'ils  partirent,  quelques-uns  des  bergers  les  accompagnèrent,

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laissant leurs troupeaux à la garde de leurs compagnons. J'ai oublié beaucoup

de choses, mais je les vis tous dans un lieu plus rapproché du Jourdain, entrer

dans une maison qui appartenait à une famille de bergers et y passer la nuit. Le

Seigneur y raconta plusieurs paraboles. Je me rappelle aussi ces paroles : " Ceux

qui se disent chastes, mais qui mangent et boivent tout ce qui leur fait envie,

font comme s'ils voulaient éteindre un grand feu en y jetant du bois sec ".

Parmi plusieurs disciples qui vinrent ici trouver Jésus, je m'en rappelle un qui

plus tard alla à Marseille avec Madeleine. Ils se dirigent vers une petite ville peu

éloignée, où les trois apôtres qui  manquent et les autres disciples doivent les

rejoindre.

4-5 août.-- Je vis Jésus sortir de la maison des bergers avec les neuf apôtres,

plusieurs disciples et d'autres personnes, et se diriger vers une petite ville plus

rapprochée du Jourdain. Je vis beaucoup de gens, parmi lesquels nombre de

malades  et  d'estropiés,  se  rendre  à  cette  ville,  car  les  trois  derniers  apôtres,

Barthélémy, Judas et un autre encore l'attendaient là avec plusieurs disciples, et

ils avaient déjà commencé à guérir et à enseigner. Je vis aussi de cet endroit le

Seigneur  paraître  dans  le  lointain  :  c'était  comme  si  l'on  eût  vu  arriver  une

procession. Il marche  tantôt  en  avant,  tantôt  au  milieu  des  siens  ;  souvent  il

s'arrête et ils se rapprochent de lui, mais sans jamais se presser en foule.

Le soir je vis Jésus arriver à la petite ville. Judas ne guérissait pas, mais il était

fort  affairé  :  il  amenait  des  malades,  il  les  assistait,  il  donnait  des  ordres,  il

distribuait  de  l'argent.  Jésus  entra  dans  une  maison  de  la  ville.  Je  vis  ici  des

Pharisiens : deux d'entre eux vinrent trouver le Seigneur et lui adressèrent des

questions. Il y avait aussi des femmes affligées de différents maux. J'en vis une

prier  le  Seigneur  de  guérir  sa  fille  qui  était  couverte  d'ulcères.  Le  Seigneur

voulait lui envoyer un disciple, mais elle insista pour qu'il vint lui-même. Alors

Jésus n'y alla pas, n'envoya pas non plus de disciple et ne guérit pas la malade.

Il enseigna ici dans la synagogue à l'occasion du sabbat et guérit à l'entrée une

femme  toute  courbée.  Les  Pharisiens  réclamèrent  vivement  à  ce  sujet  et

reproduisirent leurs invectives contre les guérisons faites le jour du sabbat.

8 août. Je vis le Seigneur enseigner à diverses reprises dans la petite ville. Les

Pharisiens  voulaient  l'en  empêcher. Ils  se  tenaient  devant  la  synagogue et  ne

voulaient  pas  l'y  laisser  entrer,  mais  il  se  fraya  un  passage  au  milieu  d'eux,

enseigna et raconta plusieurs paraboles.

Personne ici ne lui avait offert l'hospitalité : ce ne fut que le soir du dernier jour

qu'un  homme  l'invita  à  entrer  dans  sa  maison  et  l'y  hébergea  ainsi  que  les

apôtres et plusieurs disciples ; il fit pour tous de petites couronnes de laine qu'il

leur mit sur la tête pendant le repas. Mais il n'agissait pas de bonne foi : c'était

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

un  adhèrent  secret  des  Pharisiens  qui  espionnaient  Jésus.  Il  fit  tout  pour  le

mieux quant à l'extérieur, mais ce n'était pas un motif de charité.

Pour la nuit on leur arrangea des couches avec des nattes posées les unes contre

les autres et des tresses de paille en guise d'oreillers, parce qu'il n'y avait pas

assez de lits pour tous. Leur hôte ne suivit pas le Seigneur : il vint plus tard le

voir à Samarie.

9  août  .--Lorsqu'ils  quittèrent  la  petite  ville,  le  Seigneur  leur  raconta  des

paraboles relatives à l'hospitalité, et parla des dispositions intérieures de leur

hôte de la veille. Ils se dirigèrent vers Jéricho en faisant des détours à travers

une contrée déserte. Les apôtres et les disciples firent encore des récits de ce

qu'ils avaient fait, et plus d'une fois avec un sentiment d'amour-propre. Alors

Jésus les réprimanda comme il l'avait fait dans une autre occasion lorsqu'il avait

dit : "  Je voyais le démon tomber du ciel comme un éclair ". Cela les effraya.

Jésus raconta en route une parabole que malheureusement j'ai oubliée. Elle

avait trait à la conduite future des douze apôtres. Il dit qu'ils lui étaient attachés

maintenant parce qu'ils étaient bien traités. Ils ne comprirent pas cela, mais il

voulait dire qu'ils vivaient en paix et recevaient de beaux enseignements ; quand

la  tribulation  viendrait,  disait-il,  ils  se  comporteraient  tout  autrement,  et  il

ajouta  que  ceux  qui  portaient  comme  un  manteau  d'amour  pour  lui,  le

laisseraient tomber et s'enfuiraient dépouillés. Je vis que cela faisait allusion à

ce qui arriva à Jean dans le jardin de Gethsémani.

Un peu avant d'arriver à Jéricho, il fut rejoint par cette femme du petit endroit

situé  de  l'autre  côté  du  Jourdain  dont  il  n'avait  pas  accueilli  la  demande

lorsqu'elle  l'avait  prié  de  guérir  sa  fille  couverte  d'ulcères.  Elle  pria  Jésus  de

venir maintenant à son aide, car ? disait-elle, elle avait renoncé à tout ce qu'il

avait prescrit de quitter. Mais le Seigneur s'y refusa de nouveau : il lui dit que

son  enfant  avait  été  conçu  dans  le  péché,  et  il  lui  reprocha  une  faute  qu'elle

commettait habituellement depuis plusieurs années. Cela ne semblait pas chose

de grande importance, mais elle ne devait pas revenir qu'elle ne fut convertie à

cet égard. Alors je vis cette femme passer devant les apôtres et les disciples et

prendre le chemin de Jéricho.

10 août. A quelque distance de Jéricho, quatre Pharisiens qui étaient de ceux

qu'on avait envoyés de Jérusalem, vinrent engager Jésus à ne pas aller plus loin,

parce qu'Hérode, disaient-ils, en voulait à sa vie. Ils firent cette démarche parce

qu'ils le craignaient, car ils avaient beaucoup entendu parler de ses nombreux

miracles. Jésus leur répondit qu'ils devaient dire de sa part à ce renard d'Hérode

: "  J'ai encore à chasser les démons et à guérir les malades aujourd'hui et le jour

suivant ; ce n'est que le troisième jour que viendra la consommation ". (Luc,

XIII,  31-35).  Il  m'a  été  dit  que  deux  de  ces  Pharisiens  se  convertirent  et

s'attachèrent  à  Jésus  tandis  que  les  deux  autres  s'en  retournèrent  furieux  à

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Jérusalem. Dans une occasion précédente, il y eut un  Pharisien qui resta près

de lui.

Comme Jésus s'approchait de Jéricho, il vint à lui de cette ville deux frères qui

ne pouvaient pas se mettre d'accord au sujet de leur héritage : l'un voulait rester,

l'autre voulait s'en aller. Là- dessus l'un d'eux se mit en tête de faire accommoder

leur différend par ce Jésus dont on parlait tant : et ils étaient allés au-devant de

lui. Mais il les renvoya, disant que ce n'était pas son affaire

: sur quoi Jean lui ayant représenté que c'était pourtant une bonne œuvre à faire

et Pierre ayant parlé dans le même sens, il répondit qu'il n'était pas venu pour

partager les biens de la terre mais ceux du ciel, et il fit  à ce sujet une longue

exhortation  devant  une  foule  nombreuse  qui  s'était  assemblée  autour  de  lui.

Toutefois les  disciples  ne le  comprirent  pas  bien,  car  ils n'avaient  pas encore

reçu le Saint Esprit et ils étaient toujours dans l'attente d'un royaume terrestre.

Beaucoup de femmes avec des enfants vinrent encore à la rencontre de Jésus,

demandant  sa  bénédiction.  Les  disciples  que  les  récentes  menaces  des

Pharisiens avaient rendus très timides à l'égard de tout ce qui pouvait attirer

l'attention,  essayèrent  de  les  éloigner,  car  ils  étaient  chargés  de  maintenir

l'ordre. Mais Jésus ordonna de laisser venir les enfants et dit aux disciples qu'ils

avaient  besoin  d'être  bénis  afin  de  devenir  aussi  ses  disciples.  Il  bénit  alors

beaucoup de nourrissons et aussi des enfants de dix à onze ans. Il y en avait de

plus jeunes encore que Jésus ne bénit pas et je ne sut pas pourquoi. Ceux qui

avaient  reçu  sa  bénédiction  et  plusieurs  autres  qui  ne  l'avaient  pas  reçue  se

retirèrent. Quelques-uns parmi ces derniers attendirent une autre occasion.

11-21 août.-- Près de la ville de Jéricho, dans un endroit où il y a un mélange de

jardins, de lieux de plaisance et de maisons, le Seigneur et sa suite se trouvaient

en présence d'une foule très compacte. Il y avait là une quantité de gens accourus

des  contrées  environnantes.  Ces  gens  l'entouraient  de  tous  côtés  ainsi  que

beaucoup de malades qui l'attendaient, couchés sous des hangars et des tentes.

Zachée, un chef des publicains, qui demeurait hors de la ville, était accouru dans

cet endroit où le Seigneur devait passer : mais comme il était petit, il monta sur

un figuier pour pouvoir voir Jésus dans la foule. Quand le Seigneur fut arrivé là,

il regarda sur l'arbre et dit : " Zachée, descendez vite, car je dois aujourd'hui

loger  dans  votre  maison  ".  Zachée  descendit  en  toute  hâte,  il  s'inclina

humblement avec un sentiment d'émotion profonde et se rendit dans sa maison

pour tout préparer. Ce que Jésus lui dit, qu'il devait entrer ce jour-là dans sa

maison, se rapportait à la maison de son cœur dont il faisait dès lors sa demeure,

car ce fut à Jéricho même et non chez lui, que le Seigneur entra aujourd'hui...

Ici devant la porte il n'y avait pas d'habitants de la ville, ils se tenaient renfermés

dans  leurs  maisons  à  cause  des  Pharisiens.  Il  n'était  guère  venu  que  des

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

étrangers qui imploraient l'assistance de Jésus. Il guérit un aveugle et un sourd-

muet  que  je  me  rappelle  parmi  beaucoup  d'autres.  Quelques-uns  furent

éconduits. Il bénit encore des enfants, spécialement des enfants à la mamelle. Et

dit aux disciples qu'il fallait ainsi accoutumer les gens à mettre leurs enfants en

rapport  avec  lui  dès  l'âge  le  plus  tendre,  et  que  tous  ceux  qu'il  aurait  bénis

s'attacheraient à lui plus tard.

Dans la foule qui était devant la ville, se trouvait une femme affligée de pertes

de  sang  que  je  voyais  venir  depuis  quelques  jours  avec  la  ferme  résolution

d'obtenir de Jésus sa guérison, mais elle n'arriva pas jusqu'à lui aujourd'hui. Elle

aura probablement à attendre encore longtemps, car j'ai entendu Jésus dire aux

disciples que quiconque ne demande pas avec persévérance, n'a pas une volonté

sérieuse ni une foi véritable.

Comme le sabbat allait s'ouvrir, il entra avec les siens dans la ville pour se rendre

à la synagogue. Je le vis ensuite dans une hôtellerie j il était avec les apôtres dans

une  salle  à  manger  ouverte  :  les  disciples  mangeaient  dans  les  galeries

extérieures.  Le  repas  se  composait  de  petits  pains,  de  miel  et  de  fruits  :  ils

mangèrent debout et Jésus ne cessa pas d'enseigner et de raconter. Les apôtres

avaient un verre pour trois. Le Seigneur en avait un pour lui seul. La femme dont

il avait rejeté la requête au-delà du Jourdain et une seconde fois sur la route, vint

encore le trouver ici. Il l'éconduisit encore, parce qu'elle jouait un double jeu.

Elle  s'était  adressée  aux  Pharisiens  de  Jéricho  pour  savoir  ce  qu'on  disait  de

Jésus à Jérusalem, et elle avait tenu toute sorte de propos indiscrets. Il lui fallut

donc encore attendre.

Zachée vint trouver Jésus ici. Les disciples avaient déjà murmuré de ce qu'il

frayait avec ce publicain décrié et de ce qu'il voulait même aller loger chez lui ;

car quoique le Seigneur eût déjà  plus d'une  fois  combattu  leurs préjugés,  il  y

avait  beaucoup  de  nouveaux  disciples  pour  lesquels  Zachée  était  un  objet  de

scandale,  spécialement  quelques-uns  de  ses  parents qui  faisaient  partie  de  la

suite de Jésus, et qui étaient honteux que Zachée ne se fût pas encore converti

et fût demeuré publicain. Zachée s'approcha d'eux devant la maison, mais aucun

d'eux ne voulut lui parler, aucun ne lui offrit la moindre chose.

Alors Jésus vint dans la galerie, lui fit signe d'entrer, et lui offrit à boire et à

manger.

12 août. Ce matin je vis Jésus aller à la synagogue. Il enjoignit aux Pharisiens de

lui céder la  place parce qu'il allait faire la lecture du sabbat et l'instruction. Là-

dessus ils firent grand bruit, mais ils ne purent prévaloir contre le Seigneur. Il

enseigna  ici  très  ouvertement  et  sans  réticences.  Je  me  souviens  qu'il  parla

spécialement contre l'avarice. Il dit beaucoup de choses qui  se  trouvent  dans

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

l'Evangile  et  beaucoup  d'autres  qui  ne  s'y  trouvent  pas  :  du  reste  les

enseignements  rapportés  dans  l'Evangile  ne  sont  la  plupart  du  temps  qu'une

espèce d'abrégé.

Jésus guérit aussi, devant la synagogue, un malade qu'on avait apporté sur une

civière.

Le soir d'après le sabbat Jésus et les apôtres sortirent de Jéricho pour se rendre

à l'habitation de Zachée. Il fut encore suivi sur le chemin par la femme qui lui

demandait de guérir son enfant : je vis le Seigneur lui imposer les mains pour la

délivrer  elle-même  de  son  péché,  après  quoi  il  lui  dit  qu'elle  pouvait  s'en

retourner chez elle parce que sa fille était guérie, et je la vis se remettre en route.

Les disciples n'accompagnèrent pas Jésus chez Zachée. Celui-ci fit au Seigneur

un  accueil  très hospitalier.  Il  y  avait  sur  la  table  un  plat  oblong,  avec  un  rôti

d'agneau, à ce que je crois, et en outre, comme de coutume, du miel et beaucoup

de petits fruits. Zachée ne se mit pas à table avec les convives, il s'occupait du

service,  mais  quand  Jésus  parlait,  il  se  faisait  remplacer  :  alors  il  se  tenait

respectueusement près du Seigneur et l'écoutait attentivement. Quelques-uns

des apôtres éprouvaient une certaine répugnance à manger chez ce publicain

décrié.  Alors  Jésus  raconta  la  parabole  du  figuier,  de la vigne qui  n'avait  pas

porté de fruit pendant trois ans, mais pour lequel le vigneron avait demandé

encore  un  an  de  patience  (Luc,  XIII,  5-9).  Je  vis  que  Jésus  dit  cela  pour  les

apôtres comme s'ils étaient la vigne, lui-même le maître, et Zachée le figuier ; il

y avait en effet trois ans que les parents de celui-ci avaient quitté leur profession

décriée pour suivre le Seigneur, tandis que lui-même avait continué à l'exercer,

ce qui le rendait méprisable aux yeux des disciples. Mais Jésus avait eu pitié de

lui lorsqu'il lui avait crié de descendre de l'arbre. Jésus parla encore des arbres

stériles qui donnent une quantité de feuilles et pas un fruit. Il dit que les feuilles

étaient  les  actes  purement  extérieurs,  qu'elles  faisaient  entendre  un  bruit

incessant, mais qu'elles ne duraient pas et que la bonne sentence n'était pas en

elles ; que les fruits, au contraire, étaient le principe intérieur opérant par la foi

et produisant des œuvres fécondes, semblable en cela au fruit qui donne de la

force  à  ceux  qui  s'en  nourrissent  et  qui  porte  le  germe  dans  lequel  l'arbre se

perpétue.  Il  me  sembla  qu'en  disant  à  Zachée  de  descendre  de l'arbre,  c'était

comme s'il lui eût dit de quitter le monde avec ses dehors spécieux et son vain

bruit ; il semblait encore que Zachée fût le fruit mûr pour lequel était venu le

moment de se séparer de l'arbre qui pendant trois ans était resté dans la vigne

sans rien produire

Jésus  parla  encore  des  fidèles  serviteurs  qui  ne  faisaient  pas  les  officieux  en

présence de leur maître, mais qui pendant son absence, veillaient constamment

et ne permettraient pas qu'on fît aucun bruit, afin de pouvoir l'entendre quand

il frapperait à la porte il raconta encore plusieurs belles paraboles dont une à

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

l'adresse de Judas : des visites me l'ont fait oublier.

Jésus passa la nuit ici. Il y avait dans la maison de grandes chambres vides, des

caveaux et des magasins dont les portes étaient munies de serrures et de chaînes,

afin qu'on pût y conserver et y mettre en sûreté toute sorte de choses.

Je jetai un coup d'œil sur Béthanie. Lazare est malade : on désire vivement le

Seigneur : mais il doit aller à Samarie avant de se rendre à Béthanie. Cela ne plaît

pas aux disciples : ils voudraient aller à Jérusalem.

16 août .--Aujourd'hui je vis Jésus manger chez un Pharisien de distinction qui

en avait invité beaucoup d'autres. Les jours précédents, il y avait eu dans cette

maison des festins continuels où se réunissaient les Pharisiens qui étaient tous

furieux contre Jésus et qui le faisaient espionner. De leur côté, les disciples et

les  apôtres  ne  laissaient  pas  d'être  mécontents  et  inquiets,  trouvant  qu'il  se

compromettait trop et contrecarrait trop ouvertement les gens. Quand Jésus fut

arrivé  pour  le  repas,  les  Pharisiens  lui  reprochèrent  d'avoir  guéri  le  jour  du

sabbat le malade qui était devant la synagogue et Jésus leur fit des réponses qui

se retrouvent plusieurs fois dans l'Evangile. Il les reprit aussi de leur orgueil qui

leur faisait toujours prendre les premières places, et il raconta des paraboles

Les Pharisiens qui étaient dans cette maison étaient très irrités de ce que Jésus

avait fait et enseigné à Jéricho. Ils délibéraient s'ils ne le feraient pas arrêter à

Jéricho, et ils avaient envoyé à Jérusalem prendre des ordres à ce sujet, ce qui

causait une grande inquiétude aux disciples. Une foule incroyable se pressait

autour  de  Jésus  quelque  part  qu'il  allât,  et  il  enseignait  partout.  Il  passa  de

nouveau la nuit dans l'hôtellerie.

Je vois que Lazare est très gravement malade. Ses sœurs ont un si ardent désir

de voir arriver Jésus qu'elles vont souvent jusque dans le voisinage de Jéricho

pour s'assurer si leurs messagers ne ramènent pas avec eux le Seigneur. Mais il

ne  viendra  pas  encore,  car  il  doit  aller  d'ici  à  Samarie. La sainte Vierge est à

Jérusalem chez la mère de Jean Marc. Elle va souvent à Béthanie.

Beaucoup de personnes furent baptisées ici aujourd'hui par Jacques et par

Barthélemy. Sur une place qui est au centre de Jéricho se trouve une pièce d'eau,

entourée  de  bâtiments, et  où  l'on vient  se baigner :  il  y a  des  compartiments

sépares pour les hommes et pour les femmes. On y descend par des degrés et

l'on  y  trouve  des  espèces  de  baignoires  flottantes  comme  à  Jérusalem  sur  la

piscine de Béthesda, et comme de l'autre côté du Jourdain il l'endroit où Jésus

guérit les lépreux. Les néophytes descendaient dans l'eau et mettaient ensuite

un  petit  manteau  blanc  qu'ils  trouvaient  à  emprunter  là.  Deux  disciples  leur

posaient la main sur les épaules, l'autre versait l'eau sur eux. Le malade guéri le

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

jour du sabbat fut du nombre de ceux qui se firent baptiser.

17 août .--Le Seigneur continua à enseigner dans la synagogue. Des pécheurs et

des  publicains  se  pressaient  autour  de  lui  dans  la  rue  et  devant  l'école.  Il

enseigna partout devant de nombreux auditeurs. Quelques apôtres enseignèrent

aussi  çà  et  là.  Les  Pharisiens  tenaient  toujours  des  conciliabules  dans  leur

maison, attendant le retour des messagers qu'ils avaient envoyés à Jérusalem et

complotant  pour  s'emparer  de  la  personne  du  Seigneur. Les  disciples  étaient

très inquiets et très mécontents de ce que Jésus s'exposait au danger avec si peu

de précautions. Je vis beaucoup de personnes, parmi lesquelles force pécheurs

et publicains, l'entourer devant la synagogue j je vis aussi des malades se faire

apporter devant lui : les disciples étaient si mécontents qu'ils le laissaient seul.

Du reste il renvoya la plupart des malades et se borna à peu près à enseigner. Je

vis alors que la femme paralytique et affligée de pertes de sang, qui était venue

ici dans l'espoir d'être guérie (ce n'est pas l'hémorrhoïsse de l'Evangile), se fit

placer devant la porte et invoqua le secours de Jésus. Mais il ne la guérit pas,

parce qu'il voulait faire voir que la foi doit être persévérante et ne jamais cesser

d'espérer  et  de  prier.  Jésus  alla  ensuite  près  des  disciples  et  des  gens  qui  se

scandalisaient  de  sa  doctrine  et  de  ses  rapports  avec  les  pécheurs  et  les

publicains, et il raconta les paraboles de l'enfant prodigue, de la brebis égarée,

de la drachme perdue, etc.

Aujourd'hui encore on baptisa à la fontaine des bains. Jésus y enseigna et y

prépara les néophytes comme il l'avait déjà fait la veille. Il y eut des malades

dont  le  baptême  opéra  la  guérison.  Plusieurs  aspirants  furent  refusés.  Les

femmes,  tout  enveloppées  dans  leurs  voiles,  écoutaient  de  loin  les

enseignements de Jésus ; elles allaient ensuite à leur bain où elles dénouaient

leur  chevelure  et  ôtaient  leur  voile.  La  femme  affligée  de  pertes  de  sang  fut

aujourd'hui  conduite,  à  raison  de  sa  maladie,  dans  un  endroit  à  part  pour  y

prendre le bain de purification ou d'expiation une rémission des péchés y était

attachée,  et  les  malades  ne  pouvaient  guérir  qu'après  avoir  obtenu  cette

rémission.

18 août.-- Jésus alla avec les disciples dans un quartier de la ville qui est devant

la porte, et il enseigna constamment. Beaucoup de malades s'étaient fait porter

sur son passage et imploraient son assistance.

La femme affligée de pertes de sang qu'il avait rebutée plusieurs fois était aussi

couchée sur le chemin ; et quand Jésus passa, elle se traîna jusqu'à lui et toucha

le bas de sa robe. Il s'arrêta, se retourna vers elle et la guérit. Alors elle se leva,

rendit grâces, revint à la ville pleine de santé et repartit pour son pays quand le

sabbat fut terminé. Après cette guérison le Seigneur enseigna la prière répétée,

persévérante, et dit qu'on ne devait jamais cesser de prier. J'eus aussi une vision

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

sur l'amour du prochain où il me fut montré comment les gens qui avaient aidé

cette femme à faire son long voyage, l'amenaient tantôt dans un lieu, tantôt dans

un autre sur le passage du Seigneur et s'adressaient aux disciples pour savoir où

le Seigneur irait, afin de pouvoir procurer à cette femme une bonne place, car on

ne pouvait pas la placer partout à cause de sa maladie qui la rendait impure. Ce

n'est pas l'hémorrhoïsse de l'Évangile, car elle était en outre paralytique et il lui

fallut supplier inutilement pendant huit jours : l'autre fut guérie sur-le-champ.

C'est un spectacle touchant que de voir, partout où va Jésus, les malades couchés

les uns contre les autres sur le chemin, gémir et supplier, les disciples s'agiter et

s'inquiéter,  et  le  Seigneur  avec  sa  gravité,  son  calme  et  sa  mansuétude

incomparables, guérir et enseigner sans interruption.

Note : Anne Catherine prit dans le commencement pour un baptême cette

purification légale des femmes ; mais sur une indication que lui donna son ange

gardien, elle déclara expressément qu'aucune femme ne fut baptisée avant la

descente du Saint Esprit. (Note du Pèlerin.)

Il vint aujourd'hui des messagers de Béthanie pour prier Jésus de vouloir bien

venir près de Lazare, mais ils ne parlèrent qu'aux disciples. Jésus déclara qu'il

n'irait pas encore parce que son temps n'était pas encore venu. Aujourd'hui de

très bon matin, il envoya deux disciples à Samarie, de manière à ce qu'ils pussent

y être rendus avant le sabbat. Ils devaient annoncer son arrivée prochaine.

19 août.-- Le Seigneur enseigna à l'occasion du sabbat, guérit des malades et alla

de maison en maison. Il ne reviendra plus ici et veut répandre, avant de partir,

tous les trésors de sa charité. Il a délivré des possédés ; j'ai oublié les détails.

20 août.--  Le  Seigneur  continua  à  enseigner  et  à  guérir,  allant  de  maison  en

maison : il chassa aussi des démons. Sur les quatre Pharisiens qui étaient venus

devant Jéricho l'avertir de ne pas aller à Jérusalem, deux restèrent près de lui ;

les deux autres qui étaient allés si pleins de colère à Jérusalem, ils furent mal

reçus à cause d'un certain changement qui s'était opéré dans leurs sentiments à

l'endroit du Seigneur eu sorte qu'eux aussi revinrent près de lui.

Aujourd'hui il congédia plusieurs des apôtres et des disciples qu'il envoya deux

à deux dans des endroits où il ne doit plus aller.

21 août.--  Les  Pharisiens  s'étaient  réunis  en  grand  nombre  à  Jéricho.  Il  s'y

trouvait  une  centaine  de  Pharisiens  étrangers,  dont  beaucoup  venus  de

Béthabara et de Béthanie qui est au-delà du Jourdain. Ils étaient pleins de rage

et  l'espionnaient.  Aujourd'hui,  dans  l'après-midi,  son  entourage  s'étant

amoindri par suite de la mission donnée à plusieurs des apôtres et disciples, ils

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ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

se  réunirent  et  l'interpellèrent  avec  beaucoup  de  violence.  Ils  reproduisirent

tous leurs griefs accoutumés, mais il les réduisit au silence. Ils cherchaient à le

prendre par ses paroles et comme il parlait souvent de son Père céleste, ils lui

dirent de nouveau que ses frères étaient là, mais il répondit, comme dans une

autre  occasion,  que  ses  frères  étaient  ceux  qui  accomplissaient  la  volonté  de

Dieu et observaient ses commandements.

Beaucoup  de  malades  se  rassemblent  déjà  dans  un  petit  endroit  au  nord  de

Jéricho.

22 août.-- Ce matin, je vis Jésus aller à un petit endroit qui est à peu près à une

lieue  au  nord  de  Jéricho.  Beaucoup  de  gens  s'y  étaient  déjà  rassemblés  et

imploraient  son  assistance.  On  avait  amené  sur  le  chemin  des  malades,  des

aveugles et des estropiés qui attendaient son arrivée. Sur le chemin, devant la

ville,  je  vis  encore  Jésus  accosté  par  les  Pharisiens  et  assailli  d'une  foule  de

reproches et de questions insidieuses. Mais ils ne gagnèrent rien sur lui et leurs

efforts furent impuissants.

Beaucoup de gens l'accompagnaient sur la route, où deux aveugles étaient assis

avec  leurs  conducteurs.  Lorsque  Jésus  passa  devant  eux,  ils  l'invoquèrent  à

haute voix et le supplièrent de les guérir. Mais le peuple, dans les rangs duquel

se trouvaient des malveillants et des espions, les menaça pour les faire taire. Ils

le suivirent pourtant, conduits chacun par deux hommes, et ils continuèrent à

crier : " Fils de David, ayez pitié de nous " ! Alors le Seigneur s'arrêta et leur

demanda ce qu'ils voulaient de lui ; à quoi ils répondirent qu'ils le priaient de

leur  rendre  la  vue.  Le  Seigneur  les  fit  approcher  et  toucha  leurs  yeux  :  ils

recouvrèrent la vue, et le suivirent. Il y eut beaucoup d'agitation à leur occasion

et à l'occasion de ceux que Jésus avait guéris lors de son entrée à Jéricho. Les

Pharisiens firent des enquêtes ; ils interrogèrent l'un de ces deux aveugles ainsi

que son père.

Les disciples désiraient vivement que Jésus allât près de Lazare, à Béthanie, où

ils auraient été plus tranquilles et moins inquiétés ; ils éprouvaient tous un peu

de fatigue et d'ennui. Jésus guérit encore beaucoup de malades sur son chemin

On ne peut dire à quel point il restait calme, patient et imperturbable au milieu

de  toutes  ces  interpellations,  de  ces  attaques  et  de  ces  persécutions,  et  avec

quelle douce gravité il souriait quand les disciples voulaient le détourner de sa

voie. Il enseigna encore longuement sur les Pharisiens et Sur le scandale

23 août.-- Je  vis  aujourd'hui  le  Seigneur  dans  une petite  bourgade  au  nord  de

Jéricho, où il guérit beaucoup de malades. Il y avait une école où il enseigna. Les

habitants lui firent bon accueil.

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ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

24 août.--  Je  vis  aujourd'hui  Jésus  aller  dans  la  direction  de  Samarie.  Des

malades de toute espèce s'assemblaient déjà pour l'attendre sur divers points de

la route. Je vis dresser une tente devant un village à cent pas environ du grand

chemin.  Dix  lépreux  y  furent  installés  par  leur  conducteur,  sur  des  couches

disposées en cercle. Lorsque Jésus traversa le village et passa devant cette tente,

les lépreux sortirent et implorèrent à haute voix son assistance. Jésus s'arrêta,

et les disciples continuèrent à marcher. Les lépreux, tout enveloppés de linges,

s'approchèrent  du Seigneur aussi vite que leurs forces le leur permirent, et se

rangèrent en cercle autour de lui.  Il toucha chacun d'eux et leur ordonna d'aller

se  montrer  aux  prêtres  ;  après  quoi,  il  continua  son  chemin.  Un  des  lépreux

(c'était  un  Samaritain)  alla  plus  vile  que  les  autres.  Il  suivit  deux  disciples

envoyés  en  mission  par  Jésus  ;  les  autres  prirent  divers  chemins.  Ceux-ci

n'avaient  pas  été  pris  sur-le-champ  ;  quoiqu'ils  se  trouvassent  en  état  de

marcher, ce ne fut pourtant qu'au bout d'une heure à peu près qu'ils furent tout

à fait délivrés de leur lèpre, peut-être parce qu'ils ne méritaient pas de l'être plus

tôt.

Bientôt après, un père de famille d'un village de bergers situé à un quart de lieue

à droite de la route, vint à Jésus et le pria d'aller avec lui, parce que sa petite fille

était morte. Le Seigneur le suivit aussitôt à son habitation ; et comme il y allait,

il fut rejoint par un des lépreux guéris le Samaritain ; se voyant parfaitement

guéri,  il  avait  eu  le  cœur  touché  et  était  aussitôt  revenu  en  toute  hâte  pour

remercier son bienfaiteur. Il se jeta aux pieds de Jésus, qui dit : " Tous les dix

n'ont-ils  pas  été  guéris  ?  où  sont  donc  les  neufs  autres  ?  N'y  a-t-il  que  cet

étranger  qui  rende  gloire  à  Dieu  et  qui  soit  revenu  pour  témoigner  sa

reconnaissance ? Levez-vous, retournez chez vous ; votre foi vous a sauvé ". Cet

homme, plus tard, est devenu son disciple.

