LA VIE de N.S.JESUS CHRIST VOL 4
Author: Unknown
Date: 2024-10-23T21:58:16.008000+00:00

ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

VOLUME IV

SOMMAIRE

SOMMAIRE ________________________________________  1

CHAPITRE SIXIÈME. _________________________________  1

CHAPITRE SEPTIEME. Décollation de saint Jean- Baptiste  _____ 21

CHAPITRE HUITIEME . Ensevelissement du corps de S. Jean

Baptiste. Jésus à Jérusalem. Guérison opérée près de la piscine de

Bethesda.  ________________________________________  49

CHAPITRE NEUVIEME. Prédication et miracles de Jésus à

Capharnaüm et dans les environs.  ______________________  73

CHAPITRE DIXIEME. Jésus dans la Haute Galilée et sur les confins

de Tyr.  __________________________________________  94

CHAPITRE ONZIEME. Jésus sur les confins de la Pérée

septentrionale et de la basse Galilée. _____________________ 115

CHAPITRE DOUZIEME. La seconde fête de Pâques à Jérusalem. _ 136

CHAPITRE TREIZIEME. La transfiguration sur le Thabor. _____ 153

CHAPITRE QUATORZIEME. Grande instruction sur la montagne

près de Gabara Jésus va sur les confins de Tyr et de Sidon. _____ 170

CHAPITRE SIXIÈME.

-  Conversion de Madeleine après sa rechute.

-  Jésus à Azanoth, à Damna,

-  À Gatepher,

-  À Nazareth.

-  Melchisédech et les précurseurs d'Abraham.

(Du 31 décembre 1822 jusqu'au 7 janvier 1823.)

(31 décembre.) Ce matin Jésus est allé à un petit endroit, qui est à peu près à une

lieue de Dothaïm et à la même distance de Magdalum. Il possède une école et

s'étend le long d'une colline sur laquelle est un bel emplacement avec une chaire.

Cet endroit est situé au sud-est de Dothaim au pied de la montagne de Béthulie

sur le prolongement de laquelle se trouve aussi Cydessa. Je crois me souvenir

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que son nom commence ou finit par Aza : car ce nom me fit penser à Azarias,

l'ange de Tobie. Il me revient maintenant ; c'est Azanoth. Ce bourg est situé à

l'extrémité nord-est de la montagne, autour d'un mamelon élevé, sur lequel est

une chaire où les prophètes ont enseigné autrefois. Azanoth est le dernier endroit

du territoire de Séphoris de ce côté : quand on franchit la  montagne et qu'on

laisse Cydessa sur la gauche, il y a de Séphoris ici trois ou quatre lieues dans la

direction  du  sud-ouest.  On  trouve  près  d'Azanoth  beaucoup  de  grottes

sépulcrales  :  je  crois  qu'on  enterre  ici  les  morts  de  beaucoup  d'endroits

environnants.

Azanoth  est  rempli  de  jardins  et  d'avenues,  ce  qui  lui  donne  une  certaine

ressemblance  avec  Béthanie  :  aussi  quand  j'ai  vu  isolement  la  conversion  de

Madeleine qui a eu lieu ici, j'ai cru plus d'une fois qu'elle avait eu lieu à Béthanie.

On s'occupe beaucoup de jardinage à Azanoth. La température y est admirable

en ce moment et tout est déjà en fleurs du côté de Thabor.

Beaucoup  de  gens,  parmi  lesquels  nombre  de  malades  et  de  possédés,  sont

accourus ici de plusieurs lieues à la ronde.

Sur le chemin Jésus rencontra Marie, sa mère, et les saintes femmes qui étaient

parties de Damna pour assister à son instruction. Lazare c'était également ici

ainsi que les six apôtres et plusieurs disciples. Marie dit à Jésus que Marthe était

allée  voir  Madeleine  et  qu'elle  viendrait  l'entendre.  Plus  de  douze  femmes

s'étaient réunies ici à la sainte Vierge : parmi elles étaient Anne, fille de Cléophas

;  Suzanne,  fille  d'Alphée  ;  Suzanne  de  Jérusalem,  Véronique,  Jeanne  Chusa,

Marie, mère de Jean Marc, Marie la Suphanite, Dina, Maroni de Naïm et aussi

la servante de Marthe. Marie de Cléophas n'y était pas. Elles étaient dans une

hôtellerie  à  part  de  celle  des  hommes  où  Marthe  vint  les  rejoindre  plus  tard

tandis que Madeleine qu'elle avait amenée resta dans une hôtellerie séparée avec

d'autres femmes mondaines. Madeleine, livrée à  tous  ses  vices,  était  devenue

tout  à  fait  insensée  et  elle  avait  traité  Marthe  avec  beaucoup  de  froideur  et

d'orgueil. Sa sœur avait eu beaucoup de peine à la décider à ce voyage : elle était

venue avec une toilette des plus exagérées et des moins convenables

On intercale ici les détails qui suivent sur la visite de Marthe à Madeleine, d'après

les  visions  qu'eut  Anne-Catherine  en  juillet  et  août  1821,  pendant  et  après

l'octave de la fête de sainte Madeleine, touchant la conversion de celle-ci.

L'état de Madeleine était devenu déplorable au dernier point. Depuis qu'elle était

retombée  après sa conversion près de Gabara, sept démons s'étaient emparés

d'elle.  Son  entourage  était  devenu  pire  que  jamais.  Les  saintes  femmes,

spécialement la sainte Vierge, n'avaient cessé de prier instamment pour elle, et

enfin Marthe accompagnée de sa suivante était allée la voir à Magdalum (dans

l'après-midi du dernier dimanche) Elle fut reçue froidement et on la fit attendre.

Précisément une cohue de libertins et de femmes galantes de Tibériade venait

d'entrer pour prendre part à un festin. Madeleine était occupée à sa toilette, elle

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fit dire à sa sœur qu'elle ne pouvait pas lui parler maintenant. Marthe se mit en

prière et l'attendit ainsi avec une patience indicible. Enfin l'infortunée Madeleine

arriva, toute pleine de mauvaise humeur et d'irritation : elle était dans un grand

embarras : la simplicité des vêtements de Marthe lui faisait honte, elle craignait

que  ses  hôtes  ne  la  vissent  et  elle  l'invita  à  se  retirer.  Marthe  lui  demanda

seulement un coin où elle pût se reposer : on la conduisit avec sa suivante dans

une chambre vide des bâtiments de service et elle y fut laissée ou plutôt oubliée

: car on ne lui donna même pas à boire et à manger ; on était dans l'après-midi.

Cependant Madeleine se Parait et s'asseyait sur un siège élégant à la table du

festin tandis que Marthe et sa servante priaient, accablées de tristesse. A la fin

du  banquet  Madeleine  sortit  et  porta  quelque  chose  à  Marthe  sur  une  petite

assiette qui avait un rebord bleu : elle lui porta aussi à boire. Elle lui parla d'un

ton injurieux et méprisant. Il y avait en elle un mélange d'orgueil, d'impudence,

de désespoir et de déchirement intérieur.

Marthe l'engagea de la façon la plus humble et la plus affectueuse À venir assister

à la prédication solennelle que devait faire Jésus dans le voisinage : elle lui dit

que  toutes  les  personnes  avec  lesquelles  elle  s'était  liée  récemment  dans  une

occasion semblable se trouveraient, et qu'elles se feraient une fête de la revoir,

qu'elle-même  avait  déjà  fait  voir  combien  elle  honorait  Jésus,  qu'elle  devait

donner à sa sœur ainsi qu'à Lazare la joie de l'y voir venir : qu'elle ne trouverait

pas de sitôt une autre occasion d'entendre l'admirable prophète dans un lieu si

rapproché de sa demeure et de voir en même temps tous ses amis. Dernièrement

en répandant des parfums sur Jésus au festin de Gabara, elle avait prouvé qu'elle

savait  rendre  hommage  à  tout  ce  qui  était  grand  et  beau  partout  où  elle  le

rencontrât ; il fallait qu'elle vint saluer encore une fois ce qu'elle avait honoré

publiquement avec une hardiesse si magnanime, etc. etc. Il est impossible de

dire  avec  quelle  affection  et  quelle  patience Marthe  lui  adressa  ce  discours et

supporta ses manières odieuses et altières. A la fin Madeleine lui dit : " J'irai,

mais  non  pas  avec  toi.  Tu  peux  prendre  les  devants,  car  je  ne  veux  pas  me

montrer en toilette si négligée : je veux me parer suivant ma condition et avoir

mes amies avec moi ". Là-dessus elles se séparèrent. Il était très tard. Le jour

suivant je la vis occupée à sa toilette. Elle fit appeler Marthe et parla toujours en

sa présence avec aigreur et avec arrogance. Marthe la laissa dire, et fit preuve

d'une grande patience : elle ne cessait de prier en secret pour qu'elle allât avec

elle et devint meilleure. Je vis Madeleine se faire laver et parfumer par ses deux

suivantes. Elle était assise sur un siège peu élevé, ayant devant elle un tablier de

laine fine qui lui allait jusqu'aux genoux, et sur les épaules et la poitrine un drap

de même étoffe, avec une ouverture au milieu pour passer le cou.

Deux servantes étaient occupées à lui laver les pieds et les bras et à verser sur

elle  de  l'eau  parfumée.  Ses  cheveux  partagés  en  trois  et  rejetés  derrière  les

oreilles et sur la nuque, furent aussi lissés, peignés, parfumés et tressés. Elle mit

ensuite  une  tunique  de  laine  extrêmement  fine,  un  justaucorps  vert  semé  de

grandes  fleurs  jaunes  (j'en  ai  un  morceau), et  encore par  là-  dessus  une  robe

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plissée. Elle portait sur la tête un bonnet froncé très élevé qui faisait saillie en

avant du front : ce bonnet ainsi que ses cheveux étaient ornes d'une quantité de

perles. Elle portait de longs pendants d'oreille. Ses manches, très larges depuis

l'épaule  jusqu'au  coude,  étaient  étroitement  serrées  à  l'avant-bras  par  des

fermoirs larges et brillants : la robe était plissée. La robe de dessous était ouverte

sur  la  poitrine  et  était  attachée  avec  des  rubans  chatoyants.  Pendant  qu'on

l'habillait, elle tenait à la main par le manche un miroir ovale de métal brillant.

Un corsage broché d'or, orné de perles et de pierres taillées à facettes, lui couvrait

entièrement la poitrine. Sa robe de dessous à manches étroites était recouverte

d'un pardessus avec des manches larges et courtes et une longue queue traînante

: il était de soie violette chatoyante, broché de grandes fleurs de couleur et d'or.

Les tresses de sa chevelure étaient entrelacées de roses de soie brute, de cordons,

de perles et d'une étoffe travaillée à jour semblable à de la dentelle. On ne pouvait

pas voir les cheveux sous cet amas d'ornements. Tout cela s'élevait et s'avançait

autour du visage : Par-dessus cette coiffure elle avait une riche cape d'étoffe fine

et transparente qui se relevait par devant, retombait par derrière et s'abaissait le

long des joues jusque sur les épaules.

S'étant ainsi parée du haut en bas, elle se montra à Marthe qui fut obligée de

l'admirer.  Elle  déposa  ensuite  une  partie  de  ces  atours  et  s'enveloppa  d'un

manteau de voyage. Ses suivantes furent chargées d'empaqueter ses habits et les

attachèrent sur le dos de la bête de somme qu'elle- même monta pour se rendre

à Azanoth avec son cortège. Marthe la quitta, accompagnée de sa suivante. Elles

allèrent à pied aux bains de Béthulie.

Madeleine n'avait cessé de se montrer pleine d'irritation et d'arrogance, tandis

que Marthe avait pratiqué à un degré rare les vertus de patience et d'humilité. Le

démon  tourmentait  violemment  Madeleine  pour  l'empêcher  d'aller  entendre

Jésus, et elle n'y serait pas allée si les autres pécheresses de Tibériade, qui étaient

chez elle, n'avaient pas formé de leur côté le projet de s'y rendre pour voir le

spectacle  comme  elles  disaient.  Elles  firent  aussi  leurs  dispositions  pour  le

voyage : elles étaient montées sur des ânes, suivies de leurs gens et d'autres ânes

chargés de bagages : car, de même que Madeleine avait voulu emporter le riche

siège dont elle se servait, ces autres femmes avaient aussi avec elles des sièges

du  même  genre,  des  coussins  et  des  tapis.  Elles  n'allèrent  aujourd'hui  que

jusqu'à l'hôtellerie des  femmes, qui est  près  du lac  des bains  de  Béthulie.  Là,

Madeleine déposa son manteau de voyage et fit sa toilette pour manger avec ses

compagnes. Elles couchèrent là Ce qui m'étonna beaucoup, c'est que Madeleine,

laissant  là  les  femmes  de  sa  société,  se  rendit,  la  nuit,  à  l'hôtellerie  où  était

Marthe dont elle rougissait devant les autres, et qui avait pris son repas toute

seule.

Aujourd'hui mardi, ayant fait une petite lieue, elles arrivèrent à Azanoth. Marthe

alla rejoindre les saintes femmes et raconta comment elle avait décidé sa sœur à

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venir. Madeleine alla avec ses compagnes dans une hôtellerie où elle déposa son

manteau  de  voyage  et  se  para  de  la  manière  la  plus  exagérée  ;  puis  elles

arrivèrent à l'endroit où la prédication devait avoir lieu Attirant l'attention de

tous les assistants par leurs allures bruyantes, leurs conversations à haute voix

et les regards insolents qu'elles jetaient autour d'elles, elles allèrent se placer à

part, bien en avant des saintes femmes. Il y avait aussi près d'elles des hommes

de  leur  coterie.  Elles  s'étaient  fait  dresser  une  tente  ouverte,  où  ces  femmes

mondaines, ces pécheresses élégantes et parées prirent  place sur leurs sièges,

leurs coussins et leurs tapis moelleux, se donnant en spectacle à tous.

Madeleine  était  assise  en  avant,  pleine  de  hardiesse,  d'effronterie  et

d'impertinence.  Tout  le  monde chuchotait et murmurait en la regardant : car

dans ce pays, elle était encore plus détestée et plus méprisée qu'à Gabara. Les

Pharisiens et d'autres personnes qui n'ignoraient pas sa première conversion si

éclatante au repas de Gabara, non plus que la rechute dont elle avait été suivie,

étaient particulièrement scandalisés et ne pouvaient comprendre qu'elle osât se

montrer ici.

Jésus, après avoir guéri plusieurs malades, commença une grande et véhémente

instruction. Je ne me souviens plus bien des détails, mais je me rappelle encore

qu'il  cria  :  Malheur  à  Capharnaüm,  a  Bethsaide  et  à  Corozaïn  :  je  crois  aussi

l'avoir entendu dire que la reine de Saba était venue des contrées du midi pour

entendre la sagesse de Salomon, et qu'il avait ici plus que Salomon. Il y eut cela

de  merveilleux  que,  plus  d'une  fois  pendant  son  discours,  des  enfants  portés

dans les bras de leurs mères et qui n'avaient jamais parlé, s'écrièrent à haute voix

: " Jésus de Nazareth, très saint prophète, fils de David, fils de Dieu "! Cela fit

une vive impression sur beaucoup d'assistants et sur Madeleine elle-même. Je

me rappelle entre autres choses que Jésus, faisant allusion à Madeleine, dit que

quand le démon avait été chassé et la maison nettoyée, il revenait avec six autres

et  que  les  choses  devenaient  pires  qu'auparavant.  Je  vis  Madeleine  toute

bouleversée  par  ces  paroles.  Après  avoir  ainsi  touché  les  cœurs  d'un  grand

nombre de ses auditeurs, il se tourna de tous les côtés et commanda en général

au  démon  de  sortir  de  ceux  qui  aspiraient  à  être  délivrés  ;  quant  à  ceux  qui

voulaient lui rester unis, ils n'avaient qu'à se retirer et à l'emmener avec eux. Sur

ce commandement, les possédés s'écrièrent tout autour de lui : " Jésus, fils de

Dieu, etc. ", et l'on vit tomber plusieurs personnes en défaillance.

Madeleine, dont l'attitude arrogante avait attiré tous les yeux sur elle, tomba, elle

aussi, dans des convulsions violentes ; les autres pécheresses qui l'entouraient la

frottèrent avec des onguents parfumés et essayèrent de l'emmener : c'était pour

elles une occasion de se retirer sans faire de scandale, et elles cherchaient à en

profiter : car elles ne voulaient pas rompre leurs liens avec le démon. Cependant

la foule criait autour d'elle : " Arrêtez, Maître! arrêtez, cette femme se meurt "!

Alors Jésus interrompit son discours et dit : "  Placez-la sur son siège. La mort

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dont  elle  meurt  maintenant  est  une  mort  salutaire  qui  lui  rendra  la  vie  ".

Quelques  moments  après,  sur  une  autre  parole  de  Jésus,  elle  tomba  encore,

saisie de nouvelles convulsions, et je vis des figures sombres sortir d'elle comme

dans les guérisons de possédés. Il y eut alors beaucoup de bruit et de tumulte,

parce  que  son  entourage  se  pressait  autour  d'elle  pour  tâcher  de  lui  faire

reprendre connaissance, mais bientôt elle s'assit de nouveau sur son riche siège

et  elle  feignit  de  n'avoir  éprouvé  qu'une  défaillance  ordinaire.  Cependant

l'émotion générale devint de plus en plus vive, lorsque d'autres possédés qui se

trouvaient derrière elle, s'affaissèrent sur eux-mêmes comme elle l'avait fait, et

que leur délivrance s'ensuivit. Or, Madeleine étant tombée pour la troisième fois

en  proie  à  des  convulsions  violentes,  le  tumulte  fut  plus  grand  que  jamais  :

Marthe courut à sa sœur, et lorsqu'elle reprit ses sens, elle fut comme hors d'elle-

même, pleura abondamment et voulut aller s'asseoir à côté des saintes femmes.

Ses compagnes la retinrent de force, lui dirent qu'elle ne devait pas taire de folles

et on la conduisit dans l'intérieur de la ville. Alors Marthe, Lazare et quelques

autres  personnes  se  rendirent  auprès  d'elle  et  la  menèrent  à  l'hôtellerie  des

saintes femmes qui étaient toutes accourues. La tourbe mondaine qui était venue

avec  Madeleine  s'était  déjà  éclipsée  Jésus  guérit  encore  plusieurs  aveugles  et

d'autres malades, puis il regagna son logis. Il guérit certains malades qui étaient

restés  à  Azanoth  même,  après  quoi  il  enseigna  dans  l'école.  Madeleine  était

présente  :  elle  n'était  pas  encore  complètement  guérie,  mais  profondément

ébranlée.  Elle  n'était  plus  si  magnifiquement  vêtue  :  elle  avait  mis  de  côté

certains ornements où figuraient spécialement des découpures d'une étoffe très

fine, semblable à de la dentelle, qui ne pouvaient servir qu'un petit nombre de

fois à cause de leur extrême délicatesse : en outre, elle était voilée. Jésus, dans

son  discours,  fit  plus  d'une  allusion  à  son  état,  et  comme  il  jetait  sur  elle  un

regard pénétrant, elle tomba de nouveau en défaillance et il sortit encore d'elle

un  mauvais  esprit.  Ses  suivantes  l'emportèrent,  Marthe  et  Marie  la  reçurent

devant  la  synagogue  et  la  ramenèrent  à  l'hôtellerie.  Elle  était  comme  folle,

poussait des cris, pleurait, courait à travers les rues et criait aux passants qu'elle

était une pécheresse livrée à tous les vices, le rebut de l'humanité. Les saintes

femmes  avaient  beaucoup  de  peine  à  la  calmer,  elle  déchirait  ses  habits,

s'arrachait  les  cheveux  se  cachait  tout  entière  dans  les  plis  de  ses  draperies.

Lorsque plus tard Jésus fut revenu à son hôtellerie, où il mangea quelque chose

debout avec ses disciples et quelques Pharisiens, Madeleine trouva moyen de se

dérober aux soins des saintes femmes ; elle arriva les cheveux épars et sanglotant

au lieu où était .Jésus, s'ouvrit passage à travers les assistants, se jeta à ses pieds

et lui demanda, en pleurant, si elle pouvait encore être sauvée. Là- dessus, les

Pharisiens et les disciples se scandalisèrent et dirent à Jésus qu'il ne devait pas

souffrir  davantage  que  cette  femme  perdue  portât  le  trouble  partout  et  qu'il

fallait la renvoyer une fois pour toutes. Mais Jésus répondit : " Laissez-la pleurer

et gémir, vous ne savez pas ce qui se passe en elle ".

Alors il se tourna vers elle pour la consoler, lui dit qu'elle devait se repentir, croire

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

et espérer du  fond  du  cœur,  qu'elle  trouverait  bientôt  le repos  et  que  pour  le

présent, elle pouvait s'en retourner avec confiance.

Cependant ses servantes et Marthe l'avaient suivie et elles la ramenèrent au logis

: pour élie, elle ne faisait autre chose que se tordre les mains et sangloter car elle

n'était  pas  encore  entièrement  délivrée,  le  démon  la  déchirait  et  la  torturait,

excitant en elle les remords de conscience les plus terribles pour la pousser au

désespoir ; elle ne pouvait pas trouver de repos et se croyait perdue.

Lazare, sur la prière de Madeleine, se rendit sans délai à Magdalum pour prendre

possession de  tout  ce  qui  appartenait  à  sa  sœur,  fermer sa  maison  et  rompre

toutes les relations qu'elle avait là. Elle possédait près d'Azanoth et dans le reste

du pays, des champs et des vignes que Lazare avait mis précédemment sous le

séquestre, à cause de ses prodigalités.

L'affluence  fut  si  considérable  aujourd'hui  que  Jésus,  en  compagnie  des

disciples, partit secrètement pendant la nuit et alla à environ une lieue et demie

au nord-est, pour continuer sa prédication sur une autre montagne.

(Janvier 1823.) Jésus est parti cette nuit d'Azanoth pour éviter la foule. Il est allé

dans le voisinage de Damna, à l'extrémité orientale de la chaîne de hauteurs sur

laquelle se trouve Dothaïm. Il y a là une jolie colline propre à la prédication et

une hôtellerie tenue par deux personnes. Ce matin, de bonne heure, les saintes

femmes se rendirent aussi là avec Madeleine et trouvèrent Jésus entouré déjà

d'une foule de gens qui venaient implorer son assistance. Dès qu'on avait su qu'il

était parti, une foule de gens l'avaient suivi : ils furent imités par tous ceux qui

s'étaient proposés d'aller le chercher à Azanoth, et pendant toute son instruction

il arriva continuellement de nouvelles troupes.

Madeleine était assise près des saintes femmes, elle était complètement abattue

et comme brisée. Le Seigneur parla en termes très sévères des péchés d'impureté

: il dit que chez ceux qui en faisaient métier, on trouvait tous les vices et toutes

les sortes d'abominations qui avaient fait descendre le feu du ciel sur Sodome et

Gomorrhe. Il parla aussi de la miséricorde de Dieu, des jours de grâce qui étaient

arrivés et il supplia pour ainsi dire ses auditeurs d'accueillir cette grâce. Pendant

cette prédication, il regarda trois fois Madeleine, et trois fois je la vis tomber en

défaillance,  pendant  qu'une  vapeur  noire  sortait  d'elle.  La  troisième  fois  les

saintes femmes l'emportèrent : elle était comme anéantie, pâle, défaite et à peine

reconnaissable.  Ses  larmes  coulaient  sans  interruption  :  elle  était  toute

transformée, elle gémissait pleine d'un ardent désir de confesser ses péchés à

Jésus et d'en recevoir le pardon. Jésus vint bientôt la trouver dans un endroit

écarté, Marie et Marthe la conduisirent à sa rencontre. Elle se jeta à ses pieds la

face contre terre, toute en larmes et les cheveux épars. Jésus la consola et quand

les autres se furent retirées, elle demanda son pardon avec des cris de douleur,

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

et  confessa  ses  nombreux  péchés  en  répétant  toujours  :  "  Seigneur!  puis-je

encore être sauvée " ? Jésus lui remit ses péchés et elle lui demanda instamment

la grâce de ne plus retomber. Jésus lui en fit la promesse, la bénit et s'entretint

avec elle de la vertu de pureté Il lui parla de Marie, sa mère, qui était pure de

toute atteinte du péché contraire à cette vertu : il la loua hautement et en termes

magnifiques  que  je  n'avais jamais entendu sortir de sa bouche, et prescrivit à

Madeleine de s'attacher entièrement à Marie et de chercher en toute occasion

auprès d'elle les conseils et les consolations dont elle aurait besoin. Lorsqu'elle

alla retrouver les saintes femmes avec Jésus, il dit qu'elle avait été une grande

pécheresse,  mais  qu'elle  serait  aussi  le  modèle  des  pénitentes  dans  tous  les

temps.

Epuisée  par  tant  de  fortes  secousses,  par  la  violence  de  son  repentir  et

l'abondance de ses larmes, Madeleine ne ressemblait plus à un être vivant : on

l'aurait prise pour une ombre errante ; mais elle était calme, quoique baignée de

pleurs et brisée de fatigue. On lui prodiguait les consolations et les marques de

sympathie, et elle demandait pardon à tout le monde. Comme les autres femmes

partaient pour Naïm et qu'elle était trop faible pour les suivre, Marthe, Anne de

Cléophas et Marie la Suphanite se rendirent avec elle à Damna, pour qu'elle y

prit quelque repos avant d'aller rejoindre les autres le jour suivant. Le reste des

saintes femmes se dirigea vers  Naïm par Cana où je crois qu'elles passèrent la

nuit.

Jésus enseigna et guérit encore, puis accompagné des disciples, il partit vers

trois heures de l'après-midi dans la direction du sud-ouest, et traversant la vallée

du lac des bains, il fit quatre  ou cinq lieues jusqu'à Gatepher, grande ville située

au penchant d'une colline entre Cana et Séphoris : on n'y a pas de vue du côté du

midi. Jésus arriva vers le soir : il n'entra pas dans la ville, mais un peu plus à

l'ouest dans une hôtellerie voisine d'une grotte qu'on appelle la grotte de Jean. Il

y passa la nuit avec les disciples : ils étaient arrivés tard et avaient fait une partie

du chemin au clair de la lune.

(2 janvier.) Le matin Jésus se dirigea vers Gatepher et je vis les préposés des

écoles et les Pharisiens venir à sa rencontre pour le recevoir. Ils lui adressèrent

des représentations de toute espèce et le prièrent de ne pas troubler le repos de

la ville et surtout de ne pas permettre que les femmes et les enfants accourussent

en  foule  avec  leurs  acclamations.  Il  pouvait,  disaient-ils,  enseigner

tranquillement dans la synagogue, mais ils verraient avec peine qu'on agitât le

peuple. Jésus leur répondit avec beaucoup de gravité et de force qu'il venait à

ceux  qui  criaient  vers  lui  et  demandaient  son  assistance,  et  il  repoussa  leurs

remontrances hypocrites. Ces Pharisiens, sur la nouvelle que Jésus allait venir,

avaient fait défendre aux femmes de paraître dans les rues avec leurs enfants,

d'aller  à  la  rencontre  du  Nazaréen  et  de  crier  vers  lui.  Il  était,  disaient-ils,

parfaitement scandaleux et absurde de faire entendre des acclamations ou il était

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

appelé  Fils  de  Dieu  (Christ,  etc.),  car  on  savait  très  bien  ici  d'où  il  était,  qui

étaient ses parents et ses frères et sœurs. Les malades pouvaient se rassembler

devant la synagogue et se faire guérir, mais on ne pouvait pas tolérer qu'on fit du

bruit et du tumulte. Ils avaient aussi rangé les malades selon leur  bon plaisir

autour de la synagogue, comme s'ils eussent eu à régler tout ce que Jésus devait

faire. Mais lorsqu'ils se rendirent à la ville avec Jésus, ils virent, à leur grand

scandale que les mères entourées de leurs enfants et leurs nourrissons sur les

bras remplissaient la rue et que les  enfants tendaient les mains vers Jésus et

criaient : "  Jésus de Nazareth, fils de David! Fils de Dieu ! Très Saint Prophète "

! Les Pharisiens voulurent faire retirer ces femmes et ces enfants, mais ce fut en

vain : il en arrivait en toute de toutes les rues et de toutes les maisons, et les

Pharisiens pleins de dépit se séparèrent du cortège de Jésus. Les disciples qui

l'entouraient  étaient  un  peu  inquiets  et  craintifs,  ils  auraient  désiré  que  les

choses  se  passassent  d'une  façon  plus  calme  et  moins  compromettante  :  ils

voulurent renvoyer les enfants et firent des remontrances à Jésus. Mais Jésus

leur reprocha leur pusillanimité et leur dit de se tenir tranquilles : il laissa les

enfants se presser autour de lui et fut très affable et très amical avec eux. Il arriva

ainsi  sur  la  place  qui  était  devant  la  synagogue,  au  milieu  des  acclamations

continuelles des enfants qui criaient : " Jésus de Nazareth! Très Saint Prophète

"! etc. Même quelques nourrissons qui n'avaient jamais parlé tirent entendre des

acclamations semblables, lui rendant un témoignage bien fait pour émouvoir et

persuader le peuple. Les enfants se réunirent devant la synagogue, garçons d'un

côté et filles de l'autre ; les mères avec leurs nourrissons se rangèrent derrière

eux. Jésus enseigna et bénit les enfants. Il enseigna aussi les mères et les gens de

leurs maisons qui s'approchèrent et dont il dit qu'ils étaient aussi ses enfants. Il

parla aussi à ses disciples du prix qu'avaient les enfants aux yeux de Dieu. Il dit

beaucoup d'autres choses analogues à ce que l'Évangile lui fait dire dans d'autres

occasions touchant les enfants. Cela fut fort désagréable aux Pharisiens et les

malades furent obligés d'attendre. Il alla ensuite à eux et  en guérit plusieurs,

puis il enseigna dans la synagogue sur le patriarche Joseph. Il parla aussi de la

dignité  des  enfants,  parce  que  les  Pharisiens  se  plaignirent  de  nouveau  du

tumulte qui avait eu lieu aujourd'hui.

Lorsque Jésus sortit de la synagogue, il vint à lui trois femmes qui voulaient lui

parler en particulier. Il se retira à l'écart avec elles, alors elles se jetèrent à ses

pieds  et  le  prièrent,  en  pleurant,  de  leur  venir  en  aide  :  leur  maris  étaient

tourmentes  par  des  esprits  impurs,  et  quand  elles  s'approchaient  d'eux,  elles

avaient  aussi  à  subir  des  assauts  semblables.  Elles  avaient  appris  qu'il  avait

délivré  Madeleine,  et  elles  le  suppliaient  d'avoir  aussi  pitié  d'elles.  Jésus  les

congédia  et  promit  de  les  visiter  dans  leurs  maisons.  Il  alla  ensuite  avec  les

disciples dans la maison d'un certain Siméon, homme simple et droit. Je crois

qu'il faisait partie des Esséniens mariés. C'était le fils d'un Pharisien de Dabrath

:  il  avait  avec  lui  sa  femme  qui  était  d'un  âge  moyen.  Jésus  et  les  disciples

mangèrent  là  quelque  chose sans s'asseoir.  Ce  Siméon  voulait  donner  tout  ce

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

qu'il possédait à la communauté ; il s'entretint à ce sujet avec Jésus.

Il alla alors chez les femmes qui avaient imploré son secours et s'entretint avec

elles et avec leurs maris. Elles n'avaient pas dit exactement la vérité en rejetant

la  faute  sur  leurs  maris  :  elles-  mêmes  étaient  en  proie  à  des  tentations

d'impureté. Jésus exhorta les maris et les femmes à vivre unis, à prier, à jeûner

et  à  faire  l'aumône.  Après  le  sabbat,  ces  femmes  malades  le  suivirent  pour

assister à une prédication qu'il devait faire sur une montagne, un peu au nord du

Thabor.

Jésus ne s'arrêta pas ici, mais il alla au midi, se dirigeant vers Kisloth où avaient

déjà  passé  aujourd'hui  les  saintes  femmes  allant  à  Naïm,  et  aussi  celles  qui

étaient restées en arrière avec Madeleine Sur le chemin, Jésus donna encore des

instructions aux apôtres sur ce qu'ils auraient  à  faire  et  sur  la  conduite  qu'ils

devraient tenir lorsqu'ils se rendraient dans la Judée, où ils ne seraient pas aussi

bien accueillis qu'ils l'avaient été jusqu'à présent. Il leur traça de nouveau des

règles  pour  l'imposition  des  mains  et  l'expulsion  des  démons,  et  leur  donna

encore une fois sa bénédiction pour qu'ils reçussent par là une nouvelle force et

une plus grande abondance de grâce.

J'ai  oublié  de  dire  qu'il  était  venu  avec  Lazare  deux  disciples  de  Jérusalem,

parents de celui-ci par un frère de sa mère, si je ne me trompe, et qui se réjouirent

singulièrement de la délivrance de Madeleine. Il avait été en outre accompagné

à Dothaïm par trois hommes venus d'Egypte, que Jésus avait admis parmi ses

disciples, après leur avoir représenté toutes les épreuves qui les attendaient. L'un

d'eux  s'appelait  Cyrinus.  Ils  avaient  été  compagnons  d'enfance  de  Jésus  en

Egypte : c'étaient des gens d'environ trente ans. Leurs parents n'avaient cessé de

regarder comme un lieu sanctifié l'habitation de la sainte Famille dans ce pays

avec  la  fontaine  qui  l'avoisinait.  Ils  visitèrent  Bethléhem  et  Béthanie  :  ils

rendirent aussi visite à Marie à Dothaïm et lui portèrent les salutations de leurs

parents.

(3 janvier.) Dans la matinée, des Pharisiens de Nazareth vinrent trouver Jésus à

Kisloth pour l'inviter à venir dans sa patrie. Les Pharisiens qui précédemment

avaient voulu le précipiter du haut du rocher, n'étaient plus à Nazareth : il y en

avait d'autres venus d'une grande ville où cette secte a de nombreux adhérents.

Ils dirent à Jésus qu'on espérait qu'il visiterait sa patrie et qu'il y ferait aussi des

signes  et  des  miracles.  Tous  les  habitants  désiraient  vivement  d'entendre  ses

enseignements, et il pourrait aussi guérir ses compatriotes malades : seulement

ils lui demandaient une fois pour toutes de ne pas guérir le jour du sabbat. Jésus

leur dit qu'il irait et qu'il célébrerait le sabbat mais qu'ils se scandaliseraient à

son sujet, et quant à ce qui touchait les guérisons, qu'il aurait égard à leur désir,

mais que ce serait à leur détriment. Alors ils retournèrent à Nazareth, et Jésus

prit plus tard le même chemin instruisant ses disciples sur la route.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Jésus arriva vers midi à Nazareth : il vint à sa rencontre beaucoup de curieux et

aussi plusieurs gens de bien : on lava les pieds aux arrivants et on leur présenta

la  réfection  accoutumé.  Jésus  avait  deux  disciples  de  Nazareth,  Parménas  et

Jonadab.  Il  alla  avec  sa  suite  chez  la  mère  de  Jonadab  qui  était  veuve.  Les

disciples en question avaient été ses amis d'enfance. C'étaient eux qui l'avaient

accompagné à Hébron lors de son premier voyage après la mort de saint Joseph.

Je crois qu'après cela on leur donna contre lui des préventions qui durèrent un

certain temps. Il les envoyait souvent porter des messages.

Jésus alla visiter quelques malades qui l'avaient fait prier de les assister et qu'il

savait être croyants et avoir besoin de son secours. Sur le chemin, plusieurs se

présentèrent  devant  lui,  ou  seulement  pour  l'éprouver,  ou  avec  la  prétention

d'être guéris : mais il passa outre. Cependant un jeune Essénien qui avait un côté

paralysé depuis sa naissance lui avant été amené et ayant imploré son assistance,

il le guérit dans la rue : il fit de même pour deux aveugles. Ensuite il entra dans

quelques  maisons  et  guérit  plusieurs  personnes  atteintes  de  maladies  très

graves, notamment des vieillards des deux sexes. Il y avait parmi eux des gens

arrivés  au  dernier  degré  de  l'hydropisie  et  une  femme  dont  le  corps  était

horriblement  enfle.  Il  ne  guérit  en  tout  qu'une  quinzaine de personnes. Anne

Catherine en fit alors le compte, rappelant ses souvenirs et disant

: " Tant d'aveugles, tant de sourds et muets, tant de paralytiques ", et ainsi de

suite. Jésus alla ensuite à la synagogue où des malades s'étaient aussi rassemblés

: mais il passa devant eux sans s'arrêter. Il célébra le sabbat, et je ne me souviens

pas  qu'il  y  ait  eu  aucun  trouble.  La  lecture  du  sabbat était tirée de l'Exode, à

l'endroit  où  Dieu  parle  à  Moise  en  Egypte,  et  des  chapitres  XXVIII  et  XXIX

d'Ezéchiel.

Jésus a pris son repas et passé la nuit dans la maison du disciple Jonadab. Les

parents de Parménas avaient suivi la sainte Famille lorsqu'elle quitta Nazareth

(voir tome 1, page 152)

(4 janvier.) Dans la matinée, je vis Jésus enseigner dans la synagogue, mais il ne

guérit  plus  personne.  A  midi,  je  le  vis,  en  compagnie  de  ses  disciples  et  de

quelques gens de bien de Nazareth, faire la promenade qui se fait d'ordinaire le

jour du sabbat : il alla sur le chemin de Séphoris jusqu'à un petit endroit assez

voisin. Le chemin de Nazareth à Séphoris est assez uni et se dirige vers le nord ;

près de Séphoris il y a une montée d'un quart de lieue à peu près. J'ai appris à

cette  occasion  que  Jésus  n'ira  plus  jamais  à  Séphoris.  Je  vis  Jésus  enseigner

quelques troupes d'hommes dans le petit village en question. Quelques ménages

où il y avait des querelles  ou  des  dissensions  vinrent  se  jeter  à  ses  pieds  et  il

réconcilia des époux, des voisins, etc., mais il ne guérit personne. Sur ce chemin

il  fut  accosté  de  nouveau  par  les  deux  jeunes  gens  qui,  plus  d'une  fois  déjà,

l'avaient  prié  de  les  prendre  avec  lui.  Il  leur  demanda  encore  s'ils  voulaient

quitter  leur  maison  et  leurs  parents,  distribuer  leur  bien  aux  pauvres,  obéir

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

aveuglément  et  souffrir  la  persécution  mais  ils  haussèrent  les  épaules  et  se

retirèrent.

Je vis encore Jésus visiter à Nazareth la maison de ses parents : elle était bien en

ordre, mais inhabitée. Il rendit aussi visite à la sœur aînée de Marie, mère de

Marie de Cléophas, qui prenait soin de cette maison, mais ne l'habitait pas. Je

crois que cette femme, qui est déjà vieille, est remariée. Elle habite ici et possède

des troupeaux. Jésus alla ensuite avec les disciples à la synagogue, il parla avec

beaucoup de force et de véhémence, appela Dieu son Père céleste, et annonça les

châtiments  qui  allaient  fondre  sur  Jérusalem  et  sur  tous  ceux  qui  ne

l'écouleraient pas. Il s'adressa aussi publiquement à ses disciples, parla d'une

persécution qu'ils auraient à subir et les exhorta à être persévérants et fidèles,

etc.  Quand  les  Pharisiens  apprirent  qu'il  ne  voulait  pas  rester  ici  et  qu'il  n'y

guérissait  plus  personne,  ils  cessèrent  de  se  contenir  et  se  mirent  à  tenir  des

propos comme ceux-ci : " Qui est-il donc? Qui prétend-il être ?où a-t-il pris sa

doctrine?  Il  est  pourtant  d'ici,  son  père  y  était  charpentier  ;  ses  parents,  ses

frères, ses sœurs, sont d'ici "! Ils désignaient par ces derniers mots Marie d'Héli,

fille  aînée  de  sainte  Anne,  les  enfants  de  celle-ci,  Jacob,  Eliacim  et  Sadoch,

disciples  de  Jean,  leur  sœur  Marie  de  Cléophas  ainsi  que  ses  fils  et  ses  filles

(Math.  XIII,  55-57.  Marc,  VI,  3).  Jésus  ne  leur  répondit  pas  et  continua  à

enseigner  tranquillement  ses  disciples.  Un  Pharisien  étranger  du  pays  de

Séphoris se montra particulièrement insolent et dit : " Qui es-tu donc ? As-tu

oublié qu'il y a quelques années, un peu avant la mort de ton père, tu as travaillé

avec lui dans ma maison à faire des cloisons en bois? "Comme Jésus ne répondait

pas, ils se mirent à crier : " Réponds donc! est-ce l'usage de ne pas répondre à

des  hommes  respectables  "!  Jésus  alors  parla  à  peu  près  en  ces  termes  à  cet

insolent  :  "  J'ai  travaillé  autrefois  ton  bois,  je  t'ai  regardé  et  j'ai  gémi  de  ne

pouvoir  te  débarrasser  toi-même  de  la  dure  écorce  dont  ton  cœur  est  resté

enveloppé  comme  tu  le  fais  voir  maintenant.  Tu  n'auras  pas  de  part  à  mon

royaume quoique je t'aie aidé à construire ta demeure sur la terre "... Jésus dit

encore : " Nulle part un prophète n'est sans honneur, si ce n'est dans sa patrie,

dans sa maison, dans sa famille ".

Mais rien ne les scandalisa plus que certains enseignements qu'il adressa à ses

disciples et qu'on trouve dans l'Evangile à un endroit où sont réunis ensemble

tous  les  enseignements  de  ce  genre.  C'étaient  particulièrement  des  discours

comme ceux-ci : " Je vous envoie comme des agneaux au milieu des loups. --

Sodome et Gomorrhe seront moins sévèrement traitées le jour du jugement que

ceux qui ne voudront pas vous recevoir. Je ne suis pas venu apporter la paix,

mais le glaive ".

Anne Catherine cita plusieurs autres textes du même genre qui se trouvent dans

saint Mathieu (X, 5-42) : il y en a, parmi ceux que donne l'Evangéliste, qu'elle ne

croit pas avoir encore entendus. Ces discours ne s'adressaient qu'à ces disciples

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

qui  se  dirigeaient  alors  avec  Jésus  vers  la  Judée  où  il  allait  affronter  des

persécutions.

Après le sabbat, il y avait encore là beaucoup de gens qui voulaient être guéris,

mais  il  ne  les  guérit  point,  au  grand  scandale  des  Pharisiens  :  il  se  trouva

quelques  individus  pour  imiter  l'insolence  du  Pharisien  de  la  synagogue  :  ils

criaient à Jésus : " Te souviens-tu de ceci, de cela " ? et ils citaient les endroits où

ils l'avaient vu autrefois. Les Pharisiens lui dirent aussi qu'il avait cette fois une

suite  moins  nombreuse  qu'à  son  premier  voyage,  et  ils  lui  demandèrent  s'il

n'irait  pas  chez  les  Esséniens  qu'ils  ne  pouvaient  pas  souffrir.  En  général  les

Esséniens n'allaient guère aux prédications publiques de Jésus. Lui, de son côté,

parlait  d'eux  rarement.  Ceux  des  Esséniens  qui  avaient  le  plus  de  lumières

entrèrent  plus  tard  dans  la  communauté  chrétienne.  Ils  ne  faisaient  pas

d'opposition à Jésus et le reconnaissaient comme le Fils de Dieu.

Jésus alla encore voir ces Esséniens chez lesquels il avait été à son précédent

voyage : il y prit un petit repas avec les disciples et y enseigna jusqu'assez avant

dans la nuit. Vers dix heures arrivèrent Pierre, Matthieu et Jacques le Mineur :

ils avaient laissé les autres apôtres dans les environs de Séleucie, à l'est du lac

Mérom : André, Thomas, Saturnin qui étaient arrivés récemment et encore un

autre apôtre, si je ne me trompe, allèrent les remplacer.

Jésus, accompagné des disciples, quitta Nazareth vers une heure après minuit :

Jésus fit deux lieues dans la direction du Thabor jusqu'au petit endroit où il avait

récemment  guéri  un  lépreux,  lors  de  son  retour  à  Capharnaüm  après  la

résurrection du jeune homme de Naim.

On a annoncé depuis quelques jours une prédication qui doit avoir lieu demain

sur  une  hauteur  voisine  du  versant  sud-ouest  du  Thabor,  à  une  demi  lieue

environ  de  l'endroit  où  commence  le  Thabor  proprement  dit  :  mon  état  de

souffrance m'a fait oublier de le dire plus tôt.

Sur  tout  le  chemin  qu'il  parcourut  pendant  la  nuit,  il  vint  des  gens  qui

imploraient son assistance. Jésus entra chez le maître d'école du village, lequel,

comptant sur son arrivée, avait déjà reçu chez lui plusieurs malades. Il guérit ici

un muet. Le jeune garçon qui l'autre fois s'était montré si intelligent en portant

à Jésus le message de son maître le lépreux, se trouvait chez le maître d'école.

Jésus s'entretint avec lui : il s'appelle Samuel, et s'unira plus tard aux disciples.

(5 janvier.) L'homme auquel appartenait cet endroit et que Jésus avait guéri de

la lèpre le 22 novembre, vint aussi le voir et le remercier. Il l'implora en faveur

de plusieurs lépreux pour lesquels il avait fait élever des cabanes de toile devant

le  village,  près  du  chemin  où  Jésus  avait  passé  :  il  fit  aussi  des  ouvertures  à

propos de certaines parties de son bien, qu'il voulait donner pour fournir aux

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

frais des voyages de Jésus.

Comme le jour commençait à poindre, Jésus sortit de la maison pour aller sur le

chemin, où il savait bien que quelques pécheurs honteux l'attendaient. Ils étaient

cinq,  tant  hommes  que  femmes,  et  ils  l'imploraient  se  tenant  en  dehors  du

chemin. Jésus alla à eux : ils se jetèrent à ses pieds, et une des femmes prenant

la parole, lui dit : " Seigneur, nous sommes de Tibériade, nous n'avions pas osé

jusqu'à  présent  implorer  votre  assistance  :  mais  nous  avons  appris  comment

vous avez eu pitié même de Madeleine que vous avez délivrée et à laquelle vous

avez pardonné ses péchés. Cela nous a encourages et nous vous avons suivi ici.

Seigneur, ayez pitié de nous!

Vous pouvez nous guérir, nous aussi, et nous purifier, vous pouvez nous remettre

nos péchés "! Les hommes et les femmes se tenaient séparés les uns des autres.

Ces  gens  avaient  été  atteints  de  la  lèpre  et  d'autres  maladies,  dont  leurs

désordres étaient en partie la cause : l'une des femmes était tourmentée par un

esprit impur et sujette à des convulsions.

Jésus les rassura et il alla à l'écart avec quelques-uns pour entendre leurs aveux

détailles, en tant que la chose était nécessaire pour augmenter leur repentir et

rendre leur contrition plus vive. Il ne fit pas cela avec d'autres, parce qu'il savait

qu'ils n'en avaient pas besoin. Ensuite il les guérit et leur remit leurs péchés : ils

fondirent  en  larmes  de  reconnaissance  et  lui  demandèrent  ses  ordres.  Il  leur

ordonna  de  ne  pas  retourner  à  Tibériade,  mais  de  se  rendre  dans  un  autre

endroit. J'appris aussi à cette occasion que Jésus n'ira jamais à Tibériade, où du

reste  je  ne  l'ai  jamais  vu.  Ils  allèrent  plus  tard  l'entendre  prêcher  sur  la

montagne.

Jésus se rendit alors à la tente des lépreux : ils étaient au nombre de quatre ou

cinq. Il les guérit, les exhorta et leur ordonna d'aller à Nazareth se montrer aux

prêtres.

Les guérisons de ce genre ne retiennent pas longtemps Jésus : cependant il n'a

jamais l'air pressé

: il procède avec dignité et avec mesure, mais avec décision et sans beaucoup de

paroles : il n'y a rien qui ne frappe et ne porte coup Les consolations et les avis,

la douceur et la sévérité se mêlent dans une juste proportion : la patience et la

charité surabondent : pourtant tout se fait sans précipitation, tout va droit au

but sans le perdre de vue un seul instant. Il y en a plusieurs au-devant desquels

il  va,  il  semble  même  courir  à  eux  en  s'écartant  de  son  chemin,  comme  un

homme compatissant qui vole au secours d'un de ses frères. Il y en a d'autres

dont il se détourne, les laissant aller à sa suite et l'implorer plus longtemps.

Quant à l'instruction donnée sur la montagne, la maladie m'en a ôté le souvenir

et je n'en puis rien répéter que confusément. L'endroit où Jésus enseigna était

un bel emplacement avec une chaire en pierre du haut de laquelle avaient aussi

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

enseigné les anciens prophètes. La vue s'étend de là par-delà la vallée d'Esdrelon

et sur la contrée de Mageddo. Il était venu un grand nombre de personnes des

villes  environnantes  :  il  y  avait  beaucoup  de  malades,  dont  plusieurs  de

Nazareth, que Jésus n'avait pas guéris lors du séjour qu'il y fit et qu'il guérit ici.

Il s'y trouvait aussi des possédés qu'il délivra et qui le glorifièrent. Il enseigna de

nouveau  ici  sur  les  quatre  premières  béatitudes,  raconta  quelques  paraboles,

parla de la pénitence et de l'avènement du royaume de Dieu, et pria ses auditeurs

en termes très touchants d'accueillir la grâce pendant qu'il en était temps encore.

Les apôtres étaient présents, parce qu'ils devaient répéter ces enseignements à

leur manière lors de leurs prochaines excursions.

Vers midi, je vis Jésus au bas de la montagne réunir en particulier autour de lui

les apôtres et les disciples. Il les envoya prêcher, à l'exception de Pierre, de Jean

et de quelques disciples qui devaient rester auprès de lui. Ils devaient aller deux

par deux et suivre trois routes différentes : les uns devaient parcourir la vallée

du Jourdain ; les autres, la vallée qui va vers Dothan ; d'autres enfin, la partie

occidentale du pays en se rapprochant de Jérusalem C'est ici que je l'ai entendu

leur  donner  pour  instructions  d'aller  sans  argent,  sans  besace,  avec  un  seul

vêtement  et  un  bâton  à  la  main,  de  ne  pas  s'adresser  aux  païens  ni  aux

Samaritains, mais seulement aux brebis perdues de la maison d'Israël ; leur dire

comment ils devaient se comporter dans les maisons, secouer la poussière de

leurs souliers et prêcher la pénitence (voyez Matthieu, X, 9, etc. Marc, VI, 10-11.

Luc, IX, 1-5). Il leur parlait ainsi parce que la partie du pays où ils allaient était

plus  hostile  et  parce  qu'après  la  mort  de  Jean,  qui  était  prochaine,  on  était

menacé  d'une  persécution.  Ils  trouvaient  dans  la  contrée  où  ils  allaient  des

hôtelleries préparées pour eux : ce qui faisait qu'ils n'avaient pas besoin d'argent.

Les apôtres qui avaient été envoyés dans la haute Galilée et de l'autre côté du lac

avaient reçu un peu d'argent. Maintenant les temps étaient changes et ils avaient

affaire à un autre pays.

Avant le départ, Jésus leur donna sa bénédiction : il leur donna encore quelques

instructions sur la manière d'opérer les guérisons et de chasser les démons, et il

bénit l'huile dont ils auraient à se servir pour guérir les malades. Il dit aussi à

quelques-uns d'entre eux en quel endroit ils devaient le rejoindre.

Jésus guérit encore plusieurs malades et congédia le peuple, puis accompagné

de Pierre, de Jean et des disciples, il fit trois lieues en se dirigeant au midi vers

Sunam. Plusieurs personnes de cette ville le suivirent, entre autres un homme

qui, lors de son dernier voyage de Samarie en Galilée, l'avait prié un soir, dans

l'auberge voisine d'Endor, de venir visiter son fils malade. Cet homme adressa

encore la même requête à Jésus qui alla avec lui.

J'ai oublié de dire que les deux femmes démoniaques de Gatepher avaient suivi

Jésus ici pour assister à sa prédication sur la montagne et qu'il les délivra en leur

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

imposant les mains.

Je vis, à une époque très reculée, longtemps avant l'arrivée d'Abraham, trois

hommes d'un teint plus basané que ce patriarche, habiter ici dans des cavernes.

Ils n'avaient pour vêtements que des peaux de bêtes et ils attachaient une large

feuille d'arbre sur leur tête pour se préserver du soleil. Je crois qu'ils vivaient

déjà à l'époque où l'on éleva la tour de Babel car je me rappelle confusément que

l'un d'eux ne s'y trouvait pas. Ils étaient, si je ne me trompe, du pays du grand

chasseur qui habitait sur la montagne (c'est ainsi qu'elle désigne ordinairement

Nemrod ou Bélus). C'étaient des gens dans le genre d'Hénoch ; ils menaient une

vie  sainte,  avaient  une  religion  privée  très  simple,  et  recevaient  diverses

révélations  :  leurs  occupations  étaient  peu  variées.  C'était  un  point  de  leur

religion  que  Dieu  voulait  contracter  une  alliance  avec  les  hommes  et  qu'ils

devaient s'employer de tout leur pouvoir à la préparer. Ils offraient des espèces

de sacrifices qui consistaient à exposer à la chaleur du soleil, pour s'y consumer,

la troisième partie de leurs aliments : peut-être aussi la mettaient-il de côté pour

nourrir d'autres hommes affamés ; du moins je les vis aussi faire ainsi. Je voyais

ces gens vivre très simplement, à part des habitants encore peu nombreux du

pays, lesquels demeuraient à de grandes distances les uns des autres dans des

endroits où s'élevaient comme des villes de tentes. Je vis ces hommes parcourir

les différentes parties du pays, creuser des puits, défricher des terrains incultes

et poser des fondements dans des endroits où, plus tard, des villes furent bâties.

Je les vis dans certaines contrées, chasser les mauvais esprits répandus dans l'air

et les reléguer dans d'autres lieux malsains, marécageux, couverts de brouillards.

Je  vis  de  nouveau  à  cette  occasion  que  les  mauvais  esprits  se  tenaient  de

préférence dans des contrées de ce genre. Je vis souvent ces hommes en lutte

avec ces esprits impurs et leur livrer des combats. Je m'étonnais d'abord que des

villes dussent s'élever sur les emplacements où ils posaient des pierres, parce

que les traces de leur passage ne tardaient pas à disparaître sous une végétation

sauvage,  et  cependant  j'eus  une  vision  où  me  furent  montrés  beaucoup

d'endroits qui avaient été bâtis sur ces pierres, par exemple Saphet, Bethsaïde,

Nazareth, où ils travaillèrent à la grotte, dans laquelle plus tard Marie reçut le

message  apporté  par  l'ange  ;  Gatepher,  Séphoris,  dans  la  contrée  voisine  de

Nazareth  où  fut  la  dernière  résidence  de  sainte  Anne,  Mageddo,  Naïm,  les

sources d'Ainon, les grottes de Bethléhem : je vis aussi des pierres posées près

d'Hébron : je les vis encore jeter les fondements de Michmethath et de beaucoup

d'autres villes que j'ai oubliées.

Je  les  voyais  se  réunir  tous  les  mois,  avec  Melchisédech,  sur  la  montagne  où

Jésus  enseigna  :  Melchisédech  leur  apportait  un  grand  pain  de  forme

quadrangulaire  :  ce  pain  avait  bien  trois  pieds  carrés,  il  était  assez  épais  et

partagé en beaucoup de petits compartiments. Il était cuit sous la cendre et de

couleur brunâtre. Je vis Melchisédech se rendre toujours seul auprès d'eux : je

le voyais quelquefois porter ce pain sans le moindre effort, comme s'il eût été

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

soutenu  en  l'air  dans  sa  main  ;  quelquefois,  lorsqu'il  s'approchait  d'eux,  il  le

portait sur ses épaules, et semblait éprouver quelque fatigue. C'était, à ce que je

crois,  parce  qu'en  s'approchant  d'eux,  il  devait  avoir  toute  l'apparence  d'un

homme. Ils lui témoignaient beaucoup de respect et se prosternaient devant lui

la face contre terre. Melchisédech venait les trouver tous les mois, toujours seul

et  apportant  ce  pain.  Je  le  vis  aussi  alors  résider  près  du  Jourdain  dans  une

espèce de château formé de tentes : il n'était pas encore entouré de serviteurs de

toute  sorte.  Ce  ne  fut  que  plus  tard  qu'il  posa  des  pierres  fondamentales  et

commença à bâtir sur la montagne du temple à Jérusalem. Melchisédech apprit

à ces hommes à cultiver la vigne sur les pentes du Thabor : ils propagèrent en

beaucoup  d'endroits  du  pays  les  semences  de  divers  végétaux  qu'il  leur  avait

donnés et qui croissent encore dans ces contrées à l'état sauvage. Je les voyais

chaque jour couper une tranche de pain avec une bêche de couleur brune dont

ils se servaient pour leurs travaux. Ils mangeaient aussi des oiseaux qui volaient

à eux en grand nombre. Ils avaient des jours de fête et connaissaient le cours des

astres : ils fêtaient le huitième jour par des sacrifices et des prières, et célébraient

pendant quelques jours le passage d'une année à l'autre. Je les vis aussi tracer

dans  la  contrée,  alors  impraticable,  des  chemins  aboutissant  aux  lieux  où  ils

avaient  posé  des  pierres  fondamentales,  creusé  des  puits,  semé  des  plantes

utiles, en sorte que les hommes qui vinrent plus tard, suivirent ces chemins et

s'établirent tout naturellement près des puits et des emplacements déjà préparés

et  produisant  des  fruits.  Je  vis  que  pendant  leurs  travaux,  ils  étaient  souvent

entourés de troupes de mauvais esprits visibles pour eux ; mais à l'aide de la

prière et en leur intimant des ordres, ils les reléguaient dans des lieux déserts et

marécageux, après quoi ils continuaient paisiblement leurs travaux, nettoyaient

le terrain et l'assainissaient.

Ils firent des chemins conduisant à Cana, à Mageddo, à Naim : ils préparèrent

de cette manière la fondation des villes Ou naquirent la plupart des prophètes.

Ils posèrent les fondements d'Abelmehola et de Dothaim, et creusèrent la belle

fontaine des bains de Béthulie. Melchisédech parcourait encore le pays seul et

comme un étranger ; on ne savait pas où il résidait. Ces gens étaient vieux, mais

encore très agiles. Dans la contrée où fut plus tard la mer Morte et dans la Judée,

il  y  avait  déjà  des  villes  :  il  s'en  trouvait  aussi  quelques-unes  dans  la  partie

supérieure du pays, mais pas encore dans le centre.

Ces hommes creusèrent eux-mêmes leurs tombeaux et s'y couchèrent avant de

mourir. L'un d'eux avait le sien près d'Hébron, l'autre ici au pied du Thabor, le

troisième dans une des grottes qui avoisinent Saphet. Ils furent à certains égards

pour  Abraham  ce  que  Jean-Baptiste  fut  pour  Jésus.  Ils  disposèrent  et

nettoyèrent le terrain, préparèrent le chemin et tracèrent aux eaux leur cours

pour  l'ancêtre  du  peuple  de  Dieu  :  quant  à  Jean,  il  disposait  les  cœurs  à  la

pénitence et à la régénération en Jésus-Christ. Ils firent pour Israël ce que Jean

fit  pour  l'Église.  J'ai  vu  encore  dans  d'autres  endroits  quelques  hommes

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

semblables à ceux-là ; je crois qu'ils y avaient été établis par Melchisédech '.

J'ai oublié de dire que Jésus, lorsqu'il descendit de la montagne où il avait

enseigné, guérit encore, avant de passer le torrent de Cison, un pauvre lépreux

tout à fait abandonné et tombé dans le mépris. Il était déjà depuis vingt ans dans

ce  misérable  état  ;  on  n'avait  pas  voulu  le  lui  conduire et  il  habitait  seul  une

cabane  de  toile  voisine  du  chemin.  Jésus  s'empressa  d'aller  à  lui,  le  guérit  et

l'envoya à la suite des autres se montrer aux prêtres à Nazareth.

Note : Le moine Brocard, qui visita la Palestine en 1238, dit dans le récit de son

voyage qu'on montrait au pied du Thabor, au midi, en face d'Endor, le lieu où

Melchisédech avait présenté à Abraham le pain et le vin. On trouve aussi dans

des récits de voyages postérieurs des traces de cette tradition, qui selon d'autres,

ne peut pas se soutenir, mais qui a peut-être pour fondement un souvenir confus

touchant cette montagne du pain.

Jésus arriva à Sunam au crépuscule du soir et il entra avec Pierre et Jean chez

l'homme qui l'avait imploré en faveur de son enfant malade. Tous les enfants de

cet homme étaient dans un triste état : un de ses fils, âgé d'environ seize ans et

très grand pour son âge, était sourd et muet. Il était couché par terre et sujet à

des  convulsions  affreuses  pendant  lesquelles  il  se  tordait  et  se  courbait  en

arrière, de telle sorte que sa tête allait toucher ses talons : avec cela, il ne pouvait

pas  marcher  et  était  complètement  paralytique.  Un  autre  fils  était  idiot  et

s'effrayait de tout : et il avait encore deux filles dans un état à peu près semblable.

Jésus guérit dès ce soir le muet attaqué de convulsions. Pierre et Jean étaient

allés dans la ville. Jésus était dans la chambre du malade, seul avec les parents :

il s'agenouilla près de sa couche et pria : puis, s'appuyant sur la main, il se pencha

sur je visage de l'adolescent comme s'il lui eût soufflé dans la bouche : après quoi,

il le prit par la main et se leva. Le jeune homme se redressa sur ses pieds de toute

sa hauteur et Jésus lui fit faire quelques pas en avant et en arrière. Alors il le

conduisit seul dans une autre chambre, fit un mélange de terre et de salive dont

il lui frotta l'intérieur des oreilles, et lui passa sous la langue les deux premiers

doigts de la main droite : sur quoi le jeune homme cria d'une voix perçante et

étrange  :  "  J'entends,  je  puis  parler  ".  Les  parents  et  les  domestiques  se

précipitèrent dans la chambre et l'embrassèrent fondant en larmes et poussant

des cris d'allégresse. Ils se prosternèrent devant Jésus et se roulèrent à ses pieds

avec leur enfant, transportés de joie et sanglotant. Jésus s'entretint en particulier

avec le père et lui dit qu'une faute dont son père s'était rendu coupable pesait sur

lui. Cet homme demanda à Jésus si le châtiment s'étendrait jusqu'à la quatrième

génération.  Jésus  lui  répondit  que  s'il  l'expiait  par  la  pénitence,  cette  faute

pourrait être effacée.

(6 janvier. ) Le lendemain, Jésus guérit de leur idiotisme, par l'imposition des

mains,  l'autre  fils  et  les  deux  filles  de  son  hôte.  Quand  ils  furent  guéris,  ils

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

restèrent saisis d'étonnement, comme s'ils fussent sortis d'un songe : auparavant

ils croyaient toujours qu'on voulait les tuer, et le feu leur inspirait une grande

frayeur. Hier, Jésus, après avoir guéri l'adolescent, lui dit, contre sa coutume,

d'aller raconter à tous ce qui lui était arrivé. Il s'ensuivit un grand concours de

peuple, une nombreuse affluence de malades, et ce matin, je vis Jésus enseigner

dans la rue, guérir et bénir beaucoup d'enfants.

Je le vis ensuite avec Pierre et Jean marcher très vite tout le jour et toute la nuit

;  ils  traversaient  la  plaine  d'Esdrelon  dans  la  direction  de  Ginnim  et  ils  se

reposaient rarement. J'entendis Jésus dire sur le chemin que la fin de Jean était

proche et qu'ensuite on chercherait aussi à s'emparer de lui : mais il ne convenait

pas qu'il se livrât. Je crois avoir compris qu'ils veulent aller à Hébron consoler

les parents de Jean et empêcher qu'on ne se soulève. J'ai vu plusieurs fois Jésus

aller dans divers lieux sur cette route et il y a eu plusieurs incidents dont je ne

me souviens plus.

Je vis cette nuit les saintes femmes à Dothan près de Samarie : il y avait, outre

Marie, Véronique, Suzanne, Madeleine et Marie la Suphanite : elles logent chez

cet Issachar que Jésus a guéri récemment (le 2 novembre ou 19 Marcheswan).

Celles-ci ne vont jamais dans s hôtelleries : mais Marthe, Dina, Jeanne Chusa,

Suzanne, fille d'Alphée, Anne de Cléophas, Marie, mère de Jean Marc, et Maroni

sont allées deux à deux visiter les hôtelleries pour voir ce qui peut y manquer.

Elles sont à peu près une douzaine.

(7 janvier.) Je vis de très bonne heure dans la matinée Jésus et les deux apôtres

au  midi  de  Samarie,  et  je  vis  les  nouveaux  disciples  égyptiens  avec  le  fils  de

Jeanne Chusa venir les trouver en partant d'un point situé à l'est. Ces disciples

égyptiens  ont  déjà  passé  plus  d'un  an  à  Hébron  où  ils  ont  étudié  :  depuis

longtemps  aussi  ils  se  sont  trouvés,  à  Bethléem  et  à  Béthanie,  en  rapports

intimes avec Lazare et avec d'autres disciples, en sorte qu'ils sont parfaitement

informes.

Je vis plus tard Jésus avec ses compagnons arriver près de ces maisons de

bergers où les saintes femmes s'étaient réunies à lui après son premier entretien

avec la Samaritaine (voir tome II, p. 195), et où il avait guéri le fils du maître de

la  maison.  Je  suis  portée  à  croire  que  ce  jeune  homme  est  l'un  des  trois  qui

l'accompagnèrent  plus  tard  dans  sa  visite  aux  trois  rois.  Ils  prirent  ici  une

réfection et se reposèrent un peu.

Dans une vision postérieure, j'ai vu Jésus enseigner près d'un puits les gens qui

travaillaient dans les champs d'alentour, et leur raconter la parabole du trésor

caché et celle de la drachme perdue et retrouvée. Cette dernière parabole fit rire

quelques-uns des auditeurs : ils trouvaient étrange que la femme balayât toute

la maison pour sa drachme perdue, parce qu'ils avaient souvent perdu plus que

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

cela sans se donner tant de peine. Mais lorsque Jésus les traita d'insensés et leur

expliqua  ce  que  c'était  que  cette  drachme  et  quelle  vertu  représentaient  ces

recherches minutieuses, ils restèrent confus et cessèrent de rire.

Ces gens étaient occupés à battre le blé qui était resté amoncelé dans les champs.

Ils employaient pour cela des marteaux de bois qui se levaient et retombaient au

moyen d'un cylindre mis en mouvement : plusieurs hommes poussaient le blé

sous ces marteaux et le retiraient ensuite. Ils  se servaient, en guise d'aire, d'une

cuve taillée dans le roc qui était fort consistant et veiné de diverses couleurs : un

grand arbre recouvrait le tout.

Jésus enseigna encore ça et là dans les champs, après quoi il alla à la ville assez

voisine de Thanath-Silo, en compagnie de quelques-uns des ouvriers qu'étaient

de  cet  endroit.  Les  habitants  le  reçurent  très  amicalement  devant  la  ville.  lui

offrirent  une  réfection,  lui  lavèrent  les  pieds  et  voulurent  lui  faire  prendre

d'autres vêtements, ce qu'il n'accepta pas. Il enseigna dans la synagogue où il

raconta la parabole du roi qui donne un grand festin.

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CHAPITRE SEPTIEME. Décollation de saint Jean- Baptiste

- Veille de la fête du jour de naissance d'Hérode.

- Jésus à Thanath-Silo. –

- Les architectes d'Hérode sont écrasés par la chute d'un édifice.

- Saint Jean-Baptiste est décapité.

- Jésus à Antipatris, -

- Béthoron, à Béthanie, dans le voisinage de Jérusalem, à Juta et à Hébron.

(Du 8 janvier au 18 janvier 1823.)

(8 janvier.) Depuis une quinzaine de jours déjà, j'ai vu arriver à Machérunte

beaucoup de gens invités par Hérode, dont la plupart sont des personnes du beau

monde  :  j'en  vis  notamment  beaucoup  appartenant  à  la  société  élégante  et

corrompue  de  Tibériade,  passer  le  Jourdain  à  Ainon  pour  se  rendre  à

Machérunte. Je vis aussi une grande quantité de femmes venir visiter Hérodiade

et se succéder toute une série de fêtes et d'orgies. Il y avait près du château un

édifice circulaire et découvert, entouré de sièges d'où l'on regardait des combats

livrés par des athlètes à des animaux féroces. Je vis aussi des danseurs et des

danseuses  qui  exécutaient  des  danses  voluptueuses  de  toute  espèce,  et  je  vis

Salomé, la fille d'Hérodiade, s'exercer avec eux, en présence de sa mère devant

des miroirs de métal.

Zorobabel et Cornélius de Capharnaüm ne vinrent pas : ils s'étaient fait excuser.

Dans les derniers temps on avait permis à Jean de circuler dans l'intérieur du

château,  et  ses  disciples  avaient  la  permission  d'entrer  et  de  sortir.  Il  avait

quelquefois enseigné publiquement dans le château et Hérode avait assisté à ses

prédications. On lui avait aussi promis la liberté s'il voulait approuver le mariage

d'Hérode ou du moins garder sur ce point le silence le plus absolu : mais il s'était

toujours  élevé  avec  véhémence  contre  cette  union.  Toutefois,  Hérode  avait

l'intention de lui rendre la liberté à l'occasion du jour de sa naissance : mais sa

femme nourrissait en secret d'autres pensées. Hérode désirait que Jean se fît

voir en public pendant la fête : il voulait se rendre ses hôtes favorables en leur

faisant voir qu'il traitait doucement son captif ; mais aussitôt que les réunion et

les jeux commencèrent, faisant de Machéronte le théâtre de tous les désordres,

Jean ne voulut plus quitter sa prison et il ordonna aussi à ses disciples de se

retirer.  La  plupart  se  rendirent  dans  les  environs  d'Hébron,  d'où  étaient

plusieurs d'entre eux.

Pendant cette fête et en d'autres occasions encore, je vis aux côtés de l'infâme

Hérodiade un homme qui, même pendant la nuit, venait familièrement près de

son lit ; je crus reconnaître que c'était le démon sous la figure d'un amant ou sous

celle  d'Hérode  lui-même.  J'ai  toujours  vu  cette  femme  plongée  dans  tous  les

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vices,  s'abandonnant  à  toutes  les  débauches  et  ourdissant  toute  espèce  de

perfidies.

Sa fille avait été formée par elle : elle la secondait en toutes choses depuis son

enfance et c'était déjà une fille perdue. Elle était jeune et dans tout l'éclat de sa

beauté qui avait quelque chose de sensuel et de lascif : elle était très immodeste

dans ses allures et dans ses vêtements. Depuis longtemps déjà Hérode jetait sur

elle des regards de convoitise et sa mère avait dressé ses plans en conséquence.

Hérodiade  avait  un  extérieur  qui  frappait  tout  d'abord  :  tout  y  respirait

l'effronterie et il n'y avait point de moyens, point d'artifices auxquelles elle n'eût

recours pour rendre plus piquante son impudique beauté. Elle n'était plus très

jeune et avait dans la physionomie quelque chose de singulièrement provoquant

ou plutôt de diabolique qui charmait les libertins, mais qui excitait en moi la

répugnance et le dégoût comme eût fait l'effrayante beauté d'un serpent. Je ne

puis  rien trouver à lui comparer qu'en disant qu'elle ressemblait à une déesse,

qu'elle était tout à fait comme les déesses. (On ne trouvera rien de ridicule dans

cette  expression  quand  on  saura  qu'Anne-Catherine  voyait  sous  forme  de

déesses  Dercéto,  mère  de  Sémiramis,  d'autres  femmes  du  même  genre

également  divinisées,  ainsi  que  plusieurs  des  filles  des  hommes  dont  parle  la

Genèse,  et  que  tous  les  dieux  et  toutes  les  déesses  du  paganisme  lui

apparaissaient  comme  des  personnages  engendrés  sous  des  influences

diaboliques dans les mystères d'un culte infernal ; du reste, doués de facultés

merveilleuses, possédant un pouvoir magique et gouvernés par le démon.)

Ce soir, je vis commencer la fête du jour de naissance d'Hérode. Hérodiade

habitait un palais bâti sur  l'un des côtés d'une cour spacieuse : il dominait la

grande salle placée en face dans laquelle la fête avait lieu, et l'on voyait tout ce

qui s'y passait du haut des galeries ouvertes du palais d'Hérodiade. On avait élevé

dans la cour un magnifique arcs-de-triomphe où l'on montait par des degrés et

sous  lequel  on  passait  pour  entrer  dans  la  salle.  Celle-ci  offrait  à  l'œil  une

perspective qui semblait sans limites et dont la splendeur était incroyable : on

ne  voyait  partout  que  miroirs,  dorures,  bouquets  de  fleurs  et  arbrisseaux

verdoyants.  On  était  complètement  ébloui,  car  aussi  loin  que  la  vue  pouvait

s'étendre,  tout  était  inondé  de  lumière,  grâce  à  une  profusion  inouïe  de

flambeaux,  de  lampes,  de  transparents  portant  des  inscriptions  ou  ayant  la

forme de vases et de statues.

Hérodiade avec son entourage de femmes, toutes parées de leurs plus beaux

atours, regardait la fête du haut de la galerie supérieure de son palais. Bientôt

Hérode, escorté d'une troupe de courtisans somptueusement vêtus et salué par

des voix qui chantaient en chœur, traversa la  cour sur des tapis pour se rendre à

l'arc de triomphe au-dessus duquel un grand nombre de jeunes garçons et de

jeunes  filles  à  peu  près  nus  et  couronnés  de  fleurs  se  tenaient,  agitant  des

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

guirlandes et jouant de divers instruments de musique. Comme il montait les

degrés qui menaient à l'arc-de-triomphe, Salomé, entourée d'autres adolescents

des deux sexes, vint au-devant de lui en dansant et lui présenta une couronne

placée au milieu de joyaux étincelants de toute espèce, et que des enfants de son

cortège portaient sous un voile diaphane. Ces enfants étaient à peine couverts

d'une légère draperie : ils portaient un vêtement collant qui les faisait paraître

nus  et  ils  avaient  des  espèces  d'ailes  attachées  aux  épaules  Salomé  portait

également  un  vêtement  court  et  par-dessus  une  longue  robe  tout  à  fait

transparente attachée par endroits autour des jambes avec des agrafes brillantes.

Ses  bras  étaient  entourés  d'anneaux  d'or  de  cordons  de  perles  et  de  petites

guirlandes de plumes : elle n'avait sur le cou que des perles en grand nombre et

des colliers étincelants : sa poitrine n'était couverte que d'une gaze transparente.

Elle dansa assez longtemps devant Hérode qui, charmé et ébloui, lui témoigna

la plus vive admiration, ainsi que tous ses hôtes, et la pria de lui donner encore

ce plaisir le lendemain. Alors ils entrèrent dans la salle où commença le festin.

Les femmes mangèrent de leur côté dans le palais de la reine. Pendant ce temps,

je vis Jean dans sa prison : il était agenouillé, les bras étendus, regardait le ciel

et priait. Il était entouré de lumière, mais c'était une toute autre lumière que celle

de  la  salle  d'Hérode.  Celle-ci  en  comparaison,  paraissait  trouble  et  rougeâtre

comme  une  flamme  d'enfer,  quoique  Machérunte,  illuminée  par  tant  de

flambeaux, répandît au loin sur les montagnes une lueur semblable à celle d'un

incendie.

( 8 janvier. ) Ce matin, Jésus avait enseigné dans la synagogue de Thenath-Silo

et il avait expliqué entre autres choses la parabole du roi qui donne un festin. Des

gens  venus  de  Jérusalem  lui  confirmèrent  ici  ce  qui  avait  été  déjà  rapporté

comme  un  bruit  par  les  quatre  disciples  qui  étaient  venus  le  trouver  près  de

Samarie, à savoir, qu'il était arrivé un grand malheur à Jérusalem à l'occasion

d'une  construction  que  faisait  faire  Pilate,  et  que,  sans  compter  beaucoup

d'autres  personnes,  dix-huit  architectes  d'Hérode  avaient  été  victimes  de  la

chute de l'édifice.

Jésus  plaignit  ceux  qui  avaient  péri  sans  qu'il  y  eut  de  leur  faute,  avec  ce

sentiment que nous éprouvons quand il s'agit de la mort d'enfants innocents, et

il dit que ces dix-huit architectes qui étaient des Hérodiens, n'étaient pas de plus

grands pécheurs que les Pharisiens, les Sadducéens et tous ceux qui travaillaient

à l'encontre du royaume de Dieu : ceux-ci devaient aussi périr sous les ruines de

leur édifice traîtreusement construit. Il raconta ensuite la parabole du figuier.

Hérode avait offert à Pilate, pour ses bâtisses, des pierres excellentes d'une

espèce particulière, du ciment de bonne qualité et aussi des architectes de son

pays, ce que Pilate avait accepté. Mais toutes ces offres cachaient une perfidie

destinée à rendre Pilate odieux ; ainsi Hérode avait envoyé à Jérusalem dix-huit

architectes qui étaient Hérodiens ou membres d'une société secrète comme celle

des francs-maçons. Ils appuyèrent au penchant septentrional de la montagne du

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temple, du côté de la porte des Brebis, une construction qui devait servir d'égout

pour les immondices du temple. Mais les travaux avaient été mal faits à dessein,

en sorte qu'ils ne pouvaient manquer de s'écrouler, et Hérode pensait que leur

chute ferait périr les trois cents hommes qui travaillaient là en qualité d'esclaves.

C'étaient des gens qu'Hérode haïssait parce  que la plupart étaient partisans de

Jean-Baptiste, et il y en avait aussi plusieurs qui avaient été guéris par Jésus. La

base de la construction était large, mais creuse ; elle devenait plus étroite, plus

compacte  et  plus  lourde  à  mesure  qu'elle  s'élevait,  et  la  hauteur  totale  était

considérable. Il y avait près de là toute une rue habitée par de pauvres ouvriers

qui demeuraient sur la pente de la montagne du temple. Je vis aussi sur une

terrasse  les  dix-huit  Hérodiens  qui  dirigeaient  ce  travail  où  se  cachait  une

trahison .Tout s'écroula à la fois sur les ouvriers, mais, ce qu'on n'avait pas prévu,

les dix-huit Hérodiens périrent aussi, car la terrasse ou ils se tenaient s'éboula

entraînant d'autres constructions et ils furent ensevelis sous les ruines. Plusieurs

des petites habitations adossées à la montagne du temple, s'écroulèrent aussi et

bien des Innocents  périrent. Il y eut bien une centaine d'hommes écrasés sous

les décombres. Cet événement eut lieu au moment où commençaient les fêtes de

Machérunte. Pilate fut très irrité contre Hérode à cette occasion, et ce fut une

des causes principales de leur inimitié.

Note : C'est l'événement que Jésus mentionne brièvement dans Saint Luc (XIII,

4), lorsqu'on lui raconte le massacre des Galiléens dans le temple.

Jésus guérit encore ici plusieurs malades, entre autres des aveugles : ensuite il

quitta  Thenath-  Silo,  accompagné  de  Pierre  et  de  Jean.  Les  quatre  disciples

allèrent  directement  à  Béthoron  où  Marie,  Marthe,  Madeleine  et  les  autres

femmes de Jérusalem doivent se rendre en quittant Dothan et où je crois que

Jésus les rejoindra. Jésus prit le chemin d'Antipatris : en quittant Thenath, il se

dirigea vers Sichem qu'il laissa à sa droite et passant près du puits de Jacob, il

arriva dans une vallée à droite du mont Garizim et entra dans l'hôtellerie où il

avait été le jour d'avant l'entretien avec la Samaritaine. Sur la route, Pierre et

Jean demandèrent à plusieurs reprises à Jésus s'il ne voulait pas entrer à Aruma

ou dans d'autres endroits : mais il assura qu'on ne l'y recevrait pas et il continua

son chemin vers Antipatris.

(8 janvier.) J'ai vu aujourd'hui à midi un grand festin dans la salle d'Hérode :

cette salle était ouverte du côté qui faisait face à la salle des femmes, située plus

haut,  en  sorte  que  le  tableau  qu'offrait  cette  réunion  de  femmes  en  grande

toilette,  mangeant,  buvant  et  jouant,  venait  par  cette  ouverture  se  réfléchir

comme dans une glace sur une surface polie. C'était peut-être de l'eau : car il y

avait  de  tous  côtés  des  jets  d'eau  de  senteur,  qui  jaillissaient  au  milieu  de

pyramides de fleurs et d'arbres couverts de verdure. Après le repas où l'on avait

beaucoup bu, les convives prièrent Hérode de faire danser de nouveau Salomé :

on laissa libre à cet effet le milieu de la salle et on se rangea tout autour, le long

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des murs.

Hérode siégeait sur son trône : quelques-uns de ses familiers et seulement ceux

qui  étaient  Hérodiens  s'assirent  près  de  lui  sur  une  extrade  :  je  crois  que  le

tétrarque  Philippe  était  parmi  eux.  Salomé  reparut  avec  quelques  danseuses,

l'air  effronté  et  très  légèrement  vêtue  :  ses  cheveux  étaient  ou  entrelacés  de

perles et de pierres précieuses, ou flottant en boucles sur ses épaules. Elle avait

une couronne sur la tête. Elle dansait au milieu, les autres autour d'elle. Cette

danse  n'est  pas  aussi  fougueuse et  aussi  vive  que  les  danses  rustiques  de  nos

paysans  ;  elle  consiste  à  ployer,  courber  et  tordre  continuellement  le  corps

comme s'il était désossé : on passe sans cesse d'une attitude à une autre. Ces

femmes  balancent,  plient  et  replient  leurs  membres  avec  une  souplesse  qui

rappelle celle du serpent : elles tiennent en outre à la main des guirlandes et des

drapeaux  qu'elles  agitent  et  déploient  autour  d'elles.  J'ai  vu  d'autres  fois  des

danses  juives  et  particulièrement  des  danses  païennes  qui  me  plaisaient

beaucoup par ce qu'elles avaient de doux et de gracieux : mais cette danse-ci était

par-dessus tout impudique et exprimait les passions les plus honteuses. Salomé

l'emportait  sur  toutes  les  autres,  et  je  vis  à  ses  côtés  le  démon  qui  semblait

assouplir et agiter tous ses membres pour mieux parvenir à ses fins. Hérode était

charmé et bouleversé par ces infâmes attitudes : en finissant, elle vint au pied du

trône,  et  comme  les  autres  danseuses  continuaient  à  captiver  l'attention  des

spectateurs,  quelques-uns  des  plus  voisins  seulement  entendirent  Hérode  lui

dire : " Demande-moi ce que tu voudras, je te le donnerai ; j'en fais le serment :

quand ce serait la moitié de mon royaume, je te le donnerai ". Salomé répondit.

" Je vais consulter ma mère sur ce que je dois demander ". Après quoi elle sortit

de la salle, se rendit à celle des femmes et parla à sa mère. Celle-ci lui ordonna

de demander la tête de Jean-Baptiste sur un plat. Salomé revint près d'Hérode

et lui dit : " Je veux que vous me donniez tout de suite la tête de Jean sur un plat

" ! Quelques-uns des plus proches voisins du roi l'entendirent lorsqu'elle dit cela.

Hérode  était  terrifié  et  comme  frappé  d'apoplexie  :  mais  elle  lui  rappela  son

serment. Alors  il  fit  appeler son  bourreau par  un  Hérodien  et  lui  ordonna  de

décapiter Jean et de donner sa tête à Salomé sur un plat. L'exécuteur sortit et

Salomé le suivit au bout de quelques instants.

Cependant Hérode, comme s'il eût été malade, quitta la salle avec quelques

courtisans qui avaient tout entendu : comme il était accablé de tristesse, je les

entendis lui dire qu'il aurait bien pu ne pas se croire obligé de lui accorder sa

demande  :  ils  lui  promirent  du  reste  le  secret  le  plus  absolu,  afin  de  ne  pas

troubler la fête. Quant à lui, il était accablé de tristesse et il errait comme un

insensé dans les appartements les plus reculés du palais. Pendant ce temps la

fête allait son train.

Jean était en prière. Le bourreau et son valet firent entrer avec eux les deux

soldats qui montaient la garde à la porte de la prison. Les soldats avaient des

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torches : mais je vis tant de lumières autour de Jean que la lueur des torches me

parut pâlir comme à la clarté du jour.

Salomé attendait avec une servante dans un vestibule qui précédait la prison :

celle-ci avait remis au bourreau un plat enveloppé d'un drap rouge. L'exécuteur

dit  à  Jean :  "  Le  roi  Hérode  m'a  chargé  de  porter  ta  tête sur  ce  plat  à  sa  fille

Salomé ". Mais Jean ne le laissa pas achever : il resta à genoux, tourna la tête

vers lui comme il entrait, et lui dit : " Je sais pourquoi tu viens : vous  êtes des

visiteurs  que  j'attends  depuis  longtemps.  Si  tu  savais  ce  que  tu  fais,  tu  ne

voudrais pas le faire. Je suis prêt ". Alors il reprit sa première position et se remit

à  prier  devant  la  pierre  près  de  laquelle  il  avait  coutume  de  s'agenouiller.  Le

bourreau lui coupa la tête au moyen d'une machine que je ne puis comparer qu'à

un piège à renards : car on lui passa un anneau de fer autour des épaules ; puis

le bourreau, en donnant une secousse ou en pressant un ressort, fit jouer des

lames tranchantes qui lui entrèrent dans le cou et la tête fut en un instant séparée

du corps. Jean resta agenouillé, la tête tomba à terre et il en jaillit un triple jet de

sang sur la tête et le corps du saint qui fut ainsi baptisé dans son sang. Le valet

du bourreau prit la tête par les cheveux en lui jetant une insulte et la posa sur le

plat que le bourreau prit et porta à Salomé qui l'attendait. Elle la reçut avec une

joie  mêlée  d'une  horreur  secrète  et  de  cette  répugnance  physique  que  les

personnes adonnées aux voluptés ressentent à la vue du sang et des blessures.

Accompagnée de sa suivante qui l'éclairait, elle emporta le saint chef à travers

les  corridors  souterrains,  tenant  le  plat  aussi  loin  d'elle  que  possible  et

détournant  sa  tête  chargée  d'ornements  avec  une  grimace  de  dégoût.  Les

passages  déserts  qu'elle  suivait  la  conduisirent,  en  montant  toujours,  à  une

espèce  de  cuisine  souterraine,  située  sous  le  palais  d'Hérodiade.  Celle-ci  vint

aussitôt  à  sa  rencontre,  arracha  la  couverture  qui  cachait  la  sainte  tête  et

l'accabla d'injures et d'outrages ; ayant pris une lardoire pointue, suspendue au

mur  avec  d'autres  ustensiles  du  même  genre,  elle  perça  à  coups  redoublés  la

langue de Jean, ses joues et ses yeux ; après quoi, plus semblable à un démon

qu'à une créature humaine, elle la lança violemment par terre et la poussa du

pied jusqu'à une ouverture circulaire par où elle tomba dans une fosse qui servait

de  réceptacle  à  toutes  les  immondices  de  la  cuisine.  Après  quoi  l'abominable

créature revint avec sa fille, comme s'il ne fût rien arrivé, se mêler au tumulte et

aux scandales de la fête. Je vis le saint corps recouvert de la peau de mouton qu'il

portait ordinairement, placé sur sa couche de pierre par les deux soldats.

Ces hommes étaient très émus, mais on les retira de là et on les enferma pour les

empêcher de parler. Un silence rigoureux fut imposé à tous ceux qui savaient

quelque chose de ce qui s'était passé. Les hôtes d'Hérode ne pensaient pas à Jean.

Anne Catherine raconta ceci les jours suivants :

(9 janvier.) Je vis le saint corps toujours étendu sur sa couche : on continue à

monter la garde devant la prison et on y porte des aliments comme à l'ordinaire.

La mort de Jean reste cachée ; Hérode attend sans doute des circonstances plus

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

favorables pour la faire connaître.

Les fêtes continuent, mais Hérode n'y prend aucune part. Je l'ai vu errer dans

un jardin écarté avec ses familiers : il était tout triste et tout bouleversé. Il y a

tout le jour des jeux de toute espèce et des tours de jongleurs : on s'enivre de

manière à perdre toute retenue toutefois on ne boit pas jusqu'à perdre la raison

comme on le fait chez nous : je n'ai vu personne complètement ivre. Les femmes

boivent aussi mais dans un endroit à part, selon la coutume ; et cette séparation

produit plus : de mal que ne le ferait leur réunion en public avec les hommes, car

elles obéissent à la convoitise de leurs yeux, donnent des rendez-vous à qui leur

plaît  sous  des  déguisements  de  toute  sorte  et  commettent  toute  espèce

d'abominations. Tout ce monde se livre à d'affreux désordres.

(10  janvier.)  Le  saint  corps  est  toujours  gisant  dans  la  prison  silencieuse.  Le

théâtre  circulaire  qui  est  dans  le  palais  était  aujourd'hui  plein  de  spectateurs

assis sur les degrés : les femmes s'y trouvaient : Hérode était absent. Je vis des

bateleurs  se  livrer  à  divers  exercices  :  des  hommes  basanés,  jaunes  et  noirs,

n'ayant  d'autre  vêtement  qu'un  linge  autour  des  reins,  se  frottaient  d'huile,

sautaient, couraient les uns après les autres, se frappaient à coups de bâton et se

renversaient  par  terre.  Je  vis  aussi  des  bêtes  féroces  combattre  entre elles  ou

avec des hommes qui luttaient contre elles et les tuaient. On jouait des farces de

toute espèce ; quelquefois un des acteurs voulait s'élancer dans une maisonnette

placée  sur  une  colonne,  alors  la  maisonnette  et  la  colonne  se  mettaient  en

mouvement ; il y avait dedans un homme qui bâtonnait le premier. Je vis aussi

des ballons légers semblables à des vessies, posés sur de hauts piliers : on lançait

sur eux des traits rougis au feu qui les perçaient : alors ils faisaient explosion,

s'enlevaient en l'air tout enflammés et allaient tomber çà et là sur les toits.

(11 janvier.) J'ai encore Vu le saint corps étendu sur sa couche : toutes choses

vont  en  apparence  comme  à  l'ordinaire.  Dans  le  palais,  ce  sont  toujours  les

mêmes orgies. Aujourd'hui, on a élevé une haute ~ pleine de poix et de soufre.

De pauvres esclaves y montaient, y mettaient le feu et il en sortait une colonne

de flamme qui s'élevait très haut. Toutes les montagnes en étaient éclairées et on

devait la voir de Jérusalem. Malheureusement deux esclaves furent brûlés. Les

jeux, les costumes, les usages, la manière dont tout est disposé rappellent tout à

fait ce qui se passa au mariage de Datula dans l'île de Crète 1 : seulement ici tout

était  plein  d'abominations  et  de  péchés,  tandis  qu'en  Crète  tout  était  pur  et

innocent. De plus, à Machérunte, les bâtiments, les lieux où l'on joue, les cours

et les salles se trouvent resserrés et entassés dans un espace étroit : en Crète, au

contraire, tout était spacieux, avec un agréable mélange de chemins, de jardins,

de galeries, d'escaliers et de colonnades.

Je crois qu'il va y avoir une guerre entre Hérode et le père de sa première femme,

car elle avait appris qu'Hérode allait la répudier pour prendre Hérodiade, avant

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même que celle-ci ne fût près de lui, et dès qu'il fut revenu de voyage où il l'avait

vue. Elle demanda alors à Hérode la permission d'aller à Machérunte, mais au

lieu de cela elle se rendit chez son père Aretas et y resta. Il est très irrité ; c'est lui

qui était allé secrètement entendre Jean. Je crois que la guerre éclatera pendant

un voyage de Jésus à Tyr ou ailleurs.

Note : Ceci fait allusion à l'histoire de la fille d'un roi de l'île de Crète, convertie

au christianisme dans les premiers siècles et dont Anne Catherine a vu et raconté

la vie, ainsi que cela sera rapporté en son lieu.

(8 janvier. ) Jésus quitta aujourd'hui son hôtellerie : il alla à l'ouest, suivant le

plus souvent une vallée arrosée par un petit cours d'eau. Ils passèrent près de

plusieurs  petits  endroits  sans  s'y  arrêter  et  Jésus  fit  à  Pierre  et  à  Jean  une

instruction sur la prière. Je l'entendis entre autres choses raconter la parabole

de l'homme qui vient frapper pendant la nuit à la porte de son ami et le prie de

lui donner trois pains. Vers le soir, ils arrivèrent dans une contrée très boisée en

avant d'Antipatris et ils s'arrêtèrent dans une hôtellerie qui se trouve là.

Antipatris  est  une  très  jolie  ville,  bâtie  récemment  par  Hérode,  en  l'honneur

d'Antipater,  à  la  place  d'un  endroit  plus  petit  appelé  Caphar-Saba.  J'ai  vu

beaucoup de choses touchant cet endroit je me souviens seulement qu'à l'époque

de la guerre  des Machabées,  un général,  du  nom  de  Lysias,  campa  à  Caphar-

Saba, qu'il y avait alors des murailles avec des tours, et que ce Lysias qui avait

toujours été battu par Judas Machabée y fit un traité avec lui, dissuada d'autres

peuples d'attaquer la Judée et même envoya des présents considérables pour la

restauration du temple. C'était à cette même époque que se trouvait à Samarie

un très méchant homme, nommé, je crois, Schamai : j'ai su bien des choses qui

le  concernaient,  mais  je  les  ai  oubliées  comme  tant  d'autres.  Je  vis  plus  tard

devant cet endroit qui est à six lieues de la mer, un des Machabées bâtir un mur

long de plusieurs lieues et flanqué de plusieurs tours en bois. Je vis aussi Paul

passer par cette ville lorsqu'il fut conduit prisonnier à Césarée.

(9 janvier. ) Ce matin, Jésus, accompagné de Pierre, de Jean et de plusieurs

autres personnes, alla à la ville sans que les habitants lui fissent une réception

particulière.  Antipatris  est  située  près  d'un  petit  cours  d'eau  et  entourée  de

beaucoup d'arbres d'une grosseur extraordinaire : il y a aussi dans la ville des

jardins  et  de  belles  avenues  :  tout  y  est  recouvert  de  verdure.  Antipatris  est

grande  et  bâtie  à  la  mode  païenne  ;  presque  toutes  les  rues  sont  bordées  de

galeries  avec  des  colonnes.  Jésus  alla  chez  un  magistrat  supérieur  de  la  ville,

appelé Ozias : il était venu surtout à cause de cet homme dont les chagrins lui

étaient  bien  connus.  Ozias  lui  avait,  dès  hier  soir,  envoyé  un  messager  à

l'hôtellerie qui est devant la ville et il l'avait invité à venir chez lui, car sa fille

était très malade et Jésus lui avait fait dire qu'il viendrait aujourd'hui. Ozias le

reçut avec beaucoup de déférence, ainsi que les deux apôtres ; il leur lava les

pieds et voulut leur faire prendre un peu de nourriture. Mais Jésus alla tout de

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

suite voir la malade, et les deux apôtres parcoururent la ville pour annoncer qu'il

enseignerait  dans  la  synagogue.  Ozias  était  un  homme  d'une  quarantaine

d'années : sa fille s'appelait Michol, comme l'une des filles de Saul : elle pouvait

avoir quatorze ans. Elle était étendue de tout son long sur sa couche ; sa pâleur

et  sa  maigreur  étaient  extrêmes  et  elle  était  tellement  paralysée  qu'elle  ne

pouvait mouvoir aucun de ses membres, pas même lever la tête ou la remuer :

elle n'était pas en état de changer ses mains de place sans le secours d'autrui. Sa

mère était près d'elle : elle était voilée et s'inclina profondément devant Jésus

quand  il  s'approcha  de  la  couche  de  la  malade.  Elle  se  tenait  habituellement

couchée de l'autre côté du lit, sur un matelas, pour aider sa fille. Mais quand

Jésus s'agenouilla près du lit, qui était fort bas, elle se tint debout de l'autre côté

dans une attitude respectueuse : le Père était an pied de la couche.

Jésus parla à la malade, pria et lui souffla sur je visage : puis il fit signe à la mère

de s'agenouiller en face de lui, ce qu'elle fit. Alors Jésus se versa dans le creux de

la main un peu d'huile qu'il portait avec lui, et avec les deux premiers doigts de

la main droite il oignit d'abord les tempes et le front de la jeune malade, puis les

articulations  de  ses  mains,  et  enfin  il  laissa  reposer  quelque  temps  sa  propre

main sur ces articulations. Il commanda ensuite à la mère d'ouvrir la longue robe

de sa fille à la hauteur du creux de l'estomac qu'il oignit également d'huile. Après

cela la mère releva le bord de la couverture qui cachait les pieds de la malade et

Jésus les oignit aussi.

Jésus dit alors : " Michol, donnez-moi la main droite et la main gauche à votre

mère ! " Aussitôt elle leva, pour la première fois, les deux mains qu'elle présenta

; Jésus dit : " Michol, levez-  vous " ! Et il se leva ainsi que la mère : alors cette

enfant maigre et pâle se redressa d'abord sur son séant, puis elle se mit sur ses

pieds qui chancelaient faute d'habitude. Jésus et la mère la conduisirent à son

père qui lui ouvrait les bras : la mère l'embrassa aussi, et ils pleurèrent de joie et

se jetèrent tous les trois aux pieds de Jésus. Les serviteurs et les servantes de la

maison vinrent à leur tour : ils se réjouirent grandement et louèrent le Seigneur.

Cependant  Jésus  ordonna qu'on lui apportât du pain et des raisins dont il fit

exprimer le jus. Il bénit le tout et dit à la jeune fille d'en manger et d'en boire un

peu et d'y revenir à plusieurs reprises. On revêtit la jeune fille sur sa couche d'une

longue tunique de fine laine sans teinture : le corsage fut attaché sur les épaules,

de manière à ce qu'on pût l'ouvrir : ses bras étaient enveloppés de larges bandes

de la même étoffe, qui étaient serrées par derrière. Sous cette tunique elle portait

sur  la  poitrine  et  sur  le  dos  une  couverture  attachée  par  des  nœuds  d'épaule

comme un scapulaire et ouverte sur les côtés.

Lorsque la jeune fille se fut levée, la mère l'enveloppa encore d'un grand-voile

d'étoffe légère. Au commencement, ses pas étaient encore très vacillants et très

mal affermis comme ceux d'une personne qui a tout à fait perdu l'habitude de

marcher et de se tenir debout. Elle se recoucha ensuite et mangea. Mais ses amies

et ses compagnes étant venues, pleines d'une curiosité timide, pour s'assurer par

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

leurs yeux de sa guérison dont le bruit s'était répandu, elle se leva, alla au-devant

d'elles d'un pas chancelant : il était touchant de voir sa mère la conduire comme

un petit enfant. Les jeunes filles étaient transportées de joie, elles l'embrassaient

et la conduisaient. Ozias demanda à Jésus si la maladie de son enfant avait pour

cause  quelque  faute  de  ses  parents  et  je  crois  que  Jésus  répondit  :  "  Par  une

permission de Dieu ". Toutes les compagnes de la malade guérie rendirent aussi

grâces au Seigneur : Jésus fit une exhortation devant une réunion nombreuse,

puis  il  alla  dans  le  vestibule  de  la  maison  où  beaucoup  de  personnes  avaient

amené des malades sur la nouvelle de son arrivée. Pierre et Jean se trouvaient

aussi là.

Jésus guérit encore plusieurs malades de toute espèce : puis, accompagné de

beaucoup  de  personnes  il  se  rendit  à  la  synagogue  où  l'attendaient  déjà  les

Pharisiens  et  une  grande  foule  de  peuple.  Il  raconta  entre  autres  choses  une

parabole où il était question d'un berger : il dit qu'il cherchait ses brebis perdues,

qu'il avait envoyé ses serviteurs à leur recherche et qu'il voulait mourir pour ses

brebis. Il dit encore qu'il avait un troupeau qui était en sûreté sur sa montagne

et que si le loup dévorait quelque brebis, ce serait elle-même qui en serait cause.

Il raconta aussi une parabole où il parla de sa mission et dit : " Mon père a une

vigne ". Là-dessus les Pharisiens se regardèrent d'un air moqueur, et quand il

raconta toute la parabole, disant comment les serviteurs de son père avaient été

maltraités par les méchants vignerons et comment il envoyait maintenant son

fils qu'ils devaient repousser et mettre à mort, ils se mirent à rire et à railler, se

demandant entre eux : "  Qui est- il ? Que veut-il ? Où son père a-t-il jamais eu

une  vigne  ?  Il  a  perdu  l'esprit!  C'est  un  fou,  on  le  voit  bien  "  !  Puis  ils  se

moquèrent de lui et l'injurièrent. Mais Jésus quitta la synagogue avec Pierre et

Jean,  et  ils  le  poursuivirent  de  leurs  sarcasmes  ;  quant  à  ses  prodiges,  ils  les

attribuaient à la magie et au démon.

Jésus retourna avec Ozias dans la maison de celui-ci, guérit encore quelques

malades dans le vestibule et prit un peu de nourriture ; on lui donna en outre du

pain et du baume à emporter pour son voyage.

J'ai encore été avisée intérieurement que chacun des divers procédés que Jésus

employait  dans  ses  guérisons  avait  une  signification  mystérieuse  qui  lui  était

propre : toutefois je ne puis pas rendre cela comme je l'ai vu. Il y avait toujours

quelque chose qui se rapportait à la cause secrète de la maladie, à son caractère

et aux besoins de l'âme du malade. Ainsi, par exemple, ceux que Jésus oignait

avec  de  l'huile  recevaient  un  certain  accroissement  de  force  et  d'énergie

spirituelle concordant avec la signification de l'huile : il n'y avait aucun de ces

actes qui n'eût sa signification particulière. En outre, Jésus donnait par là leur

forme  à  diverses  observances  que  plus  tard  les  saints  et  les  prêtres  doués  du

pouvoir  de  guérir,  continuèrent  à  pratiquer  en  son  nom  et  qui  furent,  ou

conservées par la tradition, ou renouvelées au nom de Jésus par l'inspiration du

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Saint-Esprit.

De même que le Fils de Dieu choisit pour s'incarner le sein de la plus pure des

créatures et ne parut pas sur la terre comme un homme étranger aux conditions

naturelles  de  l'humanité,  de  même  il  employait  souvent  aussi,  comme

instruments de guérison, de simples créatures purifiées et bénies par son esprit,

ce qu'il faisait pour l'huile par exemple, après quoi il donnait à ceux qu'il avait

guéris  du  pain  et  du  jus  de  raisin.  D'autres  fois  il  guérissait  par  un

commandement, même donné de loin, car il était venu pour guérir les maux les

plus divers par des voies également diverses, et il devait satisfaire pour tous ceux

qui croyaient en lui par l'unique sacrifice de la croix qui contenait en lui seul tout

supplice et toute douleur, toute pénitence et satisfaction. Il employait d'abord

diverses  clefs  de  charité  pour  faire  tomber  les  chaînes  et  les  entraves  de  la

souffrance et du châtiment temporel, multipliait et variait les enseignements et

les guérisons, puis il ouvrait la porte de l'expiation, celle du ciel et du purgatoire

; avec la maîtresse clef, la clef de la croix.

Michol, la fille d'Ozias, était paralytique depuis son jeune âge : c'était par une

grâce de Dieu qu'elle était depuis si longtemps réduite à cet état d'impuissance.

Pendant  le  temps  où  elle  aurait  été  exposée  à  pécher,  elle  s'était  trouvée

enchaînée  par  son  infirmité  et  elle  avait  donné  à  ses  parents  l'occasion

continuelle de pratiquer la charité et la patience. Si elle fût restée dès son jeune

âge en bonne santé, qui sait ce qui serait advenu d'elle et de ses parents ? Ils

n'auraient pas soupiré après Jésus, il ne serait pas venu combler leurs désirs : ils

n'auraient pas cru en lui, elle n'eut pas reçu de lui la guérison et l'onction qui

devaient lui communiquer tant de force et de vigueur pour le corps et pour l'âme.

Sa  maladie  était  une  épreuve,  la  conséquence  d'un  héritage  de  péché  ou  un

exercice  salutaire  et  un  moyen  de  sanctification  pour  son  âme  et  celle  de  ses

parents. Les uns et les autres coopérèrent à la grâce par leur patience et leur

persévérance et méritèrent, dans le combat qui leur était imposé, la couronne de

victoire, c'est-à-dire la guérison corporelle et spirituelle par Jésus. Quelle grâce

que  d'être  enchaîné  à  l'égard  du  mal  en  conservant la liberté d'opérer le bien

spirituellement, jusqu'à ce que le Seigneur vienne délivrer à la fois le corps et

l'âme!

Jésus s'entretint encore avec Ozias. Celui-ci parla, entre autres choses, de la

chute  de  la  tour  de  Siloé  et  des  malheureux  qui  en  avaient  été  victimes  ;  il

exprima  son  horreur  pour  Hérode  que  quelques-uns  soupçonnaient

secrètement. Jésus dit encore à cette occasion qu'il y avait d'autres traîtres et

d'autres  architectes  trompeurs  auxquels  de  plus  grands  châtiments  étaient

réservés, et que si Jérusalem n'accueillait pas le salut, le temple aurait le sort de

la  tour  de  Siloë.  Ozias  parla  aussi  du  baptême  de  Jean  et  manifesta  l'espoir

qu'Hérode lui rendrait la liberté à l'occasion de son jour de naissance. Jésus dit

que Jean serait délivré quand l'heure serait venue. Les Pharisiens lui avaient dit

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aussi  à  la  synagogue  qu'il  devait  prendre  garde,  s'il  continuait,  qu'Hérode  ne

l'emprisonnât comme Jean. Il n'avait rien répondu à cela.

Vers cinq heures de l'après-midi, Jésus partit d'Antipatris avec Pierre et Jean, se

dirigeant au sud-ouest vers Ozensara, qui est éloignée de quatre ou cinq lieues.

Antipatris  a  une  garnison  de  soldats  romains  :  on  voit  souvent  passer  ici

d'énormes pièces de bois qu'on transporte au bord de  la mer  pour  servir  à  la

construction des navires. Ils rencontrèrent sur le chemin d'Ozensara plusieurs

de ces grosses poutres traînées par des bœufs, sous la garde de soldats romains.

Dans  les  environs  aussi  on  abattait  des  arbres  et  on  les  équarrissait.  Jésus

enseigna  un  certain  nombre  d'ouvriers  occupés  à  des  travaux  de  ce  genre. Ils

arrivèrent  tard  à  Ozensara.  C'est  une  bourgade  séparée  en  deux  par  un  petit

cours  d'eau.  Jésus  logea  ici  chez  des  personnes  qu'il  connaissait,  enseigna  et

exhorta un assez grand nombre de gens qui s'étaient rassemblés autour de la

maison. Il est déjà venu ici une fois lorsqu'il allait recevoir le baptême. Il guérit

quelques personnes et bénit des enfants malades.

(10-12 janvier.) il y a environ six lieues d'Ozensara à Béthoron. Je vis plusieurs

villes sur le chemin ou à quelque distance, notamment Aiailon et Béaloth, mais

je ne souviens plus du nom de toutes. Jésus et les apôtres ont contourné tous ces

endroits. Un peu avant Béthoron, Jean et Pierre prirent les devants. Jésus alla

seul jusqu'à la ville, où les trois disciples égyptiens vinrent à sa rencontre avec le

fils  de Jeanne  Chusa. Il  entra  avec  eux  dans  une  maison  connue  adossée  aux

murs de la ville' ils lui apprirent que les saintes femmes célébraient le sabbat à

trois lieues d'ici, à Machmas ville située près d'un défilé, à quatre lieues au nord

de Béthanie : elles avaient là des amis. Machmas est l'endroit où Jésus, à l'âge de

douze ans quitta la suite  de ses parents pour revenir au temple. Marie, ne l'y

voyant pas, crut qu'il était allé en avant jusqu'à Gophna et ne l'y ayant pas trouvé

non plus, elle revint à Jérusalem, pleine de tristesse et d'inquiétude. Il y a là un

maître d'école de la connaissance des saintes femmes.

A Béthoron, dans le quartier pat lequel on sort quand on va à Béthanie, il y a

aussi une école de Lévites où la sainte Famille est connue et où sainte Anne et

son mari passèrent la nuit quand ils conduisirent Marie au temple : Marie elle-

même y logea aussi lorsqu'elle revint à Nazareth après ses fiançailles avec saint

Joseph. Il y est arrivé aujourd'hui plusieurs disciples de Jérusalem, entre autres

les neveux de Joseph d'Arimathie : s'étant joints à Pierre et à Jean qui étaient

venus  en  avant  pour  faire  les  logements,  ils  sont  allés  trouver  Jésus  dans  la

maison située dans la partie occidentale  de  la  ville :  on lui  a  lavé les pieds et

donné  une  réfection  ;  après  quoi  il  a  guéri  quelques  personnes  et  a  dit  qu'il

voulait  aller  ~a  synagogue.  Il  s'y  rendit  en  effet  et  y  commenta  la  lecture  du

sabbat  devant  les  Pharisiens  qui  lui  adressèrent  plusieurs  objections.  Après

l'instruction, il enseigna de nouveau dans la maison où les malades l'attendaient

: il en guérit plusieurs, parmi lesquels quelques femmes affligées de pertes de

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sang, et bénit des enfants malades. Les Pharisiens l'avaient invité à un repas, et

comme il tardait à s'y rendre, ils vinrent le  chercher  et  lui  dirent  que  chaque

chose avait son temps, même les guérisons, que le sabbat appartenait à Dieu et

qu'il en avait assez fait. Jésus leur répondit : " Je n'ai pas d'autre temps et d'autre

mesure que la volonté du Père céleste ". Quand il eut achevé ses guérisons, il se

rendit à leur repas avec ses disciples.

Les  Pharisiens  articulèrent  encore  différents  griefs  pendant  le  repas  ;  ils

parlèrent  entre  autres  choses  du  bruit  public  suivant  lequel  des  femmes  de

mauvaise  vie  couraient  le  pays  avec  Jésus.  Ils  avaient  entendu  parler  des

conversions  de  Madeleine,  de  Marie  la  Suphanite  et  de  la  Samaritaine.  Jésus

répondit que s'ils savaient qui il était, ils parleraient autrement : qu'il était venu

pour avoir pitié des pécheurs, etc. Il dit aussi qu'il y avait des plaies visibles à

tous les yeux, dont la guérison Purifiait celui qui en était affligé, et d'autres plaies

intérieures et secrètes par l'effet desquelles des gens purs en apparence étaient

au  dedans  pleins  d'immondices.  Les  Pharisiens  objectèrent  encore  que  ses

disciples ne se lavaient pas avant le repas, et Jésus fit une description frappante

de  l'hypocrisie  et  de  la  sainteté  apparente  des  Pharisiens,  qu'il  condamna  en

termes sévères. Lorsqu'ils parlèrent des femmes de mauvaise vie, il raconta une

parabole où il était demandé quel était le meilleur débiteur, celui qui ayant une

dette considérable, demande humblement qu'elle lui soit remise et qui pourtant

veut  sincèrement  travailler  à  la  payer,  ou  bien  celui  qui,  étant  également

insolvable, continue à vivre en prodigue et songe si peu à s'acquitter qu'il injurie

le  débiteur  qui  reconnaît  sa  dette.  Il  raconta  encore,  comme  à  Antipatris,  les

paraboles du bon Pasteur et de la vigne, mais ils prirent tout cela froidement et

superficiellement.

Jésus et les disciples reçurent l'hospitalité dans l'école des Lévites, qui est dans

l'autre quartier de Béthoron. La partie haute de Béthoron est dans une position

si élevée, qu'on peut la voir de Jérusalem : la partie basse est située au pied de la

montagne.

(11  janvier.)  Jésus  enseigna  et  guérit  encore  aujourd'hui  à  Béthoron  et  il  eut

encore  des  démêlés  avec  les  Pharisiens.  La  narratrice  est  dans  un  état  de

faiblesse qui ne lui permet pas d'en dire davantage.

(12 janvier.) il y a environ six lieues de Béthoron à Jérusalem. Jésus fit le tour

de tous les endroits situés dans l'intervalle ; il n'entra qu'à Analtoth qui n'est Pas

loin de Béthanie. Il s'y arrêta, y guérit et y enseigna. Les saintes femmes n'avaient

que quatre lieues à faire pour aller de Machmas à Béthanie : hier après le sabbat,

elles ont pu revenir chez elles. L'endroit où elles ont célébré le sabbat, est bien

Machmas : j'ai vu le nom gravé sur une pierre en avant du bourg.

Lorsqu'Anne-Catherine dit ceci, elle lut de nouveau les unes après les autres, les

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lettres tracées sur la pierre, et les reproduisit comme si l'inscription eût porté "

Machemas " cependant en prononçant le mot tout entier, elle dit : " Machmas ".

Note : à cette occasion le Pèlerin donne une preuve remarquable de la fidélité

scrupuleuse  de sa  relation  des  visions :  car  ne  connaissant  pas l'hébreu,  il  ne

savait comment s'expliquer la présence de la voyelle dans le mot Machmas épelé

par la Sœur : mais dix ans plus tard nota dans son journal ce qu'il avait lu dans

Reland, que Machmas était appelé par les Grecs Machêmas. D’où il suit qu'Anne

Catherine avait bien lu sur la pierre le mot écrit en caractères grecs.

Lazare est déjà de retour à Béthanie. Il a tout réglé à Magdalum, où il a laissé

comme intendant du château et du domaine, un homme qu'il avait amené avec

lui.  J'espère  que  l'homme  qui  a  vécu  là  dans  le  péché  avec  Madeleine  se

convertira aussi car il n'a pas été chassé, mais Lazare, après lui avoir adressé de

sérieuses  remontrances,  lui  a  proposé  un  logement  où  il  sera  pourvu  à  son

entretien sur la propriété située près de Ginnim, ce que l'autre a accepté sans

difficulté.

Madeleine,  à  son  arrivée  à  Béthanie,  occupa  l'habitation  de  sa  sœur  défunte,

Marie la Silencieuse qui avait tant d'affection pour elle. Elle passa toute la nuit à

pleurer, et lorsque Marthe vint la chercher le matin, elle la trouva prosternée,

sur la tombe de leur sœur, les cheveux épars et toute en larmes : il y avait déjà

longtemps qu'elle était là. Les femmes de Jérusalem y étaient revenues. Elles

avaient fait tout le voyage à pied, et quelque affaiblie que fût Madeleine par sa

maladie  et  par  la  secousse  violente  qu'elle  avait  reçue,  quelque  peu  habituée

qu'elle fût à la marche, elle n'avait pourtant pas voulu faire autrement que les

autres, et elle s'était mis les pieds tout en sang. Les autres femmes qui, depuis sa

conversion, lui témoignaient l'affection la plus tendre, lui servaient souvent de

guides. Elle était pâle, défaite et absorbée dans sa douleur : mais elle ne pouvait

surmonter  son  ardent  désir  de  témoigner  sa  gratitude  à  Jésus.  Elle  sortit

secrètement avec sa suivante, alla au-devant de lui à plus d'une lieue et se jeta à

ses pieds qu'elle baigna de larmes de reconnaissance et de repentir. Jésus lui

tendit la main, la releva et s'entretint amicalement avec elle : il lui parla de sa

défunte  sœur  Marie,  et  lui  dit  qu'elle  devait  marcher  sur  ses  traces  et  faire

pénitence  comme  l'avait  fait  sa  sœur,  quoique  celle-ci  n'eût  point  péché.

Madeleine s'en retourna par un autre chemin avec sa servante.

Jésus, arrivé devant Béthanie, envoya une partie de ses disciples à Jérusalem :

lui-même avec Pierre et Jean entra dans les jardins de Lazare qui vint au-devant

de lui, et, comme d'ordinaire, leur lava les pieds et leur offrit une réfection dans

la salle d'entrée. Joseph d'Arimathie y était, mais non Nicodème qui prenait de

plus grandes précautions. Jésus ne sortit pas de l'intérieur de la maison et il ne

parla  à  personne  qu'aux  gens  qui  l'habitaient  et  aux  femmes.  Je  l'ai  entendu

parler  avec  Marie  de  la  mort  de  Jean  :  elle  en  avait  été  informée  par  une

révélation intérieure de même que Jésus. Il lui dit de retourner en Galilée d'ici à

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huit jours, avant que les hôtes galiléens d'Hérode ne revinssent de Machérunte,

afin de trouver les chemins libres et de ne rencontrer personne qui la dérangeât.

Il me revient à présent quelque chose que j'avais oublié de dire, c'est que les

disciples  de  Jésus  qui  faisaient  le  voyage  de  Judée  en  même  temps  que  lui,

parcouraient le pays de leur côté, disséminés çà et là et souvent peu éloignés du

lieu où il séjournait ; ils allaient d'un endroit à l'autre, visitant les cabanes isolées

et les habitations de bergers et demandaient : " N'y a-t-il pas de malades ici pour

que nous les guérissions au nom de Jésus notre Maître et que nous leur donnions

gratuitement ce qu'il nous a donné gratuitement ". Alors ils oignaient les malades

avec de l'huile et ceux-ci guérissaient. J'en ai vu beaucoup faire ainsi : car il avait

donné aussi ce pouvoir aux disciples, ainsi que l'huile dont ils devaient se servir.

La mort de Jean est encore tenue secrète : le bruit s'était même répandu, lors du

voyage de Jésus à Béthanie, que Jean avait été remis en liberté et avait assisté à

la fête de Machérunte. Je ne sais pas si ce bruit a été répandu à dessein. Les fêtes

continueront encore assez longtemps : car à celle qu'Hérode a donnée a succédé

immédiatement une autre fête donnée au prince par l'abominable femme. Cinq

personnes informées de ce qui s'était passé ont été jetées en prison et mises au

secret par l'ordre d'Hérodiade : ce sont les deux gardes, l'exécuteur, son valet et

la  suivante  de  Salomé,  qui  a  laissé  voir  quelque  compassion.  Personne  ne

soupçonnait rien, excepté les familiers du roi, qui savaient tout. Les fêtes vont

leur train, Hérode se tient encore à l'écart ; mais quand commenceront les fêtes

que doit donner Hérodiade, cette infâme saura bien lui persuader de se montrer.

Ici  l'écrivain  fit  part  à  la  pieuse  Anne  Catherine  de  ce  que  rapporte  Marie

d'Agreda dans sa Vie de la sainte Vierge à savoir : " qu'Hérode a fait trois fois

flageller et torturer Jean par six hommes et que Jésus et Marie lui ont apparu et

l'ont guéri ; qu'il fut lié et enchaîné et qu'il serait mort de faim si Jésus et Marie

ne l'avaient pas nourri ; qu'ils ont apparu au moment de son exécution, entourés

d'anges innombrables ; que Marie a pris dans ses mains la tête du martyr et qu'il

y a eu assez de temps pour tout cela, parce que les bourreaux se sont disputés à

qui porterait sa tête ".

Là-dessus Anne Catherine répondit : " J'ai souvent entendu des choses de ce

genre qui sont tout à fait mal comprises : car chez plusieurs les visions ne sont

pas historiques et ne représentent pas les choses comme elles se sont passées

réellement : mais ce sont des méditations Comme il s'y trouve aussi des tableaux,

on croit y voir la reproduction d'événements réels, mais on se trompe en cela,

bien  que  d'ailleurs  elles  soient  vraies  quant  à  leur  sens  spirituel.  Quand  les

visions ne sont pas fréquentes et ne forment pas une série successive, toutes les

choses  y  paraissent  mêlées  et  liées  les  unes  aux  autres,  sans  quoi  on

n'embrasserait pas tout ce que contient l'ensemble ". Si, par exemple, on doit

voir qu'un homme, au moment d'être exécuté, prie en ces termes : " Seigneur, je

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ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

remets ma tête entre vos mains ", et en outre que Dieu exauce cette prière, il peut

arriver facilement qu'on voie l'homme décapité mettre sa tête dans les mains du

Seigneur qui se tient près de lui, ce qui, du reste, se trouve véritable dans le sens

spirituel, bien qu'humainement parlant, la tête tombe par terre sous les yeux de

tous les assistants.

Ainsi, pour la vénérable Marie d'Agreda, la rage d'Hérodiade peut avoir été

représentée par les chaînes et les entraves, les péchés et les abominations qui

avaient  lieu  dans  le  Palais  et  que  Jean  ressentait  douloureusement  par  les

flagellations et les tortures ; la tête entre les mains de Marie peut avoir signifié

qu'au moment de sa mort, avant de naître à la vie éternelle, Jean se souvint de

celle  dans  le sein  de  laquelle,  étant encore lui-même  dans  les entrailles  de sa

mère, il avait salué et annoncé Jésus avant sa naissance sur la terre. On peut

aussi  voir  toutes  les  pensées  et  les  prières  d'un  homme  représentées  par  des

images où il ne faut pas toujours voir des choses arrivées réellement De là vient

que les visions de différentes personnes sur le même sujet semblent souvent se

contredire et sont comprises de travers. Ce sont des méditations et elles diffèrent

suivant la manière d'être et les besoins des contemplatifs.

J'ai vu que Jean fut fouetté avant d'être relâché pour la première fois, mais d'une

manière  insignifiante  et  plutôt  pour  la  forme,  parce  qu'au  lieu  de  céder  à

l'injonction qui lui était faite d'approuver l'union d'Hérode avec cette femme, il

la leur avait reprochée en face devant toute l'assistance avec plus de véhémence

que  jamais.  On  lui  rendit  ensuite  la  liberté,  cela  ne  devait  être  qu'un

avertissement, et d'ailleurs c'était l'usage en pareille occasion. J'ai vu souvent

aussi la prison de Jean remplie de lumière, surtout avant et pendant son supplice

; j'ai vu qu'il fut souvent ravi en extase dans un excès d'amour et adora Jésus en

esprit, qu'il reçut de lui des intuitions intérieures, et qu'en pensant à la Mère de

Dieu, il la vit corporellement devant lui, comme cela lui était déjà arrivé dans le

désert pendant son enfance et plus tard.

( 13-14 janvier. ) Ce matin, je vis Jésus passer par le mont des Oliviers, puis se

diriger vers le midi et s'arrêter au pied de la montagne dans une espèce de village

ou de campement d'ouvriers, de maçons et d'esclaves : il les enseigna, les consola

et en guérit un grand nombre. C'était là que séjournaient de pauvres journaliers

et  maçons  employés  aux  constructions  qu'on  ne  cessait  de  faire  près  de  la

montagne du temple et à d'autres travaux publics. Ils avaient là des cuisines à

leur  usage,  où  de  pauvres  femmes  apprêtaient  leurs  aliments  pour  un  prix

modique.  Il  y  avait  parmi  eux  des  gens  très  pauvres  et  plusieurs  Galiléens  ;

quelques-uns avaient assisté aux prédications de Jésus en Galilée et avaient été

témoins de ses miracles ou même avaient été guéris par lui. Il s'y trouvait des

gens  de  Giscala,  d'autres  qui  habitaient  sur  les  propriétés  de  Zorobabel,  le

centurion de Capharnaüm, et beaucoup surtout venus d'un petit endroit situé à

peu  de  distance  de  Tibériade,  sur  le  coteau  qui  domine, au  nord,  la  vallée de

Magdalum, à l'endroit où elle s'élargit vers la mer de Galilée, au midi des jardins

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

de Zorobabel. Il y a là un port où abordent les navires venant de l'autre côté du

lac, notamment ceux qui viennent de Chorozaïn, transportant du fer. Cet endroit

est habité presque entièrement par des ouvriers. Jésus guérit plusieurs de leurs

malades : ils lui parlèrent avec douleur du grand malheur qu'avait causé, environ

quinze jours auparavant, la chute des constructions dont il a été parlé ailleurs,

et ils le prièrent d'aller visiter plusieurs des leurs blessés gravement dans cette

circonstance,  mais  qui  étaient  encore  vivants.  Quatre-vingt-treize  personnes

périrent  alors  outre  les  dix-huit  architectes.  Jésus  alla  voir  ces  blessés,  il  les

consola et les guérit. Il en guérit plusieurs qui avaient la tête meurtrie, en leur

pressant  le  crâne  après  l'avoir  frotté  d'huile  ;  d'autres  qui  avaient  les  mains

écrasées, en rapprochant les os brisés, en les maniant et en les oignant : d'autres

enfin avaient des bras fracturés et soutenus par des bandages : il les guérit si bien

en leur appliquant la même onction et en tenant quelque temps leurs bras dans

sa main, qu'ils purent les retirer des bandages et les remuer facilement : il ferma

les plaies laissées par des amputations de membres, etc.

Je l'entendis dire à ces gens rassemblés autour de lui qu'ils auraient encore plus

à  pleurer  quand  l'épée  frapperait  les  Galiléens.  Il  les  exhorta  à  payer  sans

murmures toutes les taxes imposées  par l'empereur et dit à quelques-uns que

s'il ne le pouvaient pas, il leur en fournirait les moyens :  qu'ils n'avaient qu'à

s'adresser de sa part à Lazare qui leur donnerait ce qu'il faudrait. Jésus parla ici

de  la  manière  la  plus  touchante  :  j'entendis  ces  gens  se  plaindre  et  dire

qu'autrefois  on  pouvait trouver assistance à la piscine de Béthesda, mais qu'à

présent  on  n'y  faisait  plus  rien  pour  venir  en  aide  aux  pauvres  ;  du  reste,

ajoutaient ils, il y avait longtemps qu'on n'avait entendu parlé d'une guérison qui

s'y fût opérée.

Je vis Jésus pleurer quand il passa sur la montagne des Oliviers : il dit aussi aux

Lévites : " Si cette ville ne veut pas du salut qui lui est offert, le temple sera détruit

comme  ces  bâtiments  qui  se  sont  écroulés,  et  une  multitude  de  gens  seront

ensevelis sous ses ruines. "La catastrophe qui avait eu lieu récemment devait,

disait-il, leur servir d'avertissement ; ils devaient y voir une figure prophétique.

J'ai vu aussi comment les constructions se sont écroulées : cela eut lieu sur le

côté méridional de la montagne du temple. On voulait construire là un grand

aqueduc par où le sang des victimes immolées au temple se serait écoulé dans la

vallée où se décharge la piscine de Béthesda. Pilate s'est procuré de l'argent dans

ce but par des exactions de toute espèce il y a dans le sanhédrin un misérable qui

s'appelle son nom ne me revient pas : il est secrètement affilié aux Hérodiens et

fait l'office d'espion pour Hérode. Comme Pilate n'avait pas les pierres qu'il lui

fallait  et  manquait  d'architectes,  cet  homme  lui  a  fait  fournir  tout  cela  par

Hérode, puis à l'instigation de celui-ci et des Hérodiens, à la secte desquels les

architectes étaient affiliés, il a traîtreusement fait disposer les choses de manière

à ce que toutes les constructions s'écroulassent et à ce que leur chute amenât de

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

grands désastres et augmentât notablement l'irritation qui existait contre Pilate.

Les dix-huit architectes hérodiens se tenant au haut d'un édifice qui est en face

de la montagne du temple, donnèrent l'ordre d'enlever tout l'échafaudage à l'aide

duquel on avait construit les voûtes, assurant que tout était solide et n'avait plus

besoin  d'étais.  Comme  les  pauvres  ouvriers  étaient  occupés  à  débarrasser  les

grandes  arcades  de  l'aqueduc,  tout  s'écroula  à  la  fois  :  les  murs  énormes  se

fendirent  et  tombèrent  avec  fracas,  puis  on  n'entendit  plus  que  des  cris  de

douleur et des gémissements, et tout le monde s'enfuit. Le bruit que fit la chute

de ces constructions fut épouvantable et l'air fut obscurci au loin par des nuages

de poussière : beaucoup de petites habitations furent entraînées dans la ruine de

l'édifice : il périt une quantité d'ouvriers et d'autres personnes qui se trouvaient

au pied de la montagne du temple L'ébranlement se communiqua au bâtiment

où  se  trouvaient  les  perfides  architectes  :  il  s'écroula  à  son  tour  et  ils  furent

écrasés et ensevelis sous les décombres. Cela arriva très peu de temps avant les

fêtes données à Machérunte et c'est pourquoi il n'y vint pas un seul officier ou

fonctionnaire  romain,  car  Pilate  est  très  irrité  contre  Hérode  et  médite  des

projets de vengeance. On est encore occupé à présent à déblayer les décombres

de  dessous  lesquels  on  retire  des  cadavres  :  c'était  une  construction  dont  les

dimensions  étaient  très  considérables,  et  le  dommage  est  fort  gland.  La

construction  de  cet  aqueduc  qui  s'écroula  par  suite  de  la  perfidie  d'Hérode,

rendit  ennemis  Hérode  et  Pilate,  comme  le  dit  Anne  Catherine  :  ils  se

réconcilièrent à l'occasion de la mort de Jésus ou de la destruction du véritable

temple.  L'écroulement  de  l'aqueduc  ensevelit  sous  ses  ruines  les  traîtres  qui

l'avaient  préparé  :  cette  autre  destruction  eut  pour  suite  le  décret  de

condamnation qui frappa le peuple juif tout entier.

Vers midi, je vis Jésus avec sa suite à un quart de lieue de la ville, en avant de la

porte par où l'on va à Bethléem, dans la maison où Joseph et Marie s'arrêtèrent

avec lui le quarantième jour après sa naissance, lorsqu'ils allèrent le présenter

au temple. Sainte Anne, allant je visiter dans sa crèche, y avait de même passé la

nuit : Jésus aussi y avait logé dans sa douzième année lorsqu'il laissa ses parents

à Machmas et revint au temple. Cette petite hôtellerie est tenue par des gens très

simples  et  très  pieux  :  les  Esséniens  viennent  y  loger,  ainsi  que  d'autres

personnes pieuses. Elle avait maintenant pour habitants les enfants de ceux qui

vivaient à l'époque dont il vient d'être parlé : il restait cependant un vieillard qui

se souvenait de tout ce qui s'était passé alors. Ils ne connaissaient plus Jésus qui

n'y était pas retourné depuis : en le voyant ils pensèrent que c'était peut-être

Jean-Baptiste qui, disait-on, avait été remis en liberté.

Je vis quelque chose de très touchant. Ils montrèrent à Jésus, dans un coin de la

maison,  un  petit  mannequin  emmailloté  comme  il  l'était  lui-même  lorsque

Marie le porta au temple et couché dans une crèche imitée de celle de Bethléem

: il y avait là devant des lampes et des flambeaux allumés, entourés de quelque

chose  qui  ressemblait  à  des  cornets  de  papier.  Ils  lui  dirent  que  Jésus  de

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Nazareth, le grand prophète, né à Bethléem trente-trois ans auparavant, s'était

arrêté chez eux avec sa mère. On devait, disaient-ils, honorer ce qui venait de

Dieu et c'est pourquoi ils fêtaient le jour de sa naissance pendant six semaines,

de  même  qu'on  fêtait  le  jour  de  la  naissance  d'Hérode  qui  n'était  pas  un

prophète.

Ces gens, par suite de leurs rapports avec sainte Anne, avec tous les amis de la

sainte  Famille  et  avec  les  bergers  de  Bethléem,  qui  venaient  aussi  loger  ici

lorsqu'ils  allaient  à  Jérusalem,  étaient  restes  pleins  de  foi  en  Jésus  et  de

vénération pour lui et pour toute la sainte Famille Lorsque Jésus se fit connaître

à eux, ils ressentirent une joie inexprimable. Ils lui montrèrent dans la maison

et dans le jardin tous les lieux où avaient été Marie, Joseph et Anne. Jésus les

enseigna et les consola, et il y eut entre eux un échange de présents. Il leur fit

remettre des pièces de monnaie par ses disciples et ils lui donnèrent du pain, du

miel et des fruits à emporter pour sa route. Ils lui firent aussi la conduite assez

loin. Ces gens étaient de la race des bergers de Bethléem et ils s'étaient mariés

ici dans l'hôtellerie.

( 13-14 janvier,) Jésus et ses compagnons passèrent, sans y entrer, près de

Bethléhem et d'autres endroits : ils firent ainsi cinq lieues jusqu'à Juta, lieu de

naissance  de  Jean-Baptiste, situé  à  une  heure  d'Hébron.  ). Marie,  Véronique,

Suzanne,  Jeanne  Chusa,  Marie  mère  de  Marc,  Lazare,  Joseph  d'Arimathie  et

plusieurs disciples de Jérusalem étaient aussi partis dès ce matin, par troupes

séparées, pour s'y rendre sans s'arrêter : ayant pris un chemin plus court qui

traversait Jérusalem, ils étaient arrivés plusieurs heures avant Jésus.

La maison de Zacharie est à un quart de lieue avant Juta : c'est comme une

métairie isolée sur une colline. La maison et les biens, consistant principalement

en vignes, sont l'héritage de Jean- Baptiste. Le fils d'un frère de son père, ayant

aussi pour nom Zacharie, y habite et prend soin de tout. Il est lévite et c'est lui

qui, lié d'amitié avec Luc, a reçu, il y a peu de temps, sa visite à Jérusalem et lui

a raconté tant de choses concernant la sainte Famille. Il est plus jeune que le

précurseur et du même âge que Jean l'Évangéliste. Pendant que Jean-Baptiste

était  dans  le  désert,  il  avait  passé  sa  jeunesse  ici  auprès  d'Élisabeth.  Il

appartenait  à  une  catégorie  de  Lévites  qui  avaient  quelque  analogie  avec  les

Esséniens  et  qui,  ayant  reçu  de  leurs  ancêtres  la  connaissance  de  certaines

traditions mystérieuses, attendaient avec un pieux désir l'avènement du Messie.

Il avait de grandes lumières et il ne s'était pas marié. Il lava les pieds à Jésus et

aux  siens  et  leur  offrit  une  réfection,  et  le  Sauveur,  après  avoir  reçu  les

salutations de tous les assistants, se rendit à Juta et alla à la synagogue.

Il y avait aujourd'hui un jour de jeûne et ce soir commençait à Juta et à Hébron

la célébration d'une fête locale en mémoire de la victoire de David sur Absalon :

c'était  à  Hébron,  lieu  de  sa  naissance,  que  celui-ci  avait  d'abord  déployé

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

l'étendard de la révolte. A l'occasion de cette fête, on alluma un grand nombre de

lampes qui brûlèrent même pendant la journée dans la  synagogue et dans les

maisons. Les gens du pays remerciaient Dieu de les avoir éclairés pour leur faire

prendre  le  bon  parti  en  cette  circonstance,  et  ils  le  priaient  de  les  éclairer  de

manière qu'ils pussent le prendre toujours.

Jésus  enseigna  dans  la  synagogue  devant  une  assemblée  nombreuse,  et  les

Lévites lui témoignèrent beaucoup de respect et d'affection. Il prit un repas avec

eux. Jésus enseigna sur David.

(14 janvier.) Jésus parcourut aujourd'hui toute la contrée de Juta et d'Hébron :

ses disciples galiléens en firent autant de leur côté. Il enseigna et guérit dans les

environs et à Juta même.

Marie, dans son voyage avec les saintes femmes pour venir ici, leur raconta

beaucoup  de  choses  touchant  la  visite  qu'elle  avait  faite  à  Élisabeth  en

compagnie de Joseph : elle leur montra l'endroit où Joseph s'était séparé d'elle

pour  se  remettre  en  route,  et  dit  combien  elle  avait  ressenti  d'angoisses  en

pensant  aux soupçons qu'aurait  Joseph  lorsqu'à son  retour  il s'apercevrait  de

son état. Hier et aujourd'hui, en visitant tous ces lieux avec les saintes femmes,

elle leur raconta tous les mystères qui s'étaient accomplis lors de sa visitation et

de la- naissance de Jean. Elle parla du tressaillement de Jean dans le sein de sa

mère, de la salutation d'Élisabeth et de la manière dont Dieu lui avait inspiré le

Magnificat qu'elle répétait tous les soirs avec Élisabeth. Elle raconta comment

Zacharie était devenu muet et comment Dieu lui avait rendu la parole lorsqu'il

avait indiqué le nom de Jean que son fils devait porter. Elle leur révéla tous ces

mystères jusqu'alors inconnus, et ce pieux souvenir lui fit verser des larmes ainsi

qu'aux saintes femmes, mais pour celles-ci c'étaient des larmes de joie, tandis

que Marie pleurait en même temps sur la mort de Jean, encore ignorée de ses

compagnes. Elle leur fit voir aussi la source qui avait jailli, à sa prière, dans le

voisinage de la maison, et elles y burent.

Le soir, je vis un repas pris en commun pendant lequel Jésus enseigna. Les

femmes étaient assises à part, cependant elles pouvaient entendre. Quand elles

se furent retirées, la sainte  Vierge avec Jésus, Pierre, Jean, et les trois disciples

de Jean, Jacob, Eliacin et Sadoch, fils de sa sœur aînée Marie d'Héli, alla dans la

chambre  où  Jean  était  né.  Une  grande  couverture  d'un  aspect  singulier  était

étendue par terre, ils s'agenouillèrent et s'assirent autour. Jésus resta debout et

leur parla de la sainteté de Jean et de la carrière qu'il avait fournie. La sainte

Vierge leur raconta dans quelles circonstances cette couverture avait été faite.

Elisabeth et elle y avaient travaillé ensemble lors de sa visitation : elles l'avaient

achevée  avant  la  naissance  de  Jean  et  elle  servait  de  couche  à  Elisabeth

lorsqu'elle mit son fils au monde. Elle était en laine jaunâtre et garnie de fleurs :

elle semblait piquée. Sur le bord supérieur, on lisait brodées en grandes lettres,

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des paroles de la salutation d'Elisabeth et du Magnificat. J'y lus aussi un passage

qui ne se trouve pas dans la Bible, mais malheureusement je l'ai oublié. Au milieu

de la couverture était ajustée une espèce de grande poche pour l'accouchée qui

pouvait y entrer par les pieds comme dans un sac : la partie supérieure formait

une sorte de manteau dont on pouvait s'envelopper et qui avait un capuchon.

Cette poche était de laine jaunâtre avec des fleurs brunes. Cela ressemblait à peu

près comme à une robe de chambre qu'on aurait attachée par la partie inférieure

à  une  courtepointe.  Je  vis Marie élever  devant  elle le  bord  supérieur  de  cette

couverture pour lire et expliquer aux assistants les textes et les prophéties qui y

étaient brodés. Elle dit aussi qu'elle avait prédit à Elisabeth que Jean ne verrait

Jésus que trois fois pendant sa vie et raconte comment cela s'était vérifié. Il ne

l'avait  vu  en  effet  que  trois  fois  ;  la  première  fois,  dans  le  désert  lorsqu'étant

encore  enfant,  il  avait  passé  devant  lui  à  quelque  distance  lors  de  la  fuite  en

Egypte : la seconde fois, à son baptême : la troisième fois, lorsqu'il le vit passer

sur le bord du Jourdain et qu'il rendit témoignage de lui. Après cette préparation,

Jésus leur révéla que Jean avait été mis à mort par Hérode : tous ressentirent

une  grande  tristesse  et  ils  baignèrent  la  couverture  de  leurs  larmes  :  je  vis

spécialement  Jean  l'Evangéliste  prosterné  par  terre  et  pleurant.  C'était  un

spectacle qui fendait le cœur de les voir gémissant et sanglotant, je visage baissé

sur  la  couverture.  Jésus  et  Marie  se  tenaient  debout  aux  deux  extrémités  :  le

Seigneur les consola par des paroles graves, les préparant à une épreuve encore

plus pénible : il leur ordonna de garder le secret parce que personne n'en savait

rien encore, excepté eux et ceux qui avaient commis le crime.

J'eus cette nuit une course terrible à faire pour pouvoir me joindre à eux. Je

m'agenouillai aussi près de la couverture, je pleurai avec eux et j'apportai trois

couronnes de fleurs que je donnai à la Mère de Dieu, deux petites et une grande

qui n'était qu'à moitié terminée. J'en étais honteuse, mais Marie les reçut avec

bonté et les plaça sur la couverture : elle mit au milieu la grande à moitié faite

qui était destinée à Jésus : sur les côtés, les deux autres qui étaient pour elle et

pour Jean. Je crois que plus tard elle les a enveloppées dans la couverture en la

roulant.

Note : Ces couronnes sont des symboles des souffrances et des maladies de la

pieuse  Anne  Catherine,  lesquelles  ne  sont  pas  encore  arrivées  leur  terme.

Pendant les nuits de douleur, elle offre ses peines Jésus à Marie et à Jean, et en

tresse des couronnes symboliques, car les fleurs et les couronnes sont le symbole

des souffrances.

(15  janvier.  )  Jésus  enseigna  ce  matin,  au  midi  d'Hébron,  près  du  bois  de

Mambré,  à  l'entrée  de  la  grotte  de  Machpelah  où  Abraham  et  les  autres

patriarches sont enterrés : il guérit aussi dans les environs quelques malades, la

plupart  gens  de  la  campagne,  qui  habitaient  des  cabanes  isolées.  Le  bois  de

Mambré est une vallée située au midi d'Hébron, parsemée de chênes, de hêtres

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et de noyers. Cette vallée communique avec une autre, et on trouve tout le long

diverses  grottes,  notamment  la  caverne  de  Machpelah  où  sont  enterrés

Abraham, Sara, Isaac, Jacob et d'autres patriarches. Cette caverne est double et

forme deux caveaux : les tombeaux sont des bancs de pierre, les uns en saillie,

les autres taillés dans la paroi. Cette sépulture est toujours en grand honneur :

elle est précédée d'un verger et d'un emplacement où l'on prêche : le rocher est

tout tapissé de vignes : au-dessus, il y a un plateau où l'on cultive le blé. Jésus

entra dans la caverne avec les disciples. On ouvrit plusieurs tombeaux : quelques

squelettes étaient réduits en poussière mais celui d'Abraham était encore entier

et couché à sa place. On déroula une épaisse couverture brune qui l'enveloppait,

elle était comme tressée avec des cordes de poil de chameau de la grosseur du

doigt.  Jésus  enseigna  sur  la  grotte  d'Abraham,  sur  la  promesse  et  son

accomplissement.  Il  guérit  aussi  plusieurs  paysans  malades.  Les  maladies

régnantes  sont  ici  la  paralysie,  la  phtisie  ou  l'hydropisie.  Je  ne  vis  pas  de

possédés furieux, mais des idiots et des lunatiques. Cette contrée est très fertile

: les blés y sont très beaux : ils sont déjà jaunissants. On fait ici un pain excellent,

et presque tout le monde possède une vigne. Les montagnes se terminent par

des plateaux sur lesquels il y a du blé : leurs pentes sont couvertes de vignobles

et elles renferment des grottes curieuses.

Lorsque  Jésus  et  les  disciples  allèrent  à  la  caverne  de  Machpelah,  ils  se

déchaussèrent devant l'entrée et entrèrent pieds nus. Ils se tinrent debout devant

le tombeau d'Abraham et témoignèrent beaucoup de respect : Jésus seul parla.

Il alla encore aujourd'hui à une lieue environ au sud-est de Juta ou d'Hébron,

dans  une  petite  ville  de  Lévites  appelée  Béthaïn,  à  laquelle on  arrive  par  une

montée très raide. Au-dessus le sol est assez uni : c'est un bourg à peu près grand

comme  Dulmen.  Il  y  guérit  quelques  personnes  et  il  y  fit  une  instruction  sur

l'arche  d'alliance  et  sur  David  :  car  l'arche  d'alliance  a  résidé  quinze  ans  à

Béthaïn.  Il  n'en  est  pas  fait  mention  dans  l'Écriture  Sainte,  mais  j'ai  vu  que

David, par ordre de Dieu, y fit transporter secrètement pendant la nuit l'arche

d'alliance qui était dans la maison d'Obededom et qu'il marcha devant elle pieds

nus.  J'ai  oublié  pourquoi  cela  se  fit  :  mais  l'arche  ne  devait  plus  rester  chez

Obededom. Lorsque David, plus tard la retira d'ici, les habitants entrèrent dans

une telle colère, qu'il fut presque lapidé par eux.

(La Sœur a oublié comment tout cela se passa.)

Il y avait ici sur la hauteur un puits très profond on y puisait l'eau avec une grande

outre de cuir. Je ne me souviens plus bien comment ils la fermaient, mais quand

ils  la  détachaient  de  la  corde,  elle  tombait  lourdement  comme  un  énorme

pourceau bien gras. Les chemins de ce pays sont souvent creusés dans un fond

de rocher de couleur blanche : les petites pierres aussi sont blanches.

Nicodème, Joseph d'Arimathie, Lazare, les femmes de Jérusalem et Marie sont

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partis ce matin de bonne heure. Lazare retourne à Jérusalem : il est de service

au temple pour une semaine. La sainte Vierge ne retourne pas à Béthanie, mais

elle se rend directement en Galilée par Machmas

: elle a avec elle Anne de Cléophas et une parente d'Elisabeth qui a fait le voyage

avec elle, ce que j'avais oublié de dire. Celle-ci est de Sapha, un endroit situé au

nord  de  Nazareth  entre  cette  ville  et  Séphoris.  C'est  le  lieu  de  naissance  de

Jacques  et  de  Jean  :  c'est  là  que  Jésus  est  allé  samedi  dernier  en  quittant

Nazareth et qu'il a guéri quelques malades et opéré des réconciliations. Elles ont

des  serviteurs  qui  les  accompagnent.  Marie  a  pris  avec  elle  la  couverture

d'Elisabeth, qu'un serviteur porte roulée dans une corbeille. Je crois qu'un des

motifs de son voyage à Hébron était le désir de prendre cette couverture.

Jésus en consolant ses amis rassemblés autour de la couverture, leur avait dit

que Jean avait désiré ardemment de voir son Rédempteur ; que toutefois il s'était

fait violence et n'avait cherché qu'à remplir sa mission qui était d'aller devant lui

et de lui préparer les voies, non de le suivre et de prendre part à ses travaux. Il

l'avait vu lorsqu'il était tout enfant. Quand les parents de Jésus l'emmenaient en

Egypte par le désert et que Jean, petit enfant aussi, se trouvait dans le désert à

deux lieues d'Hébron, ils avaient passé à un trait de flèche de celui-ci, qui s'était

rois  à  courir  près  d'un  ruisseau  au  milieu  des  buissons  et  qui,  frappant

joyeusement  la  terre  avec  un  petit  bâton  surmonté  d'une  banderole  d'écorce

d'arbre,  avait  dansé  et  fait  des  signes  jusqu'à  qu'il  les  eût  perdus  de  vue.  Les

parents de Jésus l'avaient alors élevé en l'air sur leurs bras et lui avaient dit : "

voici Jean dans le désert " ! C'était ainsi que l'Esprit avait conduit l'enfant pour

saluer  son  maître  qu'il  avait  déjà  salué  dans  le  sein  de  sa  mère.  Pendant  que

Jésus racontait cela, les disciples pleuraient en pensant à la mort de Jean, et je

revis cette scène touchante. Jean était nu : il n'avait qu'une peau de mouton jetée

en travers sur l'épaule et attachée autour des reins. Il eut le sentiment que son

Sauveur approchait et qu'il souffrait de la soif. Alors il pria et frappa la terre avec

son petit bâton : une source abondante jaillit : Jean courut en avant de l'eau qui

coulait  :  il  s'arrêta,  regardant  passer  la  sainte  Famille  à  l'endroit  où  l'eau

descendait  par  une  pente  rapide,  et  dansa  joyeusement  en  agitant  son  petit

étendard. Je le vis ensuite revenir sur ses pas en courant jusqu'à un grand rocher

qui surplombait et près duquel le sol s'abaissait et formait une grotte. Un filet

d'eau venant de cette source qui avait jailli arrivait là dans une petite fosse que

Jean arrangea pour s'en faire une fontaine. Plus tard il séjourna assez longtemps

dans cette grotte. La sainte Famille, dans ce voyage, franchit une hauteur qui

faisait partie de la montagne des Oliviers : à une demi lieue à l'est de Bethléhem,

ils  firent  une  halte  ;  puis  ayant  toujours  la  mer  Morte  à  leur  gauche,  ils

s'avancèrent à sept lieues au midi de Bethléhem, à deux lieues au-delà d'Hébron,

et ils entrèrent dans le désert où était le petit Jean-Baptiste. Je les ai vus passer

ce petit ruisseau de récente origine, s'y arrêter dans un endroit commode et s'y

rafraîchir.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Lorsqu'ils  revinrent  d'Egypte,  Jean  vit  encore  Jésus  en  esprit  et  il  courut,  en

sautant de joie, dans la direction du chemin que suivait son maître : mais il ne le

vit pas des yeux du corps, car ce chemin passait à deux lieues de là. Jésus parla

encore de la grande violence que se faisait Jean : même lors du baptême, il ne

l'avait pas regardé plus que ne le comportait le ministère qu'il avait à remplir,

bien que son cœur fût prêt à se briser de désir et d'amour : plus tard, il s'était

tenu humblement à distance de Jésus au lieu de céder à l'entraînement de son

amour et d'aller à sa recherche.

( 16 janvier. ) Je vis aujourd'hui Jésus à Hébron enseigner le matin et l'après-

midi  à  la  synagogue  :  on  y  célébrait  une  fête  en  mémoire  de  l'expulsion  des

Sadducéens  du  sanhédrin  où  ils  avaient  formé  la  majorité  sous  Alexandre

Jannée. On avait élevé autour de la synagogue trois arcs de triomphe ornés de

feuilles de vigne, d'épis et de guirlandes de fleurs. On alla aussi en procession

dans les rues et on y jeta des fleurs, car la néoménie (fête de la nouvelle lune)

tombait aussi ce jour-là, ainsi que la fête destinée à célébrer le moment où la sève

monte dans les végétaux et où l'on émonde les arbres plantés depuis quatre ans.

C'était pour cela qu'on avait érigé tous ces arcs de verdure et de fleurs : cela s'était

fait  dès  aujourd'hui,  parce  que  le  lendemain  le  sabbat  coïncidait  avec  la

néoménie. La fête commémorative de l'expulsion des Sadducéens convenait bien

an temps où la vie recommence dans les arbres, parce que ces sectaires niaient

la résurrection. A la synagogue, Jésus s'éleva avec beaucoup de force contre les

Sadducéens  :  il  parla  aussi  de  la  résurrection  des  morts.  Des  Pharisiens  de

Jérusalem étaient venus assister à la fête : ils n'eurent pas de contestation avec

Jésus  et  montrèrent  beaucoup  de  courtoisie.  En  général,  il  n'a  pas  trouvé  de

contradicteurs ici : les habitants ont de la droiture et de bons sentiments. Jésus

guérit  beaucoup  de  malades  dans  les  maisons  et  devant  les  synagogues  :  la

plupart  étaient  des  ouvriers  :  il  y  avait  des  paralytiques,  des  gens  atteints  de

consomption, des goutteux, quelques idiots et quelques obsédés.

J'ai vu cette fois que Juta et Hébron se tiennent ensemble, et quand j'ai cru que

Jésus était dans la ville de Juta, il était à Hébron. Juta est une espèce de faubourg

où les habitations sont plus disséminées, mais qui tient à Hébron par une série

de maisons. Les deux villes doivent avoir été séparées autrefois, car il y a entre

elles  des  restes  de murs  avec  des  tours  en  ruines et  une légère  dépression de

terrain. La maison de Zacharie a dans ses dépendances la synagogue ou l'école

de Juta : elle est située sur une colline à un quart de lieue de la ville et entourée

de beaux jardins et  de  vignobles  :  il y  a  en  outre  une belle  vigne  un  peu plus

éloignée avec une maisonnette. L'école est attenante par un côté à la chambre

dans  laquelle  Jean  vint  au  monde  :  j'ai  vu  cela  lorsqu'ils  déployèrent  la

couverture d'Élisabeth.

J'ai  encore  vu  aujourd'hui  que  Pilate,  furieux  de  l'écroulement  de  ses

constructions, a envoyé à Machérunte quelques-uns de ses employés pour faire

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des reproches à Hérode : mais qu'Hérode n'a pas voulu les voir et leur a fait dire

qu'il était absent. Le dommage est très considérable : l'aqueduc avait bien un

quart de lieue de longueur : il devait porter de l'eau au temple et en même temps

lui  servir  d'égout.  Trois  passages  voûtés  conduisaient  assez  loin  sous  la

montagne du temple : de longues rangées d'arcades traversaient la vallée dans

la direction du midi et allaient chercher là, pour la conduire au temple, l'eau qui

sortait de la piscine de Béthesda.

Jusqu'alors  il  n'y  avait  eu  en  cet  endroit  qu'un  marécage  profond  et  couvert

d'herbes. Toutes les constructions s'étant écroulées à la fois, les décombres ont

obstrué  les  passages  par  où  l'eau  s'écoulait  et  tout  s'est  trouvé  bouleversé.

L'étang de Béthesda est situé dans la partie supérieure de cette gorge et il est

alimenté  par-là  fontaine  de  Gihon.  L'aqueduc  établi  sur  une  haute  rangée

d'arcades  allait  de  Siloé  à  la  montagne  du  temple  en  traversant  la  vallée  :  sa

direction était du midi au nord. Il, y avait là une haute tour au haut de laquelle

des roues faisaient monter l'eau au moyen d'outres qui allaient la puiser dans le

bas.  Sur  cette  tour  se  tenaient  des  gens  qui  furent  jetés  bien  loin  lorsqu'elle

s'écroula, mais étant tombés dans l'eau qui remplissait la vallée, ils ne se firent

pas grand mal. On avait commencé ces travaux depuis longtemps et ils étaient

déjà fort avancés lorsque les matériaux manquant à Pilate, il en livra la direction

aux architectes d'Hérode. Toute la partie de la vallée où s'écoulait la piscine de

Béthesda  est  maintenant  obstruée  par  les  décombres  et  l'eau  retenue  par  cet

obstacle  forme  comme  un  grand  étang.  Il  est  résulté  de  là  une  perturbation

générale.

A l'occasion des officiers envoyés par Pilate à Machéronte, je vis toujours le corps

de  Jean,  comme  auparavant,  gisant  dans  sa  prison.  Personne  encore  n'a  de

soupçon sur sa mort. On relève comme à l'ordinaire les gardes qui veillent devant

l'enceinte des prisons : comme ils ne se tiennent pas dans le voisinage immédiat

du cachot de Jean et qu'ils voient toujours, à l'heure accoutumée, un homme de

confiance d'Hérode y entrer avec des aliments, ils ne peuvent se douter de rien.

On ne pense pas à enlever le corps parce que cela pourrait ébruiter la chose avant

le  temps.  Pour  moi,  je  vois  le  cachot  tout  rempli  de  lumière  et  près  du  corps

comme un ange debout avec une épée. Je crois bien que s'ils regardaient par un

trou dans l'intérieur, ils n'oseraient jamais entrer.

( 17 janvier. ) Je vis aujourd'hui Jésus enseigner et guérir à Hébron il guérit tout

le  long  du  jour  un  grand  nombre  de  personnes,  après  quoi  il  enseigna  à  la

synagogue. La synagogue était ouverte de tous les côtés, et il y avait à l'entrée

une chaire posée sur des degrés, dans laquelle il prit place. Tous les habitants de

la ville étaient là, ainsi que beaucoup de personnes des environs. Les malades

étaient étendus sur de petits lits ou assis sur des nattes autour de la chaire et la

place  était  couverte  de peuple. Les  arcs  de  triomphe  de la  fête  étaient  encore

debout. Ce  spectacle me toucha beaucoup, car tous étaient émus et édifiés et il

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n'y  avait  pas  de  contradicteurs.  Près  de  l'arbre  élevé  pour  la  fête  d'hier,  les

habitants distribuèrent aux pauvres une grande quantité de fruits.

Jésus fit l'instruction du sabbat dans la synagogue et il y exposa une doctrine

singulièrement  profonde  La  lecture  avait  trait  aux  ténèbres  d'Egypte,  à

l'institution de la Pâque et au rachat des premiers-nés : il y avait aussi quelque

chose de Jérémie Jésus donna sur le rachat des premiers- nés des explications

d'une  profondeur  merveilleuse.  Je  me  souviens,  entre  autres  choses,  qu'il

s'exprima à peu près en ces termes : "  Quand le soleil et la lune s'obscurcissent,

la  mère  porte  l'enfant  au  temple  pour  le  racheter  ".  Il  parla  aujourd'hui,  à

plusieurs reprises, de " cet obscurcissement du soleil et de la lune ". Il traita de

la conception, de la naissance, de la circoncision et de la présentation au Temple,

qu'il compara au règne des ténèbres et au triomphe de la lumière. Je compris

très  bien  ce  qu'il  dit,  mais  je  n'en  puis  rien  reproduire  d'une  manière

satisfaisante : tout ce que je peux dire, c'est qu'il montra dans la sortie d'Egypte,

dont le récit faisait partie de la lecture du jour, des rapports mystérieux avec la

naissance de l'homme. Il parla encore de la circoncision comme d'une marque

distinctive qui devait un jour tomber en désuétude aussi bien que le rachat des

premiers-nés.  Personne  ne  le  contredit,  tous  étaient  silencieux  et  attentifs.  Il

parla aussi d'Hébron et d'Abraham, puis enfin il en vint à Zacharie et à Jean. Il

s'expliqua d'une façon plus claire et avec plus de développements qu'il ne l'avait

jamais fait sur l'importance du rôle de Jean, sa naissance, sa vie dans le désert,

ses  exhortations  à  la  pénitence,  son  baptême,  sa  fidélité  à  préparer  la  voie  et

enfin sur sa captivité. Il parla ensuite de la destinée des prophètes et du grand-

prêtre Zacharie qui avait été mis à mort entre le sanctuaire et l'autel. Il dit encore

quelque  chose  des  souffrances  de  Jérémie  dans  la  fosse  où  on  l'avait  jeté  à

Jérusalem, et des persécutions subies par les autres prophètes. Lorsqu'il parla

du premier Zacharie mis à mort entre le temple et l'autel, ceux des parents de

Jean  qui  se  trouvaient  là  pensèrent  à  la  triste  fin  du  père  de  Jean-Baptiste

qu'Hérode avait invité à venir à Jérusalem et qu'il fit égorger dans une maison

voisine de la ville. Toutefois Jésus n'en parla pas. Zacharie avait été enseveli près

de sa maison de Juta, dans un caveau, à ce que je crois.

Pendant que Jésus tenait des discours si touchants et si singulièrement frappants

sur Jean et sur la mort des prophètes, le plus profond silence régnait dans la

synagogue. Tout le monde était fortement remué : beaucoup de gens pleuraient

et même les Pharisiens qui se trouvaient là étaient émus. Cependant plusieurs

des parents et des amis de Jean connurent par une lumière intérieure que lui

aussi avait été mis à mort, et la douleur les fit tomber en défaillance. Il s'ensuivit

du trouble dans la synagogue. Mais Jésus dit qu'il fallait se contenter de soutenir

ceux qui tombaient en faiblesse, qu'ils reviendraient bientôt à eux, et ils restèrent

ainsi pendant quelques minutes évanouis dans les bras de leurs amis, pendant

que Jésus continuait son instruction.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Il y avait pour moi dans ces mots (" entre le temple et l'autel ") prononcés à

propos  du  meurtre  du  premier  Zacharie,  quelque  chose  de  significatif  qui  se

rapportait à la mort de Jean ; comme si sa mort, considérée dans ses rapports

avec la vie de Jésus, avait lieu entre le temple et l'autel, car il était mort entre la

naissance du Sauveur et son crucifiement : mais les assistants ne pouvaient pas

comprendre  cela.  Quand  la  prédication  fut  terminée,  on  ramena  chez  eux  les

gens qui  avaient eu une défaillance. Il y avait outre Zacharie, le cousin de Jean,

une nièce d'Élisabeth, mariée à Hébron, qui avait une douzaine d'enfants parmi

lesquels des filles déjà grandes : c'étaient eux, et quelques autres personnes, qui

avaient reçu cette violente commotion. Jésus, en compagnie du jeune Zacharie

et des disciples, se rendit dans la maison de cette femme où il n'était pas encore

allé, mais où les saintes femmes avaient fait plusieurs visites avant leur départ.

Il devait ce soir prendre son repas chez elle, mais ce fut un repas bien triste.

Je vis Jésus seul dans une chambre avec Pierre. Jean, Jacques, fils de Cléophas,

Eliacim, Sadoch, Zacharie, la nièce d'Elisabeth et le mari de celle-ci. Les parents

de Jean lui demandèrent en tremblant :

" Seigneur, ne reverrons-nous pas Jean " ? La porte était fermée en sorte que

personne ne pouvait venir les déranger. Jésus leur répondit en pleurant : " Non,

vous ne le reverrez pas ". Et il parla de sa mort en termes très touchants et très

consolants. Comme dans leur tristesse ils exprimèrent la crainte que son corps

n'eût à subir des outrages, Jésus leur dit qu'il n'y avait rien à craindre, que son

corps était intact, que sa tête avait été outragée et jetée au rebut, mais qu'elle

aussi serait conservée et reparaîtrait au jour. Il leur dit aussi qu'Hérode quitterait

Machérunte  sous  peu  de  jours  et  qu'alors  le  bruit  de  la  mort  de  Jean  se

répandrait ; que ses disciples diraient où ils l'avaient vu pour la dernière fois et

qu'on pourrait enlever son corps. Il pleura cordialement avec les assistants et ils

prirent  ensuite  un  petit  repas.  Ce  repas,  pris  dans  une  chambre  retirée,  me

rappela la sainte Cène, par le silence et la gravité qui y régnaient, ainsi que par

l'émotion de Jésus et son attendrissement.

J'ai eu aujourd'hui une vision où Marie me fut montrée allant présenter Jésus

au temple. Cela n'eut lieu que le quarante-troisième jour après sa naissance : car,

à cause d'une fête, ils avaient attendu trois jours chez les braves gens qui tenaient

la petite hôtellerie située devant la porte qui mène à Bethléhem. Outre l'offrande

ordinaire  des  colombes,  Marie  porta  au  temple  comme  présents  cinq  petites

plaques d'or triangulaires venant des trois rois, et plusieurs pièces d'une belle

étoffe pour faire des broderies. Joseph avait vendu à un de ses parents l'âne qu'il

lui  avait  précédemment  remis  en  gage.  J'ai  toujours  cru  que  l'âne  monté  par

Jésus le dimanche des Rameaux provenait de celui-là.

(18 janvier.) Jésus enseigna encore aujourd'hui à Juta. Dans l'après-midi il sortit

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accompagné d'une dizaine de Lévites et guérit plusieurs malades des environs

on  ne  rencontre  pas  dans  ce  pays  de  lépreux,  de  possédés  furieux,  de  grands

pécheurs ni de grandes pécheresses. Le soir il termina l'instruction du sabbat et

il prit avec les Lévites un repas frugal, composé d'oiseaux, de pain, de miel et de

fruits.

C'est  ce  qu'il  a  fait  ici  plusieurs  autres  fois.  Je  me  souviens  que  Joseph

d'Arimathie  et  plusieurs  disciples  sont  venus,  je  ne  sais  pas  bien  si  c'est

aujourd'hui  ou  le  dimanche,  pour  inviter  Jésus  à  se  rendre  à  Jérusalem  où

beaucoup  de  malades  soupirent  après  lui.  Il  pouvait,  disaient-ils,  y  séjourner

sans  être  inquiété,  parce  que  Pilate  et  Hérode  sont  en  querelle  par  suite  de

l'écroulement des constructions, et que les autorités juives ont tourné toute leur

attention de ce côté. Jésus ne voulut pas y aller quant à présent : cependant il

promit de s'y rendre avant de retourner en Galilée.

J'ai vu encore que les femmes de la famille de Jean célébrèrent le sabbat dans

leur maison : elles étaient en habits de deuil et assises par terre : il y avait au

milieu de la chambre une grande quantité de flambeaux ou de lampes placées

les unes au-dessus des autres.

Des  Esséniens  demeuraient  dans  le  voisinage,  assez  près  du  tombeau

d'Abraham. Lorsque Jésus y alla, ils se rendirent auprès de lui, deux par deux, et

s'entretinrent  avec  lui  :  ils  habitaient  des  cellules creusées dans le roc autour

d'une montagne et au-dessus desquelles ils avaient un jardin. Je ne les ai pas vus

près de lui dans la ville.

Il y a de très beaux jardins autour de la maison de Zacharie ; on y voit des rosiers

d'une grosseur et d'une hauteur incroyables. La Sœur décrit tout cela dans son

patois rustique avec une foule de détails qu'on ne peut reproduire ici, puis elle

ajoute : " Quand on vient de Jérusalem ici' on voit la maison de Zacharie sur une

colline : un quart de lieue plus loin, on voit son vignoble à droite sur une colline

plus élevée : c'est au pied de celle-ci qu'est la fontaine découverte par Marie.

L'Hébron  où  Jésus  a  séjourné  n'est  plus  l'Hébron  d'Abraham  ;  celui-ci est  en

ruines, au midi de l'autre dont il est séparé par une espèce de ravin. Du temps

d'Abraham,  c'était  une  ville  qui  avait  de  larges  rues  et  où  une  partie  des

habitations était creusée dans le roc à peu de distance de la maison de Zacharie

se  trouvait  un  endroit  appelé  Iéther,  où  je  vis  plusieurs  fois  aller  Marie  et

Elisabeth ".

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CHAPITRE HUITIEME . Ensevelissement du corps de S.

Jean Baptiste. Jésus à Jérusalem. Guérison opérée près de la piscine

de Bethesda.

- Jésus à Juta ;

- À Libna ;

- À Bethsur.

- Enlèvement du corps de Jean à Machérunte.

- Jésus à Béthanie,

- À Jérusalem,

- À Lebona et à Thirza.

- Retour en Galilée.

(Du 19 au 29 janvier 1823.)

(10-20 janvier.) On commence à dire à Juta que Jean-Baptiste est mort. On

semble l'induire de l'extrême tristesse des membres de sa famille et des paroles

prononcées en public par Jésus.

Jésus alla visiter le tombeau de Zacharie avec le neveu de celui-ci et les disciples

: il est près de sa maison et même au-dessous en partie. Il ne ressemble pas aux

tombeaux ordinaires : c'est un grand caveau soutenu par des piliers comme les

catacombes, et c'est un lieu de sépulture très vénéré, réservé pour des prêtres et

des  prophètes.  Il  avait  été  décidé  qu'on  enlèverait  le  corps  de  Jean  de

Machéronte et qu'on l'enterrerait ici. On arrangeait le caveau à cet effet et on

disposait un emplacement. Il était bien touchant de voir Jésus aider à préparer

un tombeau pour son ami. Il honora aussi les restes de Zacharie.

Élisabeth n'est pas enterrée ici, mais sur une montagne voisine de la grotte du

désert que Jean avait habitée dans son enfance.

Je vis les disciples charger sur un âne des linceuls, des bandelettes, des aromates

et une espèce de civière de cuir pour emporter le corps du précurseur. Ils doivent

probablement prendre ailleurs d'autres compagnons, car ils suivirent Jésus qui

partit aujourd'hui, et conduisirent avec eux la bête de somme.

Jésus, accompagné d'une vingtaine d'amis et de disciples, quitta la maison de

Zacharie, se dirigeant du côté du bois de Mambré. Les femmes de la famille de

Jean se joignirent à lui avec leurs filles devant la ville et lui firent la conduite. Je

vis les hommes prendre les devants. Les femmes allèrent jusqu'à une lieue  et

demie environ, après quoi elles s'en retournèrent. Elles s'agenouillèrent devant

Jésus  et  voulurent  lui  baiser  les  pieds,  mais  il  s'y  refusa.  Elles  pleuraient

amèrement ; Jésus les bénit et elles se retirèrent.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Jésus suivit le chemin de Libna : toutefois ils n'allèrent pas aujourd'hui jusqu'à

cette ville, mais ils s'arrêtèrent à une hôtellerie située dans un petit endroit en

avant de Libna : les gens de Juta et d'Hébron repartirent de là pour retourner

chez eux, et des habitants de Libna y reçurent Jésus. Libna est située dans une

vallée, assez près d'une petite rivière qui va se jeter dans la mer. La contrée où

les gens d'Hébron prirent congé de Jésus est, comme tout ce pays, un plateau

élevé couvert de champs de blé : on voit d'ici les montagnes de Jérusalem.

Je vis aussi plusieurs choses touchant d'autres villes, par exemple Caphardagon,

qui est à deux lieues de Lydda, à peu de distance de la mer et de Sarona : où est

cet endroit ? Des apôtres et des disciples que Jésus avait envoyés en Galilée sont

maintenant dans ce pays : ils se réuniront bientôt à Jésus.

( 20 janvier. ) Aujourd'hui Saturnin, Jude Barsabas et deux autres disciples qui

étaient allés de la Galilée à Machéronte et qui ensuite s'étaient rendus ici pour y

rejoindre Jésus, vinrent le trouver à l'hôtellerie et lui racontèrent avec beaucoup

de tristesse le meurtre de Jean-Baptiste qu'il connaissait déjà. Voici comment la

nouvelle  leur  était  arrivée.  Lorsqu'Hérode  avec  sa  famille  et  une  escorte  de

soldats fut parti de Machérunte pour Hésebon, le bruit que Jean avait eu la tête

tranchée  fut  répandu  par  quelques  déserteurs  :  il  parvint  aussi  à  quelques

ouvriers  blessés  par  l'écroulement  des  constructions  à  Jérusalem,  lesquels

étaient  au  service  du  centurion  Zorobabel  de  Capharnaüm  et  qui  le  lui

rapportèrent.  Zorobabel  fit  aussitôt  connaître  ce  triste  événement  à  Jude

Barsabas qui se trouvait dans le voisinage, sur quoi celui-ci avec Saturnin et deux

autres disciples se rendirent en toute hâte dans la contrée de Machérunte où ils

reçurent partout, après le départ d'Hérode, la confirmation de la nouvelle qui

leur avait été donnée. Alors de Machéronte ils gagnèrent rapidement la patrie de

Jean afin de prendre des mesures pour faire enlever son corps, et ayant appris

que Jésus était ici, ils allèrent le trouver à l'hôtellerie.

Jésus passa toute la journée avec eux. Le soir quelques Personnes de la suite de

Jésus, à savoir, les fils de Marie, d'Héli, Jacques, Eliacin et Sadoch, le neveu de

Zacharie,  les  neveux  de  Joseph  d'Arimathie  et  les  fils  de  Jeanne  Chusa  et  de

Véronique s'associèrent à eux et tous ensemble, conduisant l'âne qui portait les

objets  dont  ils  avaient  besoin,  se  rendirent  à  Machérunte,  que  tous  les  hôtes

d'Hérode ont quittée et où il n'y a presque personne, sauf une petite garnison de

soldats.

J'y vois toujours le corps de Jean couché à la même place et près de lui un ange

tenant une épée : tout est inondé de lumière autour de lui.

Jésus  s'arrêta  quelque  temps  dans  le  pays  où  il  se  trouvait,  pour  ne  pas

rencontrer  Pilate  qui,  accompagné  d'une  escorte  de  soldats,  se  rendait  de

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Jérusalem par Bethsur et Antipatris, à Apollonia où il devait s'embarquer pour

Rome. Je crois qu'il y va porter plainte contre Hérode.

Jésus est allé à Libna, mais il n'y est pas resté longtemps. Les Lévites qui l'avaient

accueilli amicalement eurent bientôt à le reconduire, car il ne tarda pas à partir

pour Bethsur qui est à peu près à dix lieues au nord de Libna et qui n'est qu'à

deux lieues de Jérusalem. C'est une forteresse avec des tours, des remparts et des

fossés : tout cela est un peu délabré, moins toutefois qu'à Béthulie. La ville n'est

pas petite, elle est bien aussi grande que Béthoron. On y arrive presque de plain-

pied du côté par où venait Jésus : entre Bethsur et Jérusalem il y a une belle

vallée. Des points élevés de chacune des deux villes, on peut voir l'autre. Il y a un

côté que je n'ai pas encore bien vu, où les abords de Bethsur sont escarpés et

faciles  à  défendre  contre  des  ennemis.  Autrefois  l'arche  d'alliance  y  séjourna

publiquement pendant un certain espace de temps. Je serais étonnée que cela ne

fût pas mentionné dans l'Écriture. J'ai oublié à quelle occasion : ce fut, je crois,

lorsqu'elle fut rapportée. David est venu plusieurs fois ici. Une fois, après que

Saul eut jeté sa lance contre lui, il s'était enfui de l'autre côté du Jourdain ; mais

Jonathas s'entremit de nouveau en sa faveur et il vint ici. Je crois qu'il y vint

encore à une époque postérieure, lorsqu'il fuyait devant Absalon. Bethsur a été

souvent assiégée par les ennemis des Machabées, et Judas Machabée a remporté

une grande victoire pendant un de ces sièges ( II Mach. XIII, 19-22, I. Mach. VI,

31, etc. ; XI, 65-66).

Pilate a passé par ici et, si je ne me trompe, par Saron et par Antipatris, pour

aller à Apollonia où il s'est embarqué aujourd'hui : il avait avec lui sa femme et

une escorte d'une cinquantaine de soldats et d'autres personnes. Il va, je crois, à

Rome pour y porter plainte contre Hérode Ils sont partis avec un seul navire.

Ordinairement il résidait à Césarée, mais depuis quelque temps il avait établi

son séjour à Jérusalem. Je crois que Jésus est allé d'abord à Libna pour ne pas

se trouver sur son chemin.

Pilate a déjà eu plusieurs démêlés avec les Juifs, et ils le détestent. Il a fait une

fois porter les étendards romains dans la ville, ce qui a excité un soulèvement de

la  part  des  Juifs.  Une  autre  fois,  lors  d'une  fête  où  les  Juifs  s'abstiennent  de

porter des armes et de toucher de l'argent, je vis ses soldats entrer dans le temple,

briser le tronc des offrandes et prendre tout l'argent qui s'y trouvait. Cela eut lieu

lorsque Jean baptisait encore à On près du Jourdain et lorsque Jésus

Jésus et sa suite furent très bien accueillis, ce soir, à Bethsur. Lazare et d'autres

amis  de  Jérusalem  s'y  étaient  déjà  rendus.  On  lui  lava  les  pieds  ainsi  qu'aux

disciples, et on leur offrit en abondance et avec beaucoup de cordialité tout ce

dont  ils  pouvaient  avoir  besoin.  Il  logea  dans  une  hôtellerie  voisine  de  la

synagogue.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Les trois rois passèrent près de cet endroit en allant à la crèche : ce fut dans les

environs que l'étoile leur apparut de nouveau : ils donnèrent à manger à leurs

bêtes près d'un caravansérail. Il y a une bonne route qui va d'ici à Libna et plus

loin  encore.  Le  dimanche,  je  vis  la  Mère  de  Dieu  avec  sa  suite  :  elle  était

composée de cinq femmes qui, la robe relevée et tenant leurs bras enveloppés

dans leurs voiles, marchaient à grands pas les unes derrière les autres et séparées

par  des  intervalles  égaux  dans  le  pays  où  se  trouve  l'hôtellerie  située  sur

l'héritage de Joseph. Les serviteurs qui les escortaient avaient pris les devants :

je  vis  les  saintes  femmes  s'asseoir  près  d'un  ruisseau  et  prendre  quelques

rafraîchissements. Hier ou aujourd'hui, je les vis à Cana.

Il ne faut pas confondre Bethsur avec un endroit appelé Bethsoron qui est entre

Bethléhem et Hébron, et  près  duquel Philippe  baptisa  le serviteur  de la  reine

Candace. On donne aussi quelquefois le nom de Bethsur à cet endroit.

Note : Cette assertion a de l'importance, car le plus souvent on prend Bethsur

pour Bethoron, et on place près de Bethsur le baptême en question.

(22 janvier.) Je vis aujourd'hui Jésus à Bethsur guérir dans quelques maisons,

sans que  personne  le  dérangeât,  de  vieilles  gens  affligées  de  maladies  graves,

entre autres des hydropiques. Les habitants de la ville étaient très bien disposés

et je vis les chefs de la synagogue conduire eux-mêmes Jésus dans les maisons.

Il enseigna  aussi  dans l'école et  je le vis  bénir  une  grande  quantité  d'enfants,

d'abord les garçons, puis les filles. Il s'occupait beaucoup des enfants : il en guérit

quelques-uns. Je ne sais pas encore bien s'il ira à Jérusalem. Devant Bethsur il y

a une belle avenue.

Je vis dès hier soir les disciples arriver devant Machérunte ; ils étaient dix :

Saturnin, Jude Barsabas, Jacques de Cléophas, Éliacin, Sadoch, les deux neveux

de  Jeanne  Chusa,  les  fils  de  Jeanne  Chusa  et  de  Véronique  et  le  neveu  de

Zacharie. Ils laissèrent l'âne chez un paysan et prirent avec eux les objets qu'il

portait. C'étaient trois barres larges comme la main, faites d'un bois très fort et

très léger et qu'ils portaient sous le bras, une espèce de sac de cuir fort mince

divisé en deux compartiments, des outres de cuir, des boîtes, des linges roulés,

des éponges et quelques outils. Ils montèrent ainsi la montagne du palais.

Quelques-uns  des  disciples  de  Jean,  les  plus  anciens  et  les  plus  connus  ici,

notamment  les  cousins  de  Jésus,  qui  avaient  eu  autrefois  la  permission  d'y

pénétrer et d'en sortir librement, prièrent la garde du palais de les laisser entrer.

Les soldats répondirent qu'ils ne le pouvaient pas, quelques bonne volonté qu'ils

eussent à cet égard.

Alors  ils  se  retirèrent,  firent  le  tour  du  rempart  et,  arrivés  à  l'endroit  qui

correspondait à la prison de Jean, ils montèrent sur les épaules les uns des autres

et franchirent trois murs et trois fossés. Il semblait que Dieu les aidât, car ils

firent cela très promptement et sans trouver d'obstacles. Ils descendirent alors

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

dans  la prison  par une  ouverture  ronde qui  était  en  haut,  et lorsque  les  deux

soldats  qui  montaient  la  garde  dans  les  vestibules,  les  aperçurent  et

s'approchèrent avec des torches, ils allèrent à leur rencontre et leur dirent :  "

Nous sommes les disciples de Jean-Baptiste qu'Hérode a fait mettre à mort, et

nous voulons enlever son corps ". Les soldats ne firent pas de résistance, mais

leur ouvrirent la prison, soit parce qu'ils n'étaient pas les plus forts, soit peut-

être parce qu'indignés contre Hérode à cause de la mort de Jean, ils voulaient

participer  à  cette  bonne  œuvre  :  depuis  quelques  jours  déjà  plusieurs  soldats

avaient pris la fuite.

Lorsqu'ils entrèrent dans la prison, leur torche s'éteignit et je vis toute la prison

remplie de lumière. Je ne sais pas si tous virent cette lumière, mais je suis portée

à croire qu'il en fut ainsi, car ils firent ce qu'ils avaient à faire aussi promptement

et aussi facilement qu'à la clarté du jour. Je vis tous les disciples se précipiter

vers le corps de Jean et se courber sur lui en versant des larmes. Je vis en outre

apparaître dans la prison une grande figure de femme, brillante de lumière ; elle

ressemblait un peu à la Mère de Dieu au moment de sa mort, et je ne reconnus

que  plus  tard  que  c'était  sainte  Elisabeth  qui  apparaissait  ainsi  :  car  au

commencement tout me parut si naturel dans la manière dont elle prenait part à

ce qu'ils faisaient, alors je me demandai plus d'une fois qui pouvait être cette

personne et comment elle était entrée avec eux.

Le corps était, comme au premier jour, recouvert de sa peau de mouton et les

disciples procédèrent en toute hâte à l'ensevelissement. Ils étendirent des draps

sur lesquels ils placèrent le corps pour le laver. Ils avaient apporté de l'eau dans

des  outres  et  les  soldats  Leur  fournirent  quelques  écuelles  de  couleur  brune.

Jude Barsabas, Jacques et Eliacin se chargèrent des arrangements principaux :

les  autres  les  aidèrent.  Je  vis  toujours  l'apparition  travailler  avec  eux  et  il

semblait qu'elle fît tout, soit qu'il s'agît de découvrir ou de recouvrir, de poser,

de retourner ou d'envelopper : elle prenait part à tout ce que faisait chacun d'eux

: il semblait qu'on lui dût la promptitude et la régularité avec laquelle leur travail

s'accomplissait. Je les vis ouvrir le corps et en retirer les entrailles qu'ils mirent

dans  une  outre  :  ensuite  ils  entassèrent  autour  de  lui  des  aromates  de  toute

espèce et l'enveloppèrent tout entier avec des bandelettes fortement serrées. Il

était extrêmement mince : du reste son corps était comme desséché.

Je vis pendant ce temps les autres disciples laver la place où la tête était tombée

pour recueillir le sang qui y avait coulé en abondance : ils en remplirent les boîtes

vides qui avaient contenu les aromates. Ils mirent ensuite le corps dans le sac de

cuir  qu'ils  fermèrent  avec  un  bâton  placé  en  travers  de  l'ouverture,  et  ils

passèrent leurs deux barres de bois dans des courroies attachées au sac : elles

devaient être de ce bois si fort dont j'ai parlé ailleurs, car quoique très minces,

elles  ne  fléchirent  pas.  Ils placèrent  au-dessus la peau  de  mouton  qui était  le

vêtement ordinaire de Jean, et d'eux d'entre eux portèrent le saint corps. Les

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autres  portaient  l'outre  de  cuir  où  étaient  les  entrailles  et  les  boîtes  qui

contenaient  le  sang.  Les  soldats  quittèrent  Machérunte  avec  eux  et  les

conduisirent  hors  des  remparts  en  leur  faisant  suivre  cet  étroit  passage

souterrain par lequel Jean avait été conduit dans sa prison. Tout cela se fit avec

une promptitude extraordinaire et une émotion indicible de la part de tous. Je

les vis d'abord sans lumière descendre la montagne à grands pas : plus tard je

les vis éclairés par une torche : deux d'entre eux portaient le corps à l'aide des

bâtons qu'ils plaçaient sur leurs épaules, et les autres marchaient à leur suite Je

ne puis exprimer tout ce qu'il y avait de touchant dans ce cortège qui s'avançait

rapidement et silencieusement à travers la nuit à la lumière de la torche. Je m'y

suis jointe plusieurs fois en divers lieux. On eût dit qu'ils ne touchaient pas la

terre.  Quels  torrents  de  larmes  ils  versèrent,  lorsqu'à  la  faible  lueur  du

crépuscule du matin, ils le transportèrent au-delà du Jourdain, à l'endroit où il

avait commencé à baptiser et où eux- mêmes s'étaient mis à sa suite Ils longèrent

toujours de près la mer Morte, suivant des chemins écartés ou passant par le

désert.

(23 janvier.) Ce matin Jésus est allé de Bethsur à Béthanie avec Lazare et les

disciples. Ils firent une route de plusieurs lieues, car ils contournèrent Jérusalem

par le côté du nord. Ils passèrent près de plusieurs endroits, notamment près

d'Emmaus. Jésus enseigna çà et là sur le chemin. Ils rencontrèrent à diverses

reprises des gens occupés à attacher et à tresser les haies, qui du reste étaient

déjà vertes.

A une lieue à peu près de Béthanie, Marthe et Madeleine vinrent à leur rencontre

avec une veuve du nom de Salomé, qui depuis longtemps habitait chez Marthe.

Cette  femme étant  comme  Suzanne,  la  fille  illégitime d'un des frères de saint

Joseph, se trouve ainsi alliée à la sainte Famille. Je ne sais plus bien son histoire.

Je sais qu'elle assista à la mise au tombeau du Sauveur. Ces femmes vinrent au-

devant de Jésus jusqu'à l'hôtellerie que Lazare possède dans le désert. Jésus s'y

arrêta  quelque  temps  avec  elles  et  il  y  enseigna.  Ils  partirent  ensuite  pour

Béthanie où ils arrivèrent à la chute du jour et où ils prirent un repas.

Les quatre apôtres et plusieurs disciples auxquels Jésus avait donné leur mission

près du Thabor, vinrent le soir le rejoindre à Béthanie : ce fut là qu'ils eurent

pour la première fois des nouvelles certaines de la mort de Jean qui les affligea

beaucoup.  Il  racontèrent  à  leur  tour  qu'ils  avaient  enseigné  et  guéri  selon  les

instructions que Jésus leur avait données, et que dans un endroit on les avait

poursuivis à coups de pierre, mais sans les atteindre. Ils avaient été en dernier

lieu  à  Saron,  tout  près  de  Lydda.  Caphardagon  non  plus  n'est  pas  loin  de  là.

Lorsque Pierre alla à Lydda après la mort de Jésus, on l'engagea aussi à venir à

Saron. J'ai vu dernièrement plusieurs choses concernant la position de ces lieux,

mais j'étais trop malade pour pouvoir en faire part.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Lorsque tout le monde fut allé se reposer dans la maison de Lazare, je vis encore

Jésus se rendre seul la nuit au mont des Oliviers, et prier dans un lieu solitaire.

Il n'allait pas toujours dans ce cas au jardin de Gethsémani qui était trop éloigné

de  Béthanie.  Le  mont  des  Oliviers  était  tout  couvert  de  verdure  et  planté  de

beaucoup  d'arbres  d'espèces  précieuses  :  il  s'y  trouvait  beaucoup  d'endroits

solitaires.

Madeleine  occupe  le  logement  de  sa  défunte  sœur  Marie  la  Silencieuse.

L'appartement  est  composé  de  petites  chambres  :  je  vois  souvent  Madeleine

assise dans une toute petite pièce ; on dirait l'intérieur d'une tourelle : c'est je

crois un réduit ou elle fait pénitence. Elle pleure encore beaucoup. Elle n'est plus

malade  à  la  vérité,  mais  elle  est  amaigrie,  pâle  et  défaite  :  c'est  l'effet  de  son

repentir et de sa vie pénitente.

Il y a eu dernièrement deux jours de jeûne, dont l'un était en mémoire de la mort

des  vieillards  qui  avaient  survécu  à  Josué  (Jud.  II,  10).  On  va  célébrer

maintenant une fête qui donnera lieu à des réjouissances de toute espèce. Elle

vient  tout  de  suite  après  le  prochain  sabbat  et  dure  trois  jours  :  j'en  ai  vu

beaucoup  de  circonstances  que  je  ne  me  rappelle  plus  bien.  Ils  l'ont  remise

jusqu'à ce jour, autrement elle serait tombée trop tôt. C'est une fête où l'on rend

grâces de tous les bienfaits reçus, à dater des préliminaires de la sortie d'Égypte.

Il n'y a pas d'obligation de la célébrer à Jérusalem : on peut la célébrer partout.

Du reste, la plupart des princes des prêtres et des plus grands ennemis de Jésus

sont en voyage hors de Jérusalem, parce que, Pilate étant absent, ils n'ont rien à

craindre et ne sont pas obligés d'être toujours sur leurs gardes comme lorsqu'il

y est.

Il me revient à cette occasion que Pilate une fois (c'était, je crois, lorsque Jésus

quitta le désert), avait fait apporter la nuit à Jérusalem les drapeaux romains

avec les figures qui les surmontent, et qu'il en résulta un grand soulèvement, ce

qui l'obligea à les retirer. Une autre fois pendant le sabbat où il est interdit aux

Juifs de se défendre, il fit briser par ses soldats le tronc des offrandes et enlever

une grande bourse pleine d'or.

Hérode est à Hésebon : la méchante femme n'est pas avec lui : elle est allée faire

un  voyage  ailleurs  avec  sa  fille.  Cette  femme  ressemble  tout  à  fait  à  une  des

déesses favorites de l'ancien monde païen : il y a dans tout son extérieur quelque

chose  de  lubrique  et  de  provoquant,  où  se  trahit  je  ne  sais  quel  venin  et  qui

pourtant attire et séduit.

Le mont des Oliviers a trois sommités : il s'y trouve beaucoup de jardins. Les

abords de Jérusalem ne sont pas très abruptes du côté du nord, tandis qu'au midi

la ville est bornée par des escarpements à pic. Au levant du mont des Oliviers se

trouve une vallée où coule un torrent qui est quelque fois à sec et qui se jette dans

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

le Cédron.

Aujourd'hui, vers midi, j'ai vu les disciples arriver avec le corps de Jean à la vallée

des bergers  par  des  chemins  peu  fréquentés.  A  une  demi  lieue  à  peu  près  de

Bethléhem,  à l'endroit  où  finit  la  vallée  des  bergers,  ils le  portèrent  dans  une

grotte et firent une halte.

Ce  soir  ils  le  porteront  jusqu'à  Juta,  où  quelques-uns  d'entre  eux  sont  allés

d'avance  pour  faire  les  préparatifs  nécessaires.  Ils  n'ont  cessé  de  suivre  des

sentiers peu fréquentés autour de la mer Morte et à travers le désert. J'ai encore

vu souvent apparaître Elisabeth sur le chemin près du cortège. Je ne puis dire à

quel point ce cortège était touchant : ils allaient si vite qu'ils semblaient planer

au-dessus du sol.

(24 janvier.) Ce matin je vis Jésus aller à Jérusalem avec les disciples et entrer

chez Jeanne Chusa. Marthe  et  Madeleine  n'étaient  pas  à  Jérusalem.  Vers  dix

heures du matin, je vis Jésus dans le temple avec les disciples. Il enseigna et lut

le  livre  de  la  loi  du  haut  d'une  chaire  placée  dans  le  parvis  des  femmes.  Sa

doctrine et sa sagesse excitèrent l'admiration générale. Il n'y avait là personne

qui cherchât à l'empêcher de parler ou qui lui adressât des objections. Parmi les

prêtres présents, les uns le connaissaient à peine, les autres qui le connaissaient

ne  lui  étaient  pas  contraires  :  ses  principaux  ennemis,  les  Pharisiens  et  les

Sadducéens, étaient pour la plupart en voyage. Il y avait bien encore quelques

espions, mais sans importance. Il enseigna jusqu'à l'après-midi, après quoi ils

allèrent prendre un petit repas dans la maison de Jeanne Chusa.

Vers trois heures. Jésus accompagné de quelques disciples, alla à la piscine de

Bethesda. Il entra à l'extrémité la plus éloignée du centre par une porte qui était

toujours fermée et dont on ne se servait plus. C'étaient là qu'étaient relégués les

malades les plus pauvres et les plus délaissés : tout près de cette porte, à l'angle

le plus reculé, était confiné un homme qui était paralytique depuis trente-huit

ans : il était couché dans l'une des chambres assignées aux hommes.

Lorsque Jésus arriva à la porte fermée, il y frappa et elle s'ouvrit devant lui. Il

passa  devant  les  malades  et  descendit  jusqu'aux  degrés  qui  conduisaient  à  la

piscine et où étaient assis et couchés des malades de toute espèce. Il y donna des

enseignements à ces malades et les disciples distribuèrent aux plus pauvres du

pain,  des  vêtements,  des  couvertures  et  du  linge  que  les  saintes  femmes  leur

avaient donnés. Ces consolations et ces offices charitables étaient quelque chose

de tout nouveau pour ces malades qui gisaient là, laissés à eux-mêmes ou à leurs

serviteurs : ils furent extrêmement touchés. Quand Jésus les eut enseignés, ce

qu'il fit en divers endroits, il demanda à plusieurs d'entre eux s'ils croyaient que

Dieu pouvait les secourir, s'ils désiraient être guéris, et s'ils voulaient se repentir

de  leurs  péchés,  faire  pénitence  et  recevoir  le  baptême.  Comme  il  avait  dit  à

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plusieurs de quels péchés ils s'étaient rendus coupables, ils furent très troublés

et lui dirent : " Maître, vous êtes un prophète ! c'est vous sans doute qui êtes Jean

"! Car la mort du précurseur n'était pas encore généralement connue, et même

dans plusieurs endroits le bruit courait qu'il avait été remis en liberté. Mais Jésus

leur dit en termes généraux qui il était et en guérit plusieurs, notamment des

aveugles : il leur ordonna de se laver les yeux avec de l'eau de la piscine à laquelle

il mêla de l'huile et leur dit de retourner tranquillement chez eux et de ne pas

parler de ce qui leur était arrivé jusqu'après le sabbat. Les disciples opérèrent

aussi des guérisons dans d'autres endroits : mais il fut enjoint à tous de se laver

dans la piscine.

Comme  plusieurs  de  ces  malades  guéris  avaient  attiré  sur  eux  l'attention

générale par l'empressement avec lequel les uns et les autres couraient de divers

côtés à la piscine pour s'y laver, Jésus, accompagné des disciples, revint à cette

issue écartée dont il a été question, et il arriva à l'endroit où était couché l'homme

malade  depuis  trente-huit  ans.  C'était  un  jardinier,  un  de  ceux  que  je  vois

souvent travailler aux haies ; il s'était aussi occupé autrefois de la culture des

baumiers.  Mais  il  était  depuis  si  longtemps  malade  et  sans  secours  qu'il  se

trouvait dans la plus extrême détresse, n'ayant de ressource que la mendicité et

se  nourrissant  des restes  des  autres malades.  Comme  il  était  là  gisant  depuis

nombre  d'années,  il  était  connu  de  tout  le  monde  sous  le  nom  du  malade

incurable. Jésus lui ayant demandé s'il voulait recouvrer la santé, cet homme qui

n'avait pas l'idée que Jésus voulût le guérir, crut qu'il lui demandait seulement

en  termes  généraux  pourquoi  il  restait  couché  là  ;  il  répondit  qu'il  n'avait

personne pour venir à son secours, pas de serviteur ni d'ami qui pût l'aider à

descendre  dans  la  piscine  quand  l'eau  était  agitée,  et  qu'avant  qu'il  eût  pu  se

tramer jusque-là, d'autres le prévenaient et occupaient les marches des escaliers

qui y conduisaient. Jésus s'entretint quelque temps avec lui, lui mit ses péchés

devant  les  yeux,  excita  son  repentir  et  lui  dit  qu'il  ne  devait  plus  vivre  dans

l'impureté ni blasphémer contre le temple, car c'était par là qu'autrefois il s'était

attiré le châtiment qui l'avait frappé. Il lui dit aussi que Dieu accueillait tous ceux

qui revenaient à lui et secourait quiconque se tournait vers lui avec un repentir

sincère.  Ce  pauvre  homme  qui  n'avait  jamais  rencontré  personne  pour  le

consoler, qui croupissait dans sa misère invétérée et qui murmurait souvent de

ce que personne ne venait à son secours, fut profondément touché de ces paroles

du Seigneur : alors Jésus lui dit : " Levez-vous, prenez votre lit et marchez " !

Toutefois, ce n'est là que le résumé de ce que lui dit Jésus, car il lui commanda

aussi de descendre à la piscine pour s'y laver ; il avait dit en outre à un disciple

qui  se  trouvait  là,  de  conduire  cet  homme  à  l'une  des  petites  habitations

disposées pour recevoir des pauvres par les soins des amis de Jésus et attenantes

au cénacle de la montagne de Sion où Joseph d'Arimathie avait son atelier de

sculpteur.

Cet homme qui, l'instant d'auparavant, était complètement paralytique et affligé

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en outre d'un mal impur au visage, ramassa son grabat en lambeaux, descendit

parfaitement guéri à la piscine et s'y lava : il était si joyeux et si empressé qu'il

avait failli oublier son lit. Le sabbat était déjà commencé, et Jésus, accompagne

de Jean, sortit sans être remarqué par la porte voisine de l'endroit où se tenaient

les  malades.  Le  disciple  chargé  de  guider  le  paralytique  prit  les  devants  pour

l'annoncer, car cet homme connaissait l'endroit où il avait à se rendre. Lorsqu'il

sortit  des  bâtiments  qui  entouraient  la  piscine  de  Bethesda,  quelques  Juifs

voyant qu'il était guéri, crurent que c'était l'effet de la grâce attachée à la piscine

et ils lui dirent : " Ne sais-tu pas que c'est jour de sabbat et que tu ne dois pas

porter ton lit "? il leur répondit : "  Celui qui m'a guéri m'a dit de me lever, de

prendre mon lit et de marcher ". Alors ils lui demandèrent quel était l'homme qui

lui avait dit cela ; mais il ne sut pas le leur dire, car il ne connaissait pas Jésus et

ne l'avait jamais vu auparavant. Jésus était déjà parti et les disciples aussi.

On lit à la vérité dans le récit que l'Evangile fait de ce miracle (Jean, V, 15, etc.)

que cet homme voyant Jésus dans le temple, le désigna comme celui qui l'avait

guéri  et  que  Jésus  eut  à  ce  propos  une  dispute  avec  les  Pharisiens  et  les

Sadducéens touchant les guérisons opérées le jour du sabbat ; mais cela n'arriva

qu'à une autre fête, quoique saint Jean ait fait du tout un seul récit. C'est ainsi

que la chose m'a été positivement expliquée.

Cependant après que Jésus eut quitté Jérusalem, ces Juifs qui avaient reproché

au malade guéri de porter son lit le jour du sabbat, répandirent la nouvelle de la

guérison de cet homme que beaucoup de gens connaissaient et tenaient pour

incurable, et la chose fit grand bruit. On ne fit pas grande attention aux autres

malades  que  le  Sauveur  et  ses  disciples  avaient  guéris  près  de  la  piscine  de

Bethesda, parce qu'on attribua leur guérison à la vertu miraculeuse des eaux de

la piscine : elle n'avait pas eu lieu le jour du sabbat et d'ailleurs l'on n'avait pas

vu  Jésus  entrer  ni  sortir  par  les  portes  où  se  tenaient  les  gardiens  ou  les

surveillants  de  la  piscine.  En  outre,  peu  de  gens  s'étaient  trouvés  alors  dans

l'enceinte des bâtiments attenant à la piscine, si l'on excepte les pauvres malades

qui restaient couchés dans les cellules pratiquées dans les murs. Ceux qui avaient

de l'aisance s'étaient pour la plupart déjà fait reconduire dans leurs maisons, car

à cette époque l'eau ne s'agitait plus que rarement et cela n'arrivait guère qu'au

lever du soleil : c'était donc avant l'aurore que ceux qui avaient des serviteurs se

faisaient porter là. Du reste on ne recourait plus guère à ce moyen de guérison

et une partie des murs de l'établissement était en assez mauvais état. Il n'y venait

plus la plupart du temps que des gens animés d'une fois vive, comme ceux qui

chez nous fréquentent les lieux de pèlerinage.

Cet étang était celui où Néhémie avait enfoui le feu sacré : une pièce de bois qui

avait servi à le recouvrir avait été plus tard jetée au rebut et elle entra dans la

construction  de  la  croix  de  Jésus-Christ.  La  vertu  miraculeuse  de  la  piscine

s'était manifestée, lorsque le feu sacré y eut été déposé. Dans les premiers temps,

certains malades pieux et doués de l'esprit de prophétie virent un ange descendre

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du ciel et agiter l'eau. Plus tard cela ne fut plus visible que pour un petit nombre

ou  même  pour  personne,  et  enfin  l'esprit  du  temps  devint  tel  que  ceux  qui

voyaient encore quelque chose se gardaient bien d'en parler : toutefois un grand

nombre  voyait  toujours  l'eau  s'agiter  et  bouillonner.  Cette  piscine  servit  de

baptistère aux apôtres après la descente du Saint-Esprit et la piscine elle-même

avec  l'ange  qui  la  remuait  était  une  figure  mystérieuse  et  symbolique  du

sacrement  de  baptême  en  même  temps  que  l'agneau  pascal  était  la  figure

prophétique de la sainte croix et de la mort du rédempteur.

Ce matin, Jésus a encore guéri quelques malades devant le temple, à l'endroit où

se tiennent les vendeurs. Après la guérison du paralytique, Jésus alla avec les

disciples dans une synagogue voisine de la montagne du temple où Nicodème et

ses autres amis célébraient le sabbat. Jésus n'y enseigna pas aujourd'hui, mais il

pria et écouta avec l'assistance les lectures du sabbat. On lut dans l'Exode le récit

de la sortie d'Egypte et du passage de la mer Rouge (Exod. XIII, 17 jusqu'à XV-

27),  et  dans  le  livre  des  Juges,  l'histoire  de  la  prophétesse  Débora  (Jud.  IV-4

jusqu'à V-32) ; On chanta en outre un cantique sur le passage de la mer Rouge,

où étaient rappelés successivement tous les bienfaits de Dieu envers les Juifs,

ceux surtout qui se rapportaient au culte divin et au temple. On y trouva une

longue énumération des vêtements et des ornements prescrits par Dieu sur le

mont Sinaï ; il est aussi question de Salomon et de la reine de Saba, etc. Le sabbat

de ce jour s'appelle Beschallah, et immédiatement après commence la fête dont

je parlais hier. (Cette fête dure plusieurs jours, trois, si je ne me trompe, et elle a

un  nom  qui  ressemble  à  Ennoroum.  J'ai  vu  beaucoup  de  choses  qui  s'y

rapportent, mais l'état où je me suis trouvée me les a encore fait oublier.

C'est à la fois une fin et un commencement ; on y rend des actions de grâces pour

tout et pour toutes les fêtes. On chante des cantiques où l'on remercie Dieu pour

beaucoup de grâces qu'il a faites aux Israélites depuis le commencement, pour

la sortie d'Egypte et le passage de la mer Rouge, pour la loi, l'arche d'alliance le

tabernacle, les vêtements sacerdotaux, pour le temple, pour le sage roi Salomon,

et on le prie de donner encore un roi aussi sage. A cette fête, qui fut instituée par

un prophète, avant Salomon et la fondation du temple, se lient des réjouissances

établies  par  Salomon  à  l'occasion  des  présents  que  lui  fit  la  reine  de  Saba

lorsqu'elle vint lui rendre hommage. Au moyen de ces présents, il avait donné

un divertissement aux prêtres et au peuple, et on en avait consacré le souvenir

par  des  espèces  de  vacances  qui  subsistent  encore,  et  pendant  lesquelles  on

s'amuse et on se récrée. Comme on peut célébrer cette fête partout, les Pharisiens

et  les  employés  du  temple  qui  peuvent  profiter  de  la  liberté  qu'elle  donne

voyagent et font des visites afin de prendre de nouvelles forces pour les grandes

fêtes des Purim et de Pâques qui viennent ensuite.

Note : La fête d'Ennoroum est en effet une fin et un commencement : elle termine

le cycle des fêtes pour l'année ecclésiastique qui finit, et l'ouvre pour celle qui

commence.

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On  fait  aussi  beaucoup  d'aumônes  à  l'occasion  de  cette  fête  :  on  fait  cuire  de

beaux Pains très blancs qu'on distribue aux pauvres en mémoire de la manne

dans  le  désert.  Cette  fête  est  comme  l'Amen  des  autres  fêles,  la  fête  du

commencement et de la fin. En terminant, après avoir rendu grâce pour tous les

bienfaits  accordés  au  temple,  on  remercie  aussi  Dieu  d'avoir  fait  mourir  un

certain homme méchant et dissolu qui fit placer de force à l'entrée du temple, à

l'endroit où se tiennent les marchands, des images de prostituées,  les statues de

ses  maîtresses.  Cet  homme  n'était  pas  un  Juif  ;  il  vivait  au  temps  du  roi

Sennachérib.  Il  mourut  d'une  façon  miraculeuse  :  comme  il  voulait  aller  au

temple, je le vis tomber mort à l'entrée de cet édifice : son ventre creva tout à

coup. (Il s'agit évidemment d'un homme du nom de Niscalenus dont la mort est

célébrée  par  une  fête  de  réjouissance  marquée  pour  le  22  Sebath  dans  les

calendriers  juifs  :  Cette  fête,  à  ce  que  dit  la  Sœur,  venait  après  la  fête

d'Ennoroum.)

En quittant la synagogue, Jésus alla encore au temple avec quelques disciples ;

il s'y trouvait peu de monde. Les Lévites allaient de  côté et d'autre, mettaient

tout en ordre pour le lendemain et versaient de l'huile dans les lampes. Jésus alla

les  chercher  dans  des  endroits  réservés  où  il  n'était  pas  d'usage  que  d'autres

qu'eux pénétrassent. Il alla jusque dans le parvis du sanctuaire où se trouve la

grande chaire. Il tint aux Lévites des discours pleins de choses très profondes ;

ils l'écoutèrent un certain temps ; puis ils reprochèrent d'avoir osé venir à une

heure indue dans des endroits où il n'était pas permis d'entrer. Ils le traitèrent

de vil Galiléen, etc. Jésus leur parla en termes sévères des droits qu'il avait dans

la maison de son père, après quoi il se retira. Ils se moquèrent de lui, et pourtant

ils éprouvaient, en sa présence, une terreur secrète Jésus resta cette nuit dans la

ville.

Hier, à midi (c'était le jeudi, 6 du mois de Sebath), je vis les disciples qui

ramenaient le corps de Jean dans une grotte voisine de Bethléhem. Ils y restèrent

jusqu'à la nuit : alors ils le portèrent dans la direction de Juta, et je vis encore, à

diverses  reprises.  Elisabeth  apparaître  près  du  cortège.  Aujourd'hui,  avant

l'aurore,  je les  vis porter le  corps  dans  une  caverne peu éloignée  du  tombeau

d'Abraham  et  voisine  des  cellules  des  Esséniens,  dont  quelques-uns  étaient

présents et firent la garde près du corps pendant la journée.

Vers  le  soir,  à  l'heure  où  Notre  Seigneur,  lui  aussi,  fut  embauma  et  mis  au

tombeau (c'était aussi un vendredi), je vis les Esséniens porter le corps au caveau

où  reposent  Zacharie  et  plusieurs  prophètes,  et  que  Jésus  a  fait  disposer

récemment. Ce caveau est entre la maison de Zacharie et le puits de Marie : celui-

ci se trouve entre la maison et la vigne de Zacharie. La vigne est située sur un

point plus élevé que la maison : elle est au sud-ouest a une demi lieue.

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Les hommes et les femmes de la famille du précurseur étaient tous rassemblés

dans le caveau, pleins de tristesse : les disciples qui avaient apporté le corps s'y

trouvaient également, ainsi que les deux soldats qui étaient venus avec eux de

Machérunte et plusieurs couples d'Esséniens, parmi lesquels des gens très âgés

en longs vêtements blancs. Il y en avait là quelques-uns qui avaient pourvu à la

subsistance de Jean dans les premiers temps de son séjour dans le désert. Les

femmes, vêtues de blanc, avaient de longs manteaux et elles étaient voilées ; les

hommes portaient des habits de deuil de couleur noire' et ils avaient autour du

cou d'étroites bandes d'étoffe qui s'effilaient en franges à une de leurs extrémités.

Plusieurs lampes brûlaient dans le caveau.

Le  corps  fut  placé  sur  un  tapis,  on  défit  les  linges  qui  l'enveloppaient,  et  on

l'embauma avec de l'onguent, des aromates et de la myrrhe ; tout cela se fit avec

beaucoup  de  larmes.  Lorsqu'il  virent  ce  corps  sans  tête,  ce  fut  un  spectacle

déchirant : ils étaient inconsolables de ne pouvoir pas voir son visage, et leurs

désirs le cherchaient encore au loin. Chacun des assistants déposa sur le corps

un bouquet de myrrhe ou d'autres aromates, puis ses disciples, l'ayant fortement

enveloppé, le déposèrent dans le sépulcre taillé pour lui dans le roc au-dessus de

celui de son père, lequel avait été nettoyé récemment, et où les ossements de

Zacharie avaient été enveloppés dans un nouveau linceul.

Il  y  eut  alors  une  espèce  de  service  religieux  célébré  par  les  Esséniens,  qui

regardaient Jean comme un des leurs ou plutôt encore comme un prophète qui

leur avait été promis. Ils se formèrent sur deux rangs, des deux côtés d'un autel

portatif, et l'un d'eux fit la cérémonie avec deux assistants. Tons déposèrent des

petits pains sur l'autel au centre duquel était la figure d'un agneau pascal : ils

jetèrent sur cet agneau des herbes et des petites branches de toute espèce. L'autel

était recouvert d'un drap rouge et blanc. Je ne me souviens plus bien comment

il se fit que la figure de l'agneau parut d'abord rouge et ensuite blanche, peut-

être  y  avait-il  au-dessous  des  lampes,  dont  la  lueur  passait  successivement  à

travers la couverture rouge et à travers la blanche. Le prêtre lut des passages des

Écritures, encensa, bénit et aspergea avec de l'eau. Tous chantaient une espèce

de chœur : les disciples de Jean et ses parents étaient aussi ranges alentour et

chantaient avec les autres. Le plus vieux fit un discours sur l'accomplissement

des  prophéties,  dit  des  choses  vraiment  surprenantes  sur  le  rôle  de  Jean  et

d'autres encore qui avaient trait au Messie. Je me souviens qu'il parla de la mort

des prophètes et de celle du grand-prêtre Zacharie, tué entre le temple et l'autel.

Il dit que Zacharie, le père de Jean, avait aussi été mis à mort entre le temple et

l'autel,  en  prenant  la  chose  dans  un  sens  plus  relevé  :  mais  que  Jean  était  le

véritable martyr égorgé entre le temple et l'autel. Il faisait par-là allusion à la vie

et à la mort du Christ. Je ne puis plus rapporter tout cela bien exactement, mais

c'était à peu près le sens de son discours.

La cérémonie de l'agneau se rattachait à une vision prophétique que Jean, dans

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le  désert,  avait  communiquée  à  un  Essénien,  et  qui  avait  pour  objet  l'agneau

pascal, l'agneau de Dieu, Jésus, la sainte Cène, la Passion et le sacrifice sanglant.

Je ne crois pas qu'ils eussent la parfaite intelligence de tout cela, ils le faisaient

dans un sens symbolique et figuratif, sous l'influence d'un esprit prophétique qui

se manifestait parmi eux dans bien des occasions.

Après  la  cérémonie  le  vieillard  leur  distribua  les  petits  pains  qui  avaient  été

déposés  sur  l'autel,  et  leur  donna  une  petite  branche  qui  avait  repose  sur

l'agneau. Les assistants de la famille de Jean reçurent aussi un rameau, mais non

de  ceux  de  l'agneau.  Les  Esséniens  mangèrent  les  pains.  Après  cela,  tous  se

retirèrent pour aller célébrer le sabbat et le sépulcre fut fermé.

Il y avait chez certains Esséniens, plus avancés que les autres dans les voies de la

sainteté, de grandes connaissances et des vues prophétiques touchant le Messie

futur, comme aussi sur la signification spirituelle des observances religieuses des

Juifs et sur leurs rapports avec le Messie. Quatre générations avant la naissance

de  la  sainte  Vierge,  ils  cessèrent  d'offrir  des  sacrifices  sanglants  parce  qu'ils

connurent que l'agneau de Dieu était proche. Leur chasteté et leur continence

étaient  aussi  un  culte  qu'ils  rendaient  au  Sauveur  futur.  Ils  voyaient  dans

l'humanité,  son  temple  dans  lequel  il  allait  venir  bientôt,  et  ils  voulaient  tout

faire pour maintenir ce temple pur et sans tache ils savaient que souvent déjà

l'avènement  du  salut  avait  été  retardé  par  les  vices  des  hommes  et  par  leur

penchant  à  l'impureté,  et  ils  voulaient,  par  leur  austérité  et  leur  chasteté,

satisfaire Pour les péchés des autres.

Tout  cela  avait  été  établi  dans  leur  ordre  d'une  façon  mystérieuse,  par

l'intermédiaire de divers prophètes ; toutefois, du temps de Jésus, les Esséniens,

pris en masse, ne s'en rendaient pas compte bien clairement. Ils étaient en ce qui

touche  les  mœurs  et  le  culte  divin,  des  précurseurs  de  l'Eglise  future.  C'était

surtout chez eux, qu'à une époque antérieure, les ancêtres de Marie et d'autres

races  de  saints  avaient  trouvé  des  guides  et  des  directeurs  spirituels  :  le  soin

qu'ils  avaient  pris  de  Jean,  dans  sa  jeunesse,  avait  été  leur  dernière  œuvre

considérable.

Tous ceux d'entre eux qui avaient des lumières Particulières, à l'époque de Jésus,

se  joignirent  à  ses  disciples  ou  plus  tard  à  la  communauté  chrétienne  :  ils  y

servirent  de  modèles  à  certains  égards,  par  l'Esprit  de  renoncement  et  de

régularité auquel une longue habitude les avait formés, et ils y apportèrent les

principes  sur  lesquelles  devait  être  basée  la  vie  des  premiers  ermites  et  des

premiers  cénobites  chrétiens.  Toutefois,  un  grand  nombre  d'entre  eux  qui

n'appartenaient  pas  aux  fruits  de  l'arbre,  mais  à  son  bois  mort,  restèrent

cantonnés  dans  leurs  observances,  et,  s'y  pétrifiant  en  quelque  sorte,  ils

formèrent une secte où s'introduisirent des rêveries païennes de toute espèce, et

qui fut une pépinière d'hérésies dès les premiers temps de l'Eglise.

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Jésus n'eut jamais ni relations intimes avec leur ordre, ni ressemblance avec eux

dans la manière de vivre. Les rapports qu'il eut avec des individus appartenant à

leur  communauté  ne  furent  pas  plus  étroits  que  ceux  qu'il  entretint  avec

beaucoup  d'autres  personnes  pieuses  et  bien  disposées  en  sa  faveur.  Il

connaissait  surtout  plusieurs  Esséniens  mariés  qui  avaient  été  les  amis  de  sa

famille terrestre.

Comme les Esséniens ne le contredisaient pas, il n'avait jamais à lutter contre

eux et il n'en est pas fait mention dans l'Evangile parce qu'il n'avait rien d'autre

à leur reprocher qu'à tous les hommes en général. On n'y a pas dit non plus qu'il

y avait beaucoup à louer chez eux, parce que dans ce cas les Pharisiens n'auraient

pas manqué de dire que Jésus était de cette secte, etc.

(25 janvier.) Samedi dans la matinée Jésus et les autres guérirent une grande

quantité  de  malades  dans  les  dépendances  du  cénacle,  lequel  s'élève  sur  la

montagne de Sion, au centre d'une grande cour. Joseph d'Arimathie le tient à

loyer : il a là son atelier de sculpture. Les saintes femmes de Jérusalem étaient

toutes présentes : elles avaient apporté des dons de toute espèce et exerçaient

tous les offices de charité possibles envers les malades. C'était particulièrement

à cause des malades assembles là que Joseph d'Arimathie était  allé  à  Hébron

inviter Jésus à se rendre à Jérusalem. La plupart étaient de braves gens pleins

de foi, connus des saintes femmes et des amis de Jésus ils avaient été amenés

pendant la nuit dans la cour du cénacle et Jésus les guérit depuis le matin jusqu'à

midi sans que rien vint le déranger. Il se trouvait là des malades de toute espèce,

hommes, femmes et enfants : des boiteux, des aveugles, des paralytiques, des

hydropiques, des gens dont les mains étaient desséchées ou estropiées, d'autres

qui étaient couverts d'ulcères. Plusieurs étaient des hommes blessés par la chute

de l'aqueduc, et qui avaient la tête meurtrie ou quelque membre endommagés.

A Jérusalem, on s'occupe activement de déblayer la vallée où tant de décombres

se  sont  amoncelés.  Les  murs qui retenaient l'eau se sont écroulés et on a fait

descendre des ouvriers dans le ravin pour creuser et remettre les choses en état.

Ils y jettent des arbres entiers avec de grosses pierres par derrière pour servir de

digues.  Dans  d'autres  endroits  où  il  doit  y  avoir  un  écoulement,  le  canal  est

encombré et les eaux débordent de tous les côtés. On a travaillé jusqu'au jour du

sabbat.

Dans l'après-midi Jésus et les disciples prirent un petit repas dans le cénacle : on

distribua aussi aux malades des aliments que Jésus bénit.

Après la réfection Jésus alla au temple avec les disciples ; il monta dans la chaire

publique où étaient les livres de la loi et il demanda les saintes Ecritures, disant

qu'il voulait enseigner. On ne fit pas de difficultés à les lui donner : il fit la lecture

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ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

du sabbat et y ajouta des explications. L'instruction roula sur le passage de la

mer Rouge et sur Débora : on chanta aussi quelques cantiques ayant trait à la

fête. Il y a écrit dessus : "  à chanter de grand matin ou la veille au soir ".

Note : Cette indication, mise en tête de certains psaumes, excite au plus haut

degré la surprise du Pèlerin : il l'a soulignée en rouge dans son journal après

l'avoir  recueillie  de  la  bouche  de  la  narratrice,  et  l'a  accompagnée  d'un  point

d'interrogation très accentué. De même quelques pages plus haut, la fête appelée

Ennoroum le surprend tellement qu'il n'en écrit pas le nom sans le faire suivre

chaque fois de points d'interrogation. On pourrait ainsi mentionner une foule de

cas où les communications de la voyante le plongeaient dans l'étonnement, ce

qui pourtant ne l'empêchait pas de rapporter avec une fidélité scrupuleuse ce

qu'il recueillait de sa bouche et de le donner absolument comme il le recevait.

Cela prouve d'une manière frappante combien tout le théâtre des visions était

peu connu du Pèlerin, et combien peu il eut été en état d'ajouter quelque chose

de son propre fonds, ou d'exercer une influence décisive sur la voyante ou sur

ses visions.

Jésus  enseigna  d'une  façon  qui  étonna  tout  le  monde.  Personne  n'osa  le

contredire : cependant à la fin du sabbat quelques Pharisiens s'approchèrent et

lui  demandèrent  où  il  avait  étudié,  qui  lui  avait  donné  le  droit  d'enseigner  et

pourquoi  il  prenait  cette  liberté.  Jésus  leur  répondit  en  termes  si  forts  et  si

sévères qu'ils ne trouvèrent rien à répliquer : alors il quitta le temple et se rendit

à Béthanie avec les disciples et ses amis.

Son séjour à Jérusalem fut peu remarque cette fois parce que ses principaux

ennemis étaient absents. Ce  ne fut que lorsqu'il termina l'instruction du sabbat

que la multitude apprit qui il était et qu'on se mit à  parler çà et là du Galiléen.

En ce moment il n'était question à Jérusalem que de l'écroulement de l'aqueduc,

de l'inimitié d'Hérode et de Pilate et du départ de celui-ci pour Rome : on ne

parlait  guère  d'autre  chose,  Pas  même  de  la  mort  de  Jean.  De  même  on  ne

s'occupait pas beaucoup de Jésus quand il n'y avait pas quelque incident qui fît

du bruit. Les choses se passaient là comme dans d'autres villes. Quelques-uns

disaient : " il parait que Jésus le Galiléen est ici en ce moment " : à quoi d'autres

répondirent que s'il  n'avait pas avec lui des milliers d'hommes, il ne pourrait

rien faire à Jérusalem.

Avant le départ de Pilate, j'entendis un entretien qu'il eut avec ses fonctionnaires

; on parla de Jésus le Galiléen qui opérait de si grands prodiges ; il devait être,

disait-on, dans le voisinage de Jérusalem. " Traîne-t-il beaucoup de monde à sa

suite et sont-ce des gens armés "? demanda Pilate. "  Non, " lui répondit-on, " il

n'est  accompagné  que  d'un  petit  nombre  d'écoliers  paisibles  et  de  gens  sans

emploi et de  petite  condition  :  souvent  aussi  il  va  tout  seul,  il  prêche  sur  des

montagnes  ou  dans  des  synagogues  !  Il  guérit  des  malades  et  donne  des

aumônes.  Il  vient  souvent  un  peuple  nombreux  à  ses  prédications,  cela  va

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

quelquefois  à  plusieurs  milliers  d'hommes  !  -  "  Ne  prêche-t-il  pas  contre

l'empereur  "?  demanda  encore  Pilate.  "  Non  ",  répondirent-ils,  "  il  prêche  la

réforme des mœurs et la miséricorde. Il dit aussi qu'on doit donner à l'empereur

ce qui est à lui et à Dieu ce qui est à lui, mais il paraît qu'il parle souvent de son

royaume et annonce qu'il est proche ". Là-dessus Pilate répondit : " Tant qu'il ne

parcourt  pas  le  pays  pour  faire  ses  miracles  avec  des  gens  de  guerre  ou  une

nombreuse multitude armée, il n'y a pas à s'inquiéter de lui. Quand il aura quitté

l'endroit où il aura fait des prodiges pour aller dans un autre, on l'oubliera et on

en dira du mal : j'entends dire que les prêtres juifs eux-mêmes déblatèrent contre

lui. Il n'est pas dangereux.

Mais s'il courait le pays avec un grand nombre de gens armes, il faudrait y mettre

ordre ".

Hérode  se  préoccupa  davantage  de  Jésus,  il  témoigna  le  désir  de  le  voir  et

demanda si ce n'était pas Jean Baptiste ressuscité d'entre les morts. (Matth. XIV,

1-2., Marc, VI, I4., Luc, IX, 7.) Mais ce ne fut, à ce que je crois, que lorsque Jésus

se montra de nouveau en Galilée.

Je vis ce soir, après leur retour à Béthanie, Jésus, ses disciples et ses amis assister

à  un  repas  dans  la  maison  de  Simon.  Simon  n'y  était  pas  présent,  la  lèpre

commençait à l'envahir, il était couvert de taches rouges et se tenait renferme

dans  un  appartement  retiré,  enveloppé  d'un  manteau  blanc.  Jésus  s'entretint

avec lui. Simon avait l'air de ne pas vouloir encore faire connaître sa maladie,

mais il ne pourra pas la cacher bien longtemps. Il ne se montrait qu'avec réserve.

Je vis ensuite Jésus dans la maison de Lazare où il s'entretint avec les saintes

femmes et prit congé d'elles.

Les disciples ne revinrent de Juta qu'à une heure avancée de la nuit : ils étaient

partis  après  la  clôture  du  sabbat. Ils racontèrent à Jésus comment ils avaient

enlevé de Machérunte le corps de Jean et comment ils l'avaient enterré près de

son père. Les deux soldats de Machérunte étaient avec eux et Jésus leur parla.

Lazare les tint cachés chez lui et voulut se charger d'eux.

Jésus dit à ses disciples : "Nous allons nous retirer dans un lieu solitaire pour

prendre un peu de repos et pleurer, non sur la mort de Jean, mais sur ce qu'il a

fallu que les choses en vinssent là. "Je me demandai alors comment il allait se

reposer  :  car  j'avais  vu  que  les  apôtres  et  les  autres  disciples  étaient  arrivés

aujourd'hui  chez  Marie,  à  Capharnaüm,  qu'il  était  venu  une  foule  de  peuple

innombrable de tous les endroits où ils étaient allés, ainsi que de contrées plus

éloignées, de la Syrie et de Basan, et que près de Chorozaim, la montagne des

Béatitudes était couverte de gens qui y campaient attendant Jésus.

(26 janvier.) Aujourd'hui Jésus quitta Béthanie de très bonne heure avec les six

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

apôtres et plusieurs disciples : ils étaient plus d'une vingtaine. Ils marchèrent

sans  faire  de  séjour  nulle  part,  se  reposant  rarement  et  évitant  tous  les  lieux

habités : ils firent ainsi environ onze lieues jusqu'à Lebona, située au pied du

mont  Garizim  du  côté  du  midi.  Saint  Joseph  a  travaillé  là  en  qualité  de

charpentier  avant  ses  fiançailles  avec  Marie  et  il  avait  conservé  des  relations

l'amitié dans cet endroit.

Je vis Jésus avec sa nombreuse suite arriver assez tard au lieu où saint Joseph

avait eu son atelier. Il y avait d'un des côtés de la ville, sur un contrefort de la

montagne, un château isolé où l'on allait de Lebona par un chemin montant qui

passait entre des maisons et de vieilles murailles. L'atelier de Joseph était sur ce

chemin. Ce fut dans cet endroit solitaire, que Jésus entra avec tous ses disciples

chez des gens de bien qui ne l'attendaient pas, mais qui, malgré l'heure avancée,

l'accueillirent avec une grande joie et un grand respect : je crois que c'était une

famille de Lévites. La synagogue était un peu plus haut : l'hôte de Jésus était un

Lévite.

(Lundi 27 janvier.) Jésus et les disciples quittèrent Lebona de grand matin : ils

marchèrent tout le jour à grands pas, traversant la Samarie et se dirigeant au

nord-ouest vers le Jourdain. Ils passèrent par Aser- Michmethath et s'arrêtèrent

quelque temps dans Leur hôtellerie à Aser ; cette ville est à une lieue du Jourdain

et à deux lieues de Thirza. Le soir, ils allèrent jusqu'à Thirza, ville située dans

une  charmante  contrée,  à  une  demi  lieue  du  Jourdain  et  à  deux  lieues

d'Abelmehola.

(28 janvier.) La fête qui avait commencé à Jérusalem se célébrait partout sur le

chemin : hier, à Bezech on se livrait à toute espèce de réjouissances : il en était

de même aujourd'hui à Thirza lorsque Jésus entra  dans une hôtellerie, située

devant la ville. Il y avait des jeux publics et des arcs de triomphe très ornés. Les

gens  de  l'endroit  jouaient  en  plein  air  et  sautaient  à  l'envi  par-dessus  des

guirlandes de feuillage, comme font les enfants chez nous. Ils avaient près d'eux

de grands tas de blé et de fruits et en faisaient des distributions aux pauvres.

Thirza est divisée en deux parties : elle est située sur un plateau élevé où le sol

est très accidenté. Depuis la destruction de cette ville, qui a eu lieu à une époque

antérieure, les habitations y sont très disséminées, si bien qu'un quartier qui en

dépend s'étend jusqu'au Jourdain sur une longueur d'une demi lieue. Le site est

extraordinairement agréable. Les environs sont couverts de ; verdure, et il y a

tant d'arbres et de vergers qu'on ne peut voir la ville que lorsqu'on est arrivé à

l'entrée. Thirza est tellement coupée de jardins et d'emplacements vides que le

quartier le plus éloigné du Jourdain ressemble bien moins à une ville qu'à des

groupes de maisons séparées, dispersées entre des jardins et des restes de murs

La partie qui s'étend vers le Jourdain est la mieux conservée et elle forme une

agglomération qui est bien aussi considérable que Dulmen. Elle est bâtie à une

telle  hauteur  au-dessus  d'une  vallée  qu'elle  repose  sur  des  piliers  et  qu'une

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

grande  route  passe  au-dessus  comme  au-dessous  d'un  pont.  Ce  chemin  est

charmant ; la vallée, toute plantée d'arbres touffus, offre sous ses ombrages des

abris pleins de fraîcheur par-delà lesquels l'œil se perd dans un horizon lointain

Thirza  est  située  sur  une  plate-forme  de  peu  de  largeur  :  on  y  a  une  vue

extraordinairement belle sur les montagnes qui sont au-delà du Jourdain. On

voit vis-à-vis de soi la ville de Jogbeha, cachée dans les bois et située un peu plus

au nord : " droite le regard plonge dans la Pérée et on peut voir par-dessus la mer

Morte une vaste étendue de pays jusqu'à Machérunte. On a plusieurs points de

vue sur le Jourdain : on voit ça et là, aux endroits où il change de direction, ses

eaux briller au milieu de la verdure de ses rives comme de longs rubans argentés.

Au  couchant  s'élèvent  de  hautes  montagnes  qui  séparent  Thirza  de  Dothan.

Abelmehola est à deux lieues au nord-ouest, dans une gorge située au midi de

celle  où  Joseph  fut  vendu  par  ses  frères.  Tout  autour  de  Thirza  on  voit  une

quantité  de  jardins  verdoyants  et  de  vergers  pleins  d'arbres  fruitiers,  de

baumiers  étalés  en  espaliers  le  long  des  terrasses,  et  aussi  de  ces  arbres  ou

croissent  les  pommes  de  paradis  (Esroghim)  qui  figurent  à  la  fête  des

Tabernacles. Il faut à ces arbres des terrains excellents et exposés au soleil : ils

viennent bien ici. On cultive en outre la canne à sucre, une espèce de lin à longs

filaments jaunes qui ressemblent à de la soie, le cotonnier et une sorte de céréale

à  tiges  très  épaisses  où  il  y  a  de  la  moelle.  La  culture  de  ces  vergers  est

l'occupation  principale  des  habitants  de  ce  pays  :  plusieurs  aussi  livrent  au

commerce du lin, de la laine et des cannes à sucre, après leur avoir lait subir une

première  préparation  grossière.  La  route  qui  passe  sous  la  ville  est  la  route

militaire et commerciale qui conduit dans la vallée du Jourdain à Tarichée et à

Tibériade : elle s'enfonce souvent entre des collines comme un chemin creux et

il en est de même ici où la ville est bâtie au-dessus d'elle sur des piliers.

Au centre de la ville, c'est-à-dire dans son ancienne enceinte, se trouve, à une

assez grande hauteur, une immense place vide au milieu de laquelle s'élève un

bâtiment d'une étendue considérable avec des murs épais, plusieurs cours et des

espèces de tours rondes, dans l'intérieur desquelles il y a aussi des cours. C'est

l'ancien  palais  en  ruines  des  rois  d'Israël  :  une  partie  couvre  le  sol  de  ses

décombres,  l'autre  est  disposée  de  manière  à  servir  d'hôpital  et  de  prison.

Certaines  portions  de  l'édifice  ne  sont  plus  que  des  ruines  recouvertes  de

végétation et au milieu desquelles on a même établi des jardins. Sur la place qui

est devant ce bâtiment il y a un puits : l'eau monte dans des outres de cuir à l'aide

d'une roue qu'un âne fait tourner, et elle se déverse dans un grand bassin d'où

elle coule de tous les côtes par des rigoles dans des réservoirs placés à une grande

distance, en sorte que chaque quartier de la ville a le sien.

Jésus et sa suite rencontrèrent près de ce puits cinq disciples d'au-delà du

Jourdain : c'étaient les deux jeunes gens guéris d'une possession incomplète, ces

deux autres hommes desquels Jésus avait chassé les démons qui étaient entrés

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

dans les pourceaux, et encore un cinquième. Conformément aux ordres de Jésus,

ils  avaient  parcouru  les  pays  des  Géraséniens  et  la  Décapole,  racontant  leur

guérison  et  le  prodige  des  pourceaux,  guérissant  eux-mêmes  des  malades  et

annonçant l'avènement du royaume de Dieu. Ils embrassèrent les disciples et se

lavèrent les pieds les uns aux autres près du puits. Jésus venait d'une maison

située en avant de la ville où il avait passé la nuit avec les autres disciples. Les

nouveaux  arrivés  apportèrent  la  nouvelle  que  tous  les  disciples  qu'il  avait

envoyés dans la haute Galilée étaient de retour à Capharnaüm : ils dirent aussi

qu'une grande foule de peuple était campée dans les environs et l'attendait.

Jésus entra avec ses disciples dans le palais pour parler au directeur de l'hôpital

et  il  témoigna  le  désir  d'être  introduit  auprès  des  malades.  Le  directeur

l'introduisit, et Jésus parcourut les salles et les cours, entrant dans les cellules et

les réduits où se trouvaient des malades de toute espèce ; il enseigna, consola et

guérit. Quelques-uns des disciples se tenaient près de lui : d'autres aidaient à

lever,  à  porter  et  à  conduire  les  malades,  d'autres  enfin  étaient  dans  d'autres

pièces, guérissaient eux-mêmes et préparaient les malades. Il y avait dans une

cour plusieurs possédés enchaînés : ils crièrent et firent du bruit quand Jésus

entra dans la maison et il leur commanda de se tenir tranquilles.

Plus tard il alla à eux, les guérit et chassa les démons. Il y avait aussi des lépreux

dans une partie du bâtiment tout à fait séparée du reste et il les guérit, mais il

alla seul les visiter. Les gens qui étaient de Thirza même furent recueillis par

leurs familles. Jésus leur fit donner à boire et à manger, et il fit aussi distribuer

aux  pauvres  des  vêtements  et  des  couvertures  qui  avaient  été  apportés  de

Bezech, par les disciples, d'abord à l'endroit où Jésus avait passé la nuit devant

Thirza, de là enfin à l'hôpital.

Jésus alla aussi à la tour des femmes. C'est un édifice circulaire très élevé avec

une cour au centre. De  cette cour, comme aussi de l'extérieur de l'édifice, on

monte  aux  étages  supérieurs  à  l'aide  de  marches  encastrées  dans  le  mur  et

faisant saillie au dehors. Dans l'intérieur du bâtiment il y a de petits escaliers

semblables  aux  nôtres.  Les  chambres  qui  donnaient  sur  l'extérieur  étaient

occupées par des femmes affligées de maladies de toute espèce. Jésus en guérit

beaucoup. Dans les chambres qui donnaient sur la cour intérieure, laquelle est

fermée par une porte, se trouvaient les détenues : les unes étaient en prison pour

cause de désordres scandaleux, les autres pour avoir parlé avec trop de liberté :

d'autres  n'étaient  coupables  d'aucun  délit.  Ce  bâtiment  renfermait  aussi

beaucoup  de  malheureux  hommes  condamnés  à  un  emprisonnement  plus  ou

moins rigoureux, les uns pour dettes, les autres comme prévenus d'avoir pris

part à des mouvements séditieux : il y en avait aussi plusieurs qui étaient victimes

d'inimitiés  ou  de  vengeances  particulières,  ou  qu'on  avait  mis  là  pour  s'en

débarrasser.  Plusieurs  étaient  tout  à  fait  oubliés  et  dépérissaient  dans  leurs

cachots. Les malades guéris et d'autres personnes adressèrent à ce sujet de vives

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plaintes  à  Jésus.  Il  savait  bien  ce  qui  en  était,  et  s'il  était  venu  là,  c'était

principalement à cause de toutes les misères qui s'y trouvaient réunies.

Il  y  a  dans  cette  ville  beaucoup  de  Pharisiens  et  de  Sadducéens, et  parmi  ces

derniers  plusieurs  sont  Hérodiens.  Quant  à  la  prison,  elle  est  gardée  par  des

soldats  romains  et  elle  a  un  préposé  romain.  Devant  les  diverses  prisons  se

trouvent des habitations de surveillants et de soldats. Jésus s'adressa à eux et ils

le  laissèrent  voir  ceux  des  prisonniers  avec  lesquels  il  était  permis  de

communiquer : Jésus écouta les plaintes de tous sur ce qu'ils avaient à souffrir,

leur  fit  donner  des  rafraîchissements,  les  enseigna,  les  consola,  et  comme

plusieurs  lui  firent  l'aveu  de  leurs  péchés,  il  les  leur  remit.  Il  promit  aux

prisonniers  pour  dettes  et  à  beaucoup  d'autres  qu'ils  seraient  délivrés  ;  aux

autres que leur sort serait adouci.

Jésus  alla  ensuite  voir  le  commandant  romain  qui  n'était  pas  un  méchant

homme  :  il  lui  parla  des  prisonniers d'une façon très grave et très touchante,

s'engagea  à  payer  leurs  dettes  et  à  donner  caution  pour  quelques-uns  dont  il

affirma l'innocence ou garantissait l'amendement. Il demanda en outre à parler

à un certain nombre d'entre eux qui étaient condamnés à une détention longue

et rigoureuse. Le préposé écouta Jésus avec beaucoup de déférence, mais il lui

représenta que tous ces prisonniers étaient des Juifs et que leur détention tenait

à  des  circonstances  à  raison  desquelles  il  ne  pouvait  accepter  ses  offres,  et

l'autoriser à voir ces gens avant de s'être entendu avec les magistrats juifs et les

Pharisiens  de  la  ville.  Jésus  lui  dit  qu'il  viendrait  le  voir  avec  les  magistrats

lorsqu'il  aurait  enseigné  à  la  synagogue.  Il  alla  ensuite  visiter  les  femmes

prisonnières,  qu'il  consola  et  qu'il  exhorta,  reçut  aussi  les  aveux  et  les

protestations  de  repentir  de  plusieurs  d'entre  elles,  auxquelles  il  remit  leurs

péchés ; puis enfin leur fit distribuer des présents et leur promit de les réconcilier

avec leurs familles.

Jésus  avait  travaillé  depuis  neuf  heures  du  matin  jusqu'à  quatre  heures  de

l'après-midi dans cette maison pleine de douleurs et de misères ; il l'avait rempli

de joie et de consolation dans un jour où elle seule était condamnée à la tristesse

pendant que tout le reste de la ville était dans la jubilation : car c'était le premier

des  jours  de  réjouissance  que  Salomon  avait  ajoutés  à  la  fête  d'Ennoroum  à

l'occasion  des  présents  de  la  reine  de  Saba,  et  hier  soir  déjà,  Jésus  avait  vu

célébrer à Bezech le sabbat de ce premier jour. Ici aussi, les réjouissances étaient

générales dans le quartier le plus habité de Thirza : il y avait également des arcs-

de- triomphe ; des luttes à qui sauterait le mieux et courrait le plus vite, et des

monceaux de blé dont on faisait des distributions. Au contraire, un même silence

régnait dans la demeure des malades et des prisonniers : Jésus seul pensa à eux

et leur apporta la joie véritable. Il mangea avec les disciples dans la maison située

devant la ville un peu de pain, de fruits et de miel : il en envoya quelques-uns à

la prison avec des provisions et des rafraîchissements de toute espèce pendant

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

qu'il se rendait à la synagogue avec les autres.

Le bruit de ce qu'il avait fait à l'hospice s'était déjà répandu dans toute la ville.

Beaucoup de malades guéris par lui y étaient revenus et allèrent à la synagogue,

d'autres étaient rassemblés devant cet édifice et Jésus ainsi que les apôtres en

guérirent  encore  là  un  grand  nombre.  Il  se  trouvait  dans  la  synagogue  des

Pharisiens  et  des  Sadducéens  et  parmi  eux  plusieurs  qui  étaient  en  secret

Hérodiens. Il y en avait quelques-uns qui étaient venus de Jérusalem pour se

récréer et tous étaient pleins de fiel et de ressentiment contre lui, parce que sa

manière d'agir était pour eux un sanglant reproche. L'école était pleine de monde

: il était même venu à sa suite des gens de Bezech. Jésus parla de la fête et de son

but, qui était de se récréer soi-même et de réjouir les autres en leur faisant du

bien. Il enseigna aussi sur celle des huit béatitudes où il est dit : "  Bienheureux

les miséricordieux ", et raconta la parabole de l'enfant prodigue qu'il avait déjà

racontée aux prisonniers : il parla aussi de ceux- ci et des malades, dit combien

ils étaient négligés et oubliés et comment d'autres s'enrichissaient de ce qui était

destiné à leur entretien. Il parla en termes sévères des administrateurs de ces

établissements, dont quelques-uns se trouvaient parmi les Pharisiens présents,

et  l'écoutèrent  avec  une  colère  muette.  Il  appliqua  la  parabole  de  l'enfant

prodigue à ceux qui étaient en prison pour leurs méfaits et qui s'en repentaient,

afin de leur concilier ceux de leurs proches qui se trouvaient présents : tout le

monde  fut  très  ému.  Il  raconta  aussi  la  parabole  du  roi  miséricordieux  et  du

serviteur sans pitié et l'appliqua à ceux qui laissaient languir les pauvres gens en

prison pour de petites dettes, tandis que Dieu jusqu'à présent leur en avait remis

à eux-mêmes de si considérables.

Il y avait là beaucoup d'Hérodiens cachés qui avaient contribué par des chicanes

de  toute  espèce  à  faire  mettre  ces  pauvres  gens  en  prison.  Jésus  les  désigna

indirectement  dans  le  discours  qu'il  fit  le  soir  contre  les  Pharisiens  et  où  il

s'exprima en ces termes : " il y en a plusieurs parmi vous qui savent peut-être ce

qu'on  a  fait  de  Jean  ".  Les  Pharisiens  se  déchaînèrent  encore  contre  Jésus  et

dirent  entre  autres  choses  qu'il  faisait  la  guerre  avec  l'aide  des  femmes  et

parcourait le pays avec elles, mais qu'il ne conquerrait pas de grand royaume

avec une pareille armée

Cependant  Jésus  exigea  des  magistrats  qu'ils  allassent  avec  lui  trouver  le

fonctionnaire romain chargé de la surveillance des prisonniers et il demanda à

payer  les  dettes  de  ceux  qui  étaient  tout  à  fait  abandonnés.  Tout  cela  fut  dit

publiquement devant une nombreuse assistance et les Pharisiens ne purent pas

s'y  opposer.  Lorsque  Jésus  avec  ses  disciples  alla  trouver  les  surveillants

romains,  il  fut  suivi  par  beaucoup  de  personnes  qui  le  vantaient  hautement.

L'inspecteur  se  montra  beaucoup  mieux  disposé  que  les  Pharisiens  qui,  par

malice, exagérèrent beaucoup le montant des dettes : Jésus fut obligé de payer

pour plusieurs le quadruple de ce qu'ils devaient. Comme il n'avait pas avec lui

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

la  somme  nécessaire,  il  remit  en  gage  une  pièce  de  monnaie  triangulaire  à

laquelle était suspendu un morceau de parchemin sur lequel il écrivit quelques

mots, s'engageant à paver le tout à l'aide de ce que devait rapporter la vente du

bien de Magdalum dont Lazare avait l'intention de se défaire. Tout ce qui devait

en revenir était destiné par Madeleine et par Lazare à secourir des pauvres, des

prisonniers  pour  dettes  et  des  pécheurs.  Or,  Magdalum  était  un  bien  plus

considérable que Béthanie. Les côtés de la pièce de monnaie triangulaire avaient

bien trois pouces de longueur : une inscription gravée au milieu en indiquait la

valeur. Elle était suspendue par une de ses extrémités à une espèce de chaîne de

métal qui n'avait qu'un petit nombre d'anneaux et à laquelle l'écrit était attaché.

Quand  ceci  fut  fait,  le  surveillant  fit  élargir  les  pauvres  prisonniers,  auxquels

Jésus  et  ses  disciples  donnèrent  charitablement  leurs  soins.  Plusieurs  furent

retirés de sombres cachots : leurs vêtements étaient en lambeaux ; ils étaient à

moitié nus et couverts de leurs longs cheveux. Les Pharisiens se retirèrent pleins

de  rage.  Plusieurs  de  ces  gens  étaient  affaiblis  et  malades  ;  ils  se  jetèrent  en

pleurant aux pieds de Jésus, qui les consola et leur fit des exhortations. Il leur

donna des vêtements, leur fit prendre un bain et de la nourriture, et s'occupa de

leur procurer, dans l'enceinte de l'édifice où étaient la prison et l'hospice, des

logements où ils devaient être libres, quoique soumis à une certaine surveillance,

jusqu'à  ce  que  le  payement  fût  soldé,  ce  qui  ne  devait  pas  tarder  au-delà  de

quelques jours. Il en fut de même pour les femmes détenues. Tous prirent de la

nourriture  :  Jésus  et  les  disciples  les  servirent  et  racontèrent  de  nouveau  la

parabole de l'enfant prodige.

C'est ainsi qu'il y eut un jour de joie pour cette maison ; tout ce qui se passa en

cette  occasion  sembla  être  une  figure  prophétique  de  la  délivrance  des

patriarches retenus dans les limbes, ou Jean, après sa mort, annonça l'approche

du Rédempteur. Jésus et les disciples passèrent encore la nuit dans la maison

qui est devant Thirza.

Ce qui s'était passé à Thirza fut rapporté à Hérode, et ce fut là ce qui attira son

attention sur Jésus, si bien qu'il dit de lui : "  C'est Jean ressuscité d'entre les

morts ", et que plus tard il témoigna le désir de le voir. Hérode, il est vrai, avait

su quelque chose de Jésus soit par Jean, soit par le bruit public ; toutefois, il ne

s'en  était  pas  beaucoup  préoccupé  ;  mais  à  présent,  que  sa  conscience  le

tourmentait, il faisait attention à tout. Il réside à Hésebon, et il a réuni autour de

lui tous ses soldats ; il a aussi des soldats romains qu'il paie. Ceux qui tenaient

garnison  à  Giscala,  à  Tibériade  et  ailleurs,  sont  tous  campés  autour  de  sa

résidence. Je m'imagine qu'il sera bientôt en guerre avec Arétas, le père de sa

première femme.

(29 janvier.) Ce matin, Jésus, accompagné de ses disciples, se mit de très bonne

heure  en  route  pour  Capharnaüm  ;  il  y  a  dix-huit  lieues  de  chemin.  Ils  ne

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remontèrent pas la vallée du Jourdain, mais passèrent plus à l'ouest au pied des

montagnes de Gelboë et traversèrent la vallée à l'endroit où se trouve Abez. Ils

marchèrent ainsi, évitant toutes les villes et laissant le Thabor à gauche, jusqu'à

une des hôtelleries qui sont près du lac de Béthulie. Ils avaient fait à peu près

autant  de  chemin  qu'il  y  en  a  de  Billerbeck  à  Bockholt.  Quelques-uns  des

Pharisiens de Thirza partirent aussi pour Capharnaüm où beaucoup sont déjà

arrivés  pour  y  prendre  leurs  vacances.  Pendant  ce  voyage,  il  y  eut  un  peu  de

brouillard dans la montagne.

Hier, Jeanne Chusa, Séraphia (Véronique), et une parente de Jean-Baptiste sont

arrivées  à  Machérunte,  venant  d'Hébron.  Jeanne  Chusa  a  là  beaucoup  de

connaissances parmi les femmes des employés. Elles ont fait des tentatives pour

obtenir, par de bonnes paroles et des présents, la tête de Jean ; car il leur est

douloureux  de  penser  que  cette  sainte  tête  gît  ignominieusement  dans  un

cloaque immonde au lieu d'être réunie à son corps. On a su où elle était par ce

qu'ont rapporté les servantes d'Hérodiade, mais on ne peut pas y parvenir, car

c'est  un  cloaque  souterrain  On  leur  a  pourtant  assuré,  sous-main,  qu'elles

pourraient  l'avoir  quand  le  cloaque  serait  ouvert  et  vidé  ;  ce  qui  doit  se  faire

aussitôt que la chose sera possible, sans exciter l'attention. J'ai vu la tête : elle

n'est pas enfouie sous les immondices, mais elle s'est arrêtée sur une pierre qui

fait saillie hors du mur, comme si on l'y avait déposée à dessein.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

CHAPITRE NEUVIEME. Prédication et miracles de Jésus

à Capharnaüm et dans les environs.

-  Jésus rencontre sur le chemin de Capharnaüm, Marie et plusieurs autres de

ses saints amis.

-  Projets des Pharisiens,

-  Guérisons à Capharnaüm.

-  Qui est ma mère, qui sont mes frères ?

-  Guérison de l'homme à la main desséchée et du possédé sourd muet.

-  Les apôtres et les disciples rendent compte de leur mission.

-  Jésus  donne  aux  douze  apôtres  la  prééminence  sur  les  soixante-douze

disciples.

-  Multiplication des pains en faveur des cinq mille personnes.

-  Jésus marche sur la mer pour la deuxième fois.

-  Il enseigne sur le pain de vie.

-  Connaissance qu'avait Marie du mystère de l'Incarnation.

-  Les deux royaumes.

(Du 30 janvier au 8 février 1823).

(30 janvier.)

Jésus fit aujourd'hui environ quatre lieues dans la direction de Damna : il entra

dans l'hôtellerie qui est devant cette ville. Il y arriva vers midi. Il trouva là sa

mère et plusieurs des saintes femmes, réunies aux six autres apôtres et au reste

de ses disciples. La joie fut très grande et tous s'embrassèrent tendrement, mais

le deuil fut encore plus grand ; ils pleurèrent amèrement en entendant raconter

les  circonstances  de  la  mort  de  Jean-Baptiste.  Jésus  avait  avec  lui  les  deux

soldats de Machérunte, qui avaient quitté les insignes de leur profession et deux

disciples  de  Jérusalem.  Après  le  départ  de  Jésus,  Lazare  les  avait  envoyés

directement par la Samarie, et ils avaient rejoint le Sauveur à Azanoth, où avait

eu lieu la conversion de Madeleine.

Parmi les parents de Jésus qui se trouvaient ici, étaient trois filles de sainte Anne,

issues de son second et de son troisième mariage. Toutes trois avaient épousé

des bergers, qui descendaient comme elles, de David, mais par une autre femme.

Elles habitaient dans la plaine de Séphoris. Une des filles de sainte Anne, née de

son second mariage, est plus âgée que Jésus ; elle a de grands enfants, des jeunes

gens  sont  avec  elle.  Les  deux  autres  filles  de  sainte  Anne  sont  plus  jeunes  et

issues du troisième mariage Elles n'ont pas amené leurs enfants. Toutes mènent

le même genre de vie qu'Anne et Joachim. J'ai toujours dit qu'Anne devait se

remarier parce que sa bénédiction n'était pas épuisée, et qu'elle devait encore

donner naissance à ces trois bonnes mères de famille. Il y avait là un mystère que

je ne puis pas exprimer clairement. Il y avait encore ici plusieurs fils des frères

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

de saint Joseph, venus de Dabrath, de Nazareth et de la vallée de Zabulon ; sans

compter quelques autres personnes, comme la veuve de Naïm, etc.

Toutes  les  personnes  présentes  représentèrent  l'affluence  du  peuple  à

Capharnaüm comme dépassant tout ce qu'on pouvait imaginer et racontèrent

toutes les menaces proférées par les Pharisiens et toutes les démarches faites par

eux contre Jésus et les disciples. A Capharnaüm, il y avait en ce moment jusqu'à

soixante-quatre Pharisiens venus de toutes les parties du pays à l'occasion de

leurs vacances. Déjà, pendant leur voyage, ils avaient fait des enquêtes sur les

guérisons  qui  avaient  fait  le  plus  de  bruit,  mandé  à  Capharnaüm  la  veuve  de

Naïm avec son fils et des témoins, ainsi que l'enfant d'Achias, le centurion de

Giscala. Ils avaient interrogé Zorobabel et son fils, le centurion Cornélius et son

serviteur, Jaïre et sa fille, plusieurs aveugles et plusieurs paralytiques, et tout ce

qu'il avait dans le pays de gens guéris par Jésus : ils avaient fait les enquêtes les

plus  rigoureuses,  les  recherches  les  plus  minutieuses,  entendu  beaucoup  de

témoins, et ils étaient d'autant plus furieux qu'avec toute leur mauvaise volonté

ils n'avaient pu rien trouver que des preuves attestant la réalité des miracles de

Jésus. Leur ressource était encore de dire qu'il était en rapport avec le démon.

Ils répétaient aussi qu'il courait le pays avec des femmes de mauvaise vie, qu'il

agitait  le  peuple,  qu'il  retirait  les  aumônes  à  la  synagogue,  qu'il  profanait  le

sabbat, et ils se faisaient fort, cette fois, de mettre ordre à ses menées.

Intimidés par toutes ces menaces, inquiets de l'immense affluence du peuple,

rendus d'ailleurs plus craintifs encore par le supplice de Jean, tous les proches

de Jésus l'avaient supplié à l'envi de ne pas se rendre à Capharnaüm et d'établir

sa  résidence  ailleurs  :  ils  lui  proposaient  à  cet  effet  divers  endroits,  Naïm,

Hébron,  la  contrée  au-delà  du  Jourdain,  etc.  Mais  Jésus  leur  dit  de  se

tranquilliser, qu'il irait à Capharnaüm, qu'il y enseignerait, qu'il y guérirait et

que quand il serait en présence de ces gens, ils garderaient le silence.

Comme les disciples l'interrogeaient sur ce qu'ils auraient à faire dorénavant, il

leur répondit qu'il le leur dirait bientôt, et qu'il confierait aux douze apôtres sur

les disciples une prééminence semblable à celle que lui-même avait sur eux, etc.

Lorsqu'ils  eurent  pris  un  peu  de  nourriture  et  que  le  soir  fut  venu,  ils  se

séparèrent. Jésus avec Marie, les saintes femmes et les proches du Sauveur se

rendirent, par groupes séparés, en passant à l'est par le village de Zorobabel, à la

vallée de Capharnaüm et à la maison de Marie. Les apôtres et les disciples prirent

d'autres chemins. Pendant la nuit, Jaire vint visiter Jésus et lui raconta toutes

les  persécutions  qui  avaient  eu  lieu  :  Jésus  le  rassura.  Jaïre  avait  perdu  son

emploi et il était maintenant tout à fait dévoué à Jésus.

(31 janvier.) A Capharnaüm, on ne voit partout qu'étrangers, malades et bien

portants,  Juifs  et  païens.  Tous  les  vallons  et  les  coteaux  environnants  sont

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couverts  de  campements.  Des  chameaux  et  des  ânes  paissent  dans  tous  les

champs en friche et dans tous les recoins de montagne : même de l'autre côté du

lac, les vallées et les hauteurs sont parsemées d'hommes, et tous attendent Jésus.

Il y a des gens de toutes les parties de la Terre Sainte : il en est venu aussi de la

Syrie, de l'Arabie, de la Phénicie, même de l'île de Chypre.

Ce matin de bonne heure, Jésus visita Zorobabel, Cornélius et Jaïre. Celui-ci a

été destitué : sa famille et lui sont complètement convertis. Sa fille est beaucoup

mieux portante qu'elle ne l'a jamais été : elle est très modeste et très pieuse. Jésus

se rendit ensuite à l'hospice de la ville qui était tout rempli de malades. Il s'y

trouvait  même  des  païens,  ce  qui  n'avait  pas  lieu  autrefois.  La  foule  était  si

grande que les disciples avaient placé en divers endroits des échafaudages où les

uns étaient au-dessus des autres. Ce n'était pas seulement Jésus que l'on appelait

de tous côtés, et autour duquel on se pressait : on appelait aussi les apôtres et les

disciples,  et  on  les  implorait  en  ces  termes  :  "  N'êtes-vous  pas  disciples  du

Prophète ? Ayez pitié de moi ! secourez-moi ! conduisez-moi à lui "! Jésus, les

apôtres  et  les  disciples,  au  nombre  de  vingt-quatre  environ,  enseignèrent  et

guérirent pendant toute la matinée. Il y avait ici des possédés qui poursuivirent

Jésus de leurs cris, et d'où les démons furent chassés. Les Pharisiens n'étaient

pas présents, mais il se trouvait là un certain nombre d'espions et de gens dont

les dispositions étaient équivoques.

Jésus, après avoir opéré un grand nombre de guérisons, se rendit dans la salle

publique et enseigna. Beaucoup de gens guéris par lui et d'autres personnes l'y

suivirent.  Quelques-uns  des  disciples  continuèrent  à  guérir,  d'autres

l'accompagnèrent.  Il  prêcha  encore  sur  les  béatitudes  et  raconta  plusieurs

paraboles. Il enseigna, entre autres choses, sur la prière, disant qu'on ne doit

jamais l'abandonner, et expliqua la parabole du juge inique (Luc, XVIII, l, etc.)

qui  finit  par  faire  droit  aux  requêtes  incessantes  de  la  veuve,  afin  de  se

débarrasser  d'elle.  Si  un  juge  injuste  se  conduit  ainsi,  combien  plus  le  Père

céleste se montrera-t-il miséricordieux !

Il enseigna aussi comment on devait prier, répéta les unes après les autres les

sept demandes du Pater (Luc, XI, l-12), et se mit à les expliquer en commençant

par la première : " Notre Père qui êtes aux cieux ". Il avait déjà précédemment,

pendant ses voyages, donné quelques explications là-dessus à ses disciples, mais

maintenant  il  enseignait  publiquement  sur  ce  sujet  comme  sur  les  huit

béatitudes  :  il  donnera  successivement  des  enseignements  sur  tout  cela,  les

répétera  en  divers  lieux  et  les  fera  répandre  par  les  disciples.  Il  continue  en

même temps à traiter des huit béatitudes. Il enseigna encore sur la prière et dit

que, si un enfant demande du pain à son père, celui- ci ne lui donne pas une

pierre, non plus qu'un serpent, ou un scorpion, au lieu d'un poisson.

Il était déjà trois heures après midi : la sainte Vierge avec ses demi sœurs et

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

d'autres femmes, et les neveux de saint Joseph, venus de Dabrath, de Nazareth

et de la vallée de Zabulon, se trouvaient dans un bâtiment dépendant de l'hospice

où ils avaient préparé à manger pour Jésus et ses disciples. Car ceux-ci, ayant eu

un surcroît de travail extraordinaire, n'avaient pas pris de repas en règle depuis

plusieurs jours. Cette salle était séparée de la grande salle où Jésus enseignait,

par une cour où s'était entassée une foule de gens qui écoutaient la prédication

de Jésus à travers la colonnade ouverte de la salle Cependant Jésus continuant

toujours  à  enseigner  sans  relâche,  ses  proches  commencèrent  à  s'inquiéter

relativement à lui et à ses disciples : Marie, pour ne pas entrer seule dans la foule,

s'avança avec les gens de sa famille, et ils demandèrent à parler à Jésus pour

l'engager à prendre un peu de nourriture. Ils ne purent s'ouvrir un passage à

travers le peuple et leur requête arriva de bouche en bouche jusqu'à un homme

qui se trouvait à proximité de Jésus et qui était un affidé des Pharisiens. Comme

Jésus venait de parler plusieurs fois de son Père céleste, cet homme lui dit, non

sans une certaine intention ironique : "  Voici votre mère et vos frères qui sont

dehors et qui désirent vous parler "! Jésus le regarda et dit : " Qui est ma mère

et qui sont mes frères "  ? Puis il réunit les : douze apôtres en un groupe, plaça

les disciples près de lui, étendit le bras au-dessus d'eux et dit, en désignant les

apôtres : "  Voici ma mère " ; et en indiquant les disciples : " Et voici mes frères

qui écoutent et observent la Parole de Dieu, car quiconque fait la volonté de mon

Père qui est dans le ciel, celui-là est mon frère, ma sœur et ma mère "! (Matth.

XII ; Marc, III ; Luc, VIII) Jésus ne sortit pas alors pour manger, et il continua à

enseigner  ;  mais  il  envoya  successivement  les  disciples  prendre  quelque

nourriture.

Je le vis après cela aller à la synagogue avec les disciples. Plusieurs malades qui

étaient encore en état de marcher implorèrent son secours et il les guérit. Or,

comme  le  sabbat  venait  de  s'ouvrir,  un  homme  vint  à  sa  rencontre  dans  le

vestibule de la synagogue, lui montra sa main qui était réduite à rien, tordue et

desséchée, et le pria de lui venir en aide : mais Jésus lui dit d'attendre encore un

peu. Il fut aussi interpellé par des gens conduisant avec des cordes un possédé

sourd qui se démenait horriblement. Jésus lui ordonna de se tenir tranquille et

de l'attendre à l'entrée de la synagogue. Le possédé s'assit aussitôt, les jambes

croisées, courba sa tête sur ses genoux, regardant toujours obliquement du côté

de  Jésus,  et,  bien  qu'agité  encore  par  moments  de  quelques  mouvements

convulsifs, il se tint en repos pendant toute l'instruction.

La lecture du sabbat traitait de Jethro et du conseil qu'il donna a Moïse ; il y était

dit  comment  les  Israélites  arrivèrent  près  du  mont  Sinaï,  comment  Moïse  y

monta  et  y  reçut  les  dix  commandements  :  puis  venaient  des  passages  du

prophète  Isaïe,  où  il  raconte  comment  il  vit  le  trône  de  Dieu  et  comment  un

séraphin lui purifia les lèvres avec un charbon ardent (Exode, XVIII-XXI. Isaïe

VI, 1-13.) La synagogue était entièrement pleine et il y avait encore une foule

nombreuse  à  l'extérieur  :  car  toutes  les  ouvertures  avaient  été  dégagées  et

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

beaucoup  de  gens regardaient  des  bâtiments  adjacents  ce  qui  se  passait  dans

l'intérieur. Il y avait là beaucoup de Pharisiens et d'Hérodiens : ils étaient pleins

de fiel et de rage, mais la synagogue était remplie de gens guéris par Jésus. Tous

les  disciples  et  les  proches  de  Jésus  étaient  présents,  et  les  habitants  de

Capharnaüm aussi bien que les nombreux étrangers qui se trouvaient là étaient

pénétrés  de  respect  et  d'admiration  pour  lui,  en  sorte  que  les  Pharisiens

n'osaient pas le contredire sans un prétexte spécieux. En général, s'ils étaient là,

c'était plutôt par suite d'une sorte de défi qu'ils s'étaient porté les uns aux autres,

que  dans  l'espoir  de  lui  opposer  une  résistance  sérieuse  qui  était  devenue

impossible, et ils ne se souciaient plus beaucoup de le contredire ouvertement,

parce que la plupart du temps ses réponses les couvraient de contusion devant

tout le peuple.

Mais  quand  il  était  parti,  ils  cherchaient  par  tous  les  moyens  possibles  à  lui

aliéner les esprits et à répandre contre lui des imputations mensongères.

Ils savaient que l'homme à la main desséchée était là et ils voulaient tenter Jésus

pour  voir  s'il  guérirait  le  jour  du  sabbat,  afin  d'avoir  occasion  de  l'accuser.

C'étaient surtout les nouveaux arrivés de Jérusalem qui auraient été bien aises

d'avoir quelque chose à rapporter devant le sanhédrin. Mais comme ils n'avaient

pas d'autre grief à présenter contre lui, quoique depuis longtemps ses sentiments

à ce sujet leur fussent connus, ils reproduisaient toujours les mêmes accusations,

et Jésus avec une patience sans bornes leur faisait toujours à peu près les mêmes

réponses. Plusieurs d'entre eux lui demandèrent donc s'il était permis de guérir

le jour du  sabbat. Jésus qui connaissait leurs pensées appela l'homme à la main

desséchée, et quand il se fut approché, il le plaça au milieu d'eux et dit à son tour

:  "  est-il  permis  de  faire  du  bien  ou  du  mal le jour du sabbat ? de sauver un

homme ou de le faire périr "? Aucun d'eux ne répondit rien : alors Jésus répéta

la comparaison qui lui était familière en pareil cas : "  Lequel d'entre vous, si sa

brebis tombe dans un fossé le jour du sabbat, ne l'en retirera pas ? Or, un homme

a plus de prix qu'une brebis. Il est donc permis de faire du bien le jour du sabbat

". Il était très contristé de l'entêtement de ces hommes, il leur lança à tous un

regard plein de colère qui pénétra jusqu'au fond de leur conscience, puis il prit

de la main gauche le bras de l'homme, le long duquel il passa la main droite,

sépara ses doigts tout racornis, et lui dit : "  Étendez votre main " ! L'homme

étendit la main et la remua elle avait repris sa forme première et était aussi saine

que l'autre. Ce fut l'affaire d'un instant. Cet homme se jeta aux pieds de Jésus en

lui  exprimant  sa  reconnaissance.  Le  peuple  fut  transporté  de  joie  et  les

Pharisiens pleins de rage allèrent se réunir à l'entrée de la synagogue où ils se

mirent à conférer ensemble. Quant à lui, il chassa encore le démon du corps du

possédé qui était assis là et qui recouvra l'ouïe et la parole : cette guérison ayant

excité de nouveaux transports de joie parmi le peuple, les Pharisiens répétèrent

encore : " il est possédé du démon, il chasse un démon avec l'aide d'un autre ".

Mais Jésus se tourna vers eux et leur dit : "  Qui d'entre vous peut me convaincre

d'iniquité' Si l'arbre est bon, son fruit est bon aussi : si l'arbre est mauvais, son

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fruit l'est aussi. C'est au fruit qu'on reconnaît l'arbre. Race de vipères, comment

pourriez-vous dire de bonnes choses, vous qui êtes mauvais. La bouche parle de

l'abondance du cœur, etc. "

Note : Anne Catherine ne put pas s'étendre davantage à ce sujet à cause de son

extrême fatigue à laquelle s'était joint un fort enrouement.

Alors ils l'interrompirent par leurs clameurs : " Restons-en là ! en voilà assez "!

lui  criaient-ils,  et  l'un  d'eux  eut  l'insolence  de  lui  demander  s'il  ne  savait  pas

qu'ils pouvaient l'expulser. La  réponse de Jésus m'a échappé, je me souviens

seulement qu'après tout ce bruit, ses disciples et lui se perdirent dans la foule à

la lueur du crépuscule.

Ils se rendirent par des chemins détournés à la maison de Marie et à la maison

de Pierre située au bord du lac. Jésus mangea chez Marie avec ses proches ; il

enseigna et consola les saintes femmes. Il passa la nuit ainsi que les apôtres et

environ  vingt-quatre  disciples  dans  la  maison  de  Pierre,  près  de  la  fontaine

baptismale. Depuis que Pierre s'est mis à la suite de Jésus, sa femme habite son

autre maison située tout près de la ville et y a son ménage. Cette maison-ci, étant

plus écartée, sert en quelque sorte de refuge à Jésus et aux disciples.

(1er février.) Aujourd'hui Jésus se tint renfermé toute la journée avec les douze

apôtres  et  les  disciples  dans  la  maison  de  Pierre,  voisine  de  la  fontaine

baptismale. Le peuple qui l'attendait le chercha en plusieurs endroits : mais ils

ne sortirent pas de la maison.

C'est ici qu'il se fit raconter pour la première fois par les apôtres et les disciples

ce qui leur était arrivé pendant leur mission : ils vinrent pour cela le trouver les

uns après les autres, toujours deux par deux, de même qu'ils avaient fait leur

voyage. Il éclaircit les doutes et les difficultés qui les avaient embarrassés dans

certaines occasions et leur donna des instructions sur ce qu'ils auraient à faire à

l'avenir. Il dit aussi que le lendemain il leur donnerait une nouvelle mission.

Les six qui avaient travaillé dans la haute Galilée avaient trouvé un bien meilleur

accueil et de beaucoup meilleures dispositions que les autres : ils avaient donné

le baptême à un grand nombre de personnes. Ceux qui étaient allés dans la Judée

n'avaient  pas  baptisé  et  ils  avaient  trouvé  de  la  résistance  dans  quelques

endroits. Le jour du sabbat fut employé par eux à faire leurs rapports et à écouter

les instructions de Jésus, sauf le temps donné à la prière et à un repas frugal. A

la fin du sabbat la foule commença à affluer autour de la maison ; mais ils se

tinrent toujours renfermés. Comme le navire de Pierre était à sa place, tout prêt

à prendre la mer, ils se rendirent secrètement à bord pendant la nuit.

(2 février) Pendant la nuit d'après le sabbat, comme le peuple, s'étant aperçu

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

que Jésus était dans la maison de Pierre, se portait en foule de ce côté, je vis

Jésus et les siens s'éloigner en silence de la maison et s'embarquer sur le navire

de Pierre. La nuit était sereine et le ciel brillant d'étoiles : il leur fallut se disperser

et faire des détours pour éviter les gens qui attendaient de tous les côtés. Mais

ceux-ci s'aperçurent bientôt de leur départ et ils se hâtèrent de prendre leurs

mesures pour les suivre. La nouvelle se  répandit dans toutes les tentes, et les

troupes  campées  près  de  Bethsaïde,  s'embarquèrent  pour  traverser  le  Lac  ou

remontèrent  plus  haut  pour  passer  le  Jourdain.  Beaucoup  de  gens  s'étaient

portés sur l'autre rive, et lorsqu'au point du jour ils virent l'embarcation de Pierre

s'approcher du bord, ils accoururent en foule. (Matth. XIV, 13. Marc, VI, 31-33.

Luc, IX, 10-11.)

Note : Le 2 février, Anne Catherine ne put rien raconter. Mais le 3, elle rapporta

quelque chose de ce qu'elle avait vu la veille.

Cependant Jésus naviguait sur la barque de Pierre avec les apôtres et vingt-

quatre disciples environ, et ils prirent terre entre le bureau de péage de Matthieu

et le petit Chorozaim. Ils se rendirent de là sur la montagne au pied de laquelle

est le bureau de péage. Jésus voulait se retirer dans la solitude avec les disciples

pour leur donner ses instructions : mais ils turent bientôt entourés de tous côtés

par la foule, et Jésus s'arrêta sur la montagne, à un endroit qui offrait toutes les

facilités désirables. Les disciples ayant fait ranger la multitude autour de lui, il

fit une instruction sur les béatitudes et sur la prière, et il expliqua de nouveau le

commencement  du  Pater.  Au  bout  de  quelques  heures  la  multitude  avait

beaucoup grossi : il arrivait des gens de toutes les villes d'alentour, notamment

de  Juliade,  de  Chorozaïn,  de  Gergesa,  et  ils  amenaient  des  malades  et  des

possédés : Jésus et les disciples en guérirent un grand nombre. Vers midi vinrent

tous  les  autres  disciples  qui  étaient  restés  à  Capharnaüm  ou  qui  n'y  étaient

arrivés qu'après le sabbat ; plusieurs aussi s'étaient occupés de transporter des

passagers au-delà du lac.

Après-midi,  Jésus  congédia  la  multitude  ;  il  leur  dit  qu'il  enseignerait  le

lendemain à l'endroit du sermon sur la montagne, nuis il monta Plus haut avec

les apôtres et les disciples et gagna un lieu solitaire et couvert d'arbres. Il avait

avec  lui  les  douze  apôtres  et  soixante-douze  disciples,  sans  compter  les  deux

soldats de Machérunte qui l'avaient aussi accompagné. Parmi les disciples, il y

en  avait  plusieurs  qui  n'avaient  pas  encore  été  envoyés  en  mission  et  qui

n'avaient pas encore été envoyé en mission et qui n'avaient pas encore reçu leur

admission formelle : ils ne s'étaient  joints à lui que dans les derniers jours. Les

neveux de saint Joseph étaient présents. Ici Jésus parla en termes plus forts aux

disciples de tout ce qui devait arriver, il ne leur annonça pourtant pas encore la

persécution dans toute sa rigueur. Il leur dit plusieurs choses qu'il ne leur avait

pas  dites  lorsqu'il  les  avait  envoyés  la  première  fois,  par  exemple,  qu'ils  ne

devaient prendre avec eux ni besace, ni pain, ni argent, mais seulement une robe

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

et une paire de chaussures. Ils devaient secouer la poussière de leurs souliers sur

les villes où ils seraient mal accueillis. Il leur dit encore autres choses du même

genre,  cependant  il  ne  leur  donna  pas  encore  là  leur  mission.  Ce  furent

seulement des instructions générales pour l'avenir sur leur ministère d'apôtres

et de disciples. Il leur dit bien des choses qui se trouvent dans le discours que lui

fait tenir l'Evangile au moment où il les envoie en mission (Matth. X ,1-42), et

dans lequel toutes ses instructions sont renfermées. Il leur en dit d'autres qui se

rencontrent  dans  le  sermon  sur  la  montagne,  ou  qu'il  leur  avait  déjà  dites

antérieurement, par exemple : " Vous êtes le sel de la terre ". Il leur parla aussi

de la lumière qu'il ne faut pas mettre sous le boisseau, de la ville placée sur la

montagne, de l'abandon à la Providence, etc.

La  principale  chose  qu'il  fit  aujourd'hui  fut  d'assigner  aux  apôtres  la

prééminence sur les simples disciples et de leur dire qu'ils auraient à appeler et

à envoyer ceux-ci, comme il les appelait et les envoyait eux-mêmes' c'est-à-dire

en vertu de leur mission spéciale. Il divisa aussi les disciples en plusieurs classes

et  préposa  les  plus  anciens  et  les  plus  instruits  aux  plus  jeunes  et  aux  plus

nouveaux. Il les rangea ensuite tous de la manière suivante : les apôtres furent

rangés deux par deux, ayant à leur tête Pierre et Jean : les plus anciens disciples

se tenaient en cercle autour d'eux et derrière ceux-ci les autres disciples, suivant

leur grade. Quand cela fut fait, il leur tint un discours très grave et très émouvant,

et imposa de nouveau les mains aux apôtres pour leur donner cette autorité dont

il avait parlé. Quant aux disciples, il se contenta de les bénir. Tout cela se fit d'une

façon très calme et très touchante et sans qu'aucun d'eux élevât des objections

ou se sentît mécontent.

Cependant le soir était venu : alors Jésus prenant avec lui André, Philippe, Jean

et Jacques le Mineur, s'enfonça plus avant dans la montagne où il passa la nuit

avec eux. Lui-même dormit peu. Il pria presque tout le temps, les bras étendus

et les yeux levés au ciel. Vers minuit tous se mirent en prière. Jésus s'entretint

aussi avec eux et leur donna des instructions. Les autres descendirent et allèrent

dormir sur les barques ou dans des cabanes isolées au milieu des jardins.

(3 février.) Ce matin Jésus se rendit sur la montagne où il avait fait déjà, à

plusieurs reprises, son sermon sur les béatitudes. Tout le peuple était déjà arrivé

et beaucoup de malades avaient été rangés dans un emplacement commode et

abrité : les autres apôtres et les disciples avaient tout préparé et ordonné. Jésus

et les apôtres commencèrent à guérir et à enseigner. Beaucoup de gens qui, en

cette occurrence, étaient venus à Capharnaüm pour la première fois, reçurent le

baptême : on les fit s'agenouiller en cercle et ils furent baptisés par aspersion,

trois par trois, avec de l'eau qu'on avait apportée dans des outres.

La sainte Vierge, ses demi sœurs et d'autres femmes étaient venues et elles

s'occupaient des femmes et des enfants malades : mais elles ne parlèrent pas à

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Jésus  et  elles  retournèrent  à  Capharnaüm  d'assez  bonne  heure  dans  l'après-

midi.

Jésus enseigna encore sur les huit béatitudes et il arriva aujourd'hui à la sixième.

Il répéta aussi devant cette nombreuse assistance l'enseignement sur la prière

déjà commencé dans l'hospice de Capharnaüm, et il leur expliqua les diverses

demandes de l'oraison dominicale.

Cependant il était déjà plus de quatre heures et la multitude qui était là n'avait

rien  à  manger.  Ils  étaient  partis  dès  la  veille  pour  le  suivre,  et  les  petites

provisions  qu'ils  avaient  apportées  étaient  épuisées.  Plusieurs  d'entre  eux  se

sentaient très affaiblis et les femmes et les enfants souffraient de la faim. Quand

les apôtres en furent instruits, ils vinrent trouver Jésus et le prièrent de terminer

son  instruction  afin  que  ces  gens  pussent  avant  la  nuit  chercher  un  abri  et

acheter du pain, car les forces leur manquaient déjà. Jésus leur dit : " Il n'est pas

nécessaire  qu'ils  s'en  aillent,  donnez-leur  à  manger  ".  Philippe  répondit  :  "

Devons-nous aller acheter pour deux cents deniers de pain pour leur donner à

manger " ? Il dit cela avec un peu de mécontentement, parce qu'il croyait que

Jésus entendait qu'ils allassent avec de grandes fatigues recueillir du pain pour

tout ce monde dans la contrée environnante. Mais Jésus leur dit : " voyez ce que

vous avez de pain ", et il reprit son discours.

Il y avait là un serviteur qui avait apporté cinq pains et deux poissons pour les

apôtres de la part de son maître et André le dit à Jésus en ajoutant ces mots :

"Mais qu'est-ce que cela pour tant de monde? "Jésus leur commanda d'apporter

ce qu'ils avaient et quand les pains et les poissons eurent été déposés près de lui

sur  le  gazon,  il  continua  à  expliquer  l'oraison  dominicale  et  spécialement  la

demande relative au pain quotidien. Quelques-uns des assistants commençaient

à tomber en défaillance et beaucoup d'enfants demandaient du pain en pleurant.

Alors Jésus dit à Philippe : " Ou achèterons-nous du pain pour donner à manger

à ces gens " ? Il disait cela pour l'éprouver, car il le savait préoccupé de la pensée

qu'il leur faudrait aller chercher du pain pour cette multitude. Philippe répondit

: " Deux cents deniers ne suffiraient pas pour nourrir tout ce monde ".

Jésus  dit  alors  :  "  Faites  asseoir  le  peuple,  les  plus  affamés  cinquante  par

cinquante, les autres cent par cent et apportez-moi les corbeilles à pain que vous

avez là ". Ils lui présentèrent alors un certain nombre de corbeilles plates, faites

d'écorce tressée, d'une forme assez semblable à celle des corbeilles à pain dont

nous faisons usage en Westphalie, puis ils se répandirent parmi le peuple et le

firent asseoir par groupes de cinquante et de cent autour de la montagne qui

s'élevait en amphithéâtre et qui était couverte d'une belle herbe touffue. Ils se

placèrent tous sur le penchant de la montagne, un peu plus bas que l'endroit où

se tenait Jésus.

Autour de la place où Jésus enseignait, le sol avait été relevé et formait comme

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un  grand  banc  de  gazon  coupé par  plusieurs  brèches. Jésus y  fit  étendre  une

couverture  sur  laquelle  on  mit  les  cinq  pains  et  les  deux  poissons.  Les  pains

étaient placés les uns sur les autres : ils étaient plus longs que larges et avaient

environ deux pouces d'épaisseur : la croûte en était jaune et mince ; à l'intérieur

ils n'étaient pas parfaitement blancs, mais compactes et de belle qualité.

Tous  étaient  comme  divisés  en  compartiments  par  des  raies  que  suivait  le

couteau, ce qui les rendait faciles à partager. Les poissons étaient de la longueur

du bras : ils avaient la tête un peu proéminente et ne ressemblaient pas à nos

poissons. Ils étaient déjà grillés et apprêtes : ils étaient déposés sur de larges

feuilles. Un autre homme avait apporté en outre deux rayons de miel qu'on avait

aussi placés sur des feuilles à côté du reste.

Pendant  que  les  disciples  faisaient le  compte  des  assistants  et  les  faisaient

asseoir par cinquantaines et par centaines, ainsi que Jésus l'avait prescrit, Jésus

entailla les cinq pains avec un couteau en os, il découpa transversalement les

poissons dont la chair était déjà détachée dans le sens de leur longueur : après

quoi il éleva un peu sur ses mains d'abord un des pains, puis un des poissons, en

faisant  une  prière  :  je  ne  me  souviens  plus  de  ce  qu'il  fit  pour  le  miel.  Trois

disciples étaient à ses côtés. Jésus bénit alors les pains, les poissons et le miel, et

il commença à partager le pain en tranches dans le sens de la largeur, puis ces

tranches eu petites portions.

Chaque  portion  grandissait,  elle  avait  aussi  des  entailles,  et  Jésus  en  faisait

encore  de  nouvelles  portions  qui  étaient  assez  grandes  pour  qu'un  homme  y

trouvât de quoi se rassasier : il les donnait ensuite en y ajoutant des parts de

poisson.  Saturnin  qui  était  à  ses  côtés  mettait  continuellement  une  part  de

poisson sur un morceau de pain, et un jeune disciple de Jean Baptiste, un fils de

berger qui devint plus tard évêque, mettait par-dessus un peu de miel : et les

poissons ne diminuèrent pas sensiblement et les rayons de miel aussi semblaient

prendre de l'accroissement. Thaddée mit dans les corbeilles les portions de pain

sur  lesquelles  était  un  morceau de poisson et un peu de  miel, et on les porta

d'abord aux plus affamés, ceux qui étaient assis par groupes de cinquante.

Les corbeilles qui revenaient à vide étaient aussitôt remplacées par des corbeilles

pleines, et ce travail dura environ deux heures jusqu'à ce que tous eussent reçu

leur nourriture. Ceux qui avaient une femme et des enfants (lesquels étaient assis

à part des hommes), se trouvaient avoir une portion assez forte pour pouvoir

donner aussi à ceux-ci de quoi se rassasier. On but de l'eau qu'on avait apportée

dans des outres : la plupart de ces gens avaient avec eux des gobelets d'écorce

roulée en forme de cornets ou des calebasses creuses.

Tout  cela  se  fit  avec  un  grand  déploiement  d'activité,  mais  avec  beaucoup

d'ordre. Les apôtres et les disciples furent occupés la plupart du temps à porter,

à rapporter et à distribuer ; mais tous étaient muets d'étonnement en voyant se

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

produire  cette  incroyable  surabondance.  Les  pains  avaient  à  peu  près  cinq

palmes de long (Anne Catherine les mesura sur son coude), et un cinquième de

moins en largeur. Les cinq pains furent divisés chacun en vingt parties, cinq dans

la longueur et quatre dans la largeur, en sorte que la substance de chaque partie

se multiplia cinquante fois pour nourrir cinq mille personnes. Le pain était épais

de  trois  doigts.  Les  poissons  découpés  en  deux  moitiés  dans  le  sens  de  leur

longueur étaient divisés par Jésus en un très grand nombre de parts, en sorte

qu'il  ne  restait  jamais  que  deux  poissons  dont  toutefois  la  substance  se

multipliait d'une manière surprenante

Note : Il fut difficile à Anne Catherine à cause de ses grandes souffrances, de

décrire exactement la manière dont s'opéra matériellement la multiplication :

cependant il parait résulter de ses paroles que ce fut moins une multiplication

du  nombre  des  pains  et  des  poissons  qu'un  accroissement  intérieur  de  la

substance, et que cela ne se fit pas tout d'un coup, mais successivement à mesure

qu'on faisait la distribution.

Lorsque tous eurent reçu leur part et furent rassasiés, Jésus dit aux disciples de

parcourir la foule avec des corbeilles et de recueillir tous les restes afin que rien

ne  se  perdît.  Ils  rapportèrent  douze  corbeilles  pleines  de  morceaux.  Mais

beaucoup de personnes demandèrent qu'il leur fût permis de conserver de ces

morceaux et les emportèrent avec eux comme souvenir. Je vis par-là que déjà à

cette  époque  on  conservait  des  objets  sanctifiés,  ainsi  que  nous  le  faisons

maintenant pour les rameaux de la semaine sainte et d'autres objets semblables.

Cette fois il ne se trouvait pas ici de soldats quoique j'en aie vu toujours beaucoup

assister  aux  grandes  prédications  de  Jésus.  Ils  étaient  tous,  en  ce  moment,

rassemblés autour d'Hésebon où Hérode résidait.

Le peuple s'étant levé se divisa de nouveau en plusieurs groupes. Ce miracle du

Seigneur  avait  rempli  tout  le  monde  d'étonnement  et  d'admiration  et  on

entendait  courir  de  bouche  en  bouche  des  paroles  comme  celles-ci  :  "  C'est

vraiment  lui!  c'est  le  prophète  qui  doit  venir  dans  le  monde,  celui  qui  a  été

promis, etc. "

Le  jour  tombait  déjà  et  Jésus  dit  aux  disciples  d'aller  près  des  navires  et  de

s'embarquer sans lui pour Bethsaïde, ajoutant qu'il les suivrait lorsqu'il aurait

congédié  le  peuple.  Les  disciples  descendirent  alors  jusqu'au  rivage  avec  les

corbeilles  pleines  de  morceaux  et  une  partie  d'entre  eux  s'embarqua  pour

Bethsaide. Ils prirent le pain avec eux pour le distribuer aux pauvres de l'autre

côté du lac. Les apôtres et quelques-uns des disciples les plus anciens restèrent

encore  quelque  temps  sur  la  montagne,  puis  ils  descendirent  jusqu'à

l'embarcation de Pierre, qui était encore toute seule et sur laquelle ils montèrent.

Jésus alors congédia le peuple qui s'était rassemblé de nouveau autour de lui. Il

leur parla de ce que Dieu venait de faire pour eux et récita une prière d'actions

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

de grâces. La multitude était profondément émue, et à peine se fut-il retiré, qu'on

entendit çà et là des voix qui disaient : " il nous a donné du pain! c'est notre roi!

nous voulons qu'il soit notre roi "! Alors ils se dirigèrent en hâte du côté où ils

l'avaient  vu  aller.  Mais  leur  projet  n'avait  pas  échappé  à  Jésus  et  ils  ne  le

trouvèrent pas. Il s'enfuit sur une montagne dans un lieu désert, et il y pria.

Je  vis  le  navire  de  Pierre  sur  lequel  se  trouvaient  les  apôtres  et  plusieurs

disciples, arrêté pendant la nuit par un vent contraire. Ils firent force de rames

et  pourtant  ils  dérivèrent  au  midi  par  rapport  à  la  direction  qu'ils  voulaient

suivre.  J'ai  vu  toutes les  deux  heures de  petits  bateaux sur  lesquels  il y  a  des

falots,  partir  des  deux  rives  du  lac.  Ils  transportent  quelques  gens  attardés

jusqu'aux navires de plus grande dimension et aident ceux-ci à se diriger dans

l'obscurité. On les  relève  à  des  heures  fixes  comme  des  sentinelles,  toutes  les

deux heures, par exemple : ce qui fait qu'on les appelle ici gardes de nuit. Je vis

en route le quatrième relai de ces bateaux, quant au navire de Pierre il était sorti

de la ligne qu'il voulait suivre et avait été poussé un peu au midi.

Ce fut alors que Jésus marcha sur la mer, se dirigeant du nord-est au sud-ouest.

Il  était  tout  lumineux  et  entouré  de  clarté  :  on  voyait  à  ses  pieds  son  image

réfléchie dans l'eau. Comme il allait de Bethsaïde Juliade dans la direction de

Tibériade, vis-à-vis de laquelle à peu près se trouvait le navire de Pierre, il passa

entre  les  deux  bateaux  gardes  de  nuit  qui  étant  partis,  l'un  de  Capharnaüm,

l'autre de la rive opposée, avaient déjà fait un peu de chemin sur le lac. Les gens

qui  étaient  dans  ces  bateaux  le  virent  marcher  ainsi  ;  ils  poussèrent  des  cris

d'effroi et se mirent  à sonner du cor : ils le prenaient pour un fantôme. Pendant

ce temps, comme le navire de Pierre se dirigeait à force de rames vers la lumière

de  ces  bateaux  pour  se  remettre  dans  le  bon  chemin,  les  apôtres  qui  s'y

trouvaient regardèrent et le virent venir à eux. Il semblait qu'il planât et qu'il

allât plus vite qu'on ne peut aller en marchant : à son approche la mer se calmait.

Il  y  avait  une  brume  sur  le  lac  et  ils  ne  le  virent  qu'étant  déjà  assez  près.

Quoiqu'ils l'eussent déjà vu une fois marcher ainsi sur l'eau, cependant ce qu'il y

avait d'étrange et de fantastique dans ce spectacle  les frappa de terreur et ils

poussèrent des cris d'effroi.

Comme pourtant ils se rappelaient ce qu'ils avaient déjà vu une fois, Pierre

voulut  de  nouveau  faire  preuve  de  foi,  et  dans  l'ardeur  de  son  zèle,  il  s'écria

encore : " Seigneur, si c'est vous, commandez-moi d'aller à vous "! Et Jésus lui

répondit encore : " Viens ". Pierre fit cette fois beaucoup plus de chemin vers

Jésus que la première, pourtant sa foi ne persista pas jusqu'au bout. Comme il

était déjà tout près de Jésus, la pensée du danger lui vint encore : il commença à

enfoncer, tendit les mains et cria : " Seigneur, sauvez-moi "! Mais il n'enfonça

pas autant que la première fois, et Jésus lui répéta les mêmes paroles : " Homme

de peu de foi, pourquoi as-tu douté "? lorsque Jésus monta sur la barque, tous

coururent à lui, se jetèrent à ses pieds et dirent : "  Vous êtes vraiment le Fils de

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Dieu "! Jésus leur reprocha leur pusillanimité et leur peu de foi ; il leur fit à ce

sujet une réprimande sévère, puis il enseigna encore sur l'oraison Dominicale.

Je ne sais pas vers quel point ils se dirigèrent : Jésus leur ordonna de mettre le

cap au midi. Ils avaient bon vent et voguaient très rapidement : ils prirent un

peu de sommeil dans les cabines qui se trouvaient autour du mât au-dessous des

bancs  des  rameurs.  La  tempête  n'était  pas  si  forte  que  l'autre  fois.  Ils  étaient

entrés dans le courant qui est très fort au milieu du lac, et ils ne purent pas en

sortir.

C'est ainsi que Jésus laisse encore Pierre venir à lui sur l'eau afin de l'humilier

devant lui et devant les autres, car il sait bien qu'il enfoncera : Pierre est très

ardent, sa foi est très vive, et il se sent porté à en faire montre en présence de

Jésus  et  des  disciples.  Mais  bientôt  le  pied  lui  manque  et  cela  le  préserve  de

l'orgueil.  Les  autres  n'ont  pas  assez  de  confiance  pour  faire  comme  lui,  et  en

admirant  la  foi  de  Pierre,  ils  reconnaissent  pourtant  que  cette  foi,  quoique

supérieure à la leur, n'est pas encore suffisante.

(4 février.) Au lever du soleil, je vis la barque de Pierre côtoyer la rive orientale

du lac entre Magdala et la ville de Dalmanutha, qui est située sur une colline, à

une petite lieue du lac ; ils se dirigèrent vers un petit endroit consistant en deux

groupes de maisons et dépendant de Dalmanutha. C'est de cet endroit qu'il s'agit

lorsque l'Evangile dit : "Sur le territoire de Dalmanutha "(Marc, VIII, 10). J'en ai

oublié le nom.

De petits bateaux vinrent à leur rencontre et les gens qui les montaient, prièrent

Jésus de les visiter. Alors il descendit à terre. Les habitants en voyant approcher

le  navire,  avaient  mis  en  mouvement  tous  leurs  malades  et  la  plupart  se

présentèrent à Jésus sur le rivage même. Je le vis guérir dans les rues, ainsi que

les disciples. Il s'avança ensuite un peu dans les terres jusqu'à une colline située

derrière la ville, où tous les habitants, Juifs et païens, se rassemblèrent autour

de lui. Il guérit des malades et enseigna sur les huit béatitudes et sur le Pater. Ils

restèrent là jusqu'à midi, après quoi ils se rembarquèrent.

Cet endroit, où il se fait un transit assez considérable, possède un bureau de

péage : il y vient surtout de la ville d'Ephron, située dans le pays de Basan, une

grande quantité de fer qu'on expédie d'ici aux autres villes du littoral pour toute

la Galilée. Du haut des montagnes d'Ephron la vue s'étend jusqu'ici.

Ils traversèrent le lac pour aller à Tarichée, ville située à trois ou quatre lieues au

midi de Tibériade ; elle s'élève sur la pente d'une hauteur à un quart de lieue du

rivage  ;  cependant  il  y  a  des  maisons  dans  l'intervalle  qui  la  sépare  du  lac.

Tarichée domine un golfe terminé par une langue de terre qui s'avance très loin

:  de  là  jusqu'à  la  sortie  du  Jourdain,  le  rivage  est  bordé  d'une  chaussée

solidement construite en pierres noirâtres sur laquelle passe un chemin. La ville

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

est jolie et nouvellement bâtie à la mode des païens, avec des colonnades devant

les maisons ; toutefois elle n'est pas grande. Il y a sur la place du marché un très

beau puits couvert et orné de colonnes.

Ce fut près de ce puits que se rendit Jésus, et tout le peuple y accourut avec un

grand  nombre  de  malades  que  le  Seigneur  guérit.  Plusieurs  femmes  voilées,

accompagnées  de  leurs  enfants,  se  tenaient  à  quelque  distance  derrière  les

hommes. Il vint beaucoup de Pharisiens et de Sadducéens parmi lesquels il y

avait  aussi  des  Hérodiens.  Il  enseigna  sur  les  huit  béatitudes  et  sur  l'oraison

Dominicale. Les Pharisiens commencèrent à lui adresser divers reproches, mais

ce sont toujours les mêmes griefs : il fraye avec des Publicains, des pécheurs et

des femmes de mauvaise vie ; ses disciples ne se lavent pas les mains avant les

repas, il guérit le jour du sabbat, etc. Je me souviens qu'ici aussi Jésus les appela

des renards. Mais il ne tarda pas à rompre l'entretien avec eux et il appela à lui

les enfants qu'il enseigna, qu'il bénit et dont il guérit quelques-uns. Il les montra

aux Pharisiens, dit qu'ils devaient devenir semblables à eux, etc. Il dit à ce propos

sur les enfants et sur l'estime qu'on doit en faire beaucoup de choses qu'il répéta

plus tard.

Tarichée est située plus bas que Tibériade. Au-dessous de la ville, un bras du lac

coule vers le Jourdain en traversant la chaussée dont j'ai parlé, à laquelle il laisse

un quart de lieue de largeur et dont il fait une île. Au commencement, le canal

est étroit et renfermé entre des bords revêtus de maçonnerie ; au bout d'un quart

de lieue, il passe sous un pont et se décharge dans le Jourdain, après sa sortie du

lac. Tarichée est en outre traversée par un ruisseau qui vient d'une vallée se jeter

dans ce canal. On prépare ici beaucoup de poissons salés et séchés, et l'on voit

devant la ville beaucoup de grands établis en bois où l'on dépose le poisson à cet

effet.

Le pays d'alentour est extraordinairement fertile et plantureux. Sur les hauteurs

qui  entourent  la  ville,  on  voit  partout  des  vignes  et  des  terrasses  couvertes

d'arbres fruitiers de toute espèce : toute la contrée jusqu'au Thabor et au lac des

bains de Béthulie est d'une beauté et d'une richesse dont on ne peut pas se faire

une idée. Gennabris est située plus à l'ouest entre Tarichée et Tibériade.

Vers le soir, Jésus quitta la ville et s'embarqua avec les disciples. Ils se dirigèrent

vers le nord- est. Plusieurs disciples sont partis d'ici pour Capharnaüm sur une

petite  embarcation.  Pendant  la  traversée,  Jésus  fit  encore  aux  disciples  des

instructions sur l'oraison Dominicale. Il traita de la quatrième demande. Il les

prépare toujours ainsi, lorsqu'il est seul avec eux, à recevoir des enseignements

plus profonds. Je ne sais pas encore où ils vont.

(5 février.) Le matin, je vis Jésus ayant pris terre entre le bureau de péage de

Matthieu et Bethsaide-Juliade. Il enseigna à quelque distance du rivage. Il y avait

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

autour de lui une certaine quantité de personnes : c'étaient pour la plupart des

gens du pays : parmi eux, se trouvaient quelques-uns des Juifs qui avaient pris

possession  de  la  demeure  de  Matthieu  dont  le  ménage  avait  été  transporté

ailleurs. Il enseigna encore ici sur l'oraison Dominicale. Les gens qui avaient été

témoins de la multiplication des pains et qui avaient voulu le faire roi, avaient

été surpris de ne pouvoir le trouver nulle part, car ils savaient que ses disciples

s'étaient embarqués sans lui, et qu'il ne s'était trouvé là qu'un seul navire : dès

hier, ils s'étaient retirés ; plusieurs d'entre eux avaient traversé le lac pour se

rendre à Capharnaüm.

Jésus et ses disciples avaient dormi cette nuit sur le navire près du lieu de

débarquement, et ils étaient venus là pour trouver un peu de repos, de même que

Jésus s'était éloigné la veille afin de laisser se refroidir un peu l'enthousiasme du

peuple qui voulait le faire roi.

Vers midi, ils firent voile vers Capharnaüm et débarquèrent sans être vus. Jésus

entra dans la maison de Pierre où il trouva Lazare qui était venu d'Hébron avec

le fils de Véronique et deux autres personnes. Il était venu aussi trois femmes,

parmi lesquelles Marie Salomé, cette riche veuve qui était fille illégitime d'un

frère de saint Joseph. Elle demeurait déjà depuis longtemps chez Marthe et elle

fut de celles qui se tinrent au pied de la croix de Jésus et assistèrent à sa mise au

tombeau,  aussi  bien  que  la  mère  de  Jacques  et  de  Jean,  laquelle  s'appelait

seulement Salomé.

J'ai oublié de quoi Jésus s'entretint avec Lazare : je crois que celui-ci est venu

pour vendre Magdalum ; probablement il aura été question de l'emploi du prix

de vente à la délivrance des prisonniers de Thirza.

Dans l'après-midi, je vis Jésus aller derrière la maison de Pierre, sur la hauteur

où passe le chemin le plus court de Capharnaüm à Bethsaïde et où beaucoup

d'étrangers sont campés. Antérieurement il a guéri là beaucoup de malades. Il se

rendit à un endroit commodément situé, avec les apôtres et plusieurs disciples,

et tout le peuple qui était campé là y courut à sa suite.

Plusieurs  d'entre  eux  qui  avaient  assisté  à  la  multiplication  des  pains  et  qui

l'avaient  cherché  inutilement  hier  et  aujourd'hui,  lui  demandèrent  :  "  Maître,

quand avez-vous passé? nous vous avons cherché là-bas et ici " (Jean, VI, 27).

Mais Jésus leur répondit, et ce fut là le début de son instruction : " En vérité, en

vérité, vous ne me cherchez pas parce que vous avez vu des miracles, mais parce

que vous avez mangé de ce pain et que vous en avez été rassasiés. Travaillez, non

pour une nourriture périssable, mais pour la nourriture qui se conserve jusque

dans la vie éternelle et que le Fils de l'homme vous donnera : car Dieu le père l'a

marqué de son sceau ". Il dit cela avec beaucoup plus de développements qu'il

n'y en a dans l'Évangile où sont reproduits seulement les points essentiels. Ces

gens lui adressèrent des questions de toute espèce et plusieurs se disaient tout

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

bas les uns aux autres : " Que veut-il dire avec son Fils de l'homme' Nous aussi

nous sommes des enfants des hommes "!

Il  leur  dit  encore  qu'ils  devaient  faire  les  œuvres  de  Dieu,  et  comme  ils

demandaient ce qu'il y avait à faire pour cela, il leur répondit : " Croire à celui

que Dieu a envoyé "! puis il continua à enseigner sur la foi. Ils lui demandèrent

quel prodige il voulait faire pour qu'ils eussent foi en lui, disant que Moïse avait

donné à leurs pères le pain du ciel, c'est-à-dire la manne, afin qu'ils crussent en

lui. "  Que voulait-il donc leur donner". Jésus répondit alors : " Je vous le dis,

Moïse ne vous a pas donné le pain du ciel, mais mon père vous donne le véritable

pain du ciel ; car le pain de Dieu est celui qui descend du ciel et qui donne la vie

au monde ".

Il parla longuement sur ce sujet et quelques-uns dirent : " Seigneur, donnez-nous

toujours de ce pain ". D'autres, au contraire, disaient : " Son Père nous donne le

pain du ciel! qu'est-ce que cela peut vouloir dire ? Son père Joseph n'est-il pas

mort  "?  Jésus  prolongea  et  multiplia  ses  enseignements  sur  ce  point  et  il

s'expliqua  très  clairement  ;  mais  peu  le  comprirent,  parce  qu'ils  se  croyaient

entendus  et  savants.  Cependant  il  revint  à  son  premier  enseignement  sur

l'oraison Dominicale et sur les béatitudes, et il ne dit pas aujourd'hui que c'était

lui  qui  était  le  pain  de  vie.  Les  apôtres  et  les  plus  avancés  des  disciples  ne

l'interrogèrent pas : ils méditaient ses paroles et les comprenaient en partie ;

plus tard aussi ils se firent donner des explications.

Le soir, Jésus alla chez Zorobabel, le centurion de Capharnaüm, prendre un

repas avec les apôtres. Lazare, le centurion Cornélius et Jaïre y assistaient : on y

parla beaucoup de Jean.

(6 février.) Aujourd'hui je vis de nouveau Jésus enseigner sur la hauteur qui est

derrière la maison de Pierre ; c'était la suite de son instruction de la veille. Il y

avait là environ deux mille hommes qui se succédaient les uns aux autres pour

mieux entendre.  Jésus, en  outre,  va  de  temps  en  temps  d'une  place  à  l'autre,

répète souvent son enseignement avec infiniment de patience et de charité et fait

plusieurs fois les mêmes réponses à des objections qui sont toujours les mêmes.

Il se trouvait là plusieurs femmes voilées, à une place séparée ; quelques-unes

des amies de  Jésus étaient parmi elles. Les Pharisiens allaient et venaient ; ils

faisaient des questions et cherchaient encore à insinuer leurs doutes parmi le

peuple.

Jésus répéta plus brièvement ce qu'il avait dit hier, puis il s'exprima à peu près

en ces termes : " Je suis le pain de vie ; quiconque vient à moi n'aura plus faim,

quiconque croit en moi n'aura plus soif "! Il dit encore que ceux que le Père lui

donnait pouvaient venir à lui, qu'il ne les repousserait pas : qu'il était venu du

ciel pour faire, non pas sa volonté ; mais celle de son Père : que c'était la volonté

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

de son Père qu'il ne perdît rien de ce qu'il lui avait donné, mais qu'il le ressuscitât

au dernier jour : que c'était la volonté du Père que quiconque voyait le Fils et

croyait  en  lui,  eût  la  vie  éternelle  et  que  celui-là  serait  ressuscité  par  lui  au

dernier jour.

Il y avait aujourd'hui beaucoup d'auditeurs qui ne le comprenaient pas et qui

chuchotaient et murmuraient : les Pharisiens se mettaient plus souvent en avant,

l'interrogeaient, se retiraient en ricanant et en haussant les épaules, et lançaient

aux faibles des regards pleins d'un orgueilleux mépris. Beaucoup se disaient les

uns  aux  autres  :  "  Comment  peut-il  dire  qu'il  est  le  pain  de  vie  et  qu'il  est

descendu du ciel ? N'est-ce pas le fils du charpentier Joseph ; sa mère n'est-elle

pas parmi nous? ses cousins y sont aussi et nous connaissons les parents de son

père Joseph. Il dit aujourd'hui que Dieu est son père, puis il dit qu'il est le Fils

de  l'Homme  ".  Et  ils  murmuraient  d'autres  propos  du  même  genre  et  ils

questionnaient. Jésus leur dit qu'ils ne devaient pas ainsi murmurer, qu'ils ne

pouvaient pas venir d'eux-mêmes à lui, que c'était le Père dont il était l'envoyé

qui  devait  les  attirer  à  lui  !  Mais  ils  ne  pouvaient  pas  comprendre  cela,

demandaient ce que cela voulait dire et prenaient ses paroles dans un sens tout

matériel. Il dit encore : "  On lit dans les Prophètes que tous seront instruite par

Dieu. Donc quiconque entend la parole du Père et reçoit son enseignement vient

à moi ".

Plusieurs dirent encore : "  Ne sommes-nous pas près de lui et pourtant nous

n'avons pas entendu la parole du Père ni reçu son enseignement "? Alors il dit

de nouveau : "  Nul n'a vu le Père que celui qui est de Dieu. Quiconque croit en

moi, à la vie éternelle. Je suis le pain descendu du ciel, le pain de vie ".

Là-dessus ils déclarèrent qu'ils ne connaissaient d'autre pain descendu du ciel

que la manne. Il leur répondit que ce n'était pas là le pain de vie, car leurs pères

qui l'avaient mangé étaient morts

: mais il s'agissait ici du pain descendu du ciel afin que quiconque en mangerait

ne  mourût  Pas.  Il  était  ce  pain  de  vie  et  quiconque  en  mangeait  vivrait

éternellement.

Toutes  ces  instructions  étaient  longuement  développées  et  accompagnées

d'explications  et  de  citations  de  la  loi  et  des  prophètes  :  mais  la  plupart  ne

voulant pas le comprendre, prenaient tout dans un sens grossier et charnel : ils

recommençaient leurs questions et disaient : " Que veut dire cela qu'on doit le

manger  pour  vivre  éternellement?  qui  peut  vivre  éternellement?  qui  peut

manger de sa chair? Hénoch et Elie ont été retirés du monde et on dit qu'ils ne

sont pas morts : on ne sait pas non plus où est allé Malachie : on ne sait rien de

sa mort : mais tous les autres hommes doivent mourir ". Jésus leur répondit à ce

sujet et leur demanda à son tour s'ils savaient où étaient Hénoch et Elie et ce

qu'était devenu Malachie. Quant à lui, il ne l'ignorait pas.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Savaient ils ce qu'Hénoch avait cru? ce qu'Elie et Malachie avaient prophétisé?

et il expliqua plusieurs de ces prophéties.

Il n'alla pas plus loin aujourd'hui : les esprits étaient singulièrement excités et

on se livrait à des réflexions et à des discussions de toute espèce. Il y eut même

plusieurs  des  disciples  les  plus  nouveaux  qui  se  laissèrent  aller  au  doute  et  à

l'erreur. C'étaient pour la plupart les nouveaux venus parmi les disciples de Jean,

mais non les plus anciens dont les uns s'étaient joints tout de suite à Jésus, dont

les autres avaient été alternativement avec Jean et avec lui. Ceux qui doutaient

étaient  des  hommes  superficiels,  dominés  par  la  passion  et  les  préventions.

C'étaient eux qui venaient de compléter le nombre des soixante-dix : car Jésus

n'avait d'abord que trente- six disciples en titre. Il y en avait pourtant plusieurs

qui avaient déjà pris part à la dernière mission des apôtres. Les femmes étaient

environ au nombre de trente-quatre, mais en comptant toutes les directrices, les

servantes,  les  surveillantes  des  hôtelleries,  il  y  en  avait  aussi  soixante-dix  au

service de la communauté dans les derniers temps.

(7 février.) Lazare est déjà reparti. Jésus enseigna de nouveau le peuple sur la

hauteur qui est devant la ville : toutefois il ne parla pas du pain de vie, mais de

l'oraison Dominicale et des sujets traités dans le sermon sur la montagne. Il y

avait  beaucoup  de  monde,  mais  comme  la  plupart  des  malades  qui  s'étaient

trouvés-là  étaient  déjà  guéris,  l'affluence  était  moins  considérable  et  moins

tumultueuse : car lorsqu'on amène et qu'on ramène les malades, il y a toujours

grande presse et grande confusion, parce que tous veulent être au premier rang

et bientôt après veulent se retirer. Tous les auditeurs et une partie des nouveaux

disciples, spécialement beaucoup de disciples de Jean sont vivement préoccupés

de ce que sera la conclusion de l'instruction commencée par Jésus.

Le soir Jésus enseigna dans la synagogue sur la lecture du sabbat. Elle était tirée

de  l'Exode  et  contenait  des  prescriptions  de  toute  espèce  sur  les  esclaves,  les

meurtriers, le vol et les jours de fête, ainsi que le récit de ce que fit Moïse lorsqu'il

monta  sur  le  mont  Sinaï  :  il  y  avait  aussi  des  passages  de  Jérémie  où  il était

question  de  l'affranchissement  des  esclaves.  (Exod.,  XXI  jusqu'à  XXIV,  1-18.

Jérém., XXXIV, 1-22.)

Jésus  dit  quelque  chose  de  tout  cela,  mais  bientôt  on  l'interrompit  et  on

l'interrogea de nouveau à propos de ses enseignements de la veille sur le pain de

vie. " Comment pouvait-il, disait-on, s'appeler le pain de vie descendu du ciel,

lorsqu'on  savait  si  bien  qui  il  était  "?  Mais  Jésus  répéta  ce  qu'il  avait  dit

précédemment  à  ce  sujet,  et  comme  les  Pharisiens  reproduisaient  leurs

objections, parlant d'Abraham leur père et de Moïse et demandant pourquoi il

appelait Dieu son père, il leur demanda pourquoi ils appelaient Abraham leur

père et Moïse leur maître, eux qui ne suivaient pas les préceptes et les exemples

d'Abraham  et  de  Moïse  ;  puis  il  leur  mit  sous  les  yeux  toutes  leurs  actions

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

perverses, leur malice et leur hypocrisie, ce qui les couvrit de confusion et les

rendit furieux.

Il reprit ensuite son enseignement sur le pain de vie et dit : "  Le pain que je

donnerai est ma chair que je livrerai pour la vie du monde ". Là-dessus on se mit

à murmurer et à chuchoter : " Comment peut-il nous donner sa chair à manger

"?  Mais  Jésus  continua  avec  beaucoup  plus  de  développements  que  dans

l'Évangile, disant que qui ne boira pas son sang et ne mangera pas sa chair n'aura

pas la vie en lui . Que qui fait cela a la vie éternelle et sera ressuscité par lui au

dernier jour ; " car ma chair est véritablement viande et mon sang véritablement

breuvage.

Quiconque mange ma chair et boit mon sang demeure en moi et moi en lui. De

même que le Père qui est vivant m'a envoyé et de même que je vis par le Père, de

même qui me mange vivra par moi. Ceci est le pain descendu du ciel et non un

pain comme la manne que vos pères ont mangée et qu'elle n'a pas empêchés de

mourir. Qui mange ce pain vivra éternellement ". Il apporta à l'appui de tout cela

des textes des prophètes et surtout de Malachie : il montra comment la prophétie

de  celui-ci  avait  eu  son  accomplissement  dans  Jean-Baptiste  sur  lequel  il

s'étendit  beaucoup.  Comme  ils  lui  demandaient  quand  il  leur  donnerait  cette

nourriture, il répondit nettement : "  Quand le temps sera venu ", et il indiqua

d'une certaine façon une époque déterminée : je fis le calcul et je trouvai un an,

six  semaines  et  quelques  jours.  L'émotion  était  grande  dans  l'assistance,  les

Pharisiens agitaient les esprits tant qu'ils pouvaient.

Note  :  Anne  Catherine  est  malade  à  la  mort,  de  violents  vomissements

l'empêchent de parler : c'est pourquoi la narration est si peu suivie et si pleine

de lacunes.

(8  février.)  Le  matin  et  le  soir  Jésus  enseigna  à  la  synagogue  devant  une

nombreuse  assemblée.  Il  expliqua  la  sixième  et  la  septième  demandes  de

l'oraison Dominicale et l'une des béatitudes : " Bienheureux les pauvres d'esprit

". Il ne réprouvait pas par-là la science, il disait seulement que ceux qui étaient

savants devaient l'ignorer, et que de même les riches ne devaient pas savoir qu'ils

étaient riches. Là-dessus ils murmurèrent de nouveau et dirent qu'on ne pouvait

pas faire usage de ce qu'on ne connaissait pas. Mais il répondit : " Bienheureux

les pauvres d'esprit "! Il fallait se sentir pauvre et s'humilier devant Dieu duquel

émane toute science et en dehors duquel toute science est une abomination.

Cependant ils l'interrogeaient encore à propos de son enseignement de la veille

sur  le  pain  de  vie  et sur ce qu'il fallait manger sa chair et boire son sang ; et

comme Jésus maintint ce qu'il avait dit et continua à s'exprimer à ce sujet en

termes très forts et très nets, plusieurs de ses disciples se mirent à murmurer et

à dire : " Cette parole est dure, qui peut y prêter l'oreille " ? Mais il leur répondit

qu'ils ne devaient pas se scandaliser, qu'ils verraient encore bien autre chose, et

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

il leur prédit qu'on le persécuterait et que les plus fidèles l'abandonneraient et

prendraient la fuite ; qu'alors il se jetterait dans les bras de son ennemi et qu'on

le ferait mourir ; que toutefois il n'abandonnerait pas ceux qui auraient fui, mais

que son esprit serait avec eux. Il ne dit pas précisément " se jeter dans les bras

de son ennemi ", c'était plutôt quelque chose comme

" embrasser son ennemi ou être embrassé par lui " ; je ne m'en souviens plus

bien. Cela faisait allusion, je crois, au baiser de Judas et à sa trahison.

Comme ils se scandalisaient de plus en plus, il leur dit encore : " Que sera ce

quand  vous  verrez  le  Fils  de  l'Homme  monter  où  il  était  auparavant?  C'est

l'esprit qui vivifie, la chair ne sert de  rien. Les paroles que je vous ai dites sont

esprit et vie. Mais il y en a quelques-uns parmi vous qui ne croient point, c'est

pourquoi je vous ai dit : personne ne peut venir à moi si cela ne lui est donné par

mon Père ".

Comme il enseignait ainsi dans la synagogue, il y eut beaucoup de murmures et

d'invectives contre lui : trente et quelques des plus nouveaux parmi ses disciples

et  ses  adhérents,  spécialement  des  disciples  de  Jean,  hommes  superficiels  et

prévenus, se rapprochèrent des Pharisiens, murmurant et chuchotant avec eux :

mais les apôtres et les anciens disciples se groupèrent autour de Jésus, et il leur

dit  encore  tout  haut  qu'il  était  bon  que  ceux-là  montrassent  à  quel  esprit  ils

appartenaient avant de causer de plus grands maux.

Lorsque Jésus voulut sortir de la synagogue, on se pressa tumultueusement à sa

sortie : les Pharisiens et les disciples infidèles qui s'étaient concertés ensemble

voulurent le retenir. Il devait, disaient-ils, discuter encore avec eux, ils avaient

bien des explications à lui demander. Mais les apôtres, ses disciples et ses amis

l'entourèrent et il échappa à leurs efforts au milieu de la presse, du tumulte et

des clameurs. Or ces discours et ces cris étaient ce qu'ils seraient aujourd'hui en

pareille occasion : " Nous y voilà! nous ne demandons rien de plus! il a montré

clairement pour tout homme de sens qu'il a complètement perdu la raison. Il

propose des choses insensées et révoltantes : il met en avant une doctrine inouïe.

Il faut manger sa chair, dit-il, et boire son sang ! Il vient du ciel! il montera au

ciel "!

Cependant Jésus gagna avec les siens, qui se dispersèrent sur divers chemins, la

hauteur  qui  s'élève  au  nord  de  la  ville  et  de  la  vallée,  près  des  habitations  de

Zorobabel et de Cornélius : quand ils se furent rejoints à un endroit qui avait été

désigné d'avance, il leur parla encore des scandales de la journée et demanda aux

douze  s'ils  voulaient  aussi  le  quitter.  Alors  Pierre  lui  dit  au  nom  de  tous  :  "

Seigneur,  à  qui  irions-nous?  vous  avez  les  paroles  de  la  vie  éternelle,  et  nous

avons cru et reconnu que vous êtes le Christ, Fils du Dieu vivant "! Jésus leur

répondit entre autres choses : " Je vous ai choisis tous les douze et pourtant un

de vous est un démon "!

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Ils se rendirent ensuite à la maison que Pierre avait près du lac, et ils y prirent de

la nourriture : Jésus visita encore Marie.

J'eus encore une vision que je ne puis rapporter complètement. La mère de Jésus

s'était  trouvée  présente  à  ses  dernières  instructions  sur  la  hauteur  et  à  la

synagogue. Quoiqu'elle eût eu de bonne heure la connaissance des mystères que

Jésus exposait, elle ne s'en était pourtant pas rendu compte bien clairement. Car

de même que la seconde des Personnes divines s'était incarnée en elle-même, de

même que le Verbe s'était fait homme et était devenu son fils, de même aussi

toutes ces profondes connaissances étaient restées en elle comme enveloppées

dans  son  amour  maternel  pour  Jésus,  amour  souverainement  humble  et

respectueux.  Mais  aujourd'hui  Jésus ayant  exposé  clairement  les  mystères de

son origine, de sa présence actuelle et de son retour futur sur la terre, au grand

scandale  des  hommes  aveuglés,  les  méditations  de  Marie  furent

particulièrement attirées sur ces mystères. Cette nuit, je la vis en prière dans sa

chambre où elle eut une vision, une intuition intérieure touchant la salutation

Angélique, la naissance et l'enfance de Jésus, la réalité de sa propre maternité et

de la filiation du Seigneur qui faisait qu'elle traitait comme son enfant celui qui

était le fils de Dieu. Cet enfant qui était le sien lui fut montré comme le fils de

Dieu  et  elle  y  reçut  la  connaissance  des  mystères  les  plus  sublimes  :  alors

accablée par ses sentiments d'humilité et de vénération, elle versa des torrents

de larmes, et toutes ces intuitions se perdirent de nouveau dans le sentiment de

l'amour maternel pour son divin fils, de même que le Dieu vivant se cache sous

l'espèce du pain dans le sacrement de l'autel.

Lors  de  la  séparation  des  disciples  de  Jésus  j'eus  encore  une  grande  vision

explicative,  mais  je  suis  trop  malade  pour  la  rapporter.  Je  vis  le  royaume  de

Jésus et le royaume de Satan formant deux sphères. Je vis une cité de Satan et

une femme, la prostituée de Babylone, avec les prophètes et les prophétesses du

démon, ses thaumaturges et ses apôtres ; tout cela m'apparaissait revêtu d'une

grande splendeur, bien plus magnifique, plus riche et plus rempli que le royaume

de Jésus. Je vis des rois, des empereurs et même beaucoup de prêtres y accourir

avec un cortège de chevaux et de voitures. Satan avait un trône magnifique.

Je  vis  le  royaume  du  Christ  sur  la  terre,  pauvre,  sans  apparence,  plein  de

douleurs  et  de  peines  :  je  vis  Marie  figurant  l'Eglise,  et  le  Christ  sur  la  croix

figurant aussi l'Eglise avec une entrée latérale par la blessure de son côté, etc. Ici

elle s'interrompit.

Note  :  La  pieuse  Anne  Catherine  fut  malheureusement  tellement  absorbée

pendant  plusieurs  jours  par  des  visiteurs  envers  lesquels  elle  pratiquait  des

œuvres de miséricorde spirituelle, qu'elle ne put communiquer au Pèlerin que

quelques rares fragments des visions de ces jours-là.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

CHAPITRE DIXIEME. Jésus dans la Haute Galilée et sur

les confins de Tyr.

-  Jésus à Cana - à Cydessa

-  À Elcèse

-  À Cadès

-  Nephthali

-  À Dan.

-  La Syro-phénicienne et sa fille.

-  Jésus à Ornithopolis

-  À Sarepta - à Gessur

-  Près du lac Phiala.

(Du 9 février au 4 mars.)

(9 février.) Aujourd'hui Jésus alla à Cana avec les apôtres et les disciples qui lui

étaient restés fidèles. Le fiancé de Cana, Nathanaël, est à Capharnaüm et lui a

demandé à venir le rejoindre. Cana est à environ sept lieues de Capharnaüm.

Tous les habitants de Capharnaüm, même les ennemis de Jésus, reconnaissent

que Marie est une femme excellente et irréprochable.

(Lundi 10 février.) Aujourd'hui je vis Jésus passer près de Giscala avec les

apôtres  et  les  disciples.  Il  les  enseigna,  dit  aux  douze  quelles  étaient  leurs

dispositions et l'état de leur âme et les rangea en trois groupes. Dans le premier

se  trouvaient  Pierre  avec  André,  Jean,  Jacques  et  Matthieu  ;  dans  le  second

Thaddée,  Barthélémy,  Jacques  et  Jude  Barsabas  ;  dans  le  troisième.  Simon,

Thomas, Philippe et Judas Iscariote.

Jésus dit encore à cette occasion : " il y a un de mon parmi vous ". Il leur dit tout

ce  qu'ils  pensaient  et  tout  ce  qu'ils  espéraient,  ce  qui  les  émut  et  les  frappa

vivement.  Ce  fut  dans  une  grande  instruction  sur  leurs  épreuves  et  leurs

souffrances futures qu'il les caractérisa ainsi. Il ne subordonna pas ces différents

groupes  les  uns  aux  autres,  mais  les  plaça  seulement  ensemble  d'après  leurs

relations antérieures. Jude Barsabas se tenait assez près des' groupes et en avant

des autres disciples ; c'est pourquoi il l'agrégea à l'un des groupes et dit aussi

quelque chose de lui.

(11 février.) Jésus alla avec les apôtres et les disciples à Cydessa, ville située à

quelques  lieues  au  nord  de  Béthulie  et  à  l'ouest  de  Gabara,  sur  le  côté

septentrional de la vallée où se trouvent les bains de Béthulie, et sur une hauteur

qui se dirige de l'ouest à l'est vers la vallée de Magdalum. Il s'y trouve beaucoup

de païens d'origine tyrienne et aussi des Juifs. Des Pharisiens appartenant à la

commission  envoyée  de  Jérusalem  étaient  venus  ici  de  Capharnaüm  pour

espionner Jésus.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

(12 février.) Jésus a enseigné et guéri dans cette ville, mais il ne s'y trouvait plus

que peu de malades. Aujourd'hui, après une longue instruction, les Scribes et les

Pharisiens ont demandé à Jésus un signe dans le ciel comme confirmation de sa

mission, et il leur a répondu devant tout le peuple qui accourait en foule pour

voir ce qui allait arriver : " Cette génération perverse et adultère demande un

signe, mais il ne lui sera donne d'autre signe que celui du prophète Jonas

!) (Matth, XII, 38-41.)

(13  février.)  Hier,  Jésus  est  allé  quelques  lieues  plus  loin  vers  le  nord,  à

Nephthali, où il n'était pas encore allé, mais seulement ses disciples. Cet endroit

est à quelques lieues à l'ouest de Capharnaüm et au midi de Saphet. Il y enseigna

aujourd'hui  dans  la  synagogue.  Je  fus  très  frappée  de  l'entendre  dire  aux

disciples et aux apôtres, sur le chemin et dans l'hôtellerie, que désormais pour

guérir  et  chasser  les  démons,  ils  ne  devaient  employer  d'autres  procédés  que

ceux dont lui-même se servirait en pareil cas. Il leur donna une force spirituelle

pour opérer toujours comme lui-même opérerait, par l'imposition les mains et

l'onction. Quoique cela se fit sans imposition des mains, il n'y en eut pas moins

transmission effective de force. Ils se tenaient rangés autour de Jésus, et je vis

aller à eux des rayons de couleurs différentes, suivant la qualité du don et les

dispositions propres de chacun. Ils s'écrièrent : " Seigneur, nous sentons une

force en nous : vos paroles sont vérité et vie ", et dès lors chacun sut comment il

devait s'y prendre dans chaque cas pour opérer des guérisons : ils procédaient

alors sans examen préalable et sans hésitation.

Je vis aujourd'hui dix soldats avec quelques officiers d'Hérode arriver d'Hésebon

à  Capharnaüm.  Ils  s'enquirent  de  Jésus,  de  ses  miracles  et  de  sa  doctrine,

d'abord  auprès  du  centurion  Zorobabel,  puis  auprès  des  Pharisiens.  Ils

désiraient l'emmener avec eux parce qu'Hérode voulait le voir. Naturellement le

centurion  ne  leur  dit  que  du  bien  de  Jésus  ;  il  leur  raconta  la  guérison

miraculeuse de son fils, et tous les autres miracles plus éclatants qui avaient eu

lieu en Galilée ; enfin, il leur rendit compte de tout aussi bien qu'il put.

Note : Malheureusement toutes les circonstances et les détails depuis longtemps

attendus de cet  incident  furent  perdus,  comme  tout  le  reste  l'avait été  depuis

quatre jours, par la suite du dérangement qu'occasionnèrent des visites.

Les Pharisiens parlèrent dans un sens tout opposé. Ils dirent qu'ils n'avaient

aucune autorité sur lui, que c'était un vagabond de basse extraction qui courait

le pays avec des gens de toute espèce, prêchait des doctrines tout à fait étranges,

et faisait divers prodiges probablement avec l'aide du démon. Du reste, il n'était

pas à craindre, parce que son parti se composait de pauvres gens ignorants, de

femmes infatuées de lui et de pécheresses.

Les soldats retournèrent vers Hérode avec ces informations. Ils faisaient partie

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

d'une  nouvelle  cohorte  attachée  à  la  personne  d'Hérode,  et  qui  lui  avait  été

fournie par la femme avec laquelle il vivait en adultère.

Note : La Sœur pense qu'ils sont venus des terres d'Hérodiade ou d'un de ses

oncles. Elle qualifie celle-ci de bâtarde aussi bien que sa mère Bérénice. Elle croit

aussi qu'Abigaïl, cette femme reléguée dans le château de Bétharamphtha, était

tante maternelle d'Hérodiade. Voir sur Abigail t. II p. 396.

Hérode  Antipas,  depuis  qu'il  avait  appris  ce  qui  s'était  passé  à  Thirza,  se

préoccupait  beaucoup  de  Jésus.  Depuis  le  meurtre  de  Jean,  sa  conscience  le

tourmente beaucoup, et il est plein de soucis et d'inquiétudes. Il a tenu conseil

avec  les  Hérodiens,  et  il  a  fait  venir  des  Sadducéens  de  Jérusalem  pour  les

interroger au sujet de la résurrection des morts. Il en est venu à penser que Jésus

pourrait  bien  être  Jean  ressuscité,  etc.  Il  s'est  enquis  de  tout  ce  que  Jean  a

enseigné sur Jésus. Il a réuni autour de lui un grand nombre de soldats, et a

éloigné ceux qui avaient été le plus en rapport avec Jean.

J'ai encore vu ces derniers jours plusieurs choses relatives à la tête de Jean

Baptiste. J'espère que ses parents l'auront bientôt, quand le cloaque sera vidé.

Les deux soldats qui ont suivi Jésus ont pris des mesures à cet effet : ils étaient

précédemment  Hérodiens,  et  faisaient  partie  de  la  troupe  qui  s'empara  de  la

personne de Jean.

(14-15 février.) L'endroit où Jésus alla hier au soir avec les disciples est à une

lieue  et  demie  environ  au  nord  de  Capharnaüm  et  à  trois  quarts  de  lieue  du

Jourdain. C'est sur la rive opposée que se trouve, un peu plus au midi, Bethsaide-

Juliade, qui n'est pas située au point précis où le fleuve entre dans le lac : car

entre cette ville et le lac il y a encore une vallée qui est devant la montagne des

Béatitudes. Le pont du Jourdain est un quart de lieue plus au midi que l'endroit

où se trouve à présent Jésus. Cet endroit s'appelle Elkasa ou Elcèse, et il est divisé

en deux parties par une petite rivière qui va de là se jeter dans le Jourdain et qui

coule autour de Saphet. (Elle a parlé précédemment déjà d'une petite rivière qui

paraît être la même que celle-ci). L'un des quartiers de la ville est plus élevé que

l'autre qui descend vers la vallée du Jourdain. Il y a ici des Juifs et des païens.

Jésus logea chez les gens qui étaient venus le prendre pour l'amener ici. Il guérit

ce matin plusieurs malades dans les maisons et enseigna de côté et d'autre. Les

apôtres se répandirent dans les environs, où ils guérirent et enseignèrent, eux

aussi.  Le  soir,  Jésus  alla  à  la  synagogue  avec  tous  les  disciples,  et  il  y  fit

l'instruction du sabbat, dans laquelle il était question du temple de Salomon. Il

me revient maintenant qu'il parla aux apôtres et aux disciples comme s'il se fût

adressé aux ouvriers qui abattaient et équarrissaient des cèdres sur la montagne

pour la construction du temple : il traita aussi de sa décoration intérieure.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Jésus,  pendant  son  instruction,  ne  rencontra  pas  de  contradiction  marquée.

Mais quand il sortit de la synagogue où s'étaient trouvés beaucoup de Pharisiens,

notamment de ceux de Capharnaüm, il fut invité à un repas. On mangea dans

une  salle  ouverte  destinée  aux  fêtes  publiques  :  beaucoup  de  personnes  se

tenaient à l'entour pour entendre ce qu'il disait, et on distribua des aliments à

un grand nombre de pauvres. Les Pharisiens ayant remarqué que ses disciples

ne  se  lavaient  pas  les  mains  avant  de  manger,  lui  demandèrent  pourquoi  ils

n'observaient  pas  la  tradition  de  leurs  pères  et  ne  faisaient  pas  les  ablutions

accoutumées. Il leur demanda à son tour pourquoi ils n'observaient pas la loi et

ne faisaient pas passer avant leurs traditions l'honneur dû à leurs pères et mères

:  il  leur  reprocha  leur  hypocrisie  et  leur  attachement  à  de  pures  formes

extérieures comme étaient leurs purifications.

Le repas ayant pris fin après cette contestation, il sortit, appela à lui tout le

peuple qui se pressa en foule autour de lui, et dit : " Ecoutez et comprenez ! Rien

de ce qui entre du dehors dans la bouche de l'homme ne peut le souiller : ce qui

le souille, c'est ce qui vient de l'intérieur au  dehors. Que celui-là entende, qui a

des  oreilles  pour  entendre  "!  Lorsqu'il  fut  revenu  à  son  logis,  les  disciples  lui

dirent que ces paroles avaient scandalisé les Pharisiens, et il leur dit : " Toute

plante  que  mon  Père  n'a  pas  plantée  sera  arrachée.  Laissez-les  :  ce  sont  des

aveugles conducteurs d'aveugles, et si un aveugle en conduit un autre, tous deux

tombent dans la fosse ". Pierre lui dit alors : " Expliquez-nous cela " ! et Jésus

répondit : " Etes-vous sans intelligence, vous aussi "? et le reste comme on le lit

dans saint Matthieu, XV, 17-20.

(15 février.) Jésus continua encore aujourd'hui son instruction du sabbat dans

la synagogue. Il parla de nouveau, comme il l'avait fait souvent dans les derniers

temps,  sur  des  textes  du  prophète  Malachie.  Il  prépara  aussi  au  baptême  un

grand nombre de Juifs et de païens qu'il alla visiter dans leurs quartiers après le

repas. On baptisa dans un jardin de bains, au bord du ruisseau qui traverse la

ville.

Le soir, il termina l'instruction du sabbat, et les Pharisiens recommencèrent à

lui reprocher les irrégularités de ses disciples touchant le jeûne. Jésus répliqua

en reprochant à son tour aux Pharisiens leur cupidité et leur dureté, et il dit,

entre autres choses, que les disciples mangeaient après avoir beaucoup travaillé,

quand eux-mêmes et quand les autres aussi avaient quelque chose : mais que

quand les autres avaient faim, ils leur donnaient ce qu'ils avaient, et que Dieu les

bénissait. Il cita à ce propos la multiplication des pains, où ils avaient donné aux

affamés leurs pains et leurs poissons, et il demanda à ses contradicteurs s'ils en

faisaient autant. Il répéta ici certaines choses qu'il avait déjà dites.

Après la clôture du sabbat, Jésus quitta la ville. Ils allèrent au nord-ouest,

laissèrent  Saphet  à  gauche  et  passèrent  la  nuit  dans  des  cabanes  de  toile

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

abandonnées par des païens qui avaient campé là.

Ils ont fait environ trois lieues de chemin. Pendant la route, Jésus ne cessa

d'enseigner sur la prière. Il leur expliqua le sens spirituel de l'oraison Dominicale

et  leur  dit  que  jusqu'à  présent  ils  n'avaient  pas  encore  prié  comme  il  fallait  :

comme ils cherchaient à se justifier à ce sujet, il leur dit qu'ils priaient, comme

Ésaü, pour obtenir la graisse de la terre, mais qu'ils devaient prier, comme Jacob,

pour obtenir la rosée du ciel ; qu'ils ne demandaient point les biens spirituels et

la  grâce  d'être  éclairés,  qu'ils  ne  demandaient  point  le  royaume  du  ciel,

conformément à la volonté de Dieu, mais conformément à leurs idées, et qu'ils

espéraient des avantages temporels.

Anne Catherine rapporta encore, mais d'une façon trop peu précise pour qu'on

puisse la reproduire, une vision étendue qui se rattachait à ce qu'elle venait de

raconter,  et  qui  était  accompagnée  de  beaucoup  d'éclaircissements  et  de

révélations sur l'état déplorable dans lequel est tombée, de nos jours, la prière,

tant publique que privée. Elle décrivit aussi le site de plusieurs localités du pays,

et mentionna une forteresse bâtie avec des pierres noirâtres et située au-delà de

la  vallée  du  Jourdain.  Elle  est  dans  les  montagnes  qui  sont  au  nord-ouest  de

Saphet. A l'ouest de ces montagnes et à leur ombre, se trouve une contrée stérile

et désolée qui s'étend vers le sud : je crois que c'est la terre de Khaboul. Il y a là

plusieurs villes d'un aspect singulier : elles ressemblent presque à de grandes

flottes, tant on y voit de perches et de longues draperies déployées au-dessus des

maisons. (Il s'y trouve probablement beaucoup de tisserands et de teinturiers.)

Ce pays, en outre, est très brumeux, et j'ai souvent cru qu'ils tendaient ces toiles

pour se préserver du brouillard.

(16 février.) Aujourd'hui vers midi, je vis Jésus avec les disciples, au nord-ouest

de Saphet, passer par cette forteresse noire qui est sur la hauteur. Elle s'appelle

Cadès, c'est une ville de Lévites et une ville de refuge : le juge Barak qui défit

Sisara, y était né. C'est une place forte avec une double enceinte de murailles et

de  tours  bâties  en  pierres  noires  luisantes.  Elle  est  située  sur  la  hauteur  à

quelques lieues au nord de Saphet, toutefois plus bas que celle-ci : elle domine

un petit cours d'eau qui se jette dans le Jourdain ou dans le lac Mérom. On voit

de là, au nord et à l'ouest, plusieurs endroits situés dans les montagnes que Jésus

doit franchir pour aller à Tyr.

Jésus n'a fait que traverser Cadès qui est bien à dix lieues de l'endroit bu il a

célébré le sabbat. Aujourd'hui Jésus a rencontré souvent des troupes de païens

et de Juifs de la frontière qui allaient dans un sens ou dans l'autre, et il les a

enseignées sur la route tout en marchant. Une partie de ces gens venaient de

Capharnaüm, où ils avaient assisté à ses instructions et à ses guérisons, et ils

retournaient  chez  eux.  Il  en  guérit  plusieurs  :  les  apôtres  en  guérirent  aussi

quelques-uns.

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ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Il y a des mines de fer dans le voisinage de Cadès. Nephthali. Jésus traversa

Cadès et entra dans une hôtellerie située de l'autre côté de la ville : il s'en trouvait

là  plusieurs  voisines  les  unes  des  autres.  Les  Pharisiens  l'y  suivirent  et  il  eut

encore une contestation avec eux sur quelque chose de connu, sur quelque chose

qui  s'était  passé  et  que  j'ai  oublié  ;  puis  après  avoir  pris  quelques

rafraîchissements, il continua son chemin. Ils descendirent du côté du nord, puis

ils montèrent de nouveau : ils firent ainsi environ quatre lieues.

Anne Catherine raconta cela le soir vers cinq heures, elle l'avait vu dans l'après-

midi  d'une  heure  à  trois.  Elle  avait  eu  des  visions  pendant  toute  la  journée  :

s'étant mise sur son séant dans son lit et ayant appuyé sa tête sur ses genoux

qu'elle avait relevés, elle dit, en parfait état de veille : ils vont maintenant plus

au  nord,  à  deux  lieues  de  Cadès,  par  d'étroits  sentiers  de  montagne  et  ils

descendent vers la vallée. Ils sont seuls et marchent à la file les uns derrière les

autres. Comme ils vont vite ! Ils marchent à grands pas, le corps penché en avant,

et le cortège se déroule à travers les chemins comme un serpent. Jésus leur parle

encore  de  la  prière.  Il  leur  a  dit  que  les  païens  eux-mêmes  prisaient  peu  ces

prières qui se font pour obtenir des biens temporels et demandaient des biens

éternels. C'est ce que j'avais ignoré jusqu'à présent.

Ils se dirigèrent vers un petit endroit situé sur le penchant méridional de la vallée

et dont les maisons sont disséminées parmi des jardins. Il y a là des espaliers et

une quantité d'arbres, de plantes et d'herbes aromatiques : il semble qu'on s'y

occupe exclusivement du jardinage. C'est là que Jésus et les disciples trouvèrent

la dernière hôtellerie préparée spécialement pour eux : il y en avait aussi une à

Elcèse. Quand Jésus est arrivé au sommet de la haute arête de montagnes, il voit

de l'autre côté un désert dans la direction du midi : il traverse ensuite la pointe

que  fait  au  nord  le  pays  de  Khaboul.  En  descendant  de  là  vers  le  midi,  on

rencontre  cet  endroit  qui  était  chargé  d'une  dette  et  où,  dans  une  vision,  je

conduisis une fois les vaches des apôtres. Encore plus au midi, se trouve l'endroit

où je pris le nid d'oiseaux que je donnai au petit garçon ; il est peu éloigné de la

ville aquatique (Sichor Libnath).

Note : Ceci se rapporte à une vision qui sera racontée en son temps dans la

biographie de la pieuse file.

(17 février.) Hier au soir, Jésus et les disciples sont arrivés à Dan ou Laïs, qu'on

appelait ici Leschem. En venant de Cadès, ils avaient eu à faire environ quatre

lieues, d'abord en descendant, puis en montant. Dan est située à la naissance

d'une haute chaîne de montagnes. Près de là, coule une petite rivière dont on a

fait passer les eaux à travers la ville. Les maisons y sont disséminées à de grandes

distances  avec  un  mélange  singulier  de  monticules,  de  terrasses  et  de  murs

d'espaliers. On dirait un assemblage de maisons de campagne dont chacune a

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

son  monde  établi  autour  d'elle,  en  sorte  que  les  habitations  et  les  jardins  se

touchent. Tout le monde ici s'occupe de jardinage. On cultive des fruits et des

plantes  de  toute  espèce,  notamment  le  calamus,  la  myrrhe,  le  baume,  le

citronnier et un grand nombre de plantes aromatiques. Les habitants en font le

commerce avec Tyr et Sidon et en remplissent des paniers d'écorce de jonc ou de

roseau  qu'on  porte  à  dos  d'hommes  ou  qu'on  charge  sur  des  ânes  ou  des

chameaux.

La manière dont la ville est disposée fait que les païens et les Juifs vivent ici plus

mêlés que dans d'autres endroits. Quelque agréable et fertile que soit le pays, il

doit pourtant être malsain l'atmosphère y est souvent chargée de brouillards qui

descendent des montagnes, et les malades y sont en grand nombre.

Jésus et les disciples enseignèrent dans une hôtellerie à leur usage, qui est au

centre de la ville. Les apôtres et les disciples étaient déjà venus ici lors de leur

dernière mission, et ils avaient disposé cette hôtellerie. Jésus avait avec lui une

trentaine de disciples, les apôtres compris.

Plusieurs disciples de Jérusalem et d'autres encore étaient allés chez eux pour

leurs  affaires  ou  pour  celles  de  la  communauté  :  d'autres  avaient  été  chargés

d'autres  missions.  Ce  matin,  ceux  des  disciples  qui  étaient  déjà  venus  ici  et

auxquels les habitants s'étaient adressés à cause de cela, conduisirent Jésus près

de divers malades : après quoi les disciples se séparèrent pour se répandre dans

la contrée l'alentours.

Pierre, Jean et Jacques restèrent près de Jésus : il alla avec eux dans plusieurs

maisons  où  il  guérit des hydropiques, des hypocondriaques, des possédés, un

assez grand nombre de lépreux  qui  n'étaient  pas  très  gravement  atteints,  des

paralytiques et surtout beaucoup d'aveugles et de gens qui avaient des tumeurs

aux  joues  ou  ailleurs.  Les  aveugles  et  les  gens  qui  avaient  des  enflures  aux

membres, étaient en grand nombre ici, notamment parmi les jardiniers et les

journaliers.

La  cécité  était  produite  par  un  petit  insecte  ailé  dont  il  y  avait  partout  de

nombreux  essaims  :  il  piquait  les  ouvriers  aux  yeux,  ce  qui  les  rendait

promptement  aveugles.  Jésus  leur  montra  une  plante  dont  les  feuilles  sont

douces au toucher et qui ne croît pas dans le pays ~ il leur dit d'en exprimer le

suc et de s'en frotter les yeux pour empêcher l'insecte en question de les piquer.

Il  leur  dit  aussi  quelque  chose  sur  ce  que  représentait,  dans  l'ordre  moral,  la

vertu de cette plante. Les tumeurs qui s'enflammaient, devenaient gangreneuses

et causaient la mort, venaient aussi d'un petit insecte que le vent faisait tomber

des arbres comme la nielle des blés. Ces insectes, qui  sont d'un noir grisâtre,

comme  des  paillettes  de  fer,  se  multiplient  énormément  là  où  ils  tombent  et

souvent  l'air  en  est  obscurci  comme  par  une  sombre  nuée.  Ils  se  logent  sous

l'épiderme et causent ensuite une grande enflure. Jésus montra aux habitants

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

un autre insecte avec lequel ils pouvaient se guérir en le mettant sur la tumeur,

soit mis en morceaux, soit tout entier. C'était un scarabée assez semblable au

cloporte, blanc avec quinze petits points sur le dos : il était plat,  gros à peu près

comme un œuf de fourmi, et pouvait se mettre en boule. Il y a chez nous des

insectes semblables, mais d'une autre couleur et marqués d'un moindre nombre

de points.

Pendant toutes ces guérisons, à l'occasion desquelles il se formait près de chaque

maison un petit rassemblement qui ensuite accompagnait Jésus, le Seigneur fut

constamment  suivi  par  une  femme  âgée,  toute  courbée  d'un  côté.  C'était  une

païenne  d'Ornithopolis,  ville  située  assez  près  de  Sarepta  :  elle  se  tenait

humblement  à  quelque  distance  de  Jésus  et  implorait  fréquemment  son

assistance. Mais Jésus ne parut pas y faire attention et il s'éloigna d'elle : car il

ne guérissait pour le moment que les malades juifs. Un serviteur l'accompagnait

portant son bagage. Son costume la faisait reconnaître pour étrangère : elle avait

une robe d'étoffe rayée, avec des rubans autour des bras et du cou : elle portait

sur la tête un bonnet pointu qui faisait saillie et autour duquel était roulée une

draperie rouge ; par-dessus tout cela était un voile. Cette femme avait une fille

qui  était  possédée  d'un  démon  impur  et  elle  l'avait  quittée  depuis  un  certain

temps pour venir ici attendre Jésus. Elle s'y trouvait déjà lorsque les apôtres y

étaient  venus,  il  n'y  avait  pas  longtemps.  Les  apôtres  parlèrent  d'elle  à  Jésus

plusieurs fois dans la journée. Mais il répondit qu'il n'était pas encore temps,

qu'il ne voulait pas donner de scandale, ni guérir les païens avant les Juifs.

Un peu après midi, Jésus, avec Pierre, Jacques et Jean, alla dans la maison d'un

vieillard qui était l'un des anciens de la communauté juive : c'était un homme

riche et dont les sentiments étaient excellents. Il avait des relations d'amitié avec

Lazare et Nicodème, et il était partisan secret de Jésus et des siens.

Il donnait beaucoup pour les aumônes et les hôtelleries de la communauté : il

avait  deux  fils et  trois  filles  d'un  âge déjà  mûr :  c'était  un  vieillard  tout  à  fait

impotent. Ses enfants n'étaient pas mariés : les fils étaient comme soumis à un

vœu : ils étaient Nazaréens, avaient de longues chevelures séparées en deux par

une raie, et des barbes que le fer n'avait pas touchées. Les filles aussi avaient les

cheveux partagés par une raie et on les voyait sous leur coiffure. Tous étaient

habillés  de  blanc.  Le  vieux  père  avec  sa  longue  barbe  blanche  fut  amené  au

Seigneur  par  ses  fils  qui  le  soutenaient  sous  les  bras,  car  il  ne  pouvait  pas

marcher seul. Il témoigna un profond respect et versa des larmes de joie. Les fils

lavèrent les pieds à Jésus et aux apôtres et leur offrirent une collation consistant

en fruits et en petits pains. Jésus se montra très affable et très amical envers eux

; il parla de ses prochains voyages et dit qu'il irait à Jérusalem pour la fête de

Pâques, mais non publiquement. Il ne resta pas longtemps là, car le peuple avait

appris où il était et se rassemblait autour de la maison et dans l'avant-cour.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Il était à peu près trois heures après midi, quand Jésus alla dans la cour et dans

les jardins de la maison, et bientôt tout fut rempli de malades sur son chemin. Il

guérit et enseigna pendant plusieurs heures entre des terrasses en maçonnerie

qui soutenaient les jardins. La femme païenne attendait déjà depuis longtemps,

se tenant à distance. Mais Jésus n'alla pas du côté où elle était et elle n'osa pas

s'approcher. Seulement elle criait de temps en temps, comme elle l'avait déjà fait

précédemment  :  "  Seigneur,  fils  de  David,  ayez  pitié  de  moi!  Ma  fille  est

tourmentée par un esprit impur ". Les disciples engagèrent Jésus à lui venir en

aide. Mais il leur dit : " Je ne suis envoyé que pour les brebis égarées d'Israël ".

Cependant la femme se rapprocha,  entra  dans  la  salle  et  se  jeta  aux  pieds  de

Jésus, lui disant : " Seigneur, secourez-moi « ! Jésus répondit : " Laissez d'abord

les enfants se rassasier. Il ne convient pas de retirer le pain aux enfants pour le

jeter aux chiens ". Mais la femme continua à l'implorer et répondit : " Il est vrai,

Seigneur! Mais les petits chiens aussi mangent, sous la table de leur maître, les

miettes que les enfants laissent tomber ". Alors le Seigneur lui dit : "  Femme

votre foi est grande! à cause de cette parole soyez exaucée " !

Il lui demanda si elle ne voulait pas aussi être guérie, car elle était toute courbée

d'un côté : mais elle ne s'en jugea pas digne et demanda seulement pour sa fille.

Alors Jésus lui mit une main sur la tête, l'autre sur le côté, et lui dit : " Redressez-

vous! Qu'il vous soit fait comme vous voulez! le démon est sorti de votre fille ".

Là-dessus,  cette  femme  se  redressa  de  toute  sa  hauteur  ;  elle  était  grande  et

élancée : elle garda le silence quelques instants, leva les mains au ciel et s'écria :

" Seigneur, je vois ma fille en pleine santé reposer paisiblement sur son lit ". Elle

était comme hors d'elle-même, tant sa joie était grande, et Jésus se retira avec

ses disciples.

Il y eut plus tard un repas chez le Nazaréen : il s'y trouvait des Lévites de Cadès,

ainsi que tous les apôtres et disciples qui étaient revenus à l'hôtellerie. Ce fut un

repas  splendide  comme  on  n'en  avait  pas  vu  depuis  longtemps  :  de  larges

distributions furent faites aux pauvres par les disciples. Jésus revint tard à son

logis. Hier et aujourd'hui, il y avait fête de la nouvelle lune.

(15 février.) Ce matin, je vis Jésus guérir dans une salle ouverte, soutenue par

des colonnes, où se tient ordinairement le marché. La femme guérie hier était

encore  là,  se  tenant  à  quelque  distance  avec  toute  sa  suite  :  car  beaucoup  de

personnes étaient venues d'Ornithopolis avec elle. De ce nombre était un de ses

parents qui était paralysé du bras droit, et sourd et muet : il n'était plus jeune.

La femme pria Jésus de le guérir, et lui demanda en outre de vouloir bien venir

dans leur pays, afin qu'ils Dussent lui témoigner leur gratitude.

Jésus emmena l'homme à l'écart hors de la foule. Il posa la main sur le bras

paralysé, fit une prière et tira à lui ce bras qui se trouva guéri. Ensuite, il lui mit

un peu de salive dans les oreilles, et lui dit de porter à sa langue la main qui

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

venait d'être guérie. Le malade comprit parfaitement et fit ce qu'il lui disait Jésus

leva les yeux au ciel et pria, et l'homme, s'étant redressé, lui adressa la parole

pour le remercier. Jésus revint avec lui vers le peuple qui se pressait en foule :

mais cet homme se mit à tenir des discours surprenants et prophétiques. Il se

prosterna aux pieds de Jésus et lui rendit grâces, puis se tournant vers les païens

et les Juifs, il proféra des menaces contre Israël, nomma les uns après les autres

les lieux où Jésus avait fait des miracles, parla de l'endurcissement des Juifs et

dit : " La nourriture dont vous ne voulez pas, vous enfants de la maison, nous

autres  qui  étions  rejetés,  nous  la  recueillons  ;  nous  en  vivrons  pleins  de

reconnaissance, et aux miettes que nous ramassons viendra s'ajouter tout ce que

vous laissez perdre du pain céleste " ! Il parla avec tant d'enthousiasme dit des

choses si surprenantes, qu'il y eut une grande émotion parmi le peuple.

Alors Jésus, s'étant dérobé à grand peine, quitta la ville : il retrouva les disciples

et les apôtres au pied des montagnes qui sont à l'ouest de Leschem. Ils arrivèrent

en gravissant péniblement jusqu'à un sommet inaccessible. C'était un lieu très

retiré où il y avait une caverne spacieuse dont l'intérieur était fort propre et où

des bancs étaient taillés dans la pierre : ces montagnes sont pleines de grottes

semblables  sur  ce  versant  et  sur  le  versant  opposé.  Elles  ont  autrefois  servi

d'habitations : maintenant ce sont des lieux de repos pour les voyageurs. Ils ont

bien fait deux lieues pour arriver jusque-là, et ils y ont passé la nuit.

Jésus  donna  des  instructions  aux  apôtres  et  aux  disciples  sur  les  différentes

formes à observer pour opérer la guérison des différentes maladies : car ils lui

avaient demandé pourquoi il avait prescrit au muet de mettre sa propre main

dans  sa  bouche  et  pourquoi  il  l'avait  emmené  à  l'écart.  Il  leur  donna  des

explications à ce sujet : il enseigna encore sur la prière, et loua la femme païenne

qui n'avait cessé de prier pour arriver à connaître la vérité, et non pour obtenir

des biens temporels. Ils avaient emporté avec eux quelques aliments. Pendant la

nuit, ils se levèrent à plusieurs reprise pour prier.

(19 février.) Jésus prit un peu de repos dans la grotte avec les disciples. On

jouissait ici d'une très belle vue sur la vallée et sur Saphet : on avait au-dessous

de soi des villes nombreuses, de petites rivières et le lac Mérom.

Jésus donna ici ses instructions aux apôtres et aux disciples sur tout ce qu'ils

avaient  à  observer  lors  de  leur  prochaine  mission.  Maintenant,  au

commencement  du  prochain  voyage  qui  se  fera  en  pays  païen,  ils  ne  se

sépareront pas : plus tard une partie des disciples ira au midi, par Aser, si je ne

me trompe, quant à Jésus, il viendra avec les autres à travers la Décapole jusqu'à

la mer de Galilée. Hier, à Leschem lorsque la Syro-phénicienne l'invita, il lui dit

quelque  chose  du  chemin  qu'il  allait  suivre  et  il  nomma  à  cette  occasion  le

malheureux pays de la Décapole où le peuple est si délaissé.

Cette femme a laissé de l'argent à Leschem, elle veut faire ériger un monument

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

avec sa posture, à l'endroit où Jésus a guéri sa fille et elle. Cette femme a dans

son nom quelque chose qui rappelle celui d'Adélaïde : c'est un nom étranger et

on y trouve la syllabe Laï ou aï .

Il y eut dans les enseignements de Jésus aux apôtres plusieurs prescriptions qui

se  trouvent  dans  l'Evangile  à  l'endroit  où  sont  rapportées  les  instructions

relatives à leur mission : il dit par exemple qu'ils ne doivent rien emporter avec

eux, parce que l'ouvrier a droit à son salaire. Il leur donna aussi certaines règles

qu'ils devaient suivre : ainsi ils devaient aller deux par deux, répéter ce qu'il leur

avait enseigné en dernier lieu et traiter tous en même temps les mêmes sujets ;

se réunir souvent et se communiquer mutuellement ce qui leur était arrivé ; alors

les disciples devaient apprendre des apôtres ce qu'ils auraient prochainement à

enseigner de concert, puis ils devaient prier tous ensemble : sur les chemins, ils

devaient s'entretenir uniquement de ce qu'ils avaient à prêcher et faire la prière

en commun. Il parla aussi de la fête de Pâque, dit qu'il voulait aller secrètement

à la fête et leur dit qu'ils se rencontreraient là. Cette fête leur inspirait quelques

craintes.

Note : La narratrice se sert de ce mot au lieu de celui de statue, et elle ne fait pas

mention  d'une  statue  de  Jésus.  Des  écrivains  récents  confondent  souvent

Leschem  avec  Panéas,  qui  doit  pourtant  en  être  éloignée  de  quatre  milles

romains. Eusèbe place à Panéas la célèbre statue de l'hémorrhoïsse de cette ville,

guérie  à  Capharnaüm.  Les  deux  endroits  n'en  faisaient-ils  qu'un  ?

L'hémorrhoïsse en faisant élever son monument, a-t-elle suivi l'exemple donné

par la Syro- phénicienne, ou bien a-t-on confondu à une époque postérieure les

sujets des monuments ? C'est ce qu'il est difficile de décider (Note du Pèlerin.)

Cependant il était midi et ils avaient remarqué depuis longtemps qu'un grand

nombre de personnes se dirigeaient par la ville vers la montagne sur laquelle ils

se  tenaient  cachés.  Mais  avant  que  ces  gens  eussent  eu  le  temps  de  gravir  la

montagne  elle-même,  Jésus  se  remit  en  marche  avec  les  disciples.  Lorsqu'ils

eurent regagné le chemin, ils montèrent quelque temps dans la direction du sud-

ouest et passèrent à un quart de lieue de distance devant une ville située dans

une  position  élevée  et  qui  s'appelait  Amathor.  Ils  la  laissèrent  à  gauche,

tournèrent au nord-ouest et gravirent une pente très escarpée jusqu'au haut de

l'arête,  d'où  l'on  voyait  la  Méditerranée.  Ils  firent  alors  plusieurs  lieues  en

descendant toujours et passèrent une rivière qui se jette dans la mer au nord de

Tyr. Ils la passèrent sur un radeau qui se trouvait là. Je crois qu'ils ont laissé

Hétalon à leur droite. Ils entrèrent dans une hôtellerie qui se trouvait près du

chemin. Ils étaient encore à trois ou quatre lieues d'Ornithopolis.

La Syro-phénicienne occupait une position élevée dans sa ville natale. Elle était

déjà  revenue  chez  elle  en  passant  par  ici  et  elle  avait  préparé  un  très  bon

logement  pour  Jésus.  Les  païens  vinrent  dans  une  attitude  très  humble  au-

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

devant de Jésus et de sa suite : ils les conduisirent à l'écart et leur rendirent, avec

beaucoup de timidité et de respect toute espèce de services : ils considéraient

Jésus comme un très grand prophète.

(20 février) J'ai vu ce matin Jésus et les disciples peu de distance de l'hôtellerie

où ils avaient passé la nuit, dans le voisinage d'une petite ville païenne, se diriger

vers une hauteur où se trouvait une chaire en pierre qui datait de l'époque des

plus  anciens  prophètes  dont  quelques-  uns  avaient  souvent  enseigné  ici.  Les

païens de temps immémorial avaient un certain respect pour ce lieu ; aujourd'hui

ils l'ont décoré en tendant un beau pavillon au-dessus de la chaire : ils ont, du

reste, pour Jésus une déférence extraordinaire.

Beaucoup de malades étaient rassemblés là. Ils se tenaient respectueusement à

quelque distance, et ce fut Jésus lui-même qui s'approcha d'eux. Les disciples et

lui  en  guérirent  plusieurs  qui  avaient  des  ulcères,  d'autres  qui  étaient

paralytiques ou avaient des membre desséchés, et aussi des mélancoliques, gens

à  moitié  possédés  qui  lorsqu'ils  étaient  guéris  semblaient  se  réveiller  d'un

profond  sommeil.  Il  se  trouvait  là  encore  quelques  personnes  qui  avaient  à

certains  membres,  par  exemple  autour  des  coudes,  de  grosses  tumeurs  d'une

mauvaise nature. Je ne sais plus quelle en était la cause, mais je crois que c'était

aussi la piqûre de quelque insecte ou de quelque autre bête venimeuse. Jésus

mettait  la  main  sur  ces  tumeurs  qui  s'aplatissaient  et  cessaient  d'être

douloureuses, puis il faisait apporter par les disciples une plante qui croissait là

sur le roc nu et qui avait quelque ressemblance avec notre joubarbe : elle avait

de grandes  feuilles épaisses et grasses, avec de profondes entailles en dessous,

et  du  milieu  desquelles  s'élevait  une  longue  dessous,  et  du  milieu  desquelles

s'élevait une longue tige portant la fleur.

Jésus bénit une de ces feuilles sur laquelle il versa de l'eau qu'il portait avec lui

dans un flacon, et les disciples l'appliquèrent par le côté entaillé suer les parties

malades qu'ils bandèrent ensuite.

Jésus  fit  sur  cette  hauteur  une  instruction  singulièrement  touchante  sur  la

vocation des païens : il expliqua à ses auditeurs plusieurs passages des prophètes

et fit ressortir le néant de leurs idoles. Après quoi il guérit encore, puis il partit

avec les disciples et se dirigea du côté de la mer vers Ornithopolis, qui en est

encore  éloignée  de  trois  quarts  de  lieue  à  peu  près.  Cette  ville  n'est  pas  très

grande, mais il y a de beaux édifices. Elle se compose de deux rangées de maisons

placées des deux côtés de la route : à l'est de la ville on voit sur une hauteur un

beau temple d'idoles.

Jésus y fut reçu avec une sympathie extraordinaire. La Syro-phénicienne, qui est

une des personnes les plus riches et les plus considérables de l'endroit, avait fait

de grands frais pour le recevoir de la manière la plus honorable, et par humilité

elle  avait  chargé  de  tous  les  préparatifs  le  peu  de  pauvres  familles  juives  qui

habitaient la ville. La délivrance de la fille, le redressement de la mère et surtout

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

la guérison de leur parent sourd-muet, lequel, ici comme ailleurs, en racontant

ce  que  Jésus  avait  fait  pour  lui,  l'avait  exalté  dans  son  langage  prophétique,

étaient déjà le sujet de tous les entretiens. Tout le peuple était rassemblé devant

les maisons, les païens se tenaient à une distance respectueuse et tendaient de

loin au cortège des branches vertes.

Les Juifs qui étaient  à  peu  près  une vingtaine et  parmi lesquels  il y avait  des

hommes d'un grand âge qu'il fallait conduire, vinrent au-devant de Jésus, ainsi

que le maître d'école avec tous les enfants : les femmes et les filles venaient à la

suite couvertes de leurs voiles.

Une maison voisine de l'école avait été préparée pour Jésus et ses disciples : la

Syro-phénicienne l'avait fait garnir de beaux tapis, de vases de toute espèce et de

lampes. Les Juifs leur lavèrent les pieds avec beaucoup d'humilité : on leur offrit

une réfection composée de mets très choisis, et on leur donna d'autres vêtements

et  d'autres  chaussures  jusqu'à  ce  que  les  leurs  eussent  été  battus  et  nettoyés.

Après cela Jésus enseigna les Juifs de l'endroit et s'entretint avec les préposés de

l'école.

Plus tard, il y eut un grand festin dans une salle ouverte. La Syro-phénicienne

avait présidé à tout, et l'on voyait, aux apprêts, à la vaisselle, aux mets et à tout

l'arrangement du repas, que tout avait été disposé par une païenne. Il y avait

trois tables : elles étaient beaucoup plus hautes que celles dont les Juifs faisaient

usage, et il en était de même des lits où s'étendaient les convives.

On voyait sur les plats des figures singulières qui représentaient des animaux,

des arbres, des montagnes et des pyramides : il y avait des mets qui étaient autre

chose  que  ce  qu'ils  représentaient  :  spécialement  des  pâtisseries  et  des  fleurs

artificielles  de  toute espèce,  des  poissons  façonnés en  forme  d'oiseaux, et  des

viandes en forme de poissons, des agneaux faits d'épices et de fruits, de farine et

de miel ; il y avait aussi de vrais agneaux. Jésus mangeait à une table avec les

apôtres et les plus vieux d'entre les Juifs : aux deux autres étaient les disciples

avec d'autres Juifs : il y avait en outre pour les femmes et les enfants une autre

table séparée par une cloison. Pendant le repas, la Syro-phénicienne vint avec sa

fille et ses proches remercier Jésus de leur guérison. Elle était suivie de quelques

serviteurs  qui  portaient  entre  eux  sur  des  tapis  des  présents  contenus  dans

plusieurs  coffrets  très  élégants.  La  fille  vint,  couverte  de  son  voile,  se  placer

derrière Jésus, et ayant brisé au-dessus de sa tête une fiole d'onguent précieux,

elle se retira discrètement près de sa mère. Les serviteurs remirent les présents

aux disciples, c'étaient des présents de la fille. Jésus remercia, et la mère lui dit

qu'il était le bienvenu dans leur pays ; elle ajouta qu'elle se trouverait heureuse

de pouvoir lui témoigner sa bonne volonté et, malgré son indignité, de réparer

quelque peu les torts nombreux que tant de gens de sa nation avaient envers lui.

Elle dit tout cela en peu de mots, avec beaucoup d'humilité et en se tenant à une

distance respectueuse. Je ne me rappelle plus ce que Jésus répondit, mais je vis

qu'il fit aussitôt distribuer sous ses yeux aux pauvres Juifs une grande partie de

l'or qui se trouvait parmi les Présents et aussi beaucoup des mets qui étaient sur

la table.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

La Syro-phénicienne est une veuve très riche, son mari est mort depuis cinq ans

environ. Il avait beaucoup de grands navires sur la mer et un grand nombre de

serviteurs. Je ne sais pas ce qu'il était, mais il avait de grands biens et possédait

des villages tout entiers. Il y a à peu de distance d'ici, sur un promontoire qui

s'avance dans la mer, tout un repaire de païens, qui appartient à cette femme. Je

crois  que  c'était  un  grand  négociant.  Sa  femme  jouissait  ici  d'une  grande

considération. Les Pauvres Juifs ne vivaient guère que de ses aumônes. Elle était

très intelligente et très bienfaisante et, malgré son paganisme, elle n'était pas

sans quelques lumières en matière de religion. Sa fille avait environ vingt-quatre

ans : elle était grande, belle et bien faite. Elle portait une robe bariolée avec des

rubans  au  cou  et  des  anneaux  autour  des  bras.  Elle  avait  eu  beaucoup  de

prétendants à cause de sa richesse, et plus tard elle avait été possédée d'un esprit

immonde. Elle était sujette à des convulsions effrayantes, et, dans son délire, elle

s'élançait hors de son lit et cherchait à s'échapper Il fallait la surveiller de près et

même l'attacher. Dans les intervalles de ses accès, elle était très bonne et très

vertueuse. C'était un affreux chagrin et une grande humiliation pour la mère et

la fille, et il fallait tenir celle-ci toujours cachée. Il y avait déjà plusieurs années

qu'elle  était  dans  cet  état.  Lorsque  la  mère  revint  chez  elle,  sa  fille  vint  à  sa

rencontre et lui dit à quelle heure elle s'était trouvée guérie : c'était précisément

le moment où Jésus avait annoncé sa guérison. Combien ne fut-elle pas réjouie

et  surprise  de  revoir  sa  mère  qui  l'avait  quittée  toute  courbée  devenue  une

femme grande et svelte ; d'entendre son cousin, le sourd-muet paralytique, la

saluer d'une voix distincte et joyeuse. Elle fut pénétrée de reconnaissance et de

respect pour Jésus et prit part à tous les préparatifs qu'on faisait pour le recevoir.

Les présents que Jésus avait reçus, ce soir, étaient les joyaux de la fille qu'elle

avait reçus, depuis sa jeunesse, de ses parents et particulièrement de son père

dont les relations commerciales étaient très étendues. C'étaient uniquement des

objets d'art païens très antiques et des bijoux comme on en donne aux enfants

de familles riches. Il y en avait que ses parents avaient reçus en héritage de leurs

ancêtres : beaucoup de petites idoles très curieuses, faites de perles et de pierres

précieuses enchâssées dans de l'or, des pierreries rares de grand prix, de petits

vases, des animaux en or, des figures de la longueur du doigt dont les yeux et la

bouche  étaient  faits  de  pierres  précieuses,  des  pierres  odoriférantes,  des

morceaux d'ambre et de petits lingots d'or ayant la forme d'arbustes et où étaient

enchâssées des pierres de couleur représentant des fruits, enfin une multitude

de choses. C'était tout un trésor, car il y avait là différents objets qui vaudraient

aujourd'hui un millier d'écus. Jésus leur dit que tout cela devait être donné aux

pauvres et aux nécessiteux, et que son Père céleste leur en tiendrait compte.

(21 février. ) Le jour du sabbat, Jésus visita tour à tour les familles juives de

l'endroit. Il en était venu encore d'autres des environs. Il distribua des aumônes,

guérit  quelques  malades  et  les  consola.  Ils  vivaient  ici  très  pauvres  et  très

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

délaissés : il les réunit à la synagogue et leur tint des discours très touchants et

très consolants, car ils se regardaient comme rejetés d'Israël, et comme indignes

d'en faire partie. Il en prépara aussi beaucoup au baptême : après le dîner, une

vingtaine d'hommes furent baptisés dans un jardin où les Juifs prenaient des

bains : parmi ces néophytes était le sourd-muet, parent de la femme païenne et

guéri par Jésus.

Vers midi, Jésus alla avec ses disciples chez la Syrophénicienne. Elle habitait une

belle maison entourée de cours et de jardins. On fit à Jésus une réception très

solennelle ; tout le monde était en habits de fête, et on étendit des tapis sous ses

pieds. A l'entrée d'une belle salle ornée de colonnes qui donnait sur le jardin, la

veuve  et  sa  fille  vinrent  au-devant  de  lui,  voilées,  se  jetèrent  à  ses  pieds  et  le

remercièrent, ainsi que le sourd-muet guéri. Dans la salle, on lui présenta dans

de  la  vaisselle  précieuse  une  magnifique  collation  composée  de  pâtisseries

singulières et de fruits de toute espèce. Les vases étaient pour la plupart d'une

espèce de verre formé de fils de couleur fondus ensemble et entremêlés. J'ai vu

parfois chez de riches Juifs quelques vases de ce genre, mais ici ils étaient en

grand nombre et comme dans leur pays. Dans les angles de la salle s'élevaient

contre  les  murs  de  grands  dressoirs  garnis  de  vaisselle  du  même  genre  et

recouverts  de  rideaux.  Les  plats étaient  servis sur  plusieurs  petites  tables  qui

avaient aux pieds comme des mufles de doguins i ; on pouvait réunir toutes ces

petites tables rondes et anguleuses de manière à en faire une seule grande table.

Je me souviens qu'on servit dans ces vases dont j'ai parlé, de beaux raisins secs

pendant encore aux branches. Je me rappelle aussi des fruits secs d'une autre

espèce, qui étaient disposés sur  des tiges comme sur des arbustes : c'étaient des

roseaux avec de longues feuilles en forme de cœur, au-dessus desquelles étaient

insérés des fruits réunis en grappes : ils étaient blancs, peut- être couverts de

sucre, et avaient l'aspect de la partie blanche du chou-fleur : on les cueillait sur

ces tiges pour les manger ; ils avaient une saveur douce et agréable. Ces petits

faisceaux de roseaux étaient ornés de guirlandes d'herbes aromatiques en haut,

en bas et au milieu. Ce  végétal se cultivait à peu de distance de la mer dans un

terrain marécageux qui appartenait à la Syro-phénicienne. Il y avait encore toute

sorte  de  mets  arrangés  en  forme  de  poissons,  d'agneaux  et  d'oiseaux,  mais

composés d'autres ingrédients.

Note : C'est ainsi que la Sœur avait coutume de désigner les masques ou têtes

d'animaux qui servaient d'ornement aux meubles païens.

Dans  une  partie  séparée  de  la  salle  se  tenaient  beaucoup  de  jeunes  filles

païennes,  amies  de  la  fille  de  la  maison  ou  attachées  à  son  service.  Jésus

s'approcha d'elles et leur parla. La veuve fit de vives instances à Jésus pour qu'il

voulût bien visiter les pauvres gens de Sarepta et d'autres endroits voisins. Elle

était  très  intelligente  et  avait  une  manière  très  ingénieuse  de  présenter  les

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choses.  Elle  parla  à  peu  près  en  ces  termes  :  "  Sarepta,  où  une  pauvre  veuve

partagea  ce  qu'elle  avait  avec  Elle,  est  elle-même  une  pauvre  veuve  dans  la

détresse. Ayez-en pitié' vous le plus grand des prophètes, et pardonnez-moi, à

moi qui suis aussi une pauvre veuve à laquelle vous avez tout rendu, de vous

implorer  aussi  pour  Sarepta.  ~  Jésus  lui  promit  d'y  aller.  Elle  lui  dit  encore

qu'elle avait le désir de faire bâtir une synagogue et elle le pria de lui en marquer

la place. Je ne me souviens plus de la réponse de Jésus.

Cette femme avait de grandes fabriques de toiles et des teintureries. Je vis dans

le petit endroit, voisin de la mer, que j'ai mentionné comme lui appartenant, et

aussi à quelque distance de sa maison, de grands bâtiments au-dessus desquels

il y avait des échafaudages où étaient étendues des pièces d'étoffe grise et jaune.

Parmi les présents qu'elle avait envoyés hier, il y avait entre autres choses de

petites coupes, de petites boules et des morceaux d'ambre jaune, substance très

estimée dans ce pays.

Avant le sabbat Jésus enseigna encore quelques groupes de païens dans la cour

de cette femme ; après quoi il alla célébrer le sabbat dans l'école des Juifs qui

était  très élégamment  ornée. Il  fit  une  instruction  indiciblement  touchante et

consolante : les pauvres gens fondaient tous en larmes ; ils étaient tout heureux

et tout consolés. Ils étaient de la tribu d'Aser. Je ne sais plus à la suite de quel

méfait leurs ancêtres avaient été obligés d'émigrer dans ce pays. Mais cela les

rendait très timides, et dans leur abandon ils se regardaient comme rejetés sans

espoir de retour.

Jésus lut dans les Ecritures un passage d'Ezéchiel touchant l'autel du nouveau

temple et les chapitres de l'Exode qui traitent des vêtements sacerdotaux, de la

consécration  des  prêtres  et  des  sacrifices.  (Ezéch.,  XLIII,  10-27  ;  Exod.,  ch.

XXVII-XXX.) Mais pour la consolation particulière de ces pauvres gens, il dit

aussi qu'on ne devait plus se servir, dans Israël, de cette locution proverbiale : "

Nos pères ont mangé des raisins verts et leurs enfants en ont eu les dents agacées

". Il leur dit que quiconque accueillait la parole de Dieu qui lui était annoncée,

faisait  pénitence,  et  recevait  le  baptême,  n'était  plus  chargé  des  fautes  de  ses

pères. Cela réjouit infiniment ses auditeurs.

Je ne sais plus où Jésus alla encore après être sorti de la synagogue, mais il se

dirigea vers la mer avec ses disciples, peut-être pour visiter des pauvres et des

malades. Il alla dans l'endroit où croissaient les roseaux dont il a été parlé plus

haut.

( 22 février.) Ce matin j'ai vu Jésus dans l'école avec les enfants, puis ensuite avec

les Juifs. On baptisa quelques personnes parmi lesquelles il y avait des enfants.

Dans l'après-midi, Jésus prit congé de la Syro-phénicienne : celle-ci, sa fille et

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leur cousin lui donnèrent encore des figures d'or, longues comme la main, qu'ils

possédaient ; on lui envoya aussi à son hôtellerie, comme provisions de voyage,

des pains, du baume, des fruits, du miel dans des corbeilles de jonc, et de petits

flacons ; il y avait aussi des présents pour les pauvres de Sarepta. Jésus donna

des avis à toute la famille, leur recommanda d'avoir pitié des pauvres Juifs et de

penser à leur propre salut, puis il quitta la maison au milieu des larmes de tous

les assistants qui lui témoignèrent une humble déférence. La Syro-phénicienne

avait de grandes lumières et elle cherchait la vérité : elle n'ira plus dorénavant

au temple païen avec sa fille. Elle veut s'attacher aux enseignements de Jésus et

embrasser le judaïsme ; elle s'efforcera aussi d'y décider successivement les gens

qui dépendent d'elle.

Jésus donna encore, à plusieurs reprises, des instructions à ses disciples sur la

marche qu'ils avaient à suivre et sur les devoirs qu'ils avaient à remplir dans leur

mission actuelle. Thomas, Thaddée et Jacques le Mineur avec tous les disciples,

à l'exception de ceux qui restèrent auprès de Jésus, se dirigèrent au midi vers le

territoire de la tribu d'Aser. Ils ne devaient rien porter avec  eux.  Quant  à  lui,

accompagné  des  neuf  autres  apôtres,  de  Saturnin,  de  Jude  Barsabas  et  d'un

troisième encore, il partit après le sabbat, et se dirigea au nord vers Sarepta ;

tous  les  Juifs  et  plusieurs  païens lui  firent  la  conduite  pendant  une  partie du

chemin. Seize Juifs l'accompagnèrent jusqu'au bout.

Sarepta est à peu près à deux lieues et demie au nord-est d'Ornithopolis, à trois

lieues de la mer, à l'endroit où les montagnes commencent. Elle ne serait pas si

éloignée  de  la  côte,  si  la  terre  ici  ne  s'avançait  dans  la  mer  comme  un

promontoire. Jésus n'entra pas à Sarepta même, mais il s'arrêta à une rangée de

maisons qui sont encore assez loin de la ville ; c'était là que la veuve de Sarepta

ramassait du bois mort lorsqu'elle vint à elle. Il y a là une colonie de pauvres

Juifs qui sont encore plus misérables que ceux d'Ornithopolis auxquels viennent

en  aide  les libéralités  de la Syrophénicienne. Ici  aussi  une  hôtellerie  avait été

préparée  pour  Jésus  et  pour  les  siens,  par  les  soins  de  cette  femme,  et  des

présents destinés aux pauvres y avaient déjà été envoyés d'avance pour lui. Les

habitants,  transportés  de  joie  et  saisis  de  la  plus  vive  émotion,  vinrent  à  sa

rencontre  avec  leurs  femmes  et  leurs  enfants  et  lui  lavèrent  les  pieds.  Jésus

enseigna pendant le repas ; il commença dès lors à distribuer des secours aux

pauvres et il leur envoya des aliments.

(23 février.) Jésus n'entra pas à Sarepta même, mais plusieurs apôtres y étaient

allés  pour  acheter  du  pain  et  des  vêtements  que  Jésus  fit  distribuer  ici  aux

habitants qui sont très pauvres. Il y a encore trois lieues à peu près de Sarepta à

la mer, et cette colonie de Juifs est bien à une demi lieue de Sarepta.

Jésus consola et enseigna les habitants ; après le repas il fit encore deux lieues

en montant ; les seize hommes d'Ornithopolis et d'autres personnes de Sarepta

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l'accompagnèrent.  Il  fit  encore  une  instruction  sur  une  colline  située  dans  le

voisinage d'une petite ville de païens, en présence d'une réunion nombreuse qui

l'attendait, après quoi il alla plus loin. Il passa la nuit dans une hôtellerie voisine

d'une ville où ses compagnons d'Ornithopolis le quittèrent.

(24 février.) Le jour suivant, Jésus et les disciples se dirigèrent à l'est, montant

vers  l'Hermon,  qui  parait  être  le  point  culminant  de  la  haute  chaîne  de

montagnes  qui  enserre  la  Galilée  supérieure.  Il  franchit  l'Hermon  par  un  col

situé à une grande élévation, et arriva à Rechob située au sud-ouest au pied de

l'Hermon, à environ une lieue au-dessous de Baal Hermon, qui est une grande

ville avec de nombreux temples d'idoles et qui domine Rechob.

(Du 25 février au 1er mars. ) Le jour suivant, Jésus fit environ sept lieues au

nord-est, allant de Rechob à Gessur. Il entra là chez des publicains, qui y sont en

assez grand nombre et habitent près de la grande route qui conduit à Damas.

Gessur est une grande et belle ville ; il y a une garnison de soldats romains. Les

païens  et  les Juifs y  habitent  des quartiers  séparés,  mais  pourtant  ils sont en

rapports  très  intimes  et  très  familiers,  ce  qui  fait  que  les  Juifs  d'ici  sont  fort

méprisés des autres Juifs.

Beaucoup  de  Juifs  et  de  païens  de  Gessur  étaient  allés  entendre  les  sermons

prêchés sur la montagne des Béatitudes ; quelques malades avaient été guéris

par les apôtres qui étaient venus ici récemment. Il y avait en outre un aveugle qui

avait recouvré la vue pendant la prédication qui précéda la multiplication des

pains. L'époux de Marie la Suphanite est de Gessur, mais actuellement il habite

avec elle à Ainon.

Absalon séjourna ici un certain temps pour fuir la colère de David ; sa mère

Maacha était fille d'un roi de ce pays appelé Tholmaï (1. Paralip., III, 2.) L'apôtre

Barthélémy, qui est venu avec Jésus, descend de la famille de ce roi. Son père

avait eu besoin de suivre un long traitement aux eaux de Béthulie : cela l'avait

déterminé à aller résider à Cana, et plus tard il avait acheté du bien dans la vallée

de Zabulon. C'était ainsi que Barthélémy était devenu habitant de ce pays. Mais

il avait à Gessur un vieil oncle maternel qui était païen et qui possédait de très

grands  biens  et  de  très  grandes  richesses.  Ce  vieillard  habitait  une  grande

maison  au  centre  de  la  ville,  et  il  se  fit  conduire  aujourd'hui  à  Jésus  dans  le

quartier  des  publicains,  car  le  Seigneur  y  enseignait  sur  une  terrasse  où  les

marchandises  en  transit  étaient  visitées  et  payaient  les  droits  d'entrée.  Il

s'entretint avec les apôtres, spécialement avec son neveu Barthélémy, et il invita

Jésus  à  venir  le  lendemain  prendre  un  repas  chez  lui.  Jésus  parla  devant  un

auditoire  mêlé,  composé  d'hommes  et  de  femmes,  de  païens  et  de  Juifs.  Il

mangea aussi chez les publicains avec plusieurs personnes, et cela produisit un

grand effet, car ces gens prirent leurs mesures pour distribuer tous leurs biens

aux pauvres.

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(27  février.)  Jésus  alla  le  matin  dans  le  quartier  païen  chez  l'oncle  de

Barthélémy, où on lui fit une réception magnifique ; on avait étendu des tapis

sous ses pieds et on lui offrit une belle collation à la mode païenne, quoiqu’un

peu moins splendide que celle d'Ornithopolis. Il opéra quelques guérisons dans

la ,cour qui précédait la maison, et il fit aussi une instruction ; du reste, il n'y

avait plus beaucoup de malades dans cet endroit.

Les païens d'ici adoraient une idole à plusieurs bras, ayant sur la tête un boisseau

plein  d'épis  de  blé.  Mais  leur  idolâtrie  paraissait  être  en  pleine  décadence  ;

beaucoup inclinaient vers le judaïsme, et même le plus grand nombre vers la

doctrine de Jésus. Plusieurs avaient déjà été baptisés soit par Jean, soit par les

apôtres, à  Capharnaüm  ;  toutefois,  il n'était  pas question  de  la  circoncision  à

moins qu'ils ne voulussent embrasser complètement le judaïsme, auquel cas ils

s'adressaient  aux  Pharisiens.  Le  soir,  Jésus  enseigna  de  nouveau  chez  les

publicains, et il guérit encore quelques malades.

(28 février.) Les publicains distribuèrent la plus grande partie de leurs richesses.

A l'endroit où Jésus enseignait, ils avaient de grands tas de blé dont ils faisaient

des parts pour les pauvres ; ils donnèrent aussi des champs et des jardins à de

pauvres journaliers et à des esclaves, et ils firent des restitutions pour tout le tort

qu'ils avaient pu faire.

Ces  jours-ci les  disciples et  les  apôtres  parcoururent  tous  les environs  ;  ils

allèrent à Maachati et jusqu'à Aram.

Jésus enseigna près du bureau de péage devant un auditoire composé de païens

et  de  Juifs.  Il  arriva  aussi  des  Pharisiens  étrangers  pour  le  sabbat.  Ici,  ils

reprochèrent à Jésus d'avoir pris son logement chez des publicains et de frayer

avec eux et les païens. Le soir, Jésus enseigna à la synagogue et il y eut quelques

contestations entre lui et les Pharisiens. La synagogue était quadrangulaire, la

chaire était au milieu. Les auditeurs se tenaient sur des gradins qui s'élevaient

tout  autour  ;  au  dehors  était  rassemblée  une  foule  nombreuse  de  païens  qui

voyaient dans l'intérieur à travers les salles qu'on avait laissées ouvertes, et qui

écoutaient en silence.

(1er mars.) Aujourd'hui, l'oncle de Barthélémy et seize autres vieillards furent

baptisés dans un jardin de bains L'eau, prise à un des puits de la ville, monte

dans un canal placé à une certaine élévation par lequel elle arrive dans le jardin.

C'était Jude Barsabas qui baptisait. Tout le jardin était orné comme pour une

fête ; tout se fit solennellement et on donna beaucoup aux pauvres. Aujourd'hui,

Jésus  prit  encore  un  repas  chez  l'oncle  de  Barthélémy,  qui  fit  d'abondantes

aumônes. Plus tard, Jésus enseigna dans la synagogue pour la clôture du sabbat,

puis il prit congé de tout le peuple près du bureau de péage et fit des distributions

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

aux  pauvres.  Ce  soir,  accompagné  de  plusieurs  personnes  qui  lui  firent  la

conduite assez loin, il alla d'abord au sud- ouest, puis encore à l'est, et ayant fait

ainsi cinq lieues, il arriva à un village de pêcheurs situé au bord du lac Phiala. Ce

lac se trouve sur un plateau élevé à environ trois lieues à l'est de Panéas. Il arriva

tard et entra près de l'école dans l'habitation du maître. Cet endroit n'était guère

habité que par des Juifs.

(2-4 mars.) Le lac Phiala a une lieue de long tout au plus, ses rives sont basses,

ses eaux sont limpides et elles coulent à l'est vers une montagne près de laquelle

elles se perdent. De petites barques y naviguent. Le pays d'alentour est couvert

de champs de blé et de belles prairies où paissent beaucoup de chameaux, d'ânes

et d'autres animaux ; on y voit aussi des bois de châtaigniers. Sur les deux rives

du lac, il y a des villages de pêcheurs juifs dont chacun possède une école.

Jésus enseigna ici dans l'école : il alla aussi en compagnie des apôtres et de

quelques habitants, visiter les demeures de bergers disséminées autour du lac.

Jean Baptiste a résidé dans cette contrée. Le soir, Jésus, avec Jean, Barthélémy

et un disciple, franchit une hauteur située au midi, et descendit vers Nobah, ville

de la Décapole, habitée par des païens et des Juifs.

(3 mars.) Nobah est divisée en deux parties, l'une juive, l'autre païenne : elles ne

portent  pas  précisément  le  même  nom.  La  ville  est  située  sur  la  pente

méridionale  de  la  montagne.  Toutes  les  villes  de  cette  contrée  sont  bâties  en

pierres noires et brillantes. Jésus arriva tard, logea à l’hôtellerie, et ce matin,

avec Jean et Barthélémy, il parcourut les environs et fit à peu près deux lieues,

visitant de petits endroits et des métairies isolées. Les autres apôtres et disciples,

ils sont en tout une quinzaine, Jésus non compris, se dispersèrent aussi dans les

environs. Jésus enseigna dans quelques endroits et opéra quelques guéri sons,

mais en petit nombre. La plupart des malades de ce district ont été guéris au

bord de la mer de Galilée.

Il prépara aussi au baptême, et Barthélémy et les autres baptisèrent plusieurs

personnes  dans  ces  endroits  isolés,  on  ne  trouvait  que  de  l'eau  noirâtre  et

bourbeuse  :  mais  ils  avaient  de  grands  bassins  ronds  en  pierre  où  ils  la

clarifiaient, et d'où elle se déversait dans d'autres bassins couverts. Les apôtres

y versaient d'autre eau qu'ils portaient avec eux dans des vases à boire, et Jésus

la bénissait. Les néophytes s'agenouillaient autour du bassin, courbant la tête

au-dessus lorsqu'il était petit : ils y entraient lorsqu'il était de grande dimension.

Je n'ai pas vu jusqu'à présent donner le baptême par immersion.

Dans l'après-midi, Jésus revint à Nobah, et il passa par la ville païenne où on lui

fit une réception très solennelle. Les habitants allèrent au-devant de lui avec des

branches vertes et fleuries, et étendirent sous ses pieds des couvertures et des

bandes  d'étoffe  qu'ils  plaçaient  en  travers  de  la  rue,  et  sur  lesquelles  il  eut  à

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marcher plusieurs fois, car quand il était passe, ils les relevaient et couraient en

avant pour les étendre de nouveau devant lui. Arrivé à la ville juive, il y fut reçu

par  les  rabbins  qui  étaient  pharisiens.  Il  enseigna  dans  la  synagogue.  On

célébrait le sabbat de la fête des Purim. Il y eut ensuite un grand repas dans une

maison  destinée  aux  fêtes  publiques  :  les  Pharisiens  y  eurent  de  grandes

contestations avec lui et l'attaquèrent sur ce que ses disciples mangeaient des

fruits sur le chemin et arrachaient des épis. Du reste' je n'ai pas encore vu cet

incident des épis arrachés dont il est parlé dans l'Evangile.

Jésus raconta la parabole des ouvriers de la vigne et plus tard celle du mauvais

riche et du pauvre Lazare. Il reprocha particulièrement aux Pharisiens de ne pas

inviter les pauvres comme le voulait la coutume ; à quoi ils répondirent que leurs

revenus étaient trop bornés. Il leur demanda s'ils avaient préparé ce repas pour

lui, et comme ils répondirent que oui, il plaça sur la table cinq grandes pièces

jaunes de forme triangulaire attachées à une chaînette, et leur dit de les appliquer

au  soulagement  des  pauvres  :  il  fit  aussi  appeler  par  ses  disciples  un  grand

nombre de pauvres qu'il fit asseoir à table et auxquels il donna à manger. Il les

servit, les enseigna, et leur distribua beaucoup d'aliments. Cet argent qu'il avait

donné était peut-être l'impôt pour le temple qu'on avait coutume de recueillir ce

jour-là, ou le présent qu'il était d'usage de faire pendant la fête ; car ici aussi on

se faisait à cette occasion des présents mutuels consistant en fruits, en pains, en

blé et en vêtements.

(4 mars.) Aujourd'hui, il y eut de grandes réjouissances. On lut l'histoire d'Esther

à la synagogue, dans un volume distinct des autres, et on alla aussi la lire dans

les maisons aux malades et aux vieillards. Jésus fit une tournée, il lut à plusieurs

gens âgés l'histoire d'Esther et guérit quelques malades. Je vis aussi des jeux de

toute espèce qui faisaient partie de la célébration de la fête et des cortèges de

jeunes filles et de femmes : elles avaient de grands privilèges à cette fête. Il y eut

un moment où elles vinrent comme en ambassade à la synagogue et se mirent

aux premières places : l'une d'elles, choisie par les autres, était habillée en reine,

et  elles  donnèrent  aux  prêtres  de  beaux  ornements  sacerdotaux.  Elles  se

rendirent aussi dans un jardin, où elles jouèrent à certains jeux appropriés à la

circonstance  :  elles  élisaient  pour  reine  tantôt  l'une  tantôt  l'autre,  et  la

déposaient ensuite. Elles avaient aussi un mannequin qu'on maltraita et auquel

on coupa la tête ; peut-être aussi qu'on le pendit, car je ne me rappelle pas la

chose bien distinctement ; en outre, des petites filles frappaient sur des planches

avec des marteaux et vociféraient des malédictions.

Le soir, Jésus alla encore à la synagogue, mais ensuite il prit son repas seul avec

les disciples.

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CHAPITRE ONZIEME. Jésus sur les confins de la Pérée

septentrionale et de la basse Galilée.

-  Jésus à Gaulon,

-  À Regaba,

-  À Césarée de Philippe,

-  Chez Enoué,

-  À Argob,

-  Dans la forteresse de Regaba,

-  À Chorozaim.

-  Enseignements sur l'expiation par la mort du Rédempteur.

-  Guérison d'un sourd muet

-  Fin du sermon sur la montagne.

-  Les quatre mille hommes nourris dans le désert.

-  Traversée sur le lac de Génésareth

-  Guérison d'un aveugle-né.

-  Jésus à Bethsaïde-Juliade

-  À Sogane

-  Pierre reçoit les clefs du royaume des cieux.

-  Jésus près de Béthulie, à Libona et à Koréa.

(Du 5 au 24 mars)

(5-8  mars.)  La  fête  durait  encore  aujourd'hui  :  toutefois  il  était  permis  de

voyager, et Jésus fit environ quatre lieues jusqu'à Gaulon. La route qu'il suivit

tournait à l'ouest autour de hautes montagnes. Gaulon est tout au plus à deux

lieues du Jourdain : des païens et des Juifs y habitent. Jésus y vint avec quelques

disciples seulement, et il fut très bien accueilli Il y avait encore là quelques gens

qui n'avaient pas été guéris et auxquels Jésus rendit la santé. On enseigna aussi

et on baptisa.

Tout cela ne dura guère qu'une heure et demie : ils allèrent ensuite au midi, et

ayant fait deux lieues, ils arrivèrent tout contre Argob. Cet endroit est dans une

situation élevée, à deux lieues à peu près du coude que fait le Jourdain entre le

lac  Mérom  et  Bethsaïde-Juliade,  en  face  de  Lekkum  qui  est  situé  sur  la  rive

occidentale. De là Jésus  fit  encore  deux  lieues  dans la  direction  du levant ; il

passa  derrière  la  montagne  des  Béatitudes,  en  cheminant  toujours  sur  des

hauteurs, et il arriva très tard devant Regaba, forteresse située dans la montagne.

Ils s'assirent sur l'herbe pour se reposer dans un endroit solitaire qui est devant

la ville, et ils attendirent plusieurs des leurs, qui déjà, depuis Nobah, s'étaient

dispersés de différents côtés. Lorsque les quinze se furent réunis de nouveau à

Jésus, ils entrèrent dans l'hôtellerie préparée ici pour eux.

Regaba est un de ces bourgs des Gergeséniens dont j'ai parlé à l'occasion de la

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

délivrance des possédés de Gergesa. C'était le plus avancé vers le nord, et l'un des

mieux  disposés.  Gaulon  et  l'autre  petit  endroit  étaient  à  l'extrême  limite  du

territoire  du  tétrarque  Philippe.  Le  pays  des  Géraséniens  avait,  à  ce  qu'il  me

semble, certains privilèges qui en faisaient un district à Part. Jésus alla aussi à

Gaulon.

(6 mars. ) La plupart des habitants, tant Juifs que païens, sont déjà baptisés, et

la plupart des malades ont été guéris sur la montagne des Béatitudes. Jésus a

passé toute la journée à visiter diverses personnes, qu'il a consolées instruites et

affermies dans la foi.

Note : Anne Catherine se trouvant dans un état d'épuisement complet ne put dire

que peu de chose ce jour-là, et pas beaucoup plus le jour suivant.

(7 mars.) Jésus fit aujourd'hui comme il avait fait la veille : mais il vint de tout

le pays pour le sabbat, une innombrable multitude de personnes, et en outre une

caravane  arriva  d'Arabie.  Tous  ces  gens  amenaient  un  très  grand  nombre  de

boiteux, d'aveugles, de muets et d'autres malades, et ils devinrent si incommodes

par  l'ardeur  avec  laquelle  ils  se  pressaient  en  foule  autour  de  lui,  qu'après  la

synagogue  il  s'enfuit  de  la  ville  sur  une  montagne  déserte.  Une  partie  des

disciples alla avec lui : les autres restèrent et s'efforcèrent du mieux qu'ils purent

de mettre un peu d'ordre dans cette multitude.

(8 mars.) Jésus a enseigné aujourd'hui sur une montagne Près de Regaba : le

peuple l'avait suivi. Il parla de l'oraison dominicale, dit qu'il fallait éviter de prier

en  public  et  avec  ostentation,  et  indiqua  à  quelles  conditions  on  pouvait  être

exaucé. Il guérit aussi plusieurs personnes, puis il revint à Regaba et se rendit à

la synagogue. Dans ces derniers temps, il a fréquemment enseigné sur la prière,

soit en route, soit dans les écoles. Il y avait avec lui quelques disciples qui ne

s'étaient pas trouvés présents à son explication complète et détaillée de l'oraison

dominicale. Ils lui dirent : " Apprenez-nous donc à prier comme vous avez fait

pour les autres ". Alors il leur expliqua de nouveau le Pater, et les mit en garde

contre l'ostentation hypocrite dans la prière.

Regaba est située sur un point très élevé, et l'on y a une vue admirable. On peut

voir  par-dessus  d'autres  hauteurs  les  navires  qui  voguent  sur  le  lac,  et  la  vue

s'étend au-delà de Génésareth jusqu'au mont Thabor. Au-dessus de la ville, qui

n'est  pas  très  grande,  s'élève  sur  un  rocher  un  édifice  carré  avec  de  grandes

murailles à pic qui ont l'air d'être taillées dans le roc : il y a beaucoup de caveaux

et de chambres. Des soldats y tiennent garnison. Plus haut est une plate- forme

sur laquelle il y a des arbres. La vue qu'on a de là est d'une grande beauté. Ce

doit être la citadelle. Il y a d'ici au lac environ cinq lieues dans la direction du

sud-ouest,  trois  à  quatre  dans  la direction de l'ouest jusqu'à la montagne des

Béatitudes, cinq jusqu'à Bethsaïde-Juliade, et sept à huit au sud-ouest jusqu'à

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

l'endroit où Jésus chassa les démons qu'il envoya dans le corps des pourceaux.

Césarée de Philippe peut être à quatre ou cinq lieues d'ici, au nord-est. J'entendis

dire que Jésus irait de ce côté : on y va d'ici par un chemin de caravanes qui

franchit une haute montagne. Jésus a traversé une fois ce chemin en venant ici.

C'est là qu'habite l'hémorrhoïsse qu'il a guérie. Il s'y trouve aussi des Pharisiens.

Jésus parla à plusieurs reprises des mauvais jours qui allaient venir. Il dit une

fois  que  son  assomption  était  proche.  Il  désignait  peut-être  par  ce  mot  sa

transfiguration, après laquelle on devait le poursuivre partout et chercher à se

défaire de lui. Depuis la scène tumultueuse de Capharnaüm, il n'a plus parlé en

public du pain de vie ni de la nécessité de manger sa chair et de boire son sang.

Son principal but, en exposant cette doctrine, avait été d'éprouver les disciples et

d'éliminer  les  mauvais,  afin  de  n'avoir  pas  à  les  traîner  continuellement  à  sa

suite.

Le pays voisin de Regaba est très beau, mais assez sauvage : au nord-est il est

tout  à  fait  dépouillé,  stérile  et  rocailleux.  On  ne  voit  pas  ici  de  beaux  arbres

fruitiers comme à Génésareth, mais il vient beaucoup de blé sur les plateaux ; il

y a aussi, sur les montagnes où Jésus se réfugia, des pâturages étendus, avec de

l'herbe longue, de l'herbe courte qui est encore meilleure, et des plantes de toute

espèce : on y voit errer de grands troupeaux d'ânes et de vaches, quelques-unes

avec des cornes très larges et des mufles noirs qu'elles relèvent habituellement :

d'autres portent la tête plus basse et les cornes en avant : il y en a qui ont les

cornes brisées. On voit aussi là de grands troupeaux de chameaux qui, dans le

lointain,  paraissent  tout  petits  ;  souvent  ils  dorment  sur  leurs  jambes,  en

s'appuyant pour cela à des arbres ou à des rochers. Dans une contrée où l'on

trouve  des  arbres  qui  ressemblent  à  des  hêtres,  j'ai  vu  errer  beaucoup  de

pourceaux : peut-être que les païens de tout le pays d'alentour envoient les leurs

ici, depuis le dommage qu'ils ont éprouvé à Gergesa. Il y a ici de grands arbres,

des châtaigniers, je crois, et d'autres espèces : dans la contrée plus déserte du

nord-est, il n'y a que de petits arbres tordus. On voit ici beaucoup de petits fruits

et de jolis arbustes. Je n'ai jamais vu les Juifs ni les païens fumer la viande : ils

font sécher le poisson au soleil et le salent. L'eau fait défaut dans ces régions

élevées : on a des citernes pour recueillir celle qui tombe du ciel, et on apporte

l'eau de source dans des outres.

(9-12 mars.) Aujourd'hui, Jésus alla avec ses compagnons à Césarée de Philippe

: la caravane y était déjà ; il arriva vers midi. C'est à peu près à cinq lieues au

nord de Regaba. Jésus eut toujours à suivre les hauteurs. Il laissa à sa gauche le

lac Phiala : la contrée qu'il traversa était souvent sauvage et stérile. La ville est

assise entre cinq collines, et le site est très beau : d'un côté elle a vue sur les

montagnes.  Elle  a  une  belle  ceinture  de  jardins  et  d'avenues,  et  est  bâtie  en

grande partie à la manière païenne, avec beaucoup de colonnes et d'arcades. Il

s'y trouve environ sept palais et plusieurs temples païens. Cependant les païens

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

et les juifs habitent des quartiers séparés. Devant la ville, et plus bas qu'elle, est

un grand et bel étang au milieu duquel se trouve un petit édifice que l'on peut

faire tourner sur lui-même. L'eau en jaillit dans l'étang et se décharge ensuite

dans le Jourdain. Il y avait en outre dans la ville païenne un puits très profond

surmonté  d'une  construction  très  élégante  :  l'œil  y  plongeait  à  une  grande

profondeur : je crois que ce puits communiquait, à travers la montagne, avec les

sources qui forment le lac Phiala. Je vis aussi devant la ville des arcades et des

conduits voûtés où l'eau coulait comme dans des caves et sur des ponts. Jésus est

récemment venu tout près de cette ville sans y entrer : c'était, je crois, parce que

le tétrarque Philippe s'y trouvait : maintenant il est parti. Le reste des apôtres

est en route pour se rendre ici.

Jésus fut très bien accueilli : on s'attendait à le voir, car la caravane avait annoncé

son arrivée. Il lut reçu devant la ville près du puits par des gens de bien, parmi

lesquels étaient des parents de l'hémorrhoïsse qu'il avait guérie : ils lui lavèrent

les pieds et lui offrirent la réfection habituelle. Il entra, à peu de distance de la

synagogue,  dans  une  hôtellerie  de  Pharisiens.  Il  vint  bientôt  des  malades  et

d'autres personnes. Les apôtres opérèrent quelques guérisons. Ici aussi il y a des

Pharisiens malveillants, dont quelques-uns ont déjà assisté aux réunions de la

commission de Capharnaüm, où ils sont remplacés par d'autres.

(10 mars.) Aujourd'hui Jésus guérit et enseigna sur une colline devant la ville :

on avait amené des malades étrangers de tous les pays. Souvent ils s'écriaient : "

Seigneur,  ordonnez  à  un  de  vos  disciples  de  nous  secourir  ".  Le  soir,  Jésus

mangea avec les Pharisiens, et ils lui dirent des choses piquantes sur ce qu'il ne

se faisait accompagner que par des gens de bas étage et évitait de frayer avec les

gens instruits.

(11 mars.) Ce matin Jésus enseigna devant la ville sur une éminence en présence

d'un nombreux auditoire : il guérit beaucoup de malades et ses disciples firent

de même. On distribua ensuite beaucoup d'aumônes, des aliments et aussi des

vêtements.  Enoué,  l'hémorrhoïsse  qui  demeure  ici,  et  son  oncle  encore  païen

s'étaient entendus avec les disciples pour pourvoir à ces libéralités. Je crois que

Jésus  a  déjà  conféré  hier  avec  cette  famille,  car  l'oncle  doit  être  baptisé

aujourd'hui dans sa maison.

Les  trois  apôtres  et  presque  tous  les  disciples  que  Jésus  avait  envoyés

d'Ornithopolis  à  Tyr,  dans  le  pays  de  Khaboul  et  à  Aser,  vinrent  ce  matin  le

rejoindre devant la ville. Il y a toujours quelque chose de très touchant dans la

manière  dont  ils  s'accueillent  lorsqu'ils  se  revoient  après  une  absence  :  ils  se

prennent les mains et s'embrassent. C'était ici qu'il leur avait donné rendez-vous.

Les autres disciples, aidés de quelques personnes qui étaient là, leur lavant les

pieds, après quoi ils se joignirent aux autres pour distribuer des aliments et des

aumônes et aussi pour opérer des guérisons.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Vers midi Jésus avec tous ses disciples et ses apôtres, qui étaient bien une

soixantaine, alla dans la maison de l'oncle d'Enoué où on lui fit une réception

solennelle  à  la  manière  païenne,  avec  des  tapis  étalés  sous  ses  pieds,  des

branches d'arbres et des guirlandes. L'oncle vint à la rencontre de Jésus, entre

Enoué et la fille de celle-ci, et les deux femmes se jetèrent aux pieds du Seigneur.

On offrit à Jésus et aux siens une très belle collation déjà préparée dans une salle.

C'était en partie à la prière de ce vieillard que Jésus était venu ici. Il voulait se

faire baptiser avec plusieurs autres païens, mais il avait des scrupules à l'égard

de la circoncision et il eut à cause de cela un  entretien particulier avec Jésus.

Jésus  ne  s'expliqua  jamais  en  public  à  ce  sujet  :  il  ne  prescrivait  jamais  la

circoncision quand des cas semblables se présentaient : mais il ne disait pas non

plus qu'on dût la laisser de côté. Toutefois, quand de pieux vieillards païens se

faisaient baptiser et lui communiquaient confidentiellement leurs perplexités à

ce sujet, il les consolait et leur disait que s'ils ne voulaient pas se faire Juifs, ils

pouvaient s'en tenir là, à la condition de croire et de pratiquer ce qu'il leur avait

enseigné. Ces gens vivaient alors en dehors du culte païen : ils priaient, faisaient

des aumônes et devenaient chrétiens sans avoir passé par le judaïsme. Même vis

à vis des apôtres, Jésus ne s'expliquait pas sur ce point de peur de les scandaliser

:  aussi  je  ne  me  souviens  pas  que  les  Pharisiens  qui  épiaient  tout  n’en  aient

jamais fait un chef d'accusation contre Jésus, même au moment de sa passion.

Note  :  Après  la  descente  du  Saint-Esprit,  ils  furent  agrégés  à  l'Eglise  par  la

réception  du  saint  sacrement  de  baptême,  sans  avoir  été  circoncis

préalablement.

Dans la cour intérieure de la maison qui était pavée de belles dalles on avait

tendu  entre  des  arbres  et  des  guirlandes  de  fleurs  une  tente  de  belle  étoffe

blanche ouverte par en haut, et au- dessus de cette ouverture était suspendue

une belle couronne. L ;e fat sous cette tente que le baptême fut administré. Jésus

enseigna encore auparavant : il s'entretint aussi en particulier avec chacun des

néophytes. Ils lui ouvraient entièrement leur cœur, lui faisaient connaître leur

vie passée, et Professaient la foi qu'ils avaient en lui ; après quoi il leur remettait

leurs péchés ils furent baptisés par Saturnin' avec ne l'eau puisée dans un bassin

que Jésus bénit préalablement. Après cela il y eut encore un grand repas auquel

tous les disciples prirent part avec les amis de la maison. Le repas était à la mode

païenne : la table était plus haute que chez les Juifs : les convives étaient couchés

sur des espèces de lits, les pieds tournés du côté opposé à la table : ils avaient le

coude appuyé sur un coussin. La table était découpée en sorte que chacun des

convives  en  avait  une  partie  devant  lui  :  peut-être  aussi  étaient  ce  de  petites

tables séparées ajoutées les unes aux autres. Chacun avait de petits plats devant

lui : au milieu de la table étaient dressés de grands plateaux couverts de mets.

Enoué  depuis  sa  guérison  n'était  plus  reconnaissable  :  elle  avait  pris  de

l'embonpoint et paraissait forte et bien portante : elle s'assit à table à côté de son

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ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

oncle, ainsi que sa fille, belle personne de vingt et un ans environ. Mais pendant

le repas la mère et la fille se levèrent et se retirèrent : elles revinrent ensuite, la

mère se tenant un peu en arrière, la fille couverte d'un beau voile et portant à la

main un petit verre d'une blancheur semblable à celle de l'albâtre et plein d'une

essence  parfumée.  Elle  alla  se  placer  derrière  Jésus  et  brisa  le  petit  vase  au-

dessus de sa tête, puis elle passa les deux mains sur sa chevelure à droite et à

gauche,  et  la  frotta  légèrement  depuis  les  oreilles  jusqu'à  la  nuque  ;  alors,

ramassant les extrémités de son long voile, elle en essuya la tête du Sauveur,

après quoi elle sortit de la salle. A la fin du repas on envoya beaucoup de choses

aux pauvres rassemblés devant la maison.

Cette maison n'était pas celle que l'oncle habitait antérieurement : c'en était une

autre  où  il  était  venu  tout  récemment  s'établir  avec  Enoué,  pour  éviter  les

rapports  trop  fréquents  avec  les  païens  et  le  voisinage`  de  leurs  temples  :

cependant elle n'était pas précisément dans le quartier des Juifs. Enoué était fille

de son frère ou de sa sœur : elle avait embrassé le judaïsme et s'était mariée à un

Juif qui était mort. Tout son bien lui venait de ses parents païens : en entrant

dans leur nouveau ménage, ils avaient mis de côté beaucoup de blé, de vêtements

et  de  couvertures  pour  les  pauvres.  Jésus  enseigna  et  raconta  des  paraboles

pendant le repas.

(12 mars.) Césarée de Philippe est située à environ quatre lieues à l'est de

Leschem  ou  Laïs  qui  est  l'endroit  où  la  Syrophénicienne  vint  trouver  Jésus  :

toutefois elle est un peu plus au sud. Ces deux villes sont différentes.

Note : Cette assertion donne à penser qu'Anne Catherine voyait à cette occasion

l'erreur de plusieurs écrivains, qui confondent ces deux noms et de deux villes

qui n'en font qu'une seule.

Ce matin, les païens célébraient une fête près du beau puits qui est dans la ville.

La  fête  se  rapportait  aux  propriétés  bienfaisantes  de  l'eau.  Il  y  avait  dans  le

voisinage du puits une place ornée de colonnes et divers édifices consacrés au

culte. On fit fumer de l'encens sur des trépieds et je vis une troupe de jeunes filles

couronnées de fleurs. La fête avait lieu devant une idole d'une forme singulière :

on eût dit trois ou quatre figures assises des à des. On voyait sur toutes les faces

des têtes, des mains et des pieds : les coudes étaient collés au corps et les mains

étendues en avant. Le puits était surmonté de magnifiques colonnes, et de tous

les  côtés  l'eau  se  déversait  dans  des  bassins.  Elle  coulait  par  un  côté  vers  un

emplacement pavé en belles dalles et entouré de murs, de salles et de citernes :

c'était là que les Juifs avaient leurs bains.

Quand  la  fête  des  païens  fut  finie,  Jésus  alla  dans  cet  endroit  et  prépara  au

baptême plusieurs Juifs qui furent ensuite baptisés par les disciples. Jésus alla

ensuite avec plusieurs disciples dans la maison d'Enoué et de son oncle et il prit

congé  d'eux.  Ils  le  reçurent  debout  et  lui  firent  leurs  adieux  en  pleurant  avec

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

beaucoup  d'humilité  et  de  respect.  Ils  avaient  envoyé  d'avance  de  nombreux

présents consistant en pains, en blé, en vêtements et en couvertures, devant la

porte de la ville, où Jésus guérit encore beaucoup de pauvres voyageurs faisant

partie de la caravane, et plusieurs malades de la ville qui s'étaient rassemblés là.

Il  guérit  encore  ici  beaucoup  d'autres  malades  et  les  apôtres  guérirent  aussi.

Après cela tout ce qu'ils avaient reçu ici fut réparti entre les nécessiteux : car

beaucoup des plus pauvres de la caravane avaient épuisé leurs provisions. Cet

exemple charitable fut imité par d'autres Juifs pieux et aussi par quelques-uns

des nouveaux baptisés. Ils distribuèrent du blé, du linge, des couvertures, des

manteaux et du pain : ce fut un jour de joie pour les pauvres.

Jésus alla encore avec les, disciples et quelques apôtres à l'auberge voisine de la

synagogue  :  les  Pharisiens  le  contraignirent  avec  des  manières  très  polies

d'entrer  avec  eux  à  la  synagogue  et  de  leur  donner  diverses  explications.  Les

apôtres le suivirent et il y eut encore d'autres auditeurs. Les Pharisiens avaient

préparé différentes questions captieuses sur le divorce, car il y avait à Césarée

beaucoup  de  querelles  de  ménage  fort  embrouillées  et  Jésus  avait  réconcilié

quelques époux qu'il avait remis dans la bonne voie. Ils se mirent à disputer là-

dessus avec Jésus d'une façon très impertinente. Ensuite ils l'interpellèrent de

nouveau  sur  ce  qu'il  permettait  à  ses  disciples.  Il  y  avait  avec  eux  un  jeune

homme  qui  leur  avait  porté  des  dénonciations  contre  Jésus  Il  était  riche  et

instruit ; antérieurement il avait voulu, comme bien d'autres, s'imposer à Jésus

comme  disciple,  et  Jésus  lui  avait  prescrit  plusieurs  conditions  que  je  ne  me

rappelle plus bien, par exemple de quitter son père et sa mère, de donner tout

son bien aux pauvres et d'autres choses. Ici encore il s'était de nouveau adressé

à Jésus, mais il voulait garder son bien et l'administrer, et Jésus l'avait éconduit.

Il était maintenant avec les Pharisiens et ils demandèrent raison à Jésus de ce

qu'il exigeait des hommes des choses inouïes ; le jeune homme mit encore  en

avant toute sorte d'allégations fort confuses sur des discours tenus par Jésus (

j'ai oublié de quoi il s'agissait), et il somma les apôtres d'en rendre témoignage,

car il les avaient entendus. Les apôtres furent fort embarrassés : ils n'étaient pas

préparés  de  pareilles  interpellations  et  ne  surent  que  répondre  ;  sur  quoi  les

Pharisiens reprochèrent encore à Jésus qu'il courait le pays avec des ignorants,

et que s'il avait repoussé ce jeune homme, c'était parce qu'il était trop savant

pour lui. Jésus leur répondit en termes très sévères, mais ils répliquèrent par des

injures, et il les laissa là pour se remettre en voyage.

Devant la ville, Jésus donna des instructions aux apôtres et aux disciples qu'il

envoya à l'est et au nord-est dans des endroits assez éloignés. Ils avaient à faire

un long et pénible voyage du côté de Damas et de l'Arabie, pour visiter des villes

où ils n'étaient pas encore allés.

Jésus lui-même, accompagne de deux disciples, revint à Regaba, et il prit encore

des  chemins  détournés,  mais  pas  tout  à  fait  les  mêmes  qu'il  avait  suivis

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

récemment. Partant de Césarée, il laissa le lac Phiala à gauche et n'alla pas autant

à l'ouest qu'il l'avait fait dernièrement en se rendant à Gaulon ; cette fois il passa

par des points plus élevés et situés au midi, se dirigeant vers Argob, tandis que

dans son voyage précédent il avait passé à deux lieues de cette ville. Argob est

dans une situation très élevée, à environ deux lieues du Jourdain. A l'époque des

Juges, elle avait été enlevée au roi Og avec tout le district qui en dépendait, par

Jaïr, fils de Manassé. Il y a de Césarée ici quatre lieues en ligne directe : Jésus

allant à Gaulon avait fait un détour de deux lieues à l'ouest.

(13 mars.) Hier Jésus accompagné seulement de deux disciples, alla de Césarée

de Philippe a Argob et il entra chez des Lévites près de la synagogue. Il arriva

tard. La plus grande partie de la population d'Argob est juive : les païens en petit

nombre qui y habitent sont pauvres et travaillent pour les Juifs. Presque tout le

monde s'occupe de la préparation du coton. Je vis des femmes, des enfants et

des hommes filer et tisser. La ville est située à une grande hauteur et souffre du

manque d'eau : on l'y apporte dans des outres et l'on remplit ainsi une citerne.

Le matin, Jésus enseigna sur une place publique et guérit quelques malades il

visita ensuite dans leurs maisons d'autres malades et des gens âgés qu'il guérit

et consola. La plupart des habitants étaient déjà baptisés : il n'y avait pas ici de

Pharisiens. On a d'Argob une vue très étendue sur la haute Galilée qui est de

l'autre côté du fleuve : on a aussi en face de soi la montagne des Béatitudes et

l'on domine Bethsaide-Juliade qui offre un point de vue remarquablement beau.

Dans l'après-midi, Jésus et les deux disciples, suivis de plusieurs personnes de

la ville, qui leur firent la conduite jusqu'à une certaine distance, se dirigèrent

vers la hauteur qui est à l'est, du côté de Regaba : mais ils s'arrêtèrent à deux

lieues de cette ville dans une cabane qui servait d'hôtellerie à des bergers et près

de  laquelle  campent  souvent  des  caravanes  qui  suivent  ce  chemin  trois  fois

l'année, maintenant, vers le temps de Noël et une autre fois encore. Quatre des

plus jeunes disciples vinrent le trouver ici : ils portaient avec eux des provisions

de bouche et venaient, je crois, d'auprès des amis de Jérusalem : ils avaient passé

par Capharnaüm. Ils ne faisaient pas partie de la troupe qui avait travaillé ici

avec  Jésus.  Je  crois  que  le  Seigneur  célébrera  le  sabbat  dans  la  citadelle  de

Regaba dont j'ai parlé dernièrement. Il y a là une école et des Juifs pauvres y

habitent.

( 14 mars. ) Les disciples qui étaient venus hier rejoindre Jésus portaient sur le

dos et sur la poitrine deux paquets attachés l'un à l'autre par-dessus les épaules.

Ils avaient sur le dos de légères corbeilles d'écorce où étaient entassés les uns sur

les autres de larges poissons fendus en deux, calés et desséchés sur la poitrine,

ils portaient un certain nombre de pains arrangés de manière à tenir le moins de

place possible, et aussi des vases avec des rayons de miel. Ils s'entendent bien

mieux qu'on ne le fait chez nous

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Ce matin, Jésus fut encore entouré d'une immense foule de peuple venue pour

l'écouter, et bientôt la presse fut si grande qu'il lui fallut se dérober et se réfugier

dans le désert. Ce ne fut qu'un peu après midi qu'il arriva à la citadelle de Regaba,

située  sur  une  montagne,  derrière  la  ville.  Il  s'y  trouvait  une  foule  très

nombreuse dont faisaient partie beaucoup de gens des caravanes. Cette citadelle

est comme taillée dans le roc il y a cependant à l'entour quelques groupes de

maisons,  et  dans  l'intérieur,  il  y  a  aussi  plusieurs  maisons  et  une  synagogue.

Jésus fut rejoint ici par six des apôtres qui étaient allés à l'est de Césarée dans

les endroits les plus voisins. Les autres avaient poussé plus loin. Ils sont allés

dans un endroit nommé Astaroth qui n'est pas éloigné du lac Phiala. Ceux qui

étaient ici étaient Pierre, André, Jean, Jacques le Majeur,  Philippe et Jacques le

Mineur.  Plusieurs  Pharisiens,  parmi  lesquels  il  y  en  a  de  Capharnaüm,  sont

venus ici pour espionner Jésus. La synagogue était tellement remplie, que tout

le monde était obligé de se tenir debout. Jésus enseigna à l'occasion du sabbat

sur la construction du palais de Salomon et sur la consécration des vêtements

sacerdotaux (III Reg., VI-VII., Exod., XXVIII). Il parla aussi sur des textes de

Jérémie,  pris,  je  crois,  dans  les  Lamentations,  et  dit  à  cette  occasion,  que

maintenant on le cherchait, on voulait l'avoir, on se pressait en foule autour de

lui,  mais  que  dans  peu  de  temps  tous  l'abandonneraient,  l'injurieraient  et  le

maltraiteraient.  Il avait  raconté  à  Césarée la  parabole  du  mauvais  riche  et  du

pauvre Lazare et récemment encore celle  du fils du maître de la vigne que les

vignerons mettent à mort.

(15 mars.) Aujourd'hui Jésus a guéri un grand nombre de malades, surtout des

aveugles : dans ces derniers temps, il avait aussi délivré beaucoup de possédés,

ce  que  j'ai  oublié  de  dire.  Le  soir,  à  la  synagogue,  les  Pharisiens  ont  eu  de

violentes contestations avec lui. C'était sur des points tout à fait neufs et très

importants : je m'en souvenais bien et pourtant je l'ai oublié. Plus tard, après le

repas,  il  y  eut  des  contestations  encore  plus  vives.  Ils  lui  reprochèrent  de

nouveau de chasser les démons par Béelzébub il leur répondit que leur père était

le  père  du  mensonge.  Il  dit  aussi  que  Dieu  ne  demandait  pas  des  sacrifices

sanglants : je l'entendis parler du sang des agneaux et des génisses, et du sang

innocent qu'ils devaient verser, après quoi leur culte prendrait fin. Cela les rendit

furieux : ils reproduisirent tous leurs anciens griefs et l'attaquèrent aussi sur ce

qu'il ne voulait pas admettre à sa suite ce jeune homme de Césarée de Philippe

lequel, disaient-ils, était trop savant pour lui. J'ai oublié toute la marche de cette

dispute : mais les Pharisiens furent tellement transportés de fureur, que Jésus

et ses disciples s'éloignèrent et s'enfuirent dans le désert. J'ai vu qu'ils le firent

espionner par des gens armés de gros bâtons.

Entre autres injures qu'ils lui dirent, ils le traitèrent de Samaritain, et il raconta

alors la parabole du bon Samaritain et celle du grain de blé qui tombe sur un sol

pierreux. Il avertit ses disciples, à la face des Pharisiens, de se tenir en garde

contre  ceux-ci.  Il  dit  qu'ils  n'offriraient  plus  en  sacrifice  le  sang  des  génisses,

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

mais  du  sang  humain,  que  ceux  qui  croiraient  en  l'agneau  immolé  seraient

réconciliés  par  ce  sacrifice  et  que  les  meurtriers  seraient  condamnés.  Jamais

encore il  ne les avait attaqués si hardiment.  (16-17 mars.) Hier soir, Jésus se

retira dans le désert au midi de Regaba et il y passa la nuit. Il y a là beaucoup de

vallons  avec  des  pâturages  et  des  abris  tout  à  fait  retirés  :  quelques

emplacements bien exposés sont couverts de plantations d'oliviers. Ses disciples

le rejoignirent là. Le matin, je le vis en route pour Chorozaïn : il expliqua aux

disciples pourquoi il ne voulait  pas admettre ce jeune homme, car eux-mêmes

n'avaient pas pu le comprendre. Ils arrivèrent d'assez bonne heure à Chorozaïn.

(17 mars.) Aujourd'hui, Jésus se trouvait avec ses compagnons à Chorozaïn, qui

est à peine à quatre lieues au midi de Regaba et à trois lieues environ à l'est du

lac au-delà du bureau de péage de Matthieu. La ville est habitée par des Juifs et

par des païens, dont beaucoup travaillent le fer. Ici aussi une grande foule de

peuple suivit Jésus : on avait porté sur le chemin qu'il suivait à travers la ville,

beaucoup  de  malades  couchés  sur  leurs  grabats.  En  allant  à  la  synagogue,  il

guérit un grand nombre d'hydropiques, de paralytiques et d'aveugles.

Il annonça, en termes prophétiques, au milieu des interruptions continuelles des

Pharisiens,  ses  souffrances  futures  et  sa  douloureuse  Passion.  Il  parla  du

sacrifice expiatoire qu'ils offraient sans interruption, mais qui ne les empêchait

pas de persévérer dans leurs péchés et leurs abominations, puis il en vint à dire

quelque  chose  du  bouc  émissaire,  qu'à  un  jour  marqué  ils  chassaient  de

Jérusalem  dans  le  désert  avec  tant  d'ardeur  et  de  fracas,  et  qu'après  l'avoir

chargé de leurs péchés, ils faisaient mourir dans les précipices il les accusa d'être

altérés de sang et dit, en faisant une allusion encore incompréhensible pour eux,

que le temps approchait où ils chasseraient et mettraient à mort avec des cris

tumultueux un innocent qui les aimait, qui avait tout fait pour eux et qui portait

réellement sur  lui leurs péchés  Là-dessus,  les  Pharisiens firent  grand  bruit  et

l'accablèrent d'invectives : mais Jésus sortit de la synagogue ils le suivirent et le

sommèrent  de  s'expliquer  plus  clairement  :  mais  il  leur  répondit  qu'ils  ne

pouvaient pas le comprendre quant à présent.

Pendant que Jésus était au milieu de cette foule bruyante, on lui présenta un

sourd-muet pour qu'il le guérit. Cette guérison est de celles qui sont mentionnées

dans l'Evangile. C'était un berger des environs, un homme bon et pieux : il fut

conduit à Jésus par ses proches qui le prièrent de lui imposer les mains. Alors

Jésus le fit emmener hors de la foule, mais les Pharisiens le suivirent et il le guérit

en  leur  présence,  afin  qu'ils  vissent  qu'il  opérait  ses  guérisons  en  vertu  de  la

prière et de la foi en son Père céleste et non par le démon Jésus mit ses doigts

dans les oreilles du sourd- muet, les mouilla ensuite avec de la salive et lui toucha

la langue ; puis il leva les yeux au ciel en soupirant et dit à cet homme : " Ouvre-

toi " ! L'homme recouvra sur-le-champ la parole et l'ouïe : il rendit grâces à son

bienfaiteur et reçut les félicitations de ses proches transportés de joie comme lui

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Jésus leur ordonna, suivant sa coutume après de semblables guérisons, de ne

pas en parler ni en faire part, parce qu'il résultait souvent de là que plusieurs

faisaient servir au péché les organes dont l'usage venait de leur être rendu et en

étaient punis par des rechutes.

Cependant la foule se pressait toujours plus nombreuse autour de lui, car une

caravane venait d'arriver, et je vis Jésus avec ses compagnons se rendre à deux

ou trois lieues de la, au bureau de péage de Matthieu. Mais comme là aussi le

peuple accourait en foule, Jésus, laissant là deux disciples, s'embarqua avec les

autres  et  se  dirigea  du  côté  de  Bethsaïde-Juliade  ils  débarquèrent  dans  les

environs et jusqu'à la nuit ils restèrent dans la solitude au pied de la montagne

des  Béatitudes  Jésus  parla  de  son  voyage  à  Jérusalem  et  de  sa  prochaine

assomption Pendant la nuit ils passèrent le Jourdain pour se rendre sur le bord

occidental  du  lac  et  ils  s'abouchèrent  avec  des  messagers  de  Lazare  dans  la

maison d'André

(18 mars.) Ils partirent avant le jour de Bethsaïde pour repasser sur l'autre rive

du lac Jésus fit une instruction sur la montagne qui est au-delà du bureau de

péage de Matthieu Il y avait beaucoup de monde, notamment des païens de la

Décapole et des gens des caravanes On avait amené un très grand nombre de

malades, portés sur des ânes ou sur des civières : Jésus les guérit. Tous n'étaient

pas nés aveugles, boiteux, muets, etc. Il y en avait plusieurs qui l'étaient devenus,

et quelques-uns même qui l'étaient redevenus après avoir été guéris

Aujourd'hui  Jésus,  entre  autres  choses,  enseigna  sur  la  prière  ;  il  dit  où  et

comment il fallait prier et parla de l'ardeur et de la persévérance dans la prière

qu'il s'exprima en ces termes : " si un enfant demande du pain, son père ne lui

donne pas une pierre : ni au lieu d'un poisson, un serpent, ni pour un œuf, un

scorpion ". Il cita aussi comme exemple, des païens à lui connus, lesquels avaient

une  telle  confiance  en  Dieu  qu'ils  ne  lui  demandaient  absolument  rien,  se

bornant à lui rendre grâces pour fout ce qu'ils recevaient, et il ajouta : " Si les

esclaves et les étrangers ont une telle confiance, quelle confiance ne doivent pas

avoir les enfants du  Père "? Il parla des actions de grâces à rendre après une

guérison ou une conversion, et de la punition de ceux qui retombaient, disant

que l'état de leur âme devenait pire qu'auparavant. Voilà tout ce qui me revient

à la mémoire. Cependant la presse devint si grande qu'il s'éloigna de nouveau,

après avoir annoncé pour le jour d'après, une grande instruction sur une haute

montagne. Ils  passèrent la nuit dans l'ancienne habitation de Matthieu.

(19 mars.) Ce matin Jésus se rendit avec les disciples sur une montagne située à

l'est de la montagne des Béatitudes. Le peuple accourut de tous côtés : car il y

avait des campements disséminés dans toute la contrée, sur les hauteurs et dans

les vallons, et on s'enquérait partout de l'endroit où Jésus se rendait. Il n'y eut

pas de guérisons aujourd'hui : Jésus traita de nouveau des huit Béatitudes et dit

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

qu'il voulait achever ce qu'il avait à dire sur ce sujet : il enseigna sur la septième

et la huitième béatitudes : c'était là qu'il s'était arrêté la dernière fois. Vers le soir,

pour se dérober à la foule qui le pressait, il alla avec les apôtres et les disciples

s'embarquer  sur  le  navire  de  Pierre  et  ils  naviguèrent  au  midi,  mais  ils  ne

descendirent pas à terre parce que la multitude, elle aussi, était montée sur des

barques et le suivait. Je crois qu'ils reviendront demain de très bonne heure et

que la seconde multiplication des pains va avoir lieu.

La tête de Jean-Baptiste n'a pas encore été retirée du cloaque de Machérunte.

Apres Pâque tout ce qui reste de la suite d'Hérode quittera la ville et c'est alors

qu'on curera le cloaque.

(20 mars.) Ce matin Jésus est débarqué de nouveau vis-à-vis de Bethsaïde, près

Au petit Chorozaïn. Il monta avec ses compagnons une bonne lieue au nord-est

derrière la montagne où avait eu lieu la première multiplication des pains, et

arriva au sommet d'une autre montagne plus élevée que celle-ci. Elle était située

à droite dans le désert de Chorozaïn, à deux lieues et demie à l'ouest de Regaba

dont la position est encore plus élevée. Sur la hauteur où Jésus enseigna, il y

avait un emplacement spacieux, à peu de distance du chemin qu'il avait suivi

récemment en allant de Césarée de Philippe à Regaba. C'était un endroit où l'on

passait quelquefois : des voyageurs venaient à y camper et l'on y voyait des restes

de retranchements ; il y avait aussi un tertre et un long bloc de rocher de forme

quadrangulaire, semblable à un grand banc de pierre dénudée où les voyageurs

se reposaient et mangeaient. Ce n'en était pas moins un endroit très solitaire et

très écarté. Plus bas on rencontrait de petites vallées et des bouquets de bois où

erraient des ânes et d'autres animaux herbivores. Une partie du peuple était déjà

sur  la  hauteur,  d'autres  arrivaient  de  tous  les  côtés.  Jésus  fit  là  sa  dernière

instruction sur les huit béatitudes, et il termina ce qu'on appelle vulgairement le

sermon sur la montagne. Sa parole fut singulièrement éloquente et touchante. Il

y avait là beaucoup d'étrangers et de païens : l'assistance montait bien à quatre

mille personnes, sans compter les femmes et les enfants. Vers le soir il fit une

pause  et  dit  à  Jean  que  ce  peuple  le  suivait  depuis  trois  jours  et  qu'étant  au

moment  de les quitter  pour longtemps,  il  ne  pouvait se résoudre à  les  laisser

partir affamés comme ils l'étaient Jean répondit : " Nous sommes ici en plein

désert : il faut aller bien loin pour trouver du pain : devons-nous recueillir pour

eux  des  baies  sauvages  et  les  fruits  qui  sont  restés  aux  arbres  dans  quelques

endroits  "  ?  Jésus  lui  dit  alors  de  demander  aux  autres  combien  de  pains  ils

avaient. Ceux-ci répondirent : " Sept pains et sept petits poissons ". Ces poissons

étaient  toutefois  de  la  longueur  du  bras.  Là-dessus  Jésus  leur  ordonna  de

prendre aux assistants tout ce qu'ils avaient de corbeilles vides et de placer sur

le banc de pierre les pains et les poissons.

Pendant  qu'ils  exécutaient  ses  ordres,  Jésus  reprit  son  instruction  qui  dura

encore une bonne demi-heure. Il dit aujourd'hui en termes très clairs qu'il était

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

le Messie. Il parla aussi de la persécution qui le menaçait et de son assomption

prochaine. Ce jour-là ces montagnes devaient s'ébranler et cette pierre se fendre

(en disant cela il montra le banc de pierre), cette pierre près de laquelle il avait

annoncé  la  vérité  sans  pouvoir  la  faire  accepter.  Il  s'écria  :  "  Malheur  à

Capharnaüm  et  à  Chorozaïn  "!  Il  nomma  plusieurs  autres  villes  du  pays  qui

toutes sentiraient, le  jour  où  il  quitterait  la  terre,  qu'elles  avaient  repoussé  le

salut qui leur était offert. Il parla des grâces faites à cette contrée à laquelle il

avait rompu le pain de vie : mais il ajouta que ces grâces seraient recueillies par

les voyageurs qui passaient, que les enfants de la maison jetteraient le pain sous

la  table  tandis  que  les  étrangers,  les  petits  chiens,  comme  avait  dit  la  Syro-

phénicienne, ramasseraient les miettes et en feraient part à des villages et à des

bourgades  tout  entières  qu'elles  vivifieraient  et  rempliraient  d'ardeur.  Il  prit

ensuite congé de ses auditeurs, les supplia encore une fois de faire pénitence et

de se convertir, puis il redoubla ses menaces et dit que cette instruction était la

dernière qu'il ferait dans ce pays : les assistants pleuraient, s'étonnaient et ne

comprenaient ses paroles qu'à moitié.

Cependant il leur ordonna de se placer sur les pentes de la montagne. Les apôtres

et  les  disciples  les  rangèrent  et  les  firent  asseoir  suivant  l'ordre  qui  avait  été

observé  la  fois  précédente.  Jésus  bénit  et  partagea  les  pains  et  les  poissons

comme il l'avait fait alors, et les disciples allèrent à droite et à gauche avec des

corbeilles  porter  à  chacun  sa  portion.  Plus  tard  on  recueillit  sept  corbeilles

pleines de morceaux qui furent distribués aux pauvres voyageurs.

A midi, il s'était trouvé un grand nombre de Pharisiens dans son auditoire, mais

ensuite ils étaient descendus dans les vallées habitées par des bergers. Vers le

soir,  il  en  était  revenu  un  certain  nombre  qui  avaient  entendu  en  partie  ses

paroles menaçantes et qui avaient été témoins  de  la  multiplication  des  pains,

après quoi ils s'étaient retirés de nouveau pour délibérer avec les autres sur ce

qu'ils diraient à Jésus quand il descendrait. Ces Pharisiens formaient une troupe

d'une vingtaine de personnes qui, sous prétexte de visiter les synagogues, avaient

suivi Jésus jusqu'ici, formés en petits groupes et se relayant successivement pour

l'espionner. C'étaient eux qui avaient disputé contre lui à Césarée de Philippe, à

Nobah,  à  Regaba  et  à  Chorozaim,  et  ils  faisaient  sans  cesse  leurs  rapports  à

Capharnaüm, soit en personne, soit par des messagers.

Jésus congédia le peuple qui pleurait, rendait grâces et le glorifiait à haute voix.

Il ne put se dérober à leurs hommages qu'avec peine et il descendit vers le lac

avec ses disciples pour gagner la rive du sud-est et se porter sur les confins de

Magdala  et  de  Dalmanutha.  Mais  avant  qu'il  fût  arrivé  au  lieu  où  il  devait

s'embarquer, au-dessus du bureau de péage de Mathieu, les Pharisiens vinrent

le trouver à une bonne demi lieue du lac, au pied de la montagne où s'était faite

la  première  multiplication  des  pains,  et  sachant  qu'il  avait  parlé  de

tremblements de terre et de signes menaçants dans la nature, ils lui barrèrent

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

insolemment le chemin pour discuter avec lui et ils lui demandèrent de leur faire

voir un signe dans le ciel. Il leur fit la réponse qui est rapportée dans l'Evangile.

Mais  je  l'entendis  aussi  leur  faire  le  compte  des  semaines  après  lesquelles  le

signe du prophète Jonas devait être donné, et ce compte aboutissait précisément

à son crucifiement et à sa résurrection. Ensuite il les quitta et se rendit avec les

apôtres au bord du lac près de la barque de Pierre : d'autres disciples avaient

déjà tout préparé et ils gagnèrent d'abord le large, puis ils se laissèrent dériver

dans les ténèbres, suivant la direction du courant du Jourdain : sortant ensuite

du courant, ils gouvernèrent un peu à l'est et dormirent sur le navire dans le

voisinage de Magdala et de Dalmanutha.

Il  semblerait,  d'après  le  saint  Evangile,  que  les  Pharisiens  ne  vinrent  trouver

Jésus que sur les confins de Dalmanutha : toutefois Anne Catherine dit que son

départ est d'abord mentionné sommairement dans l'Evangile et que cet incident

est raconté plus tard sans désignation de temps ni de lieu : mais qu'elle a bien vu

les choses dans l'ordre où elle les rapporte.

(21 mars.) Je n'ai pas vu Jésus descendre à terre non plus que les disciples. Ils

continuent à ramer jusqu'au milieu du lac où est le courant du Jourdain ; alors

ils laissent dériver la barque et ne se servent que du gouvernait. Ils dorment,

s'entretiennent ensemble et à certaines heures de la nuit ils font des prières en

commun : quand ils veulent remonter, ils sortent du courant, se rapprochent de

la terre et rament : quand le vent est contraire, des matelots descendent à terre

et tirent le navire avec des cordes. Hier, ils avaient jeté l'ancre près du territoire

de Magdala et de Dalmanutha et ils passèrent la nuit sur le navire. Ce matin ils

se  rapprochèrent  de  l'autre  rive,  et  étant  sortis  de  nouveau  du  courant,  ils

remontèrent à la rame le long du bord occidental, parce qu'ils s'aperçurent qu'ils

avaient oublié leur provision de pain et qu'ils n'avaient qu'un seul pain pour eux

tous.

Ici Anne-Catherine raconta sommairement ce que leur dit Jésus du levain des

Pharisiens et les reproches qu'il leur adressa à ce sujet, tels qu'ils sont rapportés

par saint Matthieu et saint Marc (Matth. XV, 5-13. Marc, VIII, 14-22).

Aujourd'hui vendredi ils remontèrent lentement le lac et Jésus leur fit diverses

instructions.  Il  parla  de  sa  glorification  prochaine,  de  sa  passion  et  des

persécutions qui l'attendaient. Il leur dit plus clairement que Jamais qu'il était

le Messie. Ils écoutaient tous ces discours et même ils y croyaient : mais ils les

oubliaient aisément parce qu'ils ne pouvaient pas parvenir à les mettre d'accord

avec leurs idées bornées et charnelles et qu'ils laissaient prendre le dessus à leurs

imaginations accoutumées. Ils ne cherchaient donc pas à les approfondir et n'y

voyaient qu'un langage prophétique obscur et mystérieux. Il parla aussi de son

voyage à Jérusalem et de la persécution qu'il aurait à subir : on devait, disait-il,

se  scandaliser  encore  de  lui  et  les  choses  en  viendraient  au  point  qu'on  le

poursuivrait à coups de pierres. Il dit encore que quiconque ne renonçait pas à

ses biens et à ses proches et ne le suivait pas avec foi dans la voie des tribulations,

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

ne pouvait être son disciple. Il parla des voyages et des travaux qui restaient à

faire avant les événements qu'il annonçait et du retour de plusieurs de ceux qui

s'étaient  séparés  de  lui.  Ils  l'interrogèrent  alors  pour  savoir  si  celui  qui  avait

demandé à aller d'abord ensevelir son père serait de ceux-là et s'il ne l'admettrait

pas  parmi  ses  disciples,  car  il  leur  semblait  qu'il  le  méritait.  Mais  3ésus  leur

dévoila les pensées de cet homme qui n'avaient pour objet que les biens de ce

monde : j'appris à cette occasion que ces mots "  ensevelir son père " étaient une

locution figurée qui signifiait le règlement et le partage de l'héritage entre lui et

son vieux père, ce qu'il voulait faire pour se séparer du vieillard et s'assurer ce

qui lui revenait.

Lorsque Jésus parla de l'attachement de cet homme aux biens temporels, Pierre

dans son ardeur laissa échapper cette exclamation : " Grâce à Dieu ! je n'ai jamais

eu de semblables pensées quand je vous ai suivi ". Mais Jésus le réprimanda et

lui dit qu'il n'aurait pas dû parler de cela avant d'y avoir été autorisé

Ils arrivèrent à Bethsaide dans l'après-midi et ils allèrent dans la maison d'André

pour prendre un peu de nourriture et pour se procurer du pain et des aliments à

emporter. Ils ne furent pas gênés cette fois par l'affluence du peuple : parce que

la multitude ne savait pas où était resté Jésus et s'était dispersée de divers côtés

Il y avait à Bethsaide un homme d'un grand âge qui était aveugle de naissance :

jusqu'à  présent  Jésus  s'était  abstenu  de  le  guérir.  Cette  fois  on  le  lui  amena

encore, et comme ils étaient sur le point de retourner à leur navire, il implora

l'assistance de Jésus. Le Seigneur le prenant par la main le conduisit à quelque

distance, et là, en présence  de ses apôtres et de ses disciples, il humecta de sa

salive les yeux de l'aveugle, puis il lui imposa les mains et lui demanda s'il voyait

quelque chose Cet homme ouvrit les yeux et regardant fixement il répondit : "Je

vois les hommes qui marchent grands comme des arbres. "Alors Jésus lui mit de

nouveau les mains sur les yeux et les lui fit rouvrir : cette fois il vit toutes choses

fort distinctement. Jésus lui dit de retourner chez lui et de remercier Dieu, mais

de ne pas courir la ville pour parler de sa guérison et en faire parade.

Après cela Jésus s'embarqua vers trois heures avec les apôtres : ils descendirent

de l'autre côté du lac un peu au-dessous de l'entrée du Jourdain, et remontant la

rive  gauche  du  fleuve.  Ils  prirent  le  chemin  de  Bethsaïde-Juliade.  Ils

rencontrèrent sur ce chemin les autres apôtres et les disciples qui avaient été

envoyés  à  l'est  de  Césarée  de  Philippe  :  ils  se  réunirent  à  eux  au  bas  de  la

montagne dans la contrée où avait eu lieu la première multiplication des pains

et  tous  ensemble  continuèrent  leur  route  vers  Bethsaïde-Juliade,  s'arrêtant

souvent  et  écoutant  les  enseignements  de  Jésus  (Anne  Catherine  pense  que

Juliade est à une demi lieue en remontant le Jourdain).

Jésus parla encore de sa glorification et des dangers qui le menaçaient, et les

apôtres le prièrent de ne plus les envoyer au loin afin qu'ils pussent être près de

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lui pour le défendre.

Ils arrivèrent à Bethsaide-Juliade où on avait préparé une hôtellerie à leur usage.

L'arrivée de Jésus avait été annoncée par des gens qui allaient là pour le sabbat

:  on  vint  amicalement  à  leur  rencontre,  et  dans  l'hôtellerie  on  leur  offrit  la

réfection et on leur lava les pieds. La ville avait parmi ses habitants beaucoup de

païens  qui  saluèrent  le  Seigneur  de  loin.  Jésus  enseigna  dans  la  synagogue

devant  un  nombreux  auditoire  :  il  s'y  trouvait  beaucoup  de  scribes  et  de

Pharisiens  de  l'endroit  :  il  y  avait  dans  la  ville  une  école  supérieure  où  l'on

enseignait les sciences religieuses et profanes.

Tout le monde était dans la joie de ce que Jésus visitait aussi cette ville où il

venait pour la première fois et sans être attendu ; le menu peuple s'en réjouissait

sans arrière-pensée, les scribes par vanité, parce que cela leur donnait l'occasion

d'entendre et de juger ce docteur autour auquel il s'était fait tant de bruit dans le

pays et spécialement à Capharnaüm. Ils se montrèrent très polis, mais froids et

guindés comme des professeurs : ils discutèrent avec Jésus et lui proposèrent

toute espèce de questions sur la loi et les prophètes toutefois sans malignité et

Plutôt par curiosité et par ostentation, pour faire parade de leur science devant

le peuple. Jésus fit la lecture du sabbat et y ajouta des explications

Après  cela  il  fit  encore  une  très  belle  instruction  sur  le  quatrième

commandement : " Tu honoreras ton père et ta mère afin de vivre longtemps sur

la  terre  ".  Cette  a  longue  vie  sur  la  terre  fut  pour  lui  le  sujet  d'explications

admirables et d'une grande profondeur. Il y fut dit qu'un fleuve devait forcément

tarir si l'on bouchait sa source, etc. Mais je ne puis plus bien me rappeler tout

cela. Il y eut ensuite un festin très solennel où figurèrent les enfants des écoles

assis  à  une  table  à  part.  Ici  aussi  Jésus  a  raconté  et  expliqué  la  parabole  des

ouvriers dans la vigne.

(22 mars.) Juliade est une ville toute nouvelle qui n'est pas encore achevée : elle

est très jolie et bâtie à la mode païenne avec des arcades et des colonnes. Elle

s'étend le long du Jourdain, et dans le quartier oriental, où elle est adossée à une

hauteur qui la domine, on rencontre beaucoup de maisons dont une partie est

creusée dans le roc.

Aujourd'hui Jésus enseigna de nouveau dans la synagogue : il visita les écoles et

je  le  vis  aussi  faire  une  promenade.  Les  habitants  le  suivirent,  l'accostèrent,

l'interrogèrent sur la vraie doctrine et sur ce qu'ils avaient à faire, et le prièrent

de les instruire. Il leur dit entre autres choses qu'ils ne suivraient pas sa doctrine

s'il la leur exposait et que la curiosité seule les poussait. Déjà plus d'une fois dans

ce pays ils l'avaient entendu exposer sa doctrine : que lui voulaient-ils donc avec

leurs interrogations? Croyaient-ils par hasard qu'il eut d'autres enseignements

à  leur  donner?  N'avait-il  pas  encore  enseigné  hier  et  aujourd'hui?  Ils

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l'accompagnèrent  toutefois  jusqu'à  un  endroit  où  ils  avaient  des  biens  et  des

chantiers de constructions remplis de pierres et de pièces de bois, et ils se mirent

à  vanter  la  beauté  de  leur  architecture  moderne.  Alors  Jésus  leur  parla  en

paraboles où il était question de l'homme qui bâtit sur le sable et de celui qui

bâtit sur le roc, de la pierre angulaire que les architectes rejetteraient et de la

ruine future de leurs édifices.

On  lui  amena  sur  le  chemin  plusieurs  malades,  des  paralytiques,  des

hydropiques et aussi un couple de possédés idiots qu'il fallait porter : il les guérit

tous. Le soir Jésus fit la clôture du sabbat et les Pharisiens disputèrent encore

avec  lui,  mais  sans  y  mettre  précisément  du  mauvais  vouloir  :  seulement  ils

montrèrent beaucoup de froideur et prirent des airs d'importance.

Marie et d'autres saintes femmes sont à Béthanie depuis plusieurs jours.

(23 mars.) Aujourd'hui Jésus a quitté Juliade assez tard dans la matinée, en

compagnie des douze apôtres et d'une trentaine de disciples : à une lieue à peu

près au nord de Juliade, ils passèrent devant un pont de pierre qui traverse le

Jourdain et qui semble faire partie d'une grande route. Les habitants de Juliade

accompagnèrent  Jésus  jusqu'à  une  certaine  distance  Il  gravit  ensuite  les

hauteurs un peu au nord-est et arriva à un village appelé Sogané, situé dans la

contrée ou le Jourdain entre dans le lac Mérom, a une lieue et demie à peu près

de Césarée de Philippe.

Le Jourdain ressemble ici à un ruisseau et il coule dans un lit très profond. Les

habitants de l'endroit s'empressèrent autour de Jésus et lui demandèrent de les

instruire.  Il  enseigna  et  guérit  jusqu'au  soir.  Pendant  tout  le  chemin  il  avait

donné  aux  disciples  et  aux  apôtres  des  instructions  préparatoires  et  il  s'était

souvent arrêté. Le soir, accompagné des disciples et des apôtres, il revint à une

lieue au sud-est dans la montagne ou plutôt sur un haut plateau coupé de ravins

et où s'élevaient plusieurs collines. Les disciples et les apôtres lui racontèrent

tout ce qu'ils avaient vu, entendu et fait dans leur dernier voyage Quand la nuit

fut  venue,  il  se  sépara  d'eux  et  leur  dit  après  qu'ils  eurent  pris  un  peu  de

nourriture, de prier et de se reposer.

(24 mars.) Déjà hier soir pendant la marche, et plus tard dans l'entretien qui

avait eu lieu pendant la nuit au milieu des collines, avant qu'ils se séparassent

pour  prendre  du  repos,  la  conversation  avait  roulé  sur  l'impression  et  l'effet

produits  par  Jésus,  son  enseignement  et  ses  œuvres,  dans les endroits  où les

disciples  avaient  passé,  enseignant  et  guérissant.  Jésus  les  avait  écoutés,  leur

avait  expliqué  plusieurs  choses,  leur  avait  fait  des  réprimandes  et  donné  des

ordres

: il avait parlé de son voyage à Jérusalem pour la fête, de sa glorification et de la

manifestation  prochaine  de  son  royaume!  comme  aussi  de  la  destination  que

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chacun  d'eux  devait  y  avoir.  Le  soir  il  les  avait  aussi  exhortés  à  prier  et  à  se

préparer, parce qu'il avait à leur communiquer des choses graves et importantes.

Jésus lui-même resta en prière, couché ou debout, pendant la plus grande partie

de la nuit, ainsi qu'il avait coutume de faire avant certains actes solennels.

Ils se réunirent de nouveau avant le jour et firent la prière ; puis, comme on

s'était  remis  à  parler  de  quelque  chose  qu'ils  avaient  raconté  la  veille,  Jésus

s'adressa  aux  apôtres  et  à  quelques  anciens  disciples  (ceux-ci  se  tenaient  en

dehors du cercle), et les interrogea en ces termes : " Qui les hommes disent-ils

que je suis "? Or, les apôtres se tenaient rangés en cercle autour de lui : Jean était

à  sa  droite,  puis  venait  son  frère  Jacques  :  Pierre  était  le  troisième.  Alors  les

disciples et les apôtres rapportèrent diverses opinions sur Jésus qu'ils avaient

recueillies çà et là ; ils dirent comment les uns le prenaient pour Jean-Baptiste,

les autres pour Elle, d'autres encore pour Jérémie ressuscité d'entre les morts :

ils citèrent encore divers autres prophètes pour lesquels on le prenait.

Quand ils eurent fini de parler, il ne leur répondit pas tout de suite, mais garda

quelques moments le silence jusqu'à ce qu'ils fussent redevenus parfaitement

calmes. Il avait l'air très sérieux, comme s'il allait se passer quelque chose de

considérable : pour eux, ils avaient les yeux fixés sur lui et attendaient avec une

sorte d'anxiété ; alors il dit : " Et vous, pour qui me prenez- vous "? Aucun ne se

sentait disposé à répondre : mais Pierre se sentit tout à coup rempli d'énergie et

d'ardeur ; il fit vivement un pas en avant dans le cercle et faisant de la main un

geste d'affirmation solennelle, il dit d'une voix haute et forte comme parlant au

nom de tous : " Vous êtes le Christ, le Fils du Dieu vivant ". Jésus lui répondit

avec beaucoup de gravité : sa voix était puissante et comme créatrice, il y avait

dans toute sa personne quelque chose de solennel et de prophétique ; il paraissait

lumineux  et  comme  élevé  de  terre  lorsqu'il  prononça  ces  paroles  :  "  Tu  es

heureux, Simon, fils de Jonas ! car ce n'est pas la chair ni le sang qui te l'ont

révélé, mais mon Père qui est dans le ciel ! Et moi je te dis : Tu es un rocher et

sur ce rocher je bâtirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prévaudront point

contre elle, et je te donnerai les clefs du royaume des cieux ; ce que tu lieras sur

la terre sera lié dans le ciel et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans le ciel

".

Je vis que les paroles de Jésus qui était une prophétie faisaient sur Pierre une

impression profonde, produite par le même esprit qui lui avait fait confesser la

divinité de son maître. Il en fut complètement pénétré. Quant aux autres apôtres,

ils  paraissaient  tout  stupéfaits  :  ils  se  regardèrent  les  uns  les  autres  et  ils

regardèrent avec une sorte d'effroi Pierre et Jésus, lorsque Pierre dit avec tant

de véhémence : " vous êtes le Christ Fils de Dieu "! Jean lui-même laissa voir si

clairement  combien  il  était  bouleversé,  que  plus  tard  sur  le  chemin,  Jésus,

marchant  seul  avec  lui,  lui  reprocha  sévèrement  le  trouble  où  ces  paroles

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

l'avaient jeté. (Elle ne se souvient plus en quels termes.)

Le soleil se levait lorsque Jésus adressa à Pierre cette allocution. Elle reçut un

caractère de gravité et de solennité plus marqué de cette circonstance, que Jésus

s'était retiré à l'écart dans la montagne avec les disciples et leur avait ordonné de

prier. Les autres apôtres ne comprirent pas parfaitement ses paroles : Pierre seul

en  eut  le  sentiment,  et  je  remarquai  que  les  autres  continuaient  encore  à  les

interpréter d'une façon toute terrestre. Ils se figuraient que Jésus voulait donner

à  Pierre  dans  son  royaume  la  charge  de  grand  prêtre,  et  j'entendis  plus  tard

Jacques  en  parler  à  Jean  sur  le  chemin,  et  exprimer  l'espoir  que

vraisemblablement son frère et lui auraient les premières places après Pierre.

Cependant Jésus dit encore très clairement aux apôtres qu'il était le Messie

promis : il fit l'application à sa personne de tous les passages des prophètes et dit

que maintenant ils allaient se rendre à Jérusalem pour la fête Alors ils revinrent

au sud-ouest vers le pont du Jourdain.

Pierre était encore tout plein des paroles de Jésus sur le pouvoir des clefs : sur le

chemin  il  s'approcha  de  lui  pour  lui  demander  des  instructions  et  des

éclaircissements  sur  certains  points  qui  restaient  obscurs  pour  lui,  car  dans

l'ardeur  de  sa  foi  et  de  son  zèle,  il  s'imaginait  que  sa  tâche  allait  commencer

immédiatement ; d'autant qu'il ne savait pas encore qu'il y fallait pour conditions

préalables la passion du Christ et la descente du Saint-Esprit. Il interrogea donc

le Seigneur pour savoir si dans tel ou tel cas il pouvait délier les péchés, et je me

souviens  qu'il  dit  quelque  chose  des  Publicains  et  de  l'adultère  public  :  mais

Jésus le tranquillisa en lui disant qu'il apprendrait tout cela à fond, que c'était

tout autre chose que ce qu'il croyait, qu'une autre loi allait venir, etc.

Ils continuèrent leur chemin et Jésus, tantôt sans cesser de marcher, tantôt

s'arrêtant et les rangeant en cercle autour de lui, commença à leur faire connaître

tout ce qui allait arriver : il  leur dit qu'ils allaient se rendre à Jérusalem, qu'ils

mangeraient l'agneau pascal chez Lazare et qu'ils auraient ensuite à supporter

bien  des  fatigues,  des  travaux  et  des  persécutions  il  leur  annonça  en  termes

généraux beaucoup de voyages et beaucoup d'événements : il leur dit aussi qu'il

ressusciterait d'entre les morts un de leurs meilleurs amis, qu'il soulèverait par-

là de grandes colères et qu'il serait obligé de s'enfuir. Il ajouta qu'un an après ils

retourneraient à la fête, qu'un d'eux le trahirait, qu'il serait maltraité, flagellé,

injurié  et  livré  à  une  mort  ignominieuse,  qu'il  mourrait  pour  les  péchés  des

hommes et ressusciterait le troisième jour. Il expliqua cela en détail, le prouva

par des textes des prophètes et se montra très affectueux et très grave. Pierre fut

tellement attristé de l'entendre dire qu'il serait accablé d'outrages et mis à mort,

que dans son zèle il s'approcha de Jésus pour lui parler en particulier, lui adressa

de vives remontrances et s'écria qu'il n'en pouvait être ainsi, qu'il n'admettrait

Jamais cela. Il aimait mieux mourir que de supporter pareille chose ! "à Dieu ne

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

plaise, Seigneur, lui dit-il, il n'en sera pas ainsi pour vous! "Mais Jésus se tourna

vers lui d'un air très sévère et lui dit vivement : " Arrière, Satan! tu m'es un sujet

de  scandale,  tes  sentiments  ne  sont  pas  selon  Dieu,  mais  selon  les  hommes!

"Ayant ainsi parlé, Jésus passa outre et Pierre resta consterné : il réfléchit à ce

que Jésus avait dit précédemment, que ce n'était pas en vertu de la chair et du

sang,  mais  par  une  révélation  de  Dieu  qu'il  l'avait  proclamé  comme  étant  le

Christ, tandis que maintenant il le traitait de Satan, d'homme qui ne parlait pas

selon Dieu, mais selon les sentiments et les désirs de l'homme, parce qu'il voulait

mettre obstacle à sa Passion : faisant cette comparaison, il s'humilia et considéra

Jésus  avec  de  plus  vifs  sentiments  d'admiration  et  de  foi  Cependant  il  était

accablé de tristesse parce que ses doutes sur la réalité de la passion du Sauveur

se dissipaient de plus en plus.

Je vis alors Jésus, les apôtres et les disciples divisés en groupes séparés qui se

succédaient auprès du Seigneur, passer le pont du Jourdain et laissant à droite

la montagne où les apôtres avaient reçu leur mission, se diriger vers le sud-ouest,

au-delà de l'extrémité occidentale de la vallée de Capharnaüm. Ils prirent alors

la direction du midi, et tantôt écoutant les instructions de Jésus, tantôt faisant

de courtes haltes pour prendre quelques rafraîchissements, ils continuèrent leur

voyage  jusqu'à  la  nuit,  marchant  très  vite,  ne  s'arrêtant  nulle  part  et  évitant

même autant que possible les lieux habités. Ils arrivèrent ainsi aux hôtelleries

voisines du lac de Béthulie, où Lazare attendait Jésus avec quelques disciples de

Jérusalem.

(25 mars.) Jésus se réunit ici à Lazare dans l'hôtellerie. Il lui avait fait dire par

Judas, assez longtemps auparavant, qu'il voulait manger la Pâque avec les siens

dans  sa  maison  de  Béthanie,  et  j'ai  oublié  de  dire  que  Lazare  était  déjà  venu

récemment à Capharnaüm pour s'entretenir à ce sujet avec Jésus. Il y avait huit

jours, Jésus  avait  trouvé  à Bethsaide des messagers  de Lazare qui  lui  avaient

annoncé que celui-ci l'attendait près du lac des bains, et il l'y trouva en effet.

Lazare était venu au-devant de Jésus pour lui donner, ainsi qu'aux disciples,

quelques informations touchant cette fête de Pâque. Il dit à Jésus qu'on craignait

un soulèvement pendant la fête. Je ne me souviens qu'en partie des motifs qui le

faisaient  prévoir.  Il  raconta  que  Pilate  voulait  lever  une  nouvelle  taxe  sur  le

temple, laquelle devait être employée, si je ne me trompe, à élever une statue de

l'empereur : qu'il demandait aussi qu'on fit certains sacrifices en l'honneur de ce

prince  et  qu'on  lui  donnât  en  public  certaines  appellations  honorifiques  très

respectueuses.  Mes  souvenirs  sont  un  peu  confus,  mais  il  y  avait  trois  points

principaux.  Ces  projets  devaient  être  mis  à  exécution,  mais  les  Juifs  avaient

préparé  un  soulèvement  pour  s'y  opposer  :  un  grand  nombre  de  Galiléens

devaient y prendre part, et à leur tête un certain Judas, un homme de Gaulon,

qui  avait  beaucoup  de  partisans  et  qui  prêchait  ouvertement  contre  la

domination étrangère et le tribut que les Romains imposaient. Lazare pensait

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

donc que Jésus ferait bien de ne pas prendre part à la fête, parce qu'elle pouvait

donner lieu à de grands désordres. Mais Jésus répondit à Lazare que son heure

n'était  pas  encore  venue,  et  qu'il  ne  lui  arriverait  rien  cette  fois  ;  que  ce

soulèvement serait seulement la figure prophétique d'un soulèvement beaucoup

plus  grand  qui  aurait  lieu  un  an  après,  lorsque  l'heure  du  fils  de  l'homme

viendrait et qu'il serait livré entre les mains des pécheurs.

Dans la matinée, Jésus envoya dans divers lieux les apôtres et les disciples

divisés  en  groupes  séparés  :  il  ne  garda  auprès  de  lui  que  Simon,  Thaddée,

Nathanaël Khased et Jude Barsabas. Les autres devaient se rendre à la fête, soit

en descendant la vallée du Jourdain, soit en passant par Ephraïm, à l'ouest du

mont Garizim ; ils devaient en outre visiter quelques endroits où ils n'étaient pas

encore allés. Lazare partit avec les disciples. Jésus leur défendit d'aller dans les

villes des Samaritains et leur donna encore diverses règles de conduite. Je le vis

plus  tard  visiter  des  bergers  à  l'est  du  Thabor,  et  après  une  forte  journée  de

voyage arriver tard sur le bien de Lazare à Ginnim où il passa la nuit.

(26 mars.) Le mercredi soir, Jésus est arrivé à Lebona, non sur la hauteur où est

le château, mais  dans  la  ville.  Plusieurs  amis  l'y  attendaient,  entre  autres,  les

parents de Manahem, ce jeune aveugle qu'il avait guéri à Koréah.

Note : Le 16 mars 1823 était le mercredi de la semaine Sainte : c'est ce qui fait

que les communications sont si écourtées, parce qu'à cette époque de l'année la

voyante  participait  ordinairement  à  toutes  les  souffrances  de  la  Passion  du

Sauveur.

(27 mars.) à Lebona, Jésus guérit dans les maisons quelques malades de sa

connaissance.  Les  parents  de  Manahem  l'emmenèrent  à  Koréah,  où  ils

habitaient.  Il  y  guérit  quelques  lépreux  et  d'autres  malades,  mais  dans  des

maisons et comme en secret. A Koréah aussi, on lui parla du soulèvement qui

menaçait  d'éclater  à  Jérusalem  :  mais  il  répondit  que  son  heure  n'était  pas

encore venue.

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CHAPITRE DOUZIEME. La seconde fête de Pâques à

Jérusalem.

-  Jésus va de Koréah à Béthanie.

-  Madeleine.

-  Jésus enseigne dans le temple.

-  Dispute avec les Pharisiens.

-  L'homme guéri à la piscine de Béthesda.

-  Les agneaux de Pâque à Béthanie.

-  Jésus va sur la montagne des Oliviers.

-  Repas pascal chez Lazare, Jésus au temple.

-  L'histoire du mauvais riche et du pauvre Lazare.

-  Une voix du ciel.

-  Jésus va à Rama, - à Thenath-Silo, - à Atharoth, - à Hadad-Rimmon.

-  Grand massacre à Jérusalem.

(Du 30 mars (10 Nisan) au 7 avril (20 Nisan).

(28  mars.)  Ce  matin,  Jésus,  accompagné  de  quatre  disciples,  partit  pour

Béthanie  par  le  désert.  A  trois  lieues  environ  de Béthanie,  avant  de  sortir  du

désert, on rencontre une maison de bergers isolée, dont les habitants vivent en

grande  partie  des  bienfaits  de  Lazare.  Madeleine  s'était  rendue  jusque-là  au-

devant de Jésus avec Marie Salomé (la parente de Joseph) : elles étaient venues

toutes  seules.  Elles  lui  avaient  préparé  une  collation,  et  quand  il  approcha,

Madeleine sortit en toute hâte et lui embrassa les pieds. Jésus ne se reposa que

peu de moments ; il s'entretint avec elles et continua sa route jusqu'à l'hôtellerie

de Lazare, qui est à une lieue de Béthanie. Les deux femmes revinrent par un

autre chemin.

Dans  l'hôtellerie,  Jésus  trouva  une  partie  des  disciples  qu'il  avait  envoyés  en

mission ; d'autres arrivèrent bientôt, et tous ensemble se rendirent à Béthanie.

Jésus  ne  passa  pas  par  la  ville,  mais  il  gagna  la  maison  de  Lazare  par  les

derrières.

Lorsqu'il arriva, on se porta à sa rencontre dans la cour. Lazare lui lava les pieds,

après quoi ils passèrent par les jardins. Les femmes le saluèrent, couvertes de

leurs voiles. Il y eut quelque chose de très touchant dans son arrivée, car en ce

moment même, on amena quatre agneaux qu'on avait pris dans le troupeau pour

les mettre dans un parc séparé. La très sainte Vierge qui était ici et Madeleine

avaient fait des petites guirlandes qu'on leur passa autour du cou.

Jésus était arrivé peu de temps avant le sabbat. Il le célébra dans une salle avec

tous les autres. Il avait l'air très grave, et prononça à cette occasion quelques

paroles très touchantes. Il fit ensuite la lecture du sabbat sur laquelle il enseigna.

Au  repas  du  soir,  il  parla  encore  beaucoup  de  l'Agneau  pascal  et  de  ses

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

souffrances futures. Je crois qu'il mangera la Pâque ici.

Les troubles ont commencé à Jérusalem cette après-midi avant le sabbat, mais

on n'en est pas encore venu aux mains. Pilate était venu prendre place sur une

terrasse de la forteresse Antonia : il était entouré de soldats. Tout le peuple était

rassemblé sur la place du marché. La citadelle Antonia s'élève sur un rocher qui

fait saillie à l'angle nord-ouest du temple. On l'a à main gauche lorsqu'en sortant

du palais de Pilate, on passe sous l'arcade attenante au bâtiment où eut lieu la

flagellation. On lut au peuple les nouveaux décrets de Pilate portant qu'une taxe

serait  levée  sur  le  temple.  Elle  devait  être  employée  à  la  construction  d'un

aqueduc  qui  devait  arriver  jusqu'au  grand  marché  et  communiquer  avec  le

temple. Il fut aussi question de certaines désignations honorifiques à donner à

l'empereur  et  de  sacrifices  à  faire  pour  lui.  Il  s'ensuivit  une  grande  agitation

parmi le peuple : on entendit beaucoup de murmures et de clameurs, surtout du

côté où les Galiléens s'étaient réunis : pourtant les choses se passèrent encore

assez  tranquillement.  Pilate  dit  qu'il  voulait  laisser  au  peuple  le  temps  de  la

réflexion mais qu'il devait se tenir pour averti ; après quoi la foule se sépara en

murmurant. C'étaient les Hérodiens qui agitaient secrètement le peuple et qui le

poussaient à se soulever, mais on ne pouvait pas trouver contre eux de preuves

suffisantes. Ils avaient sous la main Judas de Gaulon, et celui-ci disposait d'une

secte nombreuse de Galiléens, qu'il ne cessait d'exciter contre le tribut exigé au

nom de l'empereur, et il mettait la religion en jeu pour enflammer leurs désirs

de liberté. Il en était précisément des Hérodiens comme aujourd'hui des francs-

maçons  et  des  autres  sociétés  secrètes,  lesquelles  poussent  à  la  révolte  une

multitude ignorante qui ne voit pas où on la mène, et qui paie sa folle de son

sang.

(29 mars.) Jésus se tient toujours tranquille à Béthanie. Le jour du sabbat, il

enseigna dans la maison, après quoi ils firent une promenade dans les jardins. Il

est plus grave qu'à l'ordinaire, parle souvent de ses souffrances futures, et dit

plus nettement qu'il est le Christ. Tous lui portent un respect et une admiration

qui vont toujours croissant.

Chez Madeleine, le repentir et l'amour ne peuvent plus s'accroître. Elle suit Jésus

partout, s'assoit à ses pieds, n'espère qu'en lui, ne pense qu'à lui, ne voit que lui

ne se souvient plus que de ses péchés et de son Rédempteur. Jésus lui adresse

souvent des paroles de consolation. Elle est très changée : son extérieur et toute

sa personne sont encore pleins de distinction et de noblesse, mais altérés par les

larmes et les mortifications. Elle se tient presque toujours seule dans son étroit

réduit de pénitente, et exerce les offices les plus humbles près des pauvres et des

malades.

Le soir, il y eut un grand repas. Les amis de Jérusalem y étaient tous, ainsi que

les  saintes  femmes.  Il  y  avait,  entre  autres,  Héli  d'Hébron,  veuf  d'une  sœur

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

d'Elisabeth, lequel figura comme majordome à la dernière cène de Jésus, son fils

le lévite, qui occupe la maison paternelle de Jean, et les cinq filles de celui-ci.

Elles appartiennent à une catégorie d'Esséniennes qui vivent dans le célibat : il y

avait  cependant  près  d'elles  quelques  petits  garçons  :  ce  sont  peut-être  les

enfants de leur frère. On parle du soulèvement populaire. Pilate a encore envoyé

un renfort de soldats.

Lazare et les siens sont dans des rapports de grande intimité avec Jésus et tous

ses  disciples  :  car  ils  ont  mis  leurs  biens  et  leurs  personnes  au  service  de  la

communauté, et  ce  sont  eux qui  pourvoient  à  sa subsistance. On  s'entretient,

entre autres choses, de certains arrangements à prendre dans son intérêt.

(30 mars.) Ce matin, vers dix heures, je vis Jésus, avec une trentaine de disciples,

se rendre au temple parla montagne des Oliviers et par Ophel. Tous étaient vêtus

de robes brunes de laine commune, comme en portent ordinairement tous les

Galiléens de la classe du peuple. Jésus avait seulement une ceinture plus large

où étaient brodées des lettres. Il n'excita pas l'attention, car il  y avait de tous

côtés des troupes de Galiléens habillés de même. La fête est proche : il y a autour

de la ville de grandes agglomérations de tentes et de cabanes, et à chaque instant

il arrive encore beaucoup de monde.

Jésus enseigna dans le temple pendant une bonne heure en présence de ses

disciples et d'un grand nombre d'auditeurs. Il y avait plusieurs chaires où l'on

enseignait ; mais tout le monde était tellement absorbé par les préparatifs de la

fête,  et  en  outre  tellement  préoccupé  du  soulèvement  populaire  qui  a

recommencé aujourd'hui, qu'aucun prêtre considérable ne l'attaqua. Quelques-

uns  des  moindres  parmi  les  Pharisiens  l'interpellèrent  malicieusement  :  ils

s'étonnèrent qu'il osât se montrer en ce lieu, et lui demandèrent combien cela

durerait  encore,  ajoutant  qu'on  mettrait  bientôt  un  terme  à  ses  manœuvres.

Jésus  leur  répondit  de  manière  à  les  couvrir  de  confusion  ;  il  continua  son

enseignement sans obstacle, après quoi il revint à Béthanie.

J'ai vu encore aujourd'hui sur la place du marché, devant la forteresse Antonia,

un  grand  rassemblement  de  peuple  qui  voulait  parler  à  Pilate.  Celui-ci  était

informé de tout, et il avait parmi eux des espions et des soldats déguisés. Les

Hérodiens avaient excite Judas de Gaulon et ses partisans galiléens. Ceux-ci se

présentèrent avec beaucoup de hardiesse et dirent à Pilate qu'il devait renoncer

à son projet de prendre de l'argent dans le trésor du temple ; et comme plusieurs

d'entre  eux  tenaient  des  discours  très  séditieux.  Pilate  les  fit  attaquer

inopinément' et on en arrêta une cinquantaine ; mais le peuple se précipita à leur

secours et les délivra : il périt dans la mêlée cinq Juifs inoffensifs et aussi un

couple de soldats romains. Tout cela fait qu'il y a plus d'irritation que jamais.

Jésus et ses disciples allèrent encore ce soir sur la montagne des Oliviers ;

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Hérode est à Jérusalem.

(31 mars.) Ce matin, Jésus retourna au temple avec tous les disciples. On savait

qu'il devait venir, et dans le vestibule du temple où il passa, il y avait des gens qui

étaient venus l'attendre avec un grand nombre de malades. Déjà, sur son chemin,

on lui avait présente un hydropique porté sur une civière. Il le guérit, et guérit

encore, à l'entrée du temple, un certain nombre de malades et de perclus. Cela

fit que beaucoup de personnes le suivirent.

Lorsque Jésus arriva au temple, où l'on était encore occupé dans beaucoup

d'endroits à tout ranger et a tout disposer pour les sacrifices du matin, il passa

devant l'homme qu'il avait guéri, le 5 Sebath, à la piscine de Béthesda, et qui

travaillait là comme journalier. Jésus s'adressa à lui et lui dit : "  Voici que vous

avez recouvré la santé : ne péchez plus, de peur qu'il ne vous arrive quelque chose

de  pire  ".  Cet  homme était  fort  connu,  et  on lui  avait beaucoup  demandé qui

l'avait guéri le jour du sabbat : mais il ne connaissait pas Jésus, et il le revoyait

aujourd'hui  pour  la  première  fois.  La  première  chose  qu'il  fit  fut  de  dire  aux

Pharisiens  qui  passaient  près  de  lui,  que  ce  Jésus  qui  venait  d'opérer  ici  des

guérisons, était celui qui l'avait guéri précédemment à la piscine de Béthesda.

Comme cette guérison avait fait grand bruit, et que les Pharisiens s'étaient fort

déchaînés contre ce qu'ils appelaient une profanation du sabbat, ils trouvèrent

là  un  nouveau  grief  contre  Jésus.  Ils  se  rassemblèrent  en  plus  grand  nombre

autour  de  la  chaire  et  reproduisirent  leurs  vieilles  accusations  touchant  la

violation du sabbat. Cependant, quoique faisant déjà beaucoup de bruit, ce ne

fut pas proprement aujourd'hui qu'ils éclatèrent.

Jésus enseigna dans le temple sur le sacrifice : il parla environ deux heures

devant une nombreuse assistance. Il dit que son Père céleste ne leur demandait

pas des holocaustes sanglants, mais un cœur touché de repentir. Il parla aussi de

l'Agneau  pascal,  comme  de  la  figure  prophétique  d'un  sacrifice  suprême  qui

devait  s'accomplir  bientôt.  Il  vint  beaucoup  de  Pharisiens  qui  étaient  ses

ennemis  acharnés  :  ils  l'injurièrent,  disputèrent  contre  lui,  et,  entre  autres

choses, ils lui demandèrent dès le début, d'un ton moqueur, si le prophète voulait

leur faire l'honneur de manger la Pâque avec eux, à quoi Jésus répondit, entre

autres  choses  :  "  Le  Fils  de  l'homme  est  lui-même  une  victime  offerte  en

expiation de vos péchés ".

Le jeune homme qui avait dit à Jésus qu'il voulait aller d'abord ensevelir son

père, et auquel Jésus avait répondu : " Laissez les morts ensevelir leurs morts ",

se trouvait alors à Jérusalem. Il avait rapporté cette réponse aux Pharisiens, qui

en prirent occasion d'attaquer Jésus, et lui demandèrent ce qu'il avait entendu

dire, et comment un mort pouvait en ensevelir un autre.

Jésus leur dit que quiconque ne pratiquait pas ses enseignements, ne croyait pas

à sa mission et ne faisait pas pénitence, n'avait pas la vie en lui, mais était mort

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

:  or,  quand  on  tenait  plus  à  ses  biens  et  à  ses  richesses  qu'à  son  salut,  on  ne

suivait  pas  ses  engagements,  on  ne  croyait  pas  en  lui,  et  par  conséquent  on

n'avait pas la vie en soi, mais la mort. Tel était le cas de ce jeune homme ; car s'il

avait  voulu  d'abord  retourner  auprès  de  son  vieux  père,  c'était  pour  se  faire

avancer  son  héritage  moyennant  une  pension  payée  au  vieillard  :  tant  qu'il

restait attaché à un héritage périssable, il ne pouvait donc pas être héritier de

son royaume et de la vie : c'était Pour cela qu'il l'avait engagé à laisser les morts

ensevelir les morts, et à se tourner lui-même vers la vie. Jésus continua ensuite

son  instruction,  et  il  leur  reprocha  sévèrement  leur  cupidité.  Mais  lorsqu'il

avertit  ses  disciples  de  se  garder  du  levain  des  Pharisiens  et  qu'il  raconta  la

parabole du mauvais riche et du pauvre Lazare, les Pharisiens furent transportés

de fureur : ils excitèrent un violent tumulte, et Jésus fut obligé de se dérober dans

la foule et de s'enfuir : autrement ils se seraient saisis de lui.

Les quatre petits agneaux qui devaient être mangés chez Lazare, à Béthanie, pour

la célébration de la Pâque, et qu'on avait lavés chaque jour dans une fontaine et

ornés de guirlandes fraîches, furent conduits ce soir au temple de Jérusalem. Ils

portaient, suspendues à la guirlande qu'ils avaient autour du cou, des étiquettes

avec le nom et le signe distinctif de ceux qui devaient remplir à chaque table les

fonctions de père de famille. On les lava de nouveau, et on les parqua sur une

belle pelouse voisine du temple.

Tous les commensaux de Lazare se purifièrent et se baignèrent aujourd'hui. Je

les vis successivement aller au bain deux par deux, les hommes d'un côté de la

maison, les femmes de l'autre. Je vis aussi Jésus y aller seul : mais je ne sais pas

s'il se baigna en effet. Du reste, je ne me souviens pas distinctement de l'avoir

jamais vu se baigner, quoique je l'aie souvent vu se laver je visage, les bras et les

pieds. Le soir, Lazare alla à une fontaine où il puisa de l'eau dans une cruche qu'il

rapporta  à  la  maison  et  qu'on  couvrit.  Cette  eau  servit  le  lendemain  pour  la

préparation  des  pains  azymes.  Je  vis  ensuite  Lazare,  accompagné  de  ses

serviteurs, aller dans diverses parties des appartements : le serviteur l'éclairait

et lui-même, comme accomplissant  une cérémonie, donnait quelques coups de

balai dans les coins, après quoi les valets et les servantes firent un nettoyage et

un balayage général : ils lavèrent et récurèrent la vaisselle et les emplacements

où  devaient  être  préparés  les  pains  sans  levain  C'était  là  ce  qu'on  appelait  le

balayage du levain.

Simon  le  Pharisien  de  Béthanie  est  venu  voir  Jésus  :  il  m'avait  semblé

récemment tout près d'avoir la lèpre : maintenant il me paraît avoir la peau plus

nette : il est partisan de Jésus, mais un peu vacillant.

(1er avril.) Dans la matinée de ce jour qui est le 11 du mois de Nisan, le pain sans

levain de la Pâque fut pétri et cuit chez Lazare par les servantes de la maison et

par  quelques  femmes  au  service  de  Marthe  :  je  ne  vis  point-là  Marthe  ni

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Madeleine.

L'homme guéri à la piscine de Béthesda courut hier et aujourd'hui à Béthanie et

partout où Jésus se fit voir : après quoi il rapporta aux Pharisiens que c'était bien

Jésus qui l'avait guéri. Les Pharisiens formèrent le dessein de se saisir de Jésus,

et de le faire disparaître à la première occasion favorable.

Aujourd'hui, je vis plusieurs fois Jésus sur la montagne des Oliviers, où il était

allé avec les disciples et d'autres amis. Marie, Madeleine et d'autres femmes le

suivaient à quelque distance. Je vis que les disciples, en passant dans des champs

où les blés étaient mûrs, cueillirent des épis dont ils mangèrent les grains : ils

cueillirent aussi çà et là des fruits et des baies. Je me demandai encore à cette

occasion  si  c'était  là  l'incident  du  même  genre  dont  il  est  question  dans

l'Evangile.  Jésus,  entre  autres  choses,  leur  donna  des  enseignements  très

circonstanciés sur la prière, leur dit de se tenir en garde contre l'hypocrisie, et

les exhorta à persévérer sans relâche dans la prière en sa présence et en présence

de son Père.

Aujourd'hui l'agneau pascal ne fut pas immolé au temple d'aussi bonne heure

que le jour du crucifiement de Jésus où l'immolation commença à midi et demi,

au moment même où Jésus aussi était attaché à la croix. Comme ce jour-là était

un  vendredi,  on  commença  de  meilleure  heure  à  cause  du  sabbat  qui  allait

s'ouvrir. Aujourd'hui on commença vers trois heures de l'après-midi. Quand tout

fut prêt, le son des trompettes se fit entendre et le peuple entra dans le temple

par  groupes  séparés.  Tout  se  passait  avec  une  promptitude  et  une  régularité

surprenantes. On était serré les uns contre les autres : toutefois il n'y avait pas

de  confusion  :  chacun  sachant  par  où  il  devait  passer,  arrivait  à  son  tour,

immolait son agneau et se retirait.

Les quatre agneaux destinés à la maison de Lazare furent immolés par les quatre

personnes qui devaient représenter les chefs de famille. C'étaient Lazare, Héli

d'Hébron, Jude Barsabas et Eliachim, fils de Marie d'Héli et frère de Marie de

Cléophas.  Les  agneaux  furent  comme  mis  en  croix  sur  une  broche  en  bois  à

laquelle était ajustée une traverse et placés tout debout dans le four où on les fit

rôtir. Les intestins, le cœur et le foie étaient replacés dans l'intérieur de l'animal

:  quelquefois  on  les  attachait  près  de  la  tête.  Béthanie  et  Bethphagé  étant

considérées  comme  des  dépendances  de  Jérusalem,  on  pouvait  y  manger  la

Pâque

Le soir, comme le 15 du mois de Nisan commençait, ils mangèrent l'agneau

pascal. Tous avaient leur robe relevée, des chaussures neuves et des bâtons à la

main. Ils commencèrent par chanter les cantiques : " Béni soit le Seigneur, Dieu

d'Israël ", et "  Louez le Seigneur ".Puis ils s'avancèrent, les mains élevées vers le

ciel et placés deux par deux en face les uns des autres. La table où se trouvait

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Jésus  avec  les  apôtres,  était  présidée  par  son  cousin,  Héli  d'Hébron,  comme

représentant le chef de famille ; Lazare présidait à une autre table, entouré de

ses commensaux et de ses amis : Eliacin, fils de Cléophas, était à une troisième

table avec des disciples : Jude Barsabas à une quatrième. Trente-six disciples

mangèrent la Pâque à Béthanie.

Après la prière, on apporta au président de chaque table une coupe pleine de vin

qu'il bénit : il y but et la fit passer à la ronde, après quoi il se lava les mains. Il y

avait sur la table, outre l'agneau pascal, un gâteau de Pâque, un plat rempli d'une

sauce brunâtre, un autre avec de petits paquets d'herbes amères, et un troisième

où des brins d'herbe verte se dressaient les uns contre les autres comme du gazon

dans un champ. Je connais une herbe  semblable : j'essaierais de la trouver si

j'étais en état de marcher. Etant enfant, je la cherchais toujours et je la mangeais

avec plaisir. Elle a une belle petite tige, et elle est d'un vert jaunâtre : ses feuilles

ressemblent à celles du trèfle et ses fleurs sont blanches. Elle se plaît sous les

haies touffues : je l'y ai souvent plantée et cherchée. J'ai vu aussi des Juifs la

cueillir et en manger avec plaisir : mais je ne sais pas s'ils la connaissent bien.

Note : Elle veut parler de la plante appelée communément pied de lièvre.

Le père de famille découpa ensuite l'agneau pascal, fit les parts à la ronde et on

le mangea en grande hâte. Ils prenaient en même temps de cette herbe verte, la

trempaient dans la sauce et la mangeaient. Le père de famille rompit ensuite un

des gâteaux de Pâque, dont il mit un petit morceau sous la nappe ; tout cela se

fit très vite avec un mélange de prières et de paroles sacramentelles : ils étaient

accoudés sur leurs sièges. Après cela on fit encore passer un verre à la ronde, puis

le père de famille plaça un petit paquet d'herbes amères sur un morceau de pain,

le trempa dans la sauce et en mangea, ce que les autres firent aussi.

L'agneau pascal fut mangé en entier : les os bien nettoyés avec des couteaux en

os furent lavés, puis brûlés. Après cela, ils chantèrent encore des cantiques et

enfin  ils  se  mirent  tout  à  fait  à  table pour  le  repas proprement  dit.  On servit

différents  mets  auxquels  on  avait  donné  des  formes  élégantes.  La  joie  et

l'allégresse régnaient parmi les convives.

Chez  Lazare  tous  les  hôtes  avaient  de  belles  assiettes  sur  lesquelles  ils

mangeaient.  A  la  dernière  cène  du  Sauveur,  elles  étaient  remplacées  par  des

pains ronds et minces, placés dans des creux de la table et sur lesquels diverses

figures étaient empreintes.

Les  femmes  aussi  prirent  leur  repas  debout  et  en  habits  de  voyage  :  elles

chantèrent  aussi  des  psaumes  mais  il  n'y  eut  pas  d'autre  cérémonie.  Elles  ne

découpèrent pas elles-mêmes leur agneau : il leur fut envoyé de l'autre table, tout

préparé. Les salles attenantes au réfectoire étaient remplies de pauvres gens qui

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

mangeaient aussi leur agneau de Pâque : Lazare avait fait les frais de leur repas

et tous reçurent des présents.

Jésus enseigna et raconta des paraboles pendant le repas : il fit spécialement une

très belle instruction sur la vigne, sur l'amélioration des plants, sur l'extirpation

des mauvaises souches, sur la culture des ceps de qualité supérieure, et sur la

taille qu'il fallait pratiquer sur chaque sarment qui poussait. Il dit aux apôtres et

aux disciples qu'ils étaient ces sarments et que le Fils de l'homme était le vrai cep

de vigne, qu'ils devaient demeurer en lui, et que quand il aurait été mis sous le

pressoir, ils devaient toujours continuer à propager le vrai cep, qui n'était autre

que lui-même, et le planter dans tous les vignobles. Leur réunion se prolongea

jusque très avant dans la  nuit  :  ils étaient  en  même  temps  très  joyeux  et  très

émus. Jude Barsabas était, après André, le plus âgé des disciples : il était marié

et  appartenait  à  une  famille  de  bergers  qui  habitait  entre  Michmethath  et

Iscariot. Eliacin aussi était marié et avait mené la vie pastorale dans les plaines

de  Ginnim.  Il  était  beaucoup  plus  âgé  que  Jésus.  Ces  deux  disciples  furent

rarement envoyés dans leur pays.

Aujourd'hui la fête commença de très bonne heure au temple qui fut ouvert

aussitôt après minuit

: il y avait des lampes partout. Beaucoup de gens vinrent avant l'aube du jour

avec leurs offrandes  d'actions  de  grâces,  des  animaux et  des  oiseaux  de  toute

espèce, qu'ils trouvaient à acheter là même, et qui étaient reçus et examinés par

les prêtres : ils apportaient aussi d'autres présents de tout genre, de l'argent, des

étoffes, de la farine, de l'huile, etc.

Jésus, les disciples, Lazare, ses commensaux et aussi les saintes femmes allèrent

au temple dès qu'il fit jour et Jésus resta avec les siens dans la foule du peuple.

On chanta plusieurs psaumes, on joua des instruments, on sacrifia et on donna

aussi une bénédiction que tous reçurent à genoux. On ne laissait entrer à la fois

qu'un  certain  nombre  de  personnes  qui  se  retiraient  après  leur  sacrifice.  On

fermait les portes dans l'intervalle pour éviter le désordre. Après la bénédiction,

beaucoup de gens, surtout des étrangers, se rendirent dans les synagogues de la

ville où l'on chanta, et où l'on fit la lecture de la loi. Vers onze heures du matin,

il  y  eut  un  temps  d'arrêt  dans  les  sacrifices  :  beaucoup  de  gens  s'étaient  déjà

retirés et plusieurs étaient dans le parvis des femmes, près des cuisines, où l'on

préparait la chair des victimes, qui était ensuite mangée dans les réfectoires par

des compagnies entières. Les saintes femmes étaient retournées à Béthanie.

Jésus était resté à sa place avec les siens jusqu'au moment où l'on interrompit

les sacrifices : alors toutes les entrées étant rouvertes, il se rendit à la grande

chaire du temple, qui est dans le parvis du sanctuaire. Beaucoup de personnes

s'y rassemblèrent, parmi lesquelles il y avait des Pharisiens. L'homme guéri à la

piscine de Béthesda, se trouvait encore dans la foule : tous les jours, il avait parlé

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de ce que Jésus avait fait pour lui, il n'en avait même que trop parlé et il avait dit

plus d'une fois que celui qui faisait de pareilles œuvres devait être le Fils de Dieu.

Les Pharisiens lui avaient ordonné de se taire, mais il n'en avait pas tenu compte.

Or, comme l'avant- veille Jésus avait enseigné dans le temple avec beaucoup de

hardiesse, ils craignaient qu'il ne les couvrit encore de confusion en présence du

peuple ; comme d'ailleurs tous les Pharisiens venus, pour la fête, des diverses

parties du pays, avaient déjà colporté leurs accusations et leurs calomnies contre

Jésus, ils résolurent de se jeter sur lui en grand nombre à la première occasion,

de l'arrêter et de le mettre en jugement. Cette fois donc, lorsque Jésus commença

à enseigner, beaucoup d'entre eux l'entourèrent et interrompirent son discours

par  beaucoup  d'objections  et  de  reproches.  Ils  lui  demandèrent  pourquoi  il

n'avait pas mangé la Pâque avec eux dans le temple et s'il avait porté aujourd'hui

son  offrande  d'action  de  grâces.  Jésus  les  renvoya  aux  pères  de  famille  qui

avaient  réglé  les  choses  pour  lui.  Ils  lui  reprochèrent  de  nouveau  que  ses

disciples n'observaient pas les usages, mangeaient sans s'être lavé les mains et

cueillaient sur les chemins des épis et des fruits, qu'on ne le voyait jamais amener

de victimes pour les sacrifices, qu'il y  avait six jours destinés au travail, qu'on

devait se reposer le septième, qu'il avait guéri cet  homme le jour du sabbat et

qu'il profanait le sabbat. Mais Jésus s'éleva avec beaucoup de véhémence contre

eux  à propos  des  victimes;  il  dit  de  nouveau que  le  Fils de l'homme était  lui-

même  une  victime,  et  qu'ils  profanaient  le  sacrifice  par  leur  avarice  et  leurs

diffamations contre le prochain; que Dieu ne demandait pas des sacrifices, mais

des  cœurs  pénitents,  que  leurs  sacrifices  auraient  un  terme,  que  le  sabbat

subsisterait, mais qu'il était fait pour les hommes et pour leur sanctification et

non  les  hommes  pour  le  sabbat.  Ils  l'interrogèrent  aussi  sur  la  parabole  du

pauvre Lazare qu'il avait racontée récemment et la tournèrent en ridicule. D'où

savait-il  si  bien  cette  histoire,  ce  qu'avaient  dit  Lazare,  Abraham  et  l'homme

riche? disaient-ils.

S'était-il donc trouvé près d'eux dans le sein d'Abraham et dans l'enfer? N'avait-

il pas honte de débiter au peuple de pareilles fables? Jésus prit de nouveau cette

parabole  pour  texte  de  son  enseignement:  il  leur  reprocha  leur  avarice,  leur

dureté envers les pauvres, la confiance orgueilleuse qu'ils mettaient dans leur

fidélité à de vaines observances, tout en laissant complètement de côté la charité.

Il leur fit l'application de l'histoire du mauvais riche : son histoire est véritable :

elle était bien connue et l'on se souvenait de sa mort, qui fut horrible. J'ai vu de

nouveau à cette occasion que le mauvais riche et le pauvre Lazare ont réellement

existé  et  que  leur  mort  fit  du  bruit  dans  le  pays.  Ils  ne  demeuraient  pas  à

Jérusalem  quoique  plus  tard  on  ait  montré  aux  pèlerins,  dans  cette  ville,  des

maisons où l'on disait qu'ils avaient habité : je ne sais pas d'où cela est venu. Ils

moururent lorsque Jésus était encore très jeune et on parlait beaucoup d'eux à

cette époque dans les familles pieuses. La ville où ils vivaient, s'appelle, je crois,

Aram ou Amthar, et elle est située dans les montagnes, à l'ouest de la mer de

Galilée. Je ne me souviens plus de l'histoire dans tous ses détails : voici ce que je

me  rappelle  encore.  L'homme  riche  avait  de  grands  biens  et  vivait  dans  les

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

délices : il était premier magistrat de sa ville : c'était un Pharisien renommé qui

observait strictement les prescriptions extérieures de la loi, mais il était dur et

impitoyable  à  l'égard  des  pauvres  :  je  le  vis  repousser  sans  miséricorde  les

pauvres de l'endroit, qui lui demandaient de les secourir et de les assister, en sa

qualité de magistrat. Il y avait là un pauvre homme très pieux et très misérable,

qui  s'appelait  Lazare  :  il  était  couvert  d'ulcères  et  accablé  de  maux  de  toute

espèce  :  mais  son  humilité  et  sa  patience  étaient  admirables.  Souffrant

cruellement de la faim, il se fit porter à la maison du riche pour plaider la cause

des pauvres que celui-ci avait éconduits. Le riche était à table et faisait grande

chère  et  Lazare  fut  durement  renvoyé  par  lui  comme  impur.  Alors  ce  pauvre

homme  resta  couché  devant  la  porte,  demandant  un  peu  des  miettes  qui

tombaient de la table du riche, mais personne ne lui donnait  rien. Les chiens

étaient plus compatissants, et léchaient ses ulcères : ce qui signifie que les païens

sont plus miséricordieux que les Juifs. Ensuite Lazare mourut d'une mort très

belle et très édifiante : le riche mourut aussi, mais sa mort fut effrayante, et on

entendit sortir une voix de son tombeau, ce qui fit grand bruit dans tout le pays.

Je ne me souviens pas du reste.

Jésus,  pour  qui  rien  n'était  caché,  termina  sa  parabole  en  révélant  des

circonstances inconnues du reste des hommes. C'est pourquoi les Pharisiens se

moquèrent  de  lui  et  lui  demandèrent  s'il  s'était  trouvé  lui-même  dans  le  sein

d'Abraham pour entendre tous ces discours. Comme le mauvais riche avait été

un Pharisien très scrupuleux à garder les observances, ce fut un grand sujet de

scandale  pour  les  Pharisiens,  d'autant  plus  qu'ils  lui  étaient  comparés  et  que

d'eux aussi il était dit qu'ils n'écoutaient pas Moïse ni les prophètes. Car Jésus

leur  déclara  expressément  que  quiconque  ne  l'écoutait  pas  n'écoutait  pas  les

prophètes qui parlaient de lui ; que quiconque ne l'écoutait pas, n'écoutait pas

Moïse qui parlait de lui, et que quand même les morts ressusciteraient, ils ne

croiraient pas en lui. Mais les morts devaient se lever et rendre témoignage de

lui (ce qui eut lieu l'année d'après dans ce même temple, au moment de la mort

de Jésus), et eux, ils ne croiraient pas : ils devaient aussi ressusciter et alors il les

jugerait. Tout ce qu'il faisait, c'était son Père qui le faisait en lui, et il en était ainsi

de la résurrection des morts. Il parla en outre de Jean et de son témoignage et

dit qu'il n'en avait pas besoin, parce que ses œuvres témoignaient de sa mission

et que le Père lui-même en rendait témoignage. Pour eux, ils ne connaissaient

pas  Dieu  :  ils  voulaient  se  sauver  par  l'Écriture  et  ils  n'observaient  pas  les

commandements. Ce n'était pas lui qui les accuserait, ce serait Moïse à qui ils ne

croyaient pas et qui l'avait annoncé dans les Écritures.

Jésus dit encore beaucoup de choses du même genre au milieu de nombreuses

interruptions, et, à la fin, ils devinrent si furieux, qu'ils se précipitèrent vers lui

avec de grandes clameurs et envoyèrent chercher la garde, car ils voulaient se

6aisir de lui.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

En ce moment, le ciel s'assombrit et, au plus fort du tumulte, Jésus leva les yeux

au ciel et dit : " Père, rendez témoignage à votre fils ". Alors un nuage sombre

s'étendit sur la face du ciel ; il y  eut comme un coup de tonnerre et j'entendis

une voix éclatante retentir dans la salle et dire : " C'est mon fils bien-aimé en qui

je me complais ". Les ennemis de Jésus furent tout bouleversés et regardèrent en

l'air saisis d'effroi : les disciples qui étaient rangés en demi-cercle derrière Jésus,

se mirent en mouvement et Jésus se plaçant au milieu d'eux, passa sans obstacle

à travers la foule qui s'ouvrait : il gagna le côté occidental du temple, et sortit de

la  ville  par  la  porte  de  l'angle  près  de  la  maison  de  Lazare  ils  firent  encore

aujourd'hui trois lieues, dans la direction de Rama, si je ne me trompe.

Les disciples n'entendirent pas la voix, mais seulement le coup de tonnerre, car

leur  heure  n'était  pas  encore  venue  :  mais  plusieurs  des  Pharisiens  les  plus

furieux  l'entendirent.  Quand  la  clarté  reparut,  ils  n'en  parlèrent  pas  et  se

hâtèrent d'envoyer des émissaires à la poursuite de Jésus.

Mais il fut impossible de le retrouver, et ils se dépitèrent de s'être ainsi laissé

surprendre et de ne l'avoir pas empêché de sortir.

Dans les instructions que Jésus fit précédemment, soit au temple, soit à Béthanie

devant les disciples, soit devant le peuple, il dit, à plusieurs reprises, qu'il fallait

le suivre et porter la croix après lui, et encore : " Quiconque veut sauver sa vie, la

perdra ; et qui la perdra à cause de moi, la retrouvera. Que sert à l'homme de

gagner le monde entier, s'il vient à perdre son âme ? Celui qui rougit de moi

devant cette génération adultère et pécheresse, le Fils de l'homme rougira de lui

à  son  tour  quand  il  viendra  dans  la  gloire  de  son  Père  céleste,  pour  rendre  à

chacun selon ses œuvres ". Jésus dit encore qu'il y en avait parmi ses auditeurs

qui ne goûteraient pas la mort avant d'avoir vu le royaume de Dieu venir dans sa

force. Quelques-uns des assistants firent encore des moqueries là-dessus : du

reste, je ne puis plus bien rendre compte de ce que Jésus a entendu dire par là.

Les paroles qui sont consignées dans l'Évangile se présentent toujours à moi

comme  ce  qu'il  y  a  de  principal  et  de  plus  saillant  dans  ses  enseignements  ;

toutefois, j'entends tout cela accompagné de développements bien plus étendus,

et  des  textes  qu'on  peut  lire  en  deux  minutes  dans  la  sainte  Écriture,  lui

fournissent souvent l'occasion de parler des heures entières.

Je crois que la transfiguration aura lieu après le prochain sabbat. Etienne est

déjà en relation avec les disciples. Lors de cette fête où Jésus guérit le malade de

la  piscine  de  Béthesda,  il  avait  déjà  fait  connaissance  avec  Jean  et  depuis  ce

temps il a eu des rapports fréquents avec Lazare. Il est d'une taille très élancée et

d'un caractère très aimable : il fréquente l'école des scribes. Cette fois encore il

alla  à  Béthanie  avec  plusieurs  autres  disciples  de  Jérusalem  et  assista  aux

instructions de Jésus.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Jésus alla avec les disciples à trois lieues au nord : il passa, sans y entrer, devant

Bethsur, où il avait enseigné lors de son dernier séjour : il laissa cette ville à une

demi lieue à gauche. Il passa également devant Anathoth. Une lieue plus loin se

trouve le lieu où il logea. (Elle croit que c'est Rama, toutefois sans en être bien

sûre.)  Michmas  où  Marie  chercha  inutilement  l'enfant  Jésus  est  plus  loin  à

droite.

(  3  avril.  )  Aujourd'hui  Jésus  alla  de  Rama  à  Thenath-Silo,  cette  ville  de

laboureurs, qui est près de Sichar. Il y avait été bien reçu une première fois ; il le

fut encore mieux cette fois ; du reste, il en fut de même partout ailleurs, parce

que  tous  les  Pharisiens  étaient  à  Jérusalem,  aussi  bien  que  tous  les  hommes

valides et les jeunes gens. Il n'était guère resté que des gens âgés et malades, des

femmes  avec  leurs  petits-enfants  et  de  vieux  bergers  laissés  à  la  garde  des

troupeaux.

Hier déjà je vis à Rama les habitants se rendre en procession sur les champs de

blé mur et  couper des bouquets d'épis qu'ils rapportaient au bout de longues

perches à la synagogue et dans les maisons. J'en vis faire autant dans les plaines

voisines de Thenath-Silo.

Jésus fut accueilli avec beaucoup de sympathie par les pauvres, les malades, les

vieillards, les mères et les enfants : car en ce moment personne ne craignait de

s'approcher de lui. Il enseigna de côté et d'autre, soit dans les champs, soit dans

la ville où il passa la nuit. Il parla encore en termes très forts et très graves de sa

fin prochaine. Il les invita à venir tous à lui pour chercher de la consolation et il

dit qu'un cœur touché de repentir était le sacrifice le plus agréable à Dieu.

Les habitants l'engagèrent à ne pas passer par Samarie : c'était, je crois, parce

que les Samaritains faisaient toute sorte d'avanies aux gens qui revenaient de la

fête de Pâques. Cependant je ne m'en souviens plus bien.

J'ai vu aujourd'hui que Pilate avait fait défendre à tous les Galiléens de quitter

Jérusalem  sans  sa  permission,  les  menaçant,  s'ils  désobéissaient,  de  les  faire

égorger par ses troupes sur  les chemins : mais je ne me souviens de cela que

confusément.

(4 avril.) Jésus alla de Thenath-Silo à Atharoth, qui est un peu au nord de la

montagne voisine de Méroz où il avait fait une fois une grande prédication 1.

C'est là que les Pharisiens lui présentèrent un mort pour qu'il le guérit 2. Cet

endroit est à quatre lieues environ au nord de Thenath-Silo.

Jésus  arriva  vers  midi  devant  Atharoth  et  il  prêcha  là  sur  une  colline  ou

beaucoup de vieilles gens, de malades, de femmes et d'enfants le suivirent. Tous

les malades et les gens que les Pharisiens intimidaient se présentèrent aussi et

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

implorèrent le secours de Jésus : car à Atharoth, les Pharisiens et les Sadducéens

étaient tellement acharnés contre Jésus que dans une autre occasion, sachant

qu'il était dans le voisinage, ils avaient fait fermer les portes de leur ville. Son dis

cours fut plein de force et en même temps plein de charité : il avertit ces pauvres

gens  de  se  tenir  en  garde  contre  la  malice  des  Pharisiens.  Il  parla  encore  en

termes  très  clairs  de sa mission,  de  son  Père  céleste,  de  la  persécution  qui  le

menaçait, de la résurrection des morts, de la voie où il fallait marcher à sa suite.

Il  guérit  plusieurs  malades,  paralytiques,  aveugles,  hydropiques  et  aussi  des

enfants malades et des femmes affligées de pertes de sang.

Les disciples lui avaient préparé un logement devant Atharoth, chez un maître

d'école, vieillard simple et droit qui habitait là parmi des jardins : ils se lavèrent

les  pieds,  prirent  une  réfection  et  se  rendirent  pour  le  sabbat  à  la  synagogue

d'Atharoth. Beaucoup de gens venus des environs s'étaient rassemblés : tous les

malades qu'il avait guéris s'y trouvaient aussi. Le président de la synagogue était

un vieux coquin de Pharisien tout contrefait qui était resté à la ville : il se donnait

des  airs  d'importance  qui  le  rendaient  assez  ridicule  aux  yeux  du  peuple.  La

lecture d'aujourd'hui traitait de l'impureté légale des femmes en couches, de la

lèpre, de la  multiplication du pain et du blé nouveau par Elisée et de la guérison

de Naaman par ce prophète. (Lévit., XII-XIV-IV. Reg., IV-42, V-19.)

Apres avoir enseigné assez longtemps, Jésus se tourna du côté où se tenaient les

femmes,  et  appela une veuve toute courbée que ses filles avaient amenée à la

synagogue  à  sa  place  ordinaire.  Elle  ne  pensait  nullement  à  demander  sa

guérison : son infirmité durait depuis dix-huit ans ; elle était toute courbée en

avant, à tel point que ses mains touchaient presque à terre. Ses filles l'amenèrent

devant Jésus qui lui dit : " Femme, soyez délivrée de votre infirmité ", en même

temps  qu'il  lui  mettait  la  main  sur  le  dos.  Alors  elle  se  redressa  de  toute  sa

hauteur, s'écria : " Loué soit le Seigneur, Dieu d'Israël "! et se jeta aux pieds de

Jésus pendant que tous les assistants rendaient gloire à Dieu.

Le vieux Pharisien contrefait, furieux qu'un tel miracle eût été opéré le jour du

sabbat pendant qu'il avait le gouvernement d'Atharoth, n'osa pourtant pas s'en

prendre  à  Jésus,  mais  il  se  tourna  d'un  air  d'autorité  vers  le  peuple,  et  le

gourmanda en ces termes : " Il y a six jours destinés au travail : venez ces jours-

là vous faire guérir, mais non pas le jour du sabbat "! Là-dessus Jésus lui dit : "

Hypocrite, est-ce que chacun d'entre vous ne détache pas son bœuf ou son âne

le jour du sabbat pour le mener à l'abreuvoir ? Or, cette femme, qui pourtant est

fille d'Abraham, ne devait- elle pas être délivrée, le jour du sabbat, de ce lien par

lequel  Satan  la  tenait  attachée  depuis  dix-  huit  ans  "  ?  Alors  le  Pharisien

contrefait fut couvert de confusion, et tous les assistants glorifièrent Dieu et se

réjouirent du miracle.

Il était touchant de voir la joie des filles de cette femme et de quelques jeunes

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

garçons  de  sa  famille  qui  étaient  autour  d'elle.  Du  reste,  tout  le  monde  se

réjouissait, car c'était une personne riche, aimée et considérée dans la ville. On

trouvait  à  la  fois  ridicule  et  révoltant  que  le  Pharisien  contrefait,  au  lieu

d'implorer  sa  propre  guérison,  s'irritât  de  la  guérison  de  cette  pieuse  femme

contrefaite  comme  lui.  Jésus  continua  à  enseigner  ;  il  parla  du  sabbat,  et

s'exprima aussi sévèrement qu'il l'avait fait dans le temple, lorsqu'on lui avait

fait un crime d'avoir guéri l'homme de la piscine de Bethesda. Plus tard, il prit

un repas et passa la nuit chez le maître d'école d'Atharoth.

(5 avril.) Aujourd'hui, Jésus a guéri des malades dans les maisons, distribué des

aumônes et assisté à un repas chez la femme guérie par lui : celle-ci fit manger

beaucoup de pauvres et leur fit d'abondantes largesses. Il fit encore la clôture du

sabbat à la synagogue, et alla ensuite à deux lieues plus loin jusqu'à une hôtellerie

voisine de Ginnim.

(6-7 avril.) Jésus partit de son hôtellerie avec les disciples : il se dirigea vers le

nord par la vallée d'Esdrelon, passa le torrent de Cison, et ayant fait environ huit

lieues,  il  arriva  à  Adadremmon.  Il  a  laissé  à  droite  Endor,  Jezraël  et  Naïm.

Adadremmon est à une lieue tout au plus de Mageddo, où l'année précédente

(voir T. III, p. 186) les disciples de Jean vinrent trouver Jésus : cette ville n'est

pas très éloignée non plus de Jezraël et de Naim : elle est à trois lieues à l'ouest

du  Thabor  et  à  peu  de  distance  de  Nazareth,  au  sud-ouest.  C'est  un  endroit

considérable et il y a beaucoup de mouvement, car y passe une route militaire et

commerciale allant de Tibériade à la mer.

Jésus logea devant la ville. Sur le chemin, il enseigna des bergers et guérit de

pauvres  gens  malades.  Pendant  ce  voyage,  il  a  beaucoup  parlé  de  l'amour  du

prochain, il a recommandé la charité, même l'égard des Samaritains et de tous

les  hommes  en  général  ;  il  a  aussi  raconté  et  commenté  la  parabole  du  bon

Samaritain. A Adadremmon, il enseigna particulièrement sur la résurrection.

Cette nuit j'ai vu dans le temple une sanglante mêlée entre les soldats de Pilate

et  les  Galiléens  révoltés.  J'étais  venue  à  Jérusalem  pour  accomplir  certaines

œuvres : je me trouvai dans le temple au milieu de la mêlée et je vis tuer tout près

de moi Judas de Gaulon. Il me semblait qu'il me priait de le faire évader, mais je

n'aidai pas ce scélérat à s'enfuir. C'était un homme gros et fort.

Le jour d'après le départ de Jésus, Pilate avait fait défendre, sous peine de mort,

aux zélateurs Galiléen, de sortir de Jérusalem, comme ils en avaient le projet.

Plusieurs d'entre eux avaient été emprisonnes comme otages pour les autres. Ce

matin Pilate les fit élargir et donna à tous la permission d'offrir leurs sacrifices

et de partir ensuite. Lui-même fit vers midi ses dispositions pour un voyage à

Césarée. Les Galiléens étaient tout joyeux et tout surpris de la liberté qui leur

était rendue, et ils se hâtèrent de conduire au temple leurs victimes expiatoires,

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parce  que  quelques-uns  d'entre  eux  étaient  coupables  de  transgressions  et

n'avaient pas pu offrir leurs sacrifices avec les autres. Il était d'usage pendant ces

jours de fête qu'on portât au temple toute sorte d'offrandes et de présents.

Plusieurs achetèrent des bestiaux qu'ils conduisirent au temple pour y être

sacrifiés  :  la  plupart  vendirent  tout  ce  qui  ne  leur  était  pas  absolument

indispensable et en firent de l'argent qu'ils remirent dans le tronc des offrandes

au temple. Les plus aisés payèrent pour les plus pauvres. Je les vis déposer leurs

offrandes dans trois troncs différents. Il y eut en outre des instructions et des

prières. D'autres s'étaient rendus avec leurs victimes à l'endroit où se faisaient

les immolations. Il y avait un assez grand nombre de personnes dans le temple :

cependant  la  foule  n'était  pas  excessive  :  je  vis  à  différentes  places  de  petits

groupes d'Israélites penchés en avant, la tête voilée et revêtus de manteaux de

prière : les uns se tenaient debout, les autres étaient agenouillés ou prosternés

la face contre terre.

Judas de Gaulon était près du tronc avec ses partisans qui étaient précisément

ceux des Galiléens que Pilate avait fait arrêter, puis relâcher. Ils s'étaient faits les

instruments des Hérodiens, les uns par crédulité, les autres par malice. Il y avait

là  beaucoup  de  gens  de  Gaulon  :  un  grand  nombre  était  venu  de  Thirza,  des

environs et d'autres repaires d'Hérodiens. Lorsque ces gens eurent déposé toutes

leurs offrandes en argent, ils se mirent à prier de leur mieux, sans détourner la

tête pour regarder de côté et d'autre. Je vis alors une dizaine d'hommes, habillés

comme  eux,  se  glisser  de  divers  côtés  et  s'approcher  sans  bruit,  puis  tirer  de

dessous leurs manteaux de courtes épées à lame triangulaire et frapper ceux qui

se  trouvaient  le  plus  près  d'eux.  Des  cris  horribles  s'élevèrent  la  foule  sans

défense, saisie d'effroi, s'enfuit dans toutes les directions. Mais alors aussi ces

gens que j'avais vu s'agenouiller enveloppés dans leurs manteaux et qui n'étaient

autres que des Romains déguisés, accoururent à leur tour, frappant et égorgeant

tout  ce  qui  se  trouva  sur  son  passage.  Plusieurs  se  portèrent  au  tronc  des

offrandes qu'on avait abandonné et arrachèrent les bourses avec l'argent qu'elles

contenaient : toutefois ils ne purent pas tout enlever et il en resta une bonne

partie. Le tumulte fut si grand que beaucoup de pièces d'argent furent jetées par

terre  dans  le  temple  :  car  les  Romains  coururent  aussi  à  l'endroit  où  l'on

immolait les victimes et percèrent de coups les Galiléens. Je ne sais pas d'où ces

hommes venaient, j'en vis sortir de tous les coins : quelques-uns même entraient

ou sortaient par les fenêtres. Comme tout ce qui était dans le temple était accouru

en  entendant  crier  au  meurtre,  beaucoup  de  gens  inoffensifs  de  Jérusalem

périrent dans la mêlée, ainsi que beaucoup de ces pauvres gens qui vendaient

des comestibles dans le vestibule et contre les murs du temple. Dans ma vision,

j'ai suivi quelques Galiléens dans un passage obscur où ils voulaient se sauver.

Ils avaient terrassé des Romains auxquels ils avaient enlevé leurs armes. Alors

Judas de Gaulon qui était déjà là  dans l'espoir de s'échapper, se présenta à eux :

ils le prirent pour un Romain et le percèrent de coups quoiqu'il leur criât qu'il

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était  Judas  :  car  la  confusion  était  si  grande  à  cause  du  déguisement  des

meurtriers  habillés  en  Galiléens,  que  tous  ceux  qui  se  rencontraient  se

précipitaient avec fureur les uns sur les autres.

Ce massacre dura environ une heure : alors le peuple en armes courut au temple

et les Romains  se  retirèrent  dans  la  forteresse  Antonia  dont  ils  fermèrent  les

portes. Pilate était déjà parti : la garnison de la ville s'était mise partout sur la

défensive : toutes les positions étaient occupées et toutes les communications

interceptées afin qu'il ne pût pas se former de rassemblements.

Me trouvant sur l'un des points les plus escarpés, je regardai dans les rues

étroites  qui  étaient  au-dessous  de  moi  et  je  vis  des  femmes  et  des  enfants

auxquels on venait d'annoncer que leurs maris ou leurs pères étaient égorgés,

courir en pleurant de maison en maison : car il avait péri un grand nombre de

ces  pauvres  ouvriers  qui  étaient  employés  aux  travaux  du  temple  et  qui

habitaient dans le voisinage. Une confusion effrayante régnait dans l'intérieur de

l'édifice et tout le monde s'enfuit dès qu'il y eut moyen de se frayer passage. Les

anciens  et  les  magistrats  accoururent  accompagnes  d'hommes  armés  :  il  vint

aussi des Pharisiens. Tout était plein de sang, de cadavres, d'argent semé sur le

pavé : des mourants et des blessés gémissaient et se tordaient par terre.

Bientôt arrivèrent les proches des gens de Jérusalem tués par hasard dans la

mêlée, et ce fut de tous les côtés un concert de lamentations, d'imprécations, de

cris de rage et de désespoir. Les Pharisiens et les princes des prêtres étaient saisis

d'horreur : le temple était profané : les prêtres n'osaient pas y entrer de peur de

se souiller par le contact des corps morts. La fête fut forcément interrompue.

Je vis les proches des gens de Jérusalem qui avaient péri là envelopper leurs

corps dans des linceuls et les emporter en pleurant sur des civières. Les autres

cadavres furent retirés par des esclaves appartenant à une race méprisée. Tout

ce qu'il y avait de bestiaux, de comestibles et d'ustensiles dans le temple fut laissé

là, parce que tout cela était devenu impur. Tout le monde se retira à l'exception

des surveillants et des ouvriers chargés de remettre les choses en ordre. J'ai vu

encore bien d'autres choses, mais je ne m'en souviens plus que confusément. Il

y eut un plus grand nombre de victimes que n'en avait faites l'écroulement récent

de  l'aqueduc.  Outre  ces  gens  inoffensifs  de  Jérusalem  dont  il  a  été  parlé,  la

plupart étaient des adhérents de Judas de Gaulon qui s'étaient élevés contre la

taxe impériale et contre l'application de l'argent des offrandes à la construction

de l'aqueduc, faite comme en violation des coutumes du temple. C'étaient eux

qui  récemment  avaient  si  vivement  réclamé  contre  la  proposition  de  Pilate.

Quelques Romains aussi avaient été tués dans la mêlée. Pilate se vengea ainsi

lorsqu'ils  se  trouvèrent  sans  défense  :  il  se  vengea  par  la  même  occasion

d'Hérode  et  de  sa  perfidie  qui  avait  cause  récemment  l'écroulement  de

l'aqueduc.  Il  y  eut  parmi  les  morts  beaucoup  de  personnes  de  Tibériade,  de

Gaulon, de la haute Galilée et de Césarée de Philippe, mais surtout de Thirza.

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(7 avril.) Jésus a envoyé les apôtres et les disciples, à l'exception de quelques-

uns, guérir et enseigner dans les endroits environnants. Lui-même a enseigné à

Adadremmon : il a parlé notamment de la résurrection des morts, du jugement

et aussi de la miséricorde. Il guérit en outre- plusieurs malades qu'on lui avait

amenés et il vint à lui une multitude de gens qui étaient partis de Jérusalem un

jour après lui et qui n'avaient pas pu l'y entendre. Il les enseigna et resta le soir à

l'hôtellerie qui est en avant de la ville.

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CHAPITRE TREIZIEME. La transfiguration sur le Thabor.

-  Jésus se transfigure sur le mont Thabor.

-

Il guérit le jeune lunatique, - il va de Dothaim à Capharnaüm,

-

La pièce d'argent du tribut.

-

Qui est le plus grand dans le royaume des cieux.

-

Répétition du sermon sur les Béatitudes.

-

Jésus à Bethsaide, - il enseigne sur la très sainte Incarnation.

-

Jésus à Lekkum.

-

Grande prédication sur le mariage.

-

Jésus à Capharnaüm.

-

Parabole du grand festin et de la construction de la tour.

(Du 8 au 18 avril 1823.)

(8 avril, 21 Nisan.) Ce matin, de bonne heure, Jésus, avec quelques disciples,

partit de l'hôtellerie d'Adadremmon et fit environ trois lieues à l'est pour aller à

Kisloth-Thabor, qui est située au pied du Thabor, du côté du midi.

Les disciples qu'il avait envoyés prêcher la veille vinrent les uns après les autres

le rejoindre sur le chemin. A Kisloth, une troupe nombreuse de voyageurs venant

de Jérusalem se rassembla autour de Jésus. Il les enseigna et guérit quelques

malades. Dans l'après-midi, vers deux ou trois heures, il envoya les disciples à

droite et à gauche dans les endroits situés autour du Thabor, pour y enseigner et

y  guérir.  Lui-même  retint  près  de  lui  Pierre,  Jean  et  Jacques,  et  gravit  la

montagne avec eux.

Il monta par un sentier qui faisait plusieurs détours sur le flanc du Thabor. Ils

auraient  pu  arriver plus vite : mais ils firent environ deux heures de marche,

parce que Jésus s'arrêta souvent avec eux à des endroits et à des grottes où des

prophètes avaient séjourné, leur donna divers éclaircissements et pria avec eux.

Ils  n'avaient  pas  emporté  de  quoi  manger  :  Jésus  le  leur  avait  défendu,  leur

disant qu'ils seraient abondamment rassasiés. Sur le sommet de la montagne,

d'où l'on a une vue très belle et très étendue, il y avait un emplacement spacieux

entouré  d'un  terrassement  couvert  de  gazon  et  d'arbres  touffus.  Le  sol  était

couvert de fleurs et d'herbes odoriférantes. Il y avait un réservoir caché dans le

rocher, et en tirant une cheville on en faisait jaillir une eau très limpide et très

fraîche. Les apôtres lavèrent les pieds de Jésus et les leurs, et  se rafraîchirent.

Jésus  se  rendit  avec  eux  dans  un  enfoncement  situé  devant  un  rocher,  et  où

s'ouvrait l'entrée d'une grotte semblable à un portail : elle ressemblait à la grotte

de l'agonie, au jardin des Oliviers : il y avait un caveau où l'on pouvait descendre.

Jésus continua à leur donner des enseignements ; il leur parla, entre autres

choses, de la prière qui se fait à genoux, et leur dit qu'ils devaient maintenant

prier avec ferveur, les mains élevées. Il leur enseigna aussi l'oraison Dominicale,

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en  y  entremêlant  quelques  passages  des  Psaumes.  Ils  firent  cette  prière

agenouillés et rangés en demi-cercle. Jésus s'agenouilla vis-à-vis d'eux, appuyé

contre  un  rocher  qui  sortait  de  terre,  et  il  leur  fit  à  diverses  reprises  une

instruction admirable, pleine de profondeur et de suavité, laquelle traitait de la

création  et  de  la  Rédemption.  Je  l'ai  entendue,  mais  je  suis  si  malade  et  si

oppressée, que je n'en puis rien reproduire. Jésus parla avec une tendresse et

une  chaleur  extraordinaires,  et  les  disciples  étaient  comme  enivrés  de  ses

paroles. Il avait dit en commençant qu'il voulait leur montrer qui il était, qu'ils

allaient le voir glorifié, afin que leur foi ne fût pas ébranlée lorsqu'ils le verraient

outragé, maltraité, défiguré et livré à la mort. Le soleil était couché et le jour

baissait, mais ils ne s'en aperçurent pas, tant ils étaient captivés par ce qu'il y

avait de surhumain dans son langage et dans toute sa personne. Jésus devint de

plus  en  plus  lumineux,  et  je  vis  apparaître  autour  de  lui  des  esprits  célestes.

Pierre aussi les vit, car il interrompit Jésus et lui dit : " Maître, que veut dire ceci

"?  Jésus  lui  répondit  :  "  Ils  viennent  me  servir  "!  Mais  Pierre,  dans  son

enthousiasme, étendit les mains en avant et s'écria : " Maître, nous voici! nous

voulons vous servir en toutes choses ". Je ne me souviens plus de la réponse de

Jésus. Mais il continua à enseigner : or, avec ces apparitions d'anges autour de

Jésus, des courants successifs d'odeurs suaves se répandirent dans l'air, et les

disciples  sentirent  en  eux  comme  un  rassasiement  extraordinaire  et  un

enivrement céleste. Cependant le Seigneur devenait de plus en plus lumineux,

et il était pour ainsi dire diaphane. Le cercle dans lequel ils se trouvaient était

tellement éclairé au milieu des ténèbres de la nuit, qu'on pouvait distinguer aussi

bien  qu'au  grand  jour  les  moindres  brins  d'herbe  de  la  prairie.  Comme  cette

lumière  allait  toujours  croissant,  les  disciples,  sous  l'empire  du  ravissement

intérieur qu'ils éprouvaient, se voilèrent la tête et se prosternèrent à terre où ils

restèrent immobiles.

Il  était  environ  minuit  lorsque  je  vis  dans  son  plus  grand  éclat  cette

manifestation de la gloire divine. Je vis descendre du ciel une voie lumineuse le

long  de  laquelle  je  vis  se  succéder  des  anges  de  l'apparence  la  plus  diverse.

Quelques-uns étaient petits et se montraient tout entiers, d'autres ne montraient

que leurs visages qui se détachaient dans la lumière ; plusieurs apparaissaient

revêtus  d'habits  sacerdotaux,  d'autres  ressemblaient  à  des  guerriers.  Tous

avaient un caractère particulier qui les distinguait. Avec eux venaient, sous des

formes  diverses,  la  consolation,  la  force,  la  joie  et  la  lumière  :  ils  étaient

continuellement en action et en  mouvement.

Les choses se passaient ainsi vers minuit. Les apôtres étaient prosternés sur

leurs  faces,  plutôt  ravis  en  extase  que  dormants  ;  alors  je  vis  trois  formes

lumineuses paraître près de Jésus dans la lumière. Je ne les vis qu'au moment

où elles entrèrent dans la sphère lumineuse. Elles parurent venir d'une façon

toute  naturelle,  comme  quelqu'un  qui  passe  d'un  endroit  plongé  dans  les

ténèbres  dans  un  endroit  éclairé.  Deux  d'entre  elles  paraissaient  plus

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distinctement et ressemblaient davantage à des corps : elles adressaient la parole

à Jésus, et s'entretenaient avec lui ; c'étaient Moïse et Elie. La troisième ne parlait

pas, elle était plus légère et plus incorporelle ; c'était Malachie. En ce moment un

accès de toux me réveilla.

J'entendis  Moïse  et  Elie  saluer  Jésus,  et  celui-ci  s'entretenir  avec  eux  de  la

Rédemption des hommes par sa Passion. Leur rencontre me parut quelque chose

de parfaitement simple et naturel, car déjà je m'étais accoutumée à la lumière

dont  ils  brillaient.  Moïse  et  Elie  ne  parurent  pas  sous  la  forme  de  vieillards

décrépits comme lorsqu'ils avaient quitté la terre, ils étaient dans toute la fleur

de la jeunesse. Moïse, plus grand, plus imposant et plus majestueux qu'elle, avait

sur le front comme deux excroissances :

Il était revêtu d'une longue robe. On reconnaissait en lui un homme d'une grande

énergie et un législateur sévère, mais avec un caractère frappant de pureté, de

droiture et de simplicité. Il dit à Jésus combien il se réjouissait de le voir, lui qui

l'avait  tiré  d'Egypte  ainsi  que son  peuple,  et qui  maintenant encore voulait le

racheter.  Il  rappela  plusieurs  figures  prophétiques  de  son  temps,  et  dit  des

choses pleines d'un sens très profond sur l'agneau pascal et sur l'Agneau de Dieu.

Elle  avait  une  tout  autre  apparence  ;  il  y  avait  en  lui  quelque  chose  de  plus

gracieux, de plus aimable et de plus doux. Mais tous deux avaient un aspect très

différent de celui que présentait l'apparition de Malachie : on pouvait voir en

eux, dans leurs figures et dans tout leur extérieur, quelque chose d'humain et qui

rappelait une vie antérieure : on reconnaissait même dans leurs visages des traits

de famille. Malachie faisait une tout autre impression : il avait quelque chose de

surhumain comme un esprit angélique : c'était comme une pure force, comme

une mission sous forme sensible. (La Sœur s'efforce d'exprimer cette pensée en

d'autres termes qu'il est impossible de reproduire à cause de leur obscurité, à

laquelle ne contribue pas peu le dialecte bas allemand dont elle se sert.) il y avait

chez  lui  quelque  chose  de  plus  impassible  et  de  plus  immatériel  que  chez  les

autres. Or Jésus leur racontait tout ce qu'il avait eu à souffrir jusqu'alors et tout

ce qui l'attendait encore. Il leur raconta toute sa passion point par point : Elie et

Moise témoignèrent à plusieurs reprises combien ils en étaient touchés et réjouis

:  ils  ne  parlaient  que  pour  compatir  à  ses  peines,  pour  le  consoler,  pour  lui

exprimer leur vénération, pour louer et glorifier Dieu.

Ils rappelèrent souvent les figures prophétiques qui se rapportaient à ce que

Jésus disait, et ils louaient Dieu d'avoir Pris son peuple en pitié de toute éternité.

Quant à Malachie, il gardait le silence.

Cependant  les  disciples  se  réveillèrent  et  levèrent  la  tête  ;  ils  contemplèrent

longtemps la gloire du Seigneur, et ils virent Moïse et Elie. Je ne sais pas s'ils

virent Malachie : toutefois je suis portée à croire que Pierre le vit, à cause de la

question qu'il avait adressée antérieurement touchant les anges. Lorsque Jésus,

décrivant sa Passion, en vint au moment où il devait être élevé en croix, il étendit

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les bras comme pour dire : c'est ainsi que le Fils de l'homme sera élevé : sa face

était tournée vers le midi. Alors il fut comme pénétré tout entier par la lumière,

son vêtement devint d'une blancheur éclatante avec un léger reflet bleuâtre, et je

le  vis  élevé  au-  dessus  de  terre  ainsi  que  les  prophètes  et  même  que  les  trois

apôtres.

Cependant les prophètes se séparèrent de Jésus et disparurent dans l'obscurité,

Elie et Moïse au levant, Malachie au couchant. Et Pierre, tout hors de lui, s'écria

dans un transport de joie : " Maître, il fait bon ici, faisons-y trois tentes, une pour

vous, une pour Moïse et une pour Elie " ! Il  ne  lui  fallait  pas  d'autre  paradis,

plongé  comme  il  l'était  dans  d'ineffables  délices  :  et  par  ce  nom  de  tentes,  il

entendait des lieux de repos dans la gloire, des demeures de bienheureux. Il parla

ainsi dans le délire de la joie et dans un état de ravissement extatique, sans savoir

ce qu'il disait.

Ce fut quand ils revinrent à l'état de veille ordinaire que je vis une nuée blanche

et lumineuse venir sur eux, comme la rosée du matin s'étend sur les prairies. Je

vis alors le ciel ouvert au-dessus de Jésus et une représentation de la très sainte

Trinité, telle que je la vois souvent, où Dieu le Père apparaît sous la forme d'un

vieillard  semblable  à  un  Pontife  suprême,  ayant  à  ses  pieds  d'innombrables

troupes  d'anges  et  de  figures  célestes  rangées  par  hiérarchies  :  un  torrent  de

lumière  se  répandit  sur  Jésus,  et  une  voix  semblable  au  doux  murmure  d'un

souffle léger se fit entendre au-dessus des apôtres : " C'est mon Fils bien-aimé

en lequel je me complais ! Ecoutez- le "! Alors les apôtres furent saisis de crainte

: ils se prosternèrent la face contre terre : ils reprirent conscience d'eux-mêmes

pour la première fois : le souvenir du glorieux spectacle dont ils avaient été les

témoins  leur  fit  sentir  profondément  leur  faiblesse  et  leur  misère,  et  ils

tremblèrent devant Jésus, auquel son Père céleste avait rendu en leur présence

cet éclatant témoignage.

Alors Jésus alla à eux, les toucha et leur dit : " Levez-vous et, ne craignez point

"! Les apôtres se levèrent et virent Jésus seul. Il était environ trois heures du

matin ; l'on voyait le ciel blanchir à l'approche de l'aube du jour, et des nuées

chargées  de  rosée  planaient  sur  la  contrée  au-dessous  d'eux.  Ils  étaient  très

intimidés et très pensifs. Jésus s'entretint avec eux, leur dit qu'il leur avait fait

voir la transfiguration du Fils de l'homme pour fortifier leur foi, afin qu'ils ne

fussent pas ébranlés lorsqu'ils le verraient livré pour les péchés du monde entre

les mains des méchants, afin qu'ils ne se scandalisassent pas de ses abaissements

dont ils devaient aussi être les témoins, et afin qu'ils pussent alors fortifier les

faibles. Il rappela aussi la foi de Pierre, à qui Dieu avait fait connaître tout cela

antérieurement,  et  parla  du  rocher  sur  lequel  il  bâtirait  son  Eglise.  Alors  ils

prièrent encore et descendirent au lever de l'aurore par la pente nord-ouest de

la montagne.

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ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

En descendant, Jésus leur donna encore divers enseignements touchant ce qu'ils

avaient  vu,  et  il  leur  dit  qu'ils  ne  devaient  parler  de  cette  vision  à  personne

jusqu'à ce que le Fils de l'homme fût ressuscité d'entre les morts. Cet ordre les

fit  beaucoup  réfléchir  :  ils  étaient,  du  reste,  fort  émus  et  plus  respectueux

qu'auparavant : depuis qu'ils avaient entendu la voix qui disait : "  Ecoutez-le "!

ils éprouvaient des inquiétudes et des remords en pensant à leurs doutes et à

leur  incrédulité  passée.  Mais  en  descendant  la  montagne,  à  mesure  que  la

lumière  du  jour,  se  répandant  sur  la  terre,  les  ramenait  à  leurs  impressions

accoutumées, ils se firent part les uns aux autres de la surprise où les avait jetés

ces paroles : "  Jusqu'à ce que le Fils de l'homme soit ressuscité d'entre les morts

"! Cependant ils n'osaient pas encore interroger Jésus à ce sujet.

(9 avril.) Jésus n'était pas encore arrivé au pied de la montagne que déjà l'on

venait à sa rencontre avec un grand nombre de malades qu'il guérit et consola

Tous  furent  saisis,  à  sa  vue,  d'une  crainte  respectueuse,  car  il  y  avait  en  lui

quelque chose d'extraordinaire, de surnaturel et de lumineux. Un peu plus bas,

une foule nombreuse, dans laquelle il y avait quelques scribes, était rassemblée

autour de ses disciples, qu'il avait envoyés, la veille, dans le pays d'alentour.

Cette  troupe  qui  revenait  de  la  fête,  s'était  trouvée  avec  les  disciples  dans

l'endroit où ils avaient passé la nuit et les avait accompagnés jusqu'ici pour y

attendre Jésus. Ces gens étaient en pourparlers avec les disciples, mais lorsqu'ils

virent  Jésus,  ils  coururent  au-devant  de  lui,  le  saluèrent  et  furent  frappés

d'étonnement en le voyant, car le reflet de sa transfiguration était encore sur lui.

Les disciples en outre soupçonnèrent à la contenance des trois apôtres, lesquels

suivaient Jésus d'un air plus pensif et plus timide que de coutume, qu'il avait dû

se passer entre eux quelque chose d'extraordinaire.

Cependant Jésus leur demanda quel était le sujet de leur discussion. Là-dessus,

un homme d'Amthar, ville située dans les montagnes de la Galilée, et où s'était

passée  l'histoire  du  pauvre  Lazare  et  du  mauvais  riche,  sortit  de  la  foule,

s'agenouilla devant Jésus et le supplia de venir en aide à son fils unique. Il était

lunatique et possédé d'un démon muet qui le jetait tantôt dans le feu, tantôt dans

l'eau, et l'agitait par des convulsions fréquentes pendant lesquelles il souffrait

horriblement  et  poussait  des  cris  affreux.  Il  l'avait  déjà  amené  à  ses  disciples

lorsqu'ils étaient venus à Amthar, mais ils n'avaient pas pu le guérir et c'était là

le sujet de leur discussion avec lui et avec les scribes. Alors Jésus s'écria : " O

génération incrédule et perverse! combien de temps encore me faudra-t-il être

avec  vous,  combien  de  temps  encore  me  faudra-t-il  vous  supporter?  S  Puis  il

ordonna à cet homme de lui amener le jeune garçon. L'homme rentra dans la

foule et en sortit de nouveau tenant par la main l'enfant que, pendant son voyage,

il avait porté couché en travers sur son des comme une brebis. Il pourrait bien

avoir neuf ou dix ans. Sitôt qu'il vit Jésus, il commença à faire des contorsions

effrayantes et le mauvais esprit le jeta violemment par terre. Il se tordait et se

débattait, sa gorge se serrait, il se roulait aux pieds de Jésus, et l'écume lui venait

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

à  la  bouche.  Jésus  lui  ordonna  de  se  tenir  tranquille  et  il  obéit.  Alors  Jésus

demanda au père depuis combien de temps son fils était affligé de ce mal, et il

répondit  :  "  Depuis  ses  premières  années.  Ah  !  si  vous  en  avez  le  pouvoir,

secourez-nous! Prenez pitié de nous "! Alors Jésus dit : " Si vous pouviez croire.

Tout est possible à celui qui croit ". Et le père s'écria, en pleurant : " Je crois,

Seigneur! aidez mon incrédulité ".

Sur ces paroles prononcées à haute voix par le père, le peuple, que la crainte avait

retenu à quelque distance, se rapprocha : Jésus leva la main sur l'enfant avec un

geste menaçant et dit à l'esprit impur : " Esprit immonde et muet! je te l'ordonne,

sors de lui et n'y reviens jamais ".

Alors  l'esprit  poussa  des  cris  horribles  par  la  bouche  de  l'enfant,  le  tordit

violemment et sortit de son corps. L'enfant resta étendu par terre, pâle et sans

mouvement, comme s'il eût été mort, et comme on essayait vainement de le faire

revenir à lui, beaucoup de gens crièrent du milieu de la foule : " il est mort ! il est

vraiment mort "! Mais Jésus lui prit la main, le releva plein de vigueur et de santé

et le rendit à son père avec une exhortation. Celui-ci remercia Jésus en pleurant

et en chantant des cantiques de louanges, et tous les assistants glorifièrent la

puissance de Dieu. Tout cela se passa à un quart de lieue à l'est de ce petit endroit

voisin  du  Thabor  où  Jésus,  l'année  précédente  (le  23  novembre  ou  3  Kisleu),

avait  guéri  le  riche  lépreux  près  duquel  l'avait  appelé  un  jeune  garçon  qui

l'attendait sur le chemin.

Jésus ne resta là que jusque vers neuf heures du matin. Il n'entra pas dans le

bourg ni nulle part ailleurs : mais, ayant encore guéri quelques malades, il se

remit  en  route,  passa  devant  Cana  après  avoir  traversé  la  vallée  des  bains de

Béthulie  et  alla  jusqu'à  la  petite  fille  de  Dothaïm,  située  à  trois  lieues  de

Capharnaüm, et près de laquelle avait eu lieu la conversion de Marie-Madeleine.

Ils suivirent, la plupart du temps, des chemins de traverse et s'écartèrent des

routes fréquentées pour éviter la foule qui revenait en troupes de Jérusalem. Ils

marchaient par groupes séparés, et Jésus se joignait tantôt à l'un, tantôt à l'autre.

Sur  ce  chemin,  les  apôtres,  qui  avaient  été  témoins  de  la  transfiguration,

s'approchèrent de Jésus et lui demandèrent l'explication de ses paroles de la nuit

précédente : " Jusqu'à ce que le Fils de l'homme soit ressuscité d'entre les morts

", car ils n'avaient cessé d'y penser et d'en parler entre eux. " Les docteurs de la

loi, lui dirent-ils, assurent qu'Elie doit venir avant la résurrection ". Jésus leur

répondit : " il est vrai qu'Elie viendra auparavant et rétablira tout. Mais je vous

le dis, Elie est déjà venu : ils ne l'ont pas connu, mais ils ont fait de lui ce qu'ils

ont  voulu,  ainsi  que  cela  est  écrit.  De  même  aussi  le  Fils  de  l'homme  aura  à

souffrir de leur part ". Il leur dit plusieurs autres choses desquelles ils conclurent

qu'il voulait parler de Jean-Baptiste.

Pendant les visions de ces derniers jours et des jours précédents, Anne Catherine

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

fut assaillie successivement par diverses maladies dont elle s'était chargée et qui

lui rendirent très difficile de communiquer ce qu'elle avait vu. Ses souffrances

lui firent aussi oublier beaucoup de choses et  ce ne fut qu'une semaine après

qu'elle répéta ce qui suit. Sur le chemin du Thabor à Dothaïm, un homme des

environs d'Aser-Michmethath, est venu trouver Jésus et l'a prié de faire entre

son frère et lui le partage de leur héritage.

Là-dessus, le pèlerin lui lut les discours de Jésus qui se rattachent à cet incident

dans l'Evangile de saint Luc, et elle répondit : " Je me souviens que Jésus a dit

tout cela sur ce chemin et pendant les jours suivants " (Luc, XII, 15-29).

Quelques  disciples  avaient  pris  les  devants  pour  préparer  les  logements  à

Dothaïm : lorsque Jésus fut arrivé à l'hôtellerie, ils se firent laver les pieds et

prirent quelques rafraîchissements, puis les disciples allèrent avec lui à l'écart,

car il y avait là beaucoup de Pharisiens et de scribes revenant de Jérusalem et

aussi  d'autres  voyageurs.  Ils  lui  demandèrent  pourquoi  ils  n'avaient  pas  pu

chasser ce démon muet et Jésus leur répondit : " à cause de votre incrédulité :

car si vous aviez de la foi comme un grain de sénevé, vous pourriez dire à cette

montagne : Retire-toi d'ici, et elle se retirerait, et rien ne vous serait impossible.

Mais cette espèce de démons ne se chasse que par le jeûne et la prière ". Il leur

donna encore divers enseignements sur ce qui était nécessaire pour surmonter

la résistance du démon : il leur dit que la foi donnait aux actes la vie et la force,

mais qu'elle-même était fortifiée par le jeûne et la prière, moyens par lesquels

on  enlevait  tout  pouvoir  sur  soi-même  à  cet  ennemi  qu'on  voulait  chasser

d'autrui. Il dit encore beaucoup de choses sur les diverses espèces de possession

et sur ce qu'il y avait à faire pour délivrer ceux qui en étaient affligés.

Ce soir, la sainte Vierge et quatre autres femmes de sa famille arrivèrent de

Jérusalem ici. Elles avaient avec elles quelques serviteurs de Lazare et des ânes

chargés de provisions de toute espèce pour la communauté. Les femmes les plus

âgées montaient alternativement sur les ânes. Ayant appris le départ de Jésus,

elles-mêmes étaient parties de Jérusalem le jour suivant et elles s'étaient un peu

arrêtées en route. Jésus s'entretint quelques moments avec elles, puis il alla à un

repas auquel les Pharisiens l'avaient invité.

Ces Pharisiens s'étaient enquis, sur toute la route, de ce que Jésus avait fait et dit

:  or,  au  dernier  jour  de  sabbat,  ses  disciples  avaient  cueilli,  près  d'Atharoth,

quelques épis dont ils avaient mangé les grains, ce qui avait été rapporté aux

Pharisiens par leurs espions, et ils firent des reproches à Jésus sur ce point et sur

ce que ses disciples, contrairement à toutes les traditions des écoles des rabbins,

laissaient de côté beaucoup de prescriptions, comme celles de se laver les mains

avant le repas et de faire certaines purifications. Jésus eut avec eux, à ce sujet,

une contestation prolongée et il répondit, entre autres choses, ce que rapporte

l'Evangile en pareille circonstance.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Remarque. Saint Matthieu (XII--,1-8), saint Marc (II, 23-28), saint Luc (VI, 1-

6), rapportent les réclamations faites par les Pharisiens à propos de ce que les

disciples cueillaient des épis comme ayant eu lieu antérieurement, peu de temps

avant la guérison de l'homme à la main desséchée, laquelle a été racontée par

Anne Catherine, à la date du 14 janvier ou 13 Sebat. En racontant maintenant

pour  la  première  fois  cet  incident  relatif  aux  épis  et les reproches  auxquels  il

donna lieu elle ne se met nullement en contradiction avec les saints Evangiles,

car  le  fait  qui  y  est  mentionné  se  rapporte  sans  aucun  doute  à  une  époque

précédente où pareillement les blés étaient mûrs et Anne Catherine a oublié d'en

faire mention. Mais maintenant elle voit ce même fait se répéter de la part des

disciples  et  le  Sauveur  faire  les  mêmes  réponses  à  l'ancien  reproche  des

Pharisiens, ainsi qu'il avait coutume quand des cas semblables se reproduisaient

à diverses reprises.

(10 avril.) Ce matin, Jésus enseigna encore à Dothaïm et dans les environs, et

plusieurs  disciples  vinrent  le  rejoindre.  Après-midi,  il  alla  en  droite  ligne  à

Capharnaüm où l'on faisait une réception solennelle aux gens qui revenaient de

la fête.

Il avait été invité avec les disciples à un repas que donnaient les Pharisiens, et

comme ils allaient se mettre à table, le disciple Manahem de Koréah amena à

Jésus un jeune savant de Jéricho, que le Seigneur avait déjà refusé une fois et qui

lui demanda de nouveau à être admis parmi ses disciples '. Il s'était adressé à

Manahem qu'il connaissait. Ce jeune homme avait de grands biens à Samarie, et

Jésus  lui  avait  dit  antérieurement  qu'il  lui  fallait  d'abord  renoncer  à  tout.  Il

revenait maintenant, après avoir tout réglé et partagé avec les gens de sa famille,

cependant il s'était réservé une propriété et il était fort préoccupé des moyens de

pourvoir à son entretien.

C'est pourquoi Jésus ne l'admit pas et il se retira fort mécontent. Les Pharisiens

se  scandalisèrent  beaucoup  à  ce  sujet,  car  ils  étaient  favorables  à  ce  jeune

homme et ils reprochèrent à Jésus de parler toujours de charité et de manquer

lui-même de charité ; de parler des fardeaux impossibles à porter qu'imposaient

les  Pharisiens  et  d'imposer  lui-même  des  fardeaux  insupportables.  Ce  jeune

homme  était  savant,  disaient-ils,  et  il  ne  voulait  avoir  près  de  lui  que  des

ignorants : il ne permettait pas des choses dont on ne pouvait se dispenser et

trouvait bon qu'on désobéît aux prescriptions traditionnelles : puis ils revinrent

encore sur la violation du sabbat, les épis arrachés, les purifications, etc. Jésus

leur répondit comme à l'ordinaire et les confondit.

Note : La première rencontre de Jésus avec ce jeune homme a été racontée dans

le tome II, page 56.

(11 avril.) Hier déjà, j'avais vu des Pharisiens aller de côté et d'autre pour

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ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

recueillir  un  impôt  destiné  au  temple.  Ce  matin,  Jésus  se  trouvait  avec  les

disciples  dans  la  maison  de  Pierre  qui  est  en  face  du  lac.  Les  habitants

interpellèrent Pierre devant la maison pour lui demander si son maître ne payait

pas les deux drachmes. Pierre répondit que si, et lorsqu'il entra dans la maison,

Jésus lui dit : " Qu'en penses-tu, Simon ? de qui les rois de la terre exigent-ils le

tribut et le cens, de leurs enfants ou des étrangers "? ñ " Des étrangers ", répondit

Pierre, et Jésus lui dit : "  Les enfants en sont donc exemptés. Mais pour ne pas

les  scandaliser,  jette  ton  hameçon  dans  la  mer  et  dans  la  bouche  du  premier

poisson qui y mordra, tu trouveras un statère 1 : paye alors pour moi et pour toi

"!  Pierre,  dans  la  simplicité  de  sa  foi,  alla  à  sa  pêcherie,  jeta  à  l'eau  un  des

hameçons qui se trouvaient là, puis il le leva et y prit un très gros poisson. Il lui

ouvrit la bouche et trouva une pièce de monnaie oblongue, de couleur jaunâtre,

qu'il donna ensuite aux habitants pour lui-même et pour Jésus. Le poisson était

si gros, qu'au repas du midi il suffit pour les rassasier tous (Matth, XVII, 23-26).

Après cela Jésus demanda aux disciples sur quoi avait roulé la contestation qu'ils

avaient eu la veille sur le chemin de Dothaïm. Ils se turent, car il s'était agi de

savoir qui était le plus grand parmi eux. Mais voyant leurs pensées, il s'assit et

leur dit : " Que celui qui veut être le premier, soit le dernier de tous, le serviteur

de tous ". Il leur donna des enseignements dans ce sens et leur expliqua pourquoi

il n'avait pas admis le disciple qui s'était présenté la veille.

Note : Statère : Pièce de quatre drachmes

Après le dîner, accompagné des douze et de tous les disciples, il se rendit à

Capharnaüm  où  l'on  donnait  une  espèce  de  fête  populaire  aux  gens  qui

revenaient de Jérusalem. Les rues et les maisons étaient ornées de fleurs et de

guirlandes de verdure. Les enfants, les vieillards, les femmes et les élèves des

écoles  allaient  à  la  rencontre  des  arrivants,  lesquels  marchaient  comme  en

procession le long des rues et visitaient dans leurs maisons leurs amis et les gens

considérables  du  lieu.  Les  Pharisiens  et  beaucoup  d'autres  frayèrent  très

amicalement avec Jésus et les disciples, tantôt marchant avec eux, tantôt allant

de leur côté.

Jésus s'arrêta aux maisons de plusieurs pauvres gens et de quelques personnes

de ses amies. On lui amena les enfants, il les bénit et leur fit des présents. Sur la

place du marché où se trouvaient, en face l'une de l'autre, l'ancienne synagogue

et  la  nouvelle  bâtie  par  Cornélius,  il  y  avait  d'un  côté  des  salles  devant  les

maisons. Ce fut là que les jeunes élèves des écoles saluèrent Jésus, et beaucoup

de mères s'approchèrent de lui avec leurs enfants. Jésus pendant toute la marche

avait enseigné en différents endroits. Ici il bénit les enfants, les enseigna et fit

distribuer à tous, aux riches comme aux pauvres, de petites robes fournies par

les  bienfaitrices  de  la  communauté  et  que  les  saintes  femmes  venues  de

Jérusalem avaient apportées. Ils reçurent aussi des fruits, des tables à écrire et

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

d'autres cadeaux. Pendant qu'on faisait cette distribution, Jésus enseigna encore

les disciples et le peuple, et comme les disciples lui demandèrent de nouveau qui

était  le  plus  grand  dans  le  royaume  des  cieux,  Jésus  appela  la  femme  d'un

marchand aisé, laquelle se tenait à quelque distance sous la porte d'une maison

avec son enfant de quatre ans. Ayant baissé son voile, elle s'avança avec l'enfant

qu'elle remit entre les mains de Jésus, après quoi elle se retira. Jésus embrassa

l'enfant, le plaça en face de ses disciples, et comme beaucoup d'autres enfants

l'entouraient, il parla ainsi : " Quiconque ne devient pas semblable aux enfants

n'entre pas dans le royaume des cieux ; quiconque reçoit un enfant en mon nom

me  reçoit,  et  non  seulement  moi,  mais  aussi  celui  qui  m'a  envoyé.  Celui  qui

s'humilie comme cet enfant, celui-là est le plus grand dans le royaume des cieux

".

Comme Jésus parlait de recevoir en son nom, Jean l'interrompit pour lui dire

qu'ils avaient rencontré un homme qui chassait les démons en son nom, quoique

ne  faisant  pas  partie  des  disciples,  et  qu'ils  l'en  avaient  empêché.  Jésus  les

réprimanda à ce sujet, après quoi il reprit son enseignement qui dura longtemps.

Anne  Catherine  mentionna  encore  l'interrogation  adressée  par  Pierre  pour

savoir combien de fois on devait pardonner et la parabole du roi qui fait rendre

leurs  comptes  à  ses  serviteurs  :  du  reste  elle  dit  avoir  entendu  dans  cette

circonstance  tout  ce  qui  se  trouve  dans  le  dix-huitième  chapitre  de  saint

Matthieu.

Jésus ayant achevé ce qu'il avait à dire touchant l'enfance et l'estime qu'on en

doit faire, bénit le petit garçon de quatre ans, qui était nu à l'exception d'un linge

autour des reins et qui était tout à fait aimable. Il l'embrassa, se fit donner des

fruits et une petite robe dont il lui fit présent, puis il fit signe à la mère et le lui

rendit en lui adressant quelques paroles prophétiques sur l'avenir de l'enfant,

lesquelles ne furent comprises que plus tard : car il fut disciple des apôtres et

reçut le nom d'Ignace. C'est lui qui devint saint Ignace évêque et martyr.

Je fus extraordinairement touchée à la vue d'une femme qui pendant toute la

procession et l'instruction de Jésus se tint toujours dans la foule, couverte de son

voile. Son émotion et sa joie la mettaient continuellement comme hors d'elle-

même et elle répétait souvent à mi-voix, cependant de manière à être entendue

des  femmes  qui  l'entouraient,  lesquelles  en  étaient  touchées  et  édifiées,  les

paroles : " Bienheureuses les entrailles qui vous ont porté!

Bienheureuses les mamelles qui vous ont allaité! Mais bienheureux surtout ceux

qui entendent la parole de Dieu et qui la gardent "! Elle répétait ces mots du plus

profond  de  son  cœur,  faisant  des  gestes  touchants  et  versant  des  larmes

abondantes, à chaque petite pause que faisait Jésus dans son discours, à la fin

de chaque phrase qui sortait de sa bouche, et elle exprimait ainsi son émotion,

sen  attendrissement  et  son  admiration  profonde.  La  vie,  la  présence,

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

l'enseignement  plein  d'amour  du  Rédempteur,  étaient  pour  elle  l'objet  d'une

sympathie indicible, entraînante, à laquelle elle se laissait aller avec la simplicité

d'un enfant. Cette femme était Léa, épouse d'un Pharisien malveillant de Césarée

de Philippe et sœur du défunt mari d'Enoué, l'hémorrhoïsse de Césarée. Le 19

Kisleu (8 décembre), assistant ici même à la prédication de Jésus, elle avait déjà

fait  entendre  cette  exclamation  :  "  Bienheureuses  les  entrailles  qui  vous  ont

porté,  etc.  ",  et  Jésus  lui  avait  répondu  :  "  Bienheureux  surtout  ceux  qui

entendent la parole de Dieu et la gardent ".

Depuis ce temps elle avait continuellement à la bouche son exclamation d'alors

en y ajoutant la réponse de Jésus, et ces paroles étaient devenues pour elle une

prière fervente et affectueuse.

Elle était allée visiter les saintes femmes et avait donné à la communauté une

grande partie de ce qu'elle possédait.

Jésus  continua  à  donner  des  enseignements  du  même  genre  sur  la  place  du

marché,  jusqu'au  moment  de  l'ouverture  du  sabbat  :  alors  il  enseigna  à  la

synagogue. La lecture traitait de la purification des lépreux et de la famine de

Samarie  qui  avait  cessé si  promptement  à  la  suite  de  la  prophétie  d'Elisée.  Il

traita encore beaucoup d'autres sujets.

(12  avril.)  Dans  l'après-midi,  j'ai  vu  Jésus  à  Bethsaïde  avec  les  apôtres  et

quelques disciples. Plusieurs disciples absents sont revenus soit de leur mission,

soit de leur pays où ils étaient allés. Une partie d'entre eux venait de l'autre côté

du lac, de la Décapole et de Gergesa ; leurs vêtements étaient tout en lambeaux

et  ils  avaient  grand  besoin  de  se  refaire.  Ils  furent  reçus  au  bord  du  lac  avec

beaucoup  de  témoignages  d'affection  et  on  leur  prodigua  les  soins  les  plus

empressés. Ils furent conduits dans la maison d'André où on leur lava les pieds

; puis on leur prépara des bains, on leur donna d'autres habits et enfin on leur

apprêta un repas.

Comme Jésus s'empressait à les servir et mettait lui-même la main à l'œuvre,

Pierre lui dit : " Seigneur, pourquoi les servir vous-même? Laissez-nous ce soin

". Mais Jésus répondit qu'il était envoyé pour servir, que ce qu'on faisait pour

eux, on le faisait pour son Père. Puis il enseigna de nouveau sur l'humilité, dit

que celui qui s'abaissait au-dessous de tous les autres pour les servir deviendrait

le plus grand de tous, toutefois que celui qui par un autre motif que la charité,

s'abaissait pour aider le prochain, non en vue de soulager un frère dans le besoin,

mais afin de devenir le premier à ce prix, n'était qu'un hypocrite et un flatteur,

et qu'il perdrait sa récompense, car c'était lui-même qu'il servait et non son frère.

Il  y  avait  bien  là  soixante-dix  disciples  :  mais  il  y  en  a  encore  plusieurs  à

Jérusalem et dans les environs.

Jésus fit encore aujourd'hui aux apôtres une admirable et profonde instruction

que  j'ai  entendue  tout  entière,  dans  laquelle  il  dit  en  termes  très  clairs  qu'il

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

n'avait  pas  été  engendré  par  un  homme,  mais  conçu  du  Saint-Esprit.  A  cette

occasion il parla de sa mère en termes pleins de vénération. Il l'appela le vase

très pur et très saint, le vase choisi après lequel tous les siècles avaient soupiré,

qu'avaient appelé de leurs veux les cœurs de tous les hommes pieux et la bouche

de tous les Prophètes. Il leur interpréta le témoignage rendu par son Père céleste

lors de son baptême : il ne fit pas mention de celui qui avait été rendu sur le

Thabor. Il appela heureuse et sainte l'époque qui l'avait vu naître, et dit comment

l'alliance  du  genre  humain  avec  Dieu  était  rétablie  par  lui.  Il  parla  avec  une

grande profondeur de la chute de l'humanité et de sa séparation du Père céleste,

du pouvoir de Satan et des mauvais esprits sur elle, dit comment la naissance de

la Vierge sans tache si longtemps désirée, avait réalisé l'avènement du royaume

de Dieu sur la terre, et comment par lui et en lui tous recevaient de nouveau la

qualité  d'enfants  de  Dieu.  C'était  par  lui  qu'était  rétabli  le  lien  naturel  et

surnaturel, le pont entre Dieu et l'homme : quiconque voulait y passer, devait le

faire avec lui et en lui, mais il fallait pour cela renoncer aux choses de  la terre et

aux jouissances de ce monde. Il dit aussi comment le pouvoir des mauvais esprits

et  leur  influence  sur  le  monde  et  sur  les  hommes  étaient  ruinés  par  lui,  et

comment la malédiction que ce pouvoir avait fait tomber sur l'homme et sur la

nature pouvait être détruite en son nom par l'intime union avec lui dans la foi et

la  charité.  Il  y  eut  quelque  chose  de  très  grave  et  de  très  solennel  dans  les

discours qu'il tint à ce sujet. Ils ne comprirent pas tout et ils furent très émus

parce que Jésus parla de sa passion. Les trois apôtres qui avaient été avec Jésus

sur le Thabor étaient depuis ce temps continuellement livrés aux réflexions les

plus sérieuses. -`

Tout cela se passa pendant et après le sabbat. Les disciples logèrent, les uns à

l'hospice  de  Capharnaüm, les autres dans la  maison  de Pierre  devant la  ville.

Tous  étaient  entretenus  aux  frais  de  la  communauté,  à  peu  près  comme  des

religieux le sont par leur ordre.

(13 avril.) Je me souviens seulement qu'aujourd'hui dimanche, Jésus alla avec

les disciples au nord de Capharnaüm, vers la montagne où il avait donné aux

apôtres leur première mission ; que pendant environ deux heures il alla de côté

et d'autre, visitant les moissonneurs, et qu'il enseigna alternativement ces gens

et les disciples. On travaillait alors à la moisson.

Les blés avaient bien six pieds de haut : on les coupait à une hauteur commode,

à dix-huit pouces à peu près au-dessous de l'épi. Les épis étaient plus grands et

plus serrés que chez nous, et pour empêcher les tiges de verser, on divisait les

champs en petits compartiments entourés d'un treillage. Les faucilles dont on se

servait  différaient  des  nôtres  :  elles  ressemblaient  plutôt  à  l'extrémité  d'une

crosse  d'évêque  :  ils  coupaient  avec  la  main  droite  une  masse  d'épis  qu'ils

soutenaient par derrière de la main gauche de façon à ce qu'elle leur tombât dans

les bras. Ils les liaient ensuite en petites gerbes. C'était un travail pénible, mais

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

qui pourtant se faisait assez promptement. Tout ce qui tombait appartenait aux

pauvres glaneurs qui allaient à la suite des moissonneurs.

Jésus enseigna ces gens dans les intervalles de repos : il leur demandait combien

ils avaient semé, combien récolté, à qui le blé appartenait, quelle était la nature

du sol, comment ils le travaillaient, et il en prenait occasion pour raconter des

paraboles  sur  les  semailles,  sur  l'ivraie,  sur  le  petit  grain  de  froment,  sur  la

mauvaise  herbe  condamnée  et  jetée  au  feu.  Il  montra  aussi  à  ses  disciples

comment ils devaient répéter ses enseignements et il tira de cette instruction une

autre instruction à leur adresse où il expliqua la moisson dans un sens spirituel,

les appela ses semeurs et ses faucheurs, et leur dit qu'ils devaient maintenant

recueillir le blé de semence pour en  tirer  par la suite  d'abondantes  moissons,

parce qu'il n'avait plus longtemps à rester avec eux. Les disciples furent saisis

d'inquiétude  et  demandaient  s'il  ne  resterait  pas  encore  avec  eux  jusqu'à  la

Pentecôte. Alors Jésus leur répondit : " Que deviendriez-vous si je ne restais pas

plus longtemps " ?

Près des bergers Jésus amenait aussi de diverses manières des questions comme

celles-ci : Ce troupeau est-il à vous ? Ces brebis appartiennent-elles à plusieurs

troupeaux?  Comment  les  gardez-vous  ?  pourquoi  vont-elles  dispersées?  etc.,

etc., et il liait à cela ses enseignements sur la brebis perdue ou sur le bon Pasteur.

Ils passèrent la nuit dans un campement de bergers entre l'enseignement et la

prière.

(14 avril.) Aujourd'hui Jésus alla dans une vallée qui se détourne vers l'ouest et

qui est dans une situation plus élevée que Capharnaüm. Il  avait à sa droite la

montagne de Saphet, et comme la veille, enseignant tantôt ses disciples, tantôt

des  bergers  et  des  moissonneurs,  il  parcourut  des  vallées  et  des  contrées

solitaires. Il fit l'énumération de tous les devoirs d'un bon pasteur, se fit à lui-

même l'application de ce qu'il avait dit et parla de la mort qu'il allait subir pour

ses brebis. Il donna en outre des directions aux disciples et leur dit comment

dans  leurs  courses  ils  devaient  tenir  des  discours  du  même  genre  à  ces  gens

délaissés et isolés et répandre parmi eux la bonne semence. Cet enseignement

pacifique  et  charitable  donné sur les  chemins,  dans la solitude,  avait  quelque

chose de singulièrement touchant et pénétrant.

Dans l'après-midi, ils revinrent vers l'est, mais un peu au nord du point d'où ils

étaient partis, et ils entrèrent dans la petite ville de Lekkum, située à une demi

lieue du Jourdain, et que les six apôtres avaient visitée au commencement de

leur première mission. Jésus n'y était pas encore venu. Ceux des habitants qui

étaient allés à Jérusalem étaient de retour, et il y avait parmi eux des scribes et

des Pharisiens. J'entendis quelques-uns des gens de la ville parler du massacre

des Galiléens à ceux des disciples qu'ils connaissaient déjà pour avoir été visités

par eux. Mais on n'en dit rien encore à Jésus : les disciples en général étaient

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

sobres  de  paroles  avec  lui,  et  ne  se  pressaient  pas  de  lui  rapporter  ce  qu'ils

entendaient dire.

(15  avril.)  Lekkum  est  une  bourgade  de  peu  d'importance,  mais  assez

commerçante ; elle est à une demi lieue environ du Jourdain et à deux lieues de

l'endroit où ce fleuve entre dans le lac. Les habitants sont tous juifs ; seulement,

sur  les  points  les  plus  éloignés  du  centre,  il  y  a  des  cabanes  habitées  par  de

pauvres  païens,  de  ceux  que  souvent  les  caravanes  laissent  en  route.  Tout  le

monde s'y occupe activement de la culture du coton ; on le prépare pour le filage

et on le tisse ; on fabrique aussi des couvertures et quelques étoffes ; les enfants

eux-mêmes sont employés à des travaux de ce genre.

On donnait ici aujourd'hui la bienvenue solennelle à ceux qui revenaient de

Jérusalem, ainsi qu'on l'avait fait dernièrement à Capharnaüm. Les rues étaient

ornées de fleurs et de guirlandes de feuillage : les nouveaux arrivés faisaient des

visites chez tous leurs amis, les élèves des écoles allaient à leur rencontre.

Jésus visita plusieurs gens âges dans leurs maisons, et guérit quelques malades.

Il  fit  une  longue  instruction  sur  la  place  du  marché,  devant  la  synagogue,

s'adressant  d'abord  aux  enfants  réunis  qu'il  caressa  et  qu'il  bénit,  puis  aux

adolescents et aux jeunes filles qui étaient là avec leurs maîtres pour prendre

part  à la  fête.  Lorsque  ceux-ci  furent rentrés  chez eux,  il  fit  successivement  à

divers groupes d'hommes et de femmes de belles et profondes instructions sur

le mariage, entremêlées de comparaisons de toute espèce. Je ne puis pas bien

répéter tout cela ; je suis trop malade. Il dit que la nature humaine était mélangée

de  beaucoup  de  mal,  lequel  devait  être  éliminé  et  dompté  par  la  prière  et  la

mortification  ;  que  lorsqu'on  cédait  à  ses  passions  brutales,  on  semait  des

passions brutales ; que l'œuvre de l'homme le suivait et portait accusation contre

lui  ;  que  notre  corps  était  fait  à  l'image  du  Créateur,  et  que  Satan  voulait  la

détruire en nous ; que les excès amenaient à leur suite le péché et la maladie, que

tout excès était un désordre et une monstruosité Il les exhorta à la chasteté, à la

tempérance  et  à  la  prière.  C'était  la  continence,  la  prière  et  la  chasteté  des

parents qui avaient donné au monde les saints et les prophètes. Il expliqua tout

cela par des comparaisons tirées de l'ensemencement du blé, de l'enlèvement

des mauvaises herbes et des pierres (symboles de la sensualité, du vice et de la

stérilité spirituelle), des intervalles de repos laissés à la terre et de la bénédiction

que Dieu donne aux champs qui ont été acquis par des voies légitimes. Il donna

aussi une place considérable dans ses enseignements à des digressions étendues

sur la culture de la vigne et sur le retranchement des branches gourmandes : il y

a de même en nous des pousses sauvages qu'il faut retrancher parce qu'elles ne

donnent que du bois et des feuilles, mais point de raisin ; c'est-à-dire des enfants

mal nés, inutiles, lesquels n'apportent aucune bénédiction et ressemblent aux

mauvaises herbes qui étouffent le bon grain. Il parla aussi des ceps de qualité

supérieure qui sont les familles pieuses ; des vignes améliorées, qui sont les races

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

relevées et converties, etc.

Il parla d'Abraham, le chef de leur race, de sa sainteté, de l'alliance qui avait eu

pour  signe  la  circoncision  ;  il  dit  comment  tous  ses  descendants  étaient

maintenant  abâtardis  par suite  de leur  indocilité  et  de  leur  fréquent  mélange

avec les païens : il parla du maître de la vigne qui envoie son fils et de ce qui

devait arriver à celui-ci.

Tous les assistants étaient très émus et plusieurs versaient des larmes La plupart

ne le comprenaient pas, mais beaucoup se sentaient intérieurement portés au

bien. Ce qui engagea surtout Jésus à leur donner ces enseignements, fut qu'ils

s'adressaient à des gens qui n'avaient jamais été instruits de tous ces mystères,

et  qui  vivaient  sans  retenue  dans  le  mariage.  Comme  pendant  le  voyage  de

Jérusalem  et  le  temps  pascal,  ils  se  tenaient  ordinairement  séparés  de  leurs

femmes, et que cette séparation touchait à son terme, il les exhorta en général à

user du mariage avec modération et avec retenue ; il leur dit aussi que le mariage

avec la convoitise charnelle qui l'accompagnait était pour des mariés pieux un

souvenir  de  la  chute  de  l'homme  et  de  la  dégradation  qui  en  avait  été  la

conséquence, et qu'il devenait pour eux une œuvre de pénitence.

Il enseigna encore touchant l'efficacité de la bonne volonté dans la prière et le

renoncement,  et  sur  la  coopération  à  la  grâce.  Il  leur  dit  que  quand  ils  se

retranchaient  quelque  chose  dans  le  boire  et  le  manger  et  qu'ils  se  privaient

d'une  partie  de  leur  superflu,  ils  devaient  le  déposer  avec  confiance  entre  les

mains de Dieu et le prier de vouloir bien en faire profiter les pauvres bergers du

désert ou d'autres indigents, et que le Père céleste, comme un économe fidèle,

exaucerait  leur  prière  si  eux-mêmes,  en  fidèles  serviteurs,  faisaient  part  aux

pauvres  qui  leur  étaient  connus  ou  à  d'autres  qu'ils  rechercheraient

charitablement, de ce qu'il leur donnait avec surabondance.

C'était  ainsi  qu'on  coopérait  fidèlement,  parce  que  Dieu  travaillait  avec  ses

serviteurs fidèles et agissant en esprit de foi. Il fit à ce sujet une comparaison

tirée du palmier mâle qui, par son amour et son désir, procure la nourriture et

l'accroissement au palmier femelle séparé de lui, sans entrer en contact avec lui.

Vers le soir, ils passèrent le Jourdain et se dirigèrent vers Bethsaide-Juliade.

(16 avril.) Ces jours-ci, Anne Catherine fut à peine en état de parler, ce qui

naturellement rendit ses communications très défectueuses.

Jésus a enseigné à Juliade. Là aussi on donnait une fête aux gens qui arrivaient

de Jérusalem. Je vis Jésus en compagnie des disciples, de quelques Pharisiens

et  scribes,  et  d'autres  personnes  considérables  de  Juliade  se  promener  et

enseigner.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

On  lui  raconta  ici  comment  les  Galiléens  avaient  été  égorgés  dans  le  temple.

J'appris à cette occasion qu'une centaine de personnes de Jérusalem avaient été

massacrées  avec  cent  cinquante  séditieux,  partisans  de  Judas  de  Gaulon,  car

ceux-ci avaient déterminé beaucoup de gens, en leur faisant peur, à aller avec

eux  présenter  leurs  offrandes.  Ces  gens  s'étaient  ainsi  adjoints  aux  agitateurs

qu'ils savaient prêts à se révolter contre l'empereur et à lui refuser l'impôt, et ils

avaient partagé leur sort.

Jésus fit à ceux qui lui racontaient cela la réponse qu'on lit dans l'Evangile ; il

raconta aussi la parabole du figuier (Luc, XIII, 1-9).

(17 avril.) Je ne me souviens plus que d'une chose! c'est que je vis Jésus parcourir

un  pays  parsemé  de  jolies  collines, situé  entre  Juliade  et  le lac,  au  pied  de la

montagne des Béatitudes : il y donna des enseignements aux disciples.

Cette contrée solitaire est charmante : elle est extrêmement fertile, couverte de

verdure, remplie de chameaux et d'ânes qui paissent tranquillement, et peuplée

d'oiseaux et d'animaux sauvages de toute espèce, ce qui la fait ressembler à un

parc. Il y a des sentiers qui serpentent et vont aboutir au rivage : on y trouve

aussi plusieurs sources. Elle est exposée au soleil et on voit briller toute la surface

du  lac.  La  grande  route  qui  mène  à  Juliade  passe  le  long  le  Jourdain.  Ici  la

contrée est solitaire. Le soir, ils traversèrent le Jourdain et allèrent à Bethsaïde.

(18 avril.) Ce soir, Jésus enseigna, à l'occasion du sabbat, dans la synagogue de

Capharnaüm. On lut des chapitres du Lévitique relatifs au sacrifice expiatoire

annuel, à l'obligation de sacrifier devant le tabernacle, à la défense de se nourrir

du sang des animaux, et aux degrés de parenté qui rendent le mariage illicite. On

lut aussi des passages d'Ezéchiel sur les péchés de la ville de Jérusalem (Lévit.

XVI-XIX. Ezéch. XXII).

Je me souviens encore que Jésus assista avec les disciples à un repas donné chez

un Pharisien dont la maison était située à l'extrémité de Capharnaüm, non loin

de la demeure du centurion Cornélius. On ne cessa de l'espionner. Il y avait là

un hydropique qui implora son assistance, et Jésus demanda aux Pharisiens s'il

était  permis  de  guérir  le  jour  du  sabbat.  Comme  ils  ne  répondaient  rien,  se

contentant  de  l'observer  attentivement,  il  imposa  les  mains  au  malade  et  le

guérit.  Celui-ci  s'étant  retiré  après  lui  avoir  rendu  grâces,  Jésus  dit  aux

Pharisiens, comme il avait coutume de faire en pareille occasion, qu'aucun d'eux,

si son bœuf ou son âne tombait dans une fosse le jour du sabbat, ne se ferait faute

de le retirer. Ils se scandalisèrent et ne trouvèrent rien à répondre.

Le Pharisien n'avait invité que ses parents et ses amis, et lorsque Jésus vit que

ces Pharisiens prenaient les meilleures places à table, il dit que quand on était

invité  à  un  repas,  il  ne  fallait  pas  se  mettre  aussitôt  au  haut  bout  :  car  un

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

personnage plus considérable pouvait arriver, et le maître de la maison pouvait

vous obliger à lui céder votre place, à votre grande confusion. Au contraire quand

on se mettait au bout inférieur, le maître de la maison vous disait : " Mon ami,

montez plus haut " ! et cela vous faisait honneur. Car qui s'élève, sera abaissé, et

qui s'abaisse sera élevé.

Après cela Jésus dit aussi à son hôte que celui qui invitait à un repas ses parents,

ses amis, ses voisins riches dont il recevait à son tour les invitations, n'avait pas

droit  à  une  récompense  :  tandis  qu'en  invitant  des  pauvres,  des  boiteux,  des

aveugles  et  d'autres  gens  nécessiteux,  qui  ne  pouvaient  pas  rendre  ce  qu'on

faisait  pour  eux,  on  s'assurait  le  bonheur  d'être  récompensé  lors  de  la

résurrection.  Comme  là-dessus  un  des  convies  s'écria  :  "  Heureux  celui  qui

prendra son repas dans le royaume de Dieu " ! Jésus se tourna vers lui et raconta

la parabole du grand festin (Luc, XIV, 1-24).

Jésus avait chargé ses disciples de faire venir un grand nombre de pauvres à la

porte de la maison : il demanda aux Pharisiens si c'était pour lui qu'ils avaient

fait préparer ce repas et comme ils répondirent que oui, il les remercia et lorsque

les convives furent rassasiés, il fit distribuer aux pauvres tout ce qui resta.

Passant alors avec ses disciples sur la propriété du centurion Zorobabel, il gagna

une  belle  contrée  solitaire  située  entre  Tibériade  et  Magdalum,  et  comme

beaucoup de personnes le suivaient, il leur dit que quiconque voulait marcher à

sa suite et être son disciple, devait l'aimer plus que ses parents les plus proches,

bien plus, l'aimer plus que soi-même et porter sa croix après lui : que quiconque

voulait  construire  une  tour,  devait  d'abord  faire  le  calcul  de  la  dépense,

qu'autrement il ne pourrait aller jusqu'au bout et deviendrait un objet de risée :

que quiconque  voulait faire la guerre, devait d'abord s'assurer que son armée

était égale à celle de l'ennemi, et si elle ne l'était pas, demander la paix : enfin,

que pour devenir son disciple, il fallait renoncer à tout. (Luc, XIV, 25-35.)

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CHAPITRE QUATORZIEME. Grande instruction sur la

montagne près de Gabara Jésus va sur les confins de Tyr et de

Sidon.

-  Les disciples convoquent le peuple à entendre l'instruction prés de Gabara.

-  Jésus à Tarichée,-prés de Gabara.

-  Premier, second et troisième jour de la prédication.

-  On retrouve la tête de saint Jean Baptiste.

-  Jésus à Garizima.

-  Il prépare les apôtres à leur mission, -

-  Il va dans la contrée d'Ornithopolis.

-  Il y trouve une ancienne tribu juive séparée du reste de la nation.

(Du 20 au 30 avril 1823.)

(20  avril.)  Jésus  fit  avec  ses  disciples  une  promenade  dans  la  vallée  de

Génésareth  et  il  enseigna  tout  en  marchant  Il  envoya  un  grand  nombre  de

disciples convoquer le peuple à une instruction de plusieurs jours qu'il devait

faire sur la montagne au-delà de Gabara, et qu'il voulait commencer le mercredi.

J'entendis désigner ce jour d'une autre manière dont je ne me souviens plus :

mais j'ai reconnu dans la vision et je sais positivement qu'il s'agissait de mercredi

prochain.

Jésus  envoya  les  plus  anciens  disciples  à  de  grandes  distances  :  plusieurs

traversèrent le lac pour se rendre dans le pays des Gergeséniens, à Dalmanutha

et dans la Décapole. Ils devaient inviter tout le monde et dire que Jésus n'avait

plus longtemps à rester avec eux. Ils devaient faire venir le plus de monde qu'ils

pourraient.  Il  partit  environ  quarante  disciples.  Il  garda  près  de  lui  les  plus

jeunes qui étaient revenus les derniers et continua à leur donner des instructions

: les apôtres aussi restèrent avec lui.

Le district de Génésareth est une contrée merveilleusement belle qui commence

au  bord  du  lac,  entre  Tibériade  et  Tarichée,  à  quatre  lieues  environ  de

Capharnaüm. Elle s'étend, à partir du lac, à trois lieues environ dans l'intérieur

des  terres,  et  contourne  Tarichée  au  midi,  jusqu'à  la  sortie  du  Jourdain.  La

charmante vallée des bains de Béthulie en fait partie, et elle est arrosée par le

ruisseau qui forme le lac des bains et par d'autres cours d'eau qui se jettent dans

la  mer  de  Galilée.  Les  eaux  de  ce  ruisseau  ménagées  avec  art  forment  une

quantité  de  petits  étangs  et  de  cascades  dans  le  pays  de  Génésareth  ;  cette

contrée  n'est  qu'une  suite  continuelle  de  jardins  d'agrément,  de  maisons  de

plaisance, de châteaux, de pares, d'avenues, de vignobles et de vergers, et elle est

pendant toute l'année couverte de fruits et de fleurs de toute espèce. Beaucoup

de gens riches du pays et même de Jérusalem y ont des maisons de campagne et

des jardins : Hérode aussi y a un château et un parc. Tout est cultivé et disposé

pour le plaisir des yeux : on y voit partout de jolies habitations, des plantations

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

d'agrément,  des  labyrinthes  verdoyants  et  des  monticules  en  forme  de

pyramides  autour  desquels  serpentent  des  sentiers.  Il  n'y  a  pas  de  bourgs

considérables : les habitants du pays sont attachés comme jardiniers et comme

bergers au service de ces riches propriétaires dont les troupeaux se composent

de  montons  d'une  race  très  belle  et  très  rare,  et  de  jolies  chèvres  d'espèces

exotiques. On y nourrit du reste, toute sorte de beaux animaux et de jolis oiseaux.

Aucun grand chemin ne traverse ce district, mais il est bordé par deux routes

dont l'une part du lac et l'autre du Jourdain.

Jésus y a passé la nuit chez des bergers, où il a enseigné les disciples et mangé du

pain, du miel, des fruits et du poisson.

(21 avril.) Aujourd'hui Jésus alla avec les siens à Tarichée située à l'extrémité

méridionale du lac. On ne pourrait pas aller jusqu'à cette ville en suivant le bord

du lac. Deux lieues à peu près avant Tarichée commencent des rochers escarpés

qui s'étendent tout le long du rivage ; Jésus alla à l'ouest en contournant Tarichée

et je le vis au midi de la ville passer un pont par lequel on arrivait à une espèce

de faubourg. Il y a là un bras marécageux du lac par-dessus lequel le pont  va

rejoindre la chaussée en pierres noirâtres qui borde le lac à partir de Tarichée

jusqu'à la sortie du Jourdain. Le faubourg est bâti sur cette chaussée. Il a un nom

particulier que j'ai oublié. Il y a près du pont deux rangées de maisons.

Avant d'arriver là, Jésus avait à passer devant cette maison de lépreux où il en

avait  guéri  plusieurs  l'année  précédente  Ces  gens  ayant  su  qu'il  était  proche,

vinrent lui rendre grâces : d'autres lépreux, qui depuis étaient venus habiter la

maison en question, crièrent vers lui pour l'implorer et il les guérit.

Plus tard, lorsque Jésus ayant passé le pont, arriva dans le faubourg qui est sur

la  chaussée,  on  lui  amena  encore  plusieurs  malades  qu'il  guérit  ;  même  de

Dalmanutha où les disciples étaient allés la veille, on avait amené des malades

auxquels on avait fait passer le lac sur des barques, et il leur rendit aussi la santé.

Il passa la nuit ici dans une hôtellerie.

La chaussée dont il vient d'être parlé fut détruite ainsi que la plus grande partie

du  faubourg  par  le  tremblement  de  terre  qui  eut  lieu  à  la  mort  de  Jésus  On

l'abandonna  plus  tard  et  il  ne  fut  jamais  rebâti  parce  que  les  rivages  du  lac

subirent  des  changements  considérables.  Tibériade  n'est  encore  bâtie  qu'à

moitié : il y a une partie de la ville où les chantiers de construction sont encore

en activité.

(22 avril.) Ce matin, Jésus alla plus au midi de Tarichée, dans la direction du

Jourdain : il y a là des maisons séparées habitées par des malades dont il guérit

un certain nombre.

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

On voit déjà de tous les côtés des troupes nombreuses se diriger vers la montagne

de Gabara : beaucoup de barques chargées de passagers arrivent de l'autre rive

du lac. Ils ont avec eux des tentes et des provisions de toute espèce : ils amènent

aussi  des  malades  portés  sur  des  ânes  dans  de grands  paniers. Dès  hier  soir,

plusieurs disciples se sont rendus à Gabara avec tout ce monde : quelques-uns

sont  venus  rejoindre  Jésus.  Aujourd'hui  la  plupart  sont  arrivés  à  Gabara  :  ils

désignent  aux  arrivants  les  places  où  ils  doivent  camper  et  leur  rendent  des

services  de  tout  genre.  Jésus  aussi  se  dirigea  aujourd'hui  en  compagnie  des

apôtres et du reste des disciples vers la montagne de Gabara. Une hôtellerie avait

été  préparée  pour  eux  entre  cette  montagne  et  Magdalum  :  c'était  celle  où

Madeleine  avait  visité  les  saintes  femmes  avant  sa  conversion.  Elle  était  très

spacieuse et soutenue par des piliers. Jésus y passa la nuit.

Sur le chemin, des Pharisiens accostèrent Jésus et lui demandèrent ce que

signifiait  cet  immense  concours  de  peuple  se  dirigeant  vers  la  montagne.  Il

semblait,  disaient-ils,  que  tout  le  pays  fût  soulevé,  Jésus  leur  répondit  qu'ils

n'avaient qu'à venir l'entendre le lendemain. Il avait convoqué le peuple parce

qu'il n'avait plus que peu de temps à rester avec eux.

Les  saintes  femmes  étaient  ce  soir  à  Damna.  Demain  elles  se  rendront  à

l'hôtellerie afin de pourvoir à ce que les disciples trouvent de quoi manger.

(Mercredi 23 avril.) Jésus arriva ce matin vers dix heures sur la montagne où il

devait  prêcher.  Les  disciples  avaient  rangé  le  peuple  en  bon  ordre  et  réglé

comment les différents groupes viendraient à tour de rôle écouter la prédication,

car il y avait beaucoup trop de monde pour que tous pussent entendre à la fois

ce qui se disait du haut de la chaire. Le peuple était campé sous des tentes ; les

gens  de  chaque  pays  se  tenaient  ensemble.  Chaque  district  avait  décoré  son

campement  avec  les  fruits  que  produisait  ce  canton,  arrangés  de  manière  à

former une espèce d'arc-de-triomphe sous lequel on passait pour arriver à eux

et au haut duquel étaient suspendus en guirlande et en faisceau les produits les

plus estimés de leur contrée natale. Pour les uns c'étaient des branches de vigne

et  des  épis  de  blé,  pour  les  autres,  du  coton,  des  cannes  à  sucre,  des  herbes

aromatiques,  et  des  fruits  de  toute  espèce.  Tout  cela,  entremêle  de  fleurs  et

disposé avec beaucoup d'élégance, produisait un effet très agréable. Une quantité

de pigeons, de cailles et d'autres oiseaux s'étaient installés dans le camp pour

recueillir les restes des repas, et ils étaient si familiers qu'ils venaient les manger

dans la main des gens.

Il était venu beaucoup de Pharisiens, de Sadducéens, d'Hérodiens, de scribes et

de magistrats locaux qui occupaient les places les plus rapprochées de la chaire.

Ils s'étaient fait préparer des sièges commodes et plusieurs étaient assis sur des

espèces  de  chaises  qu'ils  avaient  fait  apporter.  Un  grand  nombre  d'entre  eux

étaient  venus  avec  des  troupes  de  pèlerins  qui,  revenant  en  ce  moment  de

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

Jérusalem, s'étaient arrêtes là pour assister à l'instruction de Jésus C'était peut-

être  quelques-uns  d'entre  eux  qui,  la  veille,  avaient  interpellé  Jésus  pour  lui

demander ce que signifiait ce concours de peuple se dirigeant vers la montagne

Jésus  rassembla  ses  disciples  tout  autour  de  lui  et  les  Pharisiens  se

scandalisèrent de les voir prendre place en avant d'eux.

Jésus commença par prier, puis il adressa au peuple une petite allocution pour

recommander  le  bon  ordre  et  l'attention  Il  voulait  leur  donner  des

enseignements  qu'ils  n'avaient  reçus  d'aucun  autre  et  qui  pourtant  étaient

nécessaires à leur salut. Ce qu'ils ne saisiraient pas bien maintenant, disait-il,

devait leur être répété et expliqué plus tard par ses disciples qu'il leur enverrait,

car il n'avait plus que peu de temps à rester parmi eux.

Il se mit ensuite à enseigner à haute voix les disciples réunis autour de lui,

auxquels  il  recommanda  de  se  tenir  en  garde  contre  les  Pharisiens  et  les

prophètes  de  même  espèce.  Puis  il  enseigna  le  peuple  touchant  la  prière  et

l'amour  du  prochain.  Les  disciples  amenaient  à  tour  de  rôle  des  troupes

d'auditeurs  qui  se  retiraient  au  bout  d'un  certain  temps.  Les  Pharisiens  et

d'autres savants interrompirent souvent Jésus pour le contredire et lui faire des

objections : mais il n'en tint aucun compte, parla d'eux en termes sévères et mit

le peuple en garde contre eux, ce qui les irrita vivement.

Aujourd'hui Jésus ne guérit pas, mais il ordonna que les malades couchés sur

leurs  lits  sous  des  tentes  ouvertes  fussent  transportés  successivement  à

proximité de sa chaire pour entendre ses instructions. Du reste, il fit dire à tous

les malades qu'ils eussent à prendre patience jusqu'à la fin de sa prédication. Il

parla sans s'arrêter jusqu'au soir. Les assistants allaient successivement prendre

de  la  nourriture.  Je  n'ai  pas  vu  Jésus  manger.  Il  enseigna  si  longtemps  son

nombreux auditoire, que le soir sa voix était très fatiguée et très faible.

Il redescendit dans la plaine et regagna l'hôtellerie dont il a été parlé. Elle avait

fait partie des propriétés qu'avait Madeleine à Magdalum, et lors de la vente on

l'avait réservée pour la communauté.

Lazare et Marthe, Dina et la Suphanite, Maroni de Naïm et la mère de Jésus,

ainsi  que  les  autres  femmes  de  la  Galilée  étaient  arrivées  ici,  apportant  de

nombreuses  provisions  de  bouche,  des  étoffes  pour  faire  des  habillements  et

aussi des vêtements tout faits. Elles avaient apprêté un repas frugal pour Jésus

et les disciples : ce qui en resta fut donné aux nécessiteux.

(24 avril.) Jésus continua aujourd'hui son instruction sur la montagne ; il parla

encore de la prière, de l'amour du prochain, de la vigilance, de la confiance,  dans

la bonté de Dieu, et il exhorta le peuple à ne pas se laisser induire en erreur par

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

les oppresseurs et les calomniateurs.

Les Pharisiens furent encore plus turbulents qu'hier. Je vis qu'ils s'étaient réunis

en plus grand nombre que la veille et qu'ils eurent de vives contestations avec

Jésus. Ils le traitèrent d'agitateur et d'instigateur de troubles et lui reprochèrent

de détourner le peuple de son travail et de l'entraîner à sa suite à travers le pays.

Ils  avaient,  disaient-ils,  leur  sabbat,  leurs  jours  de  fête  et  leur  doctrine  ;  ils

n'avaient que faire de ses innovations. Ils ressassèrent contre lui et ses  disciples

toutes  les  vieilles  accusations  mille  fois  réfutées  et  finirent  par  le  menacer

d'Hérode,  près  duquel  ils  voulaient  porter  plainte  de  ses  menaces  et  de  ses

enseignements  qui  avait  déjà  l'œil  sur  lui  et  qui  mettrait  un  terme  à  ses

déportements. Jésus répondit vertement et dit qu'il enseignerait et guérirait sans

se mettre en peine d'Hérode, tant que sa mission ne serait pas accomplie. Les

Pharisiens furent si grossiers et si violents que le peuple se porta en avant et qu'il

y  eut  dans  la  foule  un  mouvement  tumultueux,  en  sorte  qu'ils  finirent  par  se

retirer fort mécontents.

Jésus continua à enseigner dans un langage très touchant et très entraînant, et

comme beaucoup de ceux qui s'en revenaient de Jérusalem et d'autres encore

avaient consommé leurs provisions de bouche, il leur fit distribuer des aliments

par  les  plus  anciens  de  ses  disciples.  C'était  du  pain,  du  miel  et  des  poissons

qu'on  avait  apportés  de  l'hôtellerie  dans  des  corbeilles.  Les  saintes  femmes

avaient  pris  soin  de  l'approvisionnement.  On  distribua  aussi  à  ceux  qui  en

avaient besoin des habits, des pièces de drap, des couvertures, des chaussures et

de petites robes d'enfants. Les femmes avaient pourvu à ce que toutes choses

fussent en abondance ; elles firent les distributions aux personnes de leur sexe :

les disciples les firent aux hommes.

Pendant que les anciens disciples déjà formés s'occupaient de tout cela, Jésus

continua à instruire les disciples nouvellement arrivés.

Les femmes retournèrent ensuite à l'hôtellerie afin d'apprêter le repas pour tous.

Jésus enseigna le peuple et promit à ses auditeurs de leur envoyer ses disciples

qui leur porteraient des consolations, car lui-même devait rester éloigné d'eux

pour un temps. Ensuite il donna sa bénédiction à l'assistance qu'il congédia, et

annonça que le lendemain il s'occuperait des malades. Il resta encore longtemps

seul avec les disciples auxquels il parla de la manière d'être des Pharisiens et de

la façon dont ils devaient se comporter à l'avenir. Il revint tard à l'hôtellerie où il

y eut un repas auquel tous prirent part.

Lazare parla ici du massacre des Galiléens dont on s'était beaucoup préoccupé

aujourd'hui  parmi  le  peuple  et  parmi  les  disciples.  Il  raconta  aussi  que  les

femmes  d'Hébron,  parentes  de  Jean-  Baptiste,  et  quelques  personnes  de

Jérusalem s'étaient rendues à Machéronte pour se mettre en possession de la

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tête  du  précurseur,  parce  qu'on  faisait  à  cette  forteresse  des  travaux  qui

nécessitaient  beaucoup  de  déblaiements.  Lazare  lui-même  avait  fait  plusieurs

démarches à ce sujet ; je ne me souviens plus bien s'ils reçurent ici la nouvelle

que l'entreprise avait réussi, mais voici ce que je vis parmi bien d'autres choses

que j'ai oubliées.

A Machérunte, on était fort occupé à déblayer et à bâtir. Je crois qu'on se

préparait à une guerre ; on démolissait beaucoup de constructions qui avaient

servi  quand  Hérode  tenait  là  sa  cour  :  on  enlevait  des  échafaudages  et  des

décorations, et on disposait tout pour loger des soldats et mettre la place en état

de défense. On curait et on relevait les fossés, on réparait les murs et on disposait

tout  autour  de  nouveaux  moyens  de  défense.  Je  vis  à  cette  occasion  quelque

chose de singulier dont je ne me rends plus bien compte : on creusait partout

autour de la ville des fossés qu'on remplissait de matières combustibles, après

quoi  on  les  recouvrait  et  on  plaçait  des  arbres  par-dessus  de  façon  à  les

dissimuler.  On  pouvait  y  mettre  le  feu  secrètement,  en  sorte  que  tout  fit

explosion et volât en éclats ; on fit des travaux de ce genre dans un large rayon,

tout autour des murs

Il y avait là beaucoup de pauvres gens qui enlevaient les décombres résultant des

démolitions.  Plusieurs  aussi  cherchaient  dans  les  fossés  du  bois,  de  gros

ossements et d'autres objets de tout  genre,  et  transportaient  la  vase sur  leurs

champs.

Parmi ces pauvres gens, se trouvaient sous des déguisements qui les rendaient

méconnaissables,  des  femmes  de  la  famille  du  précurseur.  C'étaient  les  filles

d'Héli, beau-frère d'Elisabeth d'Hébron ; d'autres encore, parmi lesquelles était

la servante de Jeanne Chusa. Il y avait en tout six femmes, dont quelques-unes

de Jérusalem, et elles avaient avec elles deux serviteurs Depuis plusieurs jours

déjà, elles allaient de côté et d'autre confondues parmi les gens qui cherchaient

et qu1 travaillaient, jusqu'à ce qu'enfin l'on curât le fossé étroit et profond où

elles savaient qu'avait été jetée la tête de Jean : elles l'avaient appris, je crois, par

révélation. Elles prièrent toute la nuit et elles jeûnèrent, demandant à Dieu de la

leur faire retrouver. Le fond de ce fossé allait en s'élevant du côté de la montagne.

Toute l'extrémité inférieure était déjà curée et vidée. Il fallait de là arriver au

moyen de pierres qui faisaient saillie en avant à un endroit plus élevé, à celui où

l'on jetait les os de la cuisine et où se trouvait la tête de Jean. Il y avait là un tas

énorme d'os et d'immondices de toute espèce ; il fallait entrer très avant dans le

fossé pour arriver à cet endroit.

Lorsque les ouvriers furent allés prendre leur repas quelques hommes, gagnés à

prix d'argent pour cela, introduisirent les femmes dans le fossé, à l'entrée duquel

ils restèrent Le fossé était nettoyé jusqu'à l'endroit en question ou d'ailleurs les

débris  qu'on  y  avait  jetés  étaient  parfaitement desséchés. Elles gravirent avec

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

peine une pente assez raide, priant toujours Dieu de leur faire trouver la sainte

tête. Bientôt quelques-unes d'entre elles l'aperçurent posée toute droite sur une

pierre qui s'avançait : elle semblait les regarder et elles y virent briller comme

deux  flammes  :  sans  cela  elles  auraient  pu  s'y  tromper,  car  d'autres  têtes

humaines avaient été jetées dans ce cloaque. La tête du précurseur faisait peine

à  voir  :  la  peau  brune  du  visage  était  couverte  de  taches  de  sang  ;  la  langue

qu'Hérodiade  avait  transpercée  sortait  de  la  bouche  entrouverte,  les  cheveux

d'un blond clair, par lesquels les bourreaux et Hérodiade l'avaient saisie, étaient

tout hérissés. Les femmes l'enveloppèrent dans un linge qu'elles jetèrent par-

dessus et la placèrent dans une outre, puis elles se retirèrent à pas précipités avec

leur trésor.

Il était grand temps qu'elles s'en allassent, car elles s'étaient à peine éloignées

qu'un  millier  de  soldats  d'Hérode  arriva  au  château  pour  remplacer  les  deux

cents  qui  s'y  trouvaient.  Elles  se  cachèrent  dans  une  caverne  pour  les  laisser

passer,  mais  lorsqu'elles  se  furent  remises  en  route,  s'avançant  à  travers  les

montagnes, elles trouvèrent un soldat qui s'était fait, en tombant, une blessure

grave au genou, et qui était resté sans connaissance sur le chemin. Près de là se

trouvaient déjà le lévite Zacharie, parent du père de Jean, et deux Esséniens qui

étaient venus au-devant d'elles. Je les vis entourer le blessé, lui prodiguer des

soins  compatissants,  et  comme  elles  ne  pouvaient  pas  lui  faire  reprendre  ses

sens, elles placèrent près de lui l'outre où était la sainte tête. Aussitôt il revint à

lui, put se relever, et dit qu'il avait vu Jean Baptiste qui l'avait secouru.

Elles furent profondément touchées, lavèrent ses blessures avec de l'huile et du

vin, et le conduisirent à une hôtellerie voisine, sans lui rien dire toutefois de la

tête de Jean.

Je les vis ensuite se remettre en route et éviter les chemins fréquentés, comme

on l'avait fait en rapportant le corps de Jean. Je les vis le jour suivant porter la

sainte tête chez les Esséniens qui demeuraient près d'Hébron : on la fit toucher

là  à  quelques  malades  qui  furent  guéris.  Je  vis  les  Esséniens  la  nettoyer,

l'embaumer avec des aromates précieux et la porter au tombeau avec les mêmes

cérémonies funéraires qu'ils avaient célébrées en transportant le corps.

J'ai  toujours  vu  les  Esséniens  rendre  des  honneurs  particuliers  aux saintes

reliques.  Ils  possédaient  des  ossements  des  patriarches  et  des  prophètes

précieusement enchâssés et enveloppés dans du coton, qu'ils conservaient dans

des niches, et auxquels des expériences fréquentes leur avaient fait reconnaître

une vertu miraculeuse De même, les disciples de Jésus et d'autres Juifs pieux et

éclairés ne partageaient pas les idées des Pharisiens de cette époque touchant la

souillure  communiquée  par  le  contact  des  corps  morts.  Voilà  tout  ce  qui  me

revient à la mémoire quant à cet incident.

Lazare et les saintes femmes prirent aujourd'hui congé de Jésus. Lazare n'avait

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pas assisté aux prédications publiques de Jésus, car il se tenait un peu à l'écart à

cause de ses relations à Jérusalem.

(25 avril.) Ce matin, Lazare et les saintes femmes arrivèrent chez eux de très

bonne  heure.  Quant  à  Jésus,  il  sortit  de  l'hôtellerie  avec  les  apôtres  et  les

disciples, pour visiter les malades qui hier soir déjà avaient été établis dans des

cabanes et sous des tentes, à peu de distance de l'hôtellerie, ou qui étaient restés

parmi la foule campée au pied de la montagne Les disciples et les femmes leur

distribuèrent ce qui restait de provisions de bouche, de vêtements et de pièces

d'étoffe.

Ceux qui étaient guéris et leurs amis faisaient retentir l'air de cantiques d'actions

de  grâces,  et  tous  se  mirent  en  route  pour  regagner  leurs  demeures  avant  le

sabbat. Jésus alla à Garisima, située sur la hauteur, à l'extrémité de la vallée, à

une  lieue  environ  au  nord  de  Séphoris.  Il  envoya  d'avance  les  disciples  pour

préparer les logements. Il fit un détour à cause des malades, et je le vis avec sa

suite  s'arrêter  quelque  temps  dans  un  petit  endroit  voisin  de  Jotapat,  appelé

Capharoth. C'était à droite de son hôtellerie et à gauche du chemin qu'il suivait,

mais  peu  de  temps  après  y  être  entré.  La  route  de  Capharnaüm  à  Jérusalem

passait par là, et j'y ai souvent vu Jésus et les siens. Saul avait erré dans ce pays

un peu avant sa visite à la pythonisse  d'Endor  et  le  combat  désastreux  qui  la

suivit.

Je n'ai plus bien présent à l'esprit ce qui se passa ici : je me souviens seulement

que  Jésus  y  rencontra  quelques  Pharisiens  de  Garisima  qui  revenaient  de

Jérusalem. Ils étaient favorablement disposés pour lui, et ils l'avertirent, entre

autres  choses,  de  se  défier  d'Hérode,  parce  qu'à  Jérusalem  et  sur  la  route  ils

avaient entendu dire que ce prince voulait faire arrêter Jésus et lui faire subir le

même sort qu'à Jean. Jésus leur dit, à eux aussi, qu'il n'avait rien à craindre de

ce renard, et qu'il continuerait à faire comme auparavant ce pour quoi son Père

l'avait envoyé. Je ne sais pas si c'est là qu'il faut rapporter le passage de l'Evangile

ou il donne à Hérode le nom de renard. (Luc, XIII, 31, 32.)

Il ne s'arrêta pas longtemps ici, et alla cinq lieues plus loin jusqu'à Garisima. C'est

un endroit dont la situation est élevée et qui est entremêlé de vignobles.

--304--

Il reçoit les rayons du soleil depuis son lever jusqu'un peu après midi : plus tard

ils ne lui arrivent plus.

Les disciples que Jésus avait envoyés d'avance, vinrent à sa rencontre sur le

chemin. Son hôtellerie était en avant de la ville. Ils se lavèrent les pieds et prirent

un peu de nourriture : après quoi Jésus fit à la synagogue l'instruction du sabbat

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

sur  des  textes  tirés  du  Lévitique  et  d'Ezéchiel.  Il  ne  trouva  pas  ici  de

contradicteurs, et tous furent surpris de sa profonde connaissance de la loi et des

admirables explications qu'il en donnait. Après l'instruction, il prit un repas à

l'hôtellerie  seul  avec  les  siens.  Quelques-uns  de  ses  parents  des  environs  de

Séphoris  se  trouvaient  ici  et  mangèrent  avec  lui.  Ici  aussi  il  a  parlé  de  sa  fin

prochaine.

Je crois qu'après le sabbat il enverra les apôtres et les disciples en mission.

(26 avril.) J'ai vu Jésus célébrer tranquillement le sabbat, et en outre donner

publiquement aux disciples des instructions touchant leur mission Il fit cela sur

une  colline  située  au  milieu  des  maisons  et  des  vignes.  Jésus  raconta  ici  et

ailleurs, pendant les jours qui suivirent, les paraboles de la brebis égaré, de la

pièce de monnaie perdue, et aussi celle des dix vierges.

Il y a bien avec les apôtres une centaine de disciples près de Jésus. Ils se sont

réunis ici pour le sabbat ils recevront leur mission demain ou après-demain Les

deux fils de Cyrinus, qui a été baptisé à Dabrath sont venus trouver Jésus sur le

chemin  de  Gabara  venant  de  Dabrath,  où  ils  étaient  avec  leur  père  Quelques

autres Juifs  de l'île  de  Chypre  sont  en  outre  venus  je  visiter. Il y en  a  ici  une

troupe nombreuse : ils reviennent chez eux de Jérusalem où ils sont allés pour

les fêtes de Pâques, et ils ont écouté avec admiration la prédication faite par Jésus

le jour du sabbat.

Jésus est très désiré à Chypre où il y a beaucoup de Juifs dont personne ne

s'occupe.

(27 avril.) Ayant eu plusieurs évanouissements successifs, Anne Catherine ne

put raconter que ce qui suit :

Ce matin Jésus a encore donné des enseignements aux disciples sur la colline de

Garisima.  Plusieurs  de  ceux  qui  se  trouvaient  ici  n'avaient  encore  fait  que  le

service de messagers entre les disciples dispersés et les amis de Jésus : d'autres

n'étaient  guère  sortis  de  chez  eux  ;  il  y  en  avait  donc  un  grand  nombre  qui

n'étaient pas encore instruits et qui avaient beaucoup à apprendre touchant la

doctrine,  la  manière  de  la  répandre,  l'application  et  l'interprétation  des

paraboles. C'est pourquoi Jésus leur donna des instructions suivies, il expliqua

tout aux disciples de la manière la plus simple, reprenant et résumant tous les

enseignements qu'il avait donnés jusqu'alors et particulièrement les derniers.

Dans l'après-midi, il alla avec eux tous dans la montagne, à cinq ou six lieues au

nord-ouest de Garisima ; ayant passé entre deux villes, ils gagnèrent une contrée

très solitaire où ils restèrent toute la nuit. Il y avait là des troupeaux d'ânes, de

chameau, ; et même de montons, mais dans des vallées écartées. On se trouvait

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là  sur  le  versant  occidental  de  la  grande  chaîne  de  montagnes  qui  s'étend  à

travers le pays. Les vallées y sont très sinueuses et ressemblent aux zigzags que

trace sur la terre la plante appelée griffe de loup. Il y avait dans cette solitude

beaucoup  de  palmiers  et  d'autres  arbres  dont  les  branches  pendantes  et

entrelacées formaient des espèces de huttes sous lesquelles on pouvait se blottir.

Les bergers des environs s'y abritaient : c'est ce que firent aussi cette nuit Jésus

et ses disciples. Toutefois ils passèrent la plus grande partie de leur temps à prier

et à écouter les instructions de Jésus. Il leur fit plusieurs injonctions déjà faites

lors des missions précédentes. Je remarquai particulièrement ce qu'il leur dit,

qu'ils ne devaient pas avoir de besaces, mais les remettre à leur supérieur : il y

en avait toujours un pour dix disciples. Il leur dit à quoi ils reconnaîtraient les

endroits où ils avaient du bien à faire, comment ils devaient secouer la poussière

de leurs souliers en quittant les lieux où ils seraient mal accueillis et comment

ils  devaient  se  justifier  lorsqu'on  voudrait  les  arrêter.  Ils  n'avaient  pas  à

s'inquiéter  des  réponses qu'ils  auraient  à  faire  elles  leur  seraient  inspirées au

moment nécessaire. Ils ne devaient rien craindre : car leur vie ne serait point

menacée. Ils mangèrent ensemble du pain, du miel et du poisson qu'ils avaient

apportés avec eux.

Vers le soir, je vis dans divers endroits de cette contrée des hommes isolés, se

tenant debout, ayant à la main de longs bâtons terminés par des crochets en fer.

C'étaient  des  gens  chargés  de  défendre  les  troupeaux  contre  les  attaques  des

bêtes sauvages qui venaient du bord de la mer.

(28 avril.) Je vis ce matin de très bonne heure. Jésus envoyer en mission les

disciples et les apôtres. Il imposa les mains aux apôtres et à plusieurs des anciens

disciples : il se contenta de bénir les autres Il les remplit par là d'une force et

d'une ardeur nouvelles. Ce n'est pas encore là la consécration sacerdotale, mais

ils  recevaient  par  là  une  grâce  qui  les  rendaient  plus  forts.  Il  leur  fit  encore

plusieurs recommandations touchant l'obéissance à leurs supérieurs. Pierre et

Jean  n'accompagnèrent  pas Jésus,  mais  ils  allèrent  au  midi.  Pierre  se  dirigea

vers la contrée de Joppée, Jean du même côté ; mais plus à l'est dans la Judée.

Quelques-uns allèrent dans la haute Galilée, d'autres dans la Décapole. Thomas

fut  envoyé  dans  le  pays  des  Gergeséniens.  Je  le  vis  s'y  rendre  en  faisant  un

détour. Je le vis le soir avec un groupe de disciples s'écarter du chemin dans la

direction du sud-ouest et arriver à une ville dont le nom ressemble à celui d'un

des disciples : c'est quelque chose comme Asach : cette ville est située sur une

hauteur entre deux vallées qui courent dans des directions séparées comme les

feuilles de la plante appelée griffe de loup. Je vis briller un cours d'eau qui coule

autour de cette ville et tombe en cascades de l'un des côtés. Il vient d'un petit lac

ou d'un marais situé au nord, coule autour de la ville dans la direction du sud et

forme  une  cascade  dont  j'ai  entendu  le  bruit.  Il  va  se  jeter  dans  la  mer.  Cet

endroit était à peu près à neuf lieues de Séphoris : il se trouvait à une lieue tout

au plus sur la gauche du chemin que suivait Jésus et plus bas que ce chemin : car

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LA VIE DE N. S. JESUS CHRIST VOL 4

on le voyait de là au-dessous de soi. Il y a beaucoup de Juifs dans cette ville qui,

à ce que je crois, appartient aux Lévites.

J'ai aussi entendu le nom d'Hakuk ou d'Hokuk, mais il y a une autre ville dont le

nom est à peu près le même.

Note  :  Dans  le  Theatrum  terræ  sanctæ  d'Adrichomius,  il  est  fait  mention

d'Hakok, nommée ailleurs Hukok, Akok et Asach. C'est une ville de Lévites sur

le territoire de la tribu d'Aser.

Suivant le même écrivain, il y a dans les limites de Nephtali une autre ville du

nom d'Hukoka,  qui  parait  être  celle  où,  suivant  les  visions  d'Anne-Catherine,

Jésus alla l'année précédente. (Note du Pèlerin).

Jésus alla dans la direction du nord-ouest. Il prit avec lui cinq apôtres dont

chacun avait sous lui dix disciples. Je me souviens d'avoir vu Judas, Jacques le

Mineur,  Thaddée,  Saturnin,  Nathanaël,  Barnabé,  Asor,  Mnason  et  les  jeunes

gens  de  l'île  de  Chypre.  Ils  firent  bien  six  à  huit  lieues  aujourd'hui.  Il  y  avait

plusieurs villes à droite et à gauche du chemin et quelques groupes se séparèrent

du cortège pour y aller. Jésus laissa à gauche, au-dessous de lui, Tyr et le rivage

de la mer. Autant qu'il m'en souvient, il a indiqué aux apôtres et aux disciples un

endroit où il viendra les rejoindre dans une trentaine de jours. Il passa la nuit

avec ceux qui étaient restés près de lui sous des arbres formant des berceaux de

feuillages, comme il avait fait la nuit précédente.

Je vis Jésus accompagné d'un groupe de disciples et d'autres personnes encore,

au nombre d'une cinquantaine en tout, cheminer dans une gorge de montagne

très profonde. Je crois que c'était de bon matin car le ciel était très clair. C'était

une étrange montagne : pendant l'espace d'une lieue il y avait, tout le long des

parois  qui  s'élevaient  des  deux  côtés,  des  habitations  précédées  de  petites

constructions en solives légères : quelques-unes étaient ouvertes et l'on en voyait

l'intérieur  où  les  gens  demeuraient  comme  dans  des  grottes.  Souvent  elles

étaient recouvertes de toits de roseaux, de mousse ou de gazon. Il y avait par

endroits  comme  des  terrassements  pour  empêcher  les  éboulements  de  la

montagne d'obstruer le passage ; ces cabanes étaient habitées par de pauvres

païens chargés d'entretenir la route et de délivrer le pays d'affreuses bêtes qui

l'infestaient.

Ces gens vinrent à Jésus et lui demandèrent son assistance contre ces bêtes.

C'étaient  de  longs  animaux  tachetés,  à  larges  pattes,  qui  ressemblaient  à  de

grands lézards. J'en vis courir quelques-uns. Jésus bénit la contrée : il ordonna

a ces animaux de se retirer dans un marais voisin dont l'eau noirâtre semblait

saturée de charbon, et je les vis s'y rendre de tout le pays.

Sur le chemin que suivait Jésus, il y avait par intervalles des groupes d'orangers

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sauvages et d'autres arbres du même genre : c'était à peu près à quatre lieues de

Tyr.

Jésus se sépara ici d'une partie de ses compagnons : il n'en garda que quelques-

uns  avec  lesquels  il  continua  à  descendre  le  long  de  ce  défilé  :  il  s'arrêta  a

plusieurs reprises devant les grottes pour donner des enseignements et des avis

à ceux qui les habitaient. Il était à neuf lieues d'Asach, cette ville où Thomas était

allé la veille lorsque les apôtres s'étaient séparés. Le chemin descendait vers une

rivière assez forte, dont le cours était rapide et l'eau très claire (le Léontès). Elle

coule dans un lit profond et se jette dans la mer à deux lieues au nord de Tyr.

Jésus traversa cette rivière sur un pont en pierre fort élevé ; la maçonnerie en

était épaisse et solide comme celle d'un rempart : on voyait l'eau bouillonner au-

dessous.  De  l'autre  côté,  le  chemin  était  encore  bordé  d'une  longue  suite

d'habitations isolées. A peu de distance du fleuve était une grande hôtellerie où

les disciples vinrent rejoindre Jésus.

Ici Jésus envoya plusieurs de ses compagnons dans les villes du pays de Khaboul,

et Judas Iscariote avec un certain nombre de disciples à Cana, près de Sidon. Les

disciples devaient donner à garder tout l'argent qu'ils avaient sur eux à l'apôtre

qui  leur  était  préposé,  et  celui-ci  n'en  devait  rien  distraire.  Judas  fut  le  seul

auquel  Jésus  donna  une  somme  d'argent  pour  son  usage.  Il  connaissait  sa

cupidité,  et  il  ne  voulait  pas l'exposer  à  la  tentation  de  toucher  à  l'argent  des

autres, car il avait bien remarqué combien il était intéressé, quoique Judas se

vantât de son désintéressement et du scrupule avec lequel il observait le précepte

de  la  pauvreté.  Lorsqu'il  reçut  l'argent,  il  demanda  à  Jésus  combien  il  devait

dépenser chaque Jour. Jésus lui répondit que quand on se sentait si maître de

soi, on n'avait pas besoin de prescriptions ni d'injonctions particulières, qu'on

portait sa règle en soi-même.

Jésus trouva dans l'hôtellerie une centaine de personnes de cette tribu juive à

laquelle  il  avait  déjà  adresse  des  paroles  de  consolation  à  Ornithopolis  et  à

Sarepta. Ils étaient venus à sa rencontre, et quelques-uns d'entre eux habitaient

ici  et  y  avaient  même  une  synagogue.  Ils  reçurent  Jésus  et  les  siens  avec

beaucoup  de  joie  et  de  respect,  leur  lavèrent  les  pieds  et  leur  offrirent  une

collation. Ces Juifs vinrent dans leurs habits de fêtes, qui étaient tout à fait à

l'ancienne mode patriarcale : ils avaient de longues barbes, et portaient au bras

des  manipules  avec  des  franges.  Ils  avaient,  comme  les  Esséniens,  plusieurs

coutumes qui leur étaient propres et une manière d'être qui les distinguait des

autres. Les païens aussi se montrèrent très respectueux pour Jésus : du reste, ils

avaient de la déférence pour les Juifs ; ce qui se voyait plus fréquemment dans

tout ce district que dans la Décapole.

Les Juifs d'ici descendent d'un fils de la main gauche du patriarche Juda. Soué,

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femme de celui- ci, avait pour compagne et pour amie une femme que Lia, sa

belle-mère, avait amenée de la Mésopotamie.

Soué,  ayant  été  assez  longtemps  stérile  après  la  naissance  d'Her  et  d'Onan,

donna son amie à Juda comme épouse de second ordre, et le fils qui naquit de

cette union fut l'ancêtre des Juifs en question. Il épousa sa propre sœur (Anne-

Catherine  ne  dit  pas  si  c'était  une  sœur  germaine  ou  une  demi-sœur)  :  elle

s'appelait Ezette, comme qui dirait la petite Eza, mais avec un diminutif hébreu.

Ce  fils  de  Juda  s'appelait  comme  l'endroit  où  Jésus  se  trouve  à  présent  :

malheureusement j'ai oublié le nom. Après sa naissance, Soué redevint féconde

et mit au monde Sela, le troisième des fils légitimes de Juda.

Les deux fils de Juda, Her et Onan, moururent bientôt (Genèse, XIII, 1-10), mais

auparavant ils avaient fait subir des persécutions de toute espèce à ce frère de la

main  gauche.  Celui-ci,  chassé  de  la  maison  paternelle  avec  sa  famille,  s'était

établi ici et complètement séparé des enfants d'Israël. Ses descendants s'allièrent

aux païens du pays, et ne suivirent pas en Egypte la famille de Jacob : ils s'étaient

tout à fait abâtardis.

Antérieurement déjà, les païens de ce pays, lorsque Jacob, après la chute de

Dina, s'était établi sur l'héritage de Joseph, près de Samarie, avaient témoigné

un grand désir de relever leur race par des mariages, sinon avec les fils de Jacob,

au moins avec ses serviteurs et ses servantes. Ils étaient allés le trouver par-delà

les montagnes, et lui avaient demandé très humblement à contracter des unions

avec les gens de sa suite ; ils avaient même offert de se faire circoncire, mais

Jacob avait absolument repoussé leurs propositions. Quand plus tard ce fils de

Juda,  chassé par ses frères, vint chez eux avec sa famille, leur désir de s'allier à

la race de Jacob fut cause qu'ils l'accueillirent avec beaucoup d'empressement,

et ses enfants s'allièrent avec eux. Combien la Providence de Dieu s'est montrée

admirable en permettant que ce désir instinctif des païens de s'allier à la race

sainte sur laquelle reposait  la  promesse,  fût  satisfait  à quelques égards,  et  en

disposant  les  choses  de  manière  à  ce  qu'un  rejeton  exilé  de  cette  souche  vînt

relever leur race!

Malgré l'abâtardissement causé par les mariages mixtes, une famille pourtant

s'était conservée pure parmi eux, et la loi de Dieu lui fut enseignée par Elle, qui

résida  plus  d'une  fois  dans  ce  pays.  Salomon  s'était  déjà  donné  beaucoup  de

peine  pour  les  réunir  de  nouveau  aux  Juifs,  mais  il  n'avait  pas  pu  y  réussir.

Beaucoup périrent dans les guerres, surtout ceux qui s'étaient mêlés  avec les

païens. Maintenant il reste encore parmi eux une centaine d'hommes pieux de

la pure lignée de Juda. Ce fut Elle qui le premier les fit rentrer dans le troupeau

: ils appartenaient aux brebis perdues d'Israël '.

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Ces gens étaient très humbles et ne se jugeaient pas dignes de fouler le sol de la

Judée. Ils ont je ne sais quelles relations avec les habitants de Saphet. Le Cypriote

Cyrinus avait le premier parlé d'eux à Jésus à Dabrath, et quoique le Sauveur sût

bien  tout  ce  qui  les  concernait,  il  avait  pris  occasion  de  là  pour  s'entretenir

fréquemment et familièrement avec eux.

Note : Au milieu de ces récits, la narratrice laissa échapper cette plainte : " Ah !

pourquoi faut-il que je voie tout cela ? à quoi cela peut-il me servir ? Si l'on savait

tout  ce  que  j'ai  à  souffrir  et  à  subir  pour  raconter  toutes  ces  choses  "  ?  Ces

souffrances venaient sans doute du profond sentiment qu'elle avait de la sainteté

de la lignée de Jésus, de l'abomination de ces mariages mixtes et de l'égarement

de  tant  de  générations  séparées  de  la  souche  bénie.  (Note  du  Pèlerin.)Jésus

enseigna d'abord devant l'hôtellerie, en présence de deux cents personnes. Ses

auditeurs  se  tenaient  sous  des  cabanes  de  feuillages  ou  dans  des  hangars

découverts. L'hôtellerie appartenait aux Juifs ou était affermée par eux. Jésus

enseigna  aussi  dans  leur  synagogue,  et  beaucoup  de  païens  l'écoutèrent  du

dehors. Cette synagogue est un grand et bel édifice ; elle a un toit en terrasse où

l'on peut se promener et d'où l'on a une vue très étendue.

Pendant le reste de la journée, Jésus avec ses compagnons parcourut la bourgade

et les environs

: il guérit plusieurs Juifs malades et aussi des païens. Le soir il assista à un festin

qu'ils lui donnèrent dans l'hôtellerie et pour lequel ils firent de grands frais, afin

de lui témoigner leur reconnaissance de ce qu'il n'avait pas dédaigné de venir

leur  annoncer  le  salut,  à  eux,  les  brebis  perdues  d'Israël.  Ils  avaient  leurs

généalogies en bon ordre : ils les présentèrent à Jésus, et furent profondément

touchés de voir qu'ils descendaient de la même race que lui.

Ce fut un joyeux repas : tous y étaient présents. Ils parlèrent beaucoup des

prophètes, surtout, et avec une prédilection marquée, d'Elie et de ses prédictions

touchant le Messie : la conversation roula aussi sur Malachie et sur ce que les

temps devaient être accomplis maintenant. Jésus leur donna des explications

sur tout cela, et leur promit de les ramener en Judée. J'ai vu par avance que plus

tard il les fit s'établir entre Hébron et Gaza, sur la frontière méridionale de la

Judée.

Jésus passa la nuit ici. Il porte une longue robe blanche comme habit de voyage.

Ses  compagnons  et  lui  portent  des  ceintures  et  ont  leurs  vêtements  relevés

lorsqu'ils  sont  en  route.  Ils  n'ont  pas  de  bagage  :  ils  portent  ce  qui  leur  est

nécessaire dans les larges plis de leurs robes au-dessus de la ceinture. Quelques-

uns ont des bâtons. Je n'ai jamais vu Jésus la tête couverte, si ce n'est parfois

d'une bande d'étoffe qui est ordinairement roulée autour du cou.

Les  gens  d'ici  font  la  chasse  à  d'affreuses  bêtes  tachetées  qui  ont  des  ailes

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membraneuses  avec  lesquelles  elles  volent  très  rapidement.  Ce  sont  comme

d'énormes  chauves-souris  qui  sucent  le  sang  des  hommes  et  des  bestiaux

pendant qu'ils dorment. Elles viennent de fourrés marécageux impénétrables,

situés au bord de la mer, et elles causent beaucoup de dommages. Il y a eu aussi

en Egypte beaucoup de bêtes de cette espèce. Ce ne sont pas proprement des

dragons,  et  elles  sont  moins  horribles.  Les  dragons  sont  plus  rares  et  vivent

solitaires dans des contrées tout à fait désertes.

On récolte ici des fruits semblables à des noix : j'en ai vu d'autres qui ressemblent

à des châtaignes : il y a aussi des arbres qui portent des baies jaunes pendantes

en grappes : on trouve aussi par endroits comme des sapins et des cèdres. La

terre  est  peu  profonde  dans  cette  contrée  :  on  voit  souvent  les  racines  nues

couvertes de mousse ramper sur le sol comme des serpents.

J'ai vu peu de femmes ici : celles que j'ai aperçues çà et là portent des fardeaux

et semblent être des esclaves.

Le port où Jésus se rendra en  partant  d'ici  est  à  trois  lieues  plus au nord

qu'Ornithopolis, qui est bien à trois quarts de lieue de la mer. De Tyr à ce port il

y  a  cinq  lieues  par  mer  et  trois  lieues  par  terre.  Le  long  du  port  il  y  a  un

promontoire qui s'avance dans la mer comme une île, et sur lequel est située la

ville païenne. Les Juifs, en petit nombre, qui l'habitent, sont des gens pieux, et

tous semblent vivre de ce que les païens leur font gagner. J'ai vu dans la ville et

à l'entour une trentaine de temples d'idoles : il me semble quelquefois que ce

port  dépend  d'Ornithopolis.  La  Syro-phénicienne  y  possède  encore  tant

d'édifices, d'ateliers de tissage ou de teinture et de navires, que je suis souvent

portée à croire que cet endroit était sous la dépendance de son défunt mari ou

des ancêtres de celui-ci Elle n'habite pas à Ornithopolis même, mais dans une

espèce  de  faubourg.  Derrière  Ornithopolis  s'élève  une  haute  montagne  qui

masque la vue, et au-delà de laquelle se trouve Sidon il y a encore un petit cours

d'eau  entre  Ornithopolis  et  le  port.  Le  rivage  entre  Tyr  et  Sidon  est  peu

abordable, à l'exception de ce port, à cause des rochers, des marécages et des

fourrés dont il est couvert. Le port en question est le plus grand qu'il y ait entre

Sidon et Tyr Les nombreux navires qui s'y tiennent forment eux-mêmes comme

une petite ville

L'habitation de la Syro-phénicienne, avec ses nombreuses dépendances, ses

cours  et  ses  jardins,  ressemble  à  un  grand  assemblage  de  fabriques  et  de

plantations  où  vivent  beaucoup  de  familles  d'ouvriers  et  d'esclaves.  Mais  les

travaux  sont  en  partie  suspendus,  et  il  n'y  règne  plus  une  grande  activité.

Ornithopolis est à environ trois lieues de l'endroit où est le pont sur la petite

rivière, et où Jésus a passé la nuit précédente. Le village des pauvres juifs est à

une lieue et demie. Jésus, en se rendant directement au port par ce village, laisse

Ornithopolis  à  sa  gauche.  Le  village  juif  est  dans  la  direction  de  Sarepta,  qui

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reçoit les rayons du soleil levant : car de ce côté la montagne s'élève en pente

douce. Le côté du nord, au contraire, est toujours dans l'ombre : la situation est

très avantageuse.

La narratrice parla avec des détails très circonstanciés de la position de Sarepta,

mais avec tant de volubilité, qu'on ne pouvait pas bien saisir ce qu'elle disait :

alors elle s'écria : " Ah ! si vous pouviez voir cela aussi clairement que je le vois !

Entre  Ornithopolis,  le  village  juif  et  le  port,  il  y  a  tant  d'édifices  et

d'établissements isolés, qu'en regardant d'un point élevé, on peut croire que tout

cela a fait autrefois partie d'un même ensemble ".

FIN DU QUATRIÈME VOLUME.

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- SOMMAIRE

- CHAPITRE SIXIÈME.

- CHAPITRE SEPTIEME. Décollation de saint Jean- Baptiste

- CHAPITRE HUITIEME . Ensevelissement du corps de S. Jean Baptiste. Jésus à Jérusalem. Guérison opérée près de la piscine de Bethesda.

- CHAPITRE NEUVIEME. Prédication et miracles de Jésus à Capharnaüm et dans les environs.

- CHAPITRE DIXIEME. Jésus dans la Haute Galilée et sur les confins de Tyr.

- CHAPITRE ONZIEME. Jésus sur les confins de la Pérée septentrionale et de la basse Galilée.

- CHAPITRE DOUZIEME. La seconde fête de Pâques à Jérusalem.

- CHAPITRE TREIZIEME. La transfiguration sur le Thabor.

- CHAPITRE QUATORZIEME. Grande instruction sur la montagne près de Gabara Jésus va sur les confins de Tyr et de Sidon.

Table of Contents

SOMMAIRE

CHAPITRE SIXIÈME.

CHAPITRE SEPTIEME. Décollation de saint Jean- Baptiste

CHAPITRE HUITIEME . Ensevelissement du corps de S. Jean Baptiste. Jésus à Jérusalem. Guérison opérée près de la piscine de Bethesda.

CHAPITRE NEUVIEME. Prédication et miracles de Jésus à Capharnaüm et dans les environs.

CHAPITRE DIXIEME. Jésus dans la Haute Galilée et sur les confins de Tyr.

CHAPITRE ONZIEME. Jésus sur les confins de la Pérée septentrionale et de la basse Galilée.

CHAPITRE DOUZIEME. La seconde fête de Pâques à Jérusalem.

CHAPITRE TREIZIEME. La transfiguration sur le Thabor.

CHAPITRE QUATORZIEME. Grande instruction sur la montagne près de Gabara Jésus va sur les confins de Tyr et de Sidon.