LA VIE de N.S.JESUS CHRIST VOL 2
Author: Unknown
Date: 2024-10-23T21:57:00.959000+00:00

ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

VOLUME II

SOMMAIRE

HUITIEME CHAPITRE. __________________________________________ 1

NEUVIEME CHAPITRE. Première fête de Pâques à Jérusalem.  ______________ 36

DIXIÈME CHAPITRE. Depuis la clôture de la première fête de Pâques, jusqu’à

l’emprisonnement de Jean Baptiste. _________________________________ 52

ONZIEME CHAPITRE. Jésus à Béthanie et au puits de Jacob. Dina la Samaritaine.  101

DOUZIÈME CHAPITRE. Jésus sur les frontières de la Samarie et dans la basse Galilée.

_________________________________________________________ 124

TREIZIÈME CHAPITRE. Prédication de Jésus sur les bords du lac de Génésareth. _ 154

QUATORZIÈME CHAPITRE. Jésus aux bains de Béthulie, à Jotapat, à Dothaim et à

Gennabris. _________________________________________________  175

QUINZIÈME CHAPITRE. Jésus à Abelmehola et à Bézech-Ainon. ____________ 195

SEIZIEME CHAPITRE. Jésus sur le bord oriental du Jourdain. ______________ 222

HUITIEME CHAPITRE.

(Du 6 janvier au 23 mars

1822.)

-  Jésus revient de Cana à Capharnaüm, et enseigne en différents endroits.

-  Il va sur les bords du Jourdain.

-  Il arrive à Ono ;

-  Au lieu où l'on baptise, près de Jéricho.

-  Coup d'œil sur la mer Morte et sur Melchisédech.

-  Jésus enseigne en divers endroits.

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-  Entretiens avec Lazare.

-  Jésus célèbre le sabbat à Adummim, ville de refuge pour  les criminels.

-  Jésus à Nébo au-delà du Jourdain.

-  Il va en Galilée et guérit à Phasael la fille d'un Essénien.

-  Jésus à Jezraël

-  À Capharnaüm

-   À Gennabris

-  À Bethulie

-  À Kisloth-Thabor

-  À Sunem

-  À Ulama

-  Il revient à Capharnaüm.

-  Jésus près de sa mère.

-  Fête à Capharnaüm.

-  Jésus à Séphoris : il assiste de loin des gens près de faire naufrage.

-  Jésus à Nazareth.

-  La fête des Purim.

-  Jésus à Legio.

-  Il va avec Lazare sur la propriété de celui-ci à Thirza.

-  Il quitte Thirza.

-  Sa première rencontre avec le jeune homme riche.

-  Il va à Béthanie.

(6-13 janvier.) Lorsque le sabbat fut fini, Jésus partit avant le jour avec ses disciples

pour Capharnaüm. Le fiancé, son père et plusieurs autres l'accompagnèrent pendant

quelque temps. On avait beaucoup donné aux pauvres lors du repas de noces : car rien

ne revint une seconde fois sur la table, tout fut immédiatement distribué. Demain et

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après-demain sont des jours de jeûne, et je vis que dès avant le sabbat on faisait cuire

d'avance  des  aliments  pour  ces  jours-là.  Tous  les  feux  furent  éteints,  et  toutes  les

fenêtres au-delà du nécessaire fermées. Les gens aisés ont à leur foyer des places où

tout se conserve chaud sous de la cendre chaude. Jésus se trouvait, pour ces jours de

jeûne,  à  Capharnaüm,  et  il  y  enseigna  dans  la  synagogue.  Deux  fois  le  jour  on  lui

amenait des malades qu'il guérissait. Ses disciples de Bethsaïde allèrent chez eux, et

plusieurs revinrent. Il alla aussi dans les environs et y enseigna ; pendant le temps du

repos, il était chez Marie.

Il envoya cinq de ses disciples baptiser dans le Jourdain, sur la rive occidentale, près

de  Jéricho,  au  lieu  principal  où  Jean  baptisait  et  que  celui-ci  avait  quitté,  C'étaient

André,  Saturnin,  Aram,  Théméni  et  Eustache,  fils  de  l'une  des  veuves.  Jésus  les

accompagna pendant une partie du chemin et alla ensuite à Béthulie, où il guérit et

enseigna. Il revint après cela jusqu'à sept à huit lieues au nord-ouest de Capharnaüm

vers Hanathon ; il y a près de là une montagne destinée à la prédication. On arrivait au

haut de cette montagne par une pente douce d'environ une lieue de long. On avait fait

là  des  arrangements  exprès  pour qu'on  pût  y  prêcher  :  il  s'y  trouvait  une  chaire de

pierre très élevée, entourée de pieux, au moyen desquels on pouvait tendre au-dessus

un grand pavillon pour défendre du soleil et de la pluie. Après chaque instruction on le

remportait. Sur l'arête de la montagne s'élèvent trois éminences : l'une d'elles est la

montagne des Béatitudes. Au lieu où Jésus et enseigne, la vue est très étendue : on voit

au-dessous de soi la mer de Galilée, et l'on peut apercevoir Nazareth dans le lointain.

La montagne est boisée et cultivée par places, mais non au lieu où Jésus enseigna. Tout

autour sont les fondations d'une muraille ruinée, où l'on distingue encore des restes

de  tours.  Autour  de  la  montagne  sont  des  endroits  appelés  Hanathon,  Béthanat  et

Nejel, qui font l’effet d'avoir formé ensemble une très grande ville.

Jésus avait près de lui trois disciples, un fils de la tante du fiancé de Cana, le fils d'une

autre veuve et Jonathan, le demi-frère de Pierre. C'étaient eux qui convoquaient les

gens  à  venir  entendre  l'instruction  faite  sur  la  montagne.  Jésus enseigna  ici  sur  la

diversité de l'esprit des hommes, suivant les lieux et même suivant les familles, et sur

l'esprit qu'ils recevaient dans le baptême et qui les unissait entre eux et avec le Père

céleste,  par  la  pénitence,  la  satisfaction  et  l'expiation.  Il  leur  dit  aussi  à  quoi  ils

pourraient  reconnaître  dans  quelle  mesure  ils  auraient  reçu  le  Saint  Esprit  par  le

baptême.

Il  enseigna  en  outre  sur  la  prière  et  les  diverses  demandes,  et  je  m'étonnai  de

l'entendre déjà enseigner sur les demandes de l'Oraison dominicale, quoiqu'il n'en eût

pas encore donné la formule. Cette instruction dura depuis midi jusqu'au soir : alors

il  descendit  à  Béthanat,  où  il  prit  un  repas  et  passa  la  nuit.  Il  avait  passé  la  nuit

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précédente a Hanathon.

Le jour suivant, je vis Jésus aller de Béthanat dans la direction du lac, puis dans cette

de Capharnaüm. Cinq disciples de Jean étaient venus le trouver. Ils étaient d'un pays

situé à peu de distance de la mer Méditerranée, au nord d'Apheka, la patrie de saint

Thomas. Ce n'étaient pas de vrais Juifs, mais des espèces d'esclaves ; ils avaient été

longtemps avec Jean et venaient maintenant à Jésus.

Je vis vers midi Jésus avec huit disciples sur une colline, entre l'embouchure du

Jourdain et Bethsaide, à environ une demi lieue du lac Ils avaient vue sur le lac, où ils

voyaient  Pierre,  Jean  et  Jacques  sur  leurs  barques.  Pierre  avait  une  grande

embarcation, sur laquelle étaient ses serviteurs ; lui-même était sur une petite barque

qu'il dirigeait. Jean et Jacques, avec leur père, avaient aussi une grande barque et de

plus petites. Je vis encore la barque d'André : elle était petite et se trouvait près de

celles de Zébédée. Pour lui, il était alors sur les bords du Jourdain, où il baptisait.

Lorsque  les  disciples  virent  leurs  amis  sur  le  lac,  ils  voulurent  descendre  pour  les

appeler. Mais Jésus leur ordonna de rester là. Je les entendis dire : "Comment ces

hommes peuvent-ils encore naviguer et pêcher après avoir vu ce que vous avez fait et

avoir entendu vos enseignements ? Et Jésus leur dit :  Je ne les ai pas encore appelés

; ils ont un métier qui fait vivre beaucoup de gens, spécialement Pierre ; je leur ai dit

de continuer à l'exercer et de se préparer pour le moment où je les appellerai. J'ai

encore beaucoup de choses à faire jusque-là ; il faut aussi que j'aille à Jérusalem pour

la Pâque.

Sur  le  côté  occidental  de  la  colline,  il  y  avait  environ  vingt-six  habitations,  où

demeuraient principalement des pêcheurs et des gens de la campagne. Lorsque Jésus

y arriva, un possédé courut après lui et se mit à crier : "Le voilà ; il vient, le prophète ;

nous devons fuir devant lui ; "et il fut bientôt entouré de plusieurs autres possédés, qui

criaient et se démenaient. Jésus leur commanda de se tenir tranquilles et de le suivre

; il monta sur la colline et enseigna. Il y avait bien, outre les possédés, une centaine de

personnes autour de lui. Il parla des mauvais esprits, de la résistance qu'il fallait leur

opposer  et  de  la  nécessité  de  se  corriger.  Les  possédés  furent  tous  délivrés  ;  ils

devinrent paisibles et le remercièrent en pleurant ; ils disaient qu'ils ne savaient plus

en  quel  état  ils  étaient  auparavant.  Ces  malheureux,  parmi  lesquels  quelques-uns

étaient  attachés  ensemble,  avaient  été  amenés  de  divers  lieux  des  environs,  parce

qu'on avait entendu parler de l'arrivée du prophète qui était, disait-on, aussi saint que

Moïse. Ils n'auraient pas rencontré Jésus si l'un d'eux n'eût pas brisé ses liens et n'avait

pas crié après lui.

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Jésus partit de là pour aller chez sa mère entre Capharnaüm et Bethsaide. La première

de ces villes était si tuée à peu de distance de cette colline, un peu plus au nord. Le soir,

lorsque  le sabbat  commença,  Jésus  enseigna  dans  la  synagogue  de  Capharnaüm.  Ils

avaient encore une fête particulière qui se rapportait à Tobie, lequel avait vécu dans

cette contrée et y avait fait beaucoup de bien. Il avait aussi laissé des propriétés aux

écoles et à la synagogue. Jésus enseigna sur la reconnaissance.

Après le sabbat, je vis Jésus aller chez sa mère, avec laquelle il s'entretint seul ; cela dura

même une partie de la nuit. Il parla de ce qu’il allait faire, lui dit qu'il irait d'abord au

Jourdain,  puis  à  Jérusalem  pour  la  Pâque  ;  qu'ensuite  il  appellerait  les  apôtres  et

commencerait sa vie publique ; qu'on le persécuterait à Nazareth ; puis de ses projets

ultérieurs et des relations que sa mère et les autres femmes auraient à entretenir avec

lui. Il y avait alors dans la maison de Marie une femme très avancée en âge. C'était une

pauvre veuve, sa parente, que sainte Anne lui avait envoyée à la grotte de la Crèche pour

l'assister ; maintenant elle était si vieille, que Marie la servait plutôt qu'elle ne servait

Marie.

(14-20 janvier.) Aujourd'hui, je vis Jésus avec les huit disciples se mettre en route pour

le lieu du baptême, près du Jourdain. Ils partirent avant le jour, se dirigeant vers le

côté oriental du lac. Ils franchirent de nouveau la colline, d'où ils avaient vu les barques

des  futurs apôtres.  Ils  traversèrent  le  Jourdain  sur  un  pont  très  élevé.  Le  Jourdain

coulait là dans un lit profondément encaissé ; il entrait dans le lac environ une demi

lieue plus bas.

De l'autre côté du fleuve, dans l'angle qu'il forme avec le lac, se trouve un village de

pêcheurs, autour duquel on voit beaucoup de filets étendus par terre ; il s'appelle le

petit Chorozaim à une petite lieue, plus au nord du lac, se trouve Bethsaide-Juliade. Le

grand Chorozaïn est à deux lieues à l'est du lac. C'était là que Matthieu était publicain.

Jésus descendit le long de la rive orientale du lac, et il passa la nuit à Hippos. Le

lendemain, il passa devant Gadara, guérit dans le voisinage de cette ville un possédé,

qu'on lui avait amené attaché avec des cordes, mais qui les brisa et se mit à crier de

toutes ses forces : "Jésus ! fils de David ! Jésus ! que veux-tu faire ? Tu veux nous

chasser !  Jésus s'arrêta, ordonna au démon de se taire et de sortir de cet homme il lui

dit aussi où il devait aller.

A deux lieues de Gadara, Jésus arriva au Jourdain, le passa, et continua son voyage

dans  la  direction  du  sud-ouest,  laissant  Scythopolis  à  gauche  ;  il  franchit  une

montagne  du  nom  d'Hermon  et  arriva  à  Jezraël,  ville  située  au  levant  de  la  plaine

d'Esdrelon (la Sœur s'exprime ici peu clairement). Cette ville est située sur les deux

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rives d'une petite rivière. Jésus y est déjà allé une fois. Il y guérit beaucoup de malades

en public, devant la synagogue.

Je me suis trompée dernièrement en disant que Marthe était revenue de Cana chez elle

avec Lazare. Lazare alla seul, Marthe resta encore en Galilée, à Gennabris, je crois, ou

habitait Nathanaël. Elle avait fait prier Madeleine de venir l'y trouver. Il y avait encore

là  plusieurs  disciples  On  parla  des  miracles  de  Jésus,  et  lorsque  Jésus  vint  dans  la

contrée de Jezraël, Marthe engagea sa sœur à faire avec elle huit lieues de plus, jusqu'à

Jezraël. Mais Jésus n'y était plus, et elle entendit seulement raconter ses miracles par

ceux  qu'il  avait  guéris.  Alors  les  deux  surs  se  séparèrent  et  Madeleine  retourna  à

Magdalum.

Lazare avait, dans les environs de Samarie, une vigne, un champ et une maison dans le

voisinage du champ de Jacob ; tout cela, par la suite, fut mis au service de Jésus et des

siens pendant leurs voyages. C'est là que plus tard les deux Surs vinrent trouver Jésus

lorsqu'elles  le  prièrent  de  venir  à  Béthanie  après  la  mort  de  Lazare.  Dans  les  temps

postérieurs, il y eut là une chapelle consacrée à sainte Marthe.

(15 janvier.) (La Sur était très malade et fort dérangée.) Jésus n'est resté que quelques

heures à Jezraël. Il a enseigné dans un endroit appelé Akrabis, à deux lieues de Silo,

sur une chaire en plein air. Ce n'était qu'un village de bergers.

Le soir du jeudi 17, je vis Jésus arriver à Haï, qui est à peu de distance de Bethel, au

levant et à quelques lieues au nord-ouest de Jéricho ; il y a de là environ neuf lieues

jusqu'à l'endroit du baptême. Cette ville avait été entièrement détruite à une époque

antérieure à Jésus. Elle fut rebâtie plus tard, mais sur de plus petites dimensions. Jésus

y enseigna et y guérit.

Il y avait là des pharisiens qui tenaient des discours pleins d'aigreur. Quelques-uns

d'entre  eux  s'étaient  trouvés  à  Jérusalem  lorsque  Jésus  y  avait  enseigné  dans  sa

douzième année. Ils parlaient de cela et taxaient d'hypocrisie ce qu'il avait fait alors,

s'asseyant par terre avec les écoliers dans une assemblée de docteurs, disputant avec

eux,  puis  interrogeant  les  maîtres  comme  pour  recourir  à  leurs  lumières  contre  ses

contradicteurs, et leur disant par exemple : "Que pensez-vous de cela ?

Instruisez-nous  !  Quand  le  Messie  viendra-t-il,  etc.  ?  les  engageant  ainsi  dans  des

assertions de toute espèce et prétendant ensuite tout savoir mieux qu'eux. N'était-ce

pas lui qui avait fait tout cela ? lui demandaient-ils.

(18 janvier). Je vis Jésus dans la matinée au lieu où Jean baptisait précédemment, près

du  Jourdain,  à  huit  lieues  au  midi  de  Jéricho.  On  fit  plusieurs  changements  dans

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l'administration du baptême. L'eau fut bénie, on la prit pour baptiser dans une auge

de pierre, Jésus fit aux aspirants des instructions préparatoires (Elle se plaint d'être

trop faible, elle racontera cela une autre fois.)

Plusieurs disciples allèrent à un petit endroit situé au couchant, à une lieue de là : il y

a  là  un  bois  qui  s'étend  avec  des  interruptions  jusqu'à  Jérusalem.  Les  habitants

gagnent leur vie en faisant passer le fleuve et en travaillant le bois : ils font aussi les

radeaux pour le passage. L'endroit s'appelle Ono. Jean a aussi été là ; (L'écrivain lui

demanda si ce lieu s'appelle réellement Ono : Oui, dit-elle, mais il y a encore une plus

grande ville du même nom, dans la tribu de Benjamin elle est près de Lydda).

Note : Lydda est aussi appelée Lod (I. Esdr., II, 33. - II Esdr., XI, 34) à une époque

postérieure ; après J.-C., Lydda changea de nom, pour s'appeler Diospolis.

Cet Ono, au bord du Jourdain existait déjà lorsque les Israélites prirent Jéricho : au

temps de Jésus, il en restait peu de chose : plus tard il n'y en avait plus de trace : c'est

pourquoi ce lieu est très inconnu. Mais comme il en existait encore un autre du même

nom, on pensa qu'il y avait eu une confusion. Les disciples annoncèrent à Ono l’arrivée

de Jésus, disant qu'il y célébrerait ce soir le sabbat et y guérirait : ils ajoutèrent qu'il

continuait l'enseignement et l’œuvre de Jean, que celui-ci ayant posé le fondement,

Jésus y mettait la dernière main avec plus d'autorité.

Jésus fait ici son séjour ordinaire dans une hôtellerie devant Ono, à une demi lieue de

l'endroit où l’on baptise. Il y a là un homme qui apprête les aliments, toutefois Jésus

mange  froid  habituellement.  Le  samedi  il  enseigna  encore  ici  et  guérit  plusieurs

malades qui lui furent amenés, entre autres une femme très exténuée qui avait une

perte de sang. Je vis Jésus aller à Ono pour le sabbat avec les disciples et enseigner

dans la synagogue devant beaucoup d’auditeurs.

Je vis pendant ces jours-là Hérode visiter Jean plusieurs fois et celui-ci le traiter

toujours avec mépris comme un adultère. Hérode sentait intérieurement qu'il avait

raison, mais sa femme était furieuse contre Jean. Hérode habitait à Liviade, à peu de

distance du lieu où Jean baptisait maintenant. Je vois Liviade plus au nord et plus au

levant que Bethabara, pas très loin d'Eléalé. Jean dans ses instructions parle toujours

de Jésus et renvoie à lui ses auditeurs.

(20 janvier.) Jésus revint aujourd'hui au lieu où l'on baptisait : il instruisit et prépara

les aspirants qu'André, Saturnin et d'autres encore baptisaient alternativement. Jean

ne baptisait presque plus personne : il se bornait à enseigner et envoyait tout le monde

de l'autre côté du Jourdain au baptême de Jésus. La plupart de ceux qui venaient au

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baptême de Jésus étaient des jeunes gens de la Judée et d'Hébron. Tout se faisait avec

plus de solennité et de régularité qu'au baptême de Jean. Le lieu où l'on  passait le

Jourdain n'était plus Si rapproché : à cause du grand concours de peuple, on avait

établi  le  passage  plus  loin  en  aval  du  fleuve.  D'après  les  instructions  de  Jésus,

plusieurs choses avaient été changées à l'endroit du baptême par les disciples envoyés

d'avance de Cana. La grande enceinte établie par Jean autour d'un réservoir en plein

air n'existait plus. On baptisait à peu de distance de là, sous une grande tente, dans la

petite île ou Jésus avait été baptisé. La fontaine baptismale de Jésus sur cette île avait

subi plusieurs changements ; les cinq canaux qui allaient du Jourdain à cette fontaine

étaient  à  découvert  et  les  quatre  pierres en  avaient  été  retirées  ainsi  que  la  grosse

pierre triangulaire veinée de rouge qui était placée au bord, et sur laquelle se tenait

Jésus quand le Saint-Esprit descendit sur lui. Toutes ces pierres avaient été portées

au lieu où l'on baptisait maintenant. Jean et Jésus étaient les seuls à savoir que la

place où Jésus avait été baptisé était celle où s'était arrêtée l'arche d'alliance, et que

les pierres placées dans la fontaine étaient celles où elle avait reposé dans le lit du

Jourdain, mais ils ne l'avaient dit à personne. De même le Seigneur seul savait que

c'étaient ces pierres qui formaient maintenant la pierre baptismale. Les Juifs avaient

oublié depuis longtemps le lieu où ces pierres reposaient et les  disciples n'en avaient

aucune connaissance. André avait creusé un bassin rond dans la pierre triangulaire :

celle-ci reposait sur les quatre pierres placées au-dessous dans une fosse pleine d'eau

qui entourait cette pierre baptismale comme un fossé : l’eau y avait été apportée de la

fontaine baptismale de Jésus sur l'île. L'eau qui était dans la pierre triangulaire venait

aussi de là et Jésus la bénissait. Quand ceux qui devaient être baptisés descendaient

dans la fosse creusée autour des bassins triangulaires, ils avaient de l'eau jusqu'à la

poitrine.

Près de là était une espèce d'autel où l'on plaçait les robes blanches pour les baptisés.

Deux  disciples  leur  mettaient  les  mains  sur  les  épaules  ;  André  ou  Saturnin  ou

quelquefois un autre les baptisait trois fois avec de l'eau du bassin qu'il prenait dans le

creux de la main et qu'il leur versait sur la tête au nom du Père, du Fils et du Saint-

Esprit. Ceux qui baptisaient et imposaient les mains avaient de longues robes blanches

avec des ceintures et de longues bandes blanches tombant des épaules, comme de larges

étoles. Jean baptisait avec un vase à trois rainures, d'où coulaient trois filets d'eau

: et il prononçait d'autres paroles où il était question de Jéhovah et de son envoyé.

Aucun de ceux qui avaient été baptisés par Jean ne fut rebaptisé ici : mais je crois

qu'on les rebaptisa après la descente du Saint-Esprit lors du baptême qui eut lieu à la

piscine de Bethesda. Aucune femme ne fut baptisée ici. Ce fut aussi à la piscine de

Bethesda  que  la  Sœur  vit  pour  la première  fois  administrer  le  baptême  avec  triple

immersion.

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Jésus enseignait au dehors sur un tertre au-dessus duquel une tente était tendue pour

la grande chaleur. Il parlait du baptême, de la pénitence, de l'approche du royaume des

cieux et du Messie, dit où on devait le chercher, non parmi les grands du monde, mais

parmi les petits et les pauvres. Il appelait ce baptême une ablution, celui de Jean un

baptême pour la pénitence : il parla aussi du baptême de feu du Saint-Esprit qui devait

venir plus tard.

Les arbres et les buissons que Jean avait plantés autour de l'île où Jésus avait été

baptisé, s'unissaient par leurs sommets et formaient un beau massif : l’arbre qui était

dans la fontaine s'élevait au-dessus de tout le reste. Je vis sur sa cime se détacher une

figure comme celle d'un petit enfant qui sortait d'un cep de vigne, les bras étendus, et

d'une main présentait des fruits jaunes, de l'autre des roses. La Sœur voit dans cela un

ornement destiné à fêter l'ouverture du baptême de Jésus, mais elle est trop faible pour

décrire clairement cette figure. Le 29 janvier, je vis continuer le baptême.

(22  janvier.)  Jésus  est  allé  avec  plusieurs  disciples  dans  la  direction  du  midi,  au

couchant  de  la  mer  Morte,  là  où  se  tenait  Melchisédech  lorsqu'il  prit  la  mesure  du

Jourdain et des montagnes.

Longtemps avant Abraham il avait conduit ici des ancêtres de ce patriarche : mais leur

ville fut détruite avec Sodome et Gomorrhe. Maintenant on voyait dans une contrée

sombre, désolée, parsemée de rochers noirs et de grandes cavernes, s'étendre dans la

campagne à environ une demi lieue de la mer Morte des restes de murs avec les tours

à moitié écroulées d'une ville détruite, Hazezon Thamar. Là où est la mer Morte, avant

la destruction de ces villes impies, il n'y avait que le Jourdain. Il était large d'environ

un quart de lieue. Les gens qui maintenant sont établis plus à l'intérieur des terres

dans des cavernes et des ruinés de toute espèce, ne sont pas de vrais Juifs, mais des

esclaves, provenant des peuples qui ont passé par là : ils cultivent la terre au profit des

Juifs. Ils sont pauvres, timides et très délaissés. Ils ont regardé l'arrivée de Jésus parmi

eux  comme  une  faveur  inestimable  et  l'ont  très  bien  accueilli.  Jésus  en  a  guéri

beaucoup.

Aujourd'hui cette contrée est meilleure qu'à l'époque de Jésus : mais anciennement

elle était d'une beauté et d'une fertilité incroyables. Au temps d'Abraham, la formation

de  la  mer  Morte  a  fait  un  désert  d'un  des  plus  magnifiques  pays  du  monde.  Une

quantité de villes et de bourgs étaient situés sur la ; rive du Jourdain : une chaussée de

pierres  carrées  longeait  le  fleuve.  Entre  elles  s'élevaient  de  belles  montagnes  et

d'agréables collines, et tout était couvert de bosquets de dattiers, de vignes, d'arbres

fruitiers et de champs de blé. Rien ne peut rendre la beauté de ce pays. Avant que la

mer Morte n'eût paru, le Jourdain, au-dessous de l'endroit où il était le plus large, se

divisait  en  deux  bras  qui  arrosaient  des  villes  disparues.  L'un  tournait  à  l'ouest  et

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recevait divers cours d'eau ; l’autre coulait vers le désert au travers duquel eut lieu la

fuite en Égypte, et arrivait jusque dans la contrée de Mara, où Moïse rendit douce une

source d'eau saumâtre, et où avaient habité les ancêtres de sainte Anne. Il y avait entre

les villes des mines de sel : mais l'eau n'était point salée : il jaillissait la beaucoup de

sources.  Les  peuples  buvaient  et  honoraient  l'eau  du  Jourdain  jusqu'à  une  grande

distance dans ce qui devint plus tard le désert.

Les  ancêtres  d'Abraham,  établis  anciennement  à  Hazezon  par  Melchisédech,

dégénérèrent  beaucoup,  et  ce  fut  par  un  second  trait  de  la  miséricorde  de  Dieu

qu'Abraham  fut  conduit  dans  la  terre  promise.  Melchisédech  a  été  ici  lorsque  le

Jourdain n'y était pas encore : il a tout mesuré et déterminé. Il allait et venait souvent,

et avait quelquefois avec lui deux hommes qui semblaient être des esclaves.

(21-30 janvier.) Jésus est allé avec ses disciples dans la direction de Bethléhem : il a

suivi une partie de la vallée des Bergers jusqu'à Betharaba, à trois lieues de l'endroit

où l'on baptise. Jésus y était déjà allé lorsqu'il visita les bergers après le baptême. Les

habitants vivent du passage des caravanes. Cet endroit est à environ trois lieues de

Béthanie, sur les frontières des tribus de Juda et de Benjamin.

Il y avait ici beaucoup de possédés ils couraient tout nus dans les environs, devant cet

endroit, et ils se mirent à crier lorsque Jésus approcha. Il leur ordonna de se couvrir, et

en quelques minutes ils se firent des ceintures de feuillage. Jésus les guérit, et envoya

du bourg des gens qui leur portèrent des vêtements.

André et cinq autres disciples étaient venus ici avant le Sauveur, et avaient dit qu'il y

célébrerait  le  sabbat.  Il  logea  seul  avec  les  disciples  dans  une  hôtellerie  gratuite,

comme il y en avait toujours alors dans les villes pour les docteurs et les rabbins en

voyage. Lazare, Joseph d'Arimathie et d'autres personnes de Jérusalem, étaient aussi

venus ici.

Jésus enseigna dans la synagogue et aussi sur la place publique et sur les carrefours et

les chemins : car il y avait ici une nombreuse population que l'école ne pouvait pas

contenir.  Il  guérit  beaucoup  de gens affligés de diverses maladies. Les disciples les

amenaient et leur faisaient faire place dans la foule. Lazare et Joseph d'Arimathie se

tenaient à distance.

À la fin du sabbat, le Sauveur retourna encore à Ono avec les disciples. Il passa par un

petit  endroit  appelé  Bethagla,  où  les  Israélites  étaient  venus  après  avoir  passé  le

Jourdain : car ils ne passèrent pas à une seule place, mais sur une grande étendue, à

travers le lit desséché du fleuve. Lorsqu'ils arrivèrent ici, ils mirent leurs vêtements en

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ordre et se ceignirent. Jésus passa devant la pierre de l'arche d'alliance où Jean avait

célébré la fête dont il a été parlé plus haut.

Lazare et Joseph d'Arimathie retournèrent à Jérusalem. Nicodème n'était pas venu : il

se tenait plus à l'écart à cause de son emploi : mais il était en secret au service de Jésus,

et plus tard il annonçait toujours à la communauté les dangers qui la menaçaient.

(27 et 28 janvier.) Le jour d'après était le premier jour de la fête de la nouvelle lune' et

je vis qu'à Jérusalem la classe des serviteurs et les employés avaient un jour de congé :

il y avait comme une fête de réjouissance. C'était un jour de repos, et aujourd'hui l'on

ne baptisa pas.

Le jour de la Fête de la nouvelle lune, des drapeaux suspendus à de longues perches

flottaient sur le toit des synagogues : c'étaient des pièces d'étoffe dont les plis que le

vent enflait étaient séparés par des nœuds. Par le nombre des nœuds on indiquait aux

gens qui les voyaient de loin quel était le mois de l'année qui commençait. Des drapeaux

semblables étaient aussi arborés en temps de guerre comme signaux de victoire ou de

détresse.

Pendant tout le jour suivant, Jésus prépara au baptême, par ses instructions, beaucoup

de  gens  qui  s'étaient  réunis  ici  dès  la  veille  et  avaient  campé  dans  le  voisinage.

Aujourd'hui encore on ne baptisa pas : on célèbre une fête à propos de la mort d'un

méchant roi (Alexandre Jannée). La place où l'on doit baptiser est très bien arrangée et

ornée : je n'ai pas pu le raconter, je suis trop malade. Mais ils restent encore longtemps

ici ; je pourrai donc le voir encore et le raconter.

(29 et 30 janvier.) Le jour suivant, André et les autres disciples commencèrent de

bonne heure à baptiser ceux que Jésus avait préparés la veille. Lazare était revenu hier

soir avec Obed, fils de Siméon ; je vis Jésus et lui aller seuls de grand matin dans la

direction de Bethléhem, entre Bethagla et Ophra, qui est plus au couchant. Jésus prit

ce chemin, parce que Lazare voulait lui raconter ce qu'on disait de lui à Jérusalem, et

que  Jésus  voulait  faire  savoir  à  Lazare,  et  par  lui  à  ses  autres  amis,  comment  ils

devaient se comporter dans cette occurrence. Ils suivirent la route qu'avaient suivie

Joseph et Marie du côté de Bethléhem, et firent environ trois lieues, jusqu'à un groupe

de pauvres demeures de bergers, situées dans une contrée solitaire. Lazare raconta à

Jésus ce qui se disait à Jérusalem ; les uns parlaient de lui avec colère' d'autres en se

moquant, d'autres encore avec curiosité ; ils voulaient voir disaient-ils, s'il viendrait à

Pâques  pour  la  fête,  s'il  viendrait  faire  ses  miracles  dans  une  grande  ville  aussi

hardiment qu'en Galilée, au milieu d'une populace ignorante. Il raconta aussi à Jésus

ce  que  les  pharisiens  de  différents  lieux  avaient  rapporté  de  lui,  et  comment  ils

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l'espionnaient.  Jésus  le  tranquillisa  sur  tout  cela,  et  lui  cita  divers  passages  des

prophètes où toutes ces choses étaient annoncées d'avance. Il lui dit aussi que dans

huit jours il serait sur les bords du Jourdain et qu'il irait ensuite de nouveau en Galilée

; qu'il se rendrait à Jérusalem pour la pâque, et qu'après cela il appellerait ses disciples.

Il le consola aussi touchant Madeleine, en lui disant qu'une étincelle de la grâce était

tombée en elle, et qu'elle en serait toute enflammée.

Ils passèrent ce jour-là près des demeures des bergers, où on leur donna du pain, du

miel et des fruits. Il demeurait là une vingtaine de veuves de bergers, ayant près d'elles

des fils déjà grands qui les assistaient dans leur vieillesse. Leurs demeures étaient des

cellules, séparées les unes des autres et faites de branchages où il poussait encore des

feuilles. Parmi ces femmes, il y en avait quelques- unes qui l'avaient adoré et lui avaient

porté des offrandes dans la grotte de la Crèche lors de sa naissance. Jésus enseigna ici

; il alla dans les cabanes et guérit quelques femmes. L'une d'elles était très vieille, très

malade et très décharnée. Elle habitait une petite cabane où elle était étendue sur une

couche de feuillage. Jésus la prit par la main et la  conduisit au dehors Ces femmes

avaient un réfectoire et un oratoire communs.

Pendant que la Sur racontait ceci le 30 janvier, à onze heures du matin, elle dit tout à

coup en regardant à sa droite :  Qui donc était-ce ? Mais elle se remit bientôt et reprit

en ces termes : "J'ai cru qu'il y avait là quelqu’un "J'ai vu Jésus avec Lazare et Obed

sur le chemin qu'il avait suivi, lorsque Jean s'écria : Voici l'Agneau de Dieu ! il y avait

quelques disciples en avant et quelques autres en arrière. Lazare et Obed retournèrent

à Jérusalem.

(31 janvier.) Aujourd'hui Jésus fut au lieu où l'on baptisait, et il y enseigna. Beaucoup

de gens reçurent le baptême.

(1er et 2 février.) Aujourd'hui, Jésus, avec la plupart de ses disciples, est allé par

Bethagla à Adummim. Cet endroit est tout à fait caché dans une contrée excessivement

sauvage  :  ce  ne  sont  que  gorges  de  montagnes  où  le  sentier,  qui  court  le  long  des

rochers,  est  souvent  si  étroit,  qu'un  âne  peut  à  peine  y  passer.  C'est  un  endroit

entièrement  caché,  à  environ  trois  lieues  de  Jéricho,  sur  la  frontière  de Juda  et  de

Benjamin ; je ne l'avais jamais vu auparavant. Le site est singulièrement abrupte : ç'a

été autrefois un lieu de refuge pour les malfaiteurs et les homicides, qui étaient ici à

l'abri  de  la  peine  capitale.  Ils  étaient  ici  en  surveillance  jusqu'à  ce  qu'ils  fussent

amendés  :  plus  tard  on  les  faisait  travailler  comme  des  esclaves  à  exploiter  des

carrières  ou  à  construire  de  grandes  bâtisses.  Ce  lieu  s'appelait,  à  cause  de  cela,  la

Montée  des  Rouges,  des  hommes  de  sang.  Cette  ville  de  refuge  existait  déjà  avant

David  :  elle  prit  fin  après  Jésus,  à  l'époque  des  premières  persécutions  de  la

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communauté  chrétienne.  Plus  tard,  on  bâtit  là  un  monastère,  qui était  comme  une

forteresse des premiers religieux du Saint-Sépulcre. (Elle veut parler d'une association

qu'elle vit se former sous les premiers évêques de Jérusalem, pour garder et honorer

le Saint-Sépulcre.) Les habitants gagnaient leur vie en vendant du vin et des fruits :

c'était  un  affreux  désert  hérissé  de  rochers  presque  entièrement  nus  :  souvent  les

vignes s'écroulaient avec les rochers. La route proprement dite de Jéricho à Jérusalem

ne passait pas par Adummim, mais au couchant de cet endroit, et l'on ne pouvait pas

y arriver par ce côté, mais le chemin de Bethagla à Adummim était coupé par une route

qui allait de la vallée des Bergers à Jéricho et qui passait à une demi lieue d'Adummim.

Dans le voisinage de cette jonction était un passage très étroit et très dangereux. Il y

avait là un lieu indiqué par une chaire de pierre, où longtemps avant le Christ s'était

passé  réellement  ce  que  raconte  la  parabole  de  l'homme  tombé  au  pouvoir  des

assassins, et du bon Samaritain. Lorsque Jésus alla à Adummim, il s'écarta un peu du

chemin avec ses disciples, et fit sur cette chaire devant ses disciples et les gens des

environs une instruction sur ce qui était arrivé en cet endroit. Il avait célébré le sabbat

à Adummim et enseigné dans la synagogue : il avait raconté une parabole relative à

l'institution bienfaisante des lieux de refuge pour les criminels, et il l'avait appliquée

aux délais de grâce laissés pour la pénitence sur cette terre. Il guérit aussi plusieurs

malades, notamment des hydropiques. Après le sabbat, il revint avec les disciples à

l'endroit où l'on donnait le baptême.

(3 et 4 février.) Le soir du jour suivant Jésus alla avec ses disciples à Nébo, ville située

au-delà du Jourdain, au pied de la montagne de Nébo où l'on ne peut monter qu'en

plusieurs heures. Il était venu des messagers pour le prier d'aller là et d'y enseigner. Il

s'y  trouve  une  population  mêlée,  descendant  d'Égyptiens  et  d'Israélites  qui  se  sont

autrefois souillés par le culte des idoles : il y a aussi des Moabites, etc. Ils avaient été

remués jusqu'à un certain point par la prédication de Jésus : mais ils ne voulaient pas

aller à l'endroit où Jésus baptisait. Je crois qu'ils n'osaient pas. Ils étaient fort méprisés

des  Juifs  à  cause  d'un  crime  de  leurs  ancêtres  dont  je  ne  me  souviens  plus  et  ils

n'avaient pas la permission d'aller partout, mais seulement dans certains lieux. C'est

pourquoi ils s'adressèrent humblement à Jésus et le prièrent de baptiser chez eux. Les

disciples emportèrent dans des outres de l'eau de la fontaine baptismale. Il n'en resta

que quelques-uns comme gardiens au lieu où l'on baptisait.

Nébo est à une demi lieue du Jourdain, dont cette ville est séparée par une montagne,

et à cinq ou six lieues de Machérunte. Le sol n'y est pas fertile. Pour arriver à Nébo, il

faut monter à partir du bord du fleuve, puis redescendre. Vis-à-vis du lieu du baptême,

le  Jourdain  a  pour  rive  une  montagne  :  il  n'y  a  pas  d’endroit  habité  ni  de  lieu

d'abordage. Nébo est de l'autre côté de cette montagne. C'est une ville assez grande,

bâtie sur un sol montueux, et séparée du mont Nébo par une vallée. Il y a encore un

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temple païen, mais il est fermé : on a bâti quelque chose autour.

Le lundi suivant, je vis Jésus assis sur une chaire placée en plein air préparer les

aspirants au baptême ; et je vis aussi les disciples baptiser. La cuve baptismale était

disposée dans une citerne servant à prendre des bains dans laquelle entraient ceux

qu'on  devait  baptiser  et  qui  était  remplie  d'eau  jusqu'à  une  certaine  hauteur.  Les

disciples  avaient  apporté  les  robes  baptismales  qu'ils  avaient  roulées  autour  d'eux.

Pendant le baptême on en revêtait les aspirants et elles flottaient autour d'eux. Après

la  cérémonie  on  leur  mettait  encore  par-dessus  une  espèce  de  petit  manteau.  Au

baptême de Jean, c'était une sorte d'étole, de la largeur d'un essuie-mains : à celui de

Jésus cela ressemblait plus à un petit manteau proprement dit, auquel était cousue une

étole avec des franges. (La Sœur est trop faible pour décrire cela plus clairement.) Ce

sont  pour  la  plupart  de  très  jeunes  gens  et  des  vieillards  d'un  très  grand  âge  qui

reçoivent le baptême : plusieurs sont refusés jusqu'à ce qu'ils aient changé de vie. Jésus

guérit  plusieurs  malades,  fiévreux  et  hydropiques  qui  avaient  été  apportés  sur  des

civières. Il n'y a pas chez les païens autant de possédés que chez les Juifs. Jésus bénit

aussi l'eau que l'on buvait ici et qui n'était pas bonne ; elle était trouble et saumâtre, et

on la recueillait dans le creux des rochers. Il y avait là un réservoir où l'on versa de l'eau

des outres. Jésus la bénit : il donna la bénédiction en forme de croix, et tint quelque

temps la main étendue sur différents points de la surface.

J'ai vu que les disciples de Bethsaïde et Nathanaël Khased avaient commencé à mettre

ordre à leurs affaires et qu'ils allaient davantage à Capharnaüm.

Le 5 au matin je vis Jésus et ses disciples quitter Nébo. Ils sont restés la plus grande

partie  de  la  journée  sur  le  chemin  long  d'une  lieue  qui  va  de  Nébo  au  passage  du

Jourdain ; Jésus y a enseigné. Il y avait là des cabanes et des tentes où les gens de

Nébo vendaient aux voyageurs qui passaient leurs fruits et leur vin : c'est devant ces

gens que Jésus enseigna. Il ne revint que le soir avec les disciples à son logement près

du lieu où l'on baptisait. C'était une maison que Lazare avait achetée et qui n'était qu'à

l'usage de Jésus.

(6  février.)  Aujourd'hui  Jésus  a  visité  successivement  des  paysans  isolés  et  les  a

rassemblés  pour  leur  faire  des  instructions.  Il  y  a  là  beaucoup  de  braves  gens  qui,

lorsque  Jean  baptisait,  fournissaient  des  aliments  à  la  multitude.  Jésus  semble  les

visiter tous jusque dans les plus petits recoins parce qu'il quittera bientôt ce lieu pour

aller en Galilée. Le soir ils revinrent à l'hôtellerie.

(7 février.) Le jour suivant Jésus fut chez un riche paysan, qui habite à une demi lieue

d'Ono, et dont les champs couvrent toute une montagne. Il y a là un champ où l'on

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moissonne encore sur un côté tandis que sur l'autre on va commencer les semailles.

Jésus a enseigné ici en paraboles touchant la semence et la moisson.

Il y a chez ce paysan une vieille chaire délabrée du temps des prophètes qui a été très

bien restaurée et dans laquelle Jésus a prêché. Plusieurs autres du même genre ont été

remises en état depuis que Jean a baptisé ici : il le leur avait ordonné, comme une chose

qui  se  rapportait  à  sa  mission  de  préparer  les  voies.  Ces  chaires,  comme  il  arrive

souvent chez nous, aux images des stations, étaient tout à fait tombées en dégradation

depuis le temps des prophètes. Elie et  Élisée avaient fait ici de longs séjours. Jésus

célébrera demain le sabbat à Ono : après cela vient une fête qui doit concerner les fruits

de  la  terre.  J'ai  vu  ces  jours-ci  porter  des  corbeilles  pleines  de  fruits  dans  les

synagogues et les lieux où se rend la justice.

À l'endroit où l'on donnait le baptême, tout a déjà été emporté et mis en magasin par

les disciples : si je me trouve mieux, je raconterai comment cela s'est fait. Autour du

lieu  où  est  la  pierre  sur  laquelle  l'arche  d'alliance  a  reposé,  il  y  a  maintenant  une

vingtaine d'habitations. Bethabara n'est pas tout contre le fleuve, mais à une demi

lieue du passage, cependant on voit la ville. Du passage jusqu'au lieu où Jean baptise

maintenant, il y a bien une lieue et demie en passant par Bethabara.

(8 février.) La narratrice étant dans un état de faiblesse toujours voisin de la mort et

dans une absence d'esprit presque complète, ne put communiquer que ce qui suit.

Le vendredi j'ai vu Jésus à Ono aller de maison en maison. Au commencement je ne

savais pas pourquoi, plus tard j'appris que ces visites avaient rapport à la dîme qu'il

exhortait ces gens à payer et aux aumônes qui devaient être données à la fête des fruits

laquelle s'ouvrait le soir du dimanche. Le soir il célébra le sabbat dans la synagogue.

Samedi, Jésus Enseigne à Ono jusqu'à la clôture du sabbat. Aujourd'hui dimanche,

commençaient les préparatifs pour la fête de la nouvelle récolte des fruits. Cette fête

s'ouvrait le soir. Il y avait une triple fête. D'abord parce qu'aujourd'hui, la sève montait

dans les arbres, ensuite parce qu'on présentait la dîme des fruits, et enfin on rendait

des actions de grâces pour l'abondance de la récolte. Jésus enseigna sur tout cela, on

mangea beaucoup de fruits et on donna aux pauvres des figures entières faites avec des

fruits  et  dressées  sur  les  tables.  Il  est  venu  aujourd'hui  à  Jésus  une  vingtaine  de

nouveaux disciples.

(12 et 13 février.) La Sœur est toujours très malade. -Jésus à la fin de la fête quitta Ono

avec vingt et quelques disciples et se mit en route pour la Galilée.

En passant par la contrée où avait été le champ de Jacob, il entra dans ces maisons de

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bergers de l'une desquelles Joseph et Marie avaient été si durement repoussés j lors de

leur  voyage  à  Bethléhem.  Jésus  avait  visité  et  enseigné  les  gens  qui  avaient  bien

accueilli ses parents : mais il passa la nuit chez ceux de la maison inhospitalière et leur

donna des avis. La femme vivait encore : elle était malade sur sa couche et Jésus la

guérit.

Aujourd'hui, 12 février, Jésus passa par Aruma, où il avait déjà été du 22 au 23 octobre.

Jaïre, un descendant de l'Essénien Khariot, qui demeurait dans un endroit voisin assez

mal famé, je crois que c'était Phasaël, et qui alors avait prié Jésus de guérir sa fille

malade, ce que celui-ci lui avait promis pour plus tard, avait envoyé aujourd'hui un

messager au-devant de Jésus pour lui rappeler sa promesse : sa fille était morte. Alors

Jésus laissa ses disciples continuer seuls leur route, et leur donna rendez-vous à un

lieu déterminé où ils devaient le retrouver. Pour lui, il suivit à Phasaël le messager de

Jaïre. Lorsque Jésus entra dans la maison, on s'apprêtait à mettre au tombeau la fille

de Jaïre : elle était déjà enveloppée de linges et de bandes de toile, et entourée de la

famille  en  pleurs.  Jésus  fit  réunir  autour  d'elle  un  plus  grand  nombre  de  gens  de

l'endroit, ordonna de délier les bandes qui l'attachaient dans son linceul, prit la morte

par la main et lui commanda de se lever : alors elle se redressa de toute sa hauteur et

se leva. Elle avait environ seize ans et n'était pas d'un bon naturel. Elle n'aimait pas

son  père,  qui  pourtant  l'aimait  par-dessus  tout.  Elle  trouvait  mauvais  les  rapports

charitables qu'il entretenait avec des gens pauvres et méprisés. Jésus la réveilla de la

mort du corps et de l'âme : elle se corrigea et fit plus tard partie de la communauté des

saintes femmes. Jésus défendit à tous de parler de ce miracle, et c'était pour cela qu'il

n'avait pas voulu que ses disciples y fussent présents. Ce Jaïre n'était pas le Jaïre de

Capharnaüm dont Jésus plus tard ressuscita aussi la fille.

Jésus quitta ce lieu, alla vers le Jourdain qu'il traversa, passa au nord dans la Pérée,

vint  de  nouveau  près  de  Sukkoth.  Sur  la  rive  occidentale  du  fleuve,  et  se  rendit  à

Jezraël. Cela eut lieu le mercredi 13 février. (Jésus a donc évité Samarie.)

La Sœur est tellement semblable à une mourante, qu'il faut lui savoir un gré infini du

peu qu'elle communique.

(14 février.) à cause de son extrême faiblesse, elle ne dit que ce qui suit : Aujourd'hui

jeudi, Jésus fut à Jezraël ; il y enseigna et y fit plusieurs miracles en présence d'une

foule  nombreuse  Tous  les  disciples  de  Galilée  étaient  venus  là  à  sa  rencontre  :

Nathanaël  Khased,  Nathanaël  le  fiancé,  Pierre,  Jacques,  Jean,  les  fils  de  Marie  de

Cléophas, etc. Tous étaient ici. Lazare, Marthe, Séraphia (Véronique) et Jeanne Chusa,

qui étaient partis antérieurement de Jérusalem, avaient visité Madeleine à Magdalum,

et l'avaient engagée à aller à Jezraël pour voir, si ce n'est pour entendre cet homme

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merveilleux, si sage, si éloquent et si beau, ce Jésus dont tout le pays s'occupait. Elle

avait cédé aux prières des autres femmes et les avait suivies, mais avec tout l'attirait

des  pompes  et  des  vanités  mondaines.  Lorsque  d'une  fenêtre  de  l'hôtellerie  elle  vit

Jésus  s'avancer  dans  la  rue  accompagné  de  ses  disciples,  Jésus  lui  lança  un  regard

sévère,  et  ce  regard  lui  pénétra  si  profondément  dans  l'âme,  et  la  jeta  dans  une

confusion et un trouble si extraordinaires, que, dominée par le sentiment de sa misère,

elle courut de l'hôtellerie à une maison de lépreux où avaient été aussi des femmes

affligées de pertes de sang, et qui était une espèce d'hôpital à la tête duquel était un

pharisien. Les gens de l'auberge, auxquels sa manière de vivre était connue, disaient

: "Voilà qu'elle se range parmi les lépreux et les hémorroïsses". Mais Madeleine avait

couru à la maison des lépreux pour s'humilier, tant le regard de Jésus l'avait ébranlée :

car elle était descendue dans une hôtellerie plus élégante que celles où étaient les autres

femmes, ce qu'elle avait fait par vanité, pour ne pas se trouver avec tant de pauvres gens.

Marthe, Lazare et les autres femmes retournèrent avec elle à Magdalum et y célébrèrent

le sabbat suivant. Il y a là une synagogue.

(15-19 février.) Vers le soir, Jésus est arrivé à Capharnaüm pour le sabbat. Il visita sa

mère auparavant. Il enseigna ici et logea de nouveau dans la maison qui appartenait

au fiancé de Cana. Tous les disciples étaient réunis ici. Le samedi, il enseigna jusqu'à

la clôture du sabbat. On lui avait amené de toutes les parties du pays beaucoup de

malades et de possédés : il guérit en public devant  tous  ses  disciples,  et  chassa  les

démons  au  milieu  d'une  foule  qui  allait  toujours  en  s'augmentant.  Des  envoyés  de

Sidon vinrent le prier de s'y rendre. Puis il vint des gens de Césarée de Philippe ou

Panéas, qui le pressèrent vivement d'y aller : mais il les renvoya à un autre temps. La

presse devint si grande, que le dimanche au matin il quitta Capharnaüm avec quelques

disciples et s'en alla dans la montagne, à une lieue au nord de Capharnaüm, entre le

lac et l'embouchure du Jourdain, dans un endroit où se trouvent beaucoup de gorges

dans lesquelles il se retira pour prier. Ce sont les mêmes montagnes où, en revenant

de la montagne de Béthanat, il s'était arrêté avec ses disciples sur la hauteur la plus

voisine de la mer, et où il avait vu les embarcations de Pierre et de Zébédée sur le lac.

Le soir, Jésus vint à l'habitation de sa mère, entre Bethsaïde et Capharnaüm : Lazare,

Marthe et les autres femmes de Jérusalem y étaient venus de Magdalum, pour prendre

congé et retourner à Jérusalem. Jésus les consola au sujet de Madeleine : il dit à Marthe

qu'elle se tourmentait trop : Madeleine est très émue, cependant elle retombera encore.

Elle n'avait pas renoncé à ses parures, elle avait déclaré que, dans sa condition, elle ne

pouvait  pas  se  vêtir  aussi  humblement  que  les  autres  femmes,  etc.-Aujourd'hui,

dimanche soir, commençait à Capharnaüm un jour de fête relatif à la mort d'un homme

qui, en violation de la loi, avait voulu faire placer des images dans le temple.

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(18  février.) Aujourd'hui  Jésus est  resté  quelque  temps  chez sa  mère,  puis  il  est  allé

enseigner à Capharnaüm. On lui a encore amené là une quantité de malades dont il a

guéri plusieurs.

Aujourd’hui  encore,  il  est  venu  des  gens  pour  l'inviter  à  se  rendre  dans  d'autres

endroits. Il y avait ici cette fois des pharisiens très endurcis, qui le contredisaient et lui

demandaient  ce  qui  adviendrait  de  tout  cela  ;  tout  le  pays,  disaient-ils,  était  dans

l'agitation  à  cause  de  lui,  maintenant  qu'il  enseignait  publiquement  et  faisait  une

propagande toujours croissante. Mais il leur répondit sévèrement et leur déclara qu'il

allait prêcher et agir encore plus ouvertement.

Le soir commençait une fête commémorative de la destruction de la tribu de Benjamin

par les autres tribus, à cause d'un crime infâme. Je vis que ce jour de fête était observé

avec une rigueur toute particulière dans la contrée de Phasaël, où Jésus avait ressuscité

la fille de Jaïre, à Aruma, à Gabaa, etc., parce que ces événements avaient eu lieu dans

le pays. Je vis que les femmes y présentaient certaines offrandes et prenaient une part

particulière au jeune.

Dans la nuit, Nathanaël-Khased vint prendre Jésus, et ils allèrent avec André, Pierre,

les fils de Marie de Cléophas, et ceux de Zébédée à Gennabris, séjour de Nathanaël, où

je les vis arriver le mardi matin. Nathanaël lui avait préparé un logement. Il n'est pas

entré dans la maison de Nathanaël, qui est devant la ville et près de laquelle ils ont

passé. Nathanael le fiancé et sa femme ont aussi été ces jours-ci à Capharnaüm et à

Jezraël.

L'endroit où l'on baptisait, près d'Ono, est gardé alternativement par des habitants de

cet endroit. Jésus enseigna à Gennabris, et y guérit des possédés tout à fait furieux.

Une route commerciale passe par cet endroit ; les gens n'y sont pas aussi simples que

ceux des bords du lac ; quoiqu'ils n'aient pas ouvertement contredit Jésus, plusieurs

ont accueilli ses enseignements avec peu de sympathie.

Pendant que la Sur parle ainsi, elle semble voir Gennabris et dit, en indiquant du doigt

un point éloigné : La ville est sur une hauteur ; je puis voir huit villes dans les alentours,

mais je n'en sais pas les noms maintenant. "Outre les futurs apôtres, Jonathan, le demi-

frère de Pierre, est aussi avec eux à Gennabris. Les autres disciples s'étaient répandus

à Capharnaüm et à Bethsaïde, et racontaient ce qu'ils avaient vu et entendu. Je crois

que  Jésus  reviendra  encore  une  fois  près  de  sa  mère  en  Galilée,  et  que  dans  une

quinzaine de jours il ira dans la contrée de Jérusalem.

(Du 20 février au 4 mars.) Aujourd'hui Jésus est allé avec les futurs apôtres à Béthulie,

qui  est  située  à  environ  trois  lieues  de  Gennabris,  à  cinq  de  Tibériade  et  à  peu  de

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distance  de  Jezraël.  Béthulie  est  sur  une  pente  si  escarpée,  qu'il  semble  qu'elle  va

tomber ; il y a des restes de murs si larges, qu'on pourrait y faire passer des chariots.

Le chemin qui mène d'ici à Nazareth passe devant le mont Thabor, dont Béthulie n'est

qu'à deux lieues au sud-est.

Nathanaël  Khased  a  transmis  à  son  frère  ou  à  un  cousin  l'emploi  qu'il  avait  à

Gennabris : dorénavant il suivra le Seigneur.

Comme Jésus entrait à Béthulie, des possédés se mirent à crier après lui. Il s'arrêta sur

la  place  du  marché,  près  d'une  chaire  à  prêcher,  et  il  envoya  quelques-uns  de  ses

disciples  inviter  le  chef  de  la  synagogue  à  faire  ouvrir  toutes  les  portes  de  l'école  il

envoya d'autres disciples de maison en  maison, pour convoquer les habitants à venir

l'entendre. La synagogue avait plusieurs portes, placées entre des colonnes, que l'on

ouvrait toujours lorsqu'il y avait grande affluence de monde. Jésus enseigna ici sur le

véritable grain de froment qui doit être mis en terre. Il occupait un logement préparé

d'avance  pour  lui.  Les  pharisiens  de  l'endroit  ne  le  contredirent  pas  ouvertement  ;

toutefois ils murmuraient, et Jésus savait qu'ils s'opposaient à ce qu'il célébrât ici le

sabbat. Il dit cela à ses disciples, ajoutant qu'il voulait aller pour le sabbat, à deux lieues

plus loin, vers le nord- ouest, dans la direction du Thabor, dans un endroit dont le nom

m'échappe en ce moment, mais où l’on teignait de la soie dont on faisait des franges et

des houppes.

Béthulie est bien la ville devant laquelle Judith coupa la tête à Holopherne, qui en

faisait le siège. C'est une histoire véritable dont j'ai vu toute la suite. Jésus y guérit.

Tous les disciples restés en arrière s'étaient de nouveau retrouvés ensemble ici.

(21 février.) Ce matin, Jésus avait quitté Béthulie à cause des murmures des pharisiens

; il enseigna en plein air, assis sur une chaire en pierre, à environ un quart de lieue en

avant de la ville. Il y avait là tout autour des murs en ruines, et cet endroit semble avoir

été compris autrefois dans l'enceinte de la ville. Vers trois heures de l'après-midi, Jésus

alla à Kisloth, qui est située au pied du Thabor, à environ trois lieues d'ici, et où André

et  d'autres  disciples  étaient  allés  d'avance  pour retenir  l'hôtellerie qui  est  devant  la

ville. Il s'était rassemblé là une grande multitude de personnes de tous les environs.

Je vis arriver plusieurs bergers avec leurs bâtons ; il y avait aussi des marchands de

Sidon et de Tyr qui étaient là de passage. Les miracles et la doctrine de Jésus-Christ

étaient  déjà  connus  dans  tout  le  pays.  On  accourait  en  foule  dans  les  lieux  où  il

enseignait, et lorsqu'on avait su qu'il devait célébrer le sabbat ici, tout ce qui était en

chemin s'y était rendu.

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Là où il paraissait, il se faisait toujours un grand mouvement : on l'appelait à haute

voix,  on  se  prosternait  devant  lui,  on  se  pressait  en  foule  pour  le  toucher,  et  c'est

pourquoi, la plupart du temps il paraissait et disparaissait inopinément pour éviter la

presse. Souvent il se séparait de ses disciples  sur  la  roule,  les envoyait  par  d'autres

chemins et allait seul. Dans les villes et les bourgs, il fallait souvent lui faire faire place

dans la foule. Toutefois, il permettait à quelques-uns de l'approcher et de le toucher,

et plus d'un était par-là intérieurement ému, converti ou guéri.

Vers le soir, Jésus se rendit dans l'hôtellerie que les disciples avaient retenue pour lui

devant Kisloth Thabor, qu’il avait été déjà deux fois. Kisloth peut être à sept lieues de

Nazareth par le chemin ordinaire, et à cinq lieues en droite ligne. Comme les chemins,

dans  ce  pays,  suivent  les  contours  des  vallées,  et  que  les  habitants  mesurent  la

distance tantôt par le chemin fréquenté, tantôt par la vue à vol d'oiseau qu’on a du

haut des montagnes, il est rare que leurs estimations s'accordent ensemble. Il y a une

quantité  incroyable  de  lieux  habités  dans  la  Galilée  ;  cependant  en  ne  peut

ordinairement en voir que quelques-uns des points élevés.

Kisloth-Thabor est principalement une ville de commerce : il y a plusieurs riches

marchands et beaucoup de pauvres gens. Il s'y trouve beaucoup d'ateliers où l'on teint

de la Soie brute dont on fait des franges et des houppes pour les vêtements des prêtres.

Ces ateliers de teinture étaient autrefois, pour la plupart, à Tyr, sur le bord de la mer ;

mais  à  présent  un  grand  nombre  se  sont  transportés  ici.  Les  riches  marchands

emploient les pauvres gens dans les fabriques.

Devant l'hôtellerie, les disciples avaient formé une enceinte avec de grosses cordes

attachées à des pieux pour empêcher l'invasion de la foule. Ce fut là que Jésus enseigna

; et comme il y avait dans son auditoire de riches marchands de la ville, il parla des

richesses  et  des  dangers  de  la  cupidité  :  il  leur  dit  que  leur  état  était  encore  plus

dangereux  que  celui  des  publicains,  qui  se  convertissaient  plutôt  qu'eux  ;  et  à  ce

propos,  montrant  du  doigt  les  cordes  qui  le  séparaient  de  la  foule  :  une  corde

semblable, leur dit-il, entrera plus facilement dans le trou d’une aiguille qu'un riche

dans le royaume des cieux. "Ces cordes, de poil de chameau, étaient presque grosses

comme le bras, et on les avait tendues sur les pieux en les entrelaçant quatre fois les

unes  dans  les  autres.  Ces  riches  auditeurs  alléguèrent  pour  leur  justification  qu'ils

laissaient des aumônes sur leur gain : mais Jésus leur répondit que l'aumône prise sur

les sueurs d'autres pauvres ne leur apportait pas de bénédiction.

Cette instruction ne fut pas agréable à ces gens.

(22 février.) Kisloth était une ville de lévites, cédée par la tribu de Zabulon aux lévites

de la race de Mérari. L'école la plus renommée de tout le pays se trouvait ici ; elle était

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très grande, et tout s'y faisait d'une façon très  solennelle. Lorsque Jésus enseignait

dans  les  synagogues  les  jours  de  sabbat,  les  prêtres  du  lieu  l'assistaient,  lui

présentaient  les  rouleaux  d'écriture  ou  lisaient  eux-  mêmes  les  textes  qu'il  leur

indiquait. Il interrogeait et enseignait sur ces textes. On chantait aussi, mais non pas

à  la  manière  des  pharisiens.  J'entendais  sa  voix,  dont  le  son  se  distinguait

agréablement au milieu des autres ; je ne me souviens pas de l'avoir entendu chanter

seul. Jésus enseigna le matin dans l'école. André instruisit les enfants devant l'école

dans des salles qui y étaient attenantes, et il raconta à une foule d'étrangers qui se

pressaient  autour  de  lui  ce  qu'il  avait  vu  et  entendu,  de  Jésus.  Jésus  enseigna  sur

l'orgueil et la présomption. Il ne fit pas de guérisons ici aujourd'hui, parce que, disait-

il, ils s'enorgueillissaient de ce qu'il prêchait dans leur ville, se croyant meilleurs que

les autres, et s'imaginant qu'il était venu chez eux pour ce motif, au lieu de reconnaître

qu'il  venait  à  eux  à  cause  de  leurs  misères,  pour  qu'ils  s'humiliassent  et  se

corrigeassent.

Après l'instruction, il se tint devant la synagogue dans une cour antérieure entourée

de petites cellules qui dépendaient de la synagogue, et qui ressemblent à des corps-de-

garde. Il guérit ici plusieurs enfants affligés de convulsions et d'autres maladies, que

leurs  mères  lui  apportaient.  Il  les  guérit  à  cause  de  leur  innocence.  Il  guérit  aussi

plusieurs  femmes  qui  s'humilièrent  devant  lui  et  lui  dirent  :  Seigneur,  prenez

connaissance  de  mes  fautes  et  de  mes  péchés.  Elles  se  prosternaient  devant  lui  et

s'accusaient. Il y en avait parmi elles qui étaient affligées de pertes de sang, et d'autres

qui étaient tourmentées de mauvais désirs, et demandaient à être délivrées de leurs

tentations. Le soir il célébra le sabbat dans l'école et mangea à l'hôtellerie. Ses futurs

apôtres et ses plus intimes amis étaient avec lui à la même table ; les disciples étaient

placés ailleurs ou servaient.

(23  février.)  Jésus  aujourd’hui  a  célébré  le  sabbat  dans  la  synagogue  et  guéri

beaucoup de malades devant cet édifice : il alla aussi dans les maisons pour en guérir

plusieurs qu'on ne pouvait pas transporter. Les disciples l'aidaient dans tout cela : ils

apportaient  les  malades,  les  conduisaient,  leur  faisaient  faire  place,  donnaient  des

ordres  et  envoyaient  des  messages  Tous  les  frais  des  voyages  et  les  aumônes  sont

jusqu'à présent fournis par Lazare ; Obed, le fils de Siméon, tenait les comptes : Les

petites maisons qui sont dans le vestibule de la synagogue, et dont je parlais hier, sont

de petites cellules, où les femmes s'entretenaient seules avec Jésus, séparées de lui

par un grillage. Du reste, c'était l'usage que des pécheresses, des pénitentes ou des

femmes  impures,  vinssent  dans  ces  cellules  chercher  des  consolations  auprès  des

prêtres.  Plus  haut,  sur  la  montagne  du  Thabor,  il  n'y  a  pas  de  villes,  mais  des

retranchements  des  murs  et  comme  une  forteresse  où  plus  d'une  fois  des  gens  de

guerre se sont tenus. Le soir d'après le sabbat, Jésus est allé avec ses futurs apôtres

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prendre son repas chez un pharisien que son enseignement avait beaucoup touché et

qui était devenu bon.

(21 février.) Le dimanche, Jésus a assisté avec ses disciples à un grand repas, donné en

son honneur par les principaux de la ville, dans la maison publique où se donnent les

fêtes. Il y a enseigné, et le même soir il q quitté la ville pour aller à Jezraël, qui n'est

guère qu'à trois lieues de là.

(25 février). Ici, à Jezraël, ses parents et les disciples de Bethsaide, même André et

Nathanaël, se sont séparés de lui pour retourner chez eux. Il leur dit en quel endroit ils

devaient se retrouver. Une quinzaine de disciples plus jeunes sont restés près de lui. Il

enseigna et guérit ici. Il y a ici diverses écoles ecclésiastiques et laïques. C'est un endroit

considérable. Il a enseigné entre autres choses sur la vigne de Naboth.

(26 février.) Jésus n'est plus à Jezraël, mais peut-être qu'il doit y revenir, car je ne le

vois qu'à une lieue et demie de là, à l'est, dans une plaine ou une vallée longue de deux

lieues et large aussi de deux lieues. Il y a beaucoup de jardins fruitiers avec des rebords

(des terrassements). C'est une vallée extrêmement agréable et fertile : je ne connaissais

pas encore cet endroit. Ce sont pour la plupart les habitants de Kisloth-Thabor et de

Jezraël,  qui  sont  propriétaires  de  ces  vergers.  Il  y  a  beaucoup  de  tentes,  elles  sont

placées  par  intervalles  deux  par  deux  et  sont  habitées  par  des  gens  de  Sichar,  qui

gardent les fruits et les récoltent. Je crois qu'ils sont obligés de faire cela comme une

espèce de corvée Ils se relèvent : il y en a environ quatre par tente. Les femmes habitent

ensemble, à part des hommes, et font la cuisine pour eux. Jésus enseigna sous une

tente. Il y a aussi de bien belles fontaines et des sources d'eau vive qui se perdent dans

le Jourdain. La source principale venait de J Jezraël et était recueillie ici dans une belle

fontaine au-dessus de laquelle était bâtie une espèce de chapelle. La source se distribue

à partir de ce réservoir dans diverses autres fontaines placées dans la vallée où d'autres

eaux s'unissent avec elle et toutes finissent par se jeter dans le Jourdain. Il y avait ici

une  trentaine  de  gardiens  que  Jésus  enseigna  :  les  femmes  se  tenaient  à  quelque

distance. Il parla de l'esclavage du péché dont ils avaient à se délivrer. Ils étaient tout

joyeux et tout émus de ce qu'il était Venu à eux, Il était si bienveillant et si affable pour

ces pauvres gens que moi-même je ne pas m’empêcher de pleurer. Ils lui offrirent des

fruits dont lui et ses disciples mangèrent. Ici dans quelques endroits il y a déjà des

fruits  mûrs,  dans  d'autres  les  arbres  sont  en  fleur.  On  voit  là  des  fruits  de  couleur

brune,  semblables  à  des  figues,  mais  qui  forment  des  grappes  et  aussi  des  plantes

jaunes dont on fait une espèce de bouillie. (Elle les décrivit comme du maïs, les fruits

bruns comme des dattes ; elle parla aussi de dourra et de plusieurs herbes qu'on mange

comme en salade ; elle représenta cette contrée au midi de Jezraël comme un jardin

plantureux).

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Jésus a passé dans la soirée par un quartier de Jezraël et il est allé jusqu'à Sunem, ville

ouverte bâtie sur une colline.

(27 février.) Elle dit une autre fois que Jésus était allé avec ses disciples à Sunem dans

la soirée du

26.  Sunem  est  à  trois  lieues  au  nord-est  de  Jezraël,  sur  une  hauteur,  et  n'est  pas

entourée de murs. Quelques disciples l'y avaient précédé pour lui retenir un loge ment

dans une hôtellerie à l’entrée de la ville. La vallée de jardins d'où il venait est au midi

de Jezraël. Il passa par un quartier de Jezraël, sans être remarqué, puis il se dirigea

au nord-est vers Sunem. Près de cette ville, dans un rayon de deux lieues, se trouvent

deux autres villes près d'une desquelles Jésus avait passé en se rendant de Kisloth-

Thabor à Jezraël. Elle croit que l'une de ces deux villes pourrait être Béthulie. Elle dit

que  Jésus  aurait  pu  prendre  une  autre  route  plus  à  droite  et  donne  divers  détails

topographiques, comme quelqu'un qui ayant le chemin sous les yeux, en donne une

description sommaire, et que l'auditeur ne peut pas bien comprendre parce qu'il ne

connaît pas les lieux et ne les voit pas.

Les gens de Sunem gagnaient autrefois leur vie à tisser. Ils tissaient avec de la soie

tordue des bandes étroites pour servir de bordures, les unes unies, les autres avec des

fleurs. Ce lieu n'est pas situé dans la vallée d'Esdrelon, mais plus dans la montagne.

Il y avait ici une foule excessivement nombreuse autour de Jésus : elle allait toujours

croissant ; on le serait de tous côtés, les gens se prosternaient, criaient, pleuraient,

l’acclamaient comme le nouveau prophète, comme l'envoyé de Dieu. Plusieurs avaient

de bons sentiments ; d'autres étaient poussés par la curiosité et aimaient à faire du

bruit.  La  presse  est  si  grande  que  c'est  presque  comme  une  émeute,  et  comme  le

mouvement va toujours croissant dans cette partie de la Galilée, il se retirera bientôt.

C'est de cet endroit qu'était la belle Abigaïl que David prit avec lui dans sa vieillesse.

Élisée avait aussi un logement ici : il y venait souvent et il y ressuscita l'enfant de son

hôtesse.  Il  y  a  dans  cette  ville  une  hôtellerie  où  certains  voyageurs  sont  hébergés

gratuitement : c'est une fondation en mémoire d’Élisée : je ne sais plus si c'est dans la

maison même du prophète ou à la place qu'elle occupait.

Jésus enseigna dans l'école et il alla dans plusieurs maisons pour consoler et guérir

des  malades.  Les  maisons  étaient  un  peu  disséminées  autour  d'une  hauteur  :  cette

hauteur s'élevait au milieu, dominant la ville, on y montait par un chemin sur lequel

les habitations étaient plus petites et de moindre apparence. Au haut il n'y avait que

des cabanes. Sur le sommet était une place découverte avec une chaire, toutefois on

était garanti contre le soleil par une toile tendue sur des pieux.

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(28  février.) Le  matin  vers  dix  heures,  elle  raconta  une  partie  de  ce  qui  précède  et

ajouta  :  J'ai  vu  ce  matin  Jésus  prendre  avec  les  disciples  le  chemin  qui  conduit  à

l'endroit  où est  la chaire.  Il y  a  dans la  ville  un  concours  tumultueux  extrêmement

incommode. On a amené une grande quantité de malades et on les a placés sur leurs

civières le long du chemin qui mène au haut de la montagne.

Jésus y est monté à travers la presse et les cris, et il a opéré beaucoup de guérisons. Le

peuple est monté sur les toits pour le voir et l'entendre. De la sommité où est la chaire

on a une belle vue sur le Thabor. Jésus, ici aussi, a prêché très énergiquement contre

l'orgueil et la jactance des habitants, lesquels au lieu de se convertir, de faire pénitence

et de garder les commandements de Dieu, poussent de vaines clameurs et ne parlent

que de prophètes et d'envoyés de Dieu venus à eux pour les visiter, s'en faisant gloire

et l'attribuant à leurs mérites ; quant à lui, il est venu pour leur faire confesser leurs

péchés, etc.

Voici ce qu'elle raconta le matin suivant : Vers trois heures de l'après-midi, Jésus alla

au nord-est à environ trois lieues d'ici dans une ville plus grande et plus peuplée que

Sunem : elle ne paraissait pas si ancienne, les maisons étaient plus complètes et plus

liées ensemble. La ville avait de larges murailles sur lesquelles croissaient des arbres :

j'ai une idée confuse qu'elle s'appelle Ulama, elle est à cinq lieues environ à l'est du

Thabor,  et  Arbela  est  située  à  environ  deux  lieues  plus  au  nord.  Il  y  a  ici  dans  la

montagne des chemins raboteux avec des cailloux blancs pointus et à cause de cela on

fabrique dans cet endroit beaucoup de semelles pour attacher sous les pieds.

(1er mars.) Cette ville s'appelle en effet Ulama : elle est sur une montagne entourée

d'autres montagnes et dans une contrée impraticable. Toutefois les montagnes sont

entièrement couvertes de vignes jusqu'au sommet. J'ai aussi remarqué ici des végétaux

de la hauteur d'un arbre, très entortillés, avec des branches grosses comme le bras. Ils

ont de gros fruits en forme de poires, qui ressemblent à des courges, et dont on fait des

gourdes. (Probablement une grosse espèce de calebasse qu'elle ne connaît pas, car elle

dit à ce propos que ce n'est pas du vrai bois.) Cette ville ne parait pas aussi ancienne

que  d'autres  :  on  dirait  même  qu'elle  n'est  pas  tout  à  fait  achevée.  Les  habitants

n'avaient pas l'ancienne simplicité israélite, ils prétendaient être plus habiles et plus

fins : il semblait que des Romains ou quelque autre peuple avaient demeuré autrefois

ici. Il y eut encore une grande affluence dans cet endroit, parce que Jésus voulait y

célébrer le sabbat. Plusieurs disciples s'étaient réunis à lui, entre autres Jonathan, le

demi-frère de Pierre et les fils des trois veuves ; il y en avait une vingtaine. Pierre vint

aussi  ainsi  qu'André,  Jean,  Jacques  le  Mineur,  Nathanaël  Khased  et  Nathanaël  le

fiancé.  Jésus  les  avait  mandés  pour  qu'ils  fussent  présents  à  ses  instructions  et

l'assistassent dans ses guérisons à cause de la grande turbulence de la foule. Le peuple

avait  pris  ses  mesures  pour  savoir  par  quel  chemin  il  viendrait  et  il  se  porta  à  sa

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rencontre.  Ils  portaient  des  branches  d'arbres,  jonchaient  la  terre  de  feuillage  et

avaient de longues bandes d'étoffes qu'ils plaçaient en travers sur la route afin qu'il

marchât dessus, et tous criaient au prophète. Il y avait des gens chargés de maintenir

le bon ordre. Il se trouvait dans cette ville beaucoup de possédés qui criaient de toutes

leurs forces derrière lui et proclamaient à haute voix qui il était. Il leur commanda de

se  taire  Dans  l'hôtellerie  même,  il  ne  put  trouver  de  tranquillité  :  les  possédés  y

couraient,  faisaient  grand  bruit  et  criaient.  Mais  il  leur  imposa  silence  et  les  fit

emmener.

Il y avait ici trois écoles, une de docteurs de la loi, une pour la jeunesse, et enfin la

synagogue. Jésus alla le vendredi dans différentes maisons où il guérit et donna des

consolations  ;  il  enseigna  dans  l'école  :  il  parla  spécialement  de  la  simplicité  et  du

respect pour les parents, car c'étaient deux choses qu'on ne trouvait pas ici, et il les

gourmanda de nouveau à cause de leur orgueil, parce qu'ils se faisaient gloire de ce

que le prophète s'était levé au milieu d'eux, ce qui ne les empêchait pas de perdre en

vanteries frivoles le temps de la pénitence et de l'exhortation.

(2 mars.) Le samedi il célébra le sabbat à Ulama. Après la clôture du sabbat, les

principaux de la ville lui donnèrent un repas. Demain, qui est le 5è du mois d'adar,

Jésus guérira beaucoup de gens en public. Les apôtres et les disciples qui étaient allés

chez eux, avaient fait seulement une visite à leurs familles ; ils étaient tous dans le

voisinage,  et  pendant  ce  temps  avaient  été  en  rapport  avec  Marie,  à  laquelle  les

femmes de leur côté s'attachaient de plus en plus étroitement.

Jean Baptiste se trouvait toujours au même endroit : le nombre de ses adhérents ne

cessait de diminuer ; Hérode venait et envoyait souvent vers lui.

(3 mars) Ulama peut être à cinq lieues à l'est de Séphoris. Aujourd'hui dimanche

matin, vers neuf heures, Jésus est allé avec ses disciples à un quart de lieue de la ville,

à un endroit où se trouve j au penchant d'une montagne, une sorte de lieu de plaisance

où  l'on  prend  des  bains.  Cet  endroit  est  à  peu  près  grand  comme  le  cimetière  de

Dulmen : il est entouré de salles et de bâtiments ; il y a là une belle fontaine et une

chaire. Il y avait donné rendez-vous aux nombreux malades qui se trouvaient dans la

ville, car à cause de la presse, il n'y avait pas guéri. Les disciples de Jésus s'employaient

à maintenir l'ordre, et les malades étaient couchés sur des civières dans des salles et

sous des tentes. Il était venu à leur suite tant de gens de la ville, qu'il n'y avait pas place

pour  tout  le  monde  :  les  préposés  et  les  prêtres  maintenaient  l'ordre.  Jésus  guérit

beaucoup de ces malades en allant de l'un à l'autre. Quand je dis beaucoup, je veux dire

ordinairement une trentaine : quand je dis quelques- uns ou plusieurs, je veux dire

environ une dizaine. Il prêcha ensuite sur la mort de Moïse, en mémoire de laquelle on

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

allait avoir un jour de jeûne ; il parla de la Terre promise et de sa fertilité, disant que

cela ne devait pas s'entendre seulement de la nourriture des corps, mais de celle des

âmes, qu'elle est aussi féconde en prophètes et en oracles de Dieu, et que son fruit est

le salut promis par le Seigneur, et la pénitence chez ceux qui veulent la recevoir. Je le

vis après cette instruction aller encore dans un autre édifice voisin, où on lui amena les

possédés. Ils firent grand bruit et poussèrent des cris lorsqu'il arriva : c'étaient pour la

plupart  des  jeunes  gens  ou  même  des  enfants.  Il  les  fit  mettre  en  rang,  leur

recommanda  d'être  tranquilles,  et  tous  furent  délivrés  par  ce  commandement.

Quelques-uns tombèrent alors comme en défaillance. Leurs familles étaient présentes

: il exhorta et donna aussi des avis à cette occasion.

Elle dit en outre que le jour de jeûne en mémoire de la mort de Moïse, était le mardi,

7  adar.  Je  vis  dès  le  dimanche  soir  mettre  dans  le  fournil  sous  la  cendre,  comme

d'ordinaire, les aliments préparés pour le mardi. Ces jours-là (les jours de jeûne), on

mangeait une espèce particulière de pain. Lundi, 6 adar. Ce matin je vis encore faire

des préparatifs pour le jeûne du lendemain ; Jésus avait encore aujourd'hui enseigné

dans la synagogue ; vers midi, après avoir fait partir ses disciples d'avance, il sortit de

la  ville  sans  qu'on  le  vît.  Il  savait  prendre  ses  mesures  pour  cela.  Ils  allèrent  à

Capharnaüm sans entrer dans les villes qui étaient sur les routes. Il veut quitter la

Galilée à cause du grand bruit qu'il y excite. Je le vis sur le chemin instruire parfois ses

disciples, pendant qu'ils se reposaient ou se tenaient autour de lui.

(5 mars.) Jésus arriva le matin chez sa mère avec ses disciples ; ils avaient marché

pendant la nuit. La femme et la sœur de Pierre étaient là, ainsi que la fiancée de Cana

et d'autres femmes. La maison qu'habite Marie n'a rien de particulier : elle est fort

spacieuse. Elle n'y est pas seule, les veuves demeurent tout près, et les femmes de

Bethsaide  et  de  Capharnaüm,  entre  lesquelles  ces  maisons  sont  situées,  sont

fréquemment  chez  elle  :  il  y  vient  aussi  souvent  des  disciples.  Je  vis  qu'elles

célébraient là le jour de jeûne ; on portait le deuil, et les femmes étaient voilées. Jésus

enseigna dans l'école de Capharnaüm, où se rendirent aussi les disciples et les saintes

femmes.

Capharnaüm est située en droite ligne de l'autre côté de la montagne, à environ une

lieue  du  bord  de  la  mer  de  Galilée,  et  dans  la  direction  de  la  vallée  qui  passe  par

Bethsaide, a deux lieues plus au midi. À une bonne demi lieue de Capharnaüm, sur le

chemin de Bethsaide, sont des maisons dans l'une desquelles habite la sainte Vierge.

De Capharnaüm part une belle source qui coule vers le lac ; elle se partage en plusieurs

bras près de Bethsaide et fertilise le pays. Marie ne tient pas de maison, elle n'a pas de

troupeaux,  ni  de  terres.  Elle  vit  en  veuve,  de  ce  que  lui  donnent  ses  amis  ;  ses

occupations consistent à filer, à coudre, à travailler avec de petites baguettes, à prier,

à consoler et à instruire d'autres femmes. Jésus était seul ce jour-là, lorsqu'il arriva

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chez elle. Elle pleurait en pensant aux dangers qui le menaçaient, à cause du grand

éclat que sa prédication et ses miracles faisaient dans le pays : car tous les murmures,

tous les mauvais propos de ceux qui n'osaient pas parler à Jésus en face, arrivaient à

elle. Il lui dit que son temps était venu, qu'il voulait quitter ce pays et se rendre en

Judée, où, après la fête de Pâques, on se scandaliserait encore davantage à son sujet.

Ce  soir  commençait  à  Capharnaüm  une  fête  d'actions  de  grâces  pour  la  pluie  :  la

synagogue était parée et on y faisait sur le toit une singulière musique.

(6 mars.) Hier soir et ce matin je vis à Capharnaüm qu'on parait la synagogue et

d'autres édifices publics pour une fête avec toute espèce de pyramides de feuillage, et

que sur le toit de la synagogue et d'autres grandes maisons où il y avait des galeries, on

jouait d'un singulier instrument à vent.

C'étaient les serviteurs de la synagogue qui en jouaient des gens qui sont comme les

sacristains chez nous D'abord je ne voulais pas en parler parce que je craignais que cela

ne me fatiguât beaucoup.

Cet instrument a l'aspect d'une outre de quatre pieds de longueur à laquelle sont fixes

des tuyaux de  couleur  brune  et  des  embouchures  de  trompettes  qui  lorsque  l'outre

n'est pas gonflée, sont  couchées tout contre : mais lorsqu'elle est remplie d'air par un

homme qui souffle dans une embouchure, deux autres hommes placés près de lui la

tiennent élevée ; ceux-ci travaillent aussi à y faire entrer de l'air avec des soufflets, et

en  ouvrant  et  fermant  différents  trous,  ils  tirent  des  tuyaux  qui  se  dressent  dans

plusieurs  directions  un  son  éclatant,  qui  donne  plusieurs  notes  à  la  fois.  (Cet

instrument fait donc l'effet d'une énorme cornemuse qui exige le concours de plusieurs

personnes.) Ceux qui se tiennent à côté ont aussi plusieurs fois soufflé dedans. Il y a

eu  aujourd'hui  une  fête  où  l'on  a  rendu  des  actions  de  grâces  pour  la  pluie  déjà

accordée  et  où  l'on  en  a  demandé  encore.  Jésus  a  fait  dans  la  synagogue  une  très

touchante instruction sur la pluie et la sécheresse. Il y a parlé d'Elie, raconté comment

il avait fait sur le Carmel des prières pour la pluie et interrogé six fois son serviteur, et

comment la septième fois il avait vu s'élever une petite nuée sur la mer (une autre fois

elle  dit  au  lieu  de  la  mer,  sur  le  lac  de  Génésareth),  comment  cette  nuée  avait  été

toujours grandissant et avait enfin rafraîchi toute la contrée, et comment Elie ensuite

avait parcouru le pays. Il expliqua que l'interrogation d'Elie répétée sept fois désignait

des époques jusqu'à l'accomplissement de la promesse : il représenta la nuée comme

une figure symbolique des temps présents, et la pluie comme l'arrivée du Messie dont

l'enseignement devait se propager et tout rafraîchir. Qui avait soif devait boire, et qui

avait  préparé  son  champ  devait  recevoir  la  pluie.  Il  dit  tout  cela  d'une  façon  si

touchante et si admirable, que tous les auditeurs versèrent des larmes.

Marie aussi pleura ainsi que les saintes femmes. Moi aussi je ne pus m'empêcher de

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pleurer. Les  habitants  de  Capharnaüm  sont  à  présent  très bien  disposés. Il  y  a  trois

prêtres  attachés  à  la  synagogue,  et  Jésus  avec  ses  disciples  les  plus  intimes  prend

souvent ses repas dans une maison voisine de la synagogue où habitent ces prêtres, et

où l'on donne l'hospitalité gratuitement aux docteurs qui enseignent dans la synagogue.

Hier  au  soir  et  ce  matin  on  y  a  joué  encore  de  ce  singulier  instrument.  Encore

aujourd'hui on a célébré la fête, mais seulement les enfants et les jeunes gens qui se sont

livrés à des divertissements. Hier soir, Jésus avait congédié les disciples qui étaient de

sa famille et ceux de Bethsaïde, parce qu'il voulait ce matin quitter ce pays et se diriger

vers la Judée. Il n'alla avec lui qu'une douzaine de disciples qui étaient de Nazareth et

de Jérusalem ou qui avaient été disciples de Jean.

(7-9 mars.) Je le vis aujourd'hui s'éloigner de Capharnaüm dans la direction du sud-

est, comme s'il eût voulu aller entre Cana et Séphoris. Marie et huit autres des saintes

femmes lui firent la conduite. Il y avait là Marie de Cléophas, les trois veuves, la fiancée

de Cana et la sœur de Pierre : je ne me souviens pas des autres. Les saintes femmes

allèrent  jusqu'à  une  petite  ville  où  ils  prirent  un  repas  ensemble,  après  quoi  elles

prirent congé. Ici dans le voisinage était le puits dans lequel  Joseph fut renfermé par

ses frères : l'endroit s'appelle Dothaïm. Il y a un autre Dothaïm beaucoup plus grand,

dans la plaine d'Esdrelon, à environ cinq lieues au nord de Samarie. Dothaïm est un

petit endroit où les habitants vivaient pour la plupart du gain que leur procuraient les

commerçants  qui  passaient  par  là.  Il  est  situé  à  l’extrémité  d'une  vallée  peu

considérable qui peut nourrir environ quatre-vingts têtes de bétail à l'autre extrémité

est le grand édifice où Jésus une fois fit tenir tranquilles tant de possédés : cette fois il

n'y alla pas L'endroit est à une lieue et demie au nord-est de Séphoris, et à quatre ou

cinq lieues du mont Thabor.

Les  disciples  étaient  allés  en  avant  pour  préparer  les  logements.  Environ  huit

personnes, parmi lesquelles étaient des prêtres, vinrent à la rencontre de Jésus et des

saintes femmes et les conduisirent dans une salle ouverte où personne ne logeait et où

tout  était  déjà  préparé  pour  le  repas.  Pour  lui  faire  honneur,  ils  étendirent  devant

l'entrée un tapis sur lequel il devait marcher. Ils lui lavèrent aussi les pieds. Les femmes

mangèrent séparément derrière le foyer, Jésus et les disciples se mirent à table : on ne

mangea que des aliments froids, du miel et des petits pains, des herbes vertes que l'on

trempait et des fruits : on but de l'eau mélangée avec du baume. On lui en donna des

flacons à emporter ainsi qu'aux femmes. Les prêtres de la ville le servirent de tout avec

beaucoup de charité et d'humilité, et Jésus parla de Joseph, qui avait été vendu ici par

ses frères.

C'était un spectacle singulièrement touchant. Je ne pus m'empêcher de pleurer : c'est

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quelque chose de si étonnant pour moi, je vois tout cela si près de moi ; je voudrais

toujours entrer, et je ne puis pas ; je voudrais faire ceci et cela, et je ne le puis. Les

saintes femmes, aussitôt après le repas, se mirent en route pour revenir. Jésus prit sa

mort à part pour prendre congé d'elle, puis il salua les autres. Je le vois embrasser sa

mère quand ils sont seuls, lorsqu'il la quitte ou la revoit : autrement il lui donne la

main ou s'incline amicalement.

Marie pleurait. Elle a encore l'air très jeune, mais elle est maigre et grande : elle a le

front très élevé, le nez un peu allongé, de très grands yeux modestement baissés, une

belle bouche vermeille, un beau teint brun avec des joues colorées.

Jésus  resta  encore  quelque  temps  à  enseigner  dans  l'hôtellerie.  Les  hommes  qui

n'avaient  voulu  rien  recevoir  pour  le  repas,  l’accompagnèrent  jusqu'au  puits  de

Joseph, qui est dans la vallée, à une demi lieue environ de la ville. Ce puits n'est plus

maintenant  comme  il  était  autrefois,  lorsqu'on  y  descendit  Joseph  :  je  crois  me

souvenir  qu'alors  ce  n'était  qu'une  excavation  vide,  avec  de  l'herbe  sur  les  bords.

Maintenant c'était un réservoir carré, spacieux comme un petit étang, et on avait élevé

au-dessus un toit supporté par des colonnes. Il était plein d'eau,  et on y conservait

beaucoup de poissons. Je vis des poissons qui n'avaient pas la tête pointue comme les

nôtres, mais relevée d'une façon très singulière : ils n'étaient pas aussi grands que ceux

de la même espèce qu'on trouvait dans la mer de Galilée. On ne voyait pas par où l'eau

arrivait.  Il  y  avait  une  enceinte  autour  du  bâtiment,  et  des  gens  chargés  de  la

surveillance  habitaient  auprès  Jésus  alla  près  du  puits  avec  ses  disciples  :  il  avait

raconté en marchant toutes sortes de choses sur Joseph et ses frères, et il enseigna

encore à ce sujet au bord du puits. Je vis qu'il bénit le puits avant de le quitter. Alors

les gens de Dothaïm s'en retournèrent, et Jésus alla avec ses disciples une lieue plus

loin, à Séphoris, où il entra chez les fils d'une sœur de sainte Anne.

(La narratrice peut à peine parler à cause d'un violent accès de toux.)

Séphoris est située sur une montagne entourée d'autres montagnes. La ville n'est pas

très  grande,  toutefois  plus  grande  que  Capharnaüm.  Il  y  a  à  l'entour  beaucoup  de

métairies isolées qui en dépendent. Jésus ne fut pas accueilli avec beaucoup d'égards

par les docteurs de la synagogue : il y avait aussi dans la ville beaucoup de méchantes

gens, et j'entendis çà et là de mauvais propos sur ce qu'il menait une vie vagabonde et

ne restait pas près de sa mère. Il n'opéra pas de guérisons ici et resta fort sur la réserve

: cependant, le soir du sabbat, il enseigna dans la synagogue. Aujourd'hui, il ne logea

pas chez ses cousins, mais dans le voisinage de la synagogue.

(Samedi) Aujourd'hui, jour du sabbat, Jésus enseigna dans la synagogue. Il avait, en

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outre, visité séparément plusieurs personnes et plusieurs ménages, spécialement des

Esséniens : il avait exhorté et consolé ceux-ci, parce qu'il y a ici beaucoup de méchantes

gens qui les raillent et les calomnient à cause de leur affection pour lui il a aussi dit,

dans les métairies circonvoisines, à plusieurs d'entre eux ainsi qu'à ses cousins, de ne

pas le suivre quant à présent, mais de rester ses amis dans le secret et de faire le bien,

jusqu'à ce que sa carrière soit achevée Ses parents faisaient ici beaucoup de bien, et

assistaient notamment la sainte Vierge à laquelle ils envoyaient beaucoup de choses.

Je l'ai vu s'entretenir avec plusieurs familles d'une façon si affable et si cordiale, que je

ne  puis  l'exprimer  comme  il  faudrait.  Ses  manières  affectueuses  me  touchaient

jusqu'aux larmes. Il y eut cette nuit dans la Terre promise un terrible orage comme il

y en a un ici à présent, et je vis Jésus prier avec plusieurs autres personnes. Il pria les

bras étendus pour détourner le danger J’eus de là une vue sur la mer de Galilée, et j'y

vis une grande tempête : les barques de Pierre, d'André et de Zébédée étaient en grand

péril.  Je  vis  les  apôtres  dormir  tranquillement  à  Bethsaide  :  il  n'y  avait  que  des

serviteurs  sur  les  barques.  Mais  pendant  que  Jésus  était  en  prière,  je  le  vis  aussi

apparaître là sur les barques, tantôt sur l'une, tantôt sur l'autre, tantôt sur le lac. Il

semblait qu'il travaillât, qu'il retînt, qu'il détournât. Il n'était pas là en personne, car je

ne l'y vis pas aller : il était un peu plus haut que les mariniers en détresse, il planait sur

eux. Ces gens ne le voyaient pas, c'était son esprit qui agissait dans la prière ; il portait

secours  sans  que  personne  le  sût.  Peut-être  que  les  marins  avaient  eu  foi  en  lui  et

l'avaient invoqué. Au commencement, je n'ai pas bien compris cette vision. -Excitée

par cette contemplation des secours donnés par la prière de Jésus, elle aussi, pendant

ces nuits où il y eut de furieuses tempêtes, pria longtemps les bras étendus, et se sentit

tout  épuisée  par  l'effort  qu'elle  avait  fait.  Elle  raconta  qu'elle  avait  vu  sur  la  mer

plusieurs navires dans la dernière détresse ; qu'elle avait alors supplié tous les anges

et tous les saints de suivre l'exemple de Jésus et de leur venir en aide, et qu'elle avait

cru aussi porter secours à ces navires en compagnie de plusieurs esprits bienheureux.

(10-17 mars.) (La narratrice continue à être très malade.) Jésus, aujourd'hui jusqu'à

midi, a été à Séphoris et dans les habitations d'alentour : après midi, faisant un détour

pour visiter plusieurs métairies isolées où il a partout donné des consolations et des

enseignements, il est allé à Nazareth, qui n'est qu'à deux lieues de Séphoris. Il avait

parmi les disciples qui étaient en ce moment près de lui, deux ou peut-être trois jeunes

gens, fils de veuves d'Esséniens. Il est entré dans la ville chez des gens connus qui

donnaient l'hospitalité, et il a visité sans bruit plusieurs braves gens. Il vint à lui des

pharisiens,  extérieurement  doux  et  modestes,  quoique  malveillants  au  fond.  Ils  lui

demandèrent ce qu'il se proposait, et pourquoi il ne restait pas avec sa mère. Il leur

répondit  d'un  ton  grave  et  sévère.  Tout  le  monde  s'occupe  ici  à  prendre  ses

dispositions pour un jour de jeûne en mémoire d'Esther, qui commence ce soir, et à

faire  des  préparatifs  pour  la  fête  des  Purim  qui  suit  immédiatement.  Jésus  avait

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enseigné le soir dans la synagogue. Dans la nuit, je l'ai vu de nouveau prier les bras

étendus, et apparaître encore sur la mer de Galilée pendant un orage : cette fois la

détresse était beaucoup plus grande, et plusieurs autres navires étaient en danger. Je

vis Jésus mettre la main au gouvernait sans que le pilote le vît.

(11 mars.) Aujourd'hui, à Nazareth, tout le monde jeûnait et faisait pénitence. Les trois

riches jeunes gens de cette ville, qui précédemment déjà avaient inutilement fait des

instances à Jésus, vinrent le trouver encore dans la matinée pour lui demander de les

prendre pour disciples : ils se sont presque mis à genoux devant lui : mais il les a refusés,

et leur a indiqué certaines choses à faire, après lesquelles ils pourraient venir à lui. Il

savait bien qu’ils avaient des vues purement humaines, parce que leur intelligence ne

s'élevait pas plus haut. Ils voulaient le suivre comme un philosophe et un savant rabbin,

afin de faire honneur ensuite à la ville de Nazareth par la grande science qu'ils auraient

acquise : peut-être aussi trouvaient-ils mauvais qu'il prît avec lui des enfants de pauvres

gens de Nazareth et non pas eux.

Je  vis  Jésus  enseigner  encore  aujourd'hui  dans  la  synagogue.  Le  soir,  avec  le

commencement du 14 adar, s'ouvrit la grande fête de réjouissance des Purim. Jésus

fut dans la soirée chez le vieil Essénien Eliud de Nazareth, et il y resta jusqu'à une

heure avancée de la nuit. Ce saint homme paraît devoir bientôt mourir de vieillesse.

Il  est  extrêmement  faible  et  reste  presque  toujours  couché.  Je  vis  pendant  la  nuit

Jésus étendu par terre à côté de son lit, s'entretenir avec lui, appuyé sur son coude.

Cet homme est tout en Dieu.

(12 mars.) Hier soir, lorsque la fête des Purim commença avec le 11 adar, on joua sur le

toit de la synagogue d'un singulier instrument de musique que je ne puis pas décrire,

parce  que  je  suis  trop  faible.  C'était  comme  un  énorme  tambour  auquel  des  cordes

étaient adaptées. Des enfants venaient frapper dessus, et en tiraient divers objets ; on

pouvait faire avec cela toute espèce de musique. Les enfants jouaient aussi de la harpe

et  de  la  flûte.  Aujourd'hui,  les  femmes  et  les  jeunes  filles  jouissaient,  en  mémoire

d'Esther, de certains privilèges et de certains droits dans la synagogue.

Elles n'avaient pas de places séparées, et pouvaient s'approcher du lieu où se tenaient

les prêtres. Des processions d'enfants richement habillés, les uns en blanc, les autres

en rouge, vinrent aussi dans la synagogue. Il vint en outre une jeune fille avant au cou

un ornement qui avait quelque chose d'effrayant à voir. Elle avait autour du cou un

anneau d'un rouge de sang, comme si on lui avait coupé la tête : autour de cet anneau

étaient attachés des fils rouges terminés par des boutons qui descendaient comme des

traces de sang sur son vêtement blanc ; on eût dit que le sang coulait de la blessure de

son cou. Elle s'avança pour représenter quelque chose comme sur un théâtre. Elle était

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revêtue d'un manteau magnifique, et on lui portait la queue : d'autres jeunes filles et

des enfants la suivaient. Elle avait sur le devant de la tête une haute coiffure terminée

en pointe, et un long voile. Elle tenait quelque chose à la main ; je ne sais pas si c'était

une épée ou un sceptre. C’était une grande et belle jeune fille. Je ne sais plus bien ce

que c'était que tout cela : il me semblait qu'elle devait représenter Esther, et pourtant

c'était aussi comme une Judith, mais non pas celle qui tua Holopherne : car il y avait

près  d'elle  une  servante  qui  portait  une  belle  corbeille  dans  laquelle  étaient  des

présents  pour  le  premier  d'entre  les  prêtres.  Elle  lui  donna  de  petites  plaques  très

artistement  travaillées  comme  les  Juifs  en  portent  souvent  sur  le  front  ou  sur  la

poitrine. Dans un coin de la synagogue, il y avait derrière un rideau, comme sur un lit

de parade, un mannequin représentant un homme : cette jeune fille lui trancha la tête

quelle  présenta  au  chef  des  prêtres.  En  vertu  d'un  privilège  que  lui  donnait  une

ancienne coutume, elle donna aux prêtres des avertissements sur les principales fautes

qu'ils avaient commises pendant l'année, et se retira. Il y avait encore d'autres fêtes où

les femmes avaient un semblable droit de remontrance vis-à-vis des prêtres.

Dans  la  synagogue,  le  livre  d'Esther,  écrit  sur  un  rouleau  particulier,  fut  lu

alternativement : Jésus aussi en lut quelque chose. Les Juifs, spécialement les enfants,

avaient de petites planchettes avec des marteaux : quand on tirait un fil, le marteau

frappait un nom écrit sur la planchette, et alors aussi on disait quelque chose : cela

avait lieu chaque fois que le nom d'Aman était prononcé.

Il y eut aussi de grands repas : il y en eut un spécialement où Jésus assista avec les

prêtres dans la maison publique.

Note : L’écrivain lut, plusieurs années après, que plusieurs d'entre les Juifs qui, outre

le jeûne en mémoire d'Esther, fêtent, le 13 adar, la victoire de Judas Macchabée sur

Nicanor,  disent  qu’une  sœur  de  Judas  Macchabée  appelée  Judith,  coupa  la  tête  à

Nicanor il parait aussi qu'à la fête de la dédicace du temple par Judas, ils célèbrent dans

leurs cantiques une Judith dont on ne sait pas si c’est celle de Béthulie.

Tout était orné aussi agréablement qu'à la fête des tabernacles. Il y avait spécialement

beaucoup  de  guirlandes  de  fleurs  des  roses  grosses  comme  la  tête,  des  pyramides

entières de fleurs, et une quantité énorme de fruits. Un agneau tout entier fut servi sur

la  table,  et  je  fus  particulièrement  émerveillée  de  la  grande  magnificence  de  La

vaisselle. Il y avait des plats de plusieurs couleurs et transparents comme des pierres

précieuses. Ils semblaient faits avec d'innombrables fils de verre de couleur entrelacés

ensemble,  etc.  On  se  faisait  aujourd'hui  beaucoup  de  cadeaux  les  uns  aux  autres  ;

c'étaient  surtout  des  bijoux,  des  pièces  de  vêtements  de  fête,  des  tuniques,  des

manipules, des voiles, des ceintures : Jésus reçut une robe de fête avec des houppes,

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mais il ne voulut pas la garder et la donna à d'autres. Beaucoup faisaient aussi leurs

présents aux pauvres, auxquels, en général, on fit d'abondantes largesses.

(13 mars.) La fête continua encore aujourd'hui. Je vis ce matin, que Jésus accompagné

de ses disciples était allé avec les prêtres à peu de distance de Nazareth dans divers

jardins de plaisance très ornés, ils avaient avec eux trois rouleaux d'écriture et aussi le

livre d'Esther ; on y fit alternativement des lectures. Plusieurs troupes de jeunes gens

et de jeunes filles les avaient suivis : toutefois les jeunes filles n'écoutaient l'instruction

que  de  loin.  Je  vis  aussi  ce  jour-là  circuler  des  hommes  qui  recueillaient  une

contribution relative à la fête de Pâques. Je vis encore quelque chose de cet instrument

mentionné  hier  dont  j'ai  parlé  comme  d'un  tambour  et  que  je  puis  décrire  un  peu

différemment.

Note : Suivant une communication qui sera donnée plus bas, elle entend par là la

capitation imposée par la loi à tous les Israélites et qui devait être appliquée au temple.