Je vis alors Jésus entrer avec le père de famille dans la maison de celui-ci. Pierre,

Jean et Jacques le Majeur étaient avec lui. L'enfant était une petite fille d'environ

sept ans, et je crois qu'elle était morte depuis quatre jours déjà. Jésus lui mit une

main sur la tête, l'autre sur la poitrine, et pria en levant les yeux au ciel. Alors

l'enfant se leva pleine de vie. Il dit aux apôtres qu'ils en feraient autant en son

nom. Jésus restera ici aujourd'hui. Le père de l'enfant avait une foi robuste et

attendait le Seigneur en toute confiance. Sa femme avait voulu l'envoyer plus tôt

à Jésus ; mais il était plein d'espoir, et il attendit son arrivée. Il ne tarda pas à

remettre ses affaires entre les mains d'un autre ; et sa femme étant morte peu

après le  crucifiement  de  Jésus,  il  devint  disciple  et  se  fit  un  nom  célèbre.  La

petite fille guérie devint aussi une personne de grande piété.

Il y a dans les environs d'autres maisons de bergers que Jésus visitera. Il se rend

en faisant un long détour sur le territoire samaritain.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Note  :  Il  parcourt  ce  pays  de  bergers  par  lequel  sa  mère  a  passé  avant  sa

naissance et qu'il a visité lui-même après son baptême. (Note du Pèlerin)

28 août.-- Jésus parcourut ces jours-ci des maisons de bergers disséminées sur

un grand espace et il guérit beaucoup de malades : il délivra surtout beaucoup

d'obsédés et de possédés, des femmes et des jeunes filles. Il n'avait plus avec lui

que Pierre, Jacques, Jean et un très petit nombre de disciples : tous les autres

avaient été envoyés dans des endroits où il ne doit plus aller.

30 août.-- Je vis le Seigneur, tout en allant d'une maison de berger à l'autre,

parcourir le pays montagneux des environs d'Hébron où Zacharie habitait. Je le

vis seul avec Pierre assister à une noce dans une maison de bergers. Je vis les

nouveaux  époux  revenir  de  la  synagogue  où  le  mariage  avait  été  célébré.  Ils

s'avançaient sous un dais, suivi d'un cortège. En tête de ce cortège marchaient

des  petites  filles  parées  de  guirlandes  de  laine  blanche  et  jouant  de  la  flûte  :

derrière  venaient  les  petits  garçons  en  habits  de  fête  faisant  une  musique du

même  genre.  Il  y  avait  là  un  prêtre  de  Jéricho.  Lorsqu'ils  entrèrent  dans  la

maison et virent le Seigneur, ils furent émus et surpris et se pressèrent autour

de lui Mais Jésus leur dit de continuer à célébrer leur noce suivant les usages

reçus, afin de ne pas donner de scandale. Ils burent alors dans de petites coupes

:  la  fiancée  était  seule  avec  les  femmes,  et  les  enfants  jouèrent  de  leurs

instruments et dansèrent devant elle. Je vis ensuite les nouveaux époux aller

trouver  Jésus  dans  une  chambre  séparée  où  le  Seigneur  joignit  encore  leurs

mains qu'il bénit de la main droite et où il leur donna des enseignements sur

l'indissolubilité du mariage et sur la continence.

Le Seigneur et Pierre se mirent ensuite à table avec les bergers et le prêtre, et le

fiancé les servit. Le prêtre était mécontent de ce que la place d'honneur avait été

donnée aux nouveaux hôtes : il était assis en face de Jésus et quitta bientôt la

table.  Je  vis  aussi  qu'il  ameuta  quelques  Pharisiens  qui  plus  tard  vinrent  ici

assaillir le Seigneur de leurs interpellations. Je vis que l'un d'eux, lui parlant

avec  emportement,  lui  arracha  son  manteau  de  dessus  les  épaules  :  mais  le

Seigneur resta impassible : il ne leur donna prise en rien et ils se retirèrent.

Jésus resta dans cette maison de bergers où il se montra singulièrement cordial

et affectueux. Les parents des jeunes époux et plusieurs autres vieux bergers qui

vinrent se joindre à eux, étaient de ceux qui l'avaient visité à la crèche dans la

nuit de sa nativité. Ils racontèrent ce qui s'était passé alors de la façon la plus

touchante  et  ils  rendirent  au  Seigneur  toute  espèce  d'hommages.  Plusieurs

jeunes  gens  répétèrent  ce  que  leur  avaient  raconté  À  ce  sujet  leurs  défunts

parents.  Ils  amenèrent  parmi  eux  beaucoup  de  malades  dont  quelques-uns,

affaiblis par l'âge, ne pouvaient plus marcher et aussi des enfants malingres et

infirmes que Jésus guérit tous avec une grande charité. Il dit aussi aux fiancés

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

d'aller après sa mort trouver les apôtres qui les baptiseraient et les instruiraient

pour qu'ils pussent marcher dans sa voie.

Pendant tout ce voyage je ne vis nulle part Jésus aussi plein de sérénité et de joie

qu'au milieu de ces gens simples et bons. C'était un spectacle très touchant. J'ai

vu  que  tous  ceux  qui  lui  avaient  rendu  hommage  lorsqu'il  était  au  berceau,

reçurent la grâce de devenir chrétiens.

31 août.-- Je vis le Seigneur après la noce des bergers se diriger plus au midi

dans les montagnes où se trouve Juta Les gens de la noce lui firent la conduite.

Il y avait de nouveau six apôtres près de lui : je me rappelle qu'André était l'un

d'eux. J'entendis dire aux disciples, qu'il allait à un village de la montagne où il

y avait une école, qu'il y enseignerait et y resterait pour le sabbat.

Pendant  ce  voyage  je  vis  qu'on  amena  beaucoup  d'enfants  à  Jésus  sur  son

chemin : la plupart étaient très gros ; ils semblaient avoir le corps tout enflé et

ne pouvaient pas marcher. Les gens de cette contrée étaient encore très bons.

1er septembre.-- Jésus alla droit à la synagogue du petit endroit dont il a été

parlé et il y enseigna. Les prêtres qui s'y trouvaient s'éloignèrent pour en appeler

d'autres, mais ils furent obligés de lui abandonner la chaire. Le peuple écouta le

Seigneur avec joie Il passa la nuit dans une hôtellerie ouverte, située près de là

Je crois que Joseph et Marie y passèrent aussi la nuit lorsqu'ils allèrent chez

Zacharie. Cet endroit n'est pas loin de Juta. L'école est située isolément sur une

colline. Il y a ici beaucoup de pierres blanches et de beaux pâturages entre les

rochers.

2 septembre.-- Je vis le Seigneur célébrer le sabbat dans l'école qui est sur la

colline avec les disciples et quelques gens pieux. Les Pharisiens le célébrèrent

ailleurs.  Comme  il parlait  toujours  de  sa  fin  prochaine,  les  disciples  auraient

voulu  qu'il  allât  à  Nazareth  sa  patrie,  mais  c'était  aux  bonnes  gens  d'ici  qu'il

voulait consacrer son temps et non à ceux de Nazareth où on l'avait autrefois si

mal  reçu.  Il  enseigna  sur  le  texte  :  "  Nul  ne  peut  servir  deux  maîtres  ".  Les

Pharisiens se moquaient lorsqu'ils l'entendaient dire qu'il ne reviendrait plus : il

avait déjà dit cela plusieurs fois, prétendaient-ils.

3 septembre.-- Jésus enseigna encore ici. Il dit aujourd'hui qu'il était venu

apporter le glaive. (Matt. X) Cela troubla et inquiéta les disciples. Il expliqua

alors qu'il s'agissait du retranchement de tout ce qui est mauvais. Parmi les gens

du  pays,  il  y  en  avait  quelques-uns  qui  avaient  plusieurs  femmes,  et  Jésus

enseigna sur le mariage, sur la continence et sur ce qu'il fallait quitter sa famille

pour le suivre. Il enseigna fréquemment en paraboles. Il vint beaucoup de gens

d'endroits éloignés auxquels ceux du voisinage furent obligés de faire place.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

6  septembre.--  Jésus  a  quitté  le  petit  bourg  où  je  l'ai  vu  ces  jours-ci  monter

souvent à la synagogue et en redescendre. Il a de nouveau envoyé en mission la

plupart des apôtres et des disciples. Il alla à deux lieues plus au nord, mais par

un autre chemin que celui qu'il avait pris pour venir : beaucoup de personnes

l'accompagnèrent. Il visita un petit endroit dont les habitants étaient animés de

bons  sentiments  et  vinrent  à sa rencontre  devant  la  porte. Jésus  enseigna  ici

beaucoup de braves gens, la plupart du temps sous un arbre.

20 septembre.-- Pendant treize jours, Anne Catherine en proie à de grandes

souffrances, fut hors d'état de rien raconter : à partir du 20, elle communiqua

les courts fragments qui suivent.

Jésus s'est arrête dans un endroit voisin de Samarie, et il ne va pas à Béthanie.

Je vois trois Maries venir à sa rencontre : la sainte Vierge, sa sœur aînée Marie

d'Héli, et la fille de celle-ci, Marie de Cléophas.

21-23 septembre.-- Les saintes femmes sont auprès de Jésus. Un messager de

Lazare le prie d'aller à Béthanie, mais il n'y va pas encore.

Les saintes femmes et le messager sont restés ici pour le sabbat. Jésus alla pour

le sabbat à un endroit situé à une journée de voyage au nord de Béthanie. Il y a

une grande synagogue où il enseigna : elle a deux étages et elle est pleine de

monde. Il enseigne à l'étage supérieur, mais il descend souvent en bas. Beaucoup

de femmes viennent pour faire bénir leurs enfants : on apporte aussi beaucoup

de malades sur des lits. Les saintes femmes et le messager l'attendent à l'endroit

où il était précédemment.

24 septembre.-- Jésus enseigna très au long ces jours-ci sur la parabole du

Samaritain et du Lévite, sur la signification de Jéricho et de Jérusalem, et aussi

sur  la  drachme  perdue.  Il  dit  que  ceux  qui  ne  viendraient  pas  à  sa  suite

tomberaient entre les mains des assassins. Il bénit et guérit beaucoup d'enfants

de différents âges et d'autres malades.

27 septembre.-- Jésus est revenu à un bourg où les femmes l'attendaient. Il avait

avec  lui  des  apôtres  et  des  disciples  :  ils  logeaient  dans  une  hôtellerie  et  ils

reçurent la nouvelle de la mort de Lazare.

Je me trouvai aussi à Béthanie et je vis que Lazare venait de mourir. Je vis ses

sœurs  quitter  la  maison  après  sa  mort.  Il  fut  embaumé  sur  une  planche  et

enveloppé à la manière juive : la maison était pleine de monde. Le corps, avec la

planche  qui  le  supportait,  fut  déposé  dans  un  coffre  à  claire-voie  avec  un

couvercle bombé, et porté au tombeau. Je vis Marthe et Madeleine se  rendre

après  la  mort  de  leur  frère  dans  la  métairie  voisine  de  l'héritage  de  Joseph,

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ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

qu'elles  possédaient  près  de  Ginéa  et  de  Jezraël,  et  où  elles  avaient  souvent

donné l'hospitalité à Jésus et à la sainte Famille. Elles semblaient attendre là son

arrivée.

28-30  septembre.--  Dans  la  nuit  de  jeudi  à  vendredi,  je vis  Jésus,  les  saintes

femmes  et  tous  les  apôtres  voyager  au  clair  de  la  lune,  divisés  en  plusieurs

groupes. Ils avaient quitté le petit endroit où l'on s'était fort scandalisé à son

sujet,  et  se  dirigeaient  du  côté  du  bien  de  Lazare  où  les  sœurs  de  celui-ci

attendaient Jésus.

Le matin je vis le Seigneur et sa suite dans un village de quelques maisons : dans

l'après-midi je les vis dans la petite ville de Ginéa devant laquelle est situé le bien

de Lazare, où les saintes femmes se rendirent aussitôt. Quand à Jésus, il alla

avec les hommes à la synagogue où il enseigna.

Le soir, après le sabbat, Jésus prit son repas avec les saintes femmes dans la

maison  de  campagne  de  Lazare.  Madeleine  vint  à  sa  rencontre  et  lui  dit  que

Lazare était mort : que ne s'était-il trouvé là ! Jésus lui répondit que son temps

n'était pas encore venu et qu'il était bon que Lazare fût mort. Ils mangèrent dans

une grande salle ouverte d'un côté et qui avait vue sur une cour. Les femmes

n'entrèrent  dans  la  salle  que  lorsqu'il  enseigna  et  se  tinrent  discrètement  en

arrière. Il parla du scandale qu'on avait fait à son sujet dans le petit endroit où

il s'était trouvé dernièrement et du scandale dont il serait encore l'occasion.

Jésus dit aux sœurs de Lazare de ne rien déranger dans tout ce qui avait été à

l'usage de leur frère : il ajouta qu'il ne viendrait que dans quelques jours. Les

femmes partent demain pour Béthanie : Jésus retourna à Ginéa avec les apôtres.

3 octobre.-- Ce soir je vis Jésus et les apôtres arriver à une hôtellerie qui est à

une lieue de Béthanie. Il y a là quelques maisons et une école. Des messagers

envoyés par les sœurs de Lazare, vinrent le presser de venir il leur fit répondre

par les disciples qu'il irait dans deux jours.

Le récit qu'on lit dans l'Évangile de saint Jean résume tout cela sans distinction

de temps il y a déjà trois semaines que Jésus a reçu la nouvelle que Lazare était

dangereusement malade ; la nouvelle de sa mort lui est arrivée dans l'endroit

voisin de Samarie où il était avec les saintes femmes et où il dit : " Notre ami

dort ". Mais ce fut sur la métairie de Lazare qu'il dit expressément : " Lazare est

mort ".

Jésus fit ici une grande instruction sur les ouvriers de la vigne. La mère de

Jacques et de Jean chercha encore ici à adresser sa requête au Seigneur. Elle

entendait parler de la consommation prochaine de son œuvre et pensait que les

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

parents de Jésus devaient avoir une place à part dans son royaume

4-5 octobre.-- Jésus enseigna ici dans l'école. Il reprocha aux disciples leur

impatience et leurs murmures sur ce qu'il tardait tant à se rendre à Béthanie. Il

semblait toujours ne pouvoir s'expliquer sur ce qui le touchait et sur ce qui les

touchait  eux-mêmes,  dans  la  crainte  de  n'être  pas  compris.  Dans  ses

enseignements  il  s'attachait  surtout  à  rectifier  leurs  idées  et  à  les  mettre  en

défiance contre leurs pensées toutes terrestres plutôt qu'à leur expliquer le fond

des choses parce qu'ils n'auraient parce qu'ils n'auraient pas pu le comprendre.

Il  n'y  avait  ici  des  Pharisiens  qui  l'observaient  et  faisaient  des  rapports  à

Jérusalem : il était aussi venu des personnes de Béthanie. La mère de Jean et de

Jacques  qui  habitait  devant  Béthanie,  revint  encore  lui  présenter  sa  requête.

Mais il lui répondit sévèrement.

6-7 octobre.-- Entre le petit endroit où était Jésus et Béthanie, il y avait beaucoup

de prairies, de jardins ouverts plantés d'arbres et de promenades d'agrément. Je

vis le Seigneur accompagné des apôtres, marcher tout en enseignant, s'arrêter

par  intervalles,  tantôt  s'asseoir,  tantôt  rester  debout,  et  se  diriger  ainsi  à  pas

lents vers Béthanie. La maison et la propriété de Lazare étaient comprises dans

l'enceinte des murs en ruines du bourg toutefois une partie des jardins et des

cours antérieures se trouvait en dehors.

Lazare était mort depuis huit jours : on l'avait laissé quatre jours sans l'enterrer,

dans l'espoir que Jésus viendrait et le ressusciterait. Ses sœurs étaient allées au-

devant du Seigneur jusqu'à sa métairie de Ginéa et comme il ne voulait pas venir

encore, elles s'en étaient retournées et avaient fait mettre leur frère au tombeau.

En ce moment beaucoup d'hommes et de femmes de Béthanie et de Jérusalem

se trouvaient près d'elles pour pleurer le mort avec elles suivant la coutume. Les

femmes étaient assises ensemble, à part des hommes. Il me sembla qu'après le

repas, vers la fin du jour, Marie de Zébédée entra pour parler à Marthe qui était

assise au milieu des femmes (elle était venue par la même route que Jésus), et

lui dit à l'oreille que le Seigneur venait. Je vis Marthe aller avec elle dans un

jardin  situé  derrière  la  maison  ou  Madeleine  était  assise  toute  seule  sous  un

berceau  de  feuillage,  et  dire  à  celle-ci  que  Jésus  était  proche.  Je  vis  que  par

charité elle voulait laisser sa sœur aller la première à la rencontre du Seigneur

et que Madeleine en effet y courut en toute hâte avec Marie de Zébédée. Je ne la

vis pas arriver jusqu'à lui, je la vis seulement sur le chemin pendant que Marthe

restait assise avec les femmes. Jésus, quand il se trouvait avec ses apôtres et ses

disciples, ne se laissait pas volontiers aborder à tout moment par les femmes.

Au bout de quelque temps, le jour commençant à tomber, Madeleine revint

trouver les autres femmes et prit la place de Marthe auprès d'elles. Je vis alors

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celle-ci aller au-devant du Seigneur qui s'était arrêté à la limite des jardins, près

d'un  berceau  de  feuillage  où  il  s'entretenait  avec  les  apôtres  et  d'autres

personnes qui s'étaient jointes à eux. Marthe échangea quelques paroles avec lui

: puis je la vis revenir en hâte et parler bas à Madeleine. Madeleine alors courut

au-devant du Seigneur et je vis quelques Juifs la suivre.

Jésus,  entouré  d'un  grand  nombre  de  personnes,  se  tenait  encore  près  du

berceau.  En  ce  moment  le  soleil  se  couchait.  Madeleine  se  jeta  aux  pieds  de

Jésus, et lui dit : " Si vous aviez été ici, il ne serait pas mort " ! Je vis alors les

Juifs pleurer, et Jésus aussi devint triste et pleura.

Mais je le vis entrer dans la cabane de feuillage, où l'on alluma une lampe, et où

les apôtres et lui-même prirent, sans s'asseoir, une légère réfection. Il enseigna

là très longtemps. J'entendis plusieurs des auditeurs, dont la plupart n'avaient

pas pu entrer et dont le nombre allait toujours croissant, chuchoter et murmurer

de ce qu'il n'avait pas conservé la vie à Lazare. Je vis aussi que le Seigneur était

très attristé et très ému. Il fit une très longue instruction sur la mort, et ne la

termina que vers le matin.

Il me sembla que le jour venait de poindre lorsqu'ils allèrent au tombeau. Les

apôtres étaient avec Jésus : je me souviens particulièrement de Matthieu et de

Jean. Il y avait là aussi les sœurs de Lazare et la sainte Vierge avec les autres

Maries,  en  tout  sept  femmes,  et  beaucoup  de  peuple.  La  foule  allait  toujours

croissant  ;  c'était  presque  un  rassemblement  tumultueux,  comme  lors  du

crucifiement. On suivait d'abord un chemin bordé de haies couvertes de verdure,

on passait ensuite par une porte, et il restait à peu près un quart de lieue à faire

pour arriver au cimetière. Ce cimetière était entouré de murs. Quand on était

entré,  un  chemin  qui  bifurquait  à  droite  et  à  gauche  conduisait  autour  d'un

monticule  artificiel  coupé  transversalement  par  des  caveaux.  Non  loin  de

l'entrée se trouvait, sur la pente du monticule, la porte de la sépulture de Lazare.

Quand on ouvrait cette porte, on voyait un caveau profond qui se prolongeait

sous  la  colline.  Ce  caveau  était  divisé  en  chambres  sépulcrales  par  plusieurs

grilles ; il était fermé à son extrémité par une autre grille à travers laquelle on

voyait de la verdure et des arbres.

Lazare était enterré dans la première chambre. Ce caveau recevait le jour d'en

haut, par des ouvertures pratiquées dans la voûte : on y descendait par quelques

marches.  A  droite,  en  entrant,  se  trouvait  contre  la  paroi  une  excavation  en

forme de carré long, profonde d'environ trois pieds, et recouverte d'une pierre.

C'était là qu'était le corps de Lazare, placé dans un cercueil loger autour duquel

on pouvait circuler. La pierre tombale était levée et appuyée à la paroi dans le

prolongement du caveau se trouvaient plusieurs tombeaux.

Jésus, les apôtres et les femmes de la famille s'approchèrent au caveau qui était

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ouvert. En outre, de ce côté le cimetière était découvert autour de la sépulture,

et  plus  loin  jusque  devant  l'entrée.  Jésus  descendit  dans  le  sépulcre  avec

quelques apôtres ; Madeleine, Marthe et les autres femmes restèrent à la porte.

La foule était si pressée, qu'on grimpait au-dessus de la voûte et sur le mur du

cimetière pour mieux voir. Lorsque Jésus fut devant le tombeau, il commanda

aux  apôtres  d'ôter  la  pierre.  Ils  l'enlevèrent  en  effet  et  l'appuyèrent  contre  la

paroi, ils firent de même pour une clôture plus légère qui était dessous. Ce fut

alors que Marthe lui dit que Lazare était déjà enterré depuis quatre jours et qu'il

sentait  mauvais,  et  que  Jésus  lui  répondit.  Cependant  les  apôtres  enlevèrent

encore le couvercle en clayonnage qui fermait le cercueil, en sorte qu'on vit le

corps couché et enveloppé. Alors Jésus leva les yeux au ciel, pria à haute voix et

cria d'une voix forte : " Lazare, sortez " ! à ce cri, le cadavre se releva sur son

séant, et la foule qui était dehors se précipita tumultueusement en avant. Mais

le Seigneur commanda aux apôtres d'écarter les curieux. Ils lui obéirent et firent

retirer la foule à l'entrée du cimetière. Cependant il était resté dans le caveau,

près du cercueil, des apôtres qui enlevèrent le suaire dont je visage de Lazare

était  recouvert.  Il  ressemblait  à  un  homme  appesanti  par  le  sommeil.  Ils  lui

délièrent  les  mains  et  les  pieds,  remirent  les  bandelettes  aux  personnes  qui

étaient  dehors,  et  prirent  un  manteau  qu'on  leur  présenta.  Alors  Lazare,  se

levant, sortit du cercueil et du tombeau, tout chancelant et ressemblant à une

ombre. On lui jeta le manteau sur les épaules, et, passant devant le Seigneur

comme un somnambule, il gagna la porte où se tenaient ses sœurs et d'autres

femmes,  qui  reculèrent  effrayées  comme  devant  un  spectre,  et  qui  se

prosternèrent la face contre terre sans oser le toucher. Jésus sortit du sépulcre

après lui, et lui prit les deux mains avec une gravité affectueuse.

Alors il se rendirent à l'habitation de Lazare. La presse était grande, mais il

régnait un certain effroi parmi les spectateurs et la foule s'écarta pour leur livrer

passage.  Lazare  marchait  comme  s'il  n'eût  pas  touché  la  terre  :  mais  il  avait

encore toute l'apparence d'un cadavre. Jésus marchait à côté de lui ; les autres le

suivaient pleurant, sanglotant et plongés dans une stupeur muette. Ils revinrent

par  une  ancienne  porte,  puis  suivant  le  chemin  qui  passait  entre  les  haies

verdoyantes du jardin, ils arrivèrent à la salle de verdure d'où ils étaient partis

et où le Seigneur entra avec Lazare et les siens. Le peuple se pressait en foule au

dehors et l'agitation était grande. Lazare se prosterna de tout son long devant

Jésus, comme un homme que l'on reçoit dans un ordre religieux. Jésus parla

encore assez longtemps : on fit retirer la foule et ils arrivèrent vers midi à la

maison de Lazare qui était à environ cent pas de là. Ils entrèrent dans une salle

à manger ouverte, attenant au bâtiment principal, et les femmes allèrent à la

cuisine pour apprêter le repas.

Jésus, les apôtres et Lazare étaient seuls. Les apôtres se rangèrent en cercle

autour de Jésus et de Lazare. Alors Lazare s'agenouilla devant le Seigneur, qui

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

lui mit la main droite sur la tête et souffla sept fois sur lui : son souffle était

lumineux. Je vis sortir de Lazare comme une sombre 1rapeur et je vis loin du

cercle comme une figure noire qui s'envolait dans les airs : c'était le démon qui

se retirait furieux et réduit à l'impuissance. En soufflant ainsi sur Lazare, Jésus

le consacra à son service, le purifia de toute attache au monde et au péché et

munit de grâces spirituelles. Il s'entretint longtemps encore avec lui, et lui dit

qu'il l'avait ressuscité pour qu'il se vouât à son service. Il lui annonça qu'il aurait

à souffrir de grandes persécutions de la part des Juifs.

Jusqu'à ce moment Lazare était resté enveloppé dans son linceul : il sortit pour

s'en  débarrasser  et  reprendre  ses  vêtements  :  ce  fut  alors  seulement  que  ses

sœurs et ses amis l'embrassèrent : car auparavant il y avait en lui quelque chose

de cadavérique qui inspirait la terreur. J'ai vu aussi que son âme après s'être

séparée  de  son  corps  s'était  trouvée  dans  un  séjour  tranquille,  exempt  de

supplices  et  éclairé  par  une  espèce  de  crépuscule,  qu'il  y  avait  rencontré  des

justes,  comme  Joseph,  Joachim,  Anne,  Zacharie,  Jean-Baptiste,  et  qu'il  leur

avait raconté ce qu'il savait de la  vie du Rédempteur sur la terre.

Lazare reçut par l'insufflation de Jésus les sept dons du Saint Esprit et il fut

entièrement dégagé de toute attache aux choses de la terre. Il reçut ces dons

avant les apôtres, car la mort lui avait fait connaître de grands mystères, il avait

vu un autre monde ; ayant déjà subi la mort, puis étant né une seconde fois, il se

trouvait capable de recevoir ces dons surnaturels. Ce personnage de Lazare a

une signification mystérieuse d'une grande importance.

On avait préparé un grand repas et tous se mirent à table. Il y avait un grand

nombre de plats : plusieurs petites urnes étaient posées sur la table, un homme

surveillait le service : les femmes vinrent après le repas et se placèrent au bout

de  la table pour entendre parler Jésus. Lazare était près de lui. On faisait un

bruit  horrible  autour  de  la  maison  :  beaucoup  de  gens  de  Jérusalem  étaient

venus, notamment des gardes qui s'étaient postés de tous les côtés. Mais Jésus

envoya les  apôtres dire  au  peuple  et  aux  gardes  de  se  retirer.  Jésus  enseigna

encore à la lueur des lampes et il dit aux disciples, qu'il voulait aller le lendemain

à  Jérusalem  avec  les  apôtres.  Comme  ils  lui  représentaient  le  danger  qu'il

courait, il répondit qu'on ne le reconnaîtrait pas, qu'il ne se montrerait pas en

public. Je vis qu'après cela ils prirent un peu de sommeil couchés autour de la

salle contre les murailles.

8 octobre .--Jésus alla avant le jour de Béthanie à Jérusalem, accompagné de

Jean  et  de  Matthieu  qui  avaient  relevé  leurs  robes  un  peu  autrement  qu'à

l'ordinaire ils firent le tour de la ville et arrivèrent par des sentiers détournés à

cette maison où eut lieu plus tard la célébration de la cène. Ils y restèrent en

secret toute la journée et la nuit suivante. Jésus enseigna et encouragea les amis

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

qu'il avait dans la ville. Je vis dans la maison de Marie, mère de Marc, Véronique

et une douzaine d'hommes. Je me disais envoyant cela, qu'aujourd'hui, quand il

s'agit des intérêts de la religion, on trouve difficilement des amis qui consentent

à  vous  cacher  chez  eux.  Nicodème  auquel  celle  maison  appartenait  et  qui  la

mettait volontiers à la disposition de Jésus et de ses amis n'était pas là. Il était

allé ce jour-là à Béthanie pour voir Lazare.

Je vis aussi les Pharisiens et les princes des prêtres tenir conseil à l'occasion de

Jésus et de Lazare : je les entendis dire, entre autres choses, qu'ils craignaient

que  Jésus  ne  ressuscitât  une  foule  de  morts,  ce  qui  ferait  naître  de  grands

embarras. Je trouvai cela stupide et ridicule.

Vers midi il y eut une émeute à Béthanie : si Jésus eût été là, on l'aurait lapiné.

Lazare fut obligé de se cacher : les apôtres se dispersèrent de tous les côtés. Les

amis de Jésus à Béthanie se cachèrent. Le calme se rétablit pourtant parce qu'on

finit par se dire qu'on n'avait le droit de rien faire contre Lazare.

Jésus passa tout le reste de la nuit dans la maison de la montagne de Sion. Avant

le jour il quitta Jérusalem avec Mathieu et Jean et se réfugia au-delà du Jourdain

: il ne reprit pas la route de Béthabara qu'il avait suivie dernièrement : mais il

remonta vers le nord-est. Vers midi, il avait déjà franchi le Jourdain : le soir les

apôtres vinrent de Béthanie le retrouver et ils passèrent la nuit sous un grand

arbre.

10-11 octobre.-- Le matin ils se dirigèrent vers un petit endroit voisin. Il y avait

au bord du chemin un aveugle, conduit par deux enfants qui n'étaient pas de sa

famille.  C'était  un  berger  des  environs  de  Jéricho.  Il  avait  entendu  dire  aux

apôtres que le Seigneur venait, et il invoqua Jésus à grands cris. Le Seigneur lui

mit la main sur la tête et il recouvra la vue. Alors l'aveugle jeta ses haillons et

n'ayant  que  son  vêtement  de  dessous,  il  suivit  Jésus  jusqu'au  village,  où  le

Seigneur entra dans une salle et enseigna sur la nécessité de le suivre ; il dit que,

comme cet aveugle avait jeté ses haillons, il fallait tout quitter et marcher à sa

suite, les yeux ouverts. On donna un manteau à l'aveugle : il voulait rester avec

Jésus mais le Seigneur s'y refusa, et lui dit qu'il fallait d'abord faire preuve de

persévérance. Jésus enseigna ici jusqu'au soir : il y avait environ huit apôtres

avec lui.

En approchant d'une petite ville, il eut faim. Cela me fit rire, car en réalité c'était

une autre espèce de faim qu'il avait : il avait faim des âmes. Il était accompagné

de  quelques  personnes  des  derniers  endroits  visités  par  lui,  lesquelles

marchaient sans ordre. Il passa devant un figuier ou il ne trouva pas de fruits :

puis il revint vers cet arbre qu'il maudit et qui se dessécha à l'instant : ses feuilles

devinrent jaunes et il se tordit sur lui-même. Lorsque Jésus arrivé à la ville fut

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

entré dans l'école, il enseigna sur le figuier stérile. Il y avait ici des docteurs et

des  pharisiens.  Ils  passèrent  la  nuit  dans  une  hôtellerie  du  voisinage  Les

Pharisiens d'ici étaient malveillants et ils pressèrent Jésus de se retirer. Près de

cet endroit (c'est peut-être Betharan), passe un petit cours d'eau, sur lequel il y

a un pont et qui se jette dans le Jourdain. L'école ici est située sur une hauteur.

Jésus avec sa suite quitta cet endroit où il n'eut pas à se louer des habitants. Ils

se  dirigèrent  au  nord-est  à  travers  vers  le  territoire  de  la  tribu  de  Gad  et

passèrent la nuit : dans une hôtellerie de bergers.

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CHAPITRE TRENTE-HUITIÈME. Jésus dans le

pays des adorateurs des astres.

- Jésus fait un voyage dans le pays des adorateurs des astres.

- Son séjour à Cédar et à Sichar-Cédar.

-  Jésus à Chorozaïn

-  À Bethsaide.

-  Il traverse le pays de Basan.

-  Il enseigne à Cédar

-  À Edon.

-  Guérison d'un couple de vieux époux. Jésus à Edon.

-  Il réconcilie des ménages

-  Enseigne en paraboles sur le mariage

-  Établit un vignoble.

-  Morts ressuscités.

-  Jésus retourne à Cédar et enseigne de nouveau sur le mariage.

Du 12 octobre au 18 novembre 1820.

12 octobre.-- J'entendis Jésus parler d'un  voyage qu'il allait faire, dire aux

apôtres  que  pendant  ce  temps  ils  devaient  rester  séparés  de  lui,  puis  leur

indiquer  les endroits  où  ils  devaient  enseigner,  ceux  qu'ils  devaient  éviter,  et

enfin le  lieu  où  ils devaient  de  nouveau  se  réunir  à lui.  Il  fait un merveilleux

voyage : mais je ne me souviens pas bien de tous les pays qu'il parcourt, ni de

l'ordre suivant lequel ils se succèdent. Il célébrera le sabbat dans la ville où il a

béni les enfants la seconde  fois.  Il  a  envoyé  un  disciple  en  avant  :  le  nom  de

l'endroit commence par " Cor " ou

" Coras " : Jésus l'a maudit une fois. (C'est le Grand Chorozaïn dans le voisinage

duquel il bénit des enfants, le 27 novembre) (tome III, page 219). Il ira de là à

Bethsaïde,  puis  il  redescendra  vers  le  midi  jusque  dans  les  environs  de

Machérunte  où  Jean  Baptiste  a  été  décapité.  Il  ira  de  nouveau  dans  le  pays

habité jadis par les Madianites chez lesquels Moise séjourna un certain temps,

et où se trouve la mauvaise ville (Madian), dans laquelle tout récemment Jésus

n'a pas voulu entrer. Il ira aussi à l'endroit où Agar déposa Ismaël (Bersabée, le

point le plus méridional de la terre promise), à celui où Jacob érigea la pierre et

fut visité par les trois anges. (Gen XXVI, 1-4, et XXVI, 23-24.) il contournera la

mer Morte par la rive orientale et passera aussi au lieu où Melchisédech sacrifia

en présence d'Abraham. Ce sacrifice eut lieu dans une vallée, au midi de la fertile

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vallée des Raisins, qui va dans la direction de Gaza. Il y a encore aujourd'hui

dans cet endroit une chapelle où l'on célèbre quelquefois le saint sacrifice Elle

est  construite  en  pierres  brutes  et  toute  couverte  de  verdure  et  de  mousse

comme le sont les tours de la montagne des Prophètes. J'appris aussi que Jésus

ira en Egypte et à Héliopolis où il a résidé pendant son enfance. Il y a là quelques

gens de bien qui ont joué avec lui lorsqu'ils étaient enfants eux- mêmes, et qui

ne  l'ont  point  oublié.  Ils  n'avaient  cessé  de  demander  ce  qu'il  pouvait  être

devenu. Ils s'étaient bien enquis de lui, mais ne pouvaient pas croire que ce fût-

ce  Jésus  dont  on  parlait  tant.  Il  reviendra  de  l'autre  côté  par  Hébron  et

traversera la vallée de Josaphat : il ira aussi au lieu où Jean l'a baptisé et dans le

désert où il a été tenté. Jésus annonça que son absence serait d'environ trois

mois. Les siens devaient se réunir à lui au puits de Jacob, près de Sichar.

Toutefois  il  était  possible  qu'ils  le  rencontrassent  auparavant  lorsqu'il

reviendrait par la Judée.

Note : Elle appelle ainsi une montagne qui figure plusieurs fois dans ses visions

comme le point  culminant  où  sont les  sources  d'une eau sacrée avec  laquelle

descend sur le monde le don de prophétie. Elle voit toujours, sous forme d'objets

couverts  de  verdure  et  de  mousse,  les  monuments  d'une  haute  antiquité  se

rattachant aux premiers âges du monde.

(Note  du  Pèlerin.)Il  leur  parla  longuement  à  ce  sujet  et  leur  donna

particulièrement beaucoup d'instructions sur la manière dont ils auraient à se

comporter  pendant  son  absence  dans  le  cours  de  leurs  prédications.  Je  me

souviens qu'il leur dit que là où ils seraient mal accueillis, ils devaient secouer la

poussière de leurs souliers.

Aujourd'hui, de jeudi à vendredi, il semble avoir encore logé chez des bergers.

Les disciples se dispersèrent de différents côtés. Matthieu alla chez lui pour un

certain  temps.  Il  est  marié  et  sa  femme  est  excellente  :  ils  vivent  dans  la

continence depuis sa vocation. Pendant un certain temps il enseignera chez lui

et supportera sans s'émouvoir le mépris qu'on lui témoignera.

Aujourd'hui,  dans l'après-midi, Jésus  accompagné  de  Pierre,  d'André  et  de

Philippe, se rendit à  Chorozaïn  pour  y  célébrer  le  sabbat.  Il  alla  aussitôt  à  la

synagogue où il enseigna.

14 octobre.-- Ce matin Jésus enseigna encore dans la synagogue. Vers midi il fut

accosté par un homme de Capharnaüm qui était venu l'attendre et dont le fils

était-il la mort. Il supplia le Seigneur d'aller avec lui et de guérir son fils. Mais le

Seigneur lui dit de s'en retourner, parce que son fils était guéri, et il obéit. Il y

eut  encore  beaucoup  de  malades  et  d'affligés,  soit  de  la  ville,  soit  d'endroits

éloignés, qui se rassemblèrent autour de Jésus : il en guérit quelques-uns sur-

le- champ et promit aux autres qu'ils seraient guéris plus tard.

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Le  soir  du  sabbat,  Jésus  prit  congé  des  habitants  devant  la  synagogue  et  se

dirigea avec deux apôtres vers l'endroit où le Jourdain entre dans le lac, afin de

passer de l'autre côté : le passage était plus haut et cela allongeait beaucoup le

chemin. On se sers ait pour traverser le fleuve d'une espèce de radeau fait avec

des poutres superposées et au milieu duquel était une sorte de cuve dans laquelle

on jetait les paquets : elle était placée assez haut pour que l'eau ne pût y pénétrer

: on faisait avancer ce radeau avec des perches. La rive du Jourdain n'est pas

élevée dans cet endroit et il me semble qu'il y a quelques petites îles. Je vis le

Seigneur  et  les  trois  apôtres  marcher  au  clair  de  la  lune.  Devant  Bethsaide,

comme devant la plupart des villes de la Terre promise, se trouvait un hangar

où les voyageurs avaient coutume de rabattre leurs vêtements et de se nettoyer

avant d'entrer dans la ville. Il se trouvait là ordinairement des gens pour leur

laver les pieds. C'est ce qu'on fit pour le Seigneur et pour ses disciples. Ils allèrent

ensuite  dans  la  maison  d'André qui était  marié :  on y  avait  apprête  un  repas

composé de miel, de petits pains et de raisin. La maison est située sur l'un des

côtés de la ville : elle est assez grande et précédée d'une cour entourée de murs.

Le Seigneur avait avec lui Pierre, Philippe et André, qui, je crois, avait pris les

devants. Une douzaine d'hommes prenaient part au souper : je ne me souviens

plus bien si c'étaient des apôtres ou d'autres disciples. A la fin du repas, il vint

aussi six femmes pour entendre parler le Seigneur. Jésus prit ici son logement.

15 octobre.-- Aujourd'hui Jésus visita à Bethsaide une seconde maison où se

trouvaient plusieurs femmes : je ne sais pas si c'était la maison de Philippe. Il

quitta ensuite Bethsaïde avec les apôtres. Il alla au nord et s'arrêta encore devant

Bethsaïde dans une maison où étaient déposés beaucoup d'objets à l'usage des

pêcheurs.  Il  s'était  rassemblé  là  une  quantité  de  personnes  devant  lesquelles

Jésus enseigna assez longtemps. De là il remonta le long du Jourdain qu'il passa

sur  un  pont,  bien  au-dessus  de  l'endroit  où  il  avait  traversé  le  fleuve

précédemment.

16 octobre.-- Aujourd'hui Jésus marcha toute la journée avec les trois apôtres à

travers la Galilée orientale, se dirigeant au midi vers le pays des Amorrhéens ou

de Basan. Il a marché aussi une partie de la nuit.

17 octobre.-- Ce matin vers cinq heures, je vis dans une contrée située au-delà

du  Jourdain,  où  il  y  avait  beaucoup  de  sable  blanc  et  de  pierres  blanches,

plusieurs  disciples  qui  attendaient  l'arrivée  du  Seigneur  sous  un  hangar  de

bergers. Il y avait avec eux trois jeunes gens d'une taille élancée qu'ils avaient

amenés et qui me parurent être du pays où le Seigneur avant d'aller à Samarie

enseigna sous un arbre et bénit des enfants. Ils cueillirent ici des baies et d'autres

fruits

:  c'étaient  des  baies  jaunes  et  vertes,  grosses  comme  des  figues,  et  de  petites

pommes jaunes qui venaient soit sur des buissons, soit sur des arbres d'où ils les

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faisaient tomber avec des bâtons crochus.

Le chemin que le Seigneur suivit avec les trois apôtres était une belle route à

l'usage  du  public  :  cependant  elle  paraissait  peu  fréquentée,  car  l'herbe  y

poussait en abondance. Elle était bordée des deux côtés d'arbres fruitiers, très

touffus, dont les branches s'entremêlaient ensemble. Les apôtres cueillirent des

fruits qu'ils mirent dans leurs poches : le Seigneur n'y toucha pas. Il me sembla

qu'il avait suivi toute la nuit un chemin montant. Ceux qui l'attendaient allèrent

à sa rencontre, le saluèrent et l'entourèrent, sans toutefois lui donner la main.

Jésus  était  plus  grand  que  les  apôtres.  Soit  qu'ils  marchassent,  soit  qu'ils

s'arrêtassent,  on  voyait  toujours  dominer  son  front  pâle  et  majestueux.  Il

marchait d'un pas ferme et le corps très droit : il n'était ni gras ni maigre, mais

son corps était admirablement proportionné, et tout en lui annonçait la santé et

la vigueur. Il avait de larges épaules et une large poitrine. Ses muscles étaient

développés comme ceux d'un homme qui voyage beaucoup et prend beaucoup

d'exercice

: toutefois, rien en lui ne portait la trace d'un travail rude et pénible.

Devant  le  hangar  était  une  poutre  équarrie,  longue  et  large.  Jésus  et  ses

compagnons  s'assirent  autour  comme  à  table  et  on  plaça  devant  chacun  une

portion  des  fruits  qu'on  avait  recueillis.  Ils  avaient  aussi  avec  eux  de  petites

cruches contenant un breuvage. A l'horizon s'élevaient des montagnes devant

lesquelles était une ville. Je crois que c'était sur le territoire des Amorrhéens. A

peu de distance d'ici le chemin descendait un peu. Je les vis marcher tout le jour

et  arriver  vers  le  soir  à  un  village  composé  de  maisons  disséminées.  Sur  le

chemin  était  une  espèce  d'hôtellerie  où  ils  entrèrent  d'abord,  et  où  se

rassemblèrent autour d'eux beaucoup de curieux. Les gens de ce pays n'avaient

guère entendu parler de Jésus : ils étaient du reste simples et bons. Le Seigneur

raconta  ici  une  1`arabole  sur  le  bon  Pasteur.  Ils  ne  restèrent  pas  dans  cette

maison, mais ils allèrent dans une autre hôtellerie un peu écartée du chemin :

ils y mangèrent et y dormirent. Le Seigneur leur dit qu'il irait seul avec les trois

jeunes gens, passerait par la Chaldée et le pays d'Ur où Abraham était né et se

rendrait  en  Egypte  par  l'Arabie.  Les  disciples  devaient  se  répandre  de  divers

côtés en deçà des limites de la Terre promise et y enseigner ; lui aussi voulait

enseigner là où il irait. Il leur assigna comme lieu de rendez-vous au bout de

trois mois le puits de Jacob près de Sichar. Je vis parmi les disciples Siméon,

Cléophas et Saturnin.

18 octobre.-- Au point du jour Jésus se sépara des apôtres et des disciples qui

l'accompagnaient. Il leur tendit la main. Ils étaient très contristés de ce qu'il ne

voulait prendre avec lui que les trois jeunes gens lesquels étaient âgés de dix-

sept à dix-huit ans. J'ai su le nom du plus jeune, mais je l'ai oublié. Plus tard, il

a  été  souvent  employé  par  les  apôtres  et  il  a  beaucoup  travaillé  et  beaucoup

souffert. Le chemin que prit le Seigneur se dirigeait vers le levant, toujours en

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descendant.  Vis-à-vis  s'élevaient  les  montagnes  de  Galaad.  Le  sol  était

blanchâtre et sablonneux

: on voyait çà et là des cèdres, des dattiers et aussi des noyers : des ruisseaux

coulaient dans la vallée. Il y a dans les environs plusieurs villes : je me rappelle

les noms d'Astharoth et de Cédar.

André, Philippe et Pierre retournèrent chez eux. Les disciples se dispersèrent

sur divers points de la frontière. Jésus voulut aller pour le sabbat dans une ville

qui était la dernière ville juive de ce côté. Je crois que c'est Cédar.

Le Seigneur portait sur son corps une tunique brunâtre, faite au métier ou

tricotée, et plissée dans le sens de la longueur : il avait par là-dessus une longue

robe blanche de laine fine avec de larges manches, laquelle était serrée autour

du corps par une large ceinture faite de la même étoffe, ainsi que le mouchoir

qu'il roulait autour de sa tête pour dormir.

Ils mangèrent en chemin des fruits et des baies. Les jeunes gens portaient des

besaces ou se trouvaient des petits pains et des petites cruches contenant un

breuvage.  Ils  avaient  des  bâtons.  Plus  d'une  fois  le  Seigneur  aussi  cassa  une

branche pour s'en faire un bâton qu'il laissait là au bout de quelque temps. Il

avait des semelles sous ses pieds nus. Pendant la route il instruisait les jeunes

gens qui étaient très innocents et très simples. Le soir ils entrèrent le soir dans

une maison isolée habitée par des gens simples et grossiers. Ils y passèrent la

nuit.

Jésus ne se fit pas connaître ici et pourtant il enseigna en racontant de belles

paraboles,  relatives  au  bon  Pasteur  pour  la  plupart.  On  lui  fit  des  questions

touchant Jésus de Nazareth, mais il ne leur dit pas que c'était lui. Il les interrogea

sur leurs travaux et sur leurs affaires et ils le prirent pour un berger qui voyageait

en quête de bons pâturages, ainsi qu'on en rencontrait souvent dans la Palestine.

Je ne le vis pas opérer de guérisons ni faire de miracles.

19 octobre.-- Jésus se remit en route ce matin. Il peut être encore à quelques

milles de Cédar, ville située sur un point où l'on arrive en montant toujours : les

montagnes s'élèvent par derrière. La patrie d'Abraham est, je crois, encore loin

de là vers le nord-est : le pays des trois rois est au sud-est. Les disciples étaient

retournés chez eux, ou s'étaient répandus en divers lieux pour enseigner. Zachée

de Jéricho s'était trouvé ici avec eux. Il revint chez lui, renonça à son emploi,

vendit tout ce qu'il possédait pour le donner aux pauvres et se retira dans un

petit  endroit  avec  sa  femme  :  ils  vécurent  dès  lors  dans  la  continence.  Le

Seigneur avait annoncé aux disciples qu'il se réunirait à eux après un intervalle

de neuf semaines.

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Il y avait eu une grande agitation à Jérusalem à la suite de la  résurrection de

Lazare. Jésus s'éloigna pour se faire oublier ; pendant ce temps beaucoup de

gens  pourraient  se  convaincre  de  la  vérité  de  ce  prodige  et  seraient  par-là

préparés à se convertir. Quand il revint, il avait  beaucoup maigri. Rien n'a été

écrit sur ce voyage, car aucun des apôtres ne l'accompagnait. Peut- être aussi

tous  ne  savaient-ils  pas  où  il  était  allé.  Autant  qu'il  m'en  souvient,  c'est  la

première fois que je vois ce voyage.

Aujourd'hui le Seigneur accompagné des trois jeunes gens poursuivit sa route

vers  le  sud-est  en  faisant  plusieurs  détours.  Pendant  la  nuit  du  19  au  20  ils

logèrent de nouveau chez des bergers dans une maison isolée. Les gens de ce

pays sont généralement bons et sans malice. Ils admirent Jésus et l'ont pris en

amitié.  Il  raconte  plusieurs  des  paraboles  qu'il  a  racontées  en  Judée  et  ils

l'écoutent avec plaisir. Il ne guérit pas, il ne bénit pas : quand ils l'interrogent

sur Jésus de Nazareth, il leur parle de ceux qui se sont mis à sa suite et il lie

encore  cela  à  des  paraboles.  Ils  le  prennent  pour  un  berger  en  quête  de

troupeaux ou de pâturages.

20 octobre.-- Jésus continua à voyager ainsi pendant la journée de vendredi. Ses

rapports avec ses trois jeunes compagnons sont singulièrement touchants. Le

plus jeune d'entre eux qui a quinze ou seize ans, se nomme Erémenzear. Plus

tard,  lorsqu'ils  firent  partie  des  disciples,  Jésus  leur  donna  à  tous  les  trois

d'autres noms qui se rapportaient à leurs caractères. Je ne les sais pas encore.

Ils ne m'ont pas l'air de Juifs : ils sont tout autres, plus élancés, plus adroits et

ils  portent  de  longs  vêtements.  Je  crois  savoir  confusément  qu'ils  ont  pour

parents des bergers qui avaient fait partie du cortège des trois rois de l'Orient et

qui  restèrent  en  Palestine.  Le  pays  où  ils  vont  maintenant  semble  être  leur

patrie. Ils sont avec Jésus comme des enfants, ils le servent avec beaucoup de

bonne grâce et quand on rencontre de l'eau, ils lui lavent les pieds. Ils courent à

droite et à gauche sur le chemin, rapportent des baguettes, des branches, des

fleurs, des fruits.

Jésus les enseigne très affectueusement et leur explique en paraboles tout ce qui

est arrivé jusqu'à présent. On rencontre souvent dans ce pays de grands buissons

épineux où pendent de très grosses baies. Ils n'allèrent pas à Cédar par la route

directe, mais par des chemins détournés et ils visitèrent plusieurs maisons.

Ils arrivèrent aujourd'hui à Cédar avant le sabbat. Il était trop tard pour entrer

dans  la  ville  et  ils  passèrent  la  nuit  dans  une  grande  hôtellerie  ouverte,  où

beaucoup d'autres voyageurs avaient aussi cherché un abri. Il y a là beaucoup de

hangars  avec  des  endroits  pour  se  coucher  :  le  tout  est  entouré  d'une  cour

fermée. Un homme auquel appartenait cette maison ou qui en était le surveillant

l'avait  ouverte  le  soir,  après  quoi  il  était  retourné  à  la  ville.  Jésus  célébra  le

sabbat dans l'hôtellerie avec les jeunes gens.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

21 octobre.-- Ce matin l'homme de l'hôtellerie revint de la ville et je crois me

rappeler qu'on lui paya un petit écot. Les voyageurs s'en allèrent chacun de leur

côté. Mais il prit avec lui Jésus et ses compagnons qu'il conduisit à la ville dans

sa maison. La ville est située à l'entrée des montagnes, dans une vallée arrosée

par un cours d'eau dont elle occupe les deux rives. Elle se compose d'une vieille

et d'une nouvelle ville, séparées par la petite rivière qui vient du levant et coule

vers  la  Terre  promise.  Cette  rivière  est  très  encaissée  et  deux  arches  en

maçonnerie la traversent. La partie de la ville qui est en deçà du cours d'eau est

la  moins  importante  et  la  plus  pauvre  :  elle  est  habitée  en  majorité  par  des

bergers juifs qui en outre font métier de construire des cabanes et de fabriquer

divers objets à l'usage des bergers. Le quartier de l'autre rive parait plus riche :

il est habité par des païens sans mélange de Juifs. Les gens d'ici ne sont déjà plus

tout à fait habillés à la mode juive : ils ont souvent des capuchons pointus. Dans

le quartier qui est en deçà de la rivière, il y a une synagogue. On voit aussi sur

une place une fontaine jaillissante, entourée de pelouses bien tenues, avec des

allées sablées. C'est ce qu'il y a de plus beau dans l'endroit.

Le  Seigneur  et  les  jeunes  gens  allèrent  à  la  synagogue  avec  leur  hôte  et  ils

célébrèrent  le  sabbat  fort  tranquillement  Quand  les  prières  furent  terminées,

Jésus leur demanda s'ils voulaient qu'il leur racontât quelque chose, et comme

ces braves gens y consentirent de grand cœur, il leur raconta entre autres choses

la  parabole  de  l'enfant  prodigue.  Ils  écoutèrent  très  attentivement  et

témoignèrent beaucoup d'admiration. Ils ne savaient pas qui il était. Il se donna

pour un berger qui cherchait des agneaux perdus et voulait les conduire dans de

bons pâturages. Ils virent en lui un prophète et l'invitèrent à venir dans leurs

maisons. Il enseigna encore et raconta des paraboles le jour suivant.

22-24 octobre. --Aujourd'hui, il parla en plein air près de la fontaine : les

hommes et les femmes étaient assis à ses pieds, sans distinction, ou couchés sur

l'herbe  :  il  prit  des  enfants  dans  ses  bras.  Il  raconta,  entre  autres  choses,

comment Zachée était monté sur le sycomore, et avait tout quitté pour suivre

Jésus : il parla aussi de l'homme qui s'était glorifié dans le temple " de n'être pas

comme ce publicain ", et aussi de celui qui s'était frappé la poitrine en disant :

"Seigneur, ayez pitié de moi qui suis un pauvre pécheur ".

Le lundi Jésus séjourna encore à Cédar. Les habitants l'avaient pris en affection

et  étaient  sans  défiance  à  son  égard.  Ils  l'ont  prié  de  rester  jusqu'au  sabbat

suivant, et d'enseigner alors dans l'école. On lui fit beaucoup de questions sur

Jésus et il raconta plusieurs choses touchant ce Jésus et son enseignement. Le

soir il alla dans un petit endroit situé à une lieue de là, en descendant la rivière,

et il y passa la nuit. On l'avait invité à y venir. Il ne revint que le mardi soir à

Cédar où il enseigna.

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25 octobre.-- Aujourd'hui Jésus alla à l'est de Cédar dans une contrée où il y avait

des palmiers et de belles prairies. Il se dirigeait vers un endroit qui s'appelle, je

crois' Edon. Il visita sur son chemin une maison isolée où le père et la mère de

famille  étaient  depuis  longtemps  retenus  sur  leur  couche  par  une  maladie

incurable. Il y avait dans la maison plusieurs enfants qui allaient et venaient.

C'étaient de bonnes gens et Jésus resta près d'eux. Ils l'interrogèrent sur Jésus

de Nazareth touchant lequel ils avaient entendu divers bruits absurdes. Il parla

de lui, des persécutions qu'il avait à subir, et dit qu'il reviendrait dans le royaume

de son père et donnerait part à ce royaume à tous ceux qui voudraient le suivre.

Il raconta tout cela dans une belle parabole touchant un roi et son fils. Je vis en

même temps une vision de sa Passion et de son Ascension : je vis son trône élevé

au-dessus du monde à côté de son Père avec tous les anges qui l'entouraient et

je vis la récompense de ses imitateurs. Je vis le tableau de son royaume et de

toute  la  parabole  qu'il  racontait  à  ces  gens.  Je  vis  qu'il  leur  laissa  ce  tableau

imprimé dans leur cœur.

Il  leur  demanda  ensuite  s'ils  voulaient  suivre  le  bon  roi,  et  comme  ils  lui

répondirent qu'ils le voulaient, il leur dit que Dieu allait les récompenser en leur

rendant la santé de manière à ce qu'ils pussent le suivre à Edon. Ils furent en

effet guéris sur-le-champ et le lendemain ils l'accompagnèrent jusqu'à Edon au

grand étonnement de tout le monde.

26 octobre.-- J'arrivai à cette petite ville à travers des campagnes riantes et des

prairies où s'élevaient des palmiers : en y entrant, je vis à gauche sur une place

une  maison  où  l'on  faisait  une  noce.  Cette  maison  où  se  célébraient

ordinairement les fêtes de ce genre se compose d'une grande salle à l'extrémité

de laquelle est la cuisine, et de chambres à coucher disposées tout autour de la

maison où les lits sont rangés trois par trois et séparés par une cloison. Tout cela

est au milieu d'une cour entourée d'un mur. Quoiqu'on fût en plein jour, une

lampe était allumée dans la salle.

Il y a ici dans les mœurs plus de simplicité et de liberté que dans l'intérieur de la

Judée.  Les  hommes  et  les  femmes,  le  fiancé  et  la  fiancée  se  tenaient  dans  la

même  pièce  :  tous  étaient  parés  de  guirlandes.  Des  enfants  chantaient  ou

jouaient  de  la  flûte  et  d'autres  instruments  de  musique,  ces  bonnes  gens

attendaient  Jésus qu'ils  regardaient  comme  un  prophète.  Ils  avaient  entendu

parler des enseignements en paraboles qu'il avait donnés à Cédar et ils l'avaient

invité à leur fête.

Je vis le Seigneur partir de chez les deux époux qu'il avait guéris, et arriver ici

dans l'après-midi. Les trois jeunes gens vinrent avec lai. Il avait à la main un

bâton recourbé par en haut comme une houlette. Les habitants le reçurent avec

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joie  et  avec  respect,  ils  lui  lavèrent  les  pieds  qu'ils  essuyèrent  avec  leurs

vêtements, ils en firent autant pour ses compagnons. Ils prirent son bâton qu'ils

déposèrent  dans  un  coin.  Ils  dressèrent  une  table  pour  lui  :  on  apporta  du

poisson, des petits pains, un rayon de miel qui avait bien un pied de long, et des

baies rouges dont on arracha avant de les manger une petite couronne de feuilles

noires avec des points blancs. Il y avait aussi sur la table de petites cruches, des

coupes et de petites écuelles qui semblaient de terre vernissée

: on y prenait avec une cuiller quelque chose qu'on mettait dans la boisson. Ils

mangeaient étendus sur de petits bancs avec des dossiers : on plaça Jésus entre

le fiancé et la fiancée. Les femmes étaient assises plus bas. Le Seigneur bénit les

mets et tous en mangèrent.

Jésus enseigna pendant le repas. Il parla de cet homme de Judée qui avait

changé l'eau en vin aux noces de Cana en Galilée. Sur ces entrefaites arrivèrent

les deux époux qu'il avait guéris la veille, et ses hôtes qui les savaient malades

depuis  si  longtemps  furent  saisis  d'étonnement.  Ils  rapportèrent  ce  que  le

Seigneur leur avait raconté du roi et de son royaume ; s'ils croyaient à sa parole,

avait-il dit, ils auraient un jour part à son royaume, aussi sûr qu'ils étaient guéris

maintenant. Jésus leur expliqua encore une fois tout cela et leur dit nettement

qu'il  y  avait  encore  un  mur  entre  eux  et  le  royaume  de  ce  roi,  mais  qu'ils  le

franchiraient  s'ils  se  surmontaient  eux-mêmes.  Malheureusement  je  ne  puis

reproduire  ce  que  j'ai  entendu  comme  il  le  faudrait  :  j'ai  entendu  toutes  les

paroles, toutes les questions et j'ai été occupée de ce mariage toute la nuit. Ce

n'est  qu'un  peu  avant  le  jour  qu'ils  allèrent  se  coucher  et  le  Seigneur  dormit

derrière la salle à manger prés de ses jeunes compagnons.

Après le repas, je vis Jésus aller se reposer : il était plus de minuit. Il dormit dans

la même chambre que les trois jeunes gens. Je vis, comme je l'ai toujours vu, le

Seigneur  se  retirer  à  part,  avant  de  se  coucher,  et  prier  son  Père  céleste,

agenouillé et les mains levées au ciel. Je vis alors des rayons lumineux sortir de

sa bouche, et en même temps descendre vers lui une lumière céleste ou peut-

être une figure d'ange. Cela arrivait souvent aussi pendant le jour quand il se

retirait à l'écart dans quelque lieu solitaire. J'ai appris de lui à prier ainsi dès

mon enfance : je faisais ce que je lui voyais faire.

Avant l'Incarnation, je voyais la sainte Vierge prier le plus souvent debout, les

mains croisées sur la poitrine et les yeux baissés. Mais lorsqu'elle fut devenue la

mère du Seigneur, je la vis ordinairement, lorsqu'elle était seule, prier à genoux,

la tête levée, les yeux et les mains tournés vers le ciel.

Je  vis  combien  Marie  et  les  autres  amis  de  Jésus  avaient  à  souffrir  de  la

méchanceté des Juifs. La résurrection de Lazare qui avait fait sur beaucoup de

personnes  une  impression  favorable  au  Sauveur,  les  avait  remplis  d'une  telle

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rage qu'ils persécutèrent partout les partisans de Jésus.

Lazare se tenait caché le plus souvent dans les caves de sa maison : les amis

qu'avait Jésus à Béthanie, à Bethphagé et dans le petit endroit où il s'était arrêté

en dernier lieu avant d'aller à Béthanie, n'osaient pas sortir de leurs retraites. Je

vis des femmes de distinction dévouées à Jésus Leur porter de Jérusalem des

aliments, notamment de petits oiseaux dans des corbeilles. La mère de Jésus en

était réduite à ne pouvoir pas aller le soir sur le chemin sans s'exposer à ce qu'on

lui jetât des pierres. Jean était dans son pays.

J'eus aussi ces derniers jours une vision touchant Judas. Lui seul se montre

hardi et effronté en présence des Pharisiens : il parla longuement avec eux de

Jésus, non sans se vanter à tout propos

; il se persuade qu'il va les détourner de faire telle ou telle chose, et avec toute sa

jactance il renie souvent le Seigneur. Je compris par-là combien le bavardage est

dangereux. Je vis Marie l'avertir plusieurs fois, mais il ne prenait rien de tout

cela au sérieux et il en riait. Il était du reste compatissant et serviable. C'était

toujours pour moi un grand chagrin de penser qu'il devait tomber si bas, mais

une malédiction terrible pesait sur lui depuis sa naissance.

Le plus âgé des trois jeunes gens qui accompagnaient Jésus dans son voyage

s'appelait Eliud, et fut baptisé plus tard sous le nom de Siricius. Celui qui venait

ensuite s'appelait Sela ou Silas ; le plus jeune, Erémenzear, fut nommé plus tard

Hermès. Leurs parents, qui étaient de la même race que Mensor, étaient tombés

dans la pauvreté et avaient fait partie du cortège des trois rois ; puis ils étaient

restés chez les bergers de la vallée qui avoisine Bethléhem, avaient embrassé le

judaïsme et pris des femmes juives : ils possédaient des pâturages entre Samarie

et Jéricho. Je crois que Jésus, après son entretien avec la Samaritaine près du

puits de Jacob, avait guéri un de ces jeunes garçons, dans les environs de Sichar,

à la demande de la sainte Vierge (tome II, page 196). On les appela par la suite "

les  disciples  discrets  ",  et  ils  furent  plus  tard  avec  Thomas,  Jean  et  Paul.

Erémenzear a écrit quelque chose sur le voyage.

Ceux que Jésus avait convertis pendant ce voyage, soit à Cédar, soit plus loin,

furent,  je  crois,  baptisés  plus  tard  par  Thomas,  dont  la  vigne  commençait  à

l'endroit où finissait celle de Jean. Il  a  cultivé  tout  ce  district  depuis  l'Arabie

jusqu'à l'Inde, et il a donné le baptême aux gens de la suite des trois rois qui

vivaient encore.

27 octobre.-- Ce matin le Seigneur était encore à Edon. L'affluence était si grande

qu'il fut obligé de sortir et de prêcher devant la maison. Il régla ici beaucoup de

choses. Deux personnes qui voulaient se marier, quoique étant parentes du côté

paternel,  le  consultèrent  à  ce  sujet  :  il  leur  expliqua  que  la  loi  de  Moïse  leur

interdisait de s'unir, et il enseigna sur le mariage en général.

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L'un et l'autre s'engagèrent à vivre dans la chasteté.

Comme Jésus enseignait ici sur le mariage, on lui parla d'un endroit voisin où

les habitants n'observaient plus les prescriptions de la loi sur cette matière et où

un homme avait épousé successivement les sept sœurs. On raconta cela en le

déplorant et le Seigneur résolut d'aller dans cet endroit.

Deux de ses habitants assistaient ici au repas de noces. L'un d'eux n'avait pas

d'enfants  de  sa  propre  femme,  mais  il  avait  eu  de  la  femme  de  l'autre  qui

s'appelait Eliud, plusieurs enfants que celui-ci croyait être à lui.

Les  discours  de  Jésus  pendant  le  repas  excitèrent  de  vifs  remords  chez  le

coupable.  Plus  tard  Jésus  réconcilia  ces  deux  hommes  et  les  amena  à  la

pénitence  et  au  renoncement.  Il  remit  encore  la  paix  dans  d'autres  familles.

Après le repas, plusieurs des assistants revinrent avec lui à Cédar pour y célébrer

le sabbat.

A Cédar qui n'est qu'à deux lieues, il y avait près de la synagogue, dans un jardin,

un oratoire ouvert où se trouvait un autel avec des lampes placées sur de grands

chandeliers. Une haie séparait les hommes et les femmes. Les prêtres cédèrent

volontiers  leur  place au Seigneur et  il fit, au lieu d'eux, les instructions et les

prières. Ils restèrent là jusque vers les dix heures, ayant sur leur tête le ciel étoilé

: après quoi, Jésus se rendit à la synagogue.

28 octobre.-- Aujourd'hui, Jésus enseigna toute la Journée dans l'école de Cédar

;  on  l'interrogea  de  plusieurs  cotés  sur  des  cas  de  conscience  relatifs  aux

prescriptions de la loi, spécialement sur des questions matrimoniales qu'on le

pria  de  décider.  On  parla  encore  de  cet  endroit  où  un  homme  avait  épousé

successivement  les  sept  sœurs.  Les  assistants  semblaient  très  partagés  dans

leurs opinions.

Vers le soir, le Seigneur revint chez son premier hôte près de la porte de la ville

: il prit un peu de nourriture, après avoir encore enseigné dans le jardin voisin

de la synagogue.

29 octobre.-- Ce matin Jésus enseigna encore à la synagogue sur le mariage. Il

vint à lui deux époux divorcés qu'il réconcilia. Le mari avait avec lui ses proches

:  la  femme  était  de  même  accompagnée  des  siens.  Le  Seigneur  s'entretint

séparément avec les uns et les autres, puis les époux s'avancèrent, se tendirent

la main et le Seigneur les bénit. Je crois que ces gens étaient de l'endroit où l'on

avait des idées si fausses sur les lois qui réglaient le mariage. Quand Jésus eut

fini  d'enseigner  ici,  ces  gens  qui  étaient  bons  et  simples  lui  racontèrent  une

histoire  qu'ils  tenaient  de  leurs  ancêtres  et  le  consultèrent  à  ce  sujet.

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Malheureusement tout ce que j'en ai retenu est qu'il y était question de deux

femmes, une veuve sans enfants qui affectait la sainteté, et une autre femme qui

avait un mari et des enfants ; la fausse dévote avait pour directeur un prophète

: elle était remplie d'amour-propre. J'ai oublié le nom du prophète. Jésus leur

expliqua quelque chose à ce sujet. Il prit de nouveau son repas chez son hôte,

près de la porte de la ville. Après le repas, ses trois compagnons reconduisirent

chez eux les deux vieux époux qu'il avait guéris.

Jésus fut ensuite conduit à une maison située dans une partie plus élevée de la

ville, et habitue par un jeune couple qui avait des enfants. Il y enseigna, imposa

les mains aux enfants et mangea aussi quelque chose au repas du soir. Je l'ai vu

bien rarement manger deux fois le même jour.

Ici, les femmes mangeaient à table, assises au bout inférieur. Le soir les trois

jeunes gens revinrent. Il passa la nuit dans cette maison.

30 octobre.-- La partie de la ville située en deçà de la rivière où Jésus se trouve

maintenant, se compose de groupes de maisons bâties en terrasse contre une

montagne escarpée. On a souvent à monter, pour y arriver, des escaliers taillés

dans le roc. Telle était, entre autres, la maison où il se trouvait en dernier lieu.

Le quartier de la ville situé de l'autre côté de l'eau semble indépendant de celui-

ci : il est bâti sur une colline et le sol en est plus uni. Le Seigneur n'y était pas

encore allé.

Ce soir je vis Jésus se diriger vers le nord, où le pays est moins montueux. Il était

accompagné de plusieurs personnes, notamment de parents et de compatriotes

de la jeune femme aux noces de laquelle il avait assisté. Le lieu où je le vis semble

être une résidence de bergers. Il y a plusieurs hangars ouverts, des maisons dont

les  murs  sont  faits  de  fagots  d'épines,  de  longues  rangées  d'arbres  dont  les

branches  sont  entrelacées  ensemble,  et  des  haies  vives  tout  autour  :  cet

ensemble d'habitations est fermé par une porte grillée, à l'entrée et à la sortie.

Cependant il ne semblait pas que personne n’y habitât pour le moment. Je vis

Jésus et ses compagnons entrer dans l'enceinte à la chute du jour : ils mangèrent

des fruits sous un hangar ; c'étaient des figues, du raisin, des dattes et des baies

de  couleur  noire.  Ils  étaient  encore  là  quand  les  étoiles  commencèrent  à  se

montrer dans le ciel. C'était une très belle nuit : il faisait chaud et les gouttes de

rosée brillaient dans le gazon. A quelque distance de là se trouve cette petite ville

dont les habitants connaissent si mal les lois touchant le mariage.

31 octobre.-- Jésus parcourut encore le pays dans diverses directions et ce ne fut

que vers le soir qu'il arriva près d'une petite ville située au nord de Cédar sur le

penchant  d'une  montagne.  La  plupart  des  gens  qui  l'avaient  Suivi  s'étaient

dispersés dans les environs pour regagner leurs demeures. Les trois jeunes gens

étaient avec lui. Il vint au-devant de lui des gens qui le conduisirent à la ville

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dont le nom ressemble à Sichar `, et le firent entrer dans une maison destinée

aux fêtes publiques, assez semblable à celle que j'avais vue à Cana en Galilée.

Beaucoup de personnes s'y trouvaient rassemblées et il y avait une espèce de

solennité. Un couple de jeunes époux avait perdu ses parents enlevés par une

mort subite et on donnait à manger aux gens qui avaient accompagné les corps

au tombeau. Devant la maison était une cour entourée d'un treillis, dans laquelle

se trouvait un berceau de verdure artistement tressé. Aux quatre coins de cette

cour  se  trouvaient  quatre  blocs  de  pierre  brute  creusés  en  forme  d'auge  et

remplis d'eau, d'où sortaient des plantes grimpantes, lesquelles montaient sur

des pieux, et formaient des arcades de verdure qui allaient retomber au milieu

de la cour sur une colonne ayant l'apparence du marbre et ornée de ciselures de

toute espèce.

Note : Pour distinguer cet endroit, nous l'appellerons dorénavant Sichar-Cédar.

Cette colonne ne semblait pas être en pierre, et elle paraissait pouvoir être

transportée facilement d'un lien à l'autre. Ces plantes n'étaient que posées dans

les vases ; elles se conservaient parfaitement fraîches comme des roseaux. Cette

décoration et d'autres semblables qui étaient dans la maison faisaient un effet

charmant.

Le maître de la maison reçut Jésus dans une salle voisine de cette cour. Il le força

de se placer sur un siège, ainsi que ses compagnons, et leur lava les pieds dans

un bassin qu'on avait apporté. On leur offrit ensuite à boire et un peu de pain.

Ils allèrent après cela dans une autre pièce où un repas était préparé. On voulait

que Jésus s'assit à la place d'honneur. Mais il s'y refusa ; il voulut servir à table,

et il servit tous les convives, leur présentant le pain, les fruits et les grands rayons

de miel ; il versa dans les coupes de la liqueur que contenaient les cruches ; et je

vis qu'elle était de trois espèces : il y avait un jus verdâtre, une boisson de couleur

jaune, et un liquide tout à fait blanc. Jésus enseigna : il parla de la manière de

servir et de tout ce qui s'y rapportait. Je ne puis répéter exactement ce qu'il dit.

Je crois qu'ils n'ont pas couché dans cette maison, qui semblait n'être qu'une

maison destinée aux fêtes. Cette ville est celle dont Jésus avait entendu dire, aux

noces d'Edon, que beaucoup de gens y avaient contracté des mariages illicites.

L'homme que Jésus était venu trouver ici s'appelait Eliud ; il avait assisté aux

noces célébrées à Edon. C'était celui dont Jésus savait que la femme avait conçu

tous ses enfants dans l'adultère, quoiqu'il les crût siens. Eliud avait été aux noces

sans sa femme, et il était revenu dans sa patrie avant Jésus. Il y avait appris une

bien triste nouvelle, car les parents de sa femme étaient morts de chagrin tous

les  deux  parce  qu'ils  avaient  découvert  que  leur  fille  était  enceinte,  et  qu'ils

savaient que ce ne pouvait pas être de leur gendre, celui-ci ayant fait vœu de

continence  et  se  trouvant  absent  au  moment  de  la  conception.  Ces  bons

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vieillards, accablés de douleur, s'étaient jetés dans les bras l'un de l'autre, et ils

étaient morts ainsi. Leur gendre ignorait la cause de leur mort ; il ne soupçonnait

pas  non  plus  l'infidélité  de  sa  femme.  Le  Seigneur,  à  son  arrivée,  trouva  les

habitants de l'endroit rassemblés dans une maison publique pour la cérémonie

des  funérailles.  La  femme  n'était  pas  présente  à  cette  cérémonie.  Tous  les

assistants  étaient  en  longs  vêtements  de  deuil  avec  des  ceintures  noires  ;

quelques-uns avaient des bandelettes noires autour du bras, d'autres autour de

la tête. On faisait des prières à cette cérémonie. Un homme s'avançait au milieu

de la réunion, priait et parlait. Jésus remplit ici cet office. Il parla de la mort

comme châtiment du péché, des naissances pures et des naissances impures, et

il en revint encore à des comparaisons tirées de la vigne.

Apres la cérémonie, Jésus alla avec Eliud chez celui-ci. Il laissa ses trois disciples

chez d'autres personnes. Eliud le conduisit à sa femme qu'ils trouvèrent plongée

dans un profond chagrin ; le Seigneur voulut l'entretenir en particulier, et Eliud

se retira. Je vis alors le Seigneur parler à cette femme. Elle lui avoua son crime,

se jeta à ses pieds en pleurant, et Jésus la bénit. Ensuite il la quitta, et Eliud le

conduisit  à  sa  chambre  à  coucher.  Je  vis  le  Seigneur  lui  adresser  encore  des

paroles graves et touchantes, puis, lorsqu'il se fut retiré, prier et prendre un peu

de repos.

1er novembre.-- Ce matin, de bonne heure, je vis Eliud, portant un bassin plein

d'eau et une branche verte, entrer chez Jésus, qui était encore accoudé sur sa

couche. Il se leva aussitôt, et Eliud lui lava les pieds, qu'il essuya avec sa robe.

Alors le Seigneur lui dit de le conduire dans sa chambre à coucher, parce qu'il

voulait à son tour lui laver les pieds. Eliud ne voulait pas y consentir. Mais Jésus

lui dit d'un ton sévère que s'il s'y refusait, il quitterait sa maison à l'instant

; qu'il en devait être ainsi, et que puisqu'il voulait aller à sa suite, il ne devait pas

hésiter à lui obéir. Alors cet homme conduisit Jésus dans sa chambre à coucher,

et apporta de l'eau dans un bassin. Mais Jésus lui prit les deux mains, le regarda

en face d'un air affectueux ; puis, lui ayant dit quelques mots du lavement des

pieds, il en vint à parler de la destinée humaine, et lui dit enfin que ses enfants

avaient  été  conçus  dans  l'adultère,  que  sa  femme  était  enceinte,  qu'elle  se

repentait, et qu'il fallait lui pardonner. Alors cet homme fondit en larmes, se jeta

par terre et s'y roula en poussant des gémissements que lui arrachait l'excès de

sa douleur. Jésus s'éloigna de lui, se tourna d'un autre côté et pria. Au bout de

quelques instants, quand la première douleur fut passée, Jésus revint à lui, le

releva,  le  consola  et  lui  lava  les  pieds.  Alors  il  se  calma  et  Jésus  lui  ordonna

d'appeler sa femme. Celle-ci vint, ayant son voile baissé. Jésus prit sa main, qu'il

mit dans la main d'Eliud, les bénit, les consola, et releva le voile de la femme.

Puis il les fit sortir et demanda qu'on lui envoyât les enfants. Quand ils furent

venus, il leur parla, les bénit et les ramena à leurs parents. Les époux, à dater de

ce  moment,  vécurent  unis,  se  gardant  la  fidélité,  et  tous  deux  firent  vœu  de

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continence.

Je vis, ce même jour, le Seigneur visiter dans leurs maisons la plus grande partie

des  habitants  du  lieu,  et  redresser  leurs  erreurs.  Je  le  vis  aller  de  maison  en

maison, s'entretenir avec chacun d'eux de sa position particulière, et gagner le

cœur de tous.

Il y a près de cet endroit des rangées considérables de ruches qui s'étendent sur

le  penchant  de  la  montagne.  La  pente  est  disposée  en  terrasses,  et  on  voit

adossés à la montagne plusieurs ruchers quadrangulaires, aplatis par en haut, et

élevés d'environ sept pieds. Ils renferment plusieurs rangées de ruches placées

les unes sur les autres. Elles ne se terminent pas par une extrémité arrondie,

mais en pointe comme un toit, et on peut les ouvrir par devant. Tout le rucher

est fermé par un treillage de jonc artistement tressé. Les diverses ruches sont

séparées  par  des  escaliers  conduisant  sur  des  terrasses  où  croissent  des

arbrisseaux attachés à des treillages et couverts de baies et de fleurs blanches.

On monte ensuite à d'autres ruches situées plus haut.

2 Novembre.-- Vers quatre heures de l'après-midi je vis Jésus enseigner et

raconter sous le berceau de verdure de la maison où se donnaient les fêtes. De

la place où il se trouvait il dominait un peu ses nombreux auditeurs. Les femmes

se tenaient en arrière et je craignais qu'elles ne pussent pas entendre tout ce qu'il

disait. Ces gens avaient demandé au Seigneur d'où il était : il ne leur répondit

qu'en Paraboles et ils crurent en toute simplicité.

Il y avait là beaucoup de gens obérés et endettés : et Jésus raconta une parabole

touchant un fils de roi qui était venu pour payer toutes les dettes. Ils prirent cela

à la lettre et se réjouirent fort. Jésus passa de là à la parabole du serviteur auquel

sa dette avait été remise et qui voulait  traduire en justice un compagnon qui lui

devait une petite somme. Il leur dit aussi que son père lui avait donné une vigne,

qu'il devait la tailler, la cultiver et chercher des ouvriers pour y travailler. C'était

pour cela qu'il était venu. Beaucoup de serviteurs inutiles et paresseux  devaient

être jetés dehors ainsi que les sarments qu'ils n'avaient pas retranchés. Puis il

leur  donna  des  explications  sur  la  taille  de  la  vigne,  parla  des  ceps  qui

produisaient peu de raisin, mais une grande quantité de branches et de feuilles,

de la végétation inutile qui s'est produite dans l'homme par l'effet du péché, et

de  la  nécessité  de  la  tailler  et  de  la  supprimer  par  le  renoncement  afin  qu'il

puisse venir des fruits. Il en vint enfin au mariage, à ses lois, et à la tempérance

qu'on  doit  y  observer,  dit  combien  le  penchant  qui  y  porte  rabaisse  souvent

l'homme au-dessous de la bête, et comment il doit être maîtrisé pour porter des

fruits. Puis il en revint à la vigne et exhorta ses auditeurs à la cultiver dans leur

pays. Ils répondirent en toute simplicité qu'ils n'avaient pas d'endroits propres

à cette culture. Mais il leur répondit qu'ils pouvaient établir un vignoble là où

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était cette quantité d'abeilles, qu'il y avait là un emplacement convenable : après

quoi il leur raconta une autre parabole touchant les abeilles. Ils ne demandaient

pas mieux que de travailler dans sa vigne, s'il le désirait, mais il leur dit qu'il

devait aller ailleurs pour payer des dettes, qu'il lui fallait faire mettre sous le

pressoir  le  vrai  cep  de  vigne  pour  en  tirer  un  vin  vivifiant,  afin  que  d'autres

apprissent à cultiver la vigne et à préparer  le vin. Ces hommes simples furent

tout attristés à l'idée de son départ, et ils le supplièrent de rester, sur quoi il leur

dit  que  s'ils  croyaient  en  lui,  il  enverrait  quelqu'un  qui  ferait  d'eux  tous  des

ouvriers de la vigne. Je vis alors que tous les habitants de ce bourg le quittèrent

plus  tard  par  suite  d'une  persécution  et  que  Thaddée  leur  fit  embrasser  le

christianisme.

Ces gens ne savaient pas qui était Jésus. Il ne prophétisa point et ne fit pas de

miracles chez eux : mais ils étaient simples et naïfs comme des enfants malgré

les désordres qui s'étaient introduits dans leurs mœurs.

J'ai vu les amis de Jésus pendant ce temps. Lazare et ses amis ne vont se voir

qu'en secret et pendant la nuit. Judas fait l'important avec les Pharisiens. Marie

le voit souvent et lui donne des avertissements. Il est avare et envieux J'ai vu

Marie pleurer en l'avertissant.

3 novembre.-- Je vis encore le Seigneur chez plusieurs habitants de l'endroit où

il  se  trouvait  Il  réconcilia  deux époux  qui  vivaient  depuis  longtemps séparés,

joignit leurs mains ensemble et les bénit. Il alla aussi voir cet homme qui, après

avoir épousé successivement six sœurs, se disposait à épouser la septième, et lui

expliqua pourquoi cela n'était pas permis.

Après cela Jésus enseigna encore en public sur la culture de la vigne ; il dit

comment il fallait défoncer la terre, la fumer, tailler les ceps, et il appliqua tout

cela d'une manière admirable et  profondément  instructive  au  mariage et  à la

propagation  de  l'espèce  :  il  parla  aussi  des  différentes  races  d'hommes  et  du

péché originel. Je l'entendis dans cette instruction donner beaucoup de détails

relatifs aux premières familles humaines. Je l'entendis aussi dire beaucoup de

choses  merveilleusement  profondes  dans  leur  simplicité  sur  le  mystère  du

mariage en exposant purement les procèdes de la culture de la vigne. Je trouvai

remarquablement clair et convaincant ce que dit le Seigneur que là ou l'union

n'existait pas dans le mariage et où il n'atteignait pas son but, qui est de mettre

au monde des hommes bons et purs, la faute en était toujours à la femme. Elle

peut supporter et souffrir, et c'est son devoir : elle est le vase qui reçoit, protège

et élabore, elle peut par un travail intérieur tout corriger en elle et dans son fruit.

Elle  élève  ce  fruit  qui  est  en  elle,  elle  peut  en  travaillant  sur  elle-même

moralement et physiquement y effacer ce qui est mauvais, et tout ce qu'elle fait

profite ou nuit à son enfant.

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Dans le mariage il ne s'agit pas de la satisfaction des convoitises, mais de lutte,

de mortification, de sollicitudes et d'enfantement dans la douleur : or, c'est un

enfantement  douloureux  qu'une  lutte  continuelle  contre  l'amour-propre,  le

péché et la curiosité : cette lutte et la victoire qui la couronne fait aussi de l'enfant

un vainqueur, etc. Tout cela était dit en termes très simples et très  profonds.

L'homme et la femme sont un seul corps : la femme est le vase qui reçoit, elle

doit souffrir, endurer et expier : elle peut tout corriger et tout réparer. Il ne s'agit

pas ici de chercher sa propre satisfaction, mais d'effacer le péché et d'arriver à

la justification par la souffrance et la prière.

Jésus donna encore beaucoup d'enseignements spéciaux sur le mariage et je fus

tellement frappée de la vérité et de l'extrême utilité de ces doctrines, que je me

dis très vivement à moi- même : "Pourquoi cela n'est-il pas écrit ? Pourquoi n'y

a-t-il pas ici de disciple pour le recueillir afin que tous en profitent ? ". J'étais

pendant toute cette vision comme un des auditeurs qui étaient là présents, et

j'allais de côté et d'autre. Comme je me livrais avec ardeur à ces pensées, mon

fiancé céleste se tourna vers moi et me dit à peu près ceci : " "  J'exerce la charité

et je cultive la vigne là où cela produit des fruits. Si ces paroles étaient mises par

écrit elles seraient, comme une grande partie de beaucoup de ce qui est écrit,

mises à néant, détournées de leur vrai sens, ou méprisées. Ces enseignements et

une infinité d'autres choses qui n'ont pas été mises par écrit ont porté plus de

fruits que ce qui est écrit. Ce n'est pas la loi écrite qui est observée, tout est écrit

dans ceux qui croient, qui espèrent, qui aiment ".

La manière  dont Jésus enseigne  toutes  ces  choses et  dont  il  les  tourne en

paraboles, prouvant ce qu'il dit du mariage par ce que la nature opère dans le

cep de vigne, et ce qu'il dit de la vigne par ce que la nature opère dans le mariage,

a  quelque  chose  d'admirable  et  de  singulièrement  persuasif.  Ses  auditeurs

l'interrogent en toute simplicité. Souvent l'un d'eux lui offre son champ pour y

planter la vigne : Jésus répond en expliquant quels travaux préparatoires il faut

y faire, et les images qu'il leur présente leur inculquent de plus en plus les vérités

qu'il leur enseigne 1.

Dans  l'après-midi,  le  Seigneur  assista  à  des  fiançailles  dans  la  synagogue.

C'étaient des jeunes gens j ils étaient pauvres et habitaient chez la mère de la

fiancée, où le jeune homme, qui était un orphelin parent de la famille, avait été

élevé avec la fiancée dès son enfance.

Note : Elle dit encore à cette occasion : " Depuis plusieurs jours je ne cesse d'être

poussée intérieurement à corriger par des avertissements le mal qui se fait dans

un ménage de ma connaissance le veux en parler à mon père spirituel. Je dois

aussi cette nuit travailler de toutes mes forces à ma vigne et couvrir les ceps pour

les garantir de la gelée ". On ne peut voir, sans être vivement touché, comment

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

tous les travaux agricoles, visiblement symboliques, auxquels elle se livre dans

ses  visions,  prennent  par  leur  coïncidence  constante  avec  les  travaux  des

champs tels qu'ils se font dans la saison, un caractère de réalité qui donne au

calendrier une très haute  valeur, si l'on suit ces méditations dans toutes leurs

conséquences ; car alors la nature entière, le temps et le travail des hommes se

manifestent comme des paraboles exprimant ce qui se passe dans une sphère

supérieure.  (Note  du  Pèlerin.)Tous  deux  étaient  pleins  d'innocence,  et  le

Seigneur se montra très bon pour eux. Je vis le cortège aller à la synagogue. En

avant  marchaient  des  enfants  de  six  ans  élégamment  habillés,  ayant  des

guirlandes de fleurs sur la tête et jouant du fifre ; puis des jeunes filles vêtues de

blanc  qui  jetaient  des  fleurs,  et  des  jeunes  gens  qui  jouaient  de  la  harpe,  du

triangle,  et  d'autres  instruments  singuliers.  Le  fiancé  était  presque  habillé

comme un prêtre. Les deux fiancés étaient conduits par des personnes qui lors

des épousailles leur mirent les mains sur les épaules. La cérémonie eut lieu à ciel

ouvert, dans une salle qui précédait la synagogue, et dont le toit avait été enlevé

pour cela. Elle se fit par le ministère d'un prêtre juif. Jésus était présent.

Lorsque les étoiles furent visibles dans le ciel, ils célébrèrent le sabbat dans la

synagogue  et  jeûnèrent  jusqu'au  samedi  soir  où  la  noce  fut  célébrée  dans  la

maison destinée aux fêtes publiques.

4 novembre.-- Le Seigneur raconta plusieurs paraboles. Il parla de l'enfant

prodigue  et  des  nombreuses  demeures  qui  sont  dans  la  maison  de  son  Père,

parce que le fiancé n'avait pas de maison à lui et devait habiter chez la mère de

sa femme. Il lui dit aussi que jusqu'à ce qu'une demeure lui fût donnée dans la

maison  de  son  Père,  il  devait  habiter  près  de  la  vigne,  sous  une  tente  qu'il

dresserait au pied de la montagne des abeilles, hors de la ville. Il parla encore

beaucoup  du  mariage,  dit  que  les  parents  qui  i,  ne  se  sanctifiaient  pas  ne

faisaient que disperser et propager le péché ; mais que s'ils vivaient saintement,

s'ils  considéraient  et  pratiquaient  le  mariage  comme  un  état  de  pénitence  et

mettaient  leurs  enfants  dans  la  voie  du  salut,  ils  recueillaient  et  amassaient.

Jésus dit aussi qu'il était l'époux d'une fiancée à laquelle ceux qui auraient été

recueillis dans son sein devraient une nouvelle naissance. Il parla des noces de

Cana en Galilée et de l'eau changée en vin. Tout ce qu'il racontait de lui-même

était dit à la troisième personne, comme concernant cet homme de Judée qu'il

connaissait si bien et qui était en butte à tant de persécutions ; on devait même,

disait-il finir par le mettre à mort.

Les assistants accueillirent toutes ses paroles avec une foi naïve ; les paraboles

étaient pour eux des réalités. Le fiancé semblait être un maître d'école ; car Jésus

lui dit qu'il devait enseigner, non pas à la façon des Pharisiens qui imposaient

aux autres des fardeaux qu'ils ne voulaient pas porter eux-mêmes, mais par son

propre exemple.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Jésus parla aussi d'Ismaël ; car Cédar et les endroits voisins sont habités, à ce

que je crois, par des descendants d'Ismaël. C'est ici le pays d'Agar, si je ne me

trompe.

Les gens de cette contrée sont bergers pour la plupart : ils se regardent comme

inférieurs à ceux de la Judée, dont ils parlent toujours comme de personnages

importants et d'une race d'élite. Ils vivent encore à l'ancienne mode. Un grand

propriétaire de troupeaux possède une maison spacieuse avec un fossé à l'entour

; dans le voisinage sont les habitations des bergers, ses subordonnés ; il a aussi

ses pâturages dans les environs. Il a un puits qui lui appartient, et où vont boire

ses troupeaux ou même ceux de ses voisins s'il y a une convention entre eux. Il

y a beaucoup de ces familles de propriétaires disséminées dans le pays. Le bourg

lui-même est petit.

5 novembre.-- Jésus engagea les habitants du bourg à construire pour les fiancés

une habitation légère, une espèce de tente, près de la montagne des abeilles, à

l'endroit où ils devaient planter un vignoble. Chacun des amis du jeune couple

fit une pièce de clayonnage léger qui fut couverte de peaux de bêtes et enduite

d'une  matière  visqueuse.  Ils  fabriquèrent  avec  cela  une  maison  qu'ils

transportèrent ensuite à l'endroit désigné. Chacun travailla plus ou moins selon

qu'il le put

; ils se cotisèrent aussi pour leur fournir ce dont ils avaient besoin. Le Seigneur

leur dit comment tout devait être disposé, et ils furent émerveillés de voir qu'il

s'y entendait si bien. Lors de la cérémonie nuptiale, il leur avait enseigné que les

vieillards et les pauvres devaient siéger aux premières places.

Il sortit avec eux pour leur indiquer l'emplacement le plus convenable. C'était

un petit promontoire, qui se détachait en avant de la montagne des abeilles. La

vigne devait s'élever sur la pente derrière la maison Ce fut là que Jésus établit le

jeune ménage. Il leur donna cette maison et ce vignoble.

6 et 7 novembre.-- L'une des premières fêtes dont Dieu ait prescrit la célébration

aux Israélites allait commencer ; je crois que c'était celle de la nouvelle lune. On

l'ouvrit le soir dans la synagogue. Après cela, tous se réunirent avec Jésus dans

la  maison  des  fêtes.  Il  savait  que  plusieurs  de  ceux  qu'il  avait  engagés  à

construire une maison pour les nouveaux mariés, avaient pensé et s'étaient dit

les uns aux autres : "Peut-être que lui-même n'a pas de maison ni de domicile,

et qu'il veut habiter chez ces gens " ? Il leur dit, à cette occasion, qu'il ne resterait

pas  parmi  eux,  qu'il  n'avait  pas  de  maison  ici-bas,  que  son  royaume  devait

d'abord venir, qu'il devait planter la vigne de son Père et l'arroser de son sang

sur la montagne du Calvaire ; qu'ils ne pouvaient pas comprendre cela pour le

moment,  mais  qu'ils  le  comprendraient  quand  il  aurait  arrosé  la  vigne  ;

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

qu'ensuite il reviendrait d'un pays ténébreux, que ses messagers viendraient les

appeler, et qu'alors ils quitteraient leur pays pour le suivre : mais que quand il

viendrait pour la troisième fois, il conduirait dans le royaume de son Père tous

ceux  qui  auraient  fidèlement  travaillé  à  la  vigne.  Quant  à  eux-mêmes,  ils  ne

devaient pas rester ici longtemps ; c'est pourquoi ils ne devaient avoir qu'une

maison ou plutôt une légère tente facile à enlever.

Jésus parla aussi beaucoup de l'amour qu'ils devaient se porter réciproquement

: ils devaient, pour ainsi dire, jeter l'ancre les uns dans les autres afin de n'être

pas dispersés par les tempêtes de ce monde et détruits isolément. Il parla encore

en  paraboles  de  la  culture  de  la  vigne,  des  pousses  inutiles,  de  la  taille  des

branches, de la tempérance, etc. ; et, en s'adressant aux nouveaux mariés, de

l'amour conjugal et de la pureté qu'il devait avoir pour porter des fruits purs. Il

voulait encore, dit-il, préparer la vigne pour le jeune couple et leur apprendre à

planter les ceps, après quoi il se retirerait pour travailler à la vigne de son Père,

Il  présenta  tous  ces  enseignements  d'une  manière  si  simple  et  pourtant  si

ingénieuse  que le  sentiment de ce qu'il était en réalité alla toujours croissant

chez  eux,  sans  leur  faire  rien  perdre  de  leur  simplicité.  Il  leur  apprit  à

reconnaître dans toute la vie de l'homme et dans toute la nature une loi sainte,

une loi cachée qui avait été défigurée par le péché.

Cette instruction se prolongea assez avant dans la nuit, et lorsque Jésus voulut

s'éloigner,  ils  le  retinrent,  l'embrassèrent  et  le  prièrent  de  leur  faire  mieux

comprendre tout cela ; mais il leur dit que maintenant ils devaient se borner à

faire  comme  il  avait  dit  ;  que  plus  tard  il  leur  enverrait  quelqu'un  qui  les

enseignerait plus clairement.

Cette réunion fut suivie d'un petit repas où tous burent à la même coupe. Jésus

alla  aujourd'hui  loger  dans  une  petite  maison  chez  deux  vieux  époux  qui

l'avaient fort pressé de leur faire cette faveur.

Le jeune homme pour lequel le Seigneur fit construire ici une maison avait un

nom  qui  ressemblait  un  peu  à  Jedediah  :  il  faut  que  je  l'entende  prononcer

encore une fois ; j'ai entendu tant de noms que je ne puis pas dire exactement

celui-ci. (Plus tard elle se rappela tout à coup qu'il se nommait Salathiel.) La

fiancée  s'appelait  comme  Brunette  ou  Finette  :  c'est  ainsi  que  je  l'entendis

nommer. Ils furent baptisés par Thaddée ainsi que la plus grande partie des gens

de  l'endroit.  L'évangéliste  Marc  était  de  ce  pays.  Trente-cinq  ans  après

l'ascension  de  Jésus-Christ,  Salathiel  avec  sa  femme  et  trois  enfants  en  âge

d'homme s'en alla à Éphèse. Je l'y vis chez l'orfèvre Démétrius qui avait autrefois

suscité une persécution contre Paul, mais qui plus tard s'était converti, et qui lui

raconta  beaucoup  de  choses  relatives  à  Paul  et  aussi  l'histoire  de  sa  propre

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

conversion.  Paul  n'était  plus  à  Ephèse.  Salathiel,  ses  trois  fils  et  Démétrius

allèrent le retrouver. La femme de Salathiel resta à Ephèse dans une maison où

plusieurs autres personnes de son pays vinrent habiter près d'elle. La plupart

des  Juifs  quittèrent  Ephèse.  Salathiel  avec  ses  fils,  Démétrius,  un  disciple

nommé Gaius et enfin Silas étaient tous sur le navire où Paul fit naufrage près

de Malte, et ils gagnèrent cette île avec lui. Paul, de sa prison de Rome, désigna

aux trois fils de Salathiel des lieux où ils auraient à travailler.

9 novembre.-- Je vis notre Seigneur dans la maison des parents de la fiancée. Il

enseigna encore longtemps sur le mariage, sur l'amour pur qui produit des fruits

purs, et sur la nécessité de supprimer dans l'homme ce qu'il y a de superflu ;

autrement il donne du bois au lieu de fruits.

Il sortit ensuite avec des hommes auxquels il ordonna de lui apporter des plants

de vigne. Il voulait leur apprendre à les planter. La place où devait être la maison

fut déblayée et on fit des terrassements sur la pente de la montagne. Ils avaient

déjà disposé un espalier. Ils dirent au Seigneur qu'il ne venait dans cet endroit

que  des  raisins  très  aigres.  Il  répondit  qu'il  en  était  ainsi  parce  que  les  ceps

étaient d'une espèce inférieure, d'une mauvaise provenance, qu'ils poussaient

comme des sauvageons et n'étaient pas taillés : c'est pourquoi leur fruit avait

seulement l'apparence extérieure du fruit de la vigne, mais non sa douceur. Il

leur promit que ceux qu'il plantait maintenant donneraient de bons raisins. A

cette occasion, Jésus enseigna de nouveau sur le mariage, qui ne porte des fruits

purs  et  doux  que  lorsqu'il  est  soumis  au  joug  de  la  règle,  modéré  par  la

continence, associé au travail, aux souffrances et aux sollicitudes.

Ils lui apportèrent de gros faisceaux de plants, mais il en prit cinq seulement. Il

défonça lui- même le sol, les planta à une certaine distance les uns des autres

contre l'espalier, et leur montra comment ils devaient être liés en forme de croix.

Il continua en même temps à enseigner sur le mariage, et tout ce qu'il dit du cep

de vigne, de ses propriétés naturelles et de ce qu'il acquiert par la culture, fut

appliqué à la propagation de l'espèce humaine et aux fruits spirituels.

Ils  allèrent  ensuite  à  la  synagogue  et  Jésus  donna  encore  sous  forme  de

paraboles plusieurs enseignements touchant le mariage. Il parla de la grande

corruption  qui  infectait  la  propagation  de  l'espèce  humaine,  dit  qu'après  la

conception il fallait vivre dans la continence, et pour prouver combien sous ce

rapport les hommes s'abaissaient au-dessous des animaux les plus nobles, il cita

la chasteté et la continence des éléphants. On trouve des éléphants dans une

contrée qui n'est pas très éloignée d'ici. Ils l'interrogèrent aussi sur Noé et lui

demandèrent s'il n'était pas vrai qu'il avait fait du vin et s'était enivré. Jésus leur

expliqua cela, et parla de l'ivresse comme mettant en grand danger de pécher,

soit par l'usage immodéré du vin, soit par celui du mariage ; car l'ivresse pouvait

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

être produite également par le vin et par les désirs impurs. Il enseigna comment

l'ivresse donnait naissance au péché et comment un mal en engendrait un autre.

Jésus dit encore qu'il allait les quitter, qu'il lui fallait planter et arroser la vigne

sur  la  montagne  du  Calvaire,  mais  qu'il  leur  enverrait  quelqu'un  pour  leur

enseigner toutes choses et les conduire dans la vigne de son père.

10 et 11 novembre.-- Jésus n'a pas fait de grands miracles dans cet endroit. Il a

seulement,  dans  quelques  occasions,  guéri  par  la  prière  et  l'imposition  des

mains de petites maladies, des maux de tête, des fièvres, etc. Vendredi soir il alla

à la synagogue où il fit l'instruction du sabbat.

Il enseigna encore le jour suivant et parla beaucoup du royaume de son père et

des  demeures  qui  s'y  trouvaient.  Ils  lui  demandèrent  pourquoi  il  n'avait  rien

apporté de ce royaume et pourquoi il allait si pauvrement vêtu. Il leur répondit

que ce royaume était réservé à ceux qui iraient à sa suite, et que pour le posséder

il fallait s'en rendre digne. Quant à lui, il n'était ici qu'un étranger cherchant et

appelant des serviteurs fidèles pour la vigne.

Il dit aussi pourquoi il faisait faire pour le fiancé une maison de si peu de

consistance. C'était parce que ceux qui marchaient à sa suite n'étaient point à

demeure sur la terre et parce qu'on ne devait pas s'attacher à la terre. Pourquoi

construire une maison solide pour leur corps qui lui- même était une demeure

fragile  t  il  fallait  purifier  cette  maison  de  leur  âme,  la  sanctifier  comme  un

temple, et ne pas la profaner, ni la surcharger ou l'amollir aux dépens de l'âme.

Ces discours l'amenèrent à parler de nouveau de la maison de son père.

Jésus parla aussi du Messie et des signes auxquels on pourrait le reconnaître,

dit qu'il devait naître d'une haute lignée, mais de parents simples et pieux, et que

d'après  les  signes  du  temps,  il  devait  être  déjà  sur  la  terre.  Il  les  exhorta  à

s'attacher à lui et à suivre ses enseignements

Il donna aussi beaucoup de préceptes touchant l'amour du prochain et le bon

exemple. Il dit au fiancé Salathiel qu'il devait laisser sa maison ouverte, avoir

toute confiance en ce qu'il lui disait, et vivre pieusement, qu'alors Dieu garderait

sa maison et que rien ne serait détourné à son préjudice.

Les habitants avaient déjà fort avancé leur travail pour la nouvelle maison.

Salathiel  reçut  beaucoup  plus  qu'il  ne  lui  était  nécessaire.  Le  Seigneur  parla

contre l'amour de soi ; il dit qu'on devait tout faire pour l'amour de Dieu et du

prochain,  etc.  Les  gens  de  l'endroit  étaient  très  simples  et  n'avaient  qu'une

instruction très imparfaite.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

12  novembre.--  Jésus  se  mettait  avec  eux  dans  des  rapports  de  plus  en  plus

intimes.  Il  parla  aujourd'hui  beaucoup  du  mariage  et  de  la  continence  en  se

servant de similitudes tirées des semailles. Il dit qu'il fallait user de modération

dans les semailles et dans la moisson, qu'autrement on ne récoltait que des fruits

gâtés et de mauvaises herbes.

Il alla aussi voir des personnes qui voulaient se marier, quoique parentes à un

degré qui rendait le mariage illicite. Jésus les fit appeler, leur parla de ce qu'ils

avaient l'intention de faire et leur montra qu'ils contrevenaient à la loi et qu'ils

n'avaient en vue que des avantages temporels Ils furent très effrayes de ce qu'il

connaissait  si  bien  leurs  pensées,  quoique  personne  ne  lui  en  eût  parlé  et  ils

renoncèrent à leur projet. A cette occasion, l'on se lava les pieds réciproquement

: la fiancée essuya les pieds de Jésus avec l'extrémité de son voile ou avec la partie

supérieure de son manteau. Ces deux personnes reconnurent Jésus à sa doctrine

comme étant plus qu'un prophète. Ils se convertirent et s'attachèrent à lui. Il

leur  expliqua  les  motifs  des  prohibitions  portées  par  la  loi  contre  certains

mariages : mais j'ai oublié ces explications.

Jésus alla aussi dans la campagne et il entra dans une maison habitée par une

belle-mère  qui  avait  une  passion  criminelle  pour  son  beau-fils  et  voulait

l'épouser. Celui-ci était depuis longtemps inquiet de la trop grande affection de

sa belle-mère, mais il ne connaissait pas encore ses projets. Le Seigneur auquel

il  lava  les  pieds  lui  fit  connaître  le  danger  qu'il  courait  :  il  lui  ordonna  de

s'éloigner de cet endroit et d'aller travailler à la maison de Salathiel, ce que le

jeune homme fit aussitôt. Le Seigneur lui lava aussi les pieds. La belle-mère à

laquelle  Jésus  reprocha  sévèrement  sa  faute  fut  très  irritée.  Elle  ne  fit  pas

pénitence et finit même par se perdre tout à fait : je ne sais plus comment cela

arriva.

13 novembre.-- Aujourd'hui Jésus enseigna de nouveau sur le mariage et sur

l'abus qu'on en peut faire. Il parla de David, dit comment l'intempérance qu'il

aurait  dû  réprimer  en  lui  par  le  renoncement  et  la  pénitence,  l'avait  fait  si

misérablement tomber dans le péché et il ajouta qu'on  ne  perdait  rien  par  le

renoncement, mais par l'abus et l'excès. Il parla de Moïse, du châtiment infligé

à sa femme dont il donna la raison, de l'arche d'alliance et de ce que Moïse y

avait  renfermé  avant  le  passage  de la  mer  Rouge. Les  gens  du pays sont  très

ignorants,  mais  le  Seigneur  leur  expliqua  tous  les  points  sur  lesquels  ils

l'interrogèrent.

Ces gens doivent avoir par leurs ancêtres quelque relation particulière avec

l'arche d'alliance. Ils demandèrent au Seigneur ce qu'était devenu l'objet sacré

contenu dans l'arche. Il leur répondit que les hommes en avaient tant reçu qu'il

était passé en eux. Du reste, par cela même qu'il n'était plus à leur disposition,

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

on  pouvait  connaître  que  le  Messie  était  né.  Beaucoup  des  gens  de  ce  pays

croyaient que le Messie avait péri dans le massacre des Innocents.

A une lieue à peu près de cet endroit, du côté du levant, se trouvait une habitation

entourée d'un fossé, appartenant à un riche propriétaire de troupeaux qui était

mort subitement dans les champs, à peu de distance de sa maison. Sa femme et

ses  enfants  étaient  plongés  dans  la  douleur.  Les  préparatifs  étaient  déjà  faits

pour son enterrement et la famille envoya prier le Seigneur de venir assister aux

funérailles avec d'autres personnes.

Jésus y alla dans l'après-midi, accompagné de ses trois disciples, de Salathiel,

de  la  femme  de  celui-ci,  de  plusieurs  femmes  voilées,  et  aussi  de  plusieurs

hommes. Ils étaient une trentaine à peu près. Tout était déjà préparé pour la

mise au tombeau : le corps était déposé dans une grande allée d'arbres, ouverte

par en haut, qui se trouvait en face de la maison.

Cet homme était mort en punition de ses péchés. Des bergers qu'il opprimait

ayant quitté le pays il s'était approprié une grande partie de leur bien et bientôt

après se trouvant dans ce champ mal acquis, il était tombé frappé de mort subite.

Jésus arrivé devant le cadavre parla du défunt, demanda à quoi lui servait

maintenant le soin qu'il avait pris de son corps, cette demeure terrestre dont il

s'était fait l'esclave et qu'il lui avait fallu quitter. Il avait chargé son âme de dettes

par amour pour ce corps qui ne les avait pas payées et qui ne pouvait pas les

payer, etc.

La femme était très affligée et elle dit que le roi des Juifs, l'homme de Nazareth

avait le pouvoir de ressusciter les morts ; hélas' pourquoi n'était-il pas ici ? Alors

Jésus lui dit : " Oui, le roi des Juifs a ce pouvoir, mais on le persécute pour cela

et on veut le faire mourir, lui qui donne la vie ! Et on ne veut pas le reconnaître

".  Sur  quoi  les  assistants  répondirent  :  "  Que  n'est-il  parmi  nous  !  Nous  le

reconnaîtrions " !

Jésus alors les mit à l'épreuve. Il leur parla de la foi, leur dit que s'ils voulaient

croire et faire ce qu'il enseignait, le roi des Juifs aussi leur viendrait en aide, etc.

Puis il sépara des autres assistants qu'il renvoya, la famille du défunt, ainsi que

Salathiel et sa femme, et il s'entretint encore avec la femme, la fille et le fils du

défont. La femme lui avait dit précédemment en présence de ceux qui venaient

de se retirer : " Seigneur, vous parlez comme si vous étiez le roi des Juifs lui-

même " ; et il lui avait fait signe de se taire. Mais lorsque les autres qu'il savait

être plus faibles furent sortis, il dit à ceux qui étaient restés que s'ils croyaient à

sa doctrine, s'ils la suivaient et s'ils voulaient garder le secret, le mort reviendrait

à  la  vie,  car  son  âme  n'était  pas  encore  jugée  :  elle  attendait  encore  dans  ce

champ,  témoin  de  son  iniquité,  et  où  elle  s'était  séparée  de  son  corps.  Ils

promirent au Seigneur de lui obéir et de se faire, et Jésus fit quelques pas avec

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eux dans le champ où l'homme était mort.

J'eus alors une vision touchant l'état de son âme après sa mort. Je la vis au-

dessus du lieu où il était mort dans un cercle, dans une sphère où lui était montré

le tableau de tous ses péchés et de leurs conséquences sur la terre, et elle était

bourrelée de remords à cette vue. Elle vit aussi tous les supplices dans lesquels

elle devait être plongée et dans cet état elle eut une révélation des souffrances

expiatoires de Jésus. Au moment où, toute dévorée de remords, elle allait entrer

dans le lieu de son supplice, Jésus fit une prière et l'appelant du nom de Nazor,

qui était celui du défunt, la fit rentrer dans son corps.

Jésus dit alors aux assistants : " à notre retour, nous trouverons Nazor sur son

séant  et  plein  de  vie  ".  Je  vis,  à  l'appel  de  Jésus,  l'âme  voler  vers  son  corps,

s'amoindrir et comme entrer dans la bouche, après quoi le corps se redressa sur

son séant dans le cercueil.

J'ai toujours vu l'âme humaine avoir comme son siège au-dessus du cœur : j'ai

vu aussi partir de là plusieurs fils qui vont vers la tête.

Lorsque Jésus et ceux qui l'accompagnaient furent de retour à la maison, ils

virent Nazor enveloppé dans son linceul et les mains liées, qui s'était mis sur son

séant dans le cercueil : sa femme lui délia les mains et défit les bandelettes. Etant

sorti de la bière, il se jeta aux pieds de Jésus et voulut embrasser ses genoux,

mais le Seigneur fit un pas en arrière et lui dit qu'il devait se purifier, se laver, se

tenir caché dans sa chambre et garder le secret sur sa résurrection jusqu'à ce que

lui, Jésus, eût quitté le pays. Alors la femme conduisit son mari dans un coin

reculé de la maison où il se purifia et s'habilla. Cependant Jésus, Salathiel, la

femme  de  celui-ci,  et  les  trois  disciples  prirent  quelque  nourriture  dans  la

maison où ils passèrent la nuit ; le cercueil fut déposé dans le caveau sépulcral.

Le Seigneur enseigna jusqu'à une heure avancée de la nuit.

14 novembre .--Le matin le Seigneur alla visiter Nazor le ressuscité ; il lui lava

les pieds et l'exhorta à penser dorénavant à son âme plus qu'à son corps et à

restituer le bien mal acquis. Il fit ensuite venir les enfants de cet homme, parla

de la miséricorde de Dieu que leur père avait éprouvée, les exhorta à la crainte

de Dieu, les bénit et les conduisit à leurs parents. Il conduisit aussi la mère à son

époux et la lui remit comme à un homme revenu pour mener en commun avec

elle une nouvelle vie meilleure et plus austère.

Ce même jour Jésus donna encore beaucoup d'enseignements sur le mariage et

toujours en se  servant  de  comparaisons  tirées  de la  vigne  et  des  semailles. Il

s'adressa particulièrement au jeune couple et dit à Salathiel : "  Tu t'es laissé

attirer par la beauté corporelle de ta femme.

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Pense donc qu’elle doit être La beauté d'une âme, puisque Dieu envoie son fils

sur la terre pour sauver l'âme par le sacrifice de sa vie. Mais celui qui travaille

pour le corps ne travaille pas pour l'âme. La beauté produit la convoitise et la

convoitise corrompt l'âme par le rassasiement. Cette satisfaction immodérée est

la plante parasite qui étouffe et fait périr le froment et la vigne ". C'est ainsi qu'il

ramena son exhortation à des prescriptions relatives à la culture du blé et de la

vigne  et  qu'il  leur  signala  spécialement  deux  plantes  grimpantes  de  très

mauvaise nature afin qu'ils ne les laissassent pas approcher de leur champ ni de

leur vignoble.

Jésus leur dit encore qu'il voulait aller à Cédar pour le sabbat, qu'il y enseignerait

dans l'école et qu'alors ils apprendraient comment ils pourraient avoir part à son

royaume et quelle voie il leur faudrait suivre. Il annonça qu'il quitterait le pays

le dimanche suivant et qu'il se dirigerait vers le levant à travers l'Arabie. Ils lui

demandèrent  pourquoi  il  allait  chez  les  païens  qui  adoraient  les  astres.  Il

répondit qu'il avait là des amis qui avaient suivi une étoile pour venir le saluer

lors de sa naissance. C'était eux qu'il voulait aller chercher, pour les inviter aussi

à  entrer  dans  la  vigne  et  dans  le  royaume  de  son  père  et  pour  leur  frayer  le

chemin. Il resta encore la nuit suivante dans cette maison.

15 novembre.-- Aujourd'hui dans la nuit du mercredi au jeudi, je me trouvai à

Cédar où Jésus est à présent. Je rencontrai sur mon chemin un jeune homme de

quinze à seize ans dont les parents étaient malades et ne pouvaient pas quitter

leur lit, et qui parcourait le pays, allant partout où il espérait apprendre quelque

chose sur Jésus. Il se rendait à Cédar pour le sabbat afin d'entendre Jésus qui y

était revenu avec une troupe d'une cinquantaine de personnes. Je me souviens

de m'être entretenue avec ce jeune homme, mais je ne sais plus à propos de quoi.

Il changea plus tard de nom pour prendre celui de Tite et devint disciple de Paul.

Je le vis très distinctement parce que j'avais dans mon voisinage des reliques

d'un  martyr  de  sa  famille  appelé  Fidèle,  lequel  m'a  fait  connaître  le  nom  de

beaucoup de gens de ce pays et beaucoup de choses qui y sont arrivées. Lorsque

Jésus y alla, Fidèle n'était pas encore né, mais il était présent dans la personne

de ses aïeux. Son arrière-grand-père était cet homme que Jésus guérit ainsi que

sa femme, auprès d'Edon, le 25 octobre. Il s'appelait Benjamin et descendait de

Ruth en droite direct. Marc avait aussi des relations avec cette famille : mais son

lieu de naissance était plus rapproché de la Judée. Silas aussi connaissait ces

personnes.

Il y avait à Cédar une affluence extraordinairement nombreuse : on s'y pressait

comme à Coesfeld le jour de la Pentecôte. Je vis Jésus guérir en public plusieurs

malades  :  il  se  bornait  à  leur  dire  en  passant  près  de  l'endroit  où  ils  étaient

couchés : " Levez-vous et suivez-moi ".

Aussitôt ils se levaient pleins de santé. L'étonnement et l'admiration étaient au

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comble, au point que si Jésus ne s'était pas retiré à l'écart, la joie aurait produit

un  soulèvement  dans  tout  le  pays.  Jésus  fit  une  exhortation  au  peuple  et  le

convoqua pour le soir à la synagogue.

Nazor le ressuscité et sa femme n'étaient pas ici. Nazor, après son retour à la vie,

avait  été  pris  d'une  maladie  occasionnée  par  le  repentir  et  par  la  commotion

violente que son âme avait rapportée dans son corps. Du reste le Seigneur avait

fait connaître à sa femme l'état de l'âme de son mari.

17 novembre.-- Aujourd'hui à midi je vis Jésus dans une maison de Cédar

s'entretenir avec Salathiel et sa femme touchant l'état du mariage. Il leur donna

des  avis  circonstanciés  et  leur  dit  comment  ils  devaient  vivre  ensemble  et  à

quelles conditions ils pouvaient devenir un bon cep de vigne. Ils devaient se tenir

en  garde  contre  la concupiscence et,  chaque  fois  qu'ils  useraient  du  mariage,

refléchi1 sur les motifs qui les dirigeaient ; car lorsqu'ils ne seraient poussés que

par les désirs charnels, ils produiraient les fruits amers de la concupiscence. Il

les  prémunit  contre  l'excès  en  toute  chose,  les  exhorta  à  la  prière  et  au

renoncement et à se garder de l'ivresse du vin. Il parla de Noé et du péché de

l'ivrognerie. La fiancée devait être un vase pur : il lui prescrivit la séparation

pendant ses maladies et la continence absolue après la conception. Il parla de la

confiance mutuelle et de l'obéissance de la femme. Le mari ne devait pas refuser

de répondre à ses interrogations : il devait l'honorer et la ménager comme un

vaisseau fragile. Il ne devait pas entrer en méfiance s'il la voyait parler à d'autres

hommes : de son côté elle ne devait pas être jalouse s'il s'entretenait avec une

autre  femme  :  toutefois  aucun  des  deux  ne  devait  scandaliser  l'autre.  Ils  ne

devaient souffrir aucun tiers intermédiaire entre eux et traiter leurs affaires en

esprit de charité. Il parla sévèrement de tout ce qui tend uniquement à satisfaire

la convoitise naturelle, et représenta le mariage et son usage tel qu'il est permis

à  l'homme  déchu,  comme  devant  être  accompagné  chez  des  époux  pieux,  de

sentiments  de  pénitence  et  d'humiliation.  Ils  ne  devaient  avoir  commerce

ensemble  qu'après  avoir  prié  et  en  se  maîtrisant  eux-mêmes,  et  ils  devaient

recommander à Dieu les fruits de leur union. Il dit à la femme qu'elle devait

devenir une pieuse Abigaïl. Il leur indiqua aussi un endroit propre à cultiver du

blé Il leur recommanda d'établir une clôture, autour de leur vigne : cette clôture,

c'était les avis qu'il leur donnait.

Le soir d'avant le sabbat Jésus s'entretint avec le prépose de la synagogue, qui

s'appelait aussi Nazor et qui était parent du ressuscité : il lui parla de Tobie dont

l'un et l'autre étaient descendants et rappela toutes les voies par lesquelles ce

saint  homme  avait  été  conduit  J'ai  eu  à  cette  occasion  une  vision  sur  toute

l'histoire de Tobie mais je l'ai oubliée. Les descendants de Tobie et de Ruth, qui

habitaient  ici,  se  distinguaient  des  rejetons  d'Ismaël  par  leur  bonté,  leur

régularité et leur douceur.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

18 novembre.-- Pendant tout le sabbat le Seigneur fit une grande instruction sur

la vigne, sur le mur et la haie dont il faut l'entourer, sur le champ de blé, sur le

pain et le vin, sur l'arche d'alliance, sur une vierge choisie entre toutes, sur le

petit grain de blé qui n'était autre que lui- même et qu'il devait être enfoui dans

la terre et ressusciter. Ils ne comprirent pas le sens de ses paroles. Il dit qu'ils

devaient  marcher  à  sa  suite,  non  sur  ces  chemins  de  peu  d'étendue  qu'ils

voyaient,  mais  sur  la  longue  route  qui  aboutit  au  jugement.  Il  parla  de  la

résurrection des morts et du jugement dernier et leur recommanda de veiller. Il

raconta des paraboles sur les serviteurs paresseux, dit que le jugement viendrait

comme le voleur de nuit, que la mort venait à toute heure. Eux, les Ismaélites,

étaient ces serviteurs : il fallait qu'ils fussent fidèles

Il dit que Melchisédech avait été sa figure prophétique. Melchisédech avait offert

en sacrifice du pain et du vin, mais en lui le pain et le vin étaient devenus chair

et sang. Il finit pal leur déclarer nettement qu'il était le Rédempteur. Là-dessus

beaucoup  d'entre  eux  devinrent  plus  irrésolus  et  plus  craintifs,  d'autres,  au

contraire,  plus  enthousiastes  et  plus  ardents.  Il  leur  recommanda

particulièrement de s'aimer mutuellement, de compatir les uns aux autres, de

partager leurs joies et leurs douleurs comme les membres d'un même corps.

Je ne puis redire que ce peu de détails, mais son discours fut le résumé de tout

ce  que  Jésus  avait  enseigne  ici  jusqu'à  présent  :  ce  fut,  sous  une  forme

symbolique et en même temps très simple, une instruction touchant le mystère

de  la  chute  originelle,  la  propagation  du  genre  humain  et  sa  dispersion,  les

moyens de salut et les directions données au peuple élu qui devaient avoir pour

terme la naissance du Sauveur conçu d'une vierge et la régénération en lui pour

passer de la mort temporelle à la vie éternelle.

Pendant cette instruction du Seigneur sur le cep de vigne et le froment, je vis de

nouveau, en guise d'éclaircissements, plusieurs  scènes  de  l'Ancien  Testament

que  j'avais  oubliées  depuis  longtemps.  Je  vis  le  premier  sacrifice  que  fit

Abraham en entrant dans la Terre promise, et je le vis, à cette occasion, placer

sur  l'autel  des  ossements  d'Adam.  Je  vis  qu'un  ange  lui  porta  comme  un

breuvage, qu'Abraham en but et qu'ensuite (mais je ne suis pas parfaitement

sure de ceci) il en versa un peu sur l'autel où le feu s'alluma à l'instant et consuma

les offrandes. J'entendis l'ange lui dire quelque chose : il semblait annoncer qu'il

lui apportait ce qu'Adam avait perdu par sa chute. Cela avait l'apparence d'un

liquide épais. Je vis alors sortir du nombril d'Abraham un sarment de vigne gros

et tortueux, sous lequel se tenait un méchant oiseau de proie, la tête redressée

et le bec ouvert : c'était comme un aigle ou un hibou. Il semblait vouloir dévorer

le  fruit du cep de vigne. Au-dessus de cet oiseau était une licorne bondissante,

qui dirigeait sa  corne contre le cou de l'oiseau, comme pour défendre le cep de

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vigne. Au-dessus de la licorne, autour du cep, je vis trois cœurs, puis à droite,

une branche de la vigne portant une grosse grappe de raisin, puis au haut du cep,

un  visage  humain  avec  une  couronne  au-dessus  de  laquelle  était  un  globe

surmonté d'une croix.

Lorsque  plus  tard  je  vis  près  d'Abraham  les  anges  qui  lui  annonçaient  la

naissance d'Isaac, je vis qu'un d'eux lui mit dans la poitrine une chose sainte :

c'était un corps peu consistant et comme spirituel. Je vis alors de nouveau sortir

un cep de vigne du corps d'Abraham, comme dans la vision mentionnée plus

haut  ;  mais  je  vis  en  face  de  la  grappe  de  raisin  paraître  de  beaux  filaments

lumineux : ils se réunirent pour former un nœud d'où sortit un bouquet d'épis

de blé. Entre les épis je vis plusieurs visages humains, et il me semblât que deux

d'entre eux se fondaient ensemble.

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CHAPITRE TRENTE-NEUVIÈME. Séjour de

Jésus dans le pays des trois Rois.

Séjour de Jésus dans le pays des trois Rois.

-  Jésus quitte Cédar et arrive à une ville de tentes habitée par les adorateurs des

astres.

-  Fête nocturne.

-  Jésus chez une tribu de bergers.

-  Un globe merveilleux.

-  Jésus part pour la ville des trois Rois

-  Arrivée au chef-lieu

-  Jésus est reçu solennellement par le roi Mensor.

-  Mensor raconte au Seigneur l'histoire de l'étoile.

-  Le Sauveur se fait reconnaître et enseigne. Il visite le temple des rois.

-  Célébration d'une fête de trois jours.

-  Conversion d'une femme idolâtre.

-  Jésus fait une grande instruction.

Du 21 novembre au 11 décembre.

21 novembre.- Je suivis cette nuit le chemin de la croix dans la Jérusalem

actuelle : il est caché sous des décombres et interrompu par des constructions ;

mais je pus passer à travers tous les murs et je vis en même temps la Passion du

Seigneur. De là je pris le chemin que Jésus avait suivi pour son voyage, et lorsque

je fus arrivée près du figuier qu'il avait maudit en dernier lieu, j'eus des visions

qui se rapportaient à la trente-troisième almée de Jésus-Christ. J'allai sur ses

traces jusqu'à Cédar et je le suivis.

Je  vis  le  Seigneur  quitter  Cédar,  accompagne  des  trois  jeunes  gens  et  de

plusieurs amis ; il passa la rivière et se dirigea du côté du désert en traversant la

ville païenne. Lorsqu'ils la traversèrent, on y célébrait une fête, j'entendis des

réjouissances bruyantes et je vis des nuages de fumée : on sacrifiait devant un

temple.  Ces  païens  étaient  fort  hostiles  aux  Juifs  de  l'autre  rive,  cependant

plusieurs étaient allés à Cédar lors du dernier sabbat : ils avaient vu Jésus et

avaient  entendu  de  loin  son  instruction.  Quelques-uns  se  rapprochèrent  des

Juifs après son départ et les questionnèrent amicalement sur ses enseignements

Jésus  fut  accompagné  assez  loin  par  une  vingtaine  de  personnes,  parmi

lesquelles Salathiel, le jeune Tite, Eliud, le mari de la femme adultère, et Nazor,

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le chef de la synagogue. Le chemin se dirigeait d'abord au levant, puis au midi ;

il  était  uni,  quoique  situé  entre  deux  crêtes  de  montagnes,  et  traversait

alternativement des pâturages, un sol de sable jaune ou blanc et un terrain semé

de cailloux blancs. Ils arrivèrent enfin à une plaine couverte de verdure et virent

s'élever devant eux parmi des palmiers une grande tente entourée de plusieurs

autres plus petites ; alors Jésus congédia ses amis de Cédar : il les bénit et ils

retournèrent chez eux. Cela se passait dans l'après-midi.

Jésus continua son chemin jusqu'à la ville de tentes des adorateurs des étoiles.

Le jour déclinait déjà lorsqu'il arriva près d'un grand et beau puits, placé dans

un petit enfoncement, et entouré d'un mur de terre assez bas. Il y avait près de

ce puits une grande cuiller à puiser. Le Seigneur but et s'assit près du puits, les

jeunes gens lui lavèrent les pieds, ce qu'il fit à son tour pour eux. C'était touchant

à voir. Il y avait dans cette plaine de beaux palmiers, des prairies et des groupes

de tentes dispersées sur une grande étendue ; tout cela était dominé par une tour

ou une pyramide avec des degrés ; elle était d'une assez grande hauteur, mais

qui  pourtant  ne  dépassait  pas  celle  d'une  église  ordinaire.  On  vit  paraître  de

divers côtés des hommes qui regardèrent de loin Jésus d'un air surpris et

A peu de distance du puits se trouvait la principale tente. Elle avait plusieurs

sommets pointus, et se composait d'un grand nombre de chambres dépendant

les unes des autres et séparées par des cloisons grillées ; la partie supérieure

était recouverte de peaux de bêtes. Prise dans son ensemble, elle était belle et

habilement  construite.  De  cette  espèce  de  château  de  tentes  sortirent  cinq

hommes  qui  s'avancèrent  vers  Jésus,  tenant  à  la  main  des  branches  d'arbres

d'espèces différentes : celle de l'un d'eux était couverte de petites feuilles jaunes

ou de fruits de même couleur ; celle d'un autre, de baies rouges ; un troisième

portait une branche de palmier ; un autre encore, un sarment de vigne avec ses

feuilles et une grappe de raisin. Je ne me souviens  pas bien de tous les détails.

Ils  avaient  une  espèce  de  jupon  de  laine  fendu  sur  les  côtés,  et  allant  de  la

ceinture aux genoux ; le haut du corps était couvert, jusqu'au creux de l'estomac,

d'une jaquette bouffante d'une étoffe de laine très fine et presque transparente,

avec des manches qui allaient à la moitié de l'avant-bras ; ils étaient nus depuis

le creux de l'estomac jusqu'à la ceinture. C'étaient des hommes blancs avec des

barbes noires, courtes et crépues ; leurs cheveux étaient longs et bouclés ; ils

avaient un bonnet dont les bords pendaient tout autour de la tête, et qui était

comme tordu par en haut. Ils s'avancèrent d'un air bienveillant vers Jésus et ses

compagnons,  les  saluèrent  et  les  invitèrent  à  entrer  dans  la  tente,  en  leur

présentant  les  branches  qu'ils  portaient  à  la  main.  Ils  donnèrent  à  Jésus  la

branche  de  vigne ;  celui  qui  le  conduisait  en  avait  une  pareille  On  fit  asseoir

Jésus et les siens dans une des chambres de la tente, sur une espèce de banc

recouvert de coussins avec des franges qui pendaient en avant ; on leur offrit

aussi  à  manger  :  c'étaient  des  fruits,  si  je  ne  me  trompe.  Le  Seigneur  ne

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

s'entretint  qu'un  moment  avec  ces  gens.  Ils  conduisirent  leurs  hôtes  par  un

passage qui longeait plusieurs chambres à coucher séparées et garnies de lits de

repos matelassés, dans une partie de la tente qui servait de salle à manger. Au

centre  s'élevait  une  colonne  qui  soutenait  la  tente,  et  qui  était  ornée  de

guirlandes de feuillage, de branches de vigne, de grappes de raisin et d'autres

fruits : tout cela avait une telle apparence de réalité que je ne savais pas si c'était

naturel ou artificiel. Ils dressèrent là une petite table ovale de la hauteur d'un

escabeau,  formée  d'une  planche  mince  qui  se  dédoublait  et  dont  les  pieds,

repliés en un faisceau, s’écartaient pour la supporter ; ils la couvrirent d'un tapis

bariolé sur lequel étaient figurés plusieurs petits personnages habillés comme

eux Ils mirent sur la table des vases à boire et de la vaisselle qu'ils tirèrent d'un

compartiment  de  la  tente  ;  des  tapis  étaient  suspendus  devant  tous  ces

compartiments, en sorte qu'on ne pouvait pas en voie l'intérieur.

Jésus  et  les  disciples  se  mirent  autour  de  la  table  sur  un  tapis.  Leurs  hôtes

apportèrent du pain ou plutôt des gâteaux au milieu desquels était marquée une

empreinte et aussi des fruits de toute espèce et du miel. Eux-mêmes s'assirent

sur des espèces de tabourets ronds, les jambes croisées sous eux : devant eux

était une espèce de guéridon sur lequel ils posèrent un plat. Ils servirent leurs

hôtes  à  tour  de  rôle.  Il  y  avait  en  outre  devant  la  tente  des  serviteurs  qui

préparaient tout.

Je les  vis  aller  dans  une  autre  tente  où  ils  prirent  des  oiseaux qu'on  mit  à  la

broche dans une cuisine. Cette cuisine était un foyer placé sous une espèce de

hutte  en  terre  d'où  la  fumée  s'échappait  par  en  haut.  Elle  était  revêtue  de

maçonnerie à l'intérieur. On servit ces oiseaux arrangés d'une façon singulière :

je ne sais comment cela se faisait, mais ils étaient garnis de toutes leurs plumes

et on les aurait crus vivants.

Quand le repas fut fini, ils conduisirent leurs hôtes à l'endroit où ils devaient

coucher  et  le  Seigneur  demanda  de  l'eau.  Lorsqu'elle  eut  été  apportée,  les

disciples lui lavèrent les pieds et il leur rendit à son tour le même service. Ces

gens en furent surpris et interrogèrent Jésus. Il leur fit une réponse qui me parut

être un enseignement à leur adresse, et je crois qu'ils se proposèrent d'adopter,

eux aussi, cet usage.

Lorsque le Seigneur et les disciples furent couchés, les cinq hommes sortirent de

la tente, revêtus de manteaux qui étaient plus longs par derrière que par devant

et où pendait sur le dos un large morceau d'étoffe. Il était nuit et ils se dirigèrent

vers un temple dont la forme était celle d'une pyramide quadrangulaire. Il n'était

pas construit en pierre, mais en matériaux légers, tels que du bois et des peaux

de  bêtes,  si  je  ne me  trompe. Des  degrés  placés  à  l'extérieur  permettaient  de

monter jusqu'au sommet. Ce temple était situé dans un fond autour duquel le

terrain se relevait en amphithéâtre, formant des terrasses avec des degrés pour

s'asseoir  et  des  parapets.  Ces  enceintes  étaient  coupées  par  des  passages  qui

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

donnaient  accès  aux  différents  compartiments,  et  les  passages  eux-mêmes

étaient garnis de barrières légères et élégantes. Plusieurs centaines de personnes

s'étaient déjà réunies dans cette espèce de cirque qui entourait le temple. Les

femmes se tenaient derrière les hommes, puis venaient les jeunes filles et enfin

les enfants. Des globes étaient placés par endroits sur les degrés de la pyramide.

On les illuminait, et alors ils faisaient l'effet des étoiles du ciel, dont ils imitaient

jusqu'au scintillement. Je ne sais pas comment cela était arrangé. Ces globes

étaient ranges dans le même ordre que certaines constellations.

La pyramide était creuse à l'intérieur et pouvait contenir un grand nombre de

personnes.  Au  milieu  s'élevait  une  haute  colonne  de  laquelle  partaient  des

solives  qui  aboutissaient  aux  parois.  Sur  ces  solives  étaient  disposées  des

lumières  qui  s'élevaient  jusqu'au  sommet  de  la  pyramide  et  c'était  par  là

qu'étaient éclairés les globes placés au dehors. Un jour singulier régnait dans

l'intérieur : c'était un crépuscule semblable à un clair de lune : on voyait au-

dessus de soi comme un ciel semé d'étoiles où figuraient la lune, et tout en haut,

au point central, le soleil. Tout cela était imité avec infiniment d'art et produisait

une certaine impression d'effroi, car en bas dans le temple, il n'y avait qu'un jour

très  faible  à  la  lueur  duquel  on  apercevait  trois  idoles  placées  autour  de  la

colonne. L'une était comme un homme avec une tête d'oiseau : elle avait un long

bec  crochu  et  je  vis  qu'on  y  introduisait  en  guise  d'offrandes  toute  sorte

d'aliments, comme des oiseaux et d'autres objets semblables qui retombaient

sous la partie inférieure du corps ; une autre de ces idoles avait une tête presque

semblable à celle d'un bœuf : elle était assise ou plutôt accroupie. On lui mettait

des oiseaux entre les bras comme on y aurait mis un petit enfant. Elle avait aussi

dans le corps des trous où il y avait du feu, et il y avait en face une table pour les

sacrifices où l'on immolait et découpait des animaux qu'on brûlait ensuite. La

fumée s'échappait, comme par un conduit, dans la terre ou en dehors du temple.

On ne voyait de flamme nulle part

:  mais  ces  hideuses  figures,  dont  la  troisième  était  une  horrible  et  indécente

figure de femme, brillaient d'une lueur rougeâtre dans le demi-jour.

La foule qui les entourait faisait entendre des chants étranges : c'était tantôt une

voix seule, tantôt un chœur nombreux : à des accents plaintifs succédaient tout

à  coup  des  cris  perçants.  Ils  criaient  surtout  ainsi  tous  ensemble  quand  ils

voyaient paraître la lune ou certains autres astres. Je crois que leurs cérémonies

idolâtriques durèrent jusqu'au lever du soleil.

Je m'éloignai pendant cette scène et j'allai à Cédar en passant par le quartier

païen. Je vis revenir ceux qui avaient accompagné Jésus : leurs proches venaient

à leur rencontre. Je vis aussi que les païens les arrêtaient et les questionnaient

avec curiosité mais amicalement, touchant cet  homme qui avait fait de grandes

choses parmi eux. Je vis ces païens stupéfaits et comme bouleversés de tout ce

qu'ils  entendaient  :  je  vis  qu'ayant  été  Jusque-là  très  malveillants  pour  leurs

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

voisins, ils prenaient maintenant de tout autres sentiments et formaient le projet

de les visiter désormais et d'entretenir des relations avec eux. Déjà quelques-uns

s'étaient trouvés à la dernière instruction du sabbat. Ces païens avaient un autre

culte que ceux que j'ai vus cette nuit : c'était plus grossier et plus abominable. Ils

fabriquaient beaucoup d'idoles et faisaient de temps en temps des sacrifices en

plein air.

Je me remis en voyage par une route qui allait toujours en descendant et j'arrivai

dans le pays où mourut Saint Clément.

22 novembre .-- Ce matin, je vis Jésus se disposant à quitter les gens chez

lesquels il était. Il ne leur donna qu'un petit nombre d'instructions. Comme ils

lui demandaient qui il était et où il allait, il parla du royaume de son Père, dit

qu'il en était sorti pour visiter des amis qui étaient venus le saluer aussitôt après

sa naissance, qu'après cela il irait en Egypte pour revoir des compagnons de sa

jeunesse et les inviter à le suivre, parce qu'aussitôt après il retournerait à son

Père. Il leur parla aussi de leur culte idolâtrique pour lequel ils se donnaient tant

de peine et sacrifiaient tant de victimes : il leur dit qu'il fallait adorer le Père qui

avait créé tout ce qu'ils voyaient, et ne pas offrir leurs victimes à des images qui

étaient l'ouvrage de leurs mains, mais les donner à leurs frères indigents.

Les habitations des femmes de cette tribu sont tout à fait retirées et séparées des

tentes des hommes. Chacun d'eux avait toute une troupe de femmes dans une

tente : elles avaient de longs vêtements, portaient à leurs oreilles des joyaux de

toute espèce et étaient coiffées d'un bonnet très haut : Jésus loua cet usage de

tenir les femmes à part et dit qu'il était bon qu'elles vécussent retirées ; mais il

blâma sévèrement leurs habitudes de polygamie. Il les exhorta à n'avoir qu'une

seule  femme  et  à  la  traiter  comme  une  esclave.  Ils  trouvèrent  dans  ses

enseignements  quelque  chose  de  si  attachant  et  de  si  surhumain  qu'ils  le

prièrent de rester parmi eux : ils voulaient lui amener un vieux prêtre plein de

sagesse, mais Jésus n'y consentit pas. Ils lui apportèrent alors d'anciens écrits

qu'ils feuilletèrent. Ce n'étaient pas des rouleaux de parchemin, mais des feuilles

épaisses,  semblables  à  de  l'écorce  d'arbre,  où  étaient  gravés  toute  sorte  de

caractères formant des courbes bizarres. Ces feuilles ressemblaient un peu à du

cuir  épais.  Ils  prièrent  instamment  le  Seigneur  de  rester  avec  eux  et  de  les

instruire. Mais il leur dit qu'ils auraient à le suivre quand il serait retourné à son

Père, qu'alors il les ferait convoquer.

Avant de partir, le Seigneur inscrivit pour eux avec un bâton pointu, sur la pierre

dont le sol de la tente était formé, cinq noms de sa généalogie. Cela me parut

consister  seulement  en  quatre  ou  cinq  lettres  entrelacées  parmi  lesquelles  je

reconnus une M. Elles étaient profondément gravées. Ils admirèrent beaucoup

cette inscription, lui témoignèrent un grand respect et firent plus tard un autel

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

de la pierre où elle était tracée. Je la vois maintenant à Rome, cachée dans un

mur  à  l'un  des  angles  de  l'Eglise  de  Saint  Pierre.  Pourvu  que  les  ennemis  de

l'Eglise n'aillent pas la prendre là !

Jésus ne leur permit pas de l'accompagner : il passa devant la tour des idoles et

se dirigea au midi avec ses disciples, à travers les tentes dispersées au loin. Il

parla  à  ses  compagnons  de  la  sympathie  avec  laquelle  l'avaient  accueilli  ces

païens pour lesquels il n'avait rien fait, tandis que les Juifs endurcis et ingrats

l'avaient persécuté méchamment, malgré les bienfaits dont il les avait comblés.

Jésus et ses compagnons marchèrent tout le jour et d'un pas très rapide. Je ne

me  souviens  plus  où  il  passa  la  nuit.  Il  me  semble  qu'il  lui  faut  faire  encore

quelques  journées  de  voyage  représentant  bien  une  centaine  de  lieues  avant

d'arriver au pays des trois rois.

24 novembre. -- Le vendredi soir, un peu avant le sabbat, je vis Jésus, dans le

voisinage  de  quelques  tentes  de  bergers,  se  reposer  près  d'un  puits  avec  ses

compagnons  qui  lui  lavèrent  les  pieds,  ce  qu'il  fit  aussi  pour  eux.  Alors  il

commença  à  célébrer  le  sabbat,  priant  avec  eux,  les  enseignant,  et  montrant

ainsi, même sur une terre étrangère, combien était mal fondé le reproche que

lui faisaient les Juifs de ne pas sanctifier le sabbat. Il dormit cette nuit en plein

air, à côté du puits, en compagnie des trois jeunes gens. Il n'y avait pas dans cet

endroit de bergers établis à demeure ni qui eussent des femmes avec eux : ils y

avaient seulement une résidence près de pâturages situés à une grande distance

de leur séjour ordinaire.

25  novembre.  --Aujourd'hui  les  bergers  s'assemblèrent  autour  de  lui  et

l'écoutèrent. Il leur demanda s'ils n'avaient pas entendu parler de ces gens, qui

trente-trois ans auparavant, avaient été conduits par une étoile en Judée pour y

rendre leurs hommages au roi des Juifs nouveau-né "  Oui, certainement ", lui

répondirent-ils, et alors le Seigneur leur Ait qu'il était ce roi des Juifs et qu'il

voulait à son tour visiter ces hommes.

Ils témoignèrent une joie naïve et le prirent en grande affection : ils lui firent

dans un endroit entouré de palmiers un beau siège formé de marches de gazon

s'élevant les unes au-dessus des autres : ils détachaient et enlevaient le gazon

avec de longs couteaux de pierre Ou d'os, et le siège fut bientôt prêt. Le Seigneur

s'y assit et il les enseigna en leur racontant de charmantes paraboles : et ces gens,

au  nombre  de  quarante  environ  l'écoutèrent  avec  une  simplicité  d'enfant  et

prièrent avec lui.

Vers le soir ils défirent une tente et, l'ajustant avec une autre ils arrangèrent une

espèce de grande salle où ils préparèrent pour tous un repas composé de fruits,

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

de lait de chamelle et d'une espèce de bouillie roulée en boulettes. Le Seigneur

ayant bénit ce qui lui était servi, ils lui demandèrent pourquoi il faisait cela ;

quand il le leur eut expliqué, ils le prièrent de bénir aussi ce qu'ils mangeaient,

et il condescendit à leur désir. Ils lui demandèrent de leur laisser des mets bénits

par lui et comme ils lui présentaient des choses délicates et qui devaient se gâter

promptement,  il  demanda  des  aliments  plus  inaltérables  et  qui  pussent  se

conserver longtemps. Les boulettes blanches qu'il bénit pour eux étaient faites

de riz. Il leur dit qu'il faudrait  remplacer ce qu'ils en mangeraient par du riz

nouveau, qu'alors cela ne se gâterait jamais et ne perdrait jamais la bénédiction.

Les rois mages ont déjà appris en songe que Jésus vient les voir.

26 novembre.-- Je vis de nouveau le Seigneur enseigner sur le trône de gazon. Il

parla de la création du monde, de la chute du premier homme et de la promesse

faite par Dieu de l'en relever. Il leur demanda s'ils n'avaient pas le souvenir d'une

promesse qui leur eût été faite ? Mais ils n'avaient conservé qu'un petit nombre

des traditions sur Abraham et aussi sur David, et le peu qu'ils en savaient était

mêlé de fables. Ils étaient simples et naïfs comme des enfants à l'école : celui qui

avait  quelque  chose  à  répondre  à  une  question  le  faisait  tout  de  suite  sans

hésitation.

Le Seigneur ayant vu leur innocence et leur ignorance, opéra en leur faveur un

grand  prodige.  Je  ne  me  souviens  plus  précisément  de  ce  qu'il  disait  en  ce

moment, mais il sembla tirer avec la main droite d'un rayon de soleil comme un

petit globe lumineux qui resta suspendu à sa main par un fit de lumière. Il devint

assez  grand  pour  qu'on  pût  se  trouver  au  milieu  et  y  voir  toutes  choses.  Ces

bonnes gens et les disciples y virent tout ce que le Seigneur leur expliquait. Ils

se tenaient autour de lui, frappés de stupeur et d'effroi. Je vis dans ce globe la

très sainte Trinité, et lorsque je vis le Fils en elle, Jésus disparut à mes yeux et

j'aperçus  un  ange  planant  dans  l'air  auprès  du  globe.  Il  y  eut  un  moment  où

Jésus eut ce globe posé sur sa main et un autre où il sembla que sa main elle-

même fut le globe. On y voyait des tableaux innombrables sortant les uns des

autres : j'entendis prononcer le nombre 360 ou 365, qui est celui des jours de

l'année  et  il  y  avait  aussi  dans  les  tableaux  du  globe  quelque  chose  qui  s'y

rapportait.

Jésus leur enseigna aussi une courte prière qui rappelait un peu le Pater et il

leur  indiqua  trois  intentions  auxquelles  ils  devaient  la  faire  alternativement.

C'était une action de grâces pour la création, une autre pour la rédemption et

une troisième, je crois, pour les âmes du purgatoire, à moins que ce ne fût pour

la  résurrection  ou  pour  l'ascension,  mais  il  n'était  pas  question  du  jugement

dernier On voyait dans le globe se développer successivement toute une histoire

de la création, de la chute et enfin de la rédemption avec tous les moyens d'y

avoir part Je compris alors tout cela, de même que ces hommes simples, mais à

présent je ne puis plus le redire. Je vis dans ce globe toutes les choses créées

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

rattachées  par  des  rayons  à  la  très  sainte-Trinité  d'où  elles  tiraient  leur

développement : j'en vis quelques-unes s'en séparer comme par une rupture. Le

Seigneur leur donna une idée de la création par l'apparition du globe sortant de

sa  main,  une  idée  du  lien  qui  rattache  le  monde  déchu  à  la  Divinité  et  à  la

rédemption en le leur montrant suspendu par un fil, enfin une idée du jugement

en  le  prenant  dans  sa  main.  Il  leur  parla  de  l'année  et  des  jours  dont  elle  se

compose comme d'images appartenant à cette histoire de la création : il enseigna

aussi sur la place que devaient y tenir la prière et le travail. Ces gens étaient

moins vêtus que les adorateurs des astres.

Lorsque  le  Seigneur  eut  fini  ses  explications,  le  globe  disparut  subitement

comme  il  était  venu,  elles  bergers  remués  jusqu'au  fond  de  l'âme  par  le

sentiment de leur profonde misère et de la majesté divine de leur hôte, furent

saisis  de  tristesse  et  se  prosternèrent,  ainsi  que  les  trois  jeunes  gens,  la  face

contre terre, versant des larmes et adorant Jésus aussi fut saisi de- tristesse et se

prosterna  la  face  contre  terre  sur  le  tertre  de  gazon.  Mais  les  jeunes  gens

voulurent  le  relever  et  il  se  releva  en  effet  :  les  bergers  firent  de  même  et

l'entourèrent  timidement  en  lui  demandant  pourquoi  il était  si  triste  ;  il  leur

répondit alors qu'il s'affligeait avec les affligés.

Il leur fit ensuite cueillir une jacinthe qui croissait là à l'état sauvage, mais bien

plus  grande  et  plus  belle  que  nos  jacinthes,  et  il  leur  demanda  s'ils  ne

connaissaient pas les propriétés de cette fleur. Quand le ciel s'obscurcit, leur dit-

il, elle se penche, s'attriste et ses couleurs palissent ; il suffit même pour cela

qu'un nuage cache le soleil. Il leur dit encore sur cette fleur et sur sa signification

beaucoup de choses admirables que j'ai oubliées, comme tant d'autres.

Jésus leur demanda aussi quelle était leur religion, quoiqu'il le sût parfaitement

; mais il était comme un bon précepteur qui se fait enfant avec les enfants. Alors

ils lui apportèrent tous leurs dieux. C'étaient des animaux de toute espèce très

bien  imités,  ânes,  brebis  et  chameaux  :  ils  étaient  revêtus  de  peaux  et

paraissaient du reste faits de métal. Ce qui était vraiment risible, c'est que toutes

leurs  idoles  de  bêtes  ne  représentaient  que  des  femelles,  ayant  en  guise  de

mamelles de grandes bourses terminées par un petit tube. Ils les remplissaient

de lait, et les trayaient à certains jours de fête, en buvant de ce lait, eu dansant

et en sautant. Chacun choisissait dans son troupeau les animaux les plus beaux

et les plus irréprochables qu'on nourrissait à part et qu'on considérait comme

sacrés. C'était à l'image de ces bêtes sacrées qu'ils faisaient leurs idoles et c'était

de  leur  lait  qu'ils  remplissaient  les  mamelles  de  ces  divinités.  Quand  ils

célébraient  leur  culte,  ils  réunissaient  tous  ces  simulacres  sous  des  tentes

élégamment  décorées,  et  c'étaient  des  réjouissances  comme  pour  une  foire

annuelle.  Les  femmes  et  les  enfants  y  prenaient  part  :  on  trayait  le  lait,  on

mangeait,  on  buvait,  on  dansait  et  l'on  adorait  ces  images  d'animaux.  Ils  ne

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

fêtaient pas le jour du sabbat, mais le jour suivant.

Pendant  qu'ils  racontaient  tout  cela  à  Jésus  et  lui  montraient  leurs  idoles

d'animaux, je vis une de ces fêtes qu'ils décrivaient. Le Seigneur leur fit voir que

leur culte n'était qu'une ombre et une misérable contrefaçon du culte du vrai

Dieu, et  il  partit  de  là  pour  leur  expliquer qu'il  était  lui-  même l'animal  sans

tache du troupeau l'agneau dont il fallait tirer toute nourriture et tout bien. Il

leur  dit  aussi  qu'il  fallait  renoncer  à  tous  ces  animaux  remettre  dans  leurs

troupeaux  les  bêtes  vivantes  et  donner  à  de  pauvres  gens  les  idoles  dont  la

matière avait quelque valeur il fallait ensuite construire un autel sur lequel ils

brûleraient  de  l'encens  pour  rendre  grâces  au  Père  céleste.  Ils  devaient  aussi

implorer le bienfait de la rédemption et partager tout ce qu'ils possédaient avec

leurs frères indigents : car ils avaient pour voisins dans le désert de pauvres gens

qui ne possédaient rien et qui n'avaient pas même de tentes. Ce qui resterait de

la chair des animaux dont ils se seraient nourris devait être offert en holocauste

et ils devaient faire de même  pour  ce qui  leur resterait  de  pain  après que les

pauvres  auraient  reçu  leur  part.  Les  cendres  devaient  être  semées  sur  des

terrains stériles qu'il leur indiqua afin d'y attirer la bénédiction d'en Haut. Il leur

dit tout cela en leur en expliquant les raisons.

Jésus s'entretint avec eux des rois mages qui l'avaient visite : ils avaient eux

aussi, entendu dire que trente-trois ans auparavant. Ceux dont il parlait avaient

fait  un  long  voyage  pour  visiter  le  Sauveur  du  monde  croyant  qu'ils  en

rapporteraient toute sorte de prospérités et de bénédictions

:  on  leur  avait  dit  aussi  que  ces  rois  à  leur  retour  avaient  fait  de  grands

changements dans leur religion : mais ils ne savaient rien de plus à leur sujet.

27 novembre.-- Jésus resta encore le lundi chez ces bergers, il alla avec eux

visiter leurs troupeaux et leurs cabanes et leur donna des renseignements sur

toute espèce de choses, notamment sur les propriétés de certaines plantes. Il leur

promit de leur envoyer bientôt quelqu'un qui les instruirait. Il leur dit qu'il était

venu pour tout homme qui désirait son avènement et non pour les Juifs seuls'

comme ils le croyaient par humilité.

Les trois jeunes gens avaient été stupéfaits lorsqu'ils avaient vu le prodige tout

nouveau du globe lumineux.

Ils avaient avec le Seigneur de tout autres rapports que les apôtres : ils étaient

vis-à-vis  de  lui  comme  des  serviteurs  qui  lui  obéissaient  en  silence  avec  une

simplicité  enfantine  et  ils  ne  se  permettaient  pas  comme  les  apôtres  de  lui

demander  des  explications.  Ceux-ci  avaient  une  fonction  :  eux  n'étaient  que

comme de pauvres écoliers au service d'un maître.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Les  gens  de  ce  pays  n'allaient  qu'à  certains  intervalles  de  temps  visiter  leurs

femmes dans leurs maisons. Ils tenaient la continence en honneur et cela par

suite d'une tradition venant d'Abraham : ils la faisaient même observer d'une

certaine manière aux animaux dont se composaient leurs troupeaux.

28 novembre.-- Le mardi, le Seigneur continua son voyage vers le séjour des

trois  rois.  Dix  ou  douze  bergers l'accompagnèrent  ; quelques-uns  d'entre  eux

semblaient avoir une affaire à traiter ou une redevance à acquitter. Ils portaient

avec eux des cages pleines d'oiseaux. Ce voyage eut lieu à travers une contrée

très solitaire : sur toute une longue route ils ne rencontrèrent pas d'habitations

: toutefois le chemin était très distinctement tracé et ne se perdait pas dans le

désert. Ce chemin par endroits et quelquefois pendant longtemps était bordé

d'arbres  qui  portaient  un  fruit  bon  à  manger  de  la  grosseur  d'une  figue  :  on

rencontrait aussi çà et là des baies de diverses espèces à certaines stations qui

marquaient  le  terme  d'une  journée  de  voyage  on  trouvait  toujours  un  puits

couvert  entouré  d'arbres  rattachés  ensemble  par  leur  sommet  et  dont  les

branches qui retombaient tout autour formaient un berceau de verdure. A ces

stations on avait aussi disposé des abris et des emplacements commodes pour

faire du feu. Vers midi au plus fort de la chaleur ils se reposaient près de ces

puits et mangeaient des fruits. Ensuite le Seigneur et ses trois jeunes acolytes se

lavaient  mutuellement  les  pieds.  Il  ne  se  laissait  pas  toucher  par  ses  autres

compagnons de voyage. Les jeunes gens attirés par sa bonté étaient quelquefois

avec lui d'une familiarité enfantine : d'autres fois ils le regardaient en dessous

tout intimidés et se regardaient ensuite les uns les autres, se son venant de ses

prodiges et pressentant sa ;divinité.

Souvent aussi je vis que Jésus semblait disparaître à leurs yeux. Il les enseignait

et s'entretenait avec eux à propos de tout ce qui se présentait le long du chemin.

Ils marchaient une partie de la nuit : les jeunes gens se procuraient alors du feu

en  faisant  tourner  rapidement  deux  morceaux  de  bois  l'un  dans  l'autre.  Ils

avaient aussi avec eux une espèce de lanterne placée au bout d'un bâton, laquelle

était ouverte par en haut et où une petite flamme produisait une grande lueur

rougeâtre. Je ne me rappelle plus ce que c'était. J'ai vu aussi pendant la nuit, des

bêtes  sauvages  qui  couraient  effrayées.  Pendant  leur  voyage  ils  eurent  à

traverser le plus souvent de hautes montagnes, mais qui n'étaient pas escarpées

et s'élevaient en pente douce. Je vis une fois dans une plaine beaucoup de noyers

plantés régulièrement et des gens qui mettaient dans des sacs les noix tombées

par terre : cela ne semblait être qu'un glanage après la récolte. Je vis aussi des

arbres qui avaient perdu leurs feuilles et sur lesquels il y avait encore des fruits.

Je vis des pêchers sur des pentes, des arbres à tiges très minces plantés en ligne,

et  un  arbuste  ressemblant  à  notre  laurier.  Souvent  les  lieux  de  repos  étaient

marqués par de grands massifs de genévriers dont le tronc était gros comme le

bras d'un homme robuste : ils étaient très touffus par en haut tandis que toutes

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

les branches d'en bas étaient élaguées : l'aspect en était très agréable.

Toutefois, la plupart du temps, le chemin traversait un désert de sable blanc : il

y  avait  aussi  des  endroits  où  la  terre  était  couverte  de  cailloux  blancs,  ou  de

petites pierres polies, semblables à des œufs d'oiseaux : il y avait aussi de grands

amas de pierres noires, semblables à des débris de poterie ou à des fragments

de bouteilles. Plusieurs étaient percées de trous réguliers pouvant servir d'anses,

et les gens du pays en recueillaient quelques-unes pour s'en servir en guise de

plats ou de pots. Sur la dernière montagne qu'ils eurent à franchir, il n'y avait

que des pierres grises. En descendant, ils trouvèrent au pied de cette montagne

une haie formée d'arbres élevés et touffus derrière laquelle coulait un torrent

rapide, arrosant des terres cultivées. Au rivage était amarré un radeau fait de

troncs d'arbres et d'osier tressé : ils s'en servirent pour passer l'eau.

30 Novembre.-- Je les vis traverser la plaine en se dirigeant vers un groupe de

cabanes  faites  en  clayonnage  et  revêtues  de  mousse.  Elles  avaient  des  toits

pointus, et les endroits où l'on dormait étaient disposés tout autour de la pièce

qui occupait le centre J'y vis des sièges et des lits de mousse. Les gens qui les

habitaient étaient convenablement  vêtus et portaient sur eux des couvertures

qui ressemblaient à de longs manteaux. J'y vis aussi des femmes qui faisaient

cuire des aliments.

Je vis à quelque distance des tentes dressées, mais beaucoup plus grandes et

plus solidement établies que toutes celles que j'avais vues précédemment. Elles

reposaient sur des bases en pierre et  semblaient  être  à  plusieurs étages :  des

escaliers  extérieurs  circulaient  alentour  Je  vis  le  Seigneur  passer  entre  les

premières cabanes de mousse, lorsque la vision prit fin : c'était ce  matin vers

cinq heures Là aussi il se reposa près d'un puits et ses jeunes compagnons lui

lavèrent  les  pieds.  On  le  conduisit  dans  une  maison  destinée  à  recevoir  les

étrangers. Les gens de l'endroit étaient très bienveillants. Les bergers qui avaient

accompagné  Jésus  reprirent  le  chemin  de  leur  pays  :  on  leur  donna  des

provisions pour le voyage.

Ce district où sont les habitations couvertes de mousse est très étendu : il y a une

quantité innombrable d'habitations de ce genre disséminées autour des champs,

des prairies et des jardins. On ne peut pas voir d'ici le grand palais de tentes : il

se trouve à une assez grande distance : on le voyait en descendant la montagne.

Le pays est singulièrement agréable et fertile. On trouve, adossées à des collines,

beaucoup de haies de baumiers auxquels on fait des incisions et d'où découle un

liquide précieux : on le reçoit dans ces pierres creusées en forme de pots qui se

trouvent plus loin dans le désert. Je vis de magnifiques champs de blé avec des

chaumes gros comme des roseaux : je vis aussi des ceps de vigne, des roses et

des fleurs en boules grosses comme des têtes d'enfants. Il y a de petits ruisseaux

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limpides  d'une  eau  très  claire  et  d'un  cours  très  rapide,  coulant  sous  des

berceaux de verdure formés par des haies soigneusement entretenues qui les

bordent des deux côtés. On récolte les fleurs dont ces haies sont couvertes et

celles qui tombent dans l'eau sont arrêtées par des filets placés de distance en

distance  où  on  les  recueille.  Aux  endroits  où  on  les  repêche  ainsi,  il  y  a  des

ouvertures pratiquées dans ces berceaux de verdure. Je ne sais plus bien à quel

usage ces fleurs sont employées.

Les gens de l'endroit apportèrent et montrèrent à Notre Seigneur tout ce que

produisait leur pays. Il s'entretint avec eux de ces hommes qui avaient autrefois

suivi l'étoile : ils lui répondirent qu'ils demeuraient d'abord dans des contrées

très éloignées les unes des autres, qu'à leur retour, ils s'étaient réunis dans ce

pays où l'étoile, qui s'y était montrée pour la première fois, les avait conduits ;

qu'ils y avaient élevé une pyramide servant d'oratoire à l'endroit où l'étoile avait

d'abord  apparu,  et  qu'ils  avaient  établi  tout  autour  une  ville  de  tentes  où  ils

étaient restés pour l'habiter ensemble. Ils avaient en outre reçu l'assurance que

le Messie  viendrait  les  visiter et  ils  voulaient,  lorsqu'il en  partirait, quitter  ce

pays à leur tour. Mensor le plus vieux de tous, vivait encore et avait conservé ses

forces  :  Théokéno,  le  second,  était  tellement  affaibli  par  les  années  qu'il  ne

pouvait plus marcher. Séir le troisième, était mort depuis quelques années et

son corps se conservait sans altération dans une pyramide sépulcrale ou il était

déposé. Le jour anniversaire de sa mort, on s'y rendait en cérémonie, on ouvrait

les tombeaux et on leur rendait certains honneurs. On entretenait chez eux un

feu qui brûlait perpétuellement. Après avoir donné tous ces détails à Jésus, ils

s'informèrent auprès de lui de ce qu'étaient devenus les gens du cortège des trois

rois qui étaient restés dans la Terre Promise.

Anne Catherine fut obligée d'interrompre ici le récit de ces intéressantes visions.

Elle  lut  à  cette  époque  réduite  par  l'intensité  de  ses  souffrances  à  un  état

d'épuisement  qui  fit  craindre  pour  sa  vie.  Le  1er  décembre,  elle  raconta

péniblement ce qui suit :

On envoya d'ici un messager à deux lieues d'ici, à la ville de tentes de Mensor, le

plus âgé des deux rois qui vivaient encore : on lui fit dire qu'il était arrivé un

homme qu'on croyait être un envoyé de ce roi des Juifs visité par lui.

Le soir, comme le sabbat allait commencer, Jésus demanda qu'on mit à sa

disposition une cabane où il pût être seul avec ses compagnons et comme il n'y

avait  pas  ici  de  lampes  comme  celles  dont  les  Juifs  se  servaient,  ils  en

arrangèrent une eux-mêmes. Jésus resta donc seul jusqu'au samedi soir pour

célébrer le sabbat avec les trois jeunes disciples.

J'ai vu aussi que sept hommes vinrent de la demeure du roi Mensor pour lui

souhaiter la bienvenue. Ils portaient  de  grands  manteaux  blancs  brodés  d'or,

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plus longs par derrière que par devant, et ils avaient sur la tête des bourrelets

blancs avec des ornements en or. Je vis entre autre chose sur ces bourrelets un

bouton brillant où était fixée ; comme une aigrette, une longue plume d'autruche

penchée de côté. Ils invitèrent Jésus à venir avec ses disciples : je vis aussi que

sur  leur  ordre  on  vida  pour  faire  place  au  Seigneur,  une  habitation  qui  était

remplie de fruits de toute espèce : ils le prièrent de faire un long séjour parmi

eux.  J'entendis  aussi  le  Seigneur  faire  une  instruction  dans  la  chambre

principale de cette habitation : il parla des païens bien disposés et dit qu'il y en

avait qui, sans avoir été instruits, avaient pourtant le cœur pieux.

Je vis aussi, à l'endroit qu'habitaient les rois, faire des préparatifs pour recevoir

le Seigneur. On attachait des arbres ensemble et on faisait des arcs de triomphe

où étaient suspendus des ornements de toute espèce, des morceaux d'étoffe, des

fleurs et des fruits.

3 décembre.-- Je vis bien des choses de tout genre que je ne puis plus rapporter

dans l'ordre où elles se présentaient : j'en oublierai certainement beaucoup. Dès

qu'on eut reçu la nouvelle de l'arrivée de Jésus, je vis faire chez les rois toute

espèce de préparatifs pour la réception. A cette occasion, je vis en détail l'endroit

où ils demeurent. C'est un séjour singulièrement agréable, élégant et commode

: cela ressemble plus à un lieu de plaisance, à un campement qu'à une ville. La

tente  principale  fait  l'effet  d'un  château.  Elle  repose  sur des substructions en

pierre sur lesquelles s'appuie d'abord un étage formé entièrement de parois à

claire voie. Au-dessus se trouvent les appartements du château qui a plusieurs

étages.  Tout  autour  de  cette  grande  construction  courent  des  escaliers  et  des

galeries ouvertes. On voit à l'entour d'autres tentes de cette espèce plus ou moins

élevées, qui toutes sont unies entre elles par des chemins pavés d'une espèce de

mosaïque en pierres de couleur, représentant toute espèce d'objets, notamment

des étoiles et des fleurs. Tous ces jolis chemins passent entre des pelouses vertes

et des jardins dont les parterres symétriques sont pleins de fleurs, de charmants

arbrisseaux  à  petites  feuilles  ressemblant  à  des  myrtes  et  à  des  lauriers,  et

d'arbustes  portant  des  baies  et  des  aromates.  Au  milieu  d'un  de  ces

emplacements  est  une  belle  fontaine  jaillissante.  Elle  est  haute  de  plusieurs

étages et de tous les côtés, on la voit de loin lancer en l'air de beaux jets d'eau.

Cette fontaine est sous un édifice entouré d'une colonnade à ciel ouvert garnie

de  sièges  et  de  bancs.  Derrière  la  fontaine se trouve le temple. Il est précédé

d'une cour entourée de colonnades ouvertes d'un côté

: de l'autre côté on voit l'entrée de diverses sépultures ; les sépultures des rois

déjà  morts  se  trouvent  également  ici.  Le  temple  lui-même  est  une  pyramide

quadrangulaire, mais moins déprimée que celles que j'ai vues antérieurement

pendant ce voyage. Des escaliers tournants avec des balustrades montent autour

de  cette  pyramide  et  la  pointe  est  travaillée  à  jour  :  je  remarquai  un  de  ces

pavillons où il y avait d'un côté des jeunes gens et de l'autre des jeunes  filles. Je

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crois qu'il leur sert d'école. En général toutes les habitations des femmes sont

placées en dehors de cette enceinte. Elles demeurent à part et ensemble. Je ne

puis dire avec quel soin et quelle élégance les choses sont disposées et arrangées,

combien tout est vert et riant, et combien en même temps tout est agréable et

simple.

On voit partout de beaux jardins avec des bancs pour se reposer. Je vis aussi un

grand bâtiment à jour rempli d'oiseaux du haut en bas. J'aperçus à une certaine

distance des tentes et des cabanes de toute espèce où habitent divers artisans,

notamment  des  forgerons.  Je  vis  encore  des  étables  et  de  grandes  prairies

couvertes de troupeaux de chameaux, d'ânes et de grands moutons à laine fine :

il s'y trouvait aussi des vaches qui avaient de grandes cornes et de petites têtes :

elles différaient des nôtres Je n'ai pas vu de montagnes dans ce pays : il n'y a que

des collines en pente douce. Elles ne me paraissaient pas beaucoup plus hautes

que ces éminences qu'on appelle dans mon pays les tombeaux des païens : elles

sont entourées de palissades, et il y a aussi de petites tentes à l'entour. Je vis là

de longs tubes que l'on faisait entrer dans la terre : il y avait dans le tube un

instrument à forer garni d'une poignée : les gens du pays l'enfonçaient dans la

terre  et  quand  en  le  retirant,  ils  y  trouvaient  de  l'or  (car  c'était  là  ce  qu'ils

cherchaient), ils creusaient dans le flanc de la colline et en retiraient le métal.

J'ai  vu  bien  d'autres  choses  encore,  mais  je  ne  peux  plus  mettre  tout  cela  en

ordre.

Lorsqu'on leur annonça l'arrivée prochaine du Seigneur qu'ils croyaient être un

envoyé du Sauveur du monde, je vis tout en mouvement pour le recevoir comme

si le roi des Juifs fût venu lui-même. Ils étaient pleins de joie et profondément

émus.  Je  vis  le  vieux  roi  conférer  avec  les  autres  chefs  et  les  prêtres  et  tout

disposer comme pour une fête. On prépara les habits qui devaient être donnés

comme présents, on attacha les uns aux autres des arbres par le sommet pour

les courber en forme d'arcs de triomphe, on cueillit des fleurs pour en faire des

guirlandes, etc. Je vis en même temps le Seigneur, ses jeunes disciples et les sept

messagers se mettre en marche vers le château de tentes, et le vieux Mensor en

sortir sur un chameau richement en harnaché qui portait des coffres de chaque

côté, et aller à la rencontre du Seigneur avec une suite d'une vingtaine d'hommes

de distinction, vieux et jeunes, dont plusieurs avaient accompagné les trois rois

à Bethléhem. Ce cortège chantait une mélodie grave et mélancolique du genre

de celle que je leur avais entendu chanter pendant la nuit lors de leur voyage à

Bethléhem.

Le roi Mensor était le plus âgé de ceux qui avaient porté leurs offrandes à l'enfant

Jésus : il avait je visage basané et portait sur la tête une coiffure ronde et élevée

entourée d'un bourrelet blanc. Il avait un manteau blanc brodé avec une longue

queue par derrière. Devant le cortège un homme portait un long bâton avec une

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pointe dentelée à laquelle était attaché quelque chose qui flottait au loin. C'était

un insigne d'honneur, une espèce de bannière : cela ressemblait un peu à une

queue  de  cheval.  Le  cortège  suivit  une  allée  bordée  de  belles  prairies  sur

lesquelles  on  voyait  par  endroits  des  tapis  moelleux  de  mousse  blanche

ressemblant à d'épaisses fourrures, et il s'arrêta à moitié chemin, près d'un arbre

sous lequel était une fontaine entourée d'une espèce de temple de verdure. Là le

vieillard mit pied à terre et attendit le Seigneur qu'on voyait approcher. Les sept

messagers  qui  étaient  allés  chercher  Jésus  lui  servirent  ici  de  courriers.  L'un

d'eux courut en avant et annonça son arrivée. Alors on prit dans les coffres que

portait  le  chameau  plusieurs  magnifiques  vêtements  blancs  brodés  d'or,  des

coupes d'or, des assiettes et des soucoupes de même métal pleines de fruits et

on plaça tout cela sur un tapis près de la fontaine.

Le Seigneur n'étant plus qu'à quelques pas, le vieillard courbé par les années alla

à sa rencontre avec un profonde humilité, soutenu par deux hommes et suivi

d'un troisième qui portait la queue de son manteau. Il tenait à la main un long

bâton, avec des ornements d'or qui se terminait en forme de sceptre. Dès qu'il

aperçut  Jésus,  il  eut  une  espèce  d'avertissement  intérieur  et  se  sentit  ému

comme  il  l'avait  été  près  de  la  crèche  devant  laquelle  c'était  lui  qui  s'était

agenouillé le premier. Il tendit son sceptre à Jésus et se prosterna devant lui.

Jésus lui prit la main et le releva. Alors on apporta les présents au vieux roi qui

étala sur ses mains les riches vêtements et les offrit à Jésus et à ses disciples. Le

Seigneur les remit à ceux-ci, qui les firent replacer sur le dos du chameau. Jésus

les  accepta,  mais  il  ne  voulut  pas  s'en  revêtir.  Le  vieillard  lui  offrit  aussi  le

chameau, mais Jésus le remercia.

Ils  entrèrent  alors  sous  le  berceau  qui  ombrageait  la  fontaine,  et  le  vieillard

présenta  au  Seigneur  de  l'eau  fraîche  dans  laquelle  il  versa  quelques  gouttes

d'une liqueur contenue dans un flacon : il lui offrit aussi de petits fruits dans des

soucoupes. On ne saurait dire  combien il montrait d'humilité et de cordialité

naïve. Il s'enquit du roi des Juifs, car il croyait Jésus son envoyé et il ne pouvait

pas  s'expliquer  la  grande  émotion  dont  il  était  pénétré  intérieurement.  J'ai

oublié tout ce qu'ils se dirent : je vis les autres s'entretenir avec les disciples : ils

embrassèrent Erémenzear, celui qui s'appela depuis Hermas, et pleurèrent de

joie en apprenant de lui qu'il était le fils d'un de ceux qui étaient restés dans la

Terre Sainte lors de la visite des rois à Jésus enfant. Plus tard j'appris qu'il était

de la descendance de Cétura, la seconde femme d'Abraham.

Quand ils se furent arrêtés là quelque temps, ils voulurent faire monter Jésus

sur le chameau, mais il s'y refusa et exigea que le vieillard s'y assit de nouveau.

Jésus et les disciples marchèrent en tête du cortège. Au bout d'une heure, ils

arrivèrent à la limite proprement dite des habitations

; c'était une enceinte de toiles blanches tendues de haut en bas qui s'étendait en

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ligne circulaire à droite et à gauche. Ils trouvèrent à l'entrée une troupe de jeunes

filles en habits de fête qui venaient à leur rencontre : elles marchaient deux par

deux, portant entre elles des corbeilles pleines de fleurs, et elles en semèrent une

si grande quantité devant le Seigneur que tout le chemin en était jonché. Il y

avait  aussi  à  l'entrée,  des  arbres  qu'on  avait  courbes  pour  former  un  arc  de

triomphe. On passait ensuite sous une longue allée plantée d'arbres. Les jeunes

filles avaient des caleçons blancs très larges et sous les pieds des sandales dont

l'extrémité  était  relevée  en  pointe.  Elles  portaient  des  vêtements  de  dessus

ouverts par devant et un peu plus longs par derrière : leur tête était entourée de

bandelettes blanches et leurs bras de plusieurs petites guirlandes faites d'une

étoffe froncée, avec des fleurs, de la laine et des plumes de couleurs éclatantes :

elles en avaient aussi autour du cou et sur la poitrine Elles étaient habillées très

modestement mais elles n'étaient pas voilées.

Au bout de cette allée d'arbres  dont les sommets se rejoignaient et formaient

une voûte, le cortège arriva au bord d'un fossé ou d'un ruisseau qui entourait un

jardin : on le passait sur un pont que recouvrait une tente. Jésus y fut reçu par

quatre ou cinq prêtres sous un arc de triomphe très orné. Ils étaient revêtus de

grands manteaux blancs avec de longues queues qu'on portait derrière eux. Leur

robe était toute garnie de lacets et ils avaient au bras droit un long manipule qui

semblait fait de fils tressés ou de fourrure et qui descendait jusqu'à terre. Ils

portaient  sur  la  tête  des  couronnes  dentelées  et  sur  le  front  un  ornement  en

forme de cœur qui se terminait aussi en pointe. Deux d'entre eux portaient un

bassin d'or ou il y avait du feu : d'autres avaient à la main des vases d'or avant la

forme  de  petits  navires  et  ils  y  prenaient  l'encens  qu'ils  jetaient  dans  le  feu.

Lorsqu'ils s'approchèrent de Jésus, on cessa de porter leur queue qui fut relevée

et  rattachée  derrière eux. Jésus  passa à  travers  tous  ces hommages,  calme et

impassible, comme le jour des Rameaux.

Le chemin qui traversait le jardin suivait une allée en berceau qui était ouverte

d'un côté. Le jardin était grand : sa limite extérieure était tracée par de grands

arbres : à l'intérieur il était planté de jolis arbustes. Beaucoup de canaux et de

ruisseaux  passaient  à  travers  ce  jardin  que  des  allées  semées  de  cailloux

élégamment  disposés  partageaient  en  plusieurs  petites  plates-bandes

triangulaires  où  il  y  avait  de  belles  plantes  et  des  fleurs  de  toute  espèce.  Les

arbres et  les  arbustes  du  jardin  étaient  taillés  de  manière  à  figurer  différents

objets : et j'en vis quelques-uns représentant des hommes et des animaux. Il y

avait aussi des bancs où l'on se reposait à l'ombre, et de jolies fabriques. Toute

l'allée en berceau qui coupait le jardin en deux était semée de pierres de couleur

représentant  des  étoiles  et  d'autres  objets.  Le  jardin  aboutissait  à  un  autre

ruisseau formant un arc de cercle et sur lequel passait aussi un pont couvert

d'une  tente.  Après  l'avoir  franchi  on  voyait  à  droite  et  à  gauche  s'étendre  en

demi-cercle des tentes basses, de forme  carrée, où demeuraient les jeunes gens.

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Le chemin, toujours couvert, conduisait au milieu de la grande place ronde qui

était le point central de cette enceinte circulaire, et en face était la grande tente

royale. Au milieu de la place s'élevait une colline plantée et formant une île, car

elle était entourée d'eau. Il y avait là une fontaine surmontée d'une espèce de

temple ouvert de tous les côtés, reposant sur des colonnes élancées et dont le

toit était couvert de peaux de bêtes.

Lorsque le Seigneur ayant franchi le pont arriva sur la place, les jeunes gens le

reçurent en  jouant de la flûte et en frappant sur- de petits tambours. Ils avaient

un costume singulier et je crois qu'ils faisaient le service de gardes du corps : car

j'en vis quelques-uns aller de long en large comme des sentinelles, armés d'épées

très courtes semblables à des couperets. Leur habillement est mi-parti : un côté

ne  ressemble  pas  à  l'autre.  D'un  côté  ils  n'ont  rien  de  bien  remarquable,  de

l'autre ils portent divers objets suspendus à l'épaule, notamment quelque chose

qui  ressemble  à  un  grand  croissant  et  où  on  voit  la  silhouette  d'un  visage

humain. Ils ont des bonnets surmontés d'un cimier en plumes.

Lorsque  le  roi  fut  descendu  de  son  chameau,  on  emmena  l'animal,  et  le  roi

conduisit Jésus et ses disciples à la fontaine qui était sur la petite île. C'est une

fontaine jaillissante, placée sous un petit temple ouvert : il y a plusieurs' bassins

les uns au-dessus des autres : elle est faite d'un beau métal luisant et garnie d'un

grand nombre de conduits. Quand on les ouvre tous, l'eau jaillit de tous les côtés,

tombe dans plusieurs rigoles bordées de verdure et descendant ainsi les pentes

de la colline va se perdre dans le ruisseau qui forme l'île. Des sièges sont disposés

tout autour de la fontaine. Le roi retint quelque temps ses hôtes dans cet endroit

: les disciples lavèrent les pieds du Seigneur et il les leur lava à son tour. Je crois

que les assistants voulaient aussi leur rendre cet office : mais je ne me souviens

plus si Jésus le leur permit.

Ils  sortirent  de  là  en  franchissant  un  autre  pont  surmonté  d'une  tente  et

arrivèrent de l'autre côté de la place au château du roi. C'est un grand édifice,

élevé de plusieurs étages avec des fondements en pierre supportant un rez-de-

chaussée  à  claire-voie,  rempli  d'arbustes  et  de  plantes  de  toute  espèce  :  des

escaliers  et  des  galeries  couvertes  circulent  à  l'extérieur  et  s'élèvent  jusqu'au

haut du château. On voit çà et là des fenêtres, mais elles ne sont pas disposées

symétriquement. La toiture a plusieurs combles surmontés de petits drapeaux,

de lunes et d'étoiles. On conduisit Jésus dans une grande salle ronde ou plutôt

octogone. Au milieu était un piller servant d'appui autour duquel étaient fixés

des disques ronds placés les uns au-dessus des autres et où on suspendait toute

sorte  de  choses.  Autour  de  ce  piller  était  une  table  circulaire  assez  basse  sur

laquelle un repas fut servi dans de très belle vaisselle.

Tous étaient restés debout et Jésus s'entretint avec eux. Le repas était très

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élégamment disposé, de belles herbes de toute espèce étaient arrangées dans les

assiettes, où elles formaient comme de petits jardins. Cette circonstance et la

vaisselle d'or avec tous ses ornements me remirent en mémoire les beaux plats

d'or à rebords bleus des tables célestes. Il y avait une quantité de beaux fruits,

entre autres un gros fruit jaune à côtes, surmonté d'un bouquet touffu. On voyait

aussi sur la table des oiseaux rôtis, de petites coupes d'or, de charmants vases à

boire, des petits pains et surtout de beaux rayons de miel. Les parois de la tente

étaient tendues de couvertures bariolées où étaient représentées des fleurs et des

figures, entre autres des figures d'enfants qui servaient à boire. Le sol était aussi

tapissé d'étoffes moelleuses.

Lorsque je vis tout cela, j'étais en dehors de la tente avec mon conducteur, et

lorsque je vis les rayons de miel il vint tout d'un coup d'un endroit éloigné où

étaient des ruches, un essaim de grandes abeilles qui se posèrent sur ma robe.

Elle ne me firent aucun mal, mais elles couvrirent mon tablier jusqu'à la poitrine

de manière qu'il était tout noir et je me mis à frapper dessus.

Alors  mon  conducteur  me  dit  :  "  Pourquoi  frappes-tu  ces  abeilles  :  elles

t'apportent du miel ". Elles s'envolèrent et mon tablier se trouva couvert du plus

beau miel. Mais la vision avait disparu

: je ne me rappelle plus ce que je fis du miel.

4 -6 décembre.-- Anne Catherine raconta seulement ce qui suit des visions des

trois jours suivants. Le vieux roi et les autres racontèrent comment ils avaient

vu l'étoile et tout ce qui s'était passé alors. Il y avait dans leur tribu une ancienne

prédiction relative à une étoile de ce genre. Ils l'avaient vue pour la première fois

quinze ans avant la naissance du Messie : ils la virent ensuite de cinq ans en cinq

ans. Ils y avaient toujours vu des figures comme on en voit dans les étoiles :

celles-ci se rapportaient à Jésus.

Ici le Pèlerin demanda à Anne Catherine si elle avait vu quelque chose de ce

genre dans les étoiles et elle répondit : " Oh ! oui : on y voit des jardins, des

maisons, des arbres, avec toute sorte d'incidents et de changements. J'ai vu cela

très fréquemment dès mon enfance, lorsque je priais dans les champs pendant

les nuits d'hiver et j'ai toujours cru que tout le monde voyait ces choses ".

J'ai su tout ce que les rois mages avaient vu dans l'étoile, mais je l'ai oublié. La

première figure qu'ils virent, quinze ans avant la naissance  du Christ, fut une

vierge  tenant  d'une  main  un  sceptre, de  l'autre  une balance  où  il  y  avait  une

grappe de raisin et un épi de blé. Pendant les cinq dernières années, ils virent

ces tableaux changer souvent : en dernier lieu, ils y virent l'enfant dans la crèche,

ayant près de lui Joseph et Marie, et ils virent même des lettres et des mots, par

exemple le nom de la Judée, si je ne me trompe. Ils avaient eu aussi quelque

connaissance du mystère de la Rédemption et ils savaient que Jésus viendrait

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les visiter. Ils n'avaient pas été les seuls à voir cela : les autres adorateurs des

astres, dans le pays desquels le Sauveur avait passé d'abord pendant ce voyage,

avaient aussi vu l'étoile, mais ils ne l'avaient pas suivie : c'est pourquoi ils étaient

restés en arrière dans la voie du salut. Je crois qu'ils avaient vu encore une figure

qui portait une croix, et une montagne.

Lorsque dans la nuit de Noël, ils virent l'enfant Jésus dans l'étoile et reçurent un

avertissement,  ils  s'envoyèrent  réciproquement  des  messages  et  se  mirent  en

voyage pour aller rendre leurs hommages à l'enfant nouveau-né. L'étoile n'avait

cessé de se rapprocher d'eux et elle allait devant eux. C'était ici qu'ils s'étaient

rencontrés et réunis, auparavant ils demeuraient fort loin les uns des autres :

mais  lorsqu'à  Bethléhem  ils  furent  avertis  en  songe  de  ne  pas  revenir  vers

Hérode et de s'en retourner chez eux par un autre chemin, il leur fut dit aussi

qu'ils devaient se réunir ensemble dans cet endroit et y attendre le moment où

ils iraient dans un autre pays à la suite du roi des Juifs.

Ils demandèrent à Jésus pourquoi ils avaient perdu de vue l'étoile en arrivant à

Jérusalem et il leur dit : " Pour éprouver votre foi et parce qu'elle ne devait pas

se montrer sur Jérusalem. " La malade répéta ces paroles en souriant, comme

pour répondre au Pèlerin qui lui reprochait d'avoir si étourdiment oublié tant

de choses importantes, par- exemple les objets représentés dans les étoiles.

Je vis encore le Seigneur enseigner dans la tente et leur dire en dernier lieu qu'il

n'était pas l'envoyé de Jésus, mais Jésus lui-même, sur quoi ils se prosternèrent

par terre en pleurant. Le vieux roi Mensor surtout fondait en larmes, et ils ne

pouvaient contenir les témoignages de leur amour et de leur vénération. Ils ne

pouvaient pas comprendre qu'il fût venu les trouver. Mais il leur dit qu'il était

venu pour les Gentils comme pour les Juifs, qu'il était venu pour tous ceux qui

croyaient en lui. Ils croyaient que le moment était arrivé de quitter le pays qu'ils

habitaient et ils voulaient le suivre tout de suite en Judée. Mais il leur répondit

que  son  royaume  n'était  pas  de  ce  monde,  et  qu'ils  seraient  scandalisés  et

ébranlés dans leur foi, s'il leur fallait voir les injures et les mauvais traitements

qu'il était destiné à subir de la part des Juifs. Ils ne pouvaient se faire une idée

de cela et ils lui demandèrent aussi une fois comment il se faisait que tant de

méchants prospérassent pendant que beaucoup de gens de bien avaient tant à

souffrir.  Il  leur  dit  alors  que  ceux  qui  trouveraient  leurs  satisfactions  ici-bas

auraient ailleurs un compte à rendre ; que cette vie était une vie de pénitence

etc.

Ces gens savaient quelque chose d'Abraham et de David ; quand Jésus leur fit

connaître sa généalogie, ils apportèrent de vieux documents où ils cherchèrent

si  eux-mêmes  n'avaient  point  quelque  parenté  avec  la  race  dont  il  était  issu.

C'étaient des tablettes repliées les unes sur les autres, et qu'on déployait comme

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des cartes d'échantillons. Ils étaient dociles comme des enfants et il n'y avait rien

qu'ils ne voulussent faire. Ils savaient que la circoncision avait été prescrite à

Abraham, et ils demandèrent au Seigneur si eux aussi devaient se soumettre à

cette loi. Jésus leur dit que ce n'était plus nécessaire, qu'ils avaient déjà opéré la

circoncision  sur  leurs  convoitises,  et  qu'ils  avaient  encore  à  circoncire.  Je

trouvai, dans l'instruction que Jésus fit ici, des éclaircissements remarquables

sur ce mystère, mais j'ai oublié tout cela.

Ils avaient également connaissance de Melchisédech et de son sacrifice de pain

et de vin, et ils dirent au Seigneur qu'ils faisaient eux aussi, un sacrifice de cette

espèce.  C'était  une  cérémonie  où  ils  offraient  des  petits  pains  et  un  liquide

verdâtre, en prononçant quelques paroles dont le sens était à peu près celui-ci :

" Quiconque me mange avec piété sera comblé de prospérités ". Jésus leur parla

à ce sujet et leur dit que le sacrifice de Melchisédech était une figure prophétique

du  plus  saint  des  sacrifices,  et  que  c'était  lui-même  qui  était  offert  dans  ce

sacrifice : il ajouta qu'ils possédaient différentes formes de la vérité, mais que

toutes avaient été altérées et corrompues par l'esprit de ténèbres.

Je vis une fois, je ne me souviens plus bien si ce fut dans la nuit qui précéda

l'arrivée de Jésus ou dans celle qui suivit, tous les chemins qui aboutissaient à

la  tente  royale,  éclairés  jusqu'à  une  grande  distance.  On  y  avait  planté  des

poteaux surmontés de globes transparents dans lesquels il y avait de la lumière,

et au-dessus de chaque globe était une petite couronne qui brillait comme une

étoile. Je vis aussi alors beaucoup de personnes rassemblées autour du temple

et dans le temple, mais je n'y entrai pas moi-même.

La  première  fois que  le Seigneur  visita  le  temple,  c'était  pendant  le  jour.  Les

prêtres allèrent le chercher en cérémonie au château. Ils avaient des bonnets

plus hauts que la première fois : à leur épaule était suspendu un cordon de petits

disques d'argent, et ils portaient à l'autre bras de ces longs manipules que j'avais

déjà vus. Des draperies étaient tendues au-dessus du chemin et ils marchaient

pieds nus. Je vis dans les alentours du temple des femmes assises qui semblaient

curieuses de voir le Seigneur. Elles avaient au-dessus d'elles de petits auvents

portés  sur  des  perches  comme  pour les  garantir  du  soleil.  Elles se  tenaient à

distance et se courbèrent jusqu'à terre devant le Seigneur.

Le temple était près d'un des côtés du château et compris dans la vaste enceinte

qui avait la fontaine pour centre : c'était une pyramide quadrangulaire moins

élevée que le château il y avait un étage inférieur formé par des parois verticales

:  des  escaliers  découverts  couraient  tout  autour.  La  pointe  était  à  jour.  Cette

pyramide était dans une cour entourée d'une galerie couverte, dont le côté fermé

touchait à des passages souterrains conduisant aux sépultures des rois morts.

Au  milieu  du  temple  s'élevait  une  colonne  d'où  partaient  des  chevrons  qui

aboutissaient  aux  quatre  parois.  Tout  en  haut  était  suspendue  une  roue  avec

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toute espèce de figures, d'étoiles et de globes : cette roue avait son emploi dans

les cérémonies religieuse.

Ils montrèrent à Jésus une représentation de la crèche qu'ils avaient faite à leur

retour de Bethléhem, sur le modèle de celle qu'ils avaient vue dans les étoiles.

Tout  cela  était  en  or  et  entouré  d'une  grande  plaque  d'or  en  forme  d'étoile.

L'enfant était assis sur une couverture rouge, dans une crèche comme celle de

Bethléhem  :  ses  petites  mains  étaient  croisées  sur  sa  poitrine  et  il  était

emmailloté depuis les pieds jusqu'à la poitrine. Ils y avaient même mis du foin :

on voyait derrière la tête de l'enfant une espèce de guirlande blanche : je ne sais

plus de quoi elle était  faite. Ils montrèrent cette image à Jésus : ils n'avaient du

reste aucune autre image dans leur temple. A l'une des parois était suspendu un

long  rouleau  ou  une  tablette  :  c'était  un  de  leurs  écrits  sacrés.  On  y  voyait

presque  partout  des  espèces  de  figures.  Il  y  avait  aussi  entre  la  colonne  et  la

représentation  de la  crèche  un  petit  autel  avec  des  ouvertures  sur  le  côté. Ils

avaient encore une espèce de petit aspersoir avec de l'eau dont on aspergeait les

assistants comme on le fait avec  de l'eau  bénite.  Je  vis en  outre  une branche

bénite qui figurait dans diverses cérémonies, des petits pains ronds, un calice et,

si je ne me trompe, de la chair de victime sur un plat. Ils montrèrent tout cela à

Jésus : il leur donna des enseignements à ce sujet et il réfuta différentes raisons

qu'ils apportèrent à l'appui de leurs pratiques.

Ils menèrent ensuite Jésus dans les tombeaux du défont roi Séir et de sa famille.

C'étaient de beaux caveaux ayant leur place à part dans le passage couvert qui

entourait la pyramide du temple. Les tombeaux ressemblaient à des lits de repos

pratiqués dans la muraille. Les corps y étaient couchés, revêtus de longues robes

blanches,  sur  de  belles  couvertures  qui  retombaient  en  dehors.  Je  vis  leurs

visages à demi enveloppés et leurs mains qui étaient nues et blanches comme la

neige.  Je  ne  sais  pas  s'il  n'y  avait  plus  que  les  os  ou  si  elles  n'étaient  pas

recouvertes de peau desséchée, car je vis sur les mains des sillons profonds'. Les

caveaux des sépultures étaient très spacieux et il y avait un siège dans chacun.

Les prêtres y apportèrent du feu et firent des encensements. Tous versaient des

larmes : le vieux roi Mensor surtout pleurait comme un enfant. Jésus s'approcha

du corps et parla sur la mort. Il me semble aussi qu'il toucha leurs mains et les

bénit cependant je n'ai plus de souvenirs bien précis à ce sujet.

Note : 1 - Plus tard, racontant comment l'apôtre saint Thomas était venu baptiser

ici, trois ans après l'ascension du Sauveur, elle dit qu'il lava avec de l'eau bénite

je visage du roi Séir, mort alors depuis douze ans après en avoir retiré une espèce

de masque blanc. Ce roi était le plus basané des trois, et son corps avait encore

toute sa peau. Les autres corps n'étaient que des squelettes blanchis. (Note du

Pèlerin)2 - Pendant le saint temps de l'Avent, en 1820, Anne Catherine, tout en

voyant et en racontant le séjour du Seigneur dans le pays des saints rois mages,

avait  en  même  temps  des  visions  journalières  touchant  les  mystères  qui  se

rapportent au temps de l'Avent. Mais la richesse et la variété de ces visions lui

rendait  très  difficile  de  les  communiquer  d'une  manière  suivie,  et  il  y  eut

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

'beaucoup de choses qu'elle ne put raconter qu'après coup et d'une manière très

incomplète. (Note du Pèlerin.)

7 décembre.-- J'ai oublié de raconter que lorsque Mensor, après la réception

solennelle,  conduisit Jésus à son château, il le mena aussitôt près de Théokéno,

le second des rois mages qui vivait encore : il était tellement affaibli par l'âge

qu'il ne pouvait plus marcher. C'était celui des trois qui avait le teint le plus blanc

:  il  habitait  une  chambre  entourée  de  grillages  dans  la  partie  inférieure  du

château et il reposait là couché sur des coussins. Les arbustes que j'avais vus à

ce rez-de-chaussée forment son jardin parce qu'il ne peut plus sortir. Tout ce que

j'ai dit s'être passé dans le château eut lieu en sa présence Jésus je visitait tous

les jours avec Mensor. Théokéno raconta une fois, à propos du défont roi Séir,

que lorsque, selon leurs usages, ils eurent placé une branche d'arbre devant la

porte  de  son  tombeau,  une  colombe  était  venue  se  poser  sur  cette  branche,

qu'elle y venait encore souvent et qu'elle était maintenant très vieille.

Il demanda ce que cela signifiait. Jésus lui demanda à son tour quelle avait été

la foi de Séir, et le vieil infirme répondit : " Seigneur, elle était comme la mienne.

Depuis que nous avons visité le roi des Juifs et jusqu'à sa mort, son unique désir

a toujours été qu'il n'y eût rien en lui qui ne fût conforme à la volonté du roi des

Juifs ". Là-dessus Jésus leur expliqua que la colombe qui était venue se poser

sur la branche indiquait qu'il avait été baptisé du baptême de désir. J'ai vu moi-

même cette colombe.

Je vis entre le temple et la fontaine une fosse creusée en terre dans laquelle il y

a toujours du feu allumé : la flamme en est blanche et ne dépasse jamais le bord

de la fosse. Je n'y vis pas mettre de bois. Les prêtres apportèrent dans des tubes

creux  quelque  chose  qu'ils  faisaient  rouler  dedans.  Je  crois  que  c'étaient  des

morceaux d'une matière qui leur servait à fondre l'or et qu'on tirait de la terre.

Au-dessus de ce feu était souvent placé, pour le couvrir, un demi globe de métal

surmonté d'une figure tenant à la main un petit étendard. J'ai vu aussi, à peu de

distance de la mine, l'endroit où on fait fondre l'or : on ne se servait pas de bois

pour cela. On creusait la terre pour en retirer des morceaux d'une matière brune

et jaune, longs à peu près comme la moitié du bras ; on faisait courir le métal

liquide dans de longues rigoles, et on obtenait ainsi des lingots. Le feu était mêlé

avec  le  métal  et  l'environnait  entièrement.  Il  y  avait  beaucoup  d'orfèvres  et

d'autres ouvriers établis sous de petites tentes dans l'enceinte extérieure.

Il y a cinq chemins partant de différents endroits qui aboutissent au centre de la

ville, et il se trouve sur divers points des collines qui renferment de l'or. L'or s'y

rencontre soit en petites parcelles qui ressemblent à des miettes de pain grillé et

qu'on fait fondre, soit en grains et en petits morceaux qu'ils conservent dans des

coffrets. Ils font des trous au haut des monticules avec des instruments à forer

et quand ils rencontrent quelque chose, ils creusent des galeries sur le côté.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Je vis les femmes qui habitaient à part sous des tentes rangées en cercle hors de

l'enceinte.  J'en  vis  beaucoup  travailler  sur  de  longues  bandes  de  tapisserie

blanche qui étaient tendues comme des toiles et où elles brodaient des fleurs des

deux  côtés.  Elles  cousaient  avec  de  longues  tiges  blanches  crochues  qui

ressemblaient à des arêtes de poisson et elles y travaillaient plusieurs à la fois.

J'ai vu de ces tapisseries suspendues aux parois autour des tentes.

Je vis encore aujourd'hui le Seigneur dessiner pour ces gens un agneau qui avait

un petit étendard sur l'épaule et qui reposait sur un faisceau de tablettes écrites

auxquelles étaient suspendus sept sceaux. Il le dessina sur une plaque, leur dit

de faire faire une image sur ce modèle et de la placer en face de la crèche près de

la colonne. J'ai vu aussi qu'on fit la chose comme il l'avait dit.

Ce ne fut qu'à son arrivée que je vis Jésus manger avec les païens et seulement

du pain et quelques fruits : quand il buvait, on lui donnait un vase qui n'avait

encore servi à personne.

8 décembre.-- A partir d'aujourd'hui les rois célébrèrent pendant trois jours une

fête de leur religion sur laquelle j'ai appris quelque chose. C'était à cette date

que,  quinze  ans  avant  la  naissance  du  Christ,  ils  avaient  vu  l'étoile  pour  la

première  fois  et  y  avaient  aperçu  l'image  d'une  vierge  tenant  d'une  main  un

sceptre, de l'autre une balance avec un bel épi de blé dans le  premier de ses

plateaux  et  une  grappe  de  raisin  dans  le  second.  C'est  pourquoi,  depuis  leur

retour de Bethléhem, ils célébraient cet anniversaire par une fête de trois jours

en l'honneur de Jésus, de Marie et Joseph : car ils honoraient fort ce dernier qui

les avait reçus d'une manière si affectueuse. Cette fois ils ne voulaient pas par

humilité se livrer devant le Seigneur aux pratiques ordinaires de leur culte : ils

désiraient seulement qu'il voulût bien enseigner. Mais Jésus leur dit de célébrer

leur  fête  comme  de  coutume  pour  ne  pas  donner  de  scandale  aux  gens  qui

n'étaient pas suffisamment instruits. Je vis alors différentes choses concernant

leur religion. Ils avaient trois images d'animaux qui toutefois n'étaient pas dans

le temple, mais au dehors : un dragon ouvrant une gueule énorme, un chien dont

la  tête  était  très  grosse,  et  un  oiseau  à  longues  jambes  et  à  long  cou,  assez

semblable à une cigogne, mais avec un bec un peu recourbé. Je ne crois pas qu'ils

adorassent  ces  images  comme  des  divinités  :  j'entendis  dire  qu'elles

représentaient seulement certaines idées. Le dragon figurait la nature mauvaise

et  ténébreuse  qu'il  fallait  faire  mourir.  Le  chien,  outre  qu'il  représentait  un

certain  astre,  était  un  emblème  de  la  fidélité,  de  la  reconnaissance  et  de  la

vigilance : l'oiseau était celui de la piété filiale. Je ne puis pourtant pas dire ce

qui  en  était  réellement,  ni  s'il  en  avait  toujours  été  ainsi  :  il  y  avait  là  des

symboles d'un sens profond que je compris bien alors, mais que je ne puis plus

expliquer clairement. Je sais seulement que ce n'était pas aussi répréhensible

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

que l'idolâtrie et qu'il n'y avait là aucune de ses abominations, mais au contraire

bien des pensées marquées au coin de la sagesse et de l'humilité et inspirées par

la contemplation des merveilles de Dieu. Ces figures d'animaux n'étaient pas en

or, elles étaient d'une couleur plus foncée que celle de l'or et peut-être faites avec

ce dont ils se servaient pour fondre ce métal ou avec ce qui restait après la fusion

Sous l'image du dragon je lus cinq lettres AASCC ou ASCAS ; je ne me souviens

plus bien dans quel ordre elles étaient tracées. Le chien s'appelait Sur : je ne me

rappelle  plus  le  nom  de  l'oiseau.  Les  quatre  prêtres  enseignèrent  autour  du

temple, dans quatre endroits différents, en présence des hommes, des femmes,

des jeunes filles et des jeunes gens. Je vis qu'ils ouvraient la gueule du dragon en

disant : " Si cet animal si hideux et si terrible était vivant et s'il voulait nous

dévorer, qui pourrait nous secourir sinon le Dieu tout-puissant " ? Ce Dieu, ils

le désignaient aussi par un nom particulier.

Je les vis ensuite faire descendre la roue que j'avais vue récemment suspendue

dans le temple en haut d'une colonne et la placer sur l'autel dans une rainure où

un prêtre la fit tourner. Il y avait plusieurs cercles les uns dans les autres et des

globes d'or creux qui brillaient et résonnaient en tournant. J'appris qu'elle était

destinée  à  indiquer  le  cours  des  astres.  Ils  chantaient  en  même  temps  des

paroles dont le sens était : " Que deviendrions si Dieu ne faisait pas tourner les

astres " ?

Apres cela ils présentèrent encore de l'encens à l'enfant Jésus en or qui était dans

la crèche. Il me sembla aussi qu'ils brûlaient de petits ossements. Jésus leur dit

qu'à  l'avenir  il  faudrait  ôter  de  là  les  figures  d'animaux  et  prêcher  sur  la

miséricorde, l'amour du prochain et la rédemption : que du reste ils devaient

admirer Dieu dans ses créatures lui rendre grâce et n'adorer que lui seul.

Comme  le  sabbat  commençait  dans  la  soirée  Jésus  se  retira  à  part  avec  ses

disciples et pria.

Le soir Anne-Catherine tomba évanouie, épuisée qu'elle était par une maladie

douloureuse et par des travaux à l'aiguille pour les pauvres malades qu'elle avait

faits à grand-peine malgré cela.

Son cou et ses mains avaient une chaleur fébrile et elle souffrait de violentes

douleurs à la tête. Au bout de quelques minutes elle étendit les mains comme

pour prendre quelque chose qu'on lui donnait, se retourna et dit en s'éveillant à

demi : "  Lorsque je me suis retournée il avait disparu. Un des rois est venu avec

un bouquet de myrte et a voulu alléger mes maux de tête ". Après cela, elle dit ce

qui suit sur l'origine des rois mages, mais d'une manière peu suivie et avec des

interruptions fréquentes.

Le vieux roi au teint d'un beau jaunâtre qui s'est conservé en bonne santé

s'appelle Mensor. C'est lui qui a offert de l'or à la crèche. Il avait plusieurs belles

cassettes pleines de petits grains d'or. Il était plein de droiture et pur comme de

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

l'or. Il s'était agenouillé le premier devant l'enfant Jésus. Je crois qu'il fut fait

prêtre, lorsque, trois ans après l'Ascension du Christ Thomas vint baptiser lui et

les  siens  et  qu'ils  quittèrent  leur  demeure,  divisés  en  plusieurs  troupes.  Ils

allèrent en Crête et habitèrent dans les environs de la ville natale de Saturnin un

endroit où ont aussi résidé Denis l'Aréopagite et Carpus : on voit d'un côté la

mer de l'autre de belles plaines et plus loin un pays désert. Beaucoup d'entre eux

se dispersèrent en différents lieux : d'autres suivirent les apôtres en qualité de

disciples.

Les trois rois mages appartenaient à trois tribus différentes. L'une de ces tribus

descendait  de  Cétura  seconde  femme  d'Abraham,  l'autre  de  gens  qui  avaient

adoré le veau d'or et s'étaient séparés de Moïse et d'Aaron lorsque Moïse dans

sa colère brisa les tables de la loi. Le troisième roi descend de Job, je crois que

c'est le roi Mensor.

Job vivait avant l'établissement de la circoncision était plus ancien qu'Abraham.

C'était un homme juste : son histoire réelle diffère sur quelques points de celle

que nous lisons dans l'Écriture : mais celle-ci est approuvée et elle a été inspirée

par le Saint Esprit. C'est une figure prophétique de l'Église.- Ici Anne-Catherine

cita plusieurs traits de l'histoire de Job dont elle fit de très belles applications

aux destinées de l'Église : elle mentionna spécialement ce qui est dit des amis

du patriarche de ses filles et du fumier sur lequel il était assis.

L'animal appelé Léviathan signifie le mal le péché le démon. Chaque péché a une

forme d'animal qui lui correspond : le moindre péché véniel a une affreuse forme

d'animal que je vois souvent se tenant près des personnes ou attachée à leurs

habits ; je la vois aussi souvent près de moi et on ne peut rien imaginer d'aussi

hideux.

9 décembre.-- Le vendredi soir, je vis Jésus se retirer seul avec les trois jeunes

gens dans une chambre du château pour y célébrer le sabbat. Ils avaient avec eux

de longs vêtements blancs qui ressemblaient presque à des linceuls et dont ils se

revêtirent une ceinture où étaient brodées des lettres et une bande d'étoffe assez

semblable à une étole, croisée sur la poitrine. Ils dressèrent un petit autel ou une

table  sur  laquelle  ils  étendirent  une  couverture  rouge  et  blanche  :  il  y  avait

dessus  une  lampe  qu'ils  avaient  apprêtée  et  un  vase  plein  d'huile  avec  sept

mèches  allumées  Jésus  se  tenait  au  milieu,  un  disciple  à  droite,  un  autre  à

gauche  et  le  troisième  derrière  lui  :  ce  fut  ainsi  qu'ils  prièrent.  Je  vis  avec

étonnement qu'ils ne laissaient entrer aucun païen.

Les païens passèrent toute la journée autour du temple près de leurs figures

d'animaux et on enseigna les hommes, les femmes, les jeunes gens et les jeunes

filles, chaque catégorie dans une enceinte à part, entourée de degrés servant de

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

sièges. A la clôture du sabbat, Jésus revint les trouver et je vis là un incident

surprenant  La  figure  du  dragon  était  dans  l'enceinte  des  femmes.  Celles-ci

avaient  des  costumes  très  divers  ;  plusieurs,  spécialement  les  jeunes  filles,

portaient de longs pantalons blancs, et toutes, quand elles allaient et venaient,

avaient  des  manteaux  plus  longs  par  derrière  que  par  devant.  Les  femmes

avaient près d'elles les plus petits enfants qui étaient tout nus sauf une bande

d'étoffe autour des reins. D'autres femmes étaient vêtues très simplement avec

des  jupons  et  de  longs  manteaux.  Celles-ci  paraissaient  d'une  condition

inférieure.  Quelques-unes  qui  paraissaient  les  plus  considérables  avaient  des

costumes  singuliers,  comme  celle  dont  je  vais  parler.  C'était  une  grosse  et

robuste femme d'une trentaine d'années : lorsqu'elle vint, elle était enveloppée

dans un long manteau qu'elle déposa pour s'asseoir. Elle avait autour des reins

un jupon plissé qui descendait jusqu'aux genoux ; ses jambes étaient nues, mais

entièrement  entourées  de  rubans  croisés  auxquels  étaient  attachées  les

sandales. Le haut du corps jusqu'au cou était couvert d'un justaucorps très juste,

chamarré de chaînes brillantes et d'ornements de toute espèce. A ses épaules

pendaient des morceaux d'étoffe, formant comme des demi manches ouvertes

et  allant  jusqu'à  la  moitié  de  l'avant-bras  :  le  reste  du  bras  était,  comme  les

jambes, enveloppé de rubans et de bracelets. Elle était coiffée d'un bonnet fait

avec  des  guirlandes  de  plumes  crépues  qui  descendait  jusqu'aux  veux  et

encadrait les joues et le menton : le haut de la tête était couvert d'un bourrelet

élevé allant de l'avant à l'arrière et à travers lequel on voyait sa chevelure tressée

et soigneusement arrangée.

Ses  oreilles  étaient  visibles  ;  de  longues  pendeloques  y  étaient  attachées  et

descendaient  jusque  sur  la  poitrine  qui  était  couverte  d'ornements  du  même

genre.

Avant  que  le  prêtre  commençât  son  instruction,  plusieurs  femmes  allèrent

devant le dragon, se prosternèrent et baisèrent la terre : cette femme le fit avec

une dévotion et une ardeur toutes particulières. Mais Jésus entra dans le cercle

et  lui  demanda  pourquoi  elle  faisait  cela  :  je  vis  alors  que,  parlant  de  sa

vénération pour le dieu, elle dit qu'il la réveillait tous les matins ; alors, elle se

levait, se prosternait devant sa couche, tournée vers l'endroit où était le dragon,

et  l'adorait.  Je  vis  aussi  dans  une  vision  comment  tout  cela  se  passait.  Alors

Jésus  lui  dit  :  "Pourquoi  vous  prosternez-vous  devant  Satan  ?  Satan  a  pris

possession de votre foi. Il est vrai que vous êtes réveillée, mais ce n'est pas Satan,

c'est l'ange qui devrait vous réveiller. Voyez qui vous adorez " ! Au même instant

elle  vit  près  d'elle,  et  tous  les  assistants  la  virent  aussi,  une  longue  figure  de

couleur  roussâtre,  comme  le  poil  du  renard,  avec  un  visage  pointu  tellement

hideux qu'elle fut saisie d'horreur. Jésus le montra du doigt et dit : " Voilà celui

qui vous a réveillée. Mais chaque homme a aussi un bon ange : prosternez-vous

devant lui et suivez ses conseils ".

Alors tous virent près d'elle une belle figure lumineuse devant laquelle elle se

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

prosterna toute bouleversée. J'avais vu le bon ange se tenir derrière elle lorsque

Satan était à ses côtés, maintenant Satan s'étant retiré, l'ange prit sa place. Alors

cette femme revint à son siège, profondément émue. J'ai su quel était son nom :

elle  est  devenue  plus  tard  une  sainte  martyre  que  nous  honorons  encore.  Je

pense que j'entendrai de nouveau prononcer son nom.

Note : Elle l'appela plus tard Cuppès, et vit que trois ans après l'Ascension du

Christ, elle fut baptisée par saint Thomas et reçut le nom de Séréna, sous lequel

elle fut martyrisée dans la suite.

Le Seigneur dit encore beaucoup de choses : puis il enseigna aussi près de la

figure d'oiseau autour de laquelle se tenaient les jeunes filles et les jeunes gens.

Il  donna  des  avis  sur  la  mesure  à  garder  dans  l'amour  qu'on  porte,  soit  aux

personnes, soit aux animaux : car il y avait ici des gens qui avaient pour leurs

parents  une  espèce  d'adoration,  et  d'autres  qui  se  montraient  plus  tendres

envers les bêtes qu'envers leurs semblables.

10 décembre.-- Jésus voulut aujourd'hui donner dans le temple une instruction

aux prêtres, aux rois et à tout le peuple qui les entourait. Afin que le vieux roi

infirme Théokéno pût aussi l'entendre, Jésus se rendit près de lui avec Mensor,

lui ordonna de se lever et de venir avec lui. Il le prit par la main : Théokéno plein

de foi se leva et se trouva en état de marcher. Jésus le conduisit au temple. Il put

s'y rendre facilement. C'était celui des trois rois qui avait le teint le plus blanc.

Jésus fit ouvrir les portes du temple en sorte que tous ceux qui se tenaient à

l'entour passent le voir et l'entendre. Il enseigna tantôt dans le temple, tantôt

autour du temple, les hommes, les femmes, les jeunes filles, les jeunes gens et

les enfants. Il raconta plusieurs des paraboles qu'il avait racontées aux Juifs. Les

auditeurs  purent  l'interrompre  et  l'interroger  ;  car  il  le  leur  avait  prescrit.

Plusieurs  fois  aussi  il  interpella  quelqu'un  de  ses  auditeurs,  l'engageant  à

exposer ouvertement ses doutes en présence de tous, car il savait ce que chacun

avait  dans  l'esprit.  Ils  demandèrent  entre  autres  choses  pourquoi  il  ne

ressuscitait pas de morts et ne guérissait pas de malades chez eux, quoique le roi

des Juifs l'eût fait souvent. Je ne me souviens plus de tout ce qu'il leur répondit

: mais il dit entre autres choses qu'il ne faisait pas cela chez les païens ; il ajouta

pourtant  qu'il  leur  enverrait  des  hommes  qui  feraient  beaucoup  de  prodiges

parmi  eux.  Il  parla  aussi  de  la  purification  par  le  baptême  sur  laquelle  ces

envoyés dont il avait parlé les instruiraient : en attendant ils devaient avoir foi

en ses paroles.

Jésus enseigna ensuite en particulier les prêtres et les rois : il leur dit que tout

ce qui, dans leurs doctrines religieuses, avait quelque apparence de vérité, se

bornait à des formes vides remplies par Satan et par conséquent mensongères :

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car quand le bon ange se retire, Satan s'introduit et corrompt le culte dont il

prend possession. Antérieurement ils avaient honoré tous les objets auxquels ils

pouvaient  rattacher  la  pensée  d'une  force  quelconque  ;  à  leur  retour  de

Bethléhem ils avaient laissé de côté plusieurs de leurs pratiques : toutefois il en

était encore resté beaucoup.

Il leur dit qu'il fallait détruire les idoles d'animaux, les faire fondre et donner les

matériaux de quelque valeur à des gens qu'il leur indiqua. Tout leur culte et toute

leur  science  n'étaient  qu'un  pur  néant  :  ils  devaient  renoncer  à  ces  idoles,

enseigner la charité et la miséricorde et remercier le Père qui est au ciel de la

grande bonté qu'il avait eue de les appeler à la connaissance de la vérité. Du

reste,  il  voulait  leur  envoyer  quelqu'un  qui  leur  donnerait  les  enseignements

dont ils avaient encore besoin.

Il leur prescrivit aussi de laisser de côté la roue étoilée. Cette roue était à peu

près  grande  comme  la  roue  d'un  chariot  ordinaire.  Elle  avait  sept  jantes

auxquelles étaient attachés en haut et en bas différents globes avec des rayons.

Au  centre  était  un  globe  plus  grand  représentant  la  terre  :  le  long  de  la

circonférence étaient disposées douze étoiles dans lesquelles étaient autant de

figures remarquables par la richesse et l'éclat des matériaux. J'y vis entre autres

l'image  d'une  vierge  dont  les  yeux  et  la  bouche  scintillaient  et  qui  avait  des

pierres précieuses sur le front. J'y vis aussi l'image d'un animal qui avait dans la

bouche quelque chose de singulièrement éclatant. Je n'ai pas bien distingué tout

cela parce que la roue était toujours en mouvement. Je vis aussi que toutes les

figures n'étaient pas toujours visibles en même temps, mais qu'on en cachait

parfois quelques-unes.

Jésus leur laissa du pain et du vin bénits, qu'il bénit lui-même pour eux. Les

prêtres,  sur  son  ordre,  firent  cuire  des  pains  très  blancs  et  très  minces  qui

ressemblaient à de petits gâteaux. Je vis aussi un petit vase plein d'un liquide

rouge (je ne sais pas si c'était du vin ou du baume). Le Seigneur se fit apporter

une boîte où tout cela devait être conservé. Jésus la plaça sur le petit autel des

sacrifices, pria et bénit l'assistance, puis il imposa les mains sur les épaules de

quatre  prêtres  et  sur  celles  des  rois  Mensor  et  Théokéno.  Il  les  fit  ensuite

s'agenouiller devant lui, les mains croisées sur la poitrine et il pria sur eux. Il

bénit le pain et le liquide et leur dit d'en faire usage pour la première fois à Noël,

et après cela trois fois dans l'année, ou peut-être tous les trois mois : je ne m'en

souviens plus bien. Je me rappelais encore, il y a peu de temps, les paroles que

Jésus  prononça  dans  cette  circonstance,  mais  je  les  ai  oubliées.  Ils  lui

demandèrent ce qu'ils auraient à faire quand il n'en resterait plus suffisamment

: il leur dit qu'alors il faudrait distribuer des parcelles de plus en plus petites.

Lui-même coupa le pain en forme de croix. Il leur enseigna ensuite comment ils

devraient le renouveler : il leur dit comment ils devaient le bénir et de quelles

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

paroles  ils  devaient  se  servir.  Précédemment  ils  avaient  encore  interrogé  le

Seigneur  touchant  le  sacrifice  de  Melchisédech,  dont  ils  avaient  quelque

connaissance et dont lui-même avait parlé récemment. Il leur fit aussi pressentir

quelque chose relativement à sa Passion et à la sainte Cène. Ce pain qu'il avait

bénit pour eux devait être un pain d'oblation, une figure prophétique de la Cène

:  mais  ils  n'en  firent  pas  encore  usage  aujourd'hui  :  ils  devaient  commencer

seulement  à  Noël.  Le  vase  avait  la  forme  d'un  grand  mortier  ;  il  y  avait  un

couvercle avec un bouton. Il s'y trouvait deux compartiments ; au-dessus était le

pain  :  au-dessous  il  y  avait  une  petite  porte  derrière  laquelle  était  le  vase

contenant le liquide rouge. Il avait deux anses. Il rappelait un peu le calice de la

Cène, mais il n'avait pas de pied. Le Seigneur leur en donna le modèle pour qu'ils

le portassent à un orfèvre ; à l'extérieur il avait un beau reflet argenté comme

celui du vif-argent, à l'intérieur il était jeune.

J'ai vu une fois ici un grand repas donné lors de l'arrivée de Jésus qui raconta et

expliqua  des  paraboles où il était question de festins. Plus d'une fois je le vis

enseigner des journées entières, pendant lesquelles il ne prit que rarement un

peu de nourriture.

Le soir du 10 décembre, Anne-Catherine était à peine entrée en extase que le

Pèlerin lui demanda le nom de la prêtresse des idoles. Elle répondit : " Attendez

" ! comme si elle eût voulu se retourner, puis au bout de quelques instants elle

reprit : " Elle n'est pas là en ce moment.

Jésus enseigne encore les prêtres en particulier, les femmes ne sont pas là : elles

sont toujours éloignées. Je retrouverai bien le nom. Jésus parle maintenant de

l'aveuglement des païens ".

I l décembre.-- Aujourd'hui j'ai vu en plein jour Jésus enseigner dans le temple

où tout le peuple était assemblé. Tantôt il sortait, tantôt il rentrait et il faisait

venir successivement près de lui une troupe après l'autre. Il avait fait venir aussi

toutes  les  femmes  et  tous  les  enfants,  et  il  dit  à  ses  auditeurs  comment  ils

devaient élever les enfants et leur apprendre à prier. C'est alors que j'ai vu ici

pour la première fois des enfants réunis en grand nombre. Les petits garçons

étaient nus à l'exception d'une ceinture autour des reins : les filles avaient de

petits manteaux.

Je vis aussi de nouveau cette femme à laquelle le Seigneur avait reproché son

idolâtrie. C'était une femme de distinction : son mari qui était un grand et gros

homme, était près du roi Mensor. Elle avait auprès d'elle une dizaine d'enfants

dont aucun n'était en bas âge. Je ne puis pas croire que tous lui appartinssent.

Jésus bénit la plupart de ces enfants en leur mettant la main sur les épaules, et

non sur la tête, comme il faisait aux enfants en Judée.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

Il enseigna encore dans le temple sur toute sa mission, et sur sa fin prochaine.

Il  dit  que  son  séjour  ici  était  un  secret  pour  les  Juifs  ;  qu'il  s'était  fait

accompagner  par  des  enfants  qui  ne  se  scandalisaient  pas  de  tout  ce  qu'ils

voyaient et qui obéissaient ; que les Juifs l'auraient fait mourir s'il ne s'était pas

échappé, etc. Il leur dit encore qu'il avait voulu leur rendre visite parce qu'ils

étaient venus je visiter eux-mêmes, parce qu'ils avaient cru, espéré et aimé. Il les

exhorta à  remercier  Dieu  de  ne  les  avoir  pas  laissé  tomber  entièrement  dans

l'aveuglement de l'idolâtrie et de la grâce qu'il leur faisait d'une foi sincère qui

leur ferait garder ses préceptes. Si je ne me trompe, il leur parla aussi de l'époque

de son retour au Père céleste et de celle où ses envoyés viendraient les trouver.

Il leur dit encore qu'il allait en Egypte où il avait résidé tout enfant avec sa mère,

parce  qu'il  y  avait  là  des  gens  qui  l'avaient  reconnu  pendant  son  enfance.  Il

devait  y  rester  tout  à  fait  inconnu  parce  qu'il  se  trouvait  là  des  Juifs  qui

paraissaient vouloir se saisir de lui et le livrer : toutefois son temps n'était pas

encore venu.

Ils ne pouvaient pas comprendre qu'il prît toutes ce précautions humaines et ils

se disaient naïvement : " Qui donc pourrait le traiter ainsi, lui qui certainement

est Dieu ". Là-dessus il leur répondit qu'il était homme aussi, que le Père l'avait

envoyé  pour  ramener  ceux  qu'étaient  dispersés  et  égarés,  qu'en  qualité

d'homme,  pouvait  souffrir  dans  son  corps  de  la  part  des  hommes  quand  son

temps serait venu : enfin c'était parce qu'il était homme, qu'il pouvait avoir des

rapports si intimes avec eux.

Il les exhorta de nouveau à abandonner toute pratique idolâtrique et à s'aimer

les uns les autres : puis après avoir parlé de sa Passion, il en vint à leur expliquer

comment on était véritablement compatissant : il leur dit qu'ils devaient cesser

de donner des soins exagérés aux animaux malades, qu'il fallait appliquer cette

charité aux hommes qui souffraient dans leur corps ou dans leur âme, chercher

au loin les nécessiteux quand ils n'en avaient pas dans leur voisinage, et prier

pour tous leurs frères dans la détresse. Il dit encore que ce qu'ils feraient aux

nécessiteux, c'était à lui-même qu'ils le feraient : du reste ils ne devaient pas

maltraiter les animaux. Ces gens avaient ici des tentes remplies de toutes sortes

d'animaux malades, rangés les uns auprès des autres dans de petites couches ;

ils aimaient surtout beaucoup les chiens ; il y en avait ici de très grands avec de

grosses têtes.

Jésus enseignait déjà depuis très longtemps lorsque je vis arriver une caravane

de chameaux qui s'arrêta à quelque distance : alors un vieillard, chef d'une tribu

étrangère, mit pied à terre et s'approcha avec un vieux serviteur pour lequel il

avait une grande déférence. Ils s'arrêtèrent à une certaine distance. Personne ne

s'occupa d'eux jusqu'à ce que l'instruction du Seigneur fût terminée et que celui-

ci fût allé à la tente avec ses disciples pour prendre un peu de nourriture. Alors

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

on reçut le chef étranger et on lui assigna une tente. Il alla voir les prêtres avec

son vieux serviteur et dit qu'il ne pouvait croire que Jésus fût le roi promis aux

Juifs : il en usait trop familièrement avec eux pour que cela fût possible. Les

Juifs, il le savait de science certaine, avaient une arche dans laquelle était leur

Dieu dont personne ne pouvait approcher ; celui-ci ne pouvait donc être leur

Dieu. Son vieux serviteur aussi dit, à propos de Marie, des choses qui prouvaient

son ignorance : pourtant l'un et l'autre étaient vraiment des gens de bien. Ce roi

avait, lui aussi, vu l'étoile, mais il ne l'avait pas suivie : il parla beaucoup de ses

dieux dont il faisait grand état, dit qu'il avait fort à se louer de leur bonté et qu'il

leur était redevable de toute sorte de biens. Il mentionna, entre autres choses,

une  guerre  qu'il  avait  eue  à  soutenir  récemment  :  ses  dieux  alors  l'avaient

secouru et son vieux serviteur lui avait porté certains renseignements très utiles.

J'ai  malheureusement  oublié  les  détails.  Ce  roi  avait  le  teint  plus  blanc  que

Mensor,  son  vêtement  était  plus  court  et  le  turban  dont  il  était  coiffé  moins

épais. Il était très attaché à ses dieux, il en emmenait même un avec lui sur un

chameau : c'était une idole qui avait plusieurs bras et dans le corps un grand

nombre  de  trous  où  l'on  pouvait  mettre  des  offrandes.  Il  avait  avec  lui  des

femmes  et  en  tout  une  trentaine  de  personnes.  Lui-même  était  plein  de

simplicité : il avait la plus haute estime pour le vieillard qu'il avait avec lui, il

l'honorait même comme un prophète. Ce devait être une espèce de devin, car il

avait poussé son maître à ce voyage pour lui montrer le plus grand de tous les

dieux : cependant Jésus ne parut pas répondre à son attente. Ce que le Seigneur

avait dit de la compassion et de la bienfaisance lui plut beaucoup car il était lui-

même très bienfaisant, et il dit qu'il regardait comme très coupable d'oublier les

hommes  pour  les  animaux.  On  lui  donna  plus  tard  un  repas  auquel  Jésus

n'assista pas. Du reste je ne vis pas le Seigneur s'entretenir avec lui.

Dans la soirée et dans la nuit, je vis encore le Seigneur enseigner dans le temple

et  alentour.  Tout  était  illuminé  et  il  y  avait  dans  le  temple  une  profusion  de

lumières extraordinaire. Tous les habitants du pays étaient rassemblés : il y en

avait de tout âge et de tout sexe. Ils avaient fait disparaître les idoles aussitôt

après sa première injonction à ce sujet. Mais je vis dans le temple quelque chose

que  je  n'avais  pas  encore  vu,  peut-être  parce  que  je  ne  m'y  étais  pas  encore

trouvée pendant la nuit. On voyait tout au haut un ciel étoilé très lumineux où

se  réfléchissaient  une quantité  de  petits  jardins,  de  petites pièces  d'eau et de

petits arbres qui étaient placés dans le  haut  du  temple et  garnis  de lumières.

C'était admirable à voir : je ne sais pas comment on s'y prenait pour disposer

ainsi tout cela.

FIN DU CINQUIEME VOLUME

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ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 5

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- AVANT PROPOS
- SOMMAIRE
- INTRODUCTION
- I
- II
- III
- IV
- V
- VOLUME V

- CHAPITRE TRENTE-ET-UNIÈME. Voyage de Jésus à Chypre

- CHAPITRE TRENTE- DEUXIÈME. Jésus visite les villes de Chytrus.

- CHAPITRE TRENTE-TROISIÈME. Dernier temps du séjour de Jésus dans l'île de Chypre.

- CHAPITRE TRENTE-QUATRIÈME. Départ de l'île de Chypre et arrivée en Palestine.

- CHAPITRE TRENTE-CINQUIÈME. Jésus à Capharnaüm et à Cana

- CHAPITRE TRENTE-SIXIÈME. Jésus quitte la Galilée et enseigne dans la Pérée.

- CHAPITRE TRENTE-SEPTIÈME. Résurrection de Lazare. Jésus à Jérusalem.

- CHAPITRE TRENTE-HUITIÈME. Jésus dans le pays des adorateurs des astres.

- CHAPITRE TRENTE-NEUVIÈME. Séjour de Jésus dans le pays des trois Rois.

Table of Contents

AVANT PROPOS

SOMMAIRE

INTRODUCTION

I

II

III

IV

V

VOLUME V

CHAPITRE TRENTE-ET-UNIÈME. Voyage de Jésus à Chypre

CHAPITRE TRENTE- DEUXIÈME. Jésus visite les villes de Chytrus.

CHAPITRE TRENTE-TROISIÈME. Dernier temps du séjour de Jésus dans l'île de Chypre.

CHAPITRE TRENTE-QUATRIÈME. Départ de l'île de Chypre et arrivée en Palestine.

CHAPITRE TRENTE-CINQUIÈME. Jésus à Capharnaüm et à Cana

CHAPITRE TRENTE-SIXIÈME. Jésus quitte la Galilée et enseigne dans la Pérée.

CHAPITRE TRENTE-SEPTIÈME. Résurrection de Lazare. Jésus à Jérusalem.

CHAPITRE TRENTE-HUITIÈME. Jésus dans le pays des adorateurs des astres.

CHAPITRE TRENTE-NEUVIÈME. Séjour de Jésus dans le pays des trois Rois.