Il se tenait sur trois pieds, il y avait dessus et dessous des surfaces triangulaires, dont

deux  étaient  au-dessus.  Des  tuyaux  s'élevaient  et  s'abaissaient  à  l'intérieur,  le  ton

changeait selon ce qu'on faisait rentrer ou sortir ; des enfants en tiraient une mélodie

régulière. Cela tenait de l'orgue à manivelle, de la timbale et de la harpe.

(14-17 mars.) Dérangée par la visite d'une amie, la Sur ne put communiquer que ce qui

suit : Jésus est allé ce matin à la synagogue : on y célébrait une espèce de fêle d'actions

de grâces. Il discuta sur différents objets avec les prêtres. Dans l'après-midi, il a fait

avec  ses  disciples  trois  ou  quatre  lieues  au  midi,  dans  la  direction  Aphéké  :  il  ne

reviendra que demain soir à Nazareth pour le sabbat. La petite rivière de Kison coule

devant Aphéké : il y a là un grand passage de marchandises par une route qui vient

d'une ville maritime. Thomas n'était plus là alors.

Le vendredi soir Jésus était de retour à Nazareth pour le sabbat : il y resta le samedi et

le dimanche. Dans la nuit du dimanche au lundi, je le vis pour la dernière fois près de

l'Essénien Eliud, qui était mourant.

(18-20 mars.) Ce matin Jésus partit de Nazareth avec ses disciples : les prêtres lui tirent

la conduite. Aucun d'eux ne pouvait comprendre d'où lui était venu tant de science

après une si courte absence. Ils ne trouvaient rien à dire contre sa doctrine. J'ai pensé

alors  à  la  manière  dont  ils  devaient  le  traiter  plus  tard.  Plusieurs  sont  secrètement

jaloux de lui. Jésus suivit le chemin qu'avait suivi la sainte famille lors de la fuite en

Egypte. Il passa avec ses disciples par le petit endroit, assez voisin de Legio, où la sainte

famille  entra  alors,  et  dont  j'ai  dit  autrefois  qu'il  y  habitait  une  race  d'hommes

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

méprisés, des espèces d'esclaves Jésus y acheta du pain, qui se multiplia quand il le

distribua. Cela ne produisit pas un grand effet. Il ne s'arrêta pas longtemps là : cela se

fit comme en passant. Plus tard, Lazare vint à sa rencontre sur le chemin avec quatre

disciples, dont étaient Jean Marc et Obed. Il fit avec ceux-ci environ cinq lieues, et sur

le soir ils arrivèrent sans être remarqués à une maison de campagne ou propriété de

Lazare, où tout était préparé pour les recevoir. Un intendant demeurait là. Je crois que

c'était le bien que Lazare avait à peu de distance de l'ancien champ de Jacob. Il est

contre les montagnes où l'on passe pour aller à Samarie. Je crois que Jésus y célébrera

le sabbat ou un jour de fête. Y en a-t-il un maintenant' Je croyais d'abord que cela se

passait à Béthanie, parce que je voyais Lazare et une maison considérable entourée de

jardins. (Ceci prouve combien peu elle se souvient de l'enchaînement de la narration.)

(19 mars.) La nuit dernière je vis Jésus avec ses disciples et Lazare qui était venu au-

devant de lui entrer dans la propriété de Lazare, située à un quart de lieue environ d'une

ville, peu considérable maintenant, mais qui était autrefois la résidence des rois d'Israël.

Cette ville est à quelques lieues de Samarie, mais à peu près sur la même ligne. Le champ

de Jacob est de l’autre côté. Je crois que cette ville s'appelle Thirza. Il me semble qu'un

roi a habité autrefois la maison de Lazare. C'est la maison où, dans la dernière année de

la prédication de Jésus, lorsqu'il enseigna à Samarie, Marthe et Madeleine le reçurent

et le prièrent de venir visiter leur frère malade. C'est aussi un des premiers logements

de Marie lors de son voyage à Bethléhem.

Jésus enseigna aujourd'hui à Thirza dans la synagogue. Les gens d'ici sont très bons.

La fête que Jésus doit célébrer ici est la fête d'une dédicace du temple, qui a lieu le 25

adar.

(20 mars.) L'endroit s’appelle Thirza, il est à environ six lieues de Samarie, dans un

beau pays exposé au soleil levant, très fertile en grains, en vins et surtout en fruits. Les

habitants sont agriculteurs pour la plupart et vont vendre leurs produits ailleurs. La

ville était autrefois grande et belle. Des rois y ont habité : mais le château fut brûlé et

la ville dévastée pendant la guerre. Un roi nommé Omri a longtemps habité la maison

de Lazare, jusqu'à ce qu'on eût bâti Samarie, où il alla alors. Cette ville est aujourd’hui

petite et peu fréquentée : je crois que de nos jours il en reste encore des vestiges. Les

habitants se tiennent fort à part des Samaritains.

Il y a sur le bien de Lazare un vieil intendant, qui est un Juif de la vieille roche. Il va

pieds nus et porte une ceinture. Marie et Joseph allant à Bethléhem ont fait ici une de

leurs premières stations :  c'est  cet  homme,  aujourd'hui  très  âgé,  qui les  reçut.  Jésus

enseigna  pendant  la  journée  dans  la  synagogue  de  Thirza,  mais  il  n'opéra  point  de

guérisons.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Ce  soir,  23  adar,  jour  du  sabbat,  a  commencé  la  fête  de  la  dédicace  du  temple  de

Zorobabel  :  elle  est  moins  solennelle  que  celle  de  la  dédicace  des  Macchabées.  On

allume  encore  des  flambeaux  et  des  feux  en  grand  nombre  sur  les  routes,  dans  les

champs où sont les bergers et dans la synagogue.

Jésus fut la plus grande partie de la journée avec tous les disciples dans la synagogue

de Thirza. Il a mangé dans la maison de Lazare, mais très peu la majeure partie des

aliments était toujours distribuée aux pauvres de Thirza, ou il y en a beaucoup. On fit

de semblables distributions pendant tout le séjour de Jésus. La ville a encore dans ses

murailles  et  ses  anciennes  tours  des  traces  de  son  ancienne  splendeur.  Il  semble

qu'autrefois  elle  comprenait  dans  son  enceinte  la  maison  de  Lazare,  aujourd'hui

éloignée  d'un  quart  de  lieue  :  on  le  voit  à  des  restes  de  murs  et  à  des  substructions

maintenant recouverts de jardins. Cette propriété de Lazare lui vient de son père. Il y

est, comme partout, très considéré et très respecté, en qualité d'homme riche, pieux et

éclairé. Sa manière d'être se distingue de celle des autres hommes : il est très sérieux et

parle fort peu, mais avec beaucoup de douceur et pourtant avec autorité.

(21 et 23 mars.) Le soir, lorsque la fête fut finie, je vis Jésus, les disciples et Lazare

quitter Thirza, et continuer leur voyage vers la Judée : la route était celle qu'avaient

faite Marie et Joseph, allant à Bethléhem, toutefois ce n'étaient pas absolument les

mêmes chemins. Ils traversèrent la contrée montagneuse qui longe Samarie. Je les ai

vus pendant la nuit gravir une haute montagne. C'était une nuit douce et claire, et une

rosée  bienfaisante  tombait  sur  la  terre.  Jésus  a  environ  dix-huit,  compagnons  :  ils

allaient deux à deux sur les sentiers, un groupe en avant, un autre à la suite de Jésus,

et quelques-uns entre les deux. Jésus s'arrête souvent, il parle ou il prie, selon que le

chemin s'y prête. Ils ont marché une grande partie de la nuit, se sont reposés le matin,

et ont pris quelque chose, puis ils ont encore traversé des montagnes où la température

est froide : ils ont évité toutes les villes. Je le vis avec environ six disciples à peu de

distance de Samarie, lorsqu'un jeune homme de cette ville se prosterna devant lui sur

le chemin et lui dit : "Sauveur des hommes qui voulez délivrer et relever la Judée, etc."

il  croyait,  lui  aussi,  à  un  royaume  temporel  que  le  Christ  devait  établir  et  il  lui

demandait instamment de le prendre avec lui, de lui donner un emploi près de lui. Ce

jeune homme était orphelin, mais son père lui avait laissé de grands biens et il avait

un  emploi  à  Samarie.  Jésus  le  traita  très  amicalement  :  il  lui  dit  que  quand  il

reviendrait,  il lui  dirait  ce qu'il  avait à faire : il ajouta que sa bonne volonté et son

humilité lui plaisaient, qu'il n'y avait rien à redire à ce qu'il disait, etc. Mais je vis qu'il

savait bien que ce jeune homme tenait à ses richesses. Il ne lui dira ce qu'il a à faire

que quand il aura choisi tous ses apôtres : car il lui donnera par là un enseignement.

Ce jeune homme doit revenir une autre fois, et cela se trouve dans l'Évangile.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Le soir qui précédait le sabbat je le vis arriver chez les bergers, entre les deux déserts,

à  quatre  ou  cinq  lieues  de  Béthanie,  à  l'endroit  où  Marie  et  les  saintes  femmes

passèrent la nuit lorsqu'elles allèrent trouver Jésus à Béthanie, avant le baptême. Les

bergers des environs se rassemblèrent et apportèrent des présents et de quoi manger.

La maison fut arrangée en oratoire, une lampe fut allumée et ils restèrent la ; Jésus

enseigna et célébra le sabbat.

Dans ce voyage à travers une contrée impraticable et déserte, Jésus a passé aussi à

l'endroit où Marie eut si froid lors du voyage de Bethléhem et où ensuite il fit si chaud.

La Sur ne parla d'aucune autre étape dans ce voyage. Aujourd'hui, 94 adar, on a remis

au temple de Jérusalem le produit de l'impôt qui a été perçu, lors de la fête des Purim,

à Nazareth et ailleurs.

(Samedi.) Je vis pendant toute la journée Jésus e ses disciples célébrer le sabbat avec

les bergers. Tout avait été arrangé très convenablement pour cela il y avait autour de

Jésus, pendant qu'il enseignait une vingtaine de bergers avec des femmes et de enfants.

Tous étaient heureux et émus, et Jésus lui-même semblait plus serein parmi ces gens

simple et innocents Je crois qu'il n'y a pas loin d'ici Cariathiarim. Après le sabbat ils

prirent un léger repas et partirent pour Béthanie qui est à quatre lieues.

NEUVIEME CHAPITRE. Première fête de Pâques à Jérusalem.

(Du 24 mars au 14 avril.)

-  Première fête de Pâques à Jérusalem.

-  Jésus à Béthanie.

-  Jésus au temple.

-  Jésus enseigne chez Lazare.

-  Jésus au temple.

-  Il va à Hébron.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

-  Marie la silencieuse.

-  Jésus chasse les vendeurs du parvis du temple.

-  Immolation des agneaux de Pâques au temple.

-  Jésus mange la Pâque dans la maison de Lazare à Sion.

-  Jésus chasse de nouveau les vendeurs du temple.

-  Jésus opère des Guérisons.

-  Commencement de persécution.

-  Mort de Marie la silencieuse.

-  Nicodème visite le Seigneur.

-  Jésus congédie les disciples pour un tempe.

-  Interruption des communications quotidiennes des visions de la sœur.

(14-27 mars.) Plusieurs des disciples étaient partis de l'hôtellerie pour Jérusalem leur

patrie. Je ne vis point d'étrangers à Béthanie. Jésus habite toujours la même pièce

dans la maison de Lazare.

C'est comme une synagogue et comme l'oratoire de la maison : au milieu se trouve le

pupitre d'usage sur lequel sont placés les recueils de prières et autres écrits. Jésus

repose dans une petite chambre attenante.

Aujourd'hui, dans la matinée, Marthe alla à Jérusalem chez Marie, mère de Marc, et

chez les autres femmes pour annoncer que Jésus viendrait avec Lazare, prendre son

repas dans la maison de Marie, mère de Marc. Ils y vinrent en effet vers midi.

Véronique, Jeanne Chusa, Suzanne, ceux des disciples de Jésus et de Jean, qui

étaient de Jérusalem, Jean Marc, les fils de Siméon, le fils de Véronique, les neveux

de Joseph d'Arimathie assistaient au repas : il y avait en tout environ neuf hommes.

Nicodème et Joseph n'en étaient pas. Jésus parla de l'approche du royaume de Dieu,

de la vocation de ses disciples, de ce qu'il fallait faire pour le suivre et même de sa

passion en termes obscurs.

La maison de Jean Marc est située en avant de la ville, du côté du levant, en face de la

montagne des Oliviers, et pour y arriver Jésus n'avait pas besoin d'entrer dans la

ville. Le soir, il retourna à Béthanie avec Lazare. J'entendis çà et là dire dans

Jérusalem, que le nouveau prophète de Nazareth était à Béthanie. Beaucoup se

réjouissaient, d'autres se montraient malveillants. Je vis aussi dans les jardins et sur

le chemin de la montagne des Oliviers des gens, parmi lesquels étaient des

pharisiens, qui se tenaient là pour l’entendre quand il passerait. Peut-être qu'ils

avaient entendu  dire par hasard ou qu'on avait annoncé à Béthanie qu'il viendrait à

la ville, mais aucun d'eux ne lui adressa la parole ; quelques-uns se retirèrent

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

timidement derrière la haie et le regardèrent passer.

Ils se disaient les uns aux autres :  C'est le prophète de Nazareth, le fils du charpentier

Joseph.

Il y avait dans le jardin beaucoup de gens qui travaillaient aux haies, à cause de

l'approche de la fête on nettoyait et on arrangeait tout, on préparait le chemin, on

taillait et on relevait les haies. Je vis aussi de tous les côtés beaucoup de Juifs pauvres

e d'ouvriers venir à Jérusalem, avec des ânes chargés C'étaient des gens qui pendant

la fête travaillaient comme journaliers dans la ville et dans les jardins De cette classe

d'hommes était Simon qui aida Jésus à porter sa croix. (25 mars.) Jésus alla encore

aujourd'hui à Jérusalem : il fut notamment dans la maison d'Obed, fils de Siméon,

qui était voisine du temple, et dans une autre maison en face du temple, où avait

demeuré autrefois la famille du vieux Siméon. Il prit là des aliments que Marthe et

les autres femmes avaient préparés et envoyés. Les disciples de Jérusalem, au

nombre de neuf environ et quelques autres hommes pieux étaient présents :

Nicodème et Joseph d'Arimathie n'y étaient pas. Jésus parla de l'approche du

royaume de Dieu avec beaucoup d'onction et de gravité. Il n'alla pas encore au

temple.

Il va partout sans crainte : il est le plus souvent revêtu d'une longue robe blanche

faite au métier C'est une robe de prophète. Souvent il a l'apparence d'un homme tout

à fait ordinaire, il n'a rien qui frappe et il n'attire pas les regards. D'autres fois il se

montre sous un aspect tout à fait extraordinaire : son visage est lumineux et a

quelque chose de surhumain. Le soir, lorsqu'il fut de retour à Béthanie, quelques

disciples de Jean, parmi lesquels était Saturnin, vinrent à lui : ils le saluèrent et lui

parlèrent de Jean.

Il ne venait plus beaucoup de monde pour se faire baptiser par lui, mais il avait fort à

faire avec Hérode. Nicodème est venu ce soir, chez Lazare, à Béthanie, et il a entendu

Jésus enseigner.

(26 mars.) Ce matin Jésus est allé chez Simon le Pharisien, qui possède à Béthanie

une maison de réception ou servant à donner des fêtes. Il y a eu chez lui un grand

repas où étaient réunis Lazare, Nicodème, les disciples de Jean et les disciples de

Jérusalem : Marthe et les femmes de Jérusalem étaient aussi présentes. Nicodème ne

parle presque pas en présence de Jésus, il se tient sur la réserve et écoute avec

admiration. Joseph d'Arimathie est très ouvert et fait souvent des questions. Simon

le pharisien n'est pas mauvais, mais c'est pour le moment, un homme indécis qui

entretient des relations avec Jésus par amitié pour Lazare, et qui pourtant se tient

aussi en bons termes avec les pharisiens. À ce repas, Jésus dit beaucoup de choses

sur les, prophètes et sur l'accomplissement des prophéties. Il parla de Jean Baptiste,

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de sa conception miraculeuse, dit comment Dieu l'avait sauvé du massacre des

enfants ordonné par Hérode, et comment il était venu pour préparer les chemins. Il

parla aussi, de l'inattention des hommes quant à l'accomplissement des temps et il dit

à ce propos : il y a trente ans (qui s'en souvient encore sinon quelques hommes

simples et pieux ?), trois rois de l'Orient ont suivi mon étoile avec une confiance

naïve : ils sont venus cherchant un roi des Juifs nouvellement né, et ils trouvèrent un

pauvre enfant avec de pauvres parents. Ils restèrent près de lui trois jours ! sils

étaient venus visiter l'enfant d'un grand prince, on ne les aurait pas si facilement

oubliés. Mais il ne dit pas expressément que cet enfant, c'était lui.

(27 mars.) Ce matin, Jésus accompagné de Lazare et de Saturnin, entra, à Béthanie,

dans les maisons de plusieurs pauvres et pieux malades de la classe ouvrière, et il en

guérit six Ou sept. Il y avait parmi eux des paralytiques, des hydropiques et des

hypocondriaques. Il ordonna à ceux qu'il avait guéris de sortir de chez eux et de se

mettre au soleil. La présence de Jésus à Béthanie n'y fait pas encore d'éclat. Même

lors de ces guérisons tout resta très calme. Lazare qui est extrêmement considéré

contribue beaucoup à ce que les gens d'ici se tiennent tranquilles.

Le soir, qui était le commencement du troisième jour du mois de Nisan, il y eut une

fête à la synagogue. Il m'a semblé que c'était la fête de la nouvelle lune : car il y avait

une espèce d'illumination dans l'école ; c'était comme un disque lunaire qui pendant

la prière devenait de plus en plus brillant parce qu’un homme allumait sans cesse de

nouveaux flambeaux derrière lui.

(28 mars.) aujourd'hui Jésus assista au service divin dans le temple avec Lazare,

Saturnin, Obed et d'autres disciples. On sacrifiait un bouc, si je ne me trompe.

L'apparition de Jésus au temple produit une émotion d'une nature particulière parmi

les Juifs. Ce qu'il y a d'étonnant, c'est que chacun renferme en lui-même ce qu'il

ressent, et qu'aucun d'eux n'ose parler aux autres de l'impression que produit sur lui

sa présence. J'ai été instruite intérieurement que Dieu dispose ainsi les choses afin de

prolonger pour le Sauveur, le temps pendant lequel il doit agir : car s'ils se

communiquaient leurs pensées, l’irritation s'accroîtrait : mais maintenant chez

plusieurs la haine et  La colère sont en lutte avec une sainte émotion : chez d'autres se

produit une certaine curiosité de le voir de plus près, et ils s’efforcent d'entrer en

rapport avec lui par le moyen d'autres personnes, etc. Aujourd'hui il y avait un jour

de jeûne en mémoire de la mort des enfants d'Aaron.

(29 mars.) La Sœur fut ce jour-là occupé à contempler la passion du Sauveur et à

souffrir avec lui : étant dans l'état d'extase, au milieu des souffrances les plus

cruelles, elle dit ce qui suit, tout étonnée de voir deux choses à la fois :

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Jésus est à Béthanie dans la maison de Lazare : les disciples et plusieurs autres gens

pieux sont présents. Il enseigne dans une grande salle où il y a une chaire. Il le fait de

la même manière qu'il le faisait récemment quand il parlait des trois rois : il appelle

leur attention sur des événements d'un temps antérieur. Il leur dit : N'y a-t-il pas déjà

dix-huit ans, qu'un petit Bachir (cela doit vouloir dire écolier 2), disputa dans le

temple d'une façon si surprenante avec les docteurs de la loi et qu'ils furent si irrités

contre lui ? il répète aussi ce qu'a dit le petit Bachir. Le soir Jésus célébra le sabbat

dans la synagogue de Béthanie. Pendant qu'elle voyait cela, elle avait aussi une vision

du crucifiement et s'étonnait de voir les deux choses à la fois. Elle ne put rien dire de

plus à cause de ses cruelles souffrances.

Note : Son ange gardien lui avait annoncé depuis longtemps, parce qu'elle était

menacée pour le vendredi saint de cette année d'une irruption de gens malveillants,

que cette fois il ne lui serait pas donné de contempler la Passion le vendredi où

l'Église en fait mémoire, mais le jour où elle eut lieu réellement : cela lui arriva

depuis hier soir jeudi jusqu'à ce soir. Le 14 nisan de l’année de la mort du Sauveur

doit donc être tombé le 29 mars. Nous ne parlons pas des souffrances inexprimables

de ce jour, et en général de presque tous les jours de sa vie actuelle : le lecteur peut

s'en faire une idée par la manière imparfaite et défectueuse dont sont communiquées

ses contemplations de la vie du Sauveur.

2-Ce sont les propres termes de la narratrice.

(30-31 mars). Elle fut malade au-delà de tonte expression et le samedi elle eut de

telles douleurs dans la bouche qu'elle ne put presque rien dire.

Ce matin j'ai vu Jésus dans le temple pendant la célébration du sabbat, avec Obed qui

était attaché au service du temple et les autres disciples de Jérusalem. (Elle était trop

malade pour s'exprimer bien distinctement : elle ne dit que ce qui suit, en

s'exprimant peu clairement.) Jésus se tenait  parmi ses amis près des autres jeunes

hommes israélites : ils se tenaient deux à deux. Il avait un vêtement blanc fait au

métier, une ceinture et un manteau blanc qui n'était pas le même que portent les

Esséniens. Il y avait quelque chose de particulier dans sa manière d'être. Son

vêtement était d'une propreté remarquable et paraissait très élégant, sans doute

parce que c'était lui qui le portait. Il s'unit aux chants et aux prières qui se faisaient

alternativement d'après des cahiers d'écritures.

On fut de nouveau surpris et frappé de le voir, sans pourtant lui parler. Ils ne parlèrent

même pas ouvertement de lui entre eux. Mais je vis chez plusieurs un merveilleux

mouvement intérieur.

C'était un jour de sabbat : on fit trois instructions ou prédications, sur les enfants

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d'Israël, sur leur sortie d'Egypte et sur l'agneau pascal. J'ai vu aussi sur un autel un

sacrifice d'encens ; on ne pouvait pas voir le prêtre, mais bien l'encens et le feu. J'ai

vu le feu à travers une espèce de grille au-dessus de laquelle avait été placé comme un

agneau pascal avec des ornements et des rayons : je vis aussi le feu briller à travers.

Cet autel était près du Saint des Saints : ses cornes me paraissaient arriver jusque

dans le Saint des Saints. Je vis des pharisiens en prière rouler plusieurs fois autour

d'un de leurs bras une longue bandelette qui était proprement un voile.

Vers deux heures après midi, Jésus avec ceux qui l’avaient accompagné au temple

entra dans une salle attenante au parvis des Israélites, où on avait préparé une petite

collation de fruits et de pains qui étaient comme tressés ensemble ils avaient chargé

l'un d'eux d'avoir soin de tout. On pouvait acheter et se procurer dans les salles

voisines tout ce qui était nécessaire en pareil cas. Le temple était comme une ville :

c'était si grand, on pouvait tout y trouver. Jésus enseigna pendant ce repas. Quand

les hommes se furent retirés, les femmes à leur tour mangèrent là.

Je vis aujourd'hui quelque chose que je ne savais pas auparavant : Lazare avait un

emploi au temple, c'était à peu près comme chez nous lorsqu’un bourgmestre est

chargé de quelque chose dans l'église. Il allait à droite et à gauche avec une boite pour

recueillir une contribution. Jésus et les siens restèrent au temple toute l'après-midi et

je ne le vis de retour à Béthanie que vers neuf heures. Il y avait pour ce sabbat une

quantité innombrable de lampes et de flambeaux dans le temple.

J'ai déjà vu hier que Marie et les autres saintes femmes sont parties de Capharnaüm

pour Jérusalem. Elles vont de Capharnaüm à Nazareth, passent près du Thabor où

d'autres femmes viennent se joindre à elles et doivent aller par Samarie. Les disciples

galiléens allaient en avant d'elles, et des serviteurs qui portaient le bagage venaient

derrière. J'ai oublié où elles célébrèrent le sabbat. Parmi les disciples étaient Pierre,

André et son demi-frère Jonathan, les fils de Zébédée, ceux de Marie de Cléophas,

Nathanaël Khased et Nathanaël le fiancé. Je crois que ce n'est qu'au retour de la fête

que quelques-uns des disciples rencontreront Thomas et lui parleront de Jésus.

Dimanche, le 4 nisan, Jésus passa toute la matinée dans le temple avec une vingtaine

de disciples : ensuite il enseigna dans la maison de Marie, mère de Marc, et y mangea

quelque chose. Il assista ensuite avec Lazare à un repas chez Simon le pharisien à

Béthanie.

Jean Baptiste ne vient pas à la fête, dit-elle en secouant la tête sur une question qui

lui était adressée à ce sujet On examine déjà les agneaux, et on en rebute beaucoup.

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(1-7 avril.) Dans la matinée Jésus est encore allé au temple : dans l'après-midi il a

mangé et enseigné dans la maison de Joseph d'Arimathie. Cette maison est dans le

quartier que celle de Jean Marc. Il y a là un atelier de tailleur de pierre. C'est un

quartier un peu écarté et les pharisiens y vont rarement : d'ailleurs personne ne

craint encore de se rapprocher de Jésus ; car l'hostilité contre qui n'a pas encore

éclaté.

Marie et les autres voyageurs de Galilée sont à présent à Nazareth. -La Sœur dit

encore d'une manière très positive que Jean-Baptiste ne venait pas à Jérusalem pour

la fête de Pâques.

(2 avril.) Jésus se montre de plus en plus librement et hardiment à Jérusalem et au

temple : il s'est avancé avec Obed entre l'autel des sacrifices et le temple, à un endroit

où l'on fait une instruction pour les prêtres sur la fête de Pâques et ses cérémonies. Ses

disciples restèrent dans le parvis des Israélites. Les pharisiens furent très mécontents

de le voir. Il a mangé et aussi enseigné chez Joseph d'Arimathie. Il va toujours avec

assurance et s'entretient aussi avec diverses personnes dans la rue.

Il vient beaucoup de monde à Jérusalem, surtout des ouvriers, des journaliers, des

domestiques, des marchands avec des provisions de toute espèce. Tout autour de la

ville et dans les espaces vides on dresse beaucoup de cabanes et de tentes afin d'y

héberger les gens qui arrivent en foule pour la fête. On amène à la ville beaucoup

d'agneaux et d'autre bétail. On fait déjà le triage des agneaux. Il vient aussi à

Jérusalem un très grand nombre de païens pour la fête.

Les saintes femmes ont été à Nazareth et maintenant elles sont une journée de

voyage plus loin dans une hôtellerie de Thirza. Les apôtres sont en avant.

A Béthanie Jésus enseigne et guérit déjà publiquement, on lui a amené des malades

étrangers. Des parents de Zacharie sont aussi venus le voir de la contrée d'Hébron

pour l'engager à y aller.

Aujourd'hui encore il fut dans le temple, et le soir, après le service divin, lorsque les

prêtres pour la plupart eurent quitté le temple, il commença à la place où il se tenait

près de ses disciples à enseigner devant ceux-ci et d'autres gens de bien. Il parla de

l'approche du royaume de Dieu, de la fête de Pâques, de l'accomplissement prochain

de toutes les prophéties et de toutes les figures, même de celle de l'agneau pascal. Il

parla d'une manière très grave et très pénétrante, plusieurs prêtres qui étaient encore

occupés çà et là furent troublés par ses discours et ressentirent un secret

mécontentement. Cela eut lieu le soir. Il se rendit de là à Béthanie et partit dans la

nuit avec les gens d'Hébron et quelques disciples : il fit environ quatre lieues au midi

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dans la direction d'Hébron.

Dans le temple, maintenant on fait des préparatifs pour la fête avec une grande

activité : on fait for changements dans l'enceinte intérieure : on ouvre beaucoup de

passages et de salles et on enlève de échafaudages et des cloisons. Ou peut maintenant

arriver à l'autel de tous les côtés : tout prend une autre apparence.

(Jeudi.) Dans la nuit du 3 au 4 avril, Jésus parti pour Juta avec quelques disciples et

les parents de Zacharie. Ils passèrent entre Jérusalem et Bethléhem ; il laissèrent

Bethléhem à gauche en allant et à droite e revenant. C'était une route de cinq lieues

tout a plus. De Juta il se rendit à Hébron qui en est tout près : il y enseigna et guérit

plusieurs personnes, y resta jusqu'au vendredi à midi : alors il revint d'Hébron et

arriva directement à Béthanie pour le sabbat. Le chemin passait par-dessus des

montagnes exposées au soleil et il y faisait très chaud. Les disciples qui étaient venus

d'auprès de Jean visiter Jésus à Béthanie sont retournés vers le précurseur.

(6 avril.) Aujourd’hui Jésus accompagné d'Obed est allé dans le temple jusqu'au

vestibule où se trouve la chaire dans laquelle il a enseigné plus tard. Les prêtres et les

lévites étaient assis là sur des sièges circulaires autour de la chaire du haut de

laquelle on leur faisait une instruction sur la fête de Pâques. L'apparition de Jésus

excita un grand trouble parmi les assistants, surtout lorsqu'il fit quelques objections

et quelques questions auxquelles aucun d'eux ne put répondre. Il dit entre autres

choses que le temps où la figure de l'agneau pascal deviendrait une réalité était

proche et qu'alors ce temple et ce culte prendraient fin. Il parla de cela en termes

figurés, et pourtant d'une manière si claire pour moi que je ne pus m'empêcher de

penser vivement à l'endroit du Pange  lingua où il est dit Antiquum documentum

novo cedat ritui : car Jésus dit quelque chose d'approchant. Lorsqu'ils lui

demandèrent d'où il savait cela, il leur répondit que son Père le lui avait dit, mais il

n'expliqua pas qui il entendait par là. En tout il parla toujours en général. Les

pharisiens très courroucés et cependant saisis d'étonnement n'osèrent rien contre lui.

Il n'était pas proprement permis aux laïques d'entrer dans cette partie du temple,

mais il y entra en qualité de prophète. Dans la dernière année, il y a même enseigné.

Apres le sabbat, Jésus alla à Béthanie. Jusqu'à présent, pendant ce séjour, je n'ai pas

vu Jésus s'entretenir avec Marie la silencieuse. Je crois que sa fin approche. Il semble

qu'il s'est fait un changement en elle. Elle est couchée par terre sur des couvertures

grises, et des servantes la tiennent dans leurs bras. Elle était dans une espèce

d'évanouissement. Elle me semble plus rapprochée du monde terrestre ; elle aura

encore à souffrir sur la terre. Jusqu'à présent son esprit était toujours absent, et ne

sachant rien de ce monde, elle voyait Jésus et tous les autres sans s'en préoccuper et

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

sans grandes souffrances. Elle était dans sa chambre comme dans une merveilleuse

mine d'argent. Tout était si large et si beau autour d'elle. Mais maintenant elle parait

revenue davantage à la vie réelle, elle va savoir maintenant que ce Jésus qui est ici, à

Béthanie, qui vit dans son temps et dans son voisinage, est celui qui doit souffrir si

cruellement. Étant encore vivante, elle participera corporellement à ses douleurs et

mourra bientôt après.

Dans la nuit du samedi Jésus a visité la sœur de Lazare, Marie la silencieuse, et s'est

longtemps entretenu avec elle. Tantôt elle était assise sur sa couche, tantôt elle

marchait autour de sa chambre. Elle maintenant toute sa raison, connaît la différence

entre ce monde et l'autre monde ; elle sait que Jésus est le Sauveur et l'agneau pascal,

et qu'il doit éprouver d'horribles souffrances. Elle en est affligée au-delà de toute

expression, et le monde se présente à et tout ténébreux et comme un poids qui

l'oppresse. Ce qui la désole surtout, c'est l'ingratitude des hommes qu'elle prévoit.

Jésus parla longtemps avec elle de l'approche du royaume de Dieu et de ses

souffrances puis il la bénit et se retira. Elle ne tardera pas à mourir. Elle est

maintenant extraordinairement belle et grande, blanche comme la neige et

lumineuse, ses mains sont comme de l'ivoire et ses doigts sont longs et effilés. Dans la

matinée Jésus guérit publiquement à Béthanie beaucoup de gens qu'on lui avait

amenés paralytiques, aveugles, etc., parmi lesquels des étrangers venus pour la fête.

Quelques hommes du temple vinrent le trouver et lui demandèrent compte de sa

manière d'agir : ils lui demandèrent aussi qui lui avait donné le droit, la veille au

temple, de prendre la parole pendant l'instruction, etc. Il leur répondit d'un ton très

grave, et parla de nouveau de son Père. Les pharisiens n'osaient pas s'attaquer à lui,

ils éprouvaient un sentiment de terreur en sa présence et ne savaient pas se rendre

compte de l'effet qu'il produisait sur eux.

Aujourd’hui il a encore enseigné dans le temple. Le soir arrivèrent tous les disciples

galiléens qui avaient été aux noces de Cana. Marie aussi arriva, ainsi que les saintes

femmes : et elles logèrent chez Marie, mère de Marc. Lazare a acheté plusieurs

agneaux rebutés : il les a fait tuer et distribuer parmi les pauvres journaliers et

ouvriers.

(8 et 9 avril.) Jésus fut aujourd'hui au temple avec tous ses disciples : il fit sortir de

l'enceinte du parvis destiné à la prière, et fit reculer bien en arrière dans le parvis des

gentils plusieurs vendeurs d'herbages verts, d'oiseaux, d'agneaux, de comestibles de

tout genre et d’autres objets : il le fit avec beaucoup de charité et de bienveillance Il

les avertit amicalement que c'était très peu convenable, spécialement le bêlement des

agneaux et du bétail, et il aida lui-même avec les disciples à transporter leurs tables

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

et à leur trouver des places.

Il guérit aussi ce jour-là à Jérusalem beaucoup d'étrangers malades, notamment de

pauvres ouvriers paralytiques qui habitaient aux environs du Cénacle, contre la

montagne de Sion. Il y a une incroyable quantité de monde à Jérusalem. Il y a autour

de la ville des campements entiers, formés de cabanes et de tentes. Sur de grandes

places sont des constructions longues comme des rues, où l'on peut tout avoir et où

se trouve en grande quantité ce qu'il faut pour dresser une tente et pour manger

l'agneau pascal. Ce sont comme des magasins où l'on vend et où on loue. Des troupes

de journaliers et des pauvres gens de tout Israël sont occupés à porter çà et là des

choses de ce genre et à les mettre en place. Ces gens ont déjà depuis quelque temps à

Jérusalem et autour de la ville, fait disparaître tout ce qui peut gêner la circulation,

taillé les haies, ouvert les chemins, aplani et délimité les lieux de campement, disposé

les places de vente et les marchés. On a également, plusieurs semaines à l’avance,

réparé et préparé les routes et les passages difficiles dans le pays.

Tout cela se fait pour l'agneau pascal, de même que Jean Baptiste a préparé les

chemins pour le véritable Agneau de Dieu.

(9 avril.) Jésus est encore allé au temple avec ses disciples, et il a encore une fois fait

retirer les vendeurs. Comme tout était ouvert à cause de l'immolation prochaine des

agneaux de Pâques, beaucoup de gens s'étaient encore avancés jusqu'au parvis où

l'on priait. Jésus les fit retirer et enleva leurs tables. Cela se fit d'une manière plus

impérieuse que la fois d'avant : les disciples faisaient faire place devant lui : il y avait

là des gens insolents qui lui résistaient en gesticulant vivement et en se portant en

avant, si bien que Jésus enleva une table de ses propres mains. Leur résistance fut

inutile : la place fut bientôt vidée, et tout leur attirail transporté jusqu'à la cour la plus

éloignée. Il les avertit qu’il les avait deux fois écartés avec bonté, mais que s'il les

retrouvait encore ici, il ferait usage de la force. Là-dessus les plus effrontés

l'injurièrent : De quoi se mêlait ce Galiléen, cet écolier de Nazareth ? Ils ne le

craignaient pas. Ce fut alors que commença la retraite. Il y avait là une foule

nombreuse qui l'admirait. Les Juifs pieux lui donnaient raison et le louaient à

quelque distance. On cria : C'est le prophète de Nazareth ! Les pharisiens, qui en

furent irrités et confus, faisaient déjà courir sous-main parmi le peuple, depuis

plusieurs jours, l'avis de ne pas s'attacher à cet étranger pendant la fête, de ne pas

courir après lui, et de ne pas en beaucoup parler. Mais le peuple a de plus en plus les

yeux sur lui, car il y a déjà ici un grand nombre de personnes qu'il a enseignées ou

guéries.

Comme Jésus, en sortant du temple, avait guéri dans un des vestibules un paralytique

qui l'avait invoqué, celui-ci entra tout joyeux dans le temple, glorifiant Jésus et y fit un

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grand effet. Jean Baptiste ne vient Pas à la fête, il n'est pas véritablement un Juif selon

la loi : puis il n'est pas comme les autres hommes, ce n'est pour ainsi dire qu'une voix

revêtue de chair. Maintenant il y a affluence de gens qui veulent être baptisés par lui, à

cause du grand mouvement produit par la foule qui va à Jérusalem.

Ce soir il régnait une grande tranquillité à Jérusalem. On s'occupait dans les maisons

à mettre le levain de côté et à préparer les pains azymes. Tous les ustensiles étaient

suspendus et couverts. Cela se fit aussi dans la maison de Lazare près de la montagne

de Sion où Jésus et les siens doivent manger la Pâque. Jésus y était en personne, il

enseigna sur ce sujet et tout se fit sous sa direction : on n'y mettait pas tant

d'empressement inquiet que chez les autres Juifs. Jésus leur expliqua de quoi la

Pâque était la figure, comment ils devaient la faire, et ce que les pharisiens y avaient

ajouté mal à propos. La maladie m'a fait oublier les détails.

(10 avril.) (Elle est toujours si malade qu'elle a peine à communiquer ce qui suit).

Jésus aujourd'hui ne fut pas dans le temple, mais à Béthanie. En voyant tant de

vendeurs se presser encore dans le temple, je me disais que s'il était là, mal leur en

prendrait. Après le repas les agneaux de Pâques furent immolés dans le temple. Cela

se fit avec un ordre et une dextérité merveilleuse. Chacun apportait son agneau sur

ses épaules ; on se tenait en très bon ordre, il y avait suffisamment de place pour tous

: autour de l'autel se trouvaient trois cours où l'on pouvait se tenir : entre l’autel et le

temple il n'y avait personne. Devant ceux qui immolaient les victimes étaient placées

des balustrades et des tablettes avec tout ce qui était nécessaire : toutefois ils étaient

si serrés que le sang d'un agneau rejaillissait sur celui qui immolait l'autre : leurs

habits étaient tout ensanglantés. Les prêtres se tenaient sur plusieurs rangs jusqu'à

l'autel et les bassins pleins de sang ou vides passaient de main en main. Avant que les

Israélites vidassent les agneaux, ils les frappaient et les périssaient d'une façon

particulière, en sorte que les entrailles se retiraient facilement en une fois, avec l'aide

du voisin qui tenait l'agneau. L'écorchement allait très vite, ils retiraient un peu la

peau et l'assujettissaient à un bâton rond qu'ils avaient avec eux, pendaient l'agneau

par la partie antérieure du cou, et alors avec les deux mains ils faisaient tourner le

bâton sur lequel la peau s'enroulait. L'immolation fut terminée vers le soir. Je vis le

ciel rouge comme du sang au coucher du soleil.

Lazare, Obed fils de Siméon et Saturnin immolèrent les trois agneaux que Jésus et ses

disciples devaient manger. Le repas eut lieu dans la maison de Lazare contre la

montagne de Sion. C'est un grand bâtiment avec deux ailes. Dans la salle où ils

mangèrent était aussi le four à rôtir, mais il était tout autre que le foyer du cénacle. Il

était plus haut que large, comme les foyers dans la maison d'Anne, dans cette de

Marie et à Cana. Dans le gros mur qui s'élevait perpendiculairement étaient des trous

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où l'on plaçait l'agneau dans une position verticale, il était étendu sur du bois et

comme crucifié. La salle était bien parée, et les trois groupes mangeaient à une table

qui me frappa parce qu'elle était en forme de croix. Lazare était assis au haut, au petit

bout de la croix où se trouvaient aussi plusieurs plats avec des herbes amères. Les

agneaux de Pâques étaient placés, l’un entre Pierre et Jésus sur l'un des bras de la

croix : l'autre en face près d'Obed, le troisième devant Saturnin sur le long bout.

Autour de Jésus étaient des membres de sa famille et les disciples galiléens : autour

d'Obed et de Lazare, les disciples de Jérusalem ; autour de Saturnin les disciples de

Jean. Tous ensemble étaient pour le moins une trentaine.

Cette Pâque se célébra d'une autre manière que la dernière Pâque de Jésus. Ce fut

plus à la façon juive : tous ici tenaient des bâtons à la main, avaient leurs vêtements

retroussés et mangeaient très vite à la Cène, Jésus avait deux bâtons en croix. Ils

chantèrent aussi des psaumes et mangèrent debout et très rapidement l'agneau

pascal sans en rien laisser. Plus tard ils se mirent à table Il y avait pourtant quelque

chose de différent de la manière dont les Juifs mangeaient. Jésus leur donna des

explications sur tout ce qui se faisait, et ils laissèrent de côté divers usages ajoutés par

les pharisiens. Jésus découpa les trois agneaux et servit à table ; il dit qu'il faisait cela

à présent comme un serviteur ils restèrent encore ensemble jusque dans la nuit,

chantèrent et prièrent. Il régnait aujourd'hui à Jérusalem un calme et un silence

sinistres : les Juifs qui n'immolaient pas se tenaient dans leurs maisons qui toutes

étaient ornées de feuillage d'un vert sombre. Après l'immolation, cette immense

quantité d'hommes avait tant à faire dans l'intérieur des maisons et tout au dehors

était tellement silencieux, que j'en ressentis une impression de tristesse. Je vis

aujourd’hui en quel endroit l'on faisait rôtir les agneaux pour les nombreux étrangers

dont une partie était campée devant les portes. On avait élevé à certaines places, et

aussi dans l'intérieur, de longs murs peu élevés et assez larges pour qu'on pût se

promener dessus. Dans ces murs étaient pratiqués des fours, les uns à côté des

autres. De distance en distance se tenaient des inspecteurs qui surveillaient tout, et

près desquels on pouvait avoir à bas prix ce qui était nécessaire. Des fours de ce genre

étaient à l'usage des voyageurs et des étrangers pour d'autres fêtes et d'autres

époques encore. Au temple, on brûlait la graisse de l'agneau pascal, ce qui dura

jusque assez avant dans la nuit ; puis, après la première veille de la nuit, l'autel fut

purifié et les portes rouvertes de très grand matin.

(11 avril.) Jésus et ses disciples avaient passé la plus grande partie de la nuit en

prière dans la maison de Lazare. Dès le point du jour ils allèrent au temple où on

avait allumé des lampes en grand nombre. On venait déjà de tous les côtés y porter

des offrandes. Jésus se tenait dans un vestibule avec ses disciples, et il enseignait.

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Une foule de marchands s'étaient déjà établis jusque tout près du parvis de la prière

et de celui des femmes : ils étaient à peine à deux pas des gens qui priaient. Comme il

en arrivait encore un plus grand nombre, Jésus les arrêta et ordonna à ceux qui se

trouvaient là de se retirer. Mais ils lui résistèrent et appelèrent à leur aide les

gardiens qui étaient dans le voisinage : ceux-ci allèrent faire leur rapport au grand

conseil, parce qu'ils n'osaient rien prendre sur eux Mais Jésus dit aux vendeurs de se

retirer, et comme ils le défièrent insolemment, il prit sous sa robe comme une corde

faite de joncs ou d'osier très mince tordus ensemble, et tira en arrière un anneau, ce

qui fit que la moitié se déploya en une quantité de fils comme un fouet. Il s'avança

alors vers les marchands, renversa les tables, et chassa devant lui ceux qui résistaient

: les disciples marchèrent des deux  côtés devant lui, poussèrent et enlevèrent tout : il

vint alors une foule de prêtres du conseil, et ils lui demandèrent qui lui donnait le

droit d'agir ainsi en ce lieu. Il leur dit plusieurs choses que je ne puis pas redire

exactement, dont le sens était que, quand même le sanctuaire serait retiré du temple,

quand même sa ruine serait proche, c'était pourtant toujours un lieu sacré ; que la

prière de beaucoup de justes se dirigeait vers lui, et qu'il n'y avait pas place pour

l'usure, la tromperie et le tumulte d'un ignoble trafic. Comme il avait dit que c'était

l'ordre de son Père, ils lui demandèrent qui était son père, et il leur répondit qu'il

n'avait pas maintenant le temps de le leur expliquer. Ils ne le comprirent pas, et

aussitôt il s'éloigna d'eux et continua à chasser les vendeurs. Cependant deux troupes

de soldats étaient arrivées, et les prêtres n'osèrent rien tenter contre Jésus, car ils

rougissaient de ce désordre. En outre, il s'était rassemblé là beaucoup de peuple qui

donnait raison au prophète, si bien que les soldats eux-mêmes furent obligés d'aider

à éloigner les comptoirs des vendeurs, et à enlever les tables renversées et les

marchandises. Ainsi Jésus et les disciples  forcèrent les marchands à se retirer jusque

devant le vestibule le plus éloigné. Quant à ceux qui étaient respectueux et qui se

tenaient dans les cellules pratiquées dans les murs du vestibule avec des colombes,

des petits pains et d'autres denrées du même genre, Jésus les laissa rester où ils

étaient. Il se rendit alors avec ses disciples dans le parvis d’Israël. Cela eut lieu vers

sept ou huit heures du matin. Le soir de ce jour, on alla comme en procession couper

les prémices des gerbes dans la vallée du Cédron.

(12-14 avril). Jésus après le repas guérit aujourd'hui dans le parvis du temple une

dizaine de paralytiques et de muets et cela causa beaucoup d'émotion ; car ils firent

éclater partout leurs transports de joie. (On voulut encore à cette occasion lui faire

rendre compte de sa conduite, mais il répondit très sévèrement, et le peuple se

montra plein d'enthousiasme pour lui. Après le service divin il assista avec ses

disciples à l'instruction qui se faisait dans une salle du temple. On expliqua un des

livres de Moïse : il fit plusieurs fois des objections, car c'était une espèce d'école où

l'on pouvait disputer. Il réduisit tout le monde au silence et donna une explication

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toute différente de celle qui avait été présentée.

Pendant tous ces jours Jésus ne fut presque jamais auprès de sa mère, qui résidait

toujours chez Marie, mère de Marc, et passait tout le jour dans les inquiétudes, les

larmes et les prières à cause de la sensation qu'il produisait. Je vis alors qu'elle ne

savait pas tout, quoiqu’elle pressentît tout.

(13 avril). Jésus célébra le sabbat chez Lazare à Béthanie, où il s'était retiré après le

bruit qu'avaient occasionné ses guérisons dans le temple. Après le sabbat, les

pharisiens cherchèrent Jésus à Jérusalem, dans la maison de Marie, mère de Marc,

afin de s'emparer de sa personne : ils ne l'y trouvèrent pas, mais seulement sa mère

et d'autres saintes femmes auxquelles ils enjoignirent, en termes très durs, de quitter

la ville, comme ses adhérentes La mère de Jésus et les autres saintes femmes furent

très affligées : elles se retirèrent en pleurant et coururent à Béthanie chez Marthe. Je

vis Marie tout en larmes entrer dans la chambre où se trouvait Marthe, près de sa sur

malade, Marie la silencieuse. La mère du Sauveur tomba en défaillance, accablée par

la tristesse. Alors Marie la silencieuse qui était tout à fait rendue à la vie extérieure et

qui voyait se produire dans la réalité ce qu'elle avait vu autrefois en esprit, n'eut plus

la force de supporter sa douleur et mourut en présence de la sainte Vierge, de Marie

de Cléophas, de Marthe et des autres. Elle fut déposée plus tard dans un sépulcre

neuf que j'ai vu, à peu de distance de la maison de Lazare. Je n'ai pas vu les

funérailles.

Cette nuit Nicodème eut avec Jésus une entrevue ménagée par Lazare. Auparavant

déjà, il l'avait vu et entendu plus d'une fois chez Lazare, mais il ne lui avait pas encore

parlé confidentiellement. Il vint malgré la persécution qui se déclarait contre lui. Je

vis Jésus assis par terre auprès de lui l'instruire pendant toute la nuit.

Avant le jour Jésus alla avec Nicodème à Jérusalem dans la maison de Lazare à Sion.

Joseph d'Arimathie vint aussi l'y trouver. Le Seigneur s'entretint avec lui : ils

s’humilièrent devant lui et lui déclarèrent qu'ils reconnaissaient bien qu'il était plus

qu'un homme. Ils promirent de le servir fidèlement jusqu'à la fin. Jésus leur enjoignit

de se tenir sur la réserve et ils le prièrent de les maintenir dans la charité.

Il vint encore une trentaine de disciples, tous ceux qui avaient mangé la Pâque avec

lui. Il leur donna diverses instructions et divers ordres pour l'avenir le plus prochain,

ils se prirent tous par la main, pleurèrent et essuyèrent leurs larmes avec leurs voiles,

c'est-à-dire avec la petite bande d’étoffe qu'ils portaient autour du cou, et dont ils

s'enveloppaient aussi la tête.

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Le matin, Lazare conduisit la mère de Jésus dans une hôtellerie en avant de

Béthanie. Je vis le corps de Marie la silencieuse étendu par terre et le deuil dans la

maison. Les disciples qui étaient venus de loin se rendirent bientôt dans leur pays et

là où Jésus les dirigea. Marie revint dans la maison de Lazare : les pharisiens lui

firent subir une sorte d'interrogatoire soit dans la maison, soit dehors, là où ils la

rencontrèrent, aussi bien qu’aux autres saintes femmes : ils la menacèrent de la

chasser du pays. Là-dessus elle revint d'abord à Nazareth, puis dans sa demeure à

Capharnaüm.

(Du 15 avril au 21 juin 1822.) Anne Catherine Emmerich était épuisée au-delà de tout

ce qu'on peut dire par ses souffrances physiques et spirituelles, par les douleurs du

corps et celles de l'âme : déjà dans les derniers jours elle ne put communiquer sur la

prédication de Jésus qu'un petit nombre de détails peu précis, recueillis jour par jour

par l'écrivain avec toute la fidélité et le scrupule possibles.

Aujourd'hui, 15 avril 1822, elle raconta, pleine de tristesse, une vision symbolique que

nous laissons de côté comme n'appartenant pas au sujet traité ici, mais après laquelle

la faculté de communiquer ce qu'elle voyait journellement lui fut retirée pour un

temps C'est qu'il devait s'opérer dans son état corporel un changement considérable

et qu'elle avait besoin de repos physique pour s'y préparer.

Alors sur le conseil exprès qu'elle lui donna, l'écrivain fit un voyage pour voir ses amis

et il revint le 21 juin. Il trouva la malade ayant un peu meilleure apparence, toutefois

livrée aux souffrances les plus multipliées et les plus extraordinaires du corps et de

l'âme.

Il se trouva qu'elle avait vu jour par jour, dans le plus grand détail comme auparavant,

le cours de la prédication de Jésus : dans les premiers jours elle remplit les lacunes

qui se trouvaient dans le récit, mais d'une manière très imparfaite Les personnes de

son entourage habituel, malgré leurs promesses, n'avaient rien conservé de ce qu'elle

avait communiqué par intervalles et autant qu'on put l'induire des plaintes timides de

la malade, elle fut encore empêchée par elles de suppléer à ce qui s'était perdu, aussi

complètement qu'elle l'aurait désiré et qu'elle l'aurait pu. Ce n'est pas un reproche,

mais plutôt l'expression d'un regret sur ce que la faiblesse humaine sait si rarement

estimer à leur juste valeur les dons de Dieu.

Au bout de quelques jours les communications journalières reprirent leur cours à

certains égards, et l’écrivain renoua le fit du récit ainsi qu'il suit, à partir du 25 juin.

Jésus resta encore quelques jours cachés à Béthanie et à Bahurim, un petit endroit

situé au nord-est de Béthanie. C'était là que Semeï avait jeté des pierres à David

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

fuyant devant Absalon et l'avait accablé d'inj0res : Jésus y allait souvent lorsqu'on le

persécutait au temple : il y vint notamment une fois qu'on voulut le lapider dans le

temple.

Le 20 novembre 1823, elle raconta ce qui suit : J'allai avec la sainte mère de Dieu dans

la Palestine actuelle et elle me montra dans leur état présent divers lieux qu'elle avait

autrefois parcourus. Je vis alors entre autres, à une lieue au nord-est de l'ancienne

Béthanie, quelques restes de Bahurim, où Jésus était souvent allé se cacher et prier : il

s'y réfugia entre autres fois lorsqu'on voulut le lapider dans le temple : il y resta

plusieurs jours, et Marie l'y visita. Alors cet endroit était beaucoup plus caché :

aujourd'hui la route qui mène au Jourdain y passe.

Il y a là une fontaine, appelée la fontaine des Douze Apôtres. Près de là est la caverne

de Rimnon, où se réfugièrent les Benjamites qui avaient échappé à l'extermination de

leur tribu, et qui plus tard furent obligés d'enlever des femmes à Siloh. Plusieurs

d'entre eux s'établirent en ce lieu, et de là vient l'origine du nom de jeunes gens de

Bahurim. C'est ici aussi que Semeï maudit David et lui jeta des pierres. Michol fut

ramenée à David jusqu'ici.

Jésus quitta Béthanie au bout de huit jours environ et gagna par Samarie la mer de

Galilée : il la traversa à l'extrémité méridionale, au lieu où il apparut à ses disciples

après la résurrection et mangea des poissons avec eux. Il alla ensuite au midi vers

Sukkoth, dans la contrée d'Ainon, où Jean s'était retiré en quittant le lieu où il

baptisait au-dessus de Bethabara. Pendant huit jours il parcourut ce pays et y

enseigna avec les disciples de Jean, mais il ne se rencontra pas avec Jean lui- même.

Celui-ci comprit d'après ce que ses disciples lui rapportèrent des discours de Jésus,

que ses fonctions de précurseur tiraient à leur fin.

De Sukkoth, Jésus revint secrètement à Béthanie : il se tint caché chez Lazare, et, ce

qui me surprit, chez Simon le pharisien : il eut encore une conférence seule à seul avec

Nicodème, et s'entretint en outre souvent avec lui et Joseph d'Arimathie.

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DIXIÈME CHAPITRE. Depuis la clôture de la première fête de

Pâques, jusqu’à l’emprisonnement de Jean Baptiste.

(Du 16 mai au 24 juillet.)

-  Jésus près d'Ono, sur les bords du Jourdain.

-  Envoyés et lettre d'Abgare, roi d'Edesse.

-  Jésus lui répond.

-  Jésus à l'endroit du baptême au-dessus de Béthabara.

-  Persécution contre Jésus et les disciples.

-  Jésus va à Tyr.

-  Jean est retenu en captivité par Hérode pendant quelque temps.

-  Les disciples sont traduits devant les tribunaux.

-  Jésus à Capharnaüm près de Marie.

-  Il enseigne à Adama et à Séleucie près du lac Mérom.

-  Reprise de la communication journalière des visions.

-  Jésus à Tyr.

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-  Il quitte Tyr et va à Sichor-Libnath.

-  Jésus à Adama et dans les environs.

-  Jésus fait une grande instruction.

-  Conversion merveilleuse d'un vieux juif endurci.

-  Jésus prêche sur l'économe infidèle.

-  Jésus enseigne à Séleucie,

-  Sur la montagne voisine d'Adama.

-  Il va à Capharnaüm.

-  Jean Baptiste est arrêté.

-  Sur Ainon et Melchisédech.

-  Jean en prison à Machérunte.

-  Madeleine à Magdalum.

-  Fête de naissance des amants de Madeleine.

-  Détails sur la jeunesse de Madeleine.

Ce fut environ trois semaines après Pâques que Jésus alla de Béthanie à l'endroit où

l'on baptisait, près d'Ono. Il y était reste des surveillants pour veiller à ce qu'on ne

dérangeât  rien.  Des  disciples  s'y  étaient  rassemblés  de  nouveau,  et  il  y  avait  là

beaucoup de monde. Je vis Jésus s'asseoir, appuyé contre la chaire, et instruire les

hommes qui étaient là assis en cercle ou debout. Il avait un grand nombre d'auditeurs,

parmi lesquels étaient des disciples de Jean. Dans quelques endroits on avait dressé

des échafauds de bois où l'on s'asseyait.

Note : Anne Catherine avait vu tout cela dans les premiers jours de mai pendant

l'absence de l'écrivain, mais elle ne le raconta qu'au mois d'août.

Je vis une scène qui se passait dans un pays éloigné. Un roi était malade dans une

ville qui n'était pas très éloignée de Damas : il avait une maladie de peau ; mais elle

n'était pas tout à fait sortie : elle lui était tombée sur les pieds et il boitait. Ce roi était

un homme de bien, et je vis des voyageurs lui raconter beaucoup de choses sur Jésus,

sur ses miracles et sur le témoignage de Jean, et lui dire aussi quelle fureur il avait

excitée parmi les Juifs à la fête de Pâques. Je vis que ce roi conçut une grande affection

pour Jésus et un grand désir de le voir : il désirait être guéri par lui, et il lui écrivit une

lettre pour le prier de venir le guérir. Je le vis aussi appeler un jeune homme de sa

cour qui savait peindre, lui donner la lettre adressée à Jésus et lui ordonner, s'il ne

pouvait  pas  venir  en  personne,  de  lui  rapporter  son  portrait.  Je  vis  aussi  qu'il  lui

donna  des  présents  et  que  l'envoyé  monta  sur  un  chameau,  ayant  avec  lui  six

serviteurs montés sur des mulets.

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Je  vis  cet  homme  s'arrêter  avec  sa  suite,  à  quelque  distance  de  l'endroit  où  Jésus

enseignait, dans un lieu où d'autres personnes avaient aussi dressé leurs tentes ; je le

vis faire des efforts inutiles pour arriver jusqu'à Jésus, car ne pouvant pas lui parler

pendant qu'il enseignait, il désirait au moins l'entendre et aussi faire son portrait.

Il  avait  vainement essayé  d'approcher  de  quelques pas,  tantôt  d'un  côté,  tantôt  d'un

autre, sans pouvoir se frayer passage à travers la foule attentive, lorsque Jésus dit à un

disciple  de Jean qui  se  tenait assez près de lui, de faire faire place à cet homme qui

cherchait à percer la foule sans pouvoir  y  parvenir,  et  de  le  conduire  à  un  banc  peu

éloigné de lui. Le disciple conduisit l’envoyé à ce siège et plaça aussi, de manière à ce

qu'ils pussent voir et entendre, les gens de sa suite, porteurs des présents du roi qui

consistaient en étoffes, en petites plaques d'or enfilées les unes près des autres, et en

plusieurs couples de très beaux agneaux.

Le bon envoyé, tout joyeux de voir enfin Jésus, ne voulut pas perdre de temps : il mit

aussitôt devant lui, sur ses genoux, son attirail de peintre, regarda Jésus avec beaucoup

d'admiration  et  d'attention,  et  se  mit  au  travail.  Il  avait  devant  lui  une  planchette

blanche qui semblait être de buis ; alors il prit d'abord comme avec un crayon l'esquisse

de la tête et de la barbe de Jésus, sans le cou ; puis il sembla l'enduire avec quelque

chose  d'épais'  comme  de  la  cire  :  il  avait  aussi  comme  des  formes  qu'il  appliquait

fortement  dessus  :  ensuite  il  donna  encore  plusieurs  coups  de  crayon,  et  pressa

fortement sur son enduit : il continua longtemps à travailler ainsi, mais il ne put jamais

mener  son  œuvre  à  bien.  Chaque  fois  qu'il  regardait  Jésus,  son  visage  semblait  lui

causer une  nouvelle surprise et il était obligé de recommencer. Saint Luc ne peignait

pas tout à fait de cette manière : il employait aussi le pinceau. Ce portrait-ci me parut

avoir une espèce de relief sensible au toucher.

Jésus enseigna encore quelque temps, puis il envoya le disciple à cet homme pour lui

dire qu'il pouvait s'approcher davantage et remplir sa mission. Alors celui-ci quitta son

siège  pour  aller  trouver  Jésus,  et  les  serviteurs  le  suivirent  avec  les  présents  et  les

agneaux il avait un vêtement court sans manteau, à peu près comme l'un des trois rois.

Son tableau était en forme de cœur, comme un bouclier, et il le portait suspendu par

un cordon au bras gauche. Il tenait dans sa main droite l'écrit du roi qui paraissait

roulé comme ceci (en disant cela elle plia un linge d'une certaine façon). Il s'agenouilla

devant Jésus, s'inclina profondément, ce que firent aussi les serviteurs, puis il lui dit :

Votre serviteur est l'envoyé d'Abgare, roi d'Edesse, qui est malade, et qui vous envoie

cette lettre en vous priant d'accepter ces présents de sa part. r, Alors les gens de sa

suite s'approchèrent avec les présents : Jésus lui répondit que les bons sentiments de

son maître lui étaient agréables et il ordonna aux disciples de prendre les présents et

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

de les distribuer aux plus pauvres des gens qui se trouvaient là. Ensuite Jésus déplia la

lettre et la lut. Je me souviens seulement qu'il y était dit entre autres choses que Jésus

avait le pouvoir de ressusciter les morts et que le roi le priait de venir le guérir. Dans

cette lettre la partie sur laquelle était l'écriture semblait plus raide, mais tout ce qui

était autour était mou et souple : c'était comme de l'étoffe, de la peau ou de la soie, sur

laquelle la lettre était attachée. Je vis aussi qu'un fil y pendait. Lorsque Jésus eut lu la

lettre il la retourna et prit un fort crayon qu'il tira de dessous sa robe et duquel il fit

sortir  quelque  chose  comme  les  paysans  font  sortir  de  l'amadou  de  la  boite  aux

allumettes ; il écrivit de l'autre côté de la lettre plusieurs mots en assez gros caractère,

puis il la replia.

Note : Probablement l'enveloppe de soie de la lettre était double et la surface où se

trouvait  l'écriture en  avait  une  semblable  de l'autre  côté, car  elle  vit  distinctement

Jésus retourner la lettre lorsqu'il écrivit, et la plier.

Jésus se fit alors donner de l'eau, se lava la figure, pressa contre son visage l'enveloppe

molle de la lettre et la donna à l'envoyé. Celui-ci l’appliqua sur son portrait, ce que Jésus,

à ce que je crois, lui avait dit de faire, et alors le portrait devint tout autre et parfaitement

ressemblant.  Le  peintre  fut  plein  de  joie  :  je  le  vis  tourner  le  portrait  vers  ses  plus

proches voisins, puis se prosterner devant Jésus et repartir aussitôt.

Quelques-uns de ses serviteurs restèrent en arrière et suivirent Jésus qui après cette

instruction passa le Jourdain et alla au second endroit où Jean avait baptisé et que celui-

ci avait quitté. Ils se firent baptiser aussitôt. Je vis aussi que l'envoyé d'Abgare passa la

nuit devant une ville, près de longues constructions en pierre qui ressemblaient à des

tuileries  ;  que  le  matin  suivant,  quelques  ouvriers  y  vinrent  beaucoup  plus  tôt  qu'à

l'ordinaire  parce  qu'ils  avaient  vu  une  lumière  brillante,  comme  la  flamme  d'un

incendie,  et  qu'il  arriva  quelque  chose  d'extraordinaire  relativement  au  portrait.  On

accourut  en  foule  dans  cet  endroit.  Je  crois  que  le  peintre  montra  le  portrait  aux

assistants et je vis que le linge que Jésus avait appliqué sur son visage en avait aussi

l'empreinte : mais en outre il était arrivé, relativement au portrait, quelque chose qui

avait motivé l'arrivée si matinale des ouvriers : malheureusement je l'ai oublié.

Je vis aussi comment l’envoyé arriva, comment le roi vint à sa rencontre en passant

par ses jardins et fut indiciblement ému en voyant le portrait et en lisant la lettre. Il

changea aussitôt de vie et renvoya les nombreuses femmes avec lesquelles il péchait

J'ai vu précédemment comment après la mort du fils de ce roi, sous un méchant

successeur, la face de Jésus qui était exposée publiquement, resta longtemps cachée

par les ordres d'un saint évêque qui fit murer l'entrée de la niche et qu'après un long

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intervalle de temps elle fut de nouveau découverte : alors le portrait s'était imprimé

sur  la  pierre  placée  devant.  Je  ne  me  rappelle  tout  cela  que  confusément.  Je  me

souviens aussi maintenant d'une statue que l'hémorroïsse guérie par Jésus avait fait

ériger à Césarée, comme témoignage de sa reconnaissance. Elle était de bronze et le

représentait  au  moment  où  cette  femme  touchait  le  bord  de  sa  robe  et  où  il  se

retournait vers elle.

Cette image était placée sur un socle peu élevé, au milieu d’un petit jardin, et quand les

plantes de ce jardin avaient touché le bord de la robe de la statue de Jésus, elles étaient

cueillies par des femmes affligées de pertes de sang et avaient la vertu de les guérir.

La lettre d'Abgare était comme un parchemin et attachée à une étoffe de soie de couleur,

qu'on pliait à trois reprises différentes et qu'on roulait ensuite.

D'Ono, où il avait jusqu'à présent enseigné et préparé an baptême, Jésus alla avec ses

disciples, au- dessus de Béthabara, en face de Galgala, au lieu que Jean avait quitté et

dont  les  disciples  que  Jésus  chargeait  de  baptiser  avaient  déjà  pris  possession

d'avance. Pendant quinze jours environ, il fit baptiser beaucoup de monde par André,

Saturnin, Pierre e Jacques. Plusieurs disciples de Jean allèrent à lui, et il venait plus

de personnes se faire baptiser là qu'il n'en venait à Jean. Jésus parlait du baptême

d'une manière plus sublime, et sa douceur comparée à la sévérité et à la rudesse de

Jean, fit que le public le vanta et le goûta davantage. Il résulta de là des discussions

entre quelques disciples de Jean et des Juifs qui avaient été baptisés par les disciples

de Jésus, touchant les différents degrés de la purification conférée par l'un ou l'autre

baptême.

Les disciples de Jean étaient jaloux du succès plus grand de Jésus et du grand nombre

d'auditeurs de Jean qui venaient à lui, et ils portèrent leurs plaintes au précurseur. Il

leur  fit  la  réponse  qui  se  lit  dans  l'évangile  (Jean,  III,  22-26).  Cette  dispute  sur  la

différence de la purification dans les deux baptêmes, le témoignage important rendu à

Jésus dans la réponse de Jean, et la grande affluence qui se portait au lieu où Jésus

baptisait,  produisirent  une  nouvelle  agitation  parmi  les  pharisiens  ;  alors  ils

organisèrent tout un système de persécution, de contradiction et d'oppression contre

lui et ses disciples. Ils envoyèrent des messagers à toutes les synagogues du pays, avec

des  lettres  qui  enjoignaient  de  l'arrêter  là  où  on  le  trouverait,  et  de se  saisir  de  ses

disciples pour les interroger sur sa doctrine et les redresser.

Pendant que les Pharisiens s'occupaient à prendre ces mesures, Jésus quitta sans bruit

le lieu où l'on baptisait, et les disciples, de leur côté, se dispersèrent et revinrent chacun

chez eux. Mais Jésus, sans s'arrêter nulle part, passa le Jourdain, traversa la Samarie

et la Galilée, et se rendit par Sichor- Libnath et le pays de Khaboul, sur les frontières

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

de Tyr.

Dans ce même temps, vers le milieu de mai, je vis Hérode faire arrêter Jean Baptiste.

Il  le  fit  conduire  par  des  soldats  de  Sukkoth  à  Callirrhoë,  sous  le  prétexte  d'une

invitation pressante. Jésus le lui avait fait annoncer par des disciples peu de temps

auparavant.  Hérode  le  tint  enfermé  dans  une  prison  souterraine  de  son  château.

Personne ne pouvait le voir.

Le roi l'écoutait souvent. Sa femme l'avait poussé à cet acte de violence. Lui-même

avait un grand respect pour Jean, et il désirait seulement qu'il ne le reprit pas à cause

de son mariage adultère. Le dimanche de la Trinité (2 juin), je le vis dans sa prison.

Six semaines après que Jean eut été fait ainsi prisonnier, Hérode lui rendit la liberté.

Pendant que Jésus, voyageant avec les disciples séparés en petites troupes, gagnait la

plaine d'Esdrelon à travers la Samarie, je vis Barthélemy, venait du baptême de Jean

à  Dabbeseth,  sa  rencontrer  les  disciples  qui  lui  parlèrent  de  faisait  Jésus.  André

particulièrement  lui  parla  du  Seigneur  avec  un  grand  enthousiasme.  Barthélémy

écouta tout cela avec joie et avec qui proposait volontiers d'enrôler parmi les disciples

des hommes instruits, se rapprocha de Jésus et lui parla de Barthélémy comme  de

quelqu'un qui se mettrait volontiers à sa suite. Lorsque Barthélémy passa devant le

Seigneur, André le lui montra. Jésus le regarda et dit à André :  Je le connais, il me

suivra

; je vois du bon en lui, et je l'appellerai quand le temps sera venu. Barthélémy résidait

à  Dabbeseth,  à  peu  de  distance  de  Ptolémaïs  :  il  était  scribe.  Je  le  vis  ensuite  se

rencontrer avec Thomas, lui parler de Jésus et le bien disposer à son égard.

Pendant ce voyage fait en toute hâte vers Tyr, des disciples et des membres de la famille

de  Jésus  vinrent  le  trouver,  spécialement  en  Galilée  et  l'accompagnèrent  quelque

temps : quelques-uns le quittèrent de nouveau. Il les exhorta à la persévérance dans les

épreuves qu'ils allaient avoir à subir, leur fit connaître ce qu'il allait faire, et leur donna

diverses instructions pour les siens et pour d'autres disciples.

Jésus, en faisant ce voyage, eut à souffrir de grandes privations ; je vis plusieurs fois

Saturnin ou d'autres disciples de sa suite apporter du pain dans une corbeille et Jésus

tremper dans l'eau des croûtes desséchées afin de pouvoir les manger. Pendant qu'il

enseignait  et  guérissait  sur  les  confins  de  Sidon  et  de  Tyr,  ayant  avec  lui  quelques

disciples  des  moins  connus  qui  allaient  et  venaient  alternativement,  les  pharisiens

mettaient leurs mesures à exécution. On conduisait les disciples, selon le pays d'où ils

étaient, à Jérusalem ou, en Galilée, à Gennabris devant de grandes assemblées, dans les

synagogues et les écoles, pour avoir à répondre sur Jésus, sa doctrine, ses desseins et

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

leurs relations avec lui. Les pharisiens les vexèrent de toutes les façons. J'ai vu une fois

Pierre,  André  et  Jean  les  mains  liées,  mais  ils  brisèrent  leurs  liens  par  un  loger

mouvement, comme par miracle : ils furent renvoyés sans bruit, comme tous ceux qu'on

avait  conduits  à  Gennabris,  et  se  retirèrent  à  Bethsaide  et  à  Capharnaüm  pour  y

reprendre les travaux de leur profession.

Quand tout cela eut pris fin, Jésus revint en secret des confins de Sidon et de Tyr à

Capharnaüm dans la maison de sa mère, et il la consola. Ses disciples vinrent le

rejoindre  et  lui  racontèrent  ce  qu'ils  avaient  eu  à  souffrir.  Il  les  rassura,  leur

recommanda la persévérance, et leur promit de les appeler et de leur donner leur

mission.

Jésus alla de là, à quelques lieues au nord, dans deux villes situées près d'un petit lac

couvert de roseaux. Je ne sais pas m'expliquer bien précisément, mais il me semble

qu'il y avait un canton étranger enclavé entre ces villes et la Galilée. (Peut-être parce

qu'elle voyait des païens dans ces endroits.) Les deux villes sont en face l'une de l'autre

; entre elles sont de sombres profondeurs : des rivages escarpés, une eau trouble et

marécageuse couverte de joncs ; c'est comme un petit lac : beaucoup de bêtes sauvages

se tiennent là dans le marécage et les roseaux. Je crois que le Jourdain coule au travers

: là où sont les villes, la pièce d'eau n'est pas large ; l’une d'elles a un nom comme celui

d'Adam,  elle  s'appelle  Adama,  l’autre  s'appelle,  je  crois,  Séleucie.  Jésus  séjourna

longtemps et tour à tour dans ces deux villes et dans cette contrée : il y enseigna et il y

guérit. À Adama il y a des Juifs, mais d'une race rejetée : dans l'autre ville, ce sont des

païens ; les Juifs n'y habitent que dans des coins, dans des trous, dans des murs en

ruine. Jésus était tantôt dans l'une de ces villes, tantôt dans l'autre. Saturnin et deux

nouveaux  disciples  de  ce  pays  étaient  habituellement  près  de  lui  :  on  le  regardait

comme un prophète, revêtu d'une vertu venant d'en haut. Il enseignait plutôt dans des

réunions  particulières  que  dans  des  synagogues.  Il  ne  se  produisait  qu'avec  une

certaine circonspection. Il se rencontrait avec des gens choisis dans des lieux solitaires,

et c'était sans bruit qu'il guérissait et qu'il donnait ses conseils. Ici et à Tyr, je remarquai

dans  ses  manières  et  dans  sa  façon  d'enseigner  quelque  chose  qui  différait  de  ses

procédés  parmi  les  Juifs.  On  ne  le  connaissait  pas  autant  et  on  le  tenait  pour  un

prophète. Son ouvre était une préparation.

(25 juin.) J'ai vu Jésus se rendre d'Adama à Tyr avec un couple de disciples. Il y avait

plus d'une journée de voyage. Je le vis partir, faire la route et entrer à Tyr. Je ne je vis

s'arrêter  en  chemin  que  dans  de  pauvres  maisons.  Jésus  enseigna  à  Tyr  dans  une

hôtellerie, près de la porte du côté de la terre. Il lui fallut franchir dans son voyage

une très haute chaîne de montagnes. Tyr est une très grande ville, qui est bien cinq

fois aussi grande que Munster. Quand on la regarde de haut en bas, on voit une partie

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de la ville placée sur une pente, comme si elle allait rouler du haut de la montagne.

Jésus n'alla pas au centre de la ville, il se tint le long des murs, du côté qui regarde le

continent. Cette partie n'était pas très peuplée, l'hôtellerie était dans cette muraille

épaisse et un chemin la traversait.

Jésus porte une tunique brune ou grise et un manteau de laine blanche. Il ne va pas

dans la synagogue ni dans les lieux de réunions publiques, mais il entre çà et là dans

les  maisons  des  pauvres  pratiquées  dans  la  muraille  ;  il  console,  exhorte,  guérit  et

enseigne dans des réunions particulières. Deux disciples vont et viennent entre lui et

ses amis de Galilée, ce sont Saturnin et un tout jeune homme de seize à dix-huit ans,

pour lequel Marie a de l'affection : son nom ne me revient pas. Ils ne vont pas en public

avec lui, mais ils se rencontrent avec lui comme par hasard dans quelque hôtellerie.

Il se montre ici comme un prophète, comme un homme éclairé d'en haut, et des païens

même  se  laissent  enseigner  par  lui.  Les  gens  se  tiennent  tranquilles  et  restent

silencieux quand ils le voient pour ne point attirer de désagréments à lui et à eux. Je

l'ai sous les yeux de temps en temps : j'ai vu le 25 qu'étant dans une maison, il ordonna

à un malade de se lever, et qu'il le conduisit par la main :  je l'ai  vu  aussi  bénir  des

enfants. Je vis, entre autres choses, qu'il tint un enfant couché sur ses bras et le plongea

dans l'eau d'un bassin. Je crois que ce fut plus qu'une guérison, que ce fut aussi une

purification.  Je  l'ai  souvent  vu  plonger  des  enfants  dans  l'eau.  C'était  cette  fois  un

enfant de sept ans, Jésus le tenait couché sur ses deux bras et le mit dans le bassin : on

l'enveloppa ensuite d'un linge blanc. Saturnin et l'autre disciple étaient là : ils avaient

quelque chose à faire, je crois qu'ils versèrent l'eau. Les parents de l'enfant se tenaient

plus à distance : c'était comme un baptême, mais aussi comme une purification et une

guérison : je ne puis pas le dire exactement. Jésus me parut être allé là pour y faire

venir ses disciples.

(26 juin.) Aujourd'hui, il arriva à Tyr une vingtaine de disciples galiléens. Pierre, André,

Jacques le Mineur, Thaddée, Nathanaël-Khased Nathanaël le fiancé étaient là ainsi que

tous les autres qui avaient tété aux noces de Cana Je vis parmi eux environ six des futurs

apôtres.  Ils  avaient  voyagé  séparés  en  petites  troupes,  et  étaient  allés  dans  des

hôtelleries différentes à Tyr. Jésus alla à eux comme par hasard et les salua.

Le soir, je vis Jésus dans un endroit voisin de Tyr, dans la direction du nord. Je crois

que  c'était  une  dépendance  de  la  ville  :  il  fallait  passer  l'eau.  (Peut-être  était-ce  la

nouvelle Tyr et un canal qui la séparait de l'ancienne.) il fut là dans une hôtellerie, et

les disciples vinrent tous l'y rejoindre. La manière dont il les salue est très touchante :

il passe devant eux successivement et leur donne la main. Ils sont très respectueux,

mais pourtant tout à fait en confiance avec lui ; ils le traitent comme un personnage

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

surhumain. Ils ressentaient une joie indicible de le revoir. Il leur tint un long discours

: ils lui racontèrent ce qui s'était passé dans leur pays par rapport à lui et à eux. Jésus

les exhorta à la persévérance : il dit aux futurs apôtres d’abord, et à tous en général,

qu'ils devaient acheter de mettre ordre à leurs affaires et propager de plus en plus sa

doctrine  parmi  le  peuple  dans  les  endroits  qu’ils  habitaient  il  leur  donna  aussi  des

instructions touchant leurs femmes, et leur dit ce que celles-ci avaient à faire. Il dit

encore qu'il viendrait bientôt près d'eux et recommencerait à se montrer en public ;

j'appris aussi qu'il ferait une grande instruction publique lorsqu'il serait revenu près

d'eux en Galilée. Je crois que ce sera dans les environs de Tibériade, au lieu où Jésus,

après la résurrection, mangea du poisson avec eux. J'ai aussi entendu que ce serait le

15  ou  le  25  :  le  nombre  5  y  était.  Il  leur  dit  encore  qu'il  les  appellerait  plus  tard

solennellement et leur donnerait leur mission.

Tous mangèrent ici avec Jésus. Ils avaient apporté dans des besaces du pain, des fruits,

du miel, et aussi du poisson. Je vis aussi que tous passèrent la nuit dans cette maison

ainsi que Jésus. Pour aller à la première ville de Tyr, Jésus avait à passer un petit canal

: mais pour venir où il était maintenant, il lui fallait traverser un bras de mer de peu de

largeur : car ceci est tout à fait une île. Il y a plus de commerce dans cette partie de la

ville,  quoiqu'elle  soit  beaucoup  plus  petite,  que  dans  l'autre,  qui  paraît  très

abandonnée.

(27 juin.) Ce soir, la narratrice, activement occupée à ranger divers morceaux d’étoffe

destinés à l'habillement des pauvres, parut avoir une espèce d'absence, et dit : Je mets

tout cela en ordre, puis je reviens tout à coup à moi, et alors je ne sais plus distinguer

les couleurs, car je vois Jésus aller et venir. Il est maintenant au nord-est de Tyr, entre

des collines.

Aujourd'hui jeudi, les disciples partirent de bon matin pour retourner en Galilée.

Jésus, accompagné de Saturnin et du jeune disciple, alla sur la terre ferme, à deux

lieues au nord-est de Tyr. Je le vois maintenant marcher entre des collines : il y a là

des paysans qui habitent dans des cabanes, parmi des arbres fruitiers : ils sont occupés

de la récolte des fruits. Le fruit était mur sur l'un des côtés des collines, mais ne l'était

pas encore sur l'autre côté. Jésus visite ces gens les uns après les autres, il les enseigne

et les exhorte. Il se rend maintenant avec eux dans une cabane pour y manger, et il y

passera la nuit.

J'ai oublié de parler d'une ville singulière par laquelle Jésus passa lorsqu'il alla de

Galilée à Tyr, et qu'il laissa à gauche sur le chemin d'Adama. Elle est située au sud-est

de Tyr, dans la triste contrée (Khaboul) qui sépare Tyr de la Galilée. Elle est à droite

du chemin de Tyr, dans une position élevée entre des montagnes. Elle n'est pas très

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

grande  ;  elle  est  entourée  d'eau,  et  quand  les  sources  grossissent,  et  est  souvent

inondée,  si  bien  que  les  gens  sont  forcés  de se  réfugier  sur  les  toits.  Son  nom  m'a

échappé : j'ai dans l'oreille des sons qui s'y rapportent, comme Joris, Sichor, Libna,

Ani, etc. : mais je ne puis pas, m'y retrouver.

(28 juin.) Jésus est revenu aujourd’hui avec les deux disciples à la presqu'île de Tyr,

dans la même maison où il s'était trouvé avec les disciples. Ce n'était pas proprement

une  hôtellerie,  mais  un  lieu  de'  réunion  pour  les  Juifs.  Il  y  a  là  un  homme  qui  est

comme un lecteur public : il a un manipule qui lui pend au bras. Il y a là une école ;

elle n'est pas sur une hauteur, comme c'est l'ordinaire en Judée, mais dans la plaine.

Il y a toujours dans les grandes villes deux hôtelleries auprès de la porte et une au milieu

de la ville. La maison où est Jésus se trouve au milieu de l'île. Lorsqu'il y revint, il passa

sur une large chaussée qui repose sur des pieux et sur des arches en maçonnerie. Des

deux  côtés  de  la  chaussée  sont  des  allées  d'arbres  couverts  de  fruits  jaunes.  Deux

chaussées  semblables  mènent  dans  l'île.  Je  vis  encore  Jésus  aller  çà  et  là  dans  les

maisons, et le soir célébrer le sabbat dans une réunion. Dans les derniers temps, je n'ai

vu Jésus que tous les deux ou trois jours, et jamais longtemps de suite : c'est pourquoi

je n'ai pas toujours vu célébrer le sabbat.

(30 juin). Hier, je ne vis pas Jésus : il célébra le sabbat à Tyr. Aujourd'hui, après midi,

je le vis dans la maison où il s'était trouvé récemment avec les apôtres. C'était un lieu

de réunion : il y avait un jardin où l'on prenait des bains. Aujourd'hui, il alla dans un

autre endroit. Au milieu d'une cour entourée d'un mur, et, en dedans du mur, d'une

haie d'arbrisseaux tortueux, taillés de manière à former diverses figures, se trouvait

une salle environnée de corridors et de petites chambres. Ce jardin de plaisance où

l'on prenait des bains se trouvait au bord de l'eau qui sépare l'île de la terre ferme. La

salle ouverte sur la cour était une salle à colonnes. On voyait dans la cour une citerne

spacieuse pour les baigneurs : il y courait de l'eau vive. On pouvait descendre par un

côté  :  au  milieu  était  une  colonne  avec  des  degrés  et  des  poignées,  de  sorte  qu'on

pouvait  descendre  dans  l'eau  aussi  profondément  qu'on  voulait.  De  vieux  Juifs

habitaient ce lieu, ils étaient d'une secte ou d'une origine décriée, mais c'étaient des

gens pieux et bons.

Il y avait ici beaucoup d'hommes, de femmes et d'enfants rassemblés autour de Jésus

: on apportait aussi des malades et spécialement des enfants sur des lits. Mais tout cela

se faisait très tranquillement et avec beaucoup d'ordre. Les gens allaient et venaient,

et  les  vieux  habitants  de  la  maison  les  présentaient  au  Sauveur.  Jésus  fit  ici  une

instruction  ou  une  exhortation.  Il  parla  de  Moïse,  des  prophètes,  de  l'approche  du

Messie.  Il  donna  des  explications  sur  la  sécheresse  qui  eut  lieu  du  temps  d'Élie,  la

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

prière du prophète pour la pluie, la nuée qui s'éleva de la mer et la pluie qui en résulta.

Il  parla  de  l'eau  et  de  la  purification.  Il  guérit  beaucoup  de  malades  et  leur

recommanda  d'aller  au  baptême  de  Jean.  Il  guérit  plusieurs  enfants  qu'on  avait

apportés sur des lits. Il prit sur ses bras plusieurs de ces enfants qu'il plongea dans

l'eau dans laquelle Saturnin avait versé auparavant d'autre eau qu'il avait bénie. Les

deux disciples les baptisèrent. Il y avait là aussi des garçons plus avancés en âge qui

descendirent et se plongèrent en se tenant au pieu et furent ainsi baptisés. Bien des

choses se faisaient là autrement qu'ailleurs. Plusieurs des adultes devaient se tenir à

distance. Cela dura jusqu'à l'entrée de la nuit.

(1er  juillet.)  Ce  matin,  Jésus  regagna  la  terre  ferme  par  la  chaussée  avec  les  deux

disciples. Il les envoya à Capharnaüm inviter six disciples à venir le joindre dans les

environs  de  Tibériade,  pour  assister  à  l'instruction  dont  j'ai  parlé  récemment.  Ils

devaient ensuite se rendre près de Jean Baptiste. Jésus lui-même alla seul à dix ou onze

lieues au sud-est de Tyr, dans cette ville que je l'ai vu traverser récemment et dont j'ai

dit qu'elle était souvent inondée. Jésus alla entre le midi et levant, et laissa à sa gauche

plusieurs endroits dont un désert le séparait. Il avait à l'est sur sa gauche, à une grande

distance,  le  lac  Mérom  avec  ses  deux  villes.  Il  allait  seul,  cependant  il  rencontrait

parfois sur les chemins de traverse des voyageurs qui l'accompagnaient quelque temps

et auxquels il causait un grand étonnement. Il eut à traverser une crête de montagnes

:  de  l'autre  côté  on  descendait  à  travers  beaucoup  de  broussailles  et  sur  un  gazon

incroyablement haut et touffu.

Il tombe bien cinq ruisseaux dans la vallée et ils sont plus ou moins abondants selon la

saison de l'année. Il y a ici dans la vallée beaucoup de bêtes sauvages de grande taille

qui se dispersent dans le pays quand vient l'inondation.

La ville est très grande, divisée en parties isolées, entourée et traversée par l'eau. Il y a

dans les intervalles beaucoup de jardins et d'arbres fruitiers. La partie agglomérée la

plus  considérable  est  bien  aussi  grande  que  Munster.  À  quelque  distance  se  trouve

encore une autre grande ville. Ce pays est celui que Salomon donna au roi Hiram. La

ville, quoique libre, dépend de Tyr à certains égards. J'ai encore oublié le nom, mais il

ressemble à Ami-Chores (Amead-Sichor), et elle est surnommée la ville de l'eau ou la

ville de la pluie. On élève dans cet endroit beaucoup de bétail ; j'ai vu aussi beaucoup de

grands moutons à laine fine qui peuvent traverser l'eau à la nage. On y tisse de belles

étoffes  de  laine  qui  sont  teintes  à  Tyr.  Je  n'ai  pas  vu  ici  cultiver  les  champs,  il  y  a

seulement des vergers. Il croît dans l'eau une espèce de blé à grande tige dont on fait du

pain : je crois qu'il vient sans culture. Il y a une route pour aller de là en Syrie et en

Arabie : aucune route ne conduit en Galilée. Jésus alla à Tyr par un chemin de traverse

La grande ville située dans le voisinage est sur le territoire juif Jésus n'a traversé qu'un

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

petit coin de la terre de Khaboul.

Je vis ici deux grands ponts, l'un très élevé et très long, servait de passage quand tout

était  inondé  :  on  pouvait  descendre  en  bas  de  l'autre  par  les  arches.  Les  maisons

étaient  hantées  et  arrangées  de  manière  qu'au  temps  des  grandes  eaux  les  gens

Pussent s'établir sur le toit sous des tentes.

La plupart des habitants étaient païens et de diverses religions, à ce que je crois : car je

vis plusieurs édifices terminés en pointe et surmontés de petits drapeaux, que je pris

pour des temples d'idoles. Ce qui me surprit, c'est qu'un assez grand nombre de Juifs

habitaient ici et même dans de grands et beaux bâtiments, quoiqu'ils soient soumis à

une certaine oppression. C'étaient, je crois, des Juifs fugitifs.

La maison où Jésus entra était devant la ville, du côté par où il arriva : il lui fallut

pourtant d'abord passer l'eau. Il s'était déjà mis en rapport avec ces gens lorsqu'il avait

passé là récemment. Ils me paraissaient aussi attendre son arrivée, car ils vinrent à sa

rencontre et le reçurent avec beaucoup de déférence. C'étaient des Juifs ; parmi eux

était un homme âgé avec une nombreuse famille : il demeurait dans une très belle

maison.  C'était  comme  un  palais  avec  beaucoup  de  bâtiments  plus  petits  qui  en

dépendaient. Par l’effet d'une crainte respectueuse, il ne conduisit pas Jésus dans sa

maison, mais dans une habitation attenante où il était seul : il lui lava les pieds et

l'hébergea.

J'ai aussi vu une grande troupe d'ouvriers, hommes, femmes et enfants, gens de toute

race, parmi lesquels des hommes bruns et noirs, arriver sur une grande place. C'étaient

vraisemblablement des esclaves de cet homme qui revenaient de leur travail et allaient

prendre leur nourriture. Ils demeuraient dans des bâtiments latéraux peu élevés : ils

avaient avec eux des pelles et des charrettes de toute espèce : ils portaient aussi sur

leurs  épaules  de  petites  barques  légères,  semblables  à  des  baquets,  au  milieu

desquelles il y avait un siège avec des rames J'y vis aussi des instruments de pêche. Je

crois  qu'ils  étaient  employés  à  construire  des  ponts  et  des  chaussées.  Ces  gens

recevaient leurs aliments dans des pots : il y avait des légumes verts et des oiseaux : il

s'en trouvait parmi eux qui se nourrissaient de poisson cru. Jésus les fit passer devant

lui, leur adressa la parole amicalement, et ils se réjouirent de voir un pareil homme.

Deux Juifs vinrent trouver Jésus avec des cahiers d'écriture : ils mangèrent avec lui, et

il leur donna diverses explications qu'ils désiraient beaucoup avoir Je crois que c’étaient

des gens chargés d'instruire la jeunesse. Il me sembla qu'il se trouvait une synagogue

près de la maison : car il y avait un bâtiment sur lequel était une banderole.

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Jésus ira plus tard d'ici à Adama : il doit ensuite faire un détour et aller beaucoup plus

au nord. Adama et Séleucie ne sont séparées que par une pièce d'eau trouble, et il semble

qu'autrefois elles n'aient fait qu'une ville, car il y a des murs en ruines qui vont jusqu'au

lac.

(2 juillet.) L'homme chez lequel Jésus loge est un riche Juif ; il s'appelle Siméon, et il

est des environs de Samarie. Lui ou ses ancêtres ont aidé à la construction du temple

qui est sur le mont Garizim ou se sont unis aux Samaritains ; cela les fit chasser du

pays, et ils s'établirent ici.

Jésus enseigna toute la journée près de la maison de son hôte, sur une place publique

entourée de colonnes, au-dessus de laquelle on avait tendu des couvertures. Le maître

de la maison allait et venait : beaucoup de Juifs de tout âge et de tout sexe étaient

réunis ; je ne vis pas ici de malades ni d'impotents : les gens sont d'un tempérament

sec, maigres et de haute taille.

Ici  aussi Jésus  enseigna sur le baptême, et  dit  que  des  disciples envoyés par  lui

viendraient baptiser dans ce lieu il me revient maintenant en mémoire que les quatre

apôtres doivent venir ici et que Jésus y enseignera encore Le soir, il alla de nouveau

avec son hôte sur le chemin par où les esclaves revenaient de leur travail : il leur parla,

les consola et leur raconta une parabole. Il y avait parmi eux plusieurs braves gens qui

furent  très  touchés,  et  aussi  des  hommes  vulgaires  et  grossiers  qui  se  montraient

mécontents et hostiles : c’étaient ceux qui mangeaient le poisson cru : ils étaient tenus

plus  sévèrement,  et  quelques-uns  des  autres  leur  étaient  préposés.  Ils  reçurent  de

nouveau leur salaire et leur nourriture Cela me lit penser à la parabole où le maître de

la vigne paye les ouvriers. Ils demeuraient à environ un quart de lieue de la maison de

Siméon, dans un groupe de cabanes.

Siméon les faisait travailler en vertu d'une espèce de privilège : c'était comme une corvée

qu'ils faisaient pour lui.

(3 juillet,) Ce matin je vis Saturnin et les autres disciples revenir près de Jésus Je crois

que d'autres disciples de Galilée ont été envoyés à Jean. Jésus enseigna encore toute la

journée comme hier : il ne mangea que le matin et le soir. Le soir, quand tous les Juifs

furent  partis,  vingt  païens  environ  vinrent  le  trouver  :  dès  les  jours  précédents,  ils

l'avaient fait prier de les recevoir. La maison de Siméon était bien à une demi lieue de

la ville, et les païens ne pouvaient aller au-delà d'une certaine tour ou d'une certaine

arcade. Mais Siméon amena ceux-ci à Jésus, qu'ils saluèrent respectueusement et qu'ils

prièrent  de  les  instruire  il  s'entretint  longtemps  avec  eux  dans  une  salle  ;  cela  se

prolongea si bien, que le soir vint et qu'on alluma les lampes il les consola, raconta une

espèce de parabole relative aux trois rois, et dit que la lumière se tournerait vers les

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païens.

(4 juillet.) Je vis ce matin Jésus aller avec les deux disciples à la rencontre des apôtres

qui arrivaient. Il leur fallut d'abord franchir la montagne : ils avaient fait à peine une

lieue qu'ils étaient déjà sur le territoire de la Galilée : ils allèrent bien jusqu'à trois ou

quatre lieues en avant. Dans l'après-midi, je vis Jésus et ses compagnons réunis aux

disciples  qu'ils  attendaient  de  Galilée  dans  une  hôtellerie  située  sur  le  territoire

galiléen.  Il  en  était  venu  encore  plusieurs  autres,  et  aussi  quelques  femmes,  parmi

lesquelles je reconnus Marie, mère de Marc, qui avait fait un séjour près de la mère de

Dieu, et la tante maternelle de Nathanael le fiancé, une de celles que j'appelle les trois

veuves.  Parmi  les  sept  qui  étaient  venus  spontanément,  se  trouvait  Jean.  Ceux  qui

avaient été convoqués étaient Pierre, André, Jacques le Mineur et Nathanaël-Khased.

J'ai  vu  tous  ceux-là  avec  Jésus  dans  l'hôtellerie,  où  ils  prirent  quelque  nourriture.

Marie n'était pas là.

(5 juillet.) Je vis hier soir, très tard, lorsqu'il faisait déjà nuit, Jésus et ses compagnons

retourner  à  Sichor-Libnath  et  les  sept  autres  reprendre  leur  route  vers  la  Galilée.

C'était une nuit d'été singulièrement agréable. L'air était embaumé et le ciel très clair.

Ils  marchaient  quelquefois  tous  ensemble,  quelquefois  les  uns  devant,  les  autres

derrières,  et  Jésus  seul  au  milieu.  Je  les  vis  une  fois  se  reposer  dans  une  contrée

extrêmement fertile, sous des arbres chargés de fruits, dans le voisinage de prairies

humides.  Lorsqu'ils  repartirent,  il  s'éleva  de  la  prairie  un  essaim  d'oiseaux  qui  les

suivit constamment. Ces oiseaux étaient presque gros comme des poulets, avaient des

becs rouges et de longues ailes effilées, à peu près comme celles des anges dans les

tableaux,  et  ils  avaient  entre  eux  d  singuliers  colloques.  Ils  accompagnèrent  le

Seigneur jusqu'à la ville, où ils s'abattirent sur les eaux dans les roseaux : ils rasaient

la surface de l'eau comme des poules d'eau. Je me disais qu'ils voulaient sans doute se

faire tuer là pour Jésus.

Il y avait quelque chose d'indiciblement touchant dans cette belle nuit, lorsque Jésus

parfois s’arrêtait, priait ou enseignait, et que les oiseaux aussi se posaient. Je les vis

ainsi franchir la montagne et descendre de l'autre côté. Je vis ce matin Siméon aller

au-devant d'eux : il leur lava les pieds à tous, leur offrit à boire et à manger dans un

vestibule, et les conduisit dans sa maison. Les oiseaux que j'ai vus appartenaient au

maître de la maison ; c'étaient des oiseaux aquatiques, mais qui s'envolaient comme

des pigeons. Pendant la journée, Jésus enseigna ici, et le soir ils célébrèrent le sabbat

dans la maison de Siméon. Outre Jésus et les disciples, il y avait une vingtaine de Juifs

rassemblés. La synagogue était dans un caveau souterrain où l'on descendait par des

degrés : elle était arrangée avec beaucoup de soin. Il y avait là un lecteur attitré qui

entonna les chants et fit des lectures. Après cela, Jésus enseigna encore. Je vis plus

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tard les disciples et Jésus aller se coucher : ils passèrent la nuit dans la même maison

que lui.

(6 juillet.) Jésus et les disciples ne dormirent que deux heures. Je les vis aujourd'hui

au  point  du  jour  assez  avancés  déjà sur  le  chemin  qui mène au  nord-ouest  par  des

détours dans les montagnes à une petite ville juive du pays de Khaboul. Il y avait là des

Juifs chasses de leur patrie qui avaient souvent demandé leur réhabilitation ; mais les

pharisiens ne voulaient point les recevoir. Ils désiraient ardemment depuis longtemps

que Jésus vint les voir, mais ils ne s'en jugeaient pas  dignes et à cause de cela ils ne le

lui avaient pas fait demander, mais il alla de lui-même les visiter. Il y avait bien cinq à

six  lieues  de  chemin,  à  cause  des  nombreux  détours  qu'il  fallait  faire  à  travers  les

montagnes.  A  l'approche  de  la  petite  ville  juive,  deux  disciples  allèrent  en  avant  et

annoncèrent au chef de la synagogue l'arrivée de Jésus. Quoique ce fût jour de sabbat,

Jésus fit pourtant ce voyage, car dans ce pays, il se dispensait, lorsqu'il y avait urgence,

d'observer rigoureusement la prescription relative au chemin du sabbat.

Il alla trouver les préposés de la synagogue qui le reçurent très humblement. Ils lui

lavèrent les pieds ainsi qu'aux disciples, et lui offrirent quelque chose à manger. Il se

fit ensuite conduire chez tous les malades et il en guérit une vingtaine. Il y avait parmi

eux  des  hommes  très  courbés,  des  paralytiques,  des  femmes  affligées  de  pertes  de

sang, des aveugles, des hydropiques' avec tout cela beaucoup d'enfants et des lépreux.

Sur le chemin quelques possédés crièrent après lui et il les délivra. Tout se passa du

reste avec beaucoup d’ordre et de calme. Quelques disciples aidaient ceux qui étaient

guéris  à  se  lever,  d'autres  donnaient  des  avis  aux  gens  qui  suivaient  et  se

rassemblaient. Aux portes. J'ai vu Jésus exhorter certains malades avant de les guérir,

à  croire  et  à  changer  de  vie.  Quant  à  d'autres  qui  avaient  déjà  la  foi,  il  les  guérit

immédiatement. Je le vis lever les yeux au ciel et prier sur eux : il en toucha quelques-

uns  ou  passa  la  main  sur  eux.  Je  le  vis  aussi  bénir  l'eau,  en  asperger  lui-même les

assistants  et  faire  asperger  la  maison  par  ses  disciples.  Dans  quelques  maisons  il

mangea  ou  but  quelque  chose  ainsi  que  les  disciples.  Plusieurs  de  ceux  qui  étaient

guéris se levaient, se prosternaient devant lui, l'accompagnaient pleins de joie, comme

on  accompagne  le  saint  Sacrement,  mais  toujours  à  une  distance  respectueuse.  Il

ordonna à d'autres de rester chez eux.

Je le vis en outre ordonner à quelques-uns de se baigner dans l'eau qu'il avait bénie :

c'étaient  principalement  des  lépreux  et  des  enfants.  Je  le  vis  aussi  aller  bénir  une

fontaine près de la synagogue : on y descendait par des marches : car elle était située à

une grande profondeur : il y jeta aussi du sel qu'il bénit. Il enseigna à cette occasion

touchant Elisée, qui avait sanctifié l'eau avec du sel, près de Jéricho, et dit aussi ce que

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le sel signifiait : mais je l'ai oublié Il ordonna aux gens de se laver plus tard avec l'eau

de cette fontaine quand ils seraient malades. Il bénissait toujours en forme de croix :

les disciples tenaient son manteau qu'il déposait souvent et lui présentaient le sel qu'il

jetait dans l'eau. Il faisait tout cela avec beaucoup de gravité et de solennité.

J'ai bien vu à cette occasion combien l'eau bénite est une chose sacrée, et j'aurais voulu

voir là le professeur R.… qui m'a parlé une fois si légèrement de l'eau bénite. Il m'a été

dit  aussi  que  ce  même  pouvoir  de  guérir  a  été  donné  aux  Prêtres,  que  ceux  qui

guérissent, comme par exemple le prince de Hohenlohe, font précisément ce que faisait

Jésus,  et  que  le  peu  de  foi  qu'a  le  grand  nombre,  montre  qu'on  est  bien  tombé  en

décadence.

Je vis encore qu'on porta à Jésus sur des lits quelques malades qu'il guérit et qu'il fit

encore  une  instruction  dans  la  synagogue.  Je  ne  je  vis  pas  prendre  de  repas.  Il

enseigna et guérit toute la journée. Le soir, après le sabbat, il quitta cet endroit avec

les  disciples,  et  quand  il  prit  congé  des  habitants  qui  étaient  tout  tristes,  il  leur

ordonna de rester là, de ne pas l’accompagner : ils lui obéirent en toute humilité. Il

avait béni et purifié l'eau, parce qu'ils n'avaient que de mauvaise eau, dans laquelle il

y  avait  des  serpents  et  des  bêtes  avec  de  grosses  têtes  et  de  longues  queues  (des

salamandres). Il se rendit avec les disciples à deux lieues d'ici, à une grande hôtellerie

isolée, située dans la montagne ; il y mangèrent et y couchèrent. Ils l'avaient laissée

de côté en venant.

(7 juillet.) Aujourd'hui beaucoup de gens vinrent avec des malades à cette hôtellerie

parce qu'ils avaient su que Jésus devait y venir. Ils habitaient sur les deux pentes de

la montagne dans des huttes et des grottes. Sur le côté occidental qui regardait Tyr,

habitaient des païens qui, eux aussi, étaient venus : sur le côté oriental demeuraient

de pauvres Juifs. Il enseigna sur la purification, l'ablution et- la pénitence et guérit au

moins trente malades.

Les païens se tenaient à part et il ne les enseigna que quand les autres furent partis. Il

leur  adressa  des  paroles  très  consolantes.  Cela  dura  jusqu'à  l’après-midi  Ce  sont  de

pauvres gens, ils ont de petits jardins et des plantations autour de leurs demeures : ils

se nourrissent de lait de brebis dont ils font du fromage qu'ils mangent en guise de pain

: en outre, ils recueillent les fruits de leurs jardins avec d’autres fruits qui croissent sans

culture et vont les vendre au marché : plusieurs aussi portent de la bonne eau dans des

outres à la petite ville où Jésus était hier et en d'autres endroits ; car dans ce pays l'eau

est très mauvaise et pleine de vilaines bêtes : c'est pourquoi Jésus la bénit et la purifia

par sa bénédiction. Il y avait chez ces gens beaucoup de lépreux. Jésus bénit l'eau et leur

dit de s'y laver.

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Vers le soir Jésus revint à Amichorès ou Sichor-Libnath, il y enseigna encore et dit qu’il

baptiserait le jour suivant. La ville d'Amichorès, surnommé ville aquatique ou ville de

la pluie, s'appelle aussi Amead Sichor Libnath : elle est à deux lieues de Ptolémaïs,

dans l'intérieur des terres, près d'un petit lac d'une eau trouble ; il est inaccessible d'un

côté où il est bordé par une haute montagne. De ce lac sort l'eau chargée de sable du

petit  fleuve  Bélus,  appelé  aussi  Sichor  Libnath,  dont  la  source  est  surmontée  d'un

monument, et qui se jette dans la mer près de Ptolémaïs. La ville est si grande que je

ne puis pas comprendre comment on sait si peu de chose sur elle. La ville juive de

Miséal n'était pas éloignée : il y avait plusieurs autres villes à l'entour. Lorsque Jésus,

s'enfuyant du lieu où il baptisait, vint ici pour la première fois, il passa par un endroit

voisin appelé Bethsemès.

(8 juillet.) Dans la cour de Siméon, l’hôte de Jésus il y avait un grand bassin rond plein

d'eau, autour duquel on avait creusé un fossé profond ; il était alimenté par les eaux

qui, dans ce pays, sortent partout de terre, et l’eau n'en était pas bonne ; elle avait un

mauvais goût. C'est pourquoi Jésus l'avait bénie récemment, comme il avait fait dans

l'autre endroit.

Le sel qu'il y jeta n'était pas comme notre sel ; c'était comme des morceaux de pierre. Il

y en avait toute une mine dans les environs.

Près de ce bassin, qui auparavant avait été vidé, puis curé, eut lieu aujourd'hui le

baptême d'environ trente personnes. On baptisa le maître de la maison, les mâles de

sa famille et ses commensaux, quelques autres Juifs de l'endroit, en outre plusieurs

païens  qui  étaient  allés  voir  Jésus  récemment,  et  quelques-uns  des  esclaves  des

cabanes avec lesquels il s'était entretenu plus d'une fois quand ils revenaient du travail.

Les  païens  passèrent  les  derniers,  et  ils  eurent  d'abord  à  faire  certaines  ablutions.

Jésus  versa  d'abord  dans  le  bassin  un  peu  de  cette  eau  du  Jourdain  que  lui  et  ses

disciples portaient habituellement avec eux, et il bénit l'eau. On fit aussi entrer dans le

bassin  de l'eau  du canal qui  régnait  à  l'entour, en sorte que les baptisés en  avaient

jusqu'aux genoux.

Jésus les instruisit longuement et les prépara. Ils se présentèrent couverts de longs

manteaux gris et avec des capuchons sur la tête ; je crois que c'était une espèce de

manteau pour la prière. Quand ils entrèrent dans le fossé qui était autour du bassin,

ils déposèrent leurs manteaux : ils n'avaient qu'un linge autour des reins, et sur le haut

du corps un petit manteau ouvert sous les bras qui couvrait la poitrine et le dos. Un

disciple leur mit la main sur les épaules et un autre sur la tête. Le baptisant leur versait

plusieurs fois de l'eau du bassin sur la tête avec une espèce de soucoupe, en invoquant,

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je  crois,  le  nom  du  Très-Haut.  André  baptisa  d'abord,  puis  ce  fut  Pierre,  lequel  fut

remplacé par Saturnin. Cela, avec les préparations, dura jusqu'au soir.

Quand ces gens furent partis, Jésus et les disciples sortirent de la ville par petits

groupes, comme s'ils eussent été se promener ; ils se réunirent sur la route et allèrent

au levant vers Adama, près du lac Mérom. Je les vis se reposer la nuit sur un beau

gazon très touffu.

(9-21 juillet.) Quoique Adama me parût être à peu de distance, Jésus dut pourtant

faire encore quelques lieues, en remontant le long d'une petite rivière, pour arriver au

passage qui avait lieu sur un radeau de poutres placé là, sans l'aide d'aucun batelier.

Ils se dirigèrent ensuite vers Adama, où ils arrivèrent dans l'après-midi. Plusieurs des

principaux de l’endroit étaient rassemblés dans un jardin destiné à prendre des bains

: on y conduisait l'eau de la petite rivière. Ils semblaient avoir attendu Jésus, car ils

allèrent au-devant de lui et le conduisirent à une maison qui se trouvait sur une place

au milieu de la ville : elle était entourée d'un grillage de métal brillant et de diverses

couleurs. Ils furent reçus là, on leur lava les pieds, on battit leurs manteaux et on les

nettoya  avec  soin.  On  avait  aussi  préparé  un  repas  très  abondant,  il  y  avait

spécialement beaucoup de fruits et d'herbes vertes.

Ils  conduisirent  ensuite  Jésus  à  la synagogue,  où une  grande  partie  des  Juifs  se

rassembla. Elle  avait trois étages superposés. Les femmes se tenaient à l'arrière-plan.

Ils commencèrent par des prières et des chants adressés à Dieu, pour indiquer qu'ils

considéraient  comme  fait  en  son  honneur  tout  ce  que  ferait  Jésus.  Il  parla  des

promesses divines et de la manière dont elles s'étaient succédées et accomplies. Il parla

aussi de la grâce, dit comment la grâce acquise à un homme par les  mérites  de ses

ancêtres ne se perdait pourtant pas, alors même qu'il ne méritait pas lui-même de la

recevoir, mais était donnée à quelque autre qui en était plus digne. Il parla encore d'un

acte méritoire de leurs aïeux, accompli dans cette ville à une époque si reculée qu'ils

n'en  avaient  presque  plus  connaissance,  mais  qui  leur  profitait  encore.  Ils  avaient

autrefois donné asile à des étrangers chassés de leur pays.

(10 juillet.) Ce matin, les disciples parcoururent les quatre quartiers, allant dans

diverses maisons afin d'en convoquer les habitants à une grande instruction pour le

jour suivant. Ceux-ci en faisaient part à leurs voisins. Le soir, je vis un grand repas

dans une salle ouverte, entre la cour et le jardin de la maison dans laquelle Jésus avait

été conduit d'abord. Il y avait bien cinquante convives de la  ville, et ils mangeaient à

cinq tables. Jésus mangea avec les principaux habitants, les disciples aux autres tables

avec les autres convives. Le repas était abondamment servi ; je crois que Jésus et les

disciples  y  avaient  contribué  pour  quelque  chose.  On  avait  placé  sur  la  table  des

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arbustes plantés dans des pots où était de la terre. Jésus donna divers enseignements

pendant le repas : il alla aussi de table en table et s'entretint avec les conviés.

Après le repas, lorsqu'on eut desservi et dit l'action de grâces, on laissa encore les

arbustes sur la table : tous les assistants formèrent un demi-cercle devant Jésus : il les

enseigna et les invita tous à une grande instruction qu'il voulait faire le lendemain en

plein air, sur une place voisine du jardin où il avait été reçu.

Il y avait là un tertre vert, au milieu duquel était une chaire ombragée par un arbre ;

tout autour était un grand espace protégé contre le soleil par cinq rangées d'arbres

dont  les  branches  se  touchaient  et  formaient  une  seule  masse.  C'était  un  lieu  très

agréable. Il se trouvait au côté méridional de la ville ; le jardin des bains était plus au

sud-est. Les habitants appelaient ce jardin le lieu de la grâce, parce qu'ils croyaient

qu'autrefois une grâce leur était venue de ce côté. Ils avaient aussi sur le côté du nord

une tradition, suivant laquelle il était venu autrefois de cette région un grand désastre

pour la ville.

La ville était toute entourée d'eau, avait le lac Mérom au levant, et autour d'elle un

canal  qui  se  réunissait  de  nouveau au  lac,  près  du  jardin  des  bains :  cinq  ponts  le

traversaient. La ville n'avait pas de murailles.

Jésus logeait dans une grande hôtellerie, près de la porte par laquelle il était entré. Les

habitants avaient coutume de très bien héberger les étrangers, et ils croyaient que cela

leur portait bonheur ; mais quand les gens leur déplaisaient, il leur arrivait quelquefois

de les mettre en prison.

Le lac Mérom, qui est au levant de la ville, est situé dans une cavité profonde et taillée

à pic, couverte de roseaux et d'arbustes : son eau est trouble, excepté au milieu, où le

Jourdain le traverse. Beaucoup de bêtes féroces ont là leurs repaires : on prend aussi

dans  le  lac  toute  sorte  d'animaux  étranges,  entre  autres  des  serpents  et  de  grands

lézards que de pauvres gens de l'endroit promènent pour les montrer. J'ai vu en outre

des gens qui, avec un sabre court et recourbé au côté, et armés d'épieux, vont mettre

des appâts dans les fourrés pour attirer les bêtes sauvages et les prendre ils posent

aussi des boules où il y a des crochets attachés à des cordes : ils attirent ainsi les bêtes

à eux comme avec des hameçons et les tuent. Je les ai vus faire manger les bêtes dans

des caisses en avant desquelles était une auge avec du lait que des serpents venaient

boire. (La Sur décrivit à cette occasion des animaux ressemblant à des chiens de mer

et faisant de grands sauts hors de l'eau, de grosses anguilles, des lions, des tigres, des

sangliers, contre lesquels on se mettait en garde et auxquels on faisait la chasse pour

protéger les troupeaux et les jardins.)

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Je crois que ces chasseurs d'animaux sont des soldats, car je vis qu'ils n'avaient pas

de  femmes  et  qu'ils  habitaient  un  édifice  peu  élevé  avec  des  rangées  de  chambres

disposées autour d'une vaste cour ; il s'y trouvait une grande arcade par laquelle j'avais

vue dans la cour du château qui était au milieu de la place publique. J'ai seulement vu

l'intérieur, je n'étais pas dedans. (C'est ainsi qu'elle parla avec le sentiment de pudeur

d'une fille de la campagne qui parle d'une caserne.)

Les chefs qui conduisirent Jésus dans le château, habitaient également à part des

femmes,  lesquelles  logeaient  sur  le  derrière  dans  un  édifice  séparé  où  on  faisait  la

cuisine. Tous les étrangers qui venaient dans la ville étaient conduits à cette maison

où on les interrogeait.

Cette ville, avec un district d'environ vingt petits villages à l'entour, dépendait d'une

contrée que gouvernait encore un Hérode.

Azor ou Hazor est à cinq lieues à l'ouest d'ici : Jésus a passé devant. Cette ville est sur

une montagne qui s'abaisse en pente douce d'un côté où il y a une petite rivière. La

Sur décrit en outre toutes les villes d'alentour, preuve de l'exactitude avec laquelle elle

voit.

Jésus  parla  encore  ici  du  baptême  comme  d'une  purification  ou  d'une  ablution

spirituelle. Du reste Le baptême avant la Pentecôte ne rendait pas membre de l'église

On  ne  baptisa  pas  de  femmes  avant  cette  époque,  mais  seulement,  en  compagnie

d'autres enfants, quelques petites filles de cinq, sept ou huit ans, toutefois aucune qui

fût nubile ou à la veille de l'être. Il y avait à cela une signification mystérieuse que j'ai

oublié.

J'ai appris qu'un grand jeûne approche. (Vraisemblablement le jeûne commémoratif

de la rupture des tables de la loi par Moise, et aussi de la destruction de Jérusalem.)

il tombe le 17 du mois de thamuz.

(11  juillet.)  Les  disciples  n'avaient  invité  au  repas  que  des  personnes  choisies

qu'ensuite Jésus avait convoquées à l'instruction d'aujourd'hui. Plus de cent hommes

d'élite se réunirent devant la porte, autour de la chaire, sous l'ombre des arbres : il y

avait aussi plusieurs femmes derrière eux. Jésus et les disciples arrivèrent vers les neuf

heures. Ils passèrent d'abord par le château qui est sur la place publique ; là Jésus

voyant que le chef ou seigneur de la ville voulait aller en costume officiel et accompagné

des gens de sa suite, lui dit de n'en rien faire, mais de se présenter comme les autres en

manteau long et en habit de pénitents. Ils portaient tous de longs manteaux de laine et

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une espèce de scapulaire, dont la Partie antérieure était fendue en deux, et représentait

en quelque sorte les tables de la loi de Moïse ; tandis que la partie postérieure était

entière : l'une et l'autre étaient réunies sur les épaules par une petite courroie. Ces

pièces d'étoffe étaient noires : je crois que les sept péchés principaux y étaient marqués

par des caractères de diverses couleurs. Les femmes qui se tenaient en arrière avaient

la tête entièrement voilée.

L'auditoire était déjà réuni lorsque Jésus vint avec les disciples vers neuf heures. Quand

il  entra,  les  assistants  s'inclinèrent  respectueusement  :  les  principaux  de  la  ville  se

tenaient  serrés  autour  de  la  chaire.  C'était  un  beau  siège  de  pierre  dont  le  bas  était

sculpté.  Les  disciples  rangés  en  cercle  avaient  chacun  autour  d'eux  un  groupe  dans

lequel se trouvaient les femmes et ils enseignaient aussi.

Jésus leva d'abord les yeux au ciel et pria à haute voix le Père duquel tout procède,

pour  que  l'instruction  trouvât  des  cœurs  contrits  et  sincères,  puis  il  ordonna  aux

auditeurs de répéter ses paroles, ce qu'ils firent en effet. Son instruction dura sans

interruption de neuf heures du matin jusque vers quatre heures de l'après-midi. Il n'y

eut  qu'une  seule  pause  pendant  laquelle  on  lui  apporta des  rafraîchissements. Les

auditeurs  se  succédaient  les  uns  aux  autres  :  ils  arrivaient  et  se  retiraient  parfois

quand  ils  avaient  des  affaires  dans  la  ville.  Il  enseigna  sur  la  pénitence,  sur  la

purification et l'ablution par l'eau ; il parla aussi de Moïse, des tables de la loi brisées

par lui, du veau d'or, du tonnerre et des éclairs sur le Sinaï.

Lorsque Jésus eut achevé son instruction et que plusieurs personnes, notamment le

chef supérieur, furent retournées à la ville, un vieux Juif, de grande taille et de bonne

mine, portant une longue barbe, vint hardiment à Jésus et lui dit :  Maintenant je veux

aussi m'entretenir avec vous : vous avez expose vingt-trois vérités, mais il y en a vingt-

quatre  Et  alors  il  énonça  successivement  une  série  d'aphorismes  et  commença  à

disputer.  Jésus  lui  dit  :  J'ai  toléré  votre  présence  ici  pour  que  vous  puissiez  vous

convertir  :  j'aurais pu  vous  renvoyer  devant  tout  le  monde  car  vous êtes  venu  sans

invitation. Vous dites qu'il y a vingt-quatre vérités et que je n'en ai enseigné que vingt-

trois, mais vous en mettez trois de trop, car il n'y en a que vingt et je les ai enseignées.

"Alors Jésus fit le compte de vingt vérités suivant le nombre des lettres de l'alphabet

hébraïque  que  celui-ci  avait  aussi  énumérées,  puis  il  parla  du  péché  de  ceux  qui

ajoutent quelque chose à la vérité, et du châtiment  qui leur est réservé. Mais le vieux

Juif ne voulut en aucune façon reconnaître son tort, et quelques- uns des assistants

l'approuvaient et l'écoutaient avec un malin plaisir. Alors Jésus lui dit : "Vous avez un

beau jardin, apportez-moi les fruits les plus beaux et les plus sains : ils se gâteront pour

preuve de votre mauvais procédé : vous avez un corps droit et sain : vous devez devenir

contrefait parce que vous êtes dans votre tort, afin que vous puissiez voir comment ce

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

qu'il y a de meilleur se corrompt et s'altère quand on ajoute quelque chose à la vérité.

Si vous pouvez opérer un seul signe, alors les vingt-quatre vérités sont vraies. "Le Juif

alors  se  rendit  en  hâte  avec  ses  adhérents  à  son  jardin  qui  n'était  pas  loin  de  là.  Il

possédait là tout ce qu'on pouvait trouver de rare et de précieux  en fait de fruits, de

plantes et de fleurs en outre, derrière des grillages, toute espèce de bêtes et d'oiseaux

choisis, et au milieu un bassin d'eau assez grand avec des poissons rares. Avec l'aide

de  ses amis, il eut bientôt recueilli les plus beaux fruits, des pommes jaunissantes et

des raisins déjà mûrs dont il remplit deux petites corbeilles : d'autres fruits plus petits

furent placés dans un plat  qui semblait fait avec des fils de verre de couleur tressés

ensemble Il prit en outre avec lui dans des cages des oiseaux de diverses espèces, et

des animaux rares de la grosseur d'un lièvre et d'un petit chat.

Pendant ce temps-là, Jésus avait encore enseigné sur l'obstination et sur les funestes

effets qui se produisent quand on ajoute à la vérité.

Lorsque le vieux Juif avec ses compagnons eut apporté toutes ses raretés dans des

corbeilles et dans des cages et les eut déposées près de la chaire de Jésus, il y eut un

grand  mouvement  dans  l'assemblée.  Mais  comme  il  persistait  avec  orgueil  et

opiniâtreté dans sa première affirmation, les paroles de Jésus s'accomplirent sur tout

ce qu'il avait apporté. Un mouvement intérieur commença à s'opérer dans les fruits, il

en sortit de tous les côtés des vers et des insectes hideux qui les dévorèrent, si bien que

d'une pomme il ne resta plus bientôt qu'un fragment de pépin oscillant çà et là sur la

tête d'un ver. Les petits animaux qu'on avait apportés s'affaissèrent sur eux-mêmes,

rendirent du pus dont il se forma des vers qui les rongèrent et ils ne furent plus à la fin

que des morceaux de chair informes. Tout cela était si dégoûtant, que les assistants qui

s'étaient approchés pleins de curiosité se mirent à crier et à se détourner avec horreur,

d’autant plus que le Juif en  même temps devint tout blême et tout jaune, se tordit sur

lui-même et devint tout contrefait d'un côté.

A ce prodige il y eut dans la foule de grands cris et un grand tumulte, et le vieux Juif

pleura, reconnut son tort et pria Jésus d'avoir pitié de lui.

En ce moment, la narratrice interrompit son récit par ces paroles : Ici je m'éveillai un

moment de ma vision, mais pendant toute l'instruction de Jésus sur la vérité, j'avais

fort à faire pour transmettre constamment ses paroles à différentes religieuses et aussi

à d'autres personnes que je devais exhorter au respect de la vérité. Au commencement

j'étais dans notre couvent, comme autrefois, à l'infirmerie, et je disais tout ce qui me

venait à l'esprit pour exhorter à respecter la vérité

; je m'adressai d'abord aux nonnes qui n'écoutaient pas cela très  volontiers : il vint

ensuite  plusieurs  soldats.  Mais  la  révérende  mère  ne  voulut  pas  les  laisser  entrer.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Alors  je  me  levai,  me  mis  à  la  fenêtre,  et  les  exhortai  de  là  en  quelques  paroles  à

toujours dire la vérité, ce qu'enseignait aussi Jésus. Ensuite je me trouvai dans un

couvent au-dessus de la terre, planant en l'air : d'un côté étaient sainte Hildegarde,

sainte Brigitte et plusieurs autres religieuses de la même catégorie : j'étais seule de

l'autre côté et regardais à travers la grille avec beaucoup d'attention l'endroit où Jésus

enseignait : je voyais tout d'en haut. Lorsque le Juif devenu contrefait cria vers le ciel

pour demander grâce, je pensai qu'il me demandait aussi de prier pour lui, parce qu'il

m'avait vue lorsque je m'étais placée à la grille, et je priai Jésus de tout mon cœur de

vouloir bien le guérir. Mais c'était une prière pour la conversion de gens qui comme

lui altèrent obstinément la vérité.

Il y eut un tel tumulte que le chef supérieur qui s'était retiré précédemment fut rappelé

de la ville pour rétablir l'ordre, lorsque le Juif confessa son tort et avoua qu'il avait

ajouté quelque chose à la vérité. Voyant le vif repentir de cet homme qui suppliait tous

les assistants de prier pour lui, Jésus bénit les objets qu'il avait apportés et le bénit

aussi lui-même. Tout revint aussitôt à son étal antérieur ; les fruits, les animaux et

l'homme qui se prosterna devant Jésus en pleurant et en rendant grâces.

Cet homme se convertit si bien qu'il devint un des plus fidèles adhérents de Jésus, et

en convertit encore plusieurs autres. Pour expier sa faute il distribua aux pauvres une

grande partie des beaux fruits de son jardin. Ce prodige fit une grande impression sur

tous les auditeurs qui étaient allés manger et étaient revenus. Un semblable prodige

était nécessaire ici, car ces gens, même quand ils se savaient dans l'erreur, étaient fort

opiniâtres, comme c'est le plus souvent le cas chez les gens d'extraction mêlée ; or,

ceux-ci descendaient de Samaritains qui avaient contracté des mariages mixtes avec

des païens et avaient été chassés de Samarie. Ils ne jeûnaient pas en mémoire de la

destruction du temple de Jérusalem, mais en mémoire de leur expulsion de Samarie.

Ils  reconnaissaient  en  pleurant  qu'ils  étaient  tombés  dans  l'erreur,  mais  ils  ne

voulaient pourtant pas en sortir.

Ils avaient accueilli Jésus avec une bienveillance marquée, parce que conformément à

une ancienne révélation qui leur était venue des païens, plusieurs signes leur avaient

fait croire que le temps était venl1 où Dieu devait leur accorder de grandes grâces. Cette

révélation  avait  eu  lieu  à  l'endroit  qu'ils  appelaient  le  lieu  de  la  grâce  et  où  était

maintenant le jardin des bains. Tout ce dont je me souviens encore, c'est que ces païens

se trouvant dans une grande détresse avaient prié alors dans cet endroit les mains levées

vers le ciel, et qu'il leur avait été annoncé qu'ils trouveraient grâce devant Dieu quand

de nouvelles sources se jetteraient dans le lac, qu'une nouvelle source coulerait dans la

fontaine qui était là et quand la ville s'étendrait de ce côté jusqu'à la fontaine. Or toutes

ces  choses  s'étaient  accomplies  récemment.  Cinq  cours  d'eau,  à  ce  que  je  crois,  se

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

jetaient alors dans le lac ou dans celui-ci et dans le Jourdain. Il s'était encore accompli

quelque chose relativement à un bras du Jourdain, et de nouvelle eau de bonne qualité

était venue remplir la fontaine du lieu de grâce.

Jésus doit baptiser dans cet endroit et toutes ces prophéties touchant l'eau peuvent se

rapporter à la fontaine baptismale. En outre, on n'avait ici que de mauvaise eau. Du

reste la ville s'était étendue de ce côté : la partie du nord était dans un fond ; elle était

sombre  et  souvent  couverte  par  les  brouillards  du  marécage  :  il  n'y  avait  dans  ce

quartier qu'une populace païenne habitant de petites cabanes. Du côté du sud-est au

contraire,  on  voyait  beaucoup  de  maisons  neuves,  des  jardins  et  des  bâtiments  en

construction jusqu'au lieu de grâce. Le lieu de grâce était dans un enfoncement : le

terrain était uni à l'entour. Par suite des dérangements qu'une nouvelle montagne en

se  formant  avait  produits  dans  ses  rivages,  un  bras  du  Jourdain  s'était  détourné  à

l'ouest jusqu'à ce jardin : il se réunissait ensuite à la petite rivière et revenait grossi par

elle au lit principal : il avait un parcours assez considérable ; quand l'eau du Jourdain

coula de ce côté, on y vit un des signes annoncés. Les habitants ici n'adoraient point les

idoles, les païens mêmes ne le faisaient qu'en secret dans des caves. C'étaient des Juifs

samaritains, mais par suite de leur séparation, ils avaient emprunté certaines choses à

d'autres sectes.

(12 juillet.) (Son état de maladie fut cause d'un peu de désordre dans la suite de ses

récits.) Je vis Jésus enseigner dans une grande et belle synagogue au côté méridional

de  la  ville.  Il  y  avait  au  milieu  un  magnifique  buffet  où  était  renfermés  les  écrits

contenant la loi. Les Juifs vinrent pieds nus à la synagogue : il leur était interdit de se

laver ce jour-là : c'est pourquoi ils s'étaient lavés et baignés la veille après l'instruction.

Ils portaient aujourd'hui à la synagogue par-dessus leurs habits du jour précédent un

long manteau noir avec un capuchon : il était ouvert sur le côté et attache avec des

cordons. Ils avaient deux manipules noirs au bras droit, un seul au bras gauche : le

manteau  avait  une  queue.  Ils  priaient  et  chantaient  avec  beaucoup  de  ferveur  :  ils

s'enveloppèrent quelque temps dans des sacs ouverts par le milieu et se prosternèrent

ainsi  la  face  contre  terre  dans les  passages  autour  de la synagogue. Les  femmes  en

faisaient autant dans leurs maisons.

Dès hier, tous les feux avaient été couverts : ce ne fut que le soir que je vis un grand

repas, mais sur une table non couverte, dans l'hôtellerie de Jésus, qui mangea seul avec

ses disciples : les autres mangèrent dans une grande salle dans la cour. On apporta des

aliments  froids  de  la  maison  située  sur  la  place  du  marché  :  Jésus  enseigna  sur  le

manger. Beaucoup de gens vinrent alternativement se mettre à table, parmi lesquels

des boiteux et des estropiés. Il y avait sur la table de petits plats avec de la cendre. Le

vieux Juif converti donna aux pauvres beaucoup de ses plus beaux fruits. Je ne sais pas

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bien si le repas de vendredi, après midi, ou celui de jeudi était avant le Sabbat du jeûne,

mais je crois que c'était le premier. Le soir, le sabbat commença à la synagogue.

Je  vois  souvent  Marie  dans  sa  vie  actuelle.  Elle  habite  la  maison  voisine  de

Capharnaüm, seule avec une servante. Des femmes de ses parentes demeurent à peu

de distance. Je la vois prier et travailler, je vois aussi des disciples qui apportent des

nouvelles et quelques-unes des saintes femmes. Je vois que souvent elle ne reçoit pas

des visiteurs de Nazareth et de Jérusalem, qui pourtant sont venus de loin. À Jérusalem

tout est calme en ce qui touche Jésus. Lazare y habite dans son château, il reçoit des

messagers de Jésus et des siens et leur en envoie.

(13 juillet.) J'ai vu Jésus enseigner dans la synagogue hier soir et encore aujourd'hui :

je  l'ai  vu  ensuite  avec  ses  disciples  et  une  dizaine  de  Juifs  se  promener  dans  les

montagnes qui sont devant la ville du côté du nord. Le pays en cet endroit était plus

âpre et plus sauvage. Je les vis s'arrêter sous des arbres près d'une maison isolée et

prendre quelques aliments qu'on leur porta de cette maison. Jésus leur donna diverses

règles de conduite : il dit qu'il partirait bientôt et qu'il ne reviendrait qu'une fois. Il les

exhorta, entre autres choses, à ne pas tant gesticuler pendant la prière, et avant tout à

ne pas être si sévères envers les pécheurs et les païens, mais à être compatissants envers

eux ; à ce propos il raconta la parabole de l'économe infidèle et la leur présenta comme

une énigme. Elle les surprit fort et il leur dit pourquoi la conduite de l'économe était

louée.

Malheureusement la Sœur a oublié cette explication. Il semble toutefois, d'après

d'autres  choses  qu'elle  a  dites  sur  la  défense  d'être  rigoureux,  que  le  Christ,  par

l'économe infidèle, voulait indiquer la synagogue, et par les autres débiteurs les sectes

et  les  païens.  Ainsi,  la  synagogue  doit  remettre  une  partie  de  leurs  dettes  aux

schismatiques et aux païens, puisqu'elle est pourvue de l'autorité et des grâces, c'est-

à-dire qu'elle possède la richesse sans l'avoir méritée et sans y avoir droit, afin que

lorsqu'elle-même sera chassée, elle puisse avoir recours à l'intercession des débiteurs

qu'elle  aura  traités  avec  douceur.  Du  moins  est-il  possible  d'ajouter  cette

interprétation à beaucoup d'autres qui peuvent être données.

Etant enfant, je voyais déjà toutes les paraboles se produire devant mes yeux comme

des  tableaux  vivants,  et  je  croyais  reconnaître  çà  et  là  dans  le  monde  où  je  vivais

certaines figures que j'y avais vues. Ainsi, ce fut le cas avec cet économe, que j'ai toujours

vu comme un comptable un peu bossu, avec une barbe rousse, courir alerte et prompt,

et faire écrire des sous-fermiers avec un roseau. Quand j'allais à l'église dans la petite

ville et que j'achetais quelque chose dans une certaine boutique, j'y voyais un marchand

qui  avait  une  figure  de  ce  genre,  en  sorte  qu'il  me  rappelait  toujours  cet  économe

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

infidèle et rusé. Je ne pouvais m'empêcher de rire sous cape quand je le voyais. De la

représentation de cette parabole je ne me rappelle que ce qui suit : L'économe infidèle

habitait  dans  le  désert  d'Arabie,  à  peu  de  distance  du  lieu  où  les  enfants  d'Israël

murmurèrent  Son maître, qui demeurait très loin, peut-être au-delà du mont Liban,

possédait là un terrain produisant du blé et de l’huile, situé sur la frontière de la terre

promise.

Des  deux  côtés  habitaient  deux  paysans  auxquels  les  champs  étaient  affermés.

L'économe était un petit homme contrefait, alerte, avec une barbe rousse, très résolu

et très fin : il se disait : Le  maître ne vient pas encore, et là-dessus il vivait dans la

débauche et laissait tout aller de mal en pis : les deux paysans aussi dissipaient tout en

débauches.  Je  vis  un  jour  le  maître  venir  :  je  vis  bien  loin,  par-delà  de  hautes

montagnes, comme une ville magnifique et un palais : je vis une belle route qui allait

du palais directement à ce lieu en passant par toutes les villes, et je vis le roi partir de

là avec un grand cortège de chameaux, de petites voitures basses traînées par des ânes'

et toute sa cour. Je vis cette arrivée de même que Je vols quelquefois une route qui

descend de la Jérusalem, céleste, et c'était un roi céleste qui avait sur la terre un bien

produisant du froment et de l'huile : mais il venait, à la façon des vieux rois patriarches,

avec un grand cortège. Je le vis venir par cette route qui descendait ; car l'intendant, le

petit homme, était accusé près de lui de tout dissiper.

Les  débiteurs  du  maître  étaient  deux  hommes  vêtus  de  longues  robes  boutonnées

jusqu'en  bas  :  l’intendant  avait  un  petit  bonnet  sur  la  tête.  Le  château  où  habitait

l'intendant était un peu plus rapproché de désert : les champs de blé et d'oliviers, près

desquels  demeuraient  les  paysans,  étaient  plus  près  de  la  terre  de  Chanaan.  Le

Seigneur descendit près du champ de blé. Les deux débiteurs dissipaient les revenus

avec l'intendant, et ils avaient sous eux de pauvres gens qui devaient tout leur fournir

:  on  aurait  pu  les  comparer  à  deux  mauvais  curés  et  l'intendant  à  un  évêque

prévaricateur : cependant il me faisait aussi l'effet d’un séculier qui est chargé de tout

administrer. L'intendant pressentit ou vit de loin l’arrivée du maître : il fut dans une

grande anxiété : il prépara un grand repas, et il était très agité et très affairé. Lorsque

le maître fut entré dans le palais, il lui dit

: Qu'est-ce que j'entends raconter de toi ! On dit que tu dissipes mon bien : rends-moi

tes comptes, tu ne peux plus être mon économe ! "

Je vis alors l’économe faire venir en toute hâte les deux paysans : ils avaient des cahiers

d'écritures qu'ils déroulèrent. Il leur demanda ce qu'ils devaient, car il n'en savait rien,

et ils le lui firent voir : il les fit écrire en toute hâte une reconnaissance où leur dette était

diminuée, et il se disait : si je suis chassé, je me retirerai chez eux et Ils me nourriront,

car je ne puis pas travailler.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Je vis alors les paysans envoyer au maître leurs subordonnés avec des chameaux et

des ânes, qui étaient chargés de grain dans des sacs et d'olives dans des paniers. Ceux

qui portaient des olives portaient aussi de l'argent : c'étaient de petits bâtons de métal,

en faisceaux de diverse grosseur, mais tenus ensemble par des anneaux, suivant les

sommes. Le maître vit d'après ce qu'il avait reçu plusieurs fois auparavant que c'était

beaucoup trop peu, et il devina d'après le compte falsifié quelles étaient les vues de

l'intendant ; alors il se mit à rire devant les fermiers et dit : "voyez comme cet homme

est fin et habile ; il veut se faire des amis parmi ses subordonnés : les enfants du siècle

sont plus habiles dans leurs voies que les enfants de lumière, qui font rarement pour

le bien comme il a fait pour le mal : car autrement ils seraient récompensés comme

celui-ci sera puni. "Je vis que ce bossu malhonnête perdit sa place et fut renvoyé dans

le désert. Le sol y était jaunâtre, dur, stérile, et il y venait des aunes. (Signe de stérilité

dans les visions de la sœur.) Cet homme était tout bouleversé et tout abattu. Je vis

pourtant qu'il finit par se mettre à piocher et à travailler la terre. Les deux paysans

furent aussi renvoyés, et on leur assigna un terrain sablonneux mais un peu meilleur.

Les pauvres subordonnés eurent à cultiver les champs dévastés, car tout leur avait été

enlevé.

(14 et 15 juillet.) Aujourd'hui, Jésus et les disciples parcoururent séparément toute la

ville  :  Jésus  la  partie  la  plus  centrale,  les  disciples  les  parties  les  plus  éloignées

jusqu'aux  maisons  des  païens.  Ils  allèrent  presque  de  maison  en  maison,  et

convoquèrent les gens qui étaient préparés, soit à l'instruction et au baptême pour le

lendemain, soit à une grande instruction pour le surlendemain ; elle devait avoir lieu

de l'autre côté du lac, à un endroit couvert de verdure et entouré d'une enceinte. Ils

enseignèrent, tout en faisant cette invitation. Cela se prolongea jusqu'à la chute du

jour.

Je vis ensuite les disciples hors de la ville, remonter la rive occidentale du lac et aller

visiter  des  pêcheurs  qui  pêchaient  sur  leurs  barques  avec  des  flambeaux,  dans  un

endroit  où  le  lac  s'élargissait  au-dessous  de  l'entrée  du  Jourdain.  Ils  attiraient  les

poissons au moyen de la lumière des torches, et les prenaient avec des dards et des

hameçons. Les disciples montèrent sur les barques pour les  aider : ils enseignèrent les

pêcheurs et leur dirent de porter leur poisson à un endroit voisin de Séleucie, où devait

se faire l'instruction et où ils seraient bien payés. Cet endroit était une espèce de parc

entouré de murs et de haies, où on avait coutume d'enfermer les bêtes sauvages qu'on

prenait  vivantes.  On  y  avait  creuse  des  fosses  pour  elles.  Cet  endroit  dépendait

d'Adama et était à peu près à une lieue et demie de Séleucie.

Vers le matin Jésus vint trouver les disciples et ils revinrent avec lui à la ville par un

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chemin détourné le long duquel était un grand nombre de cabanes : on fit dans ces

cabanes ce qu'on avait fait dans les maisons. Jésus alla avec eux dans la ville, dans la

maison du premier magistrat qui était sur la grande place, et il prit avec eux quelque

nourriture. C'étaient des petits pains, attachés ensemble deux à deux : il y avait aussi

sur la table de petits poissons avec des têtes relevées, sur un grand plat en forme de

navire, brillant comme du verre de diverses couleurs ; et Jésus servit à chacun des

disciples un de ces poissons sur un petit pain. Autour de la table étaient des trous

creusés comme des assiettes où l'on mettait des portions.

Après ce repas, Jésus fit une instruction dans la salle ouverte qui était en face de la cour,

devant le premier magistrat et les gens de sa maison qui devaient être baptisés.

Jésus  se  rendit  ensuite  devant  la  ville  à  un  endroit  où  beaucoup  de  personnes

l'attendaient déjà et il y prépara aussi au baptême. Les gens venaient et se retiraient

successivement  par  troupes  séparées.  Ils  allèrent  de  là  dans  la  synagogue,  où  ils

prièrent, et se mirent de la cendre sur la tête en signe de pénitence, puis ils se rendirent

au lieu de grâce où ils firent leurs ablutions deux par deux dans un bassin où ils étaient

séparés par des rideaux.

Quand tous eurent quitté le lieu où l'instruction avait eu lieu, Jésus se rendit au lieu

de grâce avec ses disciples. La fontaine baptismale était ce réservoir dans lequel l'eau

venait par un bras du Jourdain. Ici aussi était le bassin, entouré d'un fossé dans lequel

deux personnes pouvaient passer l'une à côté de l'autre à ce fossé aboutissaient cinq

conduits venant du bassin central et qu'on pouvait fermer.

Ce réservoir d'eau avec ses cinq conduits n'avait pas précisément été arrangé ainsi pour

le baptême. C'était une forme qui se retrouvait fréquemment en Palestine et dont les

rapports avec les cinq entrées de la piscine de Béthesda, avec la fontaine de Jean dans

le désert, avec la fontaine baptismale de Jésus et avec les cinq plaies du Sauveur doivent

avoir une signification symbolique et religieuse.

Jésus  enseigna  encore  ici,  pour  préparer  prochainement  au  baptême.  Ceux  qui

devaient être baptisés étaient en manteaux longs qu'ils déposaient ; après quoi ayant

les reins enveloppés d’un linge et un petit manteau sur la poitrine ils descendaient dans

le fossé circulaire où l'on faisait entrer l'eau du bassin du milieu. Ceux qui baptisaient

elles parrains se tenaient sur les passages. L'eau était versée trois fois sur la tête au nom

de Jéhovah et de son envoyé. Il y avait toujours quatre  disciples  qui  baptisaient  en

même temps et deux imposaient les mains. Cela dura jusqu'au soir. Plusieurs furent

refusés et renvoyés.

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(16 juillet.) Au point du jour les disciples s'embarquèrent pour Séleucie, et l'endroit où

devait avoir lieu l'instruction. À quelque distance d'Adama, le lac, qui avait la forme

d'un violon, se rétrécissait : il avait environ un quart de lieue de large. Séleucie, ville de

moyenne  grandeur,  était  une  forteresse  :  elle  avait  une  muraille,  puis  un

retranchement et encore une muraille. Le côté du nord était escarpé et elle était tout à

fait inaccessible par là. Elle n'était habitée que par des soldats païens. Je vis, dans un

quartier séparé, les femmes qui habitaient de longs bâtiments où elles avaient chacune

leur chambre. Les Juifs en petit nombre qui demeuraient ici vivaient très retirés et

logeaient dans de misérables trous de murailles. Ils étaient chargés de travaux pénibles

et rebutants dans les fossés et le marécage.

Je ne vis pas là de synagogue, mais un temple rond. Il était supporté par des colonnes

et  aussi  par  de  grandes  figures.  Au  milieu  s'élevait  une  très  grosse  colonne  dans

laquelle étaient pratiqués des degrés qui conduisaient dans le temple. Il y avait au-

dessous  des  caveaux  souterrains  où  l'on  déposait,  je  crois,  les  urnes  contenant  les

cendres de leurs morts. Il y avait aussi près de là une place noircie où je suppose qu'on

brûlait les cadavres. Dans le temple étaient des images de serpents avec des visages

d'hommes, des figures humaines avec des têtes de chiens, et aussi une figure avec la

lune et un poisson.

Le  pays  d'alentour  était  peu  fertile,  mais  les  gens  étaient  très  laborieux,  ils faisaient

toute espèce d'ouvrages en cordes pour le harnachement des chevaux : il y avait là aussi

plusieurs armuriers : on fabriquait tout ce qui était à l'usage des soldats.

Les disciples allèrent de côté et d'autre et invitèrent les gens à l'instruction et au repas

qui devait avoir lieu à l'endroit désigné. Pendant ce temps Jésus faisait de même dans

les  maisons  païennes  d'Adama.  Les  disciples  se  rendirent  ensuite  au  parc  des

animaux, à un endroit où il y avait de beau gazon, des fleurs et des arbustes, et ils

préparèrent tout pour le repas avec l'aide de plusieurs pêcheurs qui avaient déposé

leur poisson dans une citerne voisine. Les tables étaient de grandes poutres, larges

d'environ deux pieds, qu'on avait tirées du lac. Derrière le jardin étaient des foyers où

l'on  faisait  griller  le  poisson.  Il  semblait  qu'on  donnât  souvent  des  repas  en  cet

endroit, car il se trouvait là, dans des caves souterraines, des espèces d'écuelles plates

en pierre qui paraissaient formées par la nature et sur lesquelles on apportait les mets

: c'étaient des pains, du poisson, des herbes vertes et aussi des fruits.

Quand tout cela fut préparé et qu'une centaine de païens furent rassemblés Jésus vint

aussi en traversant le lac. Il était suivi d'environ douze Juifs, du magistrat supérieur et

en outre de plusieurs païens d'Adama. Jésus prêcha sur une colline. Le magistrat et les

autres  Juifs  prirent  part  aux  préparatifs  du  repas  et  ils  servirent  à  table  avec  les

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disciples. Jésus parla de la créature humaine, dit comment elle était composée d'un

corps et d'une âme, et il traita de la nourriture corporelle et spirituelle. Il ajouta qu'ils

étaient libres d'écouter son instruction ou de manger. Il dit cela pour les éprouver, et

alors  quelques-uns  allèrent  se  mettre à  table,  suivis bientôt  de  plusieurs  autres,  en

sorte qu'il n'en resta guère que le tiers pour l'écouter. Il enseigna aussi sur la vocation

des païens et leur raconta la venue des trois rois qui ne leur étaient pas inconnus.

Quand l'instruction et le repas furent finis, Jésus vers le soir alla avec ses disciples et

les Juifs à Séleucie qui était au midi, à une lieue et demie environ, et qui n'était pas

tout à fait au bord du lac : les gens y étaient déjà retournés. Il fut accueilli par les

hommes les plus considérables de la ville et on lui offrit à boire et à manger, ainsi

qu'aux disciples et aux Juifs. On les fit entrer dans la ville : Jésus salua et enseigna les

femmes païennes, à peu de distance de la porte, dans un endroit où on avait coutume

de  les  instruire  et  où  elles  s'étaient  rassemblées  pour  le  voir.  Elles  ont  le  même

costume que les Juives, mais ne sont point aussi décemment voilées ; elles ne sont pas

très  belles  :  en  général  les  gens  de  ce  pays  ne  sont  pas  grands,  mais  vigoureux  et

trapus.

Jésus se rendit alors à une grande hôtellerie où on lui avait préparé un grand festin :

on en donne beaucoup dans ce pays. Jésus, les disciples et les Juifs mangeaient seuls

à une table. Au commencement les Juifs ne voulaient pas manger ici. Mais Jésus leur

dit que ce qui entre dans la bouche, ne souille point Lhomme, que s'ils ne voulaient

pas manger avec lui, ils ne se conformaient pas à son enseignement, etc.

Il enseigna sans relâche pendant tout le repas. Les païens avaient des tables plus

hautes que les Juifs et aussi de petites tables isolées : ils s'asseyaient sur des coussins

les jambes croisées comme les gens du pays des trois rois. Les mets étaient du poisson,

des légumes verts, du miel et des fruits. Je vis de la viande rôtie de couleur brune.

Jésus les  toucha beaucoup par son enseignement et  le soir ils  furent  très  affligés

lorsqu'il prit congé d'eux. Ils le prièrent instamment de rester, et il leur laissa André et

Nathanaël. Les païens étaient en général fort curieux de nouvelles choses.

Le soleil était déjà couché lorsqu'il les quitta. Les habitations des femmes étaient

appuyées par derrière au mur de la forteresse et au rempart : le devant donnait sur une

large rue. Il y avait là de très belles maisons séparées quelquefois par des jardins et des

cours, où ces femmes faisaient le ménage et la lessive. Jésus s'entretint avec elles dans

un lieu de réunion. Jésus à Séleucie a parlé du baptême comme d'une ablution et comme

ils voulaient le garder plus longtemps, il dit que pour le moment ils ne pouvaient pas en

porter davantage.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

(17 et 18 juillet.) Aujourd’hui je vis baptiser de nouveau à Adama ; il y eut auparavant

une fête d'actions de grâces des nouveaux baptisés dans la synagogue où ils occupaient

les premières places et où ils chantaient des cantiques de louanges : Jésus y enseigna.

André et Nathanaël revinrent de Séleucie. Le Juif converti s'est mis à la disposition de

Jésus, et il rend toute espèce de services. Il est parfaitement humble et obligeant.

Jeudi. Ce matin, de très bonne heure, les quatre disciples qui sont venus de Galilée,

allèrent dans quelques villes situées plus au nord, entre autres à Azor, à Cadès et je

crois aussi à Berotha, car je me souviens de la terminaison otha. Cadès est au nord-

ouest d'Adama à environ deux ou trois lieues, Azor ou Khazor à deux lieues au nord-

ouest de Cadès, Berotha à l'ouest de Cadès : elles forment un triangle. Outre ces trois

villes, la Sœur en mentionne une quatrième dont elle a oublié le nom, mais elle croit

qu'un oncle de Tobie habitait dans les environs. D'Azor descend une petite rivière qui

passe aussi près de Cadès. C'est près de Berotha que les Chananéens se rassemblèrent

pour combattre Josué. Cadès est beaucoup plus grand qu'Azor.

Entre ces deux villes est une montagne élevée sur laquelle on a coutume d'enseigner.

Les  disciples  ont  invité  à  s'y  rendre,  pour  entendre  une  instruction  de  Jésus,  les

habitants de ces villes et aussi des bergers qui habitent un groupe de maisons dans les

environs. Le quatrième endroit est Thisbé, je vois que Tobie (Tob. 1-2) y fut autrefois

fait prisonnier : la situation est très élevée. La montagne dont j'ai parlé monte en pente

douce de Cadès à Berotha : Berotha est plus haut. Sur les pentes de cette montagne

qui regardent le nord et le midi, sont des groupes de maisons où habitent les bergers.

Au sommet de la montagne qui est couverte de verdure se trouve une enceinte où il y

a une chaire. Quelque chose de remarquable s'est passé là autrefois ; c'est, je crois,

pendant  la  guerre  entre  les  Chananéens  et  Josué.  Je  vis  que  les  disciples  allaient

séparément  dans  ces  endroits  :  dans  les  plus  importants,  ils  se  rendaient  chez  les

magistrats et les chargeaient d'inviter le peuple à l'instruction que Jésus, le prophète

de Galilée, devait donner sur la montagne le jour d'après le sabbat : ailleurs, ils allaient

eux-mêmes inviter les gens dans leurs maisons. Parmi les nombreuses villes que je vis,

je me souviens d'Hétalon, où dernièrement j'ai eu quelque chose à faire dans un songe.

Hétalon est au penchant oriental des premières hauteurs du Liban.

Je vis Jésus à Adama, avec Saturnin et le disciple allié à sa famille, visiter et guérir une

grande quantité de malades qui n'avaient pas pu venir à ses instructions et au baptême.

Il alla chez des riches et des pauvres, soit juifs, soit païens, et il guérit des hydropiques,

des perclus, des aveugles et des personnes affligées de pertes de sang. Je me souviens

particulièrement de dix possédés, parmi lesquels il y avait des femmes : tous étaient

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Juifs : je ne vis jamais autant de possédés parmi les païens. Quelques-uns étaient des

gens  considérables,  enchaînés  dans  des  chambres  grillées  ou  dans  le  vestibule  des

maisons. Quand Jésus s'approchait du lieu où ils étaient, ils se mettaient à pousser des

cris affreux et devenaient furieux, mais quand il venait à eux lui-même, ils se taisaient

et le regardaient immobiles et terrifies. Je vis aussi qu'il suffisait de son regard pour

chasser d'eux le démon qui se retirait visiblement, d'abord comme une vapeur laquelle

formait ensuite une ombre hideuse de forme humaine et disparaissait. Les assistants

s'étonnaient  et  restaient  stupéfaits,  les  délivrés  devenaient  pâles  et  tombaient  en

défaillance. Jésus leur adressait la parole, les prenait par la main et leur ordonnait de

se lever : alors ils avaient l’air de sortir d'un songe, se mettaient à genoux, remerciaient

et devenaient tout autres. Jésus leur faisait des exhortations et leur indiquait les fautes

dont ils avaient à se corriger. C'est ainsi que se passa le jeudi tout entier jusqu'au soir.

Les disciples ne revinrent à Adama que vers midi et ils prirent un repas avec Jésus,

chez le magistrat principal. Ils avaient acheté des poissons et des pains dans les lieux

qu'ils avaient visités et avaient fait porter tout cela sur la montagne où devait avoir lieu

l'instruction,  pour  la  nourriture  des  auditeurs.  Jésus  reçut  aussi  des  présents  de

diverses personnes. Je vis des petits bâtons comme d'or natif. Ces dons servaient à

faire les frais des repas dans de semblables occasions. Jésus n'avait encore rien mangé

depuis le repas de Séleucie.

(19 et 20 juillet.) Je vis, hier soir, la célébration solennelle du sabbat : Jésus enseigna

dans la synagogue ; il fit de même aujourd'hui toute la journée. Je vis les disciples se

reposer et prier avec Jésus.

Du reste il y a à Adama, un parti opposé à Jésus. Ils ont envoyé deux pharisiens à la

prédication de Jean, pour savoir ce que celui-ci dit de Jésus, et aussi à Bethabara et à

Capharnaüm. Ils ont annoncé là à leurs pareils que Jésus parcourt maintenant leur

pays, qu'il y baptise et y fait des disciples. Ces gens sont  revenus : ils racontent ce

qu'ils  ont  entendu  dire,  calomnient  Jésus  et  murmurent  contre  lui,  mais  ils  n'ont

qu'un petit nombre d'adhérents.

Ces jours derniers, ou même aujourd'hui, les principaux d'Adama demandèrent à

Jésus,  pendant  le  repas,  ce  qu'il  pensait  des  Esséniens.  Ils  voulaient  l'induire  en

tentation, parce qu'ils croyaient avoir remarqué une certaine ressemblance entre leurs

principes et les siens, et parce que Jacques le Mineur, son parent, qui était avec lui,

appartenait aux Esséniens. Ils leur firent divers reproches touchant l'observation de la

continence  et  spécialement  touchant  le  célibat.  Jésus  leur  répondit  en  termes  très

généraux  qu'on  ne  pouvait  rien  leur  reprocher  :  que,  si  telle  était  leur  vocation,  ils

étaient très louables de la suivre : que cependant chacun avait sa vocation particulière

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

et que si, par exemple, un boiteux voulait marcher droit, cela ne lui réussirait pas et ne

lui siérait pas. Comme ils objectaient qu'ils donnaient naissance à très peu de familles,

Jésus leur énuméra un grand nombre de familles d'Esséniens, et il parla de la bonne

éducation  qu'ils  donnaient  à  leurs  enfants.  Il  parla  de  la  bonne  et  de  la  mauvaise

propagation des races, il ne prit pas parti pour les Esséniens, mais il ne les condamna

pas non plus, et ils ne le comprirent pas. Ils avaient eu cela en vue parce que Jésus avait

parmi  eux  des  membres  de  sa  famille  et  était  en  rapport  avec  eux,  et  qu'eux  aussi

vivaient dans la continence.

(21 et 22 juillet.) Dans la nuit du sabbat au dimanche, avant le jour, je vis Jésus, qui

avait  pris  congé  après  le  sabbat,  sans  dire  toutefois  qu'il  ne  reviendrait  pas,  partir

d'Adama,  accompagné  de  ses  disciples  et  de  plusieurs  Juifs,  et  se  rendre  sur  la

montagne pour y enseigner.

Il passa un pont près de la porte d'Adama par laquelle il était entré. S’ils étaient passé

par l'autre porte, ils auraient eu à traverser le cours d'eau qui va d'Azor à Cadès, et qui

se jette dans le Jourdain, près d'Adama, en passant devant la ville. Ils laissèrent Cadès

à droite et se dirigèrent vers l'ouest, gravissant des rampes de montagnes dont la pente

était douce. Il se trouvait dans ce pays de hautes arêtes de montagnes qui formaient de

grands plateaux, et il n'y avait pas autant de ravins et de sommets abruptes et déchirés

que  dans  la  Palestine  méridionale.  Thisbé,  qui  était  située  à  une  grande  hauteur,  se

trouvait à leur gauche. Tobie y avait habité autrefois : il avait un beau-frère ou un frère

de sa femme marié là : il avait aussi résidé à Anichorès (la ville aquatique), et il aurait

pu s'y retirer ; mais il préféra aller en captivité avec son peuple pour lui être utile. Elie

résidait aussi à Thisbé, et Jésus y avait déjà passé une fois, si je ne me trompe. Les villes

étaient ainsi placées à peu près. (Ici elle marqua avec son doigt sur la couverture du lit

leurs diverses positions.)

La foule était déjà rassemblée sur la montagne. Dès la soirée précédente, des gens

étaient venus après le sabbat et avaient tout préparé. Il y avait au point le plus élevé

une enceinte avec une chaire. Ceux qui habitaient des deux côtés de la montagne les

groupes de maisons que j'ai mentionnés précédemment, s'occupaient à préparer des

tentes, et ils en avaient déjà dressé quelques-unes avec des perches et des cordes. Ils

les avaient apportées avec eux, et ils avaient tendu des toiles au- dessus de la chaire et

en  d'autres  endroits.  Ce  lieu  était  mémorable,  car  Josué  y  avait  célébré  une  fête

d'actions de grâces après avoir vaincu les Chananéens. On avait apporté de l'eau dans

des  outres,  ainsi  que  du  pain  et  du  poisson  dans  des  corbeilles  Ces  corbeilles

ressemblaient à nos ruches d'osier ; on pouvait les mettre l'une au-dessus de l'autre, et

il y avait des cases où l'on pouvait placer différentes choses.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Lorsque Jésus arriva sur le sommet de la montagne, au milieu du peuple, il fut reçu

par des acclamations a : Vous êtes le véritable Prophète, le Sauveur, etc., lui criait-on

et quand il passait à travers la foule, on s'inclinait profondément devant lui. Il pouvait

être neuf heures quand il arriva, car il y avait bien six ou sept lieues d'Adama jusque-

là. On avait amené beaucoup de possédés qui criaient et s'agitaient violemment. Mais

Jésus les regarda et leur commanda de se taire, et il suffit de son regard et de son

commandement pour les calmer et les guérir.

Quand Jésus fut arrivé à l'endroit où il devait parler, le peuple ayant été placé par les

disciples et le silence s'étant établi, il adressa une prière au Père céleste, duquel tout

procède, et le peuple pria aussi. Il parla de ce lieu, de ce qui s'y était passé, des enfants

d'Israël  :  il  dit  comment  Josué  avait  paru  là  autrefois  et  avait  délivré  ce  pays  des

Chananéens et de l'idolâtrie, et comment Azor avait été détruite : il expliqua tout cela

comme  des  symboles  :  maintenant  la  vérité  et  la  lumière  venaient  à  eux  avec

mansuétude pour les combler de grâces et les délivrer de l'empire du péché ; ils ne

devaient pas résister comme les Chananéens, afin que la punition divine ne tombât

pas sur eux comme elle était tombée sur Azor. Il raconta aussi une parabole, dont il fit

encore usage plus tard ; elle se trouve dans le livre des Evangiles : je crois qu'il y était

question de blé et de labourage. Il enseigna aussi sur la pénitence et l’avènement du

royaume de Dieu ; il parla cette fois plus clairement de lui-même et du Père céleste

qu'il ne l'avait fait dans ce pays.

Le fils de Jeanne Chusa et celui de Véronique vinrent le trouver ici, envoyés par Lazare

pour  l'avertir à propos de deux émissaires que les 1lharisiens de Jérusalem avaient

envoyés à Adama. Les disciples les lui amenèrent pendant une pause, et il leur dit qu'ils

ne devaient pas s'inquiéter à son sujet, qu'il remplirait sa mission, qu'il les remerciait

de leur attachement, etc.

Les envoyés des pharisiens vinrent aussi ici avec les Juifs mécontents d'Adama, mais

Jésus  ne leur  parla  point.  Dans  sa  prédication,  il  s'expliqua  sans  détour,  dit  qu'on

l'espionnait et qu'on le poursuivait, mais qu'on ne réussirait pas à l'empêcher de faire

ce  dont  le  Père  céleste  l'avait  chargé,  qu'il  paraîtrait  encore  parmi  eux,  pour  leur

annoncer la vérité et le royaume de Dieu, etc. Il y avait là plusieurs femmes avec leurs

enfants,  et  elles  lui  demandèrent  sa  bénédiction.  Les  disciples  avaient  quelques

craintes  et  pensaient  qu'il  ne  devait  pas  faire  cela  à  cause  des  espions  qui  étaient

présents : Jésus leur reprocha de s’inquiéter ainsi : il leur dit qu'il voyait de bonnes

dispositions dans ces femmes, que les enfants deviendraient bons, puis il traversa la

foule et les bénit.

L'instruction dura depuis dix heures du matin jusque vers le soir, après quoi la

multitude s'assit pour manger. Il y avait d'un côté de la montagne du feu avec des grils

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

sur lesquels on faisait cuire le poisson : tout était bien réglé : les habitants de chaque

ville étaient placés ensemble, puis distribués par rues et par familles. Il y avait pour

chaque rue un homme qui faisait les parts et distribuait les aliments. Les convives

isolés,  ou  l'un  d'eux,  dans  une  compagnie  qui  mangeait  ensemble,  avaient  un  cuir

roulé qui, déployé, servait d'assiette ; ils avaient aussi des couteaux et des cuillers en

os. Les  uns avaient des calebasses, les autres des verres faits d'écorce roulée où ils

recevaient l'eau qu'on versait des outres. Plusieurs savaient se faire des verres de ce

genre sur le lieu même ou bien en route. Les préposés recevaient les mets de la main

des  disciples  et  partageaient  une  portion  entre  quatre  ou  cinq  personnes  assises

ensemble, pour lesquelles ils mettaient de la viande et du pain sur le cuir placé devant

elles.  Jésus  bénit  les  mets  avant  qu'on  ne  fasse  les  parts,  et  il  se  fit  ici  aussi  une

multiplication des aliments, car ce qu'il y avait n'aurait pas suffi, à beaucoup près,

pour  les  deux  mille  hommes  qui  étaient  présents.  Chaque  groupe  ne  reçut  qu'une

petite portion, mais quand ils eurent mangé, tous furent rassasiés, et il y eut encore

beaucoup de restes que les pauvres recueillirent dans des corbeilles et emportèrent

avec eux.

Il y avait quelques soldats romains mêlés parmi les auditeurs : ils étaient de ceux qui

connaissaient Lentulus à Rome ou qui étaient sous ses ordres : car il avait des soldats

sous lui. Peut-être avaient- ils été chargés par lui de prendre des informations sur

Jésus, car ils vinrent trouver les disciples et leur demandèrent quelques-uns des pains

bénis par Jésus, pour les faire parvenir à Lentulus. Ils reçurent de ces petits pains et

les mirent dans un sac qu'ils portaient sur leurs épaules.

Lorsque le repas prit fin, il faisait déjà nuit, et l'on avait allumé des flambeaux. Jésus

bénit le peuple et quitta la montagne avec ses disciples. Mais il se sépara d'eux : ils

prirent un chemin plus court pour revenir à Bethsaïde et à Capharnaüm. Quant à lui,

il se dirigea au sud-ouest, avec Saturnin et le disciple son parent, vers une ville qui est

à côté de Bérotha, et qui s'appelle Zédad. Il passa la nuit dans une hôtellerie devant

cette ville.

(23 et 24 juillet.) Dans la nuit du lundi au mardi, je vis Jésus dans la montagne avec

Saturnin  et  l'autre  disciple.  Comme  il  marchait  seul  et  priait,  ils  lui  demandèrent

pourquoi  il  faisait  ainsi,  et  il  leur  donna  des  enseignements  sur  la  prière  faite  en

particulier et sur la prière en général. Il leur parla comme exemple, de serpents et de

scorpions. (Il dit probablement que quand un enfant demande un poisson, son père

ne  lui  donne  pas  un  scorpion,  etc.)  Je  le  vis  ce  jour-là  dans  divers  petits  endroits

habités  par  des  bergers,  guérir  et  exhorter  :  je  le  vis  aussi  dans  une  ville  appelée

Hépher (Gatepher), où Jonas est né, et où habitaient, à ce que je crois, des parents de

Jésus (peut- être est-il question des neveux de sainte Anne qui demeuraient près de

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là à Séphoris). Il y fit aussi des guérisons, puis vers le soir il alla jusqu'à Capharnaüm.

Il avait fait un détour, en passant beaucoup plus au midi, et il n'arriva qu'après minuit.

Je pense en ce moment combien il était infatigable et à quels efforts il obligeait les

disciples et les apôtres. Au commencement surtout ils étaient souvent excessivement

fatigués  et  tombaient  de  sommeil.  Quelle  différence  avec  le  temps  d'à  présent,  où

souvent les apôtres s'endorment d'ennui ! ils couraient après les gens et au-devant

d'eux parfois sur la grande route, et leur donnaient quelques bonnes instructions ou

les convoquaient à la prédication.

Lazare, Obed, fils de Siméon, les neveux de Joseph d'Arimathie, le fiancé de Cana et

quelques  autres disciples, étaient venus dans la maison de Marie : il s'y trouvait aussi

environ sept femmes, parentes ou amies de la sainte Vierge : tous attendaient Jésus.

On  allait  et  on  venait,  et  on  regardait  sur  la  route  par  laquelle  il  devait  venir.  Les

disciples de Jean vinrent aussi et apportèrent la nouvelle de son emprisonnement qui

causa  une  grande  tristesse.  Ces  disciples  allèrent  au-devant  de  Jésus  qu'ils

rencontrèrent a peu de distance de Capharnaüm, et ils lui annoncèrent ce qui était

arrivé. Il les tranquillisa et vint chez sa mère.

Jésus arriva seul : il avait envoyé ses disciples en avant. Lazare alla à sa rencontre, et lui

lava les pieds dans le vestibule de la maison. Il se trouvait là d'autres disciples : mais

ceux qui avaient été à Adama étaient tous à leurs pêcheries.

Pendant que Jésus approchait, les disciples et tous les autres étaient agiles, comme

lorsqu'on  attend  quelqu'un  avec  impatience.  Ils  étaient  dans  la  pièce  antérieure,  en

avant  de  la  chambre  du  foyer  où  habitait  Marie  :  celle-ci  était  avec  eux  :  les  autres

femmes, parmi lesquelles étaient les veuves, la fiancée de Cana, et Marie de Cléophas,

se trouvaient dans un bâtiment attenant.

Lorsque Jésus entra, les hommes s'inclinèrent profondément. Il les salua tous et vint à

sa mère, à laquelle il tendit les mains : elle aussi s'inclina avec beaucoup de tendresse

et d'humilité. On ne se précipitait pas ici dans les bras les uns des autres ; on restait

maître de soi mais avec une simplicité affectueuse qui donnait aux cœurs, aux attitudes

et  aux  visages,  une  expression  pleine  de  bonté  et  de  cordialité.  Jésus  alla  aussi  aux

autres  femmes  qui  se  voilèrent  et  s'agenouillèrent  devant  lui.  Il  les  bénissait  toutes

quand il arrivait ainsi où qu'il partait.

Je vis apprêter un repas : les hommes étaient couchés autour de la table : à l'autre

extrémité,  les  femmes  étaient  assises  les  jambes  croisées  On  parla  de

l'emprisonnement de Jean avec quelque amertume : Jésus leur en fit des reproches. Il

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leur dit qu'ils ne devaient pas juger ni s'irriter, que tout cela devait être ainsi : que si

Jean  n'était  mis  de  côté,  il  ne  pouvait  pas,  lui,  commencer  son  œuvre  et  aller

maintenant à Béthanie. Il dit ensuite quelque chose des gens chez lesquels il avait été.

L'arrivée de Jésus ici fut secrète, personne n'en savait rien si ce n'est les personnes ici

présentes  et  quelques  disciples  affidés.  Jésus  passa  la  nuit,  ainsi  que  les  autres

étrangers, dans le bâtiment adjacent à l'un des côtés de la maison, les saintes femmes

dans celui qui était de l'autre côté ou dans la maison même, excepté quelques-unes

d'entre elles qui avaient leur demeure dans le voisinage.

(24 juillet.) Jésus resta depuis hier jusqu'à ce matin dans la maison de Marie. Il raconta

et enseigna

: quelques disciples allaient et venaient, et parmi eux quelques-uns des pêcheurs qui

étaient revenus : il leur donna à tous rendez-vous, après le sabbat suivant, dans le

voisinage de Bethoron, dans une maison isolée, située sur une hauteur, où Jésus et

Marie avaient logé plus d'une fois.

Je  le  vis  s'entretenir  seul  avec  Marie  :  elle  pleurait  parce  qu'il  allait  du  côté  de

Jérusalem  s'exposer  au  danger.  Il  la  consola  et  lui  dit  de  ne  pas  s'inquiéter,  qu'il

accomplirait sa tâche, et que les jours de l'affliction n'étaient pas encore venus il lui

recommanda de se tenir constamment en prière ; il dit à tous les autres qu'ils devaient

s'abstenir de tout jugement et de toute remarque sur l'emprisonnement de Jean et sur

les  procédés  des  pharisiens  envers  lui,  qu'autrement  ils  ne  feraient  que  rendre  le

danger plus grand. Il ajouta que les pharisiens aussi concouraient à l'accomplissement

des desseins de Dieu, que c'était contre eux-mêmes qu'ils travaillaient.

Il fut aussi question de Madeleine ; on répéta ce que Véronique avait raconté d'elle. Il

leur dit qu'ils devaient prier pour elle, n'avoir que des pensées charitables à son égard,

qu'elle viendrait bientôt, et deviendrait si bonne qu'elle serait un modèle pour plusieurs.

Jésus partit de bonne heure pour Béthanie avec Lazare et environ cinq disciples de

Jérusalem.  Aujourd'hui  l'on  fêtait  le  commencement  de  la  nouvelle  lune  :  je  vis  à

Capharnaüm,  et  partout  où  je  passai,  de  longs  draps  avec  des  nœuds  suspendus  à

l'extérieur des synagogues, et d'autres édifices décorés avec des guirlandes de fruits.

(19-22 juillet.) J'ai passé aujourd'hui, à l'occasion de ce voyage, près de l'endroit où avait

enseigné  Jean  Baptiste.  Je  passai  près  de  Jérusalem  et  j'arrivai,  par  Jéricho,  à  la

fontaine  baptismale  abandonnée  :  elle  était  restée  dans  le  même  état,  sauf  que  la

décoration  était  flétrie. Je  vis  aussi  les  douze pierres des enfants d'Israël sur l'île du

baptême de Jésus, qui était restée comme auparavant, seulement les feuillages avaient

été retirés.

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Je  vis  Hérode  et  sa  femme,  avec  un  cortège  de  soldats,  voyager  de  l'autre  côté  du

Jourdain et aller vers le lieu où Jean enseignait. Il allait de son château à Liviade, qui

était à douze lieues de chemin : il passa près de Dibon, où il traversa les deux bras d'une

petite rivière, et par Bethzobra, d'où était la femme à laquelle la faim fit manger son

enfant. Je me souviens de cet endroit, parce que Jésus passa par-là lors de la dernière

fête  des  Tabernacles.  Jusqu'à  Dibon  le  chemin  était  très  bon,  plus  loin  il  devenait

difficile et inégal, ne convenant qu'aux piétons et aux bêtes de somme. Hérode voyageait

sur  un  chariot  long  et  étroit,  où  l'on  était  assis  de  côté  :  plusieurs  autres  personnes

étaient assises près de lui. Il était traîné par des ânes : les roues ordinaires étaient des

disques sans rayons, épais et bas : il y avait encore d'autres roues plus grandes et des

rouleaux attachés par derrière. Le chemin était très inégal, et tout cela marchait très

difficilement.  La  femme  d'Hérode  était  assise  sur  une  voiture  semblable  avec  des

femmes  de  chambre.  Les  chariots  étaient  traînés  par  des  ânes,  des  soldats  allaient

devant et derrière ainsi que d'autres suivants.

Hérode allait là, parce que Jean prêchait de nouveau et avec plus de netteté et de force

que jamais ;  il  voulait  l'entendre  pour  savoir  s'il  ne  disait  rien  contre  lui.  Il  l'avait

récemment fait conduire près de lui et l'avait retenu assez longtemps, dans l'espoir de

le  faire  changer  de  sentiment  et  de  l'intimider  il  le  relâcha  par  crainte  de  la  foule

innombrable de peuple qui s'était portée pour l'entendre.

Je vis que la femme d'Hérode n'attendait qu'une occasion pour le pousser à des

mesures  extrêmes  contre  Jean,  mais  qu'elle  feignait  d'avoir  des  intentions

bienveillantes,  quoiqu'elle  n'allât  avec  lui  que  dans  le  dessein  de  le  circonvenir.

Hérode était poussé par un motif secret : il avait appris qu'Aretas, un roi arabe, père

de la première femme répudiée par lui, était allé trouver Jean et se tenait parmi ses

disciples.  Il  voulait  l'observer  pour  voir  s'il  ne  tramait  rien  là  contre  lui  parmi  le

peuple.

Cette première épouse était une femme très belle et très vertueuse elle était en ce

moment près de son père, lequel ayant entendu parler de la prédication de Jean et de

son  blâme  de  la  conduite  d'Hérode,  voulait  s'en  convaincre  lui-même  pour  sa

consolation : il ne paraissait pas de manière à être remarqué, mais il était vêtu très

simplement et caché parmi les disciples de Jean auxquels il s'était adjoint comme l'un

d'entre eux.

Jean enseigne maintenant vis-à-vis Salem, à une lieue et demie à l'est du Jourdain, à

deux lieues au midi de Sukkoth, près d'un joli petit lac ou plutôt d'un étang qui a bien

un quart de lieue de long et duquel sortent deux ruisseaux qui, après avoir fait le tour

d'une  colline,  vont  se  perdre  dans  le  Jourdain.  Sur  cette  colline  s'élèvent  de  vieux

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édifices d'un aspect seigneurial et aussi d'autres habitations autour desquelles il y a

des avenues et des jardins. Cette contrée dépendait de Philippe, mais pénétrait comme

une enclave dans les terres d'Hérode, qui, à cause de cela craignait un peu de mettre à

exécution ses desseins à l'égard de Jean Il y avait encore là un vieux château un peu

délabré : c'était, pris en masse, un lieu de plaisance qu'on n'entretenait plus. Jean était

quelquefois à Sukkoth, ville située dans le voisinage.

L’étang qui est très limpide et très poissonneux est à l'est de la colline : entre les deux

est la fontaine baptismale, puis vient la colline, qui se termine par une plate-forme très

spacieuse environnée de retranchements écroulés. Sur ce rebord se trouvent les restes

d'un château avec des tours, qui est encore habité et où Hérode entra.

Au milieu de la plate-forme s'élève un tertre maçonné avec des degrés et un rebord, et

au-dessus  il  y  a  encore  une  élévation  recouverte  d'une  tente  que  les  disciples  ont

dressée : c'est là que Jean  prêche. Il y a tout autour une immense affluence de gens

venus pour l'entendre, des caravanes entières venant d'Arabie avec des chameaux et

des ânes et plusieurs centaines d'hommes et de femmes de Jérusalem et de la Judée

Ces troupes vont et viennent alternativement,  - se tiennent au haut de la colline et

campent sur le rebord.

Les disciples de Jean maintiennent un grand ordre parmi tout ce monde. Les uns sont

couchés, d'autres sont à genoux, d'autres debout, en sorte que tous peuvent voir les uns

par-dessus  les  autres.  Les  païens  et  les  Juifs  sont  séparés  :  il  en  est  de  même  des

hommes et des femmes : celles-ci se tiennent en arrière. Ceux qui se tiennent sur le

penchant sont pour la plupart accroupis, la tête appuyée sur les genoux, ou bien couchés

sur une hanche et les bras passés autour du genou resté libre.

Depuis qu’Hérode lui a rendu la liberté, Jean semble plein d'un nouveau feu : sa voix a

un  accent  singulièrement  agréable,  et  pourtant  elle  est  très  forte  et  a  une  portée

extraordinaire de sorte qu'on ne perd pas un mot il se fait entendre très loin, et sa parole

arrive à deux mille personnes à la fois. Il est de nouveau couvert de peaux de bêtes, et

vêtu plus grossièrement que je ne l'ai vu près d'Ono : alors il portait souvent une longue

robe.

Il  disait  d'une  voix  tonnante  comment  on avait  persécuté  Jésus  à Jérusalem ;  il

montrait du doigt la haute Galilée : C'est là, disait-il, qu'il parcourt le pays, qu'il guérit,

qu'il enseigne ; il viendra bientôt, ses persécuteurs ne pourront rien contre lui jusqu'à

ce qu'il ait achevé son œuvre.

Hérode était assis sur une terrasse avec des degrés attenante aux bâtiments du château,

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sa  femme  était  plus  loin  entourée  de  ses  gens  et  de  ses  gardes,  assise  sur  de  beaux

coussins, protégée par un pavillon. Jean cria au peuple qu'il ne fallait pas se scandaliser

du mariage d'Hérode, qu'il fallait l'honorer et ne pas l'imiter : cela fit plaisir à Hérode

tout en l'irritant.

(21 juillet.) Je passai de nouveau le Jourdain, près du lieu du baptême de Jésus, et

j'arrivai  à  travers  la  Pérée,  près  de  Jean  que  je  vis  prêcher  avec  encore  plus  de

véhémence qu'hier : il parle avec une force incroyable : sa voix est comme un tonnerre

et cependant si agréable et si intelligible ! Je crois qu'il sera bientôt arrêté, car on dirait

qu'il veut jouer de son reste. Il a déjà dit à ses disciples que son temps tirait à sa fin,

en les exhortant toutefois à ne pas l'abandonner et à je visiter quand il serait en prison.

Il n'a rien mangé ni bu depuis trois jours, et il n'a pas cessé de prêcher et de parler de

Jésus avec une grande véhémence.

Aujourd'hui il a publiquement reproché à Hérode son adultère. Les disciples l'ont prié

instamment de se reposer et de prendre quelques rafraîchissements, mais il ne l'a pas

voulu : il est dans un état d'enthousiasme extraordinaire.

La foule est maintenant très grande : il y a plusieurs campements dans le pays

d'alentour. De la hauteur où Jean prêche, la vue est merveilleusement belle : on peut

apercevoir le Jourdain dans le lointain, on voit les villes environnantes et entre elles :

des champs et des vergers. Il doit y avoir eu ici autrefois un grand édifice, car je vois

de grandes arcades sur lesquelles l'herbe a poussé : ce sont comme des ponts ou des

arches de grosses pierres. Le château où Hérode habite est en partie détruit et dévasté,

mais on a récemment restauré deux tours et c'est là qu'Hérode se tient.

Je crois que cet endroit pourrait bien être Ennon ou Ainon près de Salem, car Salem

est située vis- à-vis et Jean a déjà baptisé là ; (plus haut, elle a décrit vaguement le lieu

du baptême comme une enceinte ruinée près de Salem, au bord du Jourdain : elle ne

savait pas bien d'où l'eau y venait et disait alors que c'étaient les restes d'un château de

tentes de Melchisédech). Les sources sont très abondantes ici et la fontaine où l'on se

baigne est en très bon état : c'est même un ouvrage d'art, car la source sort par un canal

voûté de la colline sur laquelle Jean enseigne. Le bassin ovale de la fontaine est entouré

de  trois  belles  terrasses  couvertes  de  verdure  qui  sont  coupées  par  cinq  conduits.

Quoique plus petit, il est plus beau que celui de Béthesda à Jérusalem, où il y a des

joncs en quelques endroits et dans lequel tombent les feuilles des arbres environnants.

Ici il y a aussi des arbres, mais tout est très bien tenu '. Le bassin de la fontaine est

derrière la colline et environ cinquante pas plus loin est le grand étang, dans lequel il

y a beaucoup de poissons, parmi lesquels de fort gros : je les ai vas se presser du côté

où  Jean  prêchait  comme  s'ils  eussent  voulu  l'écouter.  Il  y  a  sur  l'étang  de  petites

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barques ; ce sont des poutres creusées, où deux hommes tout au plus peuvent tenir,

avec des sièges au milieu pour pêcher. J'ai vu plus d'une fois Jean s'y embarquer avec

les disciples Jean mange très peu et des choses fort communes : quand je le voyais

manger  avec  ses  disciples,  il  ne  prenait  presque  rien.  Je  le  vois  souvent  prier  seul,

quelquefois aussi, pendant la nuit, couché sur le dos et regardant le ciel.

(23 juillet, mardi matin.) Je me suis trouvée près de Jean, il est arrêté. Des soldats

d'Hérode l'ont emmené ; j'ai poussé des cris et j'ai couru : je voulais dire à ses disciples

consternés quel chemin ils devaient prendre pour le suivre : ils ne le savaient pas et

ne me comprenaient pas : ils couraient çà et là et semblaient ne pas me voir.

Note : Elle voit toujours le lieu où Jean baptise très bien entretenu, probablement par

les soins des disciples et à cause du fréquent usage.

C'est quelque chose de bien triste ; j'ai beaucoup pleuré avec eux. Je savais bien que

son arrestation était proche : c'était pour cela qu'il se pressait tant de parler et qu'il

était si animé ces jours derniers

:  il  a  aussi  pris  congé  d'eux.  Il  avait  annoncé  Jésus  plus clairement  qu'il  ne  l'avait

encore fait, comme quelqu'un qui venait, à qui il devait faire place et auquel il fallait

aller. Il prêcha encore lundi, il dit à ses auditeurs qu'il serait bientôt enlevé, qu'ils

étaient des gens grossiers et à la tête dure, qu'ils devaient se souvenir comment il était

venu d'abord ; il avait, disait-il, préparé les voies du Seigneur, construit les ponts et

les chemins, enlevé les pierres, arrangé les fontaines pour le baptême, conduit les eaux

; ç'avait été un travail rude et difficile, car la terre était dure, les rochers réfractaires,

le bois noueux ; et il lui avait fallu faire tout cela avec ce peuple qui était aussi endurci,

grossier et opiniâtre. Ceux dont il avait touché le cœur devaient maintenant aller au

Seigneur,  au  Fils  bien-aimé  du  Père  :  celui  qu'il  recevrait  serait  reçu,  celui  qu'il

rejetterait serait rejeté : il venait maintenant, il allait enseigner, baptiser et accomplir

ce que lui, Jean, avait préparé. Il reprocha encore vivement à Hérode son adultère

devant tout le peuple, et Hérode, qui d'ailleurs l'écoutait et le respectait ressentit une

vive irritation intérieure, mais n'en laissa rien apercevoir.

Du reste ce jour-là parut être la clôture de sa prédication, car les troupes s'en allèrent

successivement de tous les côtés ; ainsi faisaient aussi les gens venus d'Arabie et avec

eux  Aretas,  le  beau-père d’Hérode. Hérode n'était pas parvenu à le voir. La femme

d'Hérode est déjà partie hier ou avant-hier.

Les soldats se relayèrent plusieurs fois : il en était arrivé de nouveaux aujourd'hui.

Hérode partit aussi : il dissimulait sa colère et il prit congé de Jean, d'un air tout à fait

amical.  Il  avait  beaucoup  de  bagage  qui  le  précédait  ou  le  suivait,  porté  par  des

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chameaux : il monta de nouveau sur son chariot.

Jean sentait bien que la liberté ne tarderait pas à lui être enlevée : il ignorait que ce dût

être sitôt. Il envoya plusieurs de ses disciples avec des messages de différents côtés :

parmi ceux-ci se trouvaient les deux que Saturnin, sur l'ordre de Jésus, lui avait envoyés

de  Galilée,  lorsqu'il  y  était  venu  pour  convoquer,  à  Tyr,  les  futurs  apôtres.  Je  crois

qu'Obed, fils de Siméon, était là.

Vers le soir, plusieurs des disciples étaient de retour auprès de lui : il n'y avait plus

personne dans le voisinage ; seulement on voyait encore quelques tentes à une certaine

distance. Jean entra dans sa tente et congédia ses disciples : il voulait se reposer et se

recueillir dans la prière. Comme il faisait déjà nuit et que les disciples s'étaient retirés,

je vis s'approcher les soldats d'Hérode, qui étaient arrivés hier, et dont une partie était

restée en arrière. Environ vingt hommes s'avancèrent de plusieurs côtés vers la tente

après  avoir  placé  des  sentinelles  sur  les  chemins  qui  y  aboutissaient.  Il  n'en  entra

d'abord qu'un seul qui parla à Jean, puis d'autres vinrent successivement. Jean leur

dit qu'il les suivrait sans résistance, qu'il savait que son heure était venue et qu'il devait

faire place à Jésus : qu'ils n'avaient pas besoin de l'enchaîner, qu'il allait avec eux de

sa pleine volonté. Il les engagea en outre à l'emmener sans bruit pour ne pas exciter de

tumulte. Alors vingt hommes partirent de là avec lui, marchant à grands pas. Il n'avait

que  son  grossier  vêtement  de  peau  et  son  bâton  à  la  main.  Quelques  disciples

s'approchèrent pendant qu'on l'emmenait : il les regarda comme pour prendre congé

d'eux et leur dit de venir je visiter dans sa prison.

Il y eut ensuite un grand concours de disciples et de peuple : on disait qu'on avait

enlevé Jean, on pleurait, on se lamentait. Ils voulaient le suivre, mais ils ne savaient

pas  de  quel  côté,  car  les  soldats  n'avaient  pas  tardé  à  quitter  la  route  ordinaire  et

avaient  pris  un  chemin  peu  fréquenté,  se  dirigeant  vers  le  midi.  La  contusion  était

grande : ce n'étaient que pleurs et gémissements ; moi aussi je pleurais avec eux, je

criais à haute voix et voulais leur dire quel chemin les soldats avaient pris, mais on ne

semblait ni me voir ni m'entendre. Les disciples se dispersèrent de tous les côtés : ils

s'enfuirent comme ceux de Jésus, lors de son arrestation, et répandirent la nouvelle

dans tout le pays.

Je me hâtai d'aller vers Jésus, et je le trouvai avec Saturnin et les autres disciples qui

passaient près de la ville aquatique, se dirigeant vers Gatepher. Il allait par un chemin

détourné à Capharnaüm, où ses disciples étaient allés directement. Je le vis un instant

pendant qu'il marchait, puis je le perdis de vue, et je me mis à pleurer et à gémir parce

que je l'avais perdu.

Le  lieu  où  Jean  baptisait  quand  il  fut  fait  prisonnier  est  en  effet  cet  Ainon  que

l'Ecriture  dit  être  voisin  de  Salem.  Melchisédech  avait  établi  ses  tentes  sur  les

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fondations voisines du lieu où enseignait le précurseur. Je crois qu'il demeurait déjà

là quand Abraham vint dans le pays : c'est aussi lui qui a établi le premier la fontaine

du  baptême  et  l'étang.  Il  avait  en  outre  posé  plusieurs  fondements  à  Jérusalem.

Melchisédech appartient aux chœurs des anges préposés aux divers pays. Ces anges

font partie de ces chœurs qui vinrent visiter les patriarches et leur porter différents

messages, entre autres à Abraham. Ils se tiennent en face des anges Gabriel, Raphaël,

Michel, etc.

L'endroit du baptême dont il vient d'être parlé est entre Bethabara et l’embouchure

de la petite rivière à deux bras qui va de Dibon se jeter dans le Jourdain. Il était tout

au  plus  à  deux  lieues  de  Bethabara,  en  remontant  le  fleuve,  en  face  de  Galgala,  à

environ un quart de lieue du Jourdain, dans le coin d'une vallée.

Voici comment il était situé. (En disant cela, elle marqua les divers points avec les plis

de sa couverture).

Elle pensait que l'eau était conduite là du Jourdain par un ruisseau ou un canal, qui

allait en se rétrécissant à partir du Jourdain, et que dans la vallée elle passait à travers

la montagne par des conduits de plomb. (Elle se trompe le plus souvent sur le cours

des rivières : vraisemblablement la source venait de la montagne même ou, à travers

la montagne, du Jourdain dans l'étang.) L'étang est plus dégarni que les deux autres,

cependant la vallée est couverte de beaux arbres.

Je vis ce matin saint Jean conduit par les soldats à Hésebon, dans la tour d'un château

assez  délabré.  Il  y  avait  de  beaux  étangs  et  quelques  allées  devant  ce  château.  Ils

avaient voyagé la nuit avec Jean, et vers le matin d'autres soldats vinrent d'Hésebon à

leur rencontre, car c'était déjà le bruit public que Jean avait été arrêté, et il y avait çà

et là des rassemblements de peuple. Les soldats qui conduisaient Jean ne me parurent

pas être des soldats ordinaires, mais des espèces de gardes du corps d'Hérode, car ils

avaient des casques sur la tête, des écailles et des anneaux pour protéger la poitrine et

les épaules : ils avaient aussi de longues piques.

Je vis qu'ici beaucoup de gens se rassemblèrent devant la prison de Jean, et que les

gardes eurent fort à faire pour les chasser. Il y avait des ouvertures au haut de la prison,

et je vis que Jean, debout dans son cachot, parlait en élevant beaucoup la voix, en sorte

que ceux qui étaient au dehors l'entendaient. Il avait, disait-il, préparé les voies, brisé

des  rochers,  abattu  des  arbres,  conduit  des  sources,  creusé  des  puits,  construit  des

ponts ; il avait eu à lutter contre des matériaux résistants et rebelles : tel était aussi ce

peuple, et c'était pour cela qu'il était en prison. Il ajoutait qu'ils devaient aller à celui

qu’il avait annoncé, à celui qui venait sur le chemin qu'il avait frayé ; que quand le

maître vient, ceux qui ont préparé la route se retirent, qu'ils devaient tous aller à Jésus

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; qu'il n'était pas digne, lai, de délier les courroies de ses chaussures : que Jésus était la

lumière et la vérité, le Fils du Père, etc. Ses disciples devaient je visiter dans sa prison,

car on n'oserait pas encore mettre la main sur lui, son heure n'était pas encore venue,

etc. Il parlait et enseignait ainsi, aussi hautement et aussi nettement que s'il eût été

encore  sur  sa  chaire  au  milieu  du  peuple  assemblé.  À  la  fin  les  gardes  forcèrent  le

peuple à se retirer. Il y eut à plusieurs reprises dans la matinée grande affluence de

peuple, et Jean répéta les mêmes discours. Le soir je vis Jean, accompagné des soldats,

placé  sur  un  chariot  bas  et  étroit,  surmonté  d'une  espèce  de  caisse  couverte,  où

plusieurs d'entre eux s'assirent près de lui : ce chariot était traîné par des ânes.

(25 juillet). Ce matin ou ce soir, à l'heure du crépuscule, je vis conduire Jean dans la

prison de Machérunte. Machérunte est située dans un lieu très élevé et très escarpe.

Ils firent d'abord gravir à Jean un sentier très raide, ensuite on l'introduisit dans la

forteresse,  non  par  une  porte,  mais  par  une  ouverture  pratiquée  dans  le  mur  et

couverte de gazon. Ils l'y firent passer sans bruit et le firent d'abord descendre jusqu'à

une grande porte de bronze suivie d'un corridor. Il passa sous la porte de la forteresse,

et ensuite dans un grand caveau voûté qui se trouvait sous l'édifice, et recevait le jour

d'en haut par des ouvertures : le cachot était très propre, mais entièrement nu.

Je vis ensuite Hérode dans un château qu'avait bâti le vieil Hérode, et où il avait une

fois fait noyer des gens dans l'étang pour se récréer. Ce château s'appelait Hérodium.

Le roi s'était caché là, tout découragé : il ne voulait voir personne, et comme beaucoup

de  personnes  demandaient  à  lui  parler  pour  lui  faire  des  remontrances  sur

l’emprisonnement  de  Jean,  je  le  vis,  inquiet  et  troublé,  errer  çà  et  là  dans  les

appartements, puis enfin se tenir caché. Sa femme n'était pas ici.

(21 juillet.) C'est demain la fête de Madeleine. C'est pourquoi, dans mon voyage, j'allai

d'auprès  de  Jean  vers  Madeleine  à  Magdalum,  et  il  me  fallut  d'abord  repasser  le

Jourdain. Je trouvai des hôtes chez elle ; ils étaient autour d'une table, dans la salle où

sont  les  miroirs  et  les  arbres  verts  :  le  repas  paraissait  à  sa  fin.  Il  y  avait  bien  une

douzaine d'hommes, tant juifs que païens. L'un deux semblait avoir là son domicile et

être considéré par les autres comme le maître de la maison ou le mari de Madeleine.

Mais ce n'était qu'un amant qui s'était impatronisé depuis quelque temps et avec lequel

elle vivait : les autres étaient des compagnons de celui-ci, des étrangers de passage et

des officiers, dont il y avait un grand nombre en cet endroit. Il se trouvait aussi parmi

eux des Romains. En général, ce n'étaient pas des gens de distinction, mais des artistes,

des officiers et des aventuriers : Madeleine semblait être un peu déchue par suite de sa

mauvaise réputation, quoiqu'elle fût encore très belle.

Elle était vêtue d'une façon originale et distinguée, mais non pas très richement ; elle

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ne portait pas de voile. Il y avait tous les jours ici de semblables réunions, car elle était

très  hospitalière  et  très  dépensière.  La  maison  et  les  jardins  étaient  négligés  :  tout

semblait se dégrader, à l’exception des appartements qu'elle habitait.

Au commencement Madeleine assistait au repas, et j'entendis les hommes tenir des

propos qui ressemblaient parfaitement à ceux que l'on tient aujourd'hui sur les choses

saintes. Madeleine parla avec respect et avec une émotion secrète de Jésus, qu'elle

avait  vu  une  fois  à  Jezraël.  Elle  fit  aussi  mention  de  Véronique,  une  femme  de

distinction qui lui avait fait une visite huit jours auparavant, ainsi que de la vénération

et  du  dévouement  absolu  que  celle-ci  témoignait  pour  Jésus.  Alors  les  hommes

s'emportèrent  à  toutes  sortes  de  paroles  injurieuses,  et  oubliant  qu'ils  étaient  eux-

mêmes gens de mauvaise compagnie, les uns païens, les autres juifs, violateurs de la

loi, ils s'étonnèrent qu'on pût prendre la défense de cet homme et de son entourage,

disant que la femme dont elle parlait devait être bien aveuglée pour s'attacher à des

gens de cette espèce : que Jésus était d'une  famille  de  petites  gens  tombés dans  la

pauvreté, et qu'il courait le pays pieds nus, comme un fou. Après la mort de son père,

au  lieu  de  prendra  un  métier  honnête  et  de  nourrir  sa  mère,  il  l'avait  laissée  dans

l'embarras pour courir le pays et ameuter le peuple : il avait trouvé en Galilée une

brillante  société  d'ignorants  et  de  pêcheurs  paresseux,  qui  laissaient  aussi  leurs

familles dans l'embarras et le suivaient au lieu de travailler. Mais on savait bien ce

qu'il était : il avait été chassé de Jérusalem à cause de ses fausses doctrines et des

troubles qu'il avait excités à la fête de Pâques : sa mère aussi avait été renvoyée chez

elle  Mais  au  lieu  de  profiter  de  cette  leçon.  Il  courait  maintenant  la  haute  Galilée,

tournait la tête aux gens et portait partout le trouble et le désordre. Il y avait aussi dans

cette société des Romains qui disaient qu'il était étonnant que cet homme fasse tant

de  bruit  :  qu'il  avait  des  amis  jusque  dans  Rome  ;  qu'un  homme  considérable,

Lentulus, était tout engoué de lui, chargeait une quantité de gens de lui envoyer des

informations sur Jésus, et quand des navires arrivaient de Judée, y courait aussitôt

pour apprendre quelque chose sur lui et sur ce qu'il faisait.

Au commencement, je vis ces propos refroidir les bonnes dispositions de Madeleine :

elle semblait prêter l'oreille à ces bavardages ; mais quand, à la fin ils devinrent trop

ignobles,  elle  se  retira  dans  une  chambre  voisine  où  elle  faisait  sa  résidence.  Ces

manières vulgaires et grossières blessaient sa fierté : accoutumée comme elle l'était à

des  relations  plus  relevées,  elle  sentit  combien  elle  était  descendue,  elle  eut  le

sentiment de son esclavage, elle pensa aux paroles de Véronique, à la manière d'être

de  ses  proches  à  elle,  elle  sentit  sa  misère  et  quand  l'homme  auquel  elle  semblait

intimement attachée : c'était un très bel homme, - la suivit pour lui demander ce qu'elle

avait, elle se mit à pleurer et demanda qu'on la laissât seule. Ses femmes de chambre

étaient auprès d'elle : elle en avait deux, lune qui ne valait rien, l’autre qui était bonne,

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et informait habituellement sa famille de ce qu'elle faisait et de ce qui se passait chez

elle.

Je vis par-là quel était alors l'état de Madeleine : elle était profondément déchue : elle

avait été fort émue lors de sa rencontre avec Jésus à Jezraël, mais cette impression avait

été  fugitive  et  elle  était  tombée  encore  plus  bas  :  toutefois,  le  souvenir  de  sa  vie

antérieure,  criminelle  toujours,  mais  bien  autrement  brillante,  rouvrait  la  voie  à

l'émotion : elle était en proie à une lutte intérieure.

Lorsque Véronique était chez elle, elle y passait la nuit. Cette femme âgée et respectable

venait toujours la voir lorsqu'elle allait visiter Marie ; elle était en liaison intime avec

sa famille, et cherchait à produire sur elle une bonne impression. Les amis qui venaient

ainsi la visiter n'allaient jamais dans la partie du château où Madeleine menait sa vie

dissipée  :  ils  allaient  dans  l'aile  opposée,  en  passant  sous  la  porte  d'entrée,  et

Madeleine, de son côté, se rendait auprès d'eux par un passage pratiqué au-dessus de

cette porte. Ces sortes de visites lui étaient pénibles par un côté, parce qu'elle recevait

des  avertissements  qui  la  faisaient  rougir  :  d'un  autre  côté,  elles  satisfaisaient  son

orgueil ; elle croyait sa situation aux yeux du monde moins mauvaise, par cela seul

qu'elle  n'empêchait  pas  ses  parents,  gens  de  distinction  et  considérés,  de  venir  la

visiter.

Je vis une fois Jacques le Majeur chez Madeleine : poussé par un vif sentiment de

compassion, quelque temps avant que Marthe l'invitât à entendre la prédication de

Jésus par laquelle elle fut convertie, il était allé la trouver à Magdalum pour la décider

à prendre cette résolution : il voulait voir jusqu'à quel point elle était récalcitrante : je

le  vis  plusieurs  fois  chez  elle  Il  prenait  occasion  de  quelque  message  de  la  part  de

Marthe. Elle ne le recevait pas dans le château, mais dans un bâtiment attenant. Elle

prenait plaisir à le voir : il avait un extérieur imposant, parlait avec gravité  et sagesse,

et, quand il le fallait, avec bienveillance. Elle lui permettait de la visiter quelquefois

quand il venait dans le pays. Elle se cachait quelque peu pour recevoir ces visites : car

alors elle était engagée dans certains liens. L'homme avec lequel elle vivait ne savait

rien de ses entretiens avec Jacques. Celui-ci ne lui parlait pas sévèrement, mais avec

égards et amicalement. Il louait son esprit et l'engageait à aller une fois entendre Jésus,

lui disant qu'on ne pouvait rien entendre de plus ingénieux, de plus éloquent ; qu'il y

avait là quelque chose à apprendre. Elle ne devait pas, ajoutait-il, se préoccuper de ce

qu'étaient les auditeurs et de leur manière d'être ; elle n'avait qu'à venir vêtue comme

elle  l'était  habituellement.  Elle  prenait  en  bonne  part  ses  invitations  ;  elle  croyait

vouloir en tenir compte. Elle y était, en effet, très disposée, et pourtant plus tard elle

se montra encore très dédaigneuse quand Marthe la pressa de s’y décider. Du reste,

elle ne savait pas bien quelles étaient les relations de Jacques. Je le vis quelquefois chez

elle.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

(22 juillet) Je me trouvai encore aujourd'hui à Magdalum, près de Madeleine ; comme

j'allais  à  Capharnaüm.  C'était  l'après-midi,  vers  le  soir.  Il  y  avait  une  fête  chez

Madeleine, et l'on y dansait : je crois que c'était le jour de naissance de l'homme avec

lequel  elle  vivait  alors.  Il  était  Juif  et  militaire,  et  il  se  trouvait  en  garnison  à

Magdalum.

Je vis danser environ vingt à trente couples dans une grande et belle salle, voisine de la

salle à manger. Dans cette salle aussi il y avait des miroirs ou les danseurs pouvaient

voir leurs mouvements répétés. Sur un des côtés était un large siège, un peu exhausse,

avec des coussins et des draperies. Madeleine s'y tenait assise, ou bien elle allait parler

aux uns et aux autres. Je ne vis pas qu'elle prît part à la danse. Elle ne s’occupait pas

beaucoup des hôtes, ni ceux-ci d'elle : cela paraissait plutôt l'affaire de l'homme qui

tranchait  ici  du  maître  :  on  paraissait,  du  reste,  se  trouver  là  comme  à  une  réunion

habituelle où il n'y a pas à se gêner beaucoup. La société se composait de gens légers et

frivoles ; c'étaient des femmes et des filles vivant selon le monde et non selon la loi, des

officiers, des employés de Magdalum et des aventuriers. Les musiciens étaient presque

exclusivement  des  enfants  des  deux  sexes  avec  des  couronnes,  des  flûtes  et  des

triangles. La danse n'était pas sautillante ou tournoyante comme chez nous, c'était une

série de figures artistement combinées, où l'on passait les uns au milieu des autres en

faisant de petits pas élastiques et avec un mouvement continuel et gracieux de tout le

corps, de la tête et des mains. Tout cela était bien mesuré et habilement ordonné, mais

destiné  à  exprimer  des  passions  et  des  folles  de  toute  espèce,  et  l'on  y  faisait

continuellement parade de son corps. Les femmes avaient de très longues queues, mais

elles n'étaient pas voilées comme les juives de murs plus sévères l'étaient en dansant ;

leurs mains non plus n'étaient pas recouvertes comme chez celles-ci ; toutefois, on ne

se touchait qu'avec des espèces de mouchoirs qu'on tenait à la main. En général, je n'ai

jamais vu même les juives de murs légères, avoir en public des familiarités choquantes

avec les hommes ; tandis que chez les païens et les Romains les rapports entre les deux

sexes étaient très indécents.

Les danseurs appartenaient à ce monde élégant et pécheur qui vit selon la chair et

recouvre sa honte et son infamie de beaux habits et de manières gracieuses ; mais ils

étaient pourtant très inférieurs à l’entourage antérieur de Madeleine, qui se composait

plutôt de gens d'esprit, de savants et d'artistes, où l'on lisait et composait des poésies

et des énigmes. Elle ressentait vivement en cela sa déchéance, et prenait peu de part

à ce qui se faisait.

La danse eut lieu le jour. Je les vis ensuite dans la chambre des miroirs, devant une

table  richement  servie. Les femmes étaient assises ensemble d’un côté, les hommes

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étaient étendus de l'autre côté, et Madeleine avait entre eux un siège formé de coussins.

Comme ils étaient à table, il vint quelques nouveaux convives, lesquels apportèrent la

nouvelle  qu'Hérode  avait  mis  Jean  en  prison.  Là-dessus  il  y  eut  des  marques

d'approbation et des applaudissements indécents. Mais comme Madeleine en parut

affligée et le fit voir par quelques paroles, les hommes se mirent à rire et firent des

plaisanteries sur Jean. . Je vis qu'elle en fut très mécontente : elle quitta bientôt la table

et  se  retira  toute pensive  dans  une pièce entourée  de  coussins,  voisine  de  la  salle à

manger. C'est là que je la laissai.

Le père de Lazare était du pays où allèrent les trois rois à leur retour de Bethléhem.

Le grand-père venait d'Egypte. Il était prince syrien : mais plus tard il fut dépossédé.

Il avait acquis à la guerre les biens près de Jérusalem et en Galilée dont il a été parlé ;

il s'était fait juif et avait épousé une juive de distinction appartenant à une famille de

pharisiens.

Ils avaient de grands biens : le château de Lazare, à Béthanie, était fort vaste, avec

beaucoup de jardins, de terrasses, de fontaines et une double enceinte de fossés. La

famille  avait  connaissance  des  prophéties  d'Anne  et  de  Siméon.  Elle  attendait  le

Messie, et déjà, lorsque Jésus était jeune, elle avait établi avec la sainte famille des

relations semblables à celles qu'on voit souvent s'établir entre  des gens  pieux  d'un

rang élevé et d'autres gens pieux de moindre condition.

Ils avaient quinze enfants, dont six moururent de bonne heure ; neuf arrivèrent à l'âge

adulte : quatre seulement vivaient encore à l'époque de la prédication de Jésus. Ces

quatre étaient Lazare, Marthe, plus jeune de deux ans, Marie la silencieuse, qui avait

deux ans de moins que Marthe, enfin Marie Madeleine venue au monde cinq ans après

celle-ci. J'ai appris que cette sœur malade d'esprit n'est pas nommée, ni mentionnée

dans l'Ecriture, mais elle n'est pas en oubli devant Dieu. Elle est tout à fait inconnue :

toutefois, je l'ai vue dans les visions relatives à la vie de Madeleine.

Madeleine, la plus jeune des sœurs, était très belle grande et formée de bonne heure.

Elle était, dès son jeune âge, comme une grande fille ; du reste, très fantasque et très

capricieuse. Elle avait sept ans lorsque ses parents moururent. Dès sa petite enfance

elle les avait pris en aversion à cause de leurs jeûnes rigoureux. J'ai vu beaucoup de

choses  de  son  enfance.  Elle  était  incroyablement  vaniteuse,  friande,  orgueilleuse,

délicate et capricieuse : elle était singulièrement volage et se laissait aller à tous ses

penchants.  Elle  était  en  outre  dépensière,  bienfaisante  par  l’effet  de  sa  sensibilité

naturelle ; elle avait très bon cœur, mais se laissait séduire par tout ce qui avait de l'éclat

et de l'apparence. Sa mère l'avait assez mal élevée, et elle tenait d'elle cette sensibilité

compatissante qui la distinguait.

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La mère et les tantes de Madeleine la gâtaient, elles la mettaient toujours en avant et

voulaient qu'on admirât ses espiègleries et ses gentillesses : elles la faisaient asseoir

avec elles à la fenêtre, où elles se tenaient souvent en grande parure. Cette habitude

de se mettre ainsi en vue fut la première origine de sa perte. Je la voyais sans cesse à

la fenêtre, ou sur les terrasses attenantes à la maison, assise sur de beaux tapis et de

riches coussins. Elle se montrait là, dans tous ses atours, aux gens qui passaient dans

la rue. Elle commença ses coquetteries et sa vie splendide dès l'âge de neuf ans.

A mesure que ses talents et ses charmes allaient croissant, elle attirait de plus en plus

l'attention et l'admiration. Elle voyait beaucoup de monde ; du reste, elle avait l'esprit

cultivé  et  se  plaisait  à  écrire  des  maximes  amoureuses  sur  de  petits  rouleaux  de

parchemin ; je la voyais compter sur ses doigts en faisant cela. Elle faisait circuler ces

écrits,  en  faisait  ;  des  échanges  avec  ses  adorateurs,  et  partout  on  la  vantait  et  on

l'admirait.

Je n’ai jamais vu qu'elle ressentit ou inspirât un attachement véritable : tout cela n'était

que vanité, mollesse, adoration de soi-même et jactance fondée sur sa beauté. Je vis

qu'elle  était  un  scandale  pour  ses  frères  et  sœurs  :  elle  les  méprisait  à  cause  de  la

simplicité de leur vie, et elle rougissait d'eux.

Lorsque l'on fît le partage des biens de la famille, elle eut dans son lot le château de

Magdalum. Magdalum était une très belle habitation de plaisance : elle y était allée

souvent dans son enfance et avait pour ce lieu une prédilection particulière. Madeleine

n'avait guère plus de onze ans lorsqu'elle alla s'y établir en grande pompe, avec tout

un  attirail  de  servantes  et  de  serviteurs  :  ses  amants  la  suivirent  et  tous  ceux  qui

menaient  avec  elle  une  vie  de  plaisir  et  de  désordre,  et  par  lesquels  elle  avait  été

pervertie,  irrités  de  ses  infidélités  ou  dégoûtés  d'elle  pour  quelque  autre  raison,

devinrent ses ennemis et ses calomniateurs.

Au commencement, ceux qui venaient la visiter a Magdalum n'étaient pas précisément

des gens de mauvaise vie, mais plutôt des personnes riches et considérables des deux

sexes, vivant selon les maximes du monde. Mais quand cette vie dissipée devint une

vie dissolue, les gens de distinction et ceux qui tenaient à leur réputation s'éloignèrent,

et  les  choses  ne  cessèrent  d'aller  de  mal  en  pis.  Le  château  et  ses  dépendances  se

délabrèrent et se dégradèrent ; il n'y eut que les appartements où Madeleine se tenait

habituellement qui conservèrent leur magnificence et leur éclat. Je vis une chambre

ou  les  murs  étaient  tout  couverts  de  miroirs  de  métal,  entre  lesquels  étaient  des

arbustes  verdoyants  et  des  fleurs.  Madeleine  se  trouva  une  fois  dans  une  grande

détresse.  Elle  était  tombée  dans  le  mépris,  sans  ressources,  malade,  dévorée  de

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chagrin ; en outre elle était délaissée et n'avait plus de courtisans. Alors elle rechercha

la solitude et le repos, recouvra sa santé et sa beauté, et revint à son ancien genre de

vie. Sa vie pécheresse à Magdalum a duré environ quatorze ans, et elle était dans sa

vingt-cinquième année lorsqu'elle fut convertie par la prédication de Jésus.

ONZIEME CHAPITRE. Jésus à Béthanie et au puits de Jacob. Dina la

Samaritaine.

(Du 5 juillet au 9 août.)

-  Jésus va à Béthanie avec Lazare.

-  Mesures prises à Béthanie afin de pourvoir aux besoins de Jésus et des apôtres

pendant leurs voyages de prédication.

-  Jeu de loterie des femmes.

-  La perle perdue et retrouvée.

-  Jésus à Béthoron et dans la contrée voisine.

-  Souffrances des disciples : leurs sentiments.

-  Le puits de Jacob près de Sichar.

-  La samaritaine.

(23 juillet.) Pendant la nuit dernière, je vis Jésus avec Lazare et les disciples de

Jérusalem, au nombre de cinq, dans le pays voisin de Béthulie. La ville était située très

haut, et je croyais qu'ils allaient la traverser : mais le chemin tournait autour. Je les vis

ensuite  vers  le  matin,  devant  Jezraël,  entrer  dans  une  métairie  et  un  jardin  qui

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appartenaient à Lazare. Ce n'était qu'une espèce de pied`  à terre, il y avait pourtant

un jardin. Les disciples étaient allés en avant pour faire préparer une collation il y avait

là un homme de confiance de Lazare. Ils arrivèrent de grand matin, se lavèrent  les

pieds  là,  nettoyèrent  leurs  habits,  mangèrent  quelque  chose  et  se  reposèrent.  En

quittant  Jezraël, ils traversèrent un petit cours d'eau, laissèrent à gauche Scythopolis,

puis Salem, et se dirigèrent vers le Jourdain, en franchissant les dernières pentes d'une

montagne.  Ils  allèrent  ensuite  plus  au  midi  que  Samarie,  au-delà  du  Jourdain,  et

comme il était déjà nuit, ils se reposèrent au pied d'une hauteur qui est au bord du

fleuve et où habitaient des bergers de leur connaissance.

(26 juillet.) Je vis Jésus avec Lazare (les disciples étaient partis séparément par des

chemins plus courts) traverser le Jourdain avant le jour et entrer dans le désert de

Jéricho, en passant entre Haï  et  Galgala. Ils  marchèrent  tout  le  jour  sans être  vus,

suivant  des  sentiers  solitaires  et  évitant  les  lieux  habités.  Quelques  lieues  avant

Béthanie, Lazare prit les devants et Jésus continua seul sa route. Ils contournèrent

aussi les hôtelleries que Lazare avait dans cette partie du désert.

Dans le château de Béthanie on savait déjà que Jésus arrivait. Il y avait là Saturnin,

Nicodème, Joseph d'Arimathie et ses neveux, Jean Marc, les fils de Siméon, les fils de

Jeanne Chusa et de Véronique, et trois fils d'un employé au temple appelé Obed, mort

assez récemment : avec eux étaient les disciples venus de Galilée, y avait avec Lazare

une  quinzaine  d'hommes  et  aussi  plusieurs  femmes  :  la  veuve  d'Obed,  femme  de

distinction âgée, qui était parente de Lazare par la mère de celui-ci, Véronique, Jeanne

Chusa,  Marie,  mère  de  Jean  Marc,  Marthe  et  sa  vieille  servante,  personne  très

intelligente qui plus tard s’attacha à la communauté chrétienne et servit le Sauveur.

Toutes ces femmes attendaient en silence et cachées dans le château ; elles se tenaient

dans  la  pièce  souterraine  ou  grand  caveau  voûté  où  je  les  vis  rassemblées  avant  la

douloureuse passion.

Jésus arriva après le repas, vers quatre heures ; il entra par une porte de derrière dans

les jardins de Lazare qui vint le recevoir dans une salle où il lui lava les pieds. Je vis

dans cette salle un bassin dans le sol où aboutissait un conduit venant de la maison, et

je vis à l'intérieur du logis Marthe verser de l'eau tiède qui coula dans le bassin par ce

conduit : Jésus assis sur le bord y plaça ses pieds que Lazare lava et essuya. Il battit

ensuite  les  habits  du  Seigneur,  lui  mit  d'autres  chaussures  et  lui  offrit  à  boire  et  à

manger.

Alors Jésus se rendit avec lui dans la maison par un long berceau de feuillage et

descendit dans la pièce voûtée. Les femmes se voilèrent et s'agenouillèrent devant lui,

les hommes firent seulement une inclination profonde. Il les salua et les bénit tous.

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Aussitôt après on se mit à table. Les femmes étaient assises d'un côté sur des coussins,

les jambes croisées.

Nicodème  était  extraordinairement  touché  et  très  désireux  d'entendre  Jésus.  Les

hommes parlèrent avec amertume de l'emprisonnement de Jean. Jésus dit que cela

avait dû arriver et que c'était la volonté de Dieu : qu'ils ne devaient pas parler de ces

sortes de choses pour ne pas se faire remarquer et attirer par là le danger. Si Jean

n'avait pas été mis de côté, il n'aurait pas pu encore se mettre à l'œuvre. Les fleurs

doivent tomber quand le fruit vient

Ils parlèrent aussi avec amertume de l'espionnage et de la persécution des pharisiens

et Jésus leur enjoignit également à ce sujet la paix et le silence. Il plaignit les pharisiens

et raconta la parabole de l'économe infidèle. Il me fut expliqué que les pharisiens aussi

étaient des économes infidèles, mais qu'ils n'agissaient pas avec l'habileté de celui-ci

et qu’ils ne savaient pas se préparer un asile pour le jour où ils seraient rejetés. Après

le repas ils allèrent dans une autre pièce où les lampes étaient allumées : Jésus fit la

prière  et  ils  célébrèrent  le  sabbat.  Jésus  s'entretint  ensuite  avec  les  hommes  et  ils

allèrent prendre du repos. Jésus ne coucha pas, comme il l'avait fait d'autres fois, dans

une pièce qui était en haut et donnait sur la rue, mais ils dormirent dans une rangée

de chambres séparées, au-dessus desquelles passait une galerie ou un chemin. Cela me

fit penser aux maisons de Fribourg en Suisse, qui sont au-dessous de la rue.

Lorsque le silence régna et que tout fut plongé dans le sommeil, Jésus se releva de sa

couche et alla seul, sans être vu de personne, dans la grotte du mont des Oliviers, où

il lutta dans la prière le jour de sa douloureuse passion : cette fois aussi il y pria son

Père céleste de le fortifier dans ses travaux. Il revint à Béthanie avant le jour sans avoir

été vu.

(27 juillet.) Je vis encore Jésus caché à Béthanie avec ses amis rassemblés. Les trois fils

d'Obed  qui  étaient  attachés  au  service  du  temple  et  d'autres  qui  avaient  affaire  au

temple se rendirent à Jérusalem Ce jour-là je ne vis personne sortir de la maison. Tout

était calme et personne ne savait que Jésus fût présent. Cette fois je ne vis pas Simon le

lépreux avec eux.

Aujourd'hui, pendant le repas, Jésus parla de son séjour dans la haute Galilée, chez les

habitants  d'Amead,  d'Adama  et  de  Séleucie  :  comme  les  hommes  à  cette  occasion

s'élevèrent  contre  les  sectes  avec  un  zèle  amer,  il  leur  reprocha  leur  dureté  et  leur

raconta une parabole touchant un homme qui était tombé entre les mains des voleurs

sur le chemin de Jéricho, et dont un Samaritain avait eu plus de pitié qu'un lévite. J'ai

souvent entendu raconter cette parabole et toujours avec de nouvelles explications. Il

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

parla aussi du sort qui était réservé à Jérusalem.

Cette nuit, pendant que tout le monde reposait, Jésus alla encore prier dans la grotte

de la montagne des Oliviers. Il pleura beaucoup et éprouva de violentes angoisses. Il

était comme un fils qui part pour de grandes entreprises et qui auparavant se jette sur

le sein de son père pour recevoir de la force et de la consolation.

Mon conducteur me dit que chaque fois que le Seigneur s'était trouvé à Béthanie, pour

peu qu'il eût une heure de liberté, il était allé prier là pendant la nuit, et que c'était une

préparation à sa dernière agonie sur la montagne des Oliviers. Il me fut aussi montré

que  Jésus  priait  et  pleurait  là  de  préférence,  parce  que  c'était  sur  cette  montagne

qu'Adam  et  Eve  chasses  du  paradis  avaient  pour  la  première  fois  foulé  la  terre

inhospitalière. Je les vis pleurer et prier dans cette grotte. Je vis que ce fut dans le

jardin des Oliviers où il faisait des plantations, que Caïn, dominé par son ressentiment,

prit la résolution de tuer Abel. Cela me fit penser à Judas. Je vis Cain commettre son

fratricide  dans  les  environs  de  la  montagne  du  Calvaire,  et  Dieu  lui  en  demander

compte sur celle des Oliviers.

Jésus était de retour à Béthanie au point du jour. Je crois que la nuit prochaine il ira à

Béthoron, où les douze disciples sont convoqués.

(28  juillet.)  Aujourd'hui,  le  sabbat  étant  passé,  on  s'occupa  de  l'affaire  qui  avait

principalement motivé la venue de Jésus à Béthanie. Les saintes femmes avaient appris

avec peine combien lui et ses compagnons avaient à supporter de privations en voyage,

et comment dans le dernier voyage qu'il avait fait en toute hâte à Tyr, il lui avait fallu

tremper  dans  l'eau  pour  pouvoir  les  manger,  les  croûtes  de  pain  desséchées  que

Saturnin avait recueillies pour lui en demandant l’aumône. C'est pourquoi ces amies de

Jésus  s'étaient  offertes  pour  lui  préparer  des  logements  fournis  de  toutes  les  choses

nécessaires et Jésus avait accepté. Or il était venu pour s'entendre avec elles sur ce qu'il

y aurait à faire.

Lorsqu'il annonça que dorénavant il prêcherait publiquement en tous lieux, Lazare et

ses amies offrirent de nouveau de lui préparer des logements, d'autant plus que les

Juifs,  excités  par  les  pharisiens,  spécialement  dans  les  villes  des  alentours  de

Jérusalem, n'offraient rien à Jésus et à ses disciples. Ils prièrent donc le Seigneur de

leur  indiquer  les  principaux  points  où  il  devait  s'arrêter  pendant  ses  voyages  de

prédication et le nombre des disciples qu'il aurait avec lui, afin de calculer là-dessus le

nombre des gîtes et la quantité des provisions. Jésus leur fit connaître alors la direction

et les temps d'arrêt de ses voyages, et approximativement le nombre de ses disciples

On résolut de préparer une quinzaine d'hôtelleries dont la direction serait confiée à

des personnes de confiance, quelquefois à des parents, et cela dans tout le pays, puis

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en dehors de la Galilée, dans le pays de Khabul, en se dirigeant vers Tyr et au midi.

Les saintes femmes examinèrent ensemble de quel district et de quelle espèce de soins

chacune d'elles aurait à se charger. Ainsi, elles se partagèrent le choix des hommes de

confiance,  la  fourniture  des  objets  nécessaires,  comme  couvertures,  vêtements,

chaussures,  etc.,  leur  nettoyage  et  leur  réparation,  et  le  soin  du  pain  et  des  autres

provisions de bouche ; tout cela se fit avant et pendant le repas : Marthe était bien là à

sa place.

Après le repas, on devait tirer au sort la répartition des frais entre elles. Je vis, quand

on  fut  sorti  de  table,  Jésus,  Lazare,  les  amis  du  Seigneur  et  les  saintes  femmes,  se

réunir en particulier dans une grande pièce voûtée. Jésus était assis d'un côté de la

salle sur un siège élevé : les hommes se tenaient debout ou assis autour de lui : les

femmes étaient assises à l'autre bout, sur une terrasse avec des degrés, recouverte de

tapis et de coussins. Jésus enseigna sur la miséricorde de Dieu envers son peuple, dit

comment il avait envoyé les prophètes l'un après l’autre, comment tous avaient été

méconnus et maltraités, comment ce peuple rejetait aussi le dernier temps de grâce,

et ce qui adviendrait de lui. Après qu'il eut longtemps parlé sur ce sujet, quelques-uns

lui dirent

:"Seigneur,  racontez-nous  cela  dans  une  belle  parabole."  Alors  Jésus  raconta  de

nouveau la  parabole du roi qui envoya son fils à sa vigne après que tous ses serviteurs

eurent été mis à mort par des vignerons infidèles, et comment ils firent aussi mourir

le fils, etc.

A la fin de cette prédication, quelques-uns des hommes sortirent, et Jésus se promena

de long en large dans la salle avec les autres : Marthe, qui allait et venait, s'approcha

de  lui  et  lui  parla  avec  beaucoup  d'anxiété  de  sa  sœur  Madeleine,  d’après  ce  que

Véronique lui avait rapporté d'elle.

Pendant qu'il allait et venait dans la salle avec les hommes, les femmes étaient assises

et  jouaient  à  une  espèce  de  jeu  de  loterie  au  profit  de  l'administration  dont  elles

s'étaient chargées. Elles avaient entre elles une table à roulettes placée sur une 'extrade

élevée. C'était comme une espèce de coffre haut d’environ deux pouces. Au centre était

comme une étoile rayonnant vers cinq extrémités. Sur la face supérieure de ce coffre,

qui  était  creux  intérieurement  et  partagé  en  divers  compartiments,  cinq  rainures

profondes allaient des cinq coins au centre, et entre ces rainures étaient percés divers

trous qui correspondaient à l'intérieur de la boîte. Toutes ces femmes avaient apporté

de longs cordons de perles enfilées et beaucoup d'autres pierres précieuses, et chacune,

selon que son tour  de jouer était venu, en entassait un certain nombre dans une des

rainures.  Alors,  l’une  après  l'autre,  elles  plaçaient  au  bout  des  rainures,  derrière  la

dernière perle, un joli petit appareil qui, pressé avec la main, lançait une petite flèche

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

contre la perle la plus rapprochée ; cela donnait une secousse à toute la ligne, en sorte

que  les  perles  ou  les  pierres  précieuses  sortaient  de  la  rangée  et  tombaient  dans

l'intérieur  de  la  boîte  par  les  ouvertures  ou  sautaient  sur  d'autres  rainures.  Quand

toutes les perles furent ainsi poussées ailleurs, on remua à droite et à gauche la table

qui était posée sur des roulettes : alors les perles et les pierres précieuses, tombées dans

l'intérieur, allèrent se rendre dans plusieurs petites cassettes que l'on pouvait retirer

par le bord de la table, et dont chacune appartenait à l'une des personnes qui prenaient

part au jeu. Ainsi, chacune de ces saintes femmes tira une de ces petites cassettes et vit

ce qu'elle avait perdu de ses bijoux et gagné au profit de la charge qu'elle avait prise.

Dans ce jeu des saintes femmes, une perle très précieuse qui était tombée entre elles,

s'était perdue elles la cherchèrent partout avec beaucoup de soin, et la retrouvèrent

enfin à leur grand contentement : alors Jésus vint à elles et leur raconta la parabole de

la drachme perdue et retrouvée avec tant de joie ; puis de leur perle égarée, cherchée

si  soigneusement  et  si  heureusement  retrouvée,  il  tira  une  nouvelle  comparaison

appliquée à Madeleine. Il l’appela une perle plus précieuse que bien d'autres, laquelle,

de la table de jeu du saint amour, était tombée sur la terre et s'était perdue. Avec quelle

joie, dit-il, vous retrouverez cette perle précieuse ! Alors les femmes, profondément

émues, lui répondirent : Ah ! Seigneur, cette perle se retrouvera-t-elle ? et Jésus leur

dit  :  Il  faut  chercher  avec encore  plus  de  diligence que  la  femme  de  la  parabole  ne

cherche sa drachme et le pasteur sa brebis perdue. Sur ce discours, toutes, vivement

touchées, promirent de chercher Madeleine avec encore plus de soin que leur perle, de

se réjouir bien davantage si elle se retrouvait, etc. Quelques-unes des femmes prièrent

aujourd'hui le Seigneur de vouloir bien admettre parmi ses disciples le jeune homme

de  Samarie  qui  lui  avait  demandé  cette  faveur  après  la  Pâque,  comme  il  passait  à

Samarie : elles lui parlèrent de la grande vertu et de la science de ce jeune homme, qui

était,  je  crois,  parent  de  l'une  d'elles.  Mais  Jésus  leur  répondit  qu'il  viendrait

difficilement, et qu'il était aveugle par un côté, entendant par là qu'il tenait trop aux

biens de ce monde

Le soir, plusieurs des hommes et des femmes prirent leurs mesures pour se rendre à

Béthoron, ou Jésus voulait prêcher le lendemain. Quant au Seigneur, il alla encore en

secret sur la montagne des Oliviers, et il y pria avec beaucoup d’ardeur, après quoi il

partit avec Lazare et Saturnin pour Béthoron, qui est éloigné d'environ six lieues.

(29 juillet.) A une heure après minuit je vis Jésus avec Lazare, Saturnin et deux autres

traverser  le  désert,  dans  la  direction  du  nord-ouest,  pour  aller  à  Béthoron.  Les

disciples chargés de se rendre d'avance s'étaient déjà réunis la veille dans l'hôtellerie

placée entre les deux déserts qui se coupent ici, à environ une lieue à l'est de Béthoron,

ville située sur une montagne : dès le matin ils vinrent à deux lieues à la rencontre de

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Jésus C'étaient Pierre, André et leur demi-frère Jonathan, Jacques le Majeur, Jean,

Jacques le Mineur et Jude Thaddée, qui venait avec eux pour la première fois, puis

Philippe, Nathanael Khased, et je crois aussi le fiancé de Cana, avec un ou deux des fils

des trois veuves Je vis Jésus avec eux dans le désert ; il s'assit pendant quelque temps

sous un arbre et enseigna. Il parla de nouveau de la parabole du maître de la vigne qui

envoie son  fils.  Ils revinrent  à  l'hôtellerie  de  bon  matin.  Je  les  vis  manger  quelque

chose : Saturnin avait dans une bourse des pièces de monnaie qu'il avait reçues des

saintes femmes, et il s'était occupé de trouver des aliments.

Vers huit heures du matin, ils allèrent à Béthoron. Deux disciples prirent les devants

: ils se rendirent à la demeure du chef de la synagogue et demandèrent les clefs, parce

que  leur  maître  voulait  enseigner  :  d'autres  se  répandirent  dans  les  rues  et  y

convoquèrent  le  peuple.  Jésus  entra  avec  les  autres,  et  la  synagogue  fut  bientôt

remplie de monde : il parla encore ici très fortement à l'occasion de la parabole du

maître de la vigne, et dont les serviteurs avaient été tués par les vignerons infidèles,

lesquels mettent aussi à mort son fils qu'il leur envoie : après quoi le maître donnera

sa  vigne  à  d'autres.  Il  parla  aussi  de  la  persécution  des  prophètes,  de

l'emprisonnement de Jean, ajouta qu'on le poursuivait, lui aussi, et qu'on mettrait la

main  sur  lui,  et  enfin  annonça  le  jugement  qui  menaçait  Jérusalem.  Ses  discours

produisirent  une  grande  émotion  parmi  les  Juifs  ;  quelques-uns  se  réjouissaient,

d'autres étaient pleins de rage et murmuraient : "D'où celui-ci vient- il ainsi tout à

coup ? disaient-ils ; personne n'a su qu'il dût venir. " Quelques-uns d'entre eux, ayant

appris qu'il y avait dans l'hôtellerie de la vallée des femmes qui étaient du nombre des

adhérents de Jésus, s'y rendirent pour les interroger sur ce qu'il se proposait.

Il guérit plusieurs malades de la fièvre et quitta la ville au bout de quelques heures.

Véronique, Jeanne Chusa et la veuve d'Obed étaient arrivées à l’hôtellerie et avaient

préparé  à  manger  :  le  Seigneur  et  ses  disciples  mangèrent  et  burent  debout,  ils  se

ceignirent et continuèrent leur route. Je le vis ce même jour enseigner de la même

manière à Kibzaïm et dans quelques hameaux de bergers. Les disciples n'étaient pas

tous  à  Kibzaïm,  mais  ils  se  réunirent  de  nouveau  dans  une  maison  de  bergers  fort

spacieuse avec des dépendances, située sur les frontières de la Samarie, et où Marie et

Joseph  avaient  été  accueillis  lors  du  voyage  à  Bethléhem,  après  avoir  vainement

demande  qu'on  les  reçût  chez  d'autres  Ils  mangèrent  et  dormirent  ici.  Ils  étaient

environ une quinzaine. Lazare et les femmes étaient repartis.

(30  juillet.)  Aujourd’hui,  je  vis  Jésus  et  les  disciples,  tantôt  ensemble,  tantôt

séparément,  traverser  en  grande  hâte  plusieurs  endroits  grands  et  petits  qui  se

trouvaient  ici  dans  un  rayon  de  quelques  lieues.  Je  me  souviens  d'avoir  entendu

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

nommer Gabaa et aussi Naïoth, qui peut être à quatre lieues de Kibzaïm, où Jésus était

hier.  Dans  tous  ces  endroits,  le  Seigneur  ne  prit  pas  le  temps  d'enseigner  dans  les

synagogues. Il prêcha sur des collines en plein air, sur des places publiques et dans les

rues où le peuple se rassemblait une partie des disciples allait en avant dans les vallées,

les petits villages et les maisons de bergers disséminées, pour convoquer le peuple aux

endroits  où  Jésus  devait  s'arrêter.  Plusieurs  toutefois  restaient  près  de  lui.  Tout  ce

travail, fait successivement en divers endroits, fut extrêmement fatigant et pénible.

Il guérit beaucoup de malades qui lui furent amenés dans les lieux où il passait, et qui

invoquèrent son assistance. Il y avait dans le nombre plusieurs lunatiques. Beaucoup

de possédés coururent après lui en criant, et il leur ordonna de se taire et de se retirer.

Ce qui rendait la tâche de ce jour plus difficile, c'était la mauvaise disposition du peuple

et les injures des pharisiens. Ces endroits, voisins de Jérusalem, étaient pleins de gens

qui avaient pris parti contre Jésus. Il en était alors comme aujourd'hui dans les petits

endroits où l'on répétait des bavardages et où l'on n'approfondissait rien. Là-dessus

venait l'apparition subite de Jésus avec un grand nombre de disciples, et sa prédication

très sévère et très menaçante : car il enseignait partout comme à Bethoron : il parlait

du  temps  de  la  grâce  qui  touchait  à  sa  fin,  et  le  la  justice  qui  devait  venir  après.  Il

revenait toujours sur les mauvais traitements qu'avaient soufferts les prophètes, sur

l'emprisonnement de Jean, et sur la persécution à laquelle lui-même était en butte. Il

racontait ordinairement la parabole du maître de la vigne qui avait envoyé son fils, et

annonçait  l’avènement  du  royaume  dont  le  fils  du  roi  devait  prendre  possession.  Il

criait aussi malheur à Jérusalem et à ceux qui ne recevraient pas son royaume et ne

feraient  pas  pénitence.  Ces  discours  sévères  et  menaçants  étaient  interrompus  par

beaucoup d'actes de charité et de guérisons, et il allait ainsi d'un lieu à l'autre.

Les disciples avaient beaucoup à endurer, ce qui leur était parfois très pénible. Là où

ils  allaient  et  annonçaient  leur  maître,  ils  entendaient  souvent  des  paroles  très

injurieuses : " Voilà qu'il vient encore ! que veut-il ? d'où sort-il ? ne le lui a-t-on pas

défendu.  En  outre,  on  riait  d'eux,  on  criait  après  eux  et  on  les  insultait.  Il  y  avait

pourtant des gens qui les recevaient avec joie, mais ils n'étaient pas en grand nombre.

Personne n'osait s'attaquer à Jésus lui-même : quand il enseignait et que les disciples

se tenaient autour de lui ou le suivaient dans la rue, c'était à eux que s'adressaient tous

ceux qui voulaient faire du bruit. Ils les arrêtaient, leur faisaient des questions ; ils

n'avaient  compris  qu'à  demi  ou  à  contresens  les  sévères  paroles  de  Jésus,  et  ils

voulaient avoir des explications : au milieu de tout cela on entendait retentir aussi des

cris  de  joie.  C’est  que  le  Seigneur  avait  guéri  des  malades  ;  cela  irritait  les

contradicteurs et ils se retiraient. Il en fut de même jusqu'au soir : et à tout cela se

joignait  une  marche  fatigante  et  rapide,  sans  repos,  sans  nourriture,  sans  rien  qui

donnât du soulagement.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Je les vis encore aujourd'hui entrer dans la maison des bergers d'hier. Il me semble

avoir vu qu'on leur lavait les pieds.

Je remarquai que les disciples étaient encore bien faibles et bien charnels ; que

souvent, lorsque Jésus enseignait et qu'on les interrogeait, ils chuchotaient ensemble,

te comprenant pas au juste ce qu'il voulait dire. Ils étaient peu satisfaits de la situation

qui leur était faite : ils se disaient à eux- mêmes : " Voilà que nous avons tout laissé là,

et nous nous trouvons jetés au milieu du bruit et du tumulte. Qu'est-ce que ce royaume

dont il parle ? est-ce que réellement il en fera la conquête. Telles étaient leurs pensées

:  mais  ils  les  cachaient  en  eux-mêmes  :  seulement  ils  laissaient  souvent  voir  leur

embarras. Jean seul suivait son maître comme un enfant, entièrement soumis et sans

arrière- pensée. Et pourtant ils avaient vu tant de miracles et en voyaient tant encore

!

Il était singulièrement touchant de voir Jésus, qui connaissait toutes leurs pensées, n'en

tenir  aucun  compte,  leur  montrer  toujours  le  même  visage,  et  continuer  à  faire  son

œuvre, toujours serein, affectueux et grave.

Ils ont encore marché jusqu'à une heure très avancée, et ils ont passé la nuit dans la

vallée, en deçà de la petite rivière qui sert de limite à la Samarie, chez des bergers, où

ils n'ont presque rien trouvé. L'eau de cette rivière n'était pas bonne à boire ; elle était

étroite et coulait rapidement vers l'ouest, étant ici à peu de distance de sa source qui

est au pied du mont Garizim.

(31 juillet.) Aujourd'hui, Jésus passa la petite rivière avec ses compagnons ; ils firent

le tour du mont Garizim sur leur droite, et se dirigèrent vers Sichar. André, Jacques

le Majeur et Saturnin restèrent seuls avec Jésus sur ce chemin ; tous les autres allèrent

dans d’autres directions : je ne sais plus bien de quoi ils étaient chargés. Jésus alla au

puits  de  Jacob,  qui  est  au  nord  du  mont  Garizim  et  au  sud  du  mont  Hébal,  dans

l'héritage de Joseph, sur une petite colline à l'ouest de laquelle se trouve Sichar, à

environ un quart de lieue. Sichar est placée dans une vallée qui se prolonge encore à

une lieue à l'ouest en longeant la ville. Samarie est située sur une montagne à deux

grandes lieues au nord-ouest de Sichar.

Plusieurs chemins creusés dans le roc viennent de divers côtés, en montant la petite

colline,  aboutir  au  bâtiment  octogone  entouré  d'arbres  et  de  bancs  de  gazon  qui

renferme  le  puits  de  Jacob.  Cet  édifice  est  entouré  d'arcades  sous  lesquelles  une

vingtaine d'hommes peuvent trouver place. En face du chemin de Sichar, une porte

ordinairement fermée conduit sous cette galerie dans l'intérieur du bâtiment. Il y a

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dans la partie supérieure du toit une ouverture au-dessus de laquelle on met  souvent

une espèce de couvercle. L'intérieur du petit bâtiment est assez spacieux pour qu'on

puisse circuler commodément entre la margelle de pierre du puits et la muraille. Le

puits  est  fermé  avec  un  couvercle  en  bois  :  quand  il  est  ouvert  ?  on  voit  un  lourd

cylindre placé en travers, du côté opposé à l'entrée : le seau à puiser y est suspendu et

on le fait mouvoir assez péniblement au moyen d'une manivelle. Vis-à-vis la porte se

trouve  une  pompe  par  laquelle  on  peut  faire  monter  l'eau  à  la  hauteur  du  mur  de

l’édifice. Cette eau coule à l'extérieur au levant, au midi et au couchant, dans trois petits

bassins  creusés  sous  le  péristyle  :  les  voyageurs  s'y  lavent  les  pieds  et  y  font  leurs

ablutions : on peut aussi y faire boire le bétail.

Il était environ midi quand Jésus arriva à la colline avec les trois disciples. Il les envoya

à Sichar chercher de quoi manger, car il avait faim. Il monta seul la colline pour les

attendre. C'était une journée très chaude, Jésus était très fatigué et il avait soif. Il se

plaça tout pensif à quelque distance du puits, au bord du chemin qui venait de Sichar,

et la tête appuyée sur la main, il semblait attendre et désirer quelqu'un qui ouvrit le

puits et lui donnât à boire. Je vis alors une femme samaritaine d'environ trente ans,

agréable et bien faite, qui venait de Sichar, portant une outre suspendue au bras, et

gravissait la colline pour prendre de l'eau Elle était belle, et je la regardai avec un vrai

plaisir, comme elle montait la colline à grands pas, tant elle était gracieuse, leste et

vigoureuse. Son ajustement avait quelque chose de distingué ; on pouvait même y voir

un peu de recherché. Son vêtement rayé de bleu et de rouge, était broché de grandes

fleurs jaunes ; les manches, attachées en deux endroits du bras avec des bracelets de

couleur jaune, paraissaient froncées autour des coudes.

Elle portait un corsage blanc, orné de lacets de soie jaunâtre. Elle avait le cou recouvert

tout  entier  d'une  collerette  de  laine  jaune,  toute  garnie  de  cordons  de  perles  et  de

coraux. Son voile, d'un tissu de laine fin et riche, descendait très bas par derrière cette

partie postérieure était assez longue pour qu'elle pût la rassembler et l’attacher autour

de son corps. Ainsi ramassé, le voile se terminait en pointe par derrière, et formait des

deux côtés du corps deux plis dans lesquels les bras et les coudes pouvaient reposer

commodément. Quand elle rapprochait les deux côtés du voile devant la poitrine, tout

le haut du corps était couvert comme d'un petit manteau.

Note : C'est ainsi qu'elle s'exprima : peut-être était-ce cette large bandelette ornée

d'or, d'argent, etc., et appelée strophium, avec laquelle les femmes de l'antiquité

avaient coutume de se ceindre autour de la poitrine.

La tête de cette femme était toute couverte de bandelettes, et l'on ne voyait pas ses

cheveux. Cette coiffure se terminait par quelque chose qui faisait saillie en avant du

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front : c'était comme une petite tour derrière laquelle se plaçait la partie antérieure du

voile lorsqu'il était relevé : quand il était abaissé sur je visage, il tombait jusqu'à la

poitrine.

Cette femme gracieuse, agile et forte, avait rejeté sur le bras droit son gros tablier brun

de poil de chèvre ou de chameau, de sorte qu'il couvrait un peu l'outre de peau qu'elle

portait suspendue à ce bras. C'était comme un tablier de travail dont il semble qu'on se

servait  en  puisant  de  l'eau,  pour  préserver  les  vêtements  du  contact  du  seau  ou  de

l'outre.

L'outre était de cuir : c'était comme un sac sans couture : elle était un peu rebondie de

deux côtés, comme si elle eût été doublée avec des plaques de bois cintrées : les deux

autres côtés se repliaient sur eux-mêmes quand elle était vide, comme les plis d'un

portefeuille Aux deux côtés saillants étaient assujetties des poignées recouvertes de

cuir, à travers lesquelles passait une courroie par laquelle la femme portait l'outre à

son  bras.  L'ouverture  de  l'outre  était  rétrécie  :  on  pouvait'  pour  y  verser  l'eau,  en

séparer les côtés, de manière à lui donner la forme d'un entonnoir, puis on la fermait

de nouveau comme on ferme un sac à ouvrage. L'outre, quand elle était vide, pendait

à plat  sur  le  côté  ; remplie, elle  s'arrondissait et  contenait  autant  qu'un  seau  d'eau

ordinaire.

Je vis donc cette femme gravir d'un pas agile la colline, où elle allait prendre de l'eau au

puits de Jacob pour elle et pour d'autres : je l'aime beaucoup, elle est si bienveillante, si

intelligente et si franche.

Elle s'appelle Dina, elle est née d'un mariage mixte et appartient à la secte samaritaine.

Elle réside à Sichar, qui n'est pourtant pas son lieu de naissance ; elle y porte le nom de

Salomé et on n'y sait rien de ce qui la concerne, mais on les voit sans peine dans cet

endroit, elle et son mari, à cause de leur caractère franc, bienveillant et serviable.

A cause des détours que faisait le sentier, Dina ne put voir le Seigneur que quand elle

fut devant lui. Il était là, seul, en proie à la soif, assis sur le chemin du puits, et son

aspect  avait quelque  chose  de singulièrement  frappant.  Il  était  revêtu  d'une longue

robe de fine laine blanche, avec une large ceinture ; elle me faisait l'effet d'une aube.

C'était une robe de prophète que les disciples portaient avec eux quand ils allaient à sa

suite. Il la mettait lorsqu'il enseignait dans des occasions solennelles ou qu'il agissait

prophétiquement.

A un tournant du chemin, Dina se trouva inopinément en face de Jésus : elle s'arrêta

court à sa vue, baissa son voile sur son visage et hésita à passer outre : le Seigneur était

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assis tout contre le chemin. Je vis aussitôt dans son intérieur s'élever rapidement cette

pensée : " un homme ! que fait-il là ?

Serait-ce une tentation ? "Jésus, en qui elle reconnut un Juif, la regarda avec sérénité

et bienveillance, et retirant ses pieds en arrière, parce que le chemin était très étroit, il

lui dit : "Passez et donnez-moi à boire ! Note : Dans le martyrologe romain, elle est

nommée Photina.

Elle se sentit touchée de ces paroles, parce que les Juifs et les Samaritains étaient

accoutumés à ne se regarder mutuellement qu'avec horreur ; elle s'arrêta encore un

moment et dit : "Pourquoi êtes- vous ici tout sent à cette heure ? Si l'on me voyait ici

avec vous, on s'en scandaliserait. "Jésus répondit que ses compagnons étaient allés à

la ville chercher des aliments, et Dina lui dit : " Ce sont sans doute les trois hommes

que j'ai rencontrés ! mais ils trouveront peu de chose à cette heure ; les Sichémites ont

besoin pour eux-mêmes de ce qu'ils ont préparé aujourd'hui. " Elle parla comme s'il y

avait aujourd'hui une fête ou un jour de jeûne à Sichar, et nomma un autre endroit où

ils auraient dû aller pour se procurer des vivres.

Jésus lui dit encore : "Passez et donnez-moi à boire ! "Alors Dina passa devant lui : il

se leva et la suivit au puits, qu'elle ouvrit. Tout en marchant elle lui dit : "Comment

vous, qui êtes Juif, pouvez- vous demander à boire à une Samaritaine ?' Et Jésus lui

répondit : "Si vous connaissiez le don de Dieu et si vous saviez quel est celui qui vous

demande à boire, vous lui auriez demandé vous-même et il vous aurait donné de l’eau

vive. "

Alors Dina leva le couvercle du puits, détacha le seau et dit à Jésus qui s'assit sur le

bord  du puits  :  "  Seigneur,  vous  n'avez  pas  de  vase  pour  puiser,  et  le  puits est  très

profond ; d'où pourriez-vous avoir de l'eau vive ? Etes-vous donc plus grand que notre

père Jacob, qui nous a donné ce puits et qui y a bu lui-même avec ses enfants et ses

troupeaux ? "Comme elle parlait ainsi, j’eus une vision où il me fut montré comment

Jacob creusa ce puits et comment l'eau jaillit devant lui. Mais la femme entendait les

paroles de Jésus comme s'appliquant à de l'eau de source : en parlant ainsi, elle fit

descendre le seau à l'aide du cylindre qui marchait difficilement, puis le tira, et je vis

qu'elle relevait ses manches avec leurs agrafes, en sorte que l’étoffe bouffait par le haut.

Alors avec son bras nu elle vida le seau dans son outre, et présenta à Jésus un petit

cornet d'écorce rempli d'eau. Jésus, assis sur le rebord du puits, but et loi dit : "Qui

boit de cette eau aura encore soif ; mais celui qui boira de l'eau vive que je lui donnerai

n'aura  plus  jamais  soif.  L'eau  que  je  donne  deviendra  en  lui  une  source  qui  jaillira

jusque dans la vie éternelle '. "

Note : Les sources d'eau montent et se déversent de nouveau suivant la hauteur du

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point d'où elles sont parties. L'eau vive, le Saint-Esprit, est descendu au puits scellé de

l'humanité du fils, de Jésus- Christ, et Jésus est monté à son tour avec la divinité et

l'humanité jusqu'à la droite du Père. Le Seigneur lui-même a dit : "Qui croit en moi,

des torrents d'eau vive couleront de ses entrailles, comme dit l'Ecriture. Il disait cela

de l'Esprit Suint que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui (Joan., VII, 38-39).

Mais qui a reçu le Saint-Esprit dans une mesure égale à celle de la sainte Vierge

?  Pour  faire  comprendre  à  quelques  égards  dans  ce  qu'elle  a  de  plus  profond  la

signification particulière de l'entretien de Jésus avec la Samaritaine au puits de Jacob,

nous devons remarquer que comme dans la nature, de même dans le langage général

prophétique et biblique, aux idées d'eau, de source, de puits, de fleuves, de fontaines,

de  pluie,  etc.,  sont  liées  le  plus  souvent  les  idées  de  fécondation,  d'origine,  de

propagation,  de  bénédiction  du  mariage,  de  maternité,  etc.  L'alliance  de  Dieu  avec

l'homme a toujours dans l'Ecriture le caractère d'un mariage légitime, sacramentel, car

le contraire, qui est l'idolâtrie, est toujours désigné par le nom de prostitution, d'union

illégitime des sexes. La mère est souvent désignée par le nom de fontaine. Quand Dieu

par  la  bouche  de  Jérémie  (II,  12),  menace  son  peuple  parce  qu'il  s'est  uni  dans

l'idolâtrie et l'impureté aux Egyptiens et aux Assyriens, il dit : " Mon peuple m'a quitté,

moi qui suis la source d'eau vive, et il s'est creusé des citernes qui ne retiennent pas les

eaux. "  Isaïe (XLVIII, 1), s'adressant à son peuple parle ainsi : " Écoutez, maison de

Jacob, vous qui êtes sortie des eaux de Juda, c’est-à-dire qui êtes sa postérité. " Balaam,

prophétisant sur la race de Jacob, s'exprime en ces termes : (Num., XXIV, 7.) L'eau

découlera de ses seaux et sa bénédiction sera comme les grandes eaux. Il est souvent

parlé dans l'Ecriture d'eau vive, de torrents d'eau (Ezéchiel, XLVII, 1 ; Joël, III, 18 ;

Zach., XIV, 88 : Apocalypse, VII, 17-21 ; XI, 22, 1-17, etc.) Les saints Pères entendent

par-là  la  grâce  du  Christ  l'envoi  du  Saint-Esprit  dans  le  baptême.  Plusieurs  vieilles

traductions  appellent  l'ancien  Testament  l'ancien  mariage,  le  nouveau,  le  nouveau

mariage, et cela avec un grand sens. L'Eglise aussi est une mère, nous devons dans ses

fonts baptismaux naître de nouveau de l'eau et de l'Esprit-Saint ; autrement, nous ne

pouvons pas entrer dans le royaume de Dieu.

(Note de l'écrivain.)

Dina la Samaritaine était d'une humeur libre et enjouée, et elle dit en souriant à Jésus

: " Seigneur, donnez-moi de cette eau vive, afin que je n'aie plus soif et que je n'aie

plus à me tant fatiguer pour prendre de l'eau ici ". Mais elle était pourtant émue par

ce qu'il avait dit de l'eau vive' et elle soupçonnait, sans bien s'en rendre compte, que

Jésus entendait par là l'accomplissement de la promesse. Ainsi sa demande d'eau vive

lui fut inspirée par un mouvement prophétique du cœur. J'ai toujours senti et reconnu

que les personnages avec lesquels le Sauveur se mettait en relations ne devaient pas

être considérés seulement comme des individus isolés, mais qu'ils étaient en outre la

représentation complète de toute une classe de personnes. Il en était ainsi, parce que

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les  temps  étaient  accomplis  :  c'est  pourquoi  Dina  la  Samaritaine  représentait

proprement devant le Rédempteur, toute la secte des Samaritains, séparée de la vraie

foi d'Israël, qui était la source d'eau vive.

Jésus au puits de Jacob avait soif des âmes élues de Samarie, qu'il voulait désaltérer

avec  les  eaux  vives  dont  elles  s'étaient  éloignées.  Et  c'était  ici  la  partie  encore

guérissable  de  la  secte  schismatique,  qui  avait  soif  de  cette  eau  vive  et  tendait  en

quelque manière la main ouverte pour la recevoir. Samarie disait par la bouche de

Dina : " Seigneur, donnez-moi la bénédiction de la promesse, étanchez ma soif, qui

dure depuis si longtemps ; aidez-moi à trouver l'eau vive, afin que je reçoive plus de

consolation que ne m'en donne cette fontaine terrestre de Jacob, par laquelle seule

nous avons encore quelque communauté avec les Juifs. "

Quand Dina eut ainsi parlé, Jésus lui dit : "Allez dans votre maison, appelez votre mari

et revenez. "J'entendis qu'il lui dit cela deux fois, en ce sens qu'il n'était pas là pour

l'instruire elle toute seule. Le Sauveur disait par là à la secte : " Samarie, appelle auprès

de moi celui auquel tu appartiens, celui qui engendre de toi dans un mariage légitime,

dans une sainte alliance. Dina répondit au Seigneur : "Je n'ai pas de mari. "

Samarie avouait au fiancé des âmes qu'elle n'avait pas d'alliance, qu'elle n'appartenait

à personne, qu'il ne sortait d'elle aucune fleur que l'Esprit-Saint pût féconder, qu'elle

n'avait pas de mère du Messie Jésus reprit : " Vous dites bien, car vous avez vécu avec

cinq hommes, et celui avec lequel vous vivez maintenant n'est pas votre mari ; en cela

vous avez dit vrai. "Par ces paroles, le Messie disait à la secte : "Samarie, tu dis vrai :

tu  as  été  mariée  avec  les  idoles  de  cinq  peuples,  ton  union  actuelle avec Dieu n'est

qu'une  fornication  et  non  un  véritable  mariage  '.  "Ici  Dina,  baissant  les  veux  et

courbant la tête, répondit : " Seigneur, je vois que vous êtes un prophète, "et elle baissa

de nouveau son voile. C'est ainsi que la secte samaritaine reconnut la mission divine

du Seigneur et s'avoua coupable.

Note : Ces paroles de Jésus faisaient allusion à cinq diverses peuplades païennes que

le roi d'Assyrie avait transportées à Samarie avec leur culte idolâtrique (IV Reg., XVII,

24), lorsque la plus grande partie du peuple eut été conduite en captivité à Babylone.

Ce qui était resté à Samarie du peuple de Dieu s'était mélangé avec ces païens et avait

participé à leur idolâtrie, et il s'était formé ainsi un mélange abominable du culte de

Dieu  et  du  culte  du  démon.  Cette  circonstance  que  l'homme  avec  lequel  vivait

actuellement Dina n'était pas son vrai mari, signifiait que Samarie, à l'époque de Jésus,

n'était plus livrée au culte des idoles, mais cependant n’honorait le vrai Dieu que d'une

manière illégitime et suivant son propre caprice. Le culte qu'elle rendait à Dieu avait

été établi par des Juifs qui, ayant contracté des mariages illicites avec des Samaritaines

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et des païennes, et s'étant rendus coupables d'autres prévarications, étaient passés aux

Samaritains. Un  prêtre  juif,  petit-fils d'un  grand-prêtre, s'était  épris  de  la  fille  d'un

gouverneur païen de Samarie et l'avait épousée. Ayant été excommunié pour ce fait, il

s'était séparé du vrai temple de Dieu avec plusieurs autres Juifs coupables de la même

faute et s'était retiré chez les Samaritains qui l'avaient reçu à In as ouverts lui et tous

ses pareils. Alors son beau-père avait construit pour cet apostat un temple sur le mont

Garizim et l'avait établi grand-prêtre. Ils adoraient là le vrai Dieu à leur manière et

imitaient  ce  qui  leur  convenait  dans  le  culte  israélite.  L'élément  juif  avait  repris  la

prépondérance à Samarie, mais parce que ce nouveau culte n'avait été introduit que

par  des  Juifs  apostats,  le  nouveau  temple  avait  rendu  les  Samaritains  encore  plus

abominables aux yeux des Juifs, et comme eux-mêmes ne pouvaient nier qu'il était dit

dans plusieurs écrits de l'ancien Testament que Dieu ne voulait être adoré que dans le

temple  de  Jérusalem,  ils  rejetaient  tous  les  livres  où  cela  est  dit  expressément  et

n'admettaient que ceux où leur infidélité ne paraissait pas condamnée. Ils tombèrent

par-là dans  des erreurs de toute espèce et comme ils cherchaient toujours des excuses

et  rougissaient  jusqu'à  un  certain  point  de  la  vraie  cause  de  leur  séparation,  ils

prétendaient s'être déjà séparés des Juifs à une époque antérieure, à cause de l'impiété

de  ceux-ci.  Ils  changèrent  souvent  leurs  professions  de  foi,  suivant  que  leur  intérêt

l'exigeait  sous  les  différents  maîtres  auxquels  ils  étaient  assujettis.  Si  les  Juifs  se

relevaient,  ils  s'appelaient  les  vrais  et  purs  Israélites  des  tribus  d'Ephraïm  et  de

Manassé  ;  si  les  choses  allaient  mal  pour  les  Juifs,  ils  ne  voulaient  rien  avoir  de

commun avec eux et se qualifiaient de peuple étranger, etc. Mais tous les Samaritains

étaient sous l'excommunication ecclésiastique et séparés du temple et de l'alliance de

Dieu avec Israël. Ainsi donc la participation au puits terrestre de Jacob était restée le

seul lien qui rattachât les Samaritains aux Juifs et à la promesse faite à ceux-ci, ou, en

d'autres termes, ce qui subsistait encore du sang de Jacob dans le sang des Samaritains

mélangé de tant d’impures sources païennes, était la seule chose qui leur conservait

encore une relation avec l'œuvre du salut. Le Rédempteur avait soif de leur salut au

puits de Jacob ; Samarie y puisa de l'eau et lui donna à boire.

Comme si Dina eût compris le sens prophétique de ces paroles de Jésus : " Celui avec

lequel tu vis maintenant n'est pas ton mari, "c'est-à-dire, "ton union actuelle avec le

vrai Dieu est illégitime, en dehors de la loi ; le culte des Samaritains est par le péché et

l'absence  d'autorité,  séparé  de  l'alliance  de  Dieu  avec  Jacob""  comme  si  elle  eût

compris, dis-je, la signification de ces paroles, elle montra du doigt le midi et le temple

élevé près de là sur le mont Garizim, et cherchant à s'éclairer, elle dit : "Nos pères ont

adoré sur cette montagne et vous dites que c'est à Jérusalem qu'on doit adorer. "Alors

Jésus la redressa en ces termes : " Femme, croyez-moi, l'heure vient où vous n'adorerez

le Père ni sur le mont Garizim, ni à Jérusalem. " Ce qui équivalait à dire : "Samarie,

l'heure  vient  où  l'on  n'adorera  Dieu  ni  ici,  ni  dans  le  temple  de  Dieu  et  dans  le

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sanctuaire, parce qu'il est présent au milieu de vous. "Puis il continua ainsi : "Vous ne

savez pas ce que vous adorez, mais nous savons ce que nous adorons, car le salut vient

des Juifs. ·, Ici il lui proposa une comparaison tirée des arbres  et de certains rejetons

sauvages et inutiles qui produisent abondamment du bois et des feuilles et ne portent

pas de fruit. Le Sauveur disait par-là à la secte : "Samarie, tu n'as rien d’assuré dans

ton culte : tu n'as pas d'alliance, pas de sacrement, pas de gage de l'alliance, pas de fruit

: les Juifs ont tout cela, ils ont la promesse et son accomplissement, c'est d'eux que le

Messie doit naître. "

Jésus  dit  encore  :  "Mais  l'heure  vient  et  elle  est  déjà  venue  où  les  vrais  adorateurs

adoreront le Père en esprit et en vérité, car le Père veut de tels adorateurs. Dieu est

esprit et ceux qui l'adorent doivent l'adorer en esprit et en vérité ". Le Rédempteur

disait par-là : " Samarie, l’heure vient, elle est déjà venue, où le Père doit être adoré par

les vrais adorateurs dans le Saint-Esprit, et dans le Fils qui est la voie et la vérité ". Dina

répondit à Jésus : " Je sais que le Messie vient. Quand il viendra, il nous manifestera

toutes choses. Dans ces paroles la portion de la secte samaritaine qui pouvait prétendre

à avoir quelque part à la promesse, disait ici, près du puits de Jacob : " J'espère et je

crois à la venue du Messie. Il nous secourra. " Jésus lui répondit : "C'est moi, moi qui

vous parle. "

Et c'était comme s'il avait dit à tous ceux de Samarie qui voulaient se convertir : "

Samarie, je suis venu au puits de Jacob ; j'ai eu soif de toi, qui es l'eau de ce puits, et

comme lu m'as donné à boire je t'ai promis de l'eau vive qui ne laisse jamais revenir la

soif : tu m'avoues, avec des sentiments de foi et d'espérance, qu’aspires à cette eau.

Voici que je te récompense, car tu as apaisé la soif que j'ai de toi par le désir que tu as

de moi. Samarie, je suis la source des eaux vives, je suis le Messie qui te parle. "

Note : Il est remarquable que saint Athanase dit aussi dans une de ses quatre lettres à

l'évêque égyptien Sérapion, qu'adorer le Père en esprit et en vérité veut dire adorer

dans  le  Fils  et  le  Saint-  Esprit  celui  qui  est  à  la  lois  trois  et  un.  Relativement  à

l'explication plus approfondie de l'entretien entre Jésus et la Samaritaine, qui est ici

intercalée dans l'entretien lui-même, la sur Emmerich disait : J'ai dès ma jeunesse reçu

sur ce point des explications de ce genre, mais je n'ai pas voulu les communiquer alors

pour ne pas avoir l'air d'en faire vanité.

Lorsque Jésus dit : "C'est moi, moi qui vous parle, "Dina le regarda tout étonnée et

tremblante d'une sainte joie, puis tout d'un coup elle se leva, laissa là son outre pleine

d'eau et, sans fermer le puits, descendit en toute hâte la colline dans la direction de

Sichar, pour annoncer à son mari et à tout le monde ce qui lui était arrivé. Il était

sévèrement détendu de laisser ouvert le puits de Jacob, mais que lui importait le puits

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

de Jacob, que lui importait son vase plein d'eau terrestre ! Elle avait goûté l'eau vive,

et son cœur aimant, comblé de joie, aspirait à désaltérer tous les autres avec cette eau.

Pendant qu'elle s'éloignait rapidement du bâtiment du puits laissé ouvert, elle passa

devant les trois disciples qui apportaient de la nourriture et qui, depuis quelque temps

déjà,  se  tenaient  à  peu  de  distance  de  la  porte,  tout  surpris  de  ce  que  leur  maître

pouvait avoir un si long entretien avec une femme samaritaine. Mais leur respect pour

lui les empêcha de l'interroger à ce sujet. Dina descendit à Sichar en courant, et dit

avec un grand empressement à son mari et aux autres personnes qu'elle rencontra

dans la rue : 0 Venez au puits de Jacob, vous y verrez un homme qui m'a dit tout ce

que j'ai fait de plus secret ; venez, c'est vraiment le Messie ! "

Pendant ce temps les trois apôtres s'approchèrent de Jésus qui était près du puits, lui

offrirent des petits pains et du miel qu'ils avaient dans leur corbeille et lui dirent : "

Maître, mangez. "Jésus se leva, quitta le puits et leur dit : " J'ai une nourriture que

vous  ne  connaissez  pas.  "Les  disciples  se  dirent  entre  eux  :  "  Quelqu'un  lui  a-t-il

apporté de la nourriture ? a et ils eurent la secrète pensée que la femme samaritaine

lui en avait peut-être apporté. Jésus ne voulut pas s'arrêter là pour manger, mais il

descendit  la  colline  dans  la  direction  de  Sichar,  et  pendant  que  les  disciples

mangeaient en marchant derrière lui, il leur dit : "Ma nourriture est de faire la volonté

de Celui qui m'a envoyé, afin que j'achève son œuvre. " Il voulait dire par-là qu'il avait

à  convertir  les  gens  de  Sichar,  du  salut  desquels  son  âme  était  affamée.  Il  leur  dit

encore d'autres choses de ce genre.

Dans le voisinage de la ville, Dina, la Samaritaine, se présenta de nouveau, courant au-

devant  de  Jésus.  Elle  s'approcha  de  lui  très  humblement,  mais  pleine  de  joie  et  de

confiance, et Jésus lui dit encore plusieurs choses, tantôt s'arrêtant, tantôt marchant

à pas lents. Il lui révéla tout ce qu'elle avait fait et tous ses sentiments intérieurs. Elle

fut très émue et promit, pour elle et pour son mari, de tout quitter et de suivre Jésus

qui lui indiqua plusieurs moyens pour expier et pour effacer ses fautes personnelles.

Dina était une femme de condition, très intelligente, issue d'un mariage mixte, née

d'une mère juive et d'un père païen dans un bien de campagne voisin de Damas. Elle

perdit ses parents de bonne heure et fut confiée aux soins d'une nourrice débauchée,

ce  qui  fit  qu'elle  suça  avec  le  lait  de  mauvaises  passions.  Elle  avait  eu  cinq  maris

successivement : ils Jurent éloignés d'elle soit par le chagrin, soit par ses amants. C'est

ainsi que les choses se passent quand on vit dans l'adultère, cherchant son plaisir de

tous  les  côtés ;  on  ne  peut  pas  quitter  l'un  et  on  ne  veut  pas  fuir  l'autre.  On  reçoit

d'abord l'un en se cachant de l'autre qui gêne : on cherche ensuite toutes les occasions

de  se  voir,  des  fêles  sont  arrangées  et  dans  le  tumulte  de  l'orgie  le  mari  devient  la

victime  de  l'amant  :  puis  quand  celui-ci  est  devenu  mari,  sa  condition  n'est  pas

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

meilleure.

Dina avait trois filles et deux fils déjà assez grands nés de ces mariages, ils étaient restés

dans les familles de leurs pères respectifs lorsqu'elle fut obligée de quitter Damas. Les

fils furent plus lard du nombre des soixante-douze disciples. L'homme avec lequel elle

vivait actuellement était un riche marchand, parent d'un de ses premiers maris : comme

elle était de la religion samaritaine, elle alla avec lui à Sichar où elle tenait son ménage

et vivait avec lui dans un commerce illégitime. À Sichar on les croyait mariés. C'était un

homme robuste, d'environ trente-six ans qui avait le teint coloré et une barbe rousse. Il

y avait beaucoup de rapports entre la vie de Dina et celle de Madeleine, mais elle était

tombée encore plus bas.

Note : Si Dina eût été comme Madeleine le rejeton d'une famille pieuse et élevée dans

les préceptes de la vraie foi, elle ne serait pas tombée si bas. Madeleine avait grandi

protégée,  cultivée  dans  le  jardin  de  la  loi  au  milieu  des  plus  nobles  plantes  :  mais

poussée par la vanité, par une curiosité imprudente, par le désir de briller, elle passa

par-dessus la haie en s'appuyant sur un roseau fragile et tomba dans le marécage avec

toutes ses belles sœurs ; elle y resta enfoncée jusqu'au moment où elle embrassa les

pieds de Jésus, versa son parfum sur sa tête et s'éleva vers la lumière au pied de la croix

de la rédemption.

Dina grandit hors du jardin de la loi, sur la lande déserte, sans appui et sans exemples,

livrée aux orages des sens et à l’impulsion de tous ses penchants. N'étant ni greffée ni

taillée, elle serpenta comme une vigne sauvage à travers les ronces, les épines et les

pierres entassées ; les serpents et les dragons pullulèrent sous ses branches, dont le

feuillage était riche, mais dont les fruits étaient amers, jusqu'à ce qu'au puits de Jacob,

le fils que son père avait envoyé dans sa vigne, lui donna de l'eau vive, retrancha les

pousses sauvages, l’enta elle-même sur le vrai cep de vigne et l'enlaça à la croix.

Madeleine,  sous  la  loi,  devint  pécheresse  par  infidélité  à  la  grâce.  Dina,  presque

étrangère à la loi, moins gardée contre la nature déchue, tomba entièrement sous son

joug et fut entraînée à de plus grandes fautes encore : mais elle correspondit à la grâce

plus vivement et plus promptement, par cela même qu'elle était tombée plus bas. La

grâce  les  chercha  et  les  trouva  toutes  les  deux,  et  cette  grâce  était  un  fruit  de  la

promesse, ne et cultivé dans le jardin de la loi. Du reste, tout ce qui leur arriva fut

typique et figuratif.

Cependant, je vis aussi une fois que dans les commencements de la vie dissolue de

Madeleine à Magdalum, un de ses amants fut tué par un autre. Mais je n'osais jamais

le dire. Dina était une femme singulièrement intelligente, franche, facilement dévouée,

attrayante,  très  vive  et  très  prompte,  mais  toujours  gênée  dans  sa  conscience.  Son

existence actuelle avait une apparence plus décente : elle vivait seule avec cet homme

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

qui passait pour son mari, dans une maison séparée, entourée d'un fossé plein d'eau,

et voisine de la porte du puits ; les habitants de Sichar, sans la mépriser, ne frayaient

pourtant pas beaucoup avec elle, parce qu'elle avait des habitudes différentes des leurs

et qu'elle s'habillait un peu autrement et avec un peu plus de recherche, ce qu'on lui

passait pourtant en sa qualité d'étrangère.

Pendant que Jésus s'entretenait avec la Samaritaine, les disciples le suivaient, se

tenant toujours à quelque distance, et se demandant intérieurement ce qu'il pouvait

avoir à dire à cette femme. " Nous avons eu tant de peine à nous procurer des aliments,

pensaient-ils, pourquoi ne mange-t-il pas ? "

Quand on fut près de Sichar, Dina quitta le Seigneur et courut en avant, à la rencontre

de son mari et de beaucoup d'autres qui sortaient en foule de la porte, curieux de voir

Jésus : quand Jésus s'approcha, elle se tint un peu en avant d'eux et leur montra le

Seigneur. Ces gens étaient dans la jubilation et lui souhaitaient la bienvenue avec des

cris d'allégresse. Jésus s'arrêtant leur fit signe de se taire avec la main, il leur adressa

quelques paroles amicales et leur dit entre autres choses qu'ils devaient croire tout ce

que la femme leur avait dit. Il était, en leur parlant, si merveilleusement affectueux, et

son regard était si brillant et si pénétrant que tous les cœurs étaient remués et attirés

fortement vers lui. Ils le prièrent instamment de venir dans leur ville et d'y enseigner.

Il le leur promit, mais il passa outre pour le moment. Tout cela eut lieu à peu près entre

trois et quatre heures de l'après-midi.

Pendant qu'il parlait ainsi devant la porte avec les Samaritains, tous les autres disciples,

qui étaient allés prendre quelques arrangements d'un autre côté, et parmi lesquels se

trouvait  Pierre,  revinrent  se  joindre  à  lui.  Eux  aussi  furent  surpris  et  même  assez

mécontents de ce qu'il s'entretenait si longtemps avec les Samaritains. Cela leur faisait

éprouver  un  certain  embarras  :  car  ils  avaient  été  élevés  dans  l'idée qu'on  ne  devait

frayer en aucune manière avec ce peuple, et par conséquent ils n'étaient pas accoutumés

à voir pareille chose. Ils furent tentés de se scandaliser. Ils pensaient aux fatigues de ce

jour  et  du  jour  précédent,  aux  injures,  aux  moqueries,  aux  rudes  privations  qu'ils

avaient eu à subir, et pourtant ils savaient que les saintes femmes, à Béthanie, avaient

fait  des  avances  considérables,  et  ils  s'étaient  attendus  à  être  mieux  pourvus.

Maintenant ils voyaient des rapports établis avec les Samaritains et pensaient en eux-

mêmes  qu'avec  cette  façon  d'agir  il  n'était  pas  étonnant  qu'on  ne  les  accueillît  pas

mieux. Ils avaient aussi toujours dans l'esprit des idées extravagantes, toutes charnelles

sur le royaume que Jésus devait fonder, et pensaient que si tout ceci venait à être su en

Galilée, il en résulterait peut-être des affronts pour eux, etc.

Pierre s'était beaucoup entretenu à Samarie avec le jeune homme qui voulait être admis

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parmi les disciples, mais qui pourtant hésitait toujours, et il en parla à Jésus.

Jésus alla avec eux tous à environ une demi lieue, en faisant le tour de la ville par le

côté du nord- est, et ils se reposèrent là sous des arbres. Sur le chemin et en cet endroit,

le Seigneur leur parla de la moisson. Il leur cita un proverbe qu'ils avaient souvent à la

bouche : " encore quatre mois et la moisson se fera. Les paresseux, disait-il, voulaient

toujours  ajourner  toute  espèce  de  travail, mais  ils  devaient  voir  que les  campagnes

blanchissaient sous la moisson déjà mûre. Il entendait parler des Samaritains et de

bien d'autres qui étaient murs pour la conversion. "Eux, ses disciples, étaient appelés

à moissonner, mais ils n'avaient pas semé : d'autres avaient semé, savoir les prophètes,

Jean et lui-même. Celui qui moissonne, reçoit un salaire et recueille les fruits pour la

vie éternelle, en sorte que le semeur et les moissonneurs se réjouissent ensemble : car

en  cette  occurrence,  le  proverbe  dit  vrai  :  l’un  sème  et  l'autre  recueille.  Je  vous  ai

envoyés pour moissonner ce que vous n'avez pas cultivé, d'autres ont cultivé, vous êtes

entrés dans leur travail. "il parla ainsi aux disciples pour les encourager au travail. Ils

ne se reposèrent que peu de temps et ensuite ils se séparèrent : il ne resta avec Jésus

qu'André, Philippe, Saturnin et Jean : les autres se dirigèrent vers la Galilée, entre

Thébez et Samarie.

Quant à Jésus, laissant Sichar à droite, il alla avec les disciples à une lieue au sud-est,

dans une plaine où étaient disséminées, au nombre d'une vingtaine, des maisons et des

tentes  habitées  par  des  bergers  ;  Dans  une  de  ces  maisons,  ils  trouvèrent  la  sainte

Vierge qui les attendait avec Marie de Cléophas, la femme de Jacques le Majeur et deux

de celles que j'appelle les veuves. Elles avaient passé là toute la journée. Elles avaient

apporté des aliments avec elles et elles préparèrent un repas. Jésus, en voyant sa mère,

lui tendit les deux mains et elle inclina la tête devant lui ; les autres femmes le saluèrent

en faisant une inclination profonde, les mains croisées sur la poitrine. Il y avait devant

la maison un arbre sous lequel eut lieu le repas. Ce fut en ce lieu que Jésus bénit les

enfants avant la résurrection de Lazare t.

Parmi les bergers qui demeuraient dans les environs étaient les parents des disciples

que Jésus, après la résurrection de Lazare, prit avec lui pour sa course en Arabie et en

Egypte. C'étaient des hommes qui avaient accompagné les trois rois à Bethléhem ; lors

du retour précipité de ceux-ci, ils étaient restés dans le pays et avaient épousé des filles

de bergers établis dans les vallées voisines de Bethléhem. Les gens qui demeuraient ici

cultivaient aussi la terre sur l'héritage de Joseph, ils le tenaient à ferme des Sichémites.

Plusieurs de ces bergers étaient rassemblés ici : il n'y avait pas de Samaritains.

Note : Il ne faut pas oublier que les dernières années de la prédication ont été racontées

les premières.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Peu après l'arrivée de Jésus, la sainte Vierge le pria de guérir un enfant paralytique

que  les  bergers  du  voisinage  avaient  apporté.  Ils  avaient  déjà  demandé  à  Marie

d'intercéder pour eux ; cela arrivait souvent et rien n'était plus touchant que de la voir

implorer Jésus. Jésus  fit  apporter l'enfant  : les  parents  le  portèrent  sur  une  litière

devant la maison ; il était âgé d'environ neuf ans Jésus exhorta les parents, et comme

ils s'étaient retirés en arrière, un peu intimidés, les disciples se rangèrent auprès de

Jésus. Il adressa la parole à l'enfant et se courba un peu sur lui, puis il le prit par la

main et le releva. L'enfant descendit alors du lit, se mit à marcher et courut se jeter

dans les bras de ses parents qui se prosternèrent avec lui devant Jésus. Tous ceux qui

étaient là furent transportés de joie, mais Jésus les exhorta à rendre grâces au Père

céleste.  Il  fit  aussi  une  courte  instruction  aux  bergers  rassemblés  et  prit  avec  les

disciples un petit repas que les femmes avaient préparé sous un berceau de verdure

qui  était  devant  la  maison,  auprès  d'un  grand  arbre.  Marie  et  les  femmes  étaient

assises à part à l'extrémité de la table. Je crois que cette maison deviendra peut-être

un logement à l'usage de Jésus et de ses disciples, confié aux soins des femmes de

Capharnaüm.

Alors des gens de Sichar s'approchèrent timidement ; Dina était parmi eux. D'abord

ils n'osaient pas approcher, parce qu'ils n'avaient pas l'habitude de frayer avec ces

bergers juifs. Mais Dina s'avança la première, et je la vis s'entretenir avec les femmes

et  la  sainte  Vierge.  Après  le  repas,  Jésus  prit  congé  des  saintes  femmes,  qui  se

disposèrent aussitôt à retourner en Galilée, où Jésus doit se rendre après-demain.

Jésus alla alors à Sichar avec Dina et les autres Samaritains. Cette ville n'est pas très

grande, mais elle a des rues larges et des places spacieuses. La maison de prière des

Samaritains est plus ornée et plus élégamment bâtie à l'extérieur que ne le sont les

synagogues dans les petites bourgades juives.

Les femmes ne vivent pas aussi retirées que les juives ; elles ont des relations plus

fréquentes avec les hommes. Lorsque Jésus arriva à Sichar, une grande foule de peuple

l'entoura aussitôt. Il n'entra pas dans la synagogue ; il enseigna tout en marchant dans

les rues, et sur la place publique où il y avait une chaire. Partout l'affluence du peuple

était très grande : ils étaient pleins de joie de ce que le Messie était venu les visiter.

Dina, quoique très touchée et très recueillie, est avec les autres femmes, se tenant aussi

près que possible de Jésus. On a maintenant des égards particuliers pour elle, parce que

c'est elle qui, la première, a trouvé Jésus. Elle envoya l'homme avec lequel elle vit à Jésus

qui  lui  adressa  quelques  paroles  d'exhortation.  Cet  homme  se  tenait  devant  lui  tout

intimidé et rougissant de son péché.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Jésus  ne  s'arrêta  pas  longtemps  à  Sichar  ;  il  sortit  par  la  porte  opposée  et  enseigna

encore devant la ville, dans des maisons et des jardins qui s'étendaient assez loin dans

la vallée il s’arrêta dans une hôtellerie, à une bonne demi lieue en avant de Sichar, et

promit d'enseigner encore à Sichar le jour suivant.

(1er août.) Jésus est retourné aujourd'hui à Sichar, et il a enseigné tout le jour dans la

ville,  sur  la  chaire  et  sur  les  places,  devant  la  ville  sur  des  collines,  et  le  soir  dans

l'hôtellerie où il était hier. Il y avait là des gens de tout le pays ; ils venaient l'entendre

tantôt dans un lieu, tantôt dans l'autre. On entendait dire "C'est ici ou c'est là qu'il

prêche maintenant. "Le jeune homme de Samarie vint une fois l'écouter, mais il ne lui

parla pas.

Dina se tient partout en avant, et elle marche à grands pas à travers la foule pour aller

à Jésus. Elle est très attentive, très émue et très sérieuse. Elle s'est encore entretenue

avec lui, elle veut se  séparer sans délai de son amant. Ils veulent donner tout ce qu'ils

ont, s'il y consent, pour la communauté future et pour les pauvres. Jésus lui a indiqué

ce qu'elle aura à faire. Beaucoup de  gens sont touchés, et ils disent à la Samaritaine : "

Vous avez eu raison de le dire : nous l'avons maintenant entendu nous-mêmes ; c'est

le Messie." Cette excellente femme est maintenant tout à fait sur le pinacle : combien

elle est grave et heureuse ! J'ai toujours eu pour elle une affection particulière Jésus

parla ici, comme dans les lieux où il avait été précédemment, de la prison de  Jean, de

la persécution des prophètes, du précurseur qui avait préparé la voie, du fils envoyé

dans la vigne et mis à mort par les vignerons. Il dit très expressément qu'il était envoyé

par le Père. Il  répéta aussi tout ce qu'il avait dit à la Samaritaine auprès du puits de

Jacob, parla du mont Garizim, du salut qui vient des Juifs, de l’avènement prochain du

royaume de Dieu, de l'approche du jugement, et du châtiment des mauvais serviteurs

qui ont fait mourir le fils du maître de la vigne. Plusieurs lui demandèrent où ils iraient

se faire baptiser et purifier, maintenant que Jean était en prison ; il leur répondit que

les disciples de Jean baptisaient de nouveau près d'Ainon, de l'autre côté du Jourdain,

et  que  jusqu'à  ce  qu'il  vînt  lui-même  faire  baptiser,  c'était  là  qu'ils  devaient  aller.

Beaucoup y allèrent dès le jour suivant.

Note : Anne Catherine aimait beaucoup la Samaritaine, et celle-ci paraissait la payer

de retour, car elle lui apparut trois fois pendant ces jours-là, indépendamment de ses

visions touchant la vie du Sauveur. Elle la vit sous la forme d'une femme tout habillée

de blanc avec une couronne sur la tête, qui s'inclinait profondément et humblement

devant Jésus. Une autre fois elle vit tout à coup Dina sous cette même forme, comme

si, étant dans la rue, elle la regardait par la fenêtre sur son lit de douleur et lut faisait

un signe amical. Elle vit cela étant éveillée. Une fois elle eut une vision de ce genre en

présence  de  l'écrivain.  Elle  avait  alors  à  combattre  une  tentation  d'impatience.  Au

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

milieu de ses plaintes à ce sujet, il semblait qu'on voulut d'en haut la distraire de sa

faiblesse et l'en faire rire : ayant encore les yeux pleins de larmes, elle s'écria tout à

coup : " Voilà la Samaritaine devant moi et voilà Jésus ! Elle s'incline devant lui au

détour du chemin ' avec quelle humilité elle le regarde ! Elle est maintenant tout autre

: elle est blanche comme la neige et modestement vêtue.

Cela n'est pas encore maintenant, c'est encore à venir.

Comme on lui faisait remarquer combien tout cela s'accordait peu avec ses plaintes,

elle ne put s’empêcher de rire et de rougir, mais avoua qu'il lui était difficile de s'ôter

de  la  tête  cette  pensée  extravagante.  Des  tableaux  de  ce  genre  lui  sont  souvent

présentés  tout  à  coup  pour  la  récréer  :  c'est  ainsi  qu'une  tendre  mère  s'applique  à

distraire de son chagrin son enfant malade et gémissant, ou à le récompenser d'avoir

pris sur lui en lui montrant un livre d'images.

Vers le soir Jésus revint dans l'hôtellerie où il était hier : il y enseigna et y dormit. Ce

soir  commence,  à  ce  que  je  crois,  un  jour  de  jeûne.  Le  jour  suivant,  je  n'ai  pas  vu

manger du tout, ce soir seulement des aliments froids.

(2 août.) Ce matin Jésus enseigna des gens de toute espèce dans l'hôtellerie et sur les

collines  qui  sont  dans  le  voisinage.  Il  eut  pour  auditeurs  des  ouvriers,  et  aussi  ces

esclaves qu'onze mois auparavant il avait consolés après son baptême dans la plaine

des  bergers,  voisine  de  Betharaba.  Hier  et  encore  aujourd'hui  plusieurs  espions

envoyés par les pharisiens du pays étaient présents. Ils entendirent avec colère tous ses

enseignements ; ils chuchotaient ensemble et murmuraient d'un air insolent ; mais ils

n'osaient pas lui adresser la parole, et lui de son côté ne les regardait pas. Il y  avait

aussi  là  des  docteurs  samaritains  et  d'autres  gens  de  cette  secte  qui  se  montraient

récalcitrants et mécontents.

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DOUZIÈME CHAPITRE. Jésus sur les frontières de la Samarie et dans

la basse Galilée.

(Du 2 au 17 août 1822.)

-  Jésus à Ghinea.

-  Atharoth.

-  Engannim.

-  Naïm.

-  Cana.

-  Le centurion de Capharnaüm.

-  Jésus à Bethsaïde.

-  Au petit Séphoris.

-  À Nazareth où on veut le précipiter du haut de la montagne.

(2 et 3 août.) Dans l'après-midi, je vis Jésus avec les cinq disciples quitter l'hôtellerie

voisine de Sichar, et laissant Thébez à gauche et Samarie à droite, aller à six lieues de là

dans une ville appelée Ghinea ou Ghinnim Cette ville est située sur l'autre versant des

montagnes, et sert de limite entre la Samarie et la Galilée. À trois quarts de lieue plus

près de Samarie est situé le bien de Lazare, une grande maison dans la montagne d'où

l'on peut voir très loin.

Comme il était déjà tard, ils se rendirent en toute hâte pour le sabbat dans la ville de

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Ghinéa  qui  est  en  plaine.  Ils  y  arrivèrent  avec  leurs  robes  retroussées,  et  entrèrent

aussitôt dans la synagogue, car  il était déjà près de huit heures. Les disciples partis

antérieurement étaient aussi là. Les saintes femmes avaient passé la première nuit à

Thébez,  à  trois  lieues  environ  de  la  maison  des  bergers,  puis  le  jeudi  elles  étaient

revenues à Capharnaüm. Il y avait, aujourd'hui vendredi, un jeûne commémoratif des

murmures des enfants d'Israël lorsque Dieu leur interdit la terre promise : c'est pour

cela que les autres disciples étaient restés ici. Ils avaient tous reçu l'hospitalité sur la

propriété  de  Lazare,  et  au  sortir  de  la  synagogue,  ils  y  revinrent  avec  Jésus  et  y

passèrent la nuit. C'est là que Marie entra lors de son voyage à Bethléhem, et aussi dans

un  autre  voyage.  L'intendant  était  un  homme  de  grande  taille,  d'une  simplicité  qui

rappelait l'ancien temps : il avait plusieurs enfants Il y avait là de magnifiques jardins

avec beaucoup de fruits, et tout ce pays en général était beau et charmant à voir. Ils

prirent ici un repas et y passèrent la nuit.

J'ai vu Jean dans sa prison, il y a deux ou trois jours : plusieurs de ses disciples

s'entretenaient avec lui. Ils ne peuvent pas arriver jusqu'à lui, mais ils peuvent pourtant

le voir et lui faire passer quelque chose à travers la grille. Il est permis d'en laisser venir

quelques-uns, mais quand il s'en présente un grand nombre, les soldats les forcent de

s'éloigner. Ils l'interrogèrent au sujet du baptême, et il leur ordonna de continuer à

baptiser à Ainon, jusqu'à ce que Jésus y fît baptiser lui-même. La prison de Jean est

spacieuse et claire, mais il n'a pour se reposer qu'un banc de pierre taillé en forme de

couche. Il est comme à l'ordinaire, très grave : il a toujours eu dans je visage quelque

chose de méditatif et de mélancolique, comme un homme qui attendait l'Agneau de

Dieu, le voyait, l'aimait  et savait qu'on le mettrait à mort.

(3 août.) Aujourd'hui ils célébrèrent tous le sabbat à Ghinéa. Jésus enseigna dans la

synagogue.  On  lut  dans  les  écritures  des  passages  relatifs  à  la  marche  des  enfants

d'Israël dans le désert et à la répartition de la terre de Chanaan. On lut aussi quelque

chose de Jérémie. Il y avait ici douze pharisiens entêtés qui disputèrent avec Jésus.

Jésus parla de l'approche du royaume de Dieu : il dit qu'on ne devait pas se comporter

par rapport à ce royaume comme on avait fait pour la terre de Chanaan. C'est ainsi

qu'il appliquait tout au royaume de Dieu. Il ajouta qu'ils erraient encore dans le désert

et que ceux qui murmureraient contre le royaume de Dieu mourraient dans ce désert.

Il parla aussi du châtiment de Jérusalem, dit qu'il viendrait un temps où le temple ne

subsisterait  plus  et  où  Jérusalem  ne  serait  plus  reconnaissable.  Il  parla  encore  du

maître de la signe qui avait envoyé son fils et de la manière dont celui-ci serait repoussé

et mis à mort ; il cita le passage des psaumes sur la pierre angulaire rejetée par les

architectes,  ce  qu'il  appliqua  au  fils  du  maître  de  la  vigne  :  il  parla  aussi  d'Elie  et

d'Elisée.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Ils lui posèrent des questions insidieuses : ils lui montrèrent un écrit et lui demandèrent

ce que signifiaient les trois jours que Jonas avait passés dans le ventre de la baleine. Il

expliqua  cela  d'une  manière  générale,  mais  très  intelligible  pour  eux  disant  que  le

Messie  mis  à  mort  reposerait  trois  jours  dans  le  tombeau,  qu'il  irait  dans  le  sein

d'Abraham,  et  ressusciterait  ensuite.  Là-dessus  ils  se  mirent  à  rire  et  la  plupart

quittèrent la synagogue.

L'un d'eux écouta l'instruction jusqu'à la fin et l'invita à un repas avec ses disciples :

toutefois  il  espionnait  encore,  quoiqu'il  valût  mieux  que  les  autres.  Lorsque  Jésus

revint à la synagogue, on lui avait amené des malades devant la porte et on le priait de

les guérir et de faire voir un prodige. Mais Jésus ne guérit pas ces malades et il ajouta

que comme ils ne voulaient pas croire en lui, il ne  voulait pas non plus leur faire voir

de prodige. Or ils voulaient l'induire en tentation en le faisant guérir le jour du sabbat

pour l'accuser ensuite à ce sujet.

Quand le sabbat fut fini, les plus considérables des disciples galiléens partirent pour

retourner chez eux. Mais Jésus avec Saturnin et deux autres, se rendit sur le bien de

Lazare, où il est encore. Je crois que demain il parcourra les environs et ira un peu plus

au midi dans la montagne. Il me semble que l'endroit s'appelle Atharoth.

C'était un spectacle très touchant de voir Jésus instruire dans le jardin les enfants du

maître de la maison. Il les avait tantôt devant lui, tantôt contre lui ; quelquefois il prenait

dans ses bras deux des plus petits. Il les instruisait sur l'obéissance envers leurs parents

et sur le respect dû à la vieillesse. Il parla aussi aux enfants des fils de Jacob et des

Israélites, leur dit qu'ils avaient murmuré et qu'à cause de cela ils n'étaient point entrés

dans la terre promise qui pourtant était si belle : alors il leur montrait les beaux arbres

et les fruits du jardin et parlait du royaume des cieux : ce royaume leur était promis s'ils

observaient  les  commandements  de  Dieu,  et  c'était  un  pays  bien  plus  beau,  en

comparaison  duquel  celui  qu'ils  voyaient  était  un  désert  :  ils  devaient  donc  obéir  et

supporter avec actions de grâces tout ce que Dieu leur enverrait. Ils ne devaient jamais

murmurer  s'ils  voulaient  entrer  dans  le  royaume  des  cieux  :  ils  ne  devaient  jamais

douter de sa beauté comme les Israélites dans le désert, ils devaient croire que tout y

était meilleur qu'ici-bas et incomparablement plus beau. Ils devaient l'avoir toujours

présent à la pensée et le mériter par toute espèce de peines et de travaux. Voilà à quoi

Jésus s'occupa ce Jour-là.

Dans l'après-midi la sœur Emmerich raconta encore ce qui suit sur l'instruction faite

par Jésus, et à laquelle assistaient douze pharisiens. Il parla des Israélites qui, n'étant

pas contents d'avoir Samuel pour juge, demandèrent un roi, lequel leur fut donné dans

la personne de Saul. Maintenant que la prophétie était accomplie et que le sceptre était

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

retiré  de  Juda  à  cause  de  leur  impiété,  ils  demandaient  de  nouveau  un  roi  et  le

rétablissement du royaume, et Dieu allait leur envoyer un roi, leur véritable roi comme

le  maître  de  la  vigne  envoya  son  fils  lorsque  ses  serviteurs  eurent  été  tués  par  les

vignerons impies : eux aussi devaient mettre à mort ce roi qui était le leur Mais il leur

en arriverait malheur, car Dieu les replacerait sous le pouvoir des juges. Il parla encore

de la destruction de Jérusalem, de la pierre angulaire rejetée et du salut qui devait être

retiré aux Juifs.

Lorsqu'ils l'interrogèrent sur Jonas, il répondit que leur roi serait de même trois jours

dans le tombeau, et qu'ensuite il reviendrait ; sur quoi ils se mirent à rire entre eux. Il

parla encore de la colère des Israélites dans le désert, dit qu'ils auraient pu arriver à la

terre  promise  par  un  chemin  beaucoup  plus  court,  s'ils  avaient  gardé  les

commandements que Dieu avait donnés sur le mont Sinaï, mais qu'à cause de leurs

péchés ils avaient toujours été ramenés en arrière, et  que les murmurateurs étaient

morts dans le désert. Maintenant que le royaume de Dieu et ses dernières miséricordes

approchaient, maintenant que leur vie était de nouveau une course errante dans le

désert, ils devaient prendre le chemin le plus court pour arriver au royaume promis, et

ce chemin leur était montré en ce moment.

Alors trois pharisiens s'avancèrent d'un air hypocrite et lui dirent : " Vénérable Maître,

vous  parlez  toujours  de  la  voie  la  plus  courte,  dites-nous  quelle  est  cette  voie  plus

courte.  Jésus leur répondit : "Connaissez-vous les dix commandements du Sinaï ? "-

"Oui ", dirent-ils. Et il reprit : " Gardez le premier d'entre eux, aimez votre prochain

comme  vous-mêmes, et  n'imposez  pas  à  ceux qui  vous sont  subordonnés  de  lourds

fardeaux que vous ne portez pas vous-mêmes. C'est là la voie. " Ce que vous dites là,

nous le savions, nous aussi, répondirent-ils." Et Jésus leur dit : " Vous savez et vous ne

faites pas, c'est là votre faute, pour laquelle vous serez châtiés. "Alors il leur reprocha,

ce qu'ils faisaient particulièrement dans cette ville, d'imposer aux autres une foule de

fardeaux, tandis qu’eux-mêmes n'observaient pas la loi. Il parla encore des vêtements

sacerdotaux faits suivant les prescriptions de Dieu à Moïse, et de ce qu'ils signifiaient

;  il  leur  dit  qu'ils  n'accomplissaient  pas  ces  prescriptions  et  y  ajoutaient  en  outre

beaucoup de choses purement extérieures et souvent déraisonnables. Cela les rendit

tous furieux, mais ils ne purent rien lui répliquer. Souvent ils  disaient entre eux : ``

C'est donc là le prophète de Nazareth ; oui, le fils du charpentier, etc. "

Le bien de Lazare était tout au plus à trois quarts de lieue d'ici : Jésus y retourna

pendant le sabbat, le matin et l'après-midi, il enseigna les enfants et revint.

(4 août.) Le dimanche dans la matinée, Jésus fit une très longue instruction aux

enfants dans la maison de campagne de Lazare, près de Ghinea : il y avait là d'autres

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

enfants  du  voisinage.  Il  instruisit  d'abord  les  garçons,  puis  les  filles  seules,  de  là

manière que j'ai dite hier. Vers midi, il alla avec les disciples au sud-est, à quatre lieues

en arrière, dans un petit endroit nommé Atharoth, situé sur un point élevé, à environ

deux lieues de Samarie.

C'était comme un chef-lieu pour les sadducéens, et ceux qui y habitaient lors de la

persécution des disciples après la pâque, en avaient arrêté plusieurs, à l'exemple des

pharisiens  de  Gennabris,  et  les  avaient  tourmentés  par  leurs  interrogatoires.

Quelques-uns de ces sadducéens avaient déjà espionné Jésus pendant ses instructions

dans  l'hôtellerie  voisine  de  Sichar,  où  il  avait  blâmé  spécialement  la  dureté  des

pharisiens  et  des  sadducéens  envers  les  Samaritains.  Ils  avaient  dès  lors  formé  le

projet d'induire Jésus en tentation et l'avaient engagé à célébrer le sabbat à Atharoth.

Mais il connaissait leurs premières manœuvres et il avait continué son chemin vers

Ghinéa. Après s'être consultés avec les pharisiens de cet endroit, ils lui envoyèrent des

messagers le samedi matin. "Puisqu'il avait, disaient-ils, si bien prêché sur la charité

et si souvent répété qu'on doit aimer son prochain comme soi-même, il devait venir à

Atharoth, guérir un malade : s'il leur faisait ce miracle, ils voulaient tous croire en lui,

ainsi que les pharisiens de Ghinéa, et propager sa doctrine dans le pays. "

Jésus connaissait leur malice et leur fourberie. L'homme dont ils parlaient, depuis

plusieurs  jours  déjà,  gisait  immobile  et  mort,  et  ils  affirmaient  devant  tous  les

habitants de la ville qu'il était plongé dans l'extase : sa femme même ne savait pas qu'il

fût mort. Si Jésus l'avait ressuscité, ils auraient nié qu'il fût mort. Ils vinrent au-devant

de Jésus et le conduisirent devant la maison du défunt. Cet homme avait été un des

principaux sadducéens et il avait intrigué très activement contre les disciples. Ils le

portèrent dans la rue sur une litière lorsque Jésus arriva, une quinzaine de sadducéens

et  tout  le  peuple  se  tenaient  autour  de  lui.  Le  corps  avait  une  belle  apparence,  ils

l'avaient ouvert et embaumé pour tromper Jésus. Mais Jésus leur dit : "Cet homme est

mort et restera mort ; "alors ils dirent qu'il était seulement ravi en esprit, et que s'il

était mort, il venait de mourir à l'instant. Mais Jésus reprit : "il a nié la résurrection et

il ne ressuscitera pas ici : vous l'avez rempli d'aromates, mais voyez quels aromates !

découvrez-lui la poitrine ! " Alors je vis l'un d'eux soulever la peau comme une soupape

sur  la  poitrine  du  mort  et  il  en  sortit  une  quantité  de  vers  qui  se  tordaient  et  se

pressaient les uns contre les autres. Les sadducéens furent outrés de colère, car Jésus

révéla tout haut et publiquement les péchés et les prévarications de cet homme, et il

dit que c'étaient les vers de sa mauvaise conscience qu'il avait cachés jusque-là et qui

maintenant lui rongeaient le cœur. Il fit entendre aussi des paroles menaçantes sur

leurs fourberies et leurs mauvais desseins : il parla très sévèrement des sadducéens et

annonça le jugement qui allait frapper Jérusalem et tous ceux qui n'accueilleraient pas

le salut. Ils remportèrent en toute hâte le mort dans sa maison et il s'éleva un affreux

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

tumulte avec beaucoup de vociférations et d'injures. Lorsque Jésus se dirigea vers la

porte avec ses disciples, la populace excitée leur jeta des pierres par derrière : car la

vue des vers et la révélation de leur malice les avaient violemment irrités.

Je vis dans la foule de ces méchantes gens quelques personnes bien intentionnées qui

pleuraient.  Dans  une  rue  voisine  demeuraient,  séparées  du  peuple,  des  femmes

malades, affligées de pertes de sang, qui croyaient en Jésus et l'imploraient de loin : car

dans leur état d'impureté légale, elles n'osaient pas s'approcher. Comme il ne l'ignorait

pas, touché de compassion, il passa par leur rue : quand il fut passé, elles vinrent après

lui et baisèrent les traces de ses pas : il se retourna pour les regarder et elles furent

guéries.

Jésus fit encore près de trois lieues jusqu'à une colline dans le voisinage d'Engannim :

cet endroit est à peu près sur la même ligne que Ghinéa, mais quelques lieues plus à

l'est, dans une autre vallée

: c'est le chemin direct de Nazareth par Endor et Naïm. De Naïm il y a environ sept

lieues.

Jésus passa la nuit sur cette colline où plusieurs disciples de la Galilée étaient venus à

sa rencontre dans un hangar ou hôtellerie ouverte : ils mangèrent quelque chose que

les disciples avaient apporté. C'étaient André, Nathanaël le fiancé et deux serviteurs

du centurion de Capharnaüm.

Ceux-ci le prièrent très instamment de ne pas différer d'aller chez cet homme dont le

fils était fort malade. Mais il répondit qu’il irait en temps opportun. Ce centurion après

avoir  été  préposé  par  Hérode  Antipas,  à  une  partie  de  la  Galilée,  avait  été  mis  à  la

retraite.  Il  était  bien  disposé,  et  dans  la  persécution,  excitée  récemment  contre  les

disciples, il avait protégé ceux-ci contre les pharisiens, et les avait même assistés de sa

bourse.  Il  n'avait  pas  encore  une  foi  entière,  quoiqu'il  crût  aux  miracles.  Il  désirait

vivement, à cause de son enfant et aussi pour faire honte aux pharisiens, que Jésus fit

un miracle en faveur de son fils : les disciples aussi le désiraient : ils avaient dit comme

lui : " C'est alors que les pharisiens seront pleins de dépit et verront qui est celui dont

nous sommes les compagnons. "

Voilà pourquoi André et Nathanael s'étaient aussi chargés du message, et Jésus le savait.

Il  leur  fit,  une  instruction  le  matin,  et  les  deux  serviteurs  qui  ?  étaient  des  esclaves

païens se convertirent.

(5 et 6 août.) Aujourd'hui dimanche, dans la matinée, Jésus séjourna encore avec les

disciples dans l'hôtellerie qui était sur la colline. Il est arrivé hier, à une heure avancée

de la nuit. Après-midi les disciples retournèrent es Galilée, et il alla avec Saturnin, le

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

fils de la tante du fiancé de Cana, et un jeune homme d'environ seize ans, fils de la veuve

d'Obed de Jérusalem, dans la ville voisine d'Engannim.

Jésus avait là des parents éloignés : c'étaient des Esséniens, alliés à la famille de sainte

Anne. J'ai appris de nouveau à cette occasion que les ancêtres de sainte Anne avaient

des  relations  fréquentes  avec  les  Esséniens  et  qu'il  y  avait  même  eu  des  Esséniens

parmi  eux.  Ces  gens  reçurent  Jésus  avec  beaucoup  d'humilité,  de  simplicité  et  de

cordialité : ils demeuraient à part dans un quartier de la ville. J'appris beaucoup de

choses  sur  leur  manière  de  vivre.  Ceux  qui  étaient  mariés  vivaient  ensemble  très

strictement  :  aussitôt  que  la  femme  avait  conçu,  ils  observaient  strictement  la

continence. Plusieurs autres vivaient dans le célibat ; ils se réunissaient pour les repas

comme dans un couvent. Cependant ceux de cet endroit n'observaient plus l'ancienne

règle dans toute sa rigueur

:  ils  étaient  vêtus  comme  les  autres  Juifs  et  allaient  avec  eux  aux  écoles.  Je  vis

aujourd'hui Jésus dans la synagogue. Il y avait là des gens de bien et je ne remarquai

pas de pharisiens dans cet endroit, si ce n'est quelques espions venus d'ailleurs.

Mardi, Jésus a enseigné tout le jour dans la synagogue d'Engannim. Une très grande

quantité de personnes étaient accourues de tout le pays : ils se reposaient par troupes

devant la synagogue qui ne pouvait pas les contenir tous et quand une troupe était

sortie, une autre la remplaçait. Il enseigna à peu près les mêmes choses que dans tout

ce voyage, seulement il ne fit pas autant de menaces, parce que ses auditeurs avaient

de  bons sentiments.  C'était  alors  comme  à présent  :  chaque petit  endroit  avait  des

dispositions différentes suivant les dispositions des prêtres.

Jésus, après avoir enseigné, dit qu'il voulait aussi guérir. Il parla de l'approche du

royaume de Dieu et de la venue du Messie. Il cita tous les passages de l'Écriture et des

prophètes, et les appliqua à l'époque. Il parla d'Élie, de ce qu'il avait dit et vu et indiqua

un calcul d'années que j'ai oublié. Il ajouta que ce prophète avait élevé dans une grotte

un autel en l'honneur de la future mère du Messie. Il caractérisa aussi l'époque qui ne

pouvait être une autre que l'époque présente, fit remarquer que le sceptre avait été

retiré de Juda, et mentionna aussi le voyage des trois rois. Il dit tout cela en termes

généraux,  comme  s'il  eût  parlé  d'un  tiers,  sans  faire  une  mention  expresse  de  lui-

même ni de sa mère. Il parla aussi de la compassion et des bons procédés envers les

Samaritains.  Il  raconta  la  parabole  du  Samaritain,  cependant  il  ne  nomma  pas

Jéricho. Il dit aussi qu'il avait éprouvé par lui-même qu'ils étaient plus secourables

envers les Juifs que ceux-ci envers eux. Il raconta l’histoire de la femme samaritaine,

et comment elle lui avait donné à boire, ce qu'un Juif n'eût pas fait si facilement pour

un  Samaritain  :  il  parla  de  la  manière  bienveillante  dont  ils  l'avaient  accueilli.  Il

annonça encore le jugement et le châtiment de Jérusalem. Du reste, le jour de jeûne

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

du 9 se rattachait au souvenir de la destruction de cette capitale. Il parla en outre des

publicains : il y en avait quelques-uns qui résidaient dans le pays.

Je vis que les Esséniens avaient une espèce d'hôpital où ils soignaient les malades : ils

donnaient aussi à manger aux pauvres sur de longues tables. Engannim est une ville

de lévites : elle est placée au penchant d'une vallée qui court vers Jezraël, à cheval sur

un contrefort de la longue chaîne de montagnes située au levant. Le ruisseau qui arrose

la vallée coule dans la direction du nord : Les habitants tissent des étoffes pour les

vêtements sacerdotaux. Ils confectionnent aussi des houppes, des franges de soie et

des  glands  qui  pendent  à  l’extrémité  de  ces  vêtements.  Il  y  a  ici  une  très  bonne

population.

L'hôpital tenu par les Esséniens est rempli de malades et d'infirmes venus de tous les

côtés  :  ils  reçoivent  tous  ceux  qui  se  présentent  et,  en  outre  des  soins  qu'ils  leur

donnent, ils les instruisent et les rendent meilleurs. Leur établissement est très bien

organisé  :  ils  ont  toujours  soin  de  placer  un  méchant  homme  entre  deux  bons  qui

l'exhortent  et  travaillent  à  le  corriger.  Jésus  y  passa  et  y  guérit  quelques  malades.

Pendant que Jésus enseignait encore dans la synagogue, on avait déjà amené de la ville

et de tout le pays une grande quantité de malades. On les plaçait le long des maisons

sur des litières et des coussins, là où Jésus devait passer : on avait étendu des toiles

sur leur tête, et leurs parents se tenaient près d'eux Les choses étaient ordonnées de

manière à ce que les malades de chaque catégorie fussent ensemble. C'était comme

une exposition de toutes les misères humaines.

Jésus  sortit  après  l'instruction,  et  passa  le  long  des  malades  qui  l'imploraient

humblement  :  il  guérit,  tout  en  leur  donnant  des  instructions  et  des  avis,  une

quarantaine de paralytiques, aveugles, muets, goutteux, fiévreux, hydropiques, etc. Je

ne vis pas ici de possédés. Il enseigna ensuite en plein air à cause de l'affluence du

peuple  :  la  presse  était  si  grande  à  la  fin  que  les  gens  entraient  dans  les  maisons,

montaient  sur  les  toits  et  perçaient  les  murailles.  Lorsque  ce  désordre  commença,

Jésus se perdit dans la foule, quitta la ville et prit dans la montagne un chemin de

traverse très escarpé, où il ne rencontra personne. Ses trois disciples le suivirent : ils le

cherchèrent  longtemps  et  ils  ne  le  rejoignirent  que  dans  la  nuit  ;  ils  le  trouvèrent

occupé à prier.

(7 août.) Je crois que Jésus a passé la nuit dans la montagne avec les disciples : je vis

qu'ils le trouvèrent en prière et quand ils se reposèrent, ils lui demandèrent comment

ils  devaient  prier,  alors  que  lui-même  priait  Alors  il  leur  enseigna  brièvement

quelques-unes  des  demandes  du  Pater.  Il  leur  dit  :  "Que  votre  nom  soit  sanctifié,

pardonnez-nous nos offenses comme nous pardonnons à  ceux  qui  nous  offensés  et

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

délivrez-nous du mal. "il ajouta : "Bornez-vous maintenant à dire ces prières et agissez

en conséquence "Il leur fit d'admirables instructions à ce sujet. Je vis qu’ils observaient

fidèlement ce qu'il leur avait prescrit, quand il ne s'entretenait pas avec eux et qu'il

marchait seul. Maintenant ils portaient toujours avec eux quelques aliments dans leurs

besaces,  et  je  vis  que  quand  d'autres  voyageurs  passaient,  même  sur  des  chemins

détournés, Jésus leur avait prescrit d'aller à eux et de leur donner ce dont ils pouvaient

avoir besoin, surtout quand c'étaient des pauvres.

Jésus passa près de Jezraël et d'Endor, et vers onze heures ou midi, il arriva devant

Naïm Il entra sans bruit dans une hôtellerie qui était devant la ville.

La veuve de Naïm, sur de la femme de Jacques le Majeur, savait par Nathanaël qu'il

viendrait prochainement, et elle avait pris ses mesures pour être avertie de son arrivée

Je vis qu'elle vint le trouver dans l'hôtellerie avec une autre veuve que je ne connaissais

pas encore. Elles se prosternèrent devant lui, couvertes de leurs voiles, et la veuve de

Naim le pria d'accueillir les offres de cette autre bonne veuve qui voulait donner tout

son  bien  à  la  caisse  des  saintes  femmes  destinée  à  l'entretien  des  disciples  et  au

soulagement des pauvres : elle désirait aussi se mettre personnellement à son service.

Jésus accepta les offres de cette veuve, puis il les instruisit et les consola toutes deux.

Elles portèrent aussi quelques dons pour un repas que prirent les disciples, et la veuve

leur  donna  immédiatement  une  somme  d'argent,  qu'ils  envoyèrent  aux  saintes

femmes à Capharnaüm. Jésus se reposa ici avec les disciples, car le jour précédent, à

Engannim, il s'était excessivement fatigué à prêcher et à guérir, et depuis lors il avait

fait environ sept lieues. Je l'ai vu encore, pendant la nuit, passer près du Thabor ; il

laissa  Nazareth  à  sa  gauche  et  je  l'entendis  de  nouveau  donner  à  ses  disciples  des

instructions sur la prière.

La veuve nouvellement arrivée parla à Jésus d'une autre femme, appelée Marie, qui

m'est inconnue et qui voulait aussi donner son avoir. Jésus répondit qu'elle devait le

conserver jusqu'au temps où il en aurait besoin.

(8 août.) Aujourd'hui dès l'aube du jour, Jésus arriva à Cana et entra chez un scribe près

de la synagogue : Il se reposa et prit quelque nourriture : la cour antérieure de la maison

fut bientôt remplie de monde, car on avait appris d'Engannim qu'il allait venir, et tous

l'attendaient.

Il enseigna toute la matinée et il était entouré d'une grande foule de peuple quand le

centurion de Capharnaüm arriva. Il vint avec plusieurs serviteurs et plusieurs mulets.

Il se hâtait beaucoup, paraissait plein d'inquiétude et de souci, et cherchait en vain de

tous les côtés à pénétrer jusqu'à Jésus à travers la foule, mais sans pouvoir y réussir.

L'ayant  inutilement  tenté  plusieurs  fois,  il  se  mit  à  crier  de  toutes  ses  forces  :  ``

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Respectable maître, laissez venir à vous votre serviteur ! Je suis ici comme envoyé de

mon maître de Capharnaüm, je parle en son nom et comme père de son fils : je vous

supplie  de  venir  tout  de  suite  avec  moi,  car  mon  fils  est  très  malade  et  va  mourir.

"Jésus ne l'entendit pas : mais comme il avait excité l'attention, il chercha à pénétrer

plus avant : toutefois il n'y parvint pas et se mit à crier de nouveau. "Venez sans délai

avec moi, mon fils est à la mort. "Comme il criait de toutes ses forces, Jésus tourna la

tête vers lui et lui dit, de manière à être entendu du peuple : " Si vous ne voyez pas des

signes et des miracles, vous ne croyez pas. Je sais ce qui vous amène : vous voulez vous

glorifier  et  défier  les  pharisiens  et  vous  n'avez  pas  moins  de  besoins  qu'eux.  "  Ma

mission n'est pas de faire des miracles pour remplir vos vues. Votre témoignage ne

m'est pas nécessaire : je me manifesterai quand ce sera la volonté de mon Père, et je

ferai des miracles lorsque ma mission le demandera ". Il parla longtemps sur ce ton et

gourmanda cet homme devant le peuple, lui reprochant de chercher depuis longtemps

une  occasion  pour  faire  guérir  son  fils  par  lui,  afin  d'en  tirer  gloire  en  face  des

pharisiens : "il ne fallait pas, ajouta-t-il, demander des miracles pour soi en vue des

autres, mais il fallait croire et se convertir "

Ces discours ne produisirent aucun effet sur cet homme : il ne se laissa pas détourner

de son dessein, mais s'approcha plus près et cria de nouveau : " Maître, à quoi bon tout

cela ! venez avec moi tout de suite, il est peut-être déjà mort. "Alors Jésus lui dit : "

Allez, votre fils est vivant ".

Lhomme répondit : " est-ce bien sûr ? " et Jésus dit : " il est sain et sauf à cette heure,

sur ma parole. "

Alors l'homme le crut, il ne lui demanda plus de partir avec lui, et retourna en toute

hâte à Capharnaüm. Jésus ajouta que cette fois encore il voulait bien faire ce qui lui

était demandé, mais que si un cas semblable se représentait, il ne le ferait plus. Je vis

en cet homme, non l'officier royal lui-même, mais pourtant le père de son fils. C'était

lui qui tenait la première place dans la maison du centurion de Capharnaüm. Celui-ci

n'avait pas d'enfants, il en avait longtemps désiré, et avait adopté comme sien un fils

de  cet  homme  de  confiance  et  de  sa  femme  ;  l'enfant  avait  alors  quatorze  ans.  Le

messager vint comme envoyé, et aussi comme s'il eût été lui-même le maître et le père.

J'ai vu tout cela et toutes les relations entre ces personnes m'ont été expliquées, et

c'est pour cela peut- être que Jésus le laissa si longtemps crier. Du reste ces choses

étaient restées secrètes.

L'enfant  soupirait  depuis  longtemps  après  l'arrivée  de  Jésus.  Dans  les

commencements la maladie était bénigne, alors c'était à cause des pharisiens qu'on

désirait Jésus. Depuis quinze jours l'état du malade était devenu plus grave et le jeune

homme, auquel on donnait toute sorte de remèdes, ne cessait de dire : `` Toutes ces

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boissons  ne  me  servent  de  rien  :  c'est  Jésus,  le  prophète  de  Nazareth,  qui  seul  me

guérira. "Comme le danger devenait imminent, ils envoyèrent un message à Samarie

avec les saintes femmes, puis André et Nathanaël à Engannim ; enfin l'intendant lui-

même partit pour Cana où il trouva Jésus. Jésus fit longtemps attendre son secours en

punition de la première intention qu'on avait eue.

De Cana à Capharnaüm, il y avait une journée de voyage, mais cet homme fit tant de

diligence, qu'il arriva avant la nuit. Deux serviteurs vinrent à sa rencontre à deux lieues

avant Capharnaüm, et lui dirent que l'enfant était guéri : ils étaient partis pour courir

après lui et l'engager, dans le cas où il n'aurait pas trouvé Jésus, à s'épargner la fatigue

et les frais d'un nouveau voyage : car à la septième heure l'enfant s'était trouvé guéri

subitement, comme si la chose se fût faite d'elle-même : alors il leur raconta ce qu'avait

dit Jésus, et ils furent remplis d'admiration et se rendirent avec lui à la maison. Je vis

le centurion Zorobabel avec l'enfant le recevoir sous la porte. L'enfant l'embrassa ; il

raconta ce qu'avait dit Jésus, et les serviteurs qui l'avaient accompagné attestèrent la

vérité de son récit : ce fut pour tous une glande joie. Je vis préparer un repas. Le jeune

homme était assis entre son père adoptif et son père véritable : la mère était présente.

L'enfant aimait son vrai père autant que son père putatif et le premier avait aussi une

grande autorité dans la maison.

Lorsque  Jésus  eut  congédié  l'homme  de  Capharnaüm,  il  guérit  encore  plusieurs

malades  qu'on  avait  amenés  dans  une  cour  de  la  maison.  Il  y  avait  là  plusieurs

possédés,  mais  non  de  la  pire  espèce.  On  conduisait  souvent  des  possédés  à  ses

instructions  :  quand  ils  arrivaient,  ils  faisaient  grand  bruit  et  se  démenaient

terriblement : mais Jésus leur ordonnait de se tenir tranquilles, et ils devenaient très

calmes ; puis au bout d'un certain temps ils paraissaient ne pouvoir plus se maîtriser,

et ils recommençaient à entrer en convulsions : alors Jésus leur faisait signe de la main

et ils se calmaient de nouveau. Après l’instruction il commandait à Satan de se retirer,

sur  quoi  ordinairement  ils  tombaient  comme  sans  connaissance  pendant  quelques

instants, puis se réveillaient tout joyeux, le remerciaient, et ne savaient plus rien de ce

qui leur était arrivé. Ceux-là sont des gens dont la possession n'est pas d'une mauvaise

nature, qui sont possédés sans qu'il y ait de leur faute. Je ne puis pas expliquer cela

clairement,  mais  j'ai  vu  distinctement  cette  fois  et  d'autre  fois  encore,  comment  il

arrive que près d'un méchant homme qui reste épargné par l'effet de la miséricorde et

de  la  longanimité  divine,  souvent  Satan  prend  possession  d'un  homme  innocent  et

faible qui est parent du premier. Il semble que celui-là prenne à sa charge une partie

du châtiment dû à l’autre.

Je ne puis m'expliquer très clairement sur ce point : cela tient à la relation qui existe

entre nous tous comme membres d'un seul et même corps ; et c'est comme lorsqu'un

membre sain contracte, en vertu d'un rapport intime et mystérieux, une maladie qui

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

a pour cause les péchés d'un autre membre. Il y avait ici des possédés de cette espèce.

Ceux dont la possession est d'une mauvaise nature, sont beaucoup plus effrayants et

coopèrent avec Satan : les autres sont purement passifs ; dans l'intervalle des accès,

ils sont bons et pieux.

Jésus enseigna encore dans la synagogue où plusieurs scribes de Nazareth qui étaient

présents l’engagèrent à venir. Ils lui dirent que le bruit des grands miracles qu'il avait

opérés dans la Judée, la Samarie et l'avant-veille à Engannim, s'était répandu dans sa

patrie. Or il savait bien qu'à Nazareth on ne croyait pas qu’un homme pût être vraiment

savant, s'il n'avait pas étudié à l'école des pharisiens. Ils désiraient donc, disaient-ils

qu'il vint les visiter et redresser leurs idées. En lui tenant ces discours, ils croyaient

qu'il  s’y  laisserait  prendre.  Jésus  leur  dit  qu'il  n'irait  pas  encore,  et  que  quand  il

viendrait, ils n'auraient pas de lui ce qu'ils désiraient. Après la synagogue il assista à

un grand repas dans la maison du père de la fiancée de Cana ; sa fille y assistait ainsi

que le fiancé Nathanael et la veuve, tante de celui-ci. Nathanael s’était attaché à Jésus

comme son disciple, et il avait aidé à maintenir l'ordre lors de ses prédications et de

ses guérisons de malades. Le fiancé et la fiancée demeurent seuls ; ils n'ont pas de

ménage et reçoivent leur nourriture de chez les parents de la fiancée. (Ce sont des gens

de bien : le père est un peu boiteux. Cana est une belle ville, située sur un plateau élevé

: plusieurs grandes routes y passent. Il y a un chemin direct d'ici à Capharnaüm  qui

est, je crois, à une distance de sept lieues. Le chemin s'abaisse un peu vers Capharnaüm

Après  le  repas,  Jésus  revint  à  son  logis  et  guérit  encore  plusieurs  malades  qui

l'attendaient.  Il  ne  guérit  pas  toujours  de  la  même  manière.  Tantôt  il  commande,

tantôt il impose les mains ou se courbe sur les malades : d'autres fois il leur ordonne

de prendre un bain, d'autres fois encore il mêle de la poussière avec sa salive et leur

frotte les yeux. Aux uns il donne des avis, aux autres il révèle leurs péchés : il y en a

aussi qu'il refuse de guérir.

(9 - 11 août.) Jésus alla mardi de Cana à Capharnaüm avec ses disciples : Nathanaël

aussi le suivit : sa femme, sa tante et quelques autres personnes étaient allées en avant.

La route peut être de sept lieues : elle est assez directe : vers Capharnaüm elle descend.

Sur ce chemin on laisse à droite un étang ou petit lac qui ressemble à celui d'Ainon :

un ruisseau coule au milieu : il y a sur l'eau plusieurs petites barques. À l'entour sont

des  jardins  et  des  maisons  de  plaisance  :  on  aperçoit  de  vieilles  tours  sur  une

montagne. C'est là que commence le magnifique et fertile district de Génésareth. Il y a

dans la plaine quelques vigies comme celles qui sont autour de la plaine de Magdalum

: près de la montagne où sont les tours, il y a des bains chauds.

Lorsque  Jésus  arriva  dans  le  voisinage  de  Capharnaüm,  plusieurs  possédés

s'agitèrent devant les portes et dans la ville ; ils criaient : "Le prophète vient, que

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

veut-il ici, qu'a-t-il à faire avec nous ? "Je vis Jésus arriver vers deux heures devant

Capharnaüm, et les possédés se dispersèrent. Un peu en avant de la ville on avait

dressé une tente. Le centurion vint avec le père de l'enfant et l'enfant lui-même, placé

entre  eux  deux,  à  la  rencontre  de  Jésus  ;  il  était  suivi  de  toute  sa  famille,  de  ses

serviteurs,  de  ses  subordonnés  et  de  ses  esclaves  :  ceux-ci  étaient  des  païens

qu'Hérode lui envoyait. C'était toute une procession, tous se prosternèrent devant

Jésus et lui rendirent grâces. On lava ici les pieds à Jésus et on lui présenta à boire et

à manger. Jésus mit la main sur la tête de l'enfant agenouillé devant lui et lui adressa

quelques exhortations : il reçut alors le nom de Jessé au lieu de celui de Joël qu'il

portait  auparavant  :  le  centurion  s'appelait  Zorobabel.  Celui-ci  pria  instamment

Jésus d'entrer dans sa maison à Capharnaüm et d'y accepter un repas, mais Jésus s'y

refusa et lui reprocha encore son désir de le voir faire des miracles pour exciter le

dépit  d'autres  personnes.  Il  lui  dit  :  "  Je  n'aurais  pas  guéri  l'enfant,  si  la  foi  du

messager n'avait pas été si énergique et si pressante. "Là-dessus Jésus continua son

chemin.

Cependant Zorobabel avait fait préparer un grand festin Tous les serviteurs et les

ouvriers qui travaillaient dans les nombreux jardins qu'il possédait dans les environs

avaient été convoqués. On leur raconta le miracle ; tous furent profondément émus et

crurent en Jésus. Pendant le repas, ces gens, ainsi que beaucoup de pauvres auxquels

on avait distribué des présents, chantèrent un cantique de louanges dans le vestibule.

Le miracle avait été connu dès le matin dans Capharnaüm. Zorobabel en envoya la

nouvelle à la mère de Jésus et aux apôtres que je vis tous occupés de nouveau à leurs

pêcheries. Je vis aussi que la nouvelle fut portée à la belle-mère de Pierre qui était

malade et gardait le lit.

Jésus  tourna  autour de  Capharnaüm  pour  gagner l'habitation de  sa mère,  ou se

trouvaient  réunies  environ  cinq  femmes  avec  Pierre,  André,  Jacques  et  Jean.  Ils

allèrent au-devant de Jésus et il y eut une grande joie à cause de son arrivée et de ses

miracles. Il prit ici un repas et se rendit aussitôt à Capharnaüm pour le sabbat avec ses

disciples : les femmes restèrent à la maison. Une grande foule de peuple et beaucoup

de malades étaient rassemblés à Capharnaüm. Les possédés couraient et criaient dans

les  rues  lorsqu'il  arriva.  Il  leur  ordonna  de  se  taire  et  se  rendit  à  la  synagogue  en

passant au milieu d'eux. Après la prière, un pharisien obstiné, du nom de Manassé, fut

appelé à faire la lecture, parce que c'était son tour. Mais Jésus demanda les rouleaux

d'écriture,  et  annonça  qu'il  allait  lire.  Il  lut  d'abord  depuis  le  commencement  du

cinquième  livre  de  Moïse  jusqu'aux  murmures  des  enfants  d'Israël  :  puis  il  fit  une

instruction sur l'ingratitude de leurs pères, sur la miséricorde de Dieu à leur égard, et

sur l'approche du royaume de Dieu : il dit qu'on devait bien se garder aujourd'hui de

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

suivre  leur  exemple  :  il  présenta  toutes  leurs  marches  et  leurs  courses  vagabondes

comme des symboles des erreurs contemporaines et fit des rapprochements entre la

terre  promise  d'alors  et  le  royaume  de  Dieu,  si  voisin  maintenant.  Il  lut  ensuite  le

premier chapitre d'Isaïe qu'il appliqua au temps présent : il parla des prévarications

des  Juifs  et  de  leur  châtiment,  rappela  leur  longue  attente  d'un  prophète,  et  dit

comment ils allaient traiter celui qu'ils possédaient maintenant. Il parla d'animaux de

diverses espèces qui savent reconnaître leur maître, tandis qu'eux ne reconnaîtraient

pas le leur : il dit aussi comment celui qui venait pour les secourir se ferait reconnaître,

aux mauvais traitements qu'il souffrirait d'eux, comment Jérusalem serait châtiée, et

combien la communauté des saints serait peu nombreuse. Mais le Seigneur devait lui

donner  l'accroissement,  et  les  autres  devaient  être  exterminés.  Il  les  exhorta  à  se

convertir, à crier vers le Seigneur qui les rendrait purs quand même ils seraient tout

couverts de sang. Il parla ensuite du roi Manassé, qui, ayant prévariqué devant Dieu et

commis  des  actes  abominables,  avait  été,  pour  sa  punition,  réduit  en  captivité  et

emmené à Babylone, mais qui s'était converti, avait imploré Dieu et reçu son pardon.

Il déplia aussi comme par hasard un rouleau où il lut le passage d'Isaïe (VII, 14.) "Voici

que la Vierge concevra, "et il appliqua ce texte à lui-même et à la venue du Messie.

Il  avait  fait  un  commentaire  semblable  lors  de  son  séjour  à  Nazareth,  avant  son

baptême,  et  ils  s'étaient  moqués  de  lui,  disant  :  "Nous  ne  l'avons  pas  vu  manger

beaucoup de beurre et de miel chez son père, le pauvre charpentier. "

Les pharisiens et beaucoup d'autres personnes de Capharnaüm étaient mécontents

qu'il leur fit aujourd'hui un enseignement si sévère sur l'ingratitude ; car ils s'étaient

attendus  à  quelques  paroles  flatteuses  pour  l’avoir  si  bien  reçu.  L'instruction  dura

assez longtemps, et lorsqu'il sortit, j'entendis deux pharisiens se dire tout bas l'un à

l'autre : "ils ont amené des malades, osera-t-il les guérir le jour du sabbat ? "On avait

éclairé  la  rue  avec  des  flambeaux  et  plusieurs  maisons  avec  des  lampes.  Quelques

habitations de gens mal intentionnés étaient restées dans l'ombre. Là où il passait, on

avait placé des malades devant les maisons et de la lumière à côté. Il y avait beaucoup

de  tumulte  et  de  bruit  dans  les  rues,  quelques  possédés  le  poursuivirent  de  leurs

clameurs, et il les délivra par un simple commandement. J'en vis un tout furieux qui

s'élançait sur lui et lui criait avec un visage effrayant et les cheveux dressés sur la tête :

" C'est toi ! que veux-tu ? qu'as-tu à faire ici ? " Jésus le repoussa en arrière en lui disant

: "Retire-toi, Satan ! " Je vis alors cet homme tomber par terre si violemment qu'il

aurait dû se rompre le cou et se briser les jambes ; mais bientôt il se releva tout changé

et  particulièrement  calme,  s'agenouilla  devant  Jésus  et  lui  rendit  grâces.  Jésus  lui

ordonna de se corriger. Je le vis ainsi en guérir plusieurs comme il passait devant eux.

Je le vis ensuite se diriger dans la nuit avec ses disciples vers la maison de sa mère, et

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pendant qu'ils marchaient, j'entendis leur conversation qui était toute simple et toute

naturelle.

Pierre parlait de son ménage, disait qu'il avait laissé bien des choses en souffrance dans

sa pêcherie, à cause de sa longue absence : "Pourtant, disait-il, c'était son devoir de

veiller  à  la  subsistance  de  sa  femme,  de  ses  enfants  et  de  sa  belle-mère."  Jean  lui

répondit : "que lui aussi, ainsi que Jacques, devaient prendre soin de leurs parents,

que c'était là quelque chose de plus important qu'une belle- mère." C'est ainsi qu'ils

s’entretenaient  avec  beaucoup  de  simplicité,  quelquefois  mente  en  badinant,  et

j’entendis Jésus leur dire que le temps viendrait bientôt ou ils laisseraient entièrement

cette pêche, et où ils prendraient d'autres poissons. Jean était plus naïf et plus confiant

avec  Jésus  que  les  autres  :  il  était  aimant  et  dévoué,  ne  s'inquiétait  pas  et  ne

contredisait pas. Jésus alla chez sa mère, les autres chez eux.

(10  août.)  Le  jour  du  sabbat Jésus alla  de  bonne  heure  à  Capharnaüm avec  ses

disciples.  L'habitation  de  sa  mère  est  à  environ  trois  quarts  de  lieue,  du  côté  de

Bethsaïde. Le chemin, à partir de là, monte un peu, puis redescend vers Capharnaüm.

Peu avant la porte, dans un enfoncement, se trouve une maison qu'un pieux vieillard

habite  en  qualité  de  gardien.  Cette  maison  est  destinée  à  recevoir  ici  Jésus  et  ses

disciples. Tous les disciples de Bethsaïde et des environs se trouvaient à Capharnaüm.

Marie et les saintes femmes s'y rendirent plus tard. Lorsque Jésus vint dans la ville, il

trouva placés sur son chemin un très grand nombre de malades qui étaient venus la

veille  et  qui  n'avaient  pas  été  guéris.  Il  en  guérit  beaucoup  en  se  rendant  à  la

synagogue, dans laquelle il enseigna et expliqua entre autres choses une parabole que

j'ai oubliée.

Comme, en s'en allant, il enseignait encore devant la synagogue plusieurs personnes

se prosternèrent devant lui et demandèrent le pardon de leurs péchés. C'étaient deux

femmes adultères renvoyées par leurs maris, et environ quatre hommes parmi lesquels

se  trouvaient  des  complices  de  ces  femmes.  Ils  fondaient  en  larmes  et  voulaient

confesser leurs péchés devant le peuple assemblé. Jésus leur dit que leurs péchés lui

étaient connus, qu'un temps viendrait où la confession publique serait prescrite, mais

que,  dans  la  circonstance  présente,  elle  ne  pouvait  amener  que  du  scandale  et  des

persécutions pour eux. Il les exhorta en outre à veiller sur eux- mêmes afin de ne pas

retomber, à ne jamais désespérer, même en cas de rechute, mais à avoir recours à Dieu

et à la pénitence. Il leur remit aussi leurs péchés, et comme les hommes demandaient

à quel baptême ils devaient aller, s'ils devaient aller à celui de Jean, ou attendre que

ses disciples baptisassent, il leur dit d'aller au baptême des disciples de Jean.

Les pharisiens qui étaient présents s'étonnèrent beaucoup qu'il osât remettre les

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

péchés, et ils lui demandèrent des explications à ce sujet. Il les réduisit au silence par

ses réponses, et leur dit qu'il lui était plus aisé de remettre les péchés que de guérir :

que les péchés étaient remis à celui qui se repentait sincèrement, et qu'il lui devenait

facile de ne pas retomber, tandis que les malades qui étaient guéris corporellement,

restaient  souvent  avec  l'âme  malade  et  faisaient  servir  leur  corps  au  péché.  Ils  lui

demandèrent  aussi  si,  maintenant  que  ces  femmes  avaient  reçu  le  pardon  de  leurs

péchés, les maris qui les avaient renvoyées, devaient les reprendre. Jésus dit que le

temps ne lui permettait pas de s'expliquer à cet égard, qu’une autre fois il donnerait

des instructions sur ce point. Ils l'interrogèrent aussi sur les guérisons opérées le jour

du sabbat, il se justifia en disant que si une de leurs bêtes de somme tombait dans un

puits le jour du sabbat, ils la retireraient, etc.

L'après-midi  il  se  rendit  avec  tous  les  disciples  dans  la  maison  qui  était  devant

Capharnaüm ; les saintes femmes y étaient déjà. Il y eut un repas dont le centurion

Zorobabel avait fait les trais : il était au nombre des convives ainsi que Salathiel, le père

de  l'enfant  guéri.  Cet  enfant  qui  avait changé  son  nom  de  Joël  pour  celui  de  Jessé,

servait à table ; les femmes étaient à une table séparée. Jésus parla et enseigna. On lui

apporta des malades jusque dans cette maison : on forçait l'entrée de la  salle  où  se

faisait le repas, en implorant son secours à grands cris. Il en guérit plusieurs. Après le

repas, il alla de nouveau à la synagogue, et je l'entendis, entre autres choses, prêcher

sur Isaïe et sur sa prophétie au roi Achaz : " Voici que la Vierge concevra et enfantera

un fils. "(XII.)

Lorsqu'il quitta la synagogue, il guérit encore plusieurs personnes dans les rues jusqu'à

la nuit. Parmi celles-ci se trouvaient plusieurs femmes affligées de pertes de sang qui

se tenaient à distance, tristes et voilées, et n'osaient pas s'approcher de lui ni du peuple.

Jésus connaissait leur état, il se tourna vers elles et les guérit en les regardant. Il ne

touchait jamais ces sortes de malades. Il y a là un mystère que je ne puis pas expliquer

maintenant. Ce soir-là commençait un jour de jeûne.

Lorsqu'il revint avec ses disciples dans la maison de sa mère, on y disait que le

lendemain il voulait aller au lac avec eux, et j'entendis que Pierre s'excusait à cause du

mauvais état de sa barque. Les gens auxquels il avait remis leurs péchés étaient en

habits de pénitents et voilés. À l'avant-dernier sabbat, les Juifs étaient vêtus de noir ;

tous  les  derniers  jours  avaient  été  des  jours  de  pénitence  parce  qu'on  y  faisait

commémoration  de  la  destruction  de Jérusalem  :  de  là  aussi les paroles sévères  de

Jésus sur le châtiment qui menaçait cette ville.

Lorsque  Jésus,  le  sabbat  fini,  quitta  Capharnaüm  après  ses  nombreuses  guérisons,

pour se rendre dans la maison de sa mère, il passa dans la ville devant un bâtiment

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

entouré d'eau où il y avait un pont j on y enfermait le soir les possédés de la pire espèce.

Lorsque le Sauveur passa près d'eux, ils tirent grand bruit et crièrent : " Le voilà qui

passe, que veut-il ? pourquoi veut-il nous chasser ? "Mais Jésus leur dit : " Taisez-vous

et  attendez  que  je  revienne  :  c’est  alors  qu'il  faudra  partir.  "  Alors  ils  se  tinrent

tranquilles.

Lorsqu'il fut parti, je vis que les pharisiens et les principaux de la ville s'assemblèrent

: le centurion Zorobabel était présent. Ils délibérèrent sur tout ce qu'ils avaient vu, sur

ce  qu'ils  devaient  penser  de Jésus et sur les mesures qu'il fallait prendre. À Quelle

agitation et quel tumulte excite cet homme

!  n  disaient-ils.  `' Il  n'y  a  plus  de  tranquillité  possible  ! Les gens  abandonnent  leur

travail et le suivent partout. Il trouble tout le monde par ses discours et ses invectives.

Il parle toujours de son père : mais n'est-il pas de Nazareth, n'est-ce pas le fils d'un

pauvre  charpentier  ?  Où  prend-il  tant  de  hardiesse  et  d'assurance  ?  Sur  quel  droit

s'appuie-t-il ? Il guérit le jour du sabbat et trouble la paix : il remet les péchés : sa force

vient-elle d'en haut ? est-ce un art magique dont il fait usage ? D'où tire-t-il toutes ses

explications  de  l'Ecriture  ?  N'est-il  pas  allé  à  l'école  à  Nazareth  j  il  doit  avoir  des

relations  secrètes  avec  un  peuple  étranger.  Il  parle  toujours  de  l’avènement  du

royaume, de l'approche du Messie, de la ruine de Jérusalem. Son père Joseph était

d'origine  illustre  ;  peut-être  est-ce  un  enfant  supposé,  le  fils  de  quelque  homme

puissant, qui cherche à se faire un parti dans le pays et à s'emparer de la souveraineté

en Judée. Il doit avoir derrière lui des appuis mystérieux, un soutien inconnu sur lequel

il compte ; autrement, il ne pourrait pas procéder avec tant d'assurance et de hardiesse,

aller à l'encontre de tous les usages et de toutes les autorités, comme si c'était son droit

d'en agir de la sorte. Il a fait souvent de longues absences : quelles alliances peut-il

avoir formé ? où peut-il avoir pris son art et sa science ? qu'y a-t-il à faire avec lui ? «

(XL,  11.)  C'est  ainsi  qu'ils  parlaient  entre  eux  dans  leur  dépit  et  se  livraient  à  des

conjectures de toute espèce. Le centurion Zorobabel restait très calme, et il trouva enfin

moyen de les calmer aussi ; il les exhorta à ne pas s’inquiéter à ce sujet : "Si son pouvoir

vient  de  Dieu,  "  leur  dit-il,  "  il  s'affermira  certainement  :  s'il  en  est  autrement,  il

tombera. Mais tant qu'il nous guérira et nous fera du bien, nous devrons lui en savoir

gré et remercier celui qui l'a envoyé. " Jésus passa la nuit dans la demeure de sa mère

en avant de Capharnaüm.

(11 août.) Les disciples étaient restés tous avec Jésus dans la maison de Marie. Jésus

voulait en ce jour qui était un jour de jeûne, se promener avec eux, les instruire et les

préparer. Il alla le matin vers le lac avec une vingtaine de disciples. Outre ceux qui

étaient du pays, il y avait avec lui ceux de Cana, les fils des veuves, Saturnin et ceux qui

l'accompagnaient ordinairement. Il n'alla pas directement au lac, qui est tout au plus

à une lieue, mais au midi en contournant la hauteur qui domine au levant la maison de

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Marie. Cette montagne n'est que le prolongement de celle qui court au nord, mais elle

en  est  un  peu  séparée  par  une  dépression  du  terrain.  Jésus  alla  au  midi  avec  les

disciples : c'était une promenade destinée à les instruire. Il y avait là plusieurs jolis

petits  cours  d'eau  qui  des  hauteurs  coulaient  dans  le  lac  :  la  petite  rivière  de

Capharnaüm coulait aussi dans cette direction. Des sources abondantes coupaient ici

le pays et coulaient autour de Bethsaïde. Jésus se reposa plusieurs fois avec eux à des

endroits agréables : souvent aussi il s'arrêta pour enseigner.

Note : Ce jour de jeûne est présenté comme ayant lieu en commémoration de à lampe

du  temple  qui  s'éteignit  sous  Achaz.  Comme  ce  fut  à  ce  roi  qu'Isaïe  fit  la  célèbre

prédiction  :  "  Une  Vierge  enfantera,  "  la  citation  de  cette  prophétie  faite  hier  soir

pouvait se rapporter à l'approche de ce jour de jeûne.

Il parla de la dîme : ils se plaignaient de grandes vexations qui avaient eu lieu à

Jérusalem à propos des dîmes et se demandaient si cela ne pouvait pas être corrigé. Il

répondit que Dieu avait ordonné de donner au temple et à ses ministres la dixième

partie  de  tous  les  fruits,  afin  que  les  hommes  se  souvinssent  qu'ils  n'étaient  pas

propriétaires,  mais  seulement  usufruitiers  ;  qu'on  devait  en  outre,  par  esprit  de

renoncement,  donner  la  dîme  des  légumes,  etc.  Ses  disciples  parlèrent  aussi  de

Samarie  et  dirent  qu'ils  regrettaient  d'avoir  peut-être  été  cause  qu'il  avait  quitté  ce

pays, qu'ils ne savaient pas que les habitants fussent aussi avides de son enseignement,

et l'eussent si bien accueilli

: sans leurs instances, il y serait peut-être resté plus longtemps. Mais Jésus leur dit que

les deux jours qu'il y était resté, avaient été suffisants, que les Sichimites étaient très

ardents et très prompts à s'émouvoir, que parmi les convertis il n'y en avait peut-être

qu'une vingtaine qui persévérât encore, qu'il leur réservait la moisson future, laquelle

serait plus abondante.

Les  disciples  émus  par  sa  dernière  instruction  parlèrent  avec  sympathie  des

Samaritains et rappelèrent à leur louange l'histoire de l'homme qui, allant à Jéricho

était  tombé  entre les mains  des voleurs et près duquel le prêtre et le lévite avaient

passé sans s'arrêter, tandis que le Samaritain l'avait recueilli et l'avait oint d'huile et

de vin. Cette histoire était connue, elle était arrivée réellement près de Jéricho à une

époque  déjà  ancienne.  La  pitié  qu'ils  montraient  pour  le  blessé  et  la  joie  que  leur

causait l'action charitable du Samaritain donnèrent occasion à Jésus de leur raconter

une parabole du même genre. Il commença par Adam et Eve et par la chute originelle

qu'il raconta simplement, comme elle est dans la Bible, dit comment, étant chassés du

paradis, ils vinrent eux aussi, avec leurs enfants, dans un désert plein de voleurs et

d’assassins, et comment l'homme renversé et blessé par le péché resta gisant dans ce

désert. C'est alors que le roi du ciel et  de la terre a fait tout ce qui était possible pour

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venir en aide à l'homme dans son malheur. Il a envoyé sa loi, des prêtres en grand

appareil et beaucoup de prophètes, mais tous ont passé et nul n'a secouru le malade,

lequel,  de  son  côté,  a  plus  d'une  fois  refusé  toute  assistance  Enfin  à  cet  homme

misérable il a envoyé son propre fils sous un extérieur pauvre (ici il décrivit sa propre

pauvreté) : sans chaussures, sans rien pour se couvrir la tête, sans ceinture, etc. ; et

celui-ci a versé de l'huile et du vin dans les plaies du blessé pour le guérir. Mais ceux-

là mêmes qui, pourvus de tout, n'avaient pas eu pitié du malheureux, se saisirent du

fils du roi et le mirent à mort, lui qui avait guéri le pauvre blessé avec de l'huile et du

vin. Il leur donna cette parabole pour la méditer et lui dire ce qu'ils en pensaient, après

quoi, il la leur expliquerait. Ils ne la comprirent pas, toutefois ils remarquèrent qu'il

s'était décrit lui-même dans la personne du fils du roi il  leur venait toute sorte  de

pensées et ils se demandaient entre eux, à voix basse, qui pouvait être son père dont il

parlait si souvent ?-il fit aussi allusion à leurs préoccupations de la veille touchant

leurs pêcheries, et leur présenta l’exemple de ce fils de roi qui avait tout quitté et qui

lorsque les autres regorgeant de tout, avaient laissé languir le pauvre blessé, l’avait

oint d'huile et de vin. Il assura que le père n'abandonnerait pas les serviteurs de son

fils et qu'ils recevraient tout en abondance quand il les rassemblerait autour de lui

dans son royaume.

Tout en disant ces choses et d'autres encore, il arriva avec eux au-dessous de Bethsaïde

à l'endroit du lac où étaient les barques de Pierre et de Zébédée ; sur le rivage on avait

dressé plusieurs cabanes de terre pour les pêcheurs Sur les navires étaient des esclaves

païens occupés à pêcher : il n'y avait pas de juifs parce que c'était un jour de jeûne.

Zébédée était dans une cabane sur le rivage. Jésus leur dit de laisser là leur pêche et

de venir à terre, ce qu'ils firent. Là aussi il enseigna.

Il remonta ensuite le lac vers Bethsaide qui est à une bonne demi lieue d'ici. Pierre a

le privilège de la pêche sur une étendue d'une lieue le long du rivage. Entre la station

des  barques  et  Bethsaide  on  rencontrait  une  anse  :  là  plusieurs  petits  ruisseaux  se

jetaient dans le lac ; c'étaient des bras de la petite rivière qui vient de Capharnaüm à

travers la vallée et qui reçoit plusieurs autres cours d'eau : devant Capharnaüm elle

forme un grand étang. Jésus n'alla pas jusqu'à Bethsaïde, mais ils tournèrent à l'ouest

et  se  dirigèrent  par  la  partie  septentrionale  de  la  vallée,  vers  la  maison  de  Pierre,

laquelle est adossée au côté oriental de la hauteur qui domine de l'autre côté la maison

de Marie.

Jésus alla avec Pierre dans la maison de celui-ci, où Marie et les autres saintes femmes

de la contrée étaient réunies, ainsi que celles de Cana. Les autres disciples n'y entrèrent

pas,  ils  se  tinrent  dans  le  jardin  qui  avoisinait,  ou  allèrent  en  avant,  du  côté  de

l'habitation  de  Marie.  Lorsque  Pierre  entra  dans  la  maison  avec  Jésus,  il  lui  dit  :  "

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Seigneur, quoique ce fût un Jour de jeûne, vous nous avez rassasiés. " La maison de

Pierre était bien tenue, il y avait une cour et un jardin ; elle était longue et on pouvait

se promener sur le toit, d'où l'on avait une belle vue sur le lac. Je ne vis ni la belle-fille

de Pierre, ni les fils de sa femme, je crois qu'ils étaient à l'école. Sa femme était près

des saintes  femmes  :  elle  n'avait  pas d'enfants  avec  elle.  Sa  belle-mère,  une  femme

maladive, grande et maigre, marchait en s’appuyant aux murs.

Jésus s'entretint longtemps avec les femmes des arrangements à prendre sur cette

partie du littoral où il avait l'intention de résider souvent. Il les exhorta à ne Pas faire

de dépenses inutiles et pourtant à ne s'inquiéter de rien. Il lui fallait peu de chose pour

lui-même et il n'avait de besoins que pour les disciples et pour les pauvres. Je pense

qu'il se tiendra surtout ici dans la saison d'hiver et avant ce temps, à ce que je crois, il

fera encore baptiser. Il alla avec les disciples dans la demeure de Marie où il s'entretint

encore avec eux, après quoi il se retira à part.

Le ruisseau de Capharnaüm coule le long de la maison de Pierre : Il peut de là aller

jusqu'au lac avec ses instruments de pèche sur un petit canot au milieu duquel est un

siège.  Lorsque  les  saintes  femmes  apprirent  de  Jésus  qu'il  voulait  aller  le

surlendemain, pour le sabbat à Nazareth qui  est à neuf ou dix lieues d'ici, elles en

eurent du déplaisir et témoignèrent le désir qu'il restât ici ou du moins qu'il revînt

bientôt. Il dit qu'il ne croyait pas rester longtemps à Nazareth, vu que les habitants

seraient mécontents de lui parce qu'il ne pouvait pas faire ce qu'ils désiraient. Il parla

de plusieurs choses qu'on lui reprocherait et sur lesquelles il appela attention de sa

mère. Il voulait lui dire d'avance ce qui arriverait. Je savais encore ces choses il y a peu

de temps, mais je les ai oubliées. Les saintes femmes passèrent la nuit dans la maison

de Pierre.

(12 août.) Jésus quitta la maison de Marie avec les disciples et se rendit à Bethsaïde,

qui était à peu près à une petite lieue, par le côté septentrional de la vallée, en suivant

la pente de la montagne. Les saintes femmes s'y rendirent de la maison de Pierre : elles

entrèrent dans la maison d'André, située à l’extrémité de Bethsaide, vers le nord : elle

était en bon état, mais moins grande que celle de Pierre.

Bethsaide est une petite ville de pêcheurs dont la partie centrale est seule tournée vers

l'intérieur des terres et qui s'étend en deux bras très minces jusqu’au lac. De la station

de la barque de Pierre, on la voit devant soi au nord. Elle est habité en grande partie

par des pêcheurs : il y a en outre des gens qui tissent des couvertures et d'autres qui

font des tentes : ce sont des gens rudes et simples et ils me font toujours l’effet d’être

ce  que  sont  chez  nous  ceux  qui  travaillent  aux  tourbières  compares  au  reste  de  la

population. Les couvertures sont faites de poil de chèvre et de chameau. Les longs poils

qu'ont les chameaux sur le cou et sur la poitrine forment sur les bords comme des

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franges et des galons parce qu'ils ont un brillant agréable.

Le vieux centurion Zorobabel n'était pas ici avec eux : c'était un homme débile et qui

ne pouvait pas marcher beaucoup. Il aurait pu venir à cheval, mais alors il n'aurait pas

entendu les instructions données en route par Jésus : d'ailleurs il n'était pas encore

baptisé.  Il  y  avait  ici  beaucoup  de  gens  des  lieux  environnants,  et  aussi  beaucoup

d'étrangers venus, de l'autre côté du lac, du pays de Khorosaïn et de Bethsaïde-Juliade

qui est en face.

Jésus enseigna ici dans la synagogue qui n'est pas très grande, sur l'approche du

royaume de Dieu et il dit assez clairement qu'il était le roi de ce royaume, il excita

comme à l'ordinaire l'étonnement de ses disciples et des auditeurs. Il prêcha en termes

généraux  comme  tous  ces  jours-ci  et  guérit  plusieurs  malades  qu'on  avait  amenés

devant la synagogue. Il y avait plusieurs possédés qui lui criaient : "Jésus de Nazareth,

prophète, roi des Juifs, etc. "Jésus leur ordonna de se taire parce que le temps n'était

pas encore venu de révéler ce qu'il était.

Lorsqu'il eut fini d'instruire et de guérir, ils allèrent à la maison d'André pour manger,

mais  Jésus  n'entra  pas  et  dit  qu'il  avait  faim  d'une  autre  nourriture.  Il  alla  avec

Saturnin et un autre disciple, en remontant le lac jusqu'à une demi lieue de la maison

d'André, dans un hôpital écarté, situé au bord de l'eau, où languissaient des lépreux,

des idiots et d'autres malheureux sans ressource et presque entièrement délaissés. Il y

en avait parmi eux qui étaient à peu près tout nus. Personne de la ville ne le suivit parce

qu'on craignait de se souiller. Les cellules de ces pauvres gens étaient disposées en

rond autour d'une cour : ils n'en sortaient jamais et on leur donnait à manger par des

trous  qui  étaient  aux  portes.  Jésus  les  fit  conduire  dehors  par  le  surveillant  de  la

maison et il fit apporter par ses disciples des couvertures et des vêtements pour les

couvrir. Il les instruisit et les consola, fit le tour en allant de l'un à l'antre et en guérit

un grand nombre par l'imposition des mains. Il en laissa plusieurs de côté, et ordonna

à quelques-uns de se baigner et leur fit d'autres prescriptions. Ceux qu'il avait guéris

se prosternèrent devant lui et le remercièrent en pleurant : c'était un spectacle très

touchant. Jésus prit avec lui le directeur de la maison et l'emmena chez André au repas.

Il y vint, de Bethsaïde, des parents de quelques-uns de ceux qui avaient été guéris : ils

vinrent les prendre, pleins de joie, leur apportèrent des vêtements et les conduisirent

chez eux et dans la synagogue pour remercier Dieu.

Il y avait chez André un beau repas de gros et bons poissons. On mangea dans une salle

ouverte, les femmes étaient seules à leur table. André s'occupait du service. Sa femme

était très affairée et très empressée, elle De sortait guère de la maison. Elle avait une

espèce  d'industrie  pour  la  confection  des  cordes  de  filets  et  elle  employait  à  cela

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

plusieurs filles pauvres dont elle avait formé un atelier fort bien tenu. Il y avait en outre

parmi elles de pauvres femmes mariées rejetées de la société pour quelque faute et qui

n'avaient pas d'asile ; elle en prenait pitié, elle les occupait, les ramenait au bien et les

faisait prier avec elle.

Le soir, après le repas, Jésus enseigna encore dans la synagogue, puis il partit avec les

disciples. Il passa de nouveau devant plusieurs malades : mais il ne les guérit pas, disant

que leur temps n'était pas encore venu.

Il avait pris congé de sa mère et il alla avec les disciples dans la maison en avant de

Capharnaüm, qui est à peu près à une lieue et demie du lac. Cette maison appartient à

Pierre  qui  l’a  mise  à  sa  disposition.  Jésus  s'y  entretint  encore  longtemps  avec  les

disciples et il se retira à part sur une colline terminée en pointe aiguë, comme il y en

avait  plusieurs  dans  cette  contrée  :  elle  était  couverte  jusqu'en  haut  d'une  espèce

d'arbre semblable au genévrier et d'ifs ou de cyprès : il y passa la nuit en prière.

Au point du jour il revint dans la maison et réveilla les disciples avant de se mettre en

route  pour  Nazareth  :  ils  voulurent  l'accompagner  jusqu'à  une  certaine  distance.

Capharnaüm  est  située  au  penchant  de  la  montagne  où  elle  forme  un  demi  arc  de

cercle. Il y a beaucoup de jardins en terrasses et aussi des vignes : en haut croît une

espèce de blé dont la tige a la grosseur d'un roseau : c'est un endroit considérable et

d'un agréable aspect. Il y a une grande variété de terrains dans le voisinage. Non loin

de là sont des décombres de toute espèce, comme des ruines. La ville était autrefois

plus grande ou peut-être qu'il y avait là encore une autre ville.

(13-15 août.) Aujourd'hui mardi, Jésus alla de Capharnaüm à Nazareth, les disciples

galiléens l'accompagnèrent jusqu'à une distance de cinq lieues. Il ne cessa d'enseigner

pendant la marche. Il parla de leur destination future, et comme Pierre lui parlait de

son métier qu'il lui faudrait abandonner, il lui conseilla de quitter le voisinage du lac

et d'aller dans sa maison en avant de Capharnaüm. Ils passèrent devant plusieurs villes

et aussi devant le petit lac dont il a été fait mention dernièrement. Sur la roule, dans

une maison de bergers, deux possédés coururent vers Jésus et le prièrent de les guérir.

Ils avaient des troupeaux dans les environs et étaient seulement tourmentés de temps

en temps par le démon ; ils étaient alors dans un de leurs bons intervalles.

Jésus ne les guérit pas : il leur ordonna d'abord de changer de vie, et compara leur état

à  celui  d'un  homme  qui  a  l'estomac  surchargé  et  qui  voudrait  guérir  de  son  mal

d'estomac pour se livrer à de nouveaux excès. Ces gens se retirèrent tout honteux. Les

disciples quittèrent Jésus deux lieues avant Séphoris, Saturnin aussi revint avec eux

dans la maison de Pierre. Il ne resta avec Jésus que deux disciples venus de Jérusalem

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où ils voulaient retourner. Il alla à Séphoris d'en bas qui est une petite ville, et entra

chez des parents de sainte Anne. Ce n'est pas la maison paternelle d'Anne, laquelle est

située entre ce Séphoris et le haut Séphoris, deux villes situées à une lieue l'une de

l'autre.  Il  y  a  dans  un  rayon  de  cinq  lieues  beaucoup  de  maisons  dépendantes  de

Séphoris. Il n'alla pas cette fois au grand Séphoris. Il y a là de grandes écoles de toutes

les sectes et des tribunaux.

A Séphoris d'en bas il n'y a pas beaucoup de gens riches : on y confectionne des draps,

et les femmes font des houppes de soie et des galons pour le temple. Tout le pays est

comme un jardin de plaisance, couvert de petits villages et de maisons de campagne

disséminées, séparées par des jardins et des avenues. Le grand Séphoris est un lieu

très important, il y a des châteaux à une assez grande distance les uns des autres. Le

pays est très beau : on y trouve des fontaines et il nourrit un bétail nombreux.

Les parents de Jésus avaient trois fils dont un nommé Kolaïa était disciple de Jésus :

la  mère  désirait  qu'il  prenne  aussi  les  autres.  Elle  parla  aussi  des  fils  de  Marie

Cléophas. Jésus lui donna des espérances à ce sujet. Ces fils après la mort du Christ,

furent ordonnés prêtres à Éleutheropolis, par

José Barsabas qui y était évêque.

(Mercredi 14 août.) Aujourd'hui Jésus enseigna ici dans la synagogue. Il s'y trouvait

beaucoup de personnes du pays environnant. Il alla aussi dans les environs avec ses

cousins et enseigna çà et là de petites troupes de gens qui le suivaient ou l'attendaient :

en  revenant  il  guérit  plusieurs  malades  devant  la  synagogue  et  y  fit  ensuite  une

instruction  sur  le mariage  et sur le  divorce. Il  reprocha aux  docteurs  d'ajuster  toute

sorte de choses à la loi, montra à un vieux docteur dans un écrit un passage qu'il y avait

intercalé, lui en prouva la fausseté et lui ordonna de l’effacer. Je vis aussi que le docteur

s'habilla  devant  lui,  que  même  il  se  prosterna  à  ses  pieds,  reconnut  sa  faute  et  le

remercia de son avertissement.

Jésus mangea et dormit chez ses parents, et il fut encore question de l'admission des

fils parmi les disciples. Ces gens sont, je crois, alliés à Jésus par un des époux de Marie

de Cléophas, car j'entendis parler beaucoup ici de Joses Barabbas qui ne me parait pas

être du même père que Jacques Thaddée et Simon le Chananéen.

(15 août.) Dans la nuit du mercredi Jésus sortit à minuit de la maison de ses parents

du petit Séphoris, et se retira à part pour prier. Je le vis aujourd'hui entre le petit et le

grand Séphoris sur l'ancienne propriété patrimoniale de sainte Anne. Il n'avait qu'un

disciple  avec  lui.  Ceux  qui  en  étaient  devenus  les  possesseurs  par  des  mariages

n'étaient plus ses proches alliés. Il y avait cependant une vieille femme hydropique

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

alitée qui tenait à lui de plus près ; un petit garçon aveugle se tenait habituellement

assis près d'elle. Il pria avec la vieille femme à laquelle il fit répéter ses paroles : il lui

tint la main pendant à peu près une minute sur la tête et sur la région de l'estomac,

alors elle rentra complètement en elle-même, eut une défaillance qui dura près d'une

minute, et se sentit tout à fait soulagée. Alors Jésus lui ordonna de se lever. L'enflure

de l’hydropisie ne disparut pas à l'instant, mais la malade put marcher, et elle fut en

peu de temps débarrassée de son mal par des sueurs et des évacuations. Cette femme

l'implora en faveur de l'enfant aveugle qui avait environ huit ans ; il n'avait jamais vu

ni parlé, mais il entendait : elle louait sa piété et son obéissance. Jésus lui mit l'index

dans la bouche, et souffla ensuite sur ses deux pouces ou peut-être les humecta avec sa

salive ; puis, priant et regardant au ciel, il les tint sur les yeux de l'enfant qui étaient

fermés  ;  celui-ci  alors  ouvrit  les  yeux  et  la  première  chose  qu'il  vit  fut  Jésus,  son

libérateur. L'enfant était tout bouleversé par la joie et l'étonnement que lui causait un

état  si  nouveau  pour  lui  :  il  courut  d'un  pas  mal  assuré  vers  Jésus,  le  remercia  en

bégayant et pleura à ses pieds. Jésus lui donna des avis  sur l'obéissance et la piété

filiale, lui dit qu'ayant pratiqué ces devoirs étant aveugle, il devait les pratiquer encore

plus fidèlement maintenant qu'il voyait, et ne pas faire servir ses yeux au péché, etc.

Alors survinrent les parents et les gens de la maison, et il y eut une grande joie et un

concert de louanges.

Jésus  ne  guérissait  pas  un  malade  comme  l'autre.  Il  ne  guérissait  pas  non  plus

autrement que les apôtres, les saints des temps postérieurs et les prêtres jusqu'à notre

époque. Il imposait les mains et priait avec les malades. Mais il faisait cela plus vite

que les apôtres. Il faisait aussi ses guérisons et ses miracles pour qu'ils servissent de

modèle à ses successeurs et à ses disciples. Il les faisait toujours d'une façon qui était

appropriée au mal et aux besoins de chacun. Il touchait les paralytiques, leurs muscles

s'assouplissaient, et il les relevait. Dans les cas de fracture, il prenait les membres à

l'endroit où ils étaient brisés et les os se rejoignaient ensemble : quant aux lépreux, je

voyais  qu'aussitôt  qu'il  les  avait  touchés,  leurs  plaies  se  séchaient  et  il  en  tombait

comme des écailles, mais il restait des marques rouges qui disparaissaient peu à peu,

toutefois plus vite qu'à l'ordinaire et suivant le degré où la guérison avait été méritée.

le n'ai jamais vu un homme contrefait devenir à l’instant droit comme un cierge, ni un

os disloqué se redresser tout à coup : non qu'il n'eut pu le faire, mais il ne le faisait pas

parce  que  ses  prodiges  n'étaient  pas  un  spectacle,  mais  c'étaient  des  œuvres  de

miséricorde ; c'était une figure de sa mission, une délivrance, une réconciliation, un

enseignement, un développement, une éducation, une rédemption : et de même qu'il

voulait la coopération des hommes pour les rendre participants de sa rédemption, de

même  dans  les  guérisons  la  foi,  l’espérance,  l’amour,  le  repentir,  la  conversion  des

cours, devaient se produire comme coopérant à la réception de la grâce. À chaque état

était assigné le traitement qu'il réclamait, en sorte que chaque maladie et sa guérison

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étaient le symbole, l'une d'une maladie spirituelle, l'autre d'une guérison de l'âme, d'un

pardon et d'un amendement. Ce ne fut qu'à l'égard des païens que je le vis faire des

miracles plus éclatants et plus extraordinaires. Les miracles des apôtres et des saints

qui  vinrent  ensuite  avaient  quelque  chose  de  beaucoup  plus  frappant,  et  de  plus

contraire  à  la  marché  ordinaire  de  la  nature,  car  les  païens  avaient  besoin  d'être

ébranlés, les juifs seulement d'être dégagés, etc. Souvent il guérissait à distance par la

prière, souvent par un regard, et cela arrivait surtout pour des femmes affligées de

pertes de sang qui n'osaient pas s'approcher de lui, et qui d'ailleurs ne le devaient pas

d'après les lois juives. Il se conformait à celles de ces lois qui avaient une signification

mystérieuse et non aux autres. J'ai vu à Atharoth des femmes affligées de perles de

sang baiser la trace de ses pieds et guérir. J'en ai vu d'autres à Capharnaüm le regarder

de loin et guérir.

Jésus enseigna encore çà et là dans les environs. Vers le soir il alla à une école isolée

située  près  de  quelques  habitations,  à  une  égale  distance  de  Nazareth  et  du  petit

Séphoris. Ici le second disciple dont il se faisait accompagner et le disciple Parménas

vinrent de Nazareth le trouver. Ils prirent un peu de nourriture, en plein air, près d'une

hôtellerie.  Je  vis  des  serviteurs  de  la  synagogue  du  grand  Séphoris  y  apporter  des

rouleaux  d'écritures  :  c'est,  je  crois,  parce  qu'une  instruction  doit  être  faite  dans cet

endroit le jour suivant. Parménas était déjà un ami d'enfance de Jésus et il l'aurait suivi

dès le principe avec les autres disciples, s'il n'avait pas eu à Nazareth des père et mère

pauvres  qu’il  soutenait  par  toute  sorte  de  moyens,  spécialement  en  portant  des

messages.

(16 août.) Je vis ce matin plusieurs docteurs et pharisiens du grand et du petit Séphoris

et des environs, et quelques autres personnes encore, se réunir dans l'école isolée près

de laquelle Jésus s'était trouvé hier. Ils venaient pour disputer avec lui sur le passage

relatif au divorce qu'il avait signalé le mercredi dans la synagogue, à l'un des docteurs,

comme illicitement intercalé. Ils avaient très mal pris cela au grand Séphoris, car cette

explication  interpolée  provenait  de  leur  enseignement.  On  divorçait  très  facilement

dans cette ville, et il y avait une maison particulière où l'on faisait entrer les femmes

séparées de leurs maris. Ce docteur qui avait confessé sa faute, avait copié un cahier

de  la  loi  et  y  avait  intercalé  de  petites  gloses  pleines  d'erreurs.  Ils  disputèrent

longtemps  contre  Jésus  ;  ils  ne  voulaient  pas  examiner  pourquoi  il  prenait  sur  lui

d'effacer cela : mais il les réduisit au silence, non toutefois à l'aveu de leur faute comme

le premier. Il leur prouva qu'il était détendu de rien interpoler, et que par conséquent

il y avait obligation d'effacer : il leur démontra la fausseté de l'explication en question,

et leur reprocha vivement la manière dont on éludait la loi sur le divorce dans leur ville.

Il dit dans quel cas il était absolument détendu à l'homme de renvoyer sa femme, il

ajouta que quand un des conjoints avait une aversion insurmontable pour l'autre, il

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pouvait y avoir séparation à l'amiable, mais que le plus fort ne devait pas chasser l'autre

contre sa volonté et sans qu'il y eût de la faute de celui-ci. Toutefois il eut peu de succès

auprès d'eux : ils étaient dépités et enflés d'orgueil, quoiqu'ils ne trouvassent rien à lui

répondre.

Le scribe repris et converti précédemment par Jésus se sépara tout à fait des pharisiens

: il déclara à sa communauté que dorénavant il enseignerait la loi sans y rien ajouter,

et que, s'ils le trouvaient mauvais, il se retirerait. Le passage intercalé dans la loi sur le

divorce était ainsi conçu : " Quand l'un des deux époux a eu antérieurement commerce

avec  une  autre  personne,  le  mariage  n'est  pas  valide  et  cette  autre  personne  peut

réclamer le premier comme lui appartenant, quand même les époux vivraient en bonne

intelligence.  "C'est  là  ce  que  Jésus  rejeta,  et  il  parla  de  la  loi  sur  le  divorce  comme

donnée seulement pour un peuple grossier.

Il  permettait  bien de  se  séparer,  mais  non  de  se  remarier.  Or  deux  des  principaux

pharisiens qui prenaient part à cette dispute se trouvaient en position de profiter de

ce  commentaire  sur  la  séparation  (ici  elle  raconta  longuement,  mais  un  peu

confusément  leurs  rapports  matrimoniaux)  :  c'est  pourquoi  ils  avaient  depuis

longtemps mis en circulation de semblables additions à la loi. Cela n'était pas connu,

mais Jésus le savait et il leur dit : "Dans cette altération de la loi ce ne sont point vos

propres convoitises charnelles que vous défendez"". Ces paroles les remplirent d'une

rage inexprimable.

(16 et 17 août.) Dans l'après-midi, Jésus alla à Nazareth qui était à environ deux lieues

de l'endroit où il se trouvait, à la même distance à peu près que le petit Séphoris qui

était  situé  plus  à  l'est.  En  avant  de  la  ville,  le  Seigneur  entra  dans  la  demeure

qu'occupaient les héritiers de son ami défunt, l'Essénien Eliud. Ils lui lavèrent les pieds

et lui offrirent une réfection. C'étaient des gens paisibles, serviables et affectueux. Ils

lui dirent combien les habitants de Nazareth se réjouissaient de son arrivée. Mais il

leur répondit que cette joie ne serait pas de longue durée, parce qu'ils ne voudraient

pas entendre ce qu'il avait à leur dire.

Il entra ensuite dans la ville : il y avait à la porte des gens chargés de signaler son

arrivée. À peine parut-il qu'un certain nombre de pharisiens et de gens de distinction

vinrent à sa rencontre, accompagnes d'une grande foule de peuple. On le reçut très

solennellement et on voulut le conduire dans une hôtellerie publique ou ils avaient

préparé un festin pour le recevoir. Il n'accepta pas, disant qu'il avait pour le moment

autre chose à faire ; il se rendit aussitôt à la synagogue où ils le suivirent, et où il y eut

une grande affluence de peuple. Ceci se passait un peu avant l'ouverture du sabbat.

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Il  enseigna  sur  l’avènement  du  royaume  de  Dieu  et  sur  l'accomplissement  des

prophètes, demanda le volume d'Isaïe, le déroula et lut ce passage : (XXI, 1) a L'esprit

du Seigneur est sur moi, parce que le Seigneur m'a oint, il m'a envoyé porter la bonne

nouvelle aux pauvres, afin que je guérisse ceux qui ont le cœur oppressé, que j'annonce

aux  captifs  leur  délivrance,  et  aux  prisonniers  leur  élargissement.  (Luc,  IV,  18,  et

Matth., V, 3.) il récita ce passage comme s'appliquant à lui-même, faisant entendre

clairement  que  c'était  bien  sur  lui  qu'était  l'esprit  de  Dieu,  lui  qui  était  venu  pour

annoncer  le  salut  aux  pauvres  et  aux  souffrants,  par  qui  toute  injustice  devait  être

supprimée, les veuves consolées, les malades guéris, les pécheurs pardonnés, etc. Cela

se trouvait en partie dans le texte, et résultait en partie des explications qu'il donnait.

Son discours fut très beau et très attachant. Tous étaient dans l’admiration : et ce soir

encore ils lui étaient très favorables. Toutefois ils se disaient de temps en temps les

uns  aux  autres  :  "il  parle  absolument  comme  si  lui-même  était  le  Messie.  "Mais

l'admiration  les  dominait  tellement,  qu'ils  étaient  tout  fiers  de  l'avoir  pour

compatriote, et ils l'écoutèrent avec grand plaisir. Jésus parla encore, lorsque le sabbat

s'ouvrit, sur la voix de celui qui prépare les chemins dans le désert ', et dit comment

tout devait être égalisé et aplani.

Il alla ensuite manger avec eux : ils se montrèrent très bienveillants pour lui. Ils lui

dirent qu'il y avait là beaucoup de malades, qu'il devrait bien les guérir ! Jésus déclina

cette proposition et ils n'insistèrent pas pour le moment, pensant que ce serait pour le

lendemain. Après le repas, il alla retrouver les Esséniens.

Note : Isaïe, XL, 3. C'est d'après la tradition juive, la lecture du sabbat d'aujourd'hui.

Comme ceux-ci se réjouissaient fort du bon accueil qu'on lui avait fait, il leur dit

d'attendre jusqu'au jour suivant, qu'alors ils verraient tout autre chose.

(17 août.) Le samedi matin Jésus enseigna de nouveau dans la synagogue. Un autre

juif voulut prendre le livre des Ecritures, parce que c'était son tour de lire : mais Jésus

demanda  le  volume  et  prenant  pour  texte  le  Deutéronome  (ch.  n),  il  enseigna  sur

l’obéissance  aux  commandements  auxquels  on  ne  devait  rien  ajouter  ni  rien

retrancher  ;  il  rappela  comment  Moïse  avait  répété  aux  enfants  d'Israël  tous  les

préceptes donnés par Dieu et combien on les avait mal observés. Vint ensuite la lecture

des dix commandements et l'explication du premier commandement sur l'amour de

Dieu. Jésus parla très sévèrement à ce sujet : il leur reprocha d’ajouter toutes sortes de

choses à la loi, et d'imposer de lourds fardeaux au pauvre peuple, tandis qu'eux-mêmes

n'accomplissaient point les préceptes. Il les attaqua avec tant de force qu'ils devinrent

furieux, car ils ne pouvaient pas dire qu'il parlât contrairement à la vérité. Mais ils

murmuraient et se disaient les uns aux autres : " Comme il est impudent ! il a quitté ce

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pays  il  y  a  quelque  temps  à  peine,  et  voilà  qu'il  se  donne  pour  un  personnage

merveilleux ! il parle comme s'il était le Messie, et pourtant nous connaissons bien son

père,  le  pauvre  charpentier,  et  nous  le  connaissons  bien  aussi  :  où  a-t-il  étudié,

Comment ose-t- il nous présenter pareille chose ?, Et ils commencèrent à se mettre en

fureur contre lui, mais en secret, car ils étaient confondus et réduits au silence devant

tout le peuple.

Jésus continua à enseigner tranquillement, et quand il eut fini, il sortit pour aller

retrouver la famille essénienne et prendre quelque nourriture il y fut visité là par les

fils  d'un  homme  riche  qui,  d'autres  fois  déjà,  avaient  demandé  instamment  à  être

admis parmi ses disciples, mais dont les parents ne cherchaient pour eux que la science

et la réputation humaine. Ils l'invitèrent à venir manger chez eux, ce qu'il n'accepta

pas. Ils le prièrent encore de lés admettre et dirent qu'ils avaient accompli tout ce qu'il

leur avait prescrit. Alors il leur répondit : "Si vous avez fait cela, vous n'avez pas besoin

de venir à mon école, vous êtes maîtres vous-mêmes. "Et là-dessus il les congédia.

Il mangea et enseigna dans le cercle de la famille, chez les Esséniens, et ceux-ci lui

racontèrent  toutes  les  vexations  qu'ils  avaient  à  endurer.  Il  leur  conseilla  d'aller  à

Capharnaüm, où il comptait résider dorénavant.

Pendant ce temps les pharisiens s'étaient consultés ensemble et s'excitant les uns les

autres, ils résolurent, si ce soir il parlait encore aussi librement, de lui montrer qu'il n'y

avait pas ici de privilège pour lui, et de le traiter comme depuis longtemps à Jérusalem

on souhaitait qu'il fût traité. Cependant ils espéraient encore qu'il chercherait à rester

en faveur auprès d'eux, et qu'il ferait quelque miracle par déférence pour eux. Lorsqu'il

vint à la synagogue pour la clôture du sabbat, ils avaient amené des malades devant

l'entrée. Mais il passa au milieu d'eux et n'en guérit aucun. Dans la synagogue, il parla

comme auparavant, de l'accomplissement des temps, de sa mission, dés derniers jours

de grâce, de leur perversité, du châtiment qui les attendait s'ils ne se corrigeaient pas

; et il répéta qu'il était venu pour secourir, pour guérir et pour enseigner. Comme leur

colère allait toujours croissant et qu'ils murmuraient, il leur parla ainsi : " Vous dites :

médecin, guéris-toi toi- même ; les miracles que tu as faits à Capharnaüm et ailleurs,

fais-les aussi dans ta patrie ! Mais, nul n'est prophète dans son pays. Ils s’irritèrent et

murmurèrent de plus belle : alors, il compara le temps présent à une époque de grande

famine, et les différentes villes à de pauvres veuves, et il ajouta : "Lors de la famine qui

eut lieu à l’époque d'Elle, il y avait beaucoup de veuves dans le pays, et pourtant le

prophète  ne  fut  envoyé  à  aucune  d'elles,  mais  seulement  à  la  veuve  de  Sarepta  :  à

l'époque d'Elisée, il y avait beaucoup de lépreux, et il ne guérit que Naaman, le Syrien,

"comparant ainsi leur ville à un lépreux qui ne devait pas être guéri. Cette comparaison

les mit hors d'eux- mêmes : ils se levèrent de leurs sièges en grand tumulte et voulurent

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mettre la main sur lui Mais il leur dit : " Observez ce que vous enseignez et ne violez

pas le sabbat ! Plus tard, vous ferez ce que vous avez résolu. "Alors, lui répondant par

des murmures et des invectives, ils le laissèrent poursuivre sa prédication, quittèrent

leurs places et se dirigèrent ers la porte.

Mais Jésus enseigna encore : il ajouta quelques explications à ses dernières paroles,

puis  il  sortit  de  la  synagogue.  Devant  la  porte,  une  vingtaine  de  pharisiens  furieux

l'entourèrent,  le  saisirent  et  lui  dirent  :  "Viens  maintenant  avec  nous  à  une  place

d'honneur où tu pourras exposer encore ta doctrine : alors nous te répondrons comme

il faut te répondre. " Il leur dit de le laisser libre, qu'il allait les suivre de son plein gré,

et ils partirent, l'entourant comme une garde, et suivis d'une grande foule de peuple.

Il y eut une violente explosion d'injures et d'invectives au moment où le sabbat finit.

Ils luttaient à l'envi à qui lui adresserait les insultes les plus grossières : " Nous voulons

te répondre ! Va trouver la veuve de Sarepta, à guérir le syrien Naaman ! Si tu es Elie,

monte au ciel, nous te montrerons une bonne place ! Qui es-tu ? Pourquoi n'as-tu pas

amené ici ta séquelle avec toi, Tu n'en as pas eu le courage ? N'as-tu pas trouvé ici du

pain avec tes pauvres parents ? Et maintenant que tu es repu, tu viens nous injurier !

mais nous voulons t'entendre ! il faut que tu parles en plein air devant tout le peuple :

nous voulons te répondre ". C'est ainsi qu'on suivit, au milieu des cris de la foule, le

chemin qui conduisait au haut de la montagne. Mais Jésus continuait à enseigner avec

un grand calme : il répondait à leurs propos par de saintes sentences et des paroles

pleines de sagesse qui tantôt les couvraient de contusion, tantôt redoublaient leur rage.

La synagogue était à l'extrémité occidentale de Nazareth : comme il faisait déjà nuit,

ils avaient deux falots avec eux. Ils conduisirent Jésus au côté oriental de la synagogue

; puis, s'en éloignant, ils tournèrent dans une large rue qui revenait au couchant et

conduisait hors de la ville.

Gravissant la montagne, ils arrivèrent à une haute crête au bas de laquelle était un

marais du côté du nord, tandis qu'au midi un rocher en saillie s'avançait au-dessus

d'un  précipice.  Il  y  avait  là  une  place  d'où  ils  avaient  coutume  de  précipiter  les

criminels, et c'était en ce lieu qu'ils voulaient encore une fois interroger Jésus, puis le

précipiter du haut du rocher. Le précipice aboutissait à une gorge étroite. Comme ils

approchaient  de  cet  endroit,  je  vis  Jésus  qui  était  au  milieu  d'eux  comme  un

prisonnier, s'arrêter pendant qu'ils continuaient à marcher, vomissant des injures et

des malédictions. Je vis en cet instant prés de Jésus deux longues figures lumineuses.

Je le vis ensuite revenir un peu sur ses pas à travers la foule qui se pressait, puis passer

le long du mur de la ville sur l'arête de la montagne de Nazareth et gagner la porte par

laquelle il était entré hier. Il revint dans la maison des Esséniens. Ceux-ci n'avaient pas

eu  d’inquiétudes  à  son  sujet  :  ils  croyaient  en  lui  et  l'attendaient.  Il  prit  une  petite

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réfection, parla de ce qui venait de se passer, les engagea de nouveau à se retirer à

Capharnaüm, leur rappela qu'il leur avait annoncé d'avance comment on le traiterait :

puis au bout d'une demi-heure, il quitta la ville, se dirigeant d'abord comme s'il eût

voulu aller à Cana.

Rien n'était plus risible que l'exaspération dés pharisiens, le trouble où ils furent et le

bruit qu'ils firent lorsqu'ils s'aperçurent qu'il n'était plus au milieu d'eux. Tous se mirent

à crier : Où est-il ? Arrêtez ! Pendant que la foule compacte se portait en avant, eux

cherchaient à revenir sur leurs pas, et il y eut sur l'étroit sentier une presse et un tumulte

incroyables. Chacun portait la main sur son voisin : ils se disputaient, criaient, couraient

dans tous les ravins, approchaient la lumière du creux des rochers et croyaient qu'il

s'était blotti quelque part. Ils s'exposaient eux-mêmes à se rompre le cou et les jambes,

et se reprochaient mutuellement de l'avoir laissé échapper par leur faute. Ils finirent

par s'en retourner en silence, longtemps après que Jésus fut sorti de la ville. Toutefois

ils mirent des hommes en sentinelle sur tous les points de la montagne et ils disaient en

revenant. "On voit bien ce que c'est : c'est un escamoteur : le diable est venu à son aide,

maintenant  il  va  reparaître  inopinément  dans  un  autre  coin  et  mettre  le  désordre

partout."

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TREIZIÈME CHAPITRE. Prédication de Jésus sur les bords du lac de

Génésareth.

(Du 18 au 24 août.)

-  Jésus guérit des lépreux à Tarichée.

-  La veuve possédée à Naim.

-  Sa guérison opérée de loin.

-  Entretiens de Jésus avec ses disciples sur le chemin.

-  Instruction faite aux païens, confusion des pharisiens.

-  Jésus dans la maison de Pierre.

-  Guérisons de malades.

-  Jésus à Capharnaüm.

-  Humilité de Pierre.

(18 août.) Les trois disciples suivant les instructions de Jésus avaient quitté Nazareth

aussitôt après que la synagogue eut été fermée et ils l'attendaient dans un endroit qu'il

avait désigné, sur le chemin qui va dans la direction du levant vers Tarichée. Je vis Jésus

marcher seul pendant la nuit et rejoindre les disciples vers le matin : je vis aussi Saturnin

qui venait de Capharnaüm les rencontrer et se joindre à eux il avait été mandé ici et les

autres disciples étaient allés à sa rencontre il portait avec lui du pain, du miel et d'autres

provisions. Je les vis avec Jésus se reposer et prendre quelque chose près d'une cabane,

dans une vallée solitaire habitée par des bergers. Jésus parla de ce qui s'était passé à

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Nazareth et leur recommanda de rester paisibles et obéissants pour ne pas faire obstacle

à son travail par des démonstrations bruyantes. Je les vis ensuite suivre des chemins

solitaires, passer devant des villes et se rendre par des vallées à l'endroit où le Jourdain

sort  de  la  mer  de  Galilée.  Il  y  avait  là  une  grande  ville  fortifiée,  située  au  pied  d'une

montagne,  à  l'extrémité  méridionale  de  la  mer  de  Galilée,  non  loin  de  la  sortie  du

Jourdain. Elle était sur une langue de terre et l'eau la bordait au midi. Il s'y trouvait un

grand pont  et  aussi  une  digue  :  c'était  une situation  singulière. De la  ville  au  lac  une

plaine verdoyante descendait en pente douce. La ville s'appelle Tarichée.

Je  n'ai  jamais  vu  Jésus  ici.  Il  n'entra  pas  dans  la  ville,  mais  il  prit  un  sentier  qui  le

conduisit le long d'un mur méridional, à peu de distance d'une porte. Il y a en dehors de

ce mur un groupe de cabanes destinées à recevoir des lépreux. Ce n'était pas proprement

le mur d'enceinte de la ville ; mais un mur extérieur de la banlieue. Il était environ quatre

heures de l’après-midi ; étant encore à quelque distance de cet endroit, il dit aux disciples

: "Appelez les lépreux de loin afin qu'ils me suivent et que je les guérisse ! mais éloignez-

vous quand ils sortiront, afin de ne pas vous souiller, et ne dites rien de ce que vous

verrez  ;  car  vous  savez  quelle  est  la  fureur  des  gens  de  Nazareth  et  vous  ne  devez

scandaliser personne. "Alors Jésus s'avança un peu dans la direction du Jourdain et les

disciples  crièrent  aux  malades  :  "Sortez  et  suivez  le  prophète  de  Nazareth  !  Il  vous

viendra en aide. "Et quand ils virent ces gens sortir ils se retirèrent en toute hâte. Jésus

marchait lentement, se rapprochant de la ville, dans la direction du Jourdain.

Je vis cinq hommes de différents âges, en longs vêtements blancs sans ceintures, coiffes

d'un capuchon d'où s'abaissait sur le visage un morceau d'étoffe noire, avec des trous

pour les yeux, sortir des cellules adjacentes au mur. Ils suivirent le Seigneur à la file les

uns des autres, jusqu'à un endroit isolé où Jésus s'arrêta. Alors celui qui était en avant

se prosterna à terre et baisa le bas de sa robe ; Jésus se retourna vers lui, lui mit la main

sur la tête, pria, le bénit et lui dit de se ranger de côté. Le second fit de même et ainsi de

suite jusqu'au cinquième. Ils découvrirent leur visage et leurs mains et la croûte de la

lèpre s'en détacha. Jésus leur fit une exhortation sur le péché qui était la cause de leur

maladie et sur la manière dont ils devaient vivre dorénavant, puis il leur défendit de dire

qu'il  les  avait  guéris.  Mais  ils  répondirent  :  "  Seigneur,  Vous  vous  montrez  à  nous

inopinément : il y a longtemps que nous vous espérions, que nous soupirions après vous,

et nous n'avions personne pour vous parler de notre misère et vous conduire vers nous :

Seigneur,  vous  vous  montrez si  soudainement  comment pourrions-nous  cacher  notre

joie et taire vos miracles ? "il leur dit encore qu'ils ne devaient pas en parler jusqu'à ce

qu'ils eussent fait ce que la loi commande ; qu'ils devaient se montrer aux prêtres qui

constateraient  leur  guérison,  et  faire  les  offrandes  et  les  purifications  prescrites  ;

qu'après cela ils pourraient dire qui les avait guéris. Ils se prosternèrent de nouveau pour

le remercier et retournèrent dans leurs cellules. Quant à Jésus, il alla du côté du Jourdain

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retrouver les disciples. Ces lépreux n'étaient pas tout à fait renfermés, ils avaient à leur

disposition  un  espace  désigné  dans  les  limites  duquel  ils  pouvaient  se  promener.

Personne ne s'approchait d'eux, et on ne leur parlait que de loin : on leur portait de la

nourriture à certains endroits, dans des plats qu'on ne reprenait pas, mais qui étaient

brisés et enfouis par eux : on apportait chaque fois de nouveaux vases de peu de valeur.

Jésus s'avança encore avec les disciples dans la direction du Jourdain à travers des

bosquets et dans les avenues : ils se reposèrent dans un endroit solitaire où ils prirent

quelque nourriture, et il les enseigna. Ils i : se reposèrent assez longtemps : je crois même

qu'ils dormirent : ce ne fut que dans la nuit que je les vis traverser le fleuve sur une poutre

qui était placée là.

Pendant que Jésus était absent de Capharnaüm, je vis Marthe qui s'y rendait avec Jeanne

Chusa et Véronique. À Cana, où elles s'arrêtèrent (probablement pendant le sabbat), une

parente de la sainte famille, une veuve d'environ trente ans, nommée Marie, vint trouver

Marthe  et  la  pria  d'intercéder  pour  elle  auprès  de  Jésus.  C'était  cette  veuve  que

précédemment l'amie de la veuve de Naïm avait recommandée à Jésus, mais sans rien

obtenir encore de lui. Elle avait vécu dans le désordre dans d'autres endroits, et elle avait

fini par empoisonner un de ses amants. On ne savait pas cela dans le pays : quant à elle,

elle avait été vivement touchée en entendant parler de la miséricorde de Jésus à l'égard

des pécheurs, et elle ne demandait qu'à faire pénitence et à rentrer en grâce. Elle vint

chercher Marthe à Cana, la pria de parler en sa faveur à la mère de Jésus et lui avoua

toutes ses fautes : elle apportait une partie de son bien convertie en petits lingots d'or, et

voulait en outre donner tout le reste. Les saintes femmes, n'oubliant pas ce que Jésus

leur  avait  dit  à  Béthanie  à  l'occasion  de  la  perle  perdue,  l'accueillirent  avec  bonté  et

l'accompagnèrent à Capharnaüm parce qu'elle était alors possédée d'un démon muet. Il

fallait donc la surveiller : car dans ses attaques elle ne pouvait pas appeler au secours ;

elle était alors tout à fait muette, et le démon la poussait tantôt dans le feu, tantôt dans

l'eau. Quand elle revenait à elle, elle s’asseyait ou se couchait dans un coin et pleurait

amèrement. Cette veuve était la fille ou la petite-fille d'une sur de sainte Anne ; du côté

paternel  elle  était  alliée  à  la  mère  de  Lazare,  qui  était  de  Jérusalem.  Elle  était  aussi

parente de Maroni, la veuve de Naïm, par Eliud, mari de celle-ci et fils d'une sœur de

sainte Anne : voilà pourquoi l'amie de Maroni l'avait recommandée à Jésus, lors de son

passage à Naïm.

(19 août.) Hier, comme on l'a dit, Jésus traversa le Jourdain avec les quatre disciples au-

dessous de Tarichée. Il y avait en divers endroits du fleuve des barques sur lesquelles on

passait  soi-même  et  elles  étaient  toujours  ramenées  à  leur  place  par  des  gens  qui

travaillaient sur les bords, et qui habitaient des cabanes disséminées de loin en loin le

long du fleuve sur une grande étendue. Jésus ne suivit pas le bord du lac, mais il monta

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

au  levant  vers  la  ville  de  Galaad.  Les  quatre  disciples  qui  étaient  avec  lui  étaient

Parménas  de  Nazareth,  Saturnin,  et  deux  autres  déjà  mentionnés  qui  étaient  de

Jérusalem, et dont l'un s'appelait comme une ville qui a des rapports avec saint Paul,

Tarsus, ou peut-être Tharzissus ; l’autre qui était frère du premier, avait aussi comme un

nom de ville terminé par bolus (elle dit plus tard : Aristobolus). Tharzissus devint évêque

d'Athènes.  Aristobolus  fut  plus  tard  subordonné  à  Barnabé  :  j'entendis  le  mot  de

fraternité : mais il était seulement son frère spirituel 2.

Notes : C'est ce que dit aussi Dorotheus, dans la Synopsis discipulorum.

2 Dans plusieurs légendes, il est appelé frater Barnabae : dans d’autres on lui donne aussi

le nom de Zébédée.

Il alla souvent avec Paul et Barnabé, et, je crois, fut évêque à Britannia. Il avait été

présenté à Jésus par Lazare, lors de son dernier voyage en Galilée, si je ne me trompe ils

étaient étrangers, Grecs, à ce que je crois. Leur père s'était établi à Jérusalem, il n'y avait

pas longtemps. C'étaient des gens qui faisaient le commerce maritime : leurs esclaves ou

serviteurs,  transportant  des  marchandises  sur  leurs  bêtes  de  somme,  étaient  venus

entendre prêcher Jean et s'étaient fait baptiser par lui. Ces serviteurs avaient fait des

rapports sur Jean et sur Jésus à leurs maîtres, lesquels allèrent eux-mêmes trouver Jean

avec leurs fils. Le père et les fils se firent baptiser, reçurent la circoncision et la famille

revint à Jérusalem. Ils avaient quelque aisance, et je crois que dans la suite ils donnèrent

tout  ce  qu'ils  possédaient  à  la  communauté.  Les  deux  frères  étaient  grands,  bruns,

intelligents, et ils avaient reçu une bonne éducation. C'étaient des jeunes gens arrivés à

l'âge  adulte.  Je  les  voyais  en  route  tout  arranger  et  mettre  en  ordre  avec  beaucoup

d'adresse et de dextérité.

Une petite rivière descend de l'endroit où montait Jésus : je crois qu'il la traversa. Le

prophète Elie avait séjourné là autrefois : Jésus raconta quelque chose à ce sujet. Jésus

fit des instructions aux disciples pendant toute la route : j'en avais retenu beaucoup de

choses, mais une visite que j'ai reçu ce matin me l'a fait oublier. Il enseigna en paraboles

tirées de divers états et de divers métiers, et aussi des buissons, des pierres, des plantes,

des lieux et de ce qui se présentait sur le chemin, Les disciples firent des questions sur

diverses circonstances où ils s'étaient trouvés avec lui à Séphoris et à Nazareth.

Note : Dorotheus écrit à tort Béthanie.

Il leur parla du mariage, à propos de la dispute avec les pharisiens de Séphoris et s'éleva

contre le divorce. Il parla de l’irrévocabilité du consentement, ajoutant que Moise n'avait

permis la répudiation que parce qu'il avait affaire à un peuple grossier et pécheur.

Ils l'interrogèrent encore sur le reproche qu'on lui avait fait à Nazareth de ne pas aimer

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

son prochain, parce qu'il n'avait pas voulu opérer de guérisons dans sa patrie, qui était

ce  qu'il  avait  de  plus  proche  :  ne  devait-on  donc  pas,  disaient-ils,  regarder  ses

compatriotes comme son prochain ? Là-dessus Jésus enseigna fort au long sur l'amour

du prochain et leur présenta des comparaisons et des questions de toute espèce. Il tira

ces comparaisons des divers états qui sont dans le monde, et tout en parlant il montrait

du doigt certains endroits qu'on pouvait voir dans le lointain et ou ces métiers étaient

particulièrement exercés. Il dit aussi que, quand on voulait le suivre, on devait quitter

son père et sa mère et pourtant observer le quatrième commandement ; qu'on devait

traiter sa patrie comme il avait fait à Nazareth, si elle le méritait, et pourtant pratiquer

l'amour du prochain ; que le prochain était, avant tout, Dieu le Père céleste, et celui qu'il

avait  envoyé.  Il  parla  ensuite  de  l'amour  du  prochain  selon  le  monde  :  il  parla  des

publicains de Galaad où ils allaient alors, lesquels aimaient pardessus tous ceux qui leur

payaient exactement la taxe : il montra Dalmanutha qui était à leur gauche et dit : "Ces

faiseurs de tentes et de tapis aiment leur prochain quand il leur achète beaucoup de leurs

produits : mais ils laissent sans abri leurs propres pauvres.

Il tira du métier des cordonniers une comparaison qui avait rapport à la curiosité des

gens de Nazareth. Je ne la sais plus bien : mais il disait à peu près : "Je n'ai pas besoin

de l'honneur du monde qui a de belles couleurs comme les sandales bariolées, exposées

sur les établis des cordonniers, lesquelles ensuite sont mises sous les pieds et foulées

dans la boue." Il dit encore : "ils sont comme les cordonniers de cette ville (qu'il montrait

du doigt), leurs propres enfants les injurient et les méprisent, et ils sont ainsi poussés

vers l'étranger : s'ils ont entendu parler des chaussures vertes à la nouvelle mode, ils en

font venir par curiosité et veulent ensuite se pavaner avec ces chaussures qui sont foulées

aux pieds comme cet honneur dont je parle." Il parla de la même manière des pêcheurs,

des architectes et de diverses autres professions.

Ils lui demandèrent où il voulait habiter dorénavant, et s'il voulait bâtir une maison à

Capharnaüm ? Il répondit qu'il ne voulait pas bâtir sur le sable, et il parla d'une autre

ville  qu'il  voulait  bâtir.  Je  ne  comprenais  pas  toujours  ce  qu'ils  disaient  lorsqu'ils

marchaient  :  je  comprenais  mieux  quand  ils  étaient  assis  Je  crois  me  rappeler  qu'il

voulait avoir un petit navire à lui pour aller et venir sur le lac. Il voulait enseigner sur

l'eau et sur la terre.

Ils allèrent dans le pays de Galaad : Abraham y avait séjourné avec Loth : ils avaient déjà

fait  un  partage  entre  eux  à  cette  époque.  Il  leur  dit  quelque  chose  à  ce  sujet.  Il  leur

enjoignit de ne pas parler de la guérison des lépreux afin de ne scandaliser personne, et

d'éviter avec soin tout ce qui pouvait faire de l'éclat, parce que certainement les gens de

Nazareth chercheraient à faire du bruit et soulèveraient les passions. Il voulait, à ce que

je crois, enseigner encore à Capharnaüm le jour du sabbat : c'était là qu'ils pourraient

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apprendre ce que c'était que l’amour du prochain et la reconnaissance des hommes : car

il devait y être reçu d'une toute autre façon que lorsqu'il avait guéri le fils du centurion.

Ayant fait quelques lieues au nord-est ils arrivèrent dans l'après-midi en face de Galaad

(?), au sud de Gamala. Il y avait dans cette ville des Juifs et des païens comme dans la

plupart des villes de cette contrée. Les disciples y seraient entrés volontiers, mais Jésus

leur dit que s'il allait aux Juifs, ils le recevraient mal et le laisseraient manquer de tout ;

que s'il allait aux païens, les Juifs s'en scandaliseraient et le calomnieraient. Il dit aussi

de cette ville qu'elle serait entièrement détruite et qu'elle était très mauvaise. Je ne sais

à quelle occasion, peut-être par suite de ce qu’ils avaient entendu dans l'hôtellerie les

disciples lui parlèrent d'un certain Agabus, un prophète d'Argob, résidant alors dans les

environs,  qui  depuis  longtemps  avait  eu  des  visions  relatives  à  Jésus,  et  avait  encore

prophétisé à son sujet assez récemment. Il devint plus tard son disciple. Jésus dit de lui

que  ses  parents  étaient  hérodiens  et  l'avaient  élevé  dans  cette  secte  mais  qu'il  s'était

converti. Il parla ensuite des sectes qu’il compara à des sépulcres, beaux à l'extérieur,

mais pleins de pourriture au dedans.

Les hérodiens se rencontraient fréquemment à l'est du Jourdain, dans la Pérée, la

Trachonitide et l’Iturée : ils ne voulaient pas être connus et agissaient dans l'ombre : ils

se soutenaient les uns les autres en secret : des gens pauvres qui entraient dans leur

société étaient aussitôt secourus et trouvaient des ressources. Ils avaient des dehors très

Pharisaïques, travaillaient sous-main à délivrer les Juifs du joug des Romains et avaient

des  rapports  intimes  avec  Hérode.  Ils  formaient  une  société  comme  celle  des  francs-

maçons. Je compris par les paroles de Jésus, qu'ils affichaient une haute vertu et une

grande sainteté, mais que c'étaient des hypocrites.

Jésus resta avec les disciples à quelque distance de Galaad, dans une hôtellerie de

publicains : il y avait là plusieurs publicains auxquels les païens payaient un droit Pour

les  marchandises  qu'ils  faisaient  entrer.  Ils  avaient  aujourd’hui  rencontré  çà  et  là

plusieurs personnes sur le chemin, mais elles ne paraissaient pas connaître Jésus et il ne

leur adressa pas la parole. Jésus enseigna ici sur l'approche du royaume de Dieu, sur le

Père qui envoie son Fils dans sa vigne et il donna clairement à entendre qu'il était lui-

même ce Fils, mais il ajouta que tous ceux qui faisaient la volonté du Père étaient ses

enfants, ce qui les laissa encore dans l'incertitude à ce sujet Il les exhorta aussi à recevoir

le  baptême  et  plusieurs  se  convertirent.  Ils  lui  demandèrent  s'ils  devaient  se  faire

baptiser par les disciples de Jean ; il leur répondit qu'il fallait attendre jusqu'au moment

où  ses  disciples  baptiseraient  dans  cet  endroit.  Les  disciples  lui  demandèrent  aussi

aujourd'hui si son baptême était autre chose que celui de Jean, parce qu'ils avaient reçu

celui de Jean. Il fit une différence et appela le sien une ablution de pénitence, etc. (Elle

ne se souvient plus bien de ce qu'il dit à ce sujet).

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Dans l'instruction qu'il fit aux publicains, il y eut quelque chose sur la sainte Trinité sur

Le Père, Le  Fils, Le Saint-Esprit et leur unité toutefois en termes tout différents. Les

disciples ici ne se firent pas de scrupules de frayer avec les publicains.

Comme  Jésus,  à  Nazareth,  avait  logé  chez  les  Esséniens  et  que  les  pharisiens  lui  en

avaient  fait  un  reproche,  les  disciples  lui  tirent  des  questions  sur  les  Esséniens,  et

j'entendis Jésus les louer sous forme d'interrogation. Il parla de diverses fautes contre

l'amour du prochain et la justice, en ajoutant à chaque fois : les Esséniens font-ils ceci,

les Esséniens font-ils cela ? etc.

Dans le voisinage de Galaad, quelques possédés qui couraient autour de la ville dans une

contrée déserte poursuivirent Jésus de leurs cris. Ils étaient tout à fait abandonnés, ils

volaient  et  tuaient  les  gens  qui  passaient  par  là  et  commettaient  toute  espèce

d’abominations. Il les regarda et les bénit : alors ils furent délivrés, coururent à lui et se

jetèrent à ses pieds. Il les exhorta au baptême et à la pénitence, et leur dit d'attendre le

moment  où  ses  disciples  viendraient  baptiser  à  Ainon.  Près  de  Galaad  le  sol  était

pierreux, c'était un fond de rocher blanc et friable.

(20 août.) Jésus traversa aujourd'hui les montagnes à l'extrémité méridionale desquelles

se trouve Gamala ; il alla au nord-ouest dans la direction du lac. Dans cette marche à

travers les montagnes situées au levant de la mer de Galilée, il passa à une lieue environ

à l'est de Gergesa, où plus tard il chassa les démons dans les pourceaux. Gergesa était

située dans un enfoncement résultant d'une dépression de l'arête de la montagne, et il y

avait tout auprès un marais formé par le barrage d'un ruisseau qui se jette dans le lac

près de Magdalum, à travers un ravin. Sur le chemin Jésus parla de cet endroit avec les

disciples : il dit qu'un prophète (dont j'ai oublié le nom) avait eu à essuyer les moqueries

des gens de Gergesa, à cause de sa taille contrefaite et qu'il leur avait dit : "` Écoutez,

vous qui vous moquez de moi ; vos enfants resteront endurcis quand un plus grand que

moi  enseignera  et  guérira  ici,  et  vous  n'accueillerez  pas  le  salut  avec  joie  à  cause  du

chagrin que vous causera la perte d'animaux immondes.

Note : Aujourd'hui Anne Catherine essaya de représenter, au moyen des plis qu'elle

faisait dans sa couverture, la vallée de la petite rivière qui se jette dans le Jourdain, au

midi du lac de Génésareth, et aussi les montagnes et la position des lieux au levant du

lac. Elle fit cela pour mieux faire comprendre à l'écrivain la direction du voyage de Jésus,

et il vit avec plaisir que beaucoup de ses indications étaient d'accord avec les meilleures

cartes. Vis-à-vis de Tarichée, dit-elle, à une lieue dans l'intérieur des terres, se trouve

Dalmanutha, située sur une hauteur. On l'a à gauche quand on entre dans la vallée de la

petite rivière, à droite, au côté méridional de la vallée, se trouve Gadara, placée sur une

hauteur au-dessous de laquelle un autre ruisseau s'unit au Hiéromax : la vallée de celui-

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ci descend du nord derrière les montagnes placées à l'est du lac et tourne à l'ouest vers

le Jourdain. Les montagnes au levant du lac forment plusieurs terrasses superposées. Au

point culminant on a une vue étendue sur les montagnes, le lac et plusieurs villes. De

cette hauteur en abaissant ses regards vers le couchant, on voit dans un enfoncement

Gergesa d'où part un ravin qui aboutit au lac. Au-delà du lac, au nord- ouest on voit

Capharnaüm  ;  si  l'on  regarde  au  nord,  sur  la  rive  orientale  du  Jourdain,  on  voit

Bethsaïde-Juliade, et en avant de celle-ci à peu de distance, dans la direction du sud-est,

Gerasa dominant une vallée qui descend au lac. Un peu au nord de Gerasa est le pays de

Chorozaim. Au nord, par-delà Gerasa, on voit une arête élevée, se terminant par une

haute chaîne où se dressent de nombreux sommets et où il y a beaucoup de bois et de

rochers  blancs  ;  c'est  à  l'ouest  de  cette  chaîne  qu'est  située  Séleucie  au  bord  du  lac

Mérom.  Si  de  la  hauteur  d'où  j'ai  vu  tout  cela,  on regarde  vers le  midi,  on voit  à  son

extrémité méridionale sur une sommité escarpée la ville forte de Gamala, et au- dessous,

à une lieue au sud, autour d'une éminence, la ville où était allé Jésus, et qui, si je ne me

trompe, s'appelle Galaad. Galaad a une position admirable ; la ville est étagée autour

d'une hauteur.

On y voit des jardins s'élever en amphithéâtre par-dessus des temples et des maisons.

Sur le point culminant s'élève Gamala.

Cette prédiction se rapportait au Christ et aux démons envoyés dans les pourceaux. Jésus

parla à ses disciples de ce qui l'attendait à Capharnaüm. Il leur dit que les pharisiens de

Séphoris irrités de son enseignement sur le mariage avaient envoyé à Jérusalem, que les

habitants de Nazareth avaient aussi porté des accusations contre lui et que toute une

troupe  de  pharisiens  de  Jérusalem,  de  Nazareth  et  de  Séphoris,  avait  été  envoyée  à

Capharnaüm, pour l'espionner et lutter contre lui.

Aujourd'hui sur le chemin ils rencontrèrent de grands cortèges de païens avec des mulets

et des bœufs qui avaient des mufles épais, de larges et fortes cornes, et qui marchaient

la tête baissée. Il y avait là des caravanes de commerce qui venaient de la Syrie et de

l'Arabie, et qui, arrivées dans la contrée de Gerasa, s'embarquaient sur le lac ou passaient

plus haut sur le pont du Jourdain. Il s'y trouvait beaucoup de gens qui s'étaient adjoints

à ces caravanes pour entendre le prophète. Quelques troupes allaient sur des chemins

séparés,  mais  plusieurs  personnes  d'une  troupe  vinrent  à  lui  sur  la  route  et  lui

demandèrent si le prophète enseignait à Capharnaüm. Il leur dit de ne pas aller pour le

moment à Capharnaüm, mais de s'arrêter sur la pente de la montagne au nord de Gerasa,

où le prophète irait bientôt. La manière dont il leur parla fit qu'ils lui dirent : "Seigneur,

vous aussi, vous êtes un prophète

! "et en le voyant ils furent en doute s'il n'était pas celui qu'ils cherchaient.

Pendant ce voyage, un messager de la sainte Vierge vint trouver Jésus, je  ne sais plus

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

bien dans quel endroit. Elle le faisait prier de venir à Capharnaüm et de délivrer la veuve

Marie, que Marthe lui avait amenée et qui était possédée d'un démon muet. Je vis à cette

occasion comment Marthe l'avait amenée à la sainte Vierge et lui avait demandé son

intercession. La mère de Jésus jeta un regard sévère sur cette malheureuse femme et la

fit rester longtemps à une certaine distance. Alors le repentir devint plus vif dans le cœur

de la veuve et elle l'implora en ces termes avec une grande abondance de larmes : " O

Mère du Prophète, priez votre Fils pour moi afin que je puisse rentrer en grâce avec Dieu.

"La  Mère  de  Jésus,  ayant  reconnu  qu'elle  était  sincèrement  repentante,  envoya  un

messager à son Fils. Mais Jésus le renvoya disant que la malade était guérie maintenant

et qu'il viendrait en temps opportun. Il la guérit de loin comme le fils du centurion de

Capharnaüm.  Au  moment  même  où  il  parlait  ainsi,  je  vis  la  veuve  tomber  par  terre

comme morte et les femmes la porter sur un lit : mais elle revint bientôt à elle et se trouva

complètement délivrée. Je crois que précédemment déjà, pendant qu'elle exprimait son

repentir, d'autres démons étaient sortis d'elle.

Marthe et ses compagnes repartirent avec elle pour Béthanie, avant l'arrivée de Jésus.

Marthe  l'établit  dans  un  bâtiment  voisin  de  sa  maison  où  elle  avait  déjà  à  demeure

plusieurs  femmes  qui  préparaient  des  pièces  d'habillement  de  toute  sorte  pour  les

pauvres et pour les disciples. Elle vécut là retirée dans la pénitence et le travail, et donna

tout ce qu'elle possédait à la communauté. Sa vie avait beaucoup de rapports avec celle

de  Madeleine,  sinon  qu'elle  avait  été  mariée.  Elle  connaissait  très  bien  Dina,  la

Samaritaine, qui était, comme elle, de Damas.

(21 août.) Jésus vers le soir entra avec ses disciples dans une hôtellerie, devant Gérasa.

Il y avait là une telle affluence de païens et de voyageurs, que Jésus se retira aussitôt à

part : les disciples s'entretinrent du prophète avec les païens et les instruisirent. Je crois

confusément que Jésus s'entretint encore ce soir avec un maître d'école juif. Gérasa est

située  au  penchant  d'une  vallée  qui  est  à  peu  près  à  deux  lieues  de  l'extrémité

septentrionale du lac, et à une lieue et demie environ du lac lui- même. C'est une ville

plus grande et aussi plus propre que Capharnaüm, Gérasa, comme presque tous les lieux

de cette contrée, a une population à moitié païenne : il s'y trouve des temples. Les Juifs

sont la partie opprimée : ils ont toutefois une école et des maîtres. Il y a ici beaucoup de

commerce et d'industrie : car il y passe des caravanes allant de Syrie et d'Asie en Egypte.

J'ai vu devant la porte un bâtiment long d'un demi quart de lieue, où l'on forge de longues

barres de fer et des tuyaux du même métal. On forgeait les barres à plat, puis on les

soudait ensemble circulairement : on fabriquait aussi des tuyaux de plomb. On ne se

servait pas de charbon de bois pour ces travaux, mais on brûlait des masses noires qu'on

tirait de terre. Il vient ici du fer d'Argob, la patrie du prophète Agabus, car je vois qu'en

cet endroit le sol est ferrugineux : c'est un fond d'ocre jaune : je n'y vis pas de mines.

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Les  païens  qui  passaient  avaient  planté  leurs  tentes  au  nord  de  Gérasa,  sur  la  pente

méridionale du promontoire : il y avait là aussi des païens de la ville, et quelques Juifs

qui se tenaient à part. Les païens étaient autrement habillés que les Juifs : ils avaient des

robes qui leur venaient à mi-jambe. Il devait y avoir parmi eux des gens riches, car je vis

des femmes qui étaient toutes coiffées de perles : quelques-unes avaient au-dessus de

leur voile les cheveux tressés avec des perles et formant ensemble un petit réseau.

Jésus se rendit sur cette hauteur et il enseigna tout en gravissant la montagne ; il passait

le long des divers groupes, et s'arrêtait tantôt ici, tantôt là. Il enseignait sous forme de

conversation avec les voyageurs. Il les interrogeait et laissait des réponses instructives

aux questions qu'ils lui adressaient eux-mêmes. Il leur demandait : "D'où êtes-vous ?

Quel est l'objet de votre voyage ? Qu'attendez-vous du prophète ? " Il leur enseignait ce

qu'ils avaient à faire, s'ils voulaient avoir part au salut. Il leur disait : "Heureux ceux qui

viennent chercher le salut, en faisant un voyage si long et si pénible.

Malheur  à  ceux  parmi  lesquels  il  se  lève  et  qui  ne  l'accueillent  pas.  Il  expliquait  les

prophéties sur le Messie, la vocation des païens, et racontait la vocation et le voyage des

trois rois, etc. Ces gens en savaient quelque chose.

Il y avait parmi eux des gens du pays et de la ville où le serviteur d'Abgare, roi d’Édesse,

rapportant à son maître le portrait de Jésus et sa lettre, avait passé la nuit près d'une

tuilerie. Jésus leur raconta différentes paraboles. Il ne guérit pas de malades. Ces gens

étaient pour la plupart d'un bon naturel. Quelques-uns d'entre eux toutefois regrettaient

d'être venus : ils s'attendaient à toute autre chose de la part du prophète, à quelque chose

qui frappât davantage leur imagination.

Vers midi, Jésus alla avec les quatre disciples manger chez un docteur juif de la secte des

pharisiens, qui demeurait devant la ville. Cet homme avait invité hier soir, ou ce matin,

à venir chez lui, mais il était trop orgueilleux pour assister aux instructions que Jésus

donnait aux païens. D'autres pharisiens de la ville étaient présents. Ils accueillirent Jésus

avec une bienveillance apparente, mais hypocrite, et il se présenta pendant le repas une

occasion de leur dire nettement la vérité. Un esclave ou serviteur païen ayant apporté

sur la table un beau plat de couleurs varices, avec des gâteaux pétris d'épices recherchées,

et figurant des oiseaux, des fleurs et d'autres objets du même genre, un des assistants fit

grand bruit de ce que le plat n'était pas propre, repoussa très grossièrement le pauvre

esclave, l’injuria et le renvoya parmi les autres serviteurs. Jésus dit alors : " Ce n'est pas

le plat, c'est ce qui est dedans qui est plein d'impureté. "Le maître de la maison répondit

que c'était une erreur, que les gâteaux étaient très propres et faits avec des ingrédients

exquis "Jésus fit une réponse, dont voici à peu près le sens : " Rien n'est plus impur, car

ce ne sont que des friandises pétries avec la sueur, le sang, la moelle et les larmes des

veuves, des orphelins et des pauvres. Puis il leur adressa des leçons sévères sur leurs

intrigues, leur prodigalité, leur cupidité et leur hypocrisie ils en furent fort dépités : mais

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ils ne trouvèrent rien à répliquer, et quittèrent la maison sauf le maître, qui continuait à

flatter  hypocritement  Jésus,  parce  qu'il  espérait  découvrir  quelque  chose  dont  il  put

l'accuser devant les pharisiens réunis à Capharnaüm.

Vers le soir Jésus instruisit encore les Païens sur la montagne. Ils lui demandèrent s'ils

devaient se faire baptiser par les disciples de Jean, et exprimèrent le désir de s'établir ici

dans le pays. Jésus leur conseilla d'attendre qu'ils fussent mieux instruits pour recevoir

le baptême, et d'aller d'abord de l'autre côté du Jourdain, vers la haute Galilée, dans la

contrée d'Adama, où il y avait déjà des païens convertis et des gens de bien, et où il devait

enseigner de nouveau. Il leur encore une instruction à la lueur des flambeaux, parce qu'il

était déjà tard, puis il les quitta.

(21-22 août.) Il se dirigea alors vers le nord-ouest, et franchissant la montagne, il se

rendit à l'endroit où les serviteurs de Pierre l'attendaient avec une barque. Il descendit

sur le bord du lac et s'embarqua à une demi lieue à peu près au-dessous de Bethsaide-

Juliade, qui est entourée de murs comme une ville. On était déjà à une heure avancée du

soir, et les trois mariniers qui étaient des esclaves païens de Pierre avaient avec eux des

lanternes à l'aide desquelles ils se dirigeaient sur le lac. Jésus monta sur  un petit navire

que Pierre et André avaient construit eux-mêmes pour Jésus avec leurs serviteurs, car

ils  n'étaient  pas  seulement  mariniers  et  pêcheurs,  ils  construisaient  en  outre  leurs

barques  eux-  mêmes.  Pierre  en  avait  trois,  dont  une  était  très  grande,  aussi  longue

qu'une maison. La barque où était Jésus pouvait contenir environ dix personnes : quant

à la proportion entre la longueur et la largeur, elle avait à peu près la forme d'un œuf. À

l'avant et à l'arrière était comme une cave fermée où l'on pouvait déposer toutes sortes

de choses, et même se laver les pieds. Au milieu s'élevait le mât, contre lequel venaient

s'appuyer des perches partant du rebord de la barque. On pouvait faire tourner par en

haut la voile autour de ces perches. Des sièges étaient adossés au mât. Plus tard Jésus

enseigna souvent sur cette barque : elle le fit souvent aborder au rivage en passant au

milieu des autres embarcations. Les grands navires avaient autour du mat des plates-

formes circulaires, comme des galeries superposées, à travers lesquelles on pouvait voir

ce qui se passait, et où l'on pouvait se faire des niches séparées avec de la toile à voiles.

Les  perches  qui  s'appuyaient  aux  mâts  étaient  garnies  d'échelons  pour  grimper  ;  des

deux côtés du navire étaient des caisses ou des tonnes flottantes, faisant l'effet d'ailes ou

de nageoires, en sorte que le bâtiment ne pouvait pas chavirer dans la tempête : on les

allégeait ou on en augmentait le poids selon qu'on voulait que l'embarcation tirât plus ou

moins d'eau. Quelquefois elles étaient remplies d'eau, quelquefois vides Elles servaient

encore  à  conserver  le  poisson  qu'on  avait  pris. De l'avant  et  de  l'arrière  du navire  on

faisait  sortir  des  planches  mobiles  pour  arriver  plus  facilement  à  ces  caisses  ou  aux

barques  voisines,  et  aussi  pour  tirer  les  filets.  Quand  on  ne  pêchait  pas,  ces  navires

servaient à passer des caravanes ou des voyageurs d'un bord du lac à l'autre.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Les gens employés en sous-ordre à la pêche et à la manœuvre étaient pour la plupart des

esclaves païens : Pierre aussi avait des esclaves.

Jésus débarqua au-dessus de Bethsaïde, non loin de la maison des lépreux où Pierre,

André,  Jean,  Jacques  le  Majeur,  Jacques  le  Mineur,  Philippe,  et  un  autre  encore

l'attendaient. Il ne passèrent pas par Bethsaïde, mais prirent le chemin le plus court qui

passait  devant  l'extrémité  septentrionale  de  la  ville,  et  franchissant  le  coteau,  ils  se

rendirent à la maison de Pierre dans la vallée entre Capharnaüm et Bethsaide.

La mère de Jésus et les autres femmes étaient dans cette maison. La belle-mère de Pierre

était malade et couchée. Jésus la visita, mais il ne la guérit pas encore. On lui lava les

pieds  et  il  y  eut  un  repas  où  l'on  s'entretint  beaucoup  de  l'arrivée  à  Capharnaüm  de

quinze pharisiens envoyés pour espionner Jésus par les principales écoles de la Judée et

de Jérusalem. Quelques endroits d'une certaine importance en avaient envoyé chacun

deux : il n'y en avait qu'un de Séphoris ; le jeune homme de Nazareth qui, à plusieurs

reprises, avait prié Jésus de le prendre avec lui et qu'il avait encore refusé récemment,

était maintenant adjoint en qualité de scribe à cette commission. Il s'était marié peu de

temps auparavant, et Jésus dit à ses disciples : " voyez qui vous m'aviez recommandé ! Il

vient pour m'espionner et il voudrait être mon disciple !" Ce jeune homme avait voulu se

joindre à Jésus par vanité, et parce qu'il n'avait pas été accueilli par lui, il se rangeait

maintenant parmi ses ennemis. Ces pharisiens devaient séjourner un certain temps à

Capharnaüm.  De  ceux  qui  étaient  arrivés  par  couples,  l’un  devait  revenir et faire son

rapport, l'autre rester à Capharnaüm pour surveiller les actes et les enseignements de

Jésus Ils  avaient  déjà  eu  une  réunion  où  ils  avaient  fait  venir  le  centurion Zorobabel

qu'ils avaient interrogé ainsi que plusieurs autres personnes sur les guérisons opérées

par  le  Sauveur  et  les  enseignements  donnés  par  lui.  Ils  ne  pouvaient  pas  nier  les

guérisons ni rejeter la doctrine : toutefois ils n'étaient jamais satisfaits, quoi qu'il arrivât.

Ils se scandalisaient de ce que Jésus n'étudiait pas chez eux, de ce qu'il frayait avec des

gens du commun, Esséniens, pêcheurs, publicains, etc., de ce qu'il n'avait pas de mission

de Jérusalem, de ce qu'il ne leur demandait pas conseil comme à des savants, de ce qu'il

n'était ni pharisien, ni sadducéen, de ce qu'il avait enseigné chez les samaritains et guéri

le  jour  du  sabbat.  En  un  mot  ils  le  trouvaient  en  faute,  parce  qu'ils  n'auraient  pu  lui

rendre justice sans avoir à se mépriser eux-mêmes. Le jeune homme de Nazareth était

surtout un ennemi acharné des Samaritains qu'il persécutait de toutes les manières.

Les amis et parents de Jésus désiraient qu'il n'enseignât pas à Capharnaüm le jour du

sabbat ; sa mère elle-même était inquiète et disait qu'il ferait mieux d'aller encore sur

l'autre rive du lac. Dans ces occasions, Jésus répondait brièvement et se refusait à ce

qu'on lui demandait sans donner d'explications.

Il était venu à Bethsaïde, et aussi à Capharnaüm, une foule de malades, de païens et de

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juifs. Plusieurs troupes de voyageur3 qui l'avant-veille avaient rencontré Jésus de l'autre

côté du lac l'attendaient ici. Près de Bethsaïde. Il y avait de grandes hôtelleries couvertes

avec  des  toits  de  roseaux,  où  païens  et  juifs  logeaient  séparément  ;  au-dessus  de  cet

endroit, se trouvaient des bains pour les païens, au- dessous d'autres bains pour les juifs.

Pierre avait reçu beaucoup de malades juifs dans l'intérieur de sa maison, et Jésus en

guérit  plusieurs  ce  matin.  Il  avait  dit  hier  soir  à  Pierre,  qu'il  devait  pour  aujourd'hui

laisser  là  sa  pêche  et  l'aider  à  pêcher  des  hommes,  que  bientôt  il  l'appellerait

définitivement. Pierre obéit, mais cela le mettait un peu dans l'embarras. Il avait toujours

la pensée que vivre avec le Seigneur était quelque chose de trop relevé pour lui, que c'était

au-dessus de sa portée. Il croyait, il voyait les miracles, il s'ouvrait volontiers, faisait ce

qui lui était demandé : mais il s'imaginait qu'il n'était pas fait pour cela, qu'il était trop

simple, qu'il n'en était pas digne ; à cela se joignait une secrète inquiétude touchant ses

affaires  privées.  Souvent  aussi  il  était  fatigué  des  reproches  injurieux  qui  lui  étaient

adressés sur ce qu'un simple pêcheur comme lui allait partout avec le prophète, faisait

de sa maison an foyer de fanatisme et de rébellion, laissait ses affaires en souffrance. Il y

avait  en  lui  un  combat  intérieur,  car  alors  il  n'était  pas  aussi  plein  d'ardeur  et

d'enthousiasme qu'André et les autres. Il était pourtant plein de foi et d'amour, mais en

outre il était humble, timide, ne connaissait que son métier et ne demandait pas mieux

que de s'y tenir en toute simplicité.

Jésus alla de la maison de Pierre à l'extrémité septentrionale de Bethsaide. Tout le

chemin était couvert de malades païens et juifs, toutefois ils étaient séparés les uns des

autres et les lépreux se tenaient à part à une grande distance. Il y avait des aveugles, des

paralytiques, des muets, des sourds, des goutteux et particulièrement beaucoup de Juifs

hydropiques. Les guérisons se firent aujourd'hui avec plus d'ordre et de solennité que

dans  d'autres  occasions  antérieures.  La  plupart  des  malades  étaient  ici  depuis  deux

jours, et les disciples du pays, André, Pierre et les autres auxquels Jésus avait annoncé

son  arrivée,  les  avaient  placés  commodément  suivant  les  instructions  qu'il  leur  avait

données  d'avance  :  il  y  avait  sur  cette  route  plusieurs  massifs  de  verdure  isolés  et

quelques  petits  jardins  Jésus  enseigna  et  exhorta  les  malades  qu'on  portait  ou  qu'on

amenait par troupes autour d’eux. Plusieurs demandaient à lui confesser leurs fautes, et

il se retirait à l’écart avec eux. Je les voyais s'agenouiller devant lui, confesser leurs fautes

et pleurer. Parmi les païens, il y en avait plusieurs qui s'étaient rendus coupables de vols

et de meurtres dans leurs voyages. Il en laissait quelques-uns couchés par terre pendant

un certain temps, allait d'abord aux autres, puis revenait à eux et leur disait : " Lève-toi

; tes péchés te sont remis' "Parmi les Juifs il y avait des adultères et des usuriers. Quand

il les voyait sincèrement repentants et leur avait prescrit la restitution, il priait avec eux,

leur imposait les mains  et les guérissait. Il ordonna à plusieurs de se purifier en prenant

un bain. Il envoya un certain nombre de païens au baptême ou vers les païens convertis

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de la haute Galilée. Les troupes passaient l'une après l'autre devant lui, et les disciples

maintenaient l'ordre. Aujourd'hui je ne vis pas d'enfants en bas âge, hier près de Gérasa,

il y avait des femmes païennes avec des enfants tout petits et d'autres un peu plus grands.

Jésus passa ensuite par Bethsaïde où il y avait foule comme à un grand pèlerinage. Je le

vis aussi guérir dans différentes hôtelleries et sur la route. Après cela il se rendit dans la

maison d'André où une collation était préparée. Je vis ici des enfants, la belle-fille de

Pierre, âgée d'environ dix ans, avec d'autres jeunes filles de son âge, deux autres d'à peu

près  dix  et  huit  ans,  et  un  petit  garçon  d'André,  qui  avait  une  robe  jaune  avec  une

ceinture. Il y avait avec eux des femmes âgées. Ils se tenaient sous un hangar de la maison

et  parlaient  du  prophète  ;  ils  demandaient  s'il  viendrait  bientôt,  et  couraient  çà  et  là

regardant s'il arrivait. On les avait amenés là pour le voir, car d'ordinaire les enfants

étaient tenus très à l'écart. Jésus en passant les regarda et les bénit. Je le vis ensuite

revenir  à  la  maison  de  Pierre  et  guérir  en  chemin  beaucoup  de  gens  :  il  a  bien  guéri

aujourd'hui une centaine de personnes, leur a remis leurs péchés et leur a. donné des

instructions sur ce qu'ils auront à faire à l'avenir.

J'ai vu encore aujourd'hui qu'il y avait une grande diversité dans la manière dont Jésus

opérait ses guérisons : vraisemblablement, il procédait ainsi pour montrer aux disciples

comment  eux-mêmes  plus  tard  et  l'Eglise  jusqu'à  la  fin  des  temps  auraient  à  agir  en

pareil cas. Dans toute sa manière d'agir, les choses se passaient d'une façon simple et

naturelle ; il n'y avait rien de prestigieux, pas de métamorphoses soudaines. Je vis dans

toutes  les  guérisons  certaines  transitions  conformes  à  la  nature  des  maladies  et  des

péchés. Je vis tous ceux sur lesquels il priait ou auxquels il imposait les mains rester

calmes et recueillis pendant quelques moments : leur guérison était précédée comme

d'une  légère  défaillance.  Les  paralytiques  se  relevaient  doucement,  se  prosternaient

devant lui, et se trouvaient guéris, mais ce n'était qu'au bout d'un certain temps que les

membres recouvraient toute leur force et toute leur souplesse : chez quelques- uns, après

quelques  heures,  chez  d’autres  après  quelques  jours,  etc.  Je  vis  des  hydropiques  qui

pouvaient se traîner près de lui, d'autres qu'il fallait porter. Il leur mettait la plupart du

temps la main sur la tête et sur l'estomac. Aussitôt après qu'il avait parlé, ils étaient en

état de se lever et de marcher, ils se sentaient tout allégés et l'eau s'en allait par les sueurs.

Des lépreux perdaient leurs écailles tout de suite après leur guérison, mais il leur restait

des taches rouges aux endroits que la lèpre avait atteints. Ceux qui recouvraient la vue,

l'ouïe, la parole, se ressentaient encore au commencement d'avoir été longtemps privés

de l'usage de ces sens. Je le vis guérir des gens enflés par la goutte : ils n'avaient plus de

douleurs et pouvaient marcher ; mais l’enflure ne disparaissait pas à l'instant même :

elle  ne  s'en  allait  que  peu  à  peu,  quoique  très  promptement.  Les  gens  affligés  de

convulsions en étaient délivrés sur-le-champ : les fièvres s'en allaient, mais les malades

ne se  trouvaient  pas  immédiatement  frais et  dispos : leur  guérison  était  comme  celle

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

d'une  plante  flétrie  qui  reverdit,  arrosée  par  la  pluie.  Les  possédés  ordinairement

perdaient connaissance pendant quelques instants : en revenant à eux, ils se sentaient

délivrés,  mais  fatigués,  quoiqu'avec  je  visage  reposé.  Tout  procédait  avec  ordre  et

tranquillité, et les prodiges de Jésus n'avaient rien qui pût effrayer personne, si ce n'est

les incrédules et ses ennemis.

Les païens qui étaient venus ici y avaient été poussés pour la plupart par des gens qui

avaient été au baptême et à la prédication de Jean, et aussi par d'autres païens de la haute

Galilée et des autres endroits où Jésus avait enseigné et guéri : ils avaient un vif désir

d'être instruits. Plusieurs avaient reçu le baptême de Jean, d'autres ne l'avaient pas reçu.

Jésus  ne  leur  prescrivait  pas  la  circoncision  :  quand  ils  l'interrogeaient  à  ce  sujet,  il

parlait  de  la  circoncision  du  cœur  et  de  tous  les  sens.  Il  leur  donnait  des  règles  de

conduite, il leur enseignait l'amour du prochain, la tempérance, le  détachement ; leur

ordonnait de garder les dix commandements, leur apprenait les diverses parties d'une

prière à réciter : c'était comme les demandes du Pater, prises à part. Il leur disait en outre

qu'il leur enverrait ses disciples et je vis en effet les disciples aller principalement chez

des gens comme ceux-ci.

(23 août.) Hier soir, déjà, je vis à Bethsaïde et à Capharnaüm, déployer sur la synagogue

et sur d'autres édifices publics, des étendards avec des nœuds et des guirlandes de fruits,

parce que le dernier jour du mois d'Ab commence et que ce soir, le mois d'Elul s'ouvre

avec  le  sabbat.  Jésus  guérit  encore  ce  matin  plusieurs  Juifs  malades  à  Bethsaide  :  il

mangea chez Pierre, et alla ensuite avec les disciples dans la maison que celui-ci possède

en avant de Capharnaüm, tout près de la ville. Les femmes s'y étaient rendues d'avance

et beaucoup de malades l'y attendaient. Il y avait là deux sourds auxquels Jésus mit les

doigts dans les oreilles On en amena deux autres qui pouvaient à peine marcher, dont

les bras étaient raides et immobiles et dont les mains étaient très enflées. Jésus posa la

main sur eux, fit une prière, leur prit les deux mains auxquelles il fit faire un mouvement

de haut en bas et ils furent guéris. L'enflure ne disparut pas à l'instant, mais peu à peu,

dans l'espace de deux heures.

Il les exhorta à employer dorénavant leurs mains au service de Dieu, car c'était à cause

de leurs péchés qu'ils étaient dans cet état. Il en guérit encore plusieurs, puis il alla dans

la ville pour le sabbat. Il s'y trouvait une foule innombrable et l'on avait fait sortir les

possédés du lieu où ils étaient renfermés. Ils couraient au-devant de lui dans les rues et

le poursuivaient de leurs cris. Il leur ordonna de se taire et de s'éloigner ; alors, au grand

étonnement  de  tous,  ils  le  suivirent  tranquillement  à  la  synagogue  et  écoutèrent  ses

enseignements. Les pharisiens et notamment les quinze qui étaient nouvellement arrivés

étaient assis autour de sa chaire : on l'accueillit avec un respect simulé qui cachait une

véritable  frayeur.  On  lui  donna  les  Écritures  et  il  prit  pour  texte  un  passage  d'Isaïe

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(XLIX), disant que Dieu n'avait pas oublié son peuple Je me souviens qu'il y était dit que

quand même une mère oublierait son enfant, Dieu pourtant n'oublierait pas son peuple.

Il lut ce passage et les suivants, puis  il les expliqua, disant que Dieu ne pouvait pas être

empêché par  l'impiété  des  hommes  d'avoir  pitié  des  délaissés ;  que  le  temps  dont  le

prophète parle était venu, que Dieu avait toujours les yeux fixés sur les murs de Sion.

Maintenant  le  moment  était  arrivé  où  les  démolisseurs  devaient  s'enfuir  et  où  les

architectes devaient venir. Dieu allait en rassembler un grand nombre pour orner son

sanctuaire.

Beaucoup devaient être bons et pieux ; les bienfaiteurs et les guides du pauvre peuple

devaient être si nombreux que la synagogue stérile s'écrierait : Qui m'a engendré ces

enfants ? Les païens devaient se convertir à l'Eglise, les rois être ses serviteurs. Le Dieu

de Jacob devait les enlever au pouvoir de l'ennemi, les tirer des mains de la synagogue

pervertie  et  faire  en  sorte  que  ceux  qui  s’attaqueraient  au  Sauveur  comme  des

meurtriers,  tourneraient  leur  fureur  les  uns  contre  les  autres  et  s'extermineraient

mutuellement (Isaïe, L, 1, etc.). Il appliqua ce texte à la ruine de Jérusalem, qui devait

périr si elle n’accueillait pas le royaume de la grâce. Demandez à Dieu s'il s'est séparé de

la synagogue, s'il l'a répudiée, s'il a vendu son peuple ! Oui, ils sont vendus à cause de

leurs péchés, la synagogue est abandonnée à cause de ses prévarications. Il a appelé et

averti, personne n'a répondu. Mais Dieu est tout-puissant, il peut ébranler le ciel et la

terre. Jésus appliqua tout cela à son temps. Il prouva que tout était accompli. Il dit que

le Père l'avait envoyé pour annoncer et pour apporter le salut, pour rassembler ceux qui

étaient délaissés et égarés par la synagogue ; puis il cita comme s'appliquant à lui-même

le passage où il est dit : " Dieu le Seigneur m'a donné une langue savante afin que je

puisse ramener les délaissés, les égarés ; il m'a ouvert les oreilles de bonne heure pour

écouter ses préceptes et je ne l'ai point contredit. "Lorsque Jésus dit cela, les pharisiens

prirent ses paroles dans un sens tout grossier comme s'il se fût glorifié lui-même.

Quoiqu'ébranlés par son discours et se disant les uns aux autres après l'instruction :

"Jamais prophète n'a enseigné de la sorte : "ils se mirent pourtant à chuchoter entre eux.

Il appliqua ensuite ce que dit le prophète : qu’il a travaillé et souffert pour eux, qu'il s'est

laissé frapper au visage et fouetter, à la persécution qu'il subissait déjà et qu'il aurait

encore à subir. Il parla des mauvais traitements qu'il avait soufferts à Nazareth : il ajouta

que tous ses ennemis passeraient et tomberaient avec leur doctrine ; car leur juge allait

venir à eux. Ceux qui avaient la crainte de Dieu devaient écouter sa voix, les ignorants

qui marchaient dans les ténèbres invoquer Dieu et espérer ! Le jugement était proche et

alors ceux qui avaient allumé le feu seraient anéantis (Isaïe, L, II). Il appliqua encore cela

à la ruine du peuple juif et de Jérusalem.

Ils ne pouvaient rien lui répondre et ils l'écoutaient en silence, seulement ils chuchotaient

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ensemble  d'un  air  moqueur  et  pourtant  tous  étaient  entraînés  et  remues.  Il  expliqua

ensuite un passage de Moïse, mais cela vient toujours en dernier lieu. Il termina par une

parabole  qu'il  adressa  plus  directement  à  ses  disciples  et  aussi  au  jeune  scribe  de

Nazareth qui avait agi traîtreusement à son égard. C'était la parabole des talents confiés

par  le  maître,  allusion  aux  connaissances  dont  ce  jeune  homme  était  si  vain.  Il  en

ressentit intérieurement une grande confusion, mais il n'en devint pas meilleur. Jésus

ne raconta pas tout à fait cette parabole comme elle est dans l'Evangile, mais d’une façon

assez analogue.

Il  guérit  encore  dans  la  rue  devant  la  synagogue,  puis  il  se  rendit  dans  la  maison  de

Pierre, située devant la porte. Nathanaël Khased, Nathanaël le fiancé et Thaddée étaient

venus de Cana pour ce sabbat. Thaddée venait souvent ici : d'habitude il allait çà et là

dans le pays, car il faisait le commerce de filets de pêche, de toile à voiles, de cordages,

etc.

La maison se remplit encore de malades pendant la nuit. Il s'y trouvait plusieurs femmes

affligées de pertes de sang, qui se tenaient à part : on lui en conduisit quelques-unes :

d'autres étaient portées par des femmes sur une civière, tout enveloppées de linges. Elles

paraissaient  pâles  et  souffrantes,  et  avaient,  depuis  longtemps,  un  vif  désir  d'être

secourues par lui. Je le vis cette fois leur imposer les mains et les bénir, puis il fit dégager

de  leurs  enveloppes  celles  qui  étaient  couchées  et  leur  commanda  de  se  lever.  Elles

s'aidaient les unes les autres. Il leur donna des avis et les congédia.

On prit encore une petite collation, comme de coutume, et il s'entretint de nouveau avec

ses disciples. Lorsqu'ils furent allés se coucher, il se retira à part pour prier pendant la

nuit.

Les  pharisiens,  venus  à  Capharnaüm  pour  l'espionner,  n'avaient  pas  fait  connaître

publiquement  le  but  de  leur  mission,  ils  avaient  seulement  interrogé  en  secret  le

centurion Zorobabel. Ils s'étaient arrêtés là sous prétexte du sabbat que bien des Juifs

allaient  célébrer  ailleurs  que  chez  eux,  et  surtout  dans  les  endroits  où  se  trouvait  un

docteur  célèbre  ;  en  outre,  beaucoup  de  personnes  viennent  dans  la  contrée  de

Génésareth pour se reposer de leurs occupations et jouir de la beauté et de la fertilité du

pays.

(24 août.) Jésus alla de très grand matin à Capharnaüm ; une foule innombrable, dans

laquelle étaient beaucoup de malades, s'était rassemblée devant la synagogue. Il guérit

plusieurs  personnes.  Lorsqu'il  entra  dans  la  synagogue  où,  pendant  ce  temps,  les

pharisiens s'étaient rassemblés, plusieurs possédés vinrent à sa rencontre en poussant

des cris, et l'un d'eux, qui était des plus furieux, courut vers lui et s'écria : " Qu'y a-t-il

entre nous et toi, Jésus de Nazareth ? Tu viens pour nous perdre ! Je le sais, tu es le Saint

de Dieu ! ,' Jésus lui ordonna de se taire et de s'éloigner. Cet homme se rejeta vivement

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

en arrière parmi les autres et il se débattit un peu : après quoi le démon sortit de lui : il

redevint calme et se jeta aux pieds de Jésus. Alors beaucoup de gens, et notamment les

disciples, dirent, au grand scandale des pharisiens qui les écoutaient : "Qu'est-ce donc

que  ce  nouvel  enseignement  ?  Qui  peut-  être  celui-ci  qui  a  pouvoir  sur  les  esprits

immondes ?"

Il  y  avait  une  affluence  si  extraordinaire  et  une  telle  quantité  de  malades  dans  la

synagogue et à l'entour, que Jésus fut obligé de prêcher à une place d'où l'on allait vue

non seulement dans l'intérieur, mais encore dans le vestibule tout rempli d'auditeurs.

Les  pharisiens  se  tenaient  autour  de  lui  dans  la  synagogue,  et  il  adressait  son

enseignement au peuple qui était dehors et vers lequel il se tournait souvent. Les salles

qui entouraient la synagogue étaient ouvertes, et il y avait autour de la cour des édifices

avec des degrés sur lesquels on se tenait pour écouter et d'où l'on pouvait aller dans le

vestibule en descendant par l'autre côté. Au-dessous étaient des cellules et des chambres

pour  les  pénitents  et  les  gens  qui  voulaient  prier.  Tout  était  plein  d'auditeurs,  et,  à

certaines places, plein de malades.

Jésus  prêcha  encore  sur  des  textes  d'Isaïe  :  il  parla  avec  beaucoup  de  chaleur  et  il

appliqua tous les passages du prophète à l'époque présente et à lui-même.

Il dit que les temps étaient accomplis, et que le royaume de Dieu était proche. Ils

n'avaient cessé, disait-il, de soupirer après l'accomplissement des prophéties, d'implorer

le  prophète  et  le  Messie,  qui  devait  les  soulager  de  leurs  fardeaux,  mais  quand  il

viendrait, ils ne voudraient pas de lui parce qu'il ne répondrait pas aux  idées fausses

qu'ils s'en faisaient. Il énuméra ensuite les signes de l’avènement du prophète, signes

qu'ils désiraient si vivement voir paraître, qui se trouvaient marqués dans les Ecritures

qu'ils lisaient dans leurs écoles, et qu'ils appelaient de leurs prières : il leur montra que

tout  était  accompli.  Les  boiteux  marcheront,  dit-il,  les  aveugles  verront,  les  sourds

entendront. Or, cela n'a-t-il pas lieu ? Que signifie cette affluence de païens qui veulent

être instruits ? Que crient les possédés ? Pourquoi les démons s'en vont-ils ? Pourquoi

tant  de  malades  guéris  rendent-ils  grâces  à  Dieu  ?  N'est-il  pas  persécuté  par  les

corrupteurs ? N'est-il pas entouré d'espions ? Ils chasseront et mettront à mort le fils du

maître de la vigne, mais que leur en reviendra-t-il ? Si vous ne voulez pas recevoir te

salut, Il ne doit pourtant pas se perdre, et vous ne devez pas y faire obstacle pour les

pauvres, les malades, les pécheurs, les publicains, les pénitents, les païens eux-mêmes

vers lesquels il ira en se détournant de vous. C'était à peu près en ces termes qu'il parlait.

Il dit encore : "Vous reconnaissez comme prophète Jean qu'ils ont emprisonné : allez à

lui  dans  sa  prison,  demandez-lui  pour  qui  il  a  préparé  les  voies  et  de  qui  il  rend

témoignage.' Pendant qu'il parlait ainsi, la rage des pharisiens allait toujours croissant,

ils ne cessaient de chuchoter entre eux et de murmurer.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Or, pendant qu'il prêchait, huit hommes à moitié infirmes en traînèrent quatre autres

affligés  d'une  maladie  impure  dans  le  vestibule  de  la  synagogue,  à  une  place  où  ils

pouvaient  voir  Jésus  et  entendre  ce  qu'il  disait.  C'étaient  des  gens  considérables  de

Capharnaüm. À cause de leur maladie, ils ne pouvaient être introduits que par un côté

qui était envahi par la foule, et pour ce motif les autres qui les conduisaient durent faire

ranger ceux qui étaient sur des grabats de l'autre côté d'un ouvrage en maçonnerie et se

faire faire place à travers les gens qui se retiraient devant eux parce qu'ils étaient impurs.

Lorsque les pharisiens virent cela, ils se scandalisèrent, et murmurèrent contre ces gens,

comme  contre  des  pécheurs  publics  atteints  d'une  maladie  impure,  et  se  plaignirent

hautement d'un désordre à la faveur duquel des hommes de cette sorte osaient venir

dans  leur  voisinage.  Comme  ces  propos,  passant  par  la  bouche  du  peuple,  arrivaient

jusqu'aux malades, ils en furent très contristés, et craignirent que Jésus, instruit de leurs

péchés,  ne  voulût  pas les  guérir.  Ils étaient  du  reste  pleins  de  repentir  et  soupiraient

après lui depuis longtemps. Lorsque Jésus entendit ces murmures des pharisiens, il se

tourna,  tout  en  parlant,  du  côté  du  vestibule  où  se  tenaient  ces  malades,  et  cela,  au

moment  même  où  ils  s'étaient  sentis  si  découragés.  Il  les  regarda  gravement  et

affectueusement, et leur cria : " Vos péchés vous sont remis ! " Alors ces pauvres gens

fondirent en larmes et les pharisiens murmurèrent avec plus d'aigreur : "Comment ose-

t-il tenir ce langage" Comment peut-il remettre les péchés, "Mais il leur dit : " Suivez-

moi  et  voyez  ce  que  je  fais  :  pourquoi  vous  scandalisez-vous  de  ce  que  j'accomplis  la

volonté de mon Père ? Si vous ne voulez pas du salut, au moins ne l'enviez pas à ceux qui

se repentent. Vous vous scandalisez de ce que je guéris le jour du sabbat : est-ce que la

main du Tout-Puissant cesse le jour du sabbat de faire le bien et de punir le mal ? est ce

qu'il  cesse  ce  jour-  là,  de  nourrir,  de  guérir,  de  bénir  ?  Ne  vous  envoie-t-il  pas  des

maladies, ne vous laisse-t-il pas mourir le jour du sabbat ? Ne vous scandalisez pas que

le Fils fasse le jour du sabbat la volonté et les œuvres de son Père. "Quand il fut arrivé

près des malades, il fit ranger les pharisiens assez loin d'eux et leur dit : "Restez ici, car

ils sont impurs pour vous, pour moi ils ne le sont pas ; car leurs péchés leur sont remis :

et maintenant dites-moi s'il est plus difficile de dire à un pécheur repentant : Tes péchés

te sont remis, que de dire à un malade : Lève-toi et emporte ton lit ? ils ne trouvèrent

rien à répondre, alors Jésus s'approcha des malades, leur mit successivement la main

sur la tête, fit sur eux une courte prière, les releva en leur prenant les mains : puis il leur

ordonna de remercier Dieu, de ne plus pécher et d'emporter leurs lits. Ils se levèrent sur

leur séant tous les quatre ; les huit qui les avaient portés et qui, eux aussi, étaient assez

infirmes, recouvrèrent toutes leurs forces ; ils aidèrent les autres à se débarrasser des

couvertures  qui  les  enveloppaient,  et  ceux-ci  parurent  seulement  un  peu  fatigués  et

étonnés : ils rassemblèrent les bâtons de leurs litières, qu'ils mirent sur leurs épaules :

puis  tous  les  douze  s'en  allèrent  joyeux  à  travers  la  foule  émerveillée  et  transportée

d'allégresse et ils chantaient : " Loué soit le Seigneur, le Dieu d'Israël : il a fait en nous de

grandes choses, il a eu pitié de son peuple et nous a guéris par son prophète."

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Cependant les pharisiens, pleins de dépit et couverts de confusion, s'en allèrent sans

prendre congé. Ils étaient scandalisés de tout ce qu'il faisait j de ce qu'il ne jugeait pas

comme eux, de ce qu'ils n'étaient pas à ses yeux les justes, les sages, les élus, de ce qu'il

frayait  avec  des  gens  qu'ils  méprisaient.  Ils  avaient  mille  objections  à  faire  :  ils  lui

reprochaient de ne pas observer exactement les jeûnes, d'aller avec des pécheurs, des

païens, des Samaritains et toute sorte de gens de bas étage, d'être lui-même de basse

extraction, de laisser trop de liberté à ses disciples et de ne pas les tenir suffisamment en

respect : en un mot, rien n'était à leur gré et pourtant ils ne trouvaient rien à lui répondre,

ils  ne  pouvaient  nier  sa  sagesse  et  ses  miracles  surprenants,  mais  ils  s'engageaient

toujours plus avant dans la voie de la haine et de la calomnie. Quand on considère ainsi

la vie de Jésus, on reconnaît que le peuple juif et ses prêtres étaient alors ce que beaucoup

de gens sont aujourd'hui : si Jésus venait maintenant, il lui arriverait encore pis avec

bien des docteurs et avec la police.

La maladie de ces gens qui venaient d'être guéris, était un écoulement impur : il en était

résulté un état de consomption, d'amaigrissement général et de paralysie des membres,

comme s'ils eussent été frappes d'apoplexie. Les huit autres étaient en partie paralysés

d'un  côté.  Les  lits  se  composaient  de  deux  perches  avec  des  pieds  et  une  barre

transversale.  Au  milieu  était  tendue  une  natte  ;  on  roulait  le  tout  ensemble  et  on

l'emportait sur ses épaules, comme une couple de perches. Il y avait quelque chose de

singulièrement touchant à voir ces gens passer, en chantant, à travers le peuple.

Jésus sans s'arrêter plus longtemps gagna la porte de la ville avec les disciples et s'en alla

en longeant la montagne à la maison de Pierre près de Bethsaide ; car on l'avait fait prier

de venir en toute hâte parce qu'on croyait que la belle-mère de Pierre allait mourir. Sa

maladie s'était fort aggravée et elle avait une fièvre ardente. Jésus alla tout droit dans sa

chambre. Il y avait d'autres personnes avec lui, parmi lesquelles était, je crois, la fille de

Pierre. Il vint auprès du lit de la malade, du côté où reposait sa tête, et il se pencha sur la

couche. Il lui dit quelques paroles, puis il lui mit la main sur la tête et sur la poitrine ; et

le calme lui revint avec le complet usage de ses facultés. Alors debout devant elle, il la

prit par la main, la releva sur son séant et dit : "Donnez-lui à boire." La fille de Pierre lui

donna à boire dans un vase qui avait la forme d'un navire. Jésus bénit le breuvage : il lui

ordonna de se lever et elle se leva de sa couche qui était très basse. Elle avait la partie

inférieure du corps toute enveloppée et avait encore par là-dessus une grande robe de

chambre. Elle se débarrassa des linges qui  l'entouraient, descendit du lit et remercia le

Seigneur, ce que fit aussi toute la maison.

Ils se mirent ensuite à table et la malade, entièrement revenue à la santé, les servit avec

d'autres  femmes.  Il  pouvait  être  midi  lorsqu'elle  fut  guérie  et  deux  ou  trois  heures

lorsqu'ils mangèrent.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Après le repas Jésus accompagné de Pierre, d'André, de Jacques, de Jean et de plusieurs

autres disciples, alla se promener au bord de la mer, à l'endroit où était la pêcherie de

Pierre ; il les enseigna et insista principalement sur ce que bientôt ils auraient à quitter

tout à fait leur travail pour le suivre. Pierre devint alors tout soucieux. Il se jeta aux pieds

de Jésus et le pria d'avoir égard à son ignorance et à sa faiblesse et de ne pas exiger de

lui qu'il se mêlât de choses si importantes : il n'en était pas digne, disait-il et n'était pas

en état d'enseigner les autres. Jésus répondit qu'ils ne devaient pas se préoccuper des

choses de ce monde et que celui qui donnait la santé aux malades leur donnerait aussi la

nourriture  avec  la  force  nécessaire  pour  faire  ce  dont  ils  seraient  chargés.  Les  autres

éprouvaient un grand contentement : Pierre seul dans son humilité et sa simplicité ne

pouvait pas comprendre que, de pêcheur, il pût devenir docteur. Ce n'était pas encore là

la  vocation  des  apôtres  rapportée  dans  l'Evangile.  Celle-là  n'a  pas  encore  eu  lieu.

Cependant  Pierre  a  déjà  presque  entièrement  remis  ses  affaires  entre  les  mains  de

Zébédée. Après cette promenade au bord de la mer, Jésus revint à Capharnaüm et trouva

une énorme quantité de malades devant la ville autour de la maison de Pierre. Il en guérit

plusieurs et enseigna encore dans la synagogue.

Mais comme la presse devenait toujours plus grande, Jésus se retira sans être aperçu : il

gagna, près de la synagogue, le jardin placé dans un ravin où, l'année précédente, après

le sabbat du 30 kisleu (29 décembre) il s'était retiré avec plusieurs disciples ; il arriva par

là à une gorge sauvage d'un aspect très agréable qui s'étend, au midi de Capharnaüm,

entre  la  demeure  de  Zorobabel  et  un  petit  village  qu'habitent  ses  serviteurs  et  ses

ouvriers. Dans cette gorge il y avait de belles grottes, des bosquets, des sources et des

plantes de toute espèce : on y conservait en outre beaucoup d'oiseaux et des animaux

rares apprivoisés. C'était une solitude artistement arrangée, appartenant à Zorobabel,

mais qui du reste était à l'usage du public Jésus y passa la nuit en prière : ses disciples

ne savaient pas où il était. Les gens qui étaient à Capharnaüm partirent, les uns le soir,

les autres le matin. On faisait alors la seconde.

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QUATORZIÈME CHAPITRE. Jésus aux bains de Béthulie, à Jotapat, à

Dothaim et à Gennabris.

(Du 25 août au 1er septembre 1821.)

-  Jésus quitte Capharnaüm et se rend aux bains de Béthulie.

-  Jésus à Jotapat.

-  Fête de la moisson à Dothaim.

-  Jean-Baptiste.

-  Jésus à Gennabris.

(25-27 août.) Jésus passa toute la nuit seul, en prière, dans l'agréable solitude située

derrière  la  demeure  du  centurion  Zorobabel.  Pierre  et  d'autres  disciples  vinrent  le

trouver de bon matin et lui dirent que beaucoup de malades réclamaient encore son

secours. Il répondit que pour le moment il devait aller plus loin, qu'il reviendrait pour

le prochain sabbat, si je ne me trompe, et que jusque-là ils devaient continuer à exercer

tranquillement  leur  profession.  Il  les  chargea  d'envoyer  Parménas,  Saturnin,

Aristobole  et  Tharzissus  à  un  certain  endroit  où  il  devait  les  rejoindre  aujourd'hui.

Alors ils le quittèrent et il se mit seul en route. Il suivit la vallée dans la direction du

sud-ouest comme s'il eût voulu aller à Magdalum. Il guérit deux lépreux en passant par

le petit village de Zorobabel, puis il continua son chemin.

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Note : Ses souffrances lui firent oublier ce détail, qu'elle ne communiqua que le 14

novembre, lorsque ces gens remercièrent Jésus de leur guérison. On l'a intercalé ici.

Je l'ai vu pendant cette journée marcher, se reposer et se réunir à ses quatre disciples.

Il leur donna divers enseignements, tout à fait dans le genre de ceux qu'il donna la

dernière fois en venant de Nazareth. J'étais si malade que j'en ai oublié la plus grande

partie. Il fit aujourd'hui cinq ou six lieues dans diverses directions. Il fit le tour de la

hauteur qui domine la vallée où se trouve Magdalum : il laissa cet endroit à sa gauche

à deux lieues à l'est : Magdalum est située dans la vallée au nord d'une montagne. Sur

la pente méridionale de cette même montagne se trouve, entourée de bois et de vallées,

une ville singulière : elle a un nom étrange, il me semble que ce n'est pas un vrai nom

de  lieu  et  que  je  me  suis  méprise  :  cela  a  l'air  d'une  plaisanterie  :  je  crois  qu'elle

s'appelle  Jotapata.  Jésus  n'y  était  pas  encore  allé  :  je  vis  ce  pays  à  vol  d'oiseau.  Je

croyais  d'abord  que  Jésus  irait  à  Gennabris,  qui  est  située  entre  des  montagnes,  à

environ  huit  lieues  à  l'ouest  de  Tibériade,  mais il n'y alla pas aujourd'hui. Je le vis

arriver par le côté septentrional de la vallée, à un endroit où j'ai remarqué récemment

un joli lac et des bains. C'est la fontaine de Béthulie ou Béthuel qui est située vers le

midi de cette vallée, et plus éloignée d'environ deux lieues dans la montagne. Cana est

à une lieue plus à l'ouest dans la vallée au-dessous de Béthuel. Ce bain et cette vallée

qui est un lieu de plaisir dépendent de Béthulie. Beaucoup de gens considérables et

riches de la Galilée et aussi de la Judée ont ici des maisons de plaisance et des jardins

qu'ils habitent dans la belle saison.

Au midi du lac, sur la pente septentrionale des hauteurs de Béthuel, il y a des groupes

de maisons et des eaux thermales. Celles qui sont au levant sont plus chaudes, celles

qui  sont  au  couchant  plus  tièdes.  Il  y  a  un  grand  bassin  commun  à  l'usage  des

baigneurs, et tout autour des enceintes de toiles, où l'on a des baignoires séparées, et

d'où  l'on  peut,  si  l'on  veut,  se  réunir  dans  le  grand  bassin.  On  trouve  ici  plusieurs

hôtelleries,  on  peut  aussi  louer  pour  un  temps  des  maisons  particulières  avec  des

jardins  et  l'on  a  tout  le  reste  gratuitement.  La  recette  profite  à  Béthanie  et  sert  à

entretenir l'ensemble de l'établissement. Le lac lui-même a une eau singulièrement

pure  et  transparente  à  travers  laquelle  on  voit  le  fond  parsemé  de  beaux  cailloux

blancs. Il est formé par un cours d'eau qui vient du couchant et qui au sortir de l'étang

des baigneurs, va arroser la vallée de Magdalum. Le lac est couvert de petites barques

d'agrément qui de loin font l'effet d'une troupe de canards. Au nord sont les habitations

des  baigneuses  qui  sont  exposées  au  midi.  Leurs  promenades  et  les  lieux  où  elles

prennent leur récréation confinent aux lieux qui sont à l'usage des hommes près du

ruisseau qui coule dans le lac. Des deux côtés, la vallée descend au lac en pente douce.

Devant les habitations, devant les bains et autour du lac s'étendent des chemins de

communication, des allées, des berceaux de verdure, des massifs avec des arbres dont

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les branches couvrent un large espace : dans les intervalles, on trouve des prairies avec

un beau gazon touffu, des jardins fruitiers et potagers, et des lices. La vue est ravissante

; le pays est très accidenté et d'une richesse merveilleuse, surtout en raisins et en fruits.

On fait ici en ce moment la seconde récolte de l'année.

Jésus resta le soir, sur le côté du lac où il était arrivé, dans une hôtellerie de voyageurs.

Il se trouvait là des gens de toute espèce, et il enseigna devant l'hôtellerie avec une

bonté  et  une  mansuétude  extraordinaires  :  plusieurs  femmes  vinrent  l'écouter.  Il  y

avait là de mauvaises gens de Jotapat qui s'en allèrent sans vouloir l'entendre. Je ne

sais plus ce qui se passa ; j'étais malade.

Le matin je vis venir plusieurs petites barques du côté méridional du lac où étaient les

bains : c'était une société composée de gens de distinction qui venait avec beaucoup

de politesse engager Jésus à les visiter et à les enseigner. Jésus accepta leur invitation

et passa le lac avec eux. Il alla dans une hôtellerie où il prit quelque nourriture, et il

resta là  Tout  le  jour,  tantôt  se promenant,  tantôt  se  reposant,  tantôt  enseignant. Il

enseigna  le  matin  par  la  fraîcheur,  et  le  soir  devant  l'auberge,  sous  des  arbres  qui

s'élevaient près d'une colline. La plupart des gens qui étaient là se tenaient autour de

lui : les femmes étaient à part, couvertes de leurs voiles. Tout se passait avec beaucoup

d'ordre  et  de  bonne  grâce  :  il  n'y  avait  guère  là  que  des  personnes  riches  et  bien

élevées',  dont  beaucoup  avaient  de  bons  sentiments  et  des  dispositions  très

bienveillantes ; comme il n'y avait pas là de partis, personne ne craignait de s'ouvrir

entièrement devant les autres : tous se montraient pleins d'égards et de prévenances

envers Jésus, et s'ils témoignaient de la curiosité, c'était avec beaucoup de courtoisie.

Le  premier  discours  qu'il  leur  tint  ne  leur  laissa  que  des  impressions  agréables  et

consolantes. Son enseignement ici n'eut rien de sévère : il parla de la purification par

l'eau des bains, de leur réunion ici, des sentiments d'intimité qui régnaient entre eux,

du mystère de l'eau, de l’ablution des péchés, du bain du baptême, de Jean Baptiste,

de l'union et de la charité réciproque parmi les baptisés, parmi les convertis, etc., etc.

Outre cela, il assaisonna son discours de comparaisons charmantes tirées de la belle

saison, de la contrée, des montagnes, des fruits, des troupeaux et de tout ce qui les

environnait. Je les vis se former en cercle autour de lui avec beaucoup d'ordre, puis

céder la place à d'autres auditeurs, et il reprenait devant les groupes qui se relayaient

les divers points qu'il avait déjà traites. Je ne sais plus bien dans quel ordre tout se

succéda pendant la journée. Je vis un petit nombre de malades légèrement atteints de

la  goutte  se  traîner  dans les  alentours.  C'étaient  pour la plupart  des  fonctionnaires

publics et aussi des officiers qui étaient venus pour leur santé : je les reconnus à leur

habit, lorsqu'ils quittèrent ce lieu et retournèrent à leurs diverses garnisons dans le

voisinage, car pendant le séjour tous étaient vêtus  de la même manière, Les hommes

avaient des vêtements très  légers, faits d'une laine très fine, de couleur jaunâtre : ils

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portaient une robe semblable à celle des femmes, formée de quatre pièces séparées qui

les  enveloppaient  autour  des  reins  et  s'arrêtaient  aux  genoux,  comme  formant  une

espèce de haut de chausses : leurs pieds étaient nus ou chaussés de sandales. Le haut

du corps était revêtu d'un scapulaire ouvert sur le côté, qu'une large ceinture serrait

autour du corps. Leurs épaules étaient couvertes de manches qui ne dépassaient pas

la moitié de l'avant-bras : ils avaient la tête nue. Avec ce costume, ils portaient tous des

barbes plus ou moins longues de différentes couleurs. Je les vis jouer à toute sorte de

jeux ils s'escrimaient avec des petits bâtons et des  boucliers de feuillage. Ils luttaient

les uns contre les autres, soit par groupes, soit individuellement. Ils se défiaient à la

course et sautaient par-dessus des cordes et à travers des cerceaux, auxquels étaient

suspendues toute sorte de choses brillantes qu'il ne fallait pas toucher, autrement elles

tombaient par terre en faisant un bruit comme celui d'une sonnette, et on perdait en

proportion du nombre des objets tombés. C'étaient souvent des fruits qui servaient

d'enjeux. J'en vis quelques-uns faire résonner des flûtes de roseau, d'autres avaient de

gros  et  longs  tubes  de  jonc,  dont  ils  faisaient  usage  comme  de  longues-vues  :  ils

soufflaient aussi dedans et lançaient ainsi dans le lac des balles ou de petits dards,

comme s'ils eussent tiré sur les poissons. Ils attachaient aussi à l'extrémité de ces tubes

des  boules  de  verre  de  toutes  couleurs,  puis  les  balançant  de  côté  et  d'autre  ils  les

faisaient  miroiter  au  soleil  ;  alors  tout  le  paysage  s'y  réfléchissait  renversé,  et  il

semblait que le lac passât sur leur tête, ce qui divertissait tout le monde.

Il y avait ici de très beaux fruits, surtout en fait de raisins, et je vis quelques personnes

offrir les plus beaux fruits à Jésus d'une façon très respectueuse et très bienveillante

Cette vallée est celle où Jésus vit Nathanael sous le figuier pendant qu'il regardait les

femmes. Barthélémy se trouvait aussi là alors, et Jésus lui adressa, je crois, un regard

touchant.  Il  le  salua  aussi  en  passant,  ce  qui  émut  beaucoup  Barthélémy,  lequel

s'appelle aussi Nephtali.

Les logements des femmes sont de l'autre côté de la vallée, leurs bains toutefois sont

de celui-ci, mais plus au couchant, et les hommes ne peuvent pas voir l'endroit où elles

se baignent. Au bord du petit ruisseau qui se jette dans le lac, je vis des petits garçons

avec des robes de laine blanche retroussées, à peu près semblables à celle que portait

Jean Baptiste étant enfant, pousser devant eux avec des baguettes de saule bariolées

des troupes d'oiseaux aquatiques de diverses espèces. On amène l'eau de ce ruisseau

et  celle  du  lac  jusqu'aux  hôtelleries  placées  sur  la  hauteur  et  aux  bains,  à  l'aide  de

conduits qui la font monter dans des bassins plus élevés, et de là plus haut. Je vis les

femmes jouer à divers jeux dans la prairie. Elles portaient toutes des tuniques de laine

blanche, légères, fines et amples, avec beaucoup de plis. Ces vêtements, quoique d'une

étoffe très mince et très légère, n'avaient rien qui ne fût décent. Les manches étaient

larges, arrêtées par des agrafes en haut et en bas : autour des mains elles portaient des

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manchettes grandes et raides comme des queues de paon. Elles avaient des coiffures

comme j'en vis une fois à Madeleine : c'était un bonnet formé de plusieurs anneaux

qui  allaient  toujours  en  diminuant  de  grosseur,  et  qui  étaient  garnis  de  soie  ou  de

plumes  blanches  :  cela  ressemblait  à  une  coquille  de  limaçon  en  plumes.  Elles  ne

portaient  pas  de  voile,  mais  avaient  sur  je  visage  deux  demi  éventails  bien  plissés,

blancs, diaphanes, qui, rabattus, recouvraient le nez ; des ouvertures étaient ménagées

devant les yeux.

Elles pouvaient les replier tout à fait ou à moitié, selon qu'elles voulaient se garantir du

soleil. Dans la compagnie des hommes elles les rabattaient.

Je vis ces femmes jouer à un jeu plaisant : toutes avaient autour du corps une ceinture

où était attaché un anneau : elles se mettaient en rond, chacune tenant sa voisine par

cet anneau et conservant une main libre. On cachait un bijou dans l'herbe, et la ronde

tournait de côté et d'autre jusqu'à ce qu'une d'elles l'aperçût. Quand elle se baissait

pour le prendre, les autres entraînaient la ronde dans un mouvement plus rapide. Celle

qui venait ensuite se baissait à son tour, tout en tâchant de ne pas se laisser tomber ;

mais parfois elles roulaient toutes les unes sur les autres avec de grands éclats de rire.

Je vis aujourd'hui André et Jacques partir de très bon matin de Capharnaüm pour

venir ici : ils arrivèrent vers midi et s'entretinrent avec Jésus : je crois, sans en être

certaine, qu'il était question du baptême. Jésus doit, je pense, faire baptiser à Ainon.

Ils ne tardèrent pas à repartir.

Béthulie est à une lieue et demie au midi d'ici, dans la montagne ; elle est sur une

hauteur, dans un site très solitaire et très sauvage. Elle est dominée par une grande

tour d'un aspect bizarre : il y a beaucoup de vieilles murailles et de vieilles tours en

ruines. Cette ville a dû être autrefois très forte et plus grande qu'à présent : des arbres

croissent sur les murs qui sont assez larges pour qu'on puisse y aller en voiture. Je vis

des  personnes  qui,  des  bains,  allaient  s'y  promener.  Elle  est  située  à  une  grande

hauteur,  autour  de  la  montagne.  C'est  là  que  Judith  a  vécu  :  le  camp  d'Holoferne

s'étendait, en parlant du lac, par la gorge qui entoure Jotapat jusque vers Dothan qui

est à environ deux lieues au midi de Béthulie. Le soir du premier jour quelques femmes

légères  vinrent  encore  ici  avec  des  hommes  de  Jotapat  mais  ils  n'assistèrent  pas  à

l'instruction de Jésus. Ils retournèrent à Jotapat où ils racontèrent que Jésus était ici.

Jotapat est à peu près à une demi lieue à l'est d'ici, ayant devant elle une montagne :

elle est bâtie dans une gorge comme dans une grande caverne. Elle est encore dominée

par une colline d'où l'on descend pour arriver dans la ville en franchissant des fossés

profonds  et  escarpés.  C'était  comme  une  grande  carrière  au-dessus  de  laquelle  la

montagne surplombait.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Au nord de cette montagne, à une distance d'environ deux lieues, on voyait Magdalum

au bord d'une gorge : les avenues, les jardins et les tours en ruines qui l’entouraient

s'étendaient  jusqu'au  milieu  de  cette  gorge.  Entre  la  montagne  et  Magdalum

subsistaient  encore  les  restes  d'un  aqueduc,  recouverts  de  végétation  ;  on  avait  à

travers ses arcades une vue très agréable sur le paysage. Au midi de Jotapat on voyait

une autre montagne d'un aspect sauvage et à droite et à gauche de larges ravins. C'était

un endroit étrange et bizarrement caché. Beaucoup d'hérodiens résidaient à Jotapat.

Ils avaient un lieu de réunion secret dans un mur de la forteresse. Cette secte ne se

composait  guère  que  de  gens  habiles  et  instruits  et  elle  avait  des  chefs  secrets.  Ils

avaient  des  signes  de  reconnaissance  et,  quand  un  membre  commettait  quelque

trahison,  les  supérieurs  pouvaient  en  avoir  connaissance,  je  ne  sais  plus  bien

comment. Ils étaient les ennemis cachés des Romains et travaillaient à préparer une

rébellion  en  faveur  d'Hérode  ;  ils  étaient  partisans  secrets  des  sadducéens,  mais

extérieurement ils paraissaient pharisiens : ils croyaient mener les deux partis et les

conduire à leurs fins. Ils savaient bien que l'époque du roi des Juifs était venue et ils

se proposaient à certains égards de faire servir cette croyance à leurs desseins. Il leur

était  prescrit  d'être  extérieurement  très  affables  et  très  tolérants,  mais  c'étaient

réellement  des  fourbes  et  des  traîtres.  Ils  n'avaient  au  fond  aucune  croyance,  et

travaillaient  sous  le  manteau  de  la  religion  à  préparer  an  royaume  terrestre

indépendant : Hérode les soutenait.

Lorsque la synagogue de Jotapat apprit que Jésus était dans le voisinage, elle envoya

deux hérodiens aux bains de Béthanie pour l'observer et l'inviter à visiter Jotapat. Je

vis ces deux personnages qui se donnaient pour des baigneurs, se rapprocher souvent

de lui et l'espionner d'un air prévenant et respectueux. Jésus fit peu d'attention à eux.

Ils l'invitèrent à venir à Jotapat : mais il ne leur donna pas de réponse positive.

J'ai vu aussi venir ici aujourd'hui environ sept disciples de Jésus qui précédemment

l'avaient accompagné dans ses voyages pendant une quinzaine de jours. C'étaient deux

disciples  de  Jean,  des  disciples  alliés  à  la  famille  de  Jésus,  venus  des  environs

d'Hébron et un de ses cousins du petit Séphoris. Ils l'avaient cherché dans la Galilée et

le  trouvèrent  ici.  Je  l'ai  vu  aussi  pendant  le  jour  s'entretenir  familièrement  avec

diverses personnes. Il devait y avoir parmi elles quelques-uns de ses adhérents. Je le

vis prendre une seule espèce d'aliments avec ses disciples et parfois manger quelques-

uns  des  fruits  qu'on  lui  avait  donnés.  Les  baigneurs  mangeaient  tantôt  dans  leurs

habitations, tantôt en commun sous les arbres.

(27 août.) Les hérodiens étaient retournés à Jotapat, et on y travaillait le peuple pour le

cas où Jésus viendrait. On disait aux habitants que Jésus, le prophète de Nazareth, qui

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avait fait tant de bruit à Capharnaüm le sabbat précédent et à Nazareth celui d'avant, se

trouvant dans le voisinage, à la fontaine de Béthulie, viendrait peut-être à Jotapat pour

y  célébrer  aussi  le  sabbat.  On  les  mettait  en  garde  pour  qu'ils  ne  se  laissassent  pas

séduire : ils ne devaient pas, disait-on, l’accueillir avec des acclamations, ni le laisser

parler  trop  longtemps,  mais  l'interrompre  par  des  murmures  et  des  interpellations

toutes les fois qu'il leur dirait des choses nouvelles et difficiles à comprendre. C'était

ainsi qu'on préparait le peuple.

Jésus était encore ce matin aux bains de Béthulie. Je le vis de nouveau faire une

instruction familière. Il y avait plusieurs hommes rangés en cercle autour de lui, il se

tenait  au  milieu  d'eux  et  allait  de  l'un  à  l'autre.  À  quelque  distance  se  tenaient

timidement  plusieurs  hommes  perclus  qui  étaient  venus  prendre  les  bains  et  qui

n'avaient jamais osé aborder Jésus. Il répéta en termes généraux ce qu'il avait enseigné

la veille et l'avant-veille, et les exhorta à se purifier de leurs péchés. Tous l'avaient pris

en affection et ses paroles les touchaient. Plusieurs disaient : " Seigneur, quand on vous

entend, on ne peut pas vous résister." Jésus les interrogea en ces termes : " Vous avez

beaucoup entendu parler de moi et vous m'avez entendu vous-mêmes, qui croyez-vous

que je sois ? "Les uns répondirent : "Seigneur vous êtes un prophète, "d'autres : " Vous

êtes plus qu'un prophète : aucun prophète n'enseigne comme vous, aucun ne fait ce

que  vous  faites.  "  D'autres  gardaient  le  silence  Jésus  qui  savait  ce  qu'ils  pensaient,

montra du doigt ceux qui se taisaient et dit : " Ceux-ci ont raison. " Un d'eux dit aussi

:  "  Seigneur,  vous  pouvez  tout.  Est-il  vrai,  comme  on  le  dit,  que  vous  avez  déjà

ressuscité des morts, par exemple la fille de Jaïre ? "il voulait parler de ce Jaïre qui

demeurait dans une ville voisine de Gabaa, où Jésus avait prêché des gens si pervers.

J'en  ai  parlé  antérieurement.  "  Oui  » répondit Jésus, et alors  cet  homme  demanda

pourquoi Jaïre vivait dans un endroit si mal habité. Là-dessus Jésus parla de sources

dans  le  désert  ;  il  dit  entre  autres  choses  qu'il  était  bon  que  les  faibles  eussent

quelqu'un  pour  les  diriger.  Les  interlocuteurs  étaient  très  en  confiance.  Il  leur

demanda encore : "Que savez-vous de moi ? quel mal vous dit-on de moi ?

Quelques-uns répondirent : " On vous accuse de ne pas interrompre vos œuvres et de

guérir les malades le jour du sabbat. Alors il leur montra un petit étang voisin près

duquel des petits bergers faisaient paître des agneaux et d'autres jeunes animaux et il

leur dit : "voyez ces petits bergers si faibles, ces jeunes agneaux si délicats. Si l'un d'eux

tombait dans le marécage et se mettait à bêler, tous les autres ne courraient-ils pas

autour de lui en poussant des cris plaintifs : et si les jeunes garçons n'étaient pas assez

forts pour le secourir et que le fils du maître du troupeau passât le jour du sabbat,

envoyé pour garder ces agneaux et pour les paître, n'aurait-il pas pitié de l'agneau et

ne  le tirerait-il pas du bourbier ? "

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Alors ils levèrent tous les mains comme font les enfants au catéchisme et s'écrièrent :

"Oui, oui, il le ferait ! "Alors Jésus reprit : " Et si ce n'était pas un agneau, si c'étaient

les enfants déchus du Père céleste, si c'étaient vos frères, si c'étaient vous-mêmes ! Le

fils du Père céleste devrait-il s'abstenir de les secourir le jour du sabbat ? "Sur quoi ils

répétèrent  tous  :  "  Oui,  oui  !"  Et  Jésus  leur  montrant  les  hommes  perclus  qui  se

tenaient éloignés, leur dit : " voyez ces frères malades ! Dois-je ne pas leur venir en

aide, s'ils me demandent secours le jour du sabbat ? Ne doivent-ils pas recevoir la

rémission de leurs péchés, s'ils se sont repentis le jour du sabbat, si le jour du sabbat

ils confessent leurs péchés et crient vers le Père qui est au ciel ? " Alors tous crièrent

en levant encore les mains : "Oui, oui ! ".

Cependant Jésus fit signe à ces malades et ils se traînèrent à grand peine dans le cercle.

Il  leur  dit  quelques  mots  sur  la  foi,  fit  une  prière,  et  dit  :  "  Etendez  vos  bras  !  ils

étendirent vers lui leurs bras malades : alors il leur passa la main sur les bras, et souffla

un instant sur leurs mains : et ils se sentirent guéris et recouvrèrent l'usage de leurs

membres.  Jésus  leur  prescrivit  en  outre  de  prendre  un  bain,  et  il  les  avertit  de

s'abstenir de certaines boissons. Ils se jetèrent à ses pieds pour le remercier, et tous les

assistants se mirent à le louer et à l'exalter. Comme il voulait se retirer, ils le prièrent

de rester encore et lui témoignèrent toute espèce d'affection et de bons sentiments :

plusieurs furent très touchés. Jésus leur dit qu'il devait aller plus loin et continuer sa

mission. Ils lui firent quelque temps la conduite avec les disciples : puis il les bénit et

se dirigea vers Jotapat qui est située à l'est, à environ une lieue et demie.

(27 Août.) Il arriva à Jotapat dans l'après-midi. Il se lava les pieds et mangea quelque

chose dans une hôtellerie devant la ville. Les disciples y entrèrent avant lui, et allèrent

trouver le préposé de la synagogue, auquel ils demandèrent les clefs pour leur maître

qui  voulait  enseigner. Alors  une  foule  nombreuse se rassembla, et les scribes et les

hérodiens étaient pleins d'espoir de le prendre en faute dans son enseignement.

Lorsqu'il fut dans la synagogue, ils lui adressèrent des questions sur l'approche du

royaume de Dieu, sur le calcul et l'accomplissement des semaines de Daniel, et sur la

venue du Messie. Jésus fit à ce sujet une longue instruction et prouva que la prophétie

devait s'accomplir à l'époque qui commençait Il parla aussi de Jean et de ce qu'il avait

prédit. Ils lui dirent alors d'un air plein d’hypocrisie "qu'il devait s'observer un peu

dans  son  enseignement  pour  ne  pas  blesser  les  coutumes  des  Juifs,  que

l'emprisonnement de Jean pouvait lui servir d'avertissement : que ce qu'il disait de

l'accomplissement des semaines de Daniel et de l'approche du Messie, roi des Juifs,

était excellent ; qu'ils étaient de la même opinion que lui mais que, pourtant ils ne

pouvaient  trouver  le  Messie  nulle  part,  de  quelque  côté  qu'ils  tournassent  leurs

regards. "Or, Jésus avait appliqué la prophétie à sa personne en termes généraux, et

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

ils l'avaient très bien compris ; mais ils feignaient de ne pas l'entendre et de croire que

pareille chose ne pouvait se présenter à l'esprit de personne : car ils désiraient qu'il

s'exprimât  en  termes  très  précis,  afin  de  pouvoir  l'accuser.  Alors  Jésus  leur  dit  :

"Pourquoi  jouez-vous  la  comédie  ?  Pourquoi  vous  détournez-vous  de  moi  et  me

méprisez-vous ?

Vous m'espionnez et vous voulez tramer un nouveau complot avec les sadducéens,

comme  on  a  fait  à  Jérusalem,  à  la  fête  de  Pâques  ?  Pourquoi  m'avertissez-vous,  à

propos de Jean, de prendre garde à Hérode ?" Alors il énuméra en face d'eux tous les

crimes  d'Hérode,  tous  ses  meurtres,  ses  terreurs  à  propos  du  roi  des  Juifs

nouvellement né, son horrible massacre d'enfants et sa fin effrayante, puis il rappela

les méfaits de ses successeurs, l'adultère d'Antipas et l’emprisonnement de Jean. Il

parla encore de la secte secrète et hypocrite des hérodiens, qui s'entendaient avec les

sadducéens, dit quel Messie et quel royaume de Dieu ils attendaient. Il montra dans le

lointain divers endroits, et ajouta : "ils ne pourront rien contre moi jusqu'à ce que ma

mission soit remplie. Je parcourrai encore deux fois la Samarie, la Judée et la Galilée

; vous m'avez vu opérer de grands prodiges, vous en verrez de plus grands encore, et

vous resterez aveugles. "Puis il parla encore du jugement, de la mort des prophètes, de

la  punition  de  Jérusalem,  etc.  Cependant  les  hérodiens,  qui  formaient  une  société

secrète  qu'ils  n'aimaient  pas  à  voir  signalée  publiquement  devinrent  tout  pâles

lorsqu'il parla des crimes d'Hérode, et qu'il dévoila devant le peuple les secrets de leur

secte. Ils gardèrent le silence et quittèrent la synagogue les uns après les autres : il en

fut de même des sadducéens, lesquels tenaient les écoles de la ville.  Il n'y avait pas ici

de pharisiens.

Alors il resta seul avec les sept disciples et avec le peuple qu’il instruisit encore un

certain temps. Plusieurs étaient touchés et disaient qu'ils n'avaient jamais entendu

enseigner ainsi, et qu'il enseignait mieux que leurs maîtres Ils changèrent de vie et le

suivirent plus tard. Mais une grande partie du peuple, excitée par les sadducéens et

les hérodiens, se mit à murmurer et devint tumultueuse. Jésus quitta la ville avec les

disciples et s'en alla au midi par la vallée ; puis, ayant monté pendant deux lieues, il

arriva dans une plaine où l'on faisait la moisson, entre Béthulie et Gennabris, et il

entra dans une grande maison de paysans. Cette maison était habitée par des gens de

bien qui lui étaient connus : les saintes femmes y passaient souvent la nuit lors de

leurs voyages à Béthanie, et les porteurs de messages s'y arrêtaient en passant.

(28 août.) Jésus a enseigné parmi les faucheurs, les moissonneurs et les faiseuses de

gerbes dans cette plaine de blé, qui est la même où plus tard il arracha des épis avec

les disciples, ainsi qu'il est rapporté dans l’Évangile. Il alla çà et là dans la plaine, et

parla  du  semeur et  de la  semence  tombée  dans  un  terrain  pierreux :  le sol  ici  était

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

rocailleux. Il dit que lui aussi était venu pour recueillir les bons épis, et il raconta la

parabole  de  l'ivraie  arrachée  au  temps  de  la  moisson.  Il  compara  la  moisson  au

royaume  de  Dieu.  Il  tint  ces  discours  pendant  les  moments  d'interruption  dans  les

travaux, et il alla d'un champ à l'autre. On laissait les chaumes très hauts : on coupait

seulement les épis qu'on liait en croix.

Le soir, après la moisson, il fit une grande instruction devant tous les ouvriers près

d'une  colline.  Il  tira  ses  comparaisons  d'un  ruisseau  qui  coulait  là,  et  de  son  cours

paisible, portant avec lui la fécondité. Il parla, à cette occasion, des eaux de la Grâce

qui passent devant nous et qu'il faut conduire sur notre champ, etc. Il envoya ensuite

les deux disciples de Jean à Ainon, aux autres disciples du précurseur, et fit dire à ceux-

ci de se rendre à Machérunte pour apaiser le peuple, car il savait qu'un soulèvement

avait éclaté devant cette ville. Beaucoup de gens étaient venus à Ainon pour s'y faire

baptiser.  Ayant  appris  que  le  prophète  était  en  prison,  ils  se  dirigèrent  vers

Machérunte  et  y  firent  des  démonstrations  bruyantes,  demandant  qu'on  rendît  la

liberté à Jean, afin qu'il pût les instruire et les baptiser ; ils allèrent jusqu’à lancer des

pierres. Les gardes fermèrent toutes les entrées, et Hérode feignit d'être absent.

(29 août.) Jésus est entré ce soir dans une autre maison de paysans, un peu plus

rapprochée de Gennabris : il y a enseigné aujourd'hui et hier. Il parla du petit grain de

sénevé. (La Sur n'avait retenu de cette instruction que quelques fragments dont on ne

pouvait tirer aucun parti.) il y eut une chose qui me parut merveilleuse : Lhomme chez

lequel Jésus logeait se plaignit à lui d’un voisin qui, depuis longtemps déjà, empiétait

de toute manière sur son champ et sur ses droits : Jésus alla avec lui dans le champ,

et se fit montrer de combien il était diminué à la longue. L’usurpation était devenue

considérable,  et  il  se  plaignit  de  ne  pouvoir  rien  obtenir  de  cet  homme.  Jésus  lui

demanda s’il ne lui restait pas de quoi entretenir lui et sa famille. Il répondit que si,

qu'il avait encore de quoi vivre. Alors Jésus lui dit qu'il n'avait rien perdu en réalité,

car rien ne nous appartient en propre, et quand notre subsistance est assurée, nous

avons tout ce qu'il nous faut. Il l'engagea à donner à son voisin encore plus que celui-

ci ne demandait, afin d'assouvir son avidité. Il ajouta que tout ce qu'il abandonnerait

ici de bon cœur pour maintenir la paix, il le retrouverait dans son royaume. Ce voisin,

disait-il, avait raison à sa manière, car il avait son royaume sur la terre, et il cherchait

pour cela à accroître ses biens terrestres ; il ne voulait rien avoir dans son royaume, à

lui  Jésus.  Il  fallait  apprendre  de  lui  comment  on  devait  s'agrandir  et  chercher  à

acquérir  des  biens  dans  le  royaume  de  Dieu.  Il  prit  pour  sujet  de  comparaison  un

fleuve qui emporte la terre d'un de ses bords et la dépose sur l'autre.

Ce fut un enseignement analogue à la parabole de l'économe infidèle, où l'avidité des

biens de ce monde et l'adresse à s'enrichir étaient donnés comme exemple de ce qu'il

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y avait à faire pour acquérir les biens spirituels. La richesse terrestre était mise en face

de la richesse céleste : l’enseignement paraissait avoir quelque chose d'obscur, mais il

était intelligible pour les auditeurs et approprié aux idées, à la religion et à la situation

des Juifs, parce que tout arrivait à ce peuple en figures sensibles.

C'était ici que se trouvait le champ dans lequel était le puits de Joseph. Jésus raconta,

d'après  l'Ancien  Testament,  une  contestation  semblable  à  celle  dont  il  vient  d’être

parlé. Elle avait eu lieu, je crois, entre Abraham et Loth, et Abraham céda à Loth plus

que celui-ci ne demandait. Jésus tira de là des instructions : " Qu'étaient devenus les

enfants de Loth ? demanda-t-il ; tout n'était-il pas resté à Abraham9 N'en résulte-t-il

pas que nous devrions agir comme Abraham ? N'est-ce pas à lui que ce royaume avait

été  promis  ?  ne  l'avait-il  pas  eu  en  partage  ?  Mais  ce  royaume  était  une  figure  du

royaume  de  Dieu,  et  la  contestation  entre  Loth  et  Abraham  une  figure  de  la

contestation présente :  il fallait donc faire comme Abraham et gagner le royaume de

Dieu. "Jésus cita le passage de l'Ecriture où il est question de ce démêlé (Gen., XIII, 7).

Jésus  enseigna  encore  sur  ce  sujet  et  sur  le  royaume  de  Dieu  devant  tous  les

moissonneurs  réunis.  Le  paysan  qui  avait  commis  l'injustice  était  présent  avec  ses

partisans : mais il n’ouvrait pas la bouche et se tenait à distance. Il avait poussé ses

amis à interrompre de temps en temps Jésus par des questions insidieuses. Ainsi, l’un

d'eux lui demanda où il en voulait venir avec son enseignement et ce qui adviendrait

de tout cela. Je ne sais plus bien ce que Jésus répondit, mais ce fut une réponse évasive

dont ils ne pouvaient tirer aucun parti : cela revenait à dire que ce qui semblerait ici

trop  long  à  l'un,  paraîtrait  trop  court  à  l'autre.  Il  exprimait  tout  cela  par  des

comparaisons où il était question de la moisson, des semailles, de la mise en grange,

du rejet des mauvaises herbes, du pain et de la nourriture de la vie éternelle2 etc. Cet

homme, qui avait été l'hôte de Jésus, obéit à ses enseignements : il ne porta pas plainte

contre  son  adversaire,  donna  le  reste  de  ses  biens  pour  la  communauté,  et  ses  fils

devinrent disciples du Sauveur.

Il fut aussi beaucoup question des hérodiens : les paysans se plaignaient de leur

espionnage  continuel et  de  ce  que, peu  de  temps  auparavant,  ils  avaient  traduit  en

justice plusieurs personnes coupables d'adultère, demeurant ici ou à Capharnaüm, et

les  avaient  arrêtées,  puis  emmenées  à  Jérusalem  où  on  devait  les  juger.  Ils  se

félicitaient à la vérité de ne plus avoir dans leur voisinage des gens de cette espèce,

mais il leur était insupportable de se savoir constamment espionnés. Jésus s'exprima

très librement sur le compte de ces hérodiens. Il exhorta ses auditeurs à se tenir en

garde contre le péché, et aussi contre l'hypocrisie et les jugements téméraires. Avant

de juger les autres, disait-il, on devait commencer par reconnaître ses propres torts. Il

décrivit alors les mauvaises pratiques de ces hérodiens, et parla, d'après le chapitre du

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

prophète le Isaïe qui avait été lu à la synagogue le sabbat précédent, des chiens muets

qui n'aboient point, qui ne repoussent pas le  péché et qui déchirent les hommes en

secret. Il rappela que, pendant que ceux-ci livraient avec tant de zèle les adultères à la

justice, Hérode, leur ami, vivait dans l’adultère public. Il dit aussi à quoi on pouvait

reconnaître les hérodiens : je l'ai oublié.

Il y avait des malades dans plusieurs cabanes environnantes : c'étaient des hommes

devenus perclus par excès de travail. Jésus visita les cabanes et guérit ces braves gens

: il leur dit d'aller à l'instruction et au travail, ce qu'ils firent en chantant des cantiques

d'actions de grâce...

Jésus envoya d'ici même quelques bergers à Machérunte pour engager les disciples de

Jean à apaiser le peuple et à le renvoyer, parce que leur tumulte pouvait amener pour

Jean un emprisonnement plus dur ou même la mort.

Hérode et sa femme étaient à Machérunte. Je vis Hérode faire venir Jean Baptiste

devant lui. Hérode était assis dans une grande salle voisine des cachots, entouré de

gardes, d'employés, de scribes, et principalement d'hérodiens et de sadducéens. Jean

fut conduit dans cette salle par un passage, et il se tenait debout au milieu des gardes

devant la grande porte qui était ouverte. Je vis la femme d'Hérode entrer dans la salle

: elle passa devant Jean d'un air impudent et moqueur, et alla s'asseoir sur un siège

élevé. Cette femme avait une forme de visage autre que celle de la plupart des Juives :

toutes ses formes étaient arrêtées et anguleuses : sa tête même se terminait en pointe.

Toutes ses mines, tous ses mouvements étaient provocants : elle avait une belle taille ;

il y avait  dans son ajustement quelque chose d'exagéré et d'effronté : elle était très

serrée dans sa ceinture. On voyait toutes les formes de son corps, et chacun de ses

membres se montrait et se dérobait tour  à tour, comme s'il eût voulu se mettre en

avant et attirer l'attention sur sa beauté. Elle devait être un objet de scandale pour tout

homme vertueux, et pourtant elle attirait tous les yeux sur elle.

Hérode demanda à Jean de lui dire nettement ce qu'il pensait de ce Jésus qui faisait

tant de bruit en Galilée ; qui était cet homme et s'il venait le remplacer. On lui avait

bien  dit  que  Jean  avait  parlé  de  Jésus  précédemment,  mais  il  n'y  avait  pas  fait

particulièrement attention : il voulait maintenant savoir tout ce qu'il en pensait, car

cet homme tenait des discours étranges, parlait d'un royaume nouveau, se donnait à

l'aide de ses paraboles pour un fils de roi, etc., bien qu'il ne fût que le fils d'un pauvre

charpentier.  Alors  Jean,  élevant  la  voix,  comme  s'il  eût  parlé  devant  le  peuple

assemblé, rendit témoignage de Jésus, dit que lui, Jean, était uniquement chargé de

lui  préparer  la  voie  et  n'était  rien  en  comparaison  de  lui,  que  jamais  homme  ni

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prophète n'avait été et ne serait-ce qu'était Jésus : qu'il était le fils du Père, le Christ,

le roi des rois, le Sauveur, le restaurateur du royaume, qu'aucun pouvoir n'était au-

dessus du sien, qu'il était l'agneau de Dieu qui efface les péchés du monde, etc.

C'est ainsi qu'il parla de Jésus à haute voix, s'appelant son précurseur, chargé de lui

préparer les voies, et le moindre de ses serviteurs. Il dit tout cela du ton d'un homme

inspiré,  et  toute  sa  personne  prit  alors  quelque  chose  de  tellement  surhumain

qu'Hérode lut en proie à la plus vive anxiété et finit par se boucher les oreilles. Il dit

alors à Jean : "Tu sais que je te veux du bien, mais tu excites des soulèvements contre

moi  en  attaquant  mon  honneur  devant  le  peuple.  Si  tu  veux  modérer  ton  zèle

déraisonnable et donner un assentiment public à l'union que j'ai formée je te rendrai

la liberté et tu pourras encore enseigner et baptiser." Mais Jean éleva de nouveau la

voix avec une grande sévérité contre Hérode, et lui dit : " Je connais vos sentiments :

je sais que vous n'ignorez pas où est la justice et que vous redoutez le jugement qui

vous menace, mais vous traînez après vous toutes sortes de liens et vous restez captif

dans les filets de l'impudicité." A ces discours la femme d'Hérode fut saisie d'une rage

inexprimable : quant au roi, son trouble fut si grand qu’il ordonna de faire retirer Jean

en toute hâte. Il le fit conduire dans une autre prison qui n'avait pas vue sur le dehors,

en sorte qu'il ne Pouvait plus être entendu du peuple.

Hérode  tint  cette  audience,  poussé  par  l'inquiétude  que  lui  avait  inspirée  le

soulèvement des aspirants au baptême et les rapports faits par les hérodiens touchant

les miracles de Jésus.

Cependant on parlait dans tout le pays de la sévère exécution qui avait eu lieu à

Jérusalem sur quelques adultères livrés à la justice par les hérodiens de Galilée. On

disait que les petits coupables étaient punis tandis qu'on laissait tranquilles les grands

criminels ; que ces accusateurs, les hérodiens, étaient dévoués à Hérode l'adultère, et

que celui-ci avait fait arrêter Jean parce qu'il lui avait reproché sa coupable union. Tout

cela mécontentait fort Hérode J'ai vu juger ces adultères. On leur lut leur sentence,

puis on les conduisit dans une salle voisine et on les poussa dans un trou étroit au bord

duquel ils se tenaient. Ils tombèrent sur une lame tranchante qui leur coupa la gorge :

au-dessous  dans  une  cave  étaient  des  archers  qui  retirèrent  les  corps.  C'était  une

machine dans laquelle ils tombaient. Jacques fut jugé dans le même endroit.

(30 août-1er septembre.) Jésus enseigna encore ce matin parmi les laboureurs, ainsi

qu'il l'avait fait hier. André, Jacques et Jean sont venus le trouver ici. Nathanaël était

dans sa maison du faubourg de Gennabris. J'ai entendu Jésus dire aux disciples qu'il

irait  prochainement  du  côté  du  Jourdain  par  la  Samarie.  Je  crois  qu'ils  iront  à  un

endroit où l'on baptise. Le champ où il enseigna hier, avait été autrefois, sous l'Ancien

Testament, le théâtre d'un combat livré à l'occasion d'un puits : je crois que c'était le

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puits de Dothaïm qui n'était pas très loin d'ici et près duquel Joseph fut vendu. Jésus

rappela à ce sujet le partage qui fut fait entre Abraham et Loth.

Les disciples demandèrent à Jésus, s'ils ne feraient pas bien de nourrir plusieurs

pauvres ouvriers perclus qui ne pouvaient plus travailler. Jésus leur dit qu'ils feraient

leur devoir, mais qu'ils ne devaient pas s'en vanter, qu'autrement ils perdraient leur

récompense. Il alla ensuite dans les cabanes de ces malades, guérit plusieurs d'entre

eux et les envoya à l'instruction et au travail : ils vinrent et louèrent Dieu.

Jésus n'alla à Gennabris que pour le sabbat, en sorte qu'il se rendit directement à la

synagogue. Gennabris est bien aussi grand que Munster. Cette ville est à environ une

lieue à l'est du plateau sur lequel Jésus se trouvait : elle est située sur le penchant d'un

coteau  au  bas  duquel  sont  des  jardins,  des  bains  et  des  lieux  de  plaisance  qui  en

dépendent. Du côté par où Jésus vint, la ville était défendue par des fossés pleins d'eau,

profondément creusés dans le roc. Après une demi-heure de marche, Jésus arriva avec

les disciples dans l'enceinte de la ville : il y a là des murs et une porte surmontée d'une

tour. Plusieurs autres disciples des environs s'étaient réunis là et ils entrèrent avec lui

dans la ville, au nombre de douze à peu près.

Beaucoup  de  pharisiens,  de  sadducéens  et  particulièrement  d’hérodiens  s'étaient

rassemblés pour ce sabbat. Ils s'étaient proposé de prendre Jésus dans ses paroles par

des questions captieuses. Ils disaient entre eux que c'était plus difficile dans les petits

endroits,  où  il  se  montrait  plus  hardi  que  dans  les  villes  :  ils  se  réjouissaient  et  se

croyaient sûrs de leur fait. Ils avaient tout préparé pour que la foule nombreuse qui

était là restât parfaitement paisible et ne s'émût pas à l'arrivée de Jésus.

Il entra  tranquillement  dans  la  ville et  les  disciples lui  lavèrent  les  pieds  devant  la

synagogue. Les scribes et le peuple y étaient déjà rassemblés. On le reçut sans grandes

démonstrations, mais avec un respect affecté. Ils le laissèrent lire et expliquer. Il lut

et commenta successivement plusieurs passages d'Isaïe, pris dans les chapitres LIV,

LV  et  LVI.  Je  me  souviens  qu'il  y  était  dit  comment  Dieu  relèverait  son  Eglise,

comment il voulait la bâtir magnifiquement, comment tous devaient venir y boire de

l'eau  et  y  manger  du  pain  gratuitement.  Ils  cherchaient  à  se  rassasier  dans  la

synagogue, où il n'y avait pas de pain, mais c'était la parole de sa bouche, c'est-à-dire

le Messie, qui devait accomplir son œuvre. Dans le royaume de Dieu, dans l'Eglise, les

étrangers, les païens aussi devaient agir et porter des fruits s'ils avaient la foi. Il appela

les païens les mutiles parce qu'ils ne devaient pas avoir part à la génération du Messie.

Il appliqua beaucoup de ces textes à son royaume, à l’Église et au ciel. Il compara aussi

les  docteurs  actuels  des  Juifs  à  des  chiens  muets  qui  ne  font  pas  la  garde  avec

vigilance, mais qui s'engraissent, mangent et boivent avec excès : il indiqua par-là les

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hérodiens et les sadducéens qui se contentaient d'espionner secrètement, et qui sans

aboyer se jetaient sur les hommes et sur les bergers eux-mêmes. Il parla d'une façon

très pénétrante et très frappante.

A la fin il lut un passage du Deutéronome (XI, 29, etc.), touchant la bénédiction et la

malédiction données sur le mont Garizim et le mont Hébal, et plusieurs autres textes

touchant les commandements et la terre promise. Mais il expliqua tout cela du royaume

de Dieu.

Un hérodien s'avança vers lui d'un air très obséquieux et le pria de dire quel serait le

nombre  de  ceux  qui  entreraient  dans  son  royaume.  Ils  voulaient  l'embarrasser  par

cette question captieuse parce que tous par la circoncision devaient y avoir part, parce

qu'il venait de parler à ce propos des païens et des mutilés ainsi que de la réprobation

de beaucoup de Juifs. Jésus ne fit pas une réponse directe à cette interrogation, mais

il  la  tourna  pour  ainsi  dire  et  finit  par  toucher  un  point  qui  tranchait  tout  à  fait  la

question. Il répondit en demandant à son tour combien d'Israélites étaient sortis du

désert pour entrer dans la terre de Chanaan9 Tous n'avaient-ils pas passé le Jourdain

?

Combien  d'entre eux  avaient-ils  en  réalité  pris  possession  de  la  terre  promise  ?

Lavaient-ils plus tard conquise toute entière ? Ne doivent-ils pas encore maintenant

la partager en partie avec les païens9 N'en ont-ils jamais été chassés et sur aucun point

? Il dit encore que personne n'entrerait dans son royaume que par la voie étroite et

par la porte de la fiancée : et il me fut expliqué qu'il entendait parler de Marie et aussi

de l'Eglise dans laquelle nous sommes régénérés par le baptême et de laquelle est né

le fiancé afin qu'il nous engendre de nouveau en elle et par elle en Dieu : mais ce sont

là des choses qu'il n'est pas possible d'exprimer. Il opposa à l'entrée par la porte de la

fiancée l'entrée par-là porte dérobée. C'était une comparaison semblable à celle du

bon pasteur et du mercenaire dans saint Jean (c. x, 1). Ici aussi il dit qu'on ne pouvait

entrer  que  par  la  porte.  Les  paroles  de  Jésus  sur  la  croix,  avant  sa  mort,  lorsqu'il

appelle Marie la Mère de Jean et celui-ci le fils de Marie, ont un sens mystérieux qui

se rapporte à cette nouvelle naissance de l'un dans l'autre par l'effet de la mort du

Rédempteur.

Ils ne purent, ce soir-là, trouver prise sur lui : du reste ils ne s'étaient préparés que

pour la clôture du sabbat. Rien n'est plus curieux que de voir avec quelle jactance ils se

promettent, quand ils sont ensemble, de prendre Jésus par ses paroles et de le réduire

au silence : puis quand il est  là, ils ne savent plus que dire ; ils sont profondément

étonnés, quelquefois même intérieurement persuadés mais pleins de rage et de dépit.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Jésus quitta la synagogue fort tranquillement et ils le conduisirent à un repas chez un

pharisien. Il y raconta une parabole touchant un festin auquel le père de famille invite

les convives pour une heure déterminée, après laquelle la porte est fermée et on ne

laisse pas entrer ceux qui arrivent trop tard.

Il alla ensuite avec les disciples passer la nuit dans la maison d'un pharisien qui était

de la connaissance d'André : c'était un homme plein de droiture : il avait loyalement

pris  la  défense  d'André  et  de  quelques  autres  disciples,  lesquels,  après  les  fêtes  de

Pâques, avaient été traduits devant les tribunaux de cette ville. Il était encore jeune,

veuf  depuis  peu  de  temps  et  il  ne  tarda  pas  à  se  réunir  aux  disciples  de  Jésus  :  il

s'appelait Dinocus ou Dinotus, il avait un fils de douze ans appelé Josaphat. Sa maison

était en dehors de la ville, du côté du couchant, Jésus était entré dans la ville par le

côté méridional : car il était descendu du plateau vers Dothaïm qui est plus au midi

que Gennabris, et il était revenu en faisant un coude.

Je vis aujourd'hui qu'Hérode après cette audience où il avait entendu Jean, envoya vers

le peuple soulevé quelques-uns de ses agents, lesquels représentèrent à la foule avec

beaucoup de douceur qu'elle ne devait concevoir aucune inquiétude en ce qui touchait

Jean, et l’engagèrent à se retirer paisiblement. Ils assurèrent qu'il se trouvait bien et

qu’on avait de bons procédés à son égard.

Hérode, disaient-ils, avait voulu seulement l'avoir près de lui : leur soulèvement n'était

propre qu'à le rendre suspect et à empirer sa situation. Ils n'avaient donc rien de mieux

à faire qu'à se retirer chez eux, car Jean repartirait bientôt pour baptiser. Comme les

messagers envoyés par Jésus et par les disciples de Jean vinrent bientôt après leur dire

ce dont ils étaient chargés pour eux, ils se dispersèrent successivement. Cependant

Hérode  était  très  inquiet  et  très  agité.  L'exécution  des  adultères  à  Jérusalem  avait

réveillé dans le peuple le souvenir de son mariage adultère et on murmurait hautement

de ce qu'il tenait Jean en prison pour avoir dit la vérité et protesté au nom de la loi

suivant laquelle ces hommes avaient été mis à mort à Jérusalem. En outre, il entendait

beaucoup parler des actes et des enseignements de Jésus en Galilée, et il lui était venu

aux  oreilles  qu'il  voulait  maintenant  descendre  vers  le  Jourdain  et  y  enseigner.  Il

craignait fort que le peuple déjà excité ne trouvât là une nouvelle cause d'agitation, et

je  le  vis  dans  son  anxiété  convoquer  aujourd'hui  une  réunion  de  pharisiens  et

d'hérodiens, afin de délibérer sur les moyens à prendre pour empêcher Jésus de venir.

La  conclusion  fut  qu'il  envoya  à  Jésus  huit  d'entre  eux,  chargés  de  lui  donner

adroitement à entendre qu'il pouvait rester dans la haute Galilée et de l'autre côté du

lac à donner ses enseignements et à faire ses miracles, mais qu'il ferait bien de ne pas

aller sur le territoire d'Hérode, soit en Galilée, soit plus bas sur le Jourdain. Ils devaient

lui mettre devant les yeux l'exemple de Jean et lui insinuer qu’Hérode pouvait être

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facilement  conduit  à  lui  faire  partager  la  captivité  de  Jean.  Cette  ambassade  partit

aujourd'hui pour la Galilée.

(31  août.)  Le  matin  Jésus  enseigna  encore  dans  la  synagogue  sans  beaucoup  de

contradictions,  car  ils  voulaient  l'attaquer  tous  ensemble  à  l'instruction  de  midi.  Il

commenta encore alternativement des textes d'Isaïe et du Deutéronome. Il se présenta

une  occasion  de  parler  du  sabbat  et  de  la  manière  de  l'observer  dignement,  et  il

s'étendit beaucoup sur ce sujet. Les malades de cette ville n'avaient pas osé implorer

son assistance, tant ils étaient intimidés.

Jésus parla en outre à ceux qui l'espionnaient dans la synagogue, de l'ambassade

qu'Hérode lui envoyait, et que j'ai vu partir hier de Machérunte. Il leur dit que quand

elle arriverait, ils pourraient dire à ces renards d'annoncer au renard qu'il n'eût pas à

s'inquiéter de lui ; qu'il pouvait sans que personne l'en empêchât continuer comme il

avait  commencé  et  en  finir  avec  Jean.  Quant  à  lui,  Jésus,  il  ne  s'occuperait  pas

d'Hérode, et enseignerait là où il était, et à Jérusalem, quand cela serait nécessaire. Il

voulait  accomplir  sa  tâche  dont  il  avait  à  rendre  compte  à  son  Père  céleste.  Ils  se

scandalisèrent fort de ces discours.

Après-midi Jésus sortit de la maison du pharisien Dinotus pour se promener un peu

avec  les  disciples,  et  quand  ils  arrivèrent  devant  la  porte  où  était  la  maison  de

Nathanaël, André entra et l'appela. Nathanaël présenta à Jésus son cousin, un homme

fort jeune encore entre les mains duquel il voulait remettre ses affaires pour suivre

entièrement Jésus. Je crois que dès à présent il partira avec Jésus.

Après la promenade, ils rentrèrent dans la ville c'était de ce côté qu'était la synagogue.

Cependant une douzaine de pauvres journaliers du pays affligés d'infirmités causées

par l'excès du travail avaient entendu parler des guérisons opérées parmi des ouvriers

comme eux sur le champ de moisson, et dans l'espérance d'obtenir la même faveur, ils

s'étaient traînés à la ville et se tenaient rangés devant la synagogue pour implorer son

assistance. Jésus passa devant eux ; il les consola et les exhorta à la patience Les scribes

le suivaient de près : ils s’indignèrent que des étrangers osassent venir demander à

Jésus de les guérir quand ils avaient réussi jusque-là à retenir les malades de la ville.

Ils rudoyèrent grossièrement ces pauvres malheureux, toutefois avec l'apparence du

zèle  religieux  :  ils  ne  devaient  pas,  leur  disaient-ils,  mettre  le  trouble  ici  par  leurs

démonstrations, mais se retirer au plus tôt. Jésus avait des affaires plus importantes à

traiter, il n'avait pas maintenant le temps de s'occuper d'eux : et comme ces pauvres

malheureux ne pouvaient pas quitter la place immédiatement, ils les firent expulser.

Jésus dans la synagogue enseigna principalement sur le sabbat et sa sanctification ; il

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était, du reste, parlé de ce précepte dans les passages d'Isaïe qui furent lus aujourd'hui.

Quand il eut enseigné à ce sujet, il montra du doigt le fossé profond qui entourait la ville

et au bord duquel leurs ânes paissaient, puis il leur demanda ce qu'ils feraient si un de

ces  ânes  tombait  dans  le  fossé  le  jour  du  sabbat  ?  Ne  l'en  retireraient-ils  pas  pour

l'empêcher de mourir ? ils gardèrent le silence. Ne feraient-ils pas aussi cela pour un

homme  ?  ils  se  turent.  "Permettraient-ils  qu'il  leur  arrivât  à  eux-  mêmes  le  jour  du

sabbat  quelque  chose  d'avantageux  pour  l'âme  et  pour  le  corps  ?  une  œuvre  de

miséricorde était-elle permise le jour du sabbat ? " Ils gardèrent encore le silence. Alors

Jésus  reprit  :  "  Puisque  vous  vous  taisez,  je  dois  admettre  que  vous  n'avez  rien  à

répondre  à  cela.  Où  sont  tous  les pauvres malades qui  demandaient  mon  assistance

devant  la  synagogue  ?  Amenez-les  ici  !"  Comme  ils  s'y  refusaient,  Jésus  leur  dit  :  "

Puisque  vous  ne  le  voulez  pas,  je  vais  le  faire  faire  par  mes  disciples."  Alors  ils  se

ravisèrent et firent chercher les malades. Ceux-ci arrivèrent, se traînant à grand  peine ;

il  y  en  avait  une  douzaine,  les  uns  perclus,  les  autres  horriblement  enflés  par

l'hydropisie. Ces pauvres gens étaient tout réjouis, car leur expulsion par les scribes les

avait fort affligés.

Jésus leur ordonna de se mettre en rang et c'était une chose touchante de voir les

moins malades mettre eux-mêmes en avant les plus malades afin que Jésus les guérît

les premiers. Jésus descendit deux marches pour aller à eux et appela les premiers : la

plupart avaient les bras paralysés. Jésus les yeux levés au ciel, pria sur eux en silence

et il passa doucement la main le long de leurs bras : alors  il imprima à leurs mains un

mouvement  de  haut  en  bas  et  leur  ordonna  de  se  retirer  et  de  remercier  Dieu  :  ils

étaient guéris. Les hydropiques pouvaient à peine marcher. Il leur mit la main sur la

tête  et sur la poitrine, ils reprirent des forces, purent s'en retourner et l'hydropisie les

quitta  entièrement au bout de peu de jours.

Pendant que ceci se passait, il y avait une grande affluence de peuple et d'autres

pauvres malades qui louaient Dieu à haute voix avec ceux qui étaient guéris. La foule

était si grande que les scribes pleins de rage et de confusion furent obligés de faire

place, et que plusieurs se retirèrent. Jésus enseigna la foule assemblée sur l'approche

du royaume, sur la pénitence et sur la conversion jusqu'à la clôture du sabbat : et les

scribes  ne l'interrompirent  plus avec leurs  objections  et leurs subtilités.  C’était  une

chose extrêmement visible de voir qu'après s'être tant vantés entre eux, ils ne prirent

pas une seule fois la parole, ne firent pas la moindre protestation contre ce que faisait

Jésus et ne trouvèrent rien à lui répondre.

Après le sabbat il y eut dans un lieu public de la ville un grand repas, à l'occasion de la

fin de la moisson, et Jésus y fut invité avec ses disciples. Les principaux habitants y

assistaient pour la plupart ainsi que beaucoup d'étrangers et même quelques riches

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paysans. On mangeait à plusieurs tables. On avait mis sur la table de toute sorte de

produits, fruits et céréales, même des volailles, et en plus grande abondance les objets

dont la récolte avait été particulièrement productive : il y avait aussi des animaux, les

uns  rôtis  pour  être  mangés,  les  autres  tués  et  préparés,  comme  une  image  de

l'abondance. On avait donné les premières places à Jésus et à ses disciples.

Cependant un pharisien orgueilleux avait occupé d'avance le haut bout de la table.

Jésus s'approchant de lui, lui parla tout bas et lui demanda pourquoi il s'était mis à

cette place. Il répondit : "Parce que l'on a ici la louable coutume de placer au haut bout

les savants et les gens de distinction. Alors Jésus lui dit que ceux qui s'empressaient

de prendre les premières places sur la terre ne trouveraient pas de place pour eux dans

le  royaume  de  son  Père.  Il  lui  dit  encore  autre  chose  que  j'ai  oublié  :  sur  quoi  cet

homme  tout  confus  descendit  plus  bas  et  pourtant  il  s'établit  à  sa  nouvelle  place

comme s'il y était venu par son propre choix. Pendant le repas, Jésus expliqua encore

quelque chose touchant le sabbat, spécialement le texte d'Isaïe (LVIII, 7). " Donne de

ton pain a ceux qui ont faim et conduis dans ta maison ceux qui sont dans la misère."

Jésus demanda si, à  cette fête qui était une fête d'actions de grâces pour l'abondance

de la récolte, ce n'était pas la coutume d'inviter les pauvres au repas et de partager avec

eux.  Il  s'étonnait  qu'on  eût  laissé  tomber  cet  usage  :  Où  donc  étaient  les  pauvres,

demanda-t-il. Puisqu'ils l'avaient invité, l’avaient placé au haut bout et lui avaient pour

ainsi dire donné la direction du repas, il avait à s'occuper des convives qui devaient

légitimement y figurer. Il fallait faire venir les gens qu'il avait guéris et tous les autres

pauvres.  Comme  ils  tardaient  à  le  faire,  ses  disciples  allèrent  dans  toutes  les  rues

appeler les pauvres. Ils arrivèrent bientôt : Jésus et ses disciples leur donnèrent leurs

places,  et  les  scribes  se  retirèrent  les  uns  après  les  autres.  Mais  Jésus,  les  siens  et

quelques gens de bien servirent les pauvres et leur distribuèrent tout ce qui restait, ce

qui excita parmi eux une grande joie. Alors il se retira avec les siens pour prendre du

repos chez le pharisien Dinotus, en avant de la partie occidentale de la ville.

(1er septembre.) Aujourd'hui dimanche, dès le matin, d'innombrables malades de la

ville  et  des  environs  vinrent  devant  la  maison  ou  logeait  Jésus,  et  il  guérit  toute  la

matinée.  C'étaient  surtout  des  gens  qui  avaient  les  mains  paralysées  et  des

hydropiques.  Le  pharisien  Dinotus,  chez  lequel  Jésus  avait  logé,  était  un  excellent

homme,  un  veuf  âgé  d'environ  trente  ans,  il  avait  un  fils  d'une  douzaine  d'années,

nommé Josaphat, qui suivit son père lorsque celui-ci se mit définitivement à la suite

de Jésus Les jeunes garçons juifs portaient une longue robe terminée en pointe par

devant et par derrière, et fendue par en bas comme une chemise d'homme ; la partie

antérieure était toute garnie de boutons et de lacets. Quand ils étaient plus grands, ils

avaient des espèces de chausses qui leur enveloppaient les jambes et d'autres robes

semblables à celles des adultes.

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Dans l'après-midi, après avoir mangé, Jésus prit congé de son hôte ; il le pressa contre

son sein, et cet homme fondit en larmes.

Cependant Jésus, suivi de Nathanaël, d'André, de Jacques, de Saturnin, d'Aristobule,

de Tharsissus,  de  Parménas  et  de  quatre  autres  disciples,  fit  environ  deux  ou  trois

lieues au midi, en suivant des vallées : il passa la nuit dans un hangar de moissonneurs

qui se trouvait inoccupé, sur le penchant d'un coteau qui séparait deux villes. La ville

située à gauche s'appelait Ulama, celle qui était à  droite Japhia, si je ne me trompe

(elle  n'en  était  pas  bien  sûre).  Ulama  est  vis-à-vis  Tarichée,  à  peu  près  comme

Gennabris vis-à-vis Tibériade. La ville qui est à droite est située plus bas que Béthulie,

et elle en est assez éloignée, mais la montagne se dérobe à la vue, de telle façon que

Béthulie semble placée au-dessus de cette autre ville. Celle-ci se montre en face du

chemin que suit Jésus, comme  s'il y allait directement : mais il se détourne bientôt et

on la perd tout à fait de vue.

La plaine où Jésus enseigna les moissonneurs s'appelle, dans la dernière contrée où

eut lieu la contestation à l'occasion du puits et du champ, la plaine de Dothaim. C'est

véritablement la plaine où Joseph trouva ses frères avec leurs troupeaux, et le puits

qui est en forme de carré long est la citerne dans laquelle ils descendirent Joseph. La

Sur croit qu'elle est située dans une vallée au midi de Béthulie, et que Dothaïm est un

peu plus loin.

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QUINZIÈME CHAPITRE. Jésus à Abelmehola et à Bézech-Ainon.

(Du 2 au 9 septembre 1822.)

-  Jésus à Abelmehola.

-  Détails relatifs à l'Ancien Testament.

-  Jésus à Bézech

-  À Ainon.

-  Mara la Suphanite.

(2 septembre) Le matin Jésus alla avec les disciples à environ cinq lieues plus loin

dans la direction du midi et arriva vers les deux heures à la petite ville d'Abelmehola,

lieu de naissance du prophète Élisée. Elle était située sur une pente du mont Hermon,

en sorte que les tours étaient au niveau de l'arête de la montagne. Elle n'était qu'à deux

lieues de Scythopolis en s'en éloignant du côté du couchant, on arrivait dans la vallée

de Jezraël. Elle était à peu près sur la même ligne que la ville de Jezraël elle-même.

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Pas très loin d'Abelmehola et plus près du Jourdain était un endroit appelé Bezech

que j'ai vu dans le lointain en accompagnant le Seigneur. Samarie était à plusieurs

lieues  au  sud-ouest.  Je  crois  qu'Abelmehola  est  située  dans  les  limites  ou  sur  les

confins de la Samarie, mais elle est habitée par des Juifs.

Jésus et ses disciples s'arrêtèrent devant la ville à un endroit où se reposaient les

voyageurs, comme c'était l'usage dans la Palestine, et où venaient ordinairement les

prendre des personnes hospitalières de la ville qui les recevaient dans leurs maisons.

C'est aussi ce qui arriva ici. Des gens qui passaient sur le chemin reconnurent Jésus

qui était venu ici précédemment, à l'époque de la fête des tabernacles on a un autre

moment, et ils le dirent en rentrant chez eux. Alors un paysan aisé de l'endroit vint

avec ses serviteurs ; il apporta à boire et à manger pour Jésus et les disciples, les invita

à venir chez lui et ils le suivirent. Il leur lava les pieds et leur donna d'autres habits,

pendant  qu'il  battait  et  nettoyait  les  leurs.  Il  fit  aussi  préparer  un  repas,  et  inviter

aussitôt plusieurs pharisiens avec lesquels il était en bons termes et qui ne tardèrent

pas à paraître. Cet homme faisait de grandes démonstrations d’amitié ; mais au fond

il ne valait pas grand-chose : il voulait se faire gloire devant le monde de ce que le

prophète était venu chez lui : il voulait de plus le faire examiner par les pharisiens. Ils

pensaient, les uns et les autres, que cela se ferait mieux à table en particulier qu'à la

synagogue, en présence du peuple assemblé.

Mais à peine la table était-elle préparée, que tous les malades transportables de

l'endroit  se  rassemblèrent  devant  la  maison  et  dans  la  cour,  ce  qui  déplut  fort  au

maître et aux pharisiens. Il sortit et voulut les faire retirer. Mais Jésus dit : " J'ai à

prendre une autre nourriture dont je suis affamé. "Et au lieu de se mettre à table, il

sortit pour aller trouver les malades et commença à les guérir : tous ses disciples le

suivirent.  Je  leur  aurais  su  mauvais  gré  de  ne  pas  le  faire.  Il  y  avait  là  plusieurs

possédés  qui  poussaient  des  cris  vers  lui.  Il  les  guérit  d'un  regard  et  d'un  simple

commandement. Plusieurs malades étaient perclus d'une main ou des deux mains : il

leur passa la main sur les bras et leur imprima un mouvement de haut en bas. D'autres

étaient hydropiques, il leur mit la main sur la tête et sur la poitrine. D'autres étaient

atteints de consomption, d’autres avaient de petits ulcères, qui du reste n'étaient pas

d'une nature maligne. Je l'entendis dire à quelques-uns de se baigner, à d'autres qu'ils

se porteraient tout à fait bien sous peu de jours et il leur prescrivit certaines œuvres.

Bien  en  arrière  d'eux,  se  tenaient  appuyées  contre  un  mur  plusieurs  femmes

hydropiques  couvertes  de  leurs  voiles  et  jetant  timidement  vers  Jésus  un  regard

oblique ou soulevant par instants leur voile pour lui montrer un visage défait. Jésus

alla à elles en dernier lieu : il les toucha et les guérit ; et elles se jetèrent à ses pieds.

Tous ces gens étaient transportés de joie et chantaient des cantiques de louange, mais

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les pharisiens qui étaient dans la maison en avaient fermé toutes les ouvertures : ils

s'indignaient près de leur hôte et regardaient souvent à travers le grillage. Ces guérisons

durèrent longtemps, et, comme ils voulurent retourner chez eux, il leur fallut traverser

la cour, au milieu des malades, des guéris et de leur jubilation, ce qui fut pour eux un

vrai crève-cœurs. La foule était si grande à la fin que Jésus fut obligé de se cacher dans

la maison jusqu'à ce qu'ils se fussent retirés.

Le jour tombait déjà lorsque cinq lévites vinrent inviter Jésus et ses disciples à prendre

leur  logement  dans  la  maison  d'école  à  laquelle  ces  lévites  étaient  préposés.  Ils

quittèrent  le  paysan  pharisien  en  le  remerciant  :  Jésus  lui  fit  encore  une  courte

admonition et se servit d’une expression comme celle de renards qu'il avait appliquée

aux hérodiens. Cet homme ne cessa pas de faire des démonstrations amicales. Dans

la maison d'école Jésus et ses disciples mangèrent quelque chose, puis ils dormirent

dans  un  long  corridor,  étendus  sur  un  tapis  :  les  couches  étaient  séparées  par  des

cloisons. Dans cette maison on faisait l'école aux garçons. Il y avait aussi une pièce où

l'on  instruisait  des  femmes  adultes  qui  désiraient  prendre  une  connaissance

approfondie de la loi de Moise pour se faire juives.

Cette école existait déjà ici dès le temps de Jacob : elle avait été transmise de main en

main aux Juifs actuels. Je vis ce qui suit sur son origine, et à cette occasion je vis de

nouveau en esprit plusieurs scènes de l'Ancien Testament. Voici ce que j'en ai retenu

:

Isaac demeurait à peu de distance d'Hébron, dans le pays des Héthéens, où Abraham

avait acheté un champ : il possédait de grands troupeaux et de nombreux esclaves, et

il était devenu aveugle de bonne heure. Esaü et Jacob étaient déjà des hommes faits

lorsque Jacob reçut avant Esaü la bénédiction de son père, c'est-à-dire la transmission

réelle  et  sacramentelle  d'une  bénédiction  mystérieuse  en  vertu  de  laquelle  il  était

assuré que le Messie sortirait de sa race. Esaü était déjà marié, il avait des femmes

païennes et plusieurs enfants. Il persécuta Jacob de toutes les manières, et Rébecca

envoya secrètement celui-ci à Abelmehola où il avait des troupeaux et des serviteurs,

et où il habitait sous la tente. Rébecca avait établi là une école pour des Chananéennes

et d'autres filles païennes. Comme Esaü, ses enfants et ses serviteurs, ainsi que d'autres

hommes  au  service  d'Isaac,  contractaient  des  alliances  avec  cette  sorte  de  femmes,

Rébecca qui voyait cela avec répugnance faisait instruire là dans la religion d'Abraham

les jeunes filles qui le désiraient, car ce territoire lui appartenait.

Jacob se tint longtemps caché dans cet endroit, et quand on s'enquérait de lui, elle

disait qu'il était en pays étranger paissant les troupeaux d'autrui. Quelquefois il allait

la voir la nuit et elle le tenait caché de crainte d'Esaü. Il creusa près d'Abelmehola un

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puits, le même près duquel Jésus s'était assis devant la ville Les habitants tenaient ce

puits  fort  en  honneur,  et  il  était  toujours  recouvert.  Il  creusa  aussi  près  de  là  une

citerne en forme de carré long, dans laquelle on pouvait descendre par des marches.

Plus  tard  son  séjour  fut  connu  et  comme  on  remarqua  qu'à  l'exemple  d'Esaü,  il

recherchait  aussi  une  femme  chananéenne,  Isaac  et  Rébecca  l'envoyèrent  dans  la

patrie de celle-ci, près de Laban son oncle, au service duquel il se mit et dont il épousa

les filles

Rébecca n'avait placé son école si loin du pays de Heth, où était sa demeure, que parce

qu'Isaac avait des luttes continuelles à soutenir contre les Philistins lesquels souvent

ravageaient  tout  chez  lui.  Elle  avait  établi  là  un  homme  venu  comme  elle  de  la

Mésopotamie, et sa propre nourrice, qui était, je crois, la femme de cet homme Les

écolières habitaient sous des tentes, et on leur apprenait tout ce qu'une femme devait

savoir pour tenir un ménage de bergers nomades. On leur enseignait aussi les devoirs

d'une femme appartenant à la race et à la religion d'Abraham. Elles avaient des jardins

et cultivaient toute espèce de plantes grimpantes, comme des courges, des melons, des

concombres,  et  aussi  une  espèce  de  blé.  Elles  possédaient,  en  outre,  des  brebis  de

grande taille dont elles buvaient le lait.

J'ai vu aussi qu'elles apprenaient à lire et à écrire, et avec quelle difficulté. On écrivait

alors d'une façon très étrange sur quelque chose de brun et d'épais. Ce n'étaient pas

des rouleaux de  parchemin, comme plus tard, c'étaient des morceaux d’écorce : j'en

vis quelquefois prendre sur les arbres. On y imprimait les lettres au moyen du feu. Elles

avaient des boîtes à compartiments, et je vis reluire la surface de ces compartiments :

car il y avait toute sorte de types en métal qu'on faisait chauffer dans la flamme et qu'on

imprimait  successivement  sur  l'écorce.  Voici  comment  j'ai  vu  préparer  le  feu  avec

lequel elles les faisaient chauffer, et qui leur servait eu outre pour la cuisine, pour rôtir,

pour faire cuire le pain, et même pour l'éclairage ; et je pensais, à cette occasion, que

tout le monde ici mettait la lumière sous le boisseau. Dans un vase dont la forme me

rappelait l'espèce  de coiffure que plusieurs idoles païennes ont sur la tête, brûlait une

masse noire au milieu de laquelle était creusé un trou, peut-être pour donner de l'air.

Les petits cylindres qui entouraient le vase étaient creux, et on y versait souvent un

liquide qu'on y faisait chauffer. Au-dessus de ce réchaud, elles renversaient une espèce

de boisseau, dont la partie supérieure était mince et comme percée de petits trous : il

était  également  entouré  de  petits  cylindres  où  l'on  pouvait  faire  chauffer  quelque

chose.  Autour  de  ce  boisseau  étaient  des  ouvertures  avec  des  châssis,  et  quand  on

voulait avoir de la lumière, on ouvrait une petite fenêtre, par laquelle arrivait la lumière

de la flamme. On ouvrait toujours par les côtés où il ne venait pas  de courant d'air

comme il y en avait fréquemment sous les tentes. Sous le bassin où était le feu il y avait

un petit cendrier dans lequel on faisait cuire des petits pains fort minces ; plus haut,

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sur le boisseau, on faisait chauffer dans des vases peu élevés, l'eau dont on j faisait

usage pour les bains, pour la lessive et pour la cuisine. Elles y faisaient aussi griller et

rôtir  les  aliments.  Ces  ustensiles  étaient  légers  et  minces  ;  on  les  avait  avec  soi  en

voyage,  et  on  pouvait  les  transporter  facilement  d'un  endroit  à  l'autre.  On  faisait

chauffer sur un réchaud de ce genre les lettres dont on marquait les morceaux d'écorce.

Les Chananéens avaient les cheveux noirs ; ils étaient plus basanés qu'Abraham et ses

compatriotes : ceux-ci avaient le teint plus jaune avec une nuance vermeille. Les femmes

chananéennes étaient autrement vêtues que les filles d'Israël. Elles portaient un ample

vêtement d'étoffe de laine jaunâtre descendant jusqu'aux genoux. Il se composait de

quatre  morceaux  qui  se  réunissaient  et  s'attachaient  au-dessous  des  genoux,  et

formaient  un  large  caleçon,  lequel  était  aussi  assujetti  autour  du  corps.  Des  pièces

d’étoffe  semblables  recouvraient  le  dos,  la  poitrine  et  le  ventre.  Ces  pièces  étaient

attachées ensemble sur les épaulés, et cette espèce d'ample scapulaire, ouvert sur les

deux côtés, était serré autour du corps par un lacet au-dessus duquel il bouffait. Le tout

faisait l'effet d'un large sac, lié par le milieu et s'arrêtant brusquement au-dessous des

genoux.

Elles étaient chaussées de sandales, et depuis les pieds jusqu'aux genoux s'étendaient

des  courroies  qui  se  croisaient,  et  entre  lesquelles  on  voyait  la  jambe  nue.  Les  bras

étaient couverts d'un morceau d'étoffe fine et transparente, qui formait une manche

assujettie par plusieurs anneaux de métal brillant. Elles portaient sur la tête un bonnet

de  petites  plumes  qui  finissait  eu  pointe,  et  derrière  lequel  s’arrondissait  comme  le

cimier d'un casque avec un panache touffu. Elles étaient belles et  bien faites, mais du

reste beaucoup plus ignorantes que les femmes de la race d'Abraham.

Quelques-unes avaient aussi de longs manteaux, plus étroits du haut que de bas. Les

femmes  israélites  portaient  sur  la  chair  une  pièce  d'étoffe  qui  couvrait  les  reins  et

enveloppait le corps : elles mettaient par là-dessus une longue tunique, puis une longue

robe boutonnée sur le devant : elles avaient la tête couverte d'un voile.

Je vis et j'entendis aussi ce qu'apprenaient ces Chananéennes : il s'agissait de la

religion d’Abraham. Voici ce que j'en ai retenu. On les instruisait sur la création du

monde, sur celle d'Adam et d'Eve, et leur introduction dans le paradis ; sur la tentation

d'Eve par Satan, et sur la chute du premier couple humain, amenée par la violation de

l'abstinence que Dieu leur avait prescrite. J'ai toujours vu que ce fut de la manducation

du fruit défendu que naquirent dans l'homme toutes les convoitises coupables. On leur

enseignait que Satan avait promis à nos premiers parents une lumière et une science

toutes divines, mais que les hommes, après le péché, étaient devenus aveugles qu'il

leur était tombé comme une taie sur les yeux qu'une faculté d'intuition qu'ils avaient

antérieurement leur avait été retirée, et que depuis lors ils travaillaient à la sœur de

leur front, enfantaient dans la douleur, et ne pouvaient acquérir aucune science que

péniblement et humblement.

Elles apprenaient encore qu’il avait été promis à la femme un fils qui écraserait la tête

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

du serpent : on leur parlait d'Abel, de Caïn et des descendants de Caïn ; on leur disait

comment ils avaient dégénéré et étaient devenus mauvais ; comment les enfants de

Dieu, attirés par la beauté des filles des hommes, s'étaient unis à elles et avaient donné

naissance à une race de géants, d'hommes forts et impies, pratiquant la magie et versés

dans toute espèce de mauvaises sciences ; race qui avait inventé et enseigné toutes les

voluptés et toute, les maximes de la fausse sagesse, en un mot, tout ce qui attire au

péché et détourne de Dieu ; elle avait tellement perverti et corrompu les hommes, que

Dieu avait résolu de les détruire tous, à l'exception de Noé et de sa famille. Ce peuple

avait eu sa résidence principale sur une haute chaîne de montagnes, et il avait cherché

à s'élever toujours plus haut ;  mais dans le déluge ces montagnes s'étaient affaissées

et avaient fait place à une mer. On leur parlait ensuite du déluge ; de Noé, sauvé dans

l'arche avec ses fils Sem, Cham et Japhet du péché de Cham, et de la perversité qui

s'était de nouveau montrée chez les hommes lors de la construction de la tour de Babel.

L'histoire de cette tentative suivie de la destruction de l'édifice, de la confusion des

langues  et  de la  séparation  des  hommes,  devenus ennemis les  uns  des autres, était

rapprochée  de  celle  de  ces  hommes  méchants,  robustes,  adonnés  à  la  magie,  qui

habitaient les hautes montagnes ; on montrait tout cela comme le résultat de mariages

illicites,  détendus  par  la  loi  de  Dieu,  et  contractés  uniquement  pour  satisfaire  les

convoitises de la chair. Sur la tour de Babel aussi, on pratiquait la magie et l'idolâtrie,

on se livrait à l'impudicité. Par ces enseignements, les jeunes filles, converties, étaient

mises  en  garde  contre  toute  union  avec  des  idolâtres,  contre  tout  penchant  à  la

superstition et à la magie, contre l'attrait des jouissances sensuelles, contre le goût des

raffinements dangereux pour l’esprit et le corps, et enfin contre tout ce qui ne conduit

pas à Dieu ; toutes ces choses leur étaient montrées comme faisant partie des péchés à

cause desquels Dieu avait exterminé le genre humain. On leur inculquait, au contraire

la crainte de Dieu, l’obéissance, la soumission et la pratique simple et fidèle des devoirs

de  la  vie  pastorale.  On  leur  apprenait  les  préceptes  donnés  par  Dieu  à  Noé,  par

exemple, celui de ne pas manger de chair crue ; j'ai oublié les autres. On leur enseignait

encore comment Dieu avait choisi la race d'Abraham pour en faire sortir son peuple

d'élection, au sein duquel devait naître le Rédempteur, et comment il avait fait sortir

Abraham de la terre d’Ur et l'avait séparé du reste des hommes : comment il lui avait

envoyé des hommes blancs, c'est-à-dire des hommes qui apparaissaient éclatants de

blancheur et de lumière, et comment ceux-ci avaient donné à Abraham le mystère de

la bénédiction de Dieu, afin que sa postérité fût élevée au-dessus de tous les peuples

de la terre. On ne faisait mention de ce mystère qu'en termes généraux et avec une

sorte de crainte religieuse, on leur disait avec quel respect cette bénédiction de Dieu

devait être conservée dans la sainteté du mariage chez les enfants d'Abraham, parce

que  d'elle  devait  sortir  le  peuple  de  Dieu  et  la  rédemption  ;  on  leur  présentait

Melchisédech comme un de ces hommes blancs dont il a été parlé, et on leur racontait

comment il avait offert du pain et du vin et béni Abraham

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Je crois que c'est Melchisédech qui a introduit dans le pays la culture du blé et de la

vigne, qui n'y  existaient  pas encore  mais  je  ne  le sais  plus bien exactement.  On  leur

faisait aussi connaître le jugement de Dieu sur Sodome et Gomorrhe.

Celles de ces Chananéennes qui se mariaient avec des hommes appartenant à Abraham

étaient instruites sur l'alliance sainte et le signe de l'alliance de Dieu avec Abraham et

sa postérité. J'appris à cette occasion que dans ces premiers temps les filles de pure

race d'Abraham étaient marquées, elles aussi, d'un signe sur le corps : ce qui se faisait

le 25 jour après leur naissance ; c'était pour leur rappeler, à elles et à d'autres encore,

qu'elles  étaient  les  vases  sacrés  du  peuple  de  Dieu.  Cet  usage  ne  dura  pas  très

longtemps ; il était déjà tombé en désuétude longtemps avant la sortie d'Egypte. Je vis

que quand une de ces Chananéennes épousait un homme de la race d'Abraham, on lui

imprimait auparavant un signe ineffaçable sur le creux de l'estomac. Ces signes étaient

divers ; c'étaient tantôt des lignes entières, tantôt des lettres isolées. Il semblait qu'on

les marquât du sceau de leur nouvelle famille ou des armoiries d'Abraham. Je ne sais

plus les détails. Le signe de l'alliance entre Dieu et la race d'Abraham n'avait pas été

donné par Dieu comme un signe entièrement nouveau, mais comme le sceau sacré et

perpétuel  de  l'alliance  de  Dieu  avec  la  postérité  d'Abraham,  dont  il  avait  fait  son

peuple. C'était un signe élevé à la dignité de sacrement, que toutefois d'autres races

humaines portaient aussi, comme étant simplement la marque d'une extraction plus

pure, sans qu'il y eût chez celles-ci, comme chez les Israélites, un précepte sacré donné

par Dieu, obligatoire sous peine de retranchement. Il en était de même du baptême,

qui était comme une purification symbolique chez d'autres peuples, et chez les Juifs

eux-mêmes,  avant  d'être  élevé  par  le  Rédempteur  à  la  dignité  de  sacrement

régénérateur de la nouvelle alliance. Je reconnus aussi que le signe de l'alliance donné

à  Abraham  existait  déjà  chez  divers  autres  peuples,  et  notamment  chez  des  races

sacerdotales, par exemple en Egypte et même en Chaldée ; les femmes païennes qui

épousaient des patriarches comme Céthura, la femme noire d'Abraham, appartenaient

à une de ces racés marquées du signe en question. Je ne me souviens pas à présent d'où

les autres peuples avaient appris à distinguer aussi leurs races par un signe particulier.

Du  reste,  leur  condition  en  cela  différait  de  celle  des  descendants  d'Abraham,  chez

lesquels c'était le sceau divin de leur union conjugale qui devait produire le plus pur et

le plus saint des fruits, puisque le Verbe lui-même devait s'y incarner par l'opération

du Saint-Esprit. La tâche la plus sacrée de la religion était alors de coopérer avec les

desseins  miséricordieux  du  Seigneur  à  l'égard  des  hommes,  en  procurant  le

développement  d'une  race  d'hommes  très  pure  par  la  séparation  ou  la  réunion  des

couples humains destinés à former une souche sanctifiée, de laquelle sortirent tous les

prophètes, tous les ancêtres de la sainte famille, et enfin la sainte famille elle-même.

Ce rejet des mauvais éléments et cette réunion des bons éléments dispersés pour en

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former de saintes générations se continuent encore à présent dans l'union nuptiale de

Jésus-Christ  avec  l'Eglise,  sa  fiancée,  et  celui  qui  comprend  bien  cela  doit  aussi

comprendre  quelle  chose grave  et  contraire  aux  desseins  de Dieu sont les mariages

mixtes. Ces sortes de choses paraissent bien étranges, et cependant elles nous touchent

de bien près, comme la parabole du froment recueilli et vanné sur l'aire et des pailles

jetées au feu. Oh ! combien il est touchant de voir le saint roi Venceslas recueillir lui-

même les grains de blé les plus purs, les grappes de raisin les plus exquises, et les offrir

pour servir de matière au très saint Sacrement de l'autel !

Dans  ces  temps  anciens,  beaucoup  d'hommes  avaient  sur  eux  certains  signes

semblables à des signes de naissance, et souvent parmi les enfants il y en avait qui

apportaient  au  monde  des  signes  de  ce  genre,  comme  rejetons  élus  de  leurs  races,

désignés et marqués par Dieu même pour être prophètes, ou rois, ou remplir d'autres

fonctions  élevées. On  en  tenait  grand  compte,  et  c'était à  peu  près  comme il  arrive

encore  aujourd'hui  chez  les  gens  de  la  campagne,  qui  se  livrent  à  toute  sorte  de

prévisions et d'espérances quand un enfant naît ce qu'on appelle coiffé. Il y avait de

ces enfants des deux sexes, naissant déjà avec des marques naturelles aux endroits du

corps où, sans cela, on avait coutume de leur imprimer des marques artificielles. On

voyait des enfants mâles naître ainsi avec un signe sur la hanche. C'étaient des hommes

marqués  pour  une  certaine  destination.  Il  y  avait  des  gens  qui  comprenaient  et

recherchaient le sens de ces signes ; ils devaient être pour les parents les titres naturels

que  leurs  enfants  apportaient  au  monde,  comme  il  y  a  des  gens  qui  expliquent

aujourd’hui aux paysans les titres concernant leurs propriétés : car ces signes naturels,

eux aussi, étaient souvent falsifiés pour introduire un intrus dans une race plus noble

ou le faire arriver à quelque dignité, ce qui pouvait avoir les suites les plus funestes.

On doit voir dans tout cela quelque chose de semblable aux procédés dont on se sert

pour  améliorer  des  espèces  d'arbres  ou  des  races  d'animaux.  On  se  garde  bien  de

marier  des  rejetons  sauvages  à  des  souches  de  qualité  supérieure  ou  de  la  laine

grossière  avec  des  toisons  plus  fines  :  et  de  même  qu'un  jardinier  soigneux  ou  un

propriétaire  de  troupeaux  entendu  envoient  souvent  bien  loin  des  hommes  de

confiance  pour  leur  rapporter  des  sujets  d'une  espèce  plus  relevée,  de  même  nous

voyons Abraham lui-même envoyer en Mésopotamie son serviteur affidé, Eliezer, pour

y  chercher  une  femme  de  noble  race,  et  Eliezer  poser  sa  main  sous  la  hanche

d'Abraham et lui jurer par le seigneur du ciel et de la terre qu'il ne prendra pas parmi

les filles des Chananéens la femme destinée à son fils Isaac.

Quoique  les  patriarches  eux-mêmes  ne  prissent  point  chez  ce  peuple  de  femmes

légitimes, il leur arrivait pourtant souvent de marier à des Chananéennes des gens qui

leur appartenaient, et c'est pour cela que Rébecca, sous ses tentes d'Abelmehola, faisait

élever des jeunes filles de cette nation dans la religion et les coutumes de sa race.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Le 3, dans la matinée, Jésus alla avec les disciples dans l'école des garçons, près de

laquelle il avait logé. Cette école était actuellement une fondation pour les enfants juifs

des deux sexes, enfants trouvés, orphelins ou rachetés de l'esclavage. Il s'en trouvait

qui avaient été enlevés et élevés dans l'ignorance de la doctrine israélite. Il y avait des

différences d'âge chez les garçons et plus encore chez les filles, en sorte que les grandes

instruisaient  les  plus  petites.  Parmi  les  maîtres  de  celle  école  il  se  trouvait  des

pharisiens et des sadducéens, lesquels ne vinrent qu'après Jésus.

Note : " cette occasion Anne Catherine raconta aussi touchant Abraham que ses

parents étaient païens et adoraient de petites idoles, qu'Abraham lui-même, dans le

commencement, avait eu de  ces idoles. Elle dit que le texte de l'Ecriture où Dieu le fit

sortir du feu des Chaldéens (2, Esdras, IX, 7), équivalait à dire qu'il l’avait conservé

pur au milieu d'un peuple horriblement dépravé, lavait préservé de l'adoration du feu,

et conduit hors de la ville d’Ur, dont le nom veut dire feu. De plus elle se rappelait

confusément  une  histoire  d'après  laquelle  on  avait  voulu  la  faire  périr  dans  le  feu

comme Moise dans l'eau, lorsqu'il était enfant ; mais sa nourrice l'avait caché parce

qu'une prophétie particulière reposait sur lui ; puis cette nourrice était morte et on lui

en avait donné une autre.

Les garçons avaient à faire, entre autres choses, un calcul d'après le livre de Job, et ils

ne pouvaient pas en venir à bout. Jésus le leur fit comprendre à l'aide de quelques

lettres qu'il traça : il leur expliqua aussi quelque chose touchant une certaine mesure

: j'en ai oublié le nom ; je crois que c'était celle qui désigne une route de deux lieues ou

une durée de deux heures : je ne m'en souviens plus bien.

Jésus expliqua aux garçons plusieurs choses touchant le livre de Job ; il fit ainsi, parce

que quelques rabbins avaient nié la réalité de cette histoire, embarrassés de ce que les

Iduméens, de la race desquels venait Hérode, raillaient et persiflaient les Juifs à ce

sujet, les trouvant absurdes de croire  à la réalité de cette histoire d'un homme du pays

d'Edom, dont pourtant aucun habitant de ce pays n'avait connaissance, et prétendant

que c'était une pure fable destinée à récréer les Israélites dans le désert. Jésus expliqua

aux enfants l'histoire de Job comme elle avait eu lieu réellement. Il la raconta à la fois

à la façon d'un prophète et d'un maître d’école : il semblait qu'il eût les choses devant

les yeux, que ce fût sa propre histoire, qu'il eût tout vu et tout entendu, ou que Job lui

eût tout raconté : on ne savait pas s'il avait vécu dans ce temps-là, s'il était un ange de

Dieu  ou  Dieu  lui-même.  Cela  ne  parut  pas  très  étrange  aux  enfants,  car  ils  eurent

bientôt le sentiment que Jésus était un  prophète : ils se souvenaient aussi de ce qu'on

leur avait dit touchant Melchisédech que nul ne savait ce qu'il était. Malheureusement

l'angoisse et la souffrance m'ont  fait  oublier la  plus  grande  partie  de  tout  cela  ;  j’ai

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pourtant retenu quelque chose de ce qui fut dit sur Job.

Note : Elle ne savait plus bien clairement ce que les enfants avaient à calculer ; elle

croyait tantôt qu'il s’agissait de l'époque de Job, tantôt de sa généalogie, tantôt des

divers lieux où il avait réside, tantôt des intervalles entre ses épreuves.

Job était ancêtre d'Abraham du côté maternel : il y avait quatre générations entre eux

(il était trisaïeul de la mère d'Abraham). Son histoire et ses entretiens avec Dieu furent

écrits  tout  au  long  par  deux  de  ses  plus  fidèles  serviteurs,  qui  étaient  comme  ses

intendants  :  ils  les  avaient  recueillis  de  sa  propre  bouche.  Ces  deux  serviteurs

s'appelaient Haï et Uis ou Oïs. Ils écrivaient sur des écorces d'arbres. Cette histoire fut

conservée  comme  une  chose  sacrée  chez  ses  descendants,  et  elle  fut  transmise  de

génération en génération jusqu'à Abraham : on la racontait aux Chananéennes dans

l'école de Rébecca, pour leur enseigner la soumission aux épreuves envoyées par Dieu.

Cette histoire arriva, par Jacob et Joseph, aux enfants d'Israël en Egypte, et Moïse en

fit  un  abrégé  approprié  à  l'usage  des  Israélites  pendant  leur  oppression  chez  les

Egyptiens,  et  leurs  tribulations  dans  le  désert  :  sous  sa  première  forme,  elle  était

beaucoup  plus  étendue,  et  il  s'y  trouvait  beaucoup  de  choses  qu'ils  n'auraient  pas

comprises et qui ne leur auraient été d'aucune utilité. Salomon la remania plus tard

entièrement, laissa beaucoup de choses de côté et ajouta beaucoup du sien. C'est ainsi

que cette histoire véritable devint un livre d'édification rempli de la sagesse de Job, de

Moïse  et  de  Salomon  :  l’on  ne  pouvait  plus  y  retrouver  que  difficilement  l'histoire

proprement  dite  :  car  elle  avait  été  placée  plus  près  de  la  terre  de  Chanaan  par  le

changement de plusieurs noms de lieux et de peuples : c'était là ce qui faisait croire que

Job était un Iduméen.

Note : Le père de la race arménienne porte le nom d'Hai.

Job a habité différents lieux et subi ses épreuves en trois endroits divers. La première

fois il eut neuf ans de repos, puis sept et ensuite douze, et toujours l'épreuve l'atteignit

dans une résidence différente. Son père était un grand chef de races, il habitait dans le

voisinage d'une montagne où il fait chaud sur l'un des versants, tandis qu'il fait froid

et qu'il gèle de l'autre côté. Job était le plus jeune de treize frères ; dans les derniers

temps  quelques-uns  d'entre  eux étaient  près  de lui.  C'était  peu  de  temps  avant  son

époque qu'avait eu lieu la dispersion de la tour de Babel. Il ne pouvait pas rester près

de  ses  parents,  car  il  avait  d'autres  sentiments  et  adorait  Dieu  seul  dans  la  nature,

spécialement dans les étoiles et les vicissitudes du jour et de la nuit. Il s'entretenait

avec Dieu des merveilles de la création et il avait un culte plus épuré. Il alla avec les

siens  au  nord  du  Caucase.  Il  y  avait  là  une  contrée  très  misérable  et  beaucoup  de

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

marécages : je crois qu'elle est habitée à présent par des gens qui ont le nez épaté, des

pommettes  saillantes  et  de  petits  yeux.  C'est  là  que  Job  débuta  et  tout  lui  réussit

d'abord : il rassembla de pauvres hommes abandonnés qui habitaient les cavernes et

les  bois,  et  qui  n'avaient  pour  nourriture  que  des  oiseaux  et  d'autres  bêtes  dont  ils

mangeaient la chair crue. Il cultiva la terre avec eux et il leur apprit à la remuer. Job et

ses gens allaient alors presque nus : ils n'avaient qu'une espèce de petit tablier autour

des reins. Les femmes étaient singulièrement vêtues : elles avaient sur les seins comme

des étuis, puis le corps était nu jusqu'au nombril : elles avaient le bas du corps et les

reins couverts d'un vêtement semblable à des chausses qui étaient larges et froncées

autour  des  genoux  :  leurs  jambes  étaient  nues.  Je  vis  tout  cela  pendant  que  Jésus

parlait de ce peuple. Tout réussissait à Job : il demeurait sous des tentes, ses troupeaux

se multipliaient et il lui naquit à la fois, d'abord trois fils, puis trois filles. Il n'avait alors

qu'une  femme  :  plus  tard  il  en  eut  trois.  Il  n'y  avait  pas  encore  là  de  ville,  mais  il

parcourait  les  plaines,  s'arrêtant  tantôt  dans  un  endroit,  tantôt  dans  l'autre.  Ils  ne

faisaient pas de pain avec le blé, ils le mangeaient en bouillie et grillé. Ils mangeaient

encore la viande crue, mais plus tard il leur apprit à la faire cuire.

Il était incroyablement doux, bon, juste et bienfaisant, et il secourait tous les pauvres

gens.  Il  était  aussi  très  chaste  et  regardait  les  convoitises  de  la  chair  comme  une

punition du péché.

Il était très familier avec Dieu qui lui apparaissait souvent par l'intermédiaire d’un

ange ou d'un homme blanc, comme on disait alors. Il n'était pas idolâtre comme ses

voisins,  qui  fabriquaient  différentes  figures  d'animaux  et  les  adoraient.  Il  avait

imaginé pour son usage une représentation du Dieu tout-puissant. C'était une figure

d'enfant  dont  la  tête  était  entourée  de  rayons  :  les  mains  étaient  placées  l'une  au-

dessous de l'autre : dans l'une d'elles il tenait un globe sur lequel étaient représentés

des flots et un petit navire : je crois que ce devait être une représentation du déluge

Cette figure était brillante comme si elle eût été faite de métal et il la portait avec lui

partout. Il priait devant elle et lui présentait une oblation de grains de blé qu'il brûlait.

La fumée s'élevait en l'air comme à travers un entonnoir.

Je n'ai pas vu que la circoncision fût en usage chez lui : mais quand les enfants étaient

nés, on les tenait un certain temps dans une fosse pleine d'eau ; s'ils ne pouvaient pas

supporter cette épreuve et qu'elle les rendît malades, on n'en tenait aucun compte et

on les regardait comme ayant peu de valeur. (Peut-être était-ce un usage emprunté au

souvenir du déluge.) C'est ici que Job eut son premier malheur. Entre chacune de ses

épreuves,  il  eut  encore  des  combats et  des  luttes  à  soutenir,  car  il  était  entouré  de

beaucoup  de  races  perverses.  Plus  tard  il  alla  plus  avant  dans  les  montagnes  (le

Caucase), où il recommença à nouveau et où tout lui réussit encore. Dans ce nouveau

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séjour ses gens et lui commençaient à être mieux vêtus et ils étaient beaucoup plus

civilisés dans leur manière de vivre. Il y avait là un roi qui le prit en grande estime et

il  accompagna  une  fiancée  royale  en  Egypte  avec  un  cortège  de  chameaux  et  de

serviteurs  :  il  demeura  environ  cinq  ans  en  Egypte  où  il  fut  très  honoré.  Je  crois

qu'alors les Egyptiens plaçaient les enfants dans des idoles rougies au feu et, si je ne

me trompe, il fit abolir cet usage : ce fut plus tard qu'ils fabriquèrent leurs étranges

figures de bœufs.

Lorsqu'il revint chez lui, il eut à subir sa seconde épreuve et lorsque la troisième

survint,  après  un  intervalle  de  douze ans,  il  habitait  une  contrée  plus  méridionale,

située à la hauteur de Jéricho, mais plus à l'orient. Je crois que ce pays lui avait été

donné après sa seconde épreuve parce qu'il était partout très aimé et très honoré à

cause de son extrême droiture, de sa grande crainte de Dieu et de ses lumières.

Ici encore il avait commencé à nouveau. Sur une hauteur où le sol était fertile,

couraient toute espèce de nobles animaux, notamment des chameaux à l'état sauvage

: on les prenait là comme chez nous les chevaux indomptés dans les bruyères.

Il s'établit sur celle hauteur, devint très riche, bâtit une ville et prospéra de plus en

plus. La ville était sur des fondements en pierre, au-dessus desquels étaient tendues

des  tentes  :  ce  fut  lorsqu'il  était  de  nouveau  en  pleine  prospérité  que  la  troisième

épreuve vint l'assaillir et qu'il fut affligé d'une si horrible maladie. L'ayant supportée

comme les autres avec beaucoup de patience et de sagesse, il revint entièrement à la

santé et il eut encore beaucoup de fils et de filles. Je crois qu'il moulut à une époque

très postérieure, lorsqu'un peuple étranger fit irruption dans ce pays.

Quoique  l’histoire  de  Job  ait  été  entièrement  remaniée,  il  s'y  trouve  pourtant

beaucoup  de  choses  dites  réellement  par  Job,  et  je  crois  que  je  pourrais  toutes  les

reconnaître. Dans le récit où l'on voit les serviteurs arriver si promptement les uns

après les autres, les mots "  comme il parlait encore " équivalent à ceux-ci : "comme la

dernière  épreuve  était  encore  dans  la  mémoire  des  hommes,  n'en  était  pas  encore

effacée. "

Quand il est dit que Satan vint avec les enfants de Dieu et accusa Job, ce n'est qu'une

façon abrégée de parler. Il avait alors un commerce fréquent entre les mauvais esprits

et les hommes impies auxquels les démons apparaissaient sous la forme d'hommes

blancs (la Sur veut désigner par ces mots la figure que prenaient les anges). C'est ainsi

que de méchants voisins furent excités contre Job ; ils le calomnièrent, ils prétendirent

qu'il ne servait pas Dieu comme il fallait, qu'ayant tout en abondance, il lui était facile

d'être bon. Alors Dieu voulut montrer que les souffrances ne sont souvent que des

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épreuves, etc. (Tout ceci a été mal retenu et n'a été expliqué que d'une manière assez

confuse.)

Les discours des amis qui entourent Job, montrent les idées que ses malheurs faisaient

naître  chez  les  gens  qui  étaient  en  relations  d'amitié  avec  lui.  Job  attendait  le

Rédempteur  avec  un  ardent  désir  et  il  fut  l'un  des  ancêtres  de  David.  Par  la  mère

d'Abraham, qui descendait de lui, il se trouve avec ce patriarche dans la même relation

que les ancêtres de sainte Anne avec la sainte Vierge, etc.

Jésus  alla  aussi  dans  l'école  des  jeunes  filles  :  celle-ci  avaient  à  faire  des  calculs

d'époques en ce qui touchait la venue du Messie, et tous leurs calculs aboutissaient au

temps présent. Comme elles en étaient là, Jésus entra dans l'école avec ses disciples,

et  son  entrée  fit  une  très  vive  impression.  Il  enseigna  sur  le  passage  dont  elles

s'occupaient et expliqua tout beaucoup plus clairement. Il dit aussi que le Messie était

déjà  venu,  mais  qu'on  ne  le  reconnaissait  pas.  Il  parla  du  Messie  inconnu  et  de

l'accomplissement de tous les signes de son avènement. Il s'exprima en termes voilés

sur le texte : " une Vierge, enfantera un Fils", disant que c'était encore trop difficile à

comprendre pour elles. Il les exhorta à se regarder comme heureuses d'être venues au

monde  à  une  époque  après  laquelle  les  patriarches  et  les  prophètes  avaient  si

longtemps soupiré. Il parla encore des persécutions et des souffrances du Messie, et

leur expliqua des passages qui s'y rapportaient. Il leur indiqua aussi d'avance un temps

qui  était,  je  crois,  celui  de  la  prochaine  fête  des  Tabernacles,  et  leur  dit  de  faire

attention  à  ce  qui  arriverait  alors  à  Jéricho.  Je  pense  qu'il  leur  annonça  d'avance

plusieurs miracles, entre autres, celui d'une guérison d'aveugles.

Les  jeunes  filles  étaient  assises  dans  l'école,  les  jambes  croisées  ;  elles  avaient

quelquefois un genou relevé. Chacune avait près d'elle un petit banc qui se terminait

en angle. Elles s'appuyaient par côté sur l'un des bouts : elles posaient sur le plus large

les rouleaux sur lesquels elles écrivaient ; souvent aussi elles se levaient pour écouter.

Jésus leur fit encore un calcul sur les temps du Messie. Ce qui rendait si difficile le

calcul  des  garçons  touchant  Job,  était  que,  selon  les  Juifs,  il  devait  être  Iduméen,

tandis qu'à son époque les Iduméens n'existaient pas encore.

Il parla en outre aux enfants de Jean et du baptême et il leur demanda s'ils ne désiraient

pas être baptisés. Il raconta aussi des paraboles à ces orphelins, il parla aux garçons de

la signification du sel et leur raconta quelque chose de l'enfant prodigue. Il parla aux

filles de la drachme perdue. Pendant que Jésus prêchait dans l'école sur le Messie, les

maîtres pharisiens y vinrent et ils se scandalisèrent beaucoup parce qu'ils remarquèrent

qu'il appliquait tout à lui-même.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Il mangea ce jour-là chez les lévites : le soir, il alla avec eux et les enfants se promener

devant la ville. Les petites filles le suivirent, conduites par les plus grandes ; plusieurs

fois  il  s'arrêta  jusqu'à  ce  qu'elles  l'eussent  rejoint,  laissant  les  garçons  prendre  les

devants : il les enseigna en leur présentant de beaux exemples pris dans la nature, qu'il

tira de tous les objets, des arbres, des fruits, des fleurs, des abeilles, des oiseaux, du

soleil,  de  la  terre,  de  l'eau,  des  troupeaux  et  des  Travaux  de  la  campagne.  Ses

enseignements aux garçons furent d'une beauté inexprimable. J'en ai oublié les détails

par suite de plusieurs dérangements. Il parla aux garçons de Jacob, du puits creusé ici

par lui, leur dit comment l'eau vive s'épanchait maintenant vers eux, leur expliqua ce

que  c'était  que  boucher  et  combler  les  puits,  comme  l'avaient  fait  les  ennemis

d'Abraham  et  de  Jacob,  et  ce  que  cela  signifiait.  Ainsi  faisaient,  disait-il,  ceux  qui

voulaient étouffer l'enseignement et les miracles des prophètes. Il indiqua clairement

par-là les pharisiens.

Il alla avec les enfants à l’Ouest près de la hauteur d'Abelmehola, à environ une lieue

d'ici ; plus avant dans la vallée se trouvait un endroit appelé Thabat.

(4 septembre.) Jésus alla ce matin à la synagogue. Tous les pharisiens et les sadducéens

de l'endroit y vinrent avec une grande foule de peuple. Il ouvrit les Ecritures et expliqua

des passages des prophètes : ils disputèrent contre lui avec beaucoup d'obstination,

mais il les confondit tous.

Cependant un homme, qui avait les bras et les mains paralysés, s'était tramé jusqu'à

la porte de la synagogue : il avait longtemps désiré voir Jésus et il était enfin parvenu

à arriver à l’endroit où il devait passer lorsqu'il sortirait. Quelques pharisiens se mirent

en colère contre lui et lui ordonnèrent de s'en aller : mais comme il s'y refusait ils

essayèrent  de  le  tirer  de  là.  Il  s'appuyait  comme  il  pouvait  à  la  porte  et  regardait

tristement du côté de Jésus qui, placé sur une sorte d’estrade, était séparé de lui par

la foule et se trouvait d'ailleurs assez éloigné. Jésus se tourna vers lui et lui dit : "Que

me demandez-vous ?" Cet homme répondit : "Seigneur, je vous supplie de me guérir,

car vous le pouvez, si vous le voulez. "Jésus lui dit : " Votre foi vous a guéri : Etendez

vos mains au-dessus du peuple, "et aussitôt l‘homme fut guéri à distance : il leva les

mains en l’air et rendit grâces à Dieu. Jésus lui dit alors : "Retournez chez vous, et ne

faites pas d'éclat. "Mais il répondit : " Seigneur, comment puis-je taire un si grand

bienfait ? Puis il partit et raconta à tout le monde ce qui lui était arrivé. Il vint alors

beaucoup de malades devant la synagogue et Jésus les guérit lorsqu'il sortit. Il assista

ensuite  à  un  repas  avec  les  pharisiens  qui,  malgré  leur  irritation  intérieure,  le

traitèrent toujours avec beaucoup de politesse, afin de pouvoir mieux l'espionner. Le

soir, il opéra encore des guérisons.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

(5  septembre.)  Jésus  alla  encore  le  matin  dans  l'école  d'Abelmehola.  À  la  fin  il  fut

entouré  par  les  petites  filles  qui  se  pressaient  près  de  lui,  lui  prenaient  la  main  et

s'attachaient à ses habits. Il fut extraordinairement affectueux et exhorta ces' enfants

à l'obéissance et à la crainte de Dieu. Les plus grands se tenaient plus en arrière. Les

disciples  présents  étaient  un  peu  embarrassés  et  soucieux,  il  leur  tardait  qu'il  se

retirât. Ils pensaient, suivant les idées juives, que cette familiarité avec les enfants ne

convenait pas à un prophète et pouvait nuire à sa réputation.

Jésus ne s'inquiéta pas d'eux, et lorsqu'il eut donné ses instructions à tous les enfants,

exhorté les adultes et fortifié les maîtres dans le bien, il dit à un des disciples de faire un

cadeau à chacune des plus petites filles : on leur donna des petites pièces de monnaie

qui étaient attachées ensemble ; je crois que chacune fut deux drachmes. Il bénit ensuite

les  enfants  en  commun  et  ils  quittèrent  cet  endroit,  se  dirigeant  au  levant  vers  le

Jourdain.

Pendant la route, Jésus enseigna encore dans la plaine, devant des cabanes isolées, où

se rassemblèrent des groupes de laboureurs et de bergers. Ce ne fut que dans l'après-

midi, vers quatre heures, qu'ils arrivèrent devant Bezech, ville située près du Jourdain,

à peu près à deux lieues à l'est d'Abelmehola. Elle est comme divisée en deux parties

placées des deux côtés d'un ruisseau qui tombe dans le Jourdain.

Le pays est ici montueux et accidenté, et les maisons sont un peu disséminées : Bezech

devrait plutôt être appelé un double village qu'une ville. Les habitants vivent isolés et

ont  peu  de  relations  au  dehors  :  la  plupart  sont  laboureurs  et  ils  aplanissent  avec

beaucoup  de  fatigue  leur  sol  accidenté  et  déchiré.  En  outre  ils  fabriquent  des

instruments d'agriculture pour les vendre et confectionnent des tapis grossiers et des

toiles pour les tentes.

A environ une lieue et demie d'ici, le Jourdain fait un détour vers l'ouest comme s'il

voulait couler directement vers le mont des Oliviers, mais il se détourne bientôt et

revient en arrière : il forme ainsi une sorte de presqu'île sur sa rive orientale : il y a là

une ville et une série de maisons. Avant que Jésus arrivât de Galilée à Abelmehola, il

avait eu une petite rivière à traverser. Ainon pouvait être à environ quatre lieues de

Bezech, de l'autre côté du fleuve. Jésus entra dans une hôtellerie devant cet endroit :

c'était le premier logement préparé pour lui et ses disciples par les soins des femmes

de Béthanie qu'il eût rencontré dans ce voyage. On y avait placé un homme pieux et

animé de bons sentiments. Il vint au-devant des arrivants, leur lava les pieds et les

hébergea. Jésus alla à Bezech, où les préposés de l'école le reçurent dans la rue. Il entra

dans différentes maisons où il guérit des malades.

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(6 et 7 septembre.) Il y a ici une trentaine de disciples de Jérusalem et des environs,

qui sont venus avec Lazare, ainsi que plusieurs disciples de Jean. Quelques-uns sont

venus directement de Machérunte avec un message de Jean pour Jésus. Il le faisait

prier instamment de se manifester hautement et de déclarer qu'il était le Messie. J'ai

oublié le reste : ce n'est pas là le message qui est mentionné dans l'Evangile. Parmi les

envoyés de Jean se trouvait le fils d'un certain Cléophas qui était veuf. Je crois que

c'est le disciple d'Emmaus qui est allié à l'autre Cléophas, mari de la sœur aînée de la

sainte Vierge. Un autre disciple était Jude Barsabas, allié à Zacharie d'Hébron. Ses

parents avaient antérieurement demeuré à Nazareth et habitaient maintenant à Cana.

Je me souviens de quelques autres de ces disciples de Jean. Trois fils de Marie d'Héli,

sur aînée de la sainte Vierge, étaient disciples de Jean : l’un d'eux s'appelait Matthias

ou Matthieu. Ils étaient nés si longtemps après leur sœur Marie de Cléophas, qu'ils

étaient à peine plus âgés que ses fils. Ils suivirent le Précurseur jusqu'à sa décollation,

et  se  réunirent  ensuite  aux  disciples  de  Jésus.  Aucun  d'eux  ne  devint  apôtre.  Leur

mère, sur très aînée de Marie, était déjà fort âgée à cette époque, aussi vieille que la

prophétesse Anne : elle sortait peu et vivait très retirée. Je me rappelle maintenant

comment  s'appelait  le  fils  de  Cléophas  d'Emmaus  ;  il  s'appelait  Azo

(vraisemblablement Azor ou Hazor). Ce Cléophas d'Emmaus était un neveu de l'autre

Cléophas. Les Juifs donnaient souvent aux enfants, lors de leur circoncision, les noms

de parents proches et particulièrement aimés.

Les deux époux qui étaient préposés à l'hôtellerie de Bezech étaient des gens pieux qui

vivaient dans  la  continence,  s'y  étant  astreints  par  un  vu,  quoiqu'ils  ne  fussent  pas

Esséniens. Ils avaient avec la sainte famille une alliance qu'on tenait secrète, parce

qu'elle avait été contractée des deux côtés  hors des liens du mariage. L'homme était

parent de Suzanne de Jérusalem, qui était fille naturelle d'un frère de saint Joseph, et

je crois presque qu'il était frère de cette Suzanne. La femme était une fille illégitime de

la famille de sainte Anne : je ne sais pas si sa naissance n'était pas la conséquence de

cette faute à l'occasion de laquelle je vis sainte Anne toute consternée, parce qu'une

personne  de  ses  parentes  qui  était  à  son  service  avait  été  séduite  par  un  cousin  de

Joachim, accoucher avant terme de sa fille aînée. Cette alliance des gens de l'hôtellerie

avec Jésus n'était connue que d'un petit nombre de personnes de la famille. Les Juifs

cherchaient à couvrir d'un voile charitable les fautes  de cette nature, mais les fruits de

ces unions illégitimes restaient toujours dans une position subalterne. Jésus pendant

son séjour ici s'entretint plusieurs fois en particulier avec ces gens.

Il y avait ici dix disciples de Jean parmi lesquels Matthias ou Matthieu fils de Cléophas

et ses deux frères, puis Azor fils de Cléophas d'Emmaus et Jude Barsabas. Dix autres

étaient  venus  avec  Lazare  de  Jérusalem  et  de  Béthanie.  Ce  ne  fut  qu'à  la  fin  que

Cléophas  d'Emmaus  devint  tout  à  fait  disciple  et compagnon du Sauveur, mais dès

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cette  époque  il  lui  était  déjà  dévoué,  s'entretenait  souvent  de  lui  avec  Joseph

d'Arimathie et contribuait aussi à faire les frais de ses logements. Tous les amis et les

disciples  présents  mangèrent  et  passèrent  la  nuit  avec  Jésus  dans  l'hôtellerie

nouvellement  installée. Elle était pourvue à leur intention d'ustensiles de cuisine, de

tapis,  de  couches,  de  cloisons,  et  aussi  de  sandales  et  de  différentes  pièces

d'habillement, tout cela par les soins de Lazare et des saintes femmes. Marthe avait

dans  le  voisinage  du  désert  de  Jéricho  une  maison  habitée  par  des  femmes  qui

préparaient là toute sorte d'objets de ce genre. Elle y logeait et y faisait travailler de

pauvres  veuves,  de  pauvres  personnes  ruinées  qui  cherchaient  une  meilleure

condition, et tout cela se faisait en silence et sans que le public en fût instruit. Or ce

n'était  pas  une  petite  affaire  que  d'entretenir  les  logements  nécessaires  pour  un  si

grand nombre de personnes, d'y exercer une surveillance incessante, d'envoyer partout

des messagers ou d'inspecter soi-même.

Le matin, Jésus fit une grande instruction sur un monticule situé au milieu du bourg,

où les habitants lui avaient préparé une chaire. Il y avait là beaucoup d'auditeurs, entre

autres  une  dizaine  de  pharisiens  qui  étaient  venus  des  endroits  voisins  pour

l'espionner. Il enseigna avec beaucoup de douceur et de charité | pour cette population

qui était d'un bon naturel et déjà très améliorée par l'assistance aux prédications de

Jean et par le baptême que plusieurs avaient reçu. Il les exhorta à rester satisfaits de

leur condition peu relevée, à être laborieux et miséricordieux. Il parla du temps de la

grâce,  du  royaume  de  Dieu,  du  Messie,  et  plus  clairement  qu'à  l'ordinaire,  de  lui-

même. Il parla de Jean et du témoignage qu'il avait rendu, de son emprisonnement et

de  la  persécution  qu'il  subissait,  et  aussi  des  personnes  royales  auxquelles  il  avait

reproché  leur  union  adultère,  ce  qui  l'avait  fait  mettre  en  prison.  Il  rappela  qu'à

Jérusalem on avait livré au supplice des adultères qui n'avaient pas commis le mal avec

cette  publicité.  Il  s'exprima  d'une  façon  très  précise  et  très  frappante.  Il  fit  des

exhortations pour toutes les conditions, pour tous les sexes, pour tous les âges. Un

pharisien lui demanda s'il devait prendre la place de Jean ou s'il était celui dont Jean

avait parlé. Il répondit d'une manière évasive, et lui reprocha ses questions insidieuses.

Il fit encore plus tard une exhortation très touchante aux jeunes garçons et aux jeunes

filles. Il engagea les garçons à user de patience les uns envers les autres, et si un autre

les  frappait  ou  les  jetait  par  terre,  à  ne  pas  en  tirer  vengeance,  mais  à  le  souffrir

patiemment, à se retirer et à pardonner. Ils ne devaient rendre aux autres que la charité

: il fallait la rendre au double et témoigner de l'affection même à ses ennemis. Ils ne

devaient pas désirer le bien d'autrui ; mais si un de leurs compagnons avait envie de

leurs plumes, de leur écritoire, de leurs jouets, de leurs fruits,  ils devaient lui donner

plus qu'il ne demandait, et satisfaire entièrement sa cupidité aux dépens de ce qui leur

appartenait ; car, disait-il, les patients, les charitables et les généreux auraient seuls un

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

siège dans son royaume, et il leur décrivait ce siège d'une façon toute appropriée à leur

âge, comme un trône magnifique.

Il parla des biens de la terre auxquels il fallait renoncer pour acquérir les biens

célestes. Il exhorta entre autres choses les jeunes filles à s'abstenir de porter envie à

leurs compagnes, à raison de leurs avantages extérieurs ou de leurs beaux habits, et il

recommanda à tous l'obéissance, l'amour filial, la douceur et la crainte de Dieu.

A la fin de l'instruction donnée au public, il se tourna vers ses disciples, les exhorta et

les consola avec une bonté inexprimable, et les engagea à tout supporter avec lui et à

ne se laisser dominer par aucun soucis touchant les choses de ce monde. Il leur dit que

son Père les récompenserait magnifiquement dans le ciel, et qu'ils posséderaient son

royaume avec lui. Il parla de la persécution qu'eux et lui auraient à souffrir en commun.

Il  leur  dit  nettement  que  si  les  pharisiens,  les  sadducéens,  les  hérodiens  les

affectionnaient  et  les  vantaient,  ils  devraient  reconnaître  à  ce  signe  qu'ils  s'étaient

écartés de sa doctrine et n'étaient plus ses vrais disciples. Il donna à ces diverses sectes

des  surnoms  caractéristiques.  Il  donna  des  éloges  aux  habitants  de  l’endroit,

principalement  à  raison  de  leur  bienfaisance,  car  ils  prenaient  souvent  chez  eux,

comme serviteurs ou comme ouvriers, de pauvres orphelins de l'école d'Abelmehola.

Il les loua aussi à propos d'une nouvelle synagogue qu'ils avaient bâtie en s’imposant

une  contribution  et  aussi  avec  l'assistance  de  quelques  personnes  pieuses  de

Capharnaüms.  Ensuite  il  guérit  plusieurs  malades,  mangea  avec  ses  disciples  dans

l'hôtellerie, et le soir, comme le jour du sabbat commençait, il alla à la synagogue.

Il y enseigna sur le texte d'Isaïe : " Je suis votre consolateur· (LI, 12). Il parla contre le

respect humain, les exhorta à ne pas redouter les pharisiens et les autres oppresseurs,

et à ne pas oublier que Dieu les avait créés et les avait conservés jusqu'à présent. Il

expliqua ces mots : " Je mets ma parole dans ta bouche ;" en ce sens que Dieu avait

envoyé le Messie, que celui-ci était la parole de Dieu dans la bouche de son peuple, que

les paroles de ce Messie étaient les paroles de Dieu et qu'eux, ils étaient son peuple. Il

s'appliqua tout cela à lui-même si clairement que les pharisiens chuchotèrent entre

eux,  disant  qu'il  se  donnait  pour  le  Messie.  Il  dit  ensuite  que  Jérusalem  devait  se

réveiller de son ivresse, que le temps de la colère était passé, que celui de la grâce était

venu : La synagogue stérile n'avait engendré et mis au monde personne qui pût guider

et  relever  le  pauvre  peuple,  mais  maintenant  les  corrupteurs,  les  hypocrites  et  les

oppresseurs allaient être châtiés et réprimés. Il fallait que Jérusalem se relevât, que

Sion sortît de son sommeil. Il appliqua tout cela dans le sens spirituel aux gens pieux

et  saints,  à  ceux  qui  faisaient  pénitence,  à  ceux  qui,  passant  par  l'eau  du  baptême,

traverseraient en quelque sorte le Jourdain et entreraient dans la terre promise, dans

le  royaume  de  son  père.  Aucun  incirconcis,  aucun  impur,  aucun  de  ceux  qui  ne

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

domptent pas leur chair, aucun pécheur ne devait plus corrompre le peuple. Il continua

ainsi  à  parler  de  la  Rédemption,  et  du  nom  de  Dieu,  qui  devait  maintenant  être

annoncé parmi eux, etc. Il enseigna aussi, en prenant pour texte le Deutéronome (XVI,

XVIII), sur les juges et les magistrats, sur ceux qui faussent les lois, ceux qui achètent

ou vendent la justice, et il attaqua vivement les pharisiens : il parla encore des prêtres,

de l’idolâtrie, etc. II guérit ensuite plusieurs malades devant la synagogue.

(7 septembre) Une grande foule de peuple était venue à Bezech, des deux rives du

Jourdain. Tous les auditeurs de Jean voulaient maintenant entendre aussi Jésus. Il y

avait  là  beaucoup  d'aspirants  au  baptême,  et  une  grande  caravane  de  païens  qui

avaient voulu aller à Ainon, était venue du bord oriental de la mer de Galilée pour

entendre Jésus, et campait en dehors de Bezech. Il y avait aussi une grande quantité

de malades et plusieurs possédés. Bezech n'était pas sur le bord même du Jourdain,

mais à environ trois quarts de lieue du fleuve, près d'un petit torrent qui  divisait la

ville en deux parties, dont la première était plus élevée que l'autre : celle-ci était plus

rapprochée  du  Jourdain.  Jésus  enseigna  encore  dans  la  synagogue  sur  des  textes

d'Isaïe  (LI-LII),  et  du  Deutéronome  (XVI  à  XXI).  Il  parla  de  Jean  et  du  Messie.  Il

indiqua les signes auxquels on reconnaîtrait le Messie, et enseigna ici autrement qu'à

l'ordinaire, car il dit expressément qu'il était le Messie, parce qu'un fort grand nombre

des  assistants  était  déjà  très  bien  préparé  par  les  prédications  de  Jean.  Cet

enseignement s'appuyait sur Isaïe (LII, 13, 15.) Il dit que le Messie les rassemblerait,

qu'il  serait  rempli  de  sagesse,  qu'il  serait  exalté  et  glorifié  :  et  que  de  même  que

plusieurs  avaient  vu  avec  horreur  Jérusalem  dévastée  et  foulée  aux  pieds  par  les

païens pervers, de même aussi son libérateur serait sans éclat parmi les hommes, et

qu'on le verrait persécuté et méprisé. Il devait baptiser et purifier beaucoup de païens

; les rois écouteraient ses enseignements en silence, et ceux auxquels il n'avait pas été

annoncé le verraient et recevraient sa doctrine. Il revint aussi sur toutes ses actions et

ses  miracles  depuis  son  baptême,  sur  la  persécution  qu'il  avait  eu  à  souffrir  à

Jérusalem  et  à  Nazareth,  sur  les  mépris,  l’espionnage  et  les  rires  moqueurs  des

pharisiens. Il fit mention du miracle de Cana, de la guérison des aveugles, des muets,

des sourds, des boiteux, de la résurrection de la fille de Jaïre à Phasaël. Il montra du

doigt différents points à l'horizon, et il dit : " Ce n'est pas loin d'ici : allez et demandez

s'il n'en est pas ainsi ! "il ajouta : "Vous avez vu et reconnu Jean : il vous a dit qu'il était

son précurseur, celui qui lui préparait la voie : Jean était-il un homme mou, délicat,

élégant ! Ou bien ressemblait-il à un homme qui tient du désert, Habitait-il les palais,

mangeait-il des mets exquis, portait-il des vêtements précieux, parlait-il  en  termes

choisis ? Or il a dit qu'il était le précurseur : le serviteur ne porte-t-il pas les habits de

son maître ? un rai, un seigneur brillant, puissant et riche comme le Messie que vous

attendez aurait-il un tel précurseur Vous possédez le Rédempteur et vous ne voulez

pas le reconnaître ; il ne satisfait pas votre orgueil, et parce qu'il n'est pas comme vous,

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vous ne voulez pas le reconnaître !

Il dit encore beaucoup de choses sur le texte du Deutéronome (XVIII,18,19) : " Je vous

susciterai un prophète parmi vos frères, et celui qui n'écoutera pas les paroles qu'il

dira  en  mon  nom,  je  lui  en  demanderai  compte.  "Ce  fut  un  enseignement  plein

d'autorité et personne n'osa le contredire. Il leur dit encore :  Jean vivait solitaire dans

le désert et n'allait visiter personne, cela ne vous convenait pas. Je vais de lieu en lieu,

j'enseigne, je guéris, et cela aussi ne vous convient pas. Quel Messie voulez-vous ? Vous

voulez tous quelque chose de différent, vous êtes comme les enfants qui courent dans

les rues : chacun d'eux se fait un instrument à sa façon pour y souffler : l’un un cornet

en écorce, l’autre une longue flûte de roseau. Il leur énuméra alors toute espèce de

jouets d'enfants et comment chacun voulait que tout le monde chantât sur le même

ton que lui et qu'on ne prît plaisir qu'à son jeu.

Vers le soir, quand Jésus sortit de la synagogue, une grande foule de malades était

rassemblée devant cet édifice.

Note : Quoique l’ensemble de ce discours et la circonstance des deux disciples envoyés

par Jean rappellent tout à fait ce qui est dit dans saint Luc (VII, 17, 36), la Sur assurait

pourtant  qu'il  ne  s’agissait  pas  ici  du  message  raconté  par  l’évangéliste,  mais

seulement d'une prédication analogue : car Jésus reproduisait très souvent, outre ses

paraboles,  la substance  de  ses  enseignements  et  même  certains  détails,  comme  les

exemples et les comparaisons.

Plusieurs étaient couchés sur des litières, et on avait étendu des toiles au-dessus d'eux.

Jésus, accompagné de ses disciples, alla de l'un à l'autre et les guérit. Il se trouvait

parmi eux quelques possédés qui eurent des convulsions et poussèrent des cris en le

voyant. Il les délivra en passant devant eux, et en leur ordonnant de se taire. Il y avait

là des boiteux, des phtisiques, des hydropiques avec des abcès au cou, semblables à

des  glandes,  des  sourds  et  muets.  Il  les  guérit  tous  les  uns  après  les  autres,  par

l'imposition des mains, cependant il ne procédait pas de même pour tous. Quelques-

uns étaient entièrement guéris à l'instant même, seulement il leur restait encore un

peu de faiblesse ; d'autres éprouvaient un grand soulagement, et la guérison complète

suivait promptement : tout cela, selon la nature du mal et la disposition du malade.

Ceux qui étaient guéris se retiraient en chantant un psaume de David. Il y avait un si

grand nombre de malades que Jésus ne pouvait pas arriver jusqu'à tous : les disciples

l'aidèrent en soulevant ces pauvres gens, en les faisant mettre sur leur séant, en les

dégageant de leurs entraves ; et Jésus mit la main sur la tête d'André, de Jean et de

Jude Barsabas, prit leurs mains dans les siennes, et leur ordonna de faire en son nom

à  une  partie  des  malades  ce  qu'il  faisait  lui-même  aux  autres.  Ils  suivirent  ses

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instructions et en guérirent aussi beaucoup.

Après cela Jésus se rendit avec ses disciples à l'hôtellerie, où ils prirent un repas auquel

nulle autre personne n'assistait. Il bénit les mets qui étaient restés et les fit porter aux

pauvres païens campés devant Bezech et à d'autres pauvres. Cette caravane de païens

avait été catéchisée par les disciples.

(8 septembre.) Jésus enseigna et guérit encore devant l'hôtellerie. Les gens qui allaient

au baptême, la caravane des païens et beaucoup d'autres personnes se dirigèrent vers

le Jourdain pour passer de l'autre côté. Le passage était à une lieue et demie au midi

de Bezech, près d'une ville appelée Zarthan, qui est située au bord du Jourdain à une

lieue  au-dessous  de  Bezech.  De  l'autre  côté  se  trouve,  entre  Bezech  et  Zarthan,  un

endroit appelé Adam. C'est près de Zarthan que le Jourdain s'arrêta lorsque les enfants

d'Israël passèrent : c'est aussi là que Salomon fit couler des vases de métal : on y exerce

encore cette industrie. Au-delà du détour que le Jourdain fait à l'ouest, il y a  dans une

montagne, une mine qui s'étend jusqu'à Samarie : on trouvait la quelque chose qui

chez nous s'appelle du bronze. Jésus enseigna constamment sur la route, tantôt dans

un lieu, tantôt dans un autre. Comme on lui demandait s'il ne voulait pas enseigner à

Zarthan, il répondit que d'autres en avaient un plus grand besoin : il ajouta que Jean y

avait  été  souvent,  il leur  dit  de  demander s'il y  avait  fait  bonne  chère  et  s'il  y  avait

mangé des mets délicats. Il y avait là un passage du Jourdain très fréquenté : c'est plus

bas que le Jourdain tourne à l'ouest. Ils firent de l'autre côté environ deux lieues vers

le levant sur la rive septentrionale d'une petite rivière qui se jetait dans le Jourdain un

peu au-dessous du passage. Ils traversèrent ensuite un petit cours d'eau, après quoi ils

eurent Sukkoth à leur gauche. Ils se reposèrent sous des tentes entre Sukkoth et Ainon.

Ces deux endroits pouvaient être à quatre lieues l'un de l'autre. Jésus avait enseigné et

guéri dans l'endroit où ils avaient passé la nuit. Après avoir traversé le Jourdain et

l'avoir remonté quelque temps, ils pouvaient, en regardant derrière eux, entre l'ouest

et le midi, voir de l'autre côté du fleuve Salem  qui leur avait été caché auparavant par

l'élévation  des  rives  :  cette  ville  était  en  face  d'Ainon,  un  peu  au-dessous  du  point

central du détour que le Jourdain faisait à l'ouest.

(9 septembre.) Jésus n'est arrivé à Ainon que vers midi. Il a encore enseigné dans la

matinée. Il répéta la plupart du temps des choses qu'il avait dites ailleurs sur Jean et

sur le Messie. Une foule innombrable s'était rassemblée à Ainon ; les gens qui étaient

de l'autre côté y étaient venus ainsi que la caravane. Les païens campèrent entre la

colline sur laquelle se trouvent Ainon et le Jourdain. Il y avait aussi ici une dizaine de

pharisiens, les uns d'Ainon, les autres d'ailleurs : parmi ceux-ci se trouvait le fils de

Simon de Béthanie. Quelques-uns étaient des gens sages et modérés.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Cette  fois,  j'ai  mieux  vu  Ainon  que  précédemment,  lorsque  je  vins  par  le  côté

méridional où il n'y a pas- beaucoup de maisons. Quand on vient du côté du nord, en

descendant la pente de la colline, cela fait l'effet d'une petite ville composée de maisons

de plaisance qui se touchent. Plusieurs de ces maisons sont belles.

De ce côté en avant de la ville s'écoulaient les eaux de la source qui formait la fontaine

baptismale.  Elle  était  située à l'est  de  la  colline, et  j'ai  déjà  dit  ailleurs  qu'elle était

conduite à travers cette colline par des tuyaux de fer On retenait les eaux quelquefois

: on ne les laissait s'écouler que selon les besoins. Il y avait là à cet effet un château

d'eau.

Ce fut là que les pharisiens parmi lesquels était Simon fils du lépreux, vinrent à la

rencontre  de  Jésus  et  des  disciples  :  ils  les  accueillirent  très  courtoisement  et  avec

beaucoup  de  déférence,  ils  les  conduisirent  sous  une  tente,  leur  lavèrent  les  pieds,

battirent leurs habits et leur présentèrent comme réfection du miel et du pain dans un

verre. Jésus n'ignorait pas qu'il y avait parmi eux des gens bien disposés et il le leur dit,

mais en leur témoignant son regret qu'ils appartinssent à cette secte. Il les suivit dans

la ville, et ne tarda pas à entrer dans une cour où l'attendaient en très grand nombre

des malades de toute espèce, étrangers et indigènes. Ils étaient couchés, les uns sous

des tentes, les autres dans des salles ouvertes en face de la cour. Plusieurs pouvaient

encore marcher, et Jésus les guérit les uns après les autres, leur imposant les mains et

leur faisant des exhortations. Les disciples l'assistaient : ils apportaient les malades,

les relevaient, les débarrassant de leurs entraves : les pharisiens étaient présents ainsi

que  beaucoup  d'autres  personnes.  Plusieurs  femmes  affligées  de  pertes  de  sang  se

tenaient à distance, pâles et enveloppées de leurs manteaux : lorsque Jésus en eut fini

avec les autres, il alla aussi à elles, leur imposa les mains et les guérit. Il y avait là des

paralytiques, des hydropiques, des gens atteints de consomption, ayant au cou et sur

le corps des ulcères qui ne les rendaient pas impurs ; des muets, des sourds, en un mot

des infirmes de toute espèce.

Cette cour se terminait par une vaste salle à colonnes, avec une entrée sur la rue et j'y

vis  des  spectateurs  en  grand  nombre,  des  pharisiens  et  aussi  plusieurs  femmes.

Comme il y avait des gens de bien parmi les pharisiens d'ici, et comme ils l'avaient

accueilli  avec  une  déférence  assez  sincère,  Jésus  leur  témoigna  des  égards  assez

marqués, en comparaison de ce qu'il avait fait dans d'autres endroits ; car il voulait

prévenir le reproche qu'on lui adressait de ne jamais frayer qu'avec des publicains, des

pécheurs et des mendiants : il voulait leur montrer qu'il leur rendait tout ce à quoi ils

pouvaient prétendre, lorsqu'ils se comportaient convenablement et se montraient bien

disposés. C'est pourquoi ils offrirent leur concours pour maintenir le bon ordre parmi

le peuple, et il les laissa faire.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

Je vis alors, pendant que Jésus guérissait, près de la porte de derrière de la grande

salle,  s'avancer  une  belle  femme  de  moyen  âge  vêtue  à  l'étrangère.  Sa  tête  et  ses

cheveux étaient entourés d'un voile léger semé de perles. Elle avait le haut du corps

couvert depuis le cou jusqu'aux hanches par un justaucorps qui se terminait en forme

de  cœur  et  qui  était  ouvert  sur  les  côtés.  Ces  justaucorps  étaient  passés  comme  un

scapulaire,  rassemblés  autour  de  la  taille,  et  attachés  autour  des  hanches  par  des

cordons qui venaient en avant. Ce corsage était orné de lacets de perles autour du cou

et  de  la  poitrine.  De  là  partait  une  robe  plissée  qui  tombait  jusqu'à  mi-jambe,

recouvrant une autre robe semblable qui allait aux chevilles : ces deux robes étaient de

fine  laine  blanche,  sur  laquelle  étaient  appliquées  de  grandes  fleurs  de  couleurs

variées. Les manches étaient larges et retenues par des bracelets ; sur les épaules était

agrafé  un  mantelet  qui  tombait  par  dessous  les  deux  bras  jusqu'aux  hanches.  Par-

dessus ce vêtement, elle portait un long manteau de laine blanche qui l'enveloppait

tout entière.

Elle s'avança, triste et agitée, pleine de confusion et d'angoisse : son pâle visage était

arrosé de larmes et bouleversé par la douleur. Elle voulait aller à Jésus, mais la foule

qui se pressait l'empêchait d'arriver jusqu'à lui : les pharisiens, d'un air affairé, allèrent

à  sa  rencontre  "Conduisez-  moi  au  Prophète,  leur  dit-elle  ;  qu'il  me  pardonne  mes

péchés et me guérisse ! " Sur quoi ils lui répondirent : " Femme, retournez chez vous !

Que cherchez-vous ici ? Il ne vous parlera pas : comment pourrait-il vous remettre vos

péchés ? il ne s'occupera pas de vous ; vous êtes une adultère. "Les entendant parler

ainsi, elle changea de couleur, son visage devint effrayant, elle se jeta par terre, déchira

son manteau du haut en bas, arracha sa coiffure et s'écria : "Ah ! je suis donc perdue !

Voilà qu'ils me saisissent ! ils me déchirent ! ils sont là ! ', Alors elle montra quelque

chose du doigt, se jeta à droite et à gauche comme pour fuir, et nomma cinq démons

qui entraient en elle : le démon de son mari et quatre autres, qui étaient ceux de quatre

amants avec lesquels elle avait péché. C'était un spectacle horrible. Quelques femmes

qui  se  trouvaient  là  s'emparèrent  d'elle  et  la  ramenèrent  à  sa  demeure,  livrée  à

d'affreuses souffrances et ne cessant de sangloter. Rien de tout cela n'échappait à Jésus

; mais il ne voulait pas humilier les pharisiens de cet endroit. Il laissa donc faire et

continua ses guérisons, car l'heure de cette femme n'était pas encore venue.

Ensuite il traversa la ville avec les disciples et les pharisiens, et le peuple le suivit en

foule.  Il  gravit  la  hauteur  où  Jean  avait  coutume  de  prêcher.  C'était  une  colline

environnée  de  vieux  remparts  qui  disparaissaient  sous  la  végétation  et  de  maisons

isolées : ils passèrent, en s'y rendant, près du château à moitié ruiné, dont une tour

avait servi de logement à Hérode pendant la prédication de Jean. Tout le rebord de la

colline était déjà couvert de personnes qui attendaient, et Jésus monta sur l’éminence

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où Jean avait coutume de prêcher, et au-dessus de laquelle on avait tendu une tente

ouverte de tous les côtés. Il fit une grande instruction dans laquelle, parcourant toute

l'Ecriture, il traita de la miséricorde de Dieu envers les hommes, et particulièrement

envers son peuple, de la manière dont il l'avait conduit, des promesses qu'il lui avait

faites ; après quoi il montra que tout était accompli présentement. Il ne dit pourtant

pas aussi clairement qu'à Bezech qu'il était lui- même le Messie. Il parla aussi de Jean,

de sa prison, de ses travaux, et des troupes d'auditeurs se succédèrent pour l'écouter.

Il  leur  demanda  pourquoi  ils  voulaient  recevoir  le  baptême,  pourquoi  ils  avaient

attendu jusqu'à présent, et ce qu'ils entendaient par le baptême. Il les partagea aussi

en catégories qui devaient être baptisées, les unes plus tôt, les autres plus tard, après

avoir été catéchisées plusieurs fois. Je me rappelle la réponse d'un groupe d'aspirants

au  baptême,  lorsqu'il  leur  demanda  pourquoi  ils  avaient  attendu  jusqu'à  présent.  "

C'était, répondit l'un d'eux, parce que Jean avait toujours enseigné qu'un plus grand

que lui venait après lui : ils avaient attendu celui-là pour recevoir des grâces encore

plus grandes. " Là-dessus, tous ceux qui étaient du même sentiment levèrent les mains

en  l'air  et  formèrent  une  association  à  laquelle  Jésus  donna  ensuite  certains

enseignements, certaines indications sur la préparation au baptême et sur le temps où

il faudrait le recevoir.

Cette instruction finit vers trois heures de l’après-midi, et Jésus, en compagnie des

disciples et des pharisiens, redescendit de la colline à la ville, où on lui avait préparé

un grand repas dans une salle de réception publique. Lorsqu'ils arrivèrent près de cet

endroit, Jésus dit : "J'ai faim d'antre chose ; "et il demanda, quoiqu'il le sût bien, où

demeurait la femme qu'on avait éloignée de lui le matin. On lui montra la maison à

peu  de  distance  :  alors  il  quitta  ceux  qui  l'accompagnaient  et  entra  par  la  cour

antérieure.

Je vis déjà dans la maison, au moment où Jésus approchait, cette femme en proie à de

cruels tourments et à une grande angoisse. Le démon qui la possédait la poussait d'un

coin  à  l'autre  ;  elle  était  comme  un  animal  effrayé  qui  veut  se  blottir  quelque  part.

Lorsque Jésus entra dans la cour et s'approcha de l'endroit où elle était, elle s'enfuit

par un passage dans un cellier, et monta là dans un vase grand comme un tonneau,

plus étroit d'en haut que d'en bas : mais en cherchant à s'y cacher, elle le brisa avec

grand fracas. Je crois que c'était un grand vase de terre. Jésus s'arrêta et cria : " Mara

de Suphan, femme de (ici il dit le nom de son mari que j'ai oublié), je te le commande

au nom de Dieu, viens à moi. " Alors la femme arriva tout enveloppée de la tête aux

pieds,  comme  si le  démon  la  forçait  de  se  cacher  encore dans son  manteau,  et  vint

comme un chien qui s'attend à être battu, se traînant sur les mains jusqu'aux pieds de

Jésus. Mais Jésus lui dit : " Levez-vous. Alors elle se leva, mais tira son manteau sur

son  visage  et  autour  de  son  cou  avec  tant  de  violence,  qu'on  eût  dit  qu'elle  voulait

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

s'étrangler. Le Seigneur lui dit : " Découvrez votre visage, "et elle retira son voile de

dessus sa face. Ses traits étaient tout bouleversés et exprimaient la terreur : elle baissait

et détournait les yeux : il semblait qu'une force intérieure la poussât à fuir Jésus. Mais

il approcha sa tête de la sienne, il lui dit : " Regardez-moi, " et elle obéit. Je crois qu'il

souffla sur elle ; alors elle se mit à trembler. Je vis comme une vapeur noire sortir d'elle

de tous les côtés, et elle s'affaissa sur ses genoux devant Jésus. Cependant ses servantes

s'étaient approchées au bruit de vase qui se brisait,  et se tenaient à quelque distance ;

Jésus leur dit de rapporter leur maîtresse dans la maison et de la placer sur un lit de

repos. Jésus la suivit avec deux disciples qui étaient près de lui. Il la trouva qui fondait

en larmes. Il s'approcha d'elle, lui mit la main sur la tête et dit : "Vos péchés vous sont

remis. » Elle pleura abondamment et se releva Alors ses trois enfants vinrent dans la

chambre ; c'étaient un garçon d'environ douze ans, et deux petites filles d'à peu près

neuf  et  sept  ans  :  celles-ci  avaient  des  robes  à  manches  courtes  avec  des  broderies

jaunes. Jésus alla à ces enfants, leur parla amicalement, les questionna et les enseigna.

La mère leur dit : "Remerciez le Prophète, il m'a guérie, "et les enfants se prosternèrent

aux pieds de Jésus. Il les bénit et les conduisit l'un après l'autre à leur mère, par rang

d'âge : il plaça leurs mains dans celles de leur mère, et il me sembla que par là il enlevait

une tache à ces enfants, qu'il les légitimait en quelque sorte : car elle les avait conçus

dans l'adultère. Jésus consola encore cette femme ; je crois qu'elle pourrait encore se

réconcilier avec son mari. Il l'exhorta à persévérer dans le repentir et la pénitence, puis

il se rendit avec les disciples au repas que les pharisiens donnaient dans le voisinage.

Cette femme était des environs de Supha, dans le pays des Moabites, et elle descendait

d'Orpha (Ruth, I, 1-14), veuve de Chélion, et belle-fille de Noémi qui, sur le conseil de

celle-ci, n'alla pas avec elle à Bethléhem, tandis que Ruth, son autre belle-fille, veuve

de son fils Mahalon, l'accompagna.

Note : Cette Supha doit être le lieu qui est indiqué comme voisin de l'Aron, dans le texte

hébreu du Lévitique (XXI, 14, 15) ; la Vulgate ne la nomme pas, voyez le commentaire

de don Calmet sur ce passage. (Cette note a été écrite le 7 juillet 1838.)

Cette Orpha, veuve de Chélion, fils d'Elimélech de Bethléhem, se remaria dans le pays

de Moab, et c'était de ce mariage que descendait Mara la Suphanite. Elle était femme

d'un Juif, et riche : elle avait vécu dans l'adultère, et avait eu successivement quatre

amants, dont étaient les enfants qu'elle avait avec elle. Son mari l'avait chassée, gardant

près  de  lui  les  enfants  légitimes.  Elle  demeurait  à  Ainon,  dans  une  maison  qui  lui

appartenait  :  depuis  longtemps  déjà  elle  était  touchée  d'un  vif  repentir  et  faisait

pénitence ; elle se conduisait très bien, vivait très retirée, et plusieurs femmes de bien

d'Ainon lui témoignaient beaucoup de bienveillance. La prédication de Jean Baptiste

contre  l'adultère,  à  l'occasion  du  mariage  illicite  d'Hérode,  l’avait  profondément

remuée.  Elle  était  souvent  possédée  par  cinq  démons.  Ils  s'emparèrent  d'elle

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

subitement, lorsque n'ayant plus d'espérance qu'en Jésus, elle vint dans la cour où il

guérissait, et d'où les pharisiens la renvoyèrent. Abattue comme elle l'était, elle prit

pour vrai ce qu'ils lui dirent, et le désespoir s'empara d'elle.

Je vis que cette femme, par sa descendance d'Orpha, belle-sœur de Ruth, avait un

point de contact avec David, ancêtre de Jésus, et il me fut montré comment ce courant

dévoyé, qui, dans sa personne, avait abouti à de si grands péchés, se purifiait avec elle

par la grâce de Jésus, et entrait dans le sein de l'Eglise. Je ne puis exprimer de quelle

manière  je  vois  cela  se  perdre  dans  des  millions  de  petites  racines  menues  qui  se

croisent et s'entrelacent, pais reparaître de nouveau au jour. À cette occasion j'ai revu

l'histoire de Noëmi et de Ruth, dont je dirai quelque chose plus tard.

Jésus vint retrouver les pharisiens et les disciples, et il se mit à table avec eux. Ils

étaient quelque peu scandalisés de ce qu'il les avait laissés là pour aller chercher cette

femme qu'ils avaient renvoyée si durement devant tant de monde : mais ils n'en dirent

rien, parce qu'ils craignaient une réprimande. Pendant le repas, Jésus continua à les

traiter  avec  déférence.  Il  enseigna  en  usant  fréquemment  de  comparaisons  et  de

paraboles. Vers le milieu du repas, les trois enfants de la Suphanite entrèrent vêtus de

leurs plus beaux habits : l’une des petites filles portait un petit vase blanc, plein d'eau

de  senteur,  et  la  seconde  un  tout  semblable  plein  d'huile  de  nard  :  le  petit  garçon

portait également un vase. Ils s'avancèrent dans la salle vers le côté libre de la table, se

prosternèrent  devant  Jésus  et  placèrent  leurs  présents  devant  lui  ;  elle-même  les

suivait avec les servantes : mais elle n'osait pas avancer. Elle était voilée et portait un

plat  de  verre  brillant,  avec  des  veines  marbrées  de  diverses  couleurs,  dans  lequel

étaient  des  aromates  d'un  très  grand  prix,  entourés  de  belles  plantes  vertes  qui  se

tenaient debout : ses enfants avaient aussi placé devant Jésus des plats semblables,

mais  plus  petits.  Les  pharisiens  regardèrent  d'un  air  mécontent  cette  femme  et  ses

enfants. Mais Jésus lui dit : "Approchez-vous, Mara ! " Alors elle s'avança humblement

derrière lui, et ses enfants auxquels elle remit son présent le déposèrent sur la table

avec les autres. Jésus la remercia. Les pharisiens murmurèrent, comme plus tard lors

du présent de Madeleine, ils se disaient que c'était là une grande prodigalité, contraire

aux règles de la  modération et aux devoirs de charité envers les pauvres. Il leur fallait

trouver quelque reproche à faire à cette pauvre femme. Jésus lui parla avec beaucoup

de bonté ainsi qu'aux enfants : il leur donna quelques fruits, après quoi ils se retirèrent.

La Suphanite, toujours voilée, se tenait humblement derrière Jésus, et celui-ci dit aux

pharisiens que tous les dons venaient de Dieu ; que la reconnaissance donnait ce qu'elle

avait  de  plus  précieux  ;  que  ceci  n'était  pas  une  prodigalité,  que  les  gens  qui

recueillaient et préparaient ces aromates devaient aussi trouver à gagner leur vie. Il

ordonna ensuite à un des disciples d'en distribuer le prix aux pauvres. Il dit encore

quelque chose sur la conversion et le repentir de cette femme, la releva dans l'estime

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

publique  devant  tout  le  monde  et  engagea  les  habitants  à  lui  témoigner  de  la

bienveillance. Mara ne prononça pas une parole : elle ne cessait de pleurer en silence

sous son voile, puis elle se jeta sans rien dire aux pieds de Jésus et quitta la salle du

festin.

Jésus dit encore plusieurs choses profondes sur l'adultère : lequel d’entre eux se

sentait pur de l'adultère spirituel, demanda-t-il. Il dit que Jean n'avait pas converti

Hérode,  tandis  que  cette  femme  s'était  convertie.  Il  parla  de  la  brebis  perdue  et

retrouvée, etc. Il l'avait déjà consolée chez elle en lui disant que ses enfants auraient

une postérité de gens de bien, et il lui avait fait espérer qu'elle pourrait se réunir aux

femmes qui travaillaient, près de Marthe, pour lui et ses disciples. Après le repas, je

vis de nouveau les disciples distribuer beaucoup de choses aux pauvres. Mais Jésus se

rendit  encore  sur  le  côté  occidental  de  la  colline  d'Ainon  où  l'on  voyait  à  quelque

distance le camp des païens : c'était aussi, je crois, de ce côté qu'il avait un logement

sous  une  tente.  Il  enseigna  de  nouveau  les  païens.  Ainon  était  dans  le  territoire

d'Hérode, mais appartenait en propriété au tétrarque Philippe quoique étant au-delà

de ses frontières. Toutefois il s'y trouvait plusieurs soldats d'Hérode chargés de tout

observer.

A l'occasion de l'histoire de Mara de Suphan, je vis toute sa généalogie à partir

d'Orpha, veuve de Chélion, fils de Noémi (Quoique n'ayant jamais lu le livre de Ruth,

elle  raconta  toute  l'histoire  à  peu  près  dans  les  mêmes  termes  que  la  Bible.  Elle  a

raconté de plus ce qui suit.) Ruth ne voulait pas se séparer de Noëmi lorsqu'elle quitta

le pays de Moab. Sur le chemin, lorsqu'elle lui dit : " Mon peuple est votre peuple, etc.,

" et que Noëmi lui fit encore des représentations, Ruth lui dit avoir l'assurance qu'elle

devait rester dans Israël, car elle était née avec un signe sur la poitrine, et elle avait

appris de son mari que c'était un signe sacré aux yeux des Israélites. Alors elle ouvrit

son  vêtement  et  fit  voir  à  Noëmi  ce  signe  qui  ressemblait,  je  crois,  à  une  lettre  de

l'alphabet. Noëmi l'embrassa et la prit avec elle. Ruth était belle, svelte, agile, et avait

une humilité charmante.

Les épis qu'on cueillait chez Booz étaient ceux d'un blé à grosse tige, et ils étaient plus

longs  que  la  main  Booz  dormait  sous  une  tente  près  des  tas  de  blé.  Elle  dit  aussi

l'époque de la moisson ; l’écrivain l'a oubliée. C'est là le peu qui reste d'une vision

beaucoup plus circonstanciée.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

SEIZIEME CHAPITRE. Jésus sur le bord oriental du Jourdain.

(Du 10 au 30 septembre 1822.)

-  Jésus à Ramoth Galaad,

-  À Arga,

-  À Azo,

-  À Ephron,

-  À Bétharamphtha-Juliade,

-  À Abila,

-  À Gadara,

-  À Dium.

(10 septembre.) Aujourd'hui Jésus est allé avec une douzaine de disciples à une

petite  rivière  nommée  Jabok  et  dans  les  endroits  voisins.  Parmi  ses  compagnons

étaient les trois disciples de Jean attachés à sa famille, dont l'un s'appelait Matthias et

était plus âgé que Jésus. André, Jacques, Jean et plusieurs autres étaient restés à Ainon

et baptisaient. Le bassin baptismal était au levant de la colline, de laquelle l'eau venait

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dans  le  bassin,  remplissait  un  petit  étang  qui  se  trouvait  derrière,  arrosait  ensuite

plusieurs prairies en formant un petit ruisseau, puis était recueillie de nouveau, au

nord d'Ainon, dans une fontaine ` ; d'où on pouvait la faire écouler dans le Jourdain.

Je  vis  Jésus  avec  les  disciples  à  environ  une  lieue  à  l'est  de  Sukkoth,  sur  la  rive

méridionale du Jabok, enseigner  dans  une  ville  dont  je  ne  sais  pas bien le  nom, et

guérir  plusieurs  malades.  Il  y  avait  là  un  homme  qui  avait  un  œil  fermé  depuis  sa

naissance : Jésus humecta cet œil avec sa salive, il l'ouvrit et l'homme recouvra la vue.

Quant au nom de la ville, il me semble avoir entendu les syllabes Ka et On, mais je ne

me souviens pas bien (peut-être Kamon ?)

Jésus traversa ensuite le Jabok qui coule dans la vallée, et se dirigea vers l'est jusque

devant Mahanaïm, une ville très propre, divisée en deux parties. Il s'arrêta devant cet

endroit près d'un puits : bientôt les préposés de la synagogue et d'autres anciens de la

ville  vinrent  avec  un  bassin  plein  d'eau  et  des  aliments.  Ils  lui  souhaitèrent  la

bienvenue,  lui  lavèrent  les  pieds  ainsi  qu'aux  disciples  et  lui  versèrent  aussi  de

l'onguent sur la tête : ils lui donnèrent à manger et à boire, et le conduisirent dans la

ville avec beaucoup de bienveillance et de simplicité. Jésus fit une courte instruction

sur le patriarche Jacob et tout ce qui lui était arrivé dans ce pays. Ces gens avaient été

pour  la  plupart  baptisés  par  Jean.  Dans  tous  les  endroits  d'alentour  il  régnait  une

simplicité patriarcale et beaucoup d'anciens usages. Jésus ne s'arrêta pas longtemps

ici.

De Mahanaïm, suivant la rive septentrionale du Jabok, il alla à une lieue plus à l'est, à

l'endroit où avait eu lieu la rencontre de Jacob et d'Esaü. La vallée s'élargissait ici et

formait  un  bassin.  Il  enseigna  les  disciples  sur  tous  ces  chemins.  Après  une  petite

balte, ils repassèrent le Jabok et vinrent sur sa rive méridionale, à peu de distance d'un

endroit où il reçoit deux petits cours d'eau. Ils allèrent ensuite environ deux lieues à

l'est, ils avaient à main droite le désert d'Ephraïm.

Ici, au levant de la forêt d'Ephraïm, se trouve Ramoth Galaad, situé sur une arête de

montagne de l'autre côté de la vallée : c'est une jolie ville, régulière et bien bâtie, dans

laquelle  les  païens  occupaient  quelques  rues  et  possédaient  un  temple.  Dans  cet

endroit le service divin était fait par des lévites. Un disciple était allé en avant pour

annoncer  l'arrivée  de  Jésus  :  les  lévites  et  d'autres  personnes  de  considération

l'attendaient déjà sous une tente devant la ville, près d'un puits. Ils lavèrent les pieds

aux arrivants, leur donnèrent à manger et à boire, et les conduisirent dans la ville où

déjà beaucoup de malades étaient rassemblés sur une place et imploraient l'assistance

de  Jésus.  Il  en  guérit  plusieurs.  Lorsque  le  soir  vint,  il  enseigna  aussi  dans  la

synagogue,  car  c'était  le  sabbat  où  l'on  fêtait  le  sacrifice  de  la  fille  de  Jephté  :  on

célébrait dans cette ville, à cette occasion, une fête de deuil à laquelle tout le peuple

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prenait  part.  Il  y  avait  notamment  ici  beaucoup  de  jeunes  filles  et  aussi  d'autres

personnes des environs Je dirai demain ce que je puis me rappeler de l'instruction.

Jésus et les disciples assistèrent à un repas chez les lévites et passèrent la nuit dans

une  maison  voisine  de  la  synagogue.  Dans  ce  pays,  il  n'y  avait  pas  de  logements

préparés  d'avance  pour  lui,  mais  à  Ainon,  à  Kamon  et  à  Mahanaïm,  les  hôtelleries

avaient été louées d'avance, et le nombre des hôtes déterminé. Ramoth est situé sur

une colline faisant partie d'une terrasse de montagne : derrière cette colline, dans une

petite vallée, devant une muraille de rochers escarpés, se trouve la partie de la ville que

les païens habitent. On peut reconnaître leurs maisons aux figures placées sur les toits.

Sur  le  toit  du  temple  il  y  avait  un  groupe  de  statues.  Au  milieu  était  une  figure

couronnée, portant un bassin à la main et se tenant elle-même dans un bassin ou sur

des  sources.  Plusieurs  figures  d'enfants  rangées  à  l'entour  puisaient  l'eau  et  se  la

passaient l'un à l'autre, puis la versaient en dernier lieu dans le bassin que tenait la

figure placée au centre.

Toutes les villes de cette contrée sont plus jolies et mieux bâties que les vieilles villes

juives. Les rues forment comme une étoile ; elles viennent aboutir à un point central,

et les angles sont arrondis : les murs de la ville courent aussi de même en zigzag. Il y

avait autrefois ici un lieu d'asile pour les criminels (voyez le Deutéronome, IV, 43 ;

Josué, XX, 8) : on voit un grand édifice séparé qui devait autrefois servir à les loger,

mais  il  est  en  ruines  et  paraît  hors  d'usage.  On  fabrique  dans  cet  endroit  des

couvertures de toute espèce sur lesquelles on brode des fleurs et des animaux ; on en

vend une partie, le reste est destiné au temple. Je vis beaucoup de femmes et de jeunes

filles occupées sous des tentes à ce genre de travail. Les gens d'ici sont habillés d'une

façon qui se rapproche assez de celle des anciens patriarches. Ils sont très propres.

Leurs habits sont de laine fine, je crois avoir vu aussi des habits de soie.

(11 septembre.) Jésus assista aujourd'hui à une grande fête en mémoire du sacrifice de

la fille de Jephté. Il alla avec ses disciples et les lévites devant le côté oriental de la ville,

sur une belle place en plein air où on avait tout disposé pour la fête. Toute la population

de Ramoth Galaad était là rassemblée en groupes nombreux. On voyait encore sur la

colline l'autel où la fille de Jephté avait été sacrifiée : en face étaient des sièges de gazon

en demi-cercle pour les jeunes filles : il y avait aussi des sièges pour les lévites et les

juges de la ville. On se rendit à cet endroit en longue procession.

Toutes les jeunes filles de Ramoth et beaucoup d'autres venues des villes voisines

étaient à la fêle et portaient des habits de deuil. L'une d'elles, habillée de blanc et voilée,

représentait  la  fille  de  Jephté.  Il  y  avait  un  groupe  avec  des  vêtements  de  couleur

sombre ; elles avaient le menton voilé et portaient à l'avant-bras des cordons avec des

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franges noires. Elles représentaient les compagnes de la fille de Jephté, pleurant sur

son sort Des petites filles semaient des fleurs devant le cortège ; quelques-unes avaient

des petites flûtes dont elles tiraient des sons mélancoliques : on conduisait aussi trois

agneaux. C'était une fête très touchante et très longue, entremêlée de cérémonies, de

chants  et  d'instructions.  Tout  y  était  très  bien  ordonné  : tantôt  on  représentait  des

scènes du lugubre sacrifice, tantôt on chantait des cantiques qui s'y rapportaient, et

des psaumes. C'était en chœur que ses compagnes consolaient celle qui représentait la

fille de Jephté, ou se lamentaient sur  sa destinée : elle-même désirait et demandait la

mort. Les lévites, partagés en chœurs, eux aussi, tenaient comme un conseil à son sujet.

Elle comparaissait devant eux et prononçait quelques paroles où elle demandait que le

vœu de son père fût accompli. Pour toutes ces scènes on avait des rôles écrits qu’on

récitait par cœur ou qu'on lisait.

Jésus assista à cette fête et il y prit une part active. Il représenta lui-même le grand

juge ou le grand prêtre : tantôt il tint quelques discours appropriés à la circonstance,

tantôt il fit des instructions étendues, avant et pendant la fête. Trois agneaux furent

immolés en mémoire de la fille de Jephté, le sang fut répandu autour de l'autel, et la

chair rôtie donnée aux pauvres. Jésus parla devant les jeunes filles contre la vanité, et

je crois qu'il fut dit à cette occasion, du moins j'en eux le sentiment, que la fille de

Jephté  aurait  pu  échapper  à  la  mort,  si  elle  eût  été  moins  vaine.  La  fête  dura

jusqu'après midi. Pendant toute sa durée, les jeunes filles se succédèrent dans le rôle

de la fille de Jephté : c'était tantôt l'une, tantôt l'autre, qui venait se placer au milieu

du cercle et s'asseoir sur le siège de pierre, après avoir changé d'habits sous une tente

avec celle qui faisait précédemment ce personnage. Le costume était encore le même

qu'avait porté la fille de Jephté pour le sacrifice.

Son tombeau subsistait là sur une colline, et tout auprès était le lieu où les agneaux

étaient sacrifiés. Le tombeau était un sarcophage carré, on pouvait l'ouvrir par en haut.

Lorsque la graisse des victimes et les parties offertes en sacrifice étaient à peu près

consumées,  on  portait  ce  qui  restait  avec  la  cendre  et  quelques  débris  au  tombeau

voisin, et on le plaçait sur l’ouverture, de manière à ce que tout cela tombât dans le

sépulcre. Lorsque les agneaux furent immolés, je vis le sang jaillir autour de l'autel et

les jeunes filles y tremper une baguette et en teindre l’extrémité de la longue bandelette

qu'elles portaient sur les épaules.

Jésus fit une instruction : "Fille de Jephté, tu aurais dû remercier Dieu dans ta maison

de la victoire qu'il avait donnée à ton peuple, mais tu sortis poussée par la vanité pour

prendre ta part de gloire comme fille d'un vainqueur, pour étaler tes vains ajustements

dans la pompe d'une fête et te glorifier devant les filles d'Israël. "Ce fut à peu près dans

ces termes qu'il parla. Lorsque les cérémonies de la fête prirent fin, on alla dans un

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jardin de plaisance voisin où il y avait de la verdure et des tentes : un repas y était

préparé. Jésus y prit part et se mit à une table à laquelle on faisait manger les pauvres.

Il raconta une parabole, mais comme il s'agit presque toujours de celles que tout le

monde connaît, j'oublie la plupart du temps si c'est celle-ci ou celle-là. Les jeunes filles

mangèrent  sous  la  même  tente,  mais  séparées  par  une  cloison  à  hauteur  d'appui.

Quand on était table, on ne se voyait pas, mais debout on pouvait se voir.

Après le repas, Jésus alla à la ville avec les lévites et beaucoup d'autres personnes

Plusieurs malades l'attendaient et il les guérit. Il y avait parmi eux des mélancoliques

et des lunatiques il enseigna encore dans la synagogue. Il parla beaucoup de Jacob, et

aussi de Joseph vendu aux Egyptiens : il  dit qu'un autre serait vendu par un de ses

frères pour la même somme : mais que celui-là aussi accueillerait ses frères repentants

et les nourrirait dans la famille avec le pain de la vie éternelle.

J'appris ainsi que Joseph avait été vendu pour trente pièces d'argent.

Ce soir-là quelques païens de la ville demandèrent avec beaucoup d'humilité aux

disciples  s'ils  ne  pourraient  pas,  eux  aussi,  avoir  part  aux  bienfaits  du  grand

prophète  ;  les  disciples  en  parlèrent  à  Jésus  qui  leur  promit  d'aller  les  visiter  le

lendemain.

Jephté était comme un bâtard, étant né d'une mère païenne ; les enfants légitimes de

son père le chassèrent de Ramoth qui s'appelle aussi Maspha ; il se retira alors dans la

contrée voisine de Tob, où il s'associa à d'autres gens de guerre et où il vécut de pillage

Il avait de sa femme qu’il avait perdue et qui était aussi une bâtarde de sang païen, une

fille  unique  qui  était  belle  bien  faite,  remarquablement  spirituelle,  et  aussi

passablement vaine. Jephté était un homme robuste, énergique, d'une grande vivacité,

très ambitieux de la gloire des armes et esclave de sa parole.

Quoique Juif, il ressemblait à un héros païen. C'était un instrument dans la main de

Dieu. Désirant ardemment la victoire et voulant devenir le chef du pays d'où il avait

été chassé, il fit le vœu solennel de sacrifier au Seigneur en holocauste, quiconque,

après la victoire, viendrait de sa maison à sa rencontre. Il ne s’attendait pas à ce que

ce fût sa fille unique ; quant aux autres personnes de sa maison, il ne leur portait pas

grande affection.

Le vœu ne plut pas à Dieu, mais il le permit et il disposa les choses pour que son

accomplissement fût le châtiment de Jephté et de sa fille et éteignit sa postérité dans

Israël.  Sa  fille  serait  peut-être  devenue  très  mauvaise  à  la  suite  de  la  victoire  et  de

l'élévation de son père ; au lieu qu'elle fit pénitence pendant deux mois, mourut pour

Dieu et put en outre amener son père à résipiscence et le rendre plus pieux. Cette jeune

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fille,  accompagnée  d'un  grand  cortège  de  vierges  qui  chantaient  et  jouaient  des

instruments,  vint  au-devant  de  son  père  à  une  lieue  de  la  ville,  avant  qu'il  eût  vu

aucune autre personne.

La fille de Jephté, lorsqu'elle sut quel sort lui était réservé, rentra en elle-même et

demanda à aller avec ses compagnes passer deux mois dans la solitude pour y pleurer

sur  ce  que,  mourant  avec  sa  virginité,  elle  était  cause  que  son  père  n'aurait  pas  de

descendance dans Israël, et aussi pour se préparer à son immolation par la pénitence.

Elle alla avec plusieurs jeunes filles au-delà de la vallée de Ramoth, dans les montagnes

qui sont vis-à-vis, et elle vécut là sous la tente, priant, jeûnant et portant un habit de

pénitente. Les jeunes filles de Ramoth allaient alternativement la visiter. Elle pleura

particulièrement sur sa vanité et sa passion pour la gloire humaine.

J'ai vu de plus qu'on tint un conseil pour savoir si on ne pourrait pas lui laisser la vie :

mais cela fut jugé impossible, car son père lavait vouée avec un serment solennel ; elle

était dès lors une victime qui ne pouvait être soustraite au sacrifice. Je vis en outre

qu'elle demanda elle-même l'accomplissement du vu, et parla d'une façon très sage et

très touchante. J'ai aussi vu son sacrifice et je m'en rappelle quelque chose. Il se fit

avec  toute  espèce  de  signes  de  deuil,  ses  compagnes  chantaient  autour  d'elle  des

lamentations. Elle s'assit au lieu même où on la représentait à la fête On tint encore

un  conseil  pour  voir  si  on  ne  pouvait  pas  lui  laisser  la  vie  :  mais  elle  s'avança  et

demanda à mourir, comme cela se fit aussi à la cérémonie de la fête. Elle était revêtue

d'une robe d'une blancheur éclatante et toute enveloppée de la tête aux pieds, mais

depuis la tête jusqu'à la poitrine elle n'avait qu'un voile d'une étoffe blanche, légère et

transparente, au travers de laquelle on voyait son visage, ses épaules et son cou. Elle

s'avança elle-même devant l'autel, son père ne prit pas congé d'elle et quitta le lieu du

sacrifice. Elle but dans une coupe je ne sais quelle ligueur rouge, qui, je crois, devait la

rendre  insensible.  Un  des  guerriers  de  Jephté  devait  l'immoler  :  il  avait  les  yeux

bandés,  je  ne  sais  plus  bien  pourquoi  ;  c'était  peut-être  pour  qu'il  ne  la  vît  pas

découverte  ou  pour  qu'il  ne  se  troublât  pas  :  peut-être  aussi  était-ce  une  manière

d'indiquer qu'il n'était pas un meurtrier, puisqu'il la tuait sans voir ce qu'il faisait. Elle

fut placée de façon à ce qu'il passât le bras gauche autour d'elle : alors il approcha de

son cou un fer court et pointu et lui trancha la gorge.

Après avoir bu le breuvage rouge, elle était restée comme sans connaissance, et ce fut

alors  que  le  guerrier  la  saisit.  Deux  de  ses  compagnes  vêtues  aussi  de  blanc  et  qui

étaient comme ses demoiselles d'honneur, recueillirent le sang dans une coupe et le

versèrent  sur l'autel.  Elle  fut  ensuite enveloppée  dans  un  linceul  par les  vierges,  et

placée de tout son long sur l'autel dont la partie supérieure était recouverte d'une grille

On alluma du feu par-dessus : puis, quand ses vêtements furent calcinés et qu'on ne

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vit  plus  qu'une  masse  notre,  quoique  le  corps  lui-même  ne  fût  pas  consumé,  des

hommes portèrent la grille sur le bord du tombeau ouvert qui était près de là, et levant

cette grille obliquement, ils laissèrent glisser le corps dans le sépulcre, qui fut fermé

aussitôt. Ce sépulcre subsistait encore à l'époque de Jésus.

Les compagnes de la fille de Jephté, ainsi que beaucoup d'assistants, trempèrent leurs

voiles  et  leurs  linges  dans  son  sang  On  recueillit  aussi  une  partie  des  cendres  du

sacrifice. Avant qu'elle se présentât dans son vêtement de victime, ses compagnes lui

avaient fait prendre un bain sous une tente.

Il y avait plus de deux heures à faire dans la montagne au nord de Ramoth pour arriver

au lieu où la fille de Jephté, suivie de ses compagnes, avait rencontré son père. Elles

étaient  montées  sur  de  petits  ânes  ornés  de  rubans  et  portant  plusieurs  sonnettes

bruyantes.  L'une  des  jeunes  filles  allait  en  avant  de  la  fille  de  Jephté,  deux  autres

étaient à ses côtés, le reste suivait, chantant et jouant des instruments. Elles chantaient

le cantique de Moïse sur la défaite des Egyptiens. Lorsque Jephté aperçut sa fille, il

déchira ses vêtements et fut inconsolable. Sa fille fut moins affligée elle resta calme

lorsqu'elle apprit le sort qui lui était réservé.

Lorsqu'elle alla au désert avec ses compagnes, lesquelles emportèrent avec elles ce qu'il

fallait d'aliments pour des personnes qui allaient jeûner, son père s'entretint avec elle

pour la dernière fois : ce fut déjà, en quelque manière, le commencement du sacrifice :

car il lui mit la main sur la tête comme on le fait aux victimes qui doivent être immolées,

puis  il  lui  dit  seulement  ces  mots  :  «  Va-t’en,  tu  n'auras pas  d'époux »  :   à  quoi  elle

répondit : « Non, je n'aurai pas d'époux. »  Ce fut la dernière fois qu'il loi parla. Quand

elle eut cessé de vivre, il fit ériger à Ramoth un beau monument tant en l'honneur de sa

fille  qu'en  l’honneur  de  sa  victoire  :  il  éleva  un  petit  Temple  et  fonda  une  fête

commémorative  qui  devait  avoir  lieu  chaque  année  le  jour  du  sacrifice,  afin  de

conserver la mémoire de son funeste vu, comme leçon pour tous les téméraires. (Jud.

XI, 39-40.)

La mère de Jephté était une païenne qui devint juive : sa femme avait pour père un

homme né d'un commerce illégitime entre païens et juifs : lorsqu'il fut exilé, sa fille

n'alla pas avec lui dans le pays de Tob : elle était restée à Ramoth où elle perdit sa

mère. Jephté n'était pas encore revenu dans sa ville natale depuis que ses concitoyens

l'avaient rappelé du pays de Tob : il avait traité toutes les affaires dans le camp de

Maspha et il y avait assemblé le peuple. Il n'avait pas encore revu sa maison ni sa fille.

Lorsqu'il  fit  son  vu,  il  ne  pensa  pas  à  elle,  mais  à  ses  autres  parents  qui  l'avaient

repoussé, et c'est pourquoi Dieu le punit.

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

La fête à laquelle Jésus assista ici dura encore quelques jours.

(12 septembre.) Aujourd'hui, de très bonne heure, je vis Jésus aller avec ses disciples

dans le quartier des païens à Ramoth : ils le reçurent très respectueusement à l'entrée

de leur rue. Il alla assez près de leur temple, à un endroit où on les enseignait, et on y

amena beaucoup de malades et de vieillards infirmes qu'il guérit. Ceux qui l'avaient

fait appeler semblaient être des savants, des prêtres et des philosophes ; ils avaient

entendu parler du voyage des trois Rois, de la manière dont ceux-ci avaient appris par

les étoiles la naissance d'on Roi des Juifs ; car ils avaient des croyances analogues à

celles des Mages et s'occupaient aussi d'observer les astres. Il y avait à peu de distance

d'ici sur une colline, une espèce d'observatoire comme celui que j'avais vu dans le pays

des  trois  Rois.  Ils  désiraient  depuis  longtemps  être  instruits,  et  maintenant  c'était

Jésus  lui-même  qui  venait  les  enseigner.  Il  leur  exposa  des  doctrines  pleines  de

profondeur sur la sainte Trinité, et j'entendis ces paroles qui me frappèrent beaucoup

: "Il y en a trois qui rendent témoignage, l’eau, le sang et l'esprit, et ces trois ne font

qu'un.  "Il  parla  encore  de  la  chute  originelle,  du  Rédempteur  promis,  et  ajouta

beaucoup de choses sur les voies de Dieu dans la conduite des hommes, sur le déluge,

sur le passage de la mer Rouge, sur celui du Jourdain, et sur le baptême. Il leur dit que

les Juifs n'avaient pas occupé la terre promise tout entière, qu'il y était resté beaucoup

de païens, qu'il venait maintenant pour prendre possession de ce qu'ils avaient laissé

inoccupé et l'incorporer à son royaume, non par l’épée, mais par la charité et la grâce.

Plusieurs des auditeurs furent extraordinairement touches, et il les envoya à Ainon se

faire baptiser. Toutefois il fit baptiser ici par deux disciples sept hommes très âgés qui

n'étaient pas en état de faire ce voyage. On apporta un bassin qu'on plaça devant eux :

eux-mêmes  descendirent  dans  une  citerne  voisine  où  l'on  prenait  des  bains,  de

manière à être dans l'eau jusqu'aux genoux : au-dessus du bassin plein d'eau on plaça

une balustrade sur laquelle ils s'appuyaient. Deux disciples leur mirent les mains sur

les épaules, et Mathias, le disciple de Jean (le plus âgé des trois fils de Marie d'Héli,

sœur de la sainte Vierge), leur versa successivement de l'eau sur la tête avec une coupe

qui avait une anse. Jésus apprit d’abord aux disciples la formule qu'ils devaient réciter

en donnant le baptême : je ne m’en souviens plus bien.

Ces  gens  étaient  tous  très  bien  habilles  :  leurs  vêtements  étaient  d'une  grande

blancheur Jésus donna encore au peuple des instructions générales sur la chasteté et

sur le mariage : il parla particulièrement aux femmes de l'obéissance, de l'humilité et

de la bonne éducation des enfants.  Ces gens étaient très bons, et quand il partit, ils

l'accompagnèrent avec de grands témoignages d’affection. Jésus revint dans la ville

juive vers neuf heures, et il opéra encore des guérisons devant la synagogue. Les lévites

n'avaient pas vu avec plaisir qu'il allât visiter les païens ; aussi enseignât-t- il dans la

synagogue, où l'on continuait à célébrer la fêle en l'honneur de Jephté, sur la vocation

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

des gentils. Il dit que beaucoup d'entre eux prendraient place dans son royaume avant

les  enfants  d'Israël  ;  qu'il  était  venu pour  rattacher  à  la  terre  promise  par  la  grâce,

l’enseignement  et  le  baptême,  ceux  des  païens  que  les  Israélites  n'avaient  pas

subjugués, etc. Il parla aussi de la victoire de Jephté et de son vu.

Pendant que Jésus enseignait dans la synagogue, les jeunes filles célébraient leur fête

près du monument que Jephté avait élevé à sa fille, et qui plus tard avait été restauré

et embelli, grâce au don fait par plusieurs jeunes  filles des bijoux et des ornements

portés par elles aux fêtes anniversaires. Ce monument était renfermé dans un temple

rond  dont  le  toit  avait  une  ouverture.  C'était  comme  un  autre  temple  plus  petit

également circulaire, reposant sur des colonnes dégagées et surmonté d'une espèce de

coupole, à laquelle conduisait un escalier caché dans une des colonnes. Autour de la

coupole régnait un chemin en spirale le long duquel des figures de la taille d'un enfant

représentaient le cortège triomphal de Jephté. Elles étaient faites d'une matière mince

et brillante : on aurait dit des lames de métal : il y avait des ouvertures par lesquelles

les figures avaient l'air de regarder en bas dans le temple. Arrivé en haut, on se trouvait

sur une plate-forme circulaire en métal, du milieu de laquelle partait une espèce de

mât garni d'échelons qui passait par l'ouverture du toit du temple, de sorte qu'en y

montant par cette ouverture, on avait la vue de la ville et des environs. La plate-forme

était assez spacieuse pour que deux jeunes filles se donnant la main pussent circuler

autour du mât auquel se tenait l'une d'elles. Sur un piédestal, au milieu du petit temple,

se trouvait la statue en marbre blanc de la fille de Jephté, assise sur un siège comme

celui où elle se tenait avant le sacrifice. La tête arrivait à la hauteur de la première

spirale  de  la  coupole.  Autour  de  la  statue,  il  y  avait  assez  d'espace  pour  que  trois

hommes pussent y passer de front.

Les colonnes du petit temple étaient reliées entre elles par de belles grilles. L'extérieur

était d'une pierre marbrée de veines de diverses couleurs. Le chemin qui tournait autour

de la coupole devenait plus blanc à mesure qu'il s'élevait.

Aujourd'hui les jeunes filles célébraient dans le temple et autour de ce monument la

fête de la fille de Jephté. La statue qui représente celle-ci tient d'une main une draperie

qu'elle met devant ses yeux, comme si elle pleurait ; l’autre main est abaissée et tient

quelque chose qui ressemble à une branche brisée ou à une fleur. Aujourd’hui encore

c'était  aux  jeunes  filles que se  rapportait  toute  l'ordonnance  de la  tête.  Tantôt  elles

étendaient des rideaux qui allaient de la circonférence du temple au monument : puis,

se formant en petits groupes séparés, elles s'asseyaient dans plusieurs réduits qui tous

aboutissaient au point central, où l'on voyait la statue, et là elles priaient en silence,

soupiraient et gémissaient : tantôt elles chantaient en chœur, tantôt alternativement.

Ensuite  elles  s’étendaient  deux  à  deux  auprès  de  la  statue,  lui  jetaient  des  fleurs,

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

l’ornaient de guirlandes et chantaient des cantiques de consolation où il était question

de la brièveté de la vie. Je me souviens de ces paroles : "Aujourd'hui c'est moi, demain

ce sera toi. "Puis elles louaient la fille de Jephté, sa force d'âme et son dévouement, et

l'exaltaient comme ayant été le prix de la victoire : puis elles se rendaient de nouveau

par groupes sur le chemin tournant au sommet du monument et chantaient des chants

de victoire : quelques-unes montaient sur le mât, regardaient du côté par où devait

venir  le  vainqueur  et  prononçaient  le  terrible  vu.  Alors  le  cortège  redescendait  en

pleurant près du monument : elles se lamentaient et consolaient la jeune vierge de ce

qu'elle allait mourir sans avol1 eu d'époux. Le tout était entremêlé de chants d'actions

de  grâces  à  Dieu,  de  considérations  sur  la  justice  divine,  etc.  Leurs  gestes  et  leurs

attitudes étaient souvent très touchants, et c'était un beau spectacle que ces scènes où

se succédaient alternativement la joie, la douleur et la prière. Il y eut aussi un repas

dans le temple : je ne vis pas les vierges se placer toutes à une même table : mais il y

avait dans l'enceinte du temple des espèces de gradins sur lesquels elles s'assirent, les

jambes croisées, de manière à être trois lune au-dessus de l'autre : elles avaient près

d’elles  de  petites  tables  rondes. On leur servit quelques plats singuliers et des mets

façonnés en figures ; je me souviens, par exemple d'une figure d'agneau couché sur le

des faite avec je ne sais quel objet bon à manger, et je les vis tirer de son corps des

légumes verts et d'autres aliments.

(12-15  septembre.)  Aujourd'hui  Jésus,  après  avoir  assisté  à  un  repas  donné  par  les

lévites partit de Ramoth avec ses disciples et quelques autres personnes : il passa le

Jabok, se dirigeant vers le nord, puis s'élevant dans les montagnes, il fit environ trois

lieues à l'ouest, et arriva dans l'ancien royaume de Basan, près d'une ville située entre

deux pics élevés et une longue arête de montagne.

Elle s'appelle Arga et appartient au district d'Argob, dans la demi tribu de Manassé, à

une lieue et demie ou deux lieues an levant d'Arga, près de la source d'un ruisseau du

nom d'Og, se trouve une grande ville, qui est Gérasa. Au sud-est on voit Jabès-Galaad,

située à une grande élévation. Cette contrée est pierreuse, et de loin on croirait qu'il

n'y a pas d'arbres ; cependant, dans beaucoup d'endroits, le sol est couvert de petits

buissons verdoyants. Le royaume de Basan vient jusqu'ici, et Arga en est la première

ville ; toutefois, la demi tribu de Manassé s'étend encore un peu au midi. À environ

une lieue au nord du Jabok, je vis une ligne frontière indiquée par des poteaux.

Le pays de Basan a la forme d'une paire de chausses : un district appartenant à un

autre pays y pénètre profondément et y fait une séparation. Il y a sur l'un des côtés un

certain nombre de belles villes. À l'époque de Moïse, cette contrée appartenait au roi

Og,  qui  était  un  homme  d'une  grandeur  démesurée.  (Elle  le  décrit  comme  ayant

environ huit pieds de haut.) il était très rude et très brutal, et on le craignait fort : il

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

parcourait le pays et s'emparait de ce qui lui convenait. Le ruisseau de la vallée de

Gérasa s'appelle Og.

Jésus passa la nuit avec ses compagnons à environ une demi lieue en avant de la ville,

dans  un  logement  public  placé  sur  une  des  grandes  routes  commerciales  qui

conduisent de l'Orient vers Arga. Pendant la nuit, lorsque tous dormaient, Jésus se

leva  et  alla  seul  prier  en  plein  air.  Arga  est  une  grande  ville,  très  populeuse  et

extrêmement propre. Comme la plupart des villes de ce pays, dans lesquelles habitent

aussi des païens, elle a des rues droites, larges et construites sur un plan en  forme

d'étoile. Les habitants ont une` toute autre manière de vivre que dans la Judée et la

Galilée, et des murs beaucoup meilleures. Il y a ici des lévites, envoyés de Jérusalem

et d'ailleurs, qui enseignent dans la synagogue, et on les congédie de temps en temps.

Quand les habitants ne sont pas contents d'eux, ils ont le droit de se plaindre et on leur

en  donne  d'autres.  Les  mauvais  sujets  ne  sont  pas  tolérés  ici,  et  il  y  a  un  lieu  de

correction où on les envoie. Les habitants ne tiennent point proprement de ménage,

c'est-à-dire qu'ils ne préparent pas leurs aliments chez eux ; il y a de grandes cuisines

communes où l'on prépare tous les mets : ils vont y manger ou ils y font prendre leur

nourriture.  On  dort  ici  sur  les  toits  des  maisons,  sous  des  tentes.  Il  y  a  de  grands

ateliers de teinture où l'industrie est très perfectionnée : on y fait spécialement de très

beau violet. Pour la confection et la broderie des tapis, on est ici beaucoup plus habile

et plus avancé qu'à Ramoth.

Entre la ville et les murs d'enceinte s'étendent plusieurs séries de tentes où des femmes

assises travaillent sous de longues bandes tendues. Tout ce courant d'affaires est cause

que la plus grande propreté règne de temps immémorial dans cet endroit. On récolte

dans le pays beaucoup d'huile d'excellente qualité. Les oliviers sont en longues rangées

et ordinairement déployés en espaliers. Il y a aussi dans les vallées qui descendent au

Jourdain de très bons pâturages avec de nombreux chameaux. C'est dans cette contrée

qu'on trouve un bois précieux qui fut employé pour l'arche d'alliance et la table des

pains de proposition. L'arbre est à peu près gros comme moi à la ceinture : il a une

belle écorce lisse, ses branches sont pendantes comme celles du saule, les feuilles ont

à  peu  près  la  forme  des  feuilles  du  poirier,  mais  elles  sont  beaucoup  plus  grandes,

vertes d'un côté et grises de l'autre, comme si elles étaient couvertes de rosée : il a des

haies comme celles de l'églantier, mais plus grosses. Le bois est excessivement dur et

compacte, et il se laisse diviser en planches très minces, aussi minces que de l'écorce ;

puis il est blanchi, séché, et devient alors très beau et comme indestructible. Il y a au

dedans de l'arbre une très fine moelle, mais un coup de scie fait périr le conduit de la

moelle, et il ne reste rien qu'une une veine rougeâtre dans le milieu des planches prises

à l'intérieur. On fabrique avec ce bois de petites tables et d'autres objets travaillés  en

marqueterie. On possède ici des vaches et des brebis de très grande taille. On fait aussi

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

le commerce de myrrhe et d'autres aromates qui toutefois ne sont pas un produit du

pays, mais on les reçoit des caravanes qui souvent se reposent ici toute une semaine et

y font des chargements. Elles laissent ici ces aromates en ballots, et on les prépare de

façon à ce qu'elles puissent être employées par les Juifs pour embaumer les corps.

(13 septembre.) Ce matin, Jésus alla à la ville avec les disciples, et s'assit près d'un

puits.  Les  lévites  et  les  principaux  de  la  ville,  avertis  par  les  disciples  envoyés  à

l'avance, l’attendaient : ils lui témoignèrent beaucoup de respect, le conduisirent dans

une  tente,  lui  lavèrent  les  pieds  et  lui  offrirent  à  manger.  Il  alla  enseigner  dans  la

synagogue, et guérit ensuite beaucoup de malades qui s'étaient rassemblés là, et parmi

lesquels  il  y  avait  beaucoup  de  phtisiques.  Il  alla  aussi  visiter  des  malades  dans

plusieurs maisons. Vers trois heures il y eut un repas : il mangea avec les lévites et

plusieurs personnes dans une maison publique ; les plats furent apportés de la maison

commune où on les préparait. Le soir, Jésus fit dans la synagogue, à l'ouverture du

sabbat, une instruction dont je parlerai plus tard. Le matin, il parla beaucoup de Moïse

dans  le  désert,  au  mont  Sinaï  et  au  mont  Horeb  ;  de  la  construction  de  l'arche

d'alliance, de la table des pains de proposition, etc., car les gens de cet endroit avaient

donné des offrandes à cet effet : il dit que leur offrande avait été figurative, et il les

exhorta, maintenant que le temps de l'accomplissement des figures était arrivé, à offrir

aussi leurs cœurs et leurs âmes par la pénitence et la conversion. Il établit, je ne sais

plus bien comment, un rapport entre leurs anciennes offrandes et leur état présent.

Voici quels étaient les points fondamentaux de cette instruction.

Je  vis,  pendant  la  prédication  de  Jésus,  très  en  détail  et  d'une  manière  très

circonstanciée,  qu'au  temps  de  la  sortie  d'Egypte,  Raguel  beau-père  de  Moise,  son

beau-frère Jethro et sa femme Séphora, habitaient à Arga avec ses deux fils et une fille.

Je vis que Jethro, la femme de Moise et ses enfants, allèrent le trouver au mont Horeb

; que Moïse les reçut avec joie, qu'il leur raconta tout ce que Dieu avait fait pour les

tirer d'Egypte, et que Jethro offrit un sacrifice. Je vis aussi que Moïse jugeait lui-même

tous les Israélites et que Jethro lui conseilla d'établir des juges subordonnés ; après

quoi il retourna chez lui ; mais la femme et les enfants de Moïse restèrent près de lui.

Je vis que Jethro raconta à Arga tous les prodiges qu'il avait vus, que beaucoup de gens

en conçurent un grand respect pour le Dieu des Israélites, et que Jethro envoya sur

des  chameaux  des  présents  et  des  offrandes  auxquels  contribuèrent  beaucoup

d'habitants d'Arga.

Ces présents consistaient en huile fine qu'on fit brûler ensuite dans le tabernacle, en

poils de chameaux très fins et très longs pour filer et tisser des couvertures, et en très

beau bois, appelé setim, dont on fit plus tard les bâtons de l'arche d'alliance et la table

des pains de proposition. Je crois qu'ils envoyèrent aussi une espèce de farine avec

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

laquelle on St ces pains eux-mêmes : c'était cette moelle tirée d'une plante semblable

au roseau, dont je vis Marie faire de la bouillie pour Jésus peu après sa naissance.

Le jour du sabbat, Jésus enseigna dans la synagogue sur des passages d'Isaïe et du

Deutéronome (XXI, 26). Le matin déjà il avait parlé de Balac et du prophète Balaam,

et  je  vis  touchant  ces  deux  personnages  beaucoup  de  choses  que  je  ne  peux  plus

coordonner. Ce soir, dans la prédication du sabbat, il raconta sous forme d'exemple,

en prenant pour texte ce qui avait été lu de la loi de Moïse, l’histoire de Zambri, qui fut

tué  par  Phinées  avec  la  femme  madianite  (Num.,  XXV).  (Anne  Catherine  rapporta

encore d'une façon vraiment surprenante une quantité de préceptes de Moïse dont elle

n'avait  jamais  rien  lu  ni  entendu  dire,  tels  qu'ils  se  trouvent  dans  le  Deutéronome

(XXI, XXVI), et particulièrement certains de ces préceptes correspondant à son état et

à sa manière de sentir, comme, par exemple, celui qui prescrit, lorsqu'on prend un nid

d’oiseau, de laisser aller le père et la mère ; ceux qui concernent les indigents auxquels

on  doit  permettre de  glaner  après  la  moisson ;  les  règles  à  suivre  touchant  le  prêt,

touchant les objets donnés en gage par les pauvres, etc. Jésus enseigna sur tout cela,

et il insista particulièrement sur l'obligation qu'il y a de ne pas retenir le salaire des

ouvriers, parce qu'il y a ici beaucoup d'ouvriers. Elle se réjouit fort d'apprendre que

tout  cela  se  trouve  dans  la  Bible,  et  s'étonna  d'avoir  si  bien  entendu  et  retenu  les

paroles du Sauveur.)

(14 septembre.) Encore aujourd'hui Jésus enseigna dans l'école sur les préceptes de

Moïse, puis il guérit dans la ville, et alla après le sabbat dans L'hôtellerie des païens

qui  l'avaient  fait  prier  instamment  de  les  visiter.  Ils  le  reçurent  avec  beaucoup

d'humilité et de cordialité, et il leur parla de la vocation des païens, et leur dit qu'il

venait  maintenant  pour  subjuguer  ces  païens  qu'Israël  n'avait  pas  vaincus.  Ils

l'interrogèrent sur l’accomplissement des prophéties : entre autres choses, sur celle

d'après laquelle le sceptre devait être retiré de Juda à l'époque du Messie : il enseigna

sur ce sujet. Ils désiraient aussi recevoir le baptême, et avaient connaissance du voyage

des  trois  Rois.  Il  les  instruisit  sur  le  baptême  et  leur  dit  que  c'était  pour  eux  une

préparation à prendre part au royaume du Messie. Ces païens si bien disposés étaient

des  voyageurs  qui  devaient  rester  là  deux  semaines  pour  attendre  le  passage  d'une

caravane. Il y avait cinq familles et en tout trente-sept personnes. Ils ne pouvaient pas

aller à Ainon pour le baptême, parce qu'ils craignaient de manquer la caravane. Ils

demandèrent aussi à Jésus où ils devaient s'établir, et il leur indiqua le lieu. Je ne l'ai

jamais entendu parler aux païens de la circoncision, mais bien de la continence, et leur

dire qu'ils ne devaient avoir qu'une femme.

(15 septembre.) Aujourd'hui je vis Jésus instruire encore les païens, qui furent ensuite

baptisés par Saturnin et Juda Barsabas. Ils descendirent dans une citerne qui servait

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

à prendre des bains, et se courbèrent au-dessus d'un grand bassin placé devant eux, et

que Jésus avait bénit. L'eau fut versée trois fois sur leur tête. Je ne sais plus bien quelle

fut la formule du baptême : je crois qu'on les baptisa au nom de Jéhovah et de son

envoyé : les disciples de Jean disaient seulement : au nom de l'envoyé de Jéhovah :

cependant je ne m'en souviens pas bien exactement : je me sens trop malade et trop

troublée.

Les païens étaient tous habillés de blanc : ils offrirent à Jésus, pour la caisse des

disciples, des agrafes d'or et des pendants d'oreilles : ils faisaient le commerce d'objets

de ce genre. On en fit de l'argent qu'on distribua aux pauvres. Jésus enseigna ensuite

dans la synagogue : il guérit encore et prit un repas avec les lévites.

(15-17 septembre.) Après le repas, Jésus, accompagné de plusieurs personnes de

l'endroit, alla à deux lieues au nord, vers une petite ville qui s'appelait Azo l. Il y était

venu  beaucoup  de  monde  à  l'occasion  d'une  fête  en  mémoire  de  Gédéon  qui

commençait le soir même.

Note : Elle chercha longtemps le nom de cet endroit, l’appela tantôt Gozzo, tantôt Ozo,

et finit par s’arrêter au nom d'Azo, disant qu'il n'y avait que trois lettres.

Jésus fut reçu devant la ville par les lévites : on lui lava les pieds et on lui offrit à

manger, puis il alla à la synagogue où il enseigna. J'ai vu beaucoup de choses relatives

à cette ville et aux événements qui s'y sont passés, pendant que Jésus et les habitants

s'entretenaient  ensemble,  et  qu'il  parlait  de  ces  événements.  J'en  ai  oublié  la  plus

grande partie ; je raconterai ce que j'ai retenu. Azo doit être une des plus anciennes

villes du pays de Basan, car j’ai vu quelque chose concernant Samson : mais je ne sais

plus bien ce que c'est : je crois qu'il y vint faire certaines recherches ou qu'il y séjourna

avec ses parents. Azo était une place forte du temps de Jephté : elle fut détruite pendant

la guerre à l'occasion de laquelle celui-ci fut rappelé du pays de Tob. Maintenant Azo

était un petit endroit très propre, consistant en une longue rangée de maisons : il n'y

avait pas de païens : les habitants  étaient bons, actifs et polis. On récolte ici beaucoup

d'huile. Les oliviers sont devant la ville, plantés sur des terrasses et cultivés avec soin

On s'occupe également ici à préparer et à broder des étoffes  La manière de vivre est

comme celle d'Arga : les habitants se considèrent comme des juifs de race très pure, de

la tribu de Manassé, parce qu'ils n'ont jamais d'alliances avec les païens : le chemin qui

mène à Azo descend le long d'une vallée en pente douce dans laquelle la ville est située,

à l'ouest d'une montagne. (Elle donna beaucoup d'autres détails topographiques très

exacts  à  leur  manière,  mais  impossibles  à  reproduire,  parce  qu'il  y  a  souvent  des

lacunes considérables ; et qu'elle parle comme si ses auditeurs voyaient les lieux et les

connaissaient.)

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

J'ai vu une curieuse histoire qui s'est passée ici, pendant une guerre, à l'époque où

Débora jugeait en Israël et où Sisara fut mis à mort par Jahel (Judic.IV., IV, 17, 20).

Voici ce que j'en ai retenu : une fille qui tirait son origine d'une femme échappée à

l'extermination  de  la  tribu  de  Benjamin,  avait  longtemps  vécu  à  Maspha  sous  des

habits d'homme, et elle était parvenue à dissimuler son sexe de manière à tromper

tout  le  monde.  Elle  avait  des  visions,  prophétisait,  et  servait  souvent  d'espion  aux

Israélites ; mais partout où ils l'employaient, les choses tournaient mal pour eux. J'ai

oublié  beaucoup  de  choses  qui  la  concernaient.  Il  y  avait  alors  ici  des  troupes

ennemies, des Madianites, à ce que je crois : elle vint habillée en homme, ayant toute

l'apparence  d'un  soldat  de  belle  prestance,  et  elle  se  donna  pour  Abinoëm,  un  des

guerriers qui s'étaient trouvés à la défaite de Sisara.

Elle venait pour espionner : déjà elle avait traversé plusieurs campements, et elle se

présenta ici dans la tente du chef de l'armée, promettant de mettre en son pouvoir tous

les Israélites.

Ordinairement elle ne buvait pas de vin, et se montrait très circonspecte et très chaste.

Mais ici elle s'enivra, ce qui fit découvrir son sexe. Elle fut livrée et clouée sur une

planche par les mains et par les pieds. On la laissa languir quelque temps, dans ce

supplice ignominieux, puis on la jeta dans un trou, en retournant la planche sur elle,

et  j'entendis  dire  à  cette  occasion  :  "Qu'elle  soit  ensevelie  ici  avec  son  nom,

"probablement  parce  que  personne  ne  savait  qui  elle  était.  Elle  prophétisait  et

espionnait pour de l'argent. Après cela, les ennemis descendirent vers le Jourdain.

Ce  fut  d'Azo  que  Gédéon  partit  pour  attaquer  le  camp  ennemi.  J'ai  vu  diverses

circonstances de  cette histoire. Gédéon était de la tribu de Manassé ; il habitait avec

son père, près de Silo. C'était  une époque de détresse pour Israël ; les Madianites et

d'autres  païens  envahissaient  le  pays  de  toutes  parts,  dévastaient  les  champs  et

enlevaient les moissons. Gédéon, fils de Joas d’Ezri, qui habitait à Ephra, était très

vaillant et aussi très bienfaisant : il battait souvent son blé un peu plus  tôt que les

autres et le partageait avec les indigents. Je le vis le matin, avant le jour, aller dans la

rosée  à  un  arbre  d'une  grosseur  extraordinaire,  sous  lequel  il  avait  caché  son  aire.

C’était un homme très beau et très robuste. Le chêne couvrait de ses larges branches

une espèce de cuve fort spacieuse que formait le rocher où il plongeait ses racines ; ce

bassin  était  entouré  d'un  rebord  montueux  qui  s'élevait  jusqu'à  la  hauteur  des

branches, en sorte qu'on ne pouvait pas être vu de l'extérieur et qu’on était au pied du

chêne comme dans un vaste caveau. Le fond était de rocher : tout autour, dans la paroi,

étaient des trous où le blé était conserve dans des vases d'écorce. On battait le grain à

l'aide d'un rouleau placé sur des roues qu'on faisait tourner autour de l'arbre et auquel

étaient adaptés des marteaux de bois qui tombaient sur les épis. Il y avait dans le haut

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

de l’arbre un siège d'où l'on pouvait voir tout autour de soi. Ce fut ici que Gédéon trouva

un ange, un jeune homme blanc assis sur une pierre, près du chêne.

(Elle  raconta  alors  l'histoire  d'une  manière  peu  différente  du  récit  de  la  Bible  ;

seulement elle dit que Gédéon laissa l'ange attendre tout un jour avant de revenir avec

la victime et que le bois de Baal, détruit par lui, consistait en un groupe d'arbres. Elle

se  réjouissait  particulièrement  de  la  réponse  de  Joas  aux  ministres  des  idoles,  qui

demandaient que Gédéon leur fût livré. Il y a bien des choses qu'elle omit ou qu'elle ne

vit  pas  jusqu'à  l'irruption  de  Gédéon  avec  trois  cents  hommes  dans  le  camp  des

Madianites. Voici ce qu'elle en dit : (Les Madianites occupaient le pays depuis Basan

jusqu'au-delà du Jourdain : ils se tenaient dans la plaine d'Esdrelon, et la vallée du

Jourdain était couverte de chameaux qui paissaient. Cela fut très utile à Gédéon : il

observa tout avec soin pendant plusieurs semaines et se glissa assez loin, jusque vers

Azo, avec ses trois cents hommes. Je le vis pénétrer dans le camp des Madianites et

s'arrêter près d'une tente ou il entendit un soldat disant à l'autre : "J'ai rêvé qu'un pain

tombait  du  haut  de  la  montagne  et  renversait  la  tente.  Ce  n'est  pas  un  bon  signe,

répondit l'autre, sûrement Gédéon tombera sur nous avec les Israélites. "Je vis la nuit

suivante  Gédéon,  accompagné  un  petit  nombre  d'hommes,  partir  d'ici,  et  faire

irruption dans le camp ; ils sonnaient de la trompette et tenaient des lampes à la main

: ses autres soldats en firent autant d'un autre côté. La confusion se mit partout dans

le camp ennemi : ils se tuaient les uns les autres, et ils furent ensuite chassés de toutes

parts et taillés en pièces par les enfants d’Israël. La montagne, du haut de laquelle le

soldat avait vu en songe rouler un pain, se trouvait derrière Azo : c'est aussi de là que

Gédéon attaqua en personne. La sur raconta encore plusieurs choses touchant les fils

de Gédéon, légitimes et illégitimes ; elle parla de 'idolâtrie dans laquelle il tomba plus

tard, et aussi de la mort d'Abimélech, mais tout cela d'une manière très sommaire.

Barech était le frère du mari de Débora.

(16 septembre.) Le matin du 24 Elul on célébra à Azo la fête anniversaire de la victoire

de Gédéon.

Devant la ville, au pied d'une colline, se trouve un grand chêne sous lequel est un autel

de pierres entassées. Entre cet arbre et les montagnes d'où le soldat vit rouler le pain,

était enterrée la prophétesse déguisée. Ces sortes d'arbres sont différents de nos chênes

: ils portent un fruit volumineux, qui a extérieurement une coque verte, sous laquelle se

trouve un noyau extraordinairement dur, placé aussi dans un petit réceptacle comme

nos glands. De ce noyau les Juifs du pays font des têtes à leurs bâtons. Entre ce chêne

et la ville on voyait une longue rangée de cabanes de feuillage ornées de toutes sortes de

fruits : c'étaient des abris pour la foule de peuple qui affluait en cet endroit. Jésus et ses

disciples allèrent en procession au chêne avec les lévites. On conduisait en avant cinq

petits chevreaux avec des guirlandes rouges autour du cou, et on les enferma dans de

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petits trous fermés par des grilles, pratiqués autour de l'arbre dans la paroi du rocher.

On  portait  aussi  des  gâteaux  pour  le  sacrifice,  et  en  même  temps  on  sonnait  de  la

trompette.  On  lut  divers  passages  de  l’Écriture  relatifs  à  Gédéon,  et  on  chanta  des

chants de triomphe, puis les chevreaux furent immolés et dépecés : on mit aussi sur

l'autel plusieurs portions des gâteaux. On fit ensuite une aspersion autour de l'autel avec

le sang ; un des 1évites avait un roseau dans lequel il soufflait pour allumer le bois placé

sous la grille de l'autel : je pense que c'était en mémoire de ce que l'ange avait mis le feu

au sacrifice de Gédéon en le touchant avec un bâton.

Jésus  fit  encore  une  instruction  au  peuple  assemblé.  Ce  qui  resta  de  viande  fut

distribué aux pauvres. Cette fête dura jusqu'au matin. Dans  l'après-midi, Jésus alla

avec les lévites et les plus considérables des habitants dans la vallée qui est située au

midi devant la ville : il y avait là un lieu de plaisance où l'on prenait des bains : une

petite source y jaillissait. Il s'y trouvait des femmes et des jeunes filles réunies dans un

jardin  à  part,  où  elles  jouaient  et  se  divertissaient.  Un  repas  y  était  préparé,  et  les

pauvres étaient assis aux tables d'en haut, d'après un ancien usage. Jésus se mit à la

table des pauvres. Il raconta la parabole de l'enfant prodigue et du veau gras que le

père fit tuer pour lui.

Jésus passa la nuit sur le toit de la synagogue, sous une tente : les gens de ce pays

avaient coutume de dormir sur les toits.

La fête continua encore le jour suivant, et l'on disposa dès lors les cabanes de feuillages

pour la fête des tabernacles, qui commence dans quinze jours. Le matin, Jésus enseigna

dans la synagogue : il guérit devant l'école beaucoup d'aveugles, de phtisiques, et aussi

plusieurs possédés d'une bonne catégorie. Il y eut encore un repas, après quoi Jésus

quitta la ville.

(17-18 septembre.) Les lévites et une trentaine de personnes en tout accompagnèrent

Jésus. Le chemin franchissait d'abord la montagne d'où le soldat vit en songe un pain

d'orge rouler dans le camp des Madianites : ils entrèrent ensuite dans une gorge qui

les conduisit sur une haute crête de montagne très étroite et très allongée. Ils firent

encore une lieue au nord de l'autre côté, et arrivèrent dans une vallée près d'un joli

petit étang, au bord duquel s'élevaient quelques édifices : ce petit endroit appartient

aux lévites d'Azo. Un ruisseau coule à travers l'étang, arrose la vallée et va se jeter dans

le Jourdain.

A environ six lieues au nord-est se trouve Bétharamphtha-Juliade, qui s'étend autour

d'une montagne. Pendant la route, j'ai vu cette ville et plusieurs autres encore.

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Jésus prit quelque nourriture sur le bord de l'étang. Ils avaient apporté avec eux du

poisson grillé, du miel, du pain et une petite cruche de baume. Il fallait environ trois

heures pour venir d'Azo ici. Jésus raconta en chemin des paraboles sur le semeur et la

semence jetée dans un champ pierreux, car le sol était très rocailleux sur toute la route.

Il raconta une parabole où il était question de pêche et de poissons : mais je ne m'en

souviens plus. Il y avait de petites barques sur l'étang, on y pêchait à la trouble : les

poissons qu'on prit furent rapportés pour être donnés aux pauvres. À environ une lieue

et demie d'ici se trouve Ephron, ville située au penchant d'un ravin. On ne peut pas la

voir d'ici, mais on a en face de soi les montagnes qui la dominent. Jésus se sépara ici

des  gens  d'Azo,  qui  était  la  meilleure ville qu'il  eût  visitée  dans  ce pays,  et  il  alla à

Ephron. Il fut reçu, comme à l'ordinaire, par les lévites en avant d'Ephron. Il y avait

déjà beaucoup de malades devant la ville : le Seigneur les guérit. Note : Elle reconnut

ces montagnes comme assez exactement indiquées sur la carte de Klde ; il lui sembla

que celle dont il est question ici était représentée sur cette carte sous la forme d'une

semelle, mais que la gorge n'y était pas marquée.

Ephron est sur une hauteur qui domine au midi un passage étroit où coule un ruisseau

qui tarit souvent. Il se rend au Jourdain que l'on aperçoit dans le lointain à l'extrémité

de la gorge. Vis-à-vis est une montagne plus élevée sur laquelle la fille de Jephté avec

ses suivantes attendit un signal qui devait lui annoncer la victoire de son père ; ce signal

fut donné au moyen d'une fumée abondante s'élevant dans les airs. Là-dessus elle revint

en toute hâte à Ramoth et alla en grande pompe au- devant de son père. Jésus guérit ici

beaucoup de malades et les instruisit.

Les lévites d'ici étaient de l'ancienne secte des Réchabites, Jésus leur reprocha d'être

trop sévères et trop rigoureux dans leurs maximes, et il conseilla au peuple de ne pas

tenir compte de plusieurs de leurs préceptes. Dans cette instruction il fit mention de ces

lévites  de  Bethsamès  qui  avaient  regardé  l'arche  d'alliance  revenue  de  chez  les

Philistins,  sans  que  cela  leur  fût  permis  (peut  être  étaient-ils  en  état  d'impureté  ou

avaient-ils été poussés par une vaine curiosité), et qui avaient été punis pour cela : je ne

sais plus comment ce fait trouvait ici son application. Les Réchabites descendent de

Jethro,  le beau-frère de Moïse. Ils vivaient autrefois sous la tente, ne cultivaient pas la

terre et ne buvaient jamais de vin. Ils faisaient dans le temple l'office de chantres et de

portiers. Ceux qui près de Bethsamès regardèrent l'arche d'alliance, contrairement à ce

qui  était  prescrit,  étaient  des  Réchabites  qui  habitaient  là  sous  la  tente.  Jérémie

autrefois les engagea inutilement à boire du vin dans le temple, et leur obéissance à

leurs traditions fut donnée en exemple aux Israélites. À l’époque de Jésus, ils n'étaient

plus sous la tente, mais ils avaient encore plusieurs usages singuliers. Ils portaient sur

la chair nue un éphod ou scapulaire de crin en guise de cilice, et par là-dessus un habit

de  peau,  puis  en  outre  un  beau  vêtement  blanc  avec  une  ceinture  très  large.  Ils  se

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distinguaient des Esséniens parce qu'ils étaient mieux vêtus. Ils avaient des préceptes

exagérés  quant  à  la  pureté,  particulièrement  en  ce  qui  touche  le  mariage.  Ils

s'abstenaient d'en user trois jours avant d'offrir un sacrifice, et ils se regardaient comme

souillés  par  des  désirs  involontaires.  Ils  avaient  d'étranges  usages  relativement  au

mariage  ;  ils  jugeaient  d'après  le  sang  qu'on  tirait  à  un  homme,  s'il  devait  prendre

femme ou non, et c'était en se guidant d'après ces signes qu'ils mariaient les hommes

de leur race, ou qu'ils leur imposaient parfois le célibat. Je n'ai pas vu qu'à l'époque

présente il y en eût en Palestine, ailleurs qu'à Ephron. Autrefois il y en  avait aussi à

Argob, à Jabès et dans la Judée. Ils ne contredirent pas, se montrèrent pleins d'humilité

et prirent bien l'enseignement et les reproches de Jésus. J'ai l'idée que la population

juive, gouvernée par Judith dans l'Abyssinie, descend en partie des Réchabites. J'ai vu

quelque chose à ce sujet : ces Juifs sont aussi pour la plupart vêtus d'habits de peau. Il

en  est  resté  là  plusieurs  qui  avaient  été  emmenés  en  captivité.  Jésus  leur  reprocha

principalement  leur  sévérité  incroyable  pour les adultères  et les  meurtriers qu'ils  ne

voulaient admettre en aucune façon à la réconciliation. Ils pratiquaient aussi le jeune

avec une extrême rigueur. Il y avait ici contre la montagne beaucoup de fonderies et de

forges ; on fabriquait des pots, des rigoles et aussi des tuyaux pour les conduites d'eau,

formés de deux rigoles soudées ensemble.

Note : Ceci se rapporte à une principauté juive située dans les montagnes de la Lune en

Abyssinie ; elle y alla souvent dans ses visions et la souveraine actuelle avec laquelle elle

eut beaucoup de rapports portait disait-elle, le nom de Judith. Elle disait que ces juifs

n'avaient pris aucune part à la mort de Jésus, qu'ils étaient venus longtemps auparavant

en Abyssinie.

(19-23 septembre.) Jésus avait encore opéré des guérisons à Ephron : il alla ensuite

avec ses disciples et plusieurs Réchabites à cinq lieues au nord-est, à Bétharamphtha-

Juliade, une belle ville, située à une assez grande élévation : il avait enseigné en route,

près  d'une  mine  d'où  l'on  retirait  le  bronze  qui  était  mis  en  œuvre  à  Ephron.  À

Bétharamphtha,  il  y  avait  aussi  des  Réchabites,  parmi  lesquels  des  prêtres.  Ceux

d'Ephron  me  semblaient  être  subordonnés  à  ceux-ci.  La  ville  est  grande  et  s'étend

autour de la montagne. (Elle croyait la reconnaître exactement sur la carte de Klde).

Le quartier occidental est habité par des Juifs, le quartier oriental et une partie du haut

de la ville par les païens. Les deux quartiers sont séparés par un chemin bordé d’un

mur et par un lieu de plaisance avec des avenues (Elle indique les quartiers de la ville

en  promenant  le  doigt  çà  et  là  sur  la  couverture  de  son  lit,  comme  quelqu'un  qui

connaît bien ce dont il parle, mais qui le décrit d'une manière assez confuse) En haut,

sur la montagne, se trouve un beau château avec des tours : il y a aussi des jardins et

des arbres. Une femme répudiée du tétrarque Philippe y demeurait, et les revenus de

cette contrée lui étaient assignés pour son entretien. Elle avait avec elle cinq filles déjà

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grandes. Elle était de race Jébuséenne et païenne, et descendait des rois de Gessur.

Elle s'appelait Abigail : c'était une femme déjà d'un certain âge, forte et belle, et d'un

caractère bon et bienfaisant.

Philippe était plus âgé que l'Hérode de la Pérée et de la Galilée. C'était un païen

inoffensif, mais voluptueux ; demi-frère de l'autre Hérode, qui était né d'une autre

mère. Ce Philippe avait d'abord épousé une veuve qui avait une fille, mais le mari de

cette Abigail je visita, étant en voyage, à l'occasion d'une guerre, à ce que je crois, ou

peut-être  en  se  rendant  à  Rome,  et  il  laissa  sa  femme  chez  lui.  Elle  fut  pendant

l’absence de son mari, séduite et épousée par Philippe, ce qui fit mourir le mari de

chagrin.  Quelques  années  après,  la  première  femme  que  Philippe  avait  répudiée  à

cause d'Abigail, étant au moment de mourir, pria Philippe d'avoir au moins pitié de

sa fille. Or, le tétrarque, fatigué d’Abigaïl, épousa cette belle-fille et renvoya Abigaïl

avec ses cinq filles à Bétharam, qu'on appelait aussi Juliade, en l’honneur d'une dame

romaine  de  la  famille  impériale.  Elle  vivait  là,  faisant  beaucoup  de  bien,  et  se

montrant très favorable aux Juifs. Elle avait un grand désir de connaître la voie du

salut ; mais elle était étroitement surveillée par quelques agents de Philippe. Philippe

avait aussi un fils. Sa femme actuelle était beaucoup plus jeune que lui.

Jésus fut bien accueilli et bien hébergé à Bétharam. Le matin d'après son arrivée, il

guérit beaucoup de malades juifs, enseigna le soir dans la synagogue, et le jour suivant

encore, sur les dîmes et les prémices. (Deutér., XXVI-XXIX, et Isaïe, LX.)

Abigaïl était en très bon renom parmi les habitants ; elle envoya des présents aux Juifs

pour  les  aider  à  traiter  Jésus et  ses  disciples. Le  premier  jour  du  mois  de  Tisri,  on

faisait la fête de la nouvelle année. On jouait de divers instruments de musique au haut

de la synagogue. Il y avait des harpes, mais surtout on jouait beaucoup de certaines

grandes  trompettes  qui  avaient  plusieurs  embouchures.  Je  vis  encore  ce  singulier

instrument avec des soufflets que j'avais vus à la synagogue de Capharnaüm. Je vis que

tout était orné de fruits et de fleurs pour la fête, et je remarquai diverses coutumes en

usage dans les différentes classes de la population. Je vis pendant la nuit beaucoup de

personnes,  surtout  des  femmes,  avec  des  lumières  recouvertes  de  boisseaux,  se

prosterner et prier sur les tombeaux, habillées de longs vêtements. Tous en outre se

baignaient, les femmes dans les maisons, les hommes dans les bains publics.

Les hommes mariés et les jeunes gens se baignaient séparément, il en était de même

pour les femmes et les jeunes filles. Les bains étaient très fréquents chez les Juifs ;

mais comme on n'avait pas partout de l'eau en abondance, on les prenait souvent d'une

manière économique. Ils se couchaient sur le dos dans des auges et versaient de l'eau

sur  eux  avec  une  coquille  :  souvent  c'était  plutôt  une  ablution  qu'un  bain.  Ils  se

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

baignèrent  aujourd'hui  devant  la  ville,  dans  de  l'eau  tout  à  fait  froide.  Ils  avaient

coutume aussi, à cette occasion, de se faire mutuellement des présents, et on en faisait

spécialement aux pauvres. Il y eut ensuite un grand repas : on avait placé sur un long

mur beaucoup de présents, consistant en aliments, en vêtements et en couvertures :

chacun recevait de ses amis les cadeaux qui lui étaient destinés et en donnait quelque

chose  aux  pauvres  :  les  Réchabites,  qui  étaient  là  dirigeaient  et  réglaient  tout  :  ils

regardaient ce que chacun distribuait aux pauvres, et ils avaient trois registres où ils

prenaient  note  des  libéralités  qui  avaient  été  faites,  mais  sans  que  les  personnes

intéressées en eussent connaissance.

L'un de ces registres s'appelait le livre de vie, l'autre la route du milieu, le troisième le

livre de mort. Les Réchabites avaient diverses attributions de ce genre : du reste, ils

remplissaient dans le temple l'office de portiers, de teneurs de comptes, et surtout de

chantres, et ils exerçaient ces mêmes fonctions à la fête d'aujourd'hui : toutefois, ici et

ailleurs, il y avait ordinairement des prêtres parmi eux. Jésus reçut à Bétharamphtha

des présents consistait en habits, couvertures et pièces de monnaie : il fit tout distribuer

aux pauvres.

Pendant cette fête publique, Jésus alla visiter les païens. Abigaïl ! 'avait fait prier

instamment de venir la voir, et les Juifs eux-mêmes, auxquels elle faisait beaucoup de

bien, le prièrent de s'entretenir avec elle. Le matin, je le vis avec quelques-uns de ses

disciples traverser la ville juive et se rendre au quartier des païens, en passant par un

jardin public planté d'arbres, qui séparait les deux parties de la ville, et où les Juifs et

les païens se rencontraient ordinairement pour traiter d'affaires. Abigaïl s'y trouvait

avec sa suite et ses cinq grandes filles : il y avait aussi plusieurs jeunes filles païennes

et d'autres personnes. Abigail était une grande et forte femme d'environ cinquante ans

: elle devait être du même âge que Philippe t. Il y avait chez elle quelque chose de triste

et de languissant. Elle désirait vivement être assistée et éclairée, mais elle ne savait

comment  s'y  prendre,  car  elle  était  gênée  dans  ses  relations  et  espionnée  par  des

surveillants.  Elle  se  prosterna  devant  Jésus  qui  la  releva  et  qui  lui  donna  des

enseignements à elle et à tous les assistants, tout en se promenant de long en large. Il

parla de l'accomplissement des prophéties, de la vocation des païens et du baptême.

Je  dois  mentionner  ici  que  depuis  que  Jésus  avait  quitté  Ainon,  il  y  venait

continuellement, de tous les endroits qu'il avait visités depuis lors, des troupes de juifs

et de païens pour recevoir le baptême de la main des disciples qu'il y avait renvoyés.

André,  Jacques  le  Mineur,  Jean  et  les  disciples  de  Jean  Baptiste,  y  étaient  encore

occupés à baptiser. Lazare était retourné immédiatement chez lui.

Des messagers allaient et venaient visitant Jean Baptiste dans sa prison et rapportant

ce qu'il avait dit.

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Note : La Sur dit une autre fois que Philippe était l'aîné d'Hérode Antipas, lequel était

beaucoup plus actif et plus fort, et aussi moins gras et moins mou que son frère.

Jésus  reçut  d'Abigaïl,  à  l'endroit  où  il  devait  enseigner,  les  honneurs  rendus

habituellement en pareille circonstance. Elle avait chargé des serviteurs juifs de lui

laver  les  pieds  et  de  lui  offrir  une  réfection  pour  sa  bienvenue.  Elle  le  pria  très

humblement de lui pardonner le désir qu'elle avait eu de s'entretenir avec lui : elle lui

dit que depuis longtemps elle désirait l'entendre, et l'invita à prendre part à une fête

qu'elle  avait  préparée  pour  lui.  Jésus  se  montra  plein  de  bonté  envers  tous,  et

spécialement  envers  elle  ;  toutes  ses  paroles  aussi  bien  que  son  aspect  l'émurent

profondément, car elle était accablée de chagrins et n'avait qu'une instruction bien

incomplète. Cet enseignement des païens dura jusqu'après midi. Jésus se rendit, sur

l'invitation d'Abigaïl, dans la partie orientale de la ville, non loin de temple des païens

: il y avait là beaucoup de bains et une espèce de fête populaire, car les païens fêtaient

aussi la nouvelle lune de ce jour avec une pompe particulière. Il eut à suivre le chemin

qui séparait la ville juive de la ville païenne, Et le long duquel il rencontra plusieurs

pauvres malades païens qui faisaient leur demeure dans la muraille, couchés dans des

caisses  pleines  de  paille  et  de  balle  d'avoine.  Les  païens  avaient  ici  beaucoup  de

pauvres. Jésus n'en guérit aucun pour le moment.

Dans le jardin de plaisance où le festin avait lieu, Jésus enseigna longtemps les païens,

tantôt  allant  et  venant,  tantôt  pendant  le  repas.  Il  raconta  des  paraboles  où  il  était

question de bêtes de toute espèce, auxquelles il les comparait à cause des occupations

auxquelles  ils  se  livraient  et  du  peu  de  fruit  qu'ils  en  retiraient.  Il  parla  du  travail

incessant, souvent si peu profitable de l'araignée, de l'activité désordonnée des fourmis

et  des  guêpes,  et  l'opposa  au  travail  si  bien  ordonné  des  abeilles.  Le  repas,  auquel

Abigaïl prit part, fut en grande partie distribué aux pauvres sur l'ordre de Jésus. Je vis

aussi ce même jour une grande fête dans le temple des païens, lequel était d'une grande

magnificence. Il y avait de cinq côtés de grands péristyles ouverts, à travers lesquels on

pouvait voir ce qui se faisait. Au centre était une haute coupole. On voyait plusieurs

dieux dans différentes salles de ce temple, mais le principal dieu s'appelait Dagon ; il

avait le haut du corps comme un homme et se terminait en poisson. Il y avait aussi là

d'antres dieux avec des figures d'animaux, mais nulle part d'aussi belles figures que

chez les Grecs et les Romains. Je vis des jeunes filles suspendre des guirlandes aux

idoles,  et  chanter  et  danser  l'entour.  Je  vis  aussi  des  prêtres  des  idoles  brûler  de

l'encens sur une petite table à trois pieds. Sur la coupole de ce temple se trouvait un

appareil singulier très artistement arrangé, qu'on mettait en mouvement pendant la

nuit. C'était un globe lumineux entouré d'étoiles qui tournait au-dessus du toit ; on

pouvait le voir de l'extérieur et aussi de l'intérieur du temple. Le cours des astres y était

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représenté en partie, ainsi que la nouvelle lune ou la nouvelle année. Le mouvement

était lent, et quand la face opposée se montrait, les jeux et les fêtes cessaient de ce côté

du temple et commençaient du côté ou la lune arrivait. Non loin du lieu où le repas fut

donné à Jésus se trouvait un grand jardin d’agrément où les jeunes filles jouaient j

leurs robes étaient retroussées et leurs jambes enveloppées ; elles avaient des arcs, des

flèches  et  de  petits  épieux  entourés  de  fleurs,  et  couraient  devant  un  singulier

échafaudage de branches, de fleurs et d'ornements de toute espèce ; sans cesser leur

course, elles lançaient leurs traits sur des oiseaux qu'on y avait attachés ou sur d'autres

animaux parmi lesquels étaient des chevreaux et des bêtes ressemblant à de petits ânes

qu'on avait enfermés dans des enceintes au pied de l'échafaudage. Tout cela servait de

décoration a une idole hideuse qui ouvrait une large gueule comme celle d'une bête

féroce ; pour le reste, elle ressemblait à un homme : elle avait les bras pendants : elle

était creuse et il y avait du feu au-dessous. Les animaux tués étaient mis dans sa gueule

; ils y rôtissaient et tombaient dans le feu. Ceux qui n’étaient pas atteints étaient mis à

part : je crois qu'on les regardait alors comme sacrés, que les prêtres mettaient sur eux

les  péchés  du  peuple  et  leur  rendaient  la  liberté.  C'était  quelque  chose  comme  les

animaux expiatoires des Juifs : si ce n'eût été le supplice infligé aux animaux, et surtout

l'aspect de l'affreuse idole, l’agilité et l'adresse des jeunes filles m'auraient beaucoup

plu  à  voir.  La  fête  dura  jusqu'au  soir,  et  quand  la  lune  se  leva,  les  animaux  furent

immolés. Le soir, tout le temple fut illuminé ainsi que le château d'Abigaïl.

Jésus enseigna encore après le repas, et il se convertit plusieurs païens qui allèrent à

Ainon se faire baptiser.

Le soir je vis Jésus monter de nouveau la montagne, à la lueur des flambeaux, et

s'entretenir avec Abigail sous un vestibule à colonnes, dans un jardin attenant à son

château.  Il  y  avait  près  d'elle  quelques  agents  de  Philippe  qui  la  surveillaient

constamment.  Cela  la  gênait  beaucoup  dans  toutes  ses  actions,  et  elle  le  donna  à

entendre  au  Seigneur  par  un  regard  qu'elle  jeta  sur  ces  hommes.  Mais  Jésus

connaissait  tout  son  intérieur  et  les  liens  qui  la  tenaient  captive.  Il  était  touché  de

compassion pour elle. Elle demanda si elle pouvait être réconciliée avec Dieu : il y avait

un point qui était pour elle l'objet d'un remords incessant : c'était la violation de la foi

conjugale envers son légitime époux et la mort de celui-ci. Jésus la consola et lui dit

que  ses  péchés  lui  étaient  remis,  qu'elle  devait  persévérer  dans  les  bonnes  œuvres,

attendre patiemment et prier. Elle était de la race des Jébuséens : c'étaient des païens

qui  faisaient  périr  leurs  enfants  quand  ils  naissaient  contrefaits,  et  qui  avaient

beaucoup de croyances superstitieuses touchant les signes de naissance.

(23 septembre.) Dans tous les lieux où Jésus avait passé dernièrement, on était déjà

occupé  à  faire  des  préparatifs  de  toute  espèce  pour  la  fête  des  tabernacles.  On

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rassemblait des lattes de tous côtés, et à Bétharamphtha on dressait sur les toits de

beaucoup  de  maisons  des  tentes et  des  huttes  de  feuillage. Les  jeunes  filles étaient

occupées à se pourvoir de plantes et de fleurs, qu'elles 1nettaient dans l'eau pour les

tenir fraîches. Il y a tant de jours de jeûne avant la fête, et on a besoin de tant de choses

pour les repas dont elle est accompagnée, que l'on fait déjà tout apporter d'avance.

Plusieurs personnes se partagent le soin de fournir tons les objets nécessaires, à cette

occasion, les pauvres sont rétribués et défrayés, et à la fin on leur donne une belle fête

et une gratification.

Dans  tous  ces  endroits  on  ne  voit  pas  de  boutiques  publiques.  Il  y  a,  à  Jérusalem,

autour  de  l'enceinte  extérieure  du  temple,  quelques  endroits  où  se  trouvent  des

boutiques en certain nombre ; dans les autres villes, c'est tout au plus si l'on rencontre

parfois  auprès  de  la  porte  une  tente  où  l'on  vend  des  couvertures  ;  cela  se  voit

principalement dans les endroits où il passe des caravanes. On ne voit pas non plus de

gens assis ensemble dans les auberges, comme chez nous. On trouve çà et là au coin

d'un mur un homme qui se tient près d'une tente, muni d'une outre ou d'une cruche :

un voyageur passe et se fait remplir un cruchon : il est rare qu'il s’arrête pour boire. On

ne rencontre pas de gens ivres dans les rues. On voit aussi des gens qui vendent de

l'eau : ils portent sur le dos des outres suspendues des deux côtés à une perche : quant

à la vaisselle et à la ferraille, chacun va les prendre avec des ânes aux endroits où on

les confectionne.

Jésus, après son entretien d'hier avec Abigail, revint dans la ville juive, où il passa la

nuit chez les lévites. Le lundi 2 Tisri je le vis de bon matin, sur le chemin bordé d'un

mur qui séparait le quartier des Juifs du quartier des païens, guérir tous les pauvres

païens malades qui gisaient là si misérablement dans des trous, et les disciples leur

distribuèrent les aumônes qu'ils avaient recueillies. Plus tard, il enseigna encore dans

la  synagogue  pour  prendre  congé,  et  comme  à  cette  fête  se  lie  une  autre  fête

commémorative  du  sacrifice  d'Abraham,  il  parla  de  l'Isaac  réel  et  véritable,  ce  qui

toutefois  ne  fut  pas  compris  par  les  auditeurs.  Dans  tous  ces  endroits  il  parle  très

clairement du Messie, mais sans dire expressément que c'est lui.

(23-26 septembre.) Jésus, accompagné des disciples et de quelques lévites, alla à deux

ou trois lieues au nord-ouest vers une gorge par laquelle le ruisseau de Chrit se jette

dans  le  Hiéromax  :  au  fond  de  cette  gorge  est  la  jolie  ville  d'Abila.  Les  lévites

l'accompagnèrent jusqu'à une montagne qui est à moitié chemin et s'en retournèrent.

Il était trois heures après midi lorsque Jésus arriva devant Abila, qui est bâtie près de

la source du ruisseau de Chrit : il y fut reçu par les lévites de la ville, auxquels s'étaient

joints plusieurs Réchabites. Il y avait en outre avec eux trois disciples de Galilée qui

attendaient Jésus, j'ai oublié ce qui les amenait. Ils le conduisirent aussitôt dans la

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ville, près d'une très belle fontaine. C'était la source du ruisseau de Chrit, autour de

laquelle la ville était bâtie. La fontaine était surmontée d'un bel édifice reposant sur

des  colonnes  et  environnée  de  péristyles  qui  unissaient  la  synagogue  et  d'autres

bâtiments avec ce point central. La ville s'élevait en pente douce sur les deux côtés de

la hauteur, s'étendait tout autour avec ses rues disposées en forme d'étoiles, en sorte

que de toutes les rues on pouvait voir la fontaine. Les lévites lavèrent les pieds à Jésus

et à ses disciples, et on leur offrit la réfection d'usage.

Je vis dans les jardins voisins et près de divers édifices des jeunes filles et des hommes

occupés à faire des préparatifs pour la fête des tabernacles.

D'ici Jésus alla avec eux plus au nord dans la vallée, à environ une demi lieue de la

ville, à un endroit où se trouvait un large pont de pierre bâti sur le lit du ruisseau. Sur

ce pont s'élevait, en mémoire d'Elle, une espèce de chaire surmontée d'un petit temple

que supportaient huit colonnes. Les deux rives du petit cours d'eau étaient disposées

en forme de gradins pour les auditeurs et toutes couvertes de monde. La chaire était

au haut d'une petite colonne, dans l'intérieur de laquelle on montait. Jésus y enseigna

en se tournant successivement de tous les côtés.

On célébrait aujourd'hui dans cette ville une fête en mémoire d'Elle, parce qu'il lui

était  arrivé  auprès de ce ruisseau quelque chose dont je ne me souviens plus bien.

Après l'instruction, il y eut un repas dans un jardin de plaisance où l'on prenait des

bains : mais il finit avec le sabbat, parce que le lendemain était un jour de jeûne en

mémoire du meurtre de Godolias.

C'était l'usage d'aller pleurer les morts sur leurs tombeaux au commencement du mois

de Tisri. Je vis ici quelque chose de ce genre ; je ne sais pourtant pas si c'était le jour

anniversaire de la mort d'un personnage quelconque ou une commémoration générale

des morts. Je vis sur le penchant de la montagne, à l'est de la ville d'Abila, un beau

sépulcre isolé, en avant duquel était un petit jardin ou les femmes de trois familles

d'Abila célébraient une cérémonie funèbre. Elles étaient assises et voilées, pleuraient,

chantaient des lamentations et se prosternaient souvent je visage contre terre : elles

tuèrent aussi plusieurs oiseaux d'un très beau plumage, les plumèrent, et brûlèrent sur

le tombeau les belles plumes brillantes qu'elles avaient arrachées. La chair des oiseaux

fut donnée aux pauvres.

Note : Godolias était un lieutenant de Nabuchodonosor bien disposé pour les Juifs, qui

fut assassiné par le roi des Ammonites Baalim. Après le retour de la captivité, les Juifs

instituèrent un jeûne annuel le jour de sa mort (IV Reg. XXV, 24-25.)

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

C'était le tombeau d'une femme égyptienne dont elles descendaient. Avant la sortie des

enfants d'Israël, il y avait en Egypte une parente illégitime du Pharaon d'alors, qui était

très  attachée  à  Moise,  et  qui  rendit  de  grands  services  aux  Israélites.  Elle  était

prophétesse et dans la dernière nuit elle découvrit à Moïse le lieu où était la momie de

Joseph. Elle avait je ne sais quel lien de parenté avec les Israélites. On l'appelait Segola.

Une  fille  de  cette  Segola  fut  concubine  d’Aaron,  mais  il  se  sépara  d'elle  quoiqu'ils

eussent  des  enfants,  et  épousa  Elisabeth,  fille  d'Aminadab,  de  la  tribu  de  Juda.  La

femme répudiée avait aussi avec cet Aminadab une relation que je ne me rappelle plus.

La  fille  de Segola qui  avait  été  bien pourvue  par Aaron et  par  sa  mère, et qui  avait

emporté d'Egypte beaucoup de richesses, suivit les Israélites et prit un autre mari. Elle

s'attacha  plus  tard  aux  Madianites,  spécialement  à  la  famille  de  Jethro.  Ses

descendants s'établirent près d'Abila, où ils habitaient sous la tente, et son corps y fut

enterre. Abila ne fut bâtie qu'après l'époque d'Elle, et ce fut alors que les descendants

de l'Egyptienne s'y fixèrent : car au temps d'Elle je ne vis pas la ville, elle devait donc

avoir été détruite antérieurement. Il s'y trouvait encore trois familles de cette race. Je

me souviens confusément que les trésors laissés par Segola et le généreux emploi qu'en

avaient fait ses descendants avaient beaucoup aidé à bâtir la ville. Voilà que la mémoire

me revient. On était au jour anniversaire de la mort de la fille de Segola : sa momie

apportée du désert avait été ensevelie ici. Les femmes offrirent aux lévites en mémoire

d'elle des pendants d'oreille et des  joyaux. Jésus fit l'éloge de cette femme, et du haut

de la chaire d'Elle il loua la bienfaisance de sa mère Segola. Les femmes écoutaient,

debout derrière les hommes. Au repas qui eut lieu dans le jardin des bains, il était venu

beaucoup de pauvres, et chaque convive devait prendre quelque chose sur sa portion

pour le leur donner.

(24 septembre.) Ce matin je vis Jésus conduit par les lévites dans une grande cour

entourée de cellules Ou des sourds-muets et des aveugles étaient soignés comme dans

un hôpital. Il y avait près d'eux des gardiens et deux personnages qui paraissaient être

des médecins. Les uns étaient sourds- muets de naissance, les autres, aveugles-nés.

Plusieurs d'entre eux étaient déjà vieux : ils étaient en tout environ une vingtaine. Les

sourds-muets étaient tout à lait comme des enfants : chacun avait un petit jardin où il

s'amusait et qu'il cultivait : tous vinrent bientôt entourer Jésus, ils riaient et faisaient

des  signes  en  mettant  le  doigt  sur  la  bouche.  Jésus  écrivit  avec  le  doigt  quelques

caractères sur le sable, ils le regardèrent attentivement, et à chaque chose qu'il écrivait,

ils  montraient  tel  ou  tel  objet  autour  d'eux.  Je  crois qu'il  leur  fit  ainsi  comprendre

quelque chose relativement à Dieu. Je ne sais pas s'il traça des signes ou des figures :

j'ignore également si on les avait déjà instruits de cette façon. Après cela Jésus leur mit

les doigts dans les oreilles et les toucha sous la langue avec les pouces et l'index : alors

ils ressentirent une commotion violente et regardèrent autour d'eux, ils entendirent,

ils pleurèrent, ils balbutièrent et parlèrent ; puis ils se prosternèrent devant Jésus et

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finirent  par  entonner  un  cantique  de  quelques  paroles  seulement,  d'une  mélodie

monotone, mais très touchante. Cela rappelait beaucoup le cantique si émouvant des

trois rois pendant leur voyage.

Jésus alla ensuite aux aveugles qui se tenaient rangés en silence. Il pria et leur mit les

deux pouces sur les yeux : ils ouvrirent les yeux, virent leur sauveur et leur rédempteur,

et  mêlèrent  leur  chants  d'action  de  grâces  à  celui  des  sourds-muets  qui  avaient

maintenant la faculté de louer et d'entendre son enseignement. C'était un spectacle

plein de charme et qui remplissait le cœur d'une joie indicible. Toute la ville accourut

transportée d'allégresse, lorsque Jésus sortit avec les gens qu'il avait guéris et auxquels

il ordonna de prendre un bain.

Lui-même se rendit à travers la ville jusqu'à la chaire d'Elle, en compagnie de ses

disciples et  des lévites. Il y eut une grande émotion dans la ville. Sur la nouvelle du

prodige, on avait mis en liberté plusieurs, possédés. À un coin de rue plusieurs femmes

idiotes coururent vers Jésus, elles parlaient toutes à la fois avec une grande volubilité,

lui disant : "Jésus de Nazareth, prophète ! Tu es prophète ! Tu es Jésus ! Tu es le Christ,

le prophète, etc." C'étaient des folles d'un bon naturel. Jésus leur imposa silence, et elles

se turent. Il leur mit la main  sur la tête, alors elles tombèrent à genoux, pleurèrent,

devinrent tout à fait calmes, se prirent à rougir et furent emmenées paisiblement par les

leurs. Plusieurs possédés furieux se firent aussi jour à travers la foule : il semblait qu'ils

voulussent mettre Jésus en pièces. Il les regarda : alors ils vinrent se mettre à ses pieds

comme des chiens couchants, et par un commandement il chassa les démons dont ils

étaient possédés : ils s'affaissèrent sur eux-mêmes, et il sortit d'eux une vapeur noirâtre

: puis ils reprirent connaissance, pleurèrent, rendirent grâces et furent ramenés chez

eux par les leurs. Ordinairement Jésus leur ordonnait de se purifier. Il enseigna encore

dans la chaire qui est sur le pont du ruisseau. Il parla beaucoup d'Elie, de Moïse et de la

sortie d'Egypte, puis des malades guéris et des prophètes qui disaient qu'au temps du

Messie les muets parleraient et les aveugles verraient. Il parla encore de ceux qui voient

ces signes et ne les comprennent pas, etc.

Je vis à cette occasion beaucoup de choses concernant Elie : j'en ai oublié une partie.

C'était un grand homme maigre ; il avait les joues creuses, mais vermeilles, un regard

brillant  et  perçant,  une  longue  barbe  peu  fournie,  la  tête  chauve,  et  par  derrière

seulement une couronne de cheveux. Sur le sommet de la tête il avait trois grosseurs,

ayant à peu près la forme d'oignons : une au milieu, les deux autres plus en avant sur

le front. Son vêtement se composait de deux peaux de bête qui se réunissaient sur les

épaules ; il était ouvert par le côté, et lié autour du corps avec une corde. Il portait un

bâton à la main : le devant de ses jambes était beaucoup plus brun que son visage. Elie

séjourna ici neuf mois : il résida deux ans et trois mois chez la veuve de Sarepta il vivait

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ici dans une grotte creusée sur la pente orientale de la vallée, à peu de distance du

ruisseau. J'ai vu l'oiseau lui porter sa nourriture. Il vint d'abord à lui une petite figure

sombre  ;  elle sortit  de  terre  comme  une  ombre, tenant à la main un gâteau de peu

d'épaisseur. Ce n'était ni un homme, ni un animal : c'était l'ennemi qui le tentait. Elie

n'accepta  pas  ce  pain  et  renvoya  celui  qui  l’apportait  Je  vis  ensuite  un  oiseau  gros

comme une oie arriver dans le voisinage de la grotte ; il portait dans ses pattes du pain

et d'autres aliments qu'il cacha en les recouvrant avec des feuilles. Il semblait que cet

oiseau les cachât pour lui-même. Ce ne pouvait pas être un corbeau, ce devait être un

oiseau aquatique, car ses pattes étaient palmées. Sa tête était aplatie ; des deux côtés

de son bec, il y avait comme deux poches pendantes : il avait aussi sous le bec une

espèce de goitre. Il claquetait à la façon d'une cigogne. Je vis aussi que cet oiseau était

tout à fait familier avec Elle, en sorte que celui-ci lui indiquait la droite ou la gauche

comme pour l'envoyer quelque part ou le faire venir à lui. J'ai souvent vu des oiseaux

de cette espèce près des anachorètes, et aussi près de Zosime et de Marie Egyptienne.

Lorsqu'elle demeurait chez la veuve de Sarepta, indépendamment de la multiplication

de l’huile et de la farine, un corbeau leur apportait souvent des aliments.

Je vis Jésus aller avec les lévites à la grotte d'Elie. Au penchant oriental de la vallée,

sous une masse de rocher qui surplombait, on voyait un étroit banc de pierre où le

prophète dormait, protégé par le rocher. La couche était encore couverte de mousse.

Lorsque le sabbat du quatrième jour de Tisri commença et que le jour de jeûne fut

passé, il y eut dans le jardin des bains un repas à la suite duquel des aliments furent

distribués aux pauvres.

(25 septembre.) Je vis le matin Jésus enseigner et guérir dans la synagogue. Les

hommes et les jeunes gens allèrent ensuite se baigner séparément, de même que les

femmes et les jeunes filles. Les vieilles gens restèrent chez eux, et lorsque les autres

furent de retour, je vis, vers midi, les vieillards et les femmes âgées aller ensemble à

un lieu de plaisance situé près de la ville. Ils se conduisaient  les uns les autres : il y

avait là des gens si vieux, qu'il fallait les soutenir des deux côtés.

Je vis, Jésus en compagnie des disciples, des lévites, des Réchabites et d'autres

personnes  se  promener  et  enseigner  au  milieu  des  vignes,  sur  la  hauteur

occidentale de la montagne, dans un rayon d'une lieue. Il y avait sur ces montagnes,

jusqu'à  Gadara,  beaucoup  de  monticules,  les  uns  naturels,  les  autres  formés

artificiellement avec des amas de pierres, autour desquels les ceps étaient plantés.

Les souches étaient grosses comme le bras et assez éloignées les unes des autres,

mais les branches s'étendaient au loin. Les grappes de raisin étaient souvent de la

longueur du bras et avaient des grains gros comme des prunes. Les feuilles étaient

aussi  plus  grandes  que  chez  nous,  toutefois  elles  paraissaient  petites  en

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

comparaison des grappes. Les lévites interrogèrent Jésus sur divers passages des

psaumes qui ont trait au Messie : ils disaient : "Vous êtes certainement celui qui a

le plus de rapports avec le Messie, vous nous direz ce qui en est. "il s'agissait du

texte : Dixit Dominus Domino meo et encore d'un autre passage où il est question

de vin changé en sang (peut- être du texte d'Isaïe où celui qui foule le pressoir est

tout arrosé de sang : il fut lu à Gadara le sabbat suivant. Malheureusement la Sur

avait  presque  tout  oublié).  Jésus  leur  expliqua  tout  cela  d'une  manière  très

profonde, et il l'appliqua à lui-même, etc. Pendant cette explication, ils étaient assis

autour  d'une  colline  couverte  de  vigne  et  mangeaient  des  grains  de  raisin.  Les

Réchabites  n'avaient  pas  voulu  en  manger  avec  eux,  parce  que  le  vin  leur  était

interdit.  Mais  Jésus  les  y  engagea  et  même  le  leur  enjoignit,  disant  que  s'ils

péchaient en cela, il prenait le péché sur lui. Comme on parlait de cette loi qui leur

était imposée, on rappela qu'autrefois Jérémie, par ordre de Dieu, leur avait donné

un  ordre  semblable,  auquel  ils  n'avaient  pas  obéi  :  mais  cette  fois  Jésus  le  leur

commanda, et ils le firent. Ils revinrent vers le soir. Il y eut encore un repas ou l’on

donna à manger aux pauvres : ensuite Jésus enseigna dans la synagogue et dormit

dans la maison des lévites sous une tente dressée sur le toit.

(26 septembre.) Jeudi 15 Tisri. Jésus enseigna aujourd'hui dans l'école : il guérit

plusieurs  malades,  alla  dans  l'après-midi,  en  compagnie  des  lévites,  au  midi  des

vignobles, dans la direction de l'ouest, et le soir, quand le jour de jeûne fut fini il prit

avec eux en route un petit repas. Il dit ensuite adieu aux Abiléniens et continua sa route

vers Gadara. Il arriva le soir par le côté du midi devant le quartier juif : il est séparé du

quartier païen, qui est beaucoup plus grand et où il y a bien quatre temples d'idoles. Je

reconnus tout de suite que Gadara était une ville païenne, en voyant l'idole du dieu

Baal érigée sous un grand arbre Jésus fut très bien accueilli : il y avait ici des pharisiens,

des sadducéens et un sanhédrin pour cette contrée, quoique la ville n'eût guère parmi

ses  habitants  que  trois  à  quatre  cents  Juifs.  Quelques  nouveaux  disciples  Galiléens

vinrent ici rejoindre Jésus : parmi eux étaient Nathanaël Khased, Jonathan, demi-frère

de  Pierre,  et  je  crois  aussi  Philippe.  Jésus  logea  devant  le  quartier  juif,  dans  une

hôtellerie  où  on  avait  préparé  beaucoup  de  cabanes  de  feuillage  pour  la  fête  des

tabernacles.

(27 septembre.) Ce matin, lorsque Jésus alla à la synagogue pour y enseigner, une

grande foule de malades était rassemblée devant cet édifice : il y avait aussi plusieurs

possédés furieux. Les pharisiens et les sadducéens qui, du reste, paraissaient très bien

disposés, voulaient renvoyer ces gens, disant qu'ils ne devaient pas être si importuns,

que ce n'était pas le moment, etc. Mais Jésus parla encore avec une grande bonté : il

dit qu'ils pouvaient rester là, qu'il était venu pour eux, et il en guérit plusieurs.

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Le sanhédrin juif de l'endroit avait pendant ce temps mis en délibération si on laissait

enseigner  un  homme  contre  lequel  il  s’élèverait  tant  de contradiction  :  toutefois  ils

donnèrent leur assentiment à l’unanimité Ils avaient déjà entendu parler de lui très

favorablement, surtout à propos de la guérison opérée à distance du fils du centurion

de Capharnaüm.

Les disciples nouvellement arrivés parlèrent hier soir à Jésus d'un autre malade de

Capharnaüm qui, disaient-ils, méritait fort qu'il lui vînt en aide. Jésus enseigna ensuite

dans la synagogue. Il parla beaucoup d'Elie, d'Achab, de Jézabel, et de l'idole de Baal

qui avait été érigée à Samarie Je vis tout ce dont il parla. Après-midi il y eut un repas

et il guérit encore. Le soir commença le sabbat : l'instruction fut tirée du Deutéronome

(XXIX, 10-31) et d'Isaïe (LXI, 10 jusqu'à LXIV, 1) Il y était dit comment Moïse, avant

de transmettre sa charge à Josué, renouvela l'alliance de Dieu avec Israël.

Dans l'explication il fut fort question de l'idolâtrie à Samarie, d'Achab, de Jézabel et

d'Elle. Jésus parla aussi de Jonas, auquel le corbeau n'avait pas apporté de pain parce

qu'il avait été désobéissant (je crois qu'il doit s'être passé ici quelque chose de relatif à

ce prophète : mais je l'ai oublié). Il fut aussi question de Balthazar, roi de Babylone, qui

profana les vases sacrés et vit des caractères écrits sur la muraille. Je vis tout cela. Il

enseigna longtemps et avec force sur les textes d'Isaïe, se les appliqua à lui-même d'une

manière admirable, et dit aussi des choses très profondes sur ses souffrances et sur son

triomphe. Il parla de celui qui foule le pressoir et de son vêtement tout rouge de sang,

de travaux solitaires, de l’oppression des peuples foulés aux pieds. Auparavant il avait

parlé du renouvellement de Sion et des gardiens veillant sur les murs de Sion : je sentis

qu’il entendait par là l’Église. Il enseigna d'une façon si claire pour moi, mais si grave et

si  profonde,  que  les  savants  juifs  furent  émus  et  ébranlés  sans  pourtant  le  bien

comprendre. Ils se réunirent encore dans la nuit, feuilletèrent des écritures et tinrent

toute sorte de propos, ils pensaient qu'il devait avoir fait alliance avec quelque peuple

voisin,  et  qu'il  avait  dessein  de  venir  avant  peu  conquérir  la  Judée  avec  une  grande

armée.

Jésus passa encore la nuit devant la ville, dans cette auberge où les cabanes de feuillage

étaient construites et rangées.

L’idole de Baal, qui était à l'entrée du quartier païen, était en métal. Elle était assise

sous  un  grand  arbre.  Elle  avait  une large  tête et  une énorme bouche  : la  tête  était

pointue par en haut, comme un pain de sucre, et entourée d'une guirlande de feuilles

comme d'une couronne. L'idole était large, grosse et courte : assise comme elle l'était,

elle ressemblait à un animal, à un bœuf dressé sur ses jambes de derrière. Elle tenait

d'une main un bouquet d'épis, de l'autre, comme une plante qui pendait, je ne sais pas

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si c'était du raisin ou un végétal quelconque. Elle avait sept ouvertures dans le corps,

et se tenait assise dans une espèce de chaudière où l'on pouvait faire du feu sous elle.

Les jours de ses fêtes on l'habillait.

Gadara est une forteresse : la ville païenne est assez grande : elle est un peu au-dessous

du point  culminant  de  la  montagne. Au  pied  de cette  montagne,  au  nord, sont  des

bains chauds avec de beaux bâtiments.

(28 septembre.) Le matin, je vis près de Jésus, devant la ville, beaucoup) de malades

qu'il guérit. Il y avait beaucoup de monde sous les cabanes de feuillage. Lorsque les

prêtres vinrent à lui, il leur dit : "Pourquoi cette nuit vous êtes-vous tant inquiétés de

mon  enseignement  ?  Pourquoi  craignez-vous  une  armée,  puisque  Dieu  protège  les

justes ? Accomplissez la loi et les prophètes. Pourquoi vous effrayez-vous ? "Il enseigna

ensuite comme hier dans la synagogue.

Vers midi, une femme païenne vint timidement trouver les disciples et pria Jésus de

venir chez elle guérir son enfant. Après le repas, Jésus alla avec plusieurs disciples dans

la  ville  païenne.  Le  mari  de  cette  femme  le  reçut  à  la  porte  et  le  fit  entrer  dans  sa

maison. Alors la femme se jeta à ses pieds et dit : "Seigneur, j'ai entendu parler de vous

: on dit que vous faites de plus grandes choses quelle. Voilà que mon unique enfant est

à la mort, et notre devineresse ne peut pas le secourir. Ayez pitié  de nous ! "L'enfant

était dans un coin couché dans un petit coffre : il avait environ trois ans. Son père était

allé hier soir à la vigne et l'enfant avec lui : il avait mangé quelques grains, et le père

l’avait rapporté pleurant et sanglotant. La mère, jusqu'à présent, l’avait toujours tenu

dans ses bras, et  avait tout essayé sans succès. Il était déjà comme mort : il semblait

même réellement mort. Alors elle courut à la ville juive et implora Jésus. Jésus lui dit

: " Laissez-moi seul avec l'enfant et envoyez- moi deux de mes disciples. "Jude Barsabas

et Nathanael le fiancé arrivèrent. Jésus retira l'enfant de sa couche et le prit dans ses

bras : il approcha sa poitrine de la sienne, le tenant étendu en travers contre lui et serré

contre lui : il courba son visage sur je visage de l'enfant et souffla sur lui. Alors l'enfant

ouvrit les yeux, remua, et Jésus, le tenant élevé devant lui, ordonna aux deux disciples

de lui poser les mains sur la tête et de le bénir. Ils firent comme il disait : alors l'enfant

se trouva tout à fait guéri, et il le ramena aux parents qui attendaient avec impatience

et  qui,  l’ayant  embrassé,  se  prosternèrent  en  pleurant  devant  Jésus.  La  femme  dit

encore : " Le Dieu d'Israël est grand : il est au-dessus de tous les dieux ! Mon mari me

l'a  déjà  dit  et  je  ne  veux  plus  servir  d'autre  Dieu.  "  Il  se  forma  bientôt  un

rassemblement, et on amena encore plusieurs enfants au Seigneur. Il guérit un petit

garçon d'un an en lui imposant les mains. Un enfant de sept ans avait des convulsions,

ce qui le rendait comme idiot : il était démoniaque, mais sans accès violents, et souvent

il semblait perclus et muet. Jésus le bénit et ordonna de le mettre dans un bain mélangé

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

de trois espèces d'eaux différentes, puisées à la source chaude d'Amathus, qui est au

nord  de  la  montagne  de  Gadara,  au  ruisseau  de  Chrit,  près  d'Abila,  et  enfin  au

Jourdain.  Les  Juifs  de  l'endroit  avaient  dans  des  outres  une  provision  d'eau  du

Jourdain, prise à l'endroit où Elie avait passé le fleuve, et dont ils faisaient usage pour

les lépreux.

Les mères païennes se plaignaient de ce qu'il arrivait bien souvent malheur à leurs

enfants, et de ce que la prêtresse ne pouvait pas toujours les guérir. Alors Jésus leur

commanda de faire venir la prêtresse en question. Cette femme vint à contrecœur, et

elle ne voulait pas entrer. Elle était entièrement voilée. Jésus lui dit de s'approcher :

mais elle ne le regarda pas et détourna son visage : ses allures ressemblaient à celles

des  possédés  qu'une  force  intérieure  pousse  à  fuir  la  présence  de  Jésus,  mais  qui

cependant lui obéissent quand il leur ordonne de s'approcher. Jésus dit aux païennes

et aux hommes rassemblés là : " Je veux vous montrer ce que c'est que la science que

vous révérez dans cette femme et dans ses pratiques." Et en même temps il ordonna à

ses esprits de l'abandonner. Alors il sortit d'elle comme une vapeur noire, et dans cette

vapeu1r des figures de bêtes malfaisantes de toute espèce, serpents, crapauds, rats,

dragons, qui s'éloignaient comme des ombres. L'était un spectacle effrayant, et Jésus

leur dit : " voyez quels enseignements vous suivez ! cependant la femme s'affaissa sur

ses genoux, se mit à pleurer et à sangloter. Elle était devenue traitable et docile, et

Jésus lui ordonna de dire comment elle faisait pour guérir les enfants. Elle raconta, en

versant des larmes, et en partie contre sa volonté, quels enseignements elle avait reçus,

et l'on sut par là qu'elle rendait les enfants malades par des sortilèges, afin de les guérir

ensuite et d'en faire honneur à ses dieux. Jésus-Christ lui ordonna alors de venir avec

lui et les disciples à l'endroit où était le dieu Moloch, et il fit convoquer là plusieurs

prêtres païens. Il s'y trouva aussi une foule nombreuse, car le bruit de la guérison des

enfants  s'était  déjà  répandu.  Ce  lieu  n'était  pas  un  temple,  mais  une  colline  toute

entourée de tombeaux, et le dieu lui-même était sous terre parmi les sépulcres, dans

un caveau au-dessus duquel était un couvercle.

Note : Les tombeaux qui entouraient Moloch étaient dans le caveau souterrain où il

était  placé.  Je  ne  vis  pas  de  cercueil.  Ces  païens  brûlaient  les  morts  :  il  y  avait  là

beaucoup de grands vases, grands comme de petits tonneaux, en métal fondu, à ce que

je crois ; car cela ne ressemblait pas à de la poterie : ils étaient remplis de cendres et

d'ossements.  Je  vis,  près  de  plusieurs,  des espèces  de petites  poupées  rembourrées

comme des momies : je crois qu'elles étaient destinées à représenter certains morts,

mais je ne sais pas si elles contenaient quelque chose ; peut-être contenaient- elles des

restes d'enfants. En Égypte, on voyait souvent près des momies les effigies des décédés

: mais il n’en était pas ainsi quant à la momie de Joseph : elle se trouvait à l'entrée,

comme  si  l'on  eût  eu  l'intention  de  l'emporter  ailleurs  d'un  moment  à  l'autre.  Les

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enfants  d'Esaü  et  les  autres  descendants  d’Abraham  séparés  du  peuple  de  Dieu

enterraient leurs morts.

Jésus dit alors aux prêtres des idoles de faire paraître leur dieu ; et comme ils le firent

monter à l'aide d'une machine. Jésus les plaignit d'avoir un dieu qui ne pouvait pas se

mouvoir lui-même.

Il dit à la prêtresse qu'elle devait maintenant raconter tout haut et exalter la gloire de

son dieu, la manière dont on l'honorait et ce qu'il donnait pour cela. Alors il arriva à

cette femme ce qui était arrivé au prophète Balaam, elle raconta à haute voix toutes les

abominations  de  ce  culte  et  annonça  les  merveilles  du  Dieu  d'Israël  devant  tout  le

peuple. Jésus ordonna alors à ses disciples de renverser l'idole du haut en bas, et de la

tourner dans tous les sens, ce qu'ils firent : puis il dit : "voyez quelle idole vous servez

; voyez les esprits que vous adorez. D On vit alors sortir de l'idole, sous les yeux de tous

les assistants, toute sorte de figures diaboliques qui tremblaient, qui rampaient et qui

disparurent enfin sous la terre près des tombeaux. Les païens furent saisis d’horreur

et couverts de confusion. Jésus leur dit : " Si vous rejetez votre idole dans la fosse, elle

tombera en morceaux. " Mais les prêtres le prièrent de ne pas la briser : et il les laissa

la redresser et  la  faire  redescendre.  La  plupart  des  païens  étaient  très  émus  et  très

honteux, spécialement  les  prêtres. Quelques-uns pourtant étaient très mécontents :

mais le peuple était décidément du côté de Jésus. Il leur lit encore une belle instruction

et beaucoup se convertirent. Le dieu Moloch était assis comme un bœuf sur les jambes

de derrière, il ouvrait les bras comme quelqu'un qui veut serrer quelque chose contre

sa poitrine, et il pouvait en effet ramener ses bras à lui, à l'aide d'une mécanique. Il

était  grand  et  gros  :  c'était  comme  un  bœuf  assis  :  sa  tête  avait  en  haut  une  large

ouverture, et sur le front il portait une corne recourbée. Le dieu était assis dans un

large bassin : il avait autour du corps plusieurs appendices qui ressemblaient à des

poches ouvertes. Les jours de fête on l'habillait. Son vêtement était fait d'une espèce

de longues bandelettes qui lui pendaient autour du cou. Lors des sacrifices on allumait

du feu dans le bassin placé au-dessous de lui.

Plusieurs lampes brûlaient constamment devant lui autour du bassin. Autrefois on lui

sacrifiait des animaux de toute espèce, qu'on faisait brûler dans les ouvertures de son

corps, ou qu'on jetait à l'intérieur par l'ouverture de la tête. La plus belle victime qu'on

pût lui offrir était une chèvre de Syrie à longs poils. Il y avait aussi là des appareils au

moyen desquels on se faisait descendre jusqu'au dieu. Il était tout à fait sous la terre

et  au  milieu  des  tombeaux.  Son  culte  n'était  plus  en  plein  exercice,  on  l'invoquait

seulement dans les opérations magiques, et la prêtresse spécialement s'adressait à lui

pour les enfants malades. Dans chacune des poches adhérentes à son corps, il recevait

des offrandes particulières. Autrefois on lui mettait des enfants dans les bras, et ils

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LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

étaient consumés par le feu allumé sous la statue et dans l'intérieur qui était creux : il

retirait ses bras à lui et les étouffait pour les empêcher de crier. Il avait une mécanique

dans les jambes, et on pouvait le mettre debout. Il était entouré de rayons.

Les païens dont Jésus avait guéri hier les enfants à Gadara lui demandèrent ce qu'ils

avaient  à  faire  :  car  ils  voulaient  renoncer  au  culte  des  idoles.  Jésus  leur  parla  du

baptême : il leur dit de rester tranquilles et d'attendre jusqu'à nouvel ordre : il leur parla

de Dieu, comme d'un père auquel nous devons sacrifier nos mauvaises convoitises, et

qui n'a besoin d'aucun autre sacrifice que de celui de nos cœurs, etc. Avec les païens il

disait  plus  nettement  qu'aux  Juifs  que  Dieu  n'a  pas  besoin  de  nos  sacrifices.  Il  les

exhorta à se repentir et à faire pénitence, à se montrer reconnaissants pour les bienfaits

et compatissants envers les malheureux. Il alla pour la fin du sabbat dans la ville juive,

où  il  prit  un  repas  ;  aussitôt  après  commençait  le  jour  de  jeûne  commémoratif  de

l'adoration du veau d'or, qui fut observé le huit de Tisri, parce que le sept du même

mois, jour de jeûne ordinaire, coïncidait cette année avec le sabbat.

Jésus enseigna encore à Gadara dans la matinée du huit de Tisri : il quitta la ville dans

l'après-midi. Les païens dont il avait guéri les enfants lui adressèrent encore des actions

de grâces devant la ville païenne. Il les bénit et descendit avec une douzaine de disciples

la vallée qui est au sud de Gadara, puis il franchit une montagne, et alla toujours dans

la direction du midi, jusqu’à un petit cours d'eau qui coule dans la vallée, et qui vient

des  montagnes  placées  au-dessous  de  Bétharamphtha-Juliade,  où  sont  des  mines

situées au levant.

Jésus s'arrêta le soir près de ce petit cours d'eau, dans une hôtellerie, qui est à environ

trois lieues au midi de Gadara. Des gens de toute espèce étaient occupés là à récolter

des fruits : il alla parmi eux et les enseigna. Ceux - ci étaient des Juifs il y avait aussi

dans les environs une troupe de païens qui recueillaient sur les bords du petit cours

d'eau  les  fleurs  blanches  d'une  plante  de  haies  :  je  ne  sais  pas  à  quel  usage  elles

servaient. Ils ramassaient aussi d'affreux scarabées très grands et des insectes dont la

vue me faisait horreur. Jésus s'approcha d'eux. Ils s'éloignèrent et parurent intimidés.

J’eus  alors  une  Vision  étrange  qui  me  fait  encore  frissonner  :  cela  me  parut  si

abominable que je fus toute bouleversée par la frayeur et le dégoût.

Pendant que les païens ramassaient leurs scarabées, je jetai un regard à environ une

lieue plus au midi, sur le côté occidental d'une pente de montagne ou était une ville

appelée Dion ou Dium : là Je vis devant la porte de la ville une horrible idole, assise

sous un arbre grand comme un noyer et qui était, je crois, un saule. Elle avait une

figure  à  peu  près humaine,  mais qui pourtant  tenait plutôt  du  singe,  avec  des bras

courts et des jambes grêles. Sa tête était très pointue par le haut, et surmontée de deux

petites cornes recourbées, comme des croissants ; elle avait un visage humain, mais

horrible ; le nez était droit et très allongé, le bas du visage relativement très court, le

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menton saillant, la bouche grande et bestiale, le corps mince, les jambes assez grêles,

les pieds longs avec des griffes aux orteils : il avait un tablier devant lui. D'une main il

tenait  une  coupe  placée  sur  une  tige  :  de  l'autre  une  grande  figure  de  papillon  qui

paraissait sortir de sa chrysalide, et vouloir se précipiter sur la coupe. Mais ce papillon

faisait en partie l'effet d'un oiseau, en partie celui d'un insecte dégoûtant. Par derrière,

du côté où l'idole le tenait, il était comme une larve tordue et roulée sur elle-même. En

avant de la main, il déployait une paire d'ailes, et sa tête, où étincelaient deux yeux

rouges,  se  terminait  par  une  espèce  de bec ouvert.  L'idole  était  assise  sur  un  trône

circulaire.

Entre ses jambes séparées, il y avait un foyer dans le siège même. Le papillon étalait

partout des couleurs brillantes et variées, mais ce qui me faisait le plus d'horreur, c'est

que  l'idole  avait  sur  le  front  et  tout  autour  de  la  tête  une  guirlande  comme  une

couronne de gros scarabées affreusement dégoûtants et de vers ailés : ils étaient serrés

les uns contre les autres, et sur le front, entre les cornes, il y en avait un plus gros et

plus  dégoûtant  que  tous  les  autres,  auxquels  aboutissaient  les  extrémités  de  la

guirlande. Ils étaient brillants et de couleurs variées, mais leur forme était horrible, et

ils ressemblaient à des bêtes venimeuses, avec leurs ventres allongés, leurs longues

pattes leurs grandes pinces et leurs aiguillons. Les bêtes de cette espèce m'inspirent

toujours de la répugnance : mais combien celles-ci me faisaient horreur ! Je venais à

peine  de  les  regarder,  et  je  me  figurais,  parce  qu'elles  ne  bougeaient  pas,  qu'elles

devaient être artificielles, lorsque tout d'un coup, au moment où Jésus passa près des

païens qui cherchaient de ces bêtes pour leur dieu au bord de la petite rivière. Je vis

toute la couronne se disjoindre et s'envoler ; et je fus saisie de frayeur, comme si elles

venaient se poser sur moi, mais je les vis comme un sombre essaim qui se disperse,

voler de tous côtes dans des coins et des trous, et je vis aussi de noires et hideuses

figures d'esprits qui semblaient se cacher avec elles, et comme elles, se précipiter tout

effrayés dans des trous. C'étaient les mauvais esprits qu'on honorait en Belzébul, avec

ces  scarabées.  Ce  qui  faisait  tenir  les  scarabées  tranquilles  était,  je  crois,  qu'on

enduisait  le  front  de  l’idole  avec  du  sang  ou  quelque  autre  chose.  (La  Sur  ne  peut

trouver de termes qui expriment à son gré combien ces bêtes étaient affreuses.)

(30 septembre) Le lundi vers dix heures du matin. Jésus arriva devant Dium, qui est

à une lieue au midi de l'hôtellerie voisine du petit cours d'eau, située sur le penchant

oriental de la montagne en face du Jourdain, à deux lieues à l'est de Scythopolis. Il

arriva devant le quartier juif, beaucoup plus petit que le quartier païen, lequel est bien

bâti et possède plusieurs temples. La ville juive est tout à fait séparée de l'autre, et

Belzébul n'est pas de ce côté. À l'endroit où Jésus arriva, devant la ville, les cabanes de

feuillages étaient déjà préparées en grande partie, et ce fut sous l'une d'elles qu'il fut

reçu solennellement par les prêtres et les préposés de l'endroit : comme à l'ordinaire,

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ANNE CATHERINE EMMERICH

LA VIE de N. S. JESUS CHRIST Vol 2

on lui lava les pieds et on lui offrit une réfection. Il commença par visiter un grand

nombre  de malades  qui  étaient  couchés  ou  se  tenaient  debout  sous  les  cabanes  de

feuillage. Les disciples l'assistaient et maintenaient l'ordre. Il y avait des malades de

toute  espèce,  paralytiques,  muets,  aveugles,  hydropiques,  perclus  :  il  en  guérit

beaucoup  et  leur  fit  des  exhortations.  Il  y  en  avait  parmi  eux  quelques-uns  qui  se

tenaient debout, soutenus par des béquilles à trois pieds, sur lesquelles ils pouvaient

s'appuyer  sans  faire  usage  de  leurs  jambes  :  c'était  à  peu  près  comme  des  sièges  à

roulettes.  Il  alla  en  dernier  lieu  voir  les  femmes  malades,  elle  étaient  couchées,

accoudées  ou  assises,  dans  un  endroit  plus  rapproché  de  la  ville,  sous  une  longue

cabane de feuillage, élevée sur un banc de terre en forme de terrasse. Ce banc était

couvert d'un beau gazon très fin dont la tige retombait et pendait comme des cheveux

doux  et  soyeux  :  on  y  avait  étendu  des  tapis.  Il  y  avait  plus  loin  plusieurs  femmes

affligées  de  flux  de  sang,  tout  enveloppées  de  leurs  voiles,  et  aussi  quelques

hypocondriaques au visage pâle, à l'air triste et sombre, et d'autres malades encore.

Jésus leur adressa la parole avec une grande bonté ; il les guérit l'un après l'autre, leur

ordonna des bains pour se purifier, et leur indiqua quelques moyens à prendre pour se

corriger de leurs fautes et expier leurs péchés. Il guérit et bénit aussi plusieurs enfants

que leurs mères avaient amenés. Tout cela dura jusque dans l'après-midi, et donna

lieu à de grandes démonstrations d'allégresse. Tous ceux qui étaient guéris partaient

en chantant des cantiques de louange, emportant leurs lits et leurs béquilles, pleins de

contentement  et  de  joie,  accompagnés  de  leurs  parents,  amis  et  serviteurs,  joyeux

comme eux-mêmes : ils se retiraient en bon ordre à mesure qu'ils étaient guéris, et ils

entrèrent ainsi dans la ville, ayant au milieu d'eux Jésus avec les disciples et les lévites.

L'humilité et la gravité de Jésus dans ces occasions sont chose impossible à décrire.

Les enfants et les femmes allaient en avant, et tous chantaient le quarantième psaume

de David : "heureux celui qui sait comment il faut assister les malheureux !" ils allèrent

à  la synagogue  où ils  rendirent  grâces  à  Dieu.  Il  y eut  ensuite, sous  une  cabane  de

feuillage, un repas de fruits, d'oiseaux, de rayons de miel et de pain grillé. Lorsque le

sabbat commença, tous se rendirent en habits de deuil à la synagogue, car c'était le 16

du mois de Tisri, le grand jour d'expiation des Juifs.

FIN DU TOME SECOND.

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- HUITIEME CHAPITRE.

- NEUVIEME CHAPITRE. Première fête de Pâques à Jérusalem.

- DIXIÈME CHAPITRE. Depuis la clôture de la première fête de Pâques, jusqu’à l’emprisonnement de Jean Baptiste.

- ONZIEME CHAPITRE. Jésus à Béthanie et au puits de Jacob. Dina la Samaritaine.

- DOUZIÈME CHAPITRE. Jésus sur les frontières de la Samarie et dans la basse Galilée.

- TREIZIÈME CHAPITRE. Prédication de Jésus sur les bords du lac de Génésareth.

- QUATORZIÈME CHAPITRE. Jésus aux bains de Béthulie, à Jotapat, à Dothaim et à Gennabris.

- QUINZIÈME CHAPITRE. Jésus à Abelmehola et à Bézech-Ainon.

- SEIZIEME CHAPITRE. Jésus sur le bord oriental du Jourdain.

Table of Contents

HUITIEME CHAPITRE.

NEUVIEME CHAPITRE. Première fête de Pâques à Jérusalem.

DIXIÈME CHAPITRE. Depuis la clôture de la première fête de Pâques, jusqu’à l’emprisonnement de Jean Baptiste.

ONZIEME CHAPITRE. Jésus à Béthanie et au puits de Jacob. Dina la Samaritaine.

DOUZIÈME CHAPITRE. Jésus sur les frontières de la Samarie et dans la basse Galilée.

TREIZIÈME CHAPITRE. Prédication de Jésus sur les bords du lac de Génésareth.

QUATORZIÈME CHAPITRE. Jésus aux bains de Béthulie, à Jotapat, à Dothaim et à Gennabris.

QUINZIÈME CHAPITRE. Jésus à Abelmehola et à Bézech-Ainon.

SEIZIEME CHAPITRE. Jésus sur le bord oriental du Jourdain